الفصل 94

الفصل 94

من هنا يبدأ الفصل الرابع والتسعين

حفل الكاكي وحادثة الجنية

وفقدان باويو وتوقع الكارثة

في اليوم التالي، استعداد جيا تشنغ للعودة من مقر عمله، لكنه تلقى فجأة مستندات مالية من المقاطعتين تتطلب مراجعة فورية، فلم يتمكن من العودة إلى البيت في ذلك اليوم. فأرسل من يبلغ جيا لين قائلاً: "عندما يعود لاي دا، عليك أن تستوضح منه كل شيء وتتصرف كما تراه مناسباً، ولا حاجة لانتظاري." امتثل جيا لين للأمر، وسرّه أولاً أن جيا تشين سينجو، ثم فكر: "إذا لم أجد أي دليل على شيء، فقد يثير ذلك شكوك جيا تشنغ. الأفضل أن أستشير السيدة الثانية وآخذ برأيها في التصرف، وبذلك إن لم يكن تصرفي согласاً مع رغبة السيد، فلن أتحمل مسؤولية كبيرة." واستقر على هذا الرأي، فدخل على وانغ فو رين وأبلغها قائلاً: "بالأمس، غضب السيد عندما رأى تلك الورقة المعلقة، وأحضر جيا تشين والراهبات والقواعن جميعاً للاستجواب والتحقيق. واليوم ليس لدى السيد وقت للسؤال عن مثل هذه الأمور التي لا تليق بمقامنا، وطلب مني أن آتي إليك يا سيدتي وأسألك: ماذا ينبغي أن نفعل؟ لذلك جئت أستشيرك يا سيدتي، كيف ينبغي أن نتصرف في هذا الأمر؟" سمعت وانغ فو رين ذلك فاندهشت وقالت: "ماذا تقول هذا! إن كان جيا تشين قد فعل هذا حقاً، فهل يظل من أهلنا بعد ذلك! لكن من كتب تلك الورقة المعلقة مذموم أيضاً، فكيف يجرؤ على ترديد مثل هذه الأكاذيب؟ هل سألت جيا تشين عما إذا كان قد فعل ذلك فعلاً؟" قال جيا لين: "سألته للتو. تظني يا سيدتي، حتى لو كان قد فعل ذلك، هل يعترف أحد بفعل أمر مشين؟ لكنني أعتقد أن جيا تشين لم يجرؤ على فعل ذلك، فهو يعلم أن كل هؤلاء الفتيات مطلوبات من الإمبراطورة للخدمة في القصر، فإن حدث أي مكروه، فماذا سيحل بنا؟ في رأيي يا ابن أخيك، الاستجواب ليس صعباً، لكن إن حصلنا على اعتراف، فماذا ستفعلين يا سيدتي؟" قالت وانغ فو رين: "أين هؤلاء الفتيات الآن؟" قال جيا لين: "هن محتجزات في الحديقة." قالت وانغ فو رين: "هل تعلم الفتيات بذلك؟" قال جيا لين: "على الأرجح تعلم الفتيات أنهن معدات للخدمة في القصر، لكن لم يُذكر أي شيء آخر في الخارج." قالت وانغ فو رين: "حسناً. لا يمكن الإبقاء على هؤلاء لحظة واحدة. كنت أنوي تسريحهن سابقاً، لكنكنّ قلنّ إنه من الأفضل إبقاؤهن، وها نحن الآن قد وقعنا في مشكلة. اطلبي من لاي دا ورجاله بأخذهن واسألوا بعناية إن كان لديهن أحد من أهلهن، وابحثوا في وثائقهن، وادفعوا بضعة عشرات من الأونصات الفضية، واستأجروا سفينة، وأرسِلوا شخصاً أميناً ليعيدهن إلى بلادهن، وأعيدوا معهن وثائفهن جميعاً، وبذلك نكون قد تجنبنا المشاكل. أما إن كان واحدة أو اثنتين منهن سيئتين وأردنا إجبار جميعهن على العودة إلى الحياة الدنيا، فذلك إجرام شديد. وإن سلمناهن إلى الوسيطات الرسميات هنا، فحتى إن لم نأخذ ثمنهن، سيقمن ببيعنهن للكسب، فمن سيبالي بحياتهن أو موتهن؟ أما جيا تشين، فوبّخي بشدة. لا يأتِ إلى هنا إلا في المناسبات والأعياد، واحذري أن يقع في طريق غضب السيد، وإلا فلن ينجو من العواقب. وأبلغوا قسم الحسابات لإلغاء سجل نفقاتهن من السجلات. وأرسِلوا شخصاً إلى دير القمر المائي يبلغهم أمر السيد: لا يستقبلوا أي رجل من أهله إلا إذا جاء لزيارة القبور وحرق الورق، وإن جاء أي خبر سيء آخر، فاطردوا حتى الراهبة الكبيرة معهم."

