الفصل الحادي والتسعون

الفصل الحادي والتسعون

قال داى تسونغ وشيو شيوه، عندما رأيا ذلك الرجل بلباس الموظف الحكومي، ورأيا هياجه واضطرابه. فسأله داى تسونغ: «ما هي بالضبط المهمة الرسمية التي تقتضيها؟» فوضع الرجل عيدان الطعام، ومسح فمه، وقال لداى تسونغ: «أليس تيان هو من خبيث يثور ويتمرد؟ أتعلم بذلك أيضاً؟» فقال داى تسونغ: «نعلم نحن أيضاً بعض الشيء.» فقال ذلك الرجل: «إن تيان هو ذلك الوغد، يغزو الولايات ويحتل المقاطعات، ولا تستطيع قوات الحكومة مقاومته. وقد فتح مؤخراً ولاية گاي، وقريباً سيهاجم ولاية وي. إن أهل المدينة في ذعر ليلاً ونهاراً، وسكان خارج المدينة يتفرقون ويهربون في كل اتجاه. لذلك أرسلني حاكم هذه الولاية إلى الديوان المركزي لتقديم تقرير استغاثة رسمية.» وبعد أن ألقى كلامه، نهض وحزم أمتعته، وحمل عصا المظلة، وحساب ثمن الخمر على عجل، ثم خرج من الباب وتنهد قائلاً: «حقاً إن المهمة الرسمية لا تترك للمرء حرية التصرف! إن أهلي جميعهم في المدينة. يا سماء، أسأل أن ترسل النجدة سريعاً!» ثم سار بخطوات واسعة مسرعاً نحو العاصمة.

ولما حصل داى تسونغ وشيو شيوه على هذا الخبر، سددا ثمن الخمر، وغادرا الحانة، ورجعا إلى المخيم، والتقا بسونغ جيانغ وأخبرا به هذا الأمر. فتشاور سونغ جيانغ مع وو يونغ قائلاً: «نحن وجميع قادتنا نقيم هنا في فراغ، وهذا أمر غير مستحسن. من الأفضل أن نرفع تقريراً إلى الإمبراطور، فنحن على استعداد للتوجه بقواتنا للقضاء على هذا التمرد.» فقال وو يونغ: «هذا الأمر لا بد أن يكفله تاى وي الإمبراطوري.» وفي ذلك الوقت اجتمع القادة جميعاً للتشاور، ففرحوا جميعاً. وفي اليوم التالي، ارتدى سونغ جيانغ لباسه الرسمي، وقاد أكثر من عشرة راكبي خيل إلى المدينة، ونزل عن حصانه أمام مقر تاى وي الإمبراطوري. وكان تاى وي موجوداً في مقره، فأمر بإخباره بقدوم سونغ جيانغ. فعلم تاى وي بذلك، وأمر بسرعة إدخاله. فدخل سونغ جيانغ إلى القاعة وسجد مرتين وتحدث عن أحواله. فقال تاى وي: «ما الأمر الذي أتى بك أيها الجنرال؟» فقال سونغ جيانغ: «أبلغك يا سيدي المحسن، إنني سمعت أن تيان هو من خبيث يثور في خبيث، ويحتل الولايات والمقاطعات، ويغير اسم الحقبة الإمبراطورية، وغزا حتى ولاية گاي، وسيهاجم قريباً ولاية وي. إن قواتنا تقيم في فراغ منذ وقت طويل، ونحن على استعداد لقيادة القوات للتوجه والقضاء على هذا التمرد، لنؤدي واجبنا ونخدم الوطن. أرجو من سيدي المحسن أن تكفلنا عند الإمبراطور.» فلما سمع تاى وي ذلك فرح جداً وقال: «إنكم أيها الجنرالات على هذا القدر من الإخلاص والوفاء، ومستعدون لبذل الجهد من أجل الوطن، فسأكفلكم بقوة.» فشكره سونغ جيانغ قائلاً: «إننا نتنعم مراراً بفضلك العميق يا تاى وي، ولا نستطيع رده ولو نقشناه على قلبنا وعظمانا.» ثم أمر تاى وي بتقديم الخمر والضيافة. وعندما حل المساء، عاد سونغ جيانغ إلى المخيم، وأخبر القادة بذلك.

