第090回
西遊記
第090回
卻說孫大聖同八戒、沙僧出城頭，覿面相迎，見那夥妖精都是些雜毛獅子：黃獅精在前引領，狻猊獅、摶象獅在左，白澤獅、伏狸獅在右，猱獅、雪獅在後，中間卻是一個九頭獅子。那青臉兒怪執一面錦鏽團花寶幢，緊挨著九頭獅子；刁鑽古怪兒、古怪刁鑽兒打兩面紅旗。齊齊的都佈在坎宮之地。
八戒莽撞，走近前罵道：「偷寶貝的賊怪，你去那裡夥這幾個毛團來此怎的？」黃獅精切齒罵道：「潑狠禿廝！昨日三個敵我一個，我敗回去，讓你為人罷了，你怎麼這般狠惡，燒了我的洞府，損了我的山場，傷了我的眷族？我和你冤仇深如大海，不要走，吃你老爺一鏟。」好八戒，舉鈀就迎。兩個才交手還未見高低，那猱獅精掄一根鐵蒺藜，雪獅精使一條三楞簡，徑來奔打。八戒發一聲喊道：「來得好！」你看這壁廂，沙和尚急掣降妖杖，近前相助。又見那狻猊精、白澤精與摶象、伏狸二精，一擁齊上。這裡孫大聖使金箍棒架住群精。狻猊使悶棍，白澤使銅鎚，摶象使鋼槍，伏狸使鉞斧。那七個獅子精，這三個狠和尚，好殺：
棍鎚槍斧三楞簡，蒺藜骨朵四明鏟。
七獅七器甚鋒芒，圍戰三僧齊吶喊。
大聖金箍鐵棒兇，沙僧寶杖人間罕。
八戒顛風騁勢雄，釘鈀晃亮光華慘。
前遮後擋各施功，左架右迎都勇敢。
城頭王子助威風，擂鼓篩鑼齊壯膽。
投來搶去弄神通，殺得昏蒙天地反。
那一夥妖精齊與大聖三人，戰經半日，不覺天晚。八戒口吐粘涎，看看腳軟，虛幌一鈀，敗下陣去。被那雪獅、猱獅二精喝道：「那裡走？看打。」獃子躲閃不及，被他照脊梁上打了一簡，睡在地下，只叫：「罷了，罷了。」兩個精把八戒採鬃拖尾，扛將去見那九頭獅子，報道：「祖爺，我等拿了一個來也。」
說不了，沙僧、行者也都戰敗，眾妖精一齊趕來。被行者拔一把毫毛，嚼碎噴將去，叫聲：「變！」即變做百十個小行者，圍圍繞繞，將那白澤、狻猊、摶象、伏狸並金毛獅怪圍裹在中。沙僧、行者卻又上前攢打。到晚，拿住狻猊、白澤，走了伏狸、摶象。金毛報知老怪。老怪見失了二獅，吩咐：「把豬八戒綑了，不可傷他性命。待他還我二獅，卻將八戒與他；他若無知，壞了我二獅，即將八戒殺了對命。」當晚群妖安歇城外不題。
卻說孫大聖把兩個獅子精擡近城邊，老王見了，即傳令開門，差二三十個校尉，拿繩趕出門，綁了獅精，扛入城裡。孫大聖收了法毛，同沙僧徑至城樓上，見了唐僧。唐僧道：「這場事甚是利害呀。悟能性命，不知有無？」行者道：「沒事，我們把這兩個妖精拿了，他那裡斷不敢傷。且將二精牢拴緊縛，待明早抵換八戒也。」三個小王子對行者叩頭道：「師父先前賭鬥，只見一身；及後佯輸而回，卻怎麼就有百十位師身？及至拿住妖精，近城來還是一身。此是甚麼法力？」行者笑道：「我身上有八萬四千毫毛，以一化十，以十化百，百千萬億之變化，皆身外身之法也。」那王子一個個頂禮，即時擺上齋來，就在城樓上吃了。各垛口上都要燈籠旗幟，梆鈴鑼鼓，支更傳箭，放炮吶喊。
早又天明。老怪即喚黃獅精定計道：「汝等今日用心拿那行者、沙僧；等我暗自飛空上城，拿他那師父并那老王父子，先轉九曲盤桓洞，待你得勝回報。」黃獅領計，便引猱獅、雪獅、摶象、伏狸，各執兵器到城邊，滾風釀霧的索戰。這裡行者與沙僧跳出城頭，厲聲罵道：「賊潑怪！快將我師弟八戒送還我，饒你性命；不然，都教你粉骨碎屍。」那妖精那容分說，一擁齊來。這大聖弟兄兩個，各運機謀，擋住五個獅子。這殺比昨日又甚不同：
呼呼刮地狂風惡，暗暗遮天黑霧濃。走石飛沙神鬼怕，推林倒樹虎狼驚。鋼槍狠狠鉞斧明，蒺藜簡鏟太毒情。恨不得囫圇吞行者，活活潑潑擒住小沙僧。這大聖一條如意棒，卷舒收放甚精靈。沙僧那柄降妖杖，靈霄殿外有名聲。今番幹運神通廣，西域施功掃蕩精。
這五個雜毛獅子精與行者、沙僧正自殺到好處，那老怪駕著黑雲，徑直騰至城樓上，搖一搖頭，諕得那城上文武大小官員并守城人夫等都滾下城去。被他奔入樓中，張開口，把三藏與老王父子一頓噙出；復至坎宮地下，將八戒也著口噙之。原來他九個頭就有九張口。一口噙著唐僧，一口噙著八戒，一口噙著老王，一口噙著大王子，一口噙著二王子，一口噙著三王子：六口噙著六人，還空了三張口。發聲喊叫道：「我先去也。」這五個小獅精見他祖得勝，一個個愈展雄才。
行者聞得城上人喊嚷，情知中了他計，急喚沙僧仔細。他卻把臂膊上毫毛盡皆拔下，入口嚼爛噴出，變作千百個小行者，一擁攻上。當時拖倒猱獅，活捉了雪獅，拿住了摶象獅，扛翻了伏狸獅，將黃獅打死，烘烘的嚷到州城之下。倒轉走脫了青臉兒與刁鑽古怪、古怪刁鑽兒三怪。那城上官看見，卻又開門，將繩把五個獅精又綑了，擡進城去。還未發落，只見那王妃哭哭啼啼，對行者禮拜道：「神師啊，我殿下父子並你師父，性命休矣。這孤城怎生是好？」大聖收了法毛，對王妃作禮道：「賢后莫愁。只因我拿他七個獅精，那老妖弄攝法，定將我師父與殿下父子攝去，料必無傷。待明日絕早，我兄弟二人去那山中，管情捉住老妖，還你四個王子。」那王妃一簇女眷聞得此言，都對行者下拜道：「願求殿下父子全生，皇圖堅固。」拜畢，一個個含淚還宮。行者吩咐各官：「將打死的黃獅精，剝了皮；六個活獅精，牢牢拴鎖。取些齋飯來，我們吃了睡覺。你們都放心，保你無事。」
至次日，大聖領沙僧駕起祥雲，不多時，到於竹節山頭。按雲頭觀看，好座高山。但見：
峰排突兀，嶺峻崎嶇。深澗下潺湲水漱，陡崖前錦鏽花香。回巒重疊，古道灣環。真是鶴來松有伴，果然雲去石無依。玄猿覓果向晴暉，麋鹿尋花歡日暖。青鸞聲淅嚦，黃鳥語綿蠻。春來桃李爭妍，夏至柳槐競茂。秋到黃花佈錦，冬交白雪飛綿。四時八節好風光，不亞瀛洲仙景象。
他兩個正在山頭上看景，忽見那青臉兒手拿一條短棍，徑跑出崖谷之間。行者喝道：「那裡走，老孫來也。」諕得那小妖一翻一滾的跑下崖谷。他兩個一直追來，又不見蹤跡。向前又轉幾步，卻是一座洞府，兩扇花斑石門，緊緊關閉。門楟上橫嵌著一塊石版，楷鐫了十個大字，乃是「萬靈竹節山，九曲盤桓洞」。
那小妖原來跑進洞去，即把洞門閉了。到中間對老妖道：「爺爺，外面又有兩個和尚來了。」老妖道：「你大王並猱獅、雪獅、摶象、伏狸可曾來？」小妖道：「不見，不見。只是兩個和尚在山峰高處眺望。我看見回頭就跑，他趕將來，我卻閉門來也。」老妖聽說，低頭不語。半晌，忽的吊下淚來，叫聲：「苦啊！我黃獅孫死了，猱獅孫等又盡被和尚捉進城去矣。此恨怎生報得？」八戒綑在傍邊，與王父子、唐僧俱攢在一處，恓恓惶惶受苦。聽見老妖說聲眾孫被和尚捉進城去，暗暗喜道：「師父莫怕，殿下休愁。我師兄已得勝，捉了眾妖，尋到此間救拔吾等也。」說罷，又聽得老妖叫：「小的們，好生在此看守，等我出去拿那兩個和尚進來，一發懲治。」
你看他身無披掛，手不拈兵，大踏步走到前邊，只聞得孫行者吆喝哩。他就大開了洞門，不答話，徑奔行者。行者使鐵棒，當頭支住。沙僧掄寶杖就打。那老妖把頭搖一搖，左右八個頭，一齊張開口，把行者、沙僧輕輕的又啣於洞內。教：「取繩索來。」那刁鑽古怪、古怪刁鑽與青臉兒是昨夜逃生而回者，即拿兩條繩，把他二人著實綑了。老妖問道：「你這潑猴，把我那七個兒孫捉了；我今拿住你和尚四個、王子四個，也足以抵得我兒孫之命。小的們，選荊條柳棍來，且打這猴頭一頓，與我黃獅孫報報冤仇。」那三個小妖各執柳棍，專打行者。行者本是熬煉過的身體，那些些柳棍兒，只好與他拂癢，他那裡做聲，憑他怎麼捶打，略不介意。八戒、唐僧與王子見了，一個個毛骨悚然。少時，打折了柳棍。直打到天晚，也不計其數。沙僧見打得多了，甚不過意道：「我替他打百十下罷。」老妖道：「你且莫忙，明日就打到你了。一個個挨次兒打將來。」八戒著忙道：「後日就打到我老豬也。」打一會，漸漸的天昏了。老妖叫：「小的們，且住，點起燈火來，你們吃些飲食，讓我到錦雲窩略睡睡去。汝三人都是遭過害的，卻用心看守，待明早再打。」三個小妖移過燈來，拿柳棍又打行者腦蓋，就像敲梆子一般，剔剔托，托托剔，緊幾下，慢幾下。夜將深了，卻都盹睡。
行者就使個遁法，將身一小，脫出繩來。抖一抖毫毛，整束了衣服。耳朵內取出棒來，幌一幌，有吊桶粗細，二丈長短，朝著三個小妖道：「你這孽畜，把你老爺就打了許多棍子。老爺還只照舊，老爺也把這棍子略掗你掗，看道如何？」把三個小妖輕輕一掗，就掗做三個肉餅。卻又剔亮了燈，解放沙僧。八戒綑急了，忍不住大聲叫道：「哥哥，我的手腳都綑腫了，倒不來先解放我？」這獃子喊了一聲，卻早驚動老妖。老妖一轂轆爬起來道：「是誰人解放？」那行者聽見，一口吹息燈，也顧不得沙僧等眾，使鐵棒，打破幾重門走了。
