第090回
水滸傳 (120回本)
第090回
話說五臺山這個智真長老，原來是故宋時一個當世的活佛，知得過去未來之事。數載之前，已知魯智深是個了身達命之人，只是俗緣未盡，要還殺生之債，因此教他來塵世中走這一遭。本人宿根，還有道心，今日起這個念頭，要來參禪投禮本師。宋公明亦是素有善心，因此要同魯智深來參智真長老。
當下宋江與眾將，只帶隨行人馬，同魯智深來到五臺山下，就將人馬屯紮下營，先使人上山報知。宋江等眾兄弟，都脫去戎裝慣帶，各穿隨身衣服，步行上山。轉到山門外，只聽寺內撞鐘擊鼓，眾僧出來迎接，向前與宋江、魯智深等施了禮。數內有認得魯智深的多，又見齊齊整整這許多頭領跟著宋江，盡皆驚訝。堂頭首座來稟宋江道：「長老坐禪入定，不能相接，將軍切勿見罪。」遂請宋江等先去知客寮內少坐。供茶罷，侍者出來請道：「長老禪定方回，已在方丈專候，啟請將軍進。」有宋江等一行百餘人，直到方丈，來參智真長老。那長老慌忙降階而接，邀至上堂。各施禮罷，宋江看那和尚時，六旬之上，眉髮盡白，骨格清奇，儼然有天臺方廣出山之相。眾人入進方丈之內，宋江便請智真長老上座，焚香禮拜。一行眾將，都已拜罷，魯智深向前插香禮拜。智真長老道：「徒弟一去數年，殺人放火不易。」魯智深默然無言。宋江向前道：「久聞長老清德，爭奈俗緣淺薄，無路拜見尊顏。今因奉詔破遼到此，得以拜見堂頭大和尚，平生萬幸。智深兄弟，雖是殺人放火，忠心不害良善，今引宋江等眾兄弟來參大師。」智真長老道：「常有高僧到此，亦曾閒論世事。久聞將軍替天行道，忠義根心。吾弟子智深跟著將軍，豈有差錯！」宋江稱謝不已。
魯智深將出一包金銀彩緞來，供獻本師。智真長老道：「吾弟子此物何處得來？無義錢財，決不敢受。」智深稟道：「弟子累經功賞積聚之物，弟子無用，特地將來獻納本師，以充公用。」長老道：「眾亦難消。與汝置經一藏，消滅罪惡，早登善果。」魯智深拜謝已了。宋江亦取金銀彩緞，上獻智真長老，長老堅執不受。宋江稟說：「我師不納，可令庫司辦齋，供獻本寺僧眾。」當日就五臺山寺中宿歇一宵，長老設素齋相待，不在話下。
且說次日庫司辦齋完備，五臺山寺中法堂上鳴鐘擊鼓，智真長老會集眾僧於法堂上，講法參禪。須臾，合寺眾僧，都披袈裟坐具，到於法堂中坐下。宋江、魯智深，併眾頭領，立於兩邊。引磬響處，兩碗紅紗燈籠，引長老上陞法座。智真長老到法座上，先撚信香祝讚道：「此一炷香，伏願皇上聖壽齊天，萬民樂業；再撚信香一炷，願今齋主，身心安樂，壽算延長；再撚信香一炷，願今國安民泰，歲稔年和，三教興隆，四方寧靜。」祝讚已罷，就法座而坐。兩下眾僧，打罷問訊，復皆侍立。宋江向前撚香禮拜畢，合掌近前參禪道：「某有一語，敢問吾師：浮世光陰有限，苦海無邊，人身至微，生死最大。」智真長老便答偈曰：
六根束縛多年，四大牽纏已久。
堪嗟石火光中，翻了幾個筋斗。
咦！
閻浮世界諸眾生，泥沙堆裏頻哮吼。
長老說偈已畢，宋江禮拜侍立。眾將都向前撚香禮拜，設誓道：「只願弟兄同生同死，世世相逢！」焚香已罷，眾僧皆退，就請去雲堂內赴齋。
眾人齋罷，宋江與魯智深跟隨長老來到方丈內。至晚閒話間，宋江求問長老道：「弟子與魯智深本欲從師數日，指示愚迷，但以統領大軍，不敢久戀。我師語錄，實不省悟。今者拜辭還京，某等眾弟兄此去前程如何，萬望吾師明彰點化。」智真長老命取紙筆，寫出四句偈語：
當風雁影翩，東闕不團圓。
隻眼功勞足，雙林福壽全。
寫畢，遞與宋江道：「此是將軍一生之事，可以秘藏，久而必應。」宋江看了，不曉其意，又對長老道：「弟子愚蒙，不悟法語，乞吾師明白開解，以釋懮疑。」智真長老道：「此乃禪機隱語，汝宜自參，不可明說。」長老說罷，喚過智深近前道：「吾弟子此去，與汝前程永別，正果將臨也！與汝四句偈去，收取終身受用。」偈曰：
逢夏而擒，遇臘而執。
聽潮而圓，見信而寂。
魯智深拜受偈語，讀了數遍，藏在身邊，拜謝本師。又歇了一宵。次日，宋江、魯智深並吳用等眾頭領辭別長老下山，眾人便出寺來，智真長老並眾僧都送出山門外作別。
不說長老眾僧回寺，且說宋江等眾將下到五臺山下，引起軍馬，星火趕來。眾將回到軍前，盧俊義、公孫勝等接著宋江眾將，都相見了。宋江便對盧俊義等說五臺山眾人參禪設誓一事，將出禪語，與盧俊義、公孫勝看了，皆不曉其意。蕭讓道：「禪機法語，等閒如何省得？」眾皆驚訝不已。
宋江傳令，催趲軍馬起程。眾將得令，催起三軍人馬，望東京進發。凡經過地方，軍士秋毫無犯。百姓扶老攜幼，來看王師。見宋江等眾將英雄，人人稱獎，個個欽服。宋江等在路行了數日，到一個去處，地名雙林鎮。當有鎮上居民，及近村幾個農夫，都走攏來觀看。宋江等眾兄弟雁行般排著，一對對並轡而行。正行之間，只見前隊裏一個頭領，滾鞍下馬，向左邊看的人叢裏，扯著一個人叫道：「兄長如何在這裏？」兩個敘了禮，說著話。宋江的馬，漸漸近前，看時，卻是「浪子」燕青和一個人說話。燕青拱手道：「許兄，此位便是宋先鋒。」宋江勒住馬看那人時，生得：
目炯雙瞳，眉分八字。
七尺長短身材，三牙掩口髭鬚。
戴一頂烏縐紗抹眉頭巾，穿一領皂沿邊褐布道服。
繫一條雜彩呂公絛，著一雙方頭青布履。
必非碌碌庸人，定是山林逸士。
宋江見那人相貌古怪，豐神爽雅，忙下馬來，躬身施禮道：「敢問高士大名？」那人望宋江便拜道：「聞名久矣！今日得以拜見。」慌的宋江答拜不迭，連忙扶起道：「小可宋江，何勞如此。」那人道：「小子姓許，名貫忠，祖貫大名府人氏，今移居山野。昔日與燕將軍交契，不想一別有十數個年頭，不得相聚。後來小子在江湖上，聞得小乙哥在將軍麾下，小子欣慕不已。今聞將軍破遼凱還，小子特來此處瞻望，得見各位英雄，平生有幸。欲邀燕兄到敝廬略敘，不知將軍肯放否？」燕青亦稟道：「小弟與許兄久別，不意在此相遇。既蒙許兄雅意，小弟只得去一遭。哥哥同眾將先行，小弟隨後趕來。」宋江猛省道：「兄弟燕青，常道先生英雄肝膽，只恨宋某命薄，無緣得遇，今承垂愛，敢邀同往請教。」許貫忠辭謝道：「將軍慷慨忠義，許某久欲相侍左右，因老母年過七旬，不敢遠離。」宋江道：「恁地時，卻不敢相強。」又對燕青說道：「兄弟就回，免得我這裏放心不下。況且到京，倘早晚便要朝見。」燕青道：「小弟決不敢違哥哥將令。」又去稟知了盧俊義，兩下辭別。宋江上得馬來，前行的眾頭領已去了一箭之地，見宋江和貫忠說話，都勒馬伺候。當下宋江策馬上前，同眾將進發。
話分兩頭。且說燕青喚一個親隨軍漢，拴縛了行囊，另備了一匹馬，卻把自己的駿馬讓與許貫忠乘坐。到前面酒店裏，脫下戎裝慣帶，穿了隨身便服。兩人各上了馬，軍漢背著包裹，跟隨在後，離了雙林鎮，望西北小路而行。過了些村舍林崗，前面卻是山僻曲折的路。兩個說些舊日交情，胸中肝膽。出了山僻小路，轉過一條大溪，約行了三十餘里，許貫忠用手指道：「兀那高峻的山中，方是小弟的敝廬在內。」又行了十數里，才到山中。那山峰巒秀拔，溪澗澄清。燕青正看山景，不覺天色已晚。但見:
落日帶煙生碧霧，斷霞映水散紅光。
