第091回
三國演義
第091回
卻說孔明班師回國，孟獲率引大小洞主酋長及諸部落，羅拜相送。前軍至瀘水，時值九月秋天，忽然陰雲布合，狂風驟起，兵不能渡，回報孔明。孔明遂問孟獲，獲曰：「此水原有猖神作禍，往來者必須祭之。」孔明曰：「用何物祭享？」獲曰：「舊時國中因猖神作禍，用七七四十九顆人頭並黑牛白羊祭之，自然風恬浪靜，更兼連年豐稔。」孔明曰：「吾今事已平定，安可妄殺一人？」遂自到瀘水岸邊觀看。果見陰風大起，波濤洶湧，人馬皆驚。
孔明甚疑，即尋土人問之。土人告說：「自丞相經過之後，夜夜只聞得水邊鬼哭神號。自黃昏直至天曉，哭聲不絕。瘴煙之內，陰鬼無數。因此作禍，無人敢渡。」孔明曰：「此乃我之罪愆也。前者馬岱引蜀兵千餘，皆死於水中；更兼殺死南人，盡棄此處。狂魂怨鬼，不能解釋，以致如此。吾今晚當親自往祭。」土人曰：「須依舊例，殺四十九顆人頭為祭，則怨鬼自散也。」孔明曰：「本為人死而成怨鬼，豈可又殺生人耶？吾自有主意。」喚行廚宰殺牛馬；和麵為劑，塑成人頭，內以牛羊等肉代之，名曰「饅頭」。當夜於瀘水岸上設香案，鋪祭物，列燈四十九盞，揚幡招魂；將饅頭等物，陳設於地。三更時分，孔明金冠鶴氅，親自臨祭，令董厥讀祭文。其文曰：
維大漢建興三年秋九月一日，武鄉侯、領益州牧、丞相諸葛亮，謹陳祭儀，享於故歿王事蜀中將校及南人亡者陰魂曰：
我大漢皇帝，威勝五霸，明繼三王。昨自遠方侵境，異俗起兵；縱蠆尾以興妖，恣狼心而逞亂。我奉王命，問罪遐荒；大舉貔貅，悉除螻蟻；雄軍雲集，狂寇冰消；纔聞破竹之聲，便是失猿之勢。但士卒兒郎，盡是九州豪傑；官僚將校，皆為四海英雄。習武從戎，投明事主，莫不同申三令，共展七擒；齊堅奉國之誠，並效忠君之志。何期汝等偶失兵機，緣落奸計：或為流矢所中，魂掩泉臺；或為刀劍所傷，魄歸長夜。生則有勇，死則成名。
今凱歌欲還，獻俘將及。汝等英靈尚在，祈禱必聞。隨我旌旗，逐我部曲，同回上國，各認本鄉，受骨肉之蒸嘗，領家人之祭祀；莫作他鄉之鬼，徒為異域之魂。我當奏之天子，使汝等各家盡霑恩露，年給衣糧，月賜廩祿。用茲酬答，以慰汝心。至於本境土神，南方亡鬼，血食有常，憑依不遠。生者既凜天威，死者亦歸王化。想宜寧帖，毋致號啕。
聊表丹誠，敬陳祭祀。嗚呼，哀哉！伏惟尚饗！
讀畢祭文，孔明放聲大哭，極其痛切，情動三軍，無不下淚。孟獲等衆，盡皆哭泣。只見愁雲怨霧之中，隱隱有數千鬼魂，皆隨風而散。於是孔明令左右將祭物盡棄於瀘水之中。
次日，孔明引大軍俱到瀘水南岸，但見雲收霧散，風靜浪平。蜀兵安然盡渡瀘水，果然「鞭敲金鐙響，人唱凱歌還」。行到永昌，孔明留王伉、呂凱守四郡；發付孟獲領衆自回，囑其勤政馭下，善撫居民，勿失農務。孟獲涕泣拜別而去。孔明自引大軍回成都。後主排鑾駕出郭三十里迎接，下輦立於道傍，以侯孔明。孔明慌下車，伏道而言曰：「臣不能速平南方，使主上懷憂，臣之罪也。」後主扶起孔明，並車而回，設太平筵會，重賞三軍。自此遠邦進貢來朝者二百餘處。孔明奏准後主，將歿於王事者之家，一一優恤。人心歡悅，朝野清平。
卻說魏主曹丕，在位七年，即蜀漢建興四年也。丕先納夫人甄氏，即袁紹次子袁熙之婦，前破鄴城時所得。後生一子，名叡，字元仲，自幼聰明，丕甚愛之。後丕又納安平廣宗人郭永之女為貴妃，甚有顔色。其父嘗曰：「吾女乃女中之王也。」故號為「女王」。自丕納為貴妃，因甄夫人失寵，郭貴妃欲謀為后，卻與幸臣張韜商議。時丕有疾，韜乃詐稱於甄夫人宮中掘得桐木偶人，上書天子年月日時，為魘鎮之事。丕大怒，遂將甄夫人賜死，立郭貴妃為后。因無出，養曹叡為己子。雖甚愛之，不立為嗣。叡年至十五歲，弓馬熟嫻。當年春二月，丕帶叡出獵。行於山塢之間，趕出子母二鹿，丕一箭射倒母鹿，回觀小鹿馳於曹叡馬前。丕大呼曰：「吾兒何不射之？」叡在馬上泣告曰：「陛下已殺其母，安忍復殺其子也。」丕聞之，擲弓於地曰：「吾兒真仁德之主也！」於是遂封叡為平原王。
夏五月，丕感寒疾，醫治不痊，乃召中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳羣、撫軍大將軍司馬懿三人入寢宮。丕喚曹叡至，指謂曹真等曰：「今朕病已沈重，不能復生。此子年幼，卿等三人可善輔之，勿負朕心。」三人皆告曰：「陛下何出此言？臣等願竭力以事陛下，至千秋萬歲。」丕曰：「今年許昌城門無故自崩，乃不祥之兆，朕故自知必死也。」正言間，內侍奏征東大將軍曹休入宮問安。丕召入謂曰：「卿等皆國家柱石之臣也，若能同心輔朕之子，朕死亦瞑目矣！」言訖，墮淚而薨。時年四十歲，在位七年。於是曹真、陳羣、司馬懿、曹休等，一面舉哀，一面擁立曹叡為大魏皇帝。諡父丕為文皇帝，諡母甄氏為文昭皇后。封鍾繇為太傅，曹真為大將軍，曹休為大司馬，華歆為太尉，王朗為司徒，陳羣為司空，司馬懿為驃騎大將軍。其餘文武官僚，各各封贈。大赦天下。時雍、涼二州缺人守把，司馬懿上表乞守西涼等處。曹叡從之，遂封懿提督雍、涼等處兵馬。領詔去訖。
早有細作飛報入川。孔明大驚曰：「曹丕已死，孺子曹叡即位，餘皆不足慮：司馬懿深有謀略，今督雍、涼兵馬，倘訓練成時，必為蜀中之大患。不如先起兵伐之。」參軍馬謖曰：「今丞相平南方回，軍馬疲敝，只宜存恤，豈可復遠征？某有一計，使司馬懿自死於曹叡之手，未知丞相鈞意允否？」孔明問是何計，馬謖曰：「司馬懿雖是魏國大臣，曹叡素懷疑忌。何不密遣人往洛陽、鄴郡等處，布散流言，道此人欲反；更作司馬懿告示天下榜文，遍貼諸處。使曹叡心疑，必然殺此人也。」孔明從之，即遣人密行此計去了。
卻說鄴城門上。忽一日見貼下告示一道。守門者揭了，來奏曹叡。叡觀之，其文曰：
驃騎大將軍總領雍、涼等處兵馬事司馬懿，謹以信義布告天下：昔太祖武皇帝，創立基業，本欲立陳思王子建為社稷主；不幸奸讒交集，歲久潛龍。皇孫曹叡，素無德行，妄自居尊，有負太祖之遺意。今吾應天順人，剋日興師，以慰萬民之望。告示到日，各宜歸命新君。如不順者，當滅九族！先此告聞，想宜知悉。
曹叡覽畢，大驚失色，急問群臣。太尉華歆奏曰：「司馬懿上表乞守雍、涼，正為此也。先時太祖武皇帝嘗謂臣曰：『司馬懿鷹視狼顧，不可付以兵權；久必為國家大禍。』今日反情已萌，可速誅之。」王朗奏曰：「司馬懿深明韜略，善曉兵機，素有大志；若不早除，久必為禍。」叡乃降旨，欲興兵御駕親征。忽班部中閃出大將軍曹真奏曰：「不可。文皇帝托孤於臣等數人，是知司馬仲達無異志也。今事未知真假，遽爾加兵，乃逼之反耳。或者蜀、吳奸細行反間之計，使我君臣自亂，彼卻乘虛而擊，未可知也。陛下幸察之。」叡曰：「司馬懿若果謀反，將奈何？」真曰：「如陛下心疑，可仿漢高僞遊雲夢之計。御駕幸安邑，司馬懿必然來迎；觀其動靜，就車前擒之，可也。」叡從之，遂命曹真監國，親自領御林軍十萬，逕到安邑。
司馬懿不知其故，欲令天子知其威嚴，乃整兵馬，率甲士數萬來迎。近臣奏曰：「司馬懿果率兵十餘萬，前來抗拒，實有反心矣。」叡慌命曹休先領兵迎之。司馬懿見兵馬前來，只疑車駕親至，伏道而迎。曹休出曰：「仲達受先帝托孤之重，何故反耶？」懿大驚失色，汗流遍體，乃問其故。休備言前事。懿曰：「此吳、蜀奸細反間之計，欲使我君臣自相殘害，彼卻乘虛而襲。某當自見天子辨之。」遂急退了軍馬，至叡車前俯伏泣奏曰：「臣受先帝托孤之重，安敢有異心？必是吳、蜀之奸計。臣請提一旅之師，先破蜀，後伐吳，報先帝與陛下，以明臣心。」叡疑慮未決。華歆奏曰：「不可付之兵權。可即罷歸田里。」叡依言，將司馬懿削職回鄉，命曹休總督雍、涼軍馬。曹叡駕回洛陽。
卻說細作探知此事，報入川中。孔明聞之大喜曰：「吾欲伐魏久矣，奈有司馬懿總雍、涼之兵。今既中計遭貶，吾有何憂！」次日，後主早朝，大會官僚，孔明出班，上《出師表》一道。表曰：