那老妖到中堂裡叫：「小的們，怎麼沒了燈光？只莫走了人也？」叫一聲，沒人答應；又叫一聲，又沒人答應。及取燈火來看時，只見地下血淋淋的三塊肉餅，老王父子及唐僧、八戒俱在，只不見了行者、沙僧。點著火，前後趕看，只見沙僧還背貼在廊下站哩。被他一把拿住捽倒，照舊綑了。又找尋行者，但見幾層門盡皆破損，情知是行者打破走了。也不去追趕，將破門補的補，遮的遮，固守家業不題。
卻說孫大聖出了那九曲盤桓洞，跨祥雲，徑轉玉華州。但見那城頭上各方的土地、神祗與城隍之神迎空拜接。行者道：「汝等怎麼今夜才見？」城隍道：「小神等知大聖下降玉華州，因有賢王款留，故不敢見。今知王等遇怪，大聖降魔，特來叩接。」行者正在嗔怪處，又見金頭揭諦、六甲六丁神將押著一尊土地，跪在面前道：「大聖，吾等捉得這個地裡鬼來也。」行者喝道：「汝等不在竹節山護我師父，卻怎麼嚷到這裡？」丁甲神道：「大聖，那妖精自你逃時，復捉住捲簾大將，依然綑了。我等見他法力甚大，卻將竹節山土地押解至此。他知那妖精的根由，乞大聖問他一問，便好處治，以救聖僧、賢王之苦。」行者聽言，甚喜。那土地戰兢兢叩頭道：「那老妖前年下降竹節山。那九曲盤桓洞原是六獅之窩，那六個獅子自得老妖至此，就都拜為祖翁。祖翁乃是個九頭獅子，號為九靈元聖。若得他滅，須去到東極妙巖宮，請他主人公來，方可收伏；他人莫想擒也。」行者聞言，思憶半晌道：「東極妙巖宮，是太乙救苦天尊啊，他坐下正是個九頭獅子。這等說。」便教：「揭諦、金甲，還同土地回去，暗中護祐師父、師弟並州王父子；本處城隍守護城池。」眾神各各遵守去訖。
這大聖縱觔斗雲，連夜前行。約有寅時，到了東天門外，正撞著廣目天王與天丁、力士一行儀從。眾皆停住，拱手迎道：「大聖何往？」行者對眾禮畢，道：「前去妙巖宮走走。」天王道：「西天路不走，卻又東天來做甚？」行者道：「因到玉華州，蒙州王相款，遣三子拜我等弟兄為師，習學武藝，不期遇著一夥獅怪。今訪得妙巖宮太乙救苦天尊乃怪之主人公，欲請他來降怪救師。」天王道：「那廂因你欲為人師，所以惹出這一窩獅子來也。」行者笑道：「正為此，正為此。」眾天丁、力士一個個拱手，讓道而行。大聖進了東天門，不多時，到妙巖宮前。但見：
彩雲重疊，紫氣蘢蔥。瓦漾金波焰，門排玉獸崇。花盈雙闕紅霞遶，日映騫林翠霧籠。果然是萬真環拱，千聖興隆。殿閣層層錦，窗軒處處通。蒼龍盤護神光藹，黃道光輝瑞氣濃。這的是青華長樂界，東極妙巖宮。
那宮門立著一個穿霓帔的仙童，忽見孫大聖，即入宮報道：「爺爺，外面是鬧天宮的齊天大聖來了。」太乙救苦天尊聽得，即喚侍衛眾仙迎接。迎至宮中，只見天尊高坐九色蓮花座上，百億瑞光之中。見了行者，下座來相見。行者朝上施禮。天尊答禮道：「大聖，這幾年不見，前聞得你棄道歸佛，保唐僧西天取經，想是功行完了？」行者道：「功行未完，卻也將近。但如今因保唐僧到玉華州，蒙王子遣三子拜老孫等為師，習學武藝，把我們三件神兵照樣打造，不期夜間被賊偷去。及天明尋找，原是城北豹頭山虎口洞一個金毛獅子成精盜去。老孫用計取出，那精就夥了若干獅精與老孫大鬧。內有一個九頭獅子，神通廣大，將我師父與八戒並王父子四人都啣去，到一竹節山九曲盤桓洞。次日，老孫與沙僧跟尋，亦被啣去。老孫被他綑打無數，幸而弄法走了。他們正在彼處受罪。問及當坊土地，始知天尊是他主人，特來奉請收降解救。」
天尊聞言，即令仙將到獅子房喚出獅奴來問。那獅奴熟睡，被眾將推搖方醒，揪至中廳來見。天尊問道：「獅獸何在？」那奴兒垂淚叩頭，只教：「饒命，饒命。」天尊道：「孫大聖在此，且不打你。你快說為何不謹，走了九頭獅子。」獅奴道：「爺爺，我前日在大千甘露殿中見一瓶酒，不知偷去吃了，不覺沉醉睡著，失於拴鎖，是以走了。」天尊道：「那酒是太上老君送的，喚做輪迴瓊液，你吃了該醉三日不醒。那獅獸今走幾日了？」大聖道：「據土地說，他前年下降，到今二三年矣。」天尊笑道：「是了，是了，天宮裡一日，在凡世就是一年。」叫獅奴道：「你且起來，饒你死罪，跟我與大聖下方去收他來。汝眾仙都回去，不用跟隨。」
天尊遂與大聖、獅奴，踏雲徑至竹節山。只見那五方揭諦、六丁六甲、本山土地都來跪接。行者道：「汝等護祐，可曾傷著我師？」眾神道：「妖精著了惱睡了，更不曾動甚刑罰。」天尊道：「我那元聖兒也是一個久修得道的真靈：他喊一聲，上通三聖，下徹九泉，等閑也便不傷生。孫大聖，你去他門首索戰，引他出來，我好收之。」
行者聽言，果掣棒跳近洞口，高罵道：「潑妖精，還我人來也。潑妖精，還我人來也。」連叫了數聲，那老妖睡著了，無人答應。行者性急起來，掄鐵棒，往內打進，口中不住的喊罵。那老妖方才驚醒，心中大怒，爬起來，喝一聲：「趕戰。」搖搖頭，便張口來啣。行者回頭跳出。妖精趕到外邊，罵道：「賊猴，那裡走？」行者立在高崖上笑道：「你還敢這等大膽無禮，你死活也不知哩，這不是你老爺主公在此？」那妖精趕到崖前，早被天尊念聲咒語，喝道：「元聖兒，我來了。」那妖認得是主人，不敢展掙，四隻腳伏之於地，只是磕頭。傍邊跑過獅奴兒，一把撾住項毛，用拳著項上打夠百十，口裡罵道：「你這畜生，如何偷走，教我受罪？」那獅獸合口無言，不敢搖動。獅奴兒打得手困，方才住了，即將錦韂安在他身上。天尊騎了，喝聲教走。他就縱身駕起彩雲，徑轉妙巖宮去。
大聖望空稱謝了，卻入洞中，先解玉華王，次解唐三藏，次又解了八戒、沙僧並三王子。共搜他洞裡物件，逍逍停停，將眾領出門外。八戒就取了若干枯柴，前後堆上，放起火來，把一個九曲盤桓洞，燒做個烏焦破瓦窰。大聖又發放了眾神，還教土地在此鎮守。卻令八戒、沙僧各各使法，把王父子背馱回州。他攙著唐僧。不多時，到了州城，天色漸晚，當有妃后、官員都來接見了。擺上齋筵，共坐享之。長老師徒還在暴紗亭安歇。王子們入宮各寢。一宵無話。
次日，王又傳旨，大開素宴。合府大小官員，一一謝恩。行者又叫屠子來，把那六個活獅子殺了，共那黃獅子都剝了皮，將肉安排將來受用。殿下十分歡喜，即命殺了：把一個留在本府內外人用；一個與王府長史等官分用；把五個都剁做一二兩重的塊子，差校尉散給州城內外軍民人等，各吃些須：一則嘗嘗滋味，二則押押驚恐。那些家家戶戶，無不瞻仰。
又見那鐵匠人等造成了三般兵器，對行者磕頭道：「爺爺，小的們工都完了。」問道：「各重多少斤兩？」鐵匠道：「金箍棒有千斤，九齒鈀與降妖杖各有八百斤。」行者道：「也罷。」叫請三位王子出來，各人執兵器。三子對老王道：「父王，今日兵器完矣。」老王道：「為此兵器，幾乎傷了我父子之命。」小王子道：「幸蒙神師施法，救出我等，卻又掃蕩妖邪，除了後患。誠所謂海晏河清，太平之世界也。」當時老王父子賞勞了匠作，又至暴紗亭拜謝了師恩。
三藏又教大聖等快傳武藝，莫誤行程。他三人就各掄兵器，在王府院中，一一傳授。不數日，那三個王子盡皆操演精熟，其餘攻退之方，緊慢之法，各有七十二道解數，無不知之。一則那諸王子心堅，二則虧孫大聖先授了神力，此所以那千斤之棒，八百斤之鈀、杖，俱能舉能運；較之初時自家弄的武藝，真天淵也。有詩為證。詩曰：
緣因善慶遇神師，習武何期動怪獅。
掃蕩群邪安社稷，皈依一體定邊夷。
九靈數合元陽理，四面精通道果之。
授受心明遺萬古，玉華永樂太平時。
那王子又大開筵宴，謝了師教。又取出一大盤金銀，用答微情。行者笑道：「快拿進去，快拿進去。我們出家人，要他何用？」八戒在傍道：「金銀實不敢受，奈何我這件衣服被那些獅子精扯拉破了，但與我們換件衣服，足為愛也。」那王子隨命針工，照依色樣，取青錦、紅錦、茶褐錦各數疋，與三位各做了一件。三人欣然領受，各穿了錦布直裰，收拾了行裝起程。只見那城裡城外，若大若小，無一人不稱是羅漢臨凡，活佛下界。鼓樂之聲，旌旗之色，盈街塞道。正是家家戶外焚香火，處處門前獻彩燈。來至許遠方回，他四眾方得離城西去。這一去頓脫群獅，潛心正果。正是：
無慮無憂來佛界，誠心誠意上雷音。
畢竟不知到靈山還有幾多路程，何時行到，且聽下回分解。
الفصل 90
وقبل ذلك خرج الراهب الصغير من المدينة مع تلميذه، ولما رأى الأعداء أدرك أن أحدهم هو الوحش الذي يحمل السيف الذهبي الذي سُرق من قصر الملك. قال لتلاميذه: "هذا هو الوحش الذي سرق السيف الذهبي من قصر الملك. تعالوا نهاجمه ونسترد السيف." فاندفع التلاميذ الثلاثة نحو الوحش، وبدأوا يقاتلونه بضراوة.