原來這座山叫做大伾山，上古大禹聖人導河，曾到此處。書經上說道：「至於大伾。」這便是個證見。今屬大名府濬縣地方。話休繁絮。且說許貫忠引了燕青轉過幾個山嘴，來到一個山凹裏，卻有三四里方圓平曠的所在。樹木叢中，閃著兩三處草舍。內中有幾間向南傍溪的茅舍。門外竹籬圍繞，柴扉半掩，修竹蒼松，丹楓翠柏，森密前後。許貫忠指著說道：「這個便是蝸居。」燕青看那竹籬內，一個黃髮村童穿一領布衲襖，向地上收拾些曬乾的松枝榾柮，堆積於茅檐之下。聽得馬蹄響，立起身往外看了，叫聲奇怪：「這裏那得有馬經過！」仔細看時，後面馬上卻是主人。慌忙跑出門外，叉手立著，呆呆地看。原來臨行備馬時，許貫忠說不用鑾鈴，以此至近方覺。二人下了馬，走進竹籬。軍人把馬拴了。二人入得草堂，分賓主坐下。茶罷，貫忠教隨來的軍人卸下鞍轡，把這兩匹馬牽到後面草房中，喚童子尋些草料喂養，仍教軍人前面耳房內歇息。燕青又去拜見了貫忠的老母。貫忠攜著燕青，同到靠東向西的草廬內。推開後窗，卻臨著一溪清水，兩人就倚著窗檻坐地。
貫忠道：「敝廬窄陋，兄長休要笑話！」燕青答道：「山明水秀，令小弟應接不暇，實在難得。」貫忠又問些征遼的事。多樣時，童子點上燈來，閉了窗格，掇張桌子，鋪下五六碟菜蔬，又搬出一盤雞、一盤魚及家中藏下的兩樣山果，旋了一壺熱酒。貫忠篩了一盃，遞與燕青道：「特地邀兄到此，村醪野菜，豈堪待客？」燕青稱謝道：「相擾卻是不當。」數盃酒後，窗外月光如晝。燕青推窗看時，又是一般清致。雲輕風靜，月白溪清，水影山光，相映一室。燕青誇獎不已道：「昔日在大名府，與兄長最為莫逆。自從兄長應武舉後，便不得相見。卻尋這個好去處，何等幽雅！象劣弟恁地東征西逐，怎得一日清閑？」貫忠笑道：「宋公明及各位將軍，英雄蓋世，上應罡星，今又威服強虜。象許某蝸伏荒山，那裏有分毫及得兄等。俺又有幾分兒不合時宜處，每每見奸黨專權，蒙蔽朝廷，因此無志進取，游蕩江河，到幾個去處，俺也頗頗留心。」說罷大笑，洗盞更酌。燕青取白金二十兩，送與貫忠道：「些須薄禮，少盡鄙忱。」貫忠堅辭不受。燕青又勸貫忠道：「兄長恁般才略，同小弟到京師覷方便，討個出身。」貫忠嘆口氣說道：「今奸邪當道，妒賢嫉能，如鬼如蜮的，都是峨冠博帶；忠良正直的，盡被牢籠陷害。小弟的念頭久灰。兄長到功成名就之日，也宜尋個退步。自古道：『雕鳥盡，良弓藏。』」燕青點頭嗟嘆。兩個說至半夜，方纔歇息。
次早洗漱罷，又早擺上飯來，請燕青吃了，便邀燕青去山前山後游玩。燕青登高眺望，只見重巒迭障，四面皆山，惟有禽聲上下，卻無人跡往來。山中居住的人家，顛倒數過，只有二十餘家。燕青道：「這裏賽過桃源。」燕青貪看山景，當日天晚，又歇了一宵。
次日，燕青辭別貫忠道：「恐宋先鋒懸念，就此拜別。」貫忠相送出門。貫忠道：「兄長少待！」無移時，村童托一軸手卷兒出來，貫忠將來遞與燕青道：「這是小弟近來的幾筆拙畫。兄長到京師，細細的看，日後或者亦有用得著處。」燕青謝了，教軍人拴縛在行囊內。兩個不忍分手，又同行了一二里。燕青道：「『送君千里，終須一別』，不必遠勞，後圖再會。」兩人各悒怏分手。
燕青望許貫忠回去得遠了，方纔上馬。便教軍人也上了馬，一齊上路。不則一日，來到東京，恰好宋先鋒屯駐軍馬於陳橋驛，聽候聖旨。燕青入營參見，不題。
且說先是宿太尉並趙樞密中軍人馬入城，已將宋江等功勞奏聞天子。報說宋先鋒等諸將兵馬，班師回軍，已到關外。趙樞密前來啟奏，說宋江等諸將邊庭勞苦之事。天子聞奏，大加稱讚，就傳聖旨，命皇門侍郎宣宋江等面君朝見，都教披掛入城。宋江等眾將遵奉聖旨，本身披掛，戎裝革帶，頂盔掛甲，身穿錦襖，懸帶金銀牌面，從東華門而入，都至文德殿朝見天子，拜舞起居，三呼萬歲。皇上看了宋江等眾將英雄，盡是錦袍金帶，惟有吳用、公孫勝、魯智深、武松身著本身服色。天子聖意大喜，乃曰：「寡人多知卿等征進勞苦，邊塞用心，中傷者多，寡人甚為懮戚。」宋江再拜奏道：「托聖上洪福齊天，臣等眾將雖有中傷，俱各無事。今逆虜投降，邊庭寧息，實陛下威德所致，臣等何勞之有？」再拜稱謝。天子特命省院官計議封爵。太師蔡京、樞密童貫商議奏道：「宋江等官爵，容臣等酌議奏聞。」天子准奏，仍敕光祿寺大設御宴，欽賞宋江錦袍一領、金甲一副，名馬一匹，盧俊義以下給賞金帛，盡於內府關支。宋江與眾將謝恩已罷，盡出宮禁，都到西華門外，上馬回營安歇，聽候聖旨。不覺的過了數日，那蔡京、童貫等那裏去議甚麼封爵，只顧延挨。
且說宋江正在營中閒坐，與軍師吳用議論些古今興亡得失的事，只見戴宗、石秀、各穿微服來稟道：「小弟輩在營中，兀坐無聊，今日和石秀兄弟閑走一回，特來稟知兄長。」宋江道：「早些回營，候你每同飲幾杯。」戴宗和石秀離了陳橋驛，望北緩步行來。過了幾個街坊市井，忽見路旁一個大石碑，碑上有「造字臺」三字，上面又有幾行小字，因風雨剝落，不甚分明。戴宗仔細看了道：「卻是蒼頡造字之處。」石秀笑道：「俺每用不著他。」兩個笑著，望前又行。到一個去處，大一塊空地，地上都是瓦礫。正北上有個石牌坊，橫著一片石板，上鐫「博浪城」三字。戴宗沉吟了一回，說道：「原來此處是漢留侯擊始皇的所在。」戴宗嘖嘖稱贊道：「好個留侯！」石秀道：「只可惜這一椎不中！」兩個嗟嘆了一回，說著話，只顧望北走去，離營卻有二十餘里，石秀道：「俺兩個鳥耍了這半日，尋那裏吃碗酒回營去。」戴宗道：「兀那前面不是個酒店？」兩個進了酒店，揀個近窗明亮的座頭坐地。戴宗敲著桌子叫道：「將酒來！」酒保搬了五六碟菜蔬，擺在桌上，問道：「官人打多少酒？」石秀道：「先打兩角酒，下飯但是下得口的，只顧賣來。」無移時，酒保旋了兩角酒，一盤牛肉，一盤羊肉，一盤嫩雞。兩個正在那裏吃酒閑話，只見一個漢子托著雨傘桿棒，背個包裹，拽扎起皂衫，腰繫著纏袋，腿繃護膝，八搭麻鞋，走得氣急喘促，進了店門，放下傘棒包裹，便向一個座頭坐下，叫道：「快將些酒肉來！」過賣旋了一角酒，擺下兩三碟菜蔬。那漢道：「不必文謅了，有肉快切一盤來，俺吃了，要趕路進城公幹。」拿起酒，大口價吃。戴宗把眼瞅著，肚裏尋思道：「這鳥是個公人，不知甚麼鳥事？」便向那漢拱手問道：「大哥，甚麼事恁般要緊？」那漢一頭吃酒吃肉，一頭夾七夾八的說出幾句話來。有分教，宋公明再建奇功，汾沁地重歸大宋。畢竟那漢說出甚麼話來，且聽下回分解。
◀上一回
下一回▶
水滸傳 (120回本)
الفصل التسعون
كان الراهب تشي تشن الشيخ الكبير في جبل ووتاي، في الأصل، بوذا حيّ في عهد أسرة سونغ القديمة، يعلم ما كان وما سيكون. قبل سنوات عدّة، كان يعلم بالفعل أن لو تشي شين رجلٌ أدرك حقيقة نفسه وبلغ مرتبة الوعي، لكنّ صلاته بالدنيا لم تنقطع بعد، وكان لا بدّ له من سداد ديون القتل، ولذلك أرسله إلى هذا العالم ليقطع هذه المحنة. كانت بذوره الأصلية صالحة، ولا يزال فيه قلب الطريق، فحدّثه اليوم هذا الخاطر ليحضر إلى معلمه الأصلى ويدخل في حضوره ويتعبّد أمامه. وكان سونغ جيانغ أيضًا ذا قلب خيّر منذ زمن، ولذلك أراد أن يحضر مع لو تشي شين ليزور الراهب تشي تشن الشيخ.