臣亮言：先帝創業未半，而中道崩殂，今天下三分，益州罷敝，此誠危急存亡之秋也。然侍衛之臣，不懈於內；忠志之士，忘身於外者，蓋追先帝之殊遇，欲報之於陛下也。誠宜開張聖聽，以光先帝遺德，恢弘志士之氣，不宜妄自菲薄，引喻失義，以塞忠諫之路也。宮中府中，俱為一體，陟罰臧否，不宜異同。若有作奸犯科，及為忠善者，宜付有司，論其刑賞，以昭陛下平明之治，不宜偏私，使內外異法也。
侍中、侍郎郭攸之、費禕、董允等，此皆良實，志慮忠純，是以先帝簡拔以遺陛下。愚以為宮中之事，事無大小，悉以咨之，然後施行，必得裨補闕漏，有所廣益。將軍向寵，性行淑均，曉暢軍事，試用之於昔日，先帝稱之曰能，是以衆議舉寵以為督。愚以為營中之事，事無大小，悉以咨之，必能使行陣和穆，優劣得所也。
親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也。侍中、尚書、長史、參軍，此悉貞亮死節之臣也，願陛下親之信之，則漢室之隆，可計日而待也。
臣本布衣，躬耕南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中，諮臣以當世之事，由是感激，遂許先帝以驅馳。後值傾覆，受任於敗軍之際，奉命於危難之間，爾來二十有一年矣。先帝知臣謹慎，故臨危寄臣以大事也。
受命以來，夙夜憂慮，恐付託不效，以傷先帝之明，故五月渡瀘，深入不毛。今南方已定，甲兵已足，當獎帥三軍，北定中原，庶竭駑鈍，攘除姦凶，興復漢室，還於舊都：此臣所以報先帝而忠陛下之職分也。至於斟酌損益，進盡忠言，則攸之、禕、允之任也。願陛下託臣以討賊興復之效；不效，則治臣之罪，以告先帝之靈。若無興復之言，則責攸之、禕、允等之咎，以彰其慢。陛下亦宜自謀，以諮諏善道，察納雅言，深追先帝遺詔，臣不勝受恩感激！今當遠離，臨表涕泣，不知所云。
後主覽表曰：「相父南征，遠涉艱難；方始回都，坐未安席；今又欲北征，恐勞神思。」孔明曰：「臣受先帝托孤之重，夙夜未嘗有怠。今南方已平，可無內顧之憂，不就此時討賊，恢復中原，更待何日？」忽班部中太史譙周出奏曰：「臣夜觀天象，北方旺氣正盛，星曜倍明，未可圖也。」乃顧孔明曰：「丞相深明天文，何故強為？」孔明曰：「天道變易不常，豈可拘執？吾今且駐軍馬於漢中，觀其動靜而後行。」譙周苦諫不從。於是孔明乃留郭攸之、董允、費禕等為侍中，總攝宮中之事；又留向寵為大將，總督御林軍馬；陳震為侍中，蔣琬為參軍，張裔為長史，掌丞相府事；杜瓊為諫議大夫；杜微、楊洪為尚書；孟光、來敏為祭酒；尹默、李譔為博士；郤正、費詩為秘書；譙周為太史。內外文武官僚一百餘員，同理蜀中之事。
孔明受詔歸府，喚諸將聽令：前督部，鎮北將軍、領丞相司馬、涼州刺史、都亭侯魏延；前軍都督，領扶風太守張翼；牙門將，裨將軍王平；後軍領兵使，安漢將軍、領建寧太守李恢，副將，定遠將軍、領漢中太守呂義；兼管運糧左軍領兵使，平北將軍、陳倉侯馬岱；副將，飛衛將軍廖化；右軍領兵使，奮威將軍、博陽亭侯馬忠；撫戎將軍、關內侯張嶷；行中軍師，車騎大將軍、都鄉侯劉琰；中監軍，揚武將軍鄧芝；中參軍，安遠將軍馬謖；前將軍，都亭侯袁綝；左將軍，高陽侯吳懿；右將軍，玄都侯高翔；後將軍，安樂侯吳班；領長史，綏軍將軍楊儀；前將軍，征南將軍劉巴；前護軍，偏將軍、漢城亭侯許允；左護軍，篤信中郎將丁咸；右護軍，偏將軍劉致；後護軍，典軍中郎將官雝；行參軍，昭武中郎將胡濟；行參軍，諫議將軍閻晏；行參軍，偏將軍爨習；行參軍，裨將軍杜義、武略中郎將杜祺、綏戎都尉盛勃；從事，武略中郎將樊岐；典軍書記樊建；丞相令史董厥；帳前左護衛使，龍驤將軍關興；右護衛使，虎翼將軍張苞。以上一應官員，都隨著平北大都督、丞相、武鄉侯、領益州牧、知內外事諸葛亮。
分撥已定，又檄李嚴等守川口，以拒東吳。選定建興五年春三月丙寅日，出師伐魏。忽帳下一老將厲聲而進曰：「我雖年邁，尚有廉頗之勇，馬援之雄。此二古人皆不服老，何故不用我耶？」衆視之，乃趙雲也。孔明曰：「吾自平南回都，馬孟起病故，吾甚惜之，以為折一臂也。今將軍年紀已高，倘稍有參差，動搖一世英名，減卻蜀中銳氣。」雲厲聲曰：「吾自隨先帝以來，臨陣不退，遇敵則先。大丈夫得死於疆場者，幸也，吾何恨焉？願為前部先鋒！」孔明再三苦勸不住。雲曰：「如不教我為先鋒，就撞死於階下！」孔明曰：「將軍既要為先鋒，須得一人同去。」言未盡，一人應曰：「某雖不才，願助老將軍先引一軍，前去破敵。」孔明視之，乃鄧芝也。孔明大喜，即撥精兵五千，副將十員，隨趙雲、鄧芝去訖。孔明出師，後主引百官送於北門外十里。孔明辭了後主，旌旗蔽野，戈戟如林，率軍望漢中迤邐進發。
卻說邊庭探知此事，報入洛陽。是日，曹叡設朝，近臣奏曰：「邊官報稱：諸葛亮率領大兵三十餘萬，出屯漢中，令趙雲、鄧芝為前部先鋒，引兵入境。」叡大驚，問群臣曰：「誰可為將，以退蜀兵？」忽一人應聲而出曰：「臣父死於漢中，切齒之恨，未嘗得報。今蜀兵犯境，臣願引本部猛將，更乞陛下賜關西之兵，前往破蜀，上為國家效力，下報父讎，臣萬死不恨！」衆視之，乃夏侯淵之子夏侯楙也。楙字子休，其性最急，又最吝。自幼嗣與夏侯惇為子。後夏侯淵為黃忠所斬，曹操憐之，以女清河公主招楙為駙馬，因此朝中欽敬。雖掌兵權，未嘗臨陣。當時自請出征，曹叡即命為大都督，調關西諸路軍馬前去迎敵。司徒王朗諫曰：「不可。夏侯駙馬素不曾經戰，今付以大任，非其所宜。更兼諸葛亮足智多謀，深通鞱略，不可輕敵。」夏侯楙叱曰：「司徒莫非結連諸葛亮欲為內應耶？吾自幼從父學習韜略，深通兵法，汝何欺我年幼？吾若不生擒諸葛亮，誓不回見天子！」王朗等皆不敢言。夏侯楙辭了魏主，星夜到長安，調關西諸路軍馬二十餘萬，來敵孔明。正是：
欲秉白旄摩將士，卻教黃吻掌兵權。
未知勝負如何，且看下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 91
لما عاد كونغ مينغ بجيشه إلى الوطن، خرج مينغ هوه ومعه رؤساء الكهوف الكبار والصغار وأمراء القبائل وجميع الرعايا، ليسلموا عليه ويودعوه راكعين. عندما بلغت طليعة الجيش نهر لو شوي، وكان ذلك في شهر سبتمبر من الخريف، إذا بالغيوم السوداء تتكاثف فجأة، والرياح العاتية تهب بشدة، فلم يستطع الجنود العبور، فرجعوا وأخبروا كونغ مينغ. فسأل كونغ مينغ مينغ هوه فقال: "هذا النهر تسكنه أشباح شريرة تؤذي الناس، ومن يعبره يجب أن يقدم لها الأضحية." قال كونغ مينغ: "بماذا نقدم الأضحية؟" قال مينغ هوه: "كانت العادة قديماً في هذه البلاد، بسبب أذى تلك الأشباح الشريرة، أن يُضحى بتسعة وأربعين رأساً بشرياً مع ثور أسود وخروف أبيض، فتهدأ الرياح وتسكن الأمواج، ويحل الرخاء سنوات متتالية." قال كونغ مينغ: "أما الآن فقد تحقق السلام، فكيف أقتل نفساً ظلماً؟" فانطلق بنفسه إلى ضفة نهر لو شوي ليتفرس في الأمر. فرأى بالفعل رياحاً مظلمة تهب بشدة، وأمواجا متلاطمة، فذهل الناس والخيول.