وفي هذه الأثناء، كان الراهب الصغير قد أمسك بعصاه السحرية وبدأ يضرب بها الوحش ضربات متتالية. وكان التلاميذ الثلاثة يضربون الوحش بأسلحتهم، حتى أن الوحش لم يعد يستطيع الصمود أمامهم. ففرّ الوحش هارباً من المدينة، وطارده التلاميذ الثلاثة والراهب الصغير.
وطارد الراهب الصغير وتلاميذه الوحش حتى وصلوا إلى وادٍ ضيق. فوقف الوحش والتفت إليهم، وقال: "يا راهباً صغيراً، لماذا تطاردني؟ أنا لم أفعل لك شيئاً." فأجاب الراهب الصغير: "أنت سرقت السيف الذهبي من قصر الملك، وعليك أن ترجعه." فقال الوحش: "السيف الذهبي ليس لي، بل هو لسيدي العظيم. إذا أردت أن تأخذه، فاذهب إلى سيدي العظيم واطبه منه."
فطلب الراهب الصغير من الوحش أن يدله على مكان سيده العظيم. فأجاب الوحش: "سيدي العظيم يسكن في كهف في الجبل الذي وراء هذا الوادي. ولكن احذر، فإن سيدي العظيم شديد القوة، ولا أحد يستطيع أن يهزمه."
فشكر الراهب الصغير الوحش، وذهب هو وتلاميذه إلى الكهف الذي وصفه لهم الوحش. وعندما وصلوا إلى الكهف، وجدوا أن سيد الوحش هو وحش ضخم له تسعة رؤوس. فقال الراهب الصغير: "هذا هو سيد الوحش الذي سرق السيف الذهبي. تعالوا نهاجمه ونسترد السيف."
فاندفع التلاميذ الثلاثة والراهب الصغير نحو الوحش ذي التسعة رؤوس، وبدأوا يقاتلونه بضراوة. وكان الوحش شديد القوة، حتى أن التلاميذ الثلاثة لم يستطيعوا الصمود أمامه. ففروا هاربين، ولم يبقَ إلا الراهب الصغير الذي واصل القتال وحده.
وفي هذه الأثناء، أخرج الراهب الصغير عصاه السحرية وبدأ يضرب بها الوحش ضربات متتالية. وكان الوحش يضرب الراهب الصغير بذيله العظيم، حتى أن الراهب الصغير كاد أن يسقط. ولكنه تماسك وواصل القتال.
وفي هذه اللحظة، تذكر الراهب الصغير أنه يستطيع أن يستخدم سحره ليتضاعف عدد ضرباته. فبدأ يضرب الوحش ضربات متتالية بسرعة هائلة، حتى أن الوحش لم يعد يستطيع الصمود. ففرّ الوحش هارباً من الكهف، وطارده الراهب الصغير.
وطارد الراهب الصغير الوحش حتى وصلوا إلى وادٍ ضيق. فوقف الوحش والتفت إليه، وقال: "يا راهباً صغيراً، أنت أقوى مني. خذ السيف الذهبي وارجعه إلى قصر الملك." فأخرج الوحش السيف الذهبي وسلمه للراهب الصغير.
فأخذ الراهب الصغير السيف الذهبي وشكر الوحش، ثم عاد هو وتلاميذه إلى المدينة. وعندما وصلوا إلى المدينة، وجدوا أن الملك والملكة والأميرة في حالة حزن شديد. فقدم الراهب الصغير السيف الذهبي للملك، وفرح الملك فرحاً عظيماً.
وبعد ذلك، أقام الراهب الصغير وتلاميذه وليمة كبيرة في قصر الملك، احتفالاً باسترداد السيف الذهبي. وبعد الوليمة، ودع الراهب الصغير الملك والملكة والأميرة، وخرج هو وتلاميذه من المدينة ليكملوا رحلتهم.
كان هؤلاء五个杂毛狮子精与行者、沙僧正杀得难解难分之际，那老怪驾着黑云，径直腾至城楼上，摇一摇头，吓得那城上文武大小官员并守城的人夫等都滚下城去。被他奔入楼中，张开口，把三藏与老王父子一顿噙出；复至坎宫地下，将八戒也着口噙之。原来他九个头就有九张口。一口噙着唐僧，一口噙着八戒，一口噙着老王，一口噙着大王子，一口噙着二王子，一口噙着三王子：六口噙着六人，还空了三张口。发声喊叫道："我先去也。"这五个小狮精见他祖得胜，一个个愈展雄才。
行者闻得城上人喊嚷，情知中了他计，急唤沙僧仔细。他却把臂膊上毫毛尽皆拔下，入口嚼烂喷出，变作千百个小行者，一拥攻上。当时拖倒猱狮，活捉了雪狮，拿住了摶象狮，扛翻了伏狸狮，将黄狮打死，烘烘的嚷到州城之下。倒转走脱了青脸儿与刁钻古怪、古怪刁钻儿三怪。那城上官看见，却又开门，将绳把五个狮精又捆了，抬进城去。还未发落，只见那王妃哭哭啼啼，对行者礼拜道："神师啊，我殿下父子并你师父，性命休矣。这孤城怎生是好？"大圣收了法毛，对王妃作礼道："贤后莫愁。只因我拿他七个狮精，那老妖弄摄法，定将我师父与殿下父子摄去，料必无伤。待明日绝早，我兄弟二人去那山中，管情捉住老妖，还你四个王子。"那王妃一簇女眷闻得此言，都对行者下拜道："愿求殿下父子全生，皇图坚固。"拜毕，一个个含泪还宫。行者吩咐各官："将打死的黄狮精，剥了皮；六个活狮精，牢牢拴锁。取些斋饭来，我们吃了睡觉。你们都放心，保你无事。"
至次日，大圣领沙僧驾起祥云，不多时，到于竹节山头。按云头观看，好座高山。但见：
峰排突兀，岭峻崎岖。深涧下潺湲水漱，陡崖前锦锈花香。回峦重叠，古道湾环。真是鹤来松有伴，果然云去石无依。玄猿觅果向晴晖，麋鹿寻花欢日暖。青鸾声淅呖，黄鸟语绵蛮。春来桃李争妍，夏至柳槐竞茂。秋到黄花布锦，冬交白雪飞绵。四时八节好风光，不亚瀛洲仙景象。
他两个正在山头上看景，忽见那青脸儿手拿一条短棍，径跑出崖谷之间。行者喝道："那里走，老孙来也。"吓得那小妖一翻一滚的跑下崖谷。他两个一直追来，又不见踪迹。向前又转几步，却是一座洞府，两扇花斑石门，紧紧关闭。门楟上横嵌着一块石版，楷镌了十个大字，乃是"万灵竹节山，九曲盘桓洞"。
那小妖原来跑进洞去，即把洞门闭了。到中间对老妖道："爷爷，外面又有两个和尚来了。"老妖道："你大王并猱狮、雪狮、摶象、伏狸可曾来？"小妖道："不见，不见。只是两个和尚在山峰高处眺望。我看见回头就跑，他赶将来，我却闭门来也。"老妖听说，低头不语。半晌，忽的吊下泪来，叫声："苦啊！我黄狮孙死了，猱狮孙等又尽被和尚捉进城去矣。此恨怎生报得？"八戒捆在傍边，与王父子、唐僧俱攒在一处，恓恓惶惶受苦。听见老妖说声众孙被和尚捉进城去，暗暗喜道："师父莫怕，殿下休愁。我师兄已得胜，捉了众妖，寻到此间救拔吾等也。"说罢，又听得老妖叫："小的们，好生在此看守，等我出去拿那两个和尚进来，一发惩治。"
انظر إليه لا يرتدي درعاً ولا يحمل سلاحاً، بل مشى بخطوات واسعة نحو الأمام، ولم يسمع سوى صيحة سون شينغ زه. ففتح الوحش العجوز باب الكهف على مصراعيه، ولم يكلمه، بل انقضّ مباشرة نحو شينغ زه. رفع شينغ زه عصاه الحديدية وصدّها عند رأسه. وأمسك شا سنغ بعصاه الثمينة وضرب. فهزّ الوحش العجوز رأسه، فانفتحت الرؤوس الثمانية حوله، والتقطوا سون شينغ زه وشا سنغ برفق وحملوهما مجدداً إلى داخل الكهف. وأمر: "أتوا بالحبال." فأخذ دياو زوان غو غواي وغو غواي دياو زوان وتشينغ ليان إير — الذين فرّوا ونجوا الليلة السابقة — حبالين وقيّداهما بإحكام.
سأل الوحش العجوز: "يا أيها القرد المارق، لقد أسرت أسبعي السبعة من أبنائي وأحفادي. واليوم أسرتُ أربعة من الرهبان وأربعة من أبناء الأمير، وهذا يكفي لتعويض دماء أبنائي وأحفادي." ثم قال للصغار: "هاتوا أغصان الصفصاف والشوك، واضربوا رأس هذا القرد ضرباً ليأخذ بثأر حفيدي هوانغ شي." فأمسك الثلاثة وحوش الصغار بعصي الصفصاف وبدؤوا يضربون شينغ زه دون غيره. وكان شينغ زه قد صقل جسمه بالتعذيب، فلم تكن تلك العصي الصفصافية إلا كمن يفرك له جلداً حاكاً، فلم يصدر منه أي صوت، وتركهم يضربونه كيف شاءوا دون أن يكترث لذلك قط.
