الفصل الثاني والثمانون

الفصل الثاني والثمانون

يقال: إن يان تشينغ حين قابل الإمبراطور داو جون في بيت لي شي شي، حصل على مرسوم عفو خاص به، وبعد ذلك التقى بسو تاي وي، واتفق مع داي تسونغ على حيلة، فدخلوا إلى قصر قاو تاي وي، واستخرجوا منهاو رانغ وي يو هي بالحيلة. فلما فُتحت بوابات المدينة، خرج الأربعة فوراً، وانطلقوا مباشرةً عائدين إلى جبال ليانغ شان، ليبلغوا بما سبق ذكره من الأمور.

أما لي شي شي فلم ترَ يان تشينغ يأتي إلى البيت في تلك الليلة، فأصابها بعض القلق والشك. وأما الحاشية المقربة في قصر قاو تاي وي، ففي اليوم التالي حين قدموا الشاي والطعام لشياو رانغ ويو هي، لم يجداهما في غرفتهما، فأسرعوا في إبلاغ كبير الخدم. فجاء كبير الخدم إلى الحديقة ليستطلع الأمر، فرأى حبلين خشنين مربوطين عند شجرة الصفصاف، فعلم أن الرجلين قد هربا، ولم يسعه إلا إبلاغ التاي وي. فلما سمع قاو تشيو ذلك، أصابه الفزع، وازداد كرباً وهمّاً، فظل في قصره يتذرّض بالمرض ولا يخرج. وفي اليوم التالي، عند الفجر، عقد الإمبراطور داو جون مجلسه، وجلس على عرشه في قاعة وين ديان. ولما اصطفت حشود المدنيين والعسكريين، أمر الإمبراطور برفع الستارة، وأمر حاشيته المقربة أن يستدعي مبعوث شو مي يوان تونغ قوان ليخرج من صفوفه. فسأله: "في العام الماضي، قُدتَ جيشاً مؤلفاً من مائة ألف مقاتل، وكنتَ قائد الحملة بنفسك لغزو جبال ليانشان، فكيف كان حالك بين النصر والهزيمة؟" فركع تونغ قوان وقال: "في العام الماضي، قُدتُ الجيش وتقدّمتُ للمعركة، وما كنتُ مقصّرًا في بذل الجهد، غير أن الحرّ كان شديداً، ولم يتحمل الجنود الماء والطابع المحلي، فكثر المرضى في صفوفهم، ومات منهم اثنان أو ثلاثة من كل عشرة. ولما رأيتُ الجيش في عسر ومشقة، أمرتُ بسحب القوات وإنهاء القتال مؤقتاً، وعاد كل فريق إلى معسكره للتدريب. أما جيش الحرس الإمبراطوري، فنال منه المرض في الطريق خسائر كبيرة. وبعد ذلك صدر المرسوم الإمبراطوري، لكن هؤلاء المتمردين لم يخضعوا للمصالحة. ثم إن قاو تشيو تقدّم بقواته البحرية، لكنه عاد في منتصف الطريق مريضاً." فغضب الإمبراطور غضباً شديداً وصاح: "إنما أنتم حاقدون حاقدون، وزراء فاسدون، تخونونني وتتصرفون في غيابي! في العام الماضي حين قُدتَ الجيش لغزو جبال ليانشان، كيف أنهزم جيشك في معركتين فقط، وقتل من جنودك من قتل، فلم يبقِ عدوٌّ فارساً واحداً أو درعاً واحداً، فباءت حملتنا الإمبراطورية بالخزي والهزيمة. وبعد ذلك، ما أكثر ما أضاعه قاو تشيو من أموال ومؤن من الولايات والأقاليم، وأغرق من السفن الحربية، وخسر من الخيول الحربية، ثم أُسِر هو نفسه وأُخذ حياً إلى الجبل، لكن سونغ جيانغ وأصحابه لم يقتلوه، بل أطلقوا سراحه وعاد إلينا. سمعتُ أن سونغ جيانغ وهؤلاء لا يعتدون على الولايات، ولا ينهبون الناس الصالحين، إنما ينتظرون العفو والمصالحة، ليخدموا الدولة ويبذلوا جهدهم. إنما أنتم وزراء فاسدون فاشلون، تنصبون أنفسكم على رتب الدولة بلا استحقاق، وتفسدون شؤون الدولة الكبرى! أنت تدير شو مي يوان، ألا تخجل من نفسك؟ كان ينبغي أن أستجوبك، لكنني أتجاوز هذه المرة، ولن أتساهل معك إن عدتَ لمثلها!" فسكت تونغ قوان ولم ينطق، وانزوى جانباً. ثم سأل الإمبراطور: "من من وزرائي الكبار يمكنه أن يتجهز للمصالحة مع سونغ جيانغ وطاقم جبال ليانشان؟" وما إن نزل المرسوم الإمبراطوري حتى خرج من صفوفه تاي وي ديوان تشيان سو يوان جينغ، فركع وقال: "رغم تقصيري، فإني أرغب في القيام بهذه المهمة." ففرح الإمبراطور فرحاً عظيماً وقال: "سأكتب المرسوم الإمبراطوري الأحمر بيدي." فأمر بحمل المكتب الإمبراطوري، وفُرشت ورقة المرسوم، وكتب الإمبراطور المرسوم الأحمر بيده على المكتب. ثم ناولته حاشيته المقربة الختم الإمبراطوري، فختمه الإمبراطور بنفسه. ثم أمر أمين الخزانة أن يُحضر ستة وثلاثين راية ذهبية، واثنتين وسبعين راية فضية، وستة وثلاثين طناً من الحرير الأحمر، واثنين وسبعين طناً من الحرير الأخضر، ومائة وثمانين زجاجة من الخمر الإمبراطوري المختوم، فسلّمه كل ذلك لسو تاي وي. وأهداه أيضاً أربعة وعشرين طناً من الحرير الداخلي والخارجي، وراية مصالحة إمبراطورية واحدة منقوشة بالذهب، وأمره بأن ينطلق في اليوم التالي. فودّع سو تاي وي الإمبراطور في قاعة وين ديان. وبعد انتهاء المجلس، عاد شو مي يوان تونغ إلى قصره والخجل يغطي وجهه، يتذرّض بالمرض ولا يحضر المجلس. ولما علم قاو تاي وي بذلك، تملكه الذعر والحيرة، ولم يجرؤ على حضور المجلس أيضاً. ولشاهد على ذلك هذه القصيدة:

مرسوم عفو يخرج من قاعة النور،

لنرى جبال ليانشان تستجيب جميعاً.