أما تاى وي الإمبراطوري، ففي اليوم التالي ذهب في الصباح الباكر إلى القصر، فوجد الإمبراطور في قاعة بي شيانگ. وكان مسؤولو الديوان المركزي يرفعون تقريراً بأن تيان هو من خبيث يثور في خبيث، واحتل خمسة أقاليم وستاً وخمسين مقاطعة، وغيّر اسم الحقبة وأسس حقبة خاصة به، ونادى نفسه ملكاً. وقد فتح مؤخراً مقاطعات لينگ وهواي وتشن، ورسل تقرير استغاثة. فذعر الإمبراطور وسأل جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين: «من منكم يبذل جهده معي للقضاء على هذا اللص؟» فإذا بتاى وي الإمبراطوري يبرز من صفوف المسؤولين، ممسكاً باللوحة الرسمية على صدره، منكباً يرفع تقريراً قائلاً: «سمعت أن تيان هو بلغ من القوة كالنار التي تشتعل في الهشيم، وقد أصبحت كالنار المشتعلة التي لا يمكن إخمادها إلا بجنرالات أشاوس وجنود أقوياء. والآن هناك سونغ جيانغ الطلائع الشمالي الذي انتصر على لياو، ويقيم قواته خارج المدينة. أرجو من جلالة الإمبراطور أن يصدر مرسوماً يرسل هذه القوات للقضاء على هذا التمرد، فسوف تحقق عظيماً.» ففرح الإمبراطور جداً، وأمر مسؤولي الديوان المركزي بالخروج من المدينة حاملين المرسوم الإمبراطوري لاستدعاء سونغ جيانغ ولو جون يى، حتى أتيا إلى قاعة بي شيانگ وقابلا الإمبراطور. وبعد أن انتهيا من مراسم السجود والتحية، قال الإمبراطور: «إنني أعلم أنكم أبطال أوفياء ومخلصون، والآن آمركم بغزو خبيث، فلا تتكبدوا المشقة. عودوا منتصرين قريباً، وسأكرمكم بالترقية.» فركع سونغ جيانغ ولو جون يى وضرعا رأسيهما وقالا: «إننا نتنعم بعطية الإمبراطور وثقته، فكيف لا نبذل جهدنا حتى آخر رمق ونستنفد حياتنا في خدمته!» فسرّ الإمبراطور غاية السرور، وأصدر مرسوماً عين فيه سونغ جيانغ «قائداً شمالياً طلائعياً»، ولو جون يى قائداً طلائعياً مساعداً. وأعطى كلا منهما الخمر الإمبراطوري، والحزام الذهبي، والرداء المطرز، والدرع الذهبي، والحرير الملون. وأعطى جميع القادة الآخرين حريراً وفضة. وعندما يُكتب النصر ويُقضى على التمرد، ستُمنح المكافآت حسب الاستحقاق وتُرفع الرتب. وأُعطي رؤساء الفصائل الثلاثة الفضة، وكلها من خزانة القصر الإمبراطوري. وحُدد موعد للخروج والتوجه. فسجد سونغ جيانغ ولو جون يى مرتين شاكرين النعمة، واستلموا المرسوم الإمبراطوري وغادرا القصر، وركبا خيولهما ورجعا إلى المخيم، وجلسا في خيمة القيادة. وفي ذلك الوقت اجتمع جميع القادة، وأُمروا جميعاً بإعداد الخيول والدروع والأسلحة، والتجهز للتوجه لمقاتلة تيان هو.

وفي اليوم التالي، وصلت من خزانة القصر الإمبراطوري مكافآت الحرير والفضة، ووزعت على القendants، وصرفت على رؤساء الفصائل الثلاثة. وتشاور سونغ جيانغ مع وو يونغ، وأمر رؤساء القوات البحرية بإعداد سفن الحرب والتوجه أولاً، من قناة بيان إلى النهر الأصفر، حتى حدود مقاطعة يوان وو، لانتظار وصول الجيش الرئيسي، والعبور معاً. وأصدر أمراً لرؤساء القوات الفرسانية بإعداد الخيول، والتوجه براً وبحراً معاً، بالسفن والفرسان في وقت واحد، والتجهز للخروج.

وقيل: إن تيان هو هذا اللص من مقاطعة خبي، كان صيادًا من مقاطعة تشيوان يوان في ولاية وي شنغ، وكان ذا قوة بدنية بارزة ومتمرسًا في فنون القتال، متخصصًا في إقامة علاقات مع المجرمين الأحداث. وكانت تلك المنطقة محاطة بالجبال من كل جانب، مما يسهّل التجمع للتمرد. كما أن الفيضانات والجفاف تتابعا في تلك الفترة، حتى فُقر الناس ونفدت الأموال، وتوجهت القلوب نحو الفوضى. فاستغل تيان هو الفرصة وجمع الخارجين على القانون، واختلق أقوالًا مشؤومة، وأغرق البسطاء في ضلاله. بدأ في البداية بنهب بعض الأموال، ثم تدرج إلى غزو الولايات والمقاطعات، ولم تجرؤ القوات الرسمية على مواجهته.

أيها القارئ، كيف استطاع تيان هو — وهو مجرد صياد — أن يبلغ هذا الحد من التغطرس؟ اسمع يا مولاي: لقد كان ذلك بسبب أن الموظفين المدنيين في ذلك العصر كانوا يطمعون في المال، والعسكريون يخافون الموت. فعلى الرغم من أن الولايات والمقاطعات كان لديها قوات للدفاع، إلا أنها كانت كلها من الضعفة والمتسللين الوهميين. فربما كان الجندي الواحد يأكل رواتب اثنين أو ثلاثة، أو ربما كان تابعًا عاطلًا من بيوت النفوذ، إذا دفع عشرات التايلات كثمن للتجنيد، يشتري اسمًا واحدًا ليحله محله، وبذلك يحصل على بعض الرواتب والمؤن لاستخدامها. وحين يحين وقت المراجعة والتدريب، كان يستأجر آخرين للحضور عوضًا عنه. وهكذا كان الرؤساء والمرؤوسون يخدعون بعضهم بعضًا، في نظام راسخ لا يكسر. كانت الدولة تنفق الأموال الطائلة دون أن تحقق فائدة واحدة تُذكر. وحين تأتي ساعة القتال، لم يكونوا يعرفون كيف يقاتلون، بل كانوا يهربون هاربين ما إن يرون الغبار يتصاعد أو يسمعون أصوات المدافع، ويتمنون لو أن آباءهم وأمهاتهم أنجبوهم بأربع أرجل.

