الفصل 98

الفصل 98

الحلقة السابقة العودة إلى الفهرس الحلقة التالية

الحلقة الثامنة والتسعون "كي تشو" المسكينة تروح روحها إلى سماء الفراق، و"شين يينغ" المريض يذرف دموعه في أرض الشغف

وقبل ذلك، حين رأى باو يو جيا تشنغ وعاد إلى غرفته، ازداد عليه الدوار والضباب في رأسه، وغدا كسولاً لا يرغب في التحرك، ولم يتناول طعامه، وغرق في نوم عميق. ما زالوا يستدعون الأطباء لتشخيص حالته وعلاجه، لكن الأدوية لم تنفع، حتى أنه لم يعد يميز الأشخاص. أمسكوا به ليجلس، وكان لا يزال يبدو كشخص سليم. توالى ذلك عدة أيام، وفي ذلك اليوم كان موعد العودة التاسع، فإن لم يذهب فإن ذلك يُحرج السيدة شيه، وإن ذهب فكيف يذهب وباو يو في هذه الحالة؟ علمت السيدة جيا أن ذلك كان بسبب داي يو، وأرادت أن تخبره بالحقيقة، لكنها خشيت أن تسرع بحدوث أمر مفاجئ. باو تشاي كانت عروساً جديدة، وكان من الصعب عليها أن تواسيه، فلا بد من أن تحضر خالتها. فإن لم يذهب في العودة التاسعة ستغضب خالتها. فتشاورت مع السيدة وانغ وفونغ جيه قائلة: "أرى أن باو يو قد غدت روحه شاردة، ولا بأس عليه من التحرك. نستخدم عربتين صغيرتين، ونطلب من الناس أن يحملوه من الحديقة، لنفي بموعد العودة التاسع المبارك، وبعد ذلك نستدعي خالتها لتواسي باو تشاي، ونحن نجتهد جميعاً في علاج باو يو، أليس ذلك يحقق الأمرين؟" وافقت السيدة وانغ فوراً وبدأت التحضيرات. لحسن الحظ أن باو تشاي كانت عروساً جديدة، وباو يو كان مجنوناً، ففعلوا به ما يشاؤون وأخذوه. كانت باو تشاي تعلم الحقيقة، لكنها في قلبها كانت تلوم أمها على ما فعلته من حماقة، وبما أن الأمر قد آل إلى ذلك، لم تبدِ مزيداً من الكلام. أما السيدة شيه فلما رأت باو يو في هذه الحالة، غمرها الندم، واكتفت بإتمام الأمر على عجل.

عند العودة إلى البيت، ازدادت حالة باو يو سوءاً، وفي اليوم التالي لم يستطع حتى الجلسة. ساء حاله يوماً بعد يوم، حتى أنه لم يعد يتناول حتى الحساء والماء. استشعرت السيدة شيه والآخرون بالذعر، واستدعى الأطباء المشهورين من كل مكان، لكنهم لم يستطيعوا تحديد مصدر المرض. لم يكن هناك سوى طبيب فقير يسكن في معبد متهالك خارج المدينة، اسمه بي، ولقبه "تشي آن"، وقد شخص مصدر المرض بأنه انفعال شديد بين الحزن والفرح، واختلال بين البرد والحر، وتناول الطعام في أوقات غير مناسبة، وتكدس الحزن والغضب في الدوان، وانسداد طاقة الجسم الحيوية: هذا مرض ناتج عن الأذى الداخلي والعدوى الخارجية. فقاس الجرعات ووصف الدواء، وفي المساء تناوله، وبعد الفجر الثاني تحسنت حاله بعض الشيء، وطلب الماء للشرب. عندئذٍ اطمأنت قلوب السيدة جيا والسيدة وانغ وغيرهن، واستدعين السيدة شيه التي أحضرت باو تشاي ليستريحن جميعاً عند السيدة جيا مؤقتاً.

في لحظة من الوعي، أدرك باو يو أن حياته في خطر، ولما رأى أن الجميع قد تفرقوا، ولم يبق في الغرفة سوى شي رين، ناداها إليه، وأمسك بيدها وبكى قائلاً: "ألك أسأل، كيف جاءت أختي باو؟ أتذكر أن السيد زوجني أختي لين، فكيف طردتها أختي باو؟ لماذا استولت على هذا المكان وسكنته؟ لو أردت أن أتكلم لربما أغضبته. هل سمعتم كيف تبكي أختي لين؟" لم تجرؤ شي رين على قول الحقيقة، واكتفت بالقول: "السيدة لين مريضة." فقال باو يو: "دعني أزورها." وحاول النهوض. لكنه لم يكن يتناول الطعام والشراب منذ أيام، فكيف لجسده أن يتحرك؟ فبكى قائلاً: "سأموت! لدي كلمة في قلبي، أرجوك أن تبليغيها السيدة العجوز: على كل حال أختي لين ستموت أيضاً، وأنا الآن لا أستطيع البقاء. هناك مريضان في مكانين كلاهما سيموت، وإذا ماتا سيكون الأمر أصعب في الترتيبات. الأفضل أن نفرغ غرفة فارغة، وننقلني مع أختي لين إليها مبكراً، نكون معاً للعلاج والرعاية إن عشنا، ونكون معاً في الدفن إن متنا. إن أطعتم قولي هذا، فلا ضاعت سنوات المحبة بيننا." لما سمعت شي رين هذه الكلمات، غشيها البكاء حتى كادت تختنق. في تلك اللحظة جاءت باو تشاي مع يينغ إر، وسمعت أيضاً، فقالت: "أنت مريض ولا تعتني بنفسك، لماذا تقول هذه الكلمات المشؤومة؟ السيدة العجوز بدأت تهدأ، وأنت تثير المشاكل من جديد. السيدة العجوز أحبتك وحدك طوال حياتها، وهي الآن في الثمانين من عمرها، وإن لم تتمنَّ لك الشرف والنبالة، فحين تصبح رجلاً ناجحاً ستسعد السيدة العجوز بيوم واحد، ولا تضيع تعب السيدة العجوز. أما السيدة الأم فلا داعي للكلام، فقد بذلت عمرها وجهدها وروحها في تربيتك أنت ابنها الوحيد، فإن مت في منتصف الطريق فكيف ستكون حال السيدة الأم؟ أما أنا فرغم أن نصيبي من الحياة قليل، فلن أصل إلى ذلك. وبناءً على هذه الأمور الثلاثة، حتى لو أردت الموت فلن يسمح لك السماء بالموت، فأنت لن تموت. فقط استقر في مكانك، واعتنِ بنفسك أربعة أو خمسة أيام، وستتبدد الرياح الشريرة، وعندما تكتمل طاقة الانسجام والقوة الحيوية، ستزول كل هذه الأمراض الشريرة تلقائياً." لما سمع باو يو ذلك، لم يستطع الرد، وبعد لحظات ابتسم ابتسامة سخيفة وقال: "لم تكلمني منذ وقت طويل، فمن تسمعين هذه المبادئ العظيمة الآن؟" فلما سمعت باو تشاي هذا الكلام، قالت: "دعني أقول لك الحقيقة، في اليومين اللذين كنت فيه لا تعي شيئاً، كانت أختي لين قد توفيت." نهض باو يو فجأة وصرخ بدهشة: "هل ماتت حقاً؟" قالت باو تشاي: "ماتت حقاً. كيف يمكن أن نلعن شخصاً بألسنا ونتمنى موته؟ السيدة العجوز والسيدة الأم تعلمان أنكما كنتما متلازمين، وعلمتا أنك ستموت حين تسمع بوفاتها، لذلك لم تخبراك." لما سمع باو يو ذلك، لم يملك نفسه وبكى بكاءً مريراً، وسقط على السرير.

فجأة أحاطت الظلمة عينيه فلم يعد يميز الاتجاه، وكان قلبه يذوب في الحيرة، إذ رأى أمامه وكأن شخصًا يأتيه. فسأل باويو حائرًا: "أرشدني، أين هذا المكان؟" فقال ذلك الشخص: "هذا طريق ين سي (عالم الموتى)، لم ينتهِ عمرك بعد، فما الذي جاء بك إلى هنا؟" قال باويو: "سمعت توًّا أن صديقة لي مت فجئت أبحث عنها هنا، فإذا بي قد تاهت بي السبل." قال الرجل: "من هي تلك الصديقة؟" قال باويو: "لين داي يو من قوتشو." فابتسم الرجل ساخرًا: "لين داي يو لم تكن كالناس في حياتها ولا كالأشباح في مماتها، لا روح لها ولا شبح، فأين تبحث عنها! أرواح البشر تتجمع فتتشكل وتتبدد فتصير ريحًا، تتجمع في الحياة وتتبدد في الموت، فحتى الإنسان العادي لا يمكن البحث عنه، فكيف بلين داي يو؟ عد من حيث أتيت." فصُعق بايو من كلامه ووقف طويلًا ثم قال: "إن قلت إن الميت يتبدد، فكيف إذن يوجد هذا العالم السفلي؟" فقال الرجل ساخرًا: "العالم السفلي إن قلنا إنه موجود فهو موجود، وإن قلنا إنه غير موجود فهو غير موجود. كل ذلك مما اعتاد الناس عليه من الكلام عن الحياة والموت، وضعوه ليخوّفوا الناس. يزعمون أن السماء تغضب من الأغبياء الذين لا يلتزمون بما كتب لهم، أو من قطعت أعمارهم وهم بعد في ريعان شبابهم، أو من أسرفوا في الشهوات والمراء فهلكوا بغير سبب، فأقاموا هذا الجحيم يسجنون فيه الأرواح ويعذبونها عذابًا بلا نهاية جزاءً لما اقترفوا في حياتهم. أما أنت فتبحث عن داي يو فقد أهلكت نفسك بغير سبب. ثم إن داي يو قد رجعت إلى عالم الأوهام الأسمى، فإن كنت صادقًا في البحث عنها فاعكف على تهذيب نفسك فستلتقيان لا محالة. أما إن لم تفعل، فسأُسجن في العالم السفلي بتهمة من أهلك نفسه، ولن تتمكن من رؤية داي يو مرة أخرى حتى وإن كان والداك." وما إن انتهى الرجل من كلامه حتى أخرج من كمه حجرًا ورماه على صدر باويو. فلما سمع بايو هذا الكلام وضربه الحجر في صدره، صُعِق وأراد العودة إلى البيت لكنه لم يجد السبيل. وبينما هو في حيرته، سمع صوتًا يناديه من هناك. فالتفت فإذا ليس غيره، بل جيا مو ووانغ فوزي وباوتشاي وشي رن يبكون حوله وينادونه. وكان هو ما يزال راقدًا على فراشه. فرأى المصباح الأحمر على المنضدة والقمر الساطع من النافذة، وما يزال في وسط الحرير والديباج، في عالم الترف والجمال. فلما أفاق أدرك أنه لم يكن إلا حلمًا كبيرًا. انتفض مغطىً بالعرق البارد لكنه شعر براحة في قلبه. فتأمل الأمر مليًّا فلم يجد أمامه إلا الحسرة، فتنهد طويلًا.

كانت باوتشاي تعلم أن داي يو قد ماتت، ولكن جيا مو وغيرهن نهين أن يخبرن باويو خوفًا من أن يزداد مرضه ويعسر شفاؤه. أما هي فكانت تعلم علمًا يقينًا أن مرض باويو إنما نشأ من داي يو في المقام الأول، وفقدان اليشم في المقام الثاني، فاغتنمت الفرصة وأخبرته ليقطع عليه كل أمل ويلئم جرحه دفعة واحدة، فتعود روحه إلى جسده ويُرجى شفاؤه. ولم تكن جيا مو ووانغ فوزي تعلمان ما أرادته باوتشاي، فأنكرن عليها تسرعها. ولكن لما رين باويو قد أفاق اطمأنن. واستدعين على الفور الطبيب بي من المكتبة الخارجية لفحصه. فدخل الطبيب وجس نبضه ثم قال: "عجيب، هذه المرة النبض هادئ والروح مستقرة والاكتئاب تبدد، سأعطيه دواءً مقوّيًا غدًا وسأرجو أن يشفى." وخرج. فاطمأن الجميع وذهب كل إلى حال سبيله.

كانت شي رن في بادئ الأمر تجد في نفسها على باوتشاي لأنها أخبرته، لكنها لم تجرؤ على قول ذلك صراحةً. أما يينغ رن فقالت لباوتشاي في الخفاء: "لقد أسرعتِ يا فتاة." فقالت باوتشاي: "وما دراكِ! في كل الأحوال الأمر عليّ." فكانت باوتشاي تتحمل كل ما يُقال عنها ولا تكترث، وتكتفي بمراقبة داء باويو وتعالجه في الخفاء. وبعد أيام أخذ باويو يهدأ عقله تدريجيًّا، وإن كان لا يزال حينًا بعد حين يذكر داي ويختلط عليه الأمر. وشي رن كانت تكرر عليه بلطف أن "السيد اختار لك السيدة باوتشاي لأنها طيبة الخلق، وأن السيدة لين كانت شاذة الطبع وكان يخشى أن تموت مبكرة، وأن الجدة خشيت أن تكون أنت لا تعرف الخير من الشر وأن يقلقك المرض فأرسلت شيويان لتخدعك." فكان باويو لا يزال يبكي من الألم. وحينًا يريد أن يقتل نفسه، وحينًا يتذكر كلام الحلم، ويخاف أن تغضب الجدة والأم، ولا يستطيع أن يضع حدًّا لحياته. ثم يتذكر أن داي يو ماتت وأن باوتشاي هي خير النساء، فيصدق أن الزواج بالقدر والحديد مقدور، فيُخفف عنه ذلك. ولما رأت باوتشاي أن الأمر لا خطر فيه، اطمأنت هي أيضًا، وقامت بالواجبات العائلية أمام جيا مو ووانغ فوزي، ثم سعت لتخفيف حزن باويو. وإن كان باويو لا يستطيع الجلوس إلا قليلًا، فقد كان يرى باوتشاي دائمًا جالسة بجانب فراشه، فتثور فيه رغبته القديمة. فكانت باوتشاي تنصحه بالكلام الصادق وتقول له: "الأهم صحتنا، وقد أصبحنا زوجين، فلا ينبغي أن نستعجل." فكان باويو وإن لم يكن راضيًا في باطنه، إلا أنه في النهار كانت جيا مو ووانغ فوزي ويي ياما يتناوبون على مجالسته، وفي الليل كانت باوتشاي تذهب لتنام وحدها، وكانت جيا مو ترسل من يخدمه، فلم يجد بدًّا من الصبر والشفاء. ثم إنه رأى باوتشاي ودودة المعشر، فبدأ ينقل شيئًا فشيئًا ما كان يشعر به تجاه داي يو إلى باوتشاي، وهذا ما سنعود إليه.

أما في اليوم الذي تزوج فيه باويو، فإن داي يو كانت قد أغمي عليها في النهار، لكن نسمة خفيفة كانت لا تزال تخرج من قلبها وفمها، فجعلت لي وان وزي جوان يبكيان بكاءً مرًّا. وفي المساء أفاقت داي يو شيئًا فشيئًا، وفتحت عينيها قليلًا، وبدت كأنها تريد ماءً أو حساءً. وكان شيويان قد ذهبت، ولم يبق إلا زي جوان ولي وان بجانبها. فأحضرت زي جوان قدحًا من حساء التمر الطويل وعصير الكمثرى، وأطعمتها بملعقة فضية صغيرة ملعقتين أو ثلاث. فأغلقت داي يو عينيها واستراحت قليلًا، وشعرت أن قلبها بين النور والظلام. ولما رأت لي وان أن داي يو قد تحسنت قليلًا، علمت أن هذا وميض قبل الموت، وأن لها يومًا أو بعض يوم، فذهبت هي إلى قرية أزهار الأرز لتنظم بعض شؤونها.

هنا فتحت داي يو عينيها ونظرت، فإذا بزي جوان ومرضعتها وعدد من الخادمات الصغيرات هنّ فقط هناك. فأمسكت بيد زي جوان بيدها وقالت مستخدمة كل قواها: "لم أعد أنفع بشيء. لقد خدمتني سنوات عدة، وكنت أرجو نظري أن نبقى معًا طوال العمر. لكن لم أكن أظن أنني..." وحين قالت هذا، ألهثت قليلاً ثم أغمضت عينيها واستراحت. رأت زي جوان أنها تمسك بيدها ولا تريد أن تتركها، فلم تجرؤ على التحرك. ونظرت إلى حالتها فوجدتها أحسن مما كانت قبل الظهر، فظنت أنها قد تستعيد بعض عافيتها، لكن حين سمعت هذا الكلام ارتعبت بشدة. بعد فترة، قالت داي يو مجددًا: "يا أختي، ليس لي هنا أي قريب. جسدي طاهر، أرجوكِ اطلبي منهم أن يعيدوني إلى وطني." وحين قالت هذا، أغمضت عينيها مرة أخرى ولم تنطق بكلمة. لكن يدها ضاقت قبضتها تدريجيًا، وأصبح نفسها متقطعًا، تخرج أنفاسها أكثر مما يدخل، وكان نبضها سريعًا جدًا.

اضطربت زي جوان، وأسرعت تستدعي لي وان، وصادف أن جاء تان تشون. فلما رأتها زي جوان قالت لها هامسة: "يا الآنسة الثالثة، تعالي وانظري إلى السيدة لين." وحين قالت هذا، سال دموعها كالمطر. اقتربت تان تشون ووضعت يدها على يد داي يو فوجدتها باردة بالفعل، وحتى نظرة عينيها كانت مشتتة. كانت تان تشون وزي جوان تبكيان وتطلبان من أحدهم أن يأتي بماء لغسل داي يو، وهرعت لي وان إلى الداخل. لم يتحدث الثلاثة حين التقوا، إذ لم يكن هناك وقت للكلام. وبينما كانوا يغسلونها، سمعوا داي يو تنادي بصوت عالٍ: "باو يو، باو يو، يا ليتك..." وحين نطقت كلمة "يا ليتك"، تصبب منها عرق بارد كله، ولم تعد تنطق. أسرعت زي جوان وغيرها لدعمها، لكن العرق ما زال يتصبب أكثر، وبرد جسدها تدريجيًا. طلبت تان تشون ولي وان من الآخرين أن يسرعوا في تسريح شعرها وكسوتها، وإذا بعيني داي يو تحدقان ثم ترتدان إلى الخلف. يا للأسف! ذهبت روحها العطرة مع الريح، ودخلت أحزانها مع الليل إلى عالم الأحلام البعيدة!

في تلك اللحظة التي فارقت فيها داي يو الحياة، كان ذلك هو الوقت الذي يُدخل فيه باو يو على باو تشاي. فصرخت زي جوان وغيرها من البكاء. تذكرت لي وان وتان تشون كم كانت محبوبة في حياتها، وكم كانت مأساوية اليوم، فبكتا بكاءً مؤلمًا. ولأن جناح شياو شيانغ كان بعيدًا عن البيت الجديد، لم يسمع أحد هناك شيئًا. بعد أن بقي الجميع يبكون لفترة، سمعوا من بعيد صوت موسيقى، فاستمعوا بانتباه، لكن الصوت اختفى. خرجت تان تشون ولي وان من الفناء واستمعتا مرة أخرى، فلم يكن هناك سوى حفيف أغصان الخيزران وظلال القمر تتحرك على الجدران، كم كان ذلك موحشًا وقارس البرودة! استدعتا لي جيا من عائلة لين تشي، وبعد أن وُضعت داي يو في مكانها، أُرسل حراس لمراقبتها حتى الصباح ليُعلموا فنغ جيا.

كانت فنغ جيا ترى أن جيا مو ووانغ فو رين في حالة فوضى، وأن جيا تشنغ قد غادر، وأن باو يو أسوأ حالًا، وكانت في حالة قلق شديد. لو أخبرتهم الآن بنبأ وفاة داي يو، فخشيت أن يزيد حزن جيا مو ووانغ فو رين فيصيبهما المرض، فقررت أن تذهب بنفسها إلى الحديقة. حين وصلت إلى جناح شياو شيانغ، لم تتمالك نفسها وبكت أيضًا. التقت بلي وان وتان تشون وعلمت أن كل شيء تم، فقالت: "حسنًا. لكن لماذا لم تقولوا شيئًا سابقًا، حتى أقلقتما؟" قالت تان تشون: "كنا نودع السيد الأكبر، فكيف كنا نستطيع الكلام؟" قالت فنغ جيا: "على كل حال، أنتما أكثر من أشفقت عليها. هكذا يجب أن أذهب أيضًا إلى ذلك الشخص هناك لأعتني به. لكن هذا الأمر مرهق، لو لم أبلغهم اليوم فلن يكون ذلك مقبولًا، وإذا أبلغتهم فأخشى أن لا تتحمل العجوز." قالت لي وان: "اذهبي وتصرفي حسب ما ترين مناسبًا، وأبلغي إن أمكنك." أومأت فنغ جيا برأسها وذهبت مسرعة.

حين وصلت فنغ جيا إلى مكان باو يو، سمعت الطبيب يقول إنه لا بأس، فشعرت جيا مو ووانغ فو رين بقليل من الاطمئنان. حينئذ تحدثت فنغ جيا على انفراد مع باو يو وأخبرته بخبر وفاة داي يو بلطف. فزعت جيا مو ووانغ فو رين بشدة. قالت جيا مو والدموع تسيل من عينيها: "أنا من أفسدتها. لكن هذه الفتاة كانت غبية جدًا!" وحين قالت هذا، أرادت أن تذهب إلى الحديقة لتبكيها، لكنها كانت قلقة على باو يو أيضًا، فلم تستطع الاهتمام بالاثنين. حاولت وانغ فو رين وغيرها إقناعها بعدم الذهاب وقالن: "صحة العجوز أهم." لم تجد جيا مو بدًا من الاستسلام وطلبت من وانغ فو رين أن تذهب هي. وقالت: "قولي لروحها: لم يكن في قلبي قسوة لأمنعك، لكن هناك قرابة وبُعد. أنتِ حفيدتي من ابنتي، فأنتِ قريبة، لكن باو يو أقرب منكِ. لو أصابه مكروه، كيف أواجه والده؟" وحين قالت هذا، بكت مجددًا. حاولت وانغ فو رين تهدئتها وقالت: "كانت السيدة لين أحب الناس إلى قلب العجوز، لكن الآجال مقدورة. لقد ماتت الآن، لا يمكننا فعل شيء، لكن يجب أن يكون جنازتها على أعلى مستوى. بذلك نريح قلوبنا قليلاً، ونريح أيضًا روح خالتك وحفيدتك." حين سمعت جيا مو هذا، بكت أكثر. وخشيت فنغ جيا أن يحزن الكبار أكثر من اللازم، وعلمت أن عقل باو يو ليس صافيًا، فأرسلت سرًا من يخدع العجوز ويقول لها: "باو يو يطلب العجوز." حين سمعت جيا مو هذا، توقفت عن البكاء وسألت: "هل هناك سبب جديد؟" ابتسمت فنغ جيا بلطف وقالت: "لا سبب، ربما كان يشتاق إلى العجوز." أسرعت جيا مو تتكئ على تشن تشن، وتبعتها فنغ جيا.

ساروا في منتصف الطريق، فاستقبلتهن وانغ فو رن (السيدة وانغ) قادمة، فأبلغت واحدةً تلو الأخرى جيا مو (السيدة جيا) بكل ما حدث. فحزنت جيا مو حزناً آخر بطبيعة الحال، لكن لأنها كانت عازمة على الذهاب إلى جانب باو يو، لم يسعها إلا أن تكبت دموعها وتحزنها وقالت: "ما دام الأمر كذلك، فلن أذهب أنا أيضاً. دعكم تتصرفون، فأنا أشعر بالضيق حين أرى ذلك، فقط لا تحقروه." فأجابت وانغ فو رن وفنغ جييه (السيدة فنغ) بالإيجاب واحدةً تلو الأخرى. ثم انطلقت جيا مو إلى حيث باو يو، فلما رأت باو يو سألته: "ماذا تريد مني؟" فابتسم باو يو وقال: "رأيت مساء أمس لين داي يو تأتي، وقالت إنها تريد العودة إلى الجنوب. فقلت إنه لا أحد يستطيع إبقاؤها، فلا بد أن تطلبي أنتِ منها البقاء." فلما سمعت جيا مو ذلك قالت: "يحق لك، اطمئن فقط." فأعادت شي رين (الخادمة شي) باو يو إلى الفراش.

خرجت جيا مو إلى حيث باو تشاي. ولم تكن باو تشاي قد عادت بعد إلى بيت أهلها بعد مرور الأيام التسع، لذلك كانت تشعر ببعض الخجل كلما قابلت أحداً. وفي ذلك اليوم رأت جيا مو وعليها آثار دموع على وجهها، فبعد أن قدمت الشاي طلبت منها جيا مو أن تجلس. فجلست باو تشاي مائلةً بجانبها، ثم سألت: "سمعت أن لين داي يو مريضة، هل هي أفضل الآن؟" فلما سمعت جيا مو هذا الكلام، سالت دموعها بغزارة وقالت: "يا بنيّتي، اسمعي ما أقول لك، لا تخبري باو يو. كل ما لقيتِه من ظلم كان سببه لين داي يو. أما الآن وقد أصبحتِ زوجةً فقد أخبرتكِ. فلقد ماتت لين داي يو قبل يومين أو ثلاثة، في نفس الساعة التي تزوّجتِ فيها. وما مرض باو يو هذا إلا بسبب ذلك، كنتم جميعاً في الحديقة من قبل، فتعلمون ذلك حتماً." فاحمرّ وجه باو تشاي خجلاً، وحين فكّرت في موت داي يو لم تملك إلا أن تذرف الدموع. ثم تحدثت جيا مو قليلاً وذهبت. ومنذاك بدأت باو تشاي تدور في أفكارها مراراً وتكراراً، حتى توصّلت إلى فكرة، لكنها لم تتعجل التنفيذ، لذلك لم تخطر لها هذه الحيلة إلا بعد مرور الأيام التسع. والآن وقد تحسّن الوضع فعلاً، لم يعد حديث الناس بعد ذلك يتسم بنفس الحذر السابق. أما باو يو فكان مرضه يتحسن يوماً بعد يوم، لكن قلبه المتيم لم يستفق بعد، وكان لا بد له أن يذهب بنفسه ليبكها. علمت جيا مو وسائر الحاضرين أن مرضه لم يُشفَ جذرياً، فمنعوه من الانشغال بالأفكار، لكنه كان يعاني من كرب شديد، ومرضه يتكرر. بل إن الطبيب أدرك أن سبب المرض في القلب، فطلب منه أن يفرّغ ما في صدره، ثم يتناول الدواء، حتى يشفى بسرعة. فلما سمع باو يو ذلك طلب فوراً الذهاب إلى قاعة شياو شيانغ (جناح الصفصاف). لم يكن لجيا مو وغيرها إلا أن يأتوا بكرسي من الخيزران، وأجلسوا باو يو عليه. فانطلقت جيا مو ووانغ فو رن أولاً. ولما بلغوا قاعة شياو شيانغ، ما إن رأت جيا مو نعش داي يو حتى بكت حتى جفّت دموعها واختنقت أنفاسها. حاولت فنغ جييه وغيرهن إقناعها مراراً حتى توقفت. وبكت وانغ فو رن أيضاً. فدعت لي وان (السيدة لي) جيا مو ووانغ فو رن للراحة في الغرفة الداخلية، وهنّ ما زلن يذرفن الدموع.

ما إن وصل باو يو حتى تذكر كيف كان يأتي إلى هنا قبل مرضه، واليوم الأبنية باقية وصاحبها قد زال، فلم يملك إلا أن ينتحب بكاءً مريراً. تذكر مدى قرابتهما في الماضي، واليوم الفراق بالموت، فكيف لا يكون ذلك أشد إيلاماً؟ كان الحاضرون يخشون أن يبكي باو يو بكاءً مفرطاً بعد مرضه، فجاءوا جميعاً يعزّونه، لكن باو يو كان قد بكى حتى كاد يفقد وعيه، فأخذوا يحملونه ليرتاح. أما من جاء معه كباو تشاي فقد بكوا بكاءً مريراً جداً. لكن باو يو أصرّ على استدعاء زي جوان (العصفورة البنفسجية) وسألها عما قالته السيدة قبل وفاتها. كانت زي جوان تكنّ لباو يو كراهية عميقة، لكن لما رأت حاله تراجعت قليلاً، ولما رأت جيا مو ووانغ فو رن موجودتين لم تجرؤ على لوم باو يو، فأخبرته كيف عاد مرض السيدة لين، وكيف أحرقت المنديل، وكيف أحرقت مخطوطاتها الشعرية، وكيف أخبرته بكل ما قالته قبل وفاتها. فبكى باو يو حتى اختنق وبحّ صوته. واغتنمت تان تشون (السيدة تان) الفرصة وكرّرت ما أوصت به داي يو عند موتها بأن يُعاد نعشها إلى الجنوب. فبكت جيا مو ووانغ فو رن مرة أخرى. ولحسن الحظ تدخلت فنغ جييه ببليغ عزائها حتى توقفت الدموع قليلاً، ثم طلبت من جيا مو وغيرهن العودة. لم يكن باو يو ليفارق المكان، لكن جيا مو ألحّت عليه فلم يسعه إلا العودة مكرهاً إلى غرفته.

كانت جيا مو امرأة مسنّة، ومنذ مرض باو يو لم تعرف ليلها نهاراً، واليوم بعد هذا الحزن العميق شعرت بدوار وحرارة في جسدها. رغم قلقها على باو يو إلا أنها لم تستطع المقاومة، فعادت إلى غرفتها ونامت. وعانت وانغ فو رن ألماً أشد، فعادت أيضاً، وأرسلت تساي يون (السحابة الملونة) لتساعد شي رين في رعاية باو يو، وقالت: "إن حزن باو يو مرة أخرى، فأخبرونا فوراً." أما باو تشاي فكانت تعلم أن باو يو لن يتمالك نفسه في تلك اللحظة، فلم تحاول إقناعه، بل قالت له كلاماً ساخراً. فخشي باو يو أن تسيء باو تشاي فهمه، فكدموعه وتجلّد. وبعد أن استراح طوال الليلة، شعر بالاستقرار. وفي صباح اليوم التالي، جاء الجميع لزيارته، فوجدوه ضعيف البدن واهن القوة، لكن مرض قلبه قد خفّ قليلاً. فزادوا في العناية به، وبدأ يتحسّن تدريجياً. ولحسن الحظ لم تمرض جيا مو، لكن ألم قلب وانغ فو رن لم يُشفَ بعد. في ذلك اليوم جاءت السيدة شويه (أم باو تشاي) لزيارته، فلما رأت أن حال باو يو قد تحسّنت قليلاً اطمأنت، وقررت البقاء مؤقتاً.

في أحد الأيام، دعت الجدة جيا (Jia Mu) خاصةً السيدة شيه (Xue Yima) للتشاور معها وقالت: "لقد أنقذتِ حياة باويو (Baoyu) يا خالته، والآن أرى أن حالته تحسنت ولم يعد بها بأس، غير أن ابنتك قد تحملت كل هذا الظلم. وها هو باويو قد تعافى بعد مئة يوم من الرعاية، وعادت صحته كما كانت، وانتُهِي من فترة حداد ابنتك أيضاً، فالوقت مناسب الآن لإتمام زواجهما. أطلب منكِ يا خالتي أن تتولي الأمر وتختاري يوماً مباركاً ممتازاً." فقالت السيدة شيه: "رأيكِ ممتاز يا سيدتي العجوز، ولماذا تسألينني؟ صحيح أن باو تشاي (Bao Chai) تبدو خشنة المظهر، لكن قلبها واعٍ وفطِن جداً. أنتِ يا سيدتي العجوز تعرفين مزاجها منذ زمان. أتمنى أن يعيش هذان الاثنان في انسجام ووئام، فتهدأ خاطركِ يا سيدتي العجوز قليلاً، وتتعزى أختي أيضاً، وأرتاح أنا أيضاً. فاتخذي قراركِ يا سيدتي العجوز وحددي يوماً. هل نُعلم الأقارب أيضاً؟" فقالت الجدة جيا: "زواج باويو وابنتكم هو الأمر الأول في حياتهما، ولا تنسَين كم من المشقة والمعاناة بذلناها حتى وصلنا إلى هذا الاستقرار، فلا بد أن نحتفل معاً عدة أيام. سأدعو جميع الأقارب. أولاً لوفاء النذور، وثانياً لنشرب نخب الفرحة، كي لا يذهب تعب هذه العجوز سدى." فلما سمعت السيدة شيه بذلك، سرّت هي الأخرى أيضاً، وتطرقت إلى مسألة تجهيز أثاث العروس. فقالت الجدة جيا: "نحن نصاهر بعضنا بعضاً، فأرى أنه لا داعي لكل هذا. أما ما يحتاجه من لوازم، فغرفته مليئة بالفعل. إن كان باو تشاي تريد شيئاً عزيزاً عليكِ، فلتأخذه منكِ يا خالتي. أرى أن باو تشاي ليست ضعيفة القلب، فمزاجها ليس كمزاج حفيدة زوجتي من الابنة، ولهذا لم تُكتب لها حياة طويلة." وما إن قالت ذلك حتى ذرفت السيدة شيه الدموع هي الأخرى. وعندها دخلت فنغ جيا (Feng Jie) وابسمت وقالت: "فيم تفكران يا سيدتي العجوز ويا خالتي؟" فقالت السيدة شيه: "كنت أتحدث مع سيدتي العجوز عن أختكِ لين داي يو (Lin Daiyu)، لذلك حزنتُ." فقالت فنغ جيا مبتسمة: "لا تحزنا يا سيدتي العجوز ويا خالتي، لقد سمعتُ للتو نكتة مضحكة، أريد أن أحكيها لكما." فمسحت الجدة جيا دموعها وقالت بابتسامة خفيفة: "لا أدري من ستصنعين النكتة عليه هذه المرة، هيا قوليها لنسمعها. فإن لم تضحكنا فلن نرضى." فرأين فنغ جيا قبل أن تنطق بكلمة، رفعت يديها وضحكت حتى انثنت من الضحك. وما الذي قالته سيُكشف في الفصل القادم.

الفصل السابق فهرس الفصول الفصل التالي