الفصل 87

الفصل 87

وفي هذه الأثناء، كان المستشار الأعظم تشوغيه لايانغ في مدينة تشنغدو، لا يترك أمراً صغيراً أو كبيراً إلا ويفصل فيه بنفسه بإنصاف. وقد غمر الفرح سكان إقليمي الشعيين، فكانوا ينعمون بالسلام فلا يغلقون أبوابهم ليلاً ولا يلتقطون ما سقط على الطريق. وكان الحظ يحدوهم بوفرة المحاصيل عاماً بعد عام، حتى انتفخ بطنون الشيب والشاب وهم يغنون فرحاً، وما إن يُطلب إليهم أداء ضريبة أو عمل حتى يتسابقون لإنجازه قبل غيرهم. ولذلك كانت كل ما يلزم من عتاد وأسلحة للجيوش متوفرة تماماً، والخشائب تفيض بالحبوب، والخزائن تفيض بالأموال.

في السنة الثالثة من جيانشينغ، وصل رسول من مقاطعة ييتشو يحمل نبأً عاجلاً: إن ملك البرابرة منغ هوي قد جيش جيشاً من البرابرة يبلغ مائة ألف وتهيأ لغزو الأراضي وغزوها. وحاكم مقاطعة جياننينغ يونغ كاي، وهو من سلالة يونغ تشي أحد أسياد شيفانغ في عهد أسرة هان، قد تحالف مع منغ هوي وأعلن التمرد. وكذلك حاكم مقاطعة تسانغكه تشو باو وحاكم مقاطعة يويشي قاو دينغ، فقد استسلاما وسلما المدينتين. أما حاكم مقاطعة يونغتشانغ وانغ كوانغ فإنه وحده أبى التمرد. والآن فإن جيوش يونغ كاي وتشو باو وقاو دينغ كلها تعمل كمرشدين لجيش منغ هوي لغزو مقاطعة يونغتشانغ. وقد عمد وانغ كوانغ والرجل الثاني في المقاطعة لو كاي إلى حشد السكان للدفاع عن المدينة حتى الموت، والخطر شديد عليهم.

فدخل كونغ مينغ القصر ورفع تقريره إلى الإمبراطور اللاحق قائلاً: "يا جلالة الإمبراطور، أرى أن عصاة البرابرة الجنوبيين خطر عظيم على الدولة. أرجو الإذن لي بقيادة الجيش بنفسي للتوجه لقمعهم." فقال الإمبراطور اللاحق: "في الشرق صن تشوان، وفي الشمال تساو بي. فإذا تركتم يا سيدي الوزير وغبتم عني، وهاجمتنا وو وي، فكيف نصنع؟" قال كونغ مينغ: "إن دولة وو الشرقية عقدت معاهدة سلام معنا، فلا نظن أن لديها نوايا شريرة؛ فإن كانت كذلك، فإن لي يان في مدينة بايدي يستطيع أن يقف في وجه لو شون. أما تساو بي فقد هُزم حديثاً وخمدت حدة جيشه، فلا يستطيع التخطيط لغزو بعيد؛ وعلاوة على ذلك فإن ما تشاو يحرس ممرات هانتشونغ وجميع الثغرات، فلا داعي للقلق. وقد تركت أيضاً غوان تشينغ وتشانغ باو يقودان جيشين احتياطيين لحماية جلالتكم من كل سوء. سأذهب الآن لتطهير أرض البرابرة، ثم أتوجه شمالاً لاستعادة السهول الوسطى، جزاءً على فضل الإمبراطور الأسبق الذي زارني ثلاث مرات وعلى الأمانة التي أودعني إياها." قال الإمبراطور اللاحق: "أنا شاب قليل المعرفة، فتصرف يا سيدي الوزير كما تراه مناسباً."

وما إن أنهى كلامه حتى برز من صف الوزراء رجل وقال: "لا يصح! لا يصح!" فنظروا إليه فإذا هو من نانيانغ، اسمه وانغ ليان، وكنيته وين يي، وكان يشغل منصب مستشار البلاط. فقال وانغ ليان ناصحاً: "إن الأراضي الجنوبية أرض جرداء موبوءة بالأمراض، والمستشار الأعظيم يحمل عبء السلطة كلها، فليس من المناسب أن يغيب في بعثة عسكرية بعيدة. ثم إن أمثال يونغ كاي لا يمثلون إلا آفة طفيفة، يكفي أن يبعث المستشار الأعظم أحد القادة الكبار للقضاء عليهم فينجح حتماً." قال كونغ مينغ: "إن أرض البرابرة الجنوبية بعيدة عن الدولة، وأهلها لم يتعودوا على تعاليم الملك، فمن العصي إخضاعهم، لذا لا بد لي من التوجه بنفسي لقتالهم. سأستخدم القوة واللين معاً بما تقتضيه المصلحة، وهذا أمر لا يمكن أن أكله لغيري." وكرر وانغ ليان نصحه مراراً، لكن كونغ مينغ لم يستجب. وفي ذلك اليوم، ودع كونغ مينغ الإمبراطور اللاحق وعيّن جيانغ وان مستشاراً عسكرياً، وفاي وي كاتباً كبيراً، ودونغ جويه وفان جيان كاتبين، وتشاو يون ووي يان قائدين كبيرين يشرفان على الجيش، ووانغ بينغ وتشانغ يي نائبين للقائد، مع عدد من قادة الإقليم، فتحرك جيش من الإقليميين يبلغ خمسمائة ألف متجهاً نحو ييتشو. وفجأة دخل جيش كونغ مينغ غوان سوو، الابن الثالث للإله غوان، وقال: "منذ سقوط مقاطعة جينغ، كنت لاجئاً في بلدة باو أتعافى من مرضي. وكنت أريد دائماً التوجه إلى الإقليم لمقاتلة أعداء الإمبراطور الأسبق، لكن جراحي لم تكن قد برأت بعد فلم أستطع السفر. والآن وقد تماثلت للشفاء، علمت أن أعداءنا في وو الشرقية قد قُتلوا جميعاً، فجئت مباشرة إلى الإقليم لرؤية الإمبراطور، وصادفت في الطريق جيش الحملة الجنوبية، فجئت لألتحق بكم." فلما سمع كونغ مينغ ذلك تعجب كثيراً، وأرسل من يخبر البلاط بالأمر، وعيّن غوان سوو طليعة الجيش الأمامية ليشارك في الحملة الجنوبية. وتحرك الجيش الكبير صفوفه منظمة، يأكلون إذا جاعون ويشربون إذا ظمئون، ويقضون الليل ويغدون في الصباح، لا يمسون بما يسوء أي مكان يمرون به.

وفي هذه الأثناء، لما علم يونغ كاي أن كونغ مينغ يقود الجيش بنفسه، اجتمع مع قاو دينغ وتشو باو وقرروا تقسيم جيوشهم إلى ثلاثة طرق: قاو دينغ يأخذ الطريق الأوسط، ويونغ كاي يسير على اليسار، وتشو باو على اليمين، وكل جيش يقود بين خمسين وستين ألفاً لملاقاة العدو. فأرسل قاو دينغ إوي هوان طليعة جيشه. وكان إوي هوان طويلاً يبلغ تسعة أقدام، قبيح الوجه، يحمل رمحاً ذا رأس هلال، وكانت له قوة لا يقاومها ألف رجل. فتقدم بجيشه من المعسكر ليلتقي بجيش شو.

وفي هذه الأثناء، وصل كونغ مينغ بجيشه الكبير إلى حدود ييتشو. وكانت طليعة الجيش وي يان، ومعه النائبان تشانغ يي ووانغ بينغ، فما إن دخلوا الحدود حتى صدموا جيش إوي هوان. واصطفّ الجيشان، فتقدم وي يان وصرخ: "أيها المتمردون، اسلموا أنفسكم قبل فوات الأوان!" فركب إوي هوان حصانه والتقى بوي يان في قتال. وما كادا يتقاتلان حتى أظهر وي يان انهزاماً وولّى الأدبار، فتبعه إوي هوان. وما قطعوا سوى أميال قليلة حتى ارتفعت أصوات القتال، إذ انقض تشانغ يي ووانغ بينغ من طريقين مختلفين وقطعا طريق التراجع عليه. وكرّ وي يان، فاشترك القادة الثلاثة في القتال وأسروا إوي هوان حياً. وأحضروه إلى المعسكر الكبير إلى كونغ مينغ. فأمر كونغ مينغ بفك قيده وقدم إليه الطعام والشراب، ثم قال: "لمن أنت جندياً؟" قال: "أنا جندي عند قاو دينغ." قال كونغ مينغ: "أعلم أن قاو دينغ رجل مخلص شجاع، وقد أضله يونغ كاي حتى فعل هذا. سأتركك الآن ترجع، فقل للحاكم قاو دينغ أن يسلم نفسه سريعاً قبل أن يحل به الكوارش." فشكره إوي هوان وانصرف، ورجع إلى قاو دينغ وأخبره بكرم كونغ مينغ، فما كان من قاو دينغ إلا أن امتلأ قلبه بالامتنان. وفي اليوم التالي، جاء يونغ كاي إلى المعسكر، وبعد تبادل التحية قال: "كيف عاد إوي هوان؟" قال قاو دينغ: "إن تشوغيه ليانغ أطلق سراحه وفاءً وإحساناً." قال يونغ كاي: "هذه حيلة من تشوغيه ليانغ ليثير الشقاق بيننا، إنه يريد أن يجعلنا نتباغد." فتشكك قاو دينغ ولم يثق كل الثقة وتردد في نفسه. وفجأة جاء خبر بأن قادة شو يتحدون للقتال، فخرج قاو دينغ بثلاثين ألفاً لملاقاتهم. وما إن اشتبك القتال حتى ولّى الأدبار. فتقدم وي يان بجيشه وطاردوه لأكثر من عشرين ميلاً. وفي اليوم التالي، عاد يونغ كاي بجيشه للقتال. لكن كونغ مينغ أبقى جيشه في المعسكر ثلاثة أيام. وفي اليوم الرابع، قسم يونغ كاي وقاو دينغ جيشهما إلى طريقين للهجوم على معسكر شو.

فقال كونغ مينغ: أمر وي يان بأن يُعدّ كمينين في طريقين؛ وبالفعل جاءت قوات يونغ كاو وغاو دينغ في طريقين، فأصابتهم الكمائن وقتل أكثرهم وأُسر منهم عدد لا يُحصى، وجُميعهم أُتي بهم إلى المخيم الأكبر. فسُجن رجال يونغ كاو في ناحية، وسُجن رجال غاو دينغ في ناحية. ثم أمر الجنود أن يُشيعوا بين الناس: "أمّا رجال غاو دينغ فيُعفون من القتل، وأمّا رجال يونغ كاو فيُقتلون جميعاً." فسمع جميع الجنود هذا القول. وبعد قليل، أمر كونغ مينغ أن يُؤتى برجال يونغ كاو إلى خيمته، فسألهم: "من أنتم ومَن قائدكم؟" فأجابوا كاذبين: "نحن من رجال غاو دينغ." فأمر كونغ مينغ أن يُعفوا جميعاً من القتل، وأعطهم الطعام والشراب وكافأهم، وأرسلهم إلى حدود المنطقة وأطلق سراحهم ليعودوا إلى مخيمهم. ثم دعا كونغ مينغ رجال غاو دينغ وسألهم. فقالوا جميعاً: "نحن حقاً من جنود غاو دينغ." فعفا كونغ مينغ عنهم جميعاً أيضاً وأعطاهم الطعام والشراب؛ لكنه أعلن قائلاً: "إن يونغ كاو أرسل اليوم يطلب الاستسلام، وأن يقدم رأس قائدكم مع رأس تشو باو كغنيمة، ولكني لم أطيق ذلك. وبما أنكم من رجال غاو دينغ، فإني أطلق سراحكم لتعودوا، فلا تعودوا إلى التمرد. فإن أُسرتم مرة أخرى فلن أتغاضى عنكم."

فانطلقوا جميعاً بعد أن شكروه؛ وعادوا إلى مخيمهم، ودخلوا على غاو دينغ وأخبروه بذلك. فأرسل دينغ سراً رجلاً إلى مخيم يونغ كاو لاستطلاع الأخبار، وكان هناك من أُطلق سراحهم ممن عادوا، يتحدثون عن فضيلة كونغ مينغ؛ ولذلك مال كثير من جنود يونغ كاو إلى الانقياد لغاو دينغ. ومع ذلك، لم يكن غاو دينغ مطمئناً في قلبه، فأرسل رجلاً آخر إلى مخيم كونغ مينغ لاستطلاع الحقيقة. فأخذه كمين من الجنود وأتى به إلى كونغ مينغ. فتعمّد كونغ مينغ أن يظنه من رجال يونغ كاو، فأدخله الخيمة وسأله: "إن قائدكم قد وعد أن يقدم رأسي غاو دينغ وتشو باو، فلماذا أخر الموعد؟ إنك رجل غير دقيق، كيف تصلح أن تكون جاسوساً!" فأجاب الجندي متردداً. فأعطاه كونغ مينغ الطعام والشراب، وكتب رسالة سرية وسلمها للجندي قائلاً: "احمل هذه الرسالة إلى يونغ كاو، وأمره أن يبادر بالعمل سريعاً ولا يُضيّع الوقت."

فانطلق الجاسوس بعد أن شكره، وعاد إلى غاو دينغ وقدم له رسالة كونغ مينغ، وأخبره بما دار مع يونغ كاو. فلما قرأ دينغ الرسالة غضب غضباً شديداً وقال: "لقد عاملته بصدق، لكنه يريد الإيقاع بي، وهذا أمر لا يُطاق!" فدعا إو هوان للتشاور. فقال هوان: "إن كونغ مينغ رجل صالح، والخيانة له نحس. ما فعلنا من التمرد والشر كله بسبب يونغ كاو؛ فلنقتله ونلجأ إلى كونغ مينغ." فقال دينغ: "كيف نفعل ذلك؟" قال هوان: "نعدّ مأدوبة ونرسل رجلاً لدعوة يونغ كاو. فإن لم يكن في نفسه شيء حضر بسلامة؛ وإن لم يحضر فذلك دليل على سوء نيته. فتقدم أنت عليه من الأمام، وأنا أكمين له في طريق خلف المخيم؛ وسنتمكن من أسره." فوافق غاو دينغ على رأيه وأعدّ المأدوبة لدعوة يونغ كاو. ولكنه شكّ في كلام الجنود الذين أُطلق سراحهم في اليوم السابق، فلم يحضر خوفاً. ففي تلك الليلة اقتحم غاو دينغ جيشه مخيم يونغ كاو. وكان من أطلق كونغ مينغ سراحهم وعفا عنهم، كلهم يُقدرون فضل غاو دينغ، فانضموا إليه يقاتلون معه. فانهار جيش يونغ كاو دون قتال. فركب كاو حصانه وولّى نحو طريق الجبل. وما إن قطع مسافة قليلة حتى سمع صوت الطبول، وخرجت له قوة من الجنود، فإذا بإو هوان يحمل رمحه الطويل ويتقدّم بحصانه. فلم يتمكن يونغ كاو من الدفاع عن نفسه، فضربه هوان برمحه فسقط عن حصانه، فقطع رأسه. وانضم جميع الجنود إلى غاو دينغ.

فأتى غاو دينغ بالجيشين ليستسلم لكونغ مينغ، وقدم رأس يونغ كاو بين يديه. فجلس كونغ مينغ في مكانه المرتفع في الخيمة، وأمر رجاله أن يسحبوا غاو دينغ ويقطعوا رأسه. فقال غاو دينغ: "إني ممتن لإحسان الوزير الأول، وقد جئت برأس يونغ كاو لأستسلم، فلماذا تقطع رأسي؟" فضحك كونغ مينغ ضحكاً عالياً وقال: "إنك جئت لتستسلم خداعاً، أتجرؤ على خداعي!" فقال غاو دينغ: "كيف عرف الوزير الأول أني أستسلم خداعاً؟" فأخرج كونغ مينغ رسالة من الصندوق وسلّمها إلى غاو دينغ قائلاً: "إن تشو باو أرسل سراً رسالة استسلام، يقول فيها إنك ويونغ كاو بينكما صداقة لا تُقطع، فكيف تقتله بين ليلة وضحاها؟ لذلك عرفت أنك تخدعني." فصاح غاو دينغ محتجاً: "إن تشو باو إنما ينفذ حيلة لشق الصف. لا يصح للوزير الأول أن يصدقه!" فقال كونغ مينغ: "لا أستطيع أن أثق بقول واحد. فإن أنت أسرّت تشو باو ذلك دليل على صدق نيتك." فقال غاو دينغ: "لا يشك الوزير الأول. سأذهب وأأسر تشو باو وأأتي به إلى الوزير الأول، كيف ذلك؟" فقال كونغ مينغ: "إن فعلت ذلك، انشك ظني."

فانطلق غاو دينغ بفريقه إو هوان وجيشه إلى مخيم تشو باو. وما إن اقتربوا من المخيم بمسافة نحو عشرة لي حتى جاءت قوة من الجنود من خلف الجبل، فإذا بتشو باو. فلما رأى باو جيش غاو دينغ مقبلاً، بادره بالكلام مرتبكاً. فصاح غاو دينغ قائلاً: "كيف كتبت رسالة إلى الوزير الأول تشو كه ليانغ ونفذت حيلة لشق الصف لتوقع بي؟" فبقي تشو باو مذهولاً لا يستطيع الرد. وفجأة ظهر إو هوان من خلف الحصان، فضرب تشو باو برمحه فسقط عن حصانه. فصاح غاو دينغ بصوت عالٍ: "كل من لا ينقاد يُقتل!" فانحني جميع الجنود واستسلموا. فأتى غاو دينغ بالجيشين إلى كونغ مينغ، وقدم رأس تشو باو بين يديه. فضحك كونغ مينغ ضحكاً عالياً وقال: "إنما جعلتك تقتل هذين الأثيمين لتُبرهن على إخلاصك." ثم عين غاو دينغ حاكماً على مقاطعة ييتشو، مؤتمناً على المقاطعات الثلاث، وعيّن إو هوان قائداً للحرس. فسُحت الجيوش الثلاثة.

عندئذٍ خرج حاوان يونغتشانغ، وانغ كانغ، لاستقبال كونغ مينغ خارج المدينة. وبعد أن دخل كونغ مينغ المدينة واستقر، سأل: "من الذي شاركك في الدفاع عن هذه المدينة حتى تأمن من كل سوء؟" أجاب كانغ: "إنني اليوم ما سلمت هذه المقاطعة من الخطر إلا بفضل رجل من بلدة بووي في يونغتشانغ، اسمه لو، واسم عائلته كاي، وكنجي جي بينغ. الفضل كله يعود إلى هذا الرجل." فاستدعى كونغ مينغ لو كاي على الفور. دخل كاي وحيّا إياه بتحية رسمية، فقال كونغ مينغ: "سمعت عنك منذ زمن طويل بأنك من أهل الفضل في يونغتشانغ، ولولا حمايتك لهذه المدينة لما سلمت. والآن أنوي إخماد منطقة المان، فهل عندك رأي نافع؟" فأخذ لو كاي خريطة وعرضها على كونغ مينغ قائلاً: "منذ بدأت حياتي العملية، علمت أن أهل الجنوب يزمعون التمرد منذ زمن طويل، فأرسلت سراً من يدخل أراضيهم لاستكشاف الأماكن الصالحة لإقامة المعسكرات وخوض المعارك، ورسمت خريطة سميتها 'خريطة الإصبع لإخماد المان'. والآن أعرضها على سيدي. فلينظر فيها سيدي، لعلها تكون عوناً في حملة إخماد المان." فسرّ كونغ مينغ سروراً بالغاً، وجعل لو كاي أستاذاً في الجيش ومرشداً محلياً. وعندها قاد كونغ مينغ جيشه وتوغّل في أعماق أرض المان.

وبينما كان الجيش في طريقه، ورد نبأ أن مبعوثاً من الإمبراطور وصل. فاستدعى كونغ مينغ المبعوث إلى خيمة القيادة، وإذا برجل يدخل بعباءة بيضاء خالصة، إنه ما سو. كان ما سو يرتدي الحداد لأن شقيقه ما ليانغ قد توفي لتوّه. قال سو: "أمرني جلالة الإمبراطور أن أقدم الخمر والحرير إلى الجيش." فاستلم كونغ مينغ المرسوم الإمبراطوري، ووزع ما أمر به على الجنود جميعاً، ثم أبقى ما سو في الخيمة للحديث. سأله كونغ مينغ: "إنني أتيت بمرسوم الإمبراطور لإخماد منطقة المان، وسمعت عنك منذ زمن طويل يا يوتشانغ أنك صاحب رأي نافع، فأرجو أن تمنحني توجيهاتك." قال سو: "عندي كلمات أتمنى أن يتأملها الوزير الأول: إن قبائل المان تعتمد على وعورة أرضهم وابتعادها، ولم يطيعوا منذ زمن طويل؛ وإن هزمتموهم اليوم، سيعصيون غداً. عندما يصل جيش الوزير الأول إليهم سيسحقهم حتماً، لكن حين تعودون إلى الوطن، لا بد من شن حملة شمالية على تساو بي؛ فإن علمت قبائل المان أن الداخل ضعيف، سرعان ما يتمردون. أما مبدأ فن الحرب: فإن إخماد القلوب هو الأعلى، وإخماد المدن هو الأدنى؛ والحرب النفسية هي الأعلى، والحرب العسكرية هي الأدنى. أرجو أن يكتفي الوزير الأول بإخماد قلوبهم." فتنهّد كونغ مينغ قائلاً: "لقد عرفت يا يوتشانغ ما في أعماق قلبي!" وعندها أمر كونغ مينغ ما سو بأن يكون مستشاراً في الجيش، وقاد الجيش الكبير إلى الأمام.

أما بالنسبة لملك المان منغ هو، فقد سمع أن كونغ مينغ قد هزم يونغ كاي وغيره بحكمته، فجمع قادة الكهوف الثلاثة للتشاور. الكهف الأول قائده جين هوان سان جيه، والكهف الثاني قائده دونغ تو نا، والكهف الثالث قائده آ هوي نان. دخل قادة الكهوف الثلاثة على منغ هو، فقال: "إن الوزير الأول زوغه ليانغ يقود جيشاً عظيماً لغزو أراضينا، فلا بد أن نوحد قواكم لمواجهته. يمكنكم تقسيم الجيش إلى ثلاث طرق للتقدم. من يحرز النصر سيكون زعيم الكهوف." فوزّع قائلاً: يأخذ جين هوان سان جيه الطريق الأوسط، ويأخذ دونغ تو نا الطريق الأيسر، ويأخذ آ هوي نان الطريق الأيمن: يقود كل منهم خمسين ألفاً من جنود المان، وينفذون الأمر.

وبينما كان كونغ مينغ يناقش الأمور في المعسكر، وافته الاستعلامات تنذر بأن قادة الكهوف الثلاثة يتقدمون بثلاثة طرق. فبعد أن سمع كونغ مينغ التقرير، استدعى تشاو يون ووي يان، لكن لم يكلفهما بشيء؛ ثم استدعى وانغ بينغ وما تشونغ وأوعز إليهما: "إن جنود المان يأتون بثلاثة طرق، كنت أريد أن أكلف تسي لونغ ووين تشانغ بالمهمة، لكنهما لا يعرفان تضاريس الأرض، فلا أجرؤ على استخدامهما. يا وانغ بينغ تذهب إلى الطريق الأيسر لمواجهة العدو، ويا ما تشونغ تذهب إلى الطريق الأيمن لمواجهة العدو. سأجعل تسي لونغ ووين تشانغ يلحقان بكما كدعم. جهّزا الجيش اليوم، وسنتقدم غداً في الصباح الباكر." فانطلقا لتنفيذ الأمر. ثم استدعى تشانغ يي وتشيانغ يي وأوعز إليهما: "تذهبان معاً بقيادة جيش واحد لمواجهة العدو في الطريق الأوسط. جهّزا الجيش اليوم، وغداً تنسقان مع وانغ بينغ وما تشونغ للتقدم. كنت أريد أن أكلف تسي لونغ ووين تشانغ بالمهمة، لكنهما لا يعرفان تضاريس الأرض، لذلك لم أجرؤ على استخدامهما." فانطلق تشانغ يي وتشيانغ يي لتنفيذ الأمر.

أما تشاو يون ووي يان، فلما لم يستخدمهما كونغ مينغ، ظهرت عليهما علامات السخط. فقال كونغ مينغ: "لم أستبعدكما، لكني أخشى أن تتعرضا للخطر في منتصف العمر، فيكيد لكما أهل المان فيضيع حماسكما." قال تشاو يون: "لو كنا نعرف تضاريس الأرض، ماذا سيحدث؟" قال كونغ مينغ: "عليكما فقط الحذر، ولا تتحركا بلا تدبير." فانسحبا غاضبين. فاستدعى تشاو يون وي يان إلى معسكره للتشاور قائلاً: "نحن القائدان الطليعيان، يقولون إننا لا نعرف تضاريس الأرض فلا يستخدموننا. ويستخدمون هؤلاء الناشئين، أفلا نخجل؟" قال يان: "لنركب معاً ونستكشف بأنفسنا؛ نقبض على أهل البلاد ونجعلهم يرشدوننا، لنواجه جنود المان، وبذلك تتحقق المهمة الكبرى." فوافق يون، فركبا حصاهما وسارا مباشرة نحو الطريق الأوسط. وما إن ساروا قليلاً حتى رأوا غباراً يتصاعد من بعيد. فصعدا تلة للنظر، فوجدا عشرات الفرسان من جنود المان يقبلون على ظهور خيولهم. فانطلقا من جهتين. فلما رأى جنود المان ذلك، ذعروا وولّوا هاربين. فأسرت كل من تشاو يون ووي يان عدة رجال، وعادا إلى معسكرهما، وقدما لهم الخمر والطعام، وسألهما بالتفصيل عن أحوالهم. أخبرهما جنود المان: "أمامكم المعسكر الكبير للقائد جين هوان سان جيه، عند ممر الجبل. الطريقان الشرقي والغربي عند جانبي المعسكر يؤديان إلى خلف كهف ووكسي ومعسكرات دونغ تو نا وآ هوي نان."

فلما سمع تشاو يون ووي يان هذا الكلام، جمعا خمسة آلاف من خيرة الجنود، وأمرا جنود المان الأسرى بأن يرشدوهم. وحين تحرك الجيش كان الوقت في الهزيع الثاني من الليل؛ القمر ساطع والنجوم واضحة، فسارا على ضوء القمر. وعندما بلغوا المعسكر الكبير لجين هوان سان جيه، كان الوقت حوالي الهزيع الرابع، وكان جنود المان يعدون الطعام استعداداً للقتال عند الفجر. وفجأة اقتحم تشاو يون ووي يان المعسكر من جهتين، فوقع جنود المان في فوضى عارمة. انقض تشاو يون مباشرة على خيمة القيادة، فإذا بالقائد جين هوان سان جيه أمامه؛ لم تمض إلا جولة واحدة حتى طعنه يون برمحه فسقط عن حصانه، فقطع رأسه. وتبعثرت بقية الجنود. فوزع وي يان نصف الجيش يسير شرقاً لمهاجمة معسكر دونغ تو نا. ووزع تشاو يون نصف الجيش يسير غرباً لمهاجمة معسكر آ هوي نان. وعندما بلغا معسكر جنود المان، كان الفجر قد أضاء.

وقبل ذلك، لما هاجم وي يان معسكر دونغ تانا. فلما سمع دونغ تانا أن جيشاً يهاجم من خلف المعسكر، خرج بجنده من المعسكر لصد العدو. وفجأة ارتفعت صيحات من بوابة المعسكر الأمامية، واضجّ الجنود من قبائل مان. لقد كان جيش وانغ بينغ قد وصل بالفعل. وهاجم الطرفان من الجهتين، فانهزم جنود مان هزيمة منكرة. وتمكن دونغ تانا من الفرار عبر طريق آخر، ولم يتمكن وي يان من اللحاق به. أما ما يخص تشاو يون فقد قاد جنوده ليهاجم معسكر آه هينان من الخلف، وكان ما تشونغ قد هاجم المعسكر من الأمام. وهاجم الطرفان من الجهتين، فانهزم جنود مان هزيمة منكرة، وتمكن آه هينان من الفرار في خضم الفوضى. ثم جمع كل طرف جنوده وعاد إلى تشو كه ليانغ. فسأله تشو كه ليانغ: "جنود مان في الكهوف الثلاثة فرّ زعيما كهفين منهم؛ فأين رأس القائد الأعلى جين هوان سان جيه؟" فقدم تشاو يون الرأس غنيمة. فقال الجميع: "إن دونغ تانا وآه هينان قد فرّا مهرولين فوق الجبال، لذلك لم نتمكن من اللحاق بهما." فضحك تشو كه ليانغ وقال: "إني قد أسرتُهما بالفعل." فلم يصدقه لا تشاو يون ولا وي يان ولا سائر القادة.

وبعد قليل، جاء تشانغ يي ومعه دونغ تانا أسيراً، وجاء تشانغ يي الآخر ومعه آه هينان أسيراً. فاستغرب الجميع. فقال تشو كه ليانغ: "لقد نظرتُ في خريطة لو كا، فعرفتُ مواقع معسكراتهم، لذلك حرضتُ حماس زي لونغ وتشانغ ون بقولي، وأمرتهما بالتوغل في الأراضي الداخلية، لتدمير جين هوان سان جيه أولاً، ثم وزعتُ القوات على يمين ويسار المعسكرات لتطوقها من الخلف، بمعاونة وانغ بينغ وما تشونغ. ولم يكن بإمكان أحد غير زي لونغ وتشانغ ون أن يتولى هذه المهمة. وقد توقعتُ أن يفر دونغ تانا وآه هينان عبر الطرق الجبلية الجانبية، لذلك أرسلتُ تشانغ يي وتشانغ يي الآخر بكمين ينتظرهما، وأمرتُ غوان سوه بجنوده للدعم والمساعدة، لإسراع هذين الرجلين." فسجّد جميع القادة قائلين: "إن تدبيرك يا الوزير الأول يفوق فهم الجن والإنس!" فأمر تشو كه ليانغ بإحضار دونغ تانا وآه هينان إلى خيمته، وفك قيودهما، وأطعمهما وكساهما، وأمرهما بالعودة إلى كهفيهما وألا يعينا أحداً على الشر. فبكيا وسجدا، ثم انطلق كل منهما في طريقه. فقال تشو كه ليانغ للقادة: "غداً سيقود منغ هوو بنفسه جنوده للقتال، وسيمكننا أسره عندئذ." فاستدعى تشاو يون وي يان، وأعطاهما خطة عمل، فانطلق كل منهما بخمسة آلاف جندي. ثم استدعى وانغ بينغ وغوان سوه وقادهما بجيش واحد، وأعطاهما خطة وانصرفا. وبعد أن أتم تشو كه ليانغ توزيع القوات، جلس في خيمته ينتظر.

أما ملك مان منغ هوو فكان جالساً في خيمته، إذ جاءه فجأة مخبر يقول: "إن قادة الكهوف الثلاثة قد أسرهم جميعاً تشو كه ليانغ؛ وجنودهم قد تفرقوا." فغضب منغ هوو غضباً شديداً، وقاد جنود مان وتقدموا، فاستقبلهم جيش وانغ بينغ. وتقابل الجيشان، فخرج وانغ بينغ على حصانه وسلّ سيفه ونظر: فلما فُتحت رايات الباب، تراص مئات فرسان مان الجنوبيين في صفين. وخرج منغ هوو من بينهم على حصانه: يرتدي تاجاً ذهبياً مرصعاً بالجواهر، ومعبطة من الحرير الأحمر المرصع بالجواهر، يلبس حزام جلدي منقوش من اليشم، في حذائه الأخضر على شكل منقار النسر، يركب حصاناً أحمر ذا شعر مجعد، معلّقاً سيفين مزخرفين مرصعين بالجواهر، يتأمل بكبرياء، ثم التفت إلى قادة مان من حوله قائلاً: "يقول الناس دائماً إن تشو كه ليانغ بارع في استخدام الجيوش؛ ولكن الآن وقد رأيتُ هذا التشكيل، فإن راياته مبعثرة وجنوده مختلطون، وأسلحته لا يمكنها أن تنال منا: وعلمتُ أن كلام الأيام الماضية كان باطلاً. لو علمتُ ذلك من قبل، لكنتُ تمردتُ منذ زمن طويل. من يجرؤ على أسر قائد من قادة شو لرفع معنويات الجيش؟"

وما أن أنهى كلامه، حتى خرج قائد مذعوراً اسمه مانغ يا تشانغ؛ يحمل سيفاً كبيراً قاطعاً، يركب حصاناً أصفر، وهاجم وانغ بينغ. وتقاتل القائدان، وبعد عدة جولات، فر وانغ بينغ. فدفع منغ هوو بالجنود وتقدم مطارداً. وغلب غوان سوه قليلاً ثم فر، وانسحب نحو عشرين لي تقريباً. وبينما كان منغ هوو يطارد، ارتفعت فجأة صيحات عظيمة، من اليسار تشانغ يي ومن اليمين تشانغ يي الآخر، فخرج جيشان من الطريقين وقطعا طريق العودة. وعاد وانغ بينغ وغوانسوه بالهجوم. وهاجم الطرفان من الأمام والخلف، فانهزم جنود مان هزيمة منكرة. وتمكن منغ هوو بمن معه من القادة بالكفاح والفرار، متجهاً إلى جبل جين داي. وطاردته ثلاثة جيوش من الخلف. وبينما كان منغ هوو يفر، ارتفعت صيحات عظيمة أمامه، وسدت قوة طريقه: وكان القائد الأعلى هو تشاو تسي لونغ من تشانغ شان. فلما رآه منغ هوو ارتعب جداً، وأسرع في الفرار عبر طريق جبل جين داي الصغير. واقتحم زي لونغ صفوف مان، فانهزم جنود مان هزيمة منكرة، وأُسر منهم عدد كبير. ولم يبق مع منغ هوو سوى عشرات الفرسان الذين دخلوا وادياً، ولحقت بهم المطاردة من الخلف، وكان الطريق ضيقاً أمامهم لا يمر فيه الحصان، فتركوا خيولهم وتسلقوا الجبال والفروا. وفجأة دُفعت طبول في الوادي، وكان وي يان قد نفذ خطة تشو كه ليانغ، فأحضر خمسمائة جندي مشاة وكمن في هذا المكان، ولم يستطع منغ هوو المقاومة، فأسره وي يان حياً. وسلب جميع من كان معه.

قدم وي يان محكمة إلى المخيم الكبير لمقابلة كونغ مينغ. وكان كونغ مينغ قد ذبح الأبقار والخروف بالفعل، وأقام وليمة في المخيم؛ غير أنه أمر بنصف سبعة صفوف من الجلادين في الخيمة، بسيوفهم ورماحهم والسيوف والرماح الطويلة، تلمع كالثلج والصقيع؛ وحمل فأس الذهب الممنوح من الإمبراطومظلته المنحنية ومظلتها، ورايات الريش والموسيقى أماماً وخلفاً، ونُصف حرس الإمبراطور يميناً ويساراً، وقد رُتب الترتيب بدقة بالغة. جلس كونغ مينغ في أعلى الخيمة، ولم يرَ سوى جنود البربر يتدافعون ويتوافدون بغير حصر. ناداهم كونغ مينغ إلى داخل الخيمة، ففكّ عنهم جميعاً قيودهم، وخاطبهم قائلاً: "إنكم جميعاً قوم صالحون، لكنكم وقعتم في قبضة محكمة بلا جرم، وأصبحتم في فزع. إنني أظن أن آباءكم وإخوانكم وأزواجكم وأبناءكم يقفون على الأبواب في انتظاركم؛ فإن بلغهم نبأ هزيمتكم، فلاشكّ أن تنشّط أحشاءهم وتفيض عيونهم بالدموع. سأرسلكم جميعاً الآن إلى دياركم، لتهدأ قلوب آبائكم وإخوانكم وأزواجكم وأبنائكم." وبعد أن قال هذا، منح كل منهم خبزاً وطعاماً وأرزاً، ثم سرّحهم. شعر جنود البربر بعمق إحسانه، فبكوا وانصرفوا داعين له بالخير. ثم أمر كونغ مينغ بإحضار محكمة مقيداً. ولم يمضِ وقت طويل، حتى أُحضر مدفوعاً من أمامه ومحاطاً من خلفه، ومقيداً أمام الخيمة. وركع محكمة تحت الخيمة. قال كونغ مينغ: "لقد أحسن الإمبراطور الراحل إليك، فلماذا تجرؤ على التمرد؟" قال محكمة: "إن أرض إقليمي تشوان كانت أرضاً يحتلها غيرنا، وقد اغتصبها سيديكم بالقوة، ونادى نفسه إمبراطوراً. أما أنا فقد سكنت هذا المكان أباً عن جد، وأنتم المعتدون الذين انتهكتم أراضي: فكيف نكون نحن المتمردين؟" قال كونغ مينغ: "لقد أسرتك اليوم، فهل رضيت قلبك؟" قال محكمة: "كانت الطرق جبلية ضيقة، فوقعت في يدك بغير قصد، فكيف أرضى!" قال كونغ مينغ: "ما دمت لم ترضَ، فسأطلق سراحك، كيف ذلك؟" قال محكمة: "إن أطلقت سراحي عدت فجمعت جنودي وخيّلي، وحسمت الأمر بيننا بالمواجهة؛ فإن أسرتني مرة أخرى، عندئذ فقط أرضى." فأمر كونغ مينغ فوراً بفكّ قيوده. وألبسه ثياباً، ومنحه خبزاً وطعاماً، وزوده بجوالة وحصان، وأرسل معه من يرشده الطريق، فانطلق مباشرة نحو مخيمه. وهذا هو:

عدو يقع في الكف فيُطلق سراحه،

والبرّ يعيش في الهمجية فلا يُخضع.

وما عسى أن يكون حال المعركة القادمة، فلنترك ذلك للفصل التالي.