第087回
三國演義
第087回
卻說諸葛丞相在於成都，事無大小，皆親自從公決斷。兩川之民，忻樂太平，夜不閉戶，路不拾遺。又幸連年大熟，老幼鼓腹謳歌，凡遇差徭，爭先早辦。因此軍需器械應用之物，無不完備；米滿倉廒，財盈府庫。
建興三年，益州飛報：蠻王孟獲，大起蠻兵十萬，犯境侵掠。建寧太守雍闓，乃漢朝什方侯雍齒之後，今結連孟獲造反。牂牁郡太守朱褒、越嶲郡太守高定，二人獻了城；止有永昌太守王伉不肯反。現今雍闓、朱褒、高定三人部下人馬，皆與孟獲為鄉導官，攻打永昌郡。今王伉與功曹呂凱，會集百姓，死守此城，其勢甚急。孔明乃入朝奏後主曰：「臣觀南蠻不服，實國家之大患也。臣當自領大軍，前去征討。」後主曰：「東有孫權，北有曹丕，今相父棄朕而去，倘吳、魏來攻，如之奈何？」孔明曰：「東吳方與我國講和，料無異心；若有異心，李嚴在白帝城，此人可當陸遜也。曹丕新敗，銳氣已喪，未能遠圖；且有馬超守把漢中諸處關口，不必憂也。臣又留關興、張苞等分兩軍為救應，保陛下萬無一失。今臣先去掃盪蠻方，然後北伐，以圖中原，報先帝三顧之恩，托孤之重。」後主曰：「朕年幼無知，惟相父斟酌行之。」
言未畢，班部內一人出曰：「不可！不可！」眾視之，乃南陽人也，姓王，名連，字文儀，現為諫議大夫。連諫曰：「南方不毛之地，瘴疫之鄉；丞相秉鈞衡之重任，而自遠征，非所宜也。且雍闓等乃疥癬之疾，丞相只須遣一大將討之，必然成功。」孔明曰：「南蠻之地，離國甚遠，人多不習王化，收伏甚難，吾當親去征之。可剛可柔，別有斟酌，非可容易托人。」王連再三苦勸，孔明不從。是日，孔明辭了後主，令蔣琬為參軍；費褘為長史；董厥、樊建二人為掾史；趙雲、魏延為大將，總督軍馬；王平、張翼為副將；並川將數十員：共起川兵五十萬，前望益州進發。忽有關公第三子關索，入軍來見孔明曰：「自荊州失陷，逃難在鮑家莊養病。每要赴川見先帝報仇，瘡痕未合，不能起行。近已安痊，打探得東吳讎人已皆誅戮，逕來西川見帝，恰在途中遇見征南之兵，特來投見。」孔明聞之，嗟訝不已；一面遣人申報朝廷，就令關索為前部先鋒，一同征南。大隊人馬，各依隊伍而行。飢餐渴飲，夜住曉行；所經之處，秋毫無犯。
卻說雍闓聽知孔明自統大軍而來，即與高定、朱褒商議，分兵三路：高定取中路，雍闓在左，朱褒在右；三路各引兵五六萬迎敵。於是高定令鄂煥為前部先鋒。煥身長九尺，面貌醜惡，使一枝方天戟，有萬夫不當之勇；領本部兵，離了大寨，來迎蜀兵。
卻說孔明統大軍已到益州界分。前部先鋒魏延，副將張翼、王平，纔入界口，正遇鄂煥軍馬。兩陣對圓，魏延出馬大罵曰：「反賊早早受降！」鄂煥拍馬與魏延交鋒。戰不數合，延詐敗走，煥隨後趕來。走不數里，喊聲大震。張翼、王平兩路軍殺來，絕其後路。延復回，三員將並力拒戰，生擒鄂煥。解到大寨，入見孔明。孔明令去其縛，以酒食待之。問曰：「汝是何人部將？」煥曰：「某是高定部將。」孔明曰：「吾知高定乃忠義之士，今為雍闓所惑，以致如此。吾今放汝回去，令高太守早早歸降，免遭大禍。」鄂煥拜謝而去，回見高定，說孔明之德。定亦感激不已。次日，雍闓至寨。禮畢，曰：「如何得鄂煥回也？」定曰：「諸葛亮以義放之。」曰：「此乃諸葛亮反間之計；欲令我兩人不和，故施此謀也。」定半信不信，心中猶豫。忽報蜀將搦戰，自引三萬兵出迎。戰不數合，撥馬便走。延率兵大進，追殺二十餘里。次日，雍闓又起兵來迎。孔明一連三日不出。至第四日，雍闓、高定分兵兩路，來取蜀寨。
卻說孔明令魏延兩路伺候；果然雍闓、高定兩路兵來，被伏兵殺傷大半，生擒者無數，都解到大寨來。雍闓的人，囚在一邊；高定的人，囚在一邊。卻令軍士謠說：「但是高定的人免死，雍闓的人盡殺。」眾軍皆聞此言。少時，孔明令取雍闓的人到帳前，問曰：「汝等皆是何人部從？」眾偽曰：「高定部下人也。」孔明教皆免其死，與酒食賞勞，令人送出界首，縱放回寨。孔明又喚高定的人問之。眾皆告曰：「吾等實是高定部下軍士。」孔明亦皆免其死，賜以酒食；卻揚言曰：「雍闓今日使人投降，要獻汝主並朱褒首級以為功勞，吾甚不忍。汝等既是高定部下軍，吾放汝等回去，再不可背反。若再擒來，決不輕恕。」
眾皆拜謝而去；回到本寨，入見高定，說知此事。定乃密遣人去雍闓寨中探聽，卻有一般放回的人，言說孔明之德；因此雍闓部軍，多有歸順高定之心。雖然如此，高定心中不穩，又令一人來孔明寨中探聽虛實。被伏路軍捉來見孔明。孔明故意認做雍闓的人，喚入帳中問曰：「汝元帥既約下獻高定、朱褒二人首級，因何誤了日期？汝這廝不精細，如何做得細作！」軍士含糊答應。孔明以酒食賜之，修密書一封，付軍士曰：「汝持此書付雍闓，教他早早下手，休得誤事。」
細作拜謝而去，回見高定，呈上孔明之書，說雍闓如此如此。定看書畢，大怒曰：「吾以真心待之，彼反欲害吾，情理難容！」便喚鄂煥商議。煥曰：「孔明乃仁人，背之不祥。我等謀反作惡，皆雍闓之故；不如殺之以投孔明。」定曰：「如何下手？」煥曰：「可設一席，令人去請雍闓。彼若無異心，必坦然而來；若其不來，必有異心。我主可攻其前，某伏於寨後小路候之；可擒矣。」高定從其言，設席請雍闓。果疑前日放回軍士之言，懼而不來。是夜高定引兵殺投雍闓寨中。原來有孔明放回免死的人，皆想高定之德，乘時助戰。雍闓軍不戰自亂。闓上馬望山路而走。行不二里，鼓聲響處，一彪軍出，乃鄂煥也：挺方天戟，驟馬當先。雍闓措手不及，被煥一戟刺於馬下，就梟其首級。部下軍士皆降高定。
定引兩部軍來降孔明，獻雍闓首級於帳下。孔明高坐於帳上，喝令左右推轉高定，斬首報來。定曰： 「某感丞相大恩，今將雍闓首級來降，何故斬也？」孔明大笑曰：「汝來詐降。敢瞞吾耶！」定曰：「丞相何以知吾詐降？」孔明於匣中取出一緘，與高定曰：「朱褒已使人 密獻降書，說你與雍闓結生死之交，豈肯一旦便殺此人？吾故知汝詐也。」定叫屈曰：「朱褒乃反間之計也。丞相切不可信！」孔明曰：「吾亦難憑一面之詞。汝若捉得朱褒，方表真心。」定曰：「丞相休疑。某去擒朱褒來見丞相，若何？」孔明曰：「若如此，吾疑心方息也。」
高定即引部將鄂煥並本部兵，殺奔朱褒營來。比及離寨約有十里，山後一彪軍到，乃朱褒也。褒見高定軍來，慌忙與高定答話。定大罵曰：「汝如何寫書與諸葛丞相處，使反間之計害吾耶？」褒目瞪口呆，不能回答。忽然鄂煥於馬後轉過，一戟刺朱褒於馬下。定厲聲而言曰：「如不順者皆戮之！」於是眾軍一齊拜降。定引兩部軍來見孔明，獻朱褒首級於帳下。孔明大笑曰：「吾故使汝殺此二賊，以表忠心。」遂命高定為益州太守，總攝三郡；令鄂煥為牙將。三路軍馬已平。
於是永昌太守王伉出城迎接孔明。孔明入城已畢，問曰：「誰與公守此城，以保無虞？」伉曰：「某今日得此郡無危者，皆賴永昌不韋人，姓呂，名凱，字季平。皆此人之力。」孔明遂請呂凱至。凱入見，禮畢。孔明曰：「久聞公乃永昌高士，多虧公保守此城。今欲平蠻方，公有何高見？」呂凱遂取一圖，呈與孔明曰：「某自歷仕以來，知南人欲反久矣，故密遣人入其境，察看可屯兵交戰之處，畫成一圖，名曰『平蠻指掌圖』。今敢獻與明公。明公試觀之，可為征蠻之一助也。」孔明大喜，就用呂凱為行軍教授，兼鄉導官。於是孔明提兵大進，深入南蠻之境。
正行軍之次，忽報天子差使命至。孔明請入中軍，但見一人素袍白衣而進，乃馬謖也；為兄馬良新亡，因此挂孝。謖曰：「奉主上敕命，賜眾軍酒帛。」孔明接詔已畢，依命一一給散，遂留馬謖在帳敘話。孔明問曰：「吾奉天子詔，削平蠻方；久聞幼常高見，望乞賜教。」謖曰：「愚有片言，望丞相察之；南蠻恃其地遠山險，不服久矣；雖今日破之，明日復叛。丞相大軍到彼，必然平服；但班師之日，必用北伐曹丕；蠻兵若知內虛，其反必速。夫用兵之道：『攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下。』願丞相但服其心足矣。」孔明嘆曰：「幼常足知吾肺腑也！」於是孔明遂令馬謖為參軍，即統大兵前進。
卻說蠻王孟獲，聽知孔明智破雍闓等，遂聚三洞元帥商議。第一洞乃金環三結元帥，第二洞乃董荼那元帥，第三洞乃阿會喃元帥。三洞元帥入見孟獲。獲曰：「今諸葛丞相領大軍來侵我境界，不得不併力敵之。汝三人可分兵三路而進。如得勝者，便為洞主。」於是分金環三結取中路，董荼那取左路，阿會喃取右路：各引五萬蠻兵，依令而行。