في ذلك الوقت أيضًا، قاد بعض الضباط عددًا من الجنود للذهاب لمطاردة تيان هو وقمعه، لكنهم لم يكونوا ليتقدموا إليه. إنما كانوا يتبعونه من الخلف، يركضون شرقًا وغربًا، يظهرون القوة والبأس دون فعل، بل إنهم كانوا حتى يقتلون الأبرياء ويدعون أنهم قتلوا الأعداء ادعاءً للفضل. فازداد الناس غيظًا وحقدًا، بل انقلبوا إلى جانب اللصوص فرارًا من جنود الحكومة. ولذلك استولى تيان هو على خمس ولايات وست وخمسين مقاطعة. أما الولايات الخمس فهي: وي شنغ، وهي حاليًا ولاية تشين؛ وفان يانغ، وهي حاليًا ولاية فين؛ وتشاو ده، وهي حاليًا لوآن؛ وجينينغ، وهي حاليًا بينغ يانغ؛ وغاي تشو، وهي حاليًا تشي تشو. أما المقاطعات الست والخمسون فكانت كلها مقاطعات تابعة لتلك الولايات الخمس. وشرع تيان هو في بناء القصور في فان يانغ، وأقام هيئة وهمية من الموظفين المدنيين والعسكريين، وزراء داخلًا وجنرالات خارجًا، يغتصب تلك المنطقة ويسيطر عليها وحده، ولقّب نفسه ملك جين. وكانت قواته متميزة وجنرالاته أشداء، والأرض جبلية وعرة. والآن قسم جيشه إلى طريقين زاحفًا للغزو.

أما سونغ جيانغ، فقد اختار يومًا للخروج في الحملة، وودّع مسؤولي الديوان، وحضر تاي وي سو شخصيًا لوداعه، وأنفذ الحاكم تشاو التعليمات الإمبراطورية بتقديم الهدايا والقوت للجيش في المعسكر. فشكر سونغ جيانغ و لو جون يي تاي وي سو والحاكم تشاو، وانقسم الجيش إلى ثلاثة أرتال زاحفة، وجعل النمور الخمسة والفرسان الثمانية المشهورين في المقدمة.

أما قادة النمور الخمسة فهم خمسة: "السيف العظيم" غوان شنغ؛ "رأس النمر" لين تشونغ؛ "النار الرعدية" تشين مينغ؛ "صاحب السوطين" هو يان تشوو؛ "صاحب الرمحين" دونغ بينغ.

أما فرسان المشهورة الثمانية فهم ثمانية: "لي غوانغ الصغير" هوا رونغ؛ "حامل الرمح الذهبي" شو نينغ؛ "الوحش ذو الوجه الأزرق" يانغ زي؛ "الطليعة المتعجلة" سو تشاو؛ "السهم بلا ريش" تشانغ تشينغ؛ "صاحب اللحية الجميلة" جو تونغ؛ "التنين ذو التسع علامات" شي جين؛ "الذي لا رادع له" مو هونغ.

وجعل ستة عشر قائدًا من القادة الأشداء في الرتل الخلفي.

أما القادة الأشداء الستة عشر فهم: "الذي يسيطر على الجبال الثلاثة" هوانغ شين؛ "قائد الحرس المريض" سون لي؛ "صهر الإقليم القبيح" شوان زان؛ "هاو سي ون"؛ "القائد المئة نصر" هان تاو؛ "القائد ذو العين السماوية" بينغ تشي؛ "قائد الماء المقدس" شان تينغ وي؛ "قائد النار الإلهية" وي دينغ قوه؛ "طائر الذهبي السماوي" أو بينغ؛ "السندص ذو العيون النارية" دينغ في؛ "النمر ذو الفراء الحريري" يان شون؛ "العازف الإله ذو المزمار الحديدي" ما لين؛ "النمر القافز بين الأودية" تشين دا؛ "الأفعى البيضاء" يانغ تشون؛ "النمر ذو الفراء الحريري" يانغ لين؛ "الطاغية الصغير" تشو تونغ.

أما سونغ جيانغ و لو جون يي وو يونغ و قونغ سون شنغ وسائر القادة من فرسان ومشاة، فقد قادوا القلب من الجيش. وفي ذلك اليوم، دُفعت ثلاث قذائف الإعلان، وعزفت الطبول والأبواق جميعًا، وغادروا محطة تشين تشياو، زاحفين باتجاه الشمال الشرقي.

كان سونغ جيانغ صارمًا في أوامره، منظمًا في صفوفه، لا يتعرض لأهل المناطق التي يمر بها بأي أذى يُذكر. وحين بلغت الجيوش حدود مقاطعة يوان وو، خرج حاكم المقاطعة إلى ضواحيها لاستقبالهم، وأخبرت طليعة الاستطلاع أن قادة السفن في الجيش كانوا في انتظارهم على ضفة النهر لعبوره. فأمر سونغ جيانغ لي جون وآخرين بقيادة ستمائة جندي بحري، وقسمهم إلى فرقتين، فرقة يمينًا وفرقة يسارًا. وجمع بعض السفن المحلية لتحميل الخيول والعربات والمؤن. ثم عبر سونغ جيانغ والجيش الرئيسي على التوالي إلى الضفة الشمالية لنهر الهوانغ، وأمر لي جون وآخرين بقيادة سفن الحربية بالتقدم إلى نهر وي في ولاية وي حيث يلتقي الجيش.