في ذلك الوقت، خرج سونغ جيانغ وجيشه، ولم يأخذ سوى المرافقين والخيول، ومعه لو تشي شين إلى سفح جبل ووتاي، فنزلوا بخيولهم وأقاموا المخيم، وأرسلوا أوّلًا من يصعد إلى الجبل ليخبرهم. وخلع سونغ جيانغ وإخوانه جميع لباس الحرب وأسلحتهم المعتادة، ولبس كلٌّ ما يلبسه في العادة، وصعدوا إلى الجبل مشيًا. ولمّا التفتوا إلى خارج بوابة المعبد، سمعوا داخل الدير قرع الجرس وضرب الطبل، فخرج الرهبان لاستقبالهم، وتقدّموا ليحيّوا سونغ جيانغ ولو تشي شين ومن معهم. وكان ممّن يعرفون لو تشي شين بينهم كثير، فلما رأوه ومعه هذا الحشد المنتظم من الزعماء يتبعون سونغ جيانغ، أخذتهم الدهشة جميعًا. فتقدم رئيس القاعة وأخبر سونغ جيانغ قائلًا: "الشيخ في خلوته وغيبته التأملية، لا يمكنه مقابلتكم، فلا يؤاخذكم أيها الجنرال." ثم دعا سونغ جيانغ ومن معه أن يدخلوا إلى غرفة استقبال الضيوف ليستريحوا قليلًا. وبعد تقديم الشاي، خرج الخادم وقال: "لقد عاد الشيخ من غيبته التأملية، وهو ينتظركم في الغرفة الكبرى، ويأذن للجنرال بالدخول." فتقدم سونغ جيانغ ومن معه زهاء مائة رجل حتى بلغوا الغرفة الكبرى، ليحضروا أمام الراهب تشي تشن الشيخ. فهبط الشيخ مسرعًا عن الدّرجة ليستقبلهم، ودعاهم إلى الصالة العليا. وبعد أن تبادلوا التحية، نظر سونغ جيانغ إلى الراهب، فإذا به فوق الستين، شيب الحاجبين والشعر، عظمي الطلعة، عليه هيئة من خرج من جبل تيانتاي فانغغوانغ كأنه قديس من الأولياء. ولما دخل الجميع إلى الغرفة الكبرى، طلب سونغ جيانغ من الراهب تشي تشن الشيخ أن يجلس في المكان الأعلى، فحرقوا البخور وتعبّدوا. وبعد أن سجد جميع الزعماء، تقدم لو تشي شين وحرق البخور وسجد. فقال الراهب تشي تشن الشيخ: "يا تلميذي، غبت سنوات عدّة، تقتل وتحرق ولم تهدأ." فسكت لو تشي شين ولم ينطق. فتقدم سونغ جيانغ وقال: "طال ما سمعنا عن زهدك وصفائك يا شيخ، لكنّ صلتنا بالدنيا ضعيفة، ولم يكن لنا سبيل إلى لقاء طلعتك الشريفة. واليوم، بعد أن أمرنا الإمبراطور بحملة كسر شوكة لياو وبلغنا هذا المكان، تمكنّا من مقابلة الشيخ الكبير رئيس الدير، وهذا أعظم حظٍّ في حياتي. وإن أخانا تشي شين وإن كان يقتل ويحرق، فقلبه أمين لا يظلم الصالحين، وقد جئنا اليوم بإخواني جميعًا لنحضر أمام الشيخ العظيم." فقال الراهب تشي تشن الشيخ: "كثيرًا ما جاءني رهبان عظام، وكنا نتحدث في شؤون الدنيا. وطال ما سمعنا أنك أيها الجنرال تنهض بأمر السماء وتسير على طريقها، وأن الإخلاص والبر أصل في قلبك. وإن تلميذي تشي شين إن تبعك أيها الجنرال، فكيف يضلّ؟" فأكثر سونغ جيانغ من الشكر.
وأخرج لو تشي شين حزمة من الذهب والفضة والحرير الملون ليقدمها قربانًا لمعلمه الأصلى. فقال الراهب تشي تشن الشيخ: "يا تلميذي، من أين حصلت على هذا؟ لا أقبل مالًا لا يحلّ." فقال تشي شين معرّضًا: "هذا ممّا جمعته من مكافآت متتالية، لا حاجة لي به، وقد جئت به أقدمه إلى معلمي الأصلى لينفقه في مصالح الدير." فقال الشيخ: "الجميع يصعب عليهم استهلاكه. سأجعله لشراء مجموعة كتب بوذية كاملة، تمحو خطاياك، وتبلغ بك عاقبة الخير سريعًا." فسجد لو تشي شين وشكره. وأخذ سونغ جيانغ أيضًا ذهبًا وفضة وحريرًا ملونًا ليقدمها قربانًا للراهب تشي تشن الشيخ، فأصرّ الشيخ على عدم القبول. فقال سونغ جيانغ معرّضًا: "إن لم يقبلها شيخنا، فليُؤمر أمين الصندوق بإقامة وليمة طعام يُقدّمها قربانًا لرهبان هذا الدير جميعهم." وفي ذلك اليوم باتوا ليلة في دير جبل ووتاي، وأقام الشيخ لهم وليمة نباتية، فلا داعي لسرد ذلك.
وقيل إنّه في اليوم التالي، بعد أن أتمّ أمين الصندوق إعداد الوليمة، أُقرع الجرس وضُرب الطبل في صالة الشريعة بدير جبل ووتاي، فجمع الراهب تشي تشن الشيخ الرهبان في صالة الشريعة ليشرح الشريعة ويتأمل. وبعد قليل، جاء رهبان الدير جميعًا، لابسين أرديتهم وحاملين وسائدهم، فجلسوا في صالة الشريعة. ووقف سونغ جيانغ ولو تشي شين وسائر الزعماء على الجانبين. وعند قرع الجرس النحاسي، تقدّمت مصابيح من الحرير الأحمر اثنتان، فأرشدوا الشيخ ليصعد إلى منبر الشريعة. ولمّا استوى الراهب تشي تشن الشيخ على منبره، قبس البخور الطيب ودعا قائلًا: "هذا البخور أدعو به أن يطول عمر جلالة الإمبراطور كطول السماء، وأن ينعم الشعب جميعًا بالعمل والراحة؛ وأقبس بخورًا ثانيًا أدعو به أن ينعم صاحب هذه الوليمة بالسكينة والراحة في جسمه وقلبه، وأن يطول عمره؛ وأقبس بخورًا ثالثًا أدعو به أن يأمن البلد ويسلم الشعب، وأن تدرك السنوات الخير والوفرة، وأن تزدهر الأديان الثلاثة، وتعمّ السكينة في الجهات الأربع." وبعد أن أتمّ دعاءه، جلس على منبره. والرهبان من الجانبين أتمّوا التحية، ثم وقفوا من جديد. فتقدم سونغ جيانغ وقبس البخور وسجد، ثم ضمّ يديه وتقدم يسأل في التأمل قائلًا: "عندي سؤال أطرحه على شيخنا: عمر الدنيا محدود، وبحر المعاناة لا ساحل له، والإنسان ضئيل الحجم، والموت والحياة أعظم الأمور." فأجاب الراهب تشي تشن الشيخ بمقطوعة:
قيّدت الحواس الستّ سنوات طويلة،
وأربكت العناصر الأربعة زمنًا عظيمًا.
يا للأسف في ومضات شرارة الحجر،
كم انقلب المرء فيها رأسًا على عقب!
آه!
يا أهل عالم الجحيم من بين الخلائق،
كم تزأرون في كومة الطين والرمل!
ولمّا أتمّ الشيخ مقطعته، سجد سونغ جيانغ ووقف بين يديه. وتقدّم الزعماء جميعًا وقبسوا البخور ساجدين، ونذروا قائلين: "لا نتمنّى إلا أن نحيا معًا ونموت معًا، وأن نلتقي أجيالًا بعد أجيال!" وبعد أن أحرقوا البخور، انسحب الرهبان جميعًا، ودُعي الجميع إلى صالة الطعام لتناول الوليمة.
وبعد أن أفطر الجميع، جاء سونغ جيانغ ولو تشي شين يتبعان الشيخ إلى الغرفة الكبرى. وفي مساء ذلك اليوم، بينما كانا يتحدثان، سأل سونغ جيانغ الشيخ قائلًا: "أريد أنا وتشانغ تشي شين أن نلازم شيخنا أيامًا علّنا نهتدي إلى طريق النور، لكننا نقود جيشًا عظيمًا، فلا نستطيع المقام طويلًا. وإن كلام شيخنا لم أفقهه. واليوم نودّعك ونعود إلى العاصمة، فما مصير إخواني جميعًا في طريقنا إلى الأمام؟ نرجو من شيخنا أن يبيّن لنا ويهدينا." فأمر الراهب تشي تشن الشيخ بإحضار الورق والقلم، وكتب أربع جُمل من مقطوعة التأمل:
ظلّ الإوزة يرفرف في مهبّ الريح،
والقصر الشرقي لن يعود إلى اجتماع.
بعينٍ واحدة تكفي عظائم الأعمال،
وفي بستان الصنوبرين يكتمل البرّ وطول العمر.
بعد أن انتهى من الكتابة، ناولها إلى سونغ جيانغ قائلاً: "هذا أمرٌ يخصّ مسيرة حياتك أيها الجنرال، فاحتفظ به سراً، فسيتحقق لا محالة مع مرور الزمن." نظر سونغ جيانغ في الورقة فلم يفهم معناها، ثم قال للراهب الشيخ: "يا معلم، إن تلميذك غبيّ قليل الفهم، لا يدرك مرامي هذه الأقوال المأثورة، فأرجو من أستاذنا أن يوضحها لي بجلاء، كي يُزيل ما في نفسي من همّ وشكّ." فقال الراهب الشيخ تشي تشن: "هذه لغة زن غامضة تحمل معاني خفية، عليك أن تتأملها بنفسك، فلا يجوز كشفها بصراحة." وبعد أن أنهى الشيخ كلامه، نادى تشي شين ليتقدم إليه وقال: "يا تلميذي، إن مسيرتك هذه ستكون وداعاً أبدياً بيننا، وثمرة الخير ستحصدها قريباً! ها هي أربعة أبيات من الوصايا أُعطيك إياها، فاحتفظ بها تنتفع بها طوال حياتك." وكانت الأبيات تقول:
عندما تقابل الصيف تَقبض على عدوك، وعندما تقابل الشتاء تُمسك به.
حين تسمع صوت المدّ تحقق الكمال، وحين ترى الإشارة تدخل السكون الأبدي.