أجاب جيا لين على كل ذلك، ثم خرج وبلغ لاي دا بما قالته وانغ فو رين قائلاً: "هذا رأي السيدة، وتطلب منك أن تتصرف على هذا النحو. عندما تنتهي، أبلغني لأبلغ السيدة. أسرع في التنفيذ. وعندما يعود السيد، ستبلغه أيضاً بما قالته السيدة." قال لاي دا عندما سمع ذلك: "سيدتنا حقاً قلبها كقلب بوذا. سأرسل شخصاً يعيد هؤلاء المسكينات. وبما أن السيدة كريمة القلب، فلا بد أن أختار شخصاً أميناً. أما الصبي تشين فو، فسأترك أمره للسيد الثاني ليتعامل معه. ومن كتب تلك الورقة المعلقة، سأجد طريقة للكشف عنه وأعاقبه عقاباً شديداً." أومأ جيا لين وقال: "حسناً." وباشر بتوبيخ جيا تشين. واستعجل لاي دا أيضاً في إخراج الراهبات والقواعن وتنفيذ الخطة. وعندما عاد جيا تشنغ إلى البيت في المساء، أخبره جيا لين ولاي دا بما حدث. وكان جيا تشنغ رجلاً لا يحب التعقيد، فما إن سمع حتى ترك الأمر يمر. أما هؤلاء المتطفلون، فعندما علموا أن أسرة جيا أخرجت أربعاً وعشرين فتاة، تمنى كل واحد منهم أن يحصل على واحدة منهن. لكن هل استطعن العودة إلى بيوتهن أم لا، لم يكن مصيرهن معروفاً، وكان من الصعب التكهن به.

وقالت: أما زي يوان، فإذ كانت داي يو قد تحسّنت شيئاً شيئاً ولم يكن في الحديقة ما يشغل، فقد سمعت أن الراهبات يستعددن للخدمة في القصر الملكي، ولا تدري ما الخبر، فذهبت إلى جهة جيا مو لتستعلم وتستخبر، فصادفت أنها التقت بيوان يانغ وهي تنزل، فجلستا معاً تتحدثان في أحاديث عادية، وذكرتا أمر الراهبات. فقالت يوان يانغ مندهشة: "لم أسمع بذلك، سأعود وأسأل الخادمة الثانية فأعرف". وبينما هما تتحدثان، إذ جاءت امرأتان من بيت فو شي لتسلّما على جيا مو، وكانت يوان يانغ ستصعد معهما. لكن المرأتين، إذ وجدتا جيا مو نائمة في قيلولتها، أشارتا إلى يوان يانغ وانصرفتا. فسألت زي يوان: "من أي بيت أُرسلت هاتان؟" فقالت يوان يانغ: "ما أبغضهما! عندهم فتاة واحدة جميلة بعض الشيء، فكأنهم يعرضون الكنز، يأتون دائماً إلى العجوز فيمجّدون ابنتهم ويقولون كم هي جميلة، وكم قلبها طيب، وكم أبها أدبها، وكم كلامها بليغ، وكم أصابعها ماهرة في الأعمال، تقرأ وتكتب وتحسب، وأبرّ الناس بأهل البيت العالين، وألطفهم بالخدم والأتباع. يأتون فينسجون كل هذه الأكاذيب ويكررونها على مسامع العجوز. كم أملّ من سماع ذلك. ما أبغض هؤلاء العجوزات. لكن عجوزنا مولعة بسماع تلك الأحاديث. والعجوز أمر مفهوم، لكن باو يو أيضاً، وهو في العادة يملّ من العجوزات ويبغضهنّ، لكنه لا يملّ من عجوزاتهم هؤلاء. أتدرين ما هذا العجب! لقد أتينا يقولون إن كثيراً من البيوت تخطب ابنتهم، لكن السيد لا يوافق أبداً، لأنه لا يريد إلا أن يصاهر بيتاً مثل بيتنا. مرة يمدحون ومرة يتملّقون، حتى إن قلب العجوز قد لانت لهم." فلما سمعت زي يوان ذلك بُهتت، وقالت على سبيل المجاملة: "إن كانت العجوز تحب ذلك، فلمَ لا تخطبها لباو يو؟" وكانت يوان يانغ توشك أن تذكر السبب، إذ سمعتا من فوق يقولان: "العجوز استيقظت." فانطلقت يوان يانغ مسرعة إلى الأعلى.

فلم يسع زي يوان إلا أن تنهض وتخرج عائدة إلى الحديقة. وهي تمشي وتفكّر: "أليس في الدنيا إلا باو يو واحد؟ أنتِ تريدينه وأنا أريده. وخطيبتنا تلك ازدادت بها الحماقة، انظر إلى تلك النظرة في عينيها، إنها لا بد أن قلبها متعلّق بباو يو. كم مرضة أُصابت بها، أليست من أجله؟ وهذا البيت لا يزال يغرق في الذهب والفضة ولا يدري ما يفعل، فإن دخلت فيه فتاة فو فلانة، فالأمر سيفول. أرى أن قلب باو يو أيضاً مع خطيبتنا تلك، لكن مما سمعته من كلام يوان يانغ، يبدو أنه كلما رأى واحدة أحبها. ألسنا نحن قد تعبنا عبثاً؟" وكانت زي يوان تفكر في داي يو، فلما أمعنت التفكير، هي نفسها لم تملك رأيها، وسقطت من عينيها دمعة. إن قالت لداي يو لا تتعبي نفسك بلا طائل، خشيت أن تزداد هماً، وإن نظرت إليها في هذه الحالة، رثت لها. فكّرت مرة من هنا ومرة من هناك، واضطربت herself، فالتفتت إلى نفسها وقالت: "لمَ تحمّلون الهم عن غيركم! حتى لو زوّجت السيدة لين من باو يو فعلاً، فإن طبعه صعب المراس. وطبع باو يو وإن كان طيباً، إلا أنه طمّاع أكثر من طاقته. أنا أنصح الناس ألا يتعبوا أنفسهم، وها أنا ذا أتعب نفسي عبثاً. من الآن فصاعداً، سأبذل جهدي في خدمة خطيبتي، وما عدا ذلك فلا شأن لي به!" فلما فكرت هذا الفكر، هدأت نفسها. وعادت إلى جناح شياو شيانغ، فوجدت داي يو جالسة وحدها على السرير ترتّب ما كانت قد كتبته من شعر ونثر سابقاً. فرفعت رأسها ورأت زي يوان، فقالت: "إلى أين ذهبتِ؟" قالت زي يوان: "ذهبت اليوم أزور الأخوات." قالت داي يو: "أذهبتِ تبحثين عن أخته شي رين؟" قالت زي يوان: "وماذا أصنع عندها؟" ففكرت داي يو في هذا الكلام، كيف جرى على لسانها عفواً، فاستحيت وقالت: "مَن ذهبتِ إليه لا يعنيني! هاتي الشاي."