وتقدم مقدمة جيش سونغ جيانغ حتى أقامت معسكرها في ولاية وي. وحينها أقام مسؤولو ولاية وي وليمة احتفالية لاستقبال طليعة سونغ جيانغ، وطلبوا منه الدخول إلى المدينة لاستضافته، وشكوا له قائلين: "إن جيش المتمرد تيان هو ضخم للغاية، لا يمكن الاستخفاف به. فإن تشيوان هي منطقة حيوية في ولاية غاي، يحرسها ني وين تشونغ الوهمي المستشار العسكري التابع لتيان هو، وقد أرسل قادتيه تشانغ شيانغ ووانغ تشي بجيش من عشرة آلاف جندي لغزو مقاطعة هوي التابعة لولايتنا، وشن آن و تشين شنغ بجيش من عشرة آلاف جندي لغزو مقاطعة وو شيه التابعة لولاية هواي. نرجو من الطليعة التحرك سريعًا لنجدة المحاصرين!" فحين سمع سونغ جيانغ ذلك، عاد إلى المعسكر وتشاور مع وو يونغ في إرسال قوات للنجدة. فقال وو يونغ: "إن لينغ تشوان هي ممر استراتيجي مهم في ولاية غاي، فلنوجه الجيش لغزو لينغ تشوان مباشرة، وحينها ينفك الحصار عن المقاطتلتين تلقائيًا." فقال لو جون يي في الحال: "إني لست صاحب كفاءة، لكنني أرغب في قيادة الجيش للاستيلاء على لينغ تشوان." فسرّ سونغ جيانغ كثيرًا، وخصص لـ لو جون يي عشرة آلاف فارس وخمسمائة مشاة. وكان قادة الفرسان هم: هوا رونغ وتشين مينغ ودونغ بينغ وسو تشاو وهوانغ شين وسون لي ويانغ زي وشي جين وجو تونغ ومو هونغ. وكان قادة المشاة هم: لي كوي وباو شو وشيانغ تشونغ ولي غون ولو جي شان ووو سونغ وليو تانغ ويانغ شيونغ وشي شيو.

في اليوم التالي، انطلق لو جون يي بقيادة جيشه. أما سونغ جيانغ فبقي في خيمته يتشاور مع وو يونغ بشأن الحيلة المناسبة للتقدم. قال وو يونغ: "لقد طال غرور جيش الأعداء، وما إن ينطلق لو جون يي في طليعته حتى يوفق لا محالة. غير أن هناك مسألة واحدة: فإن جبال وسهول سان جين وعرة وشديدة الخطورة، ولا بد من إرسال اثنين من الزعماء كجواسيس لاستكشاف طبيعة الجبال والسهول قبل أن نتمكن من التقدم." وما إن أنهى كلامه حتى ظهر أمام الخيمة يان تشينغ وقال: "لا تتعب نفسك أيها المستشار، فطبيعة الجبال والسهول لديها هنا بالفعل." وعندئذٍ أخرج يان تشينغ لفافة ففرها على الطاولة. نظر سونغ جيانغ ووو يونغ إليها بعناية من أولها إلى آخرها، فإذا بها خريطة لجبال وسهول وحصون وممرات سان جين. وقد دُوّن عليها كل بالتفصيل: أين يمكن الإقامة، وأين يمكن نصب الكمائن، وأين يمكن القتال. فسأل وو يونغ متعجباً: "من أين حصلت على هذه الخريطة؟" فأجاب يان تشينغ سونغ جيانغ: "حين عدنا من حملة لياو في الأيام الماضية، ووصلنا إلى بلدة شوانغ لين، قابلت ذلك الرجل الذي يدعى شو غوان zhong، فدعاني إلى منزله، وعند الوداع أهداني هذه الخريطة. قال إنها مجرد رسومات رديئة، ولما عدت إلى المعسكر وأوقات الفراغ أخذت أتأملها، فعرفت أنها خريطة سان جين." قال سونغ جيانغ: "عدت ذلك اليوم وكان الجميع مشغولاً بالتحضيرات للقاء البلاط، فلم يسعفني الوقت لسؤالك عن التفاصيل. أرى أن هذا الرجل فارس جيد أيضاً، فأنت كثيراً ما كنت تذكر لي محاسنه، فماذا يصنع الآن؟" قال يان تشينغ: "غوان zhong رجل موسوعي متعدد المواهب، ويحسن فنون القتال أيضاً، وله شجاعة وإقدام، أما المواهب الأخرى كالعزف على القيثارة ولعب الشطرنج والرسم فكلها عنده ب一手." ثم أخبره بالتفصيل عن سبب اعتزاله للحياة الرسمية وإقامته في الجبال النائية، وما دار بينهما من أحاديث. قال وو يونغ: "حقاً إنه رجل عظيم الهمة تحت السماء." فما زال سونغ جيانغ ووو يونغ يتأسفان عليه ويثنيان عليه.