ارتاب كونغ مينغ كثيراً، وسأل أهل البلدة عن الأمر. فقالوا: "منذ مرور الوزير الأول، لم ننل في الليل إلا سماع بكاء الأشباح وعويل الجان على ضفة النهر. من الغسق حتى الفجر لا ينقطع البكاء. وفي الضباب السام أشباح لا تُحصى. لذلك يحل البلاء، ولا يجرؤ أحد على العبور." قال كونغ مينغ: "هذا ذنبي أنا. لقد هلك من قبل جنود شو الذين قادهم ما دي، وعددهم أكثر من ألف، جميعهم في هذا النهر؛ ناهيك عن الجنود الجنوبيين الذين قُتلوا وجثثهم ألقيت هنا. الأشباح الهائجة والأرواح الحاقدة لم تجد من يكفر عنها، حتى بلغ الأمر ما بلغ. سأذهب الليلة بنفسي لأقدم الأضحية." قال أهل البلدة: "لا بد من اتباع العادة القديمة: قتل تسعة وأربعين رأساً بشرياً أضحية، فعندها تتبدد الأشباح الحاقدة." قال كونغ مينغ: "إنهم ماتوا فأصبحوا أشباحا حاقدة، فكيف نقتل أحياء من البشر؟ إن لي رأيا في الأمر." فأمر الطهاة بذبح الأبقار والخيول، وعجن الطحين وجعله كالعجين، فشكلوه على هيئة رؤوس بشرية، وحشوها بلحوم البقر والضأن، وسموها "مانتو". وفي تلك الليلة نصب على ضفة نهر لو شوي مذبحا ووضع القرابين، وأضاء تسعاً وأربعين مصباحاً، ورفع الرايات لاستدعاء الأرواح؛ ووضع المانتو وغيره من القرابين على الأرض. في الثلث الأخير من الليل، حضر كونغ مينغ بنفسه مرتدياً التاج الذهبي ورداء الكركي ليقدم الأضحية، وأمر دونغ جو بقراءة خطبة الأضحية. وكانت الخطبة تقول:
في اليوم الأول من شهر سبتمبر من خريف السنة الثالثة من جيان شينغ، يقدم سيادة دوق وو شيانغ، وحاكم ولاية يي، والوزير الأول تشو كه ليانغ، أضحيته بخشوع وإجلال، إكراماً لأرواح ضباط وجنود شو الذين استشهدوا في خدمة المملكة، ولأرواح الجنوبيين الفقيدة:
إن إمبراطورنا العظيم، تفوق سلطانه سلاطين الخمسة، وتألق نوره نور الملوك الثلاثة. لقد مُنذ أن اعتدت شعوب غريبة من الأطراف البعيدة وأهل عادات شاذة يثورون؛ يطلقون ذباب العقارب ليستحضروا الشر، ويطلقون شهوات الذئاب ليشعلوا الفتن. فبأمر مولانا الملك، انطلقت لنسأل أهل الأطراف البعيدة عن جرائمهم؛ وحشدت جيشاً كالنمور، وقضينا على المتمردين كما يُقضى على النمل؛ وتجمعت الفيالق الباسلة، وذاب الأعداء المتغطرسون كالثلج؛ وما إن سمعنا صوت كسر الخيزران حتى رأينا عدوهم كالقرد المطرود. أما الجنود والضباط، فكانوا جميعاً أبطال الأقاليم التسعة، وكان القادة والرؤساء جميعاً فرسان الأرض الأربعة. تدربوا على الحرب والتحقوا بخدمة الملك المستنير، فالتزموا جميعاً بالثلاث أوامر، وشاركوا جميعاً في السبع أسروات؛ وصدقوا جميعاً في خدمة الوطن، وأخلصوا جميعاً في الولاء لمولانا الملك. فمن كان يتوقع أن يقع بعضكم في مكيدة العدو، ويُخطئ التقدير: فمنهم من أصابه السهم الطائش فطُوي تحت التراب، ومنهم من جرحته السيوف فحلّت روحه في الليل الطويل. كانوا في الحياة أبطالاً، وبقوا في الموت أسماء خالدة.
والآن وقد اقترب موعد العودة بنشيد النصر، واقترب تقديم الأسرى، ما زالت أرواحكم شامخة، ولن يخفى عليكم دعاؤنا. اتبعوا راياتنا، سيروا مع فيالقنا، وعودوا معنا إلى الوطن الأم، كل إلى مسقط رأسه؛ لتنالوا أضحيات أبنائكم وأهليكم، ولتحظوا بتقاويم أسرتكم؛ ولا تكونوا أشباحاً غريبة في أرض غريبة، ولا أرواحاً شقية في ديار نائية. سأرفع لمولانا الملك ليغدق على أسرتكم جميعاً نعمه، ويجعل لكم كسوة في كل عام، ورزقاً في كل شهر. بهذا نثيبكم ونواسي قلوبكم. أما آلهة الأرض في هذه البلاد وأشباح الجنوبيين الفقيدة، فلهم أضحياتهم المعتادة، ولهم ما يقيم أودهم. لقد رهب الأحياء سطوة السماء، وانضم الموتى إلى سلطان الملك. نأمل أن تهدأ أرواحكم وتطمئن، ولا تعودوا للبكاء والعويل.
بهذه الأبيات نعبر عن إخلاصنا، وبهذه القرابين نقدم تبجيلنا. يا للأسف! يا للحسرة! نرجو أن تقبلوا أضحيتنا!
فلما انتهى دونغ جو من قراءة خطبة الأضحية، أطلق كونغ مينغ بكاءه وعبر عن حزنهم العميق، فاهتزت قلوب الجيش الثلاثة جميعاً ولم يخلُ أحد من البكاء. وبكى مينغ هوه وجميع أصحابه. ورأوا وسط الغيوم الحالكة والضباب الكئيب أشباحاً خفية لا تُعد، كانت جميعها تتبدد مع الريح. فأمر كونغ مينغ مرافقيه أن يلقوا جميع القرابين في نهر لو شوي.
وفي اليوم التالي، قاد كونغ مينج الجيش بأكمله إلى الضفة الجنوبية لنهر لو شوي، فرأوا الغيوم قد انقشعت والضباب تبدد، والرياح سكنت والأمواج هدأت. فعبر جنود شو نهر لو شوي بأمان تام، وتحقق فعلاً قولهم: "تضرب السياط على السروج الذهبية، ويغني الناس نشيد النصر." ولما بلغوا يونغ تشانغ، أبقى كونغ مينغ وانغ كانغ ولوه كاي لحراسة المقاطعات الأربع؛ وأعاد مينغ هوه مع قومه، وأوصاه أن يحسن الحكم ويتواضع مع رعيته، ويعتني بأهل البلاد، ولا يهمل شؤون الزراعة. فبكى مينغ هوه وودعه وانصرف. وقاد كونغ مينغ الجيش عائداً إلى تشنغدو. وخرج الإمبراطور اللاحق في موكب ملكي لاستقباله على بعد ثلاثين لي من المدينة، ونزل من عربته ووقف على جانب الطريق لانتظار كونغ مينغ. فهرع كونغ مينغ ينزل من عربته ويسجد على الطريق قائلاً: "لم أستطع تسريع تهدئة الجنوب، حتى حملت مولانا الهم، هذا ذنبي." فأعانه الإمبراطور اللاحق على النهوض، وسارا معاً في عربة واحدة، وأقيم مهرجان السلام، وغدقت المكافآت على الجيش الثلاثة. ومنذ ذلك الحين، توافد أكثر من مائتي بلد بعيد ليقدموا الجزية ويدخلوا في طاعة المملكة. ورفع كونغ مينغ للإمبراطور اللاحق ليكرم أسر الذين استشهدوا في خدمة المملكة، كلهم دون استثناء. وفرحت القلوب، واستقرت البلاد.
وقيل إن الإمبراطور وي تساو بي حكم سبع سنوات، وهي السنة الرابعة من جيان شينغ في شو هان. وقد تزوج أولاً من السيدة تشن، وهي زوجة الابن الثاني ليوان شاو وهو يوان شي، وقد حصل عليها عند سقوط مدينة يي سابقاً. وأنجب منها ابناً اسمه روي، وكنيته يوان تشونغ، كان ذكياً منذ صغره، فأحبه تساو بي كثيراً. ثم تزوج لاحقاً من ابنة غوه يونغ من غوانغ تسونغ في آن بينغ لتكون إمبراطورية محظية، وكانت شديدة الجمال. كان أبوها يقول: "ابنتي ملكة النساء جميعاً". لذلك سُمِّيت "الملكة". ولما أخذها تساو بي إمبراطورية محظية، فقدت السيدة تشن مكانتها، فأرادت الإمبراطورة المحظية غوه أن تصبح إمبراطورة، فتشاورت مع الحاجب المقرب تشانغ تاو. وفي ذلك الوقت كان تساو بي مريضاً، فزعم تاو كذباً أنه عثر في قصر السيدة تشن على دمية من خشب تونغ منقوش عليها تاريخ واسم الإمبراطور، وأنها تعاويذ سحرية. فغضب تساو بي غضباً شديداً، وأمر بإعدام السيدة تشن، وجعل الإمبراطورة المحظية غوه إمبراطورة. ولما لم تنجب ابناً، تبنت تساو روي لتكون ابنها. ورغم أنها أحبته كثيراً، لم تجعله ولياً للعهد. بلغ روي خمس عشرة سنة، وكان ماهراً في ركوب الخيل والرماية. وفي شهر فبراير من ذلك الربيع، خرج تساو بي مع روي للصيد. فسارا بين أودية الجبل، فظهر ظبيان أم وابنها، فأصاب تساو بي الظبية الأم بسهم، ثم التفت فرأى الظبي الصغير يعدو أمام حصان تساو روي. فصاح تساو بي: "يا بني لمَ لا تصيبه؟" فبكى روي فوق حصانه وقال: "لقد قتلت أمه، فكيف آذن بقتل ابنها؟" فلما سمع تساو بي ذلك، ألقى قوسه على الأرض وقال: "أنت حقاً سيد فاضل الرحمة!" فجعل روي أميراً على بينغ يوان.
في شهر مايو من ذلك الصيفي، أصيب تساو بي بمرض من البرد، ولم ينفعه العلاج، فاستدعى قائد الجيش الأوسط تساو تشن، وقائد جيش الحرس تشن تشون، وقائد جيش الإسعاف سيما يي إلى حجرته. ودعا تساو روي وقال لهم: "قد اشتد مرضي ولن أعيش. هذا الابن صغير السن، فأيكم الثلاثة يرعونه ولا يخونوا أمانة نفسي". فقالوا جميعاً: "لمَ يقول الإمبراطور هذا؟ نحن نبذل جهدنا في خدمة جلالتكم حتى الأبد". فقال: "هذا العام انهار أبواب مدينة تشانغ تشي بدون سبب، وهو نذير شؤم، لذلك أعلم أنني سأموت". وبينما هو يتكلم، جاء الحاجب يعلن دخول قائد جيش الشرق تساو شيو ليستعلم عن صحة الإمبراطور. فاستدعاه وقال: "أنتم جميعاً أعمدة الدولة، إن تآزرتم على رعاية ابني فسأموت راضياً". وما فرغ من كلامه حتى سقطت دموعه وتوفي. وكان عمره أربعين عاماً، وقد حكم سبع سنوات. فأقام تساو تشن وتشن تشون وسما يي وتساو شيو العزاء، وأجلسوا تساو روي إمبراطوراً على وي العظمى. ولقبوا أباهم بي بالإمبراطور وين، ولقبوا أمهم تشن بالإمبراطورة وين تشاو. وجعلوا جونغ يوو معلماً كبيراً، وتساو تشن قائداً عاماً، وتساو شيو كبيراً للخيالة، وهوا شين كبير القضاة، ووانغ لانغ كبير المستشارين، وتشن تشون كبير المهندسين، وسما يي قائداً للخيالة السريعة. وبقية المسؤولين العسكريين والمدنيين نالوا الألقاب والعطايا، وأُعلن العفو العام في البلاد. وفي ذلك الوقت كانت مقاطعتا يونغ وليانغ بحاجة إلى حاميات، فتقدم سما يي بطلب حراسة منطقة ليانغ الغربية وغيرها. فوافق تساو روي، وجعله حاكماً على جيوش يونغ وليانغ وغيرها. فذهب يتسلم المرسوم.