تسويوان كانت هي أيضاً تضحك في سرها، وخرجت لتصب الشاي. وما هي إلا أن سمعت ضوضاء متلاحقة في الحديقة، لا تدري ما سببها، فكانت تصب الشاي من جهة وتستعلم عن الخبر من جهة أخرى. فعاد الخادم وقال: "كانت أشجار الهايتانغ في قاعة ييهونغ يوان قد ذبلت عدة أشجار منها، ولم يكن أحد يسقيها. بالأمس مر باويو فرأى على الأغصان ما يشبه براعم أزهار. فلم يصدقه أحد ولم يلتفتوا إليه. وفجأة اليوم أزهرت أزهار الهايتانغ بشكل رائع، فاستغرب الجميع وتسابقوا لرؤيتها. حتى الجدة الكبرى والسيدة العجوز أُخذا بالدهشة وجاؤا لرؤية الأزهار، لذلك طلبت السيدة دايوان من الخدم تنظيف الحديقة من الأوراق المتساقطة والأغصان الجافة، وهؤلاء الخدم يتنادون هناك." وسمعت داييو ذلك، وعلمت أن الجدة الكبرى قد جاءت، فبدلت ثيابها وطلبت من شيويه يان أن تستعلم: "إن جاءت الجدة الكبرى، فأخبريني فوراً." فذهبت شيويه يان ولم تمكث طويلاً حتى عادت تركض وقالت: "الجدة الكبرى والسيدة العجوز وغيرهن كثير قد جئن، يطلبن منكِ الحضور الآن." فنظرت داييو إلى نفسها قليلاً في المرآة، ورتبت شعرها المنسدل على جنبيها، ثم تسندت على تسويوان وتوجهت إلى قاعة ييهونغ يوان. فوجدت الجدة الكبرى جالسة على السرير الذي ينام فيه باويو عادة، فقالت داييو: "أحييكِ يا جدتي الكبرى." ثم تراجعت ورأت السيدتين شينغ ووانغ، وعادت فتحيت لي وان وتان تشون وشي تشون وشينغ شيويان بعضهن بعضاً. أما فنغ جي فلم تحضر بسبب مرضها، وتشي شيانغ يون لأن عمها نُقل إلى العاصمة فأخذوها إلى البيت، وشيويه باو تشين ذهبت لتقيم مع أختها، وأخوات لي لأن الحديقة كثرت فيها الأحداث فأخذتهن السيدة لي للعيش خارجها: لذلك لم ترَ داييو اليوم إلا عدداً قليلاً. فضحكوا وتحدثوا معاً، وتساءلوا عن غرابة تفتح هذه الزهرة. قالت جيا مو: "هذه الزهرة كان ينبغي أن تتفتح في شهر مارس، والآن مع أننا في شهر نوفمبر، إلا أن الفصول تأخرت فنحسبه شهر أكتوبر، وهو ما يوافق طقس الربيع الصغير، فتتفتح الزهرة بسبب الدفء وهذا أمر وارد." قالت السيدة وانغ: "الجدة الكبرى كثيرة الخبرة وما قالته صحيح، وليس في ذلك غرابة." قالت السيدة شينغ: "سمعت أن هذه الزهرة قد ذبلت طوال عام، فكيف تتفتح الآن في غير أوانها؟ لا بد أن يكون لذلك سبب." ابتسمت لي وان وقالت: "ما قالته الجدة الكبرى والسيدة صحيح. أما رأيي المتواضع فهو أن باويو لا بد أن يكون له حدث سعيد، وهذه الزهرة جاءت تبشر به." أما تان تشون فلم تتكلم، لكنها فكرت في نفسها: "هذه الزهرة لا تبشر بخير. فكل ما وافق النظام يزدهر، وكل ما خالفه يندثر. والنبات يعرف القدر، فإذا أزهر في غير وقته فهو حتماً نذير شؤم." لكنها لم تجرؤ على قول ذلك. أما داييو وحدها فلما سمعت أنه حدث سعيد، تحرك قلبها وقالت بفرح: "كان في بيت من بيوت الفلاحين شجرة بَرِّية، فلما تقاسم ثلاثة إخوة الميراث ذبلت الشجرة. ثم لما تأثر الإخوة وعادوا للعيش معاً، عادت الشجرة وازدهرت. فالنبات يتأثر بالإنسان أيضاً. والآن أخونا الثاني باويو يدرس بجد، وعمه مسور به، لذلك أزهرت هذه الشجرة." فسرت جيا مو والسيدة وانغ بما قالت، وقالتا: "السيدة لين أحسنت المثل، وهذا كلام جميل جداً."

وبينما هم يتحدثون، دخل جيا شه وتشيا تشنغ وجيا هان وجيا لان لرؤية الزهرة. فقال جيا شه: "برأيي يجب قطعها، لا بد أن شيطان أزهار هو الذي فعل ذلك." قال جيا تشنغ: "من لا يستغرب الاستغراب يزول الاستغراب. لا داعي لقطعها، لنتركها وشأنها." فلما سمعت جيا مو ذلك قالت: "من هذا الذي يتكلم هنا بغير معنى! الناس عندهم حدث سعيد وخير، فما هذا الكلام عن الاستغراب والتشاؤم. إن كان فيه خير فاستمتعوا به، وإن كان فيه شر فأنا وحدي أتحمله. لا تقولوا مثل هذا الكلام." فلما سمع جيا تشنغ ذلك لم يجرؤ على الكلام، وخرج مع جيا شه وغيره بوجه محرج.