أما لو جون يي فقد قاد جيشه، وأمر أولاً هوانغ شين وسون لي بقيادة ثلاثة آلاف جندي بنصب كمين على بعد خمسة لي شرق مدينة لينغ تشوان، وأمر شي جين ويانغ تشي بقيادة ثلاثة آلاف جندي بنصب كمين على بعد خمسة لي غرب مدينة لينغ تشوان. قال: "في الساعة الخامسة من هذه الليلة، انطلقوا في صمت تام وبدون جرس أو ضجيج. غداً حين نتقدم نحن، إن لم يكن العدو مستعداً تكون قواتنا قد استولت على المدينة، فانظروا فقط إلى الراية على البوابة الجنوبية، وليقدم بقية الزعماء بجيشهم بهدوء إلى داخل المدينة. أما إن كان العدو مستعداً، فلتكون المدافع إشارة، ولتنطلق كلتا الفرقتين معاً للدعم." فانطلق الزعماء الأربعة لتنفيذ الخطة. وفي صباح اليوم التالي، أمر لو جون يي بإعداد الطعام عند الفجر، وعند الشروق مباشرة اقتربت قواته من مدينة لينغ تشوان. قسم الجيش إلى ثلاثة فرق ونشرها صفوفاً، ورفعوا الرايات وقرعوا الطبول للتحدي.

هرع جنود الحراسة لإبلاغ قائد المدينة دونغ تشنغ وقائديه المساعدين شين جي وقينغ قونغ. وكان دونغ تشنغ طليعة قوات نيو وين zhong، يبلغ طوله تسعة أذرع، ويمتلك قوة بدنية فائقة، ويستل سيفاً ثقيلاً يزن ثلاثون جين يدعى "سيف الرياعات المتدفقة". فلما سمع أن سونغ جيانغ أرسل جيش جبال ليانغ شان بو، وأنهم وصلوا ونزلوا تحت أسوار المدينة يريدون مهاجمتها، أسرع دونغ تشنغ إلى الخيمة وجمع جيشه للخروج لمواجهة العدو. فقال قينغ قونغ ينصحه: "سمعت أن رفاق سونغ جيانغ هؤلاء أبطال لا يستهان بهم، والأحسن أن نتحصن. لنرسل إلى غاوتشو نستنجد بقوات دعم، ونضربهم من الداخل والخارج معاً، عندها نحرز النصر." فغضب دونغ تشنغ وقال: "كيف يجرؤون على الاستهانة بنا هنا ويهاجمون المدينة مباشرة! لقد قطعوا مسافة بعيدة فلا بد أنهم منهكون، سأخرج إليهم وأجعلهم يرحلون لا يتركون درعاً ولا عتاداً!" فتوسل إليه قينغ قونغ فلم يسمع. فقال دونغ تشنغ: "إذن سأترك ألف جندي معك لحراسة المدينة. اصعد إلى برج المدينة وشاهدني كيف أقتلهم." وأسرع في لبدرعه وحمل سيفه، وخرج مع شين جي والجيش لمواجهة العدو.

وعند فتح بوابة المدينة وإنزال الجسر، اجتاز الجسر ألفا أو ثلاثة آلاف جندي. وفي صفوف جيش سونغ، أطلقوا أقواسهم القوية ونشابهم الصلب لتثبيت مواقعهم. وسمع دوي الطبول، فبرز من صفوف لينغ تشوان قائد محارب. فكيف كان مظهره؟

يرتدي خوذة حديدية مصقولة تُجمع في الأعلى بحزام ذهبي، وعلى رأسها ريش أحمر بحجم مكيال. يلبس درعاً حديدياً من حلقات متشابكة، ويرتدي فوقه رداء معركة مطرز بسحب وغيوم مزينة، في حذاء من الجلد المطرز بكعب سحابي، وحزام أحمر من المسامير المطوية. يحمل قوساً وجعبة سهام. يركب حصاناً فضياً ذا وبر ملتف، وبيده سيف الرياح المتدفقة.

وقف دونغ تشنغ على حصانه مسوحاً سيفه وصرخ: "يا قطاع الطريق من بحيرة بو، جئتم لتلاقوا حتفكم!" فانطلق تشو تونغ على حصانه وصاح: "وصلت جيوش السماوات، فانزلوا عن خيولكم واستسلموا لتتجنبوا تلويث سيوفنا!" وعلت صيحات الجيشين. واندفع تشو تونغ ودونغ تشنغ نحو قلب المعركة، وتقابلت خيولهما واصطدمت أسلحتهما، ولم يكد القائدان يتقاتلان أكثر من عشر جولات حتى أدار تشو تونغ حصانه وشرد شرقاً، فتبعه دونغ تشنغ. وخرج من الفريق الشرقي هوا رونغ بحربه ليقاتل بدوره، وبعد أكثر من ثلاثين جولة لم يُحسم النصر. ورأى شين جي عند الجسر أن دونغ تشنغ لا يستطيع تحقيق النصر، فرفع حربه الفولاذية اللامعة وانطلق بحصانه لمساندة القتال. ولما رأى هوا رونغ أنه أصبح بين اثنين، أدار حصانه وشرد شرقاً، فتبعه دونغ تشنغ وشين جي بلا هوادة، ثم عاد هوا رونغ بحصانه ليقاتل من جديد.

