الفصل 87

الفصل 87

الحلقة السابقة إلى فهرس الحلقات الحلقة التالية

الحلقة السابعة والثمانون: في الخريف العميق، تعزف القيثارة فتستعيد أحزان الماضي؛ وفي خلوة التأمل، تضل الروح وتغويها الشياطين

قالت: فاستدعت داي يو المرأة التي جاءت من بيت باو تشاي، وتحيةً منها، فسلّمتها الكتاب. فطلبت منها داي يو أن تذهب لتشرب الشاي، ثم فتحت رسالة باو تشاي وقرأت ما كتبته:

"إن أختك لم يحالفها الحظ في يوم ميلادها، ونصيبها من شقاء الأسر كثير، فالأخوات وحيدات، والأم المسنة قد وهن جسدها. هذا إلى جانب ذلك الهراء والشتم الذي لا ينقطع صباحاً ولا مساءً. ثم أُلقيت علينا تلك المصيبة الفادحة والنواجس المتلاحقة، كأنها عاصفة رياح وأمطار غزيرة. أتقلب ليلاً في فراشي، فأي حزن يُطاق على مثل هذه الأحزان؟ نحن متحدة القلوب، أفلا يحرك فيك هذا شفقةً ورحماً؟ أتذكر حين أسسنا جمعية زهرة الهايتانغ، وكان ذلك أواخر الخريف، كنا نحتسي الخمر ونأكل السرطانات ونتسابق في نظم الشعر عن الأقحوان، وكانت أجواء الأخوة والانسجام سائدة. ولا أزال أذكر ذلك البيت: 'من يسكن معي في عزلتي وكبريائي؟ ولماذا تأخر إزهاري كزهر الآخرين؟' فلا أكاد إلا أتنهد على تلك الأريحية والطيبة التي ذهبت كما ذهبت نحن. تتحرك المشاعر وتتتابع الخواطر، فأنظم أربعة مقاطع، لا أقول إنني أنوح من غير سبب، بل إن الغناء الطويل يقوم مقام البكاء. أحزن لتتابع الفصول ومرورها، وقد عاد الخريف من جديد. أتألم لشقاء أسرتي، فأقف وحيدة وسط أحزان الفراق. أمي في الغرفة الشمالية، فبمَ أنسى همومي؟ لا شيء يخفف عني، فقلبي يتوجع. المقطع الأول. السحب تتراكم والخريف قارس، أمشي في الفناء وأوراق الشجر جافة تحت الصقيع. أين المفر؟ فقدت أحبابي. أتأمل في سكون فيؤلمني فؤادي! المقطع الثاني. للسمك الينبوع وللطائر المهاجر جسر يعبره. تختبئ الحراشف في الماء، وتمتد الأريشة في السماء! أحك رأسي حائراً، فالسماء عالية والأرض سميكة، فمن يعرف حزني الأبدي؟ المقطع الثالث. درب التبانة متلألئة والهواء بارد، ضوء القمر مائل والساعة المائية تنسكب. قلبي مشتعل بالحزن فيطلق أنينه، أُغني وأُغني لأبعث إلى من يفهم لحني. المقطع الرابع."

فلما قرأت داي يو، غمرها الحزن والأسى. ثم فكرت: "لماذا ترسل لي أختي باو تشاي وحدها دون سائر الأخوات؟ لا بد أنها تعني بذلك أن المتميز يعطف على المتميز." وكانت غارقة في تأملاتها، إذ سمعت صوتاً من الخارج ينادي: "هل الأخت لين في البيت؟" فطويت داي يو رسالة باو تشاي وهي ترد: "من أنت؟" وما هي أن تسألت حتى دخلت مجموعة من الفتيات: هن تان تشون، شيانغ يون، لي وين، لي تشي. فتبادلن التحيات، وسكب لهن شويان الشاي، وشربن وتحدثن في أمور شتى. وذكرن شعر الأقحوان من العام الماضي، فقالت داي يو: "منذ أن انتقلت أختي باو تشاي، حضرت مرتين، أما الآن فحتى إن كان لديها ما تفعله لا تأتي، هذا غريب حقاً. هل تظنن أنها ستعود إلينا أم لا؟" ابتسمت تان تشون وقالت: "لمَ لا تأتي؟ لا بد أنها ستعود. لكن شقيقة زوجها صارت لها نزعة، والعمة باتت في سن متقدرة، ثم هناك أمر الأخ شيويه، فلا بد أن تتولى باو تشاي كل شيء، فلم يعد لديها الوقت الذي كان من قبل." وبينما هن يتحدثن، سمعن صوت ريح عاصفة هبّت، حملت أوراقاً متساقطة كثيرة، فضربت ورق النوافذ. وبعد لحظات، تسربت إليهن نسيم عطر. فشممن جميعاً وقلن: "من أين جاء هذا النسيم العطر؟ ما هذا العطر؟" قالت داي يو: "يبدو كعطر الأوسمانوس." ضحكت تان تشون وقالت: "ما زلت الأخت لين تتمسك بألفاظ أهل الجنوب، في هذا الشهر التاسع الكبير، أين تجدين زهرة الأوسمانوس؟" ابتسمت داي يو وقالت: "معك حق، وإلا لما قلت يبدو وكأنه عطر الأوسمانوس ولم أقل إنه عطر الأوسمانوس." قالت شيانغ يون: "أيتها الأخت الثالثة، لا تقولي هذا. أتذكرين قولهم 'عشرة ليجات من زهر اللوتس، وشجرة الأوسمانوس في الخريف الثالث'؟ في الجنوب، هذا بالضبط وقت إزهار الأوسمانوس المتأخر. ما رأيتِ ذلك من قبل، وحين تذهبين إلى الجنوب يوماً ما ستعرفين ذلك." ضحكت تان تشون وقلت: "ما شأني بالذهاب إلى الجنوب؟ ثم إن هذا أمر أعرفه منذ زمن ولا حاجة أن تذكريني به." أما لي وين ولي تشي فاكتفيا بالابتسام. قالت داي يو: "أيتها الأخت، لا نستطيع أن نجزم بذلك. يقول المثل الإنسان خالد على الأرض، اليوم أنت هنا وغداً لا تدريين أين تكونين. فمثلاً، أنا من أهل الجنوب، فكيف جئت إلى هنا؟" صفقت شيانغ يون بديها وقالت: "اليوم الأخت لين أفحمت الأخت الثالثة. ليس الأخت لين فقط هي التي جاءت من الجنوب إلى هنا، بل نحن أيضاً مختلفات. منا من أصلها من الشمال، ومنا من جذورها من الجنوب لكنها ولدت في الشمال، ومنا من ولدت في الجنوب ثم جاءت إلى الشمال. واليوم اجتمعنا جميعاً. فلا بد أن لكل إنسان قدراً مقدوراً، فالأرض والناس لكل منهم نصيب ومودة." فأومأ الجميع بالرأس، واكتفت تان تشون بالابتسام. وتحدثن قليلاً في أمور أخرى، ثم تفرقن. وشيّعتهن داي يو عند الباب، وقلن جميعاً: "أنت ما زلت تتعافلي، لا تخرجي، إياك والريح." فبينما كانت داي يو تتحدث، وقفت عند الباب وأسرت لهن كلمات الوداع، ثم نظرت وهن يغادرن الفناء. ثم عادت وجلست، وقد عادت الطيور إلى الجبال وغروب الشمس يميل نحو المغوب. وذكرتها كلمات شيانغ يون عن الجنوب، ففكرت: "لو كان والداي حيين، لكنت أرى جمال الجنوب، زهور الربيع وقمر الخريف، المياه الصافية والجبال البهيجة، جسور اليشم والعشرون جسراً، آثار الأسر الست. لكثير من الخدم يخدمونني، ولكان كل شيء على هواي، ولما اضطررت لمراقبة كل لفظ أقوله. عربات الخشب المذهبة والزوارق المزخرفة، ستائر خضراء وأشجار مشمش حمراء، لا أحد يضاهي مكانتي. أما اليوم فأنا أعيش عالة على غيري، وإن كان هناك من يرعاني، فلا بد أنتبه لكل شيء. ما الذنب الذي ارتكبته في حياة سابقة لأكون في هذه الوحدة والحزن؟ كما قال لي يو ملك تانغ الجنوبي: 'أقضي نهاري هنا أمسح وجهي بالدموع فقط!' وبينما هي تغوص في هذه الأفكار، غابت عنها إرادتها وذهبت روحها إلى هناك.

دخلت تسي جوان فرأت هذا المشهد، فخُطر ببالها أن السبب لا بد أنه يعود إلى الكلام الذي دار منذ قليل عن الجنوب والشمال، مما أثار حزن داي يو فجأة. فسألت: "يا فتاة، لقد جاءت الفتيات وتحدثن معكِ طويلاً، فلا بد أنكِ قد أُنهكتِ قليلاً. لقد طلبت للتو من شيو يان أن تخبر المطبخ أن يُعدّ لفمّك حساء خضار الملفوف مع اللحم المُدخّن، مع إضافة قليل من الروبيان المجفف، وبعض قطع الخيزران الأخضر ونوري البحر. هل تحبين ذلك؟" قالت داي يو: "حسناً." قالت تسي جوان: "وحضّروا أيضاً بعض عصيدة الأرز اللزج." أومأت داي يو برأسها، ثم قالت: "كان ينبغي عليكما أن تحضرا تلك العصيدة بأنفكما، لا أن يعدّها مطبخهم." قالت تسي جوان: "إنني أيضاً أخشى أن يكون ما يصنعونه في المطبخ غير نظيف، فنحن نحضّرها بأنفسنا. أما الحساء، فقد طلبت من شيو يان أن تخبر ليو ساور بأن تعدّه نظيفاً. قالت ليو ساور إنها ستجهّزه على أكمل وجه، وتأخذه إلى غرفتها لتطلب من وو إير أن تراقب طبخه." قالت داي يو: "لستُ أكره أن يكون الناس غير نظاف، ولكني مريضة منذ أيام طويلة، وكل ما يفتقر إلى الكمال أو الاكتمال يعود إلى الناس. والآن مع هذا الترتيب للحساء والعصيدة، لا بد أن ذلك يُضجر الناس." وحين قالت ذلك، احمرّت عيناها. قالت تسي جوان: "يا فتاة، هذا أيضاً تفكير زائد. أنتِ حفيدة السيدة العجوز من ابنتها، وأنتِ أيضاً في قلبها. الآخرون يسعون للتقرب منكِ ونيل رضاكِ ولا يستطيعون، فكيف يشكون؟" أومأت داي يو برأسها، ثم سألت: "تلك وو إير التي ذكرتِها منذ قليل، أليست هي تلك الفتاة التي كانت مع فانغ غوان صاحب السيد باو ذلك اليوم؟" قالت تسي جوان: "نعم، هي نفسها." قالت داي يو: "ألم أسمع أنهم سيدخلونها؟" قالت تسي جوان: "بالفعل، ولكنها مرضت مرضة، ولما شُفيت أرادوا إدخالها، وكان ذلك بالضبط حين وقع ذلك الشجار مع تشينغ وين وغيرهن، فتأخر الأمر." قالت داي يو: "أرى أن تلك الخادمة نظيفة المظهر إلى حدٍّ ما." وحين قالت ذلك، جاءت امرأة عجوز من الخارج تحمل الحساء. خرجت شيو يان لاستلامه، فقالت العجوز: "أرسلتني ليو ساور لأقول لفمّك إن وو إير هي من أعدّته، ولم تجرؤ على إعداده في المطبخ الكبير، خشية أن تنزعجي من عدم النظافة." أجابت شيو يان واستلمت الإناء. كانت داي يو في الداخل قد سمعت، فأمرت شيو يان أن تخبر تلك المرأة العجوز أن تقول لهم إنها تشكرهم على اهتمامهم. خرجت شيو يان وبلغت الرسالة، فانصرفت العجوز. هنا وضعت شيو يان أوعية داي يو على المنضدة الصغيرة، ثم سألت داي يو: "هل نخلط مع ذلك بعض المخلل الجنوبي الكبير مع زيت السمسم والخل؟" قالت داي يو: "لا بأس بذلك، لكن لا داعي للإكثار." وحين صُبّت العصيدة، أكلت داي يو نصف وعاء، وتناولت بمغرفتين من الحساء، ثم توقفت. نزعت الخادمتان الأدوات ونظّفتا المنضدة وأخذتاها، ثم وضعتا منضدة صغيرة أخرى معتادة. مضمضت داي يو فمها وغسلت يديها، ثم قالت: "تسي جوان، هل أضفتِ البخور؟" قالت تسي جوان: "سأضفه الآن." قالت داي يو: "كلاكما تناولا الحساء والعصيدة، الطيبة المذاق ونظيفة. سأضيف البخور بنفسي." أجابت الخادمتان، وذهبتا لتأكلا في الغرفة الخارجية.

هنا أضافت داي يو البخور، ثم جلست وحدها. وما إن همّت أن تأخذ كتاباً لتقرأه، حتى سمعت رياح الحديقة تهبّ من الغرب مباشرة إلى الشرق، تعبر بين الأغصان، تصدر هناك صوتاً لا ينقطع. وبعد قليل، بدأت أجراس الحديد تحت الحافة تدقّ عشوائياً بلا توقف. انتهت شيو يان أولاً من أكلها ودخلت لخدمتها. فسألته داي يو: "الجو قد برد، ألم أطلب منكما منذ أيام أن تعرضا تلك الملابس الخفيفة من الفرو للهواء؟ هل فعلتما ذلك؟" قالت شيو يان: "نعم، فعلنا." قالت داي يو: "أحضري لي واحدة لألبسها." ذهبت شيو يان وأحضرت حزمة من ملابس الفرو الصغيرة، وفتحتها، وتركت لداي يو أن تختار. فرأت داي يو في وسطها لفافة من الحرير، مدّت يدها وأخذتها وفتحتها، فإذا بها منديلاً قديماً أرسله باو يو أيام مرضه، عليه قصيدتها التي كتبتها، وآثار الدموع ما زالت باقية عليه، وفي داخله لفافة تحتوي كيس البخور الممزق وكيس المروحة المقطوع، إضافة إلى شريط جوهرة باو يو السحرية. لقد أُخرجت هذه الأشياء من الصندوق أثناء نشر الملابس، وخشيت تسي جوان أن تضيع، فوضعتها في هذه الحزمة. أما داي يو، فإنها لم تكن لترى شيئاً، ولكن حين رأت لم تُشر إلى أي قطعة ملابس، بل أمسكت بالمنديلين القديمين فقط، وحدّقت في القصيدة القديمة بذهول. نظرت إليها مرة، فإذا بالدموع تنهمر دون أن تشعر. دخلت تسي جوان للتو من الغرفة الخارجية، فرأت شيو يان واقفة بذهول بجانب حزمة الملابس، وعلى المنضدة الصغيرة كيس البخور الممزق، وبقايا كيس المروحة المقطوعة، والشريط المقصوص، وداي يو تمسك بالمنديلين القديمين المكتوبين، تنظر إليهما والدموع تترقرق في عينيها. وهنا تحقّق المثل:

محب طُرح يلقى مصيبة مثله،

وآثار دموع جديدة تختلط بآثار قديمة.

لما رأت "زي جوان" هذا الحال، علمت أنه تأثر بالأشياء من حوله وتذكر الماضي، وأيقنت أن النصيحة لن تُجدي نفعاً، فلم يسعها إلا أن تبتسم وتقول: "يا آنتي، لماذا ما زلتِ تنظرين إلى هذه الأشياء؟ إنها كلها كانت مزاحاً بينك وبين "باو ير" في صغركم، حين كانا يتفقان تارة ويختلفان أخرى. لو كان الأمر اليوم كما هو عليه من الاحترام المتبادل، أكان ليُعقل أن تُضيع هذه الأشياء هباءً؟" كانت "زي جوان" تقول هذا لتبسط خاطر "داي يو"، لكنها لم تدري أن هذه الكلمات نفسها ستعيد إلى ذاكرة "داي يو" ذكريات أيامها الأولى مع "باو يو"، فانهمرت الدموع من عينيها دون توقف. فحاولت "زي جوان" إقناعها ثانيةً قائلة: "هنا "شويه يان" في انتظارك، اردي معطفاً يا آنتي." عندها فقط وضعت "داي يو" منديلها جانباً. فأسرعت "زي جوان" فالتقطته، وجمعت معه كيس العطور وغيره من الأشياء وأبعدتها. ثم ارتدت "داي يو" معطفاً من الفرو، ومضت مكتئبةً إلى الغرفة الخارجية وجلست. والتفتت فرأت على المكتب رسالة "باو تشاي" الشعرية لم تُبعَد بعد، فأخذتها وقرأتها مرتين، ثم تنهدت قائلة: "إن الظروف مختلفة، لكن الحزن واحد. لا بد لي أيضاً من نظم أربعة مقاطع، أُدخلها في مقطوعة موسيقية للقيثارة، بحيث يمكن عزفها وغنها، أكتبها غداً وأبعثها إليها كقصيدة على قصيدتها." ثم دعت "شويه يان" لتحضر من المكتب الخارجي الفرشاة والمحبر، فغمست الفرشاة في المحبر وكتبت المقاطع الأربعة. ثم فتحت كتاب مقطوعات القيثارة، واقتبست منه مقطوعتي "يي لان" و"سي شيان"، وناغمتها مع ما نظمته من مقاطع، ثم كتبته بأكمله ليُبعث إلى "باو تشاي". ثم أمرت "شويه يان" أن تخرج من الصندوق القيثارة القصيرة التي جلبتها معها، وضبطت أوتارها، ومارست أصابعها على العزف. كانت "داي يو" فتاة في غاية الذكاء، وقد تعلمت العزف في الجنوب بعض الوقت، فمع أنها كانت يدها غير معتادة، إلا أنها سرعان ما أمسكت بزمام الأمر لمّا فهمت القواعد. وعزفت بعض الوقت، ولما اشتد الليل، دعت "زي جوان" لتهيئة الفراش والنوم. ولا يقال المزيد.

أما "باو يو"، فقد نهض ذلك اليوم واغتسل واكتمل، وخرج بصحبة "بي مينغ" متجهاً إلى المكتبة. فرأى "مو يو" يركض إليه مبتسماً قائلاً: "يا سيدي الثاني، أنت محظوظ اليوم، السيد العجوز ليس في المكتبة، لقد أطلق الجميع من الدراسة." فقال "باو يو": "حقاً؟" فقال "مو يو": "إن لم تصدق، ألا ترى "سان يي" و"لان ير" آتياين؟" فنظر "باو يو" فرأى "جيا هوان" و"جيا لان" يتبعهما الغلمان، يمشيان مبتسمين يتحدثان بصوت خافت لا يُفهم، مقبلين نحوه. فلما رأيا "باو يو" وقفا وأيديهما إلى جانبيهما. فقال "باو يو": "كيف رجعتما بهذه السرعة؟" فقال "جيا هوان": "اليوم كان للسيد العجوز شغل، فقال نُعفى من الدراسة هذا اليوم ونعود غداً." فلما سمع "باو يو" هذا، عاد إلى عند "جيا مو" و"جيا تشنغ" وأخبرهما، ثم رجع إلى "يي هونغ يوان". فسألته "رن": "كيف رجعت مرة أخرى؟" فأخبرها "باو يو"، وجلس قليلاً ثم همّ بالخروج. فقالت "رن": "إلى أين تذهب في هذا الإلحاح؟ حتى لو أُطلقت من الدراسة، أرى أنه ينبغي لك أن تستريح قليلاً." فوق "باو يو" وطأطأ رأسه وقال: "كلامك صحيح. لكن من الصعب أن نُعفى يوماً كاملاً، ألا ينبغي أن أتنفس قليلاً؟ ينبغي أن ترحمني بعض الشيء." فلما رأت "رن" أنه يبدو مسكيناً، ابتسمت وقالت: "اذهب يا سيدي كما تشاء." وعندها جيء بالطعام. فلم يكن أمام "باو يو" حيلة، فتناول الطعام بسرعة، وقطبت قطعتين ثلاث، ثم تمضمض وخرج مسرعاً إلى غرفة "داي يو".

ولما وصل إلى الباب، رأى "شويه يان" تنشر الحرير في الفناء. فسألها "باو يو": "هل تناولت آنتي طعامها؟" فقالت "شويه يان": "في الصباح شربت نصف وعاء من العصيدة، ولا ترغب في الأكل. الآن تأخذ قيلولة. اذهب يا سيدي الثاني إلى مكان آخر، وعد لاحقاً." فلم يسع "باو يو" إلا العودة.

ولم يجد مكاناً يذهب إليه، تذكر فجأة أنه لم ير "شي تشن" منذ أيام عدة، فمضى على غير هُدى إلى "لياو فنغ شوان". ولما وصل إلى النافذة، لم يسمع صوتاً واحداً، فكاد أن يظن أنها نائمة وقت القيلولة، فآثر ألا يدخل. وبينما همّ بالمغادرة، سمع خشخشة خفيفة من داخل الغرفة، لم يعرف ما هي. فوق "باو يو" يستمع، وبعد لحظات سمع طرقة أخرى. ولم يتبين "باو يو" الصوت، إذ سمع صوتاً يقول: "لقد وضعت قطعة هنا، فلماذا لا تردّ هناك؟" فعلم "باو يو" أنهما يلعبان الشطرنج، لكنه لم يستطع التعرف على صوت هذا الشخص. وبعد قليل سمع صوت "شي تشن" يقول: "لا تخافي، إذا أكلتني هكذا رددتُ هكذا، وإذا أكلتني هكذا رددتُ هكذا. ما زلت أستطيع إبطاء خطوة، وسأتمكن في النهاية من ربط القطع." فقال الآخر: "ماذا لو أكلتُ هكذا؟" فقالت "شي تشن": "آه، لا تزال هناك حيلة "الارتداد" في جعبتي! لم أكن مستعدة لذلك." فلما سمع "باو يو" هذا، بدا له أن الصوت الآخر مألوف، لكنه ليس من صوت إحدى الأخوات. فعلم أن "شي تشن" لا تستقبل غرباء في غرفتها، ففتح الستارة بهدوء ودخل. فنظر فإذا هي ليست غيرها سوى "مياو يو" تلك "الخارجة عن العالم" من "لونغ تسوي آن". فلما رأى "باو يو" أنها "مياو يو" لم يجرؤ على إزعاجها. وكانت "مياو يو" و"شي تشن" منغمستين في التفكير ولم تنتبها. فوق "باو يو" يراقب مهارتهما. فرأى "مياو يو" تخفض رأسها وتسأل "شي تشن": "أتخلين عن هذه 'الزاوية'؟" فقالت "شي تشن": "كيف أتخلى عنها؟ كل قطعك هناك ميتة، ما الذي أخافه؟" فقالت "مياو يو": لا تتعجلي بالكلام، لنرَ." فقالت "شي تشن": سأبدأ، ولنرَ ماذا تفعلين. فابتسمت "مياو يو" ابتسامة خفيفة، وأخذت قطعة من الجانب، ثم حركتها لتأكل زاوية "شي تشن" كلها، وقالت مبتسمة: "هذا يسمى 'حيلة خلع الحذاء'."

لم تكن شي تشون قد ردت بعد حين لم يُطق باو يو في جوارها نفسه أن يضحك ضحكة مدوية جعلت الاثنين يرتجفان من المفاجأة. قالت شي تشون: "ما هذا الذي فعلت؟ دخلت دون أن تنطق بكلمة، ثم تلعب معنا هذه المزحة المخيفة. متى دخلت بالضبط؟" قال باو يو: "دخلت منذ مدة، وكنت أراقبكما تتنازعان على هذا 'الركن المنفرد.'" قال ذلك وهو يُسلّم على مياو يو في الوقت ذاته، ثم ابتسم وسألها: "يا مياو غونغ، أنت نادراً ما تخرجين من خلوتك الصوفية، ما الذي دعاك اليوم إلى النزول إلى الدنيا؟" عندما سمعت مياو يو ذلك، احمرّ وجهها فجأة ولم تُجب، بل طأطأت رأسها وأخذت تنظر إلى رقعة الشطرنج. أحسّ باو يو أنه تجاوز الحدود، فبادر بالاعتذار قائلاً: "إن أهل الصوفية ليسوا كأهل الدنيا مثلي، فأول شيء أن القلب عندهم ساكن. بالسكون تأتي الروحانية، وبالروحانية تأتي الحكمة." لم ينتهِ باو يو من كلامه بعد حتى رأى مياو يو ترفع عينيها قليلاً وتنظر إليه نظرة، ثم تعود فتطأطئ رأسها من جديد، فيما أخذ وجهها يتورد تدريجياً. لما رآها باو يو لا ترد عليه، لم يجد بداً من أن يجلس بجانبها بإحراج. كانت شي تشون على وشك أن تضع قطعة على الرقعة، فقالت مياو يو بعد تردد طويل: "لنُكمل اللعب." ثم نهادت وأصلحت ثيابها وعادت فجلست، وسألت باو يو بصوت حائر: "من أين جئت؟" كان باو يو يتمنى هذه الكلمة بفارغ الصبر ليُفسر ما قاله سابقاً، لكن خطر بباله فجأة: "لعلها إشارة لغزية من مياو يو." فاحمرّ وجهه ولم يستطع الجواب. ابتسمت مياو يو ابتسامة خفيفة والتفت للتحدث مع شي تشون. قالت شي تشون وهي تضحك: "يا أخي الثاني، ما صعوبة هذا السؤال؟ ألم تسمع ما يُقال دائماً: 'تأتي من حيث أتيت'. أحقٌّ بهذا أن تحمرّ وتتصرف كأنك تقابل غريباً؟" عندما سمعت مياو يو هذا الكلام، تذكرت حالها، فاهتزّ قلبها وسخن وجهها، فلا بد أنه قد احمرّ أيضاً، وأحسست بالخجل. فنهادت وقالت: "طال مقامي، لا بد أن أعود إلى الكوخ." عرفت شي تشون طباع مياو يو فلم تُلحّ في إبقائها، وخرجت تُودّعها عند الباب. قالت مياو يو مبتسمة: "لم آتِ إلى هنا منذ زمن طويل، والطريق متعرّج متشابك، أخشى أن أضيع في طريق العودة." قال باو يو: "إذن دعني أرشدك." قالت مياو يو: "لا أجرؤ، تفضل أمامي يا سيدي الثاني." وهكذا ودّعتا شي تشون وغادرتا قاعة لياو شنغ شوان، وسارتا في طريق متعرّج حتى اقتربتا من قاعة شياو شيانغ غوان، فسمعن فجأة رنين أوتار. قالت مياو يو: "من أين يأتي صوت القيثارة هذا؟" قال باو يو: "لا بد أنها أختنا لين داي يو تَعزف هناك." قالت مياو يو: "إذن هي تجيد هذا أيضاً، لماذا لم نسمع بذلك قط في الأيام العادية؟" حكى لها باو يو كل شيء عن داي يو، ثم قال: "هيا بنا نذهب لنراها." قالت مياو يو: "منذ القديم كان هناك الإنصات إلى القيثارة، ولم يكن قط 'رؤية القيثارة.'" قال باو يو ضاحكاً: "لقد قلت إنني من العوام." وبينما كانا يتحدثان وصلا إلى خارج قاعة شياو شيانغ غوان، وجلسا على صخرة الجبل الصنعي يستمعان في سكون، فوجدا اللحن صافياً مؤثراً. سمعا صوتاً يترنم بنبرة خافتة:

الريح تعوي والخريف يشتد،

والجميلة في الأفق البعيد تغرق في تأملها المنفرد.

أين الوطن الذي أتأمله؟

أتكئ على الدرابزين والدموع تبلّل ثوبي.

بعد توقف، سمعا ترنيماً آخر:

الجبال شاسعة والمياه طويلة،

والنور يشرق على النوافذ كضوء القمر.

أظلّ ساهر والقمر يذوب في درب التبانة،

وثوب الحرير يرتجف من برد الريح والندى.

ثم توقفت مرة أخرى. قالت مياو يو: "كان مقطع 'تشين' في المقطع الأول، والآن مقطع 'يانغ' في المقطع الثاني. لنستمع مجدداً." ومن الداخل ترنم الصوت:

ما لقيه المرء بلا حرية،

وما لقيته أنا من هموم كثيرة.

أنت وأنت يا من التقت قلوبنا معاً،

أتأمل القدماء لئلا أقع في الخطيئة.

قالت مياو يو: "هذا مقطع آخر. ما أعمق هذا الحزن!" قال باو يو: "رغم أنني لا أفهم، إلا أن اللحن يبدو لي حزيناً أكثر من اللازم." ومن الداخل عدّلت العازفة أوتارها. قالت مياو يو: "وتر 'الملك' عالٍ جداً، لعله لا يتناسب مع مقام 'وو يي.'" ثم ترنم الصوت من الداخل:

حياة المرء في هذا العالم كالغبار الخفيف،

والسماء والأرض معاً تُدرك قدر الماضي.

قدر الماضي لا يمكن إنكاره،

فكيف يكون القلب النقي كالقمر في السماء؟

سمعت مياو يو ذلك، فاصفرّ وجهها وقالت بدهشة: "كيف تحوّل الصوت فجأة إلى نغمة تشي المتغيرة؟ إن الصوت والرنّة ليتكسّران كالمعدن والصخر. لكنها مجرّد أنّها مفرطة في الشدّة." قال باو يو: "وماذا في أن تكون مفرطة؟" قالت مياو يو: "أخشى ألا تستطيع الاستمرار." وبينما هما يتناقشان، سمعنا وترَ جون ينقطع بصوت ارتدادٍ مفاجئ. نهضت مياو يو ومضت على الفور. قال باو يو: "ما الأمر؟" قالت مياو يو: "ستعرفين لاحقاً، لا داعي لأن تقولي المزيد." وانطلقت من تلقاء نفسها. فتركَت باو يو في حيرة تامة، وعاد إلى قصر يي هونغ منكسر الروح، ولا داعي لسرد ما حدث بعد ذلك. أما مياو يو فقد عادت، فاستقبلتها راهبة طاوية وأغلقت باب الدير، وجلست قليلاً، ثم تلاوة "تلاوات البوذية اليومية". وبعد العشاء، أشعلت البخور وصلّت أمام بوديساتفا، وأمرت الراهبة الطاوية أن تذهب لترتاح، وقد أُعدّ سرير التأمل وظهره على أكمل وجه. أمسكت بأنفاسها، وأسدلت جفنيها، وجلست بوضعية اللوتس، وقطعت الأوهام، وتوجّهت نحو الحقيقة المطلقة. جلست حتى بعد منتصف الليل بقليل، فسمعت صوت احتكاك بلاط السقف فوقها كأنه يتدحرج. خشيت مياو يو أن يكون لصّاً، فنزلت من سرير التأمل وخرجت إلى الشرفة الأمامية، فرأتها ظلّ السحاب يعبر الفضاء، وضوء القمر كالماء. لم يكن الجوّ في ذلك الوقت بارداً جداً، فوقفت تتكئ على الدرابزين وحدها قليلاً. وفجأة سمعت قطّتين فوق السقف تموءان بالتناوب. تذكّرت مياو يو فجأة كلمات باو يو في ذلك اليوم، فأحسّت باضطراب في القلب واحمرار في الأذنين. عمدت إلى ضبط نفسها وعقلها، ودخلت غرفة التأمل، وعادت لتجلس على سرير التأمل. لكنّها لم تستطع ضبط روحها، وشعرت فجأة وكأن آلاف الخيول تركض، وأن سرير التأمل يهتزّ ويتمايل، وكأن جسدها لم يعد في الدير. فرأيت كثيراً من أمراء الأعيان والشباب يطلبون الزواج منها، وبعض الوسيطات يسحبنها ويدفعنها إلى العربة، لكنّها لم ترد الذهاب. ثم فجأة جاء لصوص ينهبونها، يهددونها بالسيوف والعصيّ، فلم تجد بدّاً من البكاء والاستغاثة. أيقظ ذلك جميع الراهبات والطاويات في الدير، فجئن يحملن المصابيح للنظر. فرأين مياو يو قد بسطت يديها، والزبد يسيل من فمها. لما أيقظنها، رأين عينيها محدقتين بحدّة، وجنتاها تتوّهجان بالحمرة، وهي تصيح: "إنّ بوديساتفا يحميكم، فكيف تجرؤون أنتم هؤلاء المعتدون على فعل أي شيء؟" خالج الجميع الذهل، وقالوا: "نحن هنا، استيقظي رجاءً." قالت مياو يو: "أريد أن أعود إلى البيت، هل من أحد صالح يوصلني؟" قالت الراهبة الطاوية: "هذا هو البيت الذي تسكنينه." وطلبت من راهبات أخريات أن يصلّين أمام غوانين، واستخرجن قرعة. فتحْن كتاب القرع، فوجدن أنّ السبب هو إغضاب شخص أنثوي في الركن الجنوبي الغربي. فقالت واحدة منهن: "هذا صحيح. الركن الجنوبي الغربي من حديقة دا قوان لم يكن فيه أحد يسكن، فالطاقة الأنثوية موجودة هناك." وبينما كنّ يهرعن يحضّرن الحساء والماء، كانت الراهبة قد جيء بها من الجنوب، وكانت تخدم مياو يو بإخلاص أكثر من غيرها، فجلست حولها على سرير التأمل. التفتت مياو يو وقالت: "من أنتِ؟" قالت الراهبة: "أنا." أمعنت مياو يو النظر فيها، ثم قالت: "إذن أنتِ هي." فاحتضنت الراهبة وبكت بحرارة، قائلة: "أنتِ يا أمّي، إن لم تنقذيني فلن أستطيع العيش." أخذت الراهبة توقظها من جهة، وتدلّك جسدها من جهة أخرى. سكبت الراهبة الطاوية الشاي وشربت منه، ولم تنم حتى الفجر.

أرسلت الراهبة في الصباح من يطلب طبيباً لفحص النبض. قال بعضهم: إنّه تفكير مفرط أضرّ بالطحال. وقال آخرون: إنّه حرارة دخلت غرفة الدم. وقال آخرون: إنّه مسّ من الأشباح. وقال آخرون: إنّه برد وحرّ من الداخل والخارج. ولم يتوصلوا إلى نتيجة حاسمة. ثم استدعوا طبيباً جاء وفحصها، وسأل: "هل مارست التأمل من قبل؟" قالت الراهبة الطاوية: "كانت تمارس التأمل دائماً." قال الطبيب: "هل جاء المرض فجأة الليلة الماضية؟" قالت: "نعم." قال الطبيب: "هذا بسبب دخول الشيطان إلى النار الداخلية." سأل الجميع: "هل هو خطير؟" قال الطبيب: "لحسن الحظ أنّ التأمل لم يكن طويلاً، فالشيطان لم يتعمّق كثيراً، ويمكن علاجها." وكتب دواءً لإخماد نار العقل، فتناولت جرعة، وهدأت حالتها قليلاً. أما أولئك الشباب المتسكعون في الخارج، فلما سمعوا الخبر، روّجوا كثيراً من الشائعات قائلين: "في مثل هذا السنّ، كيف يمكنها الصبر؟ علاوة على أنّها شخصية أنيقة جداً، وروح ذكية جداً، فلا يدري أحد إلى يد من ستطير، ومن سيظفر بها في النهاية." بعد بضعة أيام، تحسّنت صحّة مياو يو قليلاً، لكن روحها لم تتعافَ تماماً، وبقيت في حالة ذهول وغموض.

في أحد الأيام، كانت شي تشون جالسة، فدخلت تسوي بينغ فجأة وقالت: "أيتها الفتاة، هل تعلمين ما حدث للسيّدة مياو يو؟" قالت شي تشون: "ماذا حدث لها؟" قالت تسوي بينغ: "سمعت بالأمس السيّدة شينغ والسيّدة الكبرى تتحدثان عنها. منذ ذلك اليوم الذي عادت فيه بعد أن لعبت الشطرنج معكِ، أصابها مسّ في الليل، تصيح وتقول إن اللصوص يأتون لينهبوها، وما زالت حتى الآن لم تتحسّن. أليست هذه أمراً عجيباً؟" سمعت شي تشون ذلك ولم تتكلم. فكّرت في نفسها: "مياو يو رغم نقاءها، إلا أنّ روابطها الدنيوية لم تنقطع بعد. ما أسفني أنّني وُلدت في مثل هذا البيت فلا يسمح لي بالالتحاق بالرهبنة. لو خرجت من الدنيا، لما مسّتني الأشباح والشياطين، ولما خطر في قلبي فكر واحد، ولسكنت كلّ الروابط." وبينما كانت تفكر ذلك، خطر لها فجأة إلهام روحي، كأنّها أدركت شيئاً، فأنشدت قصيدة ارتجالية قائلة:

الخلق العظيم لا حدّ له،

فكيف يمكن أن يستقرّ المرء؟

بما أنّنا جئنا من الفراغ،

فعلينا أن نعود إلى الفراغ.

بعد أن فرغت من إنشاد القصيدة، أمرت الجارية بإشعال البخور. جلست هي تتأمّل قليلاً، ثم فتحت كتاب الشطرنج، وقرأت بضعة فصول ممّا كتبه كونغ رونغ ووانغ جي شين. من بين الأنماط، لم يكن نمط "ورقة اللوتس تحوي سرطاناً" ولا نمط "العصفور الأصفر يصطاد أرنباً" مثيراً للدهشة. أما نمط "الثلاثة وستون شكلاً لقتل الزاوية" فكان يصعب فهمه وحفظه. لكنّها عندما رأت نمط "ثمانية تنانين وخيل تعدو"، وجدته مثيراً للاهتمام جداً. وبينما كانت تتأمّل، سمعت شخصاً يدخل الفناء من الخارج ينادي تسوي بينغ. من يكون هذا الشخص؟ يكمل في الفصل التالي.

الفصل السابق   العودة إلى الفهرس   الفصل التالي