卻說孔明正在寨中議事，忽哨馬飛報，說三洞元帥分兵三路到來。孔明聽畢，即喚趙雲、魏延至，卻都不分付；更喚王平、馬忠至，囑之曰：「今蠻兵三路而來，吾欲令子龍、文長去；此二人不識地理，未敢用之。王平可往左路迎敵，馬忠可往右路迎敵。吾卻使子龍、文長隨後接應。今日整頓軍馬，來日平明進發。」二人聽令而去。又喚張嶷、張翼分付曰：「汝二人同領一軍，往中路迎敵。今日整點軍馬，來日與王平、馬忠約會而進。吾欲令子龍、文長去取，奈二人不識地理，故未敢用之。」張嶷、張翼聽令去了。
趙雲、魏延見孔明不用，各有慍色。孔明曰：「吾非不用汝二人，但恐以中年涉險，為蠻人所算，失其銳氣耳。」趙雲曰：「倘我等識地理，若何？」孔明曰：「汝二人只宜小心，休得妄動。」二人怏怏而退。趙雲請魏延到自己寨內商議曰：「吾二人為先鋒，卻說不識地理而不肯用。今用此後輩，吾等豈不羞乎？」延曰：「吾二人只今就上馬，親去探之；捉住土人，便教引進，以敵蠻兵，大事可成。」雲從之，遂上馬徑取中路而來。方行不數里，遠遠望見塵頭大起。二人上山坡看時，果見數十騎蠻兵，縱馬而來。二人兩路衝出。蠻兵見了，大驚而走。趙雲、魏延各生擒幾人，回到本寨，以酒食待之，卻細問其故。蠻兵告曰：「前面是金環三結元帥大寨，正在山口。寨邊東西兩路，卻通五溪洞並董荼那、阿會喃各寨之後。」
趙雲、魏延聽知此話，遂點精兵五千，教擒來蠻兵引路。比及起軍時，已是二更天氣；月明星朗，趁著月色而行。剛到金環三結大寨之時，約有四更，蠻兵方起造飯，準備天明廝殺。忽然趙雲、魏延兩路殺入，蠻兵大亂。趙雲直殺入中軍，正逢金環三結元帥；交馬只一合，被雲一槍刺落馬下，就梟其首級。餘軍潰散。魏延便分兵一半，望東路抄董荼那寨來。趙雲分兵一半，望西路抄阿會喃寨來。比及殺到蠻兵大寨之時，天已平明。
先說魏延殺奔董荼那寨來。董荼那聽知寨後有軍殺至，便引兵出寨拒敵。忽然寨前門一聲喊起，蠻兵大亂。原來王平軍馬早已到了。兩下夾攻，蠻兵大敗。董荼那奪路走脫，魏延追趕不上。卻說趙雲引兵殺到阿會喃寨後之時，馬忠已殺至寨前。兩下夾攻，蠻兵大敗，阿會喃乘亂走脫。各自收軍，回見孔明。孔明問曰：「三洞蠻兵，走了兩洞之主；金環三結元帥首級安在？」趙雲將首級獻功。眾皆言曰：「董荼那、阿會喃皆棄馬越嶺而去，因此趕他不上。」孔明大笑曰：「二人吾已擒下了。」趙、魏二人並諸將皆不信。
少頃，張嶷解董荼那到，張翼解阿會喃到。眾皆驚訝。孔明曰：「吾觀呂凱圖本，已知他各人下的寨子，故以言激子龍、文長之銳氣，故教深入重地，先破金環三結，隨即分兵左右寨後抄出，以王平、馬忠應之。非子龍、文長不可當此任也。吾料董荼那、阿會喃必從便徑往山路而走，故遣張嶷、張翼以伏兵待之，令關索以兵接應，擒此二人。」諸將皆拜伏曰：「丞相機算，神鬼莫測！」孔明令押過董荼那、阿會喃至帳下，盡去其縛，以酒食衣服賜之，令各自歸洞，勿得助惡。二人泣拜，各投小路而去。孔明謂諸將曰：「來日孟獲必然親自引兵廝殺，便可就此擒之。」乃喚趙雲、魏延至，付與計策，各引五千兵去了。又喚王平、關索同引一軍，授計而去。孔明分撥已畢，坐於帳上待之。
卻說蠻王孟獲在帳中正坐，忽哨馬報來，說三洞元帥，俱被孔明捉將去了；部下之兵，各自潰散。獲大怒，遂起蠻兵迤邐進發，正遇王平軍馬。兩陣對圓，王平出馬橫刀望之：只見門旗開處，數百南蠻騎將兩勢擺開。中間孟獲出馬：頭頂嵌寶紫金冠，身披纓絡紅錦袍，腰繫碾玉獅子帶，腳穿鷹嘴抹綠靴，騎一匹卷毛赤兔馬，懸兩口松紋鑲寶劍，昂然觀望，回顧左右蠻將曰：「人每說諸葛亮善能用兵；今觀此陣，旌旗雜亂，隊伍交錯；刀槍器械，無一可能勝吾者：始知前日之言謬也。早知如此，吾反多時矣。誰敢去擒蜀將，以振軍威？」
言未盡，一將應聲而出，名喚忙牙長；使一口截頭大刀，騎一匹黃驃馬，來取王平。二將交鋒，戰不數合，王平便走。孟獲驅兵大進，迤邐追趕。關索略戰又走，約退二十餘里。孟獲正追殺之間，忽然喊聲大起，左有張嶷，右有張翼，兩路兵殺出，截斷歸路。王平、關索復兵殺回。前後夾攻，蠻兵大敗。孟獲引部將死戰得脫，望錦帶山而逃。背後三路兵追殺將來。獲正奔走之間，前面喊聲大起，一彪軍攔住：為首大將乃常山趙子龍也。獲見了大驚，慌忙奔錦帶山小路而走。子龍衝殺一陣，蠻兵大敗，生擒者無數。孟獲止與數十騎奔入山谷之中，背後追兵至近，前面路狹，馬不能行，乃棄了馬匹，爬山越嶺而逃。忽然山谷中一聲鼓響，乃是魏延受了孔明計策，引五百步軍，伏於此處，孟獲抵敵不住，被魏延生擒活捉了。從騎皆降。
魏延解孟獲到大寨來見孔明。孔明早已殺牛宰羊，設宴在寨；卻教帳中排開七重劊子手，刀槍劍戟，燦若霜雪；又執御賜黃金鉞斧，曲柄傘蓋，前後羽葆鼓吹，左右排開御林軍，布列得十分嚴整。孔明端坐於帳上，只見蠻兵紛紛穰穰，解到無數。孔明喚到帳中，盡去其縛，撫諭曰：「汝等皆是好百姓，不幸被孟獲所拘，今受驚諕。吾想汝等父母、兄弟、妻子必倚門而望；若聽知陣敗，定然割肚牽腸，眼中流血。吾今盡放汝等回去，以安各人父母、兄弟、妻子之心。」言訖，各賜酒食米糧而遣之。蠻兵深感其恩，泣拜而去。孔明教喚武士押過孟獲來。不移時，前推後擁，縛至帳前。獲跪於帳下。孔明曰：「先帝待汝不薄，汝何敢背反？」獲曰：「兩川之地，皆是他人所佔土地，汝主倚強奪之，自稱為帝。吾世居此處，汝等無禮，侵我土地：何為反耶？」孔明曰：「吾今擒汝，汝心服否？」獲曰：「山僻路狹，誤遭汝手，如何肯服！」孔明曰：「汝既不服，吾放汝去，若何？」獲曰：「汝放我回去，再整軍馬，共決雌雄；若能再擒吾，吾方服也。」孔明即令去其縛。與衣服穿了，賜以酒食，給與鞍馬，差人送出路，逕望本寨而去。正是：
寇入掌中還放去，人居化外未能降。
未知再來交戰若何，且看下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 87
وفي هذه الأثناء، كان المستشار الأعظم تشوغيه لايانغ في مدينة تشنغدو، لا يترك أمراً صغيراً أو كبيراً إلا ويفصل فيه بنفسه بإنصاف. وقد غمر الفرح سكان إقليمي الشعيين، فكانوا ينعمون بالسلام فلا يغلقون أبوابهم ليلاً ولا يلتقطون ما سقط على الطريق. وكان الحظ يحدوهم بوفرة المحاصيل عاماً بعد عام، حتى انتفخ بطنون الشيب والشاب وهم يغنون فرحاً، وما إن يُطلب إليهم أداء ضريبة أو عمل حتى يتسابقون لإنجازه قبل غيرهم. ولذلك كانت كل ما يلزم من عتاد وأسلحة للجيوش متوفرة تماماً، والخشائب تفيض بالحبوب، والخزائن تفيض بالأموال.
في السنة الثالثة من جيانشينغ، وصل رسول من مقاطعة ييتشو يحمل نبأً عاجلاً: إن ملك البرابرة منغ هوي قد جيش جيشاً من البرابرة يبلغ مائة ألف وتهيأ لغزو الأراضي وغزوها. وحاكم مقاطعة جياننينغ يونغ كاي، وهو من سلالة يونغ تشي أحد أسياد شيفانغ في عهد أسرة هان، قد تحالف مع منغ هوي وأعلن التمرد. وكذلك حاكم مقاطعة تسانغكه تشو باو وحاكم مقاطعة يويشي قاو دينغ، فقد استسلاما وسلما المدينتين. أما حاكم مقاطعة يونغتشانغ وانغ كوانغ فإنه وحده أبى التمرد. والآن فإن جيوش يونغ كاي وتشو باو وقاو دينغ كلها تعمل كمرشدين لجيش منغ هوي لغزو مقاطعة يونغتشانغ. وقد عمد وانغ كوانغ والرجل الثاني في المقاطعة لو كاي إلى حشد السكان للدفاع عن المدينة حتى الموت، والخطر شديد عليهم.