وكان قينغ قونغ على سور المدينة يرى دونغ تشنغ وشين جي يطاردون العدو، فخشي أن يصابوا بأذى، وهم بقرع الطبول لإعادة الجيش. وفجأة اندفعت من صفوف جيش سونغ فرقة من المقاتين — لي كوي، لو تشي شين، باو شو، شيانغ تشونغ وعشرة زعماء آخرين — كالبرق اجتازوا الجسر. ولم يستطع جيش الشمال مقاومة هذه الشراسة، فلم يتمكنوا من إيقافهم. فصرخ قينغ قونغ بإغلاق البوابة، ولكن هيهات، فقد كان لو تشي شين ولي كوي قد اقتحما المدينة بالفعل. وتقدم حراس البوابة جميعاً، فصاح تشي شين بصوت مدوٍ وضرب بعصاه البوذية فسقط اثنان أرضاً. ولوح لي كوي بفأسه فشق خمسة أو ستة منهم. واقتحم باو شو والآخرون البوابة واستولوا عليها وشتتوا الجنود. ولما رأى قينغ قونغ أن الأمور تسير نحو الأسوأ، انزل بسرعة وأراد الفرار نحو الشمال، فأدركه المشاة وأسروه حياً.

كان دونغ تشينغ وشن جي يقاتلان هوا رونغ، فلما سمعوا الصيحات على جسر الرفع، عادا مسرعين على خيولهما. لم يُطاردهما هوا رونغ، بل ثبّت رمحه الفولاذي في حلقة سلاحه، وتناول قوسه وسهمه، واستهدف دونغ تشينغ، فأرسل سهماً من خلفه فانطلق كالريح، فطارت قدما دونغ تشينغ في الهواء، وسقط متدلياً من على حصانه. حرّك لو جون يي وجيشه، فانقضّوا للقتل. طعن دونغ بينغ شن جي برمحه فقتله، وقُتل معظم جنود لينغتشوان، وفرّ الباقون مبعثرين. دخل القادة المدينة جميعاً بجيوشهم. وكان لي كوي "الإعصار الأسود" لا يزال يقطع ويضرب بنار الغضب، حتى ناداه لو جون يي مراراً: "يا أخي، لا تقتل العامة". عندها فقط كفّ لي كوي عن يده.

أمر لو جون يي الجنود أن يرفعوا بسرعة رايات التعريف العسكري عند الباب الجنوبي، ليعرف الجيشان المختبئان في الطريقين، ثم وزّع الجنود على حراسة جميع الأبواب. بعد قليل، وصلت قوات المخبأ في الطريقين: هوانغ شين، وسون لي، وشي جين، ويانغ تشي. قدّم هوا رونغ رأس دونغ تشينغ، وقدم دونغ بينغ رأس شن جي، وأحضر باو شو وآخرون قوه غونغ حياً مع عدة زعماء من مرؤوسيه. أمر لو جون يي بفك قيود الجميع، وأجلس قوه غونغ في مكان الضيف، فجلس السيد والضيف. سجد قوه غونغ شاكراً: "أنا القائد المأسور، فكيف أحظى بهذه المعاملة الكريمة؟" فنهضه لو جون يي قائلاً: "لم تخرج يا جنرال لمواجهة العدو، ولديك أسباب عميقة بالتأكيد، فكيف يُقارن بك أمثال دونغ تشينغ؟ إن سونغ شين فانغ يستقطب الأكفاء والنبلاء، فإن وافقت يا جنرال على الانضمام إلى بلاط السماء، فسيقدم سونغ شين فانغ توصية بك ويحسن استخدامك." سجد قوه غونغ شاكراً: "بما أنكم منّعلي بعدم القتل، فأنا أرغب أن أكون مجرد جندي تحت راية سيدي." فرح لو جون يي كثيراً، وأطمأنّ الزعماء الآخرين بالكلام اللطيف، ثم من جهة أصدر إعلاناً لتطمئن العامة، ومن جهة أخرى أعدّ الطعام والشراب لتكريم الجنود، وأقام وليمة لاستقبال قوه غونغ والقادة.

سأل لو جون يي قوه غونغ عن عدد الجنود والقادة في مدينة غايتشو. قال قوه غونغ: "في غايتشو حامية عسكرية كبيرة يقودها نيو شومي، أما يانغتشنغ وشينشوي فتقعان غرب غايتشو، أما مقاطعة قاوبينغ فتبعد عن هنا ستين لي فقط، وتقع المدينة بجانب جبل ملك هان، وقائدها تشانغ لي وتشاو ننغ، ولديهما عشرون ألف فارس وجندي." فلما سمع لو جون يي ذلك، رفع كأسه نحو قوه غونغ قائلاً: "اشرب يا جنرال هذا الكأس، ففي هذه الليلة أريد منك أن تنجز عملاً مجيداً، فلا تعتذر أرجوك." قال قوه غونغ: "أكنت لي من قبل سيدي كل هذا الإحسان، فكيف لا أبذل جهدي كله!" قال لو جون يي فرحاً: "بما أنك وافقت، سأرسل معك بعض الإخوة وزعماءك، وفق خطتي هذه، فتوجه فوراً." ثم دعا الزعماء الستة أو السبعة المستجدين الذين سلّموا أنفسهم، وأعطى كل منهم طعاماً وشراباً وفضة، ووعدهم بمكافأة إضافية عند تحقيق الإنجاز. وعندها انتهت الوليمة، فأصدر لو جون يي أوامره إلى لي كوي وباو شو وسبعة قادة مشاة ومائة جندي مشاة، ليبدّلوا أزياء ورايات جنود لينغتشوان. وأمر شي جين ويانغ تشي بقيادة خمس مئة فارس، يكتمون أنفاسهم ويزيلون أجراس خيولهم، ليسيروا خلف جيش قوه غونغ من بعيد. وأمر هوا رونغ والقادة الآخرين بحراسة المدينة، بينما قاد هو بنفسه ثلاثة آلاف جندي كدعم لاحق.