سجد لو تشي شين وقبل الوصايا، وقرأها عدة مرات، ثم وضعها في جيبه وشكر معلمه. ومكث ليلة أخرى. وفي اليوم التالي، ودّع سونغ جيانغ ولو تشي شين ووو يونغ وسائر القادة الشيخ ونزلوا من الجبل، وخرجوا من المعبد، وشيّد الراهب الشيخ تشي تشن مع سائر الرهبان خارج بوابة الجبل لوداعهم.
والآن لا نتحدث عن عودة الشيخ والرهبان إلى المعبد، بل لنعد إلى سونغ جيانغ وسائر القادة الذين نزلوا من جبل ووتاي، وجمعوا جيوشهم وأسرعوا في المسير. عاد القادة إلى الجيش، فاستقبلهم لو جون يي وغونغ سون شينغ وسائر القادة، وتصافحوا جميعاً. ثم أخبر سونغ جيانغ لو جون يي وسائره بأمر اجتماعهم في جبل ووتاي وتأملهم وتعاهدهم، وأخرج لهم تلك الأقوال الغامضة فقرأوها ولم يفهموا معناها. قال شياو رانغ: "لغة زن المأثورة، كيف للمرء العادي أن يدركها؟" فتعجب الجميع كثيراً.
أصدر سونغ جيانغ أمره بالإسراع في المسير. فتلقى القادة الأمر وحثّوا جيوشهم الثلاثة على التوجه نحو طوكيو. ومرّوا على المناطق كلها ولم يمسّ الجندي شيئاً من أهلها. وخرج الناس بكبارهم وصغارهم لمشاهدة جيش الملك. ولما رأوا سونغ جيانغ وسائر القادة الأبطال، أثنى عليهم الجميع وأعجب بهم الكل. وسار سونغ جيانغ ورفاقه أياماً في الطريق حتى بلغوا بلدة تُدعى شوانغ لين تشن. وخرج سكان البلدة مع فلاحين من القرى المجاورة ليشاهدوا. وسار سونغ جيانغ وإخوته في صفّ كالإوزّ الطائر، زوجين زوجين جنباً إلى جنب. وفي أثناء المسير، أبصروا أحد القادة في المقدمة قد نزل عن حصانه مسرعاً، وتناول رجلاً من بين الحشود على اليسار قائلاً: "كيف تكون هنا يا أخي؟" وتصافح الاثنان وتحدثا. واقترب حصان سونغ جيانغ حتى أمعن النظر، فإذا به "المحتال" يان تشينغ يتحدث مع رجل. فقال يان تشينغ مسلّماً: "يا صديقي شو، هذا هو القائد سونغ." فوقف سونغ جيانغ حصانه ونظر إلى الرجل، فإذا به:
عيناه تلمعان كالبرق، وحاجباه كالحرف الثمانية.
طوله سبعة أشبار، شارب ثلاث فصائل يغطي فمه.
يرتدي عمامة حرير أسود مطوية فوق الحاجبين، وثوب كحلي بحواف داكنة.
في خصره حزام ملوّن على طريقة لو غونغ، في قدميه حذاء أخضر مربع الطرفين.
لا بد أنه ليس إنساناً عادياً، بل هو أديب من أهل الجبال والغابات.
لما رأى سونغ جيانغ ذلك الرجل بوجهه الغريب وهيبته الأنيقة، نزل عن حصانه سريعاً وسجد له قائلاً: "هل لي أن أسأل عن اسم هذا السيد الجليل؟" فما إن رآه الرجل حتى سجد له قائلاً: "طال ما اشتهرت سمعتك! واليوم أستطيع أن أراك وجهاً لوجه." فبادر سونغ جيانغ بالرد على التحية متعجلاً وأسرع في إيقافه قائلاً: "أنا سونغ المتواضع، لا داعي لكل هذا التبجيل." فقال الرجل: "اسمي شو، شو غوان تشونغ، أصلي من دامينغ فو، وانتقلت للعيش في الجبال والوديان. كنت قديماً صديقاً حميماً للجنرال يان، ولم أكن أظن أن الفراق سيطول كل هذه السنوات العشر دون لقاء. ثم سمعت في الأنحاء أن أخي الصغير يي يعمل تحت إمرة الجنرال، فطالما حننت إلى ذلك. ولما سمعت أن الجنرال عاد منتصراً بعد كسر الخيتان، جئت إلى هنا لأرى أبطالكم، فهذه سعادة عظيمة في حياتي. هل تأذن لي أن أدعو أخي يان إلى كوخي لنتحدث قليلاً؟" فقال يان تشينغ مستأذناً: "لم أكن أتوقع أن ألقى صديقي شو هنا بعد هذا الطول. وبما أن صديقي دعاني دعوة كريمة، فلا بد أن أذهب. تفضل يا أخي مع القaders في الطريق وسألحق بكم." فتذكر سونغ جيانغ فجأة وقال: "يا أخي يان تشينغ، كنت دائماً تقول لي عن شجاعة السيد وإخلاصه، ولطالما ندمت أن حظي لم يسمح لي بلقائه. واليوم إذ تفضلت بمحبتك، هل تسمح لي بمرافقتك لزيارته والتعلم منه؟" فاعتذر شو غوان تشونغ قائلاً: "أيها الجنرال، إنك كريم ومخلص، ولطالما رغبت في خدمتك، لكن والدتي تجاوزت السبعين من عمرها، فلا أستطيع الابتعاد عنها." فقال سونغ جيانغ: "في هذه الحالة، لا أستطيع أن ألحّ عليك." ثم قال ليان تشينغ: "عد سريعاً يا أخي كي لا أقلق عليك. علاوة على ذلك، سنصل إلى العاصمة، وقد نُطلب للمثول أمام البلاط في أي وقت." فقال يان تشينغ: "لن أخالف أوامر أخي أبداً." ثم استأذن لو جون يي وودّعه. وركب سونغ جيانغ حصانه، وكان القادة في المقدمة قد ابتعدوا مسافة سهم، فلما رأوه يتحدث مع غوان تشونغ أوقفوا خيولهم في انتظاره. فركض سونغ جيانغ إلى الأمام وسار مع القaders في المسير.
والآن لنتجه إلى شأن آخر. نادى يان تشينغ أحد الجنود المرافقين له، فربط أمتعته وأعدّ حصاناً آخر، لكنه جعل حصانه الأصيل لشو غوان تشونغ يركبه. وذهبا إلى نُزُل في الطريق، فنزع يان تشينغ لباسه العسكري وحزامه وارتدى ملابسه المعتادة. وركبا الحصانين، والجندي يحمل الحقيبة خلفهما، وغادرا بلدة شوانغ لين تشن وسارا في طريق غربي ريفي. ومرّا ببعض القرى والتلال المشجرة، ثم ظهر أمامهما طريق جبلي وعر متعرج. وتحدثا عن صداقتهما القديمة وما يكنّه كل منهما للآخر من إخلاص. وبعد أن اجتازا الطريق الجبلي الضيق وعبرا جدولاً كبيراً، سارا نحو ثلاثين لي، فأشار شو غوان تشونغ بأصبعه قائلاً: "هناك، في ذلك الجبل الشامخ، يقع كوخي المتواضع." وسارا عشرة لي أخرى حتى بلغا الجبل. وكانت قممه شامخة ونقية، وجداوله صافية. وكان يان تشينغ يتأمل منظر الجبل إذ أحسّ بأن الوقت قد مال نحو المساء. فرأى:
الشمس الغاربة تلفّها ضباب مخضّر، وبقايا الغروب تنعكس على الماء كأضواء حمراء متفرقة.
كان هذا الجبل يُدعى جبل دابيشان، وقد مرّ به الإمبراطور العظيم يو قديماً حين وجّه مجرى النهر. ورد في كتاب الوثائق: «حتى وصل إلى دابيشان»، وهذا دليل على ذلك. وهو يقع اليوم في منطقة مقاطعة شيون التابعة لمحافظة دامينغفو. لنُمسك عن الإطالة في الكلام. وقُل إن شو غوان تشونغ قاد يان تشينغ عبر عدة منعطفات جبلية، حتى بلغوا وادياً بين الجبال، فيه أرض مستوية واسعة يبلغ محيطها ثلاثة أو أربعة لي. وكانت بين الأشعة تلوح بضعة أكواخ من القش. وكان من بينها عدة أكواس من القش تطل على الجنوب بمحاذاة جدول مائي. يحيط بها من الخارج سياج من الخيزران، وباب من الخشب نصف مغلق، تنمو حوله أشجار الخيزران وسرو الصنوبر، والقيقب الأحمر والسرو الأخضر، كثيفة من كل جهة. أشار شو غوان تشونغ إليها قائلاً: «هذا هو مأواي المتواضع». نظر يان تشينغ من داخل سياج الخيزران، فإذا بغلام قروي أشعل الشعر يرتدي سترة من القماش المرقّع، يجمع من الأرض أغصان الصنوبر الجافة وقطع الحطب المنشورة، ويكدّسها تحت حافة كوخ القش. فلما سمع صوت حوافر الخيل، نهض ونظر إلى الخارج، وصاح مستغرباً: «من أين يمكن أن تمرّ خيل إلى هنا؟» فلما أمعن النظر، إذا بالسير على الحصان الخلفي هو سيده. فأسرع هارباً إلى خارج الباب، ووقف شاداً يديه، محدقاً بصمت. وكان شو غوان تشونغ قد قال عند تجهيز الخيول قبل السفر إنه لا حاجة لجرس الخيل، لذلك لم يُحسّوا باقترابهم حتى كانوا على مقربة. فنزل الاثنان من خيولهما، ودخلا سياج الخيزران. وعلّق الجندي الخيول. ودخل الاثنان كوخ القش، وجلسا على هيئة السيد والضيف. بعد الشاي، طلب غوان تشونغ من الجندي المرافق أن ينزع سروج الخيل، ويقود الحصانين إلى حظيرة القش الخلفية، وطلب من الغلام أن يجلب بعض العلف لإطعامهما، وأبقى الجندي في الغرفة الجانبية الأمامية ليستريح. وذهب يان تشينغ أيضاً لزيارة والدة غوان تشونغ المسنة. وأخذ غوان تشونغ بيد يان تشينغ، وذهبا معاً إلى كوخ القش الواقع شرقاً والمطل غرباً. ففتحا النافذة الخلفية، فإذا بجدول ماء صافٍ يمتد أمامهما، فجلسا متكئين على عتبة النافذة.