فدخل كونغ مينغ القصر ورفع تقريره إلى الإمبراطور اللاحق قائلاً: "يا جلالة الإمبراطور، أرى أن عصاة البرابرة الجنوبيين خطر عظيم على الدولة. أرجو الإذن لي بقيادة الجيش بنفسي للتوجه لقمعهم." فقال الإمبراطور اللاحق: "في الشرق صن تشوان، وفي الشمال تساو بي. فإذا تركتم يا سيدي الوزير وغبتم عني، وهاجمتنا وو وي، فكيف نصنع؟" قال كونغ مينغ: "إن دولة وو الشرقية عقدت معاهدة سلام معنا، فلا نظن أن لديها نوايا شريرة؛ فإن كانت كذلك، فإن لي يان في مدينة بايدي يستطيع أن يقف في وجه لو شون. أما تساو بي فقد هُزم حديثاً وخمدت حدة جيشه، فلا يستطيع التخطيط لغزو بعيد؛ وعلاوة على ذلك فإن ما تشاو يحرس ممرات هانتشونغ وجميع الثغرات، فلا داعي للقلق. وقد تركت أيضاً غوان تشينغ وتشانغ باو يقودان جيشين احتياطيين لحماية جلالتكم من كل سوء. سأذهب الآن لتطهير أرض البرابرة، ثم أتوجه شمالاً لاستعادة السهول الوسطى، جزاءً على فضل الإمبراطور الأسبق الذي زارني ثلاث مرات وعلى الأمانة التي أودعني إياها." قال الإمبراطور اللاحق: "أنا شاب قليل المعرفة، فتصرف يا سيدي الوزير كما تراه مناسباً."
وما إن أنهى كلامه حتى برز من صف الوزراء رجل وقال: "لا يصح! لا يصح!" فنظروا إليه فإذا هو من نانيانغ، اسمه وانغ ليان، وكنيته وين يي، وكان يشغل منصب مستشار البلاط. فقال وانغ ليان ناصحاً: "إن الأراضي الجنوبية أرض جرداء موبوءة بالأمراض، والمستشار الأعظيم يحمل عبء السلطة كلها، فليس من المناسب أن يغيب في بعثة عسكرية بعيدة. ثم إن أمثال يونغ كاي لا يمثلون إلا آفة طفيفة، يكفي أن يبعث المستشار الأعظم أحد القادة الكبار للقضاء عليهم فينجح حتماً." قال كونغ مينغ: "إن أرض البرابرة الجنوبية بعيدة عن الدولة، وأهلها لم يتعودوا على تعاليم الملك، فمن العصي إخضاعهم، لذا لا بد لي من التوجه بنفسي لقتالهم. سأستخدم القوة واللين معاً بما تقتضيه المصلحة، وهذا أمر لا يمكن أن أكله لغيري." وكرر وانغ ليان نصحه مراراً، لكن كونغ مينغ لم يستجب. وفي ذلك اليوم، ودع كونغ مينغ الإمبراطور اللاحق وعيّن جيانغ وان مستشاراً عسكرياً، وفاي وي كاتباً كبيراً، ودونغ جويه وفان جيان كاتبين، وتشاو يون ووي يان قائدين كبيرين يشرفان على الجيش، ووانغ بينغ وتشانغ يي نائبين للقائد، مع عدد من قادة الإقليم، فتحرك جيش من الإقليميين يبلغ خمسمائة ألف متجهاً نحو ييتشو. وفجأة دخل جيش كونغ مينغ غوان سوو، الابن الثالث للإله غوان، وقال: "منذ سقوط مقاطعة جينغ، كنت لاجئاً في بلدة باو أتعافى من مرضي. وكنت أريد دائماً التوجه إلى الإقليم لمقاتلة أعداء الإمبراطور الأسبق، لكن جراحي لم تكن قد برأت بعد فلم أستطع السفر. والآن وقد تماثلت للشفاء، علمت أن أعداءنا في وو الشرقية قد قُتلوا جميعاً، فجئت مباشرة إلى الإقليم لرؤية الإمبراطور، وصادفت في الطريق جيش الحملة الجنوبية، فجئت لألتحق بكم." فلما سمع كونغ مينغ ذلك تعجب كثيراً، وأرسل من يخبر البلاط بالأمر، وعيّن غوان سوو طليعة الجيش الأمامية ليشارك في الحملة الجنوبية. وتحرك الجيش الكبير صفوفه منظمة، يأكلون إذا جاعون ويشربون إذا ظمئون، ويقضون الليل ويغدون في الصباح، لا يمسون بما يسوء أي مكان يمرون به.
وفي هذه الأثناء، لما علم يونغ كاي أن كونغ مينغ يقود الجيش بنفسه، اجتمع مع قاو دينغ وتشو باو وقرروا تقسيم جيوشهم إلى ثلاثة طرق: قاو دينغ يأخذ الطريق الأوسط، ويونغ كاي يسير على اليسار، وتشو باو على اليمين، وكل جيش يقود بين خمسين وستين ألفاً لملاقاة العدو. فأرسل قاو دينغ إوي هوان طليعة جيشه. وكان إوي هوان طويلاً يبلغ تسعة أقدام، قبيح الوجه، يحمل رمحاً ذا رأس هلال، وكانت له قوة لا يقاومها ألف رجل. فتقدم بجيشه من المعسكر ليلتقي بجيش شو.
وفي هذه الأثناء، وصل كونغ مينغ بجيشه الكبير إلى حدود ييتشو. وكانت طليعة الجيش وي يان، ومعه النائبان تشانغ يي ووانغ بينغ، فما إن دخلوا الحدود حتى صدموا جيش إوي هوان. واصطفّ الجيشان، فتقدم وي يان وصرخ: "أيها المتمردون، اسلموا أنفسكم قبل فوات الأوان!" فركب إوي هوان حصانه والتقى بوي يان في قتال. وما كادا يتقاتلان حتى أظهر وي يان انهزاماً وولّى الأدبار، فتبعه إوي هوان. وما قطعوا سوى أميال قليلة حتى ارتفعت أصوات القتال، إذ انقض تشانغ يي ووانغ بينغ من طريقين مختلفين وقطعا طريق التراجع عليه. وكرّ وي يان، فاشترك القادة الثلاثة في القتال وأسروا إوي هوان حياً. وأحضروه إلى المعسكر الكبير إلى كونغ مينغ. فأمر كونغ مينغ بفك قيده وقدم إليه الطعام والشراب، ثم قال: "لمن أنت جندياً؟" قال: "أنا جندي عند قاو دينغ." قال كونغ مينغ: "أعلم أن قاو دينغ رجل مخلص شجاع، وقد أضله يونغ كاي حتى فعل هذا. سأتركك الآن ترجع، فقل للحاكم قاو دينغ أن يسلم نفسه سريعاً قبل أن يحل به الكوارش." فشكره إوي هوان وانصرف، ورجع إلى قاو دينغ وأخبره بكرم كونغ مينغ، فما كان من قاو دينغ إلا أن امتلأ قلبه بالامتنان. وفي اليوم التالي، جاء يونغ كاي إلى المعسكر، وبعد تبادل التحية قال: "كيف عاد إوي هوان؟" قال قاو دينغ: "إن تشوغيه ليانغ أطلق سراحه وفاءً وإحساناً." قال يونغ كاي: "هذه حيلة من تشوغيه ليانغ ليثير الشقاق بيننا، إنه يريد أن يجعلنا نتباغد." فتشكك قاو دينغ ولم يثق كل الثقة وتردد في نفسه. وفجأة جاء خبر بأن قادة شو يتحدون للقتال، فخرج قاو دينغ بثلاثين ألفاً لملاقاتهم. وما إن اشتبك القتال حتى ولّى الأدبار. فتقدم وي يان بجيشه وطاردوه لأكثر من عشرين ميلاً. وفي اليوم التالي، عاد يونغ كاي بجيشه للقتال. لكن كونغ مينغ أبقى جيشه في المعسكر ثلاثة أيام. وفي اليوم الرابع، قسم يونغ كاي وقاو دينغ جيشهما إلى طريقين للهجوم على معسكر شو.
فقال كونغ مينغ: أمر وي يان بأن يُعدّ كمينين في طريقين؛ وبالفعل جاءت قوات يونغ كاو وغاو دينغ في طريقين، فأصابتهم الكمائن وقتل أكثرهم وأُسر منهم عدد لا يُحصى، وجُميعهم أُتي بهم إلى المخيم الأكبر. فسُجن رجال يونغ كاو في ناحية، وسُجن رجال غاو دينغ في ناحية. ثم أمر الجنود أن يُشيعوا بين الناس: "أمّا رجال غاو دينغ فيُعفون من القتل، وأمّا رجال يونغ كاو فيُقتلون جميعاً." فسمع جميع الجنود هذا القول. وبعد قليل، أمر كونغ مينغ أن يُؤتى برجال يونغ كاو إلى خيمته، فسألهم: "من أنتم ومَن قائدكم؟" فأجابوا كاذبين: "نحن من رجال غاو دينغ." فأمر كونغ مينغ أن يُعفوا جميعاً من القتل، وأعطهم الطعام والشراب وكافأهم، وأرسلهم إلى حدود المنطقة وأطلق سراحهم ليعودوا إلى مخيمهم. ثم دعا كونغ مينغ رجال غاو دينغ وسألهم. فقالوا جميعاً: "نحن حقاً من جنود غاو دينغ." فعفا كونغ مينغ عنهم جميعاً أيضاً وأعطاهم الطعام والشراب؛ لكنه أعلن قائلاً: "إن يونغ كاو أرسل اليوم يطلب الاستسلام، وأن يقدم رأس قائدكم مع رأس تشو باو كغنيمة، ولكني لم أطيق ذلك. وبما أنكم من رجال غاو دينغ، فإني أطلق سراحكم لتعودوا، فلا تعودوا إلى التمرد. فإن أُسرتم مرة أخرى فلن أتغاضى عنكم."
فانطلقوا جميعاً بعد أن شكروه؛ وعادوا إلى مخيمهم، ودخلوا على غاو دينغ وأخبروه بذلك. فأرسل دينغ سراً رجلاً إلى مخيم يونغ كاو لاستطلاع الأخبار، وكان هناك من أُطلق سراحهم ممن عادوا، يتحدثون عن فضيلة كونغ مينغ؛ ولذلك مال كثير من جنود يونغ كاو إلى الانقياد لغاو دينغ. ومع ذلك، لم يكن غاو دينغ مطمئناً في قلبه، فأرسل رجلاً آخر إلى مخيم كونغ مينغ لاستطلاع الحقيقة. فأخذه كمين من الجنود وأتى به إلى كونغ مينغ. فتعمّد كونغ مينغ أن يظنه من رجال يونغ كاو، فأدخله الخيمة وسأله: "إن قائدكم قد وعد أن يقدم رأسي غاو دينغ وتشو باو، فلماذا أخر الموعد؟ إنك رجل غير دقيق، كيف تصلح أن تكون جاسوساً!" فأجاب الجندي متردداً. فأعطاه كونغ مينغ الطعام والشراب، وكتب رسالة سرية وسلمها للجندي قائلاً: "احمل هذه الرسالة إلى يونغ كاو، وأمره أن يبادر بالعمل سريعاً ولا يُضيّع الوقت."