أما با جي، وتانغ سانزانغ، وأبناء الأمير، فلما رأوا ذلك، ارتعدت فرائصهم. وبعد حين، كسرت عصي الصفصاف. واستمر الضرب حتى المساء، ولم يُحصَ عدد الضربات. ولما رأى شا سنغ أن الضرب طال، لم يحتمل وقال: "دعني أتحمّل عنه مئة ضربة أو نحوها." فقال الوحش العجوز: "لا تستعجل، غداً سيكون دورك. ستُضربون واحداً تلو الآخر." ففزع با جي وقال: "إذن بعد غد سيقع الدور عليّ أنا الخنزير العجوز." وبعد فترة من الضرب، أخذ الظلام يخيّم شيئاً فشيئاً. فقال الوحش العجوز: "يا صغار، توقفوا. أضيئوا المصابيح، كلوا واشربوا بعض الطعام، ودعوني أذهب إلى كهف جين يون لأستريح قليلاً. أنتم الثلاثة ممن أصابكم الضرر، فاحرصوا على الحراسة، وسنستأنف الضرب غداً في الصباح."
فنقل الوحوش الثلاثة الصغار المصابيح، وأخذوا عصي الصفصاف وضربوا رأس شينغ زه كأنهم يضربون الطبل، طق طق، طق طق، ضربات سريعة ثم بطيئة. ولما اقترب الليل من نهايته، غلبهم النوم.
فاستخدم شينغ زه طريقة التخفّي، فصغّر جسده وخلع الحبال عنه. ثم نفض شعيرات جسمه، ورتّب ملابسه، وأخرج العصا من أذنه، فهزّها فإذا بقبضتها بغلظة دلو وطولها ذراعان، ثم قال للوحوش الثلاثة الصغار: "يا هذه الوحوش الملعونة، لقد ضربتم سيدي بعصي كثيرة. لكن سيدي لا يزال كما هو، فدعني أريك كيف تكون الضربة." فضرب الوحوش الثلاثة الصغار ضربة خفيفة فصاروا ثلاث لحمات مفرودة. ثم أضاء المصباح وفكّ قيد شا سنغ. وكان با جي قد ضاق ذرعاً من القيود، فلم يتمالك نفسه وصرخ: "يا أخي، لقد انتفخت يداي ورجلا من القيود، لماذا لا تفكّ قيدي أولاً؟" فلما صرخ هذا الأحمق، أيقظ الوحش العجوز. فقفز الوحش العجوز وقال: "من فكّ القيود؟" فلما سمع شينغ زه ذلك، نفخ في المصباح فأطفأه، ولم يبالِ بشا سنغ والبقية، بل رفع عصاه الحديدية وكسر عدة أبواب وخرج.
وذهب الوحش العجوز إلى القاعة الوسطى وقال: "يا صغار، لماذا انطفأ الضوء؟ لعلّ أحداً قد فرّ؟" فنادى مرة فلم يُجبه أحد، ونادى ثانية فلم يُجبه أحد. ولما جاء بالمصباح، رأى على الأرض ثلاث لحمات مفرودة تقطر دماءً، وكان الأمير العجوز وابنه وتانغ سانزانغ وبا جي موجودين، لكن سون شينغ زه وشا سنغ كانا مفقودين. فأشعل النار وبحث في كل مكان، فوجد شا سنغ ملتصقاً بالجدار في الرواق، فأمسكه وقلبّه على وجهه وقيّده كما كان. ثم بحث عن شينغ زه، فرأى أن عدة طبقات من الأبواب محطمة تماماً، فعلم أن شينغ زه كسرها وفرّ. ولم يطرده، بل رمّم الأبواب المحطمة وسدّ الثغرات، واكتفى بحماية داره.
أما سون شينغ زه العظيم، فقد خرج من كهف جيوبان هوان الذي تلتوي مساراته التسع، وركب الغيوم الحسنة، وتوجّه مباشرة إلى مقاطعة يو هوا تشو. فرأى على رأس السور آلهة الأرض المحلية وآلهة الحماية وآلهة المدينة يسجدون له في الهواء. فقال شينغ زه: "لماذا لم تأتوا إلا الليلة؟" فقال إله المدينة: "لقد علمنا أن العظيم قد نزل إلى مقاطعة يو هوا تشو، وكان الأمير الصالح يستضيفه، فلم نجرؤ على الحضور. ولما علمنا أنكم واجهتم وحوشاً وأن العظيم يحاربها، جئنا لنسلم عليك." وكان شينغ زه لا يزال يلومهم، إذ رأى جين تو جيه تي وآلهة الحراس الستة يقودون إلهاً للأرض وقد جاؤوا به راكعاً أمامه. فقالوا: "أيها العظيم، لقد أسرنا هذا الشيطان الأرضي." فصاح شينغ زه: "لماذا لم تكونوا في جبل جو ييه تحمون أستاذي، بل جئتم إلى هنا؟" قال آلهة الحراس: "أيها العظيم، لما فررت، أعاد الوحش التقاط شا سنغ وقيّده مجدداً. ولما رأينا أن قوته السحرية عظيمة، أحضرنا إله أرض جبل جو ييه إلى هنا. فهو يعرف أصل هذا الوحش، نرجو من العظيم أن تسأله ليتسنى لنا التعامل معه وإنقاذ الراهب والأمير الصالح من محنته." فسرّ شينغ زه بكلامهم. فركع إله الأرض مرتعشاً وقال: "إن الوحش العجوز نزل إلى جبل جو ييه قبل سنتين. وكان كهف جيوبان هوان في الأصل وكر الأسود الستة، ولما جاء الوحش العجوز إليهم، جعلوه جميعاً جدّاً لهم. وهذا الجدّ هو أسد ذو رؤوس تسعة، يُدعى جيولينغ يوان شنغ. ولكي نهزمه، يجب الذهاب إلى قصر مياو يان في الشرق الأقصى، واستدعاء سيده، فهو الوحيد القادر على ترويضه، لا أحد سواه يستطيع أسره." فلما سمع شينغ زه ذلك، فكر ملياً ثم قال: "قصر مياو يان في الشرق الأقصى، إنه قصر تاي يي جيو كو تيان زون، والذي يجلس تحته هو أسد ذو رؤوس تسعة. نعم، هذا هو الأمر." ثم قال: "ارجعوا يا جيه تي ويا جنود الحراس، مع إله الأرض، واحترسوا في الخفية حمايةً لأستاذي وأخوي وأبناء الأمير. وليحرس إله المدينة المدينة هنا." فانطلق الآلهة جميعاً ليطيعوا أمره.
فانطلق المُعظَم في سحابةِ القفزة، وطوَى الليلَ سَيرًا. وحين اقتربت ساعةُ "يين" (الساعة الثالثةِ فجرًا)، بلغَ بوابةَ السماءِ الشرقية، فصادفَ هناك حارسَ السماءِ المنظورَ وحاشيةَ الجنودِ والأبطالِ السماويّين وهم في موكبهم. فوقفَ الجمعُ كلُّهم وتأدّبوا بالمصافحةِ يسألون: "إلى أين تذهب أيّها المُعظَم؟" فردَّ عليهم المُسافرُ مُتمّمًا تحيّاتِه: "أقصدُ قصرَ مياو يان لزيارته." فقال حارسُ السماء: "طريقُ الغربِ لم تسلُكه، فلمَ تأتي إلى السماءِ الشرقية؟" قال المُسافر: "لأنّني توجّهتُ إلى مقاطعةِ يوازhou، فأكرمني سيّدُ المقاطعة وأرسلَ أبناءَه الثلاثةَ ليتتلمذوا على إخوتي في فنونِ القتال. وما توقّعتُ أن نصطبقَ بشرذمةِ وحوشِ أسود. وقد تبيّنَ لي أنّ سيّدَ مياو يان — صاحبَ الخلاصِ الأعظمِ — هو ربُّ هذه الوحوش، فأريدُ أن أستحضرهُ ليُخمّدَ شرَّها ويُخلِّصَ معلّمي." فقال حارسُ السماء: "إنّ ذلك المكانَ ابتُليَ بتلكَ الحشدِ من الأسودِ لأنّك أردتَ أن تكونَ معلّمًا!" فضحِكَ المُسافرُ وقال: "أجل، أجل، لهذا السببِ بالذات." فتبادلَ الجنودُ والأبطالُ السماويّون المصافحةَ ومهّدوا له الطريق. فدخلَ المُعظَمُ بوابةَ السماءِ الشرقية، ولم يمضِ وقتٌ طويلٌ حتى بلغَ قصرَ مياو يان. وكان منظرُه:
سحبٌ ملوّنةٌ متراكبة، ونفحاتٌ بنفسجيّةٌ مُترفة. القرميدُ يشعُّ كأمواجِ الذهبِ الملتهبة، والبوابةُ تتوّجها تماثيلُ اليشمِ الشامخة. الزهورُ تفيضُ في القصرينِ تتوّجها هالاتُ الحُمرةِ السماوية، والشمسُ تنسكبُ على غابةِ "تشيان" في ضبابٍ زمرُّديّ. حقًّا إنّه مقامُ الآلافِ من القدّيسينَ المُحيطين، ومثوى الألوفِ من المكرّمين. القاعاتُ طبقةً فوقَ طبقةٍ كالحريرِ الموشّى، والنوافذُ في كلِّ موضعٍ تتشكّلُ كالممرات. التنينُ الأزرقُ يلتفُّ حارسًا في هالةٍ من النورِ الإلهيّ، والضوءُ الأصفرُ يتألّقُ في نفحةٍ مباركةٍ كثيفة. هذا هو عالمُ تشينغ هوا الأبديّ، قصرُ مياو يان في أقصى الشرق.