وكانت جيا مو سعيدة، فأمرت أن يُبلغ المطبخ أن يُسرع في تجهيز وليمة طعام ليحتفلوا جميعاً برؤية الزهرة. وقالت: "باويو وهان ولان، كل واحد منكم يكتب قصيدة احتفالاً بهذه المناسبة. السيدة لين لم تتعافَ بعد من مرضها، لا نريد أن تتعب نفسها، فإن أرادت يمكنها أن تصحح لكم." والتفتت إلى لي يان وقالت: "أنتم جميعاً ستصحبونني في الشراب." فأجابت لي وان: "نعم"، ثم ابتسمت لتان تشون وقالت: "كل هذا بسببكِ أنتِ." قالت تان تشون: "حتى لو لم يطلبوا منا كتابة الشِّعر، فكيف نحن السبب؟" قالت لي يان: "أليس أنتِ التي أسستِ جمعية الهايتانغ؟ والآن شجرة الهايتانغ نفسها تريد الانضمام إلى الجمعية." فضحك الجميع عند سماع ذلك. وبعد قليل وُضعت الموائد، فشربوا وتحدثوا، وكلهم يحاولون إرضاء الجدة الكبرى فيقولون كلاماً مسروراً. فتقدم باويو وسكب الخمر، ثم وقف وكتب أربعة أبيات وقرأها على جيا مو:

لماذا ذبلت الهايتانغ فجأة، ولماذا تزهر اليوم بغزارة؟

لا بد أن أمي ستطول حياتها، فالشمس تعود فتسبق زهر البرقوق.

وكتب جيا هان أيضاً وقرأ:

عندما يأتي الربيع تنبت الأعشاب، لكن الهايتانغ لم يزهر في أوانه.

كم من العجائب في عالم البشر، أن تزهر في شهر الشتاء في بيتنا وحده.

أما جيا لان فكتبها بخط أنيق وقدمها لجيا مو، فأمرت جيا مو لي يان أن تقرأها:

قبل الربيع ذبلت بجمالها، وبعد الصقيع تفتحت بحمرة خفيفة.

لا تقولوا إن هذه الزهرة قليلة العلم، فهي تبشر بالفرح وتسبق كأس الاحتفال.

فلما انتهت جيا مو من الاستماع قالت: "لستُ أفهم الشِّعر جيداً، لكن ما سمعته يبدو أن شعر لان هو الأفضل، وشعر هان ليس جيداً. تعالوا جميعاً لتناول الطعام." فلما رأى باويو أن الجدة الكبرى سعيدة، ازداد حماساً وسروراً. ثم تذكر: "في السنة التي ماتت فيها تشينغ وين ماتت شجرة الهايتانغ، واليوم عادت الهايتانغ لتزهر، فلا بد أن أهل قاعتنا جميعاً سيكونون بخير. لكن تشينغ وين لا تستطيع أن تعود كما عادت الزهرة." فتحول فرحه إلى حزن فجأة. ثم تذكر أن تشياو جييه ذكرت قبل أيام أن فنغ جي تريد أن تجعل وو ير خادمة مكانها، فلعل هذه الزهرة تفتحت من أجلها، فتحول حزنه إلى فرح مرة أخرى، وعاد إلى حديثه وضحكه كالمعتاد.

بقيت جيا مو جالسة لفترة طويلة بعد ذلك، ثم استنادت على تشن تشو وعادت. فتبعتها وانغ فو رين والآخرات. فرأين بينغ يي تستقبلهن بابتسامة عريضة قائلة: "علمت سيدتنا أن الجدة العجوز تتفرج هنا على الزهور، ولم تتمكن من الحضور بنفسها، فأرسلت أمتها لخدمة الجدة العجوز والسيدات. وهناك أيضاً قطعتان من الحرير الأحمر أهدتهما لسيدها الثاني باو ييو لتغليف هذه الزهرة كهدية تهنئة." فجاءت شي رين واستلمتهما وعرضتهما على جيا مو. فقالت جيا مو ضاحكة: "إن فنغ يا توي لتأتي بأمور تجعل المرء يراها مشرفة وجميلة وطريفة في آن واحد." فتبسمت شي رين وقالت لبينغ يي: "عودي واشكري سيدتي الثانية نيابة عن السيد الثاني باو ييو. إن كان هناك فرحة، فالكل يفرح." فلما سمعت جيا مو ذلك ضحكت وقالت: "آه، لقد نسيت! فنغ يا توي رغم مرضها، لكنها تفكر وتُهدي ببراعة." وبينما كانت تقول ذلك، تبعها الجمع جميعاً. فقالت بينغ يي لشي رين سراً: "تقول سيدتي إن هذه الزهرة تزهر بشكل غريب، وأمرتني أن أقول لك أن تقطعي قطعة من الحرير الأحمر وتعلقيها، فتتحقق في أمر سعيد. ولا تواصلي الحديث عن هذا كأمر غريب." فوافقت شي رين وودعت بينغ يي. هذا ما حدث.