فانطلق الجاسوس بعد أن شكره، وعاد إلى غاو دينغ وقدم له رسالة كونغ مينغ، وأخبره بما دار مع يونغ كاو. فلما قرأ دينغ الرسالة غضب غضباً شديداً وقال: "لقد عاملته بصدق، لكنه يريد الإيقاع بي، وهذا أمر لا يُطاق!" فدعا إو هوان للتشاور. فقال هوان: "إن كونغ مينغ رجل صالح، والخيانة له نحس. ما فعلنا من التمرد والشر كله بسبب يونغ كاو؛ فلنقتله ونلجأ إلى كونغ مينغ." فقال دينغ: "كيف نفعل ذلك؟" قال هوان: "نعدّ مأدوبة ونرسل رجلاً لدعوة يونغ كاو. فإن لم يكن في نفسه شيء حضر بسلامة؛ وإن لم يحضر فذلك دليل على سوء نيته. فتقدم أنت عليه من الأمام، وأنا أكمين له في طريق خلف المخيم؛ وسنتمكن من أسره." فوافق غاو دينغ على رأيه وأعدّ المأدوبة لدعوة يونغ كاو. ولكنه شكّ في كلام الجنود الذين أُطلق سراحهم في اليوم السابق، فلم يحضر خوفاً. ففي تلك الليلة اقتحم غاو دينغ جيشه مخيم يونغ كاو. وكان من أطلق كونغ مينغ سراحهم وعفا عنهم، كلهم يُقدرون فضل غاو دينغ، فانضموا إليه يقاتلون معه. فانهار جيش يونغ كاو دون قتال. فركب كاو حصانه وولّى نحو طريق الجبل. وما إن قطع مسافة قليلة حتى سمع صوت الطبول، وخرجت له قوة من الجنود، فإذا بإو هوان يحمل رمحه الطويل ويتقدّم بحصانه. فلم يتمكن يونغ كاو من الدفاع عن نفسه، فضربه هوان برمحه فسقط عن حصانه، فقطع رأسه. وانضم جميع الجنود إلى غاو دينغ.
فأتى غاو دينغ بالجيشين ليستسلم لكونغ مينغ، وقدم رأس يونغ كاو بين يديه. فجلس كونغ مينغ في مكانه المرتفع في الخيمة، وأمر رجاله أن يسحبوا غاو دينغ ويقطعوا رأسه. فقال غاو دينغ: "إني ممتن لإحسان الوزير الأول، وقد جئت برأس يونغ كاو لأستسلم، فلماذا تقطع رأسي؟" فضحك كونغ مينغ ضحكاً عالياً وقال: "إنك جئت لتستسلم خداعاً، أتجرؤ على خداعي!" فقال غاو دينغ: "كيف عرف الوزير الأول أني أستسلم خداعاً؟" فأخرج كونغ مينغ رسالة من الصندوق وسلّمها إلى غاو دينغ قائلاً: "إن تشو باو أرسل سراً رسالة استسلام، يقول فيها إنك ويونغ كاو بينكما صداقة لا تُقطع، فكيف تقتله بين ليلة وضحاها؟ لذلك عرفت أنك تخدعني." فصاح غاو دينغ محتجاً: "إن تشو باو إنما ينفذ حيلة لشق الصف. لا يصح للوزير الأول أن يصدقه!" فقال كونغ مينغ: "لا أستطيع أن أثق بقول واحد. فإن أنت أسرّت تشو باو ذلك دليل على صدق نيتك." فقال غاو دينغ: "لا يشك الوزير الأول. سأذهب وأأسر تشو باو وأأتي به إلى الوزير الأول، كيف ذلك؟" فقال كونغ مينغ: "إن فعلت ذلك، انشك ظني."
فانطلق غاو دينغ بفريقه إو هوان وجيشه إلى مخيم تشو باو. وما إن اقتربوا من المخيم بمسافة نحو عشرة لي حتى جاءت قوة من الجنود من خلف الجبل، فإذا بتشو باو. فلما رأى باو جيش غاو دينغ مقبلاً، بادره بالكلام مرتبكاً. فصاح غاو دينغ قائلاً: "كيف كتبت رسالة إلى الوزير الأول تشو كه ليانغ ونفذت حيلة لشق الصف لتوقع بي؟" فبقي تشو باو مذهولاً لا يستطيع الرد. وفجأة ظهر إو هوان من خلف الحصان، فضرب تشو باو برمحه فسقط عن حصانه. فصاح غاو دينغ بصوت عالٍ: "كل من لا ينقاد يُقتل!" فانحني جميع الجنود واستسلموا. فأتى غاو دينغ بالجيشين إلى كونغ مينغ، وقدم رأس تشو باو بين يديه. فضحك كونغ مينغ ضحكاً عالياً وقال: "إنما جعلتك تقتل هذين الأثيمين لتُبرهن على إخلاصك." ثم عين غاو دينغ حاكماً على مقاطعة ييتشو، مؤتمناً على المقاطعات الثلاث، وعيّن إو هوان قائداً للحرس. فسُحت الجيوش الثلاثة.
عندئذٍ خرج حاوان يونغتشانغ، وانغ كانغ، لاستقبال كونغ مينغ خارج المدينة. وبعد أن دخل كونغ مينغ المدينة واستقر، سأل: "من الذي شاركك في الدفاع عن هذه المدينة حتى تأمن من كل سوء؟" أجاب كانغ: "إنني اليوم ما سلمت هذه المقاطعة من الخطر إلا بفضل رجل من بلدة بووي في يونغتشانغ، اسمه لو، واسم عائلته كاي، وكنجي جي بينغ. الفضل كله يعود إلى هذا الرجل." فاستدعى كونغ مينغ لو كاي على الفور. دخل كاي وحيّا إياه بتحية رسمية، فقال كونغ مينغ: "سمعت عنك منذ زمن طويل بأنك من أهل الفضل في يونغتشانغ، ولولا حمايتك لهذه المدينة لما سلمت. والآن أنوي إخماد منطقة المان، فهل عندك رأي نافع؟" فأخذ لو كاي خريطة وعرضها على كونغ مينغ قائلاً: "منذ بدأت حياتي العملية، علمت أن أهل الجنوب يزمعون التمرد منذ زمن طويل، فأرسلت سراً من يدخل أراضيهم لاستكشاف الأماكن الصالحة لإقامة المعسكرات وخوض المعارك، ورسمت خريطة سميتها 'خريطة الإصبع لإخماد المان'. والآن أعرضها على سيدي. فلينظر فيها سيدي، لعلها تكون عوناً في حملة إخماد المان." فسرّ كونغ مينغ سروراً بالغاً، وجعل لو كاي أستاذاً في الجيش ومرشداً محلياً. وعندها قاد كونغ مينغ جيشه وتوغّل في أعماق أرض المان.
وبينما كان الجيش في طريقه، ورد نبأ أن مبعوثاً من الإمبراطور وصل. فاستدعى كونغ مينغ المبعوث إلى خيمة القيادة، وإذا برجل يدخل بعباءة بيضاء خالصة، إنه ما سو. كان ما سو يرتدي الحداد لأن شقيقه ما ليانغ قد توفي لتوّه. قال سو: "أمرني جلالة الإمبراطور أن أقدم الخمر والحرير إلى الجيش." فاستلم كونغ مينغ المرسوم الإمبراطوري، ووزع ما أمر به على الجنود جميعاً، ثم أبقى ما سو في الخيمة للحديث. سأله كونغ مينغ: "إنني أتيت بمرسوم الإمبراطور لإخماد منطقة المان، وسمعت عنك منذ زمن طويل يا يوتشانغ أنك صاحب رأي نافع، فأرجو أن تمنحني توجيهاتك." قال سو: "عندي كلمات أتمنى أن يتأملها الوزير الأول: إن قبائل المان تعتمد على وعورة أرضهم وابتعادها، ولم يطيعوا منذ زمن طويل؛ وإن هزمتموهم اليوم، سيعصيون غداً. عندما يصل جيش الوزير الأول إليهم سيسحقهم حتماً، لكن حين تعودون إلى الوطن، لا بد من شن حملة شمالية على تساو بي؛ فإن علمت قبائل المان أن الداخل ضعيف، سرعان ما يتمردون. أما مبدأ فن الحرب: فإن إخماد القلوب هو الأعلى، وإخماد المدن هو الأدنى؛ والحرب النفسية هي الأعلى، والحرب العسكرية هي الأدنى. أرجو أن يكتفي الوزير الأول بإخماد قلوبهم." فتنهّد كونغ مينغ قائلاً: "لقد عرفت يا يوتشانغ ما في أعماق قلبي!" وعندها أمر كونغ مينغ ما سو بأن يكون مستشاراً في الجيش، وقاد الجيش الكبير إلى الأمام.
أما بالنسبة لملك المان منغ هو، فقد سمع أن كونغ مينغ قد هزم يونغ كاي وغيره بحكمته، فجمع قادة الكهوف الثلاثة للتشاور. الكهف الأول قائده جين هوان سان جيه، والكهف الثاني قائده دونغ تو نا، والكهف الثالث قائده آ هوي نان. دخل قادة الكهوف الثلاثة على منغ هو، فقال: "إن الوزير الأول زوغه ليانغ يقود جيشاً عظيماً لغزو أراضينا، فلا بد أن نوحد قواكم لمواجهته. يمكنكم تقسيم الجيش إلى ثلاث طرق للتقدم. من يحرز النصر سيكون زعيم الكهوف." فوزّع قائلاً: يأخذ جين هوان سان جيه الطريق الأوسط، ويأخذ دونغ تو نا الطريق الأيسر، ويأخذ آ هوي نان الطريق الأيمن: يقود كل منهم خمسين ألفاً من جنود المان، وينفذون الأمر.
وبينما كان كونغ مينغ يناقش الأمور في المعسكر، وافته الاستعلامات تنذر بأن قادة الكهوف الثلاثة يتقدمون بثلاثة طرق. فبعد أن سمع كونغ مينغ التقرير، استدعى تشاو يون ووي يان، لكن لم يكلفهما بشيء؛ ثم استدعى وانغ بينغ وما تشونغ وأوعز إليهما: "إن جنود المان يأتون بثلاثة طرق، كنت أريد أن أكلف تسي لونغ ووين تشانغ بالمهمة، لكنهما لا يعرفان تضاريس الأرض، فلا أجرؤ على استخدامهما. يا وانغ بينغ تذهب إلى الطريق الأيسر لمواجهة العدو، ويا ما تشونغ تذهب إلى الطريق الأيمن لمواجهة العدو. سأجعل تسي لونغ ووين تشانغ يلحقان بكما كدعم. جهّزا الجيش اليوم، وسنتقدم غداً في الصباح الباكر." فانطلقا لتنفيذ الأمر. ثم استدعى تشانغ يي وتشيانغ يي وأوعز إليهما: "تذهبان معاً بقيادة جيش واحد لمواجهة العدو في الطريق الأوسط. جهّزا الجيش اليوم، وغداً تنسقان مع وانغ بينغ وما تشونغ للتقدم. كنت أريد أن أكلف تسي لونغ ووين تشانغ بالمهمة، لكنهما لا يعرفان تضاريس الأرض، لذلك لم أجرؤ على استخدامهما." فانطلق تشانغ يي وتشيانغ يي لتنفيذ الأمر.