عُلم أن اللطف ألين من الحرب،

وندم على إمعان الأذى في أبناء الشعب.

وقيل: إن سو تاي وي حمل معه الخمر الإمبراطوري واللوحات الذهبية والفضية والحرير المطرز من الجانبين، وركب حصانه وخرج المدينة؛ ورفع الراية الصفراء الإمبراطورية المنقوشة عليها أحرف ذهبية، وودعه المسؤولون عند بوابة نان شون، وانطلق نحو جي تشو، ولا داعي لسرد المزيد.

أما ما حدث مع يان تشينغ وداي تسونغ وشياو rang ويوه هي الأربعة، فقد وصلوا إلى المعقل الليلي، وأخبروا سونغ قونغ مينغ والقادة الآخرين بكل ما حدث. فاستخرج يان تشينغ العفو الإمبراطوري الذي خطه الإمبراطور داو جون بيده، وأراه لسونغ جيانغ والقادة. فقال وو يونغ: "هذه المرة لا بد أن تحمل أنباء سارة!" فأشعل سونغ جيانغ بخورًا طيبًا، وأخرج كتاب السيدة السماوية الإلهية، وصلى ودعا نحو السماء، فحصل على بشارة "الأعظم من الأعظم". ففرح سونغ جيانغ فرحًا عظيمًا، وقال: لا بد أن ينجح هذا الأمر.

ثم كلّف داي تسونغ ويان تشينغ مجددًا بالتحرّي والتحقق والإسراع في العودة بالتقرير، للاستعداد. فانطلقا عدة أيام، ثم عادا وأخبرا: "إن البلاط الإمبراطوري أرسل سو تاي وي حاملًا المرسوم الإمبراطوري الأحمر، ومعه الخمر الإمبراطوري واللوحات الذهبية والفضية والحرير الأحمر والأخضر المطرز، قادمًا لعرض العفو، وسيصل قريبًا!" فلما سمع سونغ جيانغ ذلك، فرح فرحًا عظيمًا، وأمر في قاعة الولاء والشهامة بتوزيع المهام، فامتدت الاستعدادات من جبل ليانغ حتى أرض جي تشو، ونُصبت أربع وعشرون خيمة احتفالية، معلقة عليها الزهور الملونة، ومجهزة بآلات الموسيقى في أسفلها. واستؤجر موسيقيون من المقاطعات المجاورة، ووزعوا على الخييمات لاستقبال المرسوم. وعلى كل خيمة جُعل قائد صغير للإشراف. وفي الوقت نفسه، أُرسل من يشتري الفواكه والمأكولات البحرية والخضروات والأطعمة الجافة، استعدادًا للمآدب والولائم.

أما سو تاي وي فقد جاء حاملًا المرسوم الإمبراطوري لعرض العفو على جبل ليانغ، فوصلت قافلته رويدًا رويدًا إلى جي تشو. فخرج حاكم المقاطعة تشانغ شو يي لاستقباله خارج المدينة، وأدخله المدينة، وأنزلَه في دار الضيافة. وبعد أن حيّاه الحاكم، قدّم له كأس الاستقبال، فقال تشانغ شو يي: "لقد أرسل البلاط الإمبراطوري مرسوم العفو مرتين، لكن لعدم اختيار الشخص المناسب، أُضاعت مصلحة الدولة. أما هذه المرة، فلا بد أن تحقق يا تاي وي إنجازًا عظيمًا للدولة!" فقال سو تاي وي: "سمع الإمبراطور مؤخرًا أن جماعة جبل ليانغ تقوم بالعدل، ولا تغزو المقاطعات، ولا تؤذي الناس الصالحين، وتنادى بتنفيذ إرادة السماء، فأرسلني حاملًا المرسوم الإمبراطوري الأحمر الذي خطه الإمبراطور بيده، وستة وثلاثين لوحة ذهبية، واثنتين وسبعين لوحة فضية، وستة وثلاثين طاقًا من الحرير الأحمر، واثنتين وسبعين طاقًا من الحرير الأخضر، ومائة وثمانية قوارير من الخمر الإمبراطوري المختوم، وأربعة وعشرين طاقًا من الحرير المطرز، لعرض العفو. فهل هذه الهدايا قليلة؟" فقال تشانغ شو يي: "إن هؤلاء الرجال لا يعبأون بقلة الهدايا أو كثرتها، إنما يطلبون خدمة الدولة بالعدل والشهامة، وأن يُذكر اسمهم للأجيال القادمة. لو أنك جئت يا تاي وي مبكرًا هكذا، لما خسرت الدولة جنودها وأنفقت أموالها باطلًا. وحين يخضع هؤلاء الأبطال، فلا بد أن يحققوا إنجازات عظيمة للدولة." فقال سو تاي وي: "سأنتظر هنا، أرجو من الحاكم أن يذهب بنفسه إلى المعقل ويبلغهم، ليجهزوا الاستقبال." فأجاب تشانغ شو يي: "سأذهب أنا." فركب حصانه فورًا وخرج المدينة، ومعه أكثر من عشرة من مرافقيه، وتوجه مباشرة إلى جبل ليانغ.

فلما وصل إلى سفح الجبل، استقبله قائد صغير، وبلغ المعقل. فلما سمع سونغ جيانغ، هرول عاجلاً إلى أسفل الجبل لاستقبال الحاكم تشانغ شو يي، وأصعده إلى قاعة الولاء والشهامة. وبعد تبادلية التحية، قال تشانغ شو يي: "أهنئكم أيها الأبطال! لقد أرسل البلاط الإمبراطوري سو تاي وي حاملًا المرسوم الإمبراطوري الأحمر الذي خطه الإمبراطور بيده، قادمًا لعرض العفو؛ ومعه اللوحات الذهبية والحرير المطرز والخمر الإمبراطوري والحرير، موجودة الآن في مدينة جي تشو. يمكنكم الاستعداد لاستقبال المرسوم." ففرح سونغ جيانغ فرحًا عظيمًا، ورفع يده إلى جبينه وقال: "إنها لنعمة جديدة لحياتنا يا سونغ جيانغ!" ودعا الحاكم تشانغ شو يي لتناول الشاي والطعام، فقال: "ليس عندي رغبة في الرفض، لكنني أخشى أن يغضب تاي وي لتأخري." فقال سونغ جيانغ: "كأس واحدة فقط، لا أجرؤ على الإكثار." فأصر تشانغ شو يي على المغادرة. فأمر سونغ جيانغ فورًا بإخراج طبق من الذهب والفضة كهدية. فلما رآه الحاكم قال: "لا أقبل هذا أبدًا." فقال سونغ جيانغ: "أشياء قليلة، تعبيرًا عن مشاعري. وبعد انتهاء الأمر، سأكافئكم." فقال تشانغ شو يي: "أقدّر حسن نيتكم، لكن أبقوها في المعقل، وسآخذها لاحقًا." إنه حاكم ينزه نفسه! وعليه شاهد من الشعر:

يا حاكم جي تشو فريد دهره / لا يحب الذهب بل يحب سونغ جيانغ

صدقًا نزاهته تُخضع الجميع / لا قهره هو ما يُجلب الخضوع

ثم أرسل سونغ جيانغ المستشارين الكبار وو يونغ وتشو وو، مع شياو rang ويوه هي الأربعة، لمرافقة الحاكم تشانغ شو يي إلى أسفل الجبل والتوجه إلى جي تشو لمقابلة سو تاي وي. واتفقوا على أن يغادر القادة المعقل بعد يومين على بعد ثلاثين لي، ليستقبلوه على الطريق. فانطلق وو يونغ والآخرون مع الحاكم تشانغ شو يي ليلاً إلى أسفل الجبل حتى وصلوا جي تشو. وفي اليوم التالي، ذهبوا إلى دار الضيافة لمقابلة سو تاي وي، وسجدوا ووقفوا أمامه. فقال سو تاي وي: قوموا، وأذن لهم بالجلوس. فترددوا تواضعًا ولم يجلسوا. فسألهم عن أسمائهم، فأجاب وو يونغ: "أنا وو يونغ، وهذا تشو وو وشياو rang ويوه هي، أرسلنا الأخ الأكبر سونغ قونغ مينغ لاستقبال سيادتكم. سيغادر الأخ والقادة المعقل بعد يومين على بعد ثلاثين لي لاستقبالكم على الطريق." ففرح سو تاي وي وقال: "يا سيد جيا ليانغ، منذ وداعنا في هوا تشو مضت سنوات عديدة، من كان يتوقع أن نلتقي اليوم! أعلم أن قلوبكم عامرة بالعدل والشهامة، لكن الحاسدين والمتآمرين أغلقوا الأبواب، واستبدوا بالسلطة، فلم تصل مطالبكم إلى الأعلى. واليوم علم الإمبراطور بكل شيء، وأرسلني حاملًا المرسوم الإمبراطوري الأحمر الذي خطه بيده، واللوحات الذهبية والفضية، والحرير الأحمر والأخضر، والخمر الإمبراطوري المطرز، لعرض العفو. لا تشكوا، وتقبلوا بكل إخلاص." فسجد وو يونغ والآخرون وشكروه قائلين: "نحن أهل الجبال الغارقون في الجهل، أتعبناكم أيها السيد بمجيئكم. إن نعمة السماء هذه من فضلكم. لن ننساها أبدًا، ولا نستطيع مكافأتها." وفي الوقت نفسه، أعد تشانغ شو يي مأدبة لاستقبالهم.

في صباح اليوم الثالث، أعدّت مقاطعة جِيْتشو ثلاث عربات مُعطّرة، وحُملت الخمر الإمبراطوري في صناديق تنينين وطواويس منفصلة؛ أما الألواح الذهبية والفضية والحرير الأحمر والأخضر المطرّز فحُملت في موضع آخر؛ ونُقل المرسوم الإمبراطوري ذو الحبر القرمزي داخل جناح التنين. ركب السي تاي وي حصانه وسار شرق جناح التنين، بينما ركب حاكم المقاطعة تشانغ شو ييه حصانه في أثره مرافقاً إيّاه؛ وتبعهم على ظهور الخيل وو يونغ وثلاثة آخرون؛ وحاشية كبيرة وصغيرة تحيط بهم جميعاً. في المقدّمة، نُصب على ظهور الخيل علم أصفر مذهّب مهدى من الإمبراطور، وفتحت مسيرة الأبواق والطبول والرايات والأعلام الطريق، فخرجوا من جِيْتشو وساروا في مسيرتهم المتعرّجة. وما إن قطعوا أقلّ من عشر ليالي حتى استقبلهم أوّل سرادق احتفالي. تأمّل السي تاي وي من فوق حصانه السرادق فوجده مُزيّناً بألوان الزينة والزهور المعلّقة، ومن أسفل تُعزف آلات الشينغ والشياو والطبول، فاستقبلوه على طول الطريق. ولم يسيروا أكثر من بضعة عشرات الليالي حتى ظهر سرادق احتفالي آخر مُزيّن. وقبل ذلك شاهدوا دخاناً عطرية يتصاعد على طول الطريق، وعندها ركع سونغ جيانغ ووو جون يي أمامه، وركع جميع الزعماء خلفهم على الأرض، يستقبلون المرسوم الكريم. قال السي تاي وي: «ليمتطي الجميع الخيل.» فاستقبلوه جميعاً حتى بلغوا ضفة الماء، حيث عبرت مئات القتوارب الحربية لجبل ليانغ شان بو في وقت واحد، حتى رسوا على شاطئ شا جين تان. فوق الممرات الثلاثة وتحتها، ضجّت الأبواق والطبول تحت السماء، وتقدّم الجنود الحرّاس، ولم تنقطع حراسة المراسم، وفاحت الروائح العطرة حتى بلغوا أمام قاعة الإخلاص والوفاء حيث نزلوا من خيولهم. وحُملت العربات المُعطّرة وجناح التنين ووُضعا في قاعة الإخلاص والوفاء. وفي الوسط نُصبت ثلاثة منضّدات، كلها مُحاطة بمنائد صفراء مطرّزة بالتنينين والطواويس. وفي الوسط نُصب لوح الأبدية الإمبراطوري، ووُضع المرسوم الإمبراطوري ذو الحبر القرمزي في الوسط؛ والألواح الذهبية والفضية على اليسار؛ والحرير الأحمر والأخضر على اليمين؛ والخمر الإمبراطوري أيضاً وُضع في المقدّمة. وكان البخور الفاخر يتصاعد من المِحرَق الذهبي. دعا سونغ جيانغ ووو جون يي السي تاي وي والحاكم تشانغ إلى الصعود إلى القاعة والجلوس. وقف شياو رانغ ويوه هي على اليسار، وفيه شوان ويان تشينغ على اليمين. وركع سونغ جيانغ ووو جون يي وجميعهم أمام القاعة. صرخ فيه شوان بالبدء في الركوع. وبعد الانتهاء من الركوع، بدأ شياو رانغ بقراءة نصّ المرسوم.