أما ذلك اليوم، فقد كان باو ييو يرتدي معطفاً من الفرو في المنزل يستريح، فلما رأى الزهرة تتفتح، خرج ليتأملها مرة ويعجب بها مرة ويتحسر مرة ويحبها مرة، فاختلطت في قلبه مشاعر لا حصر لها من الحزن والفرح والفراق واللقاء، كلها انصبت على هذه الزهرة. وفجأة سمع أن جيا مو قادمة، فذهب وغير ملابسه وارستدي كم السهم من فرو الثعلب، ووضع فوقه معطفاً خارجياً من أرجل فرو الثعلب، وخرج ليستقبل جيا مو. وبسبب الاستعجال في تغيير الملابس، لم يعلق جوهرة التواصل الروحية حول عنقه. وبعدما رحلت جيا مو، عاد إلى تغيير ملابسه مرة أخرى. فلما رأت شي رين أن باو ييو لا يحمل الجوهرة حول عنقه، سألت: "أين تلك الجوهرة؟" قال باو ييو: "أثناء الاستعجال في تغيير الملابس، خلعتها ووضعتها على طاولة الكان، لم آخذها معي." فالتفتت شي رين إلى الطاولة فلم تجد الجوهرة، فأخذت تبحث في كل مكان، فلم تجد لها أثراً، فارتجفت شي رين من الخوف. قال باو ييو: "لا تقلق، لا بد أنها في الغرفة. اسألي الآخرين وسيخبرونك." فظنت شي رين أن شيه يو والآخرات قد أخفينها للعب معه، فقالت لهن مازحة: "أيتها الفتيات الصغيرات، اللعب لا بد أن يكون له حدود. أين أخفيتم هذا الشيء؟ لا تضيعوه حقاً، وإلا فلن يعيش أحد منا!" فأجابن شيه يو والآخرات بجدية: "أي كلام هذا! اللعب لعب والضحك ضحك، وهذا الأمر ليس هيناً، لا تخلطي بين الأمور. أنتِ فقدتِ وعيك، فكري مرة أخرى، أين وضعته؟ والآن تلومين الآخرين." فلما رأت شي رين هذا المنظر، ولم يكن يبدو أنهن يمزحن، قلقت وقالت: "يا إلهي، يا صغيري المحبوب، أين وضعته بالضبط؟" قال باو ييو: "أتذكر بوضوح أنني وضعته على طاولة الكان، ابحثن جيداً." فلم تجرؤ شي رين وشيه يو ووين تشيو والآخرات على إخبار أحد، وأخذن يبحثن سراً في كل مكان. بحثن لفترة طويلة دون جدوى، حتى قلبن الصناديق والخزائن، فلم يكن هناك مكان للبحث، فأخذن يشكن أن أحداً ممن دخلوا أخذها. قالت شي رين: "ممن دخل لا أحد لا يعرف أن هذه الجوهرة هي الحياة بعينها، من يجرؤ على أخذها؟ لكن لا تُعلمن أحداً الآن، وسارعن بالسؤال في كل مكان. إن كانت إحدى الأخوات أخذته للعب معنن، فاسأليه أن يعيده. وإن كانت إحدى الخادمات الصغيرات سرقتهن، فلا تبلغن السلطات، وأعطيه أي شيء مقابل إعادته. فهذا ليس أمراً هيناً، إن ضاعت هذه الجوهرة، فهي أشد خطراً من ضياع السيد الثاني باو ييو نفسه." همت شيه يو ووين تشيو بالخروج، فهرعت شي رين وأوصتهن: "لا تسألن أولاً من كان يأكل هنا، فإن لم تجدنه، ستحدثن مشاكل أخرى، وهو أسوأ." فذهبت شيه يو والآخرات حسب قولها يسألن في كل مكان، فلم يعرف أحد ولم يستطع أحد أن يخبرهن. فعدن شيه يو والآخرات مذهولات، يتبادلن النظرات. وارتعب باو ييو أيضاً. وبكت شي رين من شدة القلق. فلا مكان للبحث، ولا جرأة على الإبلاغ، وأهل ييه هونغ ييوان ارتعبوا جميعاً كأنهم أصنام من خشب وطين.

كان الجميع في حالة ذهول، إذ رأوا أن كل من سمع بالأمر قد حضر. دعت تان تشون إلى إغلاق بوابة الحديقة، وأمرت أولاً بأن تأخذ امرأة عجوز مع خادمتين وتتوجها إلى مختلف الأماكن للبحث، وفي الوقت ذاته أمرت بأن يُبلغ الجميع: من يجد اليشم، فله مكافأة مالية كبيرة. كان أول هم لدى الجميع هو أن يُبرّئوا أنفسهم، وثانيهم أنهم حين سمعوا بالمكافأة الغالية، أخذوا يبحثون بشكل جنوني دون بال بحياتهم، حتى أنهم وصلوا إلى دورات المياه. لكن من كان يتصور أن ذلك اليشم سيكون غامضاً كإبرة التطريز؟ بحثوا طوال اليوم ولم يعثروا على أي أثر. غضبت لي وان وقالت: "هذا الأمر ليس للعب، سأقول كلمة غير لائقة." قال الجميع: "ماذا؟" قالت لي وان: "بلغ الأمر هذا الحد، ولم يعد هناك ما يمكن التحفظ به. الحديقة الآن لا يسكنها سوى باو يو والنساء، أطلب من كل الأخوات والصديقات والفتيات أن يطلبن من الخادمات المرافقات أن يخلعن ملابسهن لتفتيشهن. فإن لم يُعثر على شيء، فليذهب الخادمات لتفتيش النساء العجائز والخادمات المسنّات." قال الجميع: "هذا الكلام منطقي أيضاً. الآن الأيدي كثيرة والأمور مختلطة، والأفضل أن تفعلوا ذلك لتطهّروا أنفسكم." لم تنطق تان تشون بكلمة. وكانت الخادمات أيضاً راغبات في تطهير ذواتهن. بدأت بينغ إر أولاً، فقالت: "ابدأني أنا أولاً." فأخذ كل واحد يخلع ملابسه، وقامت لي وان بتفتيشهن جميعاً دفعة واحدة. عتبت تان تشون على لي وان قائلة: "يا أخت الكبرى، لقد صرتِ تقلدين أولئك الناقصين. لو سرق أحدهم هذا الشيء، هل سيحتفظ به على جسده؟ على أي حال، هذا الشيء في البيت هو كنز، أما في الخارج فمن لا يعرفه يراه حطاماً، فلمَ يسرقه؟ أرى أن هناك من يدبّر مؤامرة." حين سمع الجميع ذلك، ولاحظوا أن هوان ير لم يكن حاضراً، وأنه بالأمس كان يركض في كل مكان، شكوا فيه جميعاً لكنهم لم يصرحوا بذلك. أضافت تان تشون: "من يدبّر المؤامرات هو هوان ير فقط. أرسلوا أحداً ليأتي به سراً، وخدروا منه وأمروه بإخراجه، ثم أرعبوه كي لا يُعلن الأمر. بذلك ينتهي كل شيء." وافق الجميع بالرأس.