أما تشاو يون ووي يان، فلما لم يستخدمهما كونغ مينغ، ظهرت عليهما علامات السخط. فقال كونغ مينغ: "لم أستبعدكما، لكني أخشى أن تتعرضا للخطر في منتصف العمر، فيكيد لكما أهل المان فيضيع حماسكما." قال تشاو يون: "لو كنا نعرف تضاريس الأرض، ماذا سيحدث؟" قال كونغ مينغ: "عليكما فقط الحذر، ولا تتحركا بلا تدبير." فانسحبا غاضبين. فاستدعى تشاو يون وي يان إلى معسكره للتشاور قائلاً: "نحن القائدان الطليعيان، يقولون إننا لا نعرف تضاريس الأرض فلا يستخدموننا. ويستخدمون هؤلاء الناشئين، أفلا نخجل؟" قال يان: "لنركب معاً ونستكشف بأنفسنا؛ نقبض على أهل البلاد ونجعلهم يرشدوننا، لنواجه جنود المان، وبذلك تتحقق المهمة الكبرى." فوافق يون، فركبا حصاهما وسارا مباشرة نحو الطريق الأوسط. وما إن ساروا قليلاً حتى رأوا غباراً يتصاعد من بعيد. فصعدا تلة للنظر، فوجدا عشرات الفرسان من جنود المان يقبلون على ظهور خيولهم. فانطلقا من جهتين. فلما رأى جنود المان ذلك، ذعروا وولّوا هاربين. فأسرت كل من تشاو يون ووي يان عدة رجال، وعادا إلى معسكرهما، وقدما لهم الخمر والطعام، وسألهما بالتفصيل عن أحوالهم. أخبرهما جنود المان: "أمامكم المعسكر الكبير للقائد جين هوان سان جيه، عند ممر الجبل. الطريقان الشرقي والغربي عند جانبي المعسكر يؤديان إلى خلف كهف ووكسي ومعسكرات دونغ تو نا وآ هوي نان."
فلما سمع تشاو يون ووي يان هذا الكلام، جمعا خمسة آلاف من خيرة الجنود، وأمرا جنود المان الأسرى بأن يرشدوهم. وحين تحرك الجيش كان الوقت في الهزيع الثاني من الليل؛ القمر ساطع والنجوم واضحة، فسارا على ضوء القمر. وعندما بلغوا المعسكر الكبير لجين هوان سان جيه، كان الوقت حوالي الهزيع الرابع، وكان جنود المان يعدون الطعام استعداداً للقتال عند الفجر. وفجأة اقتحم تشاو يون ووي يان المعسكر من جهتين، فوقع جنود المان في فوضى عارمة. انقض تشاو يون مباشرة على خيمة القيادة، فإذا بالقائد جين هوان سان جيه أمامه؛ لم تمض إلا جولة واحدة حتى طعنه يون برمحه فسقط عن حصانه، فقطع رأسه. وتبعثرت بقية الجنود. فوزع وي يان نصف الجيش يسير شرقاً لمهاجمة معسكر دونغ تو نا. ووزع تشاو يون نصف الجيش يسير غرباً لمهاجمة معسكر آ هوي نان. وعندما بلغا معسكر جنود المان، كان الفجر قد أضاء.
وقبل ذلك، لما هاجم وي يان معسكر دونغ تانا. فلما سمع دونغ تانا أن جيشاً يهاجم من خلف المعسكر، خرج بجنده من المعسكر لصد العدو. وفجأة ارتفعت صيحات من بوابة المعسكر الأمامية، واضجّ الجنود من قبائل مان. لقد كان جيش وانغ بينغ قد وصل بالفعل. وهاجم الطرفان من الجهتين، فانهزم جنود مان هزيمة منكرة. وتمكن دونغ تانا من الفرار عبر طريق آخر، ولم يتمكن وي يان من اللحاق به. أما ما يخص تشاو يون فقد قاد جنوده ليهاجم معسكر آه هينان من الخلف، وكان ما تشونغ قد هاجم المعسكر من الأمام. وهاجم الطرفان من الجهتين، فانهزم جنود مان هزيمة منكرة، وتمكن آه هينان من الفرار في خضم الفوضى. ثم جمع كل طرف جنوده وعاد إلى تشو كه ليانغ. فسأله تشو كه ليانغ: "جنود مان في الكهوف الثلاثة فرّ زعيما كهفين منهم؛ فأين رأس القائد الأعلى جين هوان سان جيه؟" فقدم تشاو يون الرأس غنيمة. فقال الجميع: "إن دونغ تانا وآه هينان قد فرّا مهرولين فوق الجبال، لذلك لم نتمكن من اللحاق بهما." فضحك تشو كه ليانغ وقال: "إني قد أسرتُهما بالفعل." فلم يصدقه لا تشاو يون ولا وي يان ولا سائر القادة.
وبعد قليل، جاء تشانغ يي ومعه دونغ تانا أسيراً، وجاء تشانغ يي الآخر ومعه آه هينان أسيراً. فاستغرب الجميع. فقال تشو كه ليانغ: "لقد نظرتُ في خريطة لو كا، فعرفتُ مواقع معسكراتهم، لذلك حرضتُ حماس زي لونغ وتشانغ ون بقولي، وأمرتهما بالتوغل في الأراضي الداخلية، لتدمير جين هوان سان جيه أولاً، ثم وزعتُ القوات على يمين ويسار المعسكرات لتطوقها من الخلف، بمعاونة وانغ بينغ وما تشونغ. ولم يكن بإمكان أحد غير زي لونغ وتشانغ ون أن يتولى هذه المهمة. وقد توقعتُ أن يفر دونغ تانا وآه هينان عبر الطرق الجبلية الجانبية، لذلك أرسلتُ تشانغ يي وتشانغ يي الآخر بكمين ينتظرهما، وأمرتُ غوان سوه بجنوده للدعم والمساعدة، لإسراع هذين الرجلين." فسجّد جميع القادة قائلين: "إن تدبيرك يا الوزير الأول يفوق فهم الجن والإنس!" فأمر تشو كه ليانغ بإحضار دونغ تانا وآه هينان إلى خيمته، وفك قيودهما، وأطعمهما وكساهما، وأمرهما بالعودة إلى كهفيهما وألا يعينا أحداً على الشر. فبكيا وسجدا، ثم انطلق كل منهما في طريقه. فقال تشو كه ليانغ للقادة: "غداً سيقود منغ هوو بنفسه جنوده للقتال، وسيمكننا أسره عندئذ." فاستدعى تشاو يون وي يان، وأعطاهما خطة عمل، فانطلق كل منهما بخمسة آلاف جندي. ثم استدعى وانغ بينغ وغوان سوه وقادهما بجيش واحد، وأعطاهما خطة وانصرفا. وبعد أن أتم تشو كه ليانغ توزيع القوات، جلس في خيمته ينتظر.
أما ملك مان منغ هوو فكان جالساً في خيمته، إذ جاءه فجأة مخبر يقول: "إن قادة الكهوف الثلاثة قد أسرهم جميعاً تشو كه ليانغ؛ وجنودهم قد تفرقوا." فغضب منغ هوو غضباً شديداً، وقاد جنود مان وتقدموا، فاستقبلهم جيش وانغ بينغ. وتقابل الجيشان، فخرج وانغ بينغ على حصانه وسلّ سيفه ونظر: فلما فُتحت رايات الباب، تراص مئات فرسان مان الجنوبيين في صفين. وخرج منغ هوو من بينهم على حصانه: يرتدي تاجاً ذهبياً مرصعاً بالجواهر، ومعبطة من الحرير الأحمر المرصع بالجواهر، يلبس حزام جلدي منقوش من اليشم، في حذائه الأخضر على شكل منقار النسر، يركب حصاناً أحمر ذا شعر مجعد، معلّقاً سيفين مزخرفين مرصعين بالجواهر، يتأمل بكبرياء، ثم التفت إلى قادة مان من حوله قائلاً: "يقول الناس دائماً إن تشو كه ليانغ بارع في استخدام الجيوش؛ ولكن الآن وقد رأيتُ هذا التشكيل، فإن راياته مبعثرة وجنوده مختلطون، وأسلحته لا يمكنها أن تنال منا: وعلمتُ أن كلام الأيام الماضية كان باطلاً. لو علمتُ ذلك من قبل، لكنتُ تمردتُ منذ زمن طويل. من يجرؤ على أسر قائد من قادة شو لرفع معنويات الجيش؟"
وما أن أنهى كلامه، حتى خرج قائد مذعوراً اسمه مانغ يا تشانغ؛ يحمل سيفاً كبيراً قاطعاً، يركب حصاناً أصفر، وهاجم وانغ بينغ. وتقاتل القائدان، وبعد عدة جولات، فر وانغ بينغ. فدفع منغ هوو بالجنود وتقدم مطارداً. وغلب غوان سوه قليلاً ثم فر، وانسحب نحو عشرين لي تقريباً. وبينما كان منغ هوو يطارد، ارتفعت فجأة صيحات عظيمة، من اليسار تشانغ يي ومن اليمين تشانغ يي الآخر، فخرج جيشان من الطريقين وقطعا طريق العودة. وعاد وانغ بينغ وغوانسوه بالهجوم. وهاجم الطرفان من الأمام والخلف، فانهزم جنود مان هزيمة منكرة. وتمكن منغ هوو بمن معه من القادة بالكفاح والفرار، متجهاً إلى جبل جين داي. وطاردته ثلاثة جيوش من الخلف. وبينما كان منغ هوو يفر، ارتفعت صيحات عظيمة أمامه، وسدت قوة طريقه: وكان القائد الأعلى هو تشاو تسي لونغ من تشانغ شان. فلما رآه منغ هوو ارتعب جداً، وأسرع في الفرار عبر طريق جبل جين داي الصغير. واقتحم زي لونغ صفوف مان، فانهزم جنود مان هزيمة منكرة، وأُسر منهم عدد كبير. ولم يبق مع منغ هوو سوى عشرات الفرسان الذين دخلوا وادياً، ولحقت بهم المطاردة من الخلف، وكان الطريق ضيقاً أمامهم لا يمر فيه الحصان، فتركوا خيولهم وتسلقوا الجبال والفروا. وفجأة دُفعت طبول في الوادي، وكان وي يان قد نفذ خطة تشو كه ليانغ، فأحضر خمسمائة جندي مشاة وكمن في هذا المكان، ولم يستطع منغ هوو المقاومة، فأسره وي يان حياً. وسلب جميع من كان معه.