وسرعان ما جاء الجواسيس بالخبر إلى شو. فذهل كونغ مينغ وقال: "مات تساو بي، وجلس الصبي تساو روي على العرش، ولا أخشى الباقين. لكن سما يي ذو حيلة وتدبير، وهو الآن يقود جيوش يونغ وليانغ، إن أتم تدريبهم سيكون بلاءً عظيماً على شو. فالأفضل أن نبدأ بمهاجمته أولاً". فقال المستشار ما سو: "عاد السيد المستشار الأعلى لتوه من الجنوب، والجنود مرهقون، فينبغي الشفقة عليهم، فكيف نغزو من جديد؟ عندي حيلة تجعل سما يي يموت على يد تساو روي نفسه، هل يوافق السيد المستشار الأعلى؟" فسأله كونغ مينغ عن الحيلة، فقال ما سو: "سما يي وإن كان وزيراً في وي، فإن تساو روي يشك فيه دائماً. فلمَ لا نرسل رجالاً سراً إلى لويانغ ويي وغيرها لنشر شائعات تقول إنه يريد التمرد، ونصنع إعلاناً من سما يي يوزع في كل مكان يدعو فيه إلى التمرد؟ فيشتد شك تساو روي فيه ويقتله حتماً". فوافق كونغ مينغ، وأرسل رجالاً سراً لتنفيذ هذه الحيلة.
وقيل إنه في يوم من الأيام ظهر إعلان معلق على بوابة مدينة يي. فأخذه الحارس وقدمه إلى تساو روي. فقرأه فإذا نصه:
"سما يي، القائد العام للخيالة السريعة وحاكم جيوش يونغ وليانغ وغيرها، يعلن بالأمانة والوفاء لأهل الأرض جميعاً: لقد أراد الإمبراطور المؤسس وو في بداية تأسيس الملك أن يجعل تشن سزي تسي جيان حاكماً للبلاد، لكن الحاقدين تفاقم أمرهم، فظل التنين مختبئاً زمناً طويلاً. والحفيد تساو روي ليس له فضيلة، فتطاول على العرش، مخالفاً وصية الإمبراطور المؤسس. والآن أستجيب للسماء وأرضي الناس، وأستعد للتحرك في يوم محدد لتحقيق أمل الشعب. فمن قرأ هذا الإعلان فليبايع الإمبراطور الجديد، ومن يعصِ سأدمره مع أسرته كلها! هذا إعلان مسبق، والسلام."
فلما قرأه تساو روي تغير لونه من الخوف، وسأل المسؤولين بسرعة. فقال كبير القضاة هوا شين: "إن سما يي طلب حراسة يونغ وليانغ لهذا الغرض تحديداً. لقد قال لي الإمبراطور المؤسس وو سابقاً: 'سما يي عينه كالنسر ونظرته كالذئب، لا تعطوه قيادة الجيوش، فسيكون بلاءً على الدولة عاجلاً أم آجلاً'. واليوم بانت بوادر تمرده، فاقتلوه سريعاً". وقال وانغ لانغ: "سما يي خبير بالتدبير العسكري والحيلة، وله طموح كبير، إن لم نقتله الآن سيكون بلاءً لاحقاً". فأصدر تساو روي أمره بتجيش الجيش والتوجه بنفسه. لكن تقدم القائد العام تساو تشن وقال: "لا تفعل. لقد وصانا الإمبراطور وين برعاية هذا الصبي، مما يدل على أنه يعرف أن سما تشونغ دا ليس لديه طموح التمرد. والآن لا نعرف حقيقة الأمر، فإن باغتناه بالجيش أجبرناه على التمرد. ولعل جواسيس شو وو ينفذون حيلة الوقيعة لإيقاع الشقاق بيننا فيهاجمونا في غفلتتنا. فليتأمل جلالتك". فقال روي: "إن كان سما يي يتمرد فعلاً فماذا نفعل؟" فقال تشن: "إن كان في نفس جلالتك شك، فاتبع حيلة الإمبراطور غاو من هان حين تظاهر بزيارة يونغ مينغ. فتذهب جلالتك إلى آن ييه، فلا بد أن يأتي سما يي لاستقبالك، وتراقب أحواله، فإن بدا منه ريب تقبض عليه أمام العربة". فوافق تساو روي، وجعل تساو تشن حاكماً في غيابه، وقاد بنفسه حرس الإمبراطور مائة ألف رجل إلى آن ييه.
لم يكن سيما يي يدرك سبب ذلك، وأراد أن يجعل الإمبراطور يعرف هيبته، فجهز جيوشه وقاد عشرات الآلاف من الجنود المدرعين للاستقبال. فقال أحد المقربين: "إن سيما يي قد قاد فعلاً أكثر من مائة ألف جندي للمقاومة، وما ذلك إلا دليل على نواياه التمردية." ففزع تساو روي وأمر تساو شيو بقيادة الجيش أولاً للقائه. ولما رأى سيما يي الجيش القادم، شك في أن الإمبراطور قد جاء بنفسه، فخرّ على الطريق ليستقبله. فخرج تساو شيو وقال: "يا تشونغ دا، لقد أوليك الإمبراطور السابق عبء رعاية ولي عهده، فلماذا تتمرد؟" فذهل يي ذهلًا شديدًا وتصبب عرقه غزيرًا، وسأل عن سبب ذلك. فأخبره شيو بكل ما حدث. فقال يي: "إن هذه حيلة من جواسيس وو وشو، أرادوا بها أن نجعل نحن والإمبراطور نؤذي بعضنا بعضًا، فيغتنمون غفلتنا ويهاجمونا. لا بد أن أذهب لأرى الإمبراطور وأوضح له الأمر." فأمر بالانسحاب السريع للجيش، وذهب إلى عربة الإمبراطر تساو روي وخرّ باكيًا وقال: "يا مولاي، لقد أوليتم عبء رعاية ولي عهدكم، فكيف لي أن أضمر سوءًا؟ لا بد أن هذه حيلة من وو وشو. أطلب منكم أن تمنحني قيادة جيش لأدمر شو أولاً ثم أضرب وو، لأبر بيمينكم وأبر بيمين الإمبراطور السابق، ولأثبت لكم خلوص نيتكم." لكن تساو روي لم يطمئن بعد. فقال هوا شين: "لا يجوز منحه قيادة الجيش. والأفضل أن يُصرف إلى قريته." فاستجاب تساو روي لذلك، وعزل سيما يي وأعاده إلى قريته، وأمر تساو شيو بقيادة جيوش يونغ وليانغ. ثم عاد الإمبراطور تساو روي إلى لويانغ.
أما الجواسيس فعلموا بذلك الأمر وبلغوا شو. ولما سمع كونغ مينغ بذلك فرح وقال: "لقد أرغب في مهاجمة وي منذ زمن، لكن سيما يي كان يقود جيوش يونغ وليانغ. والآن وقد نصب المكيدة وعُزل، فما الذي أخشاه؟" وفي اليوم التالي، عقد الإمبراطور اللاحق جلسة كبرى حضرها جميع المسؤولون، فتقدم كونغ مينغ وقدم "جدول الخروج" الذي قال فيه:
يا مولاي، أقول: إن الإمبراطور السابق لم يكمل نصف مسيرة تأسيسه حتى توفي في منتصف الطريق، والآن العالم مقسم إلى ثلاث، ومقاطعة ييتشو منهكة، وهذا حقًا وقت حرج يحدد البقاء أو الزوال. لكن المسؤولين المكلفين بالحماية لا يكلون داخل القصر، والأخلصاء الصادقون ينسون أنفسهم في الخارج، وذلك وفاءً للإحسان العظيم الذي أغدقه عليهم الإمبراطور السابق، ويريدون أن يجازوه عند جلالكم. من حقكم فعلاً أن تفتحوا آذانكم الملكية لتوريث فضائل الإمبراطور السابق، وتعززوا همم الأخلصاء، ولا يجوز أن تستصغروا أنفسكم أو تستعملوا أمثلة غير لائقة، مما يسد طريق النصح والإخلاص. القصر والإدارة كلاهما كيان واحد، فلا ينبغي أن تختلف معايير الترقية والمحاسبة. فمن أتى فجورًا أو عصى القانون، ومن أحسن وأخلص، ينبغي إحالتهم إلى الجهات المختصة ليحكم في جزائهم أو ثوابهم، لإظهار حكمكم العادل المستنير، ولا يجوز أن تتحاملوا فتختلف القوانين داخل القصر وخارجه.
المستشارون والمشاركون غوه يو جي وي فاي ودونغ يون وغيرهم، كلهم أخلصاء صادقون، أفكارهم نقية مخلصة، لذلك اصطفاهم الإمبراطور السابق ليكونوا في خدمتكم. أرى أن شؤون القصر، كبيرة كانت أو صغيرة، ينبغي استشارتهم فيها قبل التنفيذ، فحتمًا ستسد الثغرات وتجلب الفوائد. والجنرال شيانغ تشونغ، طبعه طيب ومتزن، خبير بالشؤون العسكرية، جرّبه الإمبراطور السابق في الماضي فأثنى عليه، لذلك رشحه الجميع ليكون قائدًا. أرى أن شؤون المعسكر، كبيرة كانت أو صغيرة، ينبغي استشارته فيها، فحستجعل الجيش متناغمًا وتوضع الكفاءات في مواضعها.
الإقبال على الأكفاء الصادقين والإعراض عن الحقراء، هذا ما جعل أسرة هان الأولى تزدهر؛ والإقبال على الحقراء والإعراض عن الأكفاء، هذا ما جعل أسرة هان الثانية تتداعى. كان الإمبراطور السابق كلما ناقشني هذا الأمر، يبكي ويتأسف على الإمبراطورين هوان ولينغ. المستشارون والمشاركون ورؤساء الديوان ومساعدو القيادة، كلهم خلصاء أوفياء يثبتون عند الشدائد، أرجو أن تقربوهم وتثقوا بهم، فحستعود أسرة هان ويُحسب ذلك بالأيام.