التفتت لي وان إلى بينغ إر قائلة: "هذا الأمر لا بد أن تذهبي أنتِ لتُخليه واضحاً." وافقت بينغ إر وانطلقت مسرعة. ولم يمضِ وقت طويل حتى عادت مع هوان ير. تظاهر الجميع بأن شيئاً لم يكن، وأمروا بتحضير كوب شاي ووضعه في الغرفة الداخلية، وتعمد الجميع أن يتحدثوا ويبتعدوا. كان من المقرر أن تخدع بينغ إر هوان ير، فابتسمت بينغ 厄 وقالت له: "يا هوان ير، اليشم الخاص بأخيك الثاني باو يو ضاع، هل رأيته؟" احمرّ وجه هوان ير غضباً وحدّق بعينيه قائلاً: "أضاع الناس شيئاً، لماذا تأتون بي للاستجواب وتشكوني؟ هل أنا لصٌّ سابق؟" رأت بينغ إر هذه الحالة فلم تجرؤ على المزيد من السؤال، وابتسمت بلطف وقالت: "ليس الأمر هكذا، بل خفنا أن تكون أنت أخذته لتخيفهم، لذا سألتك ببساطة هل رأيته كي يعثروا عليه." قال هوان ير: "يشمه معه، سواء رآه أم لا فليسألوه، لماذا يسألونني؟ كثيرون هم من يحملونه! إذا حصل على شيء لا يسألونني، وإذا ضاع شيء يسألونني!" قال ذلك ونهض ليغادر. لم يستطع الجميع إيقافه. أما باو يو فقد تضايق وقال: "كل هذا سببه هذا الشيء اللعين، لم أعد أريده. كفوا عن هذا العبث. بمجرد أن يذهب هوان ير، لا بد أن يصرخ حتى يسمعها كل من في الدار، أليس هذا إثارة للمشاكل؟" بكت خادماته مثل شي رين في حيرة وقالت: "يا سيدي الصغير، أنت لا تعلم أن ضياع هذا اليشم ليس أمراً هيّناً، لو علمت السلطات العليا بذلك لكانت عاقبتنا شديدة!" وشرعت تبكي بشدة.

ازداد حزن الجميع، وأيقنوا أن هذا الأمر لا يمكن إخفاؤه، فقرروا التشاور ليقولوا نفس الكلمة عند العودة إلى جيا مو والآخرين. قال باو يو: "لا داعي للتشاور، قولوا ببساطة إني كسرته." قالت بينغ إر: "يا سيدي، ما أسهل الكلام! لو سألكم الأعلى لماذا كسرته، لكانوا في ورطة. وإن سألوا عن سبب الكسر، فماذا سنفعل؟" قال باو يو: "إذن قولوا إني أضعته يوم خرجت." فكر الجميع في الأمر، فوجدوا أن هذه الكلمة قد تنفع، لكن باو يو لم يكن قد ذهب إلى المدرسة ولا إلى مكان آخر في اليومين الماضيين. قال باو يو: "كيف لا؟ قبل يومين ذهبت إلى دوق نانآن لحضور عرض مسرحي، قولوا إني أضعته ذلك اليوم." قالت تان تشون: "هذا أيضاً ليس جيداً. لو أضعته قبل يومين، لماذا لم تخبروا بذلك في حينه؟" كان الجميع يفكرون في حجة يختلقونها، إذ سمعوا صوت تشاو يينيانغ تبكي وتصرخ وهي تقول: "أضعتم شيئاً ولم تبحثوا عنه، لماذا تُدخلون ابني للاستجواب السري؟ جئت بهوان ير وأسلمه لكم جميعاً، افعلوا به ما شئت!" دفعت هوان ير وقالت: "أنت لص، اعترف بسرعة!" فغضب هوان ير وبكى وصرخ.

