الفصل 91

الفصل 91

لما عاد كونغ مينغ بجيشه إلى الوطن، خرج مينغ هوه ومعه رؤساء الكهوف الكبار والصغار وأمراء القبائل وجميع الرعايا، ليسلموا عليه ويودعوه راكعين. عندما بلغت طليعة الجيش نهر لو شوي، وكان ذلك في شهر سبتمبر من الخريف، إذا بالغيوم السوداء تتكاثف فجأة، والرياح العاتية تهب بشدة، فلم يستطع الجنود العبور، فرجعوا وأخبروا كونغ مينغ. فسأل كونغ مينغ مينغ هوه فقال: "هذا النهر تسكنه أشباح شريرة تؤذي الناس، ومن يعبره يجب أن يقدم لها الأضحية." قال كونغ مينغ: "بماذا نقدم الأضحية؟" قال مينغ هوه: "كانت العادة قديماً في هذه البلاد، بسبب أذى تلك الأشباح الشريرة، أن يُضحى بتسعة وأربعين رأساً بشرياً مع ثور أسود وخروف أبيض، فتهدأ الرياح وتسكن الأمواج، ويحل الرخاء سنوات متتالية." قال كونغ مينغ: "أما الآن فقد تحقق السلام، فكيف أقتل نفساً ظلماً؟" فانطلق بنفسه إلى ضفة نهر لو شوي ليتفرس في الأمر. فرأى بالفعل رياحاً مظلمة تهب بشدة، وأمواجا متلاطمة، فذهل الناس والخيول.

ارتاب كونغ مينغ كثيراً، وسأل أهل البلدة عن الأمر. فقالوا: "منذ مرور الوزير الأول، لم ننل في الليل إلا سماع بكاء الأشباح وعويل الجان على ضفة النهر. من الغسق حتى الفجر لا ينقطع البكاء. وفي الضباب السام أشباح لا تُحصى. لذلك يحل البلاء، ولا يجرؤ أحد على العبور." قال كونغ مينغ: "هذا ذنبي أنا. لقد هلك من قبل جنود شو الذين قادهم ما دي، وعددهم أكثر من ألف، جميعهم في هذا النهر؛ ناهيك عن الجنود الجنوبيين الذين قُتلوا وجثثهم ألقيت هنا. الأشباح الهائجة والأرواح الحاقدة لم تجد من يكفر عنها، حتى بلغ الأمر ما بلغ. سأذهب الليلة بنفسي لأقدم الأضحية." قال أهل البلدة: "لا بد من اتباع العادة القديمة: قتل تسعة وأربعين رأساً بشرياً أضحية، فعندها تتبدد الأشباح الحاقدة." قال كونغ مينغ: "إنهم ماتوا فأصبحوا أشباحا حاقدة، فكيف نقتل أحياء من البشر؟ إن لي رأيا في الأمر." فأمر الطهاة بذبح الأبقار والخيول، وعجن الطحين وجعله كالعجين، فشكلوه على هيئة رؤوس بشرية، وحشوها بلحوم البقر والضأن، وسموها "مانتو". وفي تلك الليلة نصب على ضفة نهر لو شوي مذبحا ووضع القرابين، وأضاء تسعاً وأربعين مصباحاً، ورفع الرايات لاستدعاء الأرواح؛ ووضع المانتو وغيره من القرابين على الأرض. في الثلث الأخير من الليل، حضر كونغ مينغ بنفسه مرتدياً التاج الذهبي ورداء الكركي ليقدم الأضحية، وأمر دونغ جو بقراءة خطبة الأضحية. وكانت الخطبة تقول:

في اليوم الأول من شهر سبتمبر من خريف السنة الثالثة من جيان شينغ، يقدم سيادة دوق وو شيانغ، وحاكم ولاية يي، والوزير الأول تشو كه ليانغ، أضحيته بخشوع وإجلال، إكراماً لأرواح ضباط وجنود شو الذين استشهدوا في خدمة المملكة، ولأرواح الجنوبيين الفقيدة:

إن إمبراطورنا العظيم، تفوق سلطانه سلاطين الخمسة، وتألق نوره نور الملوك الثلاثة. لقد مُنذ أن اعتدت شعوب غريبة من الأطراف البعيدة وأهل عادات شاذة يثورون؛ يطلقون ذباب العقارب ليستحضروا الشر، ويطلقون شهوات الذئاب ليشعلوا الفتن. فبأمر مولانا الملك، انطلقت لنسأل أهل الأطراف البعيدة عن جرائمهم؛ وحشدت جيشاً كالنمور، وقضينا على المتمردين كما يُقضى على النمل؛ وتجمعت الفيالق الباسلة، وذاب الأعداء المتغطرسون كالثلج؛ وما إن سمعنا صوت كسر الخيزران حتى رأينا عدوهم كالقرد المطرود. أما الجنود والضباط، فكانوا جميعاً أبطال الأقاليم التسعة، وكان القادة والرؤساء جميعاً فرسان الأرض الأربعة. تدربوا على الحرب والتحقوا بخدمة الملك المستنير، فالتزموا جميعاً بالثلاث أوامر، وشاركوا جميعاً في السبع أسروات؛ وصدقوا جميعاً في خدمة الوطن، وأخلصوا جميعاً في الولاء لمولانا الملك. فمن كان يتوقع أن يقع بعضكم في مكيدة العدو، ويُخطئ التقدير: فمنهم من أصابه السهم الطائش فطُوي تحت التراب، ومنهم من جرحته السيوف فحلّت روحه في الليل الطويل. كانوا في الحياة أبطالاً، وبقوا في الموت أسماء خالدة.

والآن وقد اقترب موعد العودة بنشيد النصر، واقترب تقديم الأسرى، ما زالت أرواحكم شامخة، ولن يخفى عليكم دعاؤنا. اتبعوا راياتنا، سيروا مع فيالقنا، وعودوا معنا إلى الوطن الأم، كل إلى مسقط رأسه؛ لتنالوا أضحيات أبنائكم وأهليكم، ولتحظوا بتقاويم أسرتكم؛ ولا تكونوا أشباحاً غريبة في أرض غريبة، ولا أرواحاً شقية في ديار نائية. سأرفع لمولانا الملك ليغدق على أسرتكم جميعاً نعمه، ويجعل لكم كسوة في كل عام، ورزقاً في كل شهر. بهذا نثيبكم ونواسي قلوبكم. أما آلهة الأرض في هذه البلاد وأشباح الجنوبيين الفقيدة، فلهم أضحياتهم المعتادة، ولهم ما يقيم أودهم. لقد رهب الأحياء سطوة السماء، وانضم الموتى إلى سلطان الملك. نأمل أن تهدأ أرواحكم وتطمئن، ولا تعودوا للبكاء والعويل.

بهذه الأبيات نعبر عن إخلاصنا، وبهذه القرابين نقدم تبجيلنا. يا للأسف! يا للحسرة! نرجو أن تقبلوا أضحيتنا!

فلما انتهى دونغ جو من قراءة خطبة الأضحية، أطلق كونغ مينغ بكاءه وعبر عن حزنهم العميق، فاهتزت قلوب الجيش الثلاثة جميعاً ولم يخلُ أحد من البكاء. وبكى مينغ هوه وجميع أصحابه. ورأوا وسط الغيوم الحالكة والضباب الكئيب أشباحاً خفية لا تُعد، كانت جميعها تتبدد مع الريح. فأمر كونغ مينغ مرافقيه أن يلقوا جميع القرابين في نهر لو شوي.

وفي اليوم التالي، قاد كونغ مينج الجيش بأكمله إلى الضفة الجنوبية لنهر لو شوي، فرأوا الغيوم قد انقشعت والضباب تبدد، والرياح سكنت والأمواج هدأت. فعبر جنود شو نهر لو شوي بأمان تام، وتحقق فعلاً قولهم: "تضرب السياط على السروج الذهبية، ويغني الناس نشيد النصر." ولما بلغوا يونغ تشانغ، أبقى كونغ مينغ وانغ كانغ ولوه كاي لحراسة المقاطعات الأربع؛ وأعاد مينغ هوه مع قومه، وأوصاه أن يحسن الحكم ويتواضع مع رعيته، ويعتني بأهل البلاد، ولا يهمل شؤون الزراعة. فبكى مينغ هوه وودعه وانصرف. وقاد كونغ مينغ الجيش عائداً إلى تشنغدو. وخرج الإمبراطور اللاحق في موكب ملكي لاستقباله على بعد ثلاثين لي من المدينة، ونزل من عربته ووقف على جانب الطريق لانتظار كونغ مينغ. فهرع كونغ مينغ ينزل من عربته ويسجد على الطريق قائلاً: "لم أستطع تسريع تهدئة الجنوب، حتى حملت مولانا الهم، هذا ذنبي." فأعانه الإمبراطور اللاحق على النهوض، وسارا معاً في عربة واحدة، وأقيم مهرجان السلام، وغدقت المكافآت على الجيش الثلاثة. ومنذ ذلك الحين، توافد أكثر من مائتي بلد بعيد ليقدموا الجزية ويدخلوا في طاعة المملكة. ورفع كونغ مينغ للإمبراطور اللاحق ليكرم أسر الذين استشهدوا في خدمة المملكة، كلهم دون استثناء. وفرحت القلوب، واستقرت البلاد.

