الفصل الثالث والثمانون

الفصل الثالث والثمانون

# ترجمة فصل من رواية "حافة الماء" (شويه تشوان) - الفصل 83

تقال إنه في تلك الأيام، نهب ملك مملكة لياو بجيوشه وتقدم ليحتل المناطق التسع الحدودية خلف الجبال. قسم جيشه إلى أربع طرق للدخول، فنهب شاندونغ وشانشي، وسلب خنان وخبي. قدمت مختلف الولايات والمقاطعات تقاريرها إلى البلاط الملكي تستغيث، فمرت أولاً عبر ديوان السر (شومي يوان) ثم وصلت إلى الإمبراطور. اجتمع حاكم ديوان السر تونغ غوان مع المستشاريين الأكبر تاي شي تساي جينغ، والمستشار الأعلى قاو تشيو، ويانغ جيان للتشاور، فكتموا التقارير ولم يرفعوها للإمبراطور، بل أرسلوا أوامر فحسب إلى الولايات المجاورة لحثها على تجنيد الجيوش من مختلف المناطق للتوجه للنجدة، وكان ذلك كمن يحمل الثلج ليملئ البئر. كان الجميع يعلم بهذا الأمر، لكنهم أخفوه عن الإمبراطور وحده. في تلك اللحظة، دبر هؤلاء الوزراء الأربعة الأشرار خطة يطلبون فيها من حاكم ديوان السر تونغ غوان تقديم عريضة للإمبراطور للإيقاع بسونغ جيانغ ورفاقه. غير أنه لم يمضِ وقت طويل حتى خرج من خلف شاشة الإمبراطور وزير عظيم وصاح عليهم ليوقفهم، وكان هو المستشار الأعلى الأكبر لبلاط الإمبراطور سو يوان جينغ، فتقدم إلى الإمبراطور وقال: "يا جلالة الإمبراطور، هؤلاء الأبطال الذين قادهم سونغ جيانغ قد استسلموا للتو، وهم مئة وثمانية رجال، تربطهم أواصر الأخوة كالإخوة من أب وأم، ولن يرضوا أبداً بالتفرق، ولو ماتوا لما فارقوا بعضهم بعضاً. فكيف تريدون الآن إزهاق أرواحهم؟ إن هؤلاء الأبطال يملكون حكمة وشجاعة لا يستهان بها. فإن هم ثاروا في المدينة فكيف سنقمع ثورتهم؟ والآن نهضت مملكة لياو بمائة ألف جندي لتحتل المناطق التسع التابعة خلف الجبال. وقد وصلت من كل مكان تقارير تستغيث. تم مراراً تجنيد الجيوش للتوجه لقتالهم، ولكن كان ذلك كمن يصب الماء الساخن على النمل. إن قوة الأعداء هائلة، والجيوش الحكومية المرسلة لا تملك خطة حسنة، ودائماً ما تعود بالخسائر في الجنود والعتاد، وتخفي ذلك عن جلالتك. برأيي المتواضع، الأفضل إرسال سونغ جيانغ وأبطاله الأجمعين ليقودوا جيوشهم متوجهين مباشرة إلى الحدود لإخماد أعداء لياو، وليجعلوا هؤلاء الأبطال يحققون مجداً ويخدمون البلاد، فذلك نفع أكيد. لا أجرؤ على اتخاذ القرار بنفسي، فأرجو من جلالتك النظر في الأمر."

عندما سمع الإمبراطور عريضة المستشار الأعلى سو تايوي، ارتسمت على وجهه علامات الرضا العظيم، وسأل جميع الوزراء فوافقوا جميعاً على صحة الرأي. فشتم الإمبراطور حاكم ديوان السر تونغ غوان قائلاً: "إنكم جميعاً حاشية فاسدة ومخادعة، أناس أضاعوا البلاد، تحسدون الأكفاء وتكرهون القادرين، وتسددون الطريق أمام الفاضلين، وتزينون الأكاذيب وتقلبون الحقائق، فأفسدتم كل شؤون الدولة! سأتجاوز عن ذنوبكم هذه المرة ولن أحقق معكم." ثم كتب الإمبراطور بنفسه مرسوماً إمبراطورياً، وأعفى سونغ جيانغ بلقب "طليعة قاهر لياو"، ولو جونيي كنائب للطليعة، وبقية القادة يُمنحون الألقاب والرتب بعد تحقيق الإنجازات. وأُرسل المستشار الأعلى سو يوان جينج بنفسه حاملاً المرسوم الإمبراطوري ليقرأه في معسكر جيش سونغ جيانغ. ثم عاد الإمبراطور إلى قصره، وتفرق الوزراء.

***

قال إن المستشار الأعلى سو تايوي تلقى المرسوم الإمبراطوري وخرج من القصر، وتوجه مباشرة إلى معسكر جيش سونغ جيانغ ليقرأه. فسارع سونغ جيانغ ورفاقه إلى ترتيب مذبح البخور واستقبالهم، وركعوا لسماع المرسوم الإمبراطوري، ففرحوا جميعاً فرحاً عظيماً. فسجد سونغ جيانغ ورفاقهم للمستشار الأعلى سو تايوي قائلين: "كنا نرغب جميعاً في هذا، أن نخدم البلاد ونحقق الإنجازات لنكون وزراء أوفياء. والآن نلت من المستشار الأعلى رعايته ونصره لنا، ففضله كفضل الآباء. لكن لا يزال هناك ضريح السيد تشاو تيان وانغ في جبال ليانغشان لم يتم دفنه بعد. وهناك أيضاً أسر وأقارب لم يتم إرسالهم إلى أوطانهم. ولم يتم هدم أسوار المدينة بعد، ولم تُنقل السفن الحربية. نرجو من المستشار الأعلى أن يرفع عريضة إلى جلالة الإمبراطور يطلب فيها إصدار مرسوم بمهلة عشرة أيام لنعود إلى الجبل وننهي هذه الأمور، ونجهز الأدوات والسيوف والدروع والخيل، ثم نخدم البلاد بكل إخلاص." فسرّ المستشار الأعلى سو تايوي سروراً عظيماً، ورفع التقرير إلى الإمبراطور؛ فأصدر الإمبراطور فوراً مرسوماً إمبراطورياً، أمر فيه بأخذ ألف تايل من الذهب وخمسة آلاف تايل من الفضة وخمسة آلاف قطعة من الحرير الملون من الخزينة الإمبراطورية لتوزيعها على جميع القادة، وأمر المستشار الأعلى بتوزيعها على القادة في المعسكر. فمن كان لديه أقارب مسنون، تُمنح لهم المكافأة لتأمين معيشتهم مدى الحياة. ومن لم يكن لديه أقارب مسنون، تُمنح المكافأة له شخصياً ليتصرف بها. وبعد أن تلقى سونغ جيانغ المرسوم وشكر الإمبراطور، وزع المكافآت على الجميع واستلموها. ثم عاد المستشار الأعلى سو تايوي إلى القصر، وأوعز إلى سونغ جيانغ قائلاً: "عندما تعود أيها الجنرال إلى الجبل، فاذهب سريعاً وعد سريعاً، وأرسل لي من يخبرني أولاً، ولا تتأخر!"

***

ثم اجتمع سونغ جيانغ مع رفاقه للتشاور حول من سيصطحبهم إلى الجبل. قرر سونغ جيانغ أن يصطحب معه المستشار العسكري وو يونغ، وغونغ سون شنغ، ولين تشونغ، وليو تانغ، ودو تشيان، وسونغ وان، وتشو غوي، وسونغ تشينغ، والإخوة الثلاثة روان، وحوالي عشرة آلاف من جيش المشاة والفرسان والبحرية. أما بقية الجيش الكبير فبقي مع الطليعة لو جونيي متمركزاً في العاصمة. وسافر سونغ جيانغ مع وو يونغ وغونغ سون شنغ دون كلام في الطريق، حتى وصلوا إلى قاعة الإخلاص والولاء في جبال ليانغشان وجلسوا. فأصدر أوامره بجمع أمتعة الأسر والأقارب وتجهيزها للرحيل. وأمر بذبح الخنازير والخراف والبخور والشموع والمال والتقديمات لتقديمها لروح تشاو تيان وانغ، ثم أحرقوا لوح الروح. وبعدها أُرسلت الأسر والأقارب كل إلى ولايته الأصلية، فركبوا العربات والخيل وذهبوا جميعاً. ثم أمر خدمه الشخصيين بمرافقة الأقارب المسنين وسونغ تاي غونغ وأفراد عائلته للعودة إلى قرية سونغ في مقاطعة يونتشنغ، ليعودوا مواطنين صالحين. ثم أمر الإخوة الثلاثة روان باختيار السفن الصالحة للاستخدام، وأما السفن الصغيرة غير الصالحة فوزعت جميعها على السكان المجاورين ليستخدموها. وأُتيح للسكان هدم المباني والمنازل في الجبل كما يشاؤون. وأُسوِرت أسوار الممرات الثلاثة ومباني الإخلاص والولاء جميعاً. وبعد أن انتهت جميع هذه الأمور، جُهز الجيش وعادوا مسرعين إلى العاصمة.

لم يحدث شيء على الطريق، ووصلوا مبكراً إلى طوكيو. استقبلهم لو جون يي وآخرون في المعسكر الكبير. أرسلوا أولاً يان تشينغ إلى المدينة لإبلاغ سو تاي وي بأنهم يريدون وداع الإمبراطور وقيادة الجيش في المسير. عندما وصل البلاغ إلى سو تاي وي، دخل ليبلغ الإمبراطور داخلياً. وفي اليوم التالي، قاد سونغ جيانغ إلى قوو يينغ لرؤية الإمبراطور. ارتسمت البهجة على وجه الإمبراطور، وبعد أن أشرف على تقديم الخمر، قال بصوته المهيب: «لا تتذرعوا بتعب السفر وعناء المسير، وقاتلوا معي البرابرة واقتحموا لياو، ثم عودوا مبكرين بنصر مبين، وسأكافئكم جميعاً، وأمنح قوادكم وجنودكم رتب حسب استحقاقهم. فلا تتقاعسوا!» سجد سونغ جيانغ وشكره، ثم رفع لوح الخيزران وتقدم قائلاً: «إنني لم كن إلا موظفاً وضيعاً، ارتكبت المخالفة القانونية، فنُفيت إلى جيانغتشو. بعد أن ثملت أطلقت كلمات جنونية، وحُكم علي بالإعدام في السوق، لكن الجميع أنقذوني، ولم يكن من مهرب، فأخفيت نفسي في أراضي المياه لأبقى على قيد الحياة. إن ذنوبي لا تُغتفر حتى لو ممت ألف مرة. والآن تكرم الإمبراطور بالعفو والقبول، ونشر عفوه العظيم، فعُفو عن ذنبي الأصلي. لو بذلت كل ما أملك لما استطعت أن أوفي بفضل الإمبراطور. والآن بأمر الإمبراطور، كيف لا أستنفد جهدي وإخلاصي حتى الموت!» اغتبط الإمبراطور جداً، وأمر مجدداً بتقديم الخمر الإمبراطوري، وأمر بإحضار قوس وسهام مزينة بصور العقعق والخط، وحصان أصيل واحد، مع كامل اللجام والسرج، وسيف ثمين واحد، وقدمها لسونغ جيانغ. سجد سونغ جيانغ شكراً للنعمة، ثم ودع الإمبراطور وخرج من القصر حاملاً السيف والسرج والقوس والسهام التي أهداها الإمبراطور، وعاد إلى المعسكر وأصدر أوامره إلى جميع القواد والجنود بالتحضير للرحيل.

وقولنا عن الإمبراطور هويزونغ، ففي صباح اليوم التالي أمر سو تاي وي بنشر المرسوم الإمبراطوري، بأن يرسل اثنان من كبار مسؤولي تشونغ شو شنغ إلى تشين تشياو يي لتقديم الهدايا والتكريم إلى جيش سونغ جيانغ الطليعي، بحيث يحصل كل جندي على قارورة خمر ورطل لحم، وتوزع على الجميع دون نقص. تلقى تشونغ شو شنغ المرسوم الإمبراطوري، فبدأ ليلاً ونهاراً بتجهيز الخمر واللحم، وأرسل مسؤولين اثنين للتوزيع.

وقولنا عن سونغ جيانغ الذي أصدر أوامره إلى جميع الجنود، فاستشار المستشار وو يونغ في تقسيم الجيش إلى مجموعتين في المسير: أمر النمور الخمسة والنمور الثمانية الهائجة بقيادة الجيش أولاً، والفرسان العشرة في الخلف، وقاد سونغ جيانغ ولو جون يي ووو يونغ وغونغ سون شينغ الجيش الأوسط. وقاد رؤساء البحرية الثلاثة روان ولي جون وتشانغ هنغ وتشانغ شون، مع تونغ وي وتونغ مينغ ومينغ كانغ ووانغ دينغ ليو ورؤساء البحارة، قادوا سفنهم الحربية، وخرجوا من نهر تاي إلى نهر هوانغ خش، متجهين شمالاً. عجل سونغ جيانغ بالجيش، وسار على طريق تشين تشياو يي الرئيسي، وأصدر أوامره للجنود بعدم إزعاج السكان. وللشعر شاهد:

ترفرف الرايات من العاصمة السماوية،

مكلفون بقيادة الجيش في حملة بعيدان.

فانظروا إلى انضباط جيش ليانغشان،

كيف يقارن بجيش معسكر تاي وي الإمبراطوري.

وقولنا عن المسؤولين الاثنين اللذين أرسلهما تشونغ شو شنغ إلى تشين تشياو يي لتوزيع الخمر واللحم وتكريم الجيش. لم يكن أحد يتوقع أن هؤلاء المسؤولين جشعان لا يشبعان، ويمارسان الفساد والاختلاس، فينقصون الخمر واللحم. كانوا من فئة المتملقين الفاسدين المحبين للرشوة، فنقصوا الخمر الإمبراطوري المقدم حتى أصبح نصف قارورة فقط، واللحم من رطل إلى ست أونصات فقط. تم توزيع الخمر واللحم على الجيش الأمامي بالكامل. وعندما وصل التوزيع إلى مجموعة من جنود الخلفية، كانوا يرتدون خوذات سوداء ودروعاً داكنة، وكانوا من جنود الدروع الذين يقودهم شيانغ تشونغ ولي غون. فأخذ أحد الجنود الخمر واللحم ونظر إليه، فوجد الخمر نصف قارومة واللحم عشر أونصات فقط، فأشار إلى المسؤول ولعنه: «أنتم من هؤلاء الجشاعين الذين أفسدوا كرم الإمبراطور!» صاح المسؤول: «كيف أكون جشعاً؟» قال الجندي: «الإمبراطور أعطانا قارورة خمر ورطل لحم، وأنت نقصتهما. ليسنا نتشاجر، لكن قبحاً لكم أنكم لا تخافون الله، تنحتون الذهب عن وجه البوذا!» لعن المسؤول: «أيها اللص المتمرد الذي لا يكف عن الإجرام! لم تتغير طبيعة التمرد عند ليانغشان بو بعد!» غضب الجندي غضباً شديداً، ورمى الخمر واللحم في وجه المسؤول. صاح المسؤول: «أمسكوا بهذا اللص المجنون!» فأخرج الجندي سيفه من جانب الدرع. أشار المسؤول بإصبعه ولعنه قائلاً: «أيها اللصوص الأذلاء، تجرؤون على رفع السيوف لمن؟» قال الجندي: «في ليانغشان بو، كان رجالنا أشجع منك، قتلت منهم آلاف. كيف تجرؤ أيها المسؤول اللص على الكلام؟» صاح المسؤول: «أتجرؤ على قتلي؟» تقدم الجندي خطوة، وأهوى بسيفه، فأصاب المسؤول في وجهه، فسقط على الأرض. صرخ الجميع وفروا. ثم اقترب الجندي مرة أخرى وضرب عدة ضربات، فبدا واضحاً أنه لن يعيش. احتشد الجنود ولم يستطيعوا التحرك.

في الحال، أسرَعَ شيانغ تشونغ ولي غون الخبر إلى سونغ جيانغ. فعندما سمع سونغ جيانغ بذلك ارتعب أشد الارتوب، ثم تشاور مع وو يونغ قائلاً: "ماذا نفعل في هذا الأمر؟" فقال وو شيو جو: "إن مسؤولي ديوان المراجعة المركزية لا يودّوننا على الإطلاق، وها نحن قد وقعنا في هذا الأمر الآن، فأتيناه على طبق من فضة لتحقيق غرضه. لا بد من قطع رأس ذلك العسكري وإشهاد الجميع بذلك، وفي الوقت نفسه نرفع تقريراً إلى ديوان المراجعة المركزية ونحشد الجنود لنتلقى العقاب. سارع بإرسال داي تسونغ ويان تشينغ إلى المدينة خُفيةً لإخبار سو تاي وي بتفاصيل الأمر كاملاً، واطلب منه أن يسبِق بالتماس إلى جلالة الإمبراطور لشرح الموقف، حتى لا يستطيع ديوان المراجعة المركزية أن يسيء إلينا، وحينئذٍ نأمن على أنفسنا." بعد أن استقرّ سونغ جيانغ على هذا الرأي، انطلق مسرعاً بنفسه إلى محطة تشين تشياو. وكان ذلك العسكري واقفاً بجانب الجثة لا يتحرك. فأمر سونغ جيانغ بإخراج الطعام والشراب من دار الضيافة لمكافأة الجيش كله، وأمرهم جميعاً بالتقدم؛ ثم استدعى ذلك العسكري وذهب به إلى دار الضيافة وسأله عن تفاصيل الواقعة. فأجاب العسكري: "كان يلعننا ألف مرة قائلاً: يا لصوص جبال ليانغ شان، يا لصوص جبال ليانغ شان، ويلعننا بأننا لن نقطع جميعاً، فثارت نفسي في تلك اللحظة وقتلته. وأنا في انتظار أن يعاقبني الجنرال." فقال سونغ جيانغ: "إنه موظف حكومي مُرسل من البلاط، وأنا نفسي أخافه، فكيف أنت قتلته؟ لا بد أن هذا سيجرّنا جميعاً إلى المتاعب! نحن لم نحقق بعد أي إنجاز في حملتنا لدحر لياو الشمالية بناءً على مرسوم الإمبراطور، وها نحن نقوم بعمل كهذا، فماذا نفعل؟" فانبطح العسكري على الأرض معترفاً باستحقاقه الموت. فبكى سونغ جيانغ وقال: "منذ أن صعدت إلى جبال ليانغ شان، لم أفقد صغيراً أو كبيراً من إخوتي، واليوم صرت تحت سلطة الحكومة، لا أستطيع أن أتصرف حتى بخطوة واحدة. صحيح أن حميتك لم تنطفئ بعد ولم تستطع التخلي عن طباعك القديمة." فقال العسكري: "ما على إلا أن أستسلم للموت." فأمر سونغ جيانغ ذلك العسكري أن يشرب حتى يسكر، ثم أمر بخنقه تحت شجرة، وبعدها قطع رأسه ليشهد الجميع بذلك. وأقام جنازة على جثة المسؤول المبعوث ووضعها في تابوت، ثم رفع تقريراً خطياً إلى ديوان المراجعة المركزية، ولا داعي لسرد المزيد.

أما داي تسونغ ويان تشينغ فقد تسلّلا خفيةً إلى المدينة وسارا مباشرة إلى ديوان سو تاي وي، وسرّدا له القصة بكامل تفاصيلها. وفي تلك الليلة، دخل سو تاي وي إلى القصر ورفع تقريراً إلى الإمبراطور يشرح له ما حدث. وفي اليوم التالي، عقد الإمبراطور مجلسه في قاعة وين ده، فخرج أحد مسؤولي ديوان المراجعة المركزية وقال: "إن أحد الجنود التابعين للجنرال الجديد المُستسلم سونغ جيانغ قد قتل المسؤول الذي أرسله ديواننا لتوزيع الخمر واللحم. نلتمس من جلالة الإمبراطور أن يأمر بالتحقيق معه." فقال الإمبراطور: "لم أكن موافقاً على إرسال ديوانكم، لكن الأمر من اختصاصكم. ثم إنكم لم تحسنوا اختيار الرجل المناسب، مما أدى إلى هذه الفضيحة. لقد أرسلنا عربات الخمر واللحم كمكافأة كبرى لكنكم قللتم من شأن الجنود فأعطيتهم أسماء بلا مضمون، وهذا ما أوصلنا إليه." فقال مسؤولو الديوان: "من يجرؤ على التلاعب بشراب الإمبراطور المقدس؟" فاشتد غضب الإمبراطور وصاح: "لقد أرسلت رجلاً يتجسس في الخفية وأبلغني بكل التفاصيل، وما زلتم تلوّونون كلامكم وتتهربون مني! لقد قطعتم نصفين من كل قارورة خمر أرسلتها، ومن كل رطل لحم أعطيتمهم عشرة أونصات فقط، حتى ثار غضب المحاربين وسال الدم أمامنا!" فسأل الإمبراطور: "أين الجاني الأصلي؟" فأجاب مسؤولو الديوان: "لقد قطع سونغ جيانغ رأس الجاني الأصلي وشهد الجميع بذلك، ورفع تقريراً إلى ديواننا وحشد جنوده لينتظر العقاب." فقال الإمبراطور: "بما أنه قطع رأس الجاني الأصلي، فتُسجّل عليه تهمة عدم ضبط الجيش مؤقتاً. وعندما يعود من حملة لياو، سنعامله بحسب إنجازاته." فصمت مسؤولو الديوان وانسحبوا. فأمر الإمبراطور في الحال بإرسال مبعوث ليحث سونغ جيانغ على الانطلاق، ويُعرض رأس العسكري الذي قُتل في محطة تشين تشياو ليشهد الجميع بذلك.

أما سونغ جيانغ فكان في محطة تشين تشياو يحشد جنوده وينتظر العقاب، فجاء مبعوث من الإمبراطور يأمر سونغ جيانغ وجيشه بالتقدم لغزو لياو، وأن يُشاهد رأس العسكري المخالف في محطة تشين تشياو. فبعد أن شكر سونغ جيانغ النعمة، علّق رأس العسكري في محطة تشين تشياو ليشهد الجميع بذلك، ودفن الجثة. فبكى سونغ جيانغ بكاءً شديداً، ثم ركب حصانه وعيناه تدمعان وقاد الجيش متجهاً شمالاً. كان الجيش يسير كل يوم ستين لي، ويقيم المعسكر في كل مكان، وما مرّ على مقاطعة أو مدينة إلا ولم يمسها بسوء. ولم يحدث شيء على طول الطريق.

عندما اقتربوا من حدود لياو، استدعى سونغ جيانغ المستشار العسكري وو يونغ للتشاور وقال: "إن جيوش لياو تهاجمنا من أربع جهات، فهل نوزع جنودنا لمقاتلتها في كل جهة، أم نركز على مهاجمة المدن؟" فقال وو يونغ: "لو وزعنا الجنود، فبسبب اتساع الأرض وقلة السكان، لن نستطيع إغاظة بعضنا البعض من المقدمة والمؤخرة. الأفضل أن نركز على مهاجمة عدة مدن أولاً ثم نتشاور بعد ذلك. وإذا اشتدّ هجومهم، فسوف ينسحبون طوعاً." فقال سونغ جيانغ: "هذه حيلة رائعة أيها المستشار!" ثم استدعى دوان جينغ zhu وقال له: "أنت تعرف الطريق الشمالي جيداً، فاقُد الجيش إلى الأمام. ما هي المقاطعات والمدن القريبة؟" فأجاب دوان جينغ zhu: "أمامنا مقاطعة تان تشو، وهي الممر الحصين الأهم في دولة لياو. هناك طريق مائي به بحيرات عميقة جداً يُدعى لو شوي، يحيط بالمدينة من كل جانب. وهذا الطريق المائي يصل إلى نهر وي، لذا يجب استخدام السفن الحربية. الأفضل أن نسبق بسفن قادة البحرية إلى لو شوي، ثم نتقدم براً وبحراً معاً وتربط السفن بالفرسان، وحينئذٍ يمكننا الاستيلاء على تان تشو." فعندما سمع سونغ جيانغ ذلك، أرسل داي تسونغ ليحث قادة البحرية لي جون وغيرهم على الإسراع بالسفن ليلاً ونهاراً إلى لو شوي للتجمع.

أما سونغ جيانغ فقد رتب الجنود والسفن الحربية وحدد موعداً للتقدم براً وبحراً معاً، وانطلقوا نحو تان تشو. وفي مدينة تان تشو، كان المسؤول عن حماية المدينة من قادة لياو هو الجنرال دونغ شيان ولديه أربعة محاربون أشداء: أحدهم يُدعى ألي تشي، والثاني ياو وي وي كانغ، والثالث تشو مينغ يو، والرابع تساو مينغ جي. كان هؤلاء الأربعة من المحاربين الذين لا يقاومهم ألف رجل. وعندما سمعوا أن سلالة سونغ أرسلت سونغ جيانغ وجميع رفاقه، رفعوا تقريراً إلى حاكم ليواط من جهة، وأبلغوا المقاطعات المجاورة جي تشو وبا تشو وتشو تشو وشيونغ تشو ليرسلوا النجدة من جهة أخرى، وحشدوا الجنود خارج المدينة لمواجهة العدو. ثم أرسلوا ألي تشي وتشو مينغ يو ليقودا الجنود للخروج والقتال.

وقولنا: كان "داو دا داو" قوان شينغ في طليعة الجيش، يقود جنوده ويهاجم حتى اقترب من مقاطعة مي يون التابعة لمدينة تانتشو. حين علم حاكم المقاطعة، أرسل خبراً مستعجلاً إلى القائدَيْن الأجنبيَيْن يقول فيه: "جيش سلالة سونغ يرفع الرايات بشدة، إنه جماعة سونغ جيانغ من جبل ليانغشان الذين تلقّوا العفو والتجنيد حديثاً". حين سمع علي قي ذلك ابتسم وقال: "إن كانوا قطّاع الطرق هؤلاء، فلا يستحقون الذكر!" فأمر الجنود الأجانب بالاستعداد التام، وفي اليوم التالي الخروج من مقاطعة مي يون لمقاتلة سونغ جيانغ.

وفي اليوم التالي، حين بلغ سونغ جيانغ أن جيش لياو اقترب، أمر فوراً الجنود والقادة قائلاً: "عند القتال يجب مراقبة سير المعركة، ولا تختلّ الصفوف أو ينقطع التنسيق". حين تلقى القادة الأمر، تسلّحوا وركبوا خيولهم. وسونغ جيانغ ولو جون يي، ارتديا لباسهما الحربي وحزاماً تسلّحاً كاملاً وأشرفا شخصياً على المعركة في مقدمة الجيش. نظر الجيش من بعيد فرأى جنود لياو يغطون الأرض قادمين، سوداً قاتمة تحجب السماء والشمس، كلهم يحملون رايات النسور السوداء. راح الطرفان يطلقون أقواسهم ونشابهم لتثبيت خطوط المعركة. وفجأة انفرجت الرايات السوداء في الجانب المقابل، وبرز من وسطها قائد أجنبي يمتطي حصاناً من سلالة الدام، يقفز ويرفس. حين نظر سونغ جيانغ إلى ذلك القائد الأجنبي، كيف كان مظهره؟ كان على هذا النحو:

يرتاج تاجاً ذهبياً ثلاثي الشوك، مثبت في فتحته ريشتا تدرّج.

يرتدي رداء حريري أبيض تحت درعه، وعلى ظهر الرداء ثلاثة عنافير مطرّزة.

يلبس درعاً حديدياً متشابكاً، مربوطاً بحزام مزخرف مرصّع بالجواهر،

في قدميه حذاءان مغزليّان كمخالب النسر، وعلى عنقه وشاح ذهبي واقٍ،

يحمل قوساً حديدياً منقوشاً كالعقعق، ومعلّقة قوسه جعبة سهام بريش النسر،

بيده رمحاً فولاذياً برأس كالكمثرى، وعلى صهوة حصان فضي مبقع كالقبضة.

كان مكتوباً بوضوح على راية ذلك القائد الأجنبي: "القائد الأعلى العظيم للياو العظمى: علي قي". حين رآه سونغ جيانغ، قال للقادة: "هذا القائد الأجنبي لا يجوز الاستخفاف به!" وما أن أنهى كلامه حتى خرج صاحب الرمح الذهبي شو نينغ للقتال. أمسك رمحه الخطّاف وركب حصانه مسرعاً حتى بلغ مقدمة المعركة. حين رآه القائد الأجنبي علي قي، صرخ قائلاً: "سلالة سونغ لا بد أن تُهزم، جعلت قطّاع الطرق قادة ليجرؤوا على غزو الدولة العظمى، وهم لا يدركون الموت!" فصرخ شو نينغ في وجهه: "أنت القائد الصغير الذي يهين دولته، كيف تجرؤ على إطلاق كلام قبيح!" وعلت صيحات الجيشين. وحيث اقترب شو نينغ وعلي قي إلى قلب المعركة وتواجها، التقى الحصانان وارتفعت الأسلحة معاً. لم يمضِ القائدان أكثر من ثلاثين جولة حتى لم يستطع شو نينغ مقاومة القائد الأجنبي، فولّى هارباً نحو صفوفه. وحيث كان هوا رونغ قد أمسك قوسه وسهمه بسرعة. وحيث كان القائد الأجنبي يطرده، كان تشانغ تشينغ قد أمسك مسبقاً بسرجه ومدّ يده إلى كيسه الحريري ليستخرج حصاة، وعندما رأى القائد الأجنبي قريباً بما يكفي، رمى حصاة واحدة نحو وجهه مباشرةً، فأصاب عين علي قي اليسرى، فسقط من فوق حصانه يتقلّب على الأرض. وهنا خرج هوا رونغ ولين تشونغ وتشين مينغ وسو تشاو، أربعة قادة معاً، فاستولوا أولاً على ذلك الحصان الثمين وأسروا علي قي حياً وعادوا به إلى صفوفهم. وحيث رأى نائبه تشو مينغ يو أن علي قي قد قُتل، أراد التقدم لإنقاذه، لكن جيش سونغ جيانغ الكبير هاجمه من الأمام والخلف، فاضطر إلى ترك مقاطعة مي يون وفرّ مهزوماً خسر فيها الكثير، تاركاً إياها إلى تانتشو. لم يطارده سونغ جيانغ، بل خيّم في مقاطعة مي يون. وحيث نظر إلى القائد الأجنبي علي قي، وجد حاجبه ممزقاً وعينه قد أُصيبت، فمات من شدة الألم. أمر سونغ جيانغ بحرثة جثة القائد الأجنبي. وسُجّل في سجل الإنجازات أن تشانغ تشينغ هو صاحب الفضل الأول. ومنحت لتشانغ تشينغ هدايا علي قي: درعه الحديدي المتشابك، ورمحه الكمثروي الأبيض، وحزامه المرصّع بالجواهر، وحصانه الفضي المبقع، بالإضافة إلى حذائه وردائه وقوسه وسهامه. وفي ذلك اليوم، في مقاطعة مي يون، احتفل الجميع وأقيم وليمة شرب فيها الخمر، ولا داعي لسرد المزيد.

وفي اليوم التالي، جلس سونغ جيانغ في خيمته وأأمر الجيش بالرحيل عن مقاطعة مي يون والتوجه مباشرة إلى تانتشو. أما في تانتشو، حين بلغ حاكم دونغشيان لان شي أن قائداً رئيسياً قد قُتل، أغلق أبواب المدينة بإحكام ولم يخرج لمقاتلة العدو. وحين بلغه أن هناك سفن بحرية تحت أسوار المدينة، صعد مع قادته الأجانب إلى السور للنظر. فرأوا قادة سونغ جيانغ الأشداء يهتفون ويرفعون الرايات ويتباهون بقوتهم ويطلبون القتال. حين رآهم حاكم دونغشيان لان شي قال: "هكذا كان لا بد أن يُهزم القائد الصغير علي قي". فأجابه نائبه تشو مينغ يو: "القائد الصغير لم يُهزم أمام هؤلاء! جنودنا الأجانب هزموا أولاً، وكان قائدنا الصغير يلاحقهم، فأصابه رجل منهم يرتدي أخضر بحصاة أسقطته من حصانه. ثم هجم أربعة من رجاله بأربعة رماح وأحاطوا به. لم نتمكن نحن من التدخل في الوقت المناسب، ولهذا خضنا أمامهم". قال حاكم دونغشيان لان شي: "ذلك الرجل الذي يرمي الحصى، كيف هو شكله؟" فأشار إليه من حوله من يعرفونه وقالوا: "في الأسفل، ذلك الذي يرتدي عصابة خضراء، ويرتدي الآن درع القائد الصغير ويركب حصانه، هو ذاك". حين تسلّق حاكم دونغشيان لان شي حائط المدينة ونظر، كان تشانغ تشينغ قد رآه أولاً، فأسرع بحصانه إلى الأمام، وما إن رمى حصاة واحدة حتى صرخ من حوله بالاختباء، لكن الحصاة كانت مرّت بالفعل بجانب أذن حاكم دونغشيان لان شي وكشطت قطعة من جلدها. حين شعر حاكم دونغشيان لان شي بالألم قال: "هذا الرجل فعلاً فظيع إلى هذا الحد!" ثم نزل من السور، وكتب تقريراً يرسله إلى إمبراطور لياو العظمى، وأرسل في الوقت نفسه إنذاراً إلى الولايات الخارجية لتستعد.

قال: لما رأى سونغ جيانغ أنه لا يستطيع اقتحام المدينة رغم أنه حاصرها ثلاثة إلى خمسة أيام، سحب جيشه وعاد ليعسكر في بلدة مي يون. جلس في خيمته يتشاور مع رفاقه حول حيلة لتحطيم أسوار المدينة. وفجأة جاء داي زونغ وأخبره بأن قادة البحرية وصلوا بقواربهم الحربية إلى نهر لو. فطلب سونغ جيانغ من لي جون وآخرين الحضور للتشاور، فحضروا جميعاً إلى خيمته. قال سونغ جيانغ: "هذه المعركة ليست كمعاركنا في جبل ليانغشان، يجب أن نستطلع أولاً عمق المياه قبل التقدم. أرى أن مياه نهر لو جارفة وسريعة، وإن حدث أي خطأ فلن يمكننا الإنقاذ. عليكم أن تكونوا حذرين ولا تستخفوا بالأمر! غطّوا القوارب جيداً بحيث تبدو كعربات نقل حبوب. أيها القادة، خذوا معكم أسلحة خفية وتخفّوا داخل القوارب. ليكن ثلاثة أو خمسة أشخاص فقط هم الذين يجذفون ويدفعوا القارب، وعلى الشاطئ شخصان يجرّانه. تقدموا رويداً رويداً حتى تصلوا إلى أسوار المدينة، وارسوا القوارب على ضفتي النهر، وانتظروا حتى نتقدم نحن. عندما يعلم أهل المدينة، لا بد أن يفتحوا بوابة الماء للاستيلاء على سفن الحبوب. عندها انهضوا أنتم بقواتكم المختبئة واحتلوا بوابة الماء، فتكللوا بالنصر المبين." فانطلق لي جون ومن معه لتنفيذ الأمر.

وفجأة جاء أحد جنود الاستطلاع وأبلغ: "من الجهة الشمالية الغربية، جيش يتقدم كالعاصفة، يحمل رايات النسور السوداء، يعداد حوالي عشرة آلاف مقاتل، يتجه نحو تانتشو." قال وو يونغ: "لا بد أنها قوات نجدة أرسلتها مملكة لياو. لنرسل الآن عدة قادة لاعتراضها والقتال معها، حتى نتفرقها فلا تقوّي قلوب أهل المدينة." فأرسل سونغ جيانغ تشانغ تشينغ ودونغ بينغ وغوان شينغ ولين تشونغ، يقود كل منهم عشرة من القادة الأصغر وخمسة آلاف مقاتل، انطلقوا مسرعين.

كان سبب ذلك أن إمبراطور مملكة لياو سمع أن هؤلاء الأبطال من جبل ليانغشان بقيادة سونغ جيانغ يزحفون بجيشهم نحو تانتشو ويحاصرون المدينة، فأرسل خصيصاً هذين الأميرين من العائلة المالكة لنجدة المدينة. أحدهما اسمه ييلو قوه تشن، والآخر قوه باو. كانا من كبار قادة لييو، وكلاهما من أبناء عمومة الإمبراطور، وكلاهما بقوة لا يقاومها ألف رجل. اصطحبا معهما عشرة آلاف من جيش الأجانب لنجدة تانتشو. لما اقتربا، استقبلهما جيش سونغ. رتب الطرفان صفوفهما، وخرج القائدان الأجنبيان معاً على حصانَيهما. وكانا على هذه الهيئة:

يرتديان تيجاناً ذهبية ثلاثية القرون مرصعة بالجواهر واللؤلؤ، ويلبسان درعاً ذهبياً من حديد مرصّن باللؤلؤ.

عليهما ردان قرمزية ملونة بدم القرد، منسوج عليها طيور مذهبة مرصعة.

على خصرهما أحزمة من اليشم الأبيض، وعلى ظهورهما لوحات رؤوس النمور.

في الجعبة اليسرى قوس منحوت، وفي القوس الأيمن سهام صلبة.

في يدهما رمح أخضر طوله ذراعان، يركبان حصاناً بدة فضية طولها تسعة أشبار.

كان القائدان الأجنbrothers توأمَين، يتشابهان في الزي ويحملان الرمح بالطريقة ذاتها. استقبلهما جيش سونغ ورتب صفوفه. خرج "صاحب الرمحين" دونغ بينغ على حصانه ونادى بصوت عالٍ: "من أنتم أيها المتمردون الأجانب؟" غضب ييلو قوه تشن بشدة وقال: "يا لصوص المستنقع، تجرؤون على غزو بلادنا العظمى، وتسألوننا من أين جئنا!" لم يعد دونغ بينغ يتكلم، فقفز على حصانه وحمل رمحه وهجم مباشرة على ييلو قوه تشن. كان هذا القائد الشاب الأجنبي مفعماً بالقوة والإباء، فلم يتراجع خطوة واحدة، بل رفع رمحه الصلب وواجهه. التقى الحصانان، وتصادم الرمحان. كان القائدان في خضم غبار المعركة وفي قلب غيمة الموت، كل منهما يستخدم فنون رمحه الخاصة: صاحب الرمحين له أسلوبه، وصاحب الرمح الواحد له حيله. قاتلا أكثر من خمسين جولة دون أن يهزم أحدهما الآخر. فلما رأى ييلو قوه باو أن أخاه حارب طويلاً، خشي أن يضعف، فأمر بضرب الطبول في القلب. كان ييلو قوه تشن في أوج قتاله، فلما سمع صوت الطبول، أراد الانسحاب، لكن دونغ بينغ برمحَيه أسره ولم يتركه. وفي تلك اللحظة اضطرب قلب ييلو قوه تشن، فتباطأت حركات رمحه، فاستغل دونغ بينغ الفرصة ودفع رمحه الأخضر بيده اليمنى، ورفع رمحه الأيسر، وطعن القائد الأجنبي في عنقه طعنة متقنة. يا للأسف! سقط تاج ييلو قوه تشن الذهبي مقلوباً، وتدلت قدماه في الهواء، وسقط عن حصانه. فلما رأى أخوه ييلو قوه باو أخاه يسقط، اندفع من الصفوف بحصانه ورمحاً لإنقاذه. لكن من صفوف جيش سونغ، رمى "السهم غير المرئي" تشانغ تشينغ حجراً من كيسه وهو يركب حصانه، وصاح: "تلق!" فأصاب الحجر وجه ييلو قوه باو إصابة مباشرة، فسقط عن حصانه كأنه قلب شقلبة. هجم غوان شينغ ولين تشونغ بجيشهما على الأعداء. تفرق جيش لياو بلا قائد هنا وهناك. في معركة واحدة، قتلوا أكثر من عشرة آلاف من جيش لييو وأسرا القائدَين الأجنبَيْن بخيولهما وأوسامهما وتيجانهما ودروعهما، وقطعوا رأسيهما، واستولوا على أكثر من ألف حصان، وأسروا كل ذلك إلى بلدة مي يون ليقدموه إلى سونغ جيانغ. فرح سونغ جيانغ كثيراً، وكافأ الجيش، وسجّل دونغ بينغ وتشانغ تشينغ في المرتبة الثانية بالفضل. وقال: عندما نحطم تانتشو، سنرفع تقريراً بذلك إلى البلاط.

تشاور سونغ جيانغ مع وو يونغ، وفي المساء كتب أوامر عسكرية أرسل بها لين تشونغ وغوان شينغ ليقودا جيشاً من الجهة الشمالية الغربية لاقتحام تانتشو. وأرسل هو يان تشو ودونغ بينغ ليقودا جيشاً من الجهة الشمالية الشرقية للتقدم. وأمر لو جون يي بقيادة جيش من الجهة الجنوبية الغربية. "نحن في الجيش الأوسط نتقدم من الجهة الجنوبية الشرقية، وعندما نسمع صوت المدفع، نهجم جميعاً في وقت واحد." وأرسل مدفعي 凌振 ولي كوي وفان روي وباو شو وحاملو الدروع شيانغ تشونغ ولي غون، يقودون أكثر من ألف جندي من حاملي الدروع، ليذهبوا مباشرة إلى أسوار المدينة ويطلقوا مدفع الإشارة. الموعد عند الفجر الثاني، هجوم بري وبحري معاً. على جميع القوات أن تتناسق. بعد إصدار الأوامر، استعدت كل فرقة لاقتحام المدينة.

وقل إنّ الوزير دونغشيان كان في حصن تانتشو، يترقّب قدوم جيش الإغاثة. وبينما هو كذلك، اندفعت فلول جيش ابن العمّ الهزيمة إلى المدينة تطلب النجاة، وأخبروه بالتفصيل أنّ ابني العمّ الملكين، ييلو غوتشن قد قتله رجل يستعمل رمحين، وييلو غوباو قد نزله من فوق حصانه وأسره رجل ملثم بعصابة خضراء بواسطة حجر. فصفع الوزير دونغشيان يده وقال يلعن الحظ: "إنه ذلك الهمجيّ مرّة أخرى! وما دام ابنا العمّ الملكان قد هلكا، فبأي وجه أذهب لرؤية سيّدنا؟ وحين نمسك بذلك الهمجيّ الملتثم بالعصابة الخضراء، فسأقطّعه تقطيعاً!" وعند المساء، أبلغه أحد الجند قائلاً: "في نهر لوه، ترسو خمسمائة إلى سبعمائة سفينة محمّلة بالحبوب على ضفتيه، وعلى بُعد منها تأتي جيوش أيضاً!" فسمع الوزير دونغشيان ذلك وقال: "ذلك الهمجيّ لا يعرف طرقنا المائية، وأخطأ حين أدخل سفن الحبوب مباشرة إلى هنا. أمّا الرجال والخيول على الشاطئ، فلا بدّ أنّهم يبحثون عن سفن الحبوب." فأرسل ثلاثة من قادة الأعداء هم تشو مينغيو، تساو مينغجي، ياو رو ويكانغ، وأمرهم قائلاً: "إنّ هؤلاء الهمجيّين من سونغ جيانغ قد أعادوا الليلة الكثير من الرجال والخيول، ومعهم عدد من سفن الحبوب في نهرنا. فليقُد ياو رو ويكانغ ألف فارس من الجيش خارج المدينة ليصطدم بهم، وليتولَّ تشو مينغيو وتساو مينغجي فتح بوابة الماء، وإخراج السفن من الممرّ المائي السريع. فإن قطعتم ثلثي سفن الحبوب من أصل ثلاثة أثلاث، فقد حققتم عظيمة من العظائم!" ولا يُدرى ما آل إليه أمرهم. وإليك هذا الشعر شاهداً:

　　　　إنّ التدبير البديع لم يكن يوماً كغيره،

　　　　وتحت أسوار تانتشو صُفّفت سفن الحرب.

　　　　لم يفهم الوزير مقاصد فنّ الحرب،

　　　　ففتح الأبواب هو بنفسه، ممهّداً الدرب.

وقل إنّ رجال سونغ جيانغ، في ذلك المساء عند الغسق، كان لي كوي وفان روي على رأس جيش المشاة، يسبّون تحت أسوار المدينة. فطلب الوزير دونغشيان من ياو رو ويكانغ حثّ الجيش على الخروج للقتال. وحين فُتحت بوابة المدينة وخُفضت الجسر المتحرك، خرج جيش الأعداء. أمّا لي كوي وفان روي وباو شو وشيانغ تشونغ ولي غونغ، هؤلاء الأبطال الخمسة، فقد قادوا ألف مقاتل من المشاة، كلّهم مقاتلون أشداء يحملون السيوف والدروع، فوقفوا عند الجسر المتحرك يسدون الطريق، فلم يستطع جيش الأعداء الخروج من المدينة. أمّا لين تشين فقد نصب في الجيش هياكل المنجنيق وجهّزها، ينتظر حلول الوقت المناسب. فمهما أطلقت المدينة سهامها، كان حاملو الدروع يصدّونها يميناً وشمالاً، بينما كان باو شو يصرخ ويهول من الخلف. ومع أنّهم كانوا ألفاً فحسب، إلّا أنّهم كانوا يظهرون وكأنّهم عشرة آلاف. فلما رأى الوزير دونغشيان في المدينة أنّ الجيش لا يستطيع الخروج، أمر على عجل تشو مينغيو وتساو مينغجي بفتح بوابة الماء للاستيلاء على السفن. وكانت قادة البحرية من رجال سونغ جيانغ قد أخبأوا أنفسهم سلفاً داخل السفن مستعدّين، ولم يتحرّكوا بعد. فلمّا رأوا بوابة الماء قد فُتحت، رفعوا ألواح البوابة واحداً تلو الآخر، وأطلقوا سفن القتال. ولما بلغ لين تشين الخبر، أشعل أوّل منجنيق رياح ونار. وعند دويّ المنجنيق، تقدّمت سفن القتال من الجانبين للقاء سفن الأعداء ومقاتلتها. فمن اليسار اندفع لي جون، تشانغ هنغ، تشانغ شون، ومن اليمين اندفع الإخوة الثلاثة روان، جميعهم يقودون سفن القتال، وغاصوا في أسطول سفن الأعداء. فلمّا رأى القائدان تشو مينغيو وتساو مينغجي سفن القتال تتدفق نحوهما ولم يستطيعا صدّها، أيقنا أنّ هناك كميناً عسكرياً، فأرادا الرجوع بسفنهما، لكنّ البحّارة والمقاتلين كانوا قد قفزوا إلى سفنهما بالفعل، فلم يجدا بدّاً من النزول إلى الشاطئ والفرار. أمّا قادة البحرية الستة من رجال سونغ جيانغ فقد بادروا إلى الاستيلاء على بوابة الماء. وقادة الحرس فيها إمّا قُتلوا أو فرّوا. أمّا تشو مينغيو وتساو مينغجي فكلّ منهما ولّى هارباً يطلب النجاة. وكان قد أُضرمت النار سلفاً فوق بوابة الماء، وأطلق لين تشين منجنيقاً آخر اسمه منجنيق العربة. فحلق المنجنيق في السماء ودوّى. فلما سمع الوزير دونغشيان دويّ المنجنيق المتتالي، ارتجف فؤاده وذهبت روحه. أمّا لي كوي وفان روي وباو شو فقادوا حاملي الدروع شيانغ تشونغ ولي غونغ وسائر المقاتلين، وغاصوا في المدينة. فلما رأى الوزير دونغشيان وياو رو ويكانغ في المدينة أنّ أبوابها قد اُستُؤصلت جميعها، وأنّ جيوش سونغ الأربعة تقدّمت قاطبة، لم يجدا بدّاً من ركوب الخيل وترك المدينة، فخرجا من البوابة الشمالية هاربين. وما إن قطعا ميلين حتّى اعترضهما "السيف العظيم" غوان شينغ و"رأس الفهد" لين تشونغ مانعين عنهما الطريق. كأنما السماء قد نسجت شبكتها فلا تُتيح التحرّك، والأرض قد شدّدت شراكها فلا تُتيح الفرار. وكيف نجا الوزير دونغشيان؟ ذلك يُسمع في الحكاية التالية.