لي وان كانت على وشك أن تهدئ الأمور، إذ جاءت الجارية وقالت: "السيدة الأم أتت." في تلك اللحظة لم يكن لدى شي رين وغيرهن مكان يختبئن فيه، فهرع باويو وغيره إلى خارج لاستقبالها. أما تشاو يي نيانغ فلم تجرؤ على الكلام في تلك اللحظة، فخرجت معهم. رأت السيدة وانغ أن على وجوه الجميع علامات الذعر، فصدقت ما سمعته آنفاً، وقالت: "هل فقدت تلك اليادغة حقاً؟" لم يجرؤ أحد على الكلام، فدخلت السيدة وانغ إلى الغرفة وجلست، ثم نادت شي رين. ففزعت شي رين وانخرعت على ركيها فوراً، تذرف الدموع وتهم بالكلام. قالت السيدة وانغ: "قومي، وأسرعي في إرسال الناس للبحث عنها بدقة، فإن الانشغال والارتباك لن يفيد." كانت شي رين تخنقها العبرة وتعجز عن النطق. خشي باويو أن تفضح شي رين الحقيقة فعلاً، فقال: "يا سيدتي، هذا الأمر لا علاقة له بـ شي رين. أنا ذهبت قبل يوم إلى دار أمير نان آن لسماع الأوبرا، وفقدتها في الطريق." قالت السيدة وانغ: "لماذا لم تبحثوا عنها ذلك اليوم؟" قال باويو: "خف أن يعرفوا فلم أخبرهم. أرسلت باي مينغ وغيره للبحث عنها في الخارج في كل مكان." قالت السيدة وانج: "هراء! أليس شي رين وغيرهن هن اللواتي يخدمنك في تغيير ملابسك؟ في العادة، حين يعود السيد الشاب من الخارج، إن نقصت منشفته أو محفظته يسألون عن السبب ويطلبون توضيحاً، فكيف الحال وهذه اليادغة لم تعد، ألا يسألون!" لم يكن لباويو جواب. سمعت تشاو يي نيانغ فاغتبطت، وهرعت بالكلام قائلة: "إذا فقد شيء في الخارج، فهل يُلقى اللوم على هوان إر أيضاً!" قبل أن تكمل كلامها، صاحبت فيها السيدة وانغ: "نحن هنا نتحدث عن هذا الموضوع، فكيف تقحمين هذه الكلمات غير المهمة!" فلم تجرؤ تشاو يي نيانغ على الكلام بعد ذلك. بل إن لي وان وتن تشون أخبرتا السيدة وانغ بالحقيقة كاملةً، فبكت السيدة وانغ كالمطر من شدة الحزن والقلق، وعزمت أن ترجع إلى السيدة جيا مو لتستعلم من خدم السيدة شينغ اللواتي جئن معها.

أما فنغ جييه فقد سمعت وهي مريضة بفقدان يادغة باويو، وعلمت أن السيدة وانغ جاءت، وأن لا مهرب من المواجهة، فاتخذت فنغ إير وسارت إلى الحديقة. وصادف أن السيدة وانغ كانت تنهض للخرفقالت فنغ جييه بصوت ضعيف متقطع: "أطال الله بقاءك يا سيدية." فأقبل باويو وغيره لتحيتها. قالت السيدة وانغ: "هل سمعتِ أيضاً، أليس هذا أمراً عجيباً؟ قبل لحظات كانت أمام أعيني ثم اختفت، ولا يمكن إيجادها. فكري، بدءاً من جوار السيدة حتى بينغ إير عندك، من من هؤلاء تثق يده، ومن من هؤلاء تضمر نفسه الخبث؟ سأخبر السيدة وسنحقق في الأمر بجدية. وإلا فهي قوت حياة بايو." أجابت فنغ جييه: "بيتنا كثير الناس وكثيرة الأيدي، وكما قيل منذ القديم: 'تعرف الإنسان بوجهه ولا تعرف ما في قلبه'، كيف نضمن أن فلاناً طيب. لكن حين يضج الأمر ويعرف الجميع، فإن سارق اليادغة إذا عرف أن السيدة تحقق في الأمر وأنه سيموت مذموماً مدحوراً، فقد ييأس ويدمر اليادغة لإخفاء الجريمة، فكيف نتصرف حينها؟ برأيي المتواضع، نقول إن باويو لم يكن يحبها من الأساس، وفقدانها ليس أمراً مهماً. المهم أن يتكتم الجميع ولا يخبروا السيدة ولا السيد. هكذا نقول، ونرسل سراً من يبحث في كل مكان، وندبر حيلة لإيقاع السارق، وحينها نستعيد اليادغة ونحدد مرتكب الجرم. ما رأي السيدة؟" أطرقت السيدة وانغ ملياً ثم قالت: "كلامك ليس بلا منطق، لكن كيف نخفي الأمر عن السيد؟" ثم نادت هوان إر قائلة: "يادغة أخيك الثاني فقدت، سألتك سؤالاً بسيطاً، فلماذا تثرثر وتصخب؟ إن فشا الخبر وأتلف أحدهم اليادغة، فأريني كيف ستنجو!" ففزع هوان ير وبكى قائلا: "لن أثير الضجة مرة أخرى." سمعت تشاو يي نيانغ فلم تجرؤ على النطق. فأمرت السيدة وانغ الجميع قائلة: "لا بد أن هناك أماكن لم تُبحث فيها، كانت بأمان في البيت، فكيف تطير إلى مكان آخر؟ لكن لا يسع أحد أن يذيع الأمر. أعطي شي رين ثلاثة أيام لإيجادها، إن لم تجدها في ثلاثة أيام، فربما لا يمكن إخفاء الأمر، ولن ينعم أحد بحياة هادئة بعد ذلك." ثم أمرت فنغ جييه بمرافقتها للتشاور مع السيدة شينغ بشأن البحث والتحقيق في الأمر. ولا داعي للإطالة.