قال المرسوم: «منذ أن تسلّمت العرش، حكمت العالم بالإحسان والوفاء، وأقررت المكافآت والعقوبات لضبط الحروب، ولم يهدأ سعيي لطلب الفاضلين، ورعيّتي للرعية كأنني أخشى ألا أبلغ ما ينبغي، حتى صار الصغار والكبار في الأطراف والبلدان يعرفون ما في ضميري. إنني أتذكّر جيداً أن سونغ جيانغ ووو جون يي وزملاءهم حملوا منذ زمن طويلاً الإخلاص والوفاء، ولم يُمارسوا الظلم والعنف، وكان في قلوبهم رغبة طويلة في الطاعة، وعزيمة راسخة على خدمة الدولة. وإن كانوا قد ارتكبوا جرائم، فلكلّ منهم سبب أدّى إلى ذلك، ولكن حين أتأمل ظروفهم الحقيقية أجدها تبعث على الشفقة العميقة. لذلك أرسلت اليوم خصيصاً السي تاي وي يوان جينغ من ديوان القصر حاملاً هذا المرسوم، ليصل شخصياً إلى جبل ليانغ شان بو، ويغفر جميع الجرائم التي ارتكبها سونغ جيانغ وجميع أتباعه صغيراً وكبيراً. وقد خصصت ستة وثلاثين لذهبية وستة وثلاثين طاقاً من الحرير الأحمر لرؤساء سونغ جيانغ الكبار؛ وسبعة وستين لفضية وسبعة وستين طاقاً من الحرير الأخضر لرؤساء أتباع سونغ جيانغ. حين يصلكم هذا المرسوم، لا تخيّبوا ظنّي فيكم، وسارعوا بالطاعة والانضمام، فإنكم ستُنالون المكانة اللائقة. لذلك أصدر هذا المرسوم، فليبلغ علمكم بذلك.»

مرسوم صادر في شهر فبراير من السنة الرابعة من عهد شوان هي

بعد أن انتهى شياو رانغ من قراءة المرسوم القرمزي، هتف سونغ جيانغ وزملاؤه ثلاث مرات بحياة الإمبراطور، وركعوا مرة أخرى شاكرين النعمة. ثم أخذ السي تاي وي الألواح الذهبية والفضية والحرير الأحمر والأخضر، وأمر فيه شوان بتوزيعها حسب الأسماء واحداً تلو الآخر حتى انتهى. ثم أمر بفتح الخمر الإمبراطوري، وأُخذت حوضية الخمر الفضية، وسُكب فيها الخمر جميعه. ثم أُخذ المغرفة وصُبّ الخمر، وسُخّن أمام القاعة، ثم صُبّ في إبريق فضي. تناول السي تاي وي الكأس الذهبية، وسكب كأساً من الخمر، وقال للزعماء جميعاً: «إن يوان جينغ يحمل أمر الإمبراطو وأحضر هذا الخمر الإمبراطوري خصيصاً ليمنحه لكم أيها الزعماء، غير أنني أخشى أن يساور الفرسان الأوفياء الشك. لذلك سأشرب هذه الكأس أولاً أمامكم ليراها الفرسان الأفلا فلا يتطرّق إليهم الشك.» شكره الزعماء جزيل الشكر. وبعد أن شرب السي تي وي، سكب كأساً آخر وبدأ بسونغ جيانغ، فرفع سونغ جيانغ الكأس وركع وشرب. ثم شرب بعده وو جون يي ووو ييون وغونغ سون شينغ، ودار الخمر على الزعماء المئة والثمانية جميعاً، فشرب كلّ واحد كأساً.

أمر سونغ جيانج بإرجاع الخمر الإمبراطوري، ثم دعا السي تاي وي للجلوس في الوسط، وركع الزعماء جميعاً مُجددين التحية. تقدّم سونغ جيانغ شاكراً وقال: «لقد تشرّفت بلقاء سيادتكم في الجبل الغربي بالأمس، وأجزل شكري لكرم السي تاي وي الذي توسّل لدى الإمبراطور لنجدتي، فأنار لنا يوان جينغ نور السماء من جديد. لن أنسى ذلك ما حييت في أعماق قلبي.» قال السي تاي وي: «إن يوان جينغ يعلم أن الفرسان الأوفياء يحملون الإخلاص والوفاء الراسخ، ويعملون لتحقيق إرادة السماء، غير أنني لم أكن أعرف تفاصيل ظروفكم الكاملة، لذلك لم أجرؤ على رفع الأمر أمام الإمبراطور، ممّا أدّى إلى تأخير طويل. ثم وصلني كتاب المستشار وين، وأردفتم إليه هدية كريمة، فعرفت عندئذ ظروفكم الحقيقية. وفي ذلك اليوم كان الإمبراطور في قاعة بي شيانغ، فسألني عن هؤلاء الفرسان، فأبلغته يوان جينغ بالقصة. وما توقعت أن الإمبراطور كان يعرف التفاصيل بالفعل، ووافق ما أبلغته به تماماً. وفي اليوم التالي، جلس الإمبراطور في قاعة وين ده، ووبّخ أمام جميع الوزراء توانغ شو مي بشدّة، ولام قاو تاي وي كثيراً على إخفاقه المتكرر. ثم أمر بإحضار أدوات الكتابة الأربع، وكتب الإمبراطور المرسوم القرمزي بيده، وأرسل يوان جينغ شخصياً إلى المعسكر الكبير لدعوتكم. أرجو من الفرسان الأوفياء أن يستعِدّوا للذهاب إلى العاصمة سريعاً، وألا يضيّعوا قصد الإمبراطور الطيب في استدعائكم وتكريمكم.» فرح الجميع فرحاً عظيماً وركعوا شاكرين. وبعد الانتهاء من المراسم، اعتذر الحاكم تشانغ بحجة أن لديه شؤون في المقاطعة، وودّع السي تاي وي وعاد إلى المدينة.

وهنا أمر سونغ جيانج بإحضار المستشار وين للقاء السي تي وي، فتبادل السي تاي وي معه أطراف الحديث بسرور، وامتلأت القاعة بالبهجة. ثم أُجلس السي تاي وي في الوسط في مكان الشرف، وجلس المستشار وين مقابله. في القاعة وخارجها، اصطفّ الجميع في مراتبهم، وأُقيم حفل عظيم، وتناولوا الكأس تلو الكأس. وفي المقدّمة دوى العزف والطبول. وإن لم يكن هناك تنيّن مشوي أو طاووس مطهو، إلا أن اللحوم والخمر كانت كالجبال والبحار. وفي ذلك اليوم ثمل الجميع تماماً، وعاد كلّ واحد إلى مقرّه ليستريح. وفي اليوم التالي أُقيم حفل آخر، فباح كلّ واحد بأسراره وأمانيه بلا تحفظ. وفي اليوم الثالث، أُقيم حفل آخر ودُعي السي تاي وي لجولة في الجبل، وعند المساء ثمل الجميع فعادوا.

مرور الأيام بسرعة، أراد 宿 تاي بي (سو تاي بي) العودة، فأصرّ سونغ جيانغ والآخرون على إبقائه. قال 宿 تاي بي: "إنكم يا أصحاب الفضل لا تعرفون حقيقة الأمر، فقد أرسلني الإمبراطور بمرسومه إلى هذا المكان، وأمضيت هنا أياماً طويلة، ونلت من أبطالكم قبولاً كريماً بالخضوع، وتحققت كل معاني الإنصاف. فإن لم أسرّع في العودة، فأخشى أن يحسدكم الوزراء الفاسدون ويثيروا شبهات أخرى." قال سونغ جيانغ والآخرون: "بما أن تاي بي يصر على هذا، فلا نجرؤ على الإصرار على إبقائه. فلنحتسِ اليوم كأساً أخيرة، ونودّعك عند الفجر ونساعدك في النزول من الجبل." حينئذ جمع رؤساء الجماعة صغيراً وكبيراً، فحضروا جميعاً إلى مأدبة الاحتفال. وفي أثناء الشراب، شكر الجميع. واستخدم 宿 تاي بي أيضاً كلاماً طيباً في تهدئتهم، ولم ينفضّ الجمع حتى المساء.

في صباح اليوم التالي، جهّزوا العربات والخيول، وقدّم سونغ جيانغ بنفسه صينية من الذهب واللؤلؤ إلى خيمة 宿 تاي بي، وسجد مرتين وقدّمها هدية. لكن 宿 تاي بي رفض القبول قطعاً. فأصرّ سونغ جيانغ ثلاث مرات على تقديمها، فقبلها أخيراً. ثم حزم صناديق الملابس، وربط الأمتعة والسروج والخيول، وتجهّز للسفر. أما بقية المرافقين القادمين، فقد تولى 朱 وو (جو وو) و يو هي (يوه هي) ضيافتهم طوال الأيام الماضية، فأطعموهم وفق العادة، وبغضّ النظر عن مقدار شرابهم، أهداهم الجميع هدايا كثيرة من الذهب والفضة والحرير، فسرّ الجميع. وقدموا أيضاً الذهب والكنوز إلى المستشار 闻 (وين)، لكنه رفض القبول أيضاً. فأصرّ سونغ جيانغ على تقديمها بإلحاح، فقبلها في النهاية. وطلب سونغ جيانغ من المستشار 闻 أن يرافق 宿 تاي بي إلى العاصمة. ونفخ رؤساء ججبلانغ بو صغيراً وكبيراً أبواقهم وعزفوا موسيقى هادئة، وودّعوا تاي بي وهو ينزل من الجبل. وعبروا شاطئ شا تان (الرمال الذهبية)، وودّعوه الجميع حتى تجاوزوا مسافة ثلاثين لي (وحدة مسافة)، فنزلوا جميعاً من خيولهم، وتناولوا الكأس مع 宿 تاي بي في وداعه. وقدم سونغ جيانغ الكأس أولاً وقال: "يا تاي بي سيدنا، عندما تعود وتقابل الإمبراطور، تفضّل بالدفاع عنا بحديث طيب." أجاب 宿 تاي بي: "يا أصحاب الفضل، اطمئنوا فقط، وسارعوا في التجهيز للذهاب إلى العاصمة أولاً. وعندما تصل الجيوش إلى العاصمة، يمكنكم إرسال أحد إلى مقرّنا لإبلاغنا. سأبلغ الإمبراطور أولاً، وسأرسل أحداً يحمل العصا الإمبراطورية لاستقبالكم، وبذلك يظهر الإنصاف التام." قال سونغ جيانغ: "يرجى تاي بي أن ينقل للإمبراطور: إن هذا الوادي الصغير المائي، منذ أن صعد 王 لين (وانغ لين) الجبل وأسّسه، ثم صعد 晁 غاو (تشاو غاو)، والآن وصل إلى سونغ جيانغ، ومضت سنوات عديدة، وأهل المناطق المجاورة تعرّضوا لأذى ليس بقليل. إن رأيي المتواضع هو أنني أريد استنفاد كل أموالي لشراء السوق لمدة عشرة أيام، وبعد الانتهاء من الترتيب، سنذهب جميعاً إلى العاصمة، فكيف أجرؤ على التأخير. كما أرجو من تاي بي أن ينقل هذه النيّة المتواضعة إلى الإمبراطور، ليمنحنا مهلة." وافق 宿 تاي بي، وودّع الجميع، وأخذ معه حاملي المرسوم الإمبراطوري وجيشهم، وانطلق إلى 济州 (جي تشو).

عاد سونغ جيانغ والآخرون إلى المعسكر الكبير، وإلى قاعة تشونغ يي تانغ (قاعة الإنصاف والوفاء)، ونفخوا الطبول وجمعوا الناس. جلس رؤساء الجماعة صغيراً وكبيراً، وجاء جميع الضباط العسكريون إلى أمام القاعة. أصدر سونغ جيانغ أمره: "أيها الإخوة جميعاً، منذ أن أسّس 王 لين المعسكر الجبلي، ثم صعد تشاو غاو تيان وانغ (تشاو غاو تيان وانغ) وبنى المشروع، فازدهر بهذا الشكل. وقد أنقذني الإخوة من جيانغ تشو وجاؤوا بي إلى هنا، ودفعوني إلى القيادة، ومضت سنوات عديدة. واليوم سعدنا بقبول الحكومة للعفو، ورأينا نور الشمس من جديد، وسنذهب عاجلاً أم آجلاً إلى العاصمة لخدمة البلاد. والآن يا أيها الجميع، ضعوا كل ما في المستودعات في المخزن للاستخدام العام، وتوزّع بقية الأموال بالتساوي. إننا مائة وثمانية أشخاص، ننجم عن نجوم السماء، نعيش ونموت معاً. واليوم تفضّل الإمبراطور بالعفو وأصدر مرسوماً بالعفو وقبول الاستسلام، فعُفي عن جميع الصغير والكبير من جرائمهم. إننا مائة وثمانية أشخاص، سنذهب عاجلاً أم آجلاً إلى العاصمة لمقابلة الإمبراطور، فلنضيّع فضل الإمبراطور العظيم. وأنتم أيها الضباط العسكريون، منكم من جاء طوعاً إلى الجبل، ومنكم من صعد مع الجماعة، ومنكم من الضباط الذين أُسروا، ومنكم من أُخذوا بالقوة. والآن قبلنا جميعاً العفو الحكومي، وسنذهب جميعاً إلى البلاط. من يرغب في الذهاب، فليُسجّل اسمه في القائمة للانطلاق؛ ومن لا يرغب في الذهاب، فليُسجّل اسمه هنا للوداع. سأعطيكم هدايا وأرسلكم إلى الجبل، فافعلوا ما شئتم." وبعد أن أصدر سونغ جيانغ أمره، كلّف 裴 شوان (بي شوان) و 萧 شياو (شياو رانغ) بتسجيل الأسماء وفق العدد. وبمجرد صدور الأمر، ذهب الجيش بأكمله يتشاور كل في مكانه. وفي الحال، من أراد المغادرة كان منهم ثلاثة إلى خمسة آلاف شخص. فأعطاهم سونغ جيانغ أموالاً وهدايا وأرسلهم. ومن رغب في الذهاب للخدمة العسكرية، سُجّلت أسماؤهم وأُبلغت السلطات. وفي اليوم التالي، أمر سونغ جيانغ 萧 رانغ بكتابة إعلان، وأرسل أشخاصاً لينشروه في كل مكان، لإبلاغ الولايات والمقاطعات والقرى والمناطق المجاورة، وإخبارهم جميعاً، ودعوة الناس للمجيء إلى الجبل لشراء السوق لمدة عشرة أيام. ونص الإعلان:

إن أصحاب الفضل من جبلانغ بو، سونغ جيانغ وغيره، يعلنون باسم الإنصاف للجهات الأربع: لقد كنا نجتمع في الجبال والغابات، وأذقنا كثيراً من الاضطراب لأهل الجهات الأربع. واليوم 有幸 أن تفضّل الإمبراطور بالرحمة والفضل العظيم، وأصدر مرسوماً خاصاً بالعفو عن جرائمنا، وقبول استسلامنا، وسنذهب عاجلاً أم آجلاً لمقابلة الإمبراطور. ولعدم وجود ما نقدمه للشكر، نقيم سوقاً للشراء لمدة عشرة أيام. إن لم تستبعدونا، فتعالوا بأسعاركم وستجدون المقابل لكل شيء، ولا كذب ولا خداع. نعلمكم بهذا خاصة، ونرجو من أهالي القاصي والداني ألا يترددوا أو يهربوا، بل تشرّفوا بالحضور، فنكون في غاية السرور.

شهر مارس من السنة الرابعة من شوان هي (شوان هي) —— أصحاب الفضل من جبلانغ بو، سونغ جيانغ وغيره يقدمون هذا باحترام.

بعد أن أتم شياو رانغ كتابة الإعلان، أرسل رجالاً إلى الولايات والمقاطعات المجاورة والقرى المتناثرة، لنشره في كل مكان. وأمر بإخراج ما في الخزائن من الذهب والجواهر والحرير الملون والدانتيل والخز والكتان وغيرها من الأشياء، وتوزيعها على الرؤساء والضباط جميعاً. واختيرت حصة لتقديمها كهدية إلى البلاط الإمبراطوري، وجمع الباقي في معسكر الجبل، وفُتح السوق للعامة لمدة عشرة أيام ابتداءً من اليوم الثالث من الشهر الثالث حتى اليوم الثالث عشر. وذُبحت الأبقار والأغنام، وصُنعت الخمور اللذيذة، وكل من جاء إلى معسكر الجبل للتبضع قُدم له الخمر والطعام، وكُافئ التابعون. وفي الموعد المحدد، تقاطر السكان من الجهات الأربع، يحملون أمتعتهم على ظهورهم، كأنهم سحب الغيوم المتزاحمة، حتى اجتمعوا جميعاً في معسكر الجبل. فأمر سونغ جيانغ بأن يُعاملوا بالحسنى، ففرح الجميع وشكروه وعادوا إلى الجبل. واستمر الحال كذلك عشرة أيام متتالية. وبعد انقضاء الأيام العشرة، أُغلق السوق. وأُمر الكبار والصغار بالتجهز للسفر إلى العاصمة لزيارة الإمبراطور. فأراد سونغ جيانغ أن يرسل أسر القادة إلى مساقط رؤوسهم. لكن وو يونغ نصحه قائلاً: "لا تفعل يا أخي الأكبر. أبقِ الأسر جميعاً في معسكر الجبل. فبعد أن نقدم الولاء للإمبراطور ونحظى بفضله، عندها نرسل الأسر إلى مساقط رؤوسهم لا حرج." فلما سمع سونغ جيانغ ذلك قال: "كلام المعلم العسكري صائب تماماً." ثم أصدر أمره للرؤساء بالتجهز وتنظيم الجنود. فانطلق سونغ جيانغ ورجاله مسرعين، ووصلوا سريعاً إلى مقاطعة جي، وشكروا الحاكم تشانغ شو يي. فأقام الحاكم وليمة كبيرة لاستقبال الأبطال الأبرار كافأ بها الجنود الثلاثة. ثم ودّع سونغ جيانغ ورجاله الحاكم تشانغ، وخرجوا من المدينة سائرين، يقودون جيشاً عظيماً، متجهين مباشرة إلى طوكيو. وأسبقوا داي تسونغ ويان تشينغ إلى مقر الوزير سو في العاصمة للإبلاغ. فلما علم الوزير سو، دخل فوراً إلى القصر وأبلغ الإمبراطور بأن "جيش سونغ جيانغ ورجاله قادمون إلى العاصمة لتقديم الولاء." فلما سمع الإمبراطور ذلك اغتبط كثيراً، وأمر الوزير سو وقائداً من حرس الإمبراطوري، يحملان الرايات والصولجان، بالخروج لاستقبالهم. فانطلق الوزير سو فوراً خارج المدينة حاملاً المرسوم الإمبراطوري.

أما جيش سونغ جيانغ في الطريق، فكان منظماً تنظيماً رائعاً. في المقدمة رُفعت رايتان حمراوان: على إحداهما كُتبت كلمة "خضوعاً للسماء"، وعلى الأخرى كلمة "حماية الوطن." وكان جميع الرؤساء يلبسون لباسهم الحربي، إلا وو شيويو الذي كان يرتدي العمامة وثوب الريش، وغونغ سون شينغ بثوب الكاهن المزين بريش الكركي، ولو تشي شين بثوب الراهب المتوهج، ووو شينغ تشه بالثوب الأسود العطري، أما الباقون فكانوا يرتدية الثياب الحربية والدروع الذهبية، كلٌ بلونه المعتاد. وقطعوا مسافة طويلة. ولما وصلوا إلى خارج العاصمة، استقبلهم قائد حرس الإمبراطوري حاملاً الصولجان. فلما علم سونغ جيانغ بذلك، جاء مع رؤساءه لتقديم الولاء للوزير سو، ثم أقاموا خيامهم خارج بوابة شين تساو، وانتظروا المرسوم الإمبراطوري.

أما الوزير سو وقائد حرس الإمبراطوري فدخلا المدينة وأبلغا الإمبراطور قائلين: "إن جيش سونغ جيانغ ورجاله قد أقاموا خيامهم خارج بوابة شين تساو، ينتظرون المرسوم الإمبراطوري." فقال الإمبراطور: "لقد سمعت منذ زمن طويل أن سونغ جيانغ ورجاله في جبل ليانغ يبلغ عددهم مائة وثمانية رجال، يتوافقون مع نجوم السماء، وهم أبطال شجعان. وها هم قد استسلموا وجاؤوا إلى العاصمة. غداً أصعد مع الوزراء إلى برج شوان ده، وأأمر سونغ جيانغ ورجاله بأن يلبسوا لباسهم الحربي كأنهم في المعركة، ولا يصطحبوا جيشاً كبيراً، بل يدخلون المدينة بثلاثمائة أو خمسمائة فارس وراجل فقط، يعبرون من الشرق إلى الغرب، لأراهم بنفسي. وليعرف أهل المدينة وجنودها أن هؤلاء الأبطال الأبرار هم رجالات أوفياء للوطن. ثم يُأمرون بخلع دروعهم نزع أسلحتهم، وارتداء الثياب الحريرية الممنوحة لهم، ويدخلون من بوابة دونغهوا إلى قاعة وين ده لتقديم الولاء." فانطلق قائد حرس الإمبراطوري إلى معسكر الجيش، ونقل المرسوم الإمبراطوري شفهياً إلى سونغ جيانغ ورجاله.

وفي اليوم التالي، أمر سونغ جيانغ "في شوان" ذو الوجه الحديدي، باختيار سبعمائة رجل ضخم البنية من المشاة. في المقدمة رُفعت الرايات والطبول، وفي المؤخرة صُفت الرماح والفؤوس والمطارق، وفي الوسط نُصبّت رايتا "خضوعاً للسماء" و"حماية الوطن" الحمراوان، وكان كل جندي يحمل سيفه وقوسه ونشابه، وارتدى الجميع لباسهم الحربي ودروعهم، واصطفوا في نظام، ودخلوا من بوابة المدينة الشرقية. فخرج أهل طوكيو وجنودهم، شيباً وشباباً، يتزاحمون على الطريق للنظر إليهم، كأنهم يشاهدون آلهة من السماء. وكان الإمبراطور يقف مع وزرائه على برج شوان ده يشرف على المشهد. فرأى في المقدمة الرايات والطبول والرماح والفؤوس والمطارق، مرتبة في صفوف؛ وفي الوسط فرسان على حصان أبيض يرفعون رايتي "خضوعاً للسماء" و"حماية الوطن" الحمراوان، وحواليهم عشرون أو ثلاثون فارساً يعزفون الموسيقى الحربية؛ وفي المؤخرة جمع غفير من الأبطال يتقدمون في حشود. وكيف كان حال هؤلاء الأبطال وهم يدخلون العاصمة لتقديم الولاء؟ انظر:

صفاء ريح الدرج الملكي، وقطر الندى على الأطباق الذهبية.

شمس الشرق تشرق لتوها، وستائر اللؤلؤ في القصر الشمالي مرفوعة إلى منتصفها.

خارج بوابة نان يون، مائة وثمانية من الأبرار يخلصون الولاء.

أمام برج شوان ده، إمبراطور آلاف السنين يحدق باعجاب.

وقار الهيبة في أداء طقوس البلاط، وروح العزيمة في تنظيم الصفوف العسكرية.

الرياح والأمطار والشمس والنجوم، كلها تعرف صفاء وجه الإمبراطور.

البرق والرعد، لا حاجة لعقاب السماء.

أمام بوابة الإمبراطور تتلاقى الأرواح جميعاً: الأنبياء، والخالدين، ونا تشا، والجواهر، ويان لوه، والحكام، وآلهة البوابات، وإله السنة، وحتى شياطين ييشا، كلهم يعظمون إمبراطور الطريق.

تحت برج الفيلق تتوافد الوحوش قاطبة: النمور، والفهود، والتنين القرشي، والأسود السمر، والوحش الأحمر، والطائر الذهبي، والنسور، والسلاحف والقرود، وحتى الكلاب والفئران والثعابين والعقارب، كلها تعرف سيادة سونغ الملك.

خمسة تنينات تحيط بالشمس: التنين الصاعد إلى الغيوم، تنين الأنهار العظيمة، تنين الخارج من الغابة، التنين ذو التسعة خطوط، التنين ذو القرن الواحد، كالتنين الخارج من الجحر، وسحابة النهر العظيم، يدخلون في صفوف لتقديم الولاء.

النمور تغادر الجبل: النمر ذو الجناح، النمر القافز للجداول، النمر ذو الفراء الحريري، النمر ذو الرقطة، النمر ذو العين الزرقاء، النمر ذو الوجه الباسم، النمر القصير الأرجل، النمر المصاب بالسهم، كالوحم المريض، والوحمة الأم، يؤدون طقوس الولاء في موكبهم.

من كانوا يسمون أمراء ودوقات، كانوا يعرفون آداب البلاط.

ومن كان يدري أن السجود ثلاث مرات سيناله البستانيون والأطباء والحرفيون وبناة السفن؟

كل من أنعم الله عليه بشعر ولحية، جدير بتلقي هذا الإحسان والإكرام؛

فكيف يُتصوَّر أن تُخلع الحُلل الأرجوانية والشرائط البنفسجية على أجساد النساء والخليعين والرهبان والرهبنة.

إن نُظر إلى المسميات الفخرية، فهاهم "التايفو" و"الجنرال المستشار" و"صهر الأمير" و"الموظف القضائي" و"قائد الحرس" و"طليعة الجيش" قد رُتبت ألقابهم منذ زمن؛

وإن قُورنوا بالأقدمين، فهاهم غدت شخصيات مثل "الإمبراطور الجبار" و"لي غوانغ" و"غوان سو" و"ماركيس ون" و"وي تشي" و"رين غوي" تُبعث من جديد في هذا العصر.

ومنهم من حَسُنت طلعته، مثل "الشاحب الوسيم" وقد أمسك بغصن زهرة، يحمل نايًا ومروحة وطبلًا ورايةً، يغني ويرقص؛

ومنهم من قَبُح شكله، كـ"وحش الوجه الأزرق" وقد غطى وجهه بقناع شيطاني، يحمل رمحًا وسيفًا وسيفة وسهامًا، يحارب ويغزو.

الطويل منهم كـ"إله الطرق الوعرة"، طوله عشرة أذرع؛

والشرس منهم كـ"الجنرال الحجري"، بقوته يردع الجبال الثلاثة.

قد يحمر شعرهم، وقد تخضب حدقاتهم بالأخضر، لكنهم جميعًا يحملون قلبًا مخلصًا خالصًا؛

يقدرون على لمس السماء، ويقفزون كالأمواج، لكنهم لا يحيدون عن سبيل الاستقامة أبدًا.

يقتربون من الملك بمحبة، ولم يعودوا كما كانوا من قبل بلا ذكر؛

ويعطفون على الرعية بتسامح، فصدق القول إنهم هذا اليوم لا يعرفون الحجب.

فانظر إلى هؤلاء الأدباء في المعسكر كله الذين يلوحون بالرماح ويتلاعب بالعصا،

إنهم خير من كل هؤلاء الموظفين في البلاط الذين يظلمون الرعية ويخونون الملك.

إن أهل الفضيلة اليوم يفرحون بلقاء سيدهم، والبيت الملكي يبدأ بالابتهاج بالحصول على الرجال!

وُيقال إن الإمبراطور داو جون وحاشيته من كبار المسؤولين كانوا على برج شوانده، فنظروا إلى وفد سونغ جيانغ ورفاقه من ججبلانغ، فارتسمت البهجة على محيا التنين وامتلأ قلبه بالسرور، فقال لكبار المسؤولين: "إن هؤلاء الرجال الأشداء لأبطال حقًّا!" وأعجب بهم إعجابًا لا ينتهي، ثم أمر رئيس الحاشية أن يبلّغ سونغ جيانغ ورفاقه أن يبدّلوا أزياءهم الحربية بالعباءات الحريرية الممنوحة من قبل الإمبراطور ليحضروا بين يديه. فتولى رئيس الحاشية البلاغ وبلغه إلى سونغ جيانغ ورفاقه. وعند بوابة دونغهوا، خلعوا أزياءهم الحربية المعتادة ولبسوا العباءات الحريرية الحمراء والخضراء الممنوحة من الإمبراطور، وعلقوا الألواح الذهبية والفضية على أوساطهم، ولبسوا الجبّات الموجهة نحو السماء، وانتعلوا أحذية الخضرة المخصصة للبلاط. أما قونغ سون شينغ فقد قصّ الحرير الأحمر فصنع منه عباءة الطريقة، ولو تشي شين حاكه ثوبًا رهبانيًا، ووو شينغ جعله ثوبًا فضفاضًا، ولم ينسوا جميعًا منحة الإمبراطور. وتقدمهم سونغ جيانغ ولو جون يي في المقدمة، ووو يونغ وقونغ سون شينغ في المرتبة الثانية، وقادوا الجميع من بوابة دونغهوا إلى الداخل.

وفي ذلك اليوم انتظم حفل البلاط بكل هيبته، وأُعدّ موكب الفينيق، وفي ساعة التنين صعد الابن السماوي إلى قصر وينده. فأدار مسؤولو المراسم دخول سونغ جيانغ ورفاقه إلى البلاط بالترتيب، وصطفوا لأداء مراسم التحية. فتولى رئيس الحاشية الإعلان عن التحية والانحناء والتعهد بالولاء، وبعد أن هتفوا ثلاثًا "عاش الإمبراطور ألف عام"، غمر الإمبراطور الفرح، وأمرهم أن يُصعَدوا إلى قصر وينده، وأن يُجلسوا كلًّا في مرتبته. ثم أمر بإعداد الوليمة الإمبراطورية، وأوعز إلى ديوان الأضواء بإعداد المأدبة، وإلى مكتب الخمور الجيدة بتقديم الخمر، وإلى مكتب الأطعمة النفيسة بصنع الطعام، وإلى مكتب اللحم المملح بصنع الأرز، وإلى مكتب كلاب البلاط بتوفير الطعام، وإلى مكتب الموسيقى بالعزف. وجلس الإمبراطور بنفسه على العرش الملكي مشاركًا في الوليمة. وحدث ما يلي:

فُتحت الأبواب التسع، فسمعت أصوات الفينيق المتغنيّة؛ وانفتح الباب السماوي، فرُأيت أردية التنين الشامخة. مائدة مرصعة بسلاحف البحر، مزينة بالجواهر السبع ومطعمة بالذهب؛ ومواقد على شكل وحيد القرن، تحرق بخورًا من مئة عطر معطر بمخ التنين. أكواب زجاجية تتناوب مع كؤوس الكهرمان، وأكواب العقيق متصلة بأواني المرجان. في أطباق اليشم الأحمر تُكدس بكثرة أكباد وحيد القرن وكبدة الفينيق؛ وفي صحون اليشم البنفسجي تُصفف حوافر الجمال البرية ومخالب الدببة. حساء زهر الخوخ الصافي، مشحم بلحم الخراف الصفراء من شمال الصين؛ وشرائح الحرير الفضية الطازجة، محشوة بسمك الكاريا الأحمر من جنوب الصين. أكواب الذهب تفيض بالخمر العطر، وكؤوس الأرجواني تلمع بالعصير السماوي