بعد اكتمال التوزيع، خرج قوه غونغ ومن معه ينفذون الخطة، وكان قد مال النهار، فوصلوا إلى الباب الجنوبي لمدينة قاوبينغ في وقت الغسق. في ضوء النجوم، نظروا إلى الأعلام الكثيفة على الأسوار، وسمعوا طبلات الحراسة الصارمة داخل المدينة. نادى قوه غونغ عند الأسوار بصوت عالٍ: "أنا قائد حامية لينغتشوان قوه غونغ، لم يستمع دونغ وشن لقولي، ففتحا الباب واستخفّا بالعدو، ولذلك سقطت المدينة. أسرعت مع هؤلاء المئة رجل، ففتحت الباب الشمالي وسلكت طريقاً خفياً إلى هنا، فافتحوا لي الباب بسرعة!" أضاء جنود الحراسة النار فتعرفوا، وأسرعوا لإبلاغ تشانغ لي وتشاو ننغ. صعد تشانغ لي وتشاو ننغ إلى برج المدينة بنفسهما، وحمل الجنود عدة مشاعل تضيء من كل جهة. قال تشانغ لي لقوه غونغ من فوق: "وإن كنتم من أهلنا، فلا بد من التحقق جيداً." فنظر إلى الأسفل بتمعّن، فإذا هو فعلاً قوه غونغ من لينغتشوان، يقود مئة جندي، بأزياء ورايات لا غبار عليها. كان كثير من جنود المدينة يعرفون الزعماء، فأشاروا قائلين: "هذا سون رو هو"، و"هذا لي تشين لونغ." ابتسم تشانغ لي وقال: "أدخلوهم!" فُتح الباب وُضع جسر الرفع، وأُمر ثلاثون أو أربعون جندي بوقاية جانبي الجسر، عندها فقط أُدخل قوه غونغ. وخلفته تلك المجموعة من الجنود اندفعت مسرعة: "ادخلوا! ادخلوا! المطاردون أتوا من الخلف!" ولم يكترثوا للجنرال قوه غونغ، فصاح حراس الباب: "ما هذا المكان الذي تتدافعون فيه هكذا؟!" وبينما كانوا يتشاجرون، اشتعلت النار عند طرف جبل ملك هان، فانطلقت منها فرقة من الفرسان، يتقدمها قائدان يصيحان: "أيها القائد الأثيم لا تهرب!" وكان بين جنود قوه غونغ قد اختفى لي كوي وباو شو وشيانغ تشونغ ولي غونغ وليو تانغ ويانغ شيونغ وشي شيو، هؤلاء السبعة النمور. في تلك اللحظة أخرج كل منهم سلاحه، وأطلقوا صيحات، وعمل المئة رجل معاً، واندفعوا إلى داخل المدينة. لم تتمكن المدينة من الاستعداد، فكيف يُغلق الباب؟ قُتل عشرات الجنود داخل الباب وخارجه، واستولوا على الباب. ثوى تشانغ لي متأوهاً، وأسرع برمحه إلى الأسفل باحثاً عن قوه غونغ، فاصطدم بشي شيو. قاتلا ثلاث أو خمس جولات، ولم يكن تشانغ لي راغباً في القتال، فسحب رمحه ولاذ بالفرار، فأدركه لي كوي، وضربه بفأسه قطعين. أما فرقة الفرسان التي انطلقت من طرف جبل ملك هان فوصلت إلى المدينة، ودخلت دفعة واحدة، وكانت شي جين ويانغ تشي، فتوزعا في قتل جنود الشمال. قُتل تشاو ننغ في الزحام. قُتل معظم جنود قاوبينغ، وأُبيد أهل تشانغ لي عن بكرة أبيهم. استيقظ سكان المدينة من نومهم، فملأت صرخاتهم السماء. بعد قليل وصل لو جون يي بجيشه، فأمر بحراسة جميع الأبواب، وأأرسل عشرة جنود ينادون في كل اتجاه: لا تقتلوا العامة. عند الفجر، أصدر إعلاناً لتطمئن العامة، وكافأ الجنود، وأرسل رسولاً مسرعاً لإبلاغ سونغ شين فانغ.

لماذا كان لو جون ي ينتصر على المدينتين بهذه السهولة؟ وبهذه السرعة المذهلة؟ ذلك لأن قوى تيان هو كانت تجول وتصول بلا منازع منذ زمن طويل، فاستخفت بجيش البلاط ولم تكن تعلم أن قادة سونغ جيانغ وغيرهم من الأبطال على هذا المستوى. وقد أدرك لو جون ي هذا السر، فهاجم على غرة، واستولى على المدينتين متتاليتين، ولذلك قال وو يونغ: "إن الطليعة لو سيحقق النصر حتماً."

