第087回
西遊記
第087回
大道幽深，如何消息，說破鬼神驚駭。挾藏宇宙，剖判玄光，真樂世間無賽。靈鷲峰前，寶珠拈出，明映五般光彩。照乾坤上下群生，知者壽同山海。
卻說三藏師徒四眾別樵子，下了隱霧山，奔上大路。行經數日，忽見一座城池相近。三藏道：「悟空，你看那前面城池，可是天竺國麼？」行者搖手道：「不是，不是。如來處雖稱極樂，卻沒有城池，乃是一座大山，山中有樓臺殿閣，喚做靈山大雷音寺。就到了天竺國，也不是如來住處，天竺國還不知離靈山有多少路哩。那城想是天竺之外郡，到邊前方知明白。」
不一時至城外，三藏下馬，入到三層門裡，見那民事荒涼，街衢冷落。又到市口之間，見許多穿青衣者左右擺列，有幾個冠帶者立於房簷之下。他四眾順街行走，那些人更不遜避。豬八戒村愚，把長嘴掬一掬，叫道：「讓路，讓路。」那些人猛擡頭，看見模樣，一個個骨軟筋麻，跌跌蹡蹡，都道：「妖精來了，妖精來了！」諕得那簷下冠帶者戰兢兢躬身問道：「那方來者？」三藏恐他們闖禍，一力當先，對眾道：「貧僧乃東土大唐駕下拜天竺國大雷音寺佛祖求經者。路過寶方，一則不知地名，二則未落人家，才進城甚失迴避，望列公恕罪。」那官人卻才施禮道：「此處乃天竺外郡，地名鳳仙郡。連年乾旱，郡侯差我等在此出榜，招求法師祈雨救民也。」行者聞言道：「你的榜文何在？」眾官道：「榜文在此，適間才打掃廊簷，還未張掛。」行者道：「拿來我看看。」眾官即將榜文展開，掛在簷下。行者四眾上前同看。榜上寫著：
大天竺國鳳仙郡郡侯上官，為榜聘明師，招求大法事：茲因郡土寬弘，軍民殷實，連年亢旱，累歲乾荒，民田菑而軍地薄，河道淺而溝澮空。井中無水，泉底無津。富室聊以全生，窮民難以活命。斗粟百金之價，束薪五兩之資。十歲女易米三升，五歲男隨人帶去。城中懼法，典衣當物以存身；鄉下欺公，打劫吃人而顧命。為此出給榜文，仰 望十方賢哲，禱雨救民。恩當重報，願以千金奉謝，決不虛言。須至榜者。
行者看罷，對眾官道：「郡侯上官何也？」眾官道：「上官乃是姓，此我郡侯之姓也。」行者笑道：「此姓卻少。」八戒道：「哥哥不曾讀書。《百家姓》後有一句『上官歐陽』。」三藏道：「徒弟們，且休閑講。那個會求雨，與他求一場甘雨，以濟民瘼，此乃萬善之事；如不會，就行，莫誤了走路。」行者道：「祈雨有甚難事？我老孫翻江攪海、換斗移星，踢天弄井、吐霧噴雲，擔山趕月、喚雨呼風：那一件兒不是幼年耍子的勾當？何為稀罕？」
眾官聽說，著兩個急去郡中報道：「老爺，萬千之喜至也。」那郡侯正焚香默祝，聽得報聲喜至，即問：「何喜？」那官道：「今日領榜，方至市口張掛，即有四個和尚，稱是東土大唐差往天竺國大雷音拜佛求經者，見榜即道能祈甘雨，特來報知。」
那郡侯即整衣步行，不用轎馬多人，徑至市口，以禮敦請。忽有人報道：「郡侯老爺來了。」眾人閃過。那郡侯一見唐僧，不怕他徒弟醜惡，當街心倒身下拜道：「下官乃鳳仙郡郡侯上官氏，熏沐拜請老師祈雨救民。望師大捨慈悲，運神功，拔濟拔濟。」三藏答禮道：「此間不是講話處，待貧僧到那寺觀，卻好行事。」郡侯道：「老師同到小衙，自有潔淨之處。」
師徒們遂牽馬挑擔，徑至府中，一一相見。郡侯即命看茶擺齋，少頃齋至。那八戒放量吞餐，如同餓虎。諕得那些捧盤的心驚膽戰，一往一來，添湯添飯，就如走馬燈兒一般，剛剛供上，直吃得飽滿方休。齋畢，唐僧謝了齋，卻問：「郡侯大人，貴處乾旱幾時了？」郡侯道：
「敝地大邦天竺國，風仙外郡吾司牧。
一連三載遇乾荒，草子不生絕五穀。
大小人家買賣難，十門九戶俱啼哭。
三停餓死二停人，一停還似風中燭。
下官出榜遍求賢，幸遇真僧來我國。
若施寸雨濟黎民，願奉千金酬厚德！」
行者聽說，滿面喜生，呵呵的笑道：「莫說，莫說。若說千金為謝，半點甘雨全無；但論積功累德，老孫送你一場大雨。」那郡侯原來十分清正賢良，愛民心重，即請行者上坐，低頭下拜道：「老師果捨慈悲，下官必不敢悖德。」行者道：「且莫講話，請起。但煩你好生看著我師父，等老孫行事。」沙僧道：「哥哥，怎麼行事？」行者道：「你和八戒過來，就在他這堂下隨著我做個羽翼，等老孫喚龍來行雨。」八戒、沙僧謹依使令，三個人都在堂下。郡侯焚香禮拜。三藏坐著念經。
行者念動真言，誦動咒語，即時見正東上一朵烏雲，漸漸落至堂前，乃是東海老龍王敖廣。那敖廣收了雲腳，化作人形，走向前，對行者躬身施禮道：「大聖喚小龍來，那方使用？」行者道：「請起。累你遠來，別無甚事。此間乃鳳仙郡，連年乾旱，問你如何不來下雨？」老龍道：「啟上大聖得知：我雖能行雨，乃上天遣用之輩。上天不差，豈敢擅自來此行雨？」行者道：「我因路過此方，見久旱民苦，特著你來此施雨求濟，如何推託？」龍王道：「豈敢推託？但大聖念真言呼喚，不敢不來。一則未奉上天御旨，二則未曾帶得行雨神將，怎麼動得雨部？大聖既有拔濟之心，容小龍回海點兵，煩大聖到天宮奏准，請一道降雨的聖旨，請水官放出龍來，我卻好照旨意數目下雨。」
行者見他說出理來，只得發放老龍回海。他即跳出罡斗，對唐僧備言龍王之事。唐僧道：「既然如此，你去為之，切莫打誑語。」行者即吩咐八戒、沙僧：「保著師父，我上天宮去也。」好大聖，說聲去，寂然不見。那郡侯膽戰心驚道：「孫老爺那裡去了？」八戒笑道：「駕雲上天去了。」郡侯十分恭敬，傳出飛報，教滿城大街小巷，不拘公卿士庶、軍民人等，家家供養龍王牌位，門設清水缸，缸插楊柳枝，侍奉香火，拜天不題。
卻說行者一駕觔斗雲，徑到西天門外，早見護國天王引天丁、力士上前迎接道：「大聖，取經之事完乎？」行者道：「也差不遠矣。今行至天竺國界，有一外郡，名鳳仙郡。彼處三年不雨，民甚艱苦，老孫欲祈雨拯救。呼得龍王到彼，他言無旨，不敢私自為之，特來朝見玉帝請旨。」天王道：「那壁廂敢是不該下雨哩。我向時聞得說：那郡侯撒潑，冒犯天地，上帝見罪，立有米山、麵山、黃金大鎖，直等此三事倒斷，才該下雨。」行者不知此意是何，要見玉帝。天王不敢攔阻，讓他進去。徑至通明殿外，又見四大天師迎道：「大聖到此何幹？」行者道：「因保唐僧，路至天竺國界，鳳仙郡無雨，郡侯召師祈雨。老孫呼得龍王，意命降雨，他說未奉玉帝旨意，不敢擅行，特來求旨，以甦民困。」四大天師道：「那方不該下雨。」行者笑道：「該與不該，煩為引奏引奏，看老孫的人情何如。」葛仙翁道：「俗語云：『蒼蠅包網兒──好大面皮。』」許旌陽道：「不要亂談，且只帶他進去。」
丘洪濟、張道陵與葛、許四真人引至靈霄殿下，啟奏道：「萬歲，有孫悟空路至天竺國鳳仙郡，欲與求雨，特來請旨。」玉帝道：「那廝三年前十二月二十五日，朕出行監觀萬天，浮遊三界。駕至他方，見那上官正不仁，將齋天素供推倒喂狗，口出穢言，造有冒犯之罪，朕即立以三事，在於披香殿內。汝等引孫悟空去看：若三事倒斷，即降旨與他；如不倒斷，且休管閑事。」
四天師即引行者至披香殿裡看時，見有一座米山，約有十丈高下；一座麵山，約有二十丈高下。米山邊有一隻拳大之雞，在那裡緊一嘴，慢一嘴，嗛那米吃。麵山邊有一隻金毛哈巴狗兒，在那裡長一舌，短一舌，餂那麵吃。左邊懸一座鐵架子，架上掛一把金鎖，約有一尺三四寸長短，鎖梃有指頭粗細，下面有一盞明燈，燈焰兒燎著那鎖梃。行者不知其意，回頭問天師曰：「此何意也？」天師道：「那廝觸犯了上天，玉帝立此三事，直等雞嗛了米盡，狗餂得麵盡，燈焰燎斷鎖梃，那方才該下雨哩。」
行者聞言，大驚失色，再不敢啟奏，走出殿，滿面含羞。四天師笑道：「大聖不必煩惱，這事只宜作善可解。若有一念善慈，驚動上天，那米、麵山即時就倒，鎖梃即時就斷。你去勸他歸善，福自來矣。」行者依言，不上靈霄辭玉帝，徑來下界復凡夫。須臾，到西天門，又見護國天王。天王道：「請旨如何？」行者將米山、麵山、金鎖之事說了一遍，道：「果依你言，不肯傳旨。適間天師送我，教勸那廝歸善，即福原也。」遂相別，降雲下界。
那郡侯同三藏、八戒、沙僧、大小官員人等接著，都簇簇攢攢來問。行者將郡侯喝了一聲道：「只因你這廝三年前十二月二十五日冒犯了天地，致令黎民有難，如今不肯降雨。」慌得郡侯跪伏在地道：「老師如何得知三年前事？」行者道：「你把那齋天的素供，怎麼推倒喂狗？可實實說來。」那郡侯不敢隱瞞，道：「三年前十二月二十五日，獻供齋天，在於本衙之內，因妻不賢，惡言相鬥，一時怒發無知，推倒供桌，潑了素饌，果是喚狗來吃了。這兩年憶念在心，神思恍惚，無處可以解釋。不知上天見罪，遺害黎民。今遇老師降臨，萬望明示，上界怎麼樣計較？」行者道：「那一日正是玉皇下界之日，見你將齋供喂狗，又口出穢言，玉帝即立三事記汝。」八戒問道：「是甚三事？」行者道：「披香殿立一座米山，約有十丈高下；一座麵山，約有二十丈高下。米山邊有拳大的一隻小雞，在那裡緊一嘴、慢一嘴的，嗛那米吃；麵山邊有一個金毛哈巴狗兒，在那裡長一舌、短一舌的，餂那麵吃。左邊又一座鐵架子，架上掛一把黃金大鎖，鎖梃兒有指頭粗細。下面有一盞明燈，燈焰兒燎著那鎖梃。直等那雞嗛米盡，狗餂麵盡，燈燎斷鎖梃，他這裡方才該下雨哩。」八戒笑道：「不打緊，不打緊。哥哥肯帶我去，變出法身來，一頓把他的米麵都吃了，鎖梃弄斷了，管取下雨。」行者道：「獃子莫胡說。此乃上天所設之計，你怎麼得見？」三藏道：「似這等說，怎生是好？」行者道：「不難，不難。我臨行時，四天師曾對我言，但只作善可解。」那郡侯拜伏在地，哀告道：「但憑老師指教，下官一一皈依也。」行者道：「你若回心向善，趁早念佛看經，我還替你作為；汝若仍前不改，我亦不能解釋，不久天即誅之，性命不能保矣。」
那郡侯磕頭禮拜，誓願皈依。當時召請本處僧道，啟建道場，各各寫發文書，申奏三天。郡侯領眾拈香瞻拜，答天謝地，引罪自責。三藏也與他念經。一壁廂又出飛報，教城裡城外大家小戶，不論男女人等，都要燒香念佛。自此時，一片善聲盈耳。行者卻才歡喜，對八戒、沙僧道：「你兩個好生護持師父，等老孫再與他去去來。」八戒道：「哥哥又往那裡去？」行者道：「這郡侯聽信老孫之言，果然受教，恭敬善慈，誠心念佛。我這去再奏玉帝，求些雨來。」沙僧道：「哥哥既要去，不必遲疑，且耽擱我們行路。必求雨一壇，庶成我們之正果也。」
好大聖，又縱雲頭，直至天門外，還遇著護國天王。天王道：「你今又來做甚？」行者道：「那郡侯已歸善矣。」天王亦喜。正說處，早見直符使者捧定了道家文書、僧家關牒，到天門外傳遞。那符使見了行者，施禮道：「此意乃大聖勸善之功。」行者道：「你將此文牒送去何處？」符使道：「直送至通明殿上，與天師傳遞到玉皇大天尊前。」行者道：「如此，你先行，我當隨後而去。」那符使入天門去了。護國天王道：「大聖，不消見玉帝了。你只往九天應元府下借點雷神，徑自聲雷掣電，還他就有雨下也。」
真個行者依言，入天門裡，不上靈霄殿求請旨意，轉雲步，徑往九天應元府，見那雷門使者、糾錄典者、廉訪典者都來迎著，施禮道：「大聖何來？」行者道：「有事要見天尊。」三使者即為傳奏。天尊隨下九鳳丹霞之扆，整衣出迎。相見禮畢，行者道：「有一事特來奉求。」天尊道：「何事？」行者道：「我因保唐僧至鳳仙郡，見那乾旱之甚，已許他求雨，特來告借貴部官將到彼聲雷。」天尊道：「我知那郡侯冒犯上天，立有三事，不知可該下雨哩？」行者笑道：「我昨日已見玉帝請旨。玉帝著天師引我去披香殿看那三事，乃是米山、麵山、金鎖，只要三事倒斷，方該下雨。我愁難得倒斷，天師教我勸化郡侯等眾作善，以為人有善念，天必從之。庶幾可以回天心，解災難也。今已善念頓生，善聲盈耳。適間直符使者已將改行從善的文牒奏上玉帝去了，老孫因特造尊府，告借雷部官將相助相助。」天尊道：「既如此，差鄧、辛、張、陶，帥領閃電娘子，即隨大聖下降鳳仙郡聲雷。」
那四將同大聖不多時，至於鳳仙境界，即於半空中作起法來。只聽得唿𡃤𡃤的雷聲，又見那淅瀝瀝的閃電。真個是：
電掣紫金蛇，雷轟群蟄鬨。
熒煌飛火光，霹靂崩山洞。
列缺滿天明，震驚連地縱。
紅銷一閃發萌芽，萬里江山都撼動。
那鳳仙郡城裡城外，大小官員，軍民人等，整三年不曾聽見雷電；今日見有雷聲霍閃，一齊跪下，頭頂著香爐，有的手拈著柳枝，都念：「南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛！」這一聲善念，果然驚動上天。正是那古詩云：
人心生一念，天地悉皆知。
善惡若無報，乾坤必有私。
且不說孫大聖指揮雷將，掣電轟雷於鳳仙郡，人人歸善。卻說那上界直符使者將僧、道兩家的文牒送至通明殿，四天師傳奏靈霄殿。玉帝見了道：「那廝們既有善念，看三事如何？」正說處，忽有披香殿看管的將官報道：「所立米、麵山俱倒了，霎時間米、麵皆無，鎖梃亦斷。」奏未畢，又有當駕天官引鳳仙郡土地、城隍、社令等神齊來拜奏道：「本郡郡主並滿城大小黎庶之家，無一家一人不皈依善果，禮佛敬天。今啟垂慈，普降甘雨，求濟黎民。」玉帝聞言大喜，即傳旨：「著風部、雲部、雨部各遵號令，去下方，按鳳仙郡界，即於今日今時，聲雷佈雲，降雨三尺零四十二點。」時有四大天師奉旨，傳與各部隨時下界，各逞神威，一齊振作。
行者正與鄧、辛、張、陶令閃電娘子在空中調弄，只見眾神都到，合會一天。那其間風雲際會，甘雨滂沱。好雨：
漠漠濃雲，濛濛黑霧。雷車轟轟，閃電灼灼。滾滾狂風，淙淙驟雨。所謂一念回天，萬民滿望。全虧大聖施元運，萬里江山處處陰。好雨傾河倒海，蔽野迷空。簷前垂瀑布，窗外響玲瓏。萬戶千門人念佛，六街三市水流洪。東西河道條條滿，南北溪灣處處通。槁苗得潤，枯木回生。田疇麻麥盛，村堡荳糧升。客旅喜通販賣，農夫愛爾耘耕。從今黍稷多條暢，自然稼穡得豐登。風調雨順民安樂，海晏河清享太平。
一日雨下足了三尺零四十二點，眾神祗漸漸收回。孫大聖厲聲高叫道：「那四部眾神，且暫停雲從，待老孫去叫郡侯拜謝列位。列位可撥開雲霧，各現真身，與這凡夫親眼看看，他才信心供奉也。」眾神聽說，只得都停在空中。
這行者按落雲頭，徑至郡裡，早見三藏、八戒、沙僧都來迎接；那郡侯一步一拜來謝。行者道：「且慢謝我。我已留住四部神祗，你可傳召多人同此拜謝，教他向後好來降雨。」郡侯隨傳飛報，召眾同酬，都一個個拈香朝拜。只見那四部神祗開明雲霧，各現真身。四部者，乃雨部、雷部、雲部、風部。只見那：
龍王顯像，雷將舒身；雲童出現，風伯垂真。龍王顯像，銀鬚蒼貌世無雙；雷將舒身，鉤嘴威顏誠莫比。雲童出現，誰如玉面金冠；風伯垂真，曾似燥眉環眼。齊齊顯露青霄上，各各挨排現聖儀。鳳仙郡界人才信，頂禮拈香惡性回。今日仰朝天上將，洗心向善盡皈依。
眾神祗寧待了一個時辰，人民拜之不已。孫行者又起在雲端，對眾作禮道：「有勞，有勞。請列位各歸本部。老孫還教郡界中人家供養高真，遇時節醮謝。列位從此後，五日一風，十日一雨，還來拯救拯救。」眾神依言，各各轉部不題。
卻說大聖墜落雲頭，與三藏道：「事畢民安，可收拾走路矣。」那郡侯聞言，急忙行禮道：「孫老爺說那裡話。今此一場，乃無量無邊之恩德。下官這裡差人辦備小宴，奉答厚恩。仍買治民間田地，與老爺起建寺院，立老爺生祠，勒碑刻名，四時享祀。雖刻骨鏤心，難報萬一，怎麼就說走路的話？」三藏道：「大人之言雖當，但我等乃西方掛搭行腳之僧，不敢久住，一二日間，定走無疑。」那郡侯那裡肯放，連夜差多人治辦酒席，起蓋祠宇。
次日，大開佳宴，請唐僧高坐，孫大聖與八戒、沙僧列坐。郡侯同本郡大小官員部臣把杯獻饌，細吹細打，款待了一日。這場果是欣然。有詩為證：
田疇久旱逢甘雨，河道經商處處通。
深感神僧來郡界，多蒙大聖上天宮。
解除三事從前惡，一念皈依善果弘。
此後願如堯舜世，五風十雨萬年豐。
一日筵，二日宴；今日酬，明日謝。扳留將有半月，只等寺院生祠完備。一日，郡侯請四眾往觀。唐僧驚訝道：「功程浩大，何成之如此速耶？」郡侯道：「下官催趲人工，晝夜不息，急急命完，特請列位老爺看看。」行者笑道：「果是賢才能幹的好賢侯也。」即時都到新寺，見那殿閣巍峨，山門壯麗，俱稱贊不已。行者請師父留一寺名。三藏道：「有，留名當喚做『甘霖普濟寺』。」郡侯稱道：「甚好，甚好。」用金貼廣招僧眾，侍奉香火。殿左邊立起四眾生祠，每年四時祭祀；又起蓋雷神、龍神等廟，以答神功。看畢，即命趲行。
那一郡人民，知久留不住，各備贐儀，分文不受。因此，合郡官員人等，盛張鼓樂，大展旌幢，送有三十里遠近，猶不忍別，遂掩淚目送，直至望不見方回。這正是：
碩德神僧留普濟，齊天大聖廣施恩。
畢竟不知此去還有幾日方見如來，且聽下回分解。
الفصل 87
طريق عظيم غامض وعميق، كيف السبيل إلى كشفه؟ لو أُعلن لاندهشت له الجان والجن. طريقٌ يحوي الكون في طياته، ويشطر نور الغيب، مسرةٌ لا يضاهيها شيءٌ في الدنيا. أمام قمة جبل الطائر الإلهي، أُخرجت الجوهرة الثمينة، فأنارت بخمسة ألوان متلألئة. أضاءت تحت السماء وفوقها جميع المخلوقات، ومن عرفها طال عمره كالجبالِ والبحار.
ثم انفصل الراهب سانزانغ وتلاميذه الثلاثة عن الحطّاب، ونزلوا من جبل الضباب الخفي، وانطلقوا في الطريق العظيم. سروا أياماً حتى أبصروا مدينةً تقترب منهم. قال سانزانغ: "ووكونغ، أترى تلك المدينة أمامنا، أهي بلاد تيانزهو؟" هزّ ووكونغ يده قائلاً: "لا، لا. مقرّ بوذا وإن سُمّي بأرض النعيم المطلق، فلا مدينة فيه، بل هو جبلٌ عظيم، فيه القصور والأبراج والهياكل، يُدعى معبد الرعد العظيم جبل الروح. وحتى لو بلغنا بلاد تيانزهو، فليس ذلك مقرّ بوذا، ولا ندري كم تبعد بلاد تيانزهو عن جبل الروح. تلك المدينة لعلها من مقاطعات تيانزحو الخارجية، لا نعلم حقيقة الأمر حتى نبلغ الحدود."
لم يمضِ وقت طويل حتى وصلوا إلى باب المدينة، فنزل سانزانغ عن حصانه، ودخل من ثلاث بوابات، فرأى حال الناس كئيباً، والأسواق مقفرة. ثم بلغوا سوق التجارة، فرأوا كثيرين يلبسون الثياب الزرقاء وقوفاً عن يمين وشمال، وعدة رجال يرتدون القبعات والأحزمة واقفين تحت حوافّ الأسقف. فسار الأربعة في الشارع، ولم يتنحَّ أولئك جانباً. أما تشوباي جي القرويّ الغليظ، فمدّ طويقته وصاح: "افتحوا الطريق، افتحوا الطريق." فرفع أولئك رؤوسهم بحدة، فلما رأوا أشكالهم، ارتخت عظامهم وضعفت أعصابهم، فترنحوا واختلّت خطاهم، وصاحوا جميعاً: "جاء الوحش! جاء الوحش!" ففزع أولئك الواقفون تحت الأسقف وسألوا مرتجفين: "من أين أتيتم؟" خشي سانزانغ أن يُحدثوا فتنة، فتقدم إلى الأمام وقال للقوم: "أنا راهبٌ من أرض تانغ العظمى في الشرق، متجهٌ إلى بلاد تيانزهو لزيارة بوذا في معبد الرعد العظيم لطلب الكتب المقدسة. مررنا ببلدكم، فنحن لا نعرف اسمها، ولم نزل عند أحد، فدخلنا المدينة دون احترام كافٍ، فارجوا المعذرة." عندئذٍ ركع المسؤولون وقالوا: "هذا مكانٌ من مقاطعات تيانزهو الخارجية، اسمه مقاطعة فينيكس. أصابنا جفافٌ متواصل سنين، فبعثنا حاكم المقاطعة ليكون هنا ويعرض الإعلان لاستقطاب الرهبان ليستسقوا المطر وينقذوا الناس." قال ووكونغ عند سماعه: "أين إعلانكم؟" قال المسؤولون: "الإعلان هنا، كنا للتوّ نكنس الرواق ولم نعلّقه بعد." قال ووكونغ: "هاتوه لأراه." فبادر المسؤولون بفرده وعلّقوه تحت الرواق. فتقدم ووكونغ وتلاميذه الثلاثة معاً لقراءته. كان على الإعلان:
مقاطعة فينيكس، مقاطعة تيانزهو العظمى، حاكمها شانغوان، يعرض إعلاناً لاستقطاب الأساتذة المهرة وطلب المعجزات: حيث إن أرض المقاطعة واسعة ورحبة، والجنود والشعب مزدهرون، إلا أن الجفاف المتواصل سنين طويلة والجدب المستمر أضرّ بالزرع وقلّلت خصوبة الأرض، فضاقت الأنهار وجفت القنوات. لا ماء في الآبار، ولا نبع في الينابيع. الأغنياء بالكاد يحافظون على حياتهم، والفقراء يعجزون عن البقاء. بلغ سعر كيس الأرز مئة قطعة الذهب، وسعر حزمة الحطب خمسة مثاقيل من الفضة. تُباع طفلة بعشر سنوات مقابل ثلاثة أكياس أرز، ويُؤخذ طفل بخمس سنوات مع من يشاء. في المدينة يخشى الناس القانون فيبيعون ثيابهم وأمتعتهم ليبقوا على قيد الحياة؛ وفي الريف يتمردون على القانون ويغيرون على الناس ليأكلوا اللحم البشري للبقاء على قيد الحياة. لذلك صدر هذا الإعلان، نتطلع إلى الحكماء من كل مكان ليستسقوا المطر وينقذوا الشعب. سنثيبكم ثواباً عظيماً، ونعطي ألف قطعة ذهباً مكافأةً، ولا نخلف وعدنا. هذا إعلان ضروري.
لما انتهى ووكونغ من القراءة، قال للمسؤولين: "من هو حاكم المقاطعة شانغوان؟" قال المسؤولون: "شانغوان هو لقبه، هذا لقب حاكم مقاطعتنا." ابتسم ووكونغ وقال: "هذا اللقب نادر." قال تشوباي جي: "يا أخي، لم تقرأ كتاب ألقاب الأسر، ففيه جملة: شانغوان وأويانغ." قال سانزانغ: "يا تلاميذي، دعونا من هذا الحديث. من يستطيع الاستسقاء فليستسقِ لهم مطراً غزيراً ليرفع عن الناس الشدة، فذلك عملٌ عظيم الخير؛ ومن لا يستطيع فلنمضِ في طريقنا ولا نضيع الوقت." قال ووكونغ: "الاستسقاء ما أسهله؟ أنا أُهيّج الأنهار وأقلب البحار، وأحرّك النجوم وأزيّح الأفلاك، وأركل السماء وأحفر الآبار، أبثّ الضباب وأنفث الغيوم، أحمل الجبال وأدرك القمر، أستدعي المطر وأستحضر الريح: أيٌّ من ذلك لم أفعله وأنا صغيرٌ ألعب؟ ما الجديد في ذلك؟"
لما سمع المسؤولون ذلك، أرسلوا اثنين يهرعان إلى المقاطعة ليبشرا: "أيها السيد، جاءك فرحٌ عظيم." كان حاكم المقاطعة يحرق البخور ويتضرع في صمت، فلما سمع صوت البشرى سأل: "ما البشرى؟" قال المسؤول: "اليوم علّقنا الإعلان في السوق، فحضر فوراً أربعة رهبان، يزعمون أنهم من أرض تانغ العظمى في الشرق، متجهون إلى بلاد تيانزهو لزيارة بوذا في معبد الرعد العظيم لطلب الكتب المقدسة، فلما رأوا الإعلان قالوا إنهم يستطيعون استسقاء المطر الغزير، فجئنا نعلمك."
عندئذٍ هيّأ حاكم المقاطعة ثيابه وسار على قدميه، دون أن يستعمل المحفة ولا المرافقين، وذهب مباشرةً إلى السوق ليطلب منهم باحترام. فجأة أبلغ أحدهم: "جاء حاكم المقاطعة." فتنحّى الناس جانباً. فلما رأى حاكم المقاطعة سانزانغ، لم يخشَ أشكال تلاميذه القبيحة، بل سجد في وسط الشارع قائلاً: "أنا حاكم مقاطعة فينيكس ذو اللقب شانغوان، تطهّرت وتهيّأت لأستسقِي المطر وأنقذ الناس على يدي المعلّم. أرجو أن تتفضّل برحمتك وتستخدم قدرتك الإلهية لتنقذنا، لتنقذنا." ردّ سانزانغ التحية وقال: "هذا ليس مكاناً للحديث، انتظرني حتى أصل إلى المعبد فهناك أعمل." قال الحاكم: "أيها المعلّم، تعال معي إلى مقرّ إقامتي، فيه مكانٌ نظيف."
فانطلق الرهبان الأربعة يجرون الحصان ويحملون الأمتعة، وذهبوا مباشرةً إلى مقرّ الحاكم، وتعارفوا جميعاً. فأمر الحاكم بتقديم الشاي والطعام، وبعد قليل حضر الطعام. فأخذ تشوباي جي يأكل بلا حساب، كالجائع من النمور. فارتعب حملة الأطباق وتزلّبت قلوبهم، يذهبون ويجيئون يضيفون الحساء والأرز، كأنهم فوانيس تدور، لا يكادون يضعون شيئاً حتى يفرغون منه، حتى شبع تماماً. ولما انتهت الوليمة، شكر سانزانغ على الطعام، ثم سأل: "أيها الحاكم، منذ متى أصاب بلدكم الجفاف؟" فأجاب الحاكم:
"أرضي العظيمة في بلاد تيانزهو، مقاطعة فينيكس الخارجية في ولايتي.
ثلاث سنين متواصلة من الجدب، لا نبتة تنمو ولا حبوب.
صعب على الصغير والكبير أن يبيعوا أو يشتروا، تسعة من كل عشر بيوت تبكي.
ثلاثة أرباع الناس ماتوا جوعاً، والباقون كشمعة في الريح.
أصدرتُ إعلاناتٍ أطلب الحكماء في كل مكان، وحقّاً حظيتُ بزيارة الراهب الصادق إلى بلادي.
إن أسقيتَ مطراً يسعف العامة، سأعطي ألف قطعة ذهباً مكافأةً على فضلك!"
فلما سمع التابع (ووكونغ) ذلك، ارتسمت على محياه أمارات الفرح، وضحك قائلاً: "لا تذكر، لا تذكر. إن كان الحديث عن مكافأة بألف قطعة ذهب، فلن أنزل قطرة مطر واحدة؛ أما إن كان الحديث عن تجميع الفضائل والأعمال الصالحة، فسأهديكم أنا القرد العجوز عاصفة مطر غزيرة." وكان حاكم المقاطعة أصلاً من أكمل الناس نزاهةً وإحساناً، شديد حب رعيته، فطلب من ووكونغ أن يجلس في الموضع الأعلى، وركع ساجداً قائلاً: "أيها المعلم، إن منحتنا رمتك، فلن أخين الجميل أبداً." قال ووكونغ: "لا تتكلم الآن، انهض. ولكن اهتم برعاية أستاذي، حتى أفعل ما أريد." قال الراهب شا: "يا أخي، كيف ستفعل؟" قال ووكونغ: "تعأنت أنت وباوجي إلى هنا، وقفا تحت هذه القاعة كجناحين لي، حتى أستحضر التنين لينزل المطر." امتثل باوجي وشا الراهب أمره، فوقف الثلاثة جميعاً تحت القاعة. وأحرق حاكم المقاطعة البخور وركع وسجد. وجلس الراهب سانزانغ يقرأ التعاويذ.
ألقى ووكونغ التعاويذ الصحيحة وقرأ الأدعية، فظهرت فوراً في الشرق سحابة سوداء نزلت بالتدريج حتى بلغت أمام القاعة، فإذا بها التنين العجوز ملك التنانين الشرقية هايلاو لونغ وانغ آوغوانغ. فطوى آوغوانغ أقدام السحابة وتحول إلى شكل بشري، وتقدم إلى الأمام وانحى ووكونغ تحية قائلاً: "أيها العظيم، لماذا استدعيت التنين الصغير؟ لأي غرض؟" قال ووكونغ: "انهض. كلفتك مشقة المجيء من بعيد، وما عندي غير هذا. هذا المكان هو مقاطعة فيشيان، تعاني جفافاً متواصلاً منذ سنوات، فلماذا لم تأتِ لإنزال المطر؟" قال التنين العجوز: "أعلمك أيها العظيم: إني وإن كنت أقدر على إنزال المطر، فأنا مَن يستخدمه السماء. ما لم يأمرني السماء، كيف أجرؤ على إنزال المطر من تلقاء نفسي؟" قال ووكونغ: "إنني مررت بهذا المكان ورأيت معاناة الناس من الجفاف الطويل، لذلك استدعيتك لإنزال المطر وإغاثتهم، فكيف تتعلل؟" قال ملك التنانين: "كيف أتعلل؟ ولكن أيها العظيم، عندما ناديتني بالتعاويذ لم أستطع إلا المجيء. أولاً لم أتلقَ أمراً من السماء، وثانياً لم أحضر معي جنود المطر الإلهيين، فكيف أحرك إدارة المطر؟ إن كان في قلبك أيها العظيم رغبة في الإنقاذ، فاسمح لي أن أعود إلى البحر لأجمع الجنود، واطلب منك أن تذهب إلى قصر السماء لاستلام مرسوم إنزال المطر، وأمر إله المياه بإطلاق التنانين، وعندها أنزل المطر وفقاً للعدد المحدد في المرسوم."
فلما رأى ووكونغ أنه تكلم بمنطق، أرسل التنين العجوز عائداً إلى البحر. ثم خرج إلى الفضاء وحكى للراهب تانغ سانزانغ كل ما قاله ملك التنانين. قال سانزانغ: "إن كان الأمر كذلك، فاذهب وافعل، ولا تكذب عليّ." فأمر ووكونغ باوجي وشا الراهب: "احفظوا الأستاذ، سأذهب إلى قصر السماء." يا له من عظيم! ما إن قال سأذهب حتى اختفى فجأة. فارتعب حاكم المقاطعة وقال: "أين ذهب السيد سون؟" قال باوجي ضاحكاً: "ركب السحاب وصعد إلى السماء." فبالغ حاكم المقاطعة في التبجيل، وأصدر إعلاناً بأن يشمل كل المدينة، كبيرها وصغيرها، أياً كان من الأمراء أو العامة أو الجنود أو المدنيين، بأن يضع كل بيت لوحة ملك التنانين، ويضع أمام الباب برميل ماء تغرس فيه غصن الصفصاف، ويحرق البخور ويسجد للسماء.
أما ووكونغ فقد ركب سحابة القفزة وانطلق مباشرة إلى بوابة السماء الغربية، فوجد بالفعل ملك حماية البلاد يقبله هو وجنود السماء قائلاً: "أيها العظيم، هل أتممت مهمة جلب الكتب المقدسة؟" قال ووكونغ: "كدت أن أتمها. أنا الآن في أراضي مملكة تيانزوك، وهناك مقاطعة خارجية تسمى فيشيان. مضت ثلاث سنوات لم تنزل فيها قطرة مطر، ومعاناة الناس شديدة، فأردت أن أستمطر لإنقاذهم. استحضرت ملك التنانين إلى هناك، فقال إنه بلا مرسوم لا يجرؤ على إنزال المطر بنفسه، لذلك جئت لأقابل إمبراطور اليشم وأطلب المرسوم." قال ملك السماء: "لعل تلك المنطقة لا يستحق نزول المطر فيها. سمعت في الماضي أن حاكم تلك المقاطعة أساء الأدب وأهان السماء والأرض، فعاقبه إله السماء بأن وضع أمامه جبلاً من الأرز، وجبلاً من الطحين، وقفلاً ذهبياً ضخماً، ولن ينزل المطر حتى تُمحى هذه الثلاثة." لم يفهم ووكونغ معنى هذا، فأراد مقابلة إمبراطور اليشم. لم يجرؤ ملك السماء على منعه، فتركه يدخل. وصل مباشرة إلى خارج قاعة الوضوح التام، فوجد المعلمين السماويين الأربعة يستقبلونه قائلاً: "أيها العظيم، ما حاجتك هنا؟" قال ووكونغ: "لأنني أحمي الراهب تانغ سانزانغ، مررنا بأراضي مملكة تيانزوك، ومقاطعة فيشيان تعاني من الجفاف، فطلب الحاكم من المعلم الاستمطر. استحضرت ملك التنانين وأمرته بنزول المطر، فقال إنه لم يتلقَ أمر إمبراطور اليشم، فلا يجرؤ على التصرف بنفسه، لذلك جئت أطلب المرسوم لإنقاذ الناس من المعاناة." قال المعلمون السماويون الأربعة: "ذلك المكان لا يستحق نزول المطر." ابتسم ووكونغ وقال: "سواء يستحق أم لا، أرجو أن توصلوا طلبي، لنرى كيف سيكون حال صداقتي." قال المعلم قه شيان ونغ: "يقال في المثل: 'الذبابة تغطي نفسها بشبكة صيد – يا لها من جرأة كبيرة!'" قال المعلم شيو جينغيانغ: "لا تتحدث عبثياً، خذوه إلى الداخل فحسب."
قاد المعلمون الأربعة قه شيان ونغ، تشانغ داولينغ، تشيو هونغجي، وشيو جينغيانغ ووكونغ إلى قاعة السماء العليا، وقدموا التقرير قائلين: "يا جلالة الإمبراطور، وصل ووكونغ إلى مقاطعة فيشيان في مملكة تيانزوك، ويريد الاستمطر، وجاء يطلب المرسوم." قال إمبراطور اليشم: "قبل ثلاث سنوات، في اليوم الخامس والعشرين من الشهر الثاني عشر، كنت أتنزه لأراقب السماوات وأطوف بين العوالم الثلاثة. عندما مررت ببلدهم، رأيت مسؤولهم الأعلى غير رحيم، قدم القرابين السماوية للكلاب وتكلم بكلام بذيء، وارتكب إهانة عظيمة، لذلك وضعت أمامه ثلاثة أشياء في قاعة العطر. خذوا ووكونغ ليرى: فإن مُحيت هذه الثلاثة، أعطوه المرسوم؛ وإن لم تُمحى، فلا تتدخلوا في هذه القضية."
قاد المعلمون السماويون الأربعة ووكونغ إلى قاعة العطر، فرأى جبلاً من الأرز ارتفاعه نحو عشرة أذرع، وجبلاً من الطحين ارتفاعه نحو عشرين ذرا�اً. عند جبل الأرز كان ديك بحجم قبضة اليد، يقترب ويبتعد وينقر الأرز بمنقاره. وعند جبل الطحين كان كلب ذهبي الشعر، يمد لسانه ويقصره ويلعق الطحين. وعلى اليسار معلقة رفوف حديدية، عليها قفل ذهبي طوله نحو قدم وثلاثة أو أربعة بوصات، سمك مقبضه كسمك إصبع، وتحته مصباح مضيء، تلامس شعلته مقبض القفل. لم يفهم ووكونغ المعنى، فالتفت وسأل المعلمين السماويين: "ما معنى هذا؟" قال المعلمون: "لقد أساء ذلك المسؤول إلى السماء، فوضع إمبراطور اليشم هذه الثلاثة، ولن ينزل المطر حتى ينقر الديك كل الأرز، ويلعق الكلب كل الطحين، وتحرق شعلة المصباح مقبض القفل."
عندما سمع المتنقّل هذه الكلمات، تحوّل لون وجهه من شدة الخوف، ولم يعد يجرؤ على تقديم الالتماس، فغادر القاعة وخجله يعلو وجهه. ابتسم المعلّمون الأربعة وقالوا: "يا أيها الحكيم العظيم، لا داعي للضيق، فهذا الأمر لا يُحلّ إلا بالإحسان. إن وُجدت فكرة خير واحدة، أثارت السماء، فإن جبل الأرز وجبل الطحين سيسقطان فوراً، والقفل وعاموده سينكسران فوراً. اذهب وأرشده إلى الخير، والسعادة ستأتيه من تلقاء نفسها." اتّبع المتنقّل نصيحتهم، ولم يصعد إلى قصر السماء لوداع الإمبراطور اليشمي، بل عاد مباشرة إلى العالم السفلي إلى البشر العاديين. في لمح البصر، وصل إلى بوابة السماء الغربية، والتقى مجدّداً بحارس بوابة السماء. قال الحارس: "كيف كان أمر الالتماس؟" أخبره المتنقّل بأمر جبل الأرز وجبل الطحين والقفل الذهبي، وقال: "حقيقةً، اتّبعوا نصيحتكم ولم ينقلوا المرسوم. لكن المعلّمين الأربعة شيّعوني وأمروني بإرشاد ذلك الرجل إلى الخير، فذلك هو مصدر السعادة." وودّعه ونزل على السحاب إلى العالم السفلي.
استقبله حاكم المقاطعة مع الراهب سانزانغ وباوجي وشاشنغ والمسؤولون الكبار والصغار، واكتظوا حوله يسألونه. صرخ المتنقّل في وجه حاكم المقاطعة قائلاً: "إنما بسببك أنت، قبل ثلاث سنوات في اليوم الخامس والعشرين من الشهر الثاني عشر، أسأت إلى السماء والأرض، فجعلت الشعب يعاني، والآن لا تريد أن تنزل المطر." فذعر حاكم المقاطعة وسجد على الأرض قائلاً: "كيف عرف المعلّم أمر ما حدث قبل ثلاث سنوات؟" قال المتنقّل: "كيف أطاحت بالقرابين النباتية التي قدّمتها للسماء وألقيتها للكلاب؟ أخبرني بالحقيقة." لم يجرؤ حاكم المقاطعة على الإخفاء، فقال: "قبل ثلاث سنوات، في اليوم الخامع والعشرين من الشهر الثاني عشر، كنت أقدّم القرابين للسماء داخل مقرّ حكومتي، لأن زوجتي لم تكن صالحة، تبادلتني بالكلام السيء، وفي لحظة غضب وتهوّر أطحت بطاولة القرابين، وأسكبت الطعام النباتي، ودعوت الكلاب فعلاً لتأكله. في السنتين الأخيرتين كنت أتذكر ذلك في قلبي، ذهني حائر، ولا أجد مكاناً للاعتذار. لم أكن أعلم أن السماء تلومني وتضرّ الشعب. والآن وقد حضر المعلّم، أرجو أن تبيّن لي كيف تحاسبني السماء في العالم العلوي؟" قال المتنقّل: "ذلك اليوم كان بالضبط يوم نزول الإمبراطور اليشمي إلى العالم السفلي، فرأى أنك جعلت الكلاب تأكل القرابين، ونطقت بكلام بذيء، فحدد الإمبراطور اليشمي ثلاثة أمور ليسجّلك." سأل باوجي: "ما هي الأمور الثلاثة؟" قال المتنقّل: "في قاعة العطور، أقاموا جبلاً من الأرز، ارتفاعه نحو عشرة أذرع، وجبلاً من الطحين، ارتفاعه نحو عشرين ذراعاً. عند جبل الأرز ديك صغير بحجم قبضة اليد، يأكل الأرز ببطء وسرعة منقاراً منقاراً. وعند جبل الطحين كلب ذهبي فروي صغير يلعق الطحين لساناً طويلاً وقصيراً. وعلى اليسار حامل حديدي، معلّق عليه قفل ذهبي ضخم، عامود القفل سمكه كسُمك الإصبع. تحته مصباح ساطع، لهبه يلامس عامود القفل. لن ينزل المطر من هنا حتى ينتهي الديك من أكل الأرز، وينتهي الكلب من لعق الطحين، ويحرق اللهب عامود القفل فيكسره." ضحك باوجي وقال: "لا بأس، لا بأس. إن وافق الأخ الأكبر على أخذي، أتحوّل إلى جسد سحري، آكل أرزه وطحينه دفعة واحدة، وأكسر عامود القفل، وسيتأكد نزول المطر." قال المتنقّل: "أيها الغبي، لا تتكلّم عبثاً. هذه حيلة وضعتها السماء، كيف يمكنك رؤيتها؟" قال سانزانغ: "إن كان الأمر هكذا، فماذا نفعل؟" قال المتنقّل: "ليس صعباً، ليس صعباً. عندما كنت أغادر، قال لي المعلّمون الأربعة إن الأمر يُحلّ بالإحسان فقط." سجد حاكم المقاطعة على الأرض وتوسّل قائلاً: "ما يعلّمه المعلّم أتّبعه أنا حاكم المقاطعة إجمالاً." قال المتنقّل: "إن عدت إلى قلبك نحو الخير، فبادر بالتلبية وقراءة النصوص، وسأتصرّف من أجلك. أما إن بقيت على ما كنت عليه، فلن أستطيع الاعتذار عنك، وقريباً ستعاقبك السماء ولن تُحفظ حياتك."
سجد حاكم المقاطعة ووعد بالتوبة. في ذلك الوقت، استدعى رهبان وراهبات المنطقة، وأقام مراسم دينية، وكتب الجميع وثائق رفعوها إلى السماوات الثلاث. قاد حاكم المقاطعة الحشود وحملوا البخور وسجدوا، شاكرين السماء والأرض، معترفين بذنبهم وملومين أنفسهم. وقرأ سانزانغ لهم النصوص. وفي الوقت نفسه، أُرسلت المراسلات تنادي بأن كل كبير وصغير في المدينة وخارجها، رجالاً ونساءً، يجب عليهم إحراق البخور والتلبية. منذ ذلك الحين، امتلأت الأصوات بالخير. عندئذٍ فرح المتنقّل، وقال لباوجي وشاشنغ: "احتفظا بالمعلّم جيداً، وسأعود إليه ثم أعود." قال باوجي: "إلى أين يذهب الأخ الأكبر مجدداً؟" قال المتنقّل: "إن حاكم المقاطعة استمع لكلامي واتّبع تعليمي فعلاً، وأظهر إحساناً وإجلالاً، وتلبية مخلصة. سأذهب مجدداً لألتمس من الإمبراطور اليشمي بعض المطر." قال شاشنغ: "إن كان الأخ الأكبر سيذهب، فلا تتأخر، فأنتم تؤخّرون مسيرنا. لا بد من طلب طلية مطر، لنتشرّع في تحقيق غايتنا."
صعد الحكيم العظيم مجدداً على رأس السحاب، حتى وصل إلى بوابة السماء، والتقى مجدّداً بحارس بوابة السماء. قال الحارس: "ماذا جئت تفعل الآن؟" قال المتنقّل: "إن حاكم المقاطعة قد عاد إلى الخير." فرح الحارس أيضاً. وبينما كانا يتحدّثان، ظهر مبشّر السماء حاملاً وثائق الطاوية ووثائق البوذية، ينقلها إلى بوابة السماء. رأى المبشّر المتنقّل وسلّم عليه قائلاً: "هذا بفضل إرشاد الحكيم العظيم إلى الخير." قال المتنقّل: "إلى أين تنقل هذه الوثائق؟" قال المبشّر: "أنقلها مباشرة إلى قاعة الوضوح، حيث يسلّمها المعلّمون إلى الإمبراطور اليشمي الأعظم." قال المتنقّل: "هكذا، اذهب أنت أوّلاً، وسأتبعك." دخل المبشّر بوابة السماء. قال حارس بوابة السماء: "أيها الحكيم العظيم، لا حاجة لرؤية الإمبراطور اليشمي. اذهب فقط إلى ديوان الاستجابة السماوية التاسعة واستعِر بعض آلهة الرعد، وأطلق الرعد والبرق مباشرة، وسينزل المطر عندها."
لقد فعل الراکب كما طُلب منه، فدخل بوابة السماء، ولم يصعد إلى قاعة السُّحُب العالية لطلب مرسوم، بل حوّل خطواته السحابية وتوجّه مباشرةً إلى ديوان الاستجابة الأصفي للسماوات التسع، حيث استقبله حاجب بوابة البرق، وكاتب السجلات، ومفتش السجلات، فسلّموا عليه وقالوا: "أيها العظيم المقدّس، ما الذي جاء بك؟" قال الراکب: "لديّ أمر أودّ مقابلته مع السيد الأجلّ." فأدخلته الحواجب الثلاثة فوراً. فنزل السيد الأجلّ من كرسيه المزيّن بطائر الفينيق التسع والحرير القرمزي، وأصلح ثيابه لاستقباله. وبعد تبادل التحية، قال الراکب: "أتيتك لأمر أستطلبه منك." قال السيد الأجلّ: "ما هو؟" قال الراکب: "إنني أحمي الراهب تانغ سانزانغ ووصلت إلى مقاطعة فنغشيان، ورأيت شدة الجفاف فيها، فوعدته بأن أستطلب المطر، فجئت أستعير موظفي وإداريي ديوانكم المكرّم ليصدروا البرق هناك." قال السيد الأجلّ: "أنا أعلم أن حاكم المقاطعة قد أساء إلى السماء، وقد وُضعت ثلاثة شروط عليه، لا أدري إن كان ينبغي نزول المطر بعد." ابتسم الراکب وقال: "ذهبت بالأمس إلى الإله الأسمى لطلب مرسومه. فأمرني السيد السماوي بمرافقتي إلى قاعة البخور لأرى تلك الشروط الثلاثة، فإذا بها جبل الأرز، وجبل الطحين، والقفل الذهبي، ولا ينبغي نزول المطر حتى تتحطم الشروط الثلاثة. كنت أتحسّر من صعوبة تحطيمها، فأرشدني السيد السماوي إلى نصيحة الحاكم وسكانه بفعل الخير، إذ إنّ السماء تستجيب لنية الخير في الإنسان. لعلّ ذلك يرضي السماء ويكشف البلاء. والآن قد أشرق فيهم نور الخير، وامتلأت آذانهم بأصوات البر. وقد رفع حامل الطوافات السماوي تقريراً إلى الإله الأسمى يفيد بتوبتهم وعودتهم إلى الخير، ولذلك جئت إلى ديوانكم المكرّم أستعير موظفي ديوان البرق للمساعدة والمساعدة."
فانطلق القادة الأربعة مع العظيم المقدّس، ولم يمضِ وقت طويل حتى بلغوا حدود فنغشيان، فشرعوا في منتصف السماء بتأدية طقوسهم. فسُمع صوت الرعد المدوّي، وبرق متتابع متألق. وكان المشهد حقاً:
برق كأفعى ذهبية بنفسجية، ورعد يهزّ الحشرات المتراكمة.
وهج متطاير، وبرق يشقّ الجبال.
برق يملأ أفق السماء، وهزّة تتصل بالأرض.
وميض أحمر يبثّ البراعم، ويهزّ أرجاء البلاد آلاف الأميال.
وفي مدينة فنغشيان وما حولها، كبار وصغار الموظفين، والجنّد والمدنيون، لم يكونوا قد سمعوا رعداً ولا برقاً طوال ثلاث سنين؛ فاليوم إذ سمعوا صوت الرعد وشاهدوه متألقاً، خرّوا جميعاً سجداً، يحملون مباخر على رؤوسهم، وبعضهم يمسك بأغصان الصفصاف، يرددون: "نامو أميتو فو! نامو أميتو فو!" ولقد بلغت هذه النية الخيرة إلى السماء. كما قال الشعر القديم:
يولّد الإنسان نيّة في قلبه، فتعلم السماء والأرض جميعاً بها.
إن لم يُجازى الخير والشر، فلا بدّ أن يكون في الكون محاباة.
ولا نتحدث الآن عن العظيم المقدّسون وهو يقود قادة البرق يُبرقون ويرعدون في مقاطعة فنغشيان، حتى عاد الناس جميعاً إلى الخير. بل لنقل إنّ حامل الطوافات السماوي في العالم الأعلى قدّم تقريري الراهب والطاوي إلى قاعة الإشراق، فنقلهما السادة السماويون الأربعة إلى قاعة السُّحُب العالية. فقال الإله الأسمى عند رؤيتهما: "إن أظهر هؤلاء النية الخيرة، فلننظر كيف هي الشروط الثلاثة؟" وعند ذلك، جاء من يحرس قاعة البخور وأبلغ: "قد انقلب جبل الأرز وجبل الطحين كلاهما، وفي لحظة لم يبقَ لا أرز ولا طحين، وتكسّر عمود القفل." وقبل أن ينتهي من تقريره، جاء أحد حجّاب البلاط يقود إله الأرض وإله المدينة وإله الأرواح في مقاطعة فنغشيان، فجميعاً تبادلوا التحية وبلغوا: "إنّ حاكم هذه المقاطعة وسكانها الكبار والصغار، لم يبقَ بيت ولا شخص واحد لم يتخلّ عن الشر وينضم إلى الخير، ويبجّل بوذا ويوقّر السماء. نرجو الآن أن تنزل رحمتكم وتسخّر المطر النديّ لإنقاذ العباد." فسرّ الإله الأسمى عند سماعه ذلك، فأصدر مرسوماً: "على ديوان الرياح وديوان السحب وديوان المطر أن يتبعوا الأوامر وينزلوا إلى الأسفل، وعند حدود مقاطعة فنغشيان، في هذا اليوم وهذا الوقت بالذات، يُبرقون ويُسحبون السحب ويُمطرون بثلاثة أقدام واثنتين وأربعين قطرة." فعند ذلك، تلقّى السادة السماويون الأربعة المرسوم وبلغوه للديوانات المختلفة لتنزل في الوقت المحدد، فمارس كل منهم سلطانه السماوي، جميعاً في آن واحد.
وكان الراکب مع دينغ وشين وتشانغ وتاو وامرأة البرق يدبّرون الأمور في السماء، إذ وصلت الآلهة جميعاً واجتمعوا في مكان واحد. وعندها التقت الرياح بالسحب، وانهمر المطر الغزير. يا له من مطر:
سحب كثيفة داكنة، ضباب أسود منسدل.
عربات الرعد تدوي، والبرق يتألق.
رياح عاتية تتدفق، ومطر غزير ينهمر.
تلك هي النية الواحدة التي تسترضي السماء، والآمال التي يملأها الملايين.
كل ذلك بفضل العظيم المقدّسون الذي سخّر قدرته الإلهية، فغدت أرجاء البلاد آلاف الأميال مظللة. مطر غزير كأنه يُفرغ الأنهار ويقلب البحور، يغطي البراري ويحجب الأفق. من أمام الخيام تتدلى شلالات، ومن خلف النوافذ يرنّ صوت صافٍ. في كل بيت وباب يتلو الناس اسم بوذا، وفي كل شارع وسوق تجري السيول. الأنهار الشرقية والغربية كلها ممتلئة، والجداول الشمالية والجنوبية كلها متصلة. البراعي اليابسة ارتوت، والأشجار الميتة عادت للحياة. حقول الكتان والقمح ازدهرت، وبلدات الفول والحبوب ازدادت. التجار فرحوا بانتعاش التجارة، والفلاحون سعدوا بالحرث والغرس. من الآن فصاعداً ستكثر الحبوب وتزدهر، وستنتج الأراضي وفرة بطبعها. اعتدال الرياح والمطر يُطمئن الناس، وصفاء البحار والأنهار يُنعم بالسلام.
وبعد أن كمل المطر ثلاثة أقدام واثنتين وأربعين قطرة، بدأت الآلهة جميعاً بالانسحاب تدريجياً. فصاح العظيم المقدّسون بصوت عالٍ جهوري: "أيها آلهة الديوانات الأربعة، أوقفوا سحبكم قليلاً، حتى أذهب وأدعو حاكم المقاطعة ليشكركم. افتحوا السحب واظهروا صوركم الحقيقية، ليراها هذا العامي بعينيه، فيوقن بكم ويعبدكم." فامتثلت الآلهة ووقفت جميعها في السماء.
ثم نزل الراکب بالسحاب ووصل مباشرة إلى المقاطعة، فوجد سانزانغ وباجي وشا الراهب يستقبلونه؛ والحاكم يأتي إليه ساجداً خطوة فخطوة للشكر. قال الراکب: "لا تشكرني بعد. فقد أبقيت آلهة الديوانات الأربعة، فادعُ الناس جميعاً ليشكروهم معك، لعلّهم يُمطرونكم خيراً فيما بعد." فأرسل الحاكم يدعو الناس جميعاً للشكر، فجاء كل واحد منهم يحمل البخور ويتوجه بالسجود. وعندها فتحت آلهة الديوانات الأربعة السحب وظهرت صورهم الحقيقية. والديوانات الأربعة هي: ديوان المطر، وديوان البرق، وديوان السحب، وديوان الرياح. وكان المشهد:
تجلّى تنين البحر الإله في صورته، وانبسط جندي البرق في هيئته؛ وظهر فتى الغيوم، وتجلّى سيّد الرياح في حقيقته. تجلّى تنين البحر الإله في صورته: فضيّة اللحية، شيبة الوجه، لا نظير له في الدنيا؛ وانبسط جندي البرق في هيئته: كهيئة المنقار، وجه مهيب لا يُضاهى. وظهر فتى الغيوم: من له وجهٌ كاليشم وتاجٌ من ذهب؟ وتجلّى سيّد الرياح في حقيقته: وجه عابس وعينان واسعتان. تجلّوا جميعاً في الأفق الأزرق، واصطفّوا جميعاً مظهرين هيبتهم المقدّسة. أهل منطقة فينيان آمنوا أخيراً، وسجدوا وقرّبوا البخور، وتابوا عن شرورهم. اليوم يسجدون لجند السماء العلويّين، وطهّروا قلوبهم وتوجّهوا إلى الخير جميعاً وانقادوا إليه.
مكث الآلهة المتعددون زماناً مقداره ساعة، والناس لم يزالوا يسجدون لهم. ثم نهض سون ووكونغ مرّة أخرى في أعلى السحب، وتوجّه إليهم بالتحية قائلاً: "شكراً لكم، شكراً لكم. أرجو من أصحاب الجلالة أن يعودوا كلٌّ إلى مقرّه. أمّا أنا فسأجعل أهلاً المنطقة يقدّمون القرابين للأصفياء الأعلين، ويقيمون الصلوات والشكر في المواسم. ومن الآن فصاعداً، أرجو من أصحاب الجلالة أن يرسلوا الريح مرّة كل خمسة أيّام، والمطر مرّة كل عشرة أيّام، وتعودوا لتنقذوا وتُغيثوا." امتثل الآلهة لقوله، وعادوا كلٌّ إلى مقرّه، ولا يُذكر من ذلك المزيد.
أمّا فقد انزل العظيم القدّيس من فوق السحب، وقال له تانغ سانزانغ: "انتهى الأمر واستراح الناس، يمكننا أن نجهز أنفسنا ونرحل." فلما سمع حاكم المنطقة ذلك، عجل بالسجود قائلاً: "يا سيدي سون، ماذا تقول؟ لقد كان هذا الموقف نعمة لا حدّ لها ولا نهاية. سأرسل من جهزي مأدبة صغيرة لشكر النعمة العظيمة. وسأشتري أيضاً أراضي من الأهالي لأقيم لك معبداً، وأبني لك مزاراً حياً، وأنقش اللوحة وأكتب اسمك، لتُقدّم القرابين لك في كلّ فصل. ولو نُقش في العظم وصُوّر في الفؤاد، لما وفيتُ جزءاً من ألوف هذه النعمة، فكيف تقول كلام الرحيل؟" قال تانغ سانزانغ: "كلامك أيها السيد وجيه، لكنّا رهبان عابرون في طريقنا إلى الغرب، لا نستطيع المقام طويلاً، فلن نتجاوز يوماً أو يومين قبل الرحيل حتماً." فما كان من حاكم المنطقة إلا أن أصرّ، فأرسل في الليلة نفسها جمعاً كثيراً ليجهزوا الوليمة ويشرعوا في بناء المزار.
وفي اليوم التالي، أُقيمت الوليمة الفاخرة، وأجلسوا الراهب تانغ في المكان الأعلى، وجلس سون العظيم إلى جانبه با جيه وشا السنجق. وقام حاكم المنطقة مع كبار الموظفين وأعضاء الحكومة المحلّيين بتقديم الأكواب والطعام، وعزفت الموسيقى بهدوء ورقّة، فأمضوا يوماً كاملاً في الكرم والضيافة. وكانت هذه الوليمة حقّاً بهيجة. وللشعر شاهد على ذلك:
الحقول التي طال جفافها أصابها المطر الطيّب،
والنهر سالك في كلّ مكان للتجارة والميراث.
نشعر بالامتنان العميق لقدوم الراهب القدّيس إلى منطقتنا،
وندين بالفضل الكبير لسون العظيم الذي صعد إلى قصر السماء.
رفع عنّا الثلاث بليّات التي مضت،
وبمجرد واحد من التوبة انفتح باب الخير العظيم.
من الآن فصاعداً، نتمنّى أن يكون عصرنا كعصري ياو وشون،
خمس رياح وعشرة أمطار، ووفرة تدعى إلى ألف عام.
يوماً وليمة، ويوماً مأدبة؛ اليوم شكر، وغداً امتنان. ألحّوا عليهم بالمقام نحو نصف شهر، ينتظرون فقط اكتمال المعبد المزار. وفي يوم من الأيّام، دعا حاكم المنطقة الأربعة ليروه. فاستغرب تانغ سانزانغ قائلاً: "هذا البناء ضخم جداً، كيف اكتمل بهذه السرعة؟" قال حاكم المنطقة: "لقد عجّلتُ بالعمال، يعملون ليلاً ونهاراً دون توقّف، وألححتُ عليهم بإتمامه على عجل، خصوصاً لأدعو أصحاب الجلالة ليروه." قال ووكونغ ضاحكاً: "حقّاً إنّك حاكم فاضل قادر ومجتهد." فانطلقوا فوراً إلى المعبد الجديد، فرأوا القصور شامخة، والبواب فخيمة، فأثني الجميع عليها إعجاباً. وطلب ووكونغ من المعلّم أن يترك اسماً للمعبد. قال تانغ سانزانغ: "نعم، سأسمّيه 'معبد الغطار الشامل'." فقال حاكم المنطقة: "جيّد جداً، جيّد جداً." وأعلن بالذهب دعوة واسعة للرهبان لخدمة القرابين والبخور. وعلى يسار القصر أُقيم مزار للأربعة الكائنات الحيّة، تُقدّم فيه القرابين في كلّ فصل؛ كما بُنيت معابد لجندي البرق وتنين الإله وغيرهما، لشكر الفضل الإلهي. وبعد أن انتهوا من التفقّد، أمروا بالتجهّز للرحيل.
أمّا أهل المنطقة جميعاً، فعلموا أنّهم لن يستطيعوا إبقاءهم طويلاً، فأعدّ كلٌّ منهم هدية، لكن ووكونغ لم يقبل شيئاً. لذلك قام جميع الموظفين والأهالي بعزف الموسيقى ورفع الرايا والأعلام، وشيّعوهم مسافة ثلاثين لي، وما زالوا لا يُطيقون الفراق، فودّعوهم بالدموع وهم يلاحظونهم بأعينهم حتى غابوا عن الأنظار. وهذا هو القول:
الراهب القدّيس الفاضل أقام في معبد الغطار الشامل،
وسون العظيم المماثل للسماء بسط فضله على نطاق واسع.
أمّا فهل يعرف كم يوماً سيبقى قبل أن يلقوا بوذا، فاستمعوا إلى تفصيل ذلك في الفصل التالي.
Chapter 87
The Great Way is profound and deep—how can its tidings be told? To speak it aloud would startle both ghosts and gods. It embraces the universe within, cleaves the primal light, and holds a true joy unmatched in all the world. Before the Vulture Peak, the precious pearl is brought forth, shining bright with five kinds of radiance. It illuminates all living beings above and below the heavens; those who understand it shall live as long as the mountains and seas.
Now tell of the Master of the Tripitaka and his four disciples, who had taken leave of the woodcutter and descended the Hidden Mist Mountain, pressing on along the main road. After traveling several days, they suddenly saw a city drawing near. Tripitaka said, "Wukong, look at that city ahead—could it be the Kingdom of Tianzhu?" The Pilgrim shook his hands and said, "No, no. Though the Tathagatha's abode is called the Land of Ultimate Bliss, it has no city walls. It is a great mountain, with towers, terraces, halls, and pavilions within—called the Great Thunderclap Temple of the Spirit Mountain. Even if we have reached the Kingdom of Tianzhu, that is not where the Tathagatha dwells. Who knows how many leagues the Kingdom of Tianzhu still lies from Spirit Mountain? That city must be an outer prefecture; we shall know clearly only when we reach the frontier."
Before long they arrived outside the city. Tripitaka dismounted and entered through the three gates, only to find the people's affairs desolate and the streets and avenues cold and forsaken. When they came to the marketplace, they saw many men in blue robes ranged to the left and right, and several in caps and sashes standing beneath the eaves of the houses. As the four of them walked along the street, these people made no way for them at all. Zhu Bajie, rustic and dull, thrust his long snout forward and called out, "Make way! Make way!" Those men looked up sharply, and upon seeing his appearance, every one of them went weak in bones and limp in sinews, stumbling and staggering, all crying out, "A demon has come! A demon has come!" The officials beneath the eaves were so frightened that they trembled and bowed, asking, "Where do you come from?" Fearing they might cause trouble, Tripitaka stepped forward and addressed the crowd: "This poor monk is sent by the throne of the Great Tang in the East to seek scriptures from the Buddha at the Great Thunderclap Temple in the Kingdom of Tianzhu. Passing through your honorable land, I neither know the name of this place nor have I yet found lodging. Having entered the city, I failed to show proper deference—I beg your pardon." The official then bowed and said, "This is an outer prefecture of Tianzhu, called Fengxian Prefecture. For years on end we have suffered drought. The Marquis has sent us here to post a proclamation, seeking a master of the Dharma who can pray for rain and save the people." The Pilgrim said upon hearing this, "Where is your proclamation?" The officials replied, "The proclamation is here. We had just swept the corridor eaves and had not yet posted it." The Pilgrim said, "Bring it and let me see." The officials at once unrolled the proclamation and hung it beneath the eaves. The Pilgrim and his fellow disciples stepped forward to read it together. The proclamation read:
The Marquis Shangguan of Fengxian Prefecture, Great Kingdom of Tianzhu, posts this proclamation to engage a wise master and seek the Great Dharma: Because this prefecture's territory is vast and its people and soldiers prosperous, yet for successive years we have suffered unrelenting drought and repeated seasons of desolation—the people's fields are blighted and the military lands are barren; rivers run shallow and ditches and channels stand dry. Wells hold no water; springs yield no flow. The wealthy can barely sustain life; the poor can hardly survive. A peck of grain costs a hundred pieces of gold; a bundle of firewood is worth five taels of silver. A girl of ten is bartered for three pecks of rice; a boy of five is taken away by whoever will have him. In the city, men fear the law and pawn their clothes and goods to stay alive; in the countryside, men defy authority and rob and even eat others to preserve their lives. For this reason we issue this proclamation, looking up to the worthy and wise of all directions, to pray for rain and save the people. The gratitude shall be richly repaid—we pledge a thousand pieces of gold as reward, and we shall not speak falsely. Such is the proclamation required.
After reading it, the Pilgrim said to the officials, "What does 'Marquis Shangguan' mean?" The officials replied, "Shangguan is his surname—the surname of our Marquis." The Pilgrim laughed and said, "That is a rare surname." Bajie said, "Elder Brother never studied. The *Hundred Surnames* has a line: 'Shangguan, Ouyang.'" Tripitaka said, "Disciples, hold your idle chatter. Which of you can pray for rain? If one of you can pray for a sweet rain to relieve the people's suffering, this would be a deed of ten thousand virtues. If not, then let us be on our way—do not delay our journey." The Pilgrim said, "What difficulty is there in praying for rain? I, Old Sun, can churn the rivers and stir the seas, shift the Dipper and move the stars, kick at the sky and burrow into the earth, breathe mist and spew clouds, carry mountains and chase the moon, call for rain and summon the wind—were not all these the games of my youth? Why should it be anything remarkable?"
The officials, hearing this, dispatched two men in haste to report to the prefectural office: "My lord, boundless good fortune has arrived!" The Marquis was at that moment burning incense in silent prayer. Hearing that good fortune had come, he asked, "What good fortune?" The official said, "Today we received the proclamation and had just posted it at the marketplace when four monks appeared, claiming to be sent from the Great Tang in the East to seek Buddhist scriptures at the Great Thunderclap Temple in the Kingdom of Tianzhu. Seeing the proclamation, they said at once that they could pray for sweet rain, and have come to report it."
The Marquis at once adjusted his robes and went on foot, without sedan chair or retinue, straight to the marketplace, where he earnestly invited them with full ceremony. Someone suddenly announced, "The Marquis has come!" The people stepped aside. The Marquis, seeing Tripitaka, paid no heed to the hideous appearance of his disciples, but fell to his knees in the middle of the street and bowed, saying: "I am Shangguan, Marquis of Fengxian Prefecture. Having purified myself, I humbly beg the master to pray for rain and save the people. I pray you, Master, in your great mercy, exercise your divine power—deliver us, deliver us!" Tripitaka returned the bow and said, "This is no place for discussion. Let this poor monk proceed to a temple or monastery, where the matter can be properly handled." The Marquis said, "Let the Master come to my humble yamun—there is a clean place there."
The master and disciples accordingly led their horse and shouldered their loads, going straight to the prefectural residence, where they were received one by one. The Marquis ordered tea and a vegetarian meal to be served. In a short while the meal arrived. Bajie ate with the abandon of a starving tiger. The serving attendants were so frightened that their hearts trembled and their gall bladders shook; back and forth they went, adding soup and adding rice, like figures on a revolving lantern—scarcely had the dishes been set out before he ate his fill and only then stopped. When the meal was finished, Tripitaka thanked the Marquis and asked, "Your Excellency, how long has your region suffered this drought?" The Marquis replied:
"Our land is the great kingdom of Tianzhu;
Fengxian, its outer prefecture, is where I hold sway.
For three straight years we have met with desolation—
No grass has grown, the five grains have ceased entirely.
Great and small households find trade and barter hard;
Nine out of ten gates know only weeping and wailing.
Of every ten, two parts have starved to death,
And the remaining part flickers like a candle in the wind.
I, your minister, have posted proclamations seeking the worthy everywhere,
And have now the fortune to meet true monks who have come to our land.
If but an inch of rain be granted to relieve the people,
I pledge a thousand pieces of gold to repay your great kindness!"
When the Monkey King heard this, his face brimming with joy, he laughed and said, "Say no more, say no more. If you speak of a thousand pieces of gold as reward, not a single drop of sweet rain will you receive; but if we speak of accumulating merit and virtue, this old Sun will send you a great rain." The Prefect, a man of upright governance and virtue who loved his people deeply, at once invited the Monkey King to sit in the highest seat and bowed low before him, saying, "If the Master indeed shows mercy, this humble official shall not dare to prove ungrateful." The Monkey King said, "Speak no more of this. Rise. I ask only that you look well after my master while I take action." Sha Wujing said, "Brother, how shall you proceed?" The Monkey King said, "Come here, you and Bajie. Stand with me here below this hall as my wings and helpers, while I summon the Dragon King to send rain." Bajie and Sha Wujing obeyed his orders, and all three stood in the hall below. The Prefect burned incense and bowed in reverence. Tang Sanzang sat and recited sutras.
The Monkey King recited the true words and chanted the magic spells, and at once a dark cloud appeared from the east and gradually descended before the hall. It was the Old Dragon King of the East Sea, Ao Guang. Ao Guang withdrew his cloud feet, transformed into human form, stepped forward, and bowed to the Monkey King, saying, "The Great Sage has summoned this little dragon—for what purpose am I needed?" The Monkey King said, "Rise. I have troubled you to come from afar, but there is nothing else. This is Fengxian Prefecture, where drought has persisted for years past. I ask you—why have you not come to send rain?" The Old Dragon King said, "May it please the Great Sage to know: though I am able to send rain, I am one who acts only by Heaven's command. If Heaven does not send me, how would I dare to come and send rain on my own?" The Monkey King said, "I passed through this place and saw the people suffering from long drought. I have specially summoned you here to bestow rain and bring relief—how can you make excuses?" The Dragon King said, "How would I dare make excuses? But when the Great Sage recited the true words and called me, I dared not fail to come. First, I have not received an imperial decree from on high; second, I have not brought the divine generals who execute the rain. How could I set the rain ministry in motion? Since the Great Sage has a heart to save the people, permit this little dragon to return to the sea to muster troops, and may the Great Sage go to the Celestial Palace to petition for approval and obtain an imperial decree for rain, and have the Water Official release the dragon—then I shall send rain according to the number prescribed in the decree."
The Monkey King saw that he spoke with reason and had no choice but to send the Old Dragon King back to the sea. He then leaped out from his astral position and told Tang Sanzang all about the Dragon King's words. Tang Sanzang said, "Since this is so, go and attend to it—but on no account speak falsely." The Monkey King then instructed Bajie and Sha Wujing: "Protect our master. I am going up to the Celestial Palace." And so the Great Sage said "I'm gone," and vanished without a trace. The Prefect trembled with fear and said, "Where has Lord Sun gone?" Bajie laughed and said, "He's riding his cloud up to Heaven." The Prefect was extremely respectful and sent out orders throughout the city, in every street and lane, commanding that all—nobles, scholars, commoners, soldiers, and civilians alike—set up spirit tablets of the Dragon King in every home, place a water urn by every door with a willow branch in it, and offer incense and worship Heaven.
Now the Monkey King rode his somersault cloud straight to the West Heavenly Gate, where he found the Guardian Heavenly King leading celestial soldiers and warriors forward to greet him, saying, "Great Sage, is the scripture pilgrimage complete?" The Monkey King said, "Not far from it. I have now reached the borders of the Kingdom of Tianzhu. There is an outer prefecture called Fengxian Prefecture, where it has not rained for three years and the people suffer greatly. I wish to pray for rain and save them. I summoned the Dragon King there, but he said he had no decree and dared not act on his own. I have come specially to have an audience with the Jade Emperor to request a decree." The Heavenly King says: "Perhaps it is not Heaven's will to rain there. I heard some time ago: that Prefect was disrespectful and offended Heaven and Earth. The Supreme Ruler, in his wrath, set up a mountain of rice, a mountain of flour, and a great golden lock. Rain is not to fall until these three things are destroyed." The Monkey King did not understand what this meant and wished to see the Jade Emperor. The Heavenly King dared not obstruct him and let him pass through. He went straight to the outer court of the Hall of Universal Illumination, where the Four Heavenly Masters came forward to greet him, saying, "What brings the Great Sage here?" The Monkey King said: "While protecting Tang Sanzang, I reached the borders of the Kingdom of Tianzhu. Fengxian Prefecture has no rain, and the Prefect summoned my master to pray for it. I called the Dragon King and intended to order him to send rain, but he said he had not received the Jade Emperor's decree and dared not act without permission. I have come specially to request a decree, to relieve the people's suffering." The Four Heavenly Masters said: "Rain is not meant to fall in that place." The Monkey King said with a smile: "Whether it should or should not, I ask you to present my request—let us see how my influence weighs." Ge Xianweng said: "As the saying goes: 'A fly wrapping itself in a web—what a thick face!'" Xu Jingyang said: "Stop this nonsense. Just take him in."
Qiu Hongji, Zhang Daoling, and the two other true men, Ge and Xu, led him before the Hall of Exalted Clouds and memorialized: "Your Majesty, Sun Wu Kong has reached Fengxian Prefecture in the Kingdom of Tianzhu and wishes to request rain. He has come specially to ask for a decree." The Jade Emperor said: "On the twenty-fifth day of the twelfth month, three years ago, I went forth to observe the myriad heavens and roam the three realms. When I arrived at that place, I saw that the officials there were unkind. They overthrew the pure offerings meant for Heaven and fed them to dogs, and they spoke foul words, committing the offense of insolence. I then established three matters in the Hall of Scented Curtains. Take Sun Wu Kong to see them. If these three matters are destroyed, then I shall issue a decree to him. If they are not destroyed, let him mind his own business."
The Four Heavenly Masters led the Monkey King into the Hall of Scented Curtains to look. There he saw a mountain of rice about ten zhang high, and a mountain of flour about twenty zhang high. Beside the rice mountain was a chicken the size of a fist, pecking at the rice—now a quick peck, now a slow one—and eating it. Beside the flour mountain was a golden-haired little dog, licking at the flour—now a long lick, now a short one—and eating it. On the left stood an iron frame, on which hung a golden lock about one chi and three or four cun long, with a lock bolt as thick as a finger. Below it was a bright lamp, its flame licking at the lock bolt. The Monkey King did not understand the meaning of this and turned to ask the Heavenly Masters: "What does this signify?" The Heavenly Masters said: "That one offended Heaven. The Jade Emperor established these three matters. Rain is not to fall until the chicken has pecked all the rice away, the dog has licked all the flour away, and the lamp's flame has burned through the lock bolt."
When Wukong heard these words, he turned deathly pale with shock and dared not make another petition. He walked out of the hall, his face burning with shame. The Four Celestial Masters laughed and said, "Great Sage, do not be troubled. This matter can only be resolved by doing good. If a single thought of goodness and compassion is stirred, it will move Heaven, and the mountain of rice and the mountain of flour will immediately collapse, and the golden chain will instantly snap. Go and persuade him to return to the path of virtue, and blessings will come of themselves."
Wukong followed their advice. He did not go to the Hall of Divine Mists to take leave of the Jade Emperor but went straight down to the mortal world and returned to the common realm. In a short while, he arrived at the Western Heaven Gate and met the Guardian Heavenly King again. The Heavenly King asked, "How did the petition fare?"
Wukong told him all about the mountain of rice, the mountain of flour, and the golden lock, saying, "It was exactly as you said—he refused to issue the edict. Just now the Four Celestial Master escorted me out and instructed me to persuade that fellow to return to goodness, and then the source of blessing would be restored." With that, he parted from the Heavenly King and descended on his cloud to the mortal realm.
The Prefect, along with Tripitaka, Bajie, Sha Wujing, and the officials great and small, came forward, crowding around to ask questions. Wukong gave the Prefect a stern shout and said, "It is because on the twenty-fifth day of the twelfth month, three years ago, you offended Heaven and Earth, causing hardship to the common people, and now they refuse to send rain." The Prefect was so frightened that he fell to his knees and prostrated himself on the ground. "Master, how could you know about what happened three years ago?"
Wukong said, "You pushed over the vegetarian offerings meant for Heaven and fed them to the dogs. Tell me the truth."
The Prefect dared not conceal anything. "Three years ago, on the twenty-fifth day of the twelfth month, I was offering sacrifices to Heaven in my yamen. My wife was unworthy, and we quarreled with harsh words. In a moment of ignorant rage, I knocked over the offering table and spilled the vegetarian feast. I did indeed call the dogs to eat it. These past two years I have dwelt on it in my mind, my spirit troubled and distracted, and I had no way to make amends. I did not know that Heaven above had recorded my offense and brought harm upon the common people. Now that you, Master, have descended here, I beg you to make it clear—how does the Upper Realm reckon this matter?"
Wukong said, "That very day was when the Jade Emperor descended to the mortal realm. He saw you feeding the sacrificial offerings to dogs and uttering foul words. The Jade Emperor then established three things to mark your offense."
Bajie asked, "What are these three things?"
Wukong said, "In the Hall of Fragrant Offerings, there is a mountain of rice about ten zhang high, and a mountain of flour about twenty zhang high. Beside the rice mountain is a tiny chicken, no bigger than a fist, pecking at the rice—now slowly, now quickly. Beside the mountain of flour is a golden-haired little licking dog, lapping at the flour—now with a long tongue, now with a short one. To the left there is also an iron frame, on which hangs a great golden lock, the bolt of which is about as thick as a finger. Below it is a bright lamp, and the flame licks at the lock bolt. Only when the chicken has pecked all the rice away, the dog has licked all the flour away, and the flame has burned through the lock bolt will they then be due to send rain here."
Bajie laughed and said, "No matter, no matter! If Brother is willing to take me, I'll transform my body and in one go eat up all his rice and flour and snap the lock bolt. We'll surely get rain."
Wukong said, "Don't talk nonsense, idiot. This is a scheme devised by Heaven above—how could you even see it?"
Tripitaka said, "If it is as you say, what can be done?"
Wukong said, "It is not difficult, not difficult. When I was leaving, the Four Celestial Masters told me that it can be resolved simply by doing good."
The Prefect prostrated himself on the ground and pleaded piteously, "I will follow whatever the Master instructs. I, your subordinate, will submit to it entirely."
Wukong said, "If you turn your heart to goodness, then without delay chant Buddha's name and read the scriptures, and I will act on your behalf. But if you persist as before, I cannot resolve this either, and soon Heaven will punish you, and your life will not be spared."
The Prefect kowtowed and bowed, vowing to submit to the faith. At once he summoned the local monks and Taoist priests and established a ritual ground. Documents were drawn up and submitted to the Three Heavens. The Prefect led the people in holding incense and bowing in reverence, thanking Heaven and Earth and confessing his faults. Tripitaka also recited scriptures for him. At the same time, notices were sent out, instructing everyone in the city and outside it, great households and small, men and women alike, to burn incense and chant Buddha's name. From that moment on, the sound of goodness filled the ear.
Only then was Wukong pleased. He said to Bajie and Sha Wujing, "You two take good care of the Master. Let old Sun go there once more."
Bajie said, "Where are you going again, Brother?"
Wukong said, "This Prefect has heeded old Sun's words and truly accepted instruction. He reveres goodness and compassion and chants Buddha's name with a sincere heart. I am going now to petition the Jade Emperor once more and beg for some rain."
Sha Wujing said, "Since you must go, Brother, do not delay—and do not keep us waiting on our journey. You must secure a full measure of rain, so that we may fulfill our proper merit."
The Great Sage once more mounted his cloud and went straight to the Heaven's Gate. There he met the Guardian Heavenly King again. The Heavenly King said, "Why have you come again?"
Wukong said, "That Prefect has already returned to goodness."
The Heavenly King was also pleased. Just as they were speaking, the Messenger of Direct Orders was seen approaching, holding Taoist documents and Buddhist petitions, arriving at the Heaven's Gate to deliver them. When the Messenger saw Wukong, he bowed and said, "This is the fruit of the Great Sage's persuasion toward goodness."
Wukong said, "Where are you taking these documents?"
The Messenger said, "Straight to the Hall of Penetrating Light, to be passed by the Celestial Masters to the Great Jade Emperor himself."
Wukong said, "In that case, go ahead, and I will follow shortly after."
The Messenger entered the Heaven's Gate. The Guardian Heavenly King said, "Great Sage, there is no need to see the Jade Emperor. Just go down to the Mansion of the Nine Heavens' Response to the Origin and borrow some Thunder Gods, and directly send forth thunder and lightning—then they will have their rain."
True to his word, Wukong entered the Heavenly Gate. He did not ascend to the Hall of the Divine Mind to seek an imperial decree, but instead turned his cloud steps and went straight to the Palace of the Nine Heavens Responding to Primordiality. There, the Thunder Gate Messengers, the Recording Officers, and the Investigating Officers all came forward to greet him, bowing and saying, "What brings the Great Sage here?" Wukong said, "I have business to see the Celestial Worthy." The three messengers immediately conveyed the request. The Celestial Worthy then descended from his nine-phoenix vermilion canopy, straightened his robes, and came out to welcome him. After the formal greetings were exchanged, Wukong said, "I have come to make a special request." The Celestial Worthy said, "What is it?" Wukong said, "I have been escorting Tripitaka to Fengxian Prefecture, where I have seen the terrible drought. I promised them I would pray for rain, and I have come to ask you to lend me your officers and generals from the Thunder Department to produce thunder there." The Celestial Worthy said, "I know that the Prefect of that prefecture offended Heaven. Three conditions were set up. I do not know whether it is yet time for rain to fall." Wukong smiled and said, "Yesterday I went to see the Jade Emperor to request a decree. The Jade Emperor had the Celestial Master take me to the Hall of Incense to observe the three conditions—they were a mountain of rice, a mountain of flour, and a golden lock. Only when all three are overturned will rain be due. I was worried it would be difficult to overturn them, so the Celestial Master advised me to persuade the Prefect and his people to do good, saying that when people have good thoughts, Heaven will surely heed them. In this way, perhaps the heart of Heaven could be moved and the disaster resolved. Now good thoughts have suddenly arisen, and the sound of goodness fills the ears. Just now the Messenger of Direct Talismans has already submitted to the Jade Emperor the document reporting their reform and turn to goodness. I have come to your honorable residence to ask for the assistance of officers from the Thunder Department." The Celestial Worthy said, "In that case, I will send Deng, Xin, Zhang, and Tao, along with the Lightning Maiden, to follow the Great Sage down to Fengxian Prefecture to produce thunder."
The four generals, together with the Great Sage, arrived at the realm of Fengxian in no time. There they began to perform their magic in midair. One could hear the roaring rumble of thunder and see the flashing of lightning. Truly:
Lightning lashed like golden-purple vipers,
Thunder crashed, startling the hibernating multitudes.
Dazzling flames of light flew,
Thunderbolts split the mountain caves.
Heaven was bright with the flash of bolts,
The earth trembled from the rolling shocks.
A single flash of red sparked new growth,
And ten thousand miles of rivers and mountains were shaken.
Inside and outside the city of Fengxian Prefecture, all the officials great and small, soldiers and commoners alike, had not heard thunder or lightning for three full years. Today, when they heard the sound of thunder and saw the flash of lightning, they all knelt down together, holding incense burners above their heads, some clutching willow branches, all chanting: "Homage to Amitabha Buddha! Homage to Amitabha Buddha!" This single thought of goodness truly startled Heaven above. As the ancient poem says:
When a human heart gives rise to a single thought,
Heaven and Earth both know of it.
If good and evil go unrewarded,
then Heaven and Earth must be unjust.
Putting aside the tale of Great Sage Sun directing the thunder generals to flash and rumble over Fengxian Prefecture, where everyone turned to goodness—let us tell instead of how the Messenger of Direct Talismans from above delivered the documents from both the monks and the Daoists to the Hall of Universal Light, where the four Celestial Masters transmitted them to the Hall of the Divine Mind. When the Jade Emperor saw them, he said, "Since those creatures have given rise to good thoughts, let us see how the three conditions fare." Even as he spoke, an officer who guarded the Hall of Incense reported, "The mountains of rice and flour have both collapsed—in an instant the rice and flour are gone, and the golden lock is broken." Before he had finished reporting, another Heavenly Official in attendance led the local deity, the City God, and the Soil Gods of Fengxian Prefecture forward to pay homage and report: "The Prefect of this prefecture and all the common people, great and small, in the entire city—there is not a single household or person who has not embraced good karma, reverenced the Buddha, and honored Heaven. We now entreat you to extend your compassion and send down sweet rain to save the people." The Jade Emperor was greatly pleased upon hearing this and immediately issued a decree: "Let the Wind Department, the Cloud Department, and the Rain Department each obey their orders and go down to the mortal world. Let them, within the boundaries of Fengxian Prefecture, at this very hour today, thunder, spread clouds, and send down rain measuring three feet and forty-two drops." The four Celestial Masters received the decree and transmitted it to each department, who descended to the mortal world in due time, each displaying their divine might and acting in concert.
Wukong was in midair with Deng, Xin, Zhang, and Tao, directing the Lightning Maiden, when all the gods arrived and assembled together. There the wind and clouds met, and the sweet rain poured down in torrents. A fine rain:
Dense, heavy clouds; thick, dark mist.
Thunder chariots roared; lightning blazed.
Howling winds rushed; torrential rain streamed down.
It was said that a single thought could move Heaven,
and the hopes of ten thousand people were fulfilled.
All was owed to the Great Sage's exercise of his powers—
ten thousand miles of rivers and mountains were everywhere shrouded in shadow.
A fine rain that poured like rivers overturned the seas,
obscuring the wilderness and blotting out the sky.
Waterfalls hung before the eaves;
a tinkling sounded outside the windows.
In ten thousand households and a thousand gates, people chanted the Buddha's name;
on six streets and in three markets, waters flowed in floods.
The eastern and western rivers were all full;
the southern and northern streams were everywhere connected.
Withered shoots received moisture; dead trees came back to life.
In the fields, hemp and flourishing wheat grew;
in the villages, beans and grain rose high.
Traveling merchants rejoiced that trade could flow again;
farmers delighted in returning to their plowing.
From now on, millet and grain would grow in abundance,
and naturally the harvests would be bountiful.
With favorable winds and timely rain, the people lived in peace;
with calm seas and clear rivers, they enjoyed great tranquility.
In a single day, the full measure of three feet and forty-two drops of rain fell, and the gods gradually withdrew. Great Sage Sun cried out in a loud, stern voice: "All you gods of the four departments, pause your cloud-borne procession and wait while I go summon the Prefect to come and thank you all. Please part the clouds and mists and reveal your true forms, so that these mortal men may see you with their own eyes—only then will they have faith and make offerings." Upon hearing this, the gods had no choice but to halt in midair.
Wukong pressed down his cloud head and went straight into the prefecture, where he found Tripitaka, Eight Rules, and Friar Sand all coming to meet him. The Prefect advanced one step at a time, bowing in thanks. Wukong said, "Don't thank me yet. I have detained the gods of the four departments. You should summon many people to come and thank them together, so that in the future they will be willing to send rain." The Prefect immediately sent out a summons, calling everyone to come and offer thanks together. They all came, holding incense and bowing in worship. Then the gods of the four departments parted the clouds and mists and revealed their true forms. The four departments were the Rain Department, the Thunder Department, the Cloud Department, and the Wind Department. They appeared as follows:
The Dragon King manifested his form, the Thunder Generals stretched their bodies; the Cloud Boy appeared, the Wind Duke revealed his true visage. The Dragon King manifested his form—silver beard and aged countenance unmatched in the world; the Thunder Generals stretched their bodies—hooked beak and fearsome visage truly beyond compare. The Cloud Boy appeared—who could match that jade face and golden crown? The Wind Duke revealed his true visage—once like bristling brows and round gleaming eyes. Together they revealed themselves in the blue firmament above, each one arrayed in sacred dignity. The people of Fengxian Prefecture believed at last, bowed in worship, burned incense, and their wicked hearts turned away. Today they looked up and paid homage to the generals of heaven; they cleansed their hearts, turned toward goodness, and gave themselves wholly to the faith.
The divine host waited there for an hour, and the people bowed and worshipped without cease. Sun Xingzhe then rose once more in the clouds and bowed to the assembly, saying: "Thank you, thank you. I ask you all to return to your respective posts. Old Sun will instruct the households of this prefecture to make offerings to the High True Ones and to perform sacrifices at the proper seasons. From now on, let there be wind every five days and rain every ten days—and do come to save and succor them again." The gods assented and each returned to their respective departments, and there our story leaves them.
Now the Great Sage descended from the cloud's edge and said to Sanzang: "The matter is settled and the people are at peace. We may pack up and be on our way." The Prefect, upon hearing this, hastily bowed and said: "Master Sun, what are you saying? What you have done today is a kindness beyond measure. I shall have a modest banquet prepared in answer to this great favor. I shall also purchase land from the people and erect a temple in your honor, establish a living shrine to you, and carve a stone tablet with your name, to be worshipped in all four seasons. Though I were to engrave it upon my bones and carve it upon my heart, I could not repay even a ten-thousandth part—how can you speak of leaving?" Sanzang said: "Though what Your Honor says is reasonable, we are but itinerant monks traveling westward. We dare not stay long. In a day or two, we must certainly be gone." The Prefect would not hear of letting them go. That very night he dispatched many hands to prepare the feast and begin construction of the shrine.
The next day, a grand feast was laid out. The Tang Monk was invited to sit in the highest seat, while the Great Sage Sun, Zhu Bajie, and Sha Monk sat in their places. The Prefect, together with the various officials and subordinates of the prefecture, raised their cups and presented the dishes, with soft music and gentle playing, feasting for a full day. This gathering was one of true joy. A poem bears witness:
The farmlands, long parched, at last met sweet rain;
By river and by trade, all roads were open again.
Deeply we feel the grace of the holy monk who came to our prefecture;
Much have we owed to the Great Sage who ascended to the Heavenly Palace.
He lifted the three old sins and set them aside;
A single thought of faith, and the fruits of goodness spread far and wide.
Hereafter may this age be like that of Yao and Shun,
With five winds and ten rains, and abundance for ten thousand years.
One day a feast, the next day a banquet; today a repayment, tomorrow thanks. They urged them to stay for nearly half a month, only waiting for the temple and living shrine to be completed. One day, the Prefect invited the four monks to come and see it. The Tang Monk was astonished and said: "Such a massive undertaking—how could it be finished so quickly?" The Prefect said: "I urged the workmen on without rest, day and night, hastening them to complete it quickly, so that I might specially invite Your Honors to inspect it." Xingzhe laughed and said: "Truly a worthy and capable official, this worthy Prefect!" They went at once to the new temple and saw its towering pavilions and magnificent gateways, and all praised them without end. Xingzhe asked his master to leave a name for the temple. Sanzang said: "Yes—let it be called the 'Temple of Sweet Rain and Universal Salvation.'" The Prefect praised it: "Excellent, excellent!" He posted notices in gold to widely invite monks to tend the incense and offerings. To the left of the main hall, a living shrine for the four monks was erected, to be worshipped in all four seasons; temples were also built for the Thunder God, the Dragon God, and the others, in gratitude for their divine merit. When the inspection was finished, they were urged to set out at once.
The people of the entire prefecture, knowing they could not be detained much longer each prepared parting gifts, but not a single coin was accepted. Therefore, the officials and people of the whole prefecture assembled with great pomp, with drums and music, banners and canopies spread wide, escorting them for thirty li. Even then they could not bear to part, and so they covered their tears with their hands and watched until they could see them no more, before at last turning back. And so it was:
The virtuous holy monk remained to bring universal salvation;
The Great Sage Equal to Heaven spread his kindness far and wide.
How many more days it would be before they saw the Buddha—that, we shall hear in the next chapter.