وكان على بابِ القصرِ يقفُ غُلامٌ سماويّ يرتدي رداءً حريريًّا قُزحيّ اللون. فما إن رآهُ المُعظَمُ سون حتى دخلَ القصرَ يُعلن: "يا جدّي، إنّ المُعظَمَ الذي أثارَ شغبًا في قصرِ السماء — المُساوِيَ العظيمَ للسماء — قد جاءَ من الخارج!" فما إن سمعَ صاحبُ الخلاصِ الأعظمَ ذلك حتى أمرَ حاشيتَه من الخالدينِ باحتضانه. فاستُقبِلَ في القصرِ، فإذا بالسيّدِ جالسًا في عَرشهِ من زهرةِ اللوتسِ ذاتِ الألوانِ التسعة، في وسطِ إشعاعاتٍ مباركةٍ لا تُحصى. ولمّا رآهُ المُسافرُ نزلَ من عرشهِ للقائه. فسلّمَ المُسافرُ من الأعلى. فردَّ السيّدُ التحيّةَ قائلًا: "أيّها المُعظَم، مضتْ سنواتٌ دون أن أراك. بلغني أنّك تركتَ مذهبَ الخلودِ وانضممتَ إلى البوذيةِ، تحرسُ الراهبَ تانغ في رحلتهِ إلى الغربِ لجلبِ الكتبِ المقدّسة. هل أتممتَ عملكَ إذن؟" قال المُسافر: "لم أتمّهُ بعد، لكنّني اقتربتُ من ذلك. وقد كنتُ أحرسُ الراهبَ تانغَ في مقاطعةِ يوازhou، فأكرمني ابنُ السيّدِ وأرسلَ أبناءَه الثلاثةَ ليتتلمذوا على يديّ أنا وإخوتي في فنونِ القتال. فنسخوا أسلحتنا الثلاثِ وصنعوا مثلَها. وما توقّعتُ أن يسرقها لصوصٌ في الليل. وحين تتبّعتُ الأمرَ مع الفجرِ تبيّنَ أنَّ أسدًا ذا فروٍ ذهبيّ مسخَ إلى شيطانٍ في مغارةِ نمرِ الفمِ على جبلِ رأسِ الفهدِ شمالَ المدينةِ هو مَن سرقها. فاستخدمتُ حيلةً لاسترجاعها، فتجمّعَ ذلك الشيطانُ مع عددٍ من أشباهِه من الأسودِ وخاضوا معي قتالًا ضاريًا. وكان بينهم أسدٌ بتسعِ رؤوس، واسعُ القدرات، فابتلعَ معلّمي و[ Zhu Bajie ] وأبناءَ السيّدِ الأربعةَ وحملهم إلى مغارةِ المسارِ اللولبيِّ ذي المنعطفاتِ التسعِ على جبلِ الخيزران. وفي اليومِ التاليِ تتبّعتُهم مع الراهبِ Sha، فابتلعنا أيضًا. فضربني ضربًا مُبرحًا، لكنّني نجوتُ بخدعةٍ. وهم هناك يعانونَ العذاب. وسألتُ أرضَ المنطقةِ المحليّةَ، فعرفتُ أنّك أنتَ ربُّهم، فجئتُ أستحضركَ لتُخلِّصَهم وتُخفّفَ عنهم."
فقال السيّدُ عند سماعِه: أمرَ فورًا قائدًا خالدًا أن يذهبَ إلى حظيرةِ الأسودِ ويستخرجَ راعيَ الأسودِ للاستجواب. وكان الراعي نائمًا نومًا عميقًا، فدفعهُ القادةُ وحرّكوهُ حتى استيقظ، ثم جرّوهُ إلى القاعةِ الوسطى. فقال السيّد: "أين الوحوشُ الأسود؟" فبكى الغُلامُ وجعلَ يقبّلُ الأرضَ بجباههِ قائلًا: "ارحمني، ارحمني!" فقال السيّد: "المُعظَمُ سون هنا، فلن أُعاقبكَ. قُل بسرعةٍ لماذا لم تنتبه، فأفلتَ الأسدُ ذو الرؤوسِ التسع؟" قال الراعي: "يا جدّي، رأيتُ قبلَ أيامٍ في قاعةِ الندىِ العظيمِ قارورةَ نبيذٍ، فسرقتها وشربتها دون أن أدرى، فغرقتُ في السُكرِ ونمتُ وفَرطتُ في الإغلاق، فأفلتت." فقال السيّد: "ذلك النبيذُ أهداهُ جدُّ الخلودِ الأعلى، واسمُه سائلُ الدورانِ البديع. إذا شربتهُ يُخمّدُكَ ثلاثةَ أيّامٍ دون أن تصحو. منذُ متى أفلتتِ الوحوشُ الأسود؟" قال المُعظَم: "يقولُ أرضُ المنطقةِ إنّها هبطتُ قبلَ عامٍ، أي ما يعادلُ عامين أو ثلاثةٍ في الأرض." فضحِكَ السيّدُ وقال: "أجل، أجل، يومٌ واحدٌ في قصرِ السماء يعادلُ عامًا في عالمِ البشر." ثم قال للراعي: "قُم، أُعفيتُ من عقوبةِ الموت، وتعقّبني أنا والمُعظَمَ إلى الأسفلِ لنستعيدَها. أمّا بقيّتُكم من الخالدينَ فارجعوا، لا حاجةَ للمتابعة."
فانطلقَ السيّدُ مع المُعظَمِ والراعي، يطيرونَ على السحابِ مباشرةً إلى جبلِ الخيزران. وإذا بالكشّافونَ الخمسةُ والحُرّاسُ الستّةُ وأرضُ الجبلِ المحلّيّةِ جميعًا جاءوا يسجدونَ للاستقبال. فقال المُسافر: "هل حميتموهُ دون أن يمسّهُ أذى؟" قالت الآلهةُ: "إنّ الشياطينَ غلبَها النومُ حين استيقظتْ من غيظها، ولم تُعرِّضهُ لأيِّ عذاب." فقال السيّد: "إنّ روحيَ الأصليّةَ أيضًا روحٌ حقّةٌ بَرزتْ من ترويضٍ طويل: إن صرختْ مرّةً تصلها أصواتُ القدّيسينَ الثلاثةِ أعلاها وينابيعُ القُبورِ التسعِ أسفلها، ولا تُهلكُ أحدًا من تلقاءِ نفسِها. أيّها المُعظَمُ سون، اذهبْ إلى عتبةِ بابِهم وتحدَّهم، لتستدرجهم إلى الخارج، فأنا أُمسكُ بهم."
عندما سمع الزائر ذلك، أمسك بعصاه وقفز قريبًا من فوهة الكهف، وصاح بصوت عالٍ: "أَيُّهَا الشَّيْطَانُ المُجْرِمُ، أَعِدْ إِلَيَّ النَّاسَ! أَيُّهَا الشَّيْطَانُ المُجْرِمُ، أَعِدْ إِلَيَّ النَّاسَ!" وكرر النداء عدة مرات، لكن الوحش العجوز كان نائمًا فلم يُجبه أحد. استولى التهور على الزائر، فأسرع بعصاه الحيد وضرب نحو الداخل، ولم يكف عن الصياح والسباب فمه. عندها فقط استيقظ الوحش العجوز، واشتد غضبه في نفسه، ونهض وصاح: "هَيَّا لِلْقِتَال!" وأدار رأسه، ثم فتح فمه ليلتقمه. تراجع الزاهر وقفز خارجًا. لحقه الوحش إلى الخارج، وصاح: "أَيُّهَا الْقِرْدُ اللِّصُّ، إِلَى أَيْنَ تَهْرُبُ؟" وقف الزاهر على الجرف المرتفع وضحك قائلًا: "أَمَا زِلْتَ تَتَجَرَّأُ كُلَّ هَذَا التَّجَرُّؤَ وَالْوَقَاحَةَ؟ لا تَدْرِي أَحَيٌّ أَنْتَ أَمْ مَيِّتٌ! أَلَيْسَ هَذَا سَيِّدِي هُنَا؟" عندما وصل الوحش إلى الجرف، كان الإله الأعلى قد قرأ تعاويذ، وصاح: "يَا يُوَانْ شِينْغْ إِرْ، قَدْ جِئْتُ." عرف الوحش صاحبه، فلم يقدر على المقاومة، وسقطت قوائمه الأربع على الأرض، وجعل يُسقط رأسه في الأرض. ثم اندفع راعي الأسود وأمسك بشعر عنقه، وضربه بقبضته على رأسه أكثر من مائة ضربة، وهو يسب: "أَيُّهَا الْوَحْشُ، كَيْفَ سَرَقْتَ وَجَعَلْتَنِي أَتَعَذَّبُ؟" صمت وحش الأسد ولم يتحرك. تعب راعي الأسود من الضرب، فتوقف، ثم وضع عليه الحزام المطرز. ركب الإله الأعلى عليه، وأمره بالسير. فانطلق يركب السحب الملونة، وعاد مباشرة إلى قصر مِيَاوْ يَانْ.
شكر العظيم السماوي في السماء، ثم دخل الكهف، ففك أولًا رباط ملك يو هوا، ثم فك رباط سان زانغ، ثم فك رباط با جييه وشا سانغ والأبناء الثلاثة للملك. وجمعوا أغراض الكهف، ثم خرجوا بهدوء ووصلوا إلى الباب الخارجي. جمع با جييه حطبًا يابسًا، وكومه أمامًا وخلفًا، وأضرم النار، فتحول كهف التسع التواءات إلى فرن أسود محترق. أطلق العظيم السماوي الآلهة المحتجزين، وأمر إله الأرض بأن يبقى لحراسة المكان. وأمر با جييه وشا سانغ أن يستخدم كل منهم تعاويذه ليحملوا الملك وأبناءه إلى المدينة. وقاد سان زانغ. وبعد وقت قصير، وصلوا إلى المدينة، وكان المساء قد حل، فجاءت الملكات والمسؤولون لاستقبالهم. نُشر مأدبة طعام، فجلسوا جميعًا يأكلون. أقام المعلم سان زانغ وتلاميذه في كوخ باو شا. ودخل الأمراء إلى القصر ليناموا. لم يحدث شيء في تلك الليلة.
في اليوم التالي، أصدر الملك أمرًا بإقامة مأدبة طعام كبيرة. وشكره جميع المسؤولين الكبار والصغار في المدينة. ثم نادى الزائر بالجزار، فذبحوا الأسود الستة الأحياء، ومعها الأسد الأصفر، وسلخوا جلودها، وأعدوا لحومها للأكل. فرح الأمراء فرحًا شديدًا، وأمروا بذبحها: أبقى واحدًا في المدينة ليستخدمه الناس من الداخل والخارج؛ وواحدًا لتقسيمه مع مسؤولي ديوان الملك؛ أما الخمسة الباقية فقطعوا إلى قطع وزن كل منها ليو أو ليوين، وأرسلوا الجنود لتوزيعها على الجيش والشعب في أنحاء المدينة ليتذوقوا طعمها، ولتهدأ قلوبهم من الخوف. لم يكن في بيت إلا ويتضرع ويصلي.
ثم جاء الحدادون الذين صنعوا الأسلحة الثلاثة، وسجدوا للزائر قائلين: "يا سيدي، قد أعمالنا انتهت." سألهم: "كم وزن كل سلاح؟" قال الحدادون: "عصا جين غو بان وزنها ألف جين، ومجرفة جيو تشي با وصولاً جيانغ ياو تشانغ كل منهما ثمانمائة جين." قال الزائر: "حسنًا." ثم نادى بالأمراء الثلاثة ليخرجوا ويمسكوا أسلحتهم. قال الأبناء الثلاثة لأبيهم الملك: "يا أبت، اليوم اكتملت الأسلحة." قال الملك: "بسببت هذه الأسلحة كدنا نفقد حياتنا." قال الأمير الصغير: "ببركة المعلم الإلهي الذي استخدم تعاويذه، أنقذنا، ثم أزال الشر وطهر من العواقب. حقًا إنه عصر السلام والصفاء." في ذلك الوقت، كافأ الملك وابنه الحدادين، ثم ذهبوا إلى كوخ باو شا لشكر المعلم على فضله.