ولا نطيل القول. لنعد إلى جيش سونغ جيانغ وقد تمركز خارج أسوار ولاية وي. كان سونغ جيانغ الطليعة يتشاور في خيمته إذ جاءه نبأ أن الطليعة لو أرسل رسلاً يبشر بالنصر ويستطلب من الطليعة سونغ التشاور مجدداً بشأن خطة الزحف. ففرح سونغ جيانغ فرحاً وقال لـ وو يونغ: "إن الطليعة لو قد انتصر على مدينتين في يومين، لقد فقد الأعداء جرأتهم." وبينما كان إذ جاءه نبأ من فرقتي استطلاع: "إن قوات الحصار حول مقاطعة هوي ومقاطعة وو شه، حين سقطت أخبار سقوط لينغ تشوان، رفعت الحصار وانسحبت." فقال سونغ جيانغ لـ وو يونغ: "أيها المستشار، إن حكمتك الإلهية نادرة عبر العصور!" فعزم على رفع المعسكر والزحف غرباً للانضمام إلى الطليعة لو للتشاور بشأن الزحف. فقال وو يونغ: "إن ولاية وي تتاخم من الشرق منغ من، ومن الغرب تاي شينغ، ويحدها من الجنوب النهر العظيم، ومن الشمال تضغط على شانغ دانغ، وهي تقع في موقع استراتيجي حيوي. فإن علم الأعداء أن جيشنا الكبير يتحرك غرباً، وجيشوا من تشاو دي جنوباً، فلن يتمكن جيشنا من الشرق والغرب من مساندة بعضه، فماذا سنفعل؟" فقال سونغ جيانغ: "كلامك أيها المستشار هو الأصدق!" فأمر غوان شينغ وهو يان تشوو وغونغ شون شينغ بقيادة خمسة آلاف جندي لحراسة ولاية وي، ثم أمر رؤساء البحرية لي جون والاثنين تشانغ والثلاثة روان والاثنين تونغ بقيادة سفن البحرية والإرساء في نهر وي، لتكون سنداً متبادلاً مع المدينة. وبعد توزيع المهام، انطلق القادة لتنفيذ أوامرهم.

فانطلق سونغ جيانغ وقادة جيشه يقودون الجيش الكبير في ذلك اليوم رافعين المعسكر. ولم يحدث شيء في الطريق. ووصلوا إلى قاو بينغ، فخرج لو جون ي وغيره لاستقبالهم. فقال سونغ جيانغ: "أيها الإخوة، لقد انتصرتم على مدينتين متتاليتين، فهذا إنجاز عظيم، وسيُسجَّل جميعه في سجل الإنجازات." فقدم لو جون ي القائد الجديد المنشق قونغ قونغ للقاء. فقال سونغ جيانغ: "أيها الجنرال، لقد تخليت عن الباطل وعدت إلى الحق، وستبذل معنا الجهد في خدمة الدولة، والبلاط سيقدرك ويعزز شأنك." فسجد قونغ قونغ شاكراً ووقف بجانبه. وقال سونغ جيانغ إن كثرة الجنود تجعل الدخول إلى المدينة غير ملائم، فنصب المعسكر خارج المدينة. وفي ذلك اليوم تشاور مع وو يونغ ولو جون ي بشأن أي ولاية يجب مهاجمتها. فقال وو يونغ: "إن ولاية غاي تتميز بجبالها العالية ووديانها العميقة، وطرقها وعرة وخطيرة، وقد انتصرنا بالفعل على المقاطعتين التابعتين لها، فأصبحت في عزلة. يجب علينا أولاً الاستيلاء على ولاية غاي لتشتيت قوات العدو، ثم نقسم الجيش إلى طريقتين لمحاصرتها، وعندها يمكن اختراق وي شينغ." فقال سونغ جيانغ: "كلامك أيها السيد يتوافق تماماً مع رغبتي." فأمر تشاي جين مع لي يينغ بالذهاب لحراسة لينغ تشوان، واستدعاء هوا رونغ والقادة الستة الباقين للحضور لخدمتهم، وأمر شي جين مع مو هونغ بحراسة قاو بينغ. فانطلق تشاي جين والثلاثة الآخرون لتنفيذ الأوامر.

وفي ذلك الوقت، تقدم "السهم الذي بلا ريش" تشانغ تشينغ قائلاً: "إنني أصبت بالبرد منذ يومين، وأرغب في البقاء مؤقتاً في قاو بينغ للعلاج والتعافي، ثم الانضمام إلى المعسكر." فأمر سونغ جيانغ "الطبيب الإلهية" آن داو تشيوان بمرافقة تشانغ تشينغ إلى قاو بينغ للعلاج.

وفي اليوم التالي، وصل هوا رونغ وغيره. فأمر سونغ جيانغ هوا رونغ وتشين مينغ وسو تشاو وسون لي بقيادة خمسة آلاف جندي كطليعة، وأمر دونغ بينغ ويانغ تشي وتشو تونغ وشي جين ومو وهان وهان تاو وبينغ تشي بقيادة عشرة آلاف جندي كجناح يسار، وأمر هوشين ولين تشونغ وشوان تسان وهاو سي وين وأو بينغ ودينغ فيي بقيادة عشرة آلاف جندي كجناح يمين، وأمر شو نينغ ويان شون وما لين وتشين دا ويانغ تشون ويانغ لين وتشو تونغ ولي تشونغ كفريق مؤخرة، بينما قاد سونغ جيانغ ولو جون ي والقادة الباقون الجيش الكبير كقلب الجيش. وهذه الجيوش الخمس العظيمة انطلقت نحو ولاية غاي كالتنين يغادر البحر والنمر يخرج من الغابة العميقة. وكان كل جندي يسعى لتحقيق مجد النبلاء، وكل محارب يأمل في إنجاز عمل عظيم لطرد اللصوص. وكيف سيهاجم جيش سونغ جيانغ ولاية غاي؟ ذلك ما ستعرفه في الفصل التالي.