قدم وي يان محكمة إلى المخيم الكبير لمقابلة كونغ مينغ. وكان كونغ مينغ قد ذبح الأبقار والخروف بالفعل، وأقام وليمة في المخيم؛ غير أنه أمر بنصف سبعة صفوف من الجلادين في الخيمة، بسيوفهم ورماحهم والسيوف والرماح الطويلة، تلمع كالثلج والصقيع؛ وحمل فأس الذهب الممنوح من الإمبراطومظلته المنحنية ومظلتها، ورايات الريش والموسيقى أماماً وخلفاً، ونُصف حرس الإمبراطور يميناً ويساراً، وقد رُتب الترتيب بدقة بالغة. جلس كونغ مينغ في أعلى الخيمة، ولم يرَ سوى جنود البربر يتدافعون ويتوافدون بغير حصر. ناداهم كونغ مينغ إلى داخل الخيمة، ففكّ عنهم جميعاً قيودهم، وخاطبهم قائلاً: "إنكم جميعاً قوم صالحون، لكنكم وقعتم في قبضة محكمة بلا جرم، وأصبحتم في فزع. إنني أظن أن آباءكم وإخوانكم وأزواجكم وأبناءكم يقفون على الأبواب في انتظاركم؛ فإن بلغهم نبأ هزيمتكم، فلاشكّ أن تنشّط أحشاءهم وتفيض عيونهم بالدموع. سأرسلكم جميعاً الآن إلى دياركم، لتهدأ قلوب آبائكم وإخوانكم وأزواجكم وأبنائكم." وبعد أن قال هذا، منح كل منهم خبزاً وطعاماً وأرزاً، ثم سرّحهم. شعر جنود البربر بعمق إحسانه، فبكوا وانصرفوا داعين له بالخير. ثم أمر كونغ مينغ بإحضار محكمة مقيداً. ولم يمضِ وقت طويل، حتى أُحضر مدفوعاً من أمامه ومحاطاً من خلفه، ومقيداً أمام الخيمة. وركع محكمة تحت الخيمة. قال كونغ مينغ: "لقد أحسن الإمبراطور الراحل إليك، فلماذا تجرؤ على التمرد؟" قال محكمة: "إن أرض إقليمي تشوان كانت أرضاً يحتلها غيرنا، وقد اغتصبها سيديكم بالقوة، ونادى نفسه إمبراطوراً. أما أنا فقد سكنت هذا المكان أباً عن جد، وأنتم المعتدون الذين انتهكتم أراضي: فكيف نكون نحن المتمردين؟" قال كونغ مينغ: "لقد أسرتك اليوم، فهل رضيت قلبك؟" قال محكمة: "كانت الطرق جبلية ضيقة، فوقعت في يدك بغير قصد، فكيف أرضى!" قال كونغ مينغ: "ما دمت لم ترضَ، فسأطلق سراحك، كيف ذلك؟" قال محكمة: "إن أطلقت سراحي عدت فجمعت جنودي وخيّلي، وحسمت الأمر بيننا بالمواجهة؛ فإن أسرتني مرة أخرى، عندئذ فقط أرضى." فأمر كونغ مينغ فوراً بفكّ قيوده. وألبسه ثياباً، ومنحه خبزاً وطعاماً، وزوده بجوالة وحصان، وأرسل معه من يرشده الطريق، فانطلق مباشرة نحو مخيمه. وهذا هو:
عدو يقع في الكف فيُطلق سراحه،
والبرّ يعيش في الهمجية فلا يُخضع.
وما عسى أن يكون حال المعركة القادمة، فلنترك ذلك للفصل التالي.
Chapter 87
Meanwhile, the Prime Minister Zhuge Liang was in Chengdu, personally deciding all matters of governance, great and small. The people of the two River regions enjoyed the peace and prosperity; doors were left unbolted at night, and articles lost on the road were not picked up. Moreover, bumper harvests had come year after old; young and old alike, with full bellies, sang songs of praise. When any labor service was required, they vied with one another to complete it early. Therefore all military supplies, weapons, and implements were fully provided; the granaries were brimming with grain, and the treasury overflowed with wealth.
In the third year of Jianxing, a dispatch from Yizhou reported: the Barbarian King Meng Huo had raised a barbarian army of one hundred thousand men and was invading our borders and pillaging. The Grand Administrator of Jianning, Yong Kai, a descendant of the Marquis Shifang Yong Chi of the Han Dynasty, had now joined with Meng Huo in rebellion. The Grand Administrator of Zangke, Zhu Bao, and the Grand Administrator of Yuesui, Gao Ding, had both surrendered their cities. Only the Grand Administrator of Yongchang, Wang Kang, refused to rebel. At present, the troops of Yong Kai, Zhu Bao, and Gao Ding were all serving as Meng Huo's guides, attacking Yongchang Commandery. Wang Kang and his Merit Officer Lü Kai had gathered the people and were defending the city to the death; the situation was most urgent. Zhuge Liang then went into the court and reported to the Later Sovereign: "Your Majesty, I observe that the southern barbarians' refusal to submit is indeed a great danger to the state. I should personally lead a great army to go and subdue them." The Later Sovereign said, "To the east we have Sun Quan, and to the north we have Cao Pi. Now if Prime Minister Father leaves us, and Wu or Wei should attack, what then shall we do?" Zhuge Liang said, "Eastern Wu has just made peace with our state; I reckon they have no treacherous intentions. Should they have any, Li Yan is at Baidicheng, and this man can match Lu Xun. Cao Pi has recently been defeated; his fighting spirit is already broken, and he cannot plan far-reaching schemes. Moreover, Ma Chao guards the various passes of Hanzhong, so there is no cause for worry. I have also left Guan Xing and Zhang Bao, dividing them into two armies as reserves, to guarantee that Your Majesty will be entirely safe. Now I will first go and sweep away the barbarian regions, then march north to attack and seek the Central Plains, to repay the First Sovereign's favor of three visits and the weight of his dying charge." The Later Sovereign said, "I am young and ignorant; let Prime Minister Father weigh matters and act accordingly."
Before he had finished speaking, a man from the ranks of officials stepped forward and said, "This must not be! This must not be!" All looked and saw that he was a man of Nanyang, named Wang Lian, styled Wenyi, currently serving as a Grand Master of Remonstrance. Wang Lian remonstrated, saying: "The southern region is a barren land, a miasmic country. The Prime Minister bears the heavy responsibility of holding the balance of state, yet to go on a distant expedition himself is not fitting. Moreover, Yong Kai and the others are merely a rash upon the skin; the Prime Minister need only dispatch a great general to subdue them, and success is certain." Zhuge Liang said: "The barbarian lands are far from the capital, and many of the people are not accustomed to the king's civilizing influence; it will be very difficult to subdue them. I must personally go and conquer them. There must be both firmness and flexibility, with careful deliberation; this matter cannot be easily entrusted to another." Wang Lian earnestly urged him again and again, but Zhuge Liang would not listen. That day Zhuge Liang took leave of the Later Sovereign and appointed Jiang Wan as Army Counselor, Fei Yi as Chief Clerk, Dong Jue and Fan Jian as Clerks, Zhao Yun and Wei Yan as Grand Generals to command the army, Wang Ping and Zhang Yi as Assistant Generals, along with several dozen generals from the Sichuan region. In all he raised an army of five hundred thousand Sichuan soldiers and advanced toward Yizhou. Suddenly Guan Suo, the third son of Lord Guan, entered the army to see Zhuge Liang. He said: "Since the fall of Jingzhou, I fled and took refuge at the Bao family manor to recover from illness. Each time I wished to go to Sichuan to see the First Sovereign and avenge him, my wounds had not healed and I could not travel. Recently I have recovered fully and learned that the enemies in Eastern Wu have all been put to death. I came straight to Western Sichuan to see the Sovereign, and on the way I happened upon the expeditionary army going south, so I have come especially to present myself." When Zhuge Liang heard this, he marveled greatly. He at once sent a man to report to the court and appointed Guan Suo as the Vanguard Commander, to join in the southern campaign. The great army marched in proper order, eating when hungry and drinking when thirsty, halting at night and traveling by day. Wherever they passed, not a blade of grass was disturbed.
Now Yong Kai, hearing that Zhuge Liang himself was leading the great army in person, at once consulted with Gao Ding and Zhu Bao. They divided their forces into three routes: Gao Ding would take the central road, Yong Kai the left, and Zhu Bao the right. Each of the three armies led some fifty or sixty thousand men to meet the enemy. Gao Ding then appointed E Huan as his Vanguard Commander. E Huan was nine feet tall, hideous in appearance, wielded a single halberd, and possessed the valor of ten thousand men. Leading his own troops, he left the main camp to meet the Shu forces.
Meanwhile, Zhuge Liang had led the great army to the border of Yizhou. The Vanguard Commander Wei Yan and Assistant Generals Zhang Yi and Wang Ping had just entered the border when they encountered E Huan's army. The two battle lines were drawn up. Wei Yan rode forward and shouted in rebuke, "Rebel bandits, surrender at once!" E Huan spurred his horse and engaged Wei Yan in combat. After only a few bouts, Wei Yan feigned defeat and fled; E Huan pursued him. After riding not more than a few miles, there was a great roar of battle cries. Zhang Yi and Wang Ping's two armies came from the sides and cut off his retreat. Wei Yan turned back, and the three generals fought with all their might and took E Huan alive. He was brought to the main camp and presented to Zhuge Liang. Zhuge Liang ordered his bonds removed and treated him with food and wine. He asked, "Whose officer are you?" E Huan said, "I am an officer under Gao Ding." Zhuge Liang said: "I know that Gao Ding is a man of loyalty and righteousness. Today he has been deluded by Yong Kai, and so it has come to this. Now I will release you to return, so that Grand Administrator Gao will submit early and avoid great calamity." E Huan bowed in thanks and departed. He returned to see Gao Ding and spoke of Zhuge Liang's virtue. Gao Ding too was deeply moved. The next day, Yong Kai came to the camp. After the courtesies were completed, he asked, "How did E Huan come back?" Gao Ding said, "Zhuge Liang released him out of righteousness." Yong Kai said: "This is Zhuge Liang's scheme to sow discord. He wishes to make the two of us fall out, and so he employs this stratagem." Gao Ding half believed and half doubted, and his heart wavered. Suddenly it was reported that a Shu general was challenging them to battle. Yong Kai personally led thirty thousand men to meet them. After only a few bouts, he turned his horse and fled. Wei Yan led his troops in pursuit and pursued him for more than twenty li. The next day, Yong Kai again led troops to meet them. Zhuge Liang did not come out for three days in a row. On the fourth day, Yong Kai and Gao Ding divided their forces into two routes and came to attack the Shu camp.