كنت في الأصل عاميًا أحرث أرضي في نان يانغ، أبتغي الحفاظ على حياتي في زمن الفوضى، ولا أطمح للشهرة عند الأمرers. لكن الإمبراطور السابق لم يحتقر تواضعي، بل تواضع هو بنفسه وزارني ثلاث مرات في كوخ قش، واستشارني في شؤون العالم، فأثر في ذلك ووافقته على خدمته. ثم وقعت الهزيمة، فتلقت المسؤولية في وقت انكسار الجيش، وأديت المهمة في وقت الشدة، ومنذ ذلك الحين إحدى وعشرون سنة. كان الإمبراطور السابق يعلم أني حذر، لذلك عند وفاته أودعني هذه المهمة العظيمة.
منذ تلقيي المهمة، لم أنم ليلًا ولا نهارًا إلا قلقًا، خوفًا من ألا أنجح فأشوه سمعة الإمبراطور السابق، لذلك عبرت نهر لو في مايو وغصت في الأراضي القاحلة. والآن الجنوب مستقر والجيش جاهز، آن أوان قيادة الجيوش الثلاثة لتوحيد السهل الشمالي، سأبذل جهدي المتواضع لأطهر الأرض من الفجار، وأعيد أسرة هان، وأجعل العاصمة القديمة مقرًا: هذا هو واجبي في الوفاء للإمبراطور السابق والإخلاص لجلالكم. أما التفكير في المصالح والمفاسد وتقديم النصح الخالص، فذلك من واجب يو جي وفاي يون. أرجو أن تكلفوني بمهمة تدمير الأعداء وإعادة أسرة هان؛ فإن لم أنجح، فحاسبوني وأبلغوا روح الإمبراطور السابق. فإن لم يكن هناك كلام عن إعادة الأسرة، فحاسبوا يو جي وفاي ويون على تقصيرهم. وعلى جلالكم أيضًا أن تتدبروا أمركم، وتستشيروا الطرق الصالحة، وتصغوا إلى النصائح السديدة، وتتذكروا بعمق وصية الإمبراطور السابق، فلا أكاد أطيق شكر هذا الإحسان! والآن سأبتعد، وأبكي وأنا أكتب هذا الجدول، ولا أدري ماذا أقول.
قرأ الإمبراطور اللاحق الجدول وقال: "يا والدي الأستاذ، حملت مشقة الحملة الجنوبية؛ وما كدت تعود إلى العاصمة وتستريح حتى تريد الخروج شمالًا، أخشى أن يرهقك هذا." قال كونغ مينغ: "لقد أوليتم عبء رعاية ولي عهدكم، فلم أنم ليلًا أو نهارًا. والآن الجنوب مستقر ولا خوف من الداخل، فإذا لم نهاجم الأعداء ونستعد السهل الشمالي الآن، فمتى سيكون ذلك؟" وفجأة تقدم من بين المسؤولين العراف تشياو تشو وقال: "إني رصدت النجوم ليلًا، فرأيت أن طاقة الشمال في أوجها والنجوم ساطعة جدًا، فلا يمكن مهاجمتها." ثم التفت إلى كونغ مينغ وقال: "يا وزير الملك، أنت خبير بعلم النجوم، فلماذا تصر على ذلك؟" قال كونغ مينغ: "أحوال السماء متغيرة دائمًا، كيف نتقيد بشيء واحد؟ سأتخذ حان تشونغ مقرًا لأرى تحركاتهم ثم أتصرف." حاول تشياو تشو النصيحة لكنه لم يستجب. فترك كونغ مينغ غوه يو جي ودونغ يون وي فاي كمستشارين يشرفون على شؤون القصر، وترك شيانغ تشونغ جنرالاً يقود جيش الحرس الإمبراطوري، وتشن تشن مستشارًا، وجيانغ وان مساعدًا للقيادة، وتسو يي رئيسًا للديوان يشرف على شؤون وزارة الملك، وتو تشيونغ مستشارًا، وتو وي ويانغ هونغ كمسؤولين، ومينغ غو ولاي مينغ كرؤساء أدب، ويين مو ولي تشوان كأساتذة، وتشي تشنغ وي شي كأمناء سر. وبقي أكثر من مائة مسؤول مدني وعسكري يديرون شؤون شو.
تلقى كونغ مينغ المرسوم الإمبراطوري وعاد إلى مقر قيادته، ثم استدعى القادة والجنرالات ليوزع عليهم المهام: قائد المنطقة الأمامية، وجنرال تثبيت الشمال، ونائب المستشار الأكبر، وحاكم ولاية ليانغ، وماركيز دو تينغ — وي يان؛ قائد الفيلق الأمامي، وحاكم مقاطعة فنغ فو — تشانغ يي؛ قائد الحرس، والجنرال المساعد — وانغ بينغ؛ قائد الفيلق الخلفي، وجنرال آن هان، وحاكم مقاطعة جيان نينغ — لي هوي، ونائبه، وجنرال دينغ يوان، وحاكم مقاطعة هان تشونغ — لو يي؛ قائد الفيلق الأيسر والمسؤول عن نقل المؤن، وجنرال تثبيت الشمال، وماركيز تشين تسانغ — ما داي؛ ونائبه، وجنرال الرامي — لياو هوا؛ قائد الفيلق الأيمن، وجنرال الووي المتين، وماركيز بو يانغ تينغ — ما تشونغ؛ جنرال تهدئة الهمج، وماركيز غوان ني — تشانغ يي؛ المستشار العسكري المركزي، وجنرال المركبات والفرسان الأعظم، وماركيز دو شيانغ — ليو يان؛ المشرف العسكري المركزي، وجنرال يانغ وو — دينغ تشي؛ المستشار العسكري المركزي، وجنرال آن يوان — ما سو؛ الجنرال الأمامي، وماركيز دو تينغ — يوان جين؛ الجنرال الأيسر، وماركيز قاو يانغ — وو يي؛ الجنرال الأيمن، وماركيز شوان دو — قاو شيانغ؛ الجنرال الخلفي، وماركيز آن ليه — وو بان؛ رئيس الديوان، وجنرال تهدئة الجيش — يانغ يي؛ الجنرال الأمامي، وجنرال تشنغ نان — ليو با؛ الحارس الأمامي، والجنرال المساعد، وماركيز هان تشنغ تينغ — شو يون؛ الحارس الأيسر، ونائب الأمانة المخلص — دينغ شيان؛ الحارس الأيمن، والجنرال المساعد — ليو تشي؛ الحارس الخلفي، والأمين العسكري — غوان يونغ؛ المستشار المتجول، ونائب الأمانة تشاو وو — هو جي؛ المستشار المتجول، وجنرال المستشارين — يان يان؛ المستشار المتجول، والجنرال المساعد — تسوان شي؛ المستشار المتجول، والجنرال المساعد — دو يي، ونائب الأمانة دو دو تشي، وديوان تهدئة الهمج — شينغ بو؛ المبعوث، ونائب الأمانة دو دو تشي — فان تشي؛ كاتب ديوان القائد — فان جيان؛ كاتب المستشار الأكبر — دونغ جويه؛ حارس الحرس الأيسر في خيمة القائد، وجنرال لونغ شيانغ — غوان شينغ؛ حارس الحرس الأيمن، وجنرال هو يي — تشانغ باو. هؤلاء جميعًا من المسؤولين الذين كانوا يتبعون كونغ مينغ — القائد الأعلى لتثبيت الشمال، والمستشار الأكبر، وماركيز وو شيانغ، وحاكم ولاية يي، والمشرف على الشؤون الداخلية والخارجية — جو غيه ليانغ.
بعد أن أُجري التوزيع، أرسل كونغ مينغ أمرًا إلى لي يان وآخرين ليحرسوا مداخل سيتشوان صدًا لمملكة وو الشرقية. وتم اختيار اليوم الثالث عشر من الشهر الثالث في السنة الخامس من عهد جيان شينغ للخروج في حملة عسكرية ضد مملكة وي. وفجأة تقدم جنرال مسن من تحت الخيمة وصرخ بصوت عالٍ: "رغم أنني بلغت من العمر ما بلغت، لا أزال أملك شجاعة ليانغ وبو وبسالة ما يوان. هذان الرجلان العظيمان لم يخضعا للشيخوخة قط، فلماذا لا تستخدموني؟" فنظر الجمع إليه، فإذا به جاو يون. فقال كونغ مينغ: "منذ أن عدت من حملتي لتهدئة الجنوب، توفي ما تا تشيو، وقد حزنت كثيرًا لفقده واعتبرته كفقدان ذراعي. أما أنت يا جنرال، فقد تقدمت في السن، وإن حدث لك أدنى خلل فسيهز سمعتك التي بنيتها طوال عمرك، وسيقلّل من قوة شيشو الحربية." فصاح جاو يون: "منذ أن تبعت الإمبراطور الأسبق، لم أتراجع قط في المعركة، ولم أتقدم إلا في طليعة المقاتلين. ما أسعد المرء أن يموت في ساحة المعركة، فما الذي أتحسر عليه؟ أريد أن أكون طليعة الفيلق الأمامي!" فحاول كونغ مينغ إقناعه مرارًا وتكرارًا فلم يفلح. فقال جاو يون: "إن لم تجعلني طليعة الفيلق الأمامي، فسأنتحر أمام هذه الدرجات!" فقال كونغ مينغ: "بما أنك تصر على أن تكون طليعة، فلا بد من مرافقتك بشخص." وما أن أتم كلامه حتى قال أحدهم: "رغم تواضع قدراتي، إلا أنني أرغب في مساعدة الجنرال المسن في قيادة فيلق ليكون طليعة المعركة." فنظر كونغ مينغ إليه، فإذا به دينغ تشي. ففرح كونغ مينغ كثيرًا، وأعطاهما خمسة آلاف من النخبة، وعشرة من الجنرالات المساعدين، فانطلق جاو يون ودينغ تشي. وعندما خرج كونغ مينغ بالجيش، اصطحبه الإمبراطور الخلفي مع حاشيته من المسؤولين لمسافة عشرة أميال خارج البوابة الشمالية. وودّع كونغ مينغ الإمبراطور، وانطلق بجيشه — راياته تغطي الأرض، ورماحه كالغابة — متوجهًا نحو هان تشونغ.