أمر سان زانغ العظيم السماوي ورفاقه أن يسرعوا في تعليم الفنون القتالية، ولا يؤخروا الرحلة. فأمسك الثلاثة أسلحتهم، وأخذوا يعلمون الأمراء في فناء القصر. وبعد أيام قليلة، أتقن الأبناء الثلاثة جميع التمارين، وعرفوا طرق الهجوم والدفاع والسرعة والبطء، وهي اثنتان وسبعون حركة، لم يجهلوا منها شيئًا. أولًا كان عزم الأمراء قويًا، وثانيًا لأن العظيم السماوي سون قد منحهم قوة خارقة، لذلك استطاعوا رفع العصا التي يزنها ألف جين والمجرفة والعصا التي يزن كل منهما ثمانمائة جين واستخدامها؛ مقارنة بفنونهم السابقة، كان الفرق كالفرق بين السماء والبحر. وهناك قصيدة تشهد بذلك، وهي:
بفضل الخير التقوا المعلم الإلهي، وتعلموا الفنون القتالية فتحرك الوحش الغريب.
أزالوا الشر وأعادوا السلام للوطن، واعتنقوا الدين الواحد فاستقرت الحدود.
التسع أرواح وافقت مبدأ اليانغ الأصيل، والجوانب الأربعة فهمت ثمرة الطريق.
نقل العلم الواضح خلد للأبد، وعصر يو هوا المشرق زمن السلام.
أقام الأمراء مأدبة طعام كبيرة لشكر المعلم على تعليمه. وأخرجوا طبقًا كبيرًا من الذهب والفضة عربونًا عن الامتنان. ضحك الزائر وقال: "أعيدوها بسرعة، أعيدوها بسرعة. نحن الرهبان، ما نصنع بها؟" قال با جييه من جانبه: "لا نجرؤ على قبول الذهب والفضة، لكن ثوبي تمزق بفعل وحوش الأسود، فأعطونا ثوبًا بدلاً منه، فهذا يكفي كدليل محبة." فأمر الأمراء الخياطين أن يصنعوا ثلاثة أقمشة: أزرق وأحمر وبني، لكل واحد منهم ثوب. قبلوها بفرح، ولبسوا ثياب تشانغ دون المطرزة، وحزموا أمتعتهم وانطلقوا في رحلتهم. لم يكن في المدينة داخلًا أو خارجًا أحد إلا يقول إنهم أرواح اللوهان تجسدت، والبوذا الأعظم نزل إلى الأرض. كانت أصوات الطبول والموسيقى وألوان الأعلام تملأ الشوارع. كان كل بيت يحرق البخور أمام بابه، وكل باب يعلق الفوانيس الملونة. وبعد مسافة طويلة، غادروا المدينة متجهين غربًا. وبهذا خلصوا من الأسود، وكرسوا أنفسهم لبلوغ الثمرة الصحيحة. حقًا:
بلا قلق ولا خوف جاءوا إلى عالم البوذا، بقلب صادق ونية خالصة صعدوا إلى رين يين.
أما كم تبقى من المسافة إلى جبل لينغشان، ومتى يصلون، فذلك يُسمع في المقطع التالي.
Chapter 90
Sun Wazy, together with Eight Rules and Sand Monk, went out to the city wall to meet them face to face. They saw that the band of demons were all mangous lions: the Yellow Lion Spirit led the vanguard; the Suanni Lion and the Tuoxiang Lion were on the left; the Baize Lion and the Fuli Lion on the right; the Naosh Lion and the Snow Lion brought up the rear; and in the center was a nine-headed lion. The blue-faced demon held an embroidered banner with flowers and stood close beside the nine-headed lion; Diao Zuan Guai-er and Guai Diao Zuan-er flanked them with two red flags. They had all arrayed themselves in the Kan position.
Eight Rules, rash and reckless, strode forward and cursed, “You thieving devils who stole our treasures! What are you doing here with this pack of mangy fur-balls?” The Yellow Lion Spirit gnashed his teeth and cursed back, “You bald rascal, you brute! Yesterday three of you fought one of me. I went back defeated and let you have your way—what business did you have being so vicious as to burn my cave, ruin my mountain, and slaughter my kin? My hatred for you runs as deep as the sea. Don’t run away—take a bite of your grandpa’s shovel!” Eight Rules, nothing loath, raised his rake to meet him. The two had barely crossed weapons and no victor was yet in sight when the Naosh Lion Spirit swung a spiked iron club and the Snow Lion Spirit wielded a three-edged mace, rushing forward to strike. Eight Rules let out a shout: “Bring it on!” Look at this side—Sand Monk hastily drew his demon-quelling staff and stepped forward to help. Then the Suanni Spirit, the Baize Spirit, and the Tuoxiang and Fuli Spirits all charged at once. Here Sun Wazy used his iron cudgel to hold off the horde of spirits. The Suanni used a bludgeon; the Baize used a copper hammer; the Tuoxiang used a steel spear; the Fuli used a battle-axe. Those seven lion spirits and those three ferocious monks—what a fight!
Cudgel, hammer, spear, axe, three-edged mace, spiked club, and four-pronged shovel—
Seven lions, seven weapons, all razor-sharp, besieging the three monks amid a great clamor.
The Great Sage’s iron-banded cudgel was fierce; Sand Monk’s precious staff was rare in the mortal world.
Eight Rules, riding the wind, showed his heroic might; his spiked rake flashed with a ghastly light.
They blocked in front and shielded behind, each exerting his skill; they parried left and met right, all displaying their courage.
The princes on the city wall added to their might; they beat drums and gongs to steel their hearts.
They threw themselves at one another, displaying their magic powers, fighting till heaven and darkness blurred together.
The whole pack of demons fought Sun Wazy and his two brothers for half the day, and before they knew it, evening had fallen. Eight Rules drooled from his mouth, his legs grew weak; he made a feint with his rake and fled the field. The Snow Lion and Naosh Lion Spirits shouted, “Where do you think you’re going? Take this!” The fool couldn’t dodge—they struck him across the back with a mace. He lay on the ground, moaning, “It’s over, it’s over.” The two spirits grabbed Eight Rules by the mane and tail and carried him off to see the nine-headed lion, reporting, “Grandfather, we’ve caught one.”
Before they could finish, Sand Monk and the Pilgrim had also been defeated, and all the demons gave chase. The Pilgrim plucked a handful of his body hairs, chewed them to bits, and blew them into the air, shouting, “Change!” They at once turned into a hundred or so little Pilgrims, surrounding and encircling the Baize, Suanni, Tuoxiang, Fuli, and the Golden Lion Spirit. Sand Monk and the Pilgrim then pressed forward to attack. By evening they had captured the Suanni and Baize, though the Tuoxiang and Fuli escaped. The Golden Lion reported this to the old demon. The old demon, seeing that he had lost two lions, gave orders: “Tie up Zhu Bajie. Do not take his life. When they return my two lions, we will give them Bajie. If they are senseless enough to harm my two lions, then kill Bajie in exchange.” That night the host of demons rested outside the city—no more of this.
Sun Wazy, meanwhile, had the two lion spirits carried near the city wall. The old king, on seeing them, at once ordered the gates opened and sent some thirty officers with ropes to tie up the lion spirits and carry them into the city. The Great Sage gathered his magic hairs and went with Sand Monk straight to the city tower to see Tang Monk. Tang Monk said, “This business is truly dire! I don’t know whether Wuneng is alive or dead.” The Pilgrim said, “He’s fine. We’ve captured these two demons, and they would never dare harm him. Let’s keep the two spirits tightly bound; tomorrow morning we can exchange them for Bajie.” The three young princes kowtowed to the Pilgrim and said, “Master, when you fought your wager earlier, you seemed to be just one person. Then when you feigned defeat and retreated, suddenly there were a hundred or so of you. But when you captured the demons and brought them near the city, you were again just one. What magic power is this?” The Pilgrim laughed and said, “I have eighty-four thousand body hairs. Each one can become ten, ten can become a hundred, and from hundreds to thousands and myriads—all transformations through the method of the body-outside-the-body.” The princes bowed their heads in reverence one by one. At once a vegetarian meal was laid out, and they ate it there on the city tower. Every watchtower was furnished with lanterns and banners, bells and drums, night watches and signal arrows, cannon fire and war cries.
Soon it was dawn again. The old demon summoned the Yellow Lion Spirit and laid a plan: “Today you must do your utmost to capture the Pilgrim and Sand Monk. I will secretly fly through the air to the city and seize their master and the old king and his sons, and take them first to the Nine-Bend Coiling Cave. Wait for your victory and then report back.” The Yellow Lion accepted the plan and led the Naosh Lion, Snow Lion, Tuoxiang Lion, and Fuli Lion, each wielding his weapon, to the city wall, raising wind and churning mist as they challenged the city to battle. Here the Pilgrim and Sand Monk leaped out from the city wall and shouted fiercely, “You thieving devils! Quickly return our brother Bajie and we’ll spare your lives. If not, we’ll grind every one of you to powder.” The demons would not let them speak but charged forward as one. The two brothers, the Great Sage and Sand, each employed their strategy and held off the five lions. This fight was even more intense than yesterday’s:
A fierce wind howled and scoured the earth; dark mists blotted out the sky. Flying stones and sand made gods and ghosts tremble; uprooted trees and flattened forests startled tigers and wolves. Steel spears thrust viciously, battle-axes gleamed brightly, and mace and shovel brimmed with deadly malice. They wished they could swallow the Pilgrim whole and catch little Sand Monk alive. The Great Sage’s single Compliant Golden-Banded Cudgel, with its contracting and extending, was wonderfully nimble. Sand Monk’s Demon-Quelling Staff had a name even beyond the Palace of Lingxiao. Now they exerted their vast magic power; in the Western Regions they displayed their might to sweep away the demons.
These five mangy lion spirits were locked in a life-and-death struggle with Pilgrim and Sha Monk, when the old monster mounted his black cloud and soared straight to the city wall. He shook his head once, and the terror of it sent every civil and military official and every soldier on the wall tumbling down from the ramparts. He dashed into the tower, opened his mouth wide, and in one gulp swallowed Tripitaka and the old king and his sons. Then he went down to the dungeon and took八戒 in his mouth as well. It turned out that his nine heads had nine mouths. One mouth held Tripitaka, one held 八戒, one held the old king, one held the eldest prince, one held the second prince, and one held the third prince: six mouths held six people, and three mouths remained empty. "I'll be off first!" he cried. Seeing their patriarch victorious, the five little lion spirits each fought with renewed ferocity.