هنا بدأ لي وان وغيره يتشاورون ويتحدثون بكثرة، فاستدعوا جميع القائمين على حراسة الحديقة وأمروهم بإغلاق أبوابها، واستعجلوا في استدعاء زوجة لين تشي شياو، وأخبروها سرّاً وطلبوا منها أن تأمر حراس الأبواب الأمامية والخلفية بأنه خلال ثلاثة أيام، يجوز لجميع الخدم الذكور والإناث التحرك داخل الحديقة، لكن لا يُسمح لأحد بالخروج عند بواباتها، وأن يُقال إن شيئاً قد فُقد في الداخل، وحين يُعثر على هذا الشيء يُسمح للناس بالخروج. فأجابت زوجة لين تشي شياو "نعم"، وقالت: "في الأيام الماضية فقدت أيضاً في بيت خادمكم شيئاً غير مهم، وأراد لين تشي شياو أن يعرف الأمر، فخرج إلى الشارع ووجد رجلاً يقرأ الأحرف، اسمه ليو توي تسيو (فم الحديد)، فأملى عليه حرفاً واحداً ففسّره بوضوح شديد، وعند العودة وبحثه مرة أخرى وجده." فلما سمعت ذلك شي رن، توسلت إلى زوجة لين قائلة: "يا أمي لين الطيبي، اخرجي سريعاً واسترجعي من السيد لين أن يسأل لنا هناك." فأجابت زوجة لين تشي شياو وخرجت. فقال شينغ شيو يان: "أما هؤلاء المتنبئون بقراءة الأحرف وقراءة الطالع في الخارج، فلا فائدة منهم. سمعت في الجنوب أن مياو يو تجيد استحضار الأرواح بالطاووس، فلِم لا نستفيد منه ونسأله؟ علاوة على ذلك سمعت أن هذه اليادعة تمتلك أصلاً روحاً سماوية، فربما يمكن السؤال عنها." فاستغرب الجميع قائلين: "نحن نراه دائماً ولم نسمعه يذكر ذلك قط." فسألت شه يوي على عجل شيو يان: "أظن أنه لا يستجيب لطلب الآخرين، أيتها الفتاة الطيبة، سأسجد لفتاة وأطلب منها أن تذهب، وإذا سألت ووجدت الجواب فلن أنسى فضلك ما حييت." قال ذلك وهمّ بالسجود فوراً، فأسرع شيو يان بمنعه. ودعا داي يو أيضاً شيو يان للذهاب سريعاً إلى كهف لونغ توي. وفي هذه الأثناء دخلت زوجة لين تشي شياو وقالت: "تهاني للفتيات! رجع لين تشي شياو بعد أن أملى الحرف وقال إن اليادعة لن تضيع، وسيُردّ إليها حتماً في المستقبل على يد أحدهم." فلما سمع الجميع ذلك أخذوا يرددون بين التصديك والتشكك، أما شي رن وشه يوي ففرحا كثيراً. فسألت تان تشون: "أي حرف أملى؟" فأجابت زوجة لين تشي شياو: "كلامه كثير ولا أستطيع أن أردد كل ما قاله، لكنني أتذكر أنه اختار حرف 'شانغ' (المكافأة، أي الهدية). فلم يسأل ليو توي تسيو شيئاً وقال فوراً: 'أفقدتم شيئاً؟'" فقال لي وان: "هذا جيد." وقالت زوجة لين تشي شياو: "قال أيضاً: حرف 'شانغ' في أعلاه حرف 'شياو' (صغير)، وفي أسفله حرف 'كوو' (فم)، فهذا الشيء يمكن وضعه في الفم، فلا بد أنه لؤلؤ أو حجر كريم." فلما سمع الجميع ذلك قالوا: "حقاً إنه إله. وماذا قال بعد ذلك؟" قالت زوجة لين تشي شياو: "قال إن حرف 'بي' (صدف، مال) في الأسفل، إذا فُكّ لا يشكل حرف 'جيان' (رؤية)، أليست هذه 'لا رُؤية'؟ وبما أنه فُكّ أعلاه إلى حرف 'دانغ' (محل رهن)، فابحثوا سريعاً في محلات الرهن. حرف 'شانغ' مع حرف 'رن' (إنسان) أليست هذه كلمة 'تشانغ' (تعويض)؟ ما دمنا نجد محل رهن فسنجد شخصاً، وما دمنا وجدنا شخصاً فسيسترده، أليست هذه إعادة؟" فقال الجميع: "إذن لنبدأ بالبحث في الجوار، وسنبحث في جميع محلات الرهن بلا شك، وسنجده حتماً. وحين نجد الشيء يسهل السؤال عن الناس." قال لي وان: "ما دمنا نجد الشيء، فلا بأس ألا نسأل الناس. يا أخت لين، أرجوك أن تخبري سريعاً السيدة الثانية بما قاله المتنبئ، وأبلغي السيدة الكبرى لتهدأ قلبها. وأمري السيدة الثانية أن ترسل أناساً للتحقيق." فأجابت زوجة لين ومضت.

فهدأ الجميع قليلاً من روعهم، وظلوا ينتظرون عودة شيو يان بلا حراك. وبينما هم في انتظارهم، إذا بمينغ الذي يخدم باو يو يشير من خارج الباب ويطلب من الخادمة الصغيرة أن تخرج بسرعة. فأسرعت الخادمة الصغيرة بالخروج. فقال مينغ: "ادخلي سريعاً وأخبري السيد الثاني والسيدة الكبرى والسيدات والفتيات بالداخل بالخبر السار العظيم." فقالت الخادمة الصغيرة: "أسرعي وقولي، لماذا هذا الإطالة؟" فضحك مينغ وصفق بيده قائلاً: "سأخبر الفتاة، وإذا أخبرت الفتاة وردت الداخل، فسنحصل نحن الاثنان على مكافأة. أتظنون ماذا؟ يادعة السيد باو الثاني، لقد حصلت على خبر مؤكد." وما إن حدث ذلك سيُعرف في الفصل التالي.

الفصل السابق　محتوى الكتاب　الفصل التالي