قال غوان تشونغ: «مأواي ضييق متواضع، لا تتفضل بأخي واستهزئ به!» أجاب يان تشينء: «صفاء الماء ووضوح الجبال، يُبهرني أخي بما لا أستطيع استيعابه، فعلاً إنه نادر الوجود.» وسأله غوان تشونغ بعد ذلك عن بعض أمور غزو لياو. وبعد وقت طويل، أشعل الغلام المصباح، وأغلق أضلاع النافذة، وأحضر طاولة، ووضع عليها خمسة أو ستة أطباق من الخضار، ثم أحضر طبقاً من الدجاج وطبقاً من السمك، وثمارين جبليتين محفوظتين في البيت، وسخّن إبريق نبيذ ساخن. فصبّ غوان تشونغ كوباً وقدمه ليان تشينغ قائلاً: «دعوتك أخي خصيصاً إلى هنا، فكيف لي أن أستضيفك بنبيذ القرية وخضراواتها البرية؟» فشكره يان تشينغ قائلاً: «إن إزعاجك لي أمر لا أستحقه.» وبعد عدة أكواب من الخمر، كان ضوء القمر خارج النافذة ساطعاً كالنهار. ففتح يان تشينغ النافذة ونظر، فإذا بمنظر آخر نقي ساحر. غيوم خفيفة وريح ساكنة، قمر أبيض وجدول صافٍ، ظل الماء وضوء الجبل، ينعكسان معاً في الغرفة. فما زال يان تشينء يُثني ويمتدح قائلاً: «في الماضي في دامينغفو، كنت أنت وأنا أقرب الأصدقاء. ومنذ أن شاركت أنت في امتحان العسكرية، لم نعد نلتقي. ثم وجدت هذا المكان الجميل، ما أروع هدوئه! أما أنا المسكين أهيم شرقاً وغرباً في الحروب، فمتى أحظى بيوم من الراحة؟» ابتسم غوان تشونغ قائلاً: «سونغ جيانغ والجنرالات العظام، أبطال يغطون العالم، يتبعون نجوم السماء، وهم اليوم أخضعوا العدو القوي. أما أنا شو متوارياً في هذه الجبال القاحلة، فما أنا بشيء يُقارن بكم. ثم إن عندي عدة أشياء لا تتناسب مع العصر، فكلما رأيت الفاسدين يستأثرون بالسلطة، ويحجبون البلاط، لذلك فقدت طموحي في التقدم، وأتنقل بين الأنهار والبحار، وزرت عدة أماكن، وقد تأملت فيها كثيراً.» قال ذلك وضحك بصوت عالٍ، ثم غسل الأكواب وأعاد الصب. فأخذ يان تشينغ عشرين تاون من الفضة البيضاء وقدمها لغوان تشونغ قائلاً: «هدية متواضعة، تعبّر عن مشاعري المحدودة.» فرفض غوان تشونغ قبولها بإصرار. فقال يان تشينغ يحاول إقناعه: «بمهارتك هذه يا أخي، تعال معي إلى العاصمة لنبحث عن فرصة ونكسب مكانة.» تنهّد غوان تشونغ وقال: «اليوم يحكم الفاسدون، يحسدون الأكفاء ويمقتون القادرين، فكل من يرتدي القبّعة العالية والحزام العريض هو كالشياطين والأشباح؛ أما الأشرار المستقيلون فال全部 يُحتجزون ويُظلمون. لقد خمدت رغبتي منذ زمن طويل. وعندما تحقق أنت النجاح والشهرة يا أخي، عليك أيضاً أن تبحث عن طريق للانسحاب. فقد قيل منذ القديم: «حين تنتهي الطيور الجارحة، تُخبئ الأقواس الجيدة.»» أومأ يان تشينء متنهّداً. وتحادث الاثنان حتى منتصف الليل، ثم ناما.
في الصباح التالي، بعد الغسل والوضوء، وُضع الطعام باكراً، ودُعي يان تشينء للأكل، ثم اصطحبه غوان تشونج في جولة أمام الجبل وخلفه. فتسلق يان تشينء ونظر إلى الأفق، فرأى جبالاً متراكمة متتالية، من كل جهة جبال، لا يُسمع إلا أصوات الطيور صعوداً ونزولاً، ولا أثر لإنسان يمرّ. وبعدّ سكان الجبل الذين يعيشون فيه، لم يكونوا أكثر من عشرين عائلة. قال يان تشينء: «هذا المكان يفوق مصدر زهر الخوخ.» وأعجب يان تشينء بمشهد الجبال، ولما حلّ المساء في ذلك اليوم، بات ليلة أخرى.
وفي اليوم التالي، ودّع يان تشينء غوان تشونغ قائلاً: «أخشى أن يقلق سونغ قائدنا الأمامي، فأنا أودّعك الآن.» فخرج غوان تشونغ معه إلى الباب. قال غوان تشونغ: «لحظة يا أخي!» وبعد قليل، خرج الغلام القروي حاملاً لوحة مرسومة ملفوفة، فأخذها غوان تشونغ وقدمها ليان تشينء قائلاً: «هذه بضعة رسومات متواضعة رسمتها مؤخراً. عندما تذهب إلى العاصمة يا أخي، تأملها جيداً، لعلها تفيدك يوماً ما.» فشكره يان تشينء، وطلب من الجندي أن يربطها في حقيبته. ولم يستطع الاثنان الفراق، فسارا معاً لي أو اثنين آخرين. قال يان تشينء: ««لو أنك تودّع صديقه مسيرة ألف لي، لا بدّ للوداع من أن يحين»، لا تتعب نفسك في الإيصال بعيداً، نلتقي مجدداً في المستقبل.» فانفصل الاثنان كل منهما يتعثر بالحزن.
فلما رأى يان تشينء أن شو غوان تشونغ قد ابتعد عائداً، ركب حصانه. وأمر الجندي بركوب حصانه أيضاً، فانطلقوا جميعاً في الطريق. ولم يمضِ يوم أو أكثر، حتى وصلوا إلى طوكيو، حيث كان سونغ القائد الأمامي قد أقام جيشه في محطة تشين تشياو يي، ينتظر أمر الإمبراطور. فدخل يان تشينء المعسكر لتقديم التحية، وهذا ما لا داعي لذكره.
وقبل ذلك، كان 宿太尉 وتشاو شومي (السيد العسكري) قد دخلا المدينة بجيشهما، وأبلغا الإمبراطور عن إنجازات سونغ جيانغ وجيشه. ووصلت الأخبار بأن طليعة سونغ جيانغ وجيشه عادوا من الحملة، وقد بلغوا ما وراء البوابات. فتقدم تشاو شومي إلى الإمبراطور وأبلغه عن ما عاناه سونغ جيانغ وجيشه من مشاق في الحدود. فلما سمع الإمبراطور بذلك، أثنى عليهم كثيراً، وأصدر مرسوماً إمبراطورياً يأمر وزير ديوان البلاط الإمبراطوري باستدعاء سونغ جيانغ وجيشه للمثول أمام العرش، وأمرهم جميعاً بأن يدخلوا المدينة بكامل عتادهم الحربي. فانصاع سونغ جيانغ وجيشه للأمر الإمبراطوري، ولبسوا عتادهم الحربي، وأزياءهم العسكرية، وارتدوا الخوذ والدروع، والحلل المطرزة، وعلقوا على صدورهم الألواح الذهبية والفضية، ودخلوا من بوابة الشرق المزخرفة، ووصلوا جميعاً إلى قاعة الفضيلة الأدبية للمثول أمام الإمبراطور، فسجدوا وحيّوه، وكرروا ثلاث مرات نداء "عاش الإمبراطور ألف عام!" فلما تأمل الإمبراطور سونغ جيانغ وجيشه الأبطال، إذا بهم جميعاً يرتدون الحلل المطرزة والأحزمة الذهبية، ما عدا وو يونغ وغونغ سون شينغ ولو تشي شين ووو سونغ الذين كانوا يلبسون أزياءهم المعتادة. فسُرّ الإمبراطور غاية السرور، وقال: "لقد علمتُ ما عانيتموه من المشاق في الحملات، وما بذلتموه من جهد في الحدود، وقد أصيب كثير منكم، فحزنتُ لذلك كثيراً." فتقدم سونغ جيانغ وسجد وقال: "بفضل الإمبراطور العظيم الذي يفوق السماء، فإن جيشنا وإن أصيب بعضهم فهم بخير. وها قد استسلم المتمردون، وهدأت الحدود، وذلك بفضل جبروت الإمبراطور وحكمته، فما هو جهدنا المتواضع؟" ثم سجد وشكره. فأمر الإمبراطور مسؤولي الإدارات بالتشاور بشأن منح الألقاب. فتشاور المستشار الكبير تاي شينغ تاي جينغ والقائد العسكري تونغ غوان وقالا: "أما ألقاب سونغ جيانغ وجيشه، فليتفضل جلالتنا بأن نتشاور ونرفع تقريرنا." فأجاز الإمبراطور ذلك، وأمر ديوان المآدب الإمبراطورية بإقامة وليمة عظيمة، ومنح سونغ جيانغ حلة مطرزة ودرعاً ذهبياً وأصيلة حصاناً مشهوراً، ومنح لو جون يي ومن دونه هدايا من الذهب والحرير، تُصرف كلها من الخزينة الإمبراطورية. وبعد أن شكر سونغ جيانغ وجيشه الإمبراطور، خرجوا جميعاً من القصر، ووصلوا إلى خارج بوابة الشرق الغربي، وركبوا خيولهم عائدين إلى المعسكر للراحة، ينتظرون المرسوم الإمبراطوري. ومرّت أيام دون أن يتحرك تاي جينغ وتونغ غوان وغيرهم لبحث مسألة الألقاب، بل كانوا يؤجلون الأمر.
وفي هذه الأثناء، كان سونغ جيانغ جالساً في المعسكر، يتحدث مع المستشار العسكري وو يونغ عن صعود الأمم وسقوطها في الماضي والحاضر، إذ وصل داي زونغ وشي شيو، وقد ارتديا ثياباً مدنية، وقالا: "لقد مللنا الجلوس في المعسكر، فخرجنا اليوم مع شي شيو في نزهة، وأردنا إعلامك بذلك." فقال سونغ جيانغ: "عودا باكراً إلى المعسكر لنشرب معاً." فغادر داي زونغ وشي شيو محطة تشين تشياو، وسارا ببطء نحو الشمال. وبعد أن مرّا بعدة أحياء وأسواق، رأيا على جانب الطريق حجراً كبيراً نقش عليه "منصة ابتكار الحروف"، وفوقها بضعة أسطر صغيرة، لكن المطر والريحات أزالت معظمها فلم تعد واضحة. فتأمل داي زونغ الحجر وقال: "هذا هو المكان الذي ابتكر فيه تسانغ جيه الحروف الصينية." فضحك شي شيو وقال: "نحن لا نحتاج إليه!" ثم سارا مبتسمين. وبعد أن بلغوا مكاناً واسعاً ممتلئاً بالأنقاض، رأيا في شماله قوساً حجرياً، وفوقه لوح حجري نقش عليه "مدينة بو لانغ". فتأمل داي زونغ وقال: "هذا هو المكان الذي ضرب فيه الأمير المعتزلي من هان الإمبراطور الأول." فقال داي زونغ بإعجاب: "يا له من أمير معتزلي!" وقال شي شيو: "لكن للأسف لم تصبه تلك الضربة!" ثم تأسفا معاً، وسارا في حديثهما نحو الشمال، وكانا قد ابتعدا عن المعسكر نحو عشرين لي. فقال شي شيو: "لقد أضعنا نصف اليوم في هذه النزهة، فلنبحث عن مكان نشرب فيه الخمر ونعود إلى المعسكر." فقال داي زونغ: "أليس هناك نُزُل أمامنا؟" فدخلا النُزُل وجلسا عند طاولة تطل على النافذة. فدق داي زونغ الطاولة وقال: "هات الخمر!" فأحضر صاحب النُزُل خمسة أو ستة أطباق من الخضروات ووضعها على الطاولة، وقال: "كم تريدون من الخمر؟" فقال شي شيو: "هات كوبين أولاً، وأحضر كل ما يصلح للأكل من الطعام." وبعد قليل، أحضر الخادم كوبين من الخمر، وطبق لحم بقر، وطبق لحم ضأن، وطبق دجاج طري. وبينما كانا يأكلان ويتحادثان، رأيا رجلاً يحمل عصا مظلة وعصا حديدية، وعلى ظهره صندوق، وقد رفع قميصه الأسود، وعلى خصره كيس، وعلى ساقيه واقيات للركوب، وحذاء قنب مربوط، يتنفس بعنف، فدخل النُزُل ووضع عصاه وصندوقه، وجلس عند طاولة، وقال: "هات بعض الخمر واللحم بسرعة!" فأحضر الخادم كوباً من الخمر ووضع بضعة أطباق من الخضروات. فقال الرجل: "لا تتكلفوا، هاتوا طبقاً من اللحم، فأنا بحاجة للذهاب إلى المدينة لأمر عاجل." ثم أخذ الخمر يشربه بشراهة. فراقب داي زونغ الرجل وهو يفكر: "يبدو أنه موظف حكومي، لكن ما هو هذا الأمر العاجل؟" فقال للرجل: "يا أخي، ما هو الأمر الذي يستعجلك إلى هذا الحد؟" فبينما كان الرجل يأكل ويشرب، قال كلمات متفرقة. وسيترتب على ذلك أن سونغ جيانغ يحقق إنجازاً جديداً، وتعود أرض فين وتشين إلى حكم سونغ العظمى. فماذا قال ذلك الرجل؟ هذا ما ستعرفونه في الفصل القادم.
Chapter 90
Now, this Venerable Zhi Zhen of Mount Wutai was, in truth, a living Buddha of the former Song dynasty, one who knew the events of the past and the future. Several years ago, he had already known that Lu Zhishen was a man who could transcend the body and reach enlightenment, but whose worldly attachments were not yet exhausted—he still had to repay the debts of lives he had taken. Therefore, he had instructed him to go and walk this path in the mortal world. Lu Zhishen himself had deep spiritual roots and still possessed the heart of the Way. Now he conceived the wish to come and pay respects to his original master and engage in meditation. Song Jiang, too, had long possessed a good heart, and for this reason he wished to accompany Lu Zhishen to visit Venerable Zhi Zhen.
At that time, Song Jiang and his commanders, taking only their personal attendants, together with Lu Zhishen, arrived at the foot of Mount Wutai. They stationed their troops and set up camp, then sent men ahead to announce their arrival at the monastery. Song Jiang and his brothers all removed their armor and military gear and dressed in their everyday clothes, ascending the mountain on foot. When they reached the gate, they heard the monastery bell being struck and the drums being beaten inside. The monks came out to welcome them and stepped forward to pay their respects to Song Jiang, Lu Zhishen, and the others. Among them were many who recognized Lu Zhishen, and when they saw this great company of commanders following Song Jiang in orderly fashion, they were all astonished. The Head Seat of the Hall reported to Song Jiang, saying, "The Venerable One is in meditation and cannot receive you. I pray the general will not take offense." He then invited Song Jiang and his party to rest briefly in the Visitors' Quarters. After tea had been served, an attendant came out and said, "The Venerable One has just returned from meditation and awaits you in the Abbot's Chamber. He requests that the general enter." Song Jiang and his party of over a hundred men proceeded to the Abbot's Chamber to pay their respects to Venerable Zhi Zhen. The old Venerable hastily descended the steps to greet them and invited them up into the hall. After they had all exchanged courtesies, Song Jiang observed the monk: he was past sixty, his eyebrows and hair were entirely white, his frame was striking and extraordinary, and he bore the unmistakable appearance of one who had left the mountains of Tiantai Fangguang. As the company entered the Abbot's Chamber, Song Jiang invited Venerable Zhi Zhen to take the upper seat, and they burned incense and did obeisance. When all the commanders had finished their prostrations, Lu Zhishen stepped forward, placed incense, and bowed. Venerable Zhi Zhen said, "My disciple has been gone these several years—killing and burning was not easy." Lu Zhishen was silent. Song Jiang stepped forward and said, "Long have I heard of the Venerable's pure virtue, but alas, my worldly connections are shallow and I had no way to behold your venerable countenance. Now, having been commanded to campaign against the Liao, I have come to this place and am able to pay my respects to the great abbot of the hall—the greatest fortune of my life. Though Brother Lu Zhishen has killed and set fires, his loyal heart has never harmed the good. Now I have led my brothers here to pay respects to the Master." Venerable Zhi Zhen said, "From time to time eminent monks have come here, and we have also discussed worldly affairs in passing. Long have I heard that the general acts on Heaven's behalf and has loyalty and righteousness rooted in his heart. My disciple Zhishen follows the general—how could there be any error?" Song Jiang expressed his thanks without end.
Lu Zhishen then produced a package of gold, silver, silk, and brocade to offer to his original master. Venerable Zhi Zhen said, "Where did my disciple obtain these things? I absolutely cannot accept wealth gained through unrighteous means." Lu Zhishen reported, "These are things I have accumulated through repeated rewards and grants. I myself have no use for them, and have brought them especially to present to my original master, to be used for the monastery's purposes." The Venerable said, "It would be difficult for the community to consume them. I shall have a Tripitaka of scriptures prepared for you, to destroy your sins and bring you early to good fruit." Lu Zhishen bowed in thanks and withdrew. Song Jiang also took gold, silver, silk, and brocade and presented them to Venerable Zhi Zhen, but the Venerable firmly refused to accept them. Song Jiang said, "If my master will not receive them, let the Treasury Steward prepare a vegetarian feast and offer it to the monks of this monastery." That day they lodged for the night at the monastery on Mount Wutai, and the Venerable hosted them with a vegetarian feast—of which no more need be said.
Now on the following day, when the Treasury Steward had prepared the feast, the bell was struck and the drums were beaten in the Dharma Hall of the Mount Wutai monastery. Venerable Zhi Zhen assembled the monks in the Dharma Hall to expound the Dharma and meditate. In a short while, all the monks of the monastery, wearing their kasayas and sitting mats, came and took their seats in the Dharma Hall. Song Jiang, Lu Zhishen, and all the commanders stood on either side. At the sound of the hand-bell, two red silk lanterns with bowls guided the Venerable up to his Dharma seat. When Venerable Zhi Zhen reached his seat, he first took a stick of incense and offered this prayer: "This stick of incense: I pray the Emperor's sacred life be equal to Heaven, and that all the people enjoy their occupations. I take another stick of incense: I pray that today's patron of the feast may be at peace in body and mind, and that his years be prolonged. I take another stick of incense: I pray that the nation may be at peace and the people tranquil, that the harvests may be abundant and the years fruitful, that the Three Teachings may flourish, and that the four directions may be at peace." When the prayers were finished, he sat upon his Dharma seat. The monks on both sides performed their salutations and then all stood at attention. Song Jiang stepped forward, burned incense, and bowed. Then he pressed his palms together and stepped forward to ask about meditation, saying, "I have a question and dare to ask my master: the time in this floating world is limited, the sea of suffering has no shore, the human body is exceedingly small, and birth and death are the greatest matters." Venerable Zhi Zhen then answered with a gatha:
For many years the six senses have bound you,
For long the four elements have entangled you.
Alas! In the flash of a flint spark,
How many somersaults have you turned!
Yi!
All the beings of the Jambudvipa world
Roar and howl in the pile of sand and mud.
When the Venerable had finished speaking the gatha, Song Jiang bowed and stood at attention. All the commanders stepped forward, burned incense, and bowed, making this vow: "We only wish that our brothers live and die together, and meet again in life after life!" When the incense had been burned, the monks withdrew, and the company was invited to the Cloud Hall to partake of the feast.
After the meal, Song Jiang and Lu Zhishen followed the Venerable to the Abbot's Chamber. That evening, in the course of casual conversation, Song Jiang sought instruction from the Venerable, saying, "This disciple and Lu Zhishen had wished to remain with our master for a few days and receive instruction in our foolish delusion, but since we command a great army, we dare not linger long. I truly do not understand your teachings. Now as we take our leave and return to the capital, what lies ahead for this disciple and all my brothers? I earnestly hope that our master will illuminate and transform us." Venerable Zhi Zhen ordered that paper and brush be brought, and he wrote a gatha of four lines:
When the wind rises, the wild geese's shadows flutter;
The eastern palace will not be reunited.
A single eye's merit is sufficient;
At the Twin Groves, blessings and longevity are complete.
He finished writing and handed it to Song Jiang, saying, "This concerns the general's life's affairs. Keep it secret and hidden, and in time it will prove true."
Song Jiang read it but did not understand its meaning. He again addressed the abbot: "This disciple is dull and ignorant, unable to comprehend the dharma words. I beg our teacher to explain clearly, so as to resolve my doubts and anxieties."
Abbot Zhizhen said, "These are karmic riddles couched in Chan language. You yourself must ponder them; they cannot be explained plainly."
Having spoken, the abbot called Zhi Shen forward and said: "My disciple, when you go hence, it will be a final parting regarding your future path, and the fruits of enlightenment are at hand for you! I give you four lines of gatha for you to keep and use for the rest of your life." The gatha read:
Capture when you meet Xia;
Seize upon encountering La.
Become complete upon hearing the tide;
Enter stillness upon seeing the signal.
Lu Zhishen bowed and received the gatha. He read it several times, tucked it away on his person, and bowed to thank his teacher. He rested there another night. The next day, Song Jiang, Lu Zhishen, Wu Yong, and the other chieftains took leave of the abbot and descended the mountain. The company came out of the temple, and Abbot Zhizhen along with the monks all escorted them outside the mountain gate to say farewell.
Let us not speak of the abbot and monks returning to the temple, but rather of Song Jiang and the other generals descending from Mount Wutai. They summoned the army and hastened onward like sparks. The generals returned to the front, where Lu Junyi, Gongsun Sheng, and others welcomed Song Jiang and his company, and all greeted one another. Song Jiang then told Lu Junyi and the others about the meditation and oath-taking at Mount Wutai. He showed the Chan language to Lu Junyi and Gongsun Sheng, but neither of them understood its meaning. Xiao Rang said, "The mysteries of Chan and dharma language—how could ordinary people fathom them?" All were astonished and perplexed.
Song Jiang issued orders to hasten the army's departure. The generals received the command and set the three armies in motion, advancing toward Tokyo. Wherever they passed, the soldiers did not disturb the people in the slightest. The common folk, supporting the old and carrying the young, came to see the royal army. Observing Song Jiang and the other generals in their heroic bearing, everyone praised them and all were filled with admiration. After traveling several days on the road, Song Jiang and his men reached a place called Shuanglin Town. The town residents, along with several farmers from nearby villages, all gathered to watch. Song Jiang and his brothers rode in a V-formation like wild geese, pairs riding side by side. As they proceeded, a chieftain in the front ranks suddenly dismounted from his saddle, and dragging a person from the crowd on the left, called out: "Brother, how are you here?" The two exchanged greetings and spoke together. Song Jiang's horse gradually drew near, and he saw that it was "The Prodigal" Yan Qing speaking with someone.
Yan Qing clasped his hands and said: "Brother Xu, this is Commander Song." Song Jiang reined in his horse and looked at the man. He had:
Bright double-pupiled eyes,
And eyebrows that parted like the character for "eight."
A seven-foot frame,
With a mustache of three tufts covering his mouth.
He wore a crepe black silk headband over his brow,
And a brown cloth robe with dark borders.
A multicolored Lü Gong sash was tied at his waist,
And on his feet were square-toed cloth shoes of blue.
He was certainly no common mediocrity,
But surely a lofty recluse of the mountains and woods.
Song Jiang saw that this man had a strange and distinguished appearance, with a spirit both vigorous and refined. He quickly dismounted and bowed deeply, saying: "May I ask the great name of this worthy gentleman?"
The man looked at Song Jiang and bowed at once: "I have long heard your name! Today I am able to pay my respects."
Song Jiang, flustered, returned the bow in haste and quickly raised him, saying: "This humble person is Song Jiang. How could I deserve such courtesy?"
The man said: "My name is Xu, given name Guanzhong. My ancestral home is Daming Prefecture, but I now dwell in the mountains and countryside. In the past, I was close friends with General Yan. I did not expect that after our parting, more than ten years would pass without us being able to reunite. Later, upon the rivers and lakes, I heard that Little Yi was serving under the general's command, and I admired him greatly. Now that I have heard the general has conquered the Liao and returned in triumph, I have come here to gaze upon him. To see all these heroes is the greatest fortune of my lifetime. I wish to invite Brother Yan to my humble cottage for a brief reunion. Would the general be willing to release him?"
Yan Qing also reported: "This little brother and Brother Xu have been long parted. I did not expect to meet him here. Since Brother Xu has graciously extended his invitation, this little brother can only go along. Elder brother, proceed with the generals, and this little brother will catch up afterward."
Song Jiang suddenly recalled and said: "Brother Yan Qing, you often spoke of this gentleman's heroic spirit and gall. It is only that I, Song Jiang, have been unfortunate in my fate and had no chance to meet him. Now that he has graciously favored us, dare I invite him to come along so that I may seek his counsel?"
Xu Guanzhong declined, saying: "The general is generous, loyal, and righteous. Xu has long wished to serve at your side, but my mother is over seventy years of age, and I dare not travel far from her."
Song Jiang said: "In that case, I dare not force you."
He then said to Yan Qing: "Brother, return soon, so that I need not worry here. Moreover, once we reach the capital, we may be summoned to an audience at any time."
Yan Qing said: "This little brother would never dare to disobey the commander's orders."
He also went to inform Lu Junyi, and the two sides took their leave. Song Jiang mounted his horse. The generals who had gone ahead were already a bowshot away. Seeing that Song Jiang was speaking with Guanzhong, they all reined in their horses and waited. Song Jiang then spurred his horse forward and advanced with the generals.
Let the narrative branch in two directions. Yan Qing called a personal attendant soldier, who packed the luggage and prepared another horse, while Yan Qing gave his own fine steed for Xu Guanzhong to ride. At an inn ahead, they removed their military armor and accoutrements and put on their everyday clothes. The two men each mounted a horse, with the soldier carrying the bundle and following behind. They left Shuanglin Town and traveled along a small road to the northwest. After passing several farmsteads and wooded ridges ahead lay a mountain path winding and twisting. The two spoke of their old friendship and the courage in their hearts. Having emerged from the mountain path, they crossed a large stream. After traveling some thirty li, Xu Guanzhong pointed and said: "Within that towering mountain lies my humble cottage." They traveled another dozen li before reaching the mountain. The peaks were tall and elegant, the streams clear and pure. As Yan Qing gazed upon the mountain scenery, he did not notice that the sky was already growing late. He saw only:
The setting sun, trailing mist, gives birth to emerald haze;
Broken clouds reflected in the water scatter crimson light.
This mountain was originally called Mount Dapi, and the Great Yu, the sage of ancient times, had come to this place when he channeled the course of the Yellow River. The *Book of Documents* states: "He came to Dapi." This is the proof. Today it belongs to Junxian County in the Daming Prefecture. Enough of this digression.
Now, Xu Guanzhong led Yan Qing around several mountain bends and arrived at a mountain hollow, where there was a level, open area covering several *li*. Amidst the trees, two or three thatched cottages were visible. Among them were several thatched huts facing south beside a stream. Outside, bamboo fences surrounded them, the wicker gate half-closed. Tall bamboo, verdant pines, crimson maples, and emerald cypresses stood dense in front and behind. Xu Guanzhong pointed and said, "This humble abode is my snail-shell dwelling." Yan Qing saw that inside the bamboo fence, a village boy with yellow hair, wearing a cotton padded jacket, was gathering dried pine branches and knots from the ground and piling them under the eaves of the thatched cottage. Hearing the sound of hoofbeats, he stood up and looked out, exclaiming in surprise, "How could horses pass through here?" Looking more carefully, he saw that the master was on the horse behind. He hastily ran out of the gate, stood with hands clasped, and stared blankly. It turned out that when the horses had been prepared for the journey, Xu Guanzhong had said no bells were needed, so they had only been noticed when they were very close. The two dismounted and walked through the bamboo fence. The soldier tied up the horses. The two entered the thatched hall and sat down as host and guest. After tea, Guanzhong told the soldier who had come with them to remove the saddles and bridles, lead the two horses to the thatched stable behind, tell the boy to find some fodder to feed them, and still had the soldier rest in the front side room. Yan Qing also went to pay his respects to Guanzhong's old mother. Guanzhong took Yan Qing to the thatched cottage facing east beside the west. They pushed open the back window, which overlooked a clear stream, and the two sat leaning against the window sill.
Guanzhong said, "My humble dwelling is narrow and crude—brother, please do not laugh at it!" Yan Qing replied, "The mountains are bright and the waters beautiful—it keeps your little brother too busy to take it all in. Truly a rare find." Guanzhong then asked a few things about the Liao campaign. After some time, the boy lit a lamp, closed the window lattice, brought out a table, and laid down five or six dishes of vegetables, then carried out a plate of chicken, a plate of fish, and two kinds of wild fruits stored at home, and heated a pot of wine. Guanzhong poured a cup and handed it to Yan Qing, saying: "I specially invited you here—how can country brew and wild vegetables be fit to serve a guest?" Yan Qing thanked him, saying: "I am undeserving of such trouble." After several cups of wine, the moonlight outside the window was bright as day. Yan Qing pushed open the window to look, and there was another kind of pure charm. The clouds were light, the wind still, the moon white, the stream clear—the reflection of water and the light of mountains filled the room. Yan Qing praised it endlessly, saying: "In the old days at Daming Prefecture, you and I were the closest of friends. Ever since you took the military examination, we have not seen each other. Yet you have found such a wonderful retreat—how supremely elegant! While a wretch like your humble brother campaigns east and west, when can we ever have a single day of leisure?" Guanzhong laughed and said: "Song Jiangong and the all the generals are heroes who cover the world, corresponding to the stars above, and now they have awed and subdued the fierce barbarians. As for someone like Xu who hides in a desolate mountain like a snail, how could I measure up to you in the slightest? Besides, there are several points about me that are out of step with the times—I have often seen traitorous cliques monopolize power and deceive the court, so I have lost all ambition to advance, and have wandered along the rivers and lakes. In the several places I have visited, I have also paid considerable attention." Having spoken, he laughed heartily, washed the cups, and poured again. Yan Qing took twenty taels of silver and offered them to Guanzhong, saying: "A humble gift—just a small token of my feelings." Guanzhong firmly refused to accept it. Yan Qing again urged Guanzhong, saying: "Brother, with your talents and strategy, come with your little brother to the capital, look for an opportunity, and secure a position for yourself." Guanzhong sighed and said: "Today the wicked and evil hold power, envying the worthy and jealous of the capable. Those who are like ghosts and demons all wear tall hats and broad sashes; the loyal and upright are all trapped and persecuted. My ambitions have long since turned to ash. When the day of success and fame arrives, brother, you too should look for a way to retreat. As the ancients said: 'When the carved birds are fine, the good bow is put away.'" Yan Qing nodded and sighed. The two talked until midnight before they rested.
The next morning, after washing, breakfast was promptly laid out. Guanzhong invited Yan Qing to eat, then invited him to roam the mountain front and back. Yan Qing climbed high and gazed out, seeing only layered peaks and endless ridges, mountains on all sides—only the sounds of birds above and below, but no trace of human passage. Counting the households living in the mountain, there were only some twenty-odd families. Yan Qing said: "This place rivals Peach Blossom Spring." Yan Qing was so absorbed in watching the mountain scenery that it grew late that day, and he stayed another night.
The next day, Yan Qing took leave of Guanzhong, saying: "I fear the Vanguard Song will be worried about me—so I take my leave here." Guanzhong saw him to the door. Guanzhong said, "Brother, wait a moment!" In no time, the village boy came out carrying a hand scroll. Guanzhong took it and handed it to Yan Qing, saying: "These are a few crude paintings of mine from recent days. When you reach the capital, look at them carefully—perhaps in the future they may be of some use." Yan Qing thanked him and had the soldier tie it onto his pack. The two were reluctant to part and walked together another one or two *li*. Yan Qing said: "'Though I escort you a thousand *li*, we must part in the end'—do not trouble yourself to come so far. We shall meet again another day." The two parted, each heavy-hearted.
Yan Qing watched until Xu Guanzhong had gone far back, then mounted his horse. He told the soldier to mount as well, and they set off together. In no time at all, they arrived at the Eastern Capital. It happened that Vanguard Song had encamped his troops at Chenqiao Post Station, awaiting the imperial edict. Yan Qing entered the camp to report—no more of this.
Now it must be told that Grand Marshal Su and Military Commissioner Zhao had first led their troops into the city and reported Song Jiang's achievements to the Son of Heaven. A dispatch arrived saying that Vanguard Song Jiang and his generals were returning with the army from their campaign and had already reached the passes. Military Commissioner Zhao came forward to report on the toils Song Jiang and his generals had endured at the border. When the Son of Heaven heard this, he praised them greatly and issued an imperial edict commanding the Gentleman-in-Waiting of the Imperial Gate to summon Song Jiang and the others for an audience at court. They were all ordered to enter the city in full armor. Song Jiang and the other generals obeyed the imperial edict, donning their armor, fastening their military belts, wearing helmets and breastplates, dressed in brocade jackets, and hanging gold and silver tablets at their waists. They entered through the East Flowering Gate and proceeded to the Hall of Literary Virtue to have their audience with the Son of Heaven. They performed the ritual obeisance, paid their respects, and three times cried, "Long live the Emperor!" The Son of Heaven looked upon Song Jiang and his generals, all heroic figures clad in brocade robes and gold sashes, with only Wu Yong, Gongsun Sheng, Lu Zhishen, and Wu Song wearing their ordinary garb. The Son of Heaven was greatly pleased and said: "We are well aware of the hardships you endured in the campaign and your labors at the frontier. Many were wounded, and We have been deeply troubled." Song Jiang bowed again and reported: "By the boundless fortune of Your Majesty, though some of us generals were wounded, all are now unharmed. The rebels have surrendered and the frontier is at peace. This is entirely due to the majesty and virtue of Your Majesty. What merit have we?" He bowed again in thanks. The Son of Heaven specially ordered the provincial and secretariat officials to deliberate on titles of nobility. Grand Preceptor Cai Jing and Military Commissioner Tong Guan deliberated and reported: "As for titles for Song Jiang and the others, permit us to consider the matter and report back." The Son of Heaven approved their request and further commanded the Court of Imperial Banquets to prepare a grand feast, personally bestowing upon Song Jiang one brocade robe, one suit of golden armor, and one steed of fine stock; and upon Lu Junyi and those below, gold and silk, all to be drawn from the imperial treasury. Song Jiang and his generals had finished expressing thanks for the imperial favor and left the palace precincts. They all went to the West Flowering Gate, mounted their horses, and returned to camp to rest, awaiting the imperial edict. Before they knew it, several days had passed, yet Cai Jing, Tong Guan, and the others went nowhere to deliberate on titles—they merely delayed and procrastinated.
Now it must be told that Song Jiang was sitting idly in camp, discussing with Military Adviser Wu Yong the rise and fall of kingdoms through the ages, when Dai Zong and Shi Xiu arrived in plain clothes to report. "We brothers were sitting bored in camp today, so we went for a stroll with Brother Shi Xiu and have come to let you know," they said. Song Jiang said, "Return to camp early. I'll wait for you all to share a few cups." Dai Zong and Shi Xiu left the Chenqiao post station and walked slowly northward. After passing through several streets and markets, they suddenly saw a large stone tablet by the side of the road. On the tablet were three characters: "Character Creation Platform," with several lines of smaller characters above, though they were indistinct from weathering. Dai Zong examined it closely and said, "This is where Cangjie created the written characters." Shi Xiu laughed and said, "We have no use for him." The two laughed and walked on further. They came to a place that was a large open space strewn with rubble. To the north stood a stone archway with a flat stone slab engraved with the three characters "Bolang City." Dai Zong was lost in thought for a moment, then said, "So this is where the Marquis of Liu struck at the First Emperor." Dai Zong clicked his tongue in admiration and said, "What a fine Marquis!" Shi Xiu said, "It's only a pity that the hammer missed!" The two sighed with regret, and as they talked, they walked on northward. They were now more than twenty li from camp. Shi Xiu said, "We've wasted half the day in this blasted idleness. Let's find somewhere to get a bowl of wine and then return to camp." Dai Zong said, "Isn't that an inn up ahead?" The two went into the inn and chose a bright seat by the window. Dai Zong rapped on the table and called, "Bring wine!" The waiter set out five or six dishes of vegetables and asked, "How much wine would you gentlemen like?" Shi Xiu said, "First bring two measures of wine. For food, just bring whatever's good—don't hold back." Presently the waiter poured two measures of wine, along with a plate of beef, a plate of mutton, and a plate of young chicken. As the two sat drinking and chatting, they saw a man carrying an umbrella and a staff, a bundle on his back, his dark jacket hitched up, a purse tied at his waist, cloth wrappings on his legs, and hemp shoes with eight laces. He came into the inn panting and out of breath, set down his umbrella and bundle, sat down at a seat, and called, "Quick, bring some wine and meat!" The waiter poured one measure of wine and set out two or three dishes of vegetables. The man said, "Don't be so finicky. Quickly cut a plate of meat. I need to eat and get on my way into the city on official business." He took the wine and gulped it down. Dai Zong watched him out of the corner of his eye and thought to himself, "This blasted fellow is a government agent. I wonder what blasted business he's about?" He clasped his hands and asked the man, "Brother, what business is so urgent?" The man ate his wine and meat while blurting out a few words in between. It came about that Song Jiang performed yet another extraordinary feat, and the lands of Fen and Qin were restored to Great Song. What exactly the man said will be told in the next chapter.