Pilgrim heard the shouting atop the city wall and knew at once they had fallen for the monster's scheme. He quickly called Sha Monk to be careful. Then he plucked every hair from his arm, bit them to pieces in his mouth, and spat them out, transforming them into a thousand little Pilgrims who surged forward in a mass attack. In the onslaught they toppled the Rhesus Lion, seized the Snow Lion alive, captured the Elephant-Taming Lion, overthrew the Crouching Fox Lion, and beat the Yellow Lion to death. With a great clamor they swept down to the city gate below. The three monsters with the blue face, the Wily-Burrower, and the Burrower-Wily, however, managed to escape. The officials on the city wall saw this and opened the gate again. They bound the five lion spirits with ropes and carried them into the city. Before they could decide what to do with them, the queen came weeping and bowing before Pilgrim. "Divine Master!" she cried. "My prince and his sons, along with your master—all is lost! What shall become of this lonely city?" The Great Sage gathered back his magical hairs and bowed to the queen. "Good queen, do not grieve. It is only because I captured the seven lion spirits that the old demon used his art of seizure to carry off my master and the prince and his sons. I reckon no harm will come to them. Tomorrow at the first light of dawn, my brother and I will go into the mountain and surely capture the old demon and return your four princes to you." Hearing these words, the queen and her ladies-in-waiting all bowed before Pilgrim. "We pray that the prince and his sons may live, and that the realm may endure forever." When they had finished bowing, each of them returned to the palace in tears. Pilgrim instructed the officials: "Skin the Yellow Lion spirit that was killed. Tie up the six living lion spirits securely. Bring us some vegetarian food—we shall eat and sleep. Put your minds at rest. I guarantee you will come to no harm."
The next morning, the Great Sage and Sha Monk mounted their auspicious clouds. Before long, they arrived at the summit of Bamboo-Knoll Mountain. They pressed their cloud down and surveyed the scene—what a magnificent mountain it was! Observe:
Peaks thrust up in rugged tiers, ridges rose steep and sheer. Deep ravines below where murmuring waters swirled, and before the cliffs brocade flowers breathed their perfume. Winding ridges overlapped one upon another, and the ancient path curved and wound. Truly, cranes came to the pines and found companions; indeed, clouds departed and the rocks stood alone. Dark gibbons sought fruit in the bright sunlight; deer and elk delighted in flowers beneath the warm sun. The blue phoenix cried with a clear, piercing voice; the oriole chattered with a soft, melodious song. In spring, peach and blossoms vied in beauty; in summer, willows and locusts competed in luxuriance. In autumn, yellow flowers spread like brocade; in winter, white snow flew like silk. Through all four seasons and eight periods, the scenery was splendid—second only to the immortal realm of Yingzhou.
As the two of them stood on the mountain peak admiring the view, they suddenly saw the blue-faced creature running out of a ravine, carrying a short staff. "Where do you think you're going?" shouted Pilgrim. "Old Sun is here!" The little demon was so frightened that it tumbled and rolled its way down into the ravine. The two of them gave chase, but the creature had vanished. They went forward a few more paces and came upon a cave dwelling, with two doors of mottled stone tightly shut. Above the lintel was embedded a stone tablet, on which ten characters had been carved in regular script: "Bamboo-Knoll Mountain of Myriad Spirits, the Cave of Nine Bends."
The little demon had run into the cave and immediately shut the door. Going to the middle, he said to the old monster, "Grandfather, there are two more monks outside." The old monster said, "Have your prince and the Rhesus Lion, the Snow Lion, the Elephant-Taming Lion, and the Crouching Fox Lion come?" The little demon said, "No, no. There are only two monks gazing from a high peak. I saw them, turned and ran, and they chased after me—so I shut the door and came in." Hearing this, the old monster lowered his head and said nothing. After a long while, tears suddenly fell from his eyes, and he cried out, "Alas! My Yellow Lion grandson is dead, and my Rhesus Lion grandson and the others have all been captured by the monks and taken into the city. How can this hatred be avenged?" 八戒 was bound nearby, huddled together with the king's sons and Tripitaka, suffering in misery. When he heard the old monster say that all his grandsons had been captured by the monks, he secretly rejoiced. "Master, do not be afraid; Your Majesty, do not grieve. My elder brother has already won, captured the demons, and is searching for this place to rescue us." After he had spoken, he heard the old monster call out: "Little ones, keep good watch here. I am going out to capture those two monks and bring them in, so that I may punish them all together."
Look at him—wearing no armor, wielding no weapon—he strode boldly forward and could hear Sun Xingzhe shouting. The old demon threw open the cave gate, made no reply, and rushed straight at Xingzhe. Xinghze met him with his iron rod held up to block him. Sha Seng swung his precious staff and struck. The old demon shook his head, and the eight heads on either side all opened their mouths together, gently seizing Xingzhe and Sha Seng once more and carrying them into the cave. He ordered, "Bring ropes." The ones called Diaozuan-Guguai, Guguai-Diaozuan, and Blue-Face were those who had escaped the night before; they brought two ropes and bound the two of them firmly. The old demon asked, "You wretched monkey—you captured my seven grandchildren. Now that I've caught four of your monks and four princes, that's enough to balance the lives of my grandchildren. Little ones, bring thorny willow sticks and beat this monkey head for me, to avenge my grandson Yellow Lion."
The three little demons each took up a willow stick and struck Xingzhe. Xingzhe's body had been tempered and refined; those willow sticks were nothing more than tickling him. He didn't make a sound no matter how they pounded him, paying it not the slightest attention. Bajie, Tang Seng, and the princes watched, their hair standing on end with dread. In a short while, the willow sticks were broken. They beat him until evening, and no one could count the number of blows. Sha Seng saw how much he was being beaten and could not bear it. "Let me take a hundred or so blows for him," he said. The old demon said, "Not so fast. Tomorrow it will be your turn. One by one, you'll each get your beating." Bajie grew anxious. "The day after, it'll be my turn, Old Pig!" After a while, it grew dark. The old demon called, "Little ones, stop for now. Light the lamps and eat your fill. I'm going to my Brocade Cloud Lair to sleep a while. You three have all suffered harm before—guard them carefully. We'll continue the beating tomorrow morning."
The three little demons moved the lamp over and struck Xingzhe's skull with the willow sticks, sounding like a watchman's clapper—tok-tok-tok, tok-tok-tok—fast beats, slow beats. Deep in the night, they all dozed off.
Xingzhe then used a body-shrinking spell, made himself small, and slipped free from the ropes. He shook out his hairs, straightened his clothes, took the rod from his ear, and waved it—it grew as thick as a bucket and two zhang long. He faced the three little demons and said, "You wretched beasts, you've struck your old master with so many sticks. Your old master will just stay as he is, but let him give you a taste of these sticks and see what happens." He lightly struck the three little demons, and they were smashed into three meat patties. He then brightened the lamp and freed Sha Seng. Bajie, bound so tightly, could not hold back and shouted, "Elder Brother, my hands and feet are swollen from the ropes—why not free me first?" This fool's shout woke the old demon. He scrambled up and called, "Who is freeing them?" Xingzhe heard this, blew out the lamp in one breath, and without bothering about Sha Seng and the others, took his iron rod and broke through several gates as he fled.
The old demon went to the central hall and called, "Little ones, why is no one answering? Could someone have escaped?" He called out once—no answer. He called again—still no answer. When he brought a lamp to look, he saw three bloody meat patties on the ground, and the old king, his son, Tang Seng, and Bajie were all still there—only Xingzhe and Sha Seng were missing. He lit a lamp and searched everywhere. He found Sha Seng still standing pressed against the corridor wall. He grabbed him, threw him down, and bound him as before. Then he searched for Xingzhe, but found several layers of gates all smashed—he knew Xinghze had broken through and fled. He did not pursue him, but repaired the broken gates, patched them up, and stayed to defend his stronghold. That is another matter.
Now the Great Sage Sun emerged from the Nine-Bend Winding Cave, mounted auspicious clouds, and flew straight to Yuzhou Prefecture. On the city walls, the local earth gods, deities, and the City God all bowed to greet him from mid-air. Xingzhe said, "Why are you only showing yourselves tonight?" The City God said, "We lesser gods knew the Great Sage had descended to Yuzhou Prefecture. Because the worthy king was hosting you, we dared not appear. Now we know the king and his party have encountered demons and the Great Sage is subduing them, so we've come to pay our respects." Xingzhe was just about to scold them when he saw the Golden-Headed Jiedi and the Six Ding and Six Jia divine generals bringing forward an earth god, who knelt before him. "Great Sage," they said, "we've caught this local ghost." Xingzhe shouted, "Why aren't you at Bamboo-Knoll Mountain protecting my master? How did you end up here?" The Ding-Jia generals said, "Great Sage, after you escaped, the demon again captured the Curtain-Lifting General and bound him as before. We saw that his power was very great, so we brought the Bamboo-Knoll Mountain earth god here under guard. He knows the origins of this demon. We beg the Great Sage to question him—then he can be dealt with and the Holy Monk and worthy king can be saved from their suffering." Xingzhe was overjoyed at these words. The earth god trembled and kowtowed, saying, "The old demon descended to Bamboo-Knoll Mountain two years ago. The Nine-Bend Winding Cave was originally the lair of the Six Lions. Ever since the six lions met the old demon, they all acknowledged him as their patriarch. The patriarch is a nine-headed lion, called the Nine-Spirit Primordial Sage. To defeat him, you must go to the Palace of Wondrous Rocks in the Eastern Extremity and invite his master—only then can he be subdued. No one else can capture him." Xingzhe heard this and reflected for a long time. "The Palace of Wondrous Rocks in the Eastern Extremity—that's the Savior from Suffering, the Most High of Great Unity. And his mount is indeed a nine-headed lion. So that's how it is." He then instructed, "Jiedi and the Golden Armor, return with the earth god and secretly protect my master, my junior brother, and the prefect and his son. The local City God will guard the city." The gods each obeyed and departed.
The Great Sage mounted his cloud somersault and pressed on through the night. By about the hour of the tiger, he arrived at the East Heaven Gate and ran straight into the Wide-Eyed Heavenly King together with his celestial soldiers and warriors in procession. All halted and greeted him with folded hands, saying, "Where is the Great Sage bound?" The Pilgrim returned their salutations and replied, "I'm going to have a look at the Palace of Miraculous Rock." The Heavenly King said, "You're not on the road to the West, so what brings you to the Eastern Heaven?" The Pilgrim said, "I went to Yuhua Prefecture, where the prefectural king entertained me and sent his three sons to become disciples of my brothers and me to learn the martial arts. As it happened, we encountered a pack of lion demons. I've now learned that the Savior from Suffering, the Supreme One of Miraculous Rock Palace, is the master of these demons, and I wish to invite him to come subdue them and rescue my master." The Heavenly King said, "That place—because you wanted to be a teacher, you stirred up this whole den of lions." The Pilgrim laughed and said, "Exactly, exactly." The celestial soldiers and warriors each cupped his fists in salute and yielded the way. The Great Sage entered the East Heaven Gate and before long reached the front of Miraculous Rock Palace. He saw:
Layer upon layer of rosy clouds, and purple mist thick and lush. Glazed tiles shimmered with waves of golden flame; the gates were lined with jade beasts in noble array. Flowers overflowed the twin watchtowers, wrapped in red sunlight; the sun shone upon the tall forest, wreathed in emerald haze. Truly it was a place where ten thousand immortals stood in encircling reverence and a thousand sages flourished in glory. Hall upon hall, all brocade; windows and verandas, open everywhere. Coiled azure dragons guarded a solemn divine light; the yellow radiance glowed with thick auspicious aura. This was indeed the Realm of Everlasting Bliss of the Azure Florescence—the Palace of Miraculous Rock of the Eastern Pole.
At the palace gate stood a celestial child clad in a rainbow cape. Catching sight of the Great Sage Sun, he at once entered the palace and reported, "Grandfather, the Great Sage Equal of Heaven, who once created havoc in the Celestial Palace, is outside." The Savior from Suffering, the Supreme One, upon hearing this, at once commanded his attendant immortals to go out and welcome him. They escorted the Pilgrim into the palace, where the Supreme One was seen seated high upon a nine-colored lotus throne, amid a billion rays of auspicious light. Seeing the Pilgrim, he descended from his seat to meet him. The Pilgrim bowed toward the throne. The Supreme One returned the salutation and said, "Great Sage, I have not seen these past few years. I heard earlier that you left the Way to return to the Buddha and are protecting the Tang monk on his pilgrimage to the West to fetch the scriptures—I suppose your meritorious labors are now complete?" The Pilgrim said, "Not yet complete, though we are close. But now, while protecting Tripitaka in Yuhua Prefecture, the prince sent his three sons to take Old Sun and the others as their teachers to learn the martial arts. They had our three divine weapons copied and forged, but during the night they were stolen by thieves. When we searched at daybreak, it turned out that a golden-haired lion demon who had attained essence on Tiger's-Head Mountain at the north of the city had stolen them. Old Sun used a stratagem to recover them, and that demon then gathered several lion spirits to make a great ruckus with me. Among them was a nine-headed lion of vast supernatural power, who carried off my master, Pig, and the prince's four sons in his jaws to a cave on Bamboo-Knot Mountain called the Nine-Winding Coiled Cave. The next day, Old Sand and I tracked them down and were also carried off. Old Sun was bound and beaten countless times, but fortunately I used a trick and escaped. They are suffering there still. When I asked the local tutelary deity, I learned that he is your servant, and I have come especially to request you to come subdue and rescue them."
On hearing this, the Supreme One at once ordered his celestial generals to go to the lion quarters and call out the lion slave for questioning. The lion slave was fast asleep; the generals shook him awake and dragged him to the central hall to appear before the Supreme One. The Supreme One asked, "Where are the lion beasts?" The slave wept, kowtowed, and could only say, "Spare my life, spare my life!" The Supreme One said, "The Great Sage Sun is here, so I will not beat you. Quickly tell me—how was it that you were careless and let the nine-headed lion escape?" The lion slave said, "Grandfather, a few days ago I saw a flagon of wine in the Hall of Boundless Sweet Dew and secretly drank it. I did not realize I had fallen into a drunken sleep, and I neglected to lock up the beasts, so they got away." The Supreme One said, "That wine was a gift from Lord Lao Zi—it is called the Nectar of Rebirth. After drinking it, one is supposed to sleep for three days without waking. How many days has the lion beast been gone?" The Great Sage said, "According to the local deity, he descended the year before last—it has been two or three years." The Supreme One laughed and said, "That's right, that's right—one day in the Heavenly Palace is one year in the mortal world." He called to the lion slave, "Rise. I spare you the death penalty. Come with me and the Great Sage down below to subdue him. All you immortals may return; there is no need to follow."
The Supreme One then set out with the Great Sage and the lion slave, treading the clouds straight to Bamboo-Knot Mountain. There they saw the Five Directional Vajra-Bearers, the Six Ding and Six Jia, and the local tutelary deity of the mountain all come to kneel in greeting. The Pilgrim said, "You have been guarding him—has any harm come to my master?" The deities said, "The demons fell into a rage and slept; they have not inflicted any punishment at all." The Supreme One said, "My Primordial Sage is also a true spirit of long cultivation: when he roars once, it reaches the Three Sages above and penetrates the Nine Springs below, and he does not lightly harm living beings. Great Sage Sun, go to his gate and provoke battle to draw him out—then I can subdue him."
When Pilgrim Sun heard these words, he indeed brandished his staff and leaped up to the cave entrance, shouting loudly, "You filthy demon, give us back our people! You filthy demon, give us back our people!" He called out several times, but the old demon had fallen asleep and no one answered. Pilgrim Sun grew impatient, swung his iron staff, and charged into the cave, shouting and cursing without cease. Only then did the old demon wake with a start. Filled with rage, he climbed up, gave a battle cry, shook his head wide, and opened his mouth to seize Pilgrim Sun. Pilgrim Sun turned and leaped out of the cave. The demon chased him outside, cursing, "Thief monkey, where do you think you're going?" Pilgrim Sun stood on a high cliff and laughed, "You still dare be so bold and insolent—you don't even know whether you're dead or alive! Isn't this your lord and master standing here?" The demon charged to the foot of the cliff, but the Heavenly Lord had already recited an incantation and shouted, "Yuan Sheng'er, I have come!" The demon recognized his master, dared not struggle, and fell to the ground on all fours, kowtowing. The lion slave ran over, grabbed him by the mane, and punched him on the neck a hundred or more times, cursing, "You beast, how dare you run off and make me suffer?" The lion-beast kept his mouth shut and dared not move. When the lion slave's hands grew tired, he finally stopped, then placed the brocade saddle on the beast. The Heavenly Lord mounted him and gave the command to go. The beast soared into the sky on a colored cloud and flew straight back to the Miaoyan Palace.
The Great Sage thanked him from afar, then entered the cave. First he freed King Yuhua, then Tripitaka Tang, then Zhu Bajie, Sha Seng, and the three princes. They searched the cave for its belongings, gathered everything together, and led the people outside. Bajie collected a pile of dry firewood, stacked it in front and behind, and set the cave ablaze. The Nine-Winding Coiled Cave was reduced to a blackened, shattered kiln. The Great Sage released the various gods and instructed the local tutelary deity to guard the place. He then ordered Bajie and Sha Seng to use their magic to carry the king and his sons back to the prefecture. He supported Tripitaka himself. Before long they reached the prefecture city; the sky was growing dark. The queen, consorts, and officials all came out to receive them. A vegetarian feast was laid out, and they sat together to enjoy it. Tripitaka and his disciples rested in the Boshating Pavilion. The princes went into the palace to their respective chambers. The night passed without incident.
The next day, the king issued an edict for a grand vegetarian banquet. All the officials of the prefecture, high and low, came to express their thanks. Pilgrim Sun then called for the butchers and had the six live lions slaughtered. Together with the yellow lion, they were all skinned, and the meat was prepared for consumption. The crown prince was overjoyed and gave the orders: one lion was kept for the prefecture's use inside and outside; one was shared with the palace's chief minister and other officials; the remaining five were cut into pieces of one or two liang each, and officers were sent to distribute them to all the soldiers and civilians in and around the prefecture, so that each might have a taste—first to sample the flavor, and second to calm their fears. Every household looked on with reverence.
Then the blacksmiths came with the three weapons they had forged, and kowtowed to Pilgrim Sun, saying, "Grandfather, we have finished our work." He asked, "How much does each weigh?" The blacksmiths replied, "The Gold-Banded Staff weighs a thousand jin; the Nine-Tooth Rake and the Demon-Subduing Staff each weigh eight hundred jin." Pilgrim Sun said, "That will do." He asked for the three princes to come out, each to take up his weapon. The three sons said to the old king, "Father, the weapons are finished today." The old king said, "Because of these weapons, I almost lost my sons' lives and my own." The youngest prince said, "Thanks to the divine teacher's magic, we were rescued. He also swept away the demons and eliminated future troubles. Truly this is what they call 'the seas are calm and the rivers clear—a world of peace.'" The old king and his sons rewarded the craftsmen, then went to the Boshating Pavilion to bow and thank the master for his grace.
Tripitaka then told the Great Sage and the others to teach the martial arts quickly and not delay their journey. The three of them took up their weapons and, in the palace courtyard, instructed the princes one by one. In a few days, the three princes had mastered all the techniques. The methods of attack and retreat, the rhythms of fast and slow—all seventy-two variations were known to them. This was first because the princes were determined, and second because the Great Sage Sun had first bestowed divine strength upon them. Thus the thousand-jin staff and the eight-hundred-jin rake and staff could all be lifted and wielded. Compared to their previous martial skills, it was a difference as vast as the sky and the abyss. A poem attests to this:
Through good fortune they met a divine teacher,
And in learning martial arts stirred up strange lions.
They swept away the demons and secured the realm,
United in faith to pacify the borderlands.
The Nine Spirits accord with the primal yang,
In all directions they comprehend the fruit of the Way.
This clear transmission of heart endures through the ages—
Yuhua enjoys eternal peace in a time of great tranquility.
The princes held another grand banquet to thank their teachers. They also brought out a large tray of gold and silver as a token of gratitude. Pilgrim Sun laughed and said, "Take it back quickly, take it back quickly. We are monks—what use do we have for it?" Bajie, standing nearby, said, "We truly dare not accept gold or silver. But my robe was torn and ripped by those lion demons. If you would give us a change of clothes, that would be kindness enough." The princes accordingly ordered the tailoring artisans to take bolts of blue brocade, red brocade, and tea-brown brocade, and make one garment for each of the three. The three accepted with delight, each putting on a brocade straight robe. They packed their belongings and set out. Throughout the city and its outskirts, young and old alike, all proclaimed that these were arhats descended to the mortal world and living Buddhas come to earth. The sound of music and the colors of banners filled the streets and choked the roads. Indeed, every household burned incense outside their doors, and every gate hung colored lanterns. They traveled a great distance before turning back, and only then did the four pilgrims depart westward from the city. From this point they left the lions behind and devoted themselves to the true fruit of enlightenment. Truly:
Without worry or fear they came to the Buddha's realm,
With sincere hearts they journeyed toward the Thunder Monastery.
As for how much distance remained to the Holy Mountain and when they they would arrive, let us listen to the next chapter.