Zhuge Liang stationed Wei Yan in two positions to lie in wait. As expected, Yong Kai and Gao Ding arrived with their forces along two routes, where the ambush troops inflicted heavy casualties and took countless prisoners, all escorted back to the main camp. Yong Kai's men were imprisoned on one side; Gao Ding's men were imprisoned on the other. Zhuge Liang then ordered his soldiers to spread the word: "All of Gao Ding's men will be spared; all of Yong Kai's men will be put to death." Every soldier heard this. After a while, Zhuge Liang ordered Yong Kai's prisoners brought before his tent and asked them, "Whose men are you?" They all lied, saying, "We are Gao Ding's men." Zhuge Liang pardoned them all, gave them food and wine as a reward, and had them escorted to the border and released to return to their camp. Zhuge Liang then summoned Gao Ding's men and questioned them. They all declared, "We truly are Gao Ding's soldiers." Zhuge Liang also pardoned them all and bestowed food and wine upon them, but he proclaimed openly: "Yong Kai has sent someone to surrender today, offering to deliver the heads of your lord and Zhu Bao as a reward for his service. I find this deeply regrettable. Since you are Gao Ding's men, I shall release you to return, but you must never rebel again. If you are captured a second time, I shall show no mercy."
They all bowed in gratitude and departed. Upon returning to their camp and reporting to Gao Ding, they told him what had happened. Gao Ding then secretly sent a man to Yong Kai's camp to gather intelligence. There were among those released men who spoke of Zhuge Liang's virtue, and as a result, many of Yong Kai's soldiers harbored thoughts of defecting to Gao Ding. Nevertheless, Gao Ding remained uneasy and sent another man to Zhuge Liang's camp to probe the situation. He was captured by the patrol troops and brought before Zhuge Liang. Zhuge Liang deliberately mistook him for one of Yong Kai's men, called him into the tent, and said, "Your commander has already pledged to deliver the heads of Gao Ding and Zhu Bao. Why has he missed the deadline? You are careless and unfit for such a mission!" The soldier mumbled in reply. Zhuge Liang gave him food and wine, prepared a sealed letter, and handed it to him, saying, "Take this letter to Yong Kai and tell him to act quickly and not to delay any longer."
The spy bowed in thanks and departed. He returned to Gao Ding, presented Zhuge Liang's letter, and recounted Yong Kai's supposed words. After reading the letter, Gao Ding flew into a rage. "I treated him with genuine loyalty, yet he schemes to destroy me—this cannot be tolerated!" He summoned E Huan to deliberate. E Huan said, "Zhuge Liang is a man of benevolence; it would be inauspicious to betray him. Our rebellion and wrongdoing are all due to Yong Kai. You should kill him and surrender to Zhuge Liang." Gao Ding asked, "How shall we proceed?" E Huan replied, "Prepare a feast and send someone to invite Yong Kai. If he has no ulterior motives, he will come without hesitation. If he does not come, his treachery is certain. My lord can attack from the front while I lie in wait along the path behind his camp. He can be captured." Gao Ding followed his advice and set a feast to invite Yong Kai. Yong Kai, suspicious of what the released soldiers had said days before, feared a trap and did not come. That night, Gao Ding led his troops into Yong Kai's camp. It turned out that those who had been released by Zhuge Liang and spared were all grateful to Gao Ding and joined the battle when the moment came. Yong Kai's army fell into chaos without a fight. Yong Kai mounted his horse and fled along a mountain road. Before he had gone two li, the sound of drums rang out and a force emerged—it as E Huan, wielding a halberd and charging forward on horseback. Yong Kai was caught off guard and was struck down by a single blow of E Huan's halberd beneath his horse. E Huan severed his head. Yong Kai's soldiers all surrendered to Gao Ding.
Gao Ding led both forces to surrender to Zhuge Liang, presenting Yong Kai's head before the tent. Zhuge Liang sat high in his tent and ordered his attendants to drag Gao Ding away and behead him. Gao Ding cried out, "I am moved by the Prime Minister's great kindness. I have come to surrender with Yong Kai's head—why do you wish to execute me?" Zhuge Liang laughed loudly and said, "You have come to feign surrender. Do you think you can deceive me?" Gao Ding asked, "How does the Prime Minister know I am feigning surrender?" Zhuge Liang took a letter from a case and showed it to Gao Ding, saying, "Zhu Bao has already sent a secret letter of surrender, saying that you and Yong Kai have sworn an oath of lifelong brotherhood. How could you kill him so easily? That is why I know you are feigning." Gao Ding protested his innocence, saying, "Zhu Bao is using a scheme to sow discord. The Prime Minister must not believe him!" Zhuge Liang said, "I cannot rely on one side's words alone. If you capture Zhu Bao, then your sincerity will be proven." Gao Ding said, "Let the Prime Minister have no doubts. I shall capture Zhu Bao and bring him before you. Will that suffice?" Zhuge Liang said, "If you do so, my doubts will be laid to rest."
Gao Ding immediately led his general E Huan and his own troops toward Zhu Bao's camp. When they were about ten li from the camp, a force emerged from behind the mountain—it was Zhu Bao. Seeing Gao Ding's army approaching, Zhu Bao hurriedly addressed him. Gao Ding berated him loudly, saying, "How could you write to Prime Minister Zhuge Liang and use a scheme to sow discord against me?" Zhu Bao was dumbfound and could not reply. Suddenly E Huan appeared from behind on horseback and struck Zhu Bao down with his halberd. Gao Ding declared sternly, "All who do not submit shall be put to death!" At this, the entire army surrendered. Gao Ding led both forces to see Zhuge Liang and presented Zhu Bao's head before the tent. Zhuge Liang laughed and said, "I deliberately had you kill these two traitors to prove your loyalty." He then appointed Gao Ding as Governor of Yizhou, with authority over the three commanderies, and named E Huan as a senior officer. The three rebel forces were thus pacified.
Then Yongchang Prefect Wang Kang came out of the city to welcome Kongming. After Kongming entered the city, he asked, "Who has assisted you in defending this garrison, ensuring its safety?" Kang replied, "That I hold this prefecture without peril today is entirely due to a man of Buwei in Yongchang—by the name of Lü Kai, styled Jiping. It is all thanks to his efforts." Kongming thereupon summoned Lü Kai to his presence. Lü Kai came in, paid his respects, and the formalities were completed. Kongming said, "I have long known you to be a distinguished gentleman of Yongchang. I am deeply indebted to you for preserving this city. Now that I intend to pacify the barbarian region, what wise counsel can you offer?" Lü Kai then produced a map and presented it to Kongming, saying, "Since I entered official service long ago, I have known that the southerners have harbored rebellious intentions for a long time. Therefore I secretly sent men into their territory to survey places suitable for stationing troops and engaging in battle, and I drew them into a complete map, which I call the 'Map for the Pacification of the Barbarians at One's Fingertips.' I now presume to present it to you, my lord. If you examine it, it may serve as some assistance in your campaign against the barbarians." Kongming was greatly pleased. He appointed Lü Kai as Professor of Army Affairs and concurrently as Guide Officer. Thereupon Kongming led his army in a great advance deep into the territory of the southern barbarians.
While the army was on the march, a report suddenly arrived that an envoy from the Son of Heaven had come. Kongming invited him into the headquarters tent. He saw a man enter dressed in plain white robes—it was Ma Su. His elder brother Ma Liang had recently died, and he was therefore wearing mourning garments. Ma Su said, "By His Majesty's decree, I am commanded to bestow wine and silk upon the army." Kongming received the edict, distributed the gifts to the troops as instructed, and then kept Ma Su in his tent to converse. Kongming said, "I have received the Son of Heaven's edict to subdue and pacify the barbarian region. I have long esteemed your views, Changzhi. I hope you will graciously instruct me." Ma Su replied, "I have a few humble words, which I hope you will consider, Marshal. The southern barbarians, relying on their remote mountains and treacherous terrain, have long refused to submit. Even if you defeat them today, they will rebel again tomorrow. When your great army arrives, they will certainly be pacified. But on the day you withdraw your troops, you will surely need to use them for the northern campaign against Cao Pi. Should the barbarian forces learn that the interior is vulnerable, their rebellion will be swift indeed. Now the way of employing troops is this: 'To attack the mind is supreme; to attack a city is inferior. Psychological warfare is supreme; armed combat is inferior.' I hope you will be content merely to subdue their hearts." Kongming sighed and said, "Changzhi, you truly understand my innermost thoughts!" Thereupon Kongming appointed Ma Su as Army Counselor and immediately led the great army forward.
Now let us tell of the barbarian king Meng Huo. When he learned that Kongming had craftily defeated Yong Kai and the others, he gathered his three cave marshals to deliberate. The First Cave was commanded by Marshal Jinhuan Sanjie, the Second Cave by Marshal Dong Dana, and the Third Cave by Marshal Ahuinan. The three cave marshals came before Meng Huo. Huo said, "Now Prime Minister Zhuge Liang leads a great army to invade our territory. We must unite our forces to oppose him. You three shall divide your troops and advance along three separate routes. Whoever achieves victory shall be made Cave Master." They accordingly divided their forces: Jinhuan Sanjie took the central route, Dong Dana the left, and Ahuinan the right. Each led fifty thousand barbarian troops and set out as ordered.
Now Kongming was in his camp deliberating when a scout galloped in with a report that the three cave marshals had divided their forces and were approaching along three routes. When Kongming had heard the report, he summoned Zhao Yun and Yan Yan, but gave no orders to them. He then summoned Wang Ping and Ma Zhong and instructed them, "Now the barbarian forces are coming along three routes. I had intended to send Zilong and Wenchao, but these two are unfamiliar with the terrain, so I dare not employ them. Wang Ping, you shall advance against the enemy on the left road. Ma Zhong, you shall advance against the enemy on the right road. I will have Zilong and Wenchao follow as reinforcements. Prepare the troops today, and set out at dawn tomorrow." The two departed on their orders. He then summoned Zhang Yi and Zhang Ni and instructed them, "You two shall jointly lead one army to meet the enemy on the central road. Prepare your troops today and advance tomorrow at dawn in coordination with Wang Ping and Ma Zhong. I had wished to send Zilong and Wenchao for this task, but since neither is familiar with the terrain, I dare not risk it." Zhang Yi and Zhang Ni departed on their orders.
Zhao Yun and Wei Yan, seeing that Kongming did not employ them, both showed signs of displeasure. Kongming said, "It is not that I do not wish to use you two, but I fear that men of your years venturing into peril might be outwitted by the barbarians and lose their fighting spirit." Zhao Yun said, "What if we were familiar with the terrain?" Kongming replied, "You two must simply exercise caution and on no account act rashly." The two withdrew, chagrined. Zhao Yun invited Wei Yan to his own camp to deliberate, saying, "We two are the vanguard commanders, yet he refused to employ us on the grounds that we do not know the terrain. Now he sends junior officers in our place. Are we not humiliated?" Wei Yan said, "Let the two of us mount our horses at once and go ourselves to reconnoiter. We can capture local natives and have them guide us, then engage the barbarian forces. The great enterprise can be accomplished." Zhao Yun agreed. They mounted their horses and made straight for the central road. After riding only a few li, they saw in the distance a great cloud of dust rising. They ascended a hillside to observe and saw indeed several score barbarian horsemen galloping toward them. The two charged out from different directions. The barbarian soldiers, seeing them, were greatly alarmed and fled. Zhao Yun and Wei Yan each captured several men alive and returned to their camp. They gave them food and wine and carefully questioned them. The barbarian soldiers told them, "Ahead is the great camp of Marshal Jinhuan Sanjie, situated right at the mountain pass. The roads to the east and west of the camp lead to the rear of the Fifth Gully Cave and the camps of Dong Dana and Ahuinan respectively."
Having learned this, Zhao Yun and Wei Yan selected five thousand elite troops and ordered the captured barbarian soldiers to serve as guides. By the time they set out, it was already the second watch of the night. The moon was bright and the stars were clear, so they marched by moonlight. When they reached Jinhuan Sanjie's great camp, it was about the fourth watch. The barbarian troops had just risen to prepare breakfast, making ready for battle at dawn. Suddenly Zhao Yun and Wei Yan attacked from two directions, and the barbarian forces fell into great disorder. Zhao Yun charged straight into the central camp and came upon Marshal Jinhuan Sanjie. Their horses met, and in a single exchange Zhao Yun thrust his spear and struck the marshal from his horse, then took his head. The remainder of the army scattered and fled. Wei Yan then divided his force in half and made for the eastern road to attack Dong Dana's camp. Zhao Yun likewise divided his force in half and made for the western road to attack Ahuinan's camp. By the time they reached the barbarian camps, dawn had broken.
Wei Yan first charged toward Dong Tuna's camp. Dong Tuna, hearing that an army was attacking from behind his camp, led his troops out to resist. Suddenly, a great shout arose at the front gate of the camp, and the barbarian soldiers fell into chaos. It turned out that Wang Ping's forces had already arrived. Attacking from both sides, they dealt the barbarian troops a crushing defeat. Dong Tuna fled by a side road and escaped, while Wei Yan could not overtake him. Meanwhile, Zhao Yun led his troops to the rear of Ah Huinan's camp, just as Ma Zhong had already attacked the front. Attacking from both sides, they routed the barbarian forces, and Ah Huinan fled in the confusion. Each commander gathered his troops and returned to see Kongming.
Kongming asked, "Of the three barbarian cave forces, two of their chiefs have escaped. Where is the head of the Marshal Jinhuan Sanjie?" Zhao Yun presented the head as proof of his merit. The others reported, "Dong Tuna and Ah Huinan both abandoned their horses and fled over the mountain ridges, so we could not catch them." Kongming laughed and said, "I have already captured those two men." Zhao Yun, Wei Yan, and all the other generals did not believe him.
Shortly thereafter, Zhang Yi brought in Dong Tuna as a prisoner, and Zhang Yi—Zhang Yi brought in Ah Huinan. All were astonished. Kongming said, "I studied Lu Kai's map and already knew where each of them had pitched their camps. Therefore I used words to rouse the fierce spirit of Ziliao and Wenchang, and instructed them to penetrate deep into enemy territory. First they destroyed Jinhuan Sanjie, then I divided the forces to sweep around to the rear of the left and right camps, with Wang Ping and Ma Zhong to support them. Only Ziliao and Wenchang could be entrusted with such a task. I anticipated that Dong Tuna and Ah Huinan would certainly flee by the mountain paths, so I sent Zhang Yi and Zhang Yi—Zhang Yi and Zhang Yi to wait in ambush with troops, and ordered Guan Suo to support them with soldiers and capture these two men." All the generals bowed and said, "Your Excellency's strategic calculations are beyond the ken of gods or ghosts!" Kongming ordered that Dong Tuna and Ah Huinan be brought before his tent, had their bonds removed entirely, and gave them wine, food, and clothing, instructing them to return to each his own cave and not aid the wicked. The two men wept, bowed their thanks, and departed by separate paths. Kongming said to his generals, "Tomorrow Meng Huo will surely lead his troops in person to fight, and we can capture him then." He summoned Zhao Yun and Wei Yan, gave them their orders, and each led five thousand troops away. He also summoned Wang Ping and Guan Suo to lead one force together and gave them their orders. When Kongming had finished deploying his troops, he sat in his tent and waited.
Now the barbarian king Meng Huo was seated in his tent when suddenly a scout reported that the three cave marshals had all been captured by Kongming, and their soldiers had scattered in all directions. Meng Huo flew into a rage and set out with his barbarian troops. They encountered Wang Ping's forces along the way. The two armies drew up in formation. Wang Ping rode out with his sword across his horse and looked across: at the opening of the banner gate, several hundred southern barbarian riders spread out on both sides. In the center, Meng Huo rode forth: on his head he wore an inlaid golden-purple crown, on his body a tasseled red brocade robe, at his waist a jade-ground lion belt, on his feet green boots with eagle-beak tips; he rode a curly-maned red hare horse, hung two inlaid treasure swords of pine-grain pattern at his side, surveyed the scene with head held high, and turning to his barbarian generals on either side, he said: "People always say that Zhuge Liang is skilled at using troops. Now looking at this formation—its banners are disorderly, its ranks are jumbled; their swords, spears, and weapons are none of them any match for ours. I know now that what was said before was false. Had I known this earlier, I would have rebelled long ago. Who dares go and capture a Shu general to boost our army's prestige?"
Before he had finished speaking, a general stepped forward at once. His name was Mang Yachang. He wielded a broad-bladed great sword and rode a yellow horse. He rode forth to challenge Wang Ping. The two generals clashed, but after only a few exchanges, Wang Ping retreated. Meng Huo drove his troops forward and pursued them along the way. Guan Suo fought briefly and then also retreated, falling back some twenty li. While Meng Huo was in pursuit, suddenly a great shout arose: on the left was Zhang Yi, on the right was Zhang Yi—Zhang Yi, and forces from both roads charged out, cutting off the line of retreat. Wang Ping and Guan Suo turned their troops and attacked again. Attacked from front and rear, the barbarian troops were utterly defeated. Meng Huo led his officers in a desperate fight to escape, fleeing toward Jindai Mountain. Behind him, three forces gave chase. As Meng Huo fled, ahead a great shout arose and a body of troops blocked the way. Their commander was none other than Zhao Ziliao of Changshan. Meng Huo was greatly alarmed and hastily fled by the small path toward Jindai Mountain. Zhao Yun charged and slew his way through a round of battle, and the barbarian troops were routed, with countless taken alive. Meng Huo, with only several dozen riders, fled into a valley. The pursuing troops drew close behind, and the path ahead was too narrow for horses. He abandoned his horse and fled by climbing over the mountains. Suddenly, the sound of a drum echoed through the valley—it was Wei Yan, who had received Kongming's orders and led five hundred foot soldiers in ambush at this very spot. Meng Huo could not resist and was captured alive by Wei Yan. His remaining riders all surrendered.
Wei Yan brought Meng Huo bound to the main camp to see Zhuge Liang. Zhuge Liang had long since slaughtered cattle and sheep, and a feast was laid out in the camp. Yet he had also arranged within the tent seven ranks of executioners, their swords, spears, and halberds gleaming like frost and snow; he held the Emperor's gift of the golden axe with the curved handle, the curved canopy and banners, with feathered canopies and music before and after, and imperial guards lined up on either side, deployed with the utmost solemnity. Zhuge Liang sat erect upon the tent, and saw the barbarian soldiers being brought in, countless and in great disorder. Zhuge Liang summoned them into the tent, removed all their bonds, and spoke to them with kindness, saying: "You are all good commoners, who have been held against your will by Meng Huo and have suffered this fright. I imagine your fathers, mothers, brothers, and wives must be standing at your gates gazing out for you; if they learn that your army has been defeated, they will surely be torn apart in their hearts and weep blood from their eyes. I shall now send you all back, to set at ease the hearts of your fathers, mothers, brothers, and wives." When he had finished speaking, he gave each of them wine, food, and grain, and sent them away. The barbarian soldiers were deeply moved by his kindness, and departed weeping and bowing.
Zhuge Liang then ordered his warriors to bring Meng Huo forward. Before long, Meng Huo was pushed and crowded along, bound before the tent. He knelt below the tent. Zhuge Liang said: "The late Emperor treated you not unkindly—how dare you rebel?" Meng Huo said: "The lands of the two Rivers were all territories held by others. Your lord seized them by force and proclaimed himself Emperor. We have dwelt here for generations, and you have rudely invaded our lands—who then is the rebel?" Zhuge Liang said: "I have captured you now—are you convinced in your heart?" Meng Huo said: "The mountain paths are remote and narrow; I was taken by your hand through a mistake. How could I submit?" Zhuge Liang said: "Since you are not convinced, I shall release you and send you back—what say you?" Meng Huo said: "If you release me to return, I will gather my army once more and settle the matter between us. If you can capture me again, then I shall submit." Zhuge Liang at once ordered his bonds removed. He was given clothing to wear, and was presented with wine and food, a saddle and horse, and was escorted along the road straight back to his own camp. Truly it was said:
*The foe falls into the palm, yet is released;
Those beyond civilization cannot be subdued.*
What would happen when battle was joined again, read on in the next chapter.
◀ Previous Chapter
Next Chapter ▶
*Romance of the Three Kingdoms*