وقيل إن الإمبراطور وي تساو بي حكم سبع سنوات، وهي السنة الرابعة من جيان شينغ في شو هان. وقد تزوج أولاً من السيدة تشن، وهي زوجة الابن الثاني ليوان شاو وهو يوان شي، وقد حصل عليها عند سقوط مدينة يي سابقاً. وأنجب منها ابناً اسمه روي، وكنيته يوان تشونغ، كان ذكياً منذ صغره، فأحبه تساو بي كثيراً. ثم تزوج لاحقاً من ابنة غوه يونغ من غوانغ تسونغ في آن بينغ لتكون إمبراطورية محظية، وكانت شديدة الجمال. كان أبوها يقول: "ابنتي ملكة النساء جميعاً". لذلك سُمِّيت "الملكة". ولما أخذها تساو بي إمبراطورية محظية، فقدت السيدة تشن مكانتها، فأرادت الإمبراطورة المحظية غوه أن تصبح إمبراطورة، فتشاورت مع الحاجب المقرب تشانغ تاو. وفي ذلك الوقت كان تساو بي مريضاً، فزعم تاو كذباً أنه عثر في قصر السيدة تشن على دمية من خشب تونغ منقوش عليها تاريخ واسم الإمبراطور، وأنها تعاويذ سحرية. فغضب تساو بي غضباً شديداً، وأمر بإعدام السيدة تشن، وجعل الإمبراطورة المحظية غوه إمبراطورة. ولما لم تنجب ابناً، تبنت تساو روي لتكون ابنها. ورغم أنها أحبته كثيراً، لم تجعله ولياً للعهد. بلغ روي خمس عشرة سنة، وكان ماهراً في ركوب الخيل والرماية. وفي شهر فبراير من ذلك الربيع، خرج تساو بي مع روي للصيد. فسارا بين أودية الجبل، فظهر ظبيان أم وابنها، فأصاب تساو بي الظبية الأم بسهم، ثم التفت فرأى الظبي الصغير يعدو أمام حصان تساو روي. فصاح تساو بي: "يا بني لمَ لا تصيبه؟" فبكى روي فوق حصانه وقال: "لقد قتلت أمه، فكيف آذن بقتل ابنها؟" فلما سمع تساو بي ذلك، ألقى قوسه على الأرض وقال: "أنت حقاً سيد فاضل الرحمة!" فجعل روي أميراً على بينغ يوان.

في شهر مايو من ذلك الصيفي، أصيب تساو بي بمرض من البرد، ولم ينفعه العلاج، فاستدعى قائد الجيش الأوسط تساو تشن، وقائد جيش الحرس تشن تشون، وقائد جيش الإسعاف سيما يي إلى حجرته. ودعا تساو روي وقال لهم: "قد اشتد مرضي ولن أعيش. هذا الابن صغير السن، فأيكم الثلاثة يرعونه ولا يخونوا أمانة نفسي". فقالوا جميعاً: "لمَ يقول الإمبراطور هذا؟ نحن نبذل جهدنا في خدمة جلالتكم حتى الأبد". فقال: "هذا العام انهار أبواب مدينة تشانغ تشي بدون سبب، وهو نذير شؤم، لذلك أعلم أنني سأموت". وبينما هو يتكلم، جاء الحاجب يعلن دخول قائد جيش الشرق تساو شيو ليستعلم عن صحة الإمبراطور. فاستدعاه وقال: "أنتم جميعاً أعمدة الدولة، إن تآزرتم على رعاية ابني فسأموت راضياً". وما فرغ من كلامه حتى سقطت دموعه وتوفي. وكان عمره أربعين عاماً، وقد حكم سبع سنوات. فأقام تساو تشن وتشن تشون وسما يي وتساو شيو العزاء، وأجلسوا تساو روي إمبراطوراً على وي العظمى. ولقبوا أباهم بي بالإمبراطور وين، ولقبوا أمهم تشن بالإمبراطورة وين تشاو. وجعلوا جونغ يوو معلماً كبيراً، وتساو تشن قائداً عاماً، وتساو شيو كبيراً للخيالة، وهوا شين كبير القضاة، ووانغ لانغ كبير المستشارين، وتشن تشون كبير المهندسين، وسما يي قائداً للخيالة السريعة. وبقية المسؤولين العسكريين والمدنيين نالوا الألقاب والعطايا، وأُعلن العفو العام في البلاد. وفي ذلك الوقت كانت مقاطعتا يونغ وليانغ بحاجة إلى حاميات، فتقدم سما يي بطلب حراسة منطقة ليانغ الغربية وغيرها. فوافق تساو روي، وجعله حاكماً على جيوش يونغ وليانغ وغيرها. فذهب يتسلم المرسوم.

وسرعان ما جاء الجواسيس بالخبر إلى شو. فذهل كونغ مينغ وقال: "مات تساو بي، وجلس الصبي تساو روي على العرش، ولا أخشى الباقين. لكن سما يي ذو حيلة وتدبير، وهو الآن يقود جيوش يونغ وليانغ، إن أتم تدريبهم سيكون بلاءً عظيماً على شو. فالأفضل أن نبدأ بمهاجمته أولاً". فقال المستشار ما سو: "عاد السيد المستشار الأعلى لتوه من الجنوب، والجنود مرهقون، فينبغي الشفقة عليهم، فكيف نغزو من جديد؟ عندي حيلة تجعل سما يي يموت على يد تساو روي نفسه، هل يوافق السيد المستشار الأعلى؟" فسأله كونغ مينغ عن الحيلة، فقال ما سو: "سما يي وإن كان وزيراً في وي، فإن تساو روي يشك فيه دائماً. فلمَ لا نرسل رجالاً سراً إلى لويانغ ويي وغيرها لنشر شائعات تقول إنه يريد التمرد، ونصنع إعلاناً من سما يي يوزع في كل مكان يدعو فيه إلى التمرد؟ فيشتد شك تساو روي فيه ويقتله حتماً". فوافق كونغ مينغ، وأرسل رجالاً سراً لتنفيذ هذه الحيلة.

وقيل إنه في يوم من الأيام ظهر إعلان معلق على بوابة مدينة يي. فأخذه الحارس وقدمه إلى تساو روي. فقرأه فإذا نصه:

"سما يي، القائد العام للخيالة السريعة وحاكم جيوش يونغ وليانغ وغيرها، يعلن بالأمانة والوفاء لأهل الأرض جميعاً: لقد أراد الإمبراطور المؤسس وو في بداية تأسيس الملك أن يجعل تشن سزي تسي جيان حاكماً للبلاد، لكن الحاقدين تفاقم أمرهم، فظل التنين مختبئاً زمناً طويلاً. والحفيد تساو روي ليس له فضيلة، فتطاول على العرش، مخالفاً وصية الإمبراطور المؤسس. والآن أستجيب للسماء وأرضي الناس، وأستعد للتحرك في يوم محدد لتحقيق أمل الشعب. فمن قرأ هذا الإعلان فليبايع الإمبراطور الجديد، ومن يعصِ سأدمره مع أسرته كلها! هذا إعلان مسبق، والسلام."

فلما قرأه تساو روي تغير لونه من الخوف، وسأل المسؤولين بسرعة. فقال كبير القضاة هوا شين: "إن سما يي طلب حراسة يونغ وليانغ لهذا الغرض تحديداً. لقد قال لي الإمبراطور المؤسس وو سابقاً: 'سما يي عينه كالنسر ونظرته كالذئب، لا تعطوه قيادة الجيوش، فسيكون بلاءً على الدولة عاجلاً أم آجلاً'. واليوم بانت بوادر تمرده، فاقتلوه سريعاً". وقال وانغ لانغ: "سما يي خبير بالتدبير العسكري والحيلة، وله طموح كبير، إن لم نقتله الآن سيكون بلاءً لاحقاً". فأصدر تساو روي أمره بتجيش الجيش والتوجه بنفسه. لكن تقدم القائد العام تساو تشن وقال: "لا تفعل. لقد وصانا الإمبراطور وين برعاية هذا الصبي، مما يدل على أنه يعرف أن سما تشونغ دا ليس لديه طموح التمرد. والآن لا نعرف حقيقة الأمر، فإن باغتناه بالجيش أجبرناه على التمرد. ولعل جواسيس شو وو ينفذون حيلة الوقيعة لإيقاع الشقاق بيننا فيهاجمونا في غفلتتنا. فليتأمل جلالتك". فقال روي: "إن كان سما يي يتمرد فعلاً فماذا نفعل؟" فقال تشن: "إن كان في نفس جلالتك شك، فاتبع حيلة الإمبراطور غاو من هان حين تظاهر بزيارة يونغ مينغ. فتذهب جلالتك إلى آن ييه، فلا بد أن يأتي سما يي لاستقبالك، وتراقب أحواله، فإن بدا منه ريب تقبض عليه أمام العربة". فوافق تساو روي، وجعل تساو تشن حاكماً في غيابه، وقاد بنفسه حرس الإمبراطور مائة ألف رجل إلى آن ييه.

لم يكن سيما يي يدرك سبب ذلك، وأراد أن يجعل الإمبراطور يعرف هيبته، فجهز جيوشه وقاد عشرات الآلاف من الجنود المدرعين للاستقبال. فقال أحد المقربين: "إن سيما يي قد قاد فعلاً أكثر من مائة ألف جندي للمقاومة، وما ذلك إلا دليل على نواياه التمردية." ففزع تساو روي وأمر تساو شيو بقيادة الجيش أولاً للقائه. ولما رأى سيما يي الجيش القادم، شك في أن الإمبراطور قد جاء بنفسه، فخرّ على الطريق ليستقبله. فخرج تساو شيو وقال: "يا تشونغ دا، لقد أوليك الإمبراطور السابق عبء رعاية ولي عهده، فلماذا تتمرد؟" فذهل يي ذهلًا شديدًا وتصبب عرقه غزيرًا، وسأل عن سبب ذلك. فأخبره شيو بكل ما حدث. فقال يي: "إن هذه حيلة من جواسيس وو وشو، أرادوا بها أن نجعل نحن والإمبراطور نؤذي بعضنا بعضًا، فيغتنمون غفلتنا ويهاجمونا. لا بد أن أذهب لأرى الإمبراطور وأوضح له الأمر." فأمر بالانسحاب السريع للجيش، وذهب إلى عربة الإمبراطر تساو روي وخرّ باكيًا وقال: "يا مولاي، لقد أوليتم عبء رعاية ولي عهدكم، فكيف لي أن أضمر سوءًا؟ لا بد أن هذه حيلة من وو وشو. أطلب منكم أن تمنحني قيادة جيش لأدمر شو أولاً ثم أضرب وو، لأبر بيمينكم وأبر بيمين الإمبراطور السابق، ولأثبت لكم خلوص نيتكم." لكن تساو روي لم يطمئن بعد. فقال هوا شين: "لا يجوز منحه قيادة الجيش. والأفضل أن يُصرف إلى قريته." فاستجاب تساو روي لذلك، وعزل سيما يي وأعاده إلى قريته، وأمر تساو شيو بقيادة جيوش يونغ وليانغ. ثم عاد الإمبراطور تساو روي إلى لويانغ.

أما الجواسيس فعلموا بذلك الأمر وبلغوا شو. ولما سمع كونغ مينغ بذلك فرح وقال: "لقد أرغب في مهاجمة وي منذ زمن، لكن سيما يي كان يقود جيوش يونغ وليانغ. والآن وقد نصب المكيدة وعُزل، فما الذي أخشاه؟" وفي اليوم التالي، عقد الإمبراطور اللاحق جلسة كبرى حضرها جميع المسؤولون، فتقدم كونغ مينغ وقدم "جدول الخروج" الذي قال فيه:

يا مولاي، أقول: إن الإمبراطور السابق لم يكمل نصف مسيرة تأسيسه حتى توفي في منتصف الطريق، والآن العالم مقسم إلى ثلاث، ومقاطعة ييتشو منهكة، وهذا حقًا وقت حرج يحدد البقاء أو الزوال. لكن المسؤولين المكلفين بالحماية لا يكلون داخل القصر، والأخلصاء الصادقون ينسون أنفسهم في الخارج، وذلك وفاءً للإحسان العظيم الذي أغدقه عليهم الإمبراطور السابق، ويريدون أن يجازوه عند جلالكم. من حقكم فعلاً أن تفتحوا آذانكم الملكية لتوريث فضائل الإمبراطور السابق، وتعززوا همم الأخلصاء، ولا يجوز أن تستصغروا أنفسكم أو تستعملوا أمثلة غير لائقة، مما يسد طريق النصح والإخلاص. القصر والإدارة كلاهما كيان واحد، فلا ينبغي أن تختلف معايير الترقية والمحاسبة. فمن أتى فجورًا أو عصى القانون، ومن أحسن وأخلص، ينبغي إحالتهم إلى الجهات المختصة ليحكم في جزائهم أو ثوابهم، لإظهار حكمكم العادل المستنير، ولا يجوز أن تتحاملوا فتختلف القوانين داخل القصر وخارجه.

المستشارون والمشاركون غوه يو جي وي فاي ودونغ يون وغيرهم، كلهم أخلصاء صادقون، أفكارهم نقية مخلصة، لذلك اصطفاهم الإمبراطور السابق ليكونوا في خدمتكم. أرى أن شؤون القصر، كبيرة كانت أو صغيرة، ينبغي استشارتهم فيها قبل التنفيذ، فحتمًا ستسد الثغرات وتجلب الفوائد. والجنرال شيانغ تشونغ، طبعه طيب ومتزن، خبير بالشؤون العسكرية، جرّبه الإمبراطور السابق في الماضي فأثنى عليه، لذلك رشحه الجميع ليكون قائدًا. أرى أن شؤون المعسكر، كبيرة كانت أو صغيرة، ينبغي استشارته فيها، فحستجعل الجيش متناغمًا وتوضع الكفاءات في مواضعها.

الإقبال على الأكفاء الصادقين والإعراض عن الحقراء، هذا ما جعل أسرة هان الأولى تزدهر؛ والإقبال على الحقراء والإعراض عن الأكفاء، هذا ما جعل أسرة هان الثانية تتداعى. كان الإمبراطور السابق كلما ناقشني هذا الأمر، يبكي ويتأسف على الإمبراطورين هوان ولينغ. المستشارون والمشاركون ورؤساء الديوان ومساعدو القيادة، كلهم خلصاء أوفياء يثبتون عند الشدائد، أرجو أن تقربوهم وتثقوا بهم، فحستعود أسرة هان ويُحسب ذلك بالأيام.

كنت في الأصل عاميًا أحرث أرضي في نان يانغ، أبتغي الحفاظ على حياتي في زمن الفوضى، ولا أطمح للشهرة عند الأمرers. لكن الإمبراطور السابق لم يحتقر تواضعي، بل تواضع هو بنفسه وزارني ثلاث مرات في كوخ قش، واستشارني في شؤون العالم، فأثر في ذلك ووافقته على خدمته. ثم وقعت الهزيمة، فتلقت المسؤولية في وقت انكسار الجيش، وأديت المهمة في وقت الشدة، ومنذ ذلك الحين إحدى وعشرون سنة. كان الإمبراطور السابق يعلم أني حذر، لذلك عند وفاته أودعني هذه المهمة العظيمة.

منذ تلقيي المهمة، لم أنم ليلًا ولا نهارًا إلا قلقًا، خوفًا من ألا أنجح فأشوه سمعة الإمبراطور السابق، لذلك عبرت نهر لو في مايو وغصت في الأراضي القاحلة. والآن الجنوب مستقر والجيش جاهز، آن أوان قيادة الجيوش الثلاثة لتوحيد السهل الشمالي، سأبذل جهدي المتواضع لأطهر الأرض من الفجار، وأعيد أسرة هان، وأجعل العاصمة القديمة مقرًا: هذا هو واجبي في الوفاء للإمبراطور السابق والإخلاص لجلالكم. أما التفكير في المصالح والمفاسد وتقديم النصح الخالص، فذلك من واجب يو جي وفاي يون. أرجو أن تكلفوني بمهمة تدمير الأعداء وإعادة أسرة هان؛ فإن لم أنجح، فحاسبوني وأبلغوا روح الإمبراطور السابق. فإن لم يكن هناك كلام عن إعادة الأسرة، فحاسبوا يو جي وفاي ويون على تقصيرهم. وعلى جلالكم أيضًا أن تتدبروا أمركم، وتستشيروا الطرق الصالحة، وتصغوا إلى النصائح السديدة، وتتذكروا بعمق وصية الإمبراطور السابق، فلا أكاد أطيق شكر هذا الإحسان! والآن سأبتعد، وأبكي وأنا أكتب هذا الجدول، ولا أدري ماذا أقول.

قرأ الإمبراطور اللاحق الجدول وقال: "يا والدي الأستاذ، حملت مشقة الحملة الجنوبية؛ وما كدت تعود إلى العاصمة وتستريح حتى تريد الخروج شمالًا، أخشى أن يرهقك هذا." قال كونغ مينغ: "لقد أوليتم عبء رعاية ولي عهدكم، فلم أنم ليلًا أو نهارًا. والآن الجنوب مستقر ولا خوف من الداخل، فإذا لم نهاجم الأعداء ونستعد السهل الشمالي الآن، فمتى سيكون ذلك؟" وفجأة تقدم من بين المسؤولين العراف تشياو تشو وقال: "إني رصدت النجوم ليلًا، فرأيت أن طاقة الشمال في أوجها والنجوم ساطعة جدًا، فلا يمكن مهاجمتها." ثم التفت إلى كونغ مينغ وقال: "يا وزير الملك، أنت خبير بعلم النجوم، فلماذا تصر على ذلك؟" قال كونغ مينغ: "أحوال السماء متغيرة دائمًا، كيف نتقيد بشيء واحد؟ سأتخذ حان تشونغ مقرًا لأرى تحركاتهم ثم أتصرف." حاول تشياو تشو النصيحة لكنه لم يستجب. فترك كونغ مينغ غوه يو جي ودونغ يون وي فاي كمستشارين يشرفون على شؤون القصر، وترك شيانغ تشونغ جنرالاً يقود جيش الحرس الإمبراطوري، وتشن تشن مستشارًا، وجيانغ وان مساعدًا للقيادة، وتسو يي رئيسًا للديوان يشرف على شؤون وزارة الملك، وتو تشيونغ مستشارًا، وتو وي ويانغ هونغ كمسؤولين، ومينغ غو ولاي مينغ كرؤساء أدب، ويين مو ولي تشوان كأساتذة، وتشي تشنغ وي شي كأمناء سر. وبقي أكثر من مائة مسؤول مدني وعسكري يديرون شؤون شو.

تلقى كونغ مينغ المرسوم الإمبراطوري وعاد إلى مقر قيادته، ثم استدعى القادة والجنرالات ليوزع عليهم المهام: قائد المنطقة الأمامية، وجنرال تثبيت الشمال، ونائب المستشار الأكبر، وحاكم ولاية ليانغ، وماركيز دو تينغ — وي يان؛ قائد الفيلق الأمامي، وحاكم مقاطعة فنغ فو — تشانغ يي؛ قائد الحرس، والجنرال المساعد — وانغ بينغ؛ قائد الفيلق الخلفي، وجنرال آن هان، وحاكم مقاطعة جيان نينغ — لي هوي، ونائبه، وجنرال دينغ يوان، وحاكم مقاطعة هان تشونغ — لو يي؛ قائد الفيلق الأيسر والمسؤول عن نقل المؤن، وجنرال تثبيت الشمال، وماركيز تشين تسانغ — ما داي؛ ونائبه، وجنرال الرامي — لياو هوا؛ قائد الفيلق الأيمن، وجنرال الووي المتين، وماركيز بو يانغ تينغ — ما تشونغ؛ جنرال تهدئة الهمج، وماركيز غوان ني — تشانغ يي؛ المستشار العسكري المركزي، وجنرال المركبات والفرسان الأعظم، وماركيز دو شيانغ — ليو يان؛ المشرف العسكري المركزي، وجنرال يانغ وو — دينغ تشي؛ المستشار العسكري المركزي، وجنرال آن يوان — ما سو؛ الجنرال الأمامي، وماركيز دو تينغ — يوان جين؛ الجنرال الأيسر، وماركيز قاو يانغ — وو يي؛ الجنرال الأيمن، وماركيز شوان دو — قاو شيانغ؛ الجنرال الخلفي، وماركيز آن ليه — وو بان؛ رئيس الديوان، وجنرال تهدئة الجيش — يانغ يي؛ الجنرال الأمامي، وجنرال تشنغ نان — ليو با؛ الحارس الأمامي، والجنرال المساعد، وماركيز هان تشنغ تينغ — شو يون؛ الحارس الأيسر، ونائب الأمانة المخلص — دينغ شيان؛ الحارس الأيمن، والجنرال المساعد — ليو تشي؛ الحارس الخلفي، والأمين العسكري — غوان يونغ؛ المستشار المتجول، ونائب الأمانة تشاو وو — هو جي؛ المستشار المتجول، وجنرال المستشارين — يان يان؛ المستشار المتجول، والجنرال المساعد — تسوان شي؛ المستشار المتجول، والجنرال المساعد — دو يي، ونائب الأمانة دو دو تشي، وديوان تهدئة الهمج — شينغ بو؛ المبعوث، ونائب الأمانة دو دو تشي — فان تشي؛ كاتب ديوان القائد — فان جيان؛ كاتب المستشار الأكبر — دونغ جويه؛ حارس الحرس الأيسر في خيمة القائد، وجنرال لونغ شيانغ — غوان شينغ؛ حارس الحرس الأيمن، وجنرال هو يي — تشانغ باو. هؤلاء جميعًا من المسؤولين الذين كانوا يتبعون كونغ مينغ — القائد الأعلى لتثبيت الشمال، والمستشار الأكبر، وماركيز وو شيانغ، وحاكم ولاية يي، والمشرف على الشؤون الداخلية والخارجية — جو غيه ليانغ.

بعد أن أُجري التوزيع، أرسل كونغ مينغ أمرًا إلى لي يان وآخرين ليحرسوا مداخل سيتشوان صدًا لمملكة وو الشرقية. وتم اختيار اليوم الثالث عشر من الشهر الثالث في السنة الخامس من عهد جيان شينغ للخروج في حملة عسكرية ضد مملكة وي. وفجأة تقدم جنرال مسن من تحت الخيمة وصرخ بصوت عالٍ: "رغم أنني بلغت من العمر ما بلغت، لا أزال أملك شجاعة ليانغ وبو وبسالة ما يوان. هذان الرجلان العظيمان لم يخضعا للشيخوخة قط، فلماذا لا تستخدموني؟" فنظر الجمع إليه، فإذا به جاو يون. فقال كونغ مينغ: "منذ أن عدت من حملتي لتهدئة الجنوب، توفي ما تا تشيو، وقد حزنت كثيرًا لفقده واعتبرته كفقدان ذراعي. أما أنت يا جنرال، فقد تقدمت في السن، وإن حدث لك أدنى خلل فسيهز سمعتك التي بنيتها طوال عمرك، وسيقلّل من قوة شيشو الحربية." فصاح جاو يون: "منذ أن تبعت الإمبراطور الأسبق، لم أتراجع قط في المعركة، ولم أتقدم إلا في طليعة المقاتلين. ما أسعد المرء أن يموت في ساحة المعركة، فما الذي أتحسر عليه؟ أريد أن أكون طليعة الفيلق الأمامي!" فحاول كونغ مينغ إقناعه مرارًا وتكرارًا فلم يفلح. فقال جاو يون: "إن لم تجعلني طليعة الفيلق الأمامي، فسأنتحر أمام هذه الدرجات!" فقال كونغ مينغ: "بما أنك تصر على أن تكون طليعة، فلا بد من مرافقتك بشخص." وما أن أتم كلامه حتى قال أحدهم: "رغم تواضع قدراتي، إلا أنني أرغب في مساعدة الجنرال المسن في قيادة فيلق ليكون طليعة المعركة." فنظر كونغ مينغ إليه، فإذا به دينغ تشي. ففرح كونغ مينغ كثيرًا، وأعطاهما خمسة آلاف من النخبة، وعشرة من الجنرالات المساعدين، فانطلق جاو يون ودينغ تشي. وعندما خرج كونغ مينغ بالجيش، اصطحبه الإمبراطور الخلفي مع حاشيته من المسؤولين لمسافة عشرة أميال خارج البوابة الشمالية. وودّع كونغ مينغ الإمبراطور، وانطلق بجيشه — راياته تغطي الأرض، ورماحه كالغابة — متوجهًا نحو هان تشونغ.

في تلك الأثناء، وصلت أخبار هذه الحملة إلى الحدود، ونُقلت إلى لويانغ. وفي ذلك اليوم، كان تساو روي يعقد بلاطه، فأبلغه أحد المقربين: "أبلغنا مسؤولو الحدود أن جو غيه ليانغ يقود جيشًا يزيد عن ثلاثمائة ألف جندي، وقد تمركز في هان تشونغ، وجعل جاو يون ودينغ تشي طليعة الفيلق الأمامي، ويغزون أراضينا." فذُهل تساو روي وسأل حاشيته: "من يصلح ليكون قائدًا لصد جيش شو؟" وفجأة خرج أحدهم وقال: "قُتل والدي في هان تشونغ، وما زلت أحتقد هذا الثأر ولم أستطع أخذه حتى الآن. والآن وقد غزانا جيش شو، أرغب في قيادة جنودي الأشاوس، وأطلب من جلالة الإمبراطور أن يمنحني جيوش منطقة غرب الممر، لأذهب لتحطيم جيش شو، خدمةً للدولة من الأعلى، وثأرًا لوالدي من الأسفل، ولو مت ألف مرة لما ندمت!" فنظر الجمع إليه، فإذا به ابن شياو هو يوان — شياو هو ماو. كان ماو يُلقب بـ"تسي شيو"، وكان شديد العصبية وشديد البخل. وقد تبنى شياو هو دون إياه منذ صغره. وبعد أن قتل هوانغ تشونغ شياو هو يوان، أشفق عليه تساو تساو وزوّجه من الأميرة تشينغ هي، فأصبح صهر الإمبراطور، لذلك كان محل تبجيل في البلاط. وكان رغم أنه يتولى قيادة الجيش لم يشارك قط في معركة. والآن طلب بنفسه قيادة الحملة، فجعله تساو روي قائدًا أعلى، وأمره بتحريك جيوش غرب الممر كافة لمواجهة العدو. فنصحه المستشار وانغ LANG: "لا تفعل. فصهر الإمبراطور شياو هو لم يخض قتالًا قط، ومنحه هذه المهمة الكبرى ليس بالأمر المناسب. وأيضًا، فإن جو غيه ليانغ واسع الحيلة عميق الدهاء، وملم بفنون الحرب إلمامًا تامًا، فلا تستهين بالعدو." فصاح شياو هو ماو: "أترى يا مستشار أنك تتآمر مع جو غيه ليانغ لتكون له عينًا داخل بلاطنا؟ لقد درست فنون الحرب منذ صغري مع والدي وألم بها إلمامًا تامًا، فكيف تستصغر سني؟ إن لم أأسر جو غيه ليانغ حيًا، فلن أعود لأرى الإمبراطور!" فصمت وانغ LANG والآخرون. فودع شياو هو ماو الإمبراطور وانطلق مسرعًا إلى تشانغآن، وحشد أكثر من مائتي ألف جندي من جيوش غرب الممر لمواجهة كونغ مينغ. وهكذا قيل:

أراد أن يحمل الصولجان الأبيض ليقود الجنود، لكنه جعل فاهًا أصفر يتولى قيادة الجيش.

وماذا كان من أمر المعركة؟ هذا ما سنعرفه في الفصل التالي.