في تلك الأثناء، وصلت أخبار هذه الحملة إلى الحدود، ونُقلت إلى لويانغ. وفي ذلك اليوم، كان تساو روي يعقد بلاطه، فأبلغه أحد المقربين: "أبلغنا مسؤولو الحدود أن جو غيه ليانغ يقود جيشًا يزيد عن ثلاثمائة ألف جندي، وقد تمركز في هان تشونغ، وجعل جاو يون ودينغ تشي طليعة الفيلق الأمامي، ويغزون أراضينا." فذُهل تساو روي وسأل حاشيته: "من يصلح ليكون قائدًا لصد جيش شو؟" وفجأة خرج أحدهم وقال: "قُتل والدي في هان تشونغ، وما زلت أحتقد هذا الثأر ولم أستطع أخذه حتى الآن. والآن وقد غزانا جيش شو، أرغب في قيادة جنودي الأشاوس، وأطلب من جلالة الإمبراطور أن يمنحني جيوش منطقة غرب الممر، لأذهب لتحطيم جيش شو، خدمةً للدولة من الأعلى، وثأرًا لوالدي من الأسفل، ولو مت ألف مرة لما ندمت!" فنظر الجمع إليه، فإذا به ابن شياو هو يوان — شياو هو ماو. كان ماو يُلقب بـ"تسي شيو"، وكان شديد العصبية وشديد البخل. وقد تبنى شياو هو دون إياه منذ صغره. وبعد أن قتل هوانغ تشونغ شياو هو يوان، أشفق عليه تساو تساو وزوّجه من الأميرة تشينغ هي، فأصبح صهر الإمبراطور، لذلك كان محل تبجيل في البلاط. وكان رغم أنه يتولى قيادة الجيش لم يشارك قط في معركة. والآن طلب بنفسه قيادة الحملة، فجعله تساو روي قائدًا أعلى، وأمره بتحريك جيوش غرب الممر كافة لمواجهة العدو. فنصحه المستشار وانغ LANG: "لا تفعل. فصهر الإمبراطور شياو هو لم يخض قتالًا قط، ومنحه هذه المهمة الكبرى ليس بالأمر المناسب. وأيضًا، فإن جو غيه ليانغ واسع الحيلة عميق الدهاء، وملم بفنون الحرب إلمامًا تامًا، فلا تستهين بالعدو." فصاح شياو هو ماو: "أترى يا مستشار أنك تتآمر مع جو غيه ليانغ لتكون له عينًا داخل بلاطنا؟ لقد درست فنون الحرب منذ صغري مع والدي وألم بها إلمامًا تامًا، فكيف تستصغر سني؟ إن لم أأسر جو غيه ليانغ حيًا، فلن أعود لأرى الإمبراطور!" فصمت وانغ LANG والآخرون. فودع شياو هو ماو الإمبراطور وانطلق مسرعًا إلى تشانغآن، وحشد أكثر من مائتي ألف جندي من جيوش غرب الممر لمواجهة كونغ مينغ. وهكذا قيل:
أراد أن يحمل الصولجان الأبيض ليقود الجنود، لكنه جعل فاهًا أصفر يتولى قيادة الجيش.
وماذا كان من أمر المعركة؟ هذا ما سنعرفه في الفصل التالي.
Chapter 91
Kongming led his army back to the kingdom. Meng Huo, together with the chiefs and leaders of all the tribes and settlements, lined up in tribute and saw them off. The vanguard reached the Lu River. It was the ninth month of autumn, when suddenly dark clouds gathered and fierce winds rose up suddenly. The troops could not cross. They reported this to Kongming.
Kongming then asked Meng Huo about it. Meng Huo said, "This river has long been plagued by malevolent spirits. Those who cross must make sacrifices to them."
Kongming asked, "What should be used for the offering?"
Meng Huo said, "In the past, when these malevolent spirits caused havoc in the kingdom, forty-nine human heads, together with black cattle and white sheep, were sacrificed. Then the winds naturally calmed and the waves grew still, and the harvests were bountiful for years on end."
Kongming said, "Now that the campaign has been settled, how can I wantonly kill a single man?" He went in person to the banks of the Lu River to observe. Indeed a great dark wind arose, the waves surged fiercely, and both men and horses were terrified.
Kongming was greatly puzzled and at once sought out local inhabitants to ask them. The locals told him, "Ever since the Prime Minister's army passed through, every night we have heard ghosts weeping and spirits wailing along the riverbank. From dusk until daybreak, the weeping never ceases. Within the miasmic vapors, countless dark spirits dwell. That is why they bring calamity, and no one dares cross."
Kongming said, "This is my fault. Previously Ma Dai led over a thousand Shu soldiers, and they all perished in these waters. Moreover, the southerners we killed were all cast into this place. Wild souls and resentful ghosts, unable to be released, have brought this about. Tonight I shall go in person to make the sacrifice."
The locals said, "It must be done according to the old custom—sacrifice forty-nine human heads, and the resentful ghosts will disperse of themselves."
Kongming said, "They became resentful ghosts because men died. How can I then kill living men? I have my own plan." He ordered the army cooks to slaughter cattle and horses, knead dough, and mold it into shapes resembling human heads, stuffing them with beef and mutton in place of human flesh. He called these "mantou." That night, by the banks of the Lu River, he set up a table with offerings, laid out sacrificial objects, arranged forty-nine lamps, and raised banners to summon the souls. The mantou and other items were placed upon the ground. At the third watch, Kongming, wearing his golden crown and crane-feather cloak, came in person to perform the sacrifice, and ordered Dong Jue to read the sacrificial text. It read:
On the first day of the ninth month of autumn, in the third year of Jianxing of the Great Han, the Marquis of Wuxiang, Governor of Yizhou and Prime Minister Zhuang Liang, respectfully presents sacrificial rites to offer to the departed souls of Shu officers and soldiers who fell in service to the throne, and to the deceased spirits of the southern people:
Our Emperor of the Great Han surpasses the Five Hegemons in might and inherits the wisdom of the Three Kings. Recently invaders from afar encroached upon our borders, and foreign tribes raised their troops. They stirred up evil like a scorpion's tail, and gave free rein to their wolfish hearts in sowing disorder. I received the royal mandate to punish the distant wilderness. I led a great army of fierce warriors, sweeping away the petty foe as one would ants. Our mighty hosts gathered like clouds, and the reckless enemy melted like ice. No sooner had we heard the sound of splitting bamboo than the enemy's fortunes were already lost. Yet every soldier among them was a hero from the nine provinces; every officer and commander was a champion of the four seas. They had taken up arms and entered the martial service, giving themselves to a wise lord and a righteous cause. All alike received the three commands and submitted to the seven captures. They shared the same steadfast devotion to the state and the same loyal dedication to their sovereign. How was it, then, that some of you met with mischance in battle and fell victim to treacherous schemes—some struck by stray arrows, their souls sinking into the springs of the earth; some wounded by sword and blade, their spirits returning to the long night of death. In life they were brave; in death they won their fame.
Now the songs of victory are about to be sung, and the presentation of captives is at hand. Since your heroic spirits still endure, your prayers shall surely be heard. Follow my banners, join my ranks, and return together to the land of our sovereign. Let each of you find his native place, receive the seasonal offerings of his own flesh and blood, and partake of the sacrifices made by his family. Do not remain as ghosts in a stranger's land, nor linger as spirits in a foreign realm. I shall petition the Son of Heaven, so that each of your households may receive his grace and bounty—clothing and grain provided yearly, and stipends granted monthly. By these means I shall repay and comfort your hearts. As for the local earth spirits of this region and the departed ghosts of the south, they shall have their regular sacrifices and shall lack nothing to sustain them. The living stand in awe of Heaven's majesty, and the dead too shall submit to the king's transforming influence. May all be put to rest, and let there cease the sound of wailing.
I set forth my sincere devotion and present these offerings with reverence. Alas, how sorrowful! May you deign to partake of this sacrifice!
When the reading of the sacrificial text was finished, Kongming broke into loud weeping, most bitterly and grievously. His emotion moved the entire army, and there was not a man who did not shed tears. Meng Huo and all his followers wept as well. Amid the gloomy clouds and resentful mists, dimly visible were several thousand ghostly forms, all dispersing with the wind. Kongming then ordered his attendants to cast all the sacrificial offerings into the Lu River.
The next day, Kongming led the main army to the southern bank of the Lu River. They saw the clouds disperse, the mists clear, the winds grow still, and the waves become calm. The Shu troops crossed the Lu River in safety, and indeed it was as the saying goes: "Whips struck golden stirrups with a ringing sound, and men sang songs of victory." They marched to Yongchang, where Kongming left Wang Kang and Lü Kai to guard the four commanderies. He sent Meng Huo back with his followers, instructing him to govern diligently, to treat his people with care, and not to neglect the affairs of farming. Meng Huo wept, bowed, and took his leave.
Kongming led the army back to Chengdu. The Second Emperor rode out beyond the city walls thirty li to welcome him. He descended from his carriage and stood by the side of the road to await Kongming. Kongming hastily dismounted and prostrated himself on the road, saying, "Your minister was unable to pacify the south swiftly, causing Your Majesty to bear worry. This is your minister's crime."
The Second Emperor raised Kongming to his feet, and they rode together back in the same carriage. A banquet of peace was held, and the army was richly rewarded. From that time onward, more than two hundred distant lands sent tribute and came to court. Kongming, with the Second Emperor's approval, granted generous relief to the families of all those who had fallen in service to the throne. The hearts of the people were gladdened, and both court and countryside enjoyed peace and order.
Cao Pi, ruler of Wei, had reigned for seven years—this was the fourth year of Jianxing in Shu Han. Pi had first taken Lady Zhen as his wife, the widow of Yuan Xi, second son of Yuan Shao, whom he had captured when Ye city was taken. She bore him a son named Rui, styled Yuanzhong, who had shown intelligence from childhood, and Pi loved him dearly. Later Pi took as a consort the daughter of Guo Yong of Guangzong in Anping, a woman of great beauty. Her father had once said, "My daughter is a king among women," and so she was styled "Queen." After Pi took her as consort, Lady Zhen fell from favor, and the Consort Guo plotted to become empress. She consulted with the favored courtier Zhang Tao. At that time, Pi fell ill. Zhang Tao then falsely claimed that a wooden puppet had been dug up in Lady Zhen's palace, inscribed with the emperor's birth date and hour—a curse charm. Pi was furious and ordered Lady Zhen put to death, then made Consort Guo empress. Since she had no children of her own, she adopted Cao Rui as her son. Though she loved him greatly, she did not name him heir.
By the time Rui was fifteen, he was skilled in archery and horsemanship. In the second month of spring that year, Pi took Rui hunting. Riding through a mountain hollow, they drove out a doe and her fawn. Pi shot the doe with one arrow and turned to see the fawn darting before Cao Rui's horse. Pi cried out, "Why do you not shoot it?" Rui, weeping from horseback, replied, "Your Majesty has already slain its mother. How can you bear to kill its son as well?" Hearing this, Pi threw his bow to the ground and said, "You are truly a ruler of benevolence and virtue!" He then created Rui Prince of Pingyuan.
In the fifth month of summer, Pi contracted a cold illness that physicians could not cure. He summoned three men into his chamber: Grand General of the Imperial Army Cao Zhen, General Who Guards the State Chen Qun, and General Who Pacifies the Army Sima Yi. Pi called Cao Rui to his side and said to the three, "My illness is grave and I shall not recover. This child is young—you three must guide him well and do not betray my trust." They all replied, "Why does Your Majesty speak thus? We shall serve you with all our strength for a thousand autumns and ten thousand years." Pi said, "This year the gates of Xuchang collapsed without cause—an ill omen. I know I must die." Even as he spoke, an attendant announced that the General Who Conquers the East, Cao Xiu, had come to inquire after the emperor's health. Pi summoned him and said, "You are all pillars of the state. If you will unite in supporting my son, I shall close my eyes in peace." With these words, he wept and died. He was forty years old and had reigned seven years. Cao Zhen, Chen Qun, Sima Yi, and Cao Xiu held mourning rites and enthroned Cao Rui as Emperor of Wei. They gave his father the posthumous title Emperor Wen and his mother the posthumous title Empress Wenzhao. Zhong Yu was appointed Grand Tutor; Cao Zhen, Grand General; Cao Xiu, Grand Marshal; Hua Xin, Grand Commandant; Wang Lang, Minister over the Masses; Chen Qun, Minister of Works; and Sima Yi, General of Agile Cavalry. The rest of the civil and military officials received promotions of various kinds. A general amnesty was declared throughout the realm.
Since Yong and Liang provinces lacked a commander, Sima Yi submitted a memorial requesting to garrison the western Liang region. Cao Rui granted the request and appointed Sima Yi to oversee the troops of Yong and Liang. Sima Yi received the edict and departed.
A spy quickly carried the news into Shu. Zhuge Liang was greatly alarmed. "Cao Pi is dead and the boy Cao Rui sits on the throne. The rest are of no concern—but Sima Yi is deep in strategy and craft. Now that he commands the troops of Yong and Liang, once his army is trained, he will become a great threat to Shu. We should raise forces and attack him before that happens." The military counselor Ma Su said, "The Prime Minister has just returned from pacifying the south—the troops are exhausted. They must be rested and cared for. How can we send them on another distant campaign? I have a scheme that will bring Sima Yi's death at Cao Rui's own hands. I do not know whether the Prime Minister will approve." Zhuge Liang asked what the plan was. Ma Su said, "Though Sima Yi is a minister of Wei, Cao Rui has long suspected and resented him. Why not secretly send men to Ye, Luoyang, and other places to spread the rumor that Sima Yi intends to rebel? Post copies of a proclamation in Sima Yi's name throughout the realm. This will deepen Cao Rui's suspicion, and he will surely put Sima Yi to death." Zhuge Liang approved the plan and sent men to carry it out in secret.
Now at the city walls of Ye, one day a proclamation was found posted. The gate guards took it down and presented it to Cao Rui. Rui read it, and it said:
General of Agile Cavalry, Commander of the Troops of Yong and Liang and Other Regions, Sima Yi, proclaims to all under heaven in good faith: In former times, the Martial Emperor, our great founder, established the foundations of the state and originally intended to name Prince Zijian of Chensi as sovereign of the realm. Alas, slander and malice gathered about him, and the hidden dragon remained long in obscurity. The imperial grandson Cao Rui, lacking virtue in all things, has presumptuously taken the throne, betraying the late founder's wishes. Now I, responding to heaven and following the people's will, shall soon raise troops to satisfy the hopes of the myriad people. When this proclamation arrives, all should submit to the new sovereign. Those who do not shall be exterminated together with their nine kindreds. This notice is given in advance. Let all take heed.
When Cao Rui had read it, his face went pale with shock. He hastily questioned his ministers. Grand Commandant Hua Xin said, "Sima Yi memorialized to be given command of Yong and Liang—this is the very reason. The Martial Emperor once told me, 'Sima Yi has the gaze of an eagle and the look of a wolf over his shoulder—he must not be entrusted with military power, for in time he will bring great calamity upon the state.' The signs of rebellion have already appeared. He must be put to death at once." Wang Lang said, "Sima Yi is deeply versed in strategy and skilled in the arts of war. He has long harbored great ambitions. If he is not eliminated soon, he will surely become a scourge." Rui thereupon issued an edict to raise troops and lead the campaign in person. But from the ranks of the court stepped forth Grand General Cao Zhen, who said, "This must not be done. Emperor Wen entrusted the young ruler to us precisely because he knew Sima Yi had no disloyal intentions. Now the truth of the matter is uncertain, yet you would rush to attack—this would drive him to rebel. It may be that spies from Shu or Wu are using a scheme to sow discord, causing us to turn upon each other, so that they may strike while we are in disarray. I beg Your Majesty to consider this." Rui said, "If Sima Yi truly plots rebellion, what then?" Cao Zhen replied, "If Your Majesty suspects him, you may follow the example of Emperor Gaozu of Han, who feigned a tour to Yunmeng. Let Your Majesty go in person to Anyi—Sima Yi will certainly come to greet you. Observe his demeanor, and seize him before your carriage." Rui approved the plan. He appointed Cao Zhen to oversee the state and personally led an army of one hundred thousand imperial guards straight to Anyi.
Sima Yi, not knowing the reason behind it, wished to make the Son of Heaven aware of his authority, so he marshaled his troops and led several tens of thousands of armored soldiers to meet the emperor. A close minister reported: "Sima Yi has indeed led over a hundred thousand troops to resist—he truly harbors rebellious intentions!" Rui, in a panic, ordered Cao Xiu to lead troops to meet him first. When Sima Yi saw the troops approaching, he suspected only that the imperial carriage had come in person, and he prostrated himself by the roadside to welcome it. Cao Xiu came forward and said: "Zhongda, you received the late emperor's weighty charge to assist in governing—why do you rebel?" Yi was greatly alarmed, his face drained of color, sweat streaming over his entire body, and he asked the reason for this. Xiu explained the whole matter in detail. Yi said: "This is a scheme of treacherous spies from Wu and Shu, desiring to bring about mutual destruction between our ruler and his minister, so they may then attack when we are vulnerable. I should go before the Son of Heaven myself to explain this." He therefore hastily withdrew his troops and came before Rui's carriage, prostrating himself and weeping as he reported: "This minister received the late emperor's weighty charge to assist in governing—how could I harbor any ulterior motives? This must be a treacherous plot by Wu and Shu. I request to lead a single army, first to crush Shu, then to subjugate Wu, to repay the late emperor and Your Majesty, thereby making clear my loyalty." Rui remained undecided in his suspicions. Hua Xin reported: "You must not entrust him with military authority. He should be dismissed at once and sent back to his fields." Rui followed this advice, stripped Sima Yi of his office and sent him back to his hometown, and appointed Cao Xiu to command the armies of Yong and Liang. Cao Rui's carriage returned to Luoyang.
Meanwhile, a spy learned of this matter and reported it into the land of Shu. When Kongming heard of it, he was overjoyed, saying: "I have long wished to campaign against Wei, but Sima Yi commanded the armies of Yong and Liang. Now that he has fallen into the trap and been dismissed, what cause for worry do I have!" The next day, the Later Lord held his early morning court, assembling all the officials. Kongming stepped forward from the ranks and presented the "Chu Shi Biao" (Memorial on the Expedition). The memorial said:
Your subject Liang speaks: The First Emperor had not yet completed half his great enterprise when he perished midway. Now the realm is divided into three, and Yuzhou is weary and exhausted. This is truly a critical moment for survival or destruction. Yet the ministers of attendance do not relax within the palace, and loyal-minded gentlemen forget themselves in service outside—all because they recall the exceptional kindness of the First Emperor and wish to repay it to Your Majesty. You should truly broaden your sagely hearing to illuminate the First Emperor's legacy of virtue and to uplift the spirit of loyal gentlemen. You should not carelessly belittle yourself, nor employ metaphors that miss the mark, thereby blocking the path of loyal remonstrance. Within the palace and within the ministerial offices, these form a single body. In promoting, demoting, praising, or condemning, there should not be differences. Those who commit evil or violate the law, as well as those who do loyal and good deeds, should be handed over to the appropriate authorities to determine their punishment or reward, so as to manifest Your Majesty's fair and enlightened governance. You should not show partiality, causing different laws to be applied within and without.
The Palace Attendants and Attendant Gentlemen Guo Youzhi, Fei Yi, Dong Yun, and others—all are honest and sincere, their thoughts loyal and pure. It was for this reason that the First Emperor selected and left them to Your Majesty. This foolish one believes that matters within the palace, whether great or small, should all be discussed with them before implementation; thus deficiencies may surely be remedied and much benefit gained. General Xiang Chong, in character and conduct, is both virtuous and balanced, thoroughly versed in military affairs. When he was tested in former days, the First Emperor praised him as capable, and therefore the assembly recommended Chong to be commander. This foolish one believes that matters within the camp, whether great or small, should all be discussed with him; thus the ranks will surely be harmonious, and the able and less able will each find their proper place.
To be close to worthy ministers and distant from petty men—this is why the Former Han flourished. To be close to petty men and distant from worthy ministers—this is why the Later Han declined. When the First Emperor was alive, whenever he discussed this matter with your subject, he never failed to sigh with regret and resentment against Emperors Huan and Ling. The Palace Attendants, Imperial Secretaries, Chief Clerks, and Army Advisors—all these are ministers of steadfast integrity who would die for their principles. May Your Majesty be close to them and trust them, and then the flourishing of the House of Han may be counted in days.
Your subject was originally a commoner, tilling the fields in Nanyang, merely seeking to preserve his life in a time of chaos, not striving for fame among the lords. The First Emperor did not consider your subject base and unworthy, but humbled himself and visited your subject three times in his thatched cottage, consulting your subject on the affairs of the age. Moved by this, your subject was grateful and promised to serve the First Emperor with all his effort. Later, when there was collapse, he received his commission at a time when the army had been defeated, and undertook his mission at a time of peril—twenty-one years have passed since then. The First Emperor knew your subject to be cautious, and therefore, facing death, entrusted your subject with great matters.
Since receiving this charge, your subject has worried both day and night, fearing that the trust placed in him might go unfulfilled and thus damage the First Emperor's wisdom. Therefore he crossed the Lu River in the fifth month, penetrating into barren territory. Now the south has been pacified and arms and armor are sufficient. He should lead and encourage the three armies to march north and settle the Central Plain, doing his utmost though dull and inept, driving out the treacherous villains, restoring the House of Han, and returning to the old capital: this is how your subject repays the First Emperor and fulfills his duty of loyalty to Your Majesty. As for weighing advantages and disadvantages and offering loyal counsel to the fullest—these are the responsibilities of Youzhi, Yi, and Yun. May Your Majesty entrust your subject with the task of punishing the traitors and restoring the dynasty; if it goes unfulfilled, then punish your subject's crime to report to the spirit of the First Emperor. If there are no words of restoration, then hold Youzhi, Yi, Yun, and the others accountable for their negligence, to make clear their dereliction. Your Majesty also should reflect on himself, to seek out good counsel, examine and accept worthy words, and deeply pursue the late emperor's testament—your subject cannot help but feel overwhelmed with gratitude! Now, as he departs far away, facing this memorial he weeps, not knowing what he has said.
When the Later Lord read the memorial, he said: "Imperial Father, your southern campaign involved arduous travel through distant lands; you had only just returned to the capital and had not yet settled in your seat—and now you wish to campaign to the north? I fear it will overtax your spirit and thought." Kongming said: "Your subject received the late emperor's weighty charge to assist in governing, and day and night he has never been remiss. Now the south has been pacified, and there is no need to worry about internal affairs. If we do not take this opportunity to punish the traitors and restore the Central Plain, when else shall we do so?" Suddenly, from among the ranks of officials, the Grand Astrologer Qiao Zhou stepped forward and reported: "Your subject has observed the heavens by night—the vital energy of the north is at its zenith, and the stars are doubly bright; it cannot be attacked." He then turned to Kongming and said: "The Prime Minister understands astronomy thoroughly—why do you force the issue?" Kongming said: "The Way of Heaven changes and is not constant—how can one be rigidly bound by it? For now I shall station the army in Hanzhong, observe their movements, and then act." Qiao Zhou remonstrated bitterly but was not heeded. Thereupon Kongming left Guo Youzhi, Dong Yun, and Fei Yi as Palace Attendants to oversee all matters within the palace; he also left Xiang Chong as Grand General to command the imperial guard troops; Chen Zhen as Palace Attendant; Jiang Wan as Army Advisor; Zhang Yi as Chief Clerk, to manage the affairs of the Prime Minister's office; Du Qiong as Remonstrance Counselor; Du Wei and Yang Hong as Imperial Secretaries; Meng Guang and Lai Min as Libationers; Yin Mo and Li Zhuan as Erudites; Xi Zheng and Fei Shi as Palace Library Officials; and Qiao Zhou as Grand Astologist. In all, over one hundred civil and military officials, both within and without, jointly managed the affairs of Shu.
Having received the edict, Kongming returned to his headquarters and summoned the generals to receive their orders: Vanguard Commander, General of the North, Aide to the Chancellor, Inspector of Liang Province, and Marquis of Duanting, Wei Yan; Commander of the Vanguard, Administrator of Fufeng, Zhang Yi; Commandant of the Palace Gates, Assistant General, Wang Ping; Commander of the Rear Army, General of Pacifying Han, Administrator of Jianning, Li Hui, with his deputy, General of Establishing Distance, Administrator of Hanzhong, Lü Yi; Commander of the Left Army for Transport of Provisions, General of Pacifying the North, Marquis of Chencang, Ma Dai, with his deputy, General of the Flying Guard, Liao Hua; Commander of the Right Army, General of Stirring Might, Marquis of Boyangting, Ma Zhong; General of Pacifying the Rongs, Marquis of Guannei, Zhang Ni; Acting Master of the Army, Chariot and Cavalry General, Marquis of Douxiang, Liu Yan; Central Army Supervisor, General of Wielding Force, Deng Zhi; Central Army Participant, General of Pacifying the Distance, Ma Su; Front General, Marquis of Duanting, Yuan Shen; Left General, Marquis of Gaoyang, Wu Yi; Right General, Marquis of Xuandu, Gao Xiang; Rear General, Marquis of Anle, Wu Ban; Chief Clerk, General of Pacifying the Army, Yang Yi; Front General, General of Conquering the South, Liu Ba; Front Army Protector, Assistant General, Marquis of Hanchengting, Xu Yun; Left Army Protector, Trustworthy Gentleman of the Palace, Ding Xian; Right Army Protector, Assistant General, Liu Zhi; Rear Army Protector, Gentleman of the Palace in Charge of the Army, Guan Yong; Acting Participant, Brilliant Gentleman of the Palace, Hu Ji; Acting Participant, Remonstrating General, Yan Yan; Acting Participant, Assistant General, Cuan Xi; Acting Participant, Assistant General, Yi Yi, Brilliant Gentleman of the Palace, Du Qi, Commander of Pacifying the Rongs, Sheng Bo; Attendant, Brilliant Gentleman of the Palace, Fan Qi; Secretary of the Army, Fan Jian; Records Officer of the Chancellor, Dong Jue; Left Guard of the Headquarters, Soaring Dragon General, Guan Xing; Right Guard of the Headquarters, Tiger Wing General, Zhang Bao. All the above officials were to follow the Grand Commander of Pacifying the North, Chancellor, Marquis of Wuxiang, Governor of Yizhou, and Director of Internal and External Affairs, Zhuge Liang.
When the assignments had been settled, a dispatch was sent to Li Yan and others to guard the Sichuan passes and hold off Eastern Wu. The expedition was set for the third month of the fifth year of Jianxing, on the day of bingyin. Suddenly, a veteran general in the headquarters stepped forward with a stern voice and said: "Though I am old, I still have the courage of Lian Po and the valor of Ma Yuan. These two ancients both refused to acknowledge old age—why then do you not employ me?" The assembly looked and saw that it was Zhao Yun. Kongming said: "Since my return from the southern campaign, Mengqi fell gravely ill and passed away. I grieved deeply, feeling as though I had lost an arm. Now, General, your years are already advanced. Should anything go wrong, it would tarnish your illustrious name for a lifetime and diminish the martial spirit of the men of Shu." Zhao Yun said sternly: "Since I followed the late Emperor, I have never retreated from battle and always led the charge against the enemy. For a great man to die on the battlefield is a blessing—what regret could I have? I wish to be the vanguard!" Kongming earnestly tried to dissuade him several times, but to no avail. Zhao Yun said: "If you will not make me the vanguard, I shall dash my head upon the steps and die!" Kongming said: "Since you insist on being the vanguard, you must take another general with you." Before he had finished speaking, a man responded: "Though I am of no great talent, I wish to assist the old general by leading a vanguard force to strike the enemy." Kongming looked and saw that it was Deng Zhi. Kongming was greatly pleased and immediately assigned five thousand elite troops and ten assistant generals to accompany Zhao Yun and Deng Zhi, and they departed.
When Kongming set out with the army, the Second Emperor led the officials to see him off ten li beyond the northern gate. Kongming took leave of the Second Emperor, and with banners obscuring the fields and spears and halberds standing like a forest, he led the army in a winding advance toward Hanzhong.
Now, the frontier scouts learned of this and reported it to Luoyang. That day, Cao Rui held court, and a close official reported: "The frontier officers report that Zhuge Liang has led a great army of over three hundred thousand troops, encamped in Hanzhong, with Zhao Yun and Deng Zhi commanding the vanguard, and his forces have already crossed our border." Cao Rui was greatly alarmed and asked his ministers, "Who can be made general to repel the Shu army?" Suddenly a man answered and stepped forward, saying: "My father died in Hanzhong, and the bitter hatred of that wound has never been avenged. Now that the Shu army has invaded, I wish to lead my own valiant generals and humbly beg Your Majesty to grant me the forces of Guanxi to go and crush Shu—to serve the country above and avenge my father below. I would not regret it even if I died ten thousand deaths." The assembly looked and saw that it was Xiahou Mao, son of Xiahou Yuan. Mao, styled Zixing, was by nature both impetuous and miserly. From youth he had been adopted as the son of Xiahou Dun. Later, Xiahou Yuan was slain by Huang Zhong, and Cao Cao took pity on him, giving him the Princess Qinghe in marriage to make him an imperial son-in-law. For this reason, the court held him in respect. Though he held military authority, he had never yet seen battle. Now he volunteered for the expedition, and Cao Rui immediately appointed him Grand Commander, ordering him to mobilize the armies of Guanxi to meet the enemy. The Minister over the Masses, Wang Lang, remonstrated, saying: "This cannot be done. The Imperial Son-in-law Xiahou has never before seen battle. To entrust him with such a great responsibility is unsuitable. Moreover, Zhuge Liang is cunning and resourceful, deeply versed in strategy and tactics. The enemy must not be taken lightly." Xiahou Mao rebuked him, saying: "Could it be that the Minister over the Masses has made a secret pact with Zhuge Liang to act as an inside agent? From youth I studied strategy under my father and am deeply versed in the art of war. How dare you deceive me on account of my youth? If I do not capture Zhuge Liang alive, I swear I shall never return to face the Son of Heaven!" Wang Lang and the others dared say no more. Xiahou Mao took leave of the Wei ruler and hastened by night to Chang'an, where he mobilized over two hundred thousand troops of Guanxi to oppose Kongming. Truly:
He would have held the white banners to marshal his soldiers,
But instead let a youthful novice command the army.
What the outcome of the battle would be, read on in the following chapter.