الفصل 91

الفصل 91

من هنا يبدأ الفصل التاسع والحدون: بحب الراهبة للراهب

حين كان شويه كه في حيرة من أمره، سمع فجأة ضحكة من خلف النافذة، فارتعد من الخوف، وقال في نفسه: "إما أن تكون باو تشان، وإما أن تكون جين غوي. لن أأبه لهما، وسأرى ماذا تفعلان". استمع طويلاً، لكنه لم يسمع أي صوت. لم يجرؤ على تناول الخمر والفاكهة. أغلق باب الغرفة وعلى وشك خلع ملابسه عندما سمع صوتاً خافتاً على ورق النافذة. كان شويه كه في تلك اللحظة قد شوّشته باو تشان شوشيّة شديدة، فاضطرب قلبه ولم يعرف ماذا يفعل. عندما سمع الصوت الخفيف على ورق النافظة، نظر بعناية، لكن لم يجد أي حركة، فبدأ يشك في نفسه، وأغلق صدره، وجلس أمام المصباح يفكر بتأنٍ، ثم أخذ قطعة من الفاكهة وقلبها ونظر إليها مراراً. عندما التفت فجأة، رأى بقعة رطبة على ورق النافذة، فاقترب ونظر عن قرب، وفجأة هبّت نسمة من الخارج إلى الداخل، فأرعبنه شويه كه. سمع ضحكة خافتة، فأطفأ شويه كه المصباح على الفور، وكتم أنفاسه واستلقى. سمع صوتاً من الخارج يقول: "لماذا لم يشرب السيد الثاني الخمر ويأكل الفاكهة، ونام مباشرة؟" كان هذا الصوت صوت باو تشان. لم يتكلم شويه كه وتظاهر بالنوم. بعد قليل، سمع صوتاً من الخارج يشبه صوت الحزن يقول: "أين يوجد في الدنيا شخص بلا حظ مثل هذا؟" عندما سمع شويه كه هذا الصوت، أدرك أنه صوت باو تشان أو ربما جين غوي، وعندها عرف أن نيتهما كانت هذه المرة، فتقلب في فراشه حتى الفجر قبل أن ينام. عند الفجر، جاء أحدهم يدق الباب. سأل شويه كه من الطارئ، لكن لم يرد أحد من الخارج. لم يكن أمام شويه كه إلا أن ينهض ويفتح الباب، فوجد باو تشان بشعرها المجمّع وصدرها المغطى، ترتدي سترة ضيقة قصيرة ذات أكمام على شكل العود مطرزة بالحرير، مربوطة بمنشفة خضراء فاتحة شبه جديدة، لكنها لم تردتنورة، وكانت تبدو ببدلة داخلية حمراء منقوشة كال石榴، وحذاء أحمر جديد مطرزاً. لم تكن باو تشان قد اغتسلت بعد، وخشية أن يراها أحد، جاءت باكراً لتستلم أدواتها. عندما رأى شويه كه هذا الزي، دخل، واضطرب قلبه مرة أخرى، واضطر إلى الابتسام وسؤالها: "لماذا نهضتِ مبكراً هكذا؟" احمرّ وجه باو تشان ولم تجب، بل أخذت تجمع الفاكهة في صحن وذهبت. عندما رأى شويه كه هذا، عرف أن ذلك بسبب ما حدث الليلة الماضية، وقال في نفسه: "حسناً. إذا غضبتا، فالأفضل أن أموت وأرتاح من إزعاجهما". فهدأ قلبه وطلب من الخادم أن يحضر الماء ليغسل وجهه. قرر أن يجلس في المنزل يومين، أولاً لتهدئة أعصابه، وثانياً لأنه يخشى أن يبحث عنه الناس في الخارج. كان أصدقاء شويه بان قد رأوا أن عائلة شويه بلا أحد، وأن شويه كه هو الوحيد الذي يدير الأمور، وهو شاب، فبدأوا يحسدونه. منهم من أراد أن يصبح خادماً له، ومنهم من كان يستطيع كتابة العرائض ويعرف بعض الموظفين، فأراد أن يرشوهم، ومنهم من أراد أن يستثمر المال عنده، ومنهم من صنع الشائعات لتخويفه: أمور شتى. كان شويه كه يتجنب هؤلاء الناس من بعيد، ولا يجرؤ على رفضهم مباشرة خوفاً من أن يثيروا مشاكل، فاضطر للبقاء في المنزل والانتظار. لن نتحدث عن هذا.

وقالت جين غوي إن باو تشان أرسلت الليلة الماضية بعض الخمور والفواكه لاستطلاع أخبار شيه كه. فلما عادت باو تشان، أخبرتها بكل ما رأت من أحوال شيه كه. فلما رأت جين غوي أن الأمر لا يسير على ما يرام، خشيت أن تنتهي الأمور بمشاجرة عبثية، فتنال منها باو تشان بالاحتقار، وأرادت أن تستر الأمر ببضع كلمات وتصحح ما قالته، لكنها من جهة أخرى ندمت على إضاعة هذا الرجل، فحارت في أمرها وجلست تحدق في الفراغ. أما باو تشان فقد كانت تعلم أن شيه بان يصعب عليه العودة إلى البيت، وكانت تبحث عن مخرج لها، لكنها كانت تخشى جين غوي أن تمسكها، فلم تجرؤ على كشف ما في نفسها. فلما رأت ما فعلته جين غوي وأنها كانت قد فتحت الباب أولاً، وجدت في ذلك فرصة للإبحار مع الريح، فقررت أن تحصل على شيه كه أولاً، فلا تخشى ألا تطيعها جين غوي، فأخذت تثير الأمور بأقوالها. فلما رأت أن شيه كه لم يكن بلا مبالاة تماماً، لكنه أيضاً لم يكن يبادرها بالاهتمام، لم تجرؤ في تلك اللحظة على التهور. ثم لما رأت شيه كه أطفأ المصباح ونام وحده، أحست بإحباط شديد، فعادت وأخبرت جين غui لترى ما عسى أن يكون لديها من حيلة، ثم تتصرف على هذا الأساس. فلما رأت جين غوي حائرة تحدق، كأنها لا تملك حيلة تذكر، لم تجد هي أيضاً بداً من مرافقتها في ترتيب الفراش والنوم. لكنها في الليل لم تستطع النوم، وكانت تقلبت في فراشها مراراً وتكراراً، حتى اهتدت إلى حيلة: لماذا لا تنهض باكراً في الصباح التالي، وتأخذ أولاً الأدوات، ثم تلبس هي ثوباً أو ثوبين فتانين، ولا تتزين، فتبرز بذلك جمالها وإغراؤها أكثر. وستنظر إلى تصرفات شيه كه، بينما هي تتظاهر بالغضب وتتجاهله تماماً. فإن كان في قلب شيه كه أي ندم، فسوف يرسو قاربه إلى الشاطئ من تلقاء نفسه، وحينئذ لا تخشى ألا تحصل عليه أولاً. لكن لما قابلت شيه كه، وجدته على نفس الحال التي كان عليها الليلة الماضية، ولم يكن فيه أي ميل إلى الفجور، فلم تجد بداً من أن تتعامل مع الأمر وكأنه حقيقي، فأحضرت الصينية وعادت، لكنها تركت إبريق الخمر عمداً، لتكون نقطة انطلاق لعودتها مرة أخرى. فسألتها جين غوي: "هل رآك أحد وأنت تحملين الأشياء؟" قالت باو تشان: "لا." قالت: "ولم يسألك السيد الثاني شيئاً؟" قالت: "ولم يسألني." وكانت جين غوي لم تنم طوال الليل، ولم تستطع أن تفكر في حيلة، فلم تجد بداً من التردد في التفكير: "إن أردت أن أفعل هذا الأمر، يمكنني أن أخفي الأمر عن الآخرين، لكن كيف أخفيه عن باو تشان؟ الأفضل أن أشاطرها نصيبي، فلن تقصر في إخلاصها. ولا أستطيع أنا الذهاب بنفسي، فلا بد أن أجعلها وسيلتي، لذا الأفضل أن أتشاور معها في حيلة مأمونة." فقالت مبتسمة: "أخبريني، ما رأيك في السيد الثاني؟ أي نوع من الرجال هو؟" قالت باو تشان: "يبدو وكأنه رجل أحمق." فضحكت جين غوي وقالت: "لماذا تتحدثين عن الرجال بهذه الطريقة؟" فابتسمت باو تشان أيضاً وقالت: "إنه يخقل قلب سيدتي، فأنا أقول فيه ما يستحق." قالت جين غوي: "كيف خقل قلبي؟ أخبريني." قالت باو تشان: "أعطته سيدتي طعاماً شهياً، لكنه لم يأكل، أليس هذا إخلالاً بقلب سيدتي؟" قالت ذلك وعيناها تتراقصان نحو جين غوي بابتسامة. قالت جين غوي: "لا تفكري في ذلك. أرسلت له الطعام لأنه تعب في أمر السيد الكبير، لذلك أكن له الاحتراس، ولأني أخشى أن يقول الناس أكاذيب، لذلك سألتك. أما هذه الأشياء التي تقولينها لي فأنا لا أفهم معناها." ابتسمت باو تشان وقالت: "لا تأخذي الأمر إلى سيدتي أكثر من ذلك، أنا مع سيدتي، هل لي قلبان؟ لكن الأمر يجب أن يكون سراً، فإن انتشر لن يكون الأمر هيناً." فلما سمعت جين غوي ذلك، احمرّ وجهها، وقالت: "لستِ يا هذه الجارية من الطيبات! أظن أنكِ معجبة به في قلبك، وتتخذين مني وسيلة، أليس كذلك؟" قالت باو تشان: "إنما سيدتي هي التي تظن ذلك، أما أنا فأنا أشعر بالأسف من أجل سيدتي. إن كانت سيدتي ترى حقاً أن السيد الثاني جيداً، فعندي رأي. فكري يا سيدتي، أي فأر لا يسرق الزيت؟ إنه فقط يخشى أن يفشو السر فتحدث فوضى لا يحسن النظر إليها. في رأيي، لا تستعجل سيدتي، بل دوماً تتولي أمره في المواضع التي يحتاج فيها إلى رعاية. إنه شقيق زوجها الأصغر، ولم يتزوج بعد، فلتكن سيدتي أكثر حرصاً على التقرب منه ومداراته، فلن يستطيع أحد أن يقول شيئاً. وبعد أيام سيشعر بفضل سيدتي، وحينئذ سيأتي هو بنفسه ليشكرها. وعندها تحضر سيدتي بعض الأشياء في غرفتنا، وأنا أساعد سيدتي في إسكاره، فهل يستطيع الهرب؟ فإن لم يوافق، نثير الضجة ونقول إنه تحرش بسيدتي. وسوف يخاف، وحينئذ لا بد أن يطيعنا. وإن لم يطعنا أيضاً، فهو ليس بإنسان، ولن نكون نحن من فقدنا ماء وجهنا. ما رأي سيدتي؟" فلما سمعت جين غوي هذا الكلام، احمرّ وجهها، وقالت وهي تضحك وتوبخ: "يا للفتاة الصغيرة، كأنكِ أخذتِ من الرجال كثيراً، لا عجب أن السيد الكبير كان لا يستغني عنكِ وهو في البيت." فقالت باو تشان وهي تشفت وتضحك: "هيه، الناس يتعبون من أجل سيدتي، وسيدة تقول عنا مثل هذا الكلام." ومنذ ذلك اليوم، أقبلت جين غوي بكليتها على استمالة شيه كه، ولم يعد لها هم غير ذلك. وصار البيت أكثر هدوءاً.

وفي ذلك اليوم، ذهبت باو تشان بنفسها لإحضار إبريق الخمر، فعادت بخطوات ثابتة ووجه مليء بالاتزان والوقار. فتطلع إليها شيه كه خلسة، فندم وشك في نفسه، وقال: لعلني ظننت فيهم ظناً خاطئاً، ومن يدري. فإن كان الأمر كذلك، فقد خقلت إحسانهم، وربما يأتون عليّ بالمشاكل في المستقبل، فأكون قد جلبت البلاء لنفسي. ومرت أيام بهدوء. فكان شيه كه كلما قابل باو تشان، خفضت رأسها ومرت دون أن ترفع جفنها، وكلما قابل جين غوي، وجدها مقبلة عليه كالجمر المتقد. فلما رأى شيه كه هذا الحال، أحس بالأسف. لكن هذا حديث آخر.

وقالت: أما عن باوتشاي ووالدتها فقد شعرتا أن جينغوي قد هدأت بضعة أيام، وفجأة أخذت تعامل الناس بود، فاستغرب أهل البيت جميعاً. كانت العمة Xue مسرورة جداً، واستنتجت أنه لا بد أن Xue Pan عندما تزوج هذه المرأة أصابه شيء نحس ففسد عليه هذه السنوات. والآن بعد ما حدث من هذه الفتنة، كان لحسن الحظ أن البيت غني وأن Jia Fu ساعدت، حتى صار هناك أمل. وربما أن الزوجة هدأت فجأة لأن Xue Pan قد تحسنت حظوظه، هذا ممكن، لذلك أخذت العمة في نفسها ترى أن هذا أمر نادر عجيب. وفي ذلك اليوم، بعد الغداء، استندت إلى Tong Gui وجاءت لتزور غرفة جينغوي. وبينما كانت تمشي في الفناء، سمعت رجلاً يتحدث مع جينغوي. ففهم Tong Gui الموقف وقال: "يا مدام، العمة جاءت." وعند وصولهما إلى الباب، لمحوا ظلاً يتوارى خلف باب الغرفة، ففزعت العمة Xue وتراجعت. فقالت جينغوي: "تفضلي يا سيدتي واجلسي في الداخل. لا أحد هنا غريب، إنه أخي بالتبني، كان يسكن في الريف، ولم يعتد مقابلة الناس، ولم يلتق بك من قبل. جاء اليوم فقط ولم يذهب بعد ليطمئن عليك." قالت العمة Xue :"ما داماً عم الزوجة، فلا بأس أن نلتقي به." فنادت جينغوي أخاها فخرج وسلّم على العمة Xue وتحيّاها. ردّت العمة Xue التحية وجلسا يتحدثان. قالت العمة Xue :"متى وصل العم إلى العاصمة؟" قال Xia San :"في الشهر الماضي لم يكن عند أمي أحد يدير البيت، فتبنتني. وصلت إلى العاصمة قبل أمس، وجئت اليوم لزيارة أختي." لما رأت العمة Xue أن الرجل لا يبدو عليه الريب، جلست قليلاً ثم نهضت وقالت: "اجلس يا عم." والتفتت إلى جينغوي: "العم وصل للتو، ليبقَ عندنا يتناول العشاء ثم يذهب." أجابت جينغوي، وانصرفت العمة Xue . ولما ذهبت الحما، قالت جينغوي لـ Xia San :"اجلس، اليوم الأمر صار مكشوفاً، فلن يسألك السيد الثاني عنك. سأطلب منك اليوم أن تشتري بعض الأشياء، لكن احذر أن يراك أحد." قال Xia San :"هذا عليّ أنا. ماذا تريدين؟ ما دام هناك مال أستطيع شراء أي شيء." قالت جينغوي: "لا تتكلم كثيراً، إن اشتريت شيئاً لا أصلحه لن أقبله." وحيناً ضحكا معاً، ثم جلست جينغوي مع Xia San يتناولان العشاء، وأخبرته بما تشتريه، وأوعزت له مرة أخرى، فانصرف Xia San . ومنذ ذلك الحين لم ينقطع Xia San عن التردد. وكان هناك حارس باب عجوز يعرف أنه عم الزوجة، لكنه لم يكن يبلغ عنه، ومن هنا نشبت فتن لا حصر لها، وهذا ما سيرد لاحقاً. فلنترك هذا.

وذات يوم وصل خطاب من Xue Pan ، ففتحته العمة Xue وأطلعت عليه باوتشاي، وكان مكتوباً:

"الابن في المقاطعة لا يعاني، فلا تقلقي يا أمي. لكن أمس قال كاتب المقاطعة إن الديوان قد وافق على الالتماس، يبدو أن وساطتنا وصلت. لكن بعد أن رفع الديوان الالتماس، رفضه الإقليم. ولحسن الحظ أن كاتب المقاطعة الرئيسي كان طيباً، فكتب رداً فورياً وأرسله. لكن الإقليم وبّخ حاكم المقاطعة. والآن الإقليم يريد أن يستدعيه شخصياً، فإن ذهب سيذوق العذاب من جديد. لا بد أن الإقليم لم يتلقَّ الرشوة. يا أمي، عندما تقرئين هذا الخطاب، أسرعي وأرسلي أحداً ليتشفع لدى سيد الإقليم. وأرسلي أخي بسرعة، وإلا فسيُنقل إلى الإقليم. المال ضروري. عاجل، عاجل."

لما سمعت العمة Xue ذلك بكت مرة أخرى، وهذا أمر مفهوم. أخذ Xue Ke يهدئها ويقول: "لا بد من التحرك فوراً." لم تجد العمة Xue بداً من أن ترسل Xue Ke إلى المقاطعة ليرعى الأمر، وأمرت فوراً بتجهيز الأمتعة وتحويل المال. وكان Li Xiang أحد الخدم موجوداً هناك يخدم، فانطلق Xue Ke مع شريك من تجار المقاطعة في الليل الراحلين.

وكانت الأيدي مشغولة والفوضى عارمة، ورغم أن الخدم كانوا يتولون الأمور، إلا أن باوتشاي خشيت أن يغفلوا عن بعض التفاصيل، فجاءت بنفسها تساعد، ولم تهدأ حتى الساعة الرابعة من الفجر. لكنها ابنة عائلة غنية اعتادت التدليل، وكان قلبها مضطرباً، وأرهاقتها الأعمال قليلاً، ففي المساء ارتفعت حرارتها. وفي اليوم التالي لم تستطع تناول أي حساء. ذهبت Ying'er وأخبرت العمة Xue . فهرعت العمة Xue لتراها، فوجدت باوجهاي وجهها محمرّ كله، وبدتها كالنار، لا تقول كلمة. ففقدت العمة Xue صوابها وبكت حتى كادت تموت. باو تشين أخذت تهدئ العمة Xue . وقيلينغ أيضاً ذرفت الدموع بلا توقف وظلت تصرخ. لم تكن باوتشاي تستطيع الكلام، ولا تستطيع تحريك يدها، عيناها جافتان وأنفها مسدود. طلبوا طبيباً لعلاجها، وبعد حين أفاقت شيئاً فشيئاً. فهدأت العمة Xue ومن معها قليلاً. وسرعان ما وصل الخبر إلى أهلي Rong و Ning ، فأرسلت فنغ جييه أولاً من يحمل دواء شيانغ فان هون دان العشرة عطور الذي يعيد الروح، ثم أرسلت السيدة وانغ دواء باو دان . كما أرسلت الجدة Jia والسيدتان شينغ ووانغ ويو شي خادمات للاستفسار، لكنهن طلبن ألا يُعلم باويو. وظلّت تعالج سبعة أو ثمانية أيام دون فائدة، حتى تذكرت هي نفسها حبوب لينغ شيانغ وان البارد العطر، فأخذت ثلاث حبات فشفي مرضها. ولما علم باويو بذلك، ولأنها كانت شفيت لم يذهب لزيارتها.

في ذلك الوقت، وصل خطٌ من شيه كه، فلما قرأته ما ييه ييما، خشيت أن يُقلق باو تشاي، فلم تُطلعه على الأمر. وذهبت بنفسها إلى السيدة وانغ تلتمس منها المساعدة، وحدثتها قليلاً عن مرض باو تشاي. وبعد خروج ما ييه ييما، توجهت السيدة وانغ إلى جيا تشنغ تستعين به. فقال جيا تشنغ: "هذا الأمر يمكن التكفل به من جهة الأعلى، لكنه صعب من جهة الأسفل، ولا بد من الترتيب والتحضير." فعادت السيدة وانغ تذكر مسألة باو تشاي، وقالت: "لقد قاست هذه الفتاة كثيراً. وما دامت أصبحت من أهل بيتنا، فيجب أن تُخطب إلينا في أقرب وقت، كي لا تُضيع صحتها." فقال جيا تشنغ: "هذا ما أفكر فيه أيضاً. لكن بيتهم في شغل شديد، ناهيك عن أننا صرنا في أواخر الشتاء، واقترب نهاية العام، وكلٌّ لا بد له من تدبير بعض شؤون بيته. فلنقدم الخطبة في هذا الشتاء، ثم نتمم المراسم في الربيع القادم، وبعد عيد ميلاد الجدة، نحدد يوماً للزواج. أخبري السيدة شيه بهذه الأقوال أولاً." ووافقت السيدة وانغ. وفي اليوم التالي، أخبرت السيدة وانغ ما ييه ييما بما قاله جيا تشنغ في الليلة السابقة. فاستحسنت ما ييه ييما ذلك. وبعد الغداء، رافقت السيدة وانغ ما ييه ييما إلى غرفة جيا مو، فأدخلتا وجلستا. فقالت جيا مو: "هل قدمتِ للتو يا شيه ييما؟" فقالت ما ييه ييما: "قدمت أمس. ولأن الوقت كان متأخراً، لم يسعني المجيء لأطمئن على الجدة." فأخبرت السيدة وانغ جيا مو بما قاله جيا تشنغ في الليلة السابقة، فسرّت جيا مو كثيراً. وبينما هما تتحدثان، دخل باو يو. فسألته جيا مو: "هل تناولتَ طعامك؟" قال باويو: "عُدت لتوّي من غرفة الدراسة، أكلت وأنا في طريقي إلى غرفة الدراسة، أردت أن أرى الجدة أولاً. ثم سمعت أن الخالة قد جاءت، فجئت لأطمئن عليها." وسأل: "هل تحسنت حالة أختي باو تشاي كثيراً؟" فابتسمت ما ييه ييما وقالت: "تحسنت." كانت المحادثة جارية بينهن حين دخل باو يو، فسكتن جميعاً. فجلس باو يو قليلاً، ولاحظ أن ما ييه ييما لم تعد تتعامل معه بحرارة كالسابق، "ورغم أنه لم يكن لديه مزاج للكلام في تلك اللحظة، إلا أن صمت الجميع لم يكن طبيعياً." ملأته الظنون والمخاوف، وذهب وحده إلى غرفة الدراسة.

في المساء، عاد فزار الجميع، ثم توجه إلى جناح شياو شيانغ. رفع الستارة ودخل، فاستقبلته تسي جوان، ورأى أن الغرفة الداخلية خالية، فسأل: "أين الفتاة؟" قالت تسي جوان: "ذهبت إلى الغرفة العليا. علمت أن الخالة قد جاءت، فذهبت لتطمئن عليها. ألم تذهب إلى الغرفة العليا يا سيدي؟" قال باو يو: "ذهبت ثم عدت، ولم أرَ فتاتك." قالت تسي جوان: "هذا عجيب!" فسأل باو يو: "إلى أين ذهبت الفتاة بالتحديد؟" قالت تسي جوان: "لا أدري." فتحرك باو يو للخروج. وما إن وصل إلى الباب، حتى رأى داي يو تقترب ببطء مصحوبة بيه شويان. فقال باو يو: "عادت الأخت." فتراجع إلى الداخل.

دخل داي يو، ومشى حتى الغرفة الداخلية، ثم طلب من باو يو أن يجلس في الداخل. فأخذت تسي جوان معطفاً خارجياً وغيّرته له، ثم جلست وسألته: "هل صعدتِ ورأيتِ خالتك؟" قال باو يو: "رأيتها." قالت داي يو: "هل ذكرتني خالتك؟" قال باو يو: "لم تذكرني فحسب، بل حتى حين رأتني لم تكن حارّة كالسابق. اليوم سألتها عن مرض باو تشاي، فلم تفعل سوى أن ابتسمت ولم تُجب. أتراك تغضب مني لأنني لم أذهب لزيارتها في هذين اليومين؟" ابتسمت داي يو وقالت: "وهل ذهبتَ لزيارتها؟" قال باو يو: "في الأيام الأولى لم أكن أعلم، وفي هذين اليومين علمتُ، لكنني لم أذهب." قالت داي يو: "هذا صحيح." قال باو يو: "لم تطلب مني العجوز أن أذهب، ولم تطلب مني السيدة أن أذهب، ولم يطلب مني السيد أن أذهب، فكيف أجرؤ على الذهاب؟ لو كان ذلك الباب الصغير مفتوحاً كما كان في الماضي، لكنتُ مستعداً لزيارتها عشر مرات في اليوم. أما الآن وقد أُغلق الباب، فإن المرور من الأمام لم يعد ميسوراً بطبيعة الحال." قالت داي يو: "إنها لا تعرف هذا السبب." قال باو يو: "باو تشاي من أكثر الناس تفهماً لي." قالت داي يو: "لا تُخطّط لنفسك تخطيطاً خاطئاً. أما باو تشاي، فهي أقل تفهماً، وعلاوة على ذلك، فإن المريضة ليست خالتك بل باو تشاي. كنا في الحديقة نكتب الشعر ونتمتّع بالزهور ونشراب الخمر، فكم كان ذلك ممتعاً! والآن وقد افترقنا، ورأيت أن لديها مشاكل في بيتها، ومرضت إلى تلك الدرجة، وأنت كأنك لا شيء يعنيك، فكيف لا تغضب؟" قال باو يو: "أتراك باو تشاي لن تكون طيبة معي بعد الآن؟" قالت داي يو: "أما إن كانت طيبة معك أم فلا، فأنا لا أعلم، وما أنا إلا أستند إلى المنطق." سمع باو يو هذا الكلام، وحدّق بعينيه وجلس في ذهول لحظة طويلة. رأت داي يو حال باو يو هذه، فلم تعبأ به، بل أمرت هي بنفسها بإضافة البخور، ثم أخرجت كتاباً وأمضت لحظة تتأمله. وفجأة قطّب باو يو حاجبيه وضرب الأرض بقدمه وقال: "ما الفائدة من أن يُخلق هذا الإنسان؟ لو لم أكن موجوداً في هذا العالم، لكان أنظف!" قالت داي يو: "في الأصل، حيث وُجدتُ وُجد الإنسان، وحيث وُجد الإنسان وُجدت الاضطرابات الكثيرة والمخاوالانقلاب والأحلام والقيود العديدة. — كل ما قلته للتو كان كلاماً عابثاً، فما بالك ترى خالتك حزينة فتظن أن الأمر يتعلق بباو تشاي؟ إن خالتك أتت بسبب قضية الدعوى التي أقلقتها، فكيف لها أن تهتم بك؟ كل ذلك من خيالك وتفكيرك المضطرب، لقد دخلتَ في مسار الشيطان." فانفتح ذهن باو يو فجأة، وقال ضاحكاً: "صدقتِ، صدقتِ. إن روحكِ أقوى من روحي بمراحل، لا عجب أنني حين غضبتُ قبل سنين قلتِ لي كلمات عن التشان، ولم أكن أجيد الرد عليها. وإن كان لي جسد ذهبي بطول ستة عشر قدماً، فما زال يحتاج إلى ما تمنحيني إياه." انتهزت داي يو هذه الفرصة وقالت: "سأطرح عليك سؤالاً، فكيف تجيب؟" فثنى باو يو ساقيه وشبك يديه وأغمض عينيه وضم شفتيه وقال: "قولي." قالت داي يو: "إن باو تشاي طيبة معك، فماذا تفعل؟ وإن لم تكن طيبة معك، فماذا تفعل؟ وإن كانت طيبة معك بالأمس ولم تكن طيبة معك اليوم، فماذا تفعل؟ وإن كانت طيبة معك اليوم ولم تكن طيبة معك لاحقاً، فماذا تفعل؟ وإن كنتَ طيباً معها وهي لم تكن طيبة معك، فماذا تفعل؟ وإن لم تكن طيباً معها وهي كانت طيبة معك، فماذا تفعل؟" جلس باو يو في ذهول لحظة طويلة، ثم قال ضاحكاً: "ولو كان أمامي ثلاثة آلاف مجرى من المياه الضعيفة، لن أشرب سوى ملء مغرفة واحدة." قالت داي يو: "فإن جرف الماء المغرفة؟" قال باو يو: "ليست المغرفة التي يجرفها الماء، بل الماء يجري والمغرفة تجرف!" قالت داي يو: "فإن توقف الماء وغاصت اللؤلؤة؟" قال باو يو: "قلب التشان أصبح كالقش الملتصق بالطين، فلا ترقص كالدرّاج في نسيم الربيع." قالت داي يو: "أول وصية في التشان هي عدم الكذب." قال باو يو: "أشهد بالثلاثة الأقداس." فأخفضت داي يو رأسها ولم تتكلم. وفجأة سمعا صوت غراب على السطح ينعق عدة مرات، ثم يطير نحو الجنوب الشرقي. قال باو يو: "لا أدري أي خير أو شر ينذر به." قالت داي يو: "خير الإنسان وشره ليس في صوت الطير." وفجأة جاءت تشيو وين وقالت: "رجاءً عود يا السيد. أرسل السيد إلى الحديقة يسأل إن كان السيد قد عاد من المدرسة. قالت شي رين إنه قد جاء بالفعل. أسرع." ففزع باو يو ونهض وخرج مسرعاً، ولم تجرؤ داي يو على إبقائه. وما الذي حدث بعد ذلك، يُعرف في الفصل التالي.