الفصل الرابع والتسعون

الفصل الرابع والتسعون

قالوا: كان سونغ جيانغ في غايزو قد قسم الجيش إلى فريقين وعددهما، وكتب القراع في قرطاس، وقد أحرقها مع لو جون يي ودعا ربه. فمد سونغ جيانغ يده وأخذ قرعة وقرأها، فكانت طريق الشرق، وحصل لو جون يي على طريق الغرب. ولا داعي للقول المزيد، فما عليهم سوى الانتظار حتى يصفو الثلج ليبدآ المسير. وقد تركوا هوا رونغ، ودونغ بينغ، وشي إين، ودو شينغ، مع عشرين ألف جندي لحراسة غايزو.

وفي اليوم السادس، يوم السعد، استعد سونغ جيانغ ولو جون يي للزحف بالجيش. وفجأة ورد نبأ أن أهالي مدينتي يانغتشينغ وقينشوي التابعتين لغايزو، ممن عانوا طويلاً من فظائع تيان هو، وضطروا إلى الاستسلام، ولما علموا باقتراب جيش السماء، قام الجيش والأهلي بالقبض على حاكم يانغتشينغ كوفو وحاكم قينشوي تشين كاي، وقادمهما إلى معسكر الجيش. وقاد شيوخ المدينتين الأهليين حاملين الأغنام والخمر لتقديم المدينتين. ففرح كبير سونغ جيانغ فرحاً عظيماً، وأجزى خيراً أهالي المدينتين المحررين، ووزع عليهم الرزق والطمأنينة، وأعادهم إلى أهل الخير. وقد أمر سونغ جيانغ بقطع رأسي كوفو وتشين كاي لأنهما لم يقدما الاستسلام سريعاً حين علما بوصول جيش السماء، ليكونا عبرة للمتمردين. وفي ذلك اليوم، خرج الجيشان الكبيران من البوابة الشمالية، وأقام هوا رونغ وغيرهم حفل وداع بالخمر. فرفع سونغ جيانغ كأسه وقال لهوا رونغ: "يا أخي، أنت الذي أرعبت جيش المتمردين، وأنت القادر على حماية هذه المدينة. إن المدينة اليوم تتعرض للعدو من جهة الشمال فقط، فإن جاء جيش المتمردين، فعليك أن تضع حيلة لضربهم وتفتك بهم حتى ترعب قلوبهم، فلا يجرؤ المتمردون على النظر جنوباً." فأجاب هوا رونغ ومن معه بالسمع والطاعة. ثم رفع سونغ جيانغ كأسه وقال لو جون يي: "اليوم حين خرجنا للقتال، نلنا فرحة استسلام يانغتشينغ وقينشوي وتقديم الأسرى. وقد خضعت المدينتان، فها أنت يا أخي تستطيع الزحف مباشرة حتى جينينغ، لتحقق مجداً عظيماً، وتأسر زعيم المتمردين تيان هو، وتخدم البلاط، ونتمتع جميعاً بالعظمة والثروة." فقال لو جون يي: "بفضل هيبة أخي الكبير، خضعت المدينتان دون قتال. وبما أنني تلقيت أمرك الصارم، فكيف لا أبذل كل جهدي؟" ثم أخذ سونغ جيانغ الخريطة التي أعدها شياو رانغ سابقاً وفقاً لرسم شوي قوان تشونغ، وأعاد نسخها في لوحة جديدة، وسلمها لو جون يي ليحفظها للاستخدام. وفي ذلك الوقت، أمر كبير القادة سونغ جيانغ بتقسيم الجيش إلى ثلاثة فرق: لين تشونغ، وسو تشاو، وشو نينغ، وتشانغ تشينغ يقودون عشرة آلاف جندي في الفريق الأمامي؛ وسون لي، وتشو تونغ، ويان شون، وما لين، ودان تينغ غوي، ووي دينغ قوه، وتانغ لونغ، ولي يون يقودون عشرة آلاف جندي في الفريق الخلفي؛ وسونغ جيانغ ووو يونغ يقودان بقية القادة وثلاثين ألف جندي في القلب. وتكون الفرق الثلاثة خمسين ألف جندي تتجه إلى الشمال الشرقي. أما نائب كبير القادة لو جون يي فقد وداع سونغ جيانغ وهوا رونغ وغيرهم، وقاد أربعين قائداً وخمسين ألف جندي متجهاً إلى الشمال الغربي.

ودخل هوا رونغ ودونغ بينغ وشي إين ودو شينغ المدينة بعد وداع سونغ جيانغ ولو جون يي. فأمر هوا رونغ ببناء معسكرين على مسافة خمسة لي شمال المدينة، حيث يتولى شي إين ودو شينغ قيادة خمسة آلاف جندي لكل منهما، ويضعون الأقواس القوية والنشاب وجميع أنواع الأسلحة النارية، لمواجهة طليعة العدو. كما وضع قوات مفاجأة مخفية على الطريقين الشرقي والغربي. أما قاوزhou فيحميها شي جين ومو هونغ، ولينغتشوان يحميها لي يينغ وتشاي جين، وويزهو يحميها قونغ سون يي تشينغ وغوان شينغ وهو يان تشوو، كل منهم في موقعه يدافع. فليحفظ القارئ هذا المقام.

والآن لنعد إلى جيش سونغ جيانغ بفرقه الثلاثة، الذين ابتعدوا عن غايزو نحو ثلاثين لي أو أكثر. وكان سونغ جيانغ على حصانه يرى أمامه جبلاً شاسعاً، وبعد وقت اقتربوا من سفحه، وكان على يمين رأس الحصان. فتأمل سونغ جيانغ شكل الجبل، فإذا به يختلف عن سائر الجبال. لكنه رأى:

آلاف الطبقات من الضباب المتتالي كحراشف السمك متراصة،

عدة قمم متتالية كطيور الإوز تسير في صفوف.

قمم الصخور على الجبل كالأسوار والقلوع،

أشجار السحاب الممتدة ملتفة بالأخضر الشاسع.

وكان سونغ جيانغ يتأمل منظر الجبل، إذ تقدم لي كوي وأشار بإصبعه قائلاً: "يا أخي، إن منظر هذا الجبل لا يختلف عما رأيته في الحلم." فدعا سونغ جيانغ القائد المستسلم قونغ قائلاً: "أنت هنا منذ زمن، فلا بد أنك تعرف تاريخ هذا الجبل. ووفقاً لرسم شوي قوان تشونغ، فإن فانغشان تقع شرق المدينة، وتسمى قمة بركة السماء." فقال لي كوي: "ذلك الحكيم في الحلم كان يقول بالفعل قمة بركة السماء، لكني نسيت." فقال قونغ: "هذا الجبل هو فعلاً قمة بركة السماء، فإن صخور قمته كالأسوار والقلوع، وهو مكان لجأ إليه القدماء هرباً من الحرب. ويقول الأهليون مؤخراً إن هذا الجبل له خوارق، فكثيراً ما يضيء ضوء أحمر في صخوره ليلاً؛ وقد جاء أحد الحطابين إلى سفحه فشم رائحة غريبة عطرة." فلما سمع سونغ جيانغ ذلك قال: "إذن هذا يتفق مع حلم لي كوي." وفي ذلك اليوم قطع الجيش مسافة ستين لي ثم أقام المعسكر، ولم يحدث شيء في الطريق. وبعد أيام قليلة، وصلوا جنوب ممر هوغوان، على بعد خمسة لي من المير، فأقاموا المعسكر.

أما ممر هوغوان فكان أصلاً على السفح الشرقي للجبل، وكان شكل الجبل كالإبريق، وقد أنشئ المير هنا في عهد أسرة هان، ولذلك سمي ممر هوغوان. وشرق الجبل جبل باودو الذي يتصل بسفح ممر هوغوان. ويقع مير هوغوان بين الجبلين، على بعد ثمانين لي جنوب تشاوده، وهو المدخل الاستراتيجي لتشاوده. وكان يحرسه ثمانية من أشداء تيان هو وثلاثون ألف جندي مدرب. أما هؤلاء الأشداء الثمانية فهم:

شان تشي شي، ولو هووي، وشي دينغ، ووو تشينغ،

وتشونغ ليانغ، ويون تسونغ وو، ووو سو، وتشو جينغ.

أما شان تشي شي فكان أصلاً من أبناء الأغنياء في تشينتشو، قوياً متفوقاً، يحب حمل الرماح والعصي. ولما قتل شخصاً هرب من العقاب فانضم إلى جيش تيان هو، وأظهر شجاعة في مقاومة الأعداء، فعين قائداً للجيش بشكل غير رسمي. وكان يستخدم عصا حديدية صلبة وزنها أربون جين، ومهارته في الفنون القتالية مكتملة. ولما علم تيان هو أن البلاط أرسل جيشاً بقيادة سونغ جيانغ، أرسله خصيصاً إلى تشاوده ليختار عشرة آلاف جندي مدرب لمساعدة لو هووي وغيره في حراسة ممر هوغوكان، ويكون له صلاحية كاملة في التصرف هناك، دون حاجة للرجوع إلى البلاط.

وصل شان شي تشي إلى ممر هو، وعلم بسقوط غايتشو، فتوقع أن تأتي جيوش سونغ لأخذ الممر، فأخذ يومياً يُجيش الجنود ويُطعم الخيول، مستعداً لمواجهة العدو. فجأة ورد أن جيوش سونغ قد أقامت خيامها على بعد خمسة لي جنوب الممر. فقاد شي تشي فرسانه البالغ عددهم عشرة آلاف، ومعهم شي دينغ، وتشو جينغ، وتشونغ ليانغ، وقد لبسوا جميعاً دروعهم وركبوا خيولهم، وخرجوا بقواتهم من الممر لمواجهة جيوش سونغ في المعركة. رتب الطرفان صفوفهما، وأطلقوا الأقواس القوية والنشابات الصلبة لتثبيت أقدام الصفوف. دُقّت طبول السلحفاة المنقوشة في الصفَّين، واهتزت الأعلام المطرزة الملونة. انفتح باب صف الشمال، وظهر قائد متقدم على حصانه. فلننظر كيف كان تزيّنه:

　　　　خوذة صافية ذات جناح الفيثاض مربوطة بإحكام،

　　　　ودرع قشور السمك قد أُعيد لبسه.

　　　　فوق العباءة الحمراء الموشاة بأغصان الزهور،

　　　　وحزام الأسمحة مُرصّع باليشم النفيس.

　　　　ممسكاً بعصا من حديد صلب مشدودة،

　　　　وحصانه ذو الشعر الأسود صهيله متكرر.

　　　　إنه الجنرال الجديد القادم إلى ممر هو،

　　　　الحاكم الجبلي شي تشي.

صاح شان شي تشي عالياً: "يا لصوص برك الماء، كيف تجرؤون على غزو حدودنا؟!" ومن الجهة الأخرى، اندفع "رأس النمر" لين تشونغ على حصانه خارجاً من الصفوف، وصرخ: "يا بائد الظالم، لقد وصلت جيوش السماء، وما زلت تقاوم!" فأسرع بحربته وحصانه نحو شي تشي. تصادم القائدان في قلب المعركة، وصرخ الجيشان، وتقاطعت الحصانتان والأذرع الأربعة، واضطربت حوافر الخيول الثمانية. قاتلا لأكثر من خمسين جولة دون حسم، فأثنى لين تشونغ في سرّه. رأى تشو جينغ أن شي تشي لم يستطع الانتصار، فسارع بسيفه على حصانه للمساعدة، ومن الجهة الأخرى أسرع "سهم الريش" تشانغ تشينغ على حصانه لاعتراضه. تقاتلت أربع خيول في جبهة المعركة في زوجين. قاتل تشانغ تشينغ وتشو جينغ لأكثر من عشرين جولة، فشعر تشانغ تشينغ بضعف في قوته، فعاد بحصانه مبتعداً. فطارده تشو جينغ مسرعاً على حصانه، فأوقف تشانغ تشينغ رمحه الزهري، وأخرج حجراً من كيس الديباج، والتفت بجسده، واستهدف وجه تشو جينغ، وأطلق الحجر، وصرخ: "أصبت!" فأصاب تشو جينج في ثقبه الأنفي، فسقط عن حصانه، وتدفق الدم. عاد تشانغ تشينغ بحربته ليطعن، فخرج من صف الشمال شي دينغ وتشونغ ليانغ معاً، وأنقذاه بصعوبة. رأى من على الممر سقوط قائد، وخشوا على شي تشي، فعزفوا بآلة النحاس لسحب الجنود. وأمر سونغ جيانغ أيضاً بعزف النحاس لسحب الجنود إلى المعسكر، ثم تشاور مع وو يونغ قائلاً: "اليوم أسقطنا قائداً من قادة اللصوص، فكدّرنا قليلاً من حدة بأسهم. أرى أن الجبل وعر وشديد الانحدار، والممر قوي ومتين، فما هي الخطة الجيدة لاختراق هذا الممر؟" قال لين تشونغ: "غداً سنتحدى الممر بالقتال، ولابد من قتل ذلك القائد اللص، وسنبذل جميعاً جهدنا في التقدم." قال وو يونغ: "لا تتهور أيها الجنرال! قال سون وو تزو: 'الذي لا يمكن التغلب عليه يلتزم بالدفاع، والذي يمكن التغلب عليه يهاجم.' أي أنه إذا لم يكن بالإمكان التغلب على العدو، فنحن ندافع، وإذا أمكن التغلب عليه، نهاجمه." قال سونغ جيانغ: "كلام المستشار العسكري حسن جداً."

في اليوم التالي، جاء لين تشونغ وتشانغ تشينغ ليبلغا سونغ شيان فنغ بطلب قيادة الجنود للتحدي. فأوعز سونغ جيانغ: "حتى لو انتصرتم، فلا تصعدوا إلى الممر بخفة." وأمر أيضاً شو نينغ وسو تشاو بقيادة جنود للمساندة. في تلك اللحظة، قاد لين تشونغ وتشانغ تشينغ خمسة آلاف من الجنود والخيول، ورفعوا الأعلام ودقوا الطبول تحت الممر، وسبّوا وتحدّوا من الصباح حتى الظهيرة، ولم يظهر أي تحرك من على الممر. كان لين تشونغ وتشانغ تشينغ على وشك العودة إلى المعسكر، عندما سمعوا فجأة دوي مدفع من داخل الممر، وانفتح باب الممر، وخرج شان شي تشي مع وو سو، وشي دينغ، ووو تشنغ، وتشونغ ليانغ يقودون عشرين ألف جندي، مندفعين للأسفل. قال لين تشونغ لتشانغ تشينغ: "اللصوص يستغلون إرهاقنا، فلنبذل جهدنا في التقدم." وتقدم سو تشاو وشو نينغ من الخلف بقواتهم. رتب الطرفان صفوفهما، ولم يتكلما، وتقابلوا للقتال. قاتل لين تشونغ وو سو. وخرج شي تشي، فاعتراضه تشانغ تشينغ برمحه الزهري. وخرج وو تشنغ وشي دينغ معاً، فضرب سو تشاو بفأسه وقفز على حصانه، مقاتلاً القيدين بقوته. في تلك اللحظة، صرخ الجيشان بالتناوب، وتقاتلت سبع خيول في ظلال غبار المعركة وبين غبار القتال. وفي ذروة القتال المحتدم، صرخ "رأس النمر" لين تشونغ بصوت عالٍ، وطعن وو سو بحربته فسقط عن حصانه. كان وو تشنغ وشي دينغ يقاتلان سو تشاو، وشعرا بضعف في قوتهما، فلما رأيا سقوط وو سو، أسرع شي دينغ بخلق ثغرة، وعاد بحصانه إلى صفه. فلما رأى وو تشنغ هزيمة شي دينغ، تنحى عن الفأس ليهرب، فضربه سو تشاو بفأسه فشطره إلى نصفين. فلما رأى شان شي تشي سقوط قائدين، عاد بحصانه إلى صفه. فلحقه تشانغ تشينغ، وأطلق حجراً من يده، فأصاب مؤخرة رأسه وخوذته بصوت رنان، فارتمى شي تشي على حصانه مذعوراً هارباً. فأسرع تشونغ ليانغ بقيادة الجنود إلى داخل الممر، لكن لين تشونغ وغيره دفعوا بالجنود للاندفاع، فهُزم جيش الشمال هزيمة منكرة. ودخل شان شي تشي بجنوده المبعثرة إلى الممر، ولم يتمكن من إغلاق الباب. وتقدم لين تشونغ وغيرهم يقاتلون حتى وصلوا إلى أسفل الممر، لكن حجارة وسهام الممر أُطلقت عليهم، فلم يتمكنوا من الدخول. وقد أصابت سهماً ذراع لين تشونغ اليسرى، فعاد بالجنود إلى المعسكر. فأمر سونغ جيانغ آن داو تشيوان بعلاج جرح لين تشونغ بالسهم، ولحسن الحظ كان الدرع سميكاً، فلم يكن الجرح خطيراً، ولا داعي لسرد المزيد.

ولنتحدث عن شان شي تشي الذي دخل الممر، فقد أحصى الجنود فوجد أنه فقد أكثر من ألفين، وسقط قائداان. فتشاور مع القادة، وأرسل من جهة مبعوثاً إلى ملك جين في وي شنغ، يخبره أن جنود سونغ جيانغ أشداء وقادتهم أبطال، ولا يمكن مقاومتهم، ويطلب إرسال قادة أكفاء لحراسة الممر لضمان الأمان؛ ومن جهة أخرى راسل سراً قادة جبل باودو تانغ بين، ووين تشونغ رونغ، وتسوي يي، ليخرجوا بقوات مختارة سراً من شرق باودو، ويهاجموا مؤخرة جيوش سونغ. واتفقوا على تاريخ محدد، وجعلوا المدفع إشارة، "وسأخرج من هنا بقواتي للاندفاع للأسفل، ونهاجم من جهتين، وسنحقق انتصاراً كاملاً حتماً." وهكذا تم الاتفاق، وأحكموا حراسة الممر، وانتظروا رسالة تانغ بين، ولا داعي لسرد المزيد.

ولنتحدث عن سونغ شيان فنغ الذي رأى أن ممر هو وعر وشديد الصعوبة، ولا يمكن اختراقه بسرعة، وقد مضى أكثر من نصف شهر في المواجهة، وكان جالساً في خيمته في كرب، عندما جاء مخبر أن القائد غوان من وي تشو أرسل رسولاً على عجل برسالة تحتوي على أمر سري. ففتح سونغ جيانغ ووو يونغ الرسالة وقرأاها، وكانت تقول:

كان تانغ بين، زعيم معقل باوتو، ضابطاً سابقاً في بو دونغ. كان شجاعاً ومستقيماً بطبعه، وقد عاهد غوان مو على الأخوة منذ زمن. ولما وقع ضحية مكيدة من قبل أحد الأقوياء، ثار غضب تانغ بين وقتل عدوه، فطاردته السلطات بشدة. عندها سافر جنوباً من بو دونغ يريد الانضمام إلى جبل ليانغ، فمرّ بهذا الجبل ووقع في كمين. حينئذٍ تصارع تانغ بين مع رأسَي المعقل المحليين ون تشونغ رونغ وتوي يييه، لكنهما لم يستطيعا التغلب عليه، فدعواه للصعود إلى المعقل وجعلاه زعيماً له. في العام الماضي، عندما اعتدى تيان هو على ممر هو وطلب منهما الاستسلام، أبى تانغ بين في بادئ الأمر، ثم لما رأى ضعفه استسلم على مضض. لكنه أقام في معقله هذا فقط، ليكون سنداً لممر هو، استعداداً لقوات الجنوب. وقد علم مؤخراً أن غوان مو يحرس ولاية وي، ففي رأس السنة الجديدة، انفرد تانغ بين بفرسه وتسلّل إلى ولاية وي، وباح بما في نفسه. كان يكنّ إعجاباً عميقاً لولاء أخيه الأكبر وإخلاصه، وكان يرغب أصلاً في الولاء للبلاط السماوي والاستسلام تحت راية أخيه الأكبر، لتحقيق الإنجازات وتكفير الذنوب. فانطلق غوان مو وحده مع تانغ بين إلى جبل باوتو، فوجد ون تشونغ رونغ وتوي يييه رجليين صافيين، لا أثر فيهما للخسة أو الضيق. وكانا هما أيضاً يرغبان في الولاء، فعقدا اتفاقاً سرياً على تسليم الممر في الوقت المناسب، ليكون ذلك وسيلة للترقي.

حين اطلع سونغ جيانغ على الرسالة كاملة، تشاور مع وو يونغ، وقررا إبقاء الجيش دون تحرك، ومراقبة ما يجري داخل الممر فحسب، ثم المساندة بعد ذلك.

في تلك الأثناء، أرسل شان تشي تشي رسولاً يعاهد تانغ بين سراً على الخروج بجيشه خلسة. فأجاب الجنود: "القمر ساطع الليلة كالنهار، فلننتظر حتى يظلم القمر لنخرج بالجيش، حتى لا يشعر العدو." فقال تشي تشي: "رأي صائب." ومضت أكثر من عشرة أيام واليورش السونغية لم تأتِ للهجوم، إذ فجأة وصل نبأ أن تانغ بين ومعه عدة ركاب وصلوا راكضين من جانب جبل باوتو إلى داخل الممر. وبعد قليل وصل تانغ بين إلى الممر واستأذن شان تشي تشي. قال تانغ بين: "في الثالثة من الليلة، يخرج ون تشونغ رونغ وتوي يييه بجيش من عشرة آلاف مقاتل من شرق جبل باوتو خلسة، الجنود يلبسون دروعاً خفيفة والخيل تجرجر أجراسها، وسيبلغون معسكر جيش السونغ خلفه حتماً مع الفجر، فعليكم هنا الإعداد للخروج من الممر للمساردة بسرعة." قال تشي تشي فرحاً: "هجوم من جهتين، لا بد أن يهزم جيش السونغ!" فنصب تشي تشي وليمة لاستقباله. ومع حلول الغروب، صعد تانغ بين إلى الممر للمراقبة وقال: "غريب، تحت ضوء النجوم، يبدو أن هناك من يتسلل خارج الممر." وحين قال ذلك، تناول من جعبة أحد مرافقيه سهمين، وقذفهما خارج الممر. وكان مقدوراً أن يُفتح هذا الممر، فخارج الممر كان فعلاً عدة جنود أوكلهم زعيم طليعة السونغ بتسلل خفية لاستطلاع أخبار الممر في الظلام. فأصاب سهم تانغ بين أحد الجنود في فخذه الأيمن، لكن الألم كان كأنه بلا نصل. فاستغرب الجنود وتأملوا السهم، فوجدوا أن نصله ملفوف بإحكام بكثير من الحرير. فعلم الجندي أن هناك رسالة، وركض مسرعاً إلى المعسكر وبلغ زعيم طليعة السونغ. ففك سونغ جيانغ الرسالة تحت الضوء، فإذا بها كلمات دقيقة قليلاً، وهي عهد سري من تانغ بين: "غداً مع الفجر سأسلّم الممر، وسيتسلل ون تشونغ رونغ وتوي يييه بجيشهما إلى خلف معسكر الطليعة. فما عليكم سوى انتظار دوي المدفع، وحين يخرج من داخل الممر للمساندة. وعندها سأكون هناك لأنتهز الفرصة للاستيلاء على الممر. أرجو من زعيم طليعة السونغ الإعداد بسرعة لدخول المفر." بعد أن قرأ سونغ جيانغ الرسالة، تشاور سراً مع وو يونغ للإعداد. قال وو يونغ: "جنرال غوان لا يخطئ حتماً. لكن جيش العدو يخرج خلفنا، فلا بد من الاستعداد. لنرسل سون لي، وتشو تونغ، وشان تينغ غوي، ويي دينغ غوه، ويان شون بجيش من عشرة آلاف، يطوون الأعلام ويكتمون الطبول، يتسللون إلى خلف المعسكر. إذا وصل جيش ون وتويييه، لا تدعهما يقتربان بسرعة من المعسكر، بل انتظروا حتى يستولي جيشنا على هذا الممر، وحين يُطلق مدفوعنا الأبوي الكبير، عندها فقط اسمحوا لهما بالاقتراب. ولنرسل شو نينغ وسوه تشاو بجيش من خمسة آلاف، يتخفون شرقي المعسكر؛ ولين تشانغ وتشانغ تشينغ بجيش من خمسة آلاف، يتخفون غربي المعسكر. فما عليهم سوى سماع دوي المدفع داخل المعسكر، فيخرج الجيشان معاً للمساندة، ويهجمون متحدين إلى الممر. وإذا وقعنا في مكيدة من العدو، فليأتوا للنجدة." قال سونغ جيانغ: "تخطيط المعلم العسكري ممتاز!" فأصدر الأوامر وفقاً لذلك، فاتبعها القادة وانصرفوا للإعداد.

أما شان تشي تشي فقد تلقى من تانغ بين داخل الممر نبأً، وكان ينتظر دوي مدفع جيش السونغ خلف معسكره. انتظر حتى الفجر، فسمع فجأة دوياً متتالياً للمدافع جنوب الممر. فصعد تانغ بين مع تشي تشي إلى الممر للمراقبة، فرأيا الغبار يتصاعد خلف معسكر جيش السونغ والرايات مضطربة. قال تانغ بين: "لا بد أن ون وتويييه قد وصلا بجيشهما، فلنخرج من الممر للمساندة بسرعة!" فانطلق شان تشي تشي مع شي دينغ بجيش مختار من عشرة آلاف، خرجوا أولاً من الممر للهجوم، وأمر تانغ بين ولو هوي بجيش من عشرة آلاف أن يتبعوهم للمساندة، وأمر تشو جينغ وتشونغ ليانغ بالبقاء في الممر. حين رأى جيش السونغ الجنود يخرجون من الممر، تراجعوا مسرعين. فتقدم شان تشي تشي مقدماً يهجم بجيشه، إذ سمعوا فجأة دوي مدفع، فانفجر من يمين ويسار جيش السونغ جيشان يركضان للهجوم. فلما رأى تانغ بين جيشي السونغ يخرجان للهجوم، استدار بسرعة وقاد جيشه للاندفاع نحو الممر، ورمحه ممدود وفارساً عند الباب. وكان شان تشي تشي وشي دينغ منهمكين في القتال، إذ انطلق مدفع آخر من معسكر السونغ، فتقدم لي كوي وباو شو وشيانغ تشونغ ولي غون حاملو الرماح والتروس، يتدحرجون للهجوم. فلما أدرك شان تشي تشي أن العدو مستعد، استدعى جيشه بسرعة للعودة إلى الممر. وقف قائد أمام الممر ينادي صائحاً: "تانغ بين هنا، ممر هو أصبح ملك سونغ، شان تشي تشي أنزل عن فرسك واستسلم!" ورفع رمحه فطعن تشو جينغ فقتله. فذهل شان تشي تشي ولم يدري ما يفعل، فأخذ عدة ركاب واندفع غرباً يخترق بعنف. أما لين تشانغ وتشانغ تشينغ فأرادا الاستيلاء على الممر، فلم يطارداه، بل قادا جيشهما صعدا إلى الممر. وعند ذلك كان لي كوي وجنوده المشاة قد وصلوا بسرعة وصعدوا إلى الممر، فأطلقوا المدفع الإشاري، واندفعوا مع تانغ بين يذبحون جنود حراسة الممر، واستولوا عليه. وقتل تشونغ ليانغ في الفوضى. وأُسقط شي دينغ خارج الممر على يد شو نينغ. وشتت جيش الشمال، تاركين وراءهم عدداً لا يحصى من الدروع والخيول، وقُتل أكثر من ألفي مقاتل، وأُسر أكثر من خمسمائة، واستسلم كثيرون.

بعد قليل، دخلت قوات سونغ جيانغ تباعًا عبر الممر، فنزل تانغ بين من حصانه وسجد لسونغ جيانغ قائلًا: "إن تانغ قد ارتكب جرائم، ولما سمعت بفضيلة القائد ورحمه، أردت يومها أن ألجأ إلى المعسكر الكبير، لكنني لم أجد سبيلًا إلى ذلك ولم أحظَ بزيارتك والتشرف بمحضرك. واليوم، هيّأ الله هذا السبب، فها أنا ذا أضع نفسي تحت ركابك، محققًا بذلك غاية عمري." وبعد أن أنهى كلامه، سجد مرة أخرى. فبادره سونغ جيانغ بالرد على تحيته، وأسرع إلى إعانته قائلاً: "لقد انضم الجنرال إلى البلاط، وسنمحو التمرد معًا يا سونغ، وعندما أعود إلى البلاط، سأرفع تقريري إلى ابن السماء، وسيكافأ الجنرال كما ينبغي." بعدها، دخل سون لي وبقية القادة، مع ون تشونغ رونغ وتسوي يي، ومعهم قوات الطريقين، وأقاموا خيامهم خارج الممر في انتظار الأوامر. فأصدر سونغ جيانغ أمرًا إلى ون وتسوي القائدين بالدخول إلى الممر للقاءه. فتولى سون لي قيادة القوات، وأقام خيامه خارج الممر. ودخل ون تشونغ رونغ وتسوي يي الممر وسجدا للقائد سونغ قائلين: "إن لنا نحن ون وتسوي شرفًا كبيرًا أن نكون تحت إمرتك، ونرجو أن نخدمك خدمة الكلب والحصان." ففرح سونغ جيانغ فرحًا عظيمًا وقال: "إنكم أيها الجنرالون قد أحرزتم هذا الممر بخداعكم، وهذا ليس بإنجاز هين. سأدون فضلكم في سجل الاستحقاق واحدًا واحدًا." وفي اليوم التالي أمر بإقامة وليمة احتفالية مع تانغ بين ورفيقيه. وفي الوقت نفسه، أحصى الجنود داخل الممر وخارجه، فوجد أن المستجدين يزيدون عن عشرين ألف جندي، وأكثر من ألف حصان حرب. وتوافد القادة جميعًا لتقديم تقاريرهم عن إنجازاتهم.

بعد أن أنجز القائد سونغ توزيع المكافآت على القادة والجنود، سأل سونغ جيانغ تانغ بين عن عدد الجنود والقادة في ممر تشاو ده. فقال تانغ بين: "يبلغ عدد القوات الأصليين في المدينة ثلاثين ألفًا، وقد اختار شان شي تشي عشرة آلاف لحماية الممر، فبقي في المدينة عشرون ألف، إضافة إلى عشرة من القادة الرئيسيين والفرعيين." وهؤلاء العشرة هم:

سون تشي — يه شينغ — جين دينغ — هوانغ يو — لينغ نينغ

داي مي — وينغ كوي — يانغ تشون — نيو قنغ — تسي زي

ثم أضاف تانغ بين: "إن تيان هو يعتمد على ممر هو غوان كدرع لتشاو ده، وبسقوط ممر هو غوان، فقد تيون هو ذراعًا. ولئن لم أكن أنا أهلًا لهذا، إلا أنني أرغب أن أكون طليعة الجيش لمهاجمة تشاو ده." وعندها عرض الجنرال المُستجدي غينغ قونغ من لينغتشوان أن يرافق تانغ بين في الطليعة، فوافق سونغ جيانغ. وبعد قليل، قال سونغ جيانغ لون تشونغ رونغ وتسوي يي: "إنكما تقيمان منذ طويل في جبل باو دو، وتعرفان أحواله، وسمعتكما ذائعة. أرغب في أن أكلفكما قيادة قواتكما والعودة إلى معسكر باو دو لتأمين تلك الجهة. وعندما أكون قد فتحت تشاو ده، سأطلب منكما اللقاء، فما رأيكما في ذلك؟" فأجاب ون تشونغ رونغ وتسوي يي بصوت واحد: "أمر القائد كيف نجرؤ على مخالفته؟" وبعدها، انتهت الوليمة، وودع ون وتسوي القائد سونغ، وانصرفا إلى باو دو.

وفي اليوم التالي، جلس القائد سونغ في خيمته وأرسل داي تسونغ إلى موقع القائد لو في جينينغ ليستطلع أخبار الجيش ويعود سريعًا بتقريره. فانطلق داي تسونغ ممتثلًا للأمر. أما سونغ جيانغ فقد تشاور مع وو يونغ في توزيع القوات لمهاجمة تشاو ده. فتولى تانغ بين وغينغ قونغ قيادة عشرة آلاف جندي لمهاجمة الباب الشرقي، وتولى سوه تشاو وتشانغ تشينغ قيادة عشرة آلاف جندي لمهاجمة الباب الجنوبي، وترك الباب الغربي مفتوحًا تحسبًا لوصول قوات الإغاثة من وي شنغ، خشية أن يحدث تصادم داخلي وخارجي يصعب تدبيره. وأمر لي كوي وباو شو وشيانغ تشونغ ولي غون بقيادة خمسمائة من المشاة كقوات متحركة للدعم المتبادل. وأمر سون لي وتشو تونغ ويان شون بقيادة قوات إلى داخل الممر، بالاشتراك مع فان روي وما لين لإدارة القوات وحماية ممر هو غوان. وبعد أن اكتمل التوزيع، تحرك القائد سونغ مع وو شيويه جيو وقاد بقية القادة، ورفع المعسكر وسار، وأقام خيامه على بعد عشرة لي جنوب تشاو ده.

انفصل الحديث إلى مسارين. لنعد إلى ما يجري في فِنغشِنغ، حيث تلقى المسؤول المعيّن في المقاطعة المزيفة بلاغات استغاثة عاجلة من حاكم ممر هوغوان شان تشيشي ومن حاكم جينينغ تيان بياو، تفيد بأن جيش سونغ أقوى مما يُتوقع، وأن ممر هوغوان وجينينغ في خطر داهم. رفع التقارير إلى تيان هو، الذي صعد العرش ودعا كباره للتشاور حول إرسال تعزيزات. فجأة، برز رجل من بين الحاضرين، يرتدي تاجاً أصفر ورداء من ريش الكركي، وتقدم قائلاً: "مولاي، أتشرف بالذهاب إلى هوغوان لصد العدو." كان الرجل يُدعى تشياو، واسمه المعطى ليه. ينحدر أسلافه من منطقة جينغيوان في شنشي. حملت أمه به بعد أن رأت في منامها حيوان ضبعاً يدخل غرفتها، ثم تحول إلى غزال. عندما استيقظت من حلمها، وضعت تشياو ليه. منذ بلغ الثامنة، كان مولعاً باللعب بالرمح والعصا، وذات يوم تجول في جبل كونغتونغ، فالتقى بحكيم علمه فنون الخداع والتمويه، حتى أصبح قادراً على استدعاء الريح والمطر، وركوب الضباب والسحب. زار أيضاً جبل إريكسان في منطقة جيوجونغ لطلب العلم، لكن الراهب لو تشنرن أبى مقابلته، وأمر تلميذه أن يبلغ تشياو ليه قائلاً: "أنت منشغل بالفنون الدنيوية ولم تدرك الأسرار العميقة. عندما تصادف فضيلة تُخضعك، حينها فقط تقابلني." عاد تشياو ليه غاضباً متكبراً بفنونه، يعيش حياة الطواف بلا قيود. ولكثرة فنون التمويه لديه، لُقّب بـ"سيد التمويه". انتقل لاحقاً إلى منطقة أندِينغ. أصابت المنطقة مجاعة وجفافاً استمر خمسة أشهر دون قطرة مطر، فأعلن حاكم المنطقة مكافأة: "من استطاع استمطار الغيوم يحصل على مكافأة قدرها ثلاثة آلاف غوان." تقدم تشياو ليه ورفع إعلانه على المنصة، فهطلت أمطار غزيرة. لكن الحاكم، بعد أن اطمأن إلى كفاية المطر، أهمل المكافأة. وكان ذلك مقدراً لتشياو ليه، إذ كان في المنطقة معلم منحرف يُدعى هي تساي، على صلة وثيقة بكاهن الخزينة. علم هي تساي بالأمر، فحرض كاهن الخزينة على الاستيلاء على معظم المكافأة وتقديمها للحاكم كهدية، ووزع الباقي بينه وبين كاهن الخزينة لنفسه. اقترض هي تساي من كاهن الخزينة فحصل على نصيبه من الدسم. أما كاهن الخزينة فأعطى تشياو ليه ثلاثة غوان فقط قائلاً: "بفنونك العالية هذه، لا حاجة لك بالمال. الأموال الرسمية لدينا بالكاد تكفي لتسديد الالتزامات، ننقلها من هنا إلى هناك. أما مكافأتك هذه، فاتركها في الخزينة عندي كما أرى، وعندما تحتاجها ستحصل عليها تدريجياً." صاح تشياو ليه غاضباً: "المكافأة من أموال الأثرياء في المنطقة، كيف تجرؤ على نهبها؟ أموال الخزينة ومؤن الجند هي عرق الشعب ودماؤه. أنت تنهبها لتسمن أنت وتلهو وتسرّ، وتخرب أمور الدولة العظيمة. سأقتلك أيها القذر، وأطهر الخزينة من آفة!" رفع قبضته وضربه على وجهه. كان كاهن الخزينة رجلاً أضعفه الخمر والنساء، فضلاً عن بدانته، يلهث قبل أن يبدأ القتال، فلم يكن قادراً على المقاومة. انهال عليه تشياو ليه بقبضتيه ورجليه، وضربه ضرباً مبرحاً، فغادر مهزوماً ولجأ إلى فراشه أربعة أو خمسة أيام، ثم لفظ أنفاسه الأخيرة متأثراً بجراحه. قدمت زوجة كاهن الخزينة وأقاربه شكوى رسمية إلى حاكم المنطقة. خمن الحاكم بنسبة سبعة من عشرة أن المكافأة هي سبب الحادثة. أصدر أمراً باعتقال تشياو ليه المتورط في القضية.

علم تشياو ليه بالأمر، ففر ليلاً إلى جينغيوان، جمع أمتعته مع أمه، وهربا إلى فِنغشِنغ. هناك غيّر اسمه ونسبه، وارتدى زي الراهبين الطاويين، وغيّر اسمه من ليه إلى تشينغ، واتخذ لقباً دينياً هو داو تشينغ. بعد فترة وجيزة، اندلع تمرد تيان هو، الذي علم بقدرات داو تشينغ، فاستقطبه إلى صفه، واختلق أقوالاً شيطانية، واستعرض فنون التمويه، لخداع البسطاء ومساعدة تيان هو في الاستيلاء على المناطق. اعتمد تيان هو على داو تشينغ في كل شيء، ومنصبه المزيف "حامي الدولة الملهم الحقيقي" و"المستشار الأيسر". عندها فقط عاد إلى استخدام اسمه الحقيقي، فلُقّب بـ"المعلم الوطني تشياو داو تشينغ".

تقدم تشياو داو تشينغ إلى تيان هو طالباً قيادة الجيش إلى هوغوان لمقاومة العدو. قال تيان هو: "أيها المعلم الوطني، كم أنت تخفف عني!" قبل أن يتم كلامه، ظهر قائد الحرس سون آن قائلاً: "أنا أتطوع بقيادة الجيش لنجدة جينينغ." منح تيان هو تشياو داو تشينغ وسون آن لقب "المارشال الأعظم لغزو الجنوب"، وأمد كل منهما بجيش من عشرين ألف مقاتل. طلب تشياو داو تشينغ قائلاً: "هوغوان في خطر داهم، سأختار فرساناً خفيفة وأسرع للنجدة." فرح تيان هو كثيراً، وأمر ديوان السر بتجنيد الجنود لمرافقتهما. نفذ ديوان السر الأمر، واختار القادة والجنود وسلمهما لهما. شرع تشياو داو تشينغ وسون آن في تنظيم الجيش والانطلاق في ذلك اليوم نفسه.

كان سون آن وتشيياو داو تشينغ من نفس المنطقة، فكلاهما من جينغيوان. كان سون آن طويلاً يبلغ تسعة أذرع، عريض الخصر بثمانية أذرع، ضليعاً في فنون الحرب، متميزاً في القوة البدنية. تعلم فنوناً قتالية مذهلة، وكان يستخدم سيفين من الحديد المطاوب. لاحقاً، انتقم لوالده وقتل شخصين، ولأن الحكومة طاردته بشراهة، ترك عائلته وهرب. كان صديقاً مقرباً من تشياو داو تشينغ، وعندما علم أنه في خدمة تيان هو، ذهب إلى فِنغشِنغ ولجأ إليه. أوصى داو تشينغ به إلى تيان هو، فأبلى بلاءً حسناً في القتال، ومنحه منصب قائد الحرس المزيف. اليوم يقود عشرة من القادة المساعدين وعشرين ألف مقاتل لنجدة جينينغ. هؤلاء العشرة القادة هم: مي يو، تشين يينغ، جين تشن، لو تشينغ، بي شينغ، بان شون، يانغ فانغ، فنغ شنغ، هو ماي، لو فانغ. مُنح هؤلاء العشرة منصب القادة المساعدين المزيف. في ذلك اليوم، ودّع سون آن تشياو داو تشينغ، وقاد جيشه متوجهاً إلى جينينغ، فلنعد إلى مسار آخر.

أما تشياو داو تشينغ فقد ترك جيشه المكون من عشرين ألف مقاتل تحت تدريب نيه شين وقيادة فونغ، وانطلق هو أولاً برفقة أربعة قادة مساعدين. هؤلاء الأربعة هم: ليه تشن، ني لين، فيي تشن، شويه تسان.

كان هؤلاء الأربعة من القادة المساعدين قد منحوا جميعًا مناصب حاكمين إقليميين اسمية، وانضموا إلى تشياو داو تشينغ، يقودون مع ألفي جندي مختار، وانطلقوا ليلًا ونهارًا نحو تشاو ده. وما هي إلا فترة يسيرة حتى بلغوا مسافة عشرة أميال شمال مدينة تشاو ده، إذ جاء فارس الاستطلاع الأمامي يبشّر: «لقد هزم جنود سونغ ممر هو غوان بالأمس، وهم الآن ينقسمون إلى ثلاثة جيوش يهاجمون مدينة تشاو ده.» فلما بلغ تشياو داو تشينغ هذا الخبر، اشتعل غضبًا وقال: «ما أوقح هؤلاء اللصوص! سأريهم مقدرتي.» فقاد جيشه مندفعًا مسرعًا. فالتقى مع تانغ بين وغينغ غونغ اللذين كانا يقودان جيشًا مهاجمين الباب الشمالي. فجأة جاء النبأ بوصول أكثر من ألفي فارس من الشمال الغربي، فصطفّ تانغ بين وغينغ غونغ لمواجهة العدو. ووصل جيش تشياو داو تشينغ، وتقابلا الجيشان، ورُفعت الرايات وقُرعت الطبول، والمسافة بينهما كانت تبعد مدى سهم. فرأى تانغ بين وغينغ غونغ أمام الجيش الشمالي أربعة قادة يحيطون برجل يركب تحت مظلّة من الحرير الأحمر. فما هي هيئة ذلك الرجل؟ كان يرتدي تاجًا ذهبيًا مزينًا بالجواهر على شكل ذيل سمكة، ورداءً حريريًا أسود الحواف أحمر اللهب كطائر الكركي، ويلتفّ حول خصره حزام من الحرير الملوّن بألوان شتى، ويرتدي في قدميه حذاءً أحمر ذا مقدمة مدببة كالسحبة. يتوكأ على سيف قديم من حديد كون يو، ويركب حصانًا فضيًا العرف. حاجباه على شكل حرف الثمانية، عيناه زرقاوان، ولحيته غزيرة، فمه مربع الشكل، وصوته يشبه رنين الجرس.

فوق الراية السوداء أمام حصان ذلك الرجل، كُتبت سطران من تسع عشرة حرفًا ذهبية، وهي: «حامي الدولة الروحاني الحقيقي، المستشار الأكبر الأيسر، القائد الأعلى للحملة الجنوبية تشياو.» فلما قرأها غينغ غونغ، ذهل وقال: «إن هذا الرجل لخطير!» وقبل أن يتواجه الجيشان، فجأة وصلت قوات الرعيان الخمس مئة بقيادة لي كوي. فأراد لي كوي التقدم، فقال غينغ غونغ: «هذا الرجل هو أمهر من لدى ملك جين، يمتلك قدرة على السحر، وهو الأشد خطرًا.» فقال لي كوي: «سأندفع وأضرب ذلك الطائر اللعين بفأسي، أي سحر يمكنه أن يستخدمه؟» وقال تانغ بين أيضًا: «أيها الجنرال، لا تستخف بالعدو.» لكن لي كوي لم يصغِ إليهم، بل رفع فأسه واندفع مهاجمًا. وخشي باو شو وشيانغ تشونغ ولي غونغ أن يصيب لي كوي مكروه، فقادوا الخمس مئة من حاملي التروس والرماح، واندفعوا معه جميعًا.

فابتسم ذلك الرجل ضاحكًا وصاح: «لا مجال لهذين اللصوص أن يغرّرا بأنفسهم!» ولم يضطرب ولم يعجل، بل رفع سيفه الثمين موجهًا إياه نحو السماء، وتلفّظ بتعاويذ غامضة، ثم صرخ: «تعالَ!» وفجأة تحوّلت السماء الصافية المشرقة إلى ضباب أسود يلفّ كل شيء، ورياح عاتية تعصف، وغبار وتراب يتطاير. وتشكّلت كتلة من السواد غطّت لي كوي ومن معه من الخمس مئة رجل، وكأنهم أُغلقوا داخل كيس من الورنيش الأسود، لم يبق شقّ واحد من النور، ولم يستطيعوا تحريك عضلة واحدة، ولم يسمعوا سوى صوت الريح والمطر في آذانهم، ولم يعرفوا أين هم. فمهما كنت بطلاً شجاعًا، لا تستطيع أن تطير بجناحيك. وإن كنت ذا الرأس الناري العظيم، فكيف تهرب من شباك الأرض والسماء؟ وإن كنت ذو الأذرع الثمانية، فلن تفلت من غابة التنين وبئر النمر. ترى كيف سيكون مصير لي كوي ومن معه وهم في هذا الضيق والخطر، وهل ينجون أم يهلكون؟ ذلك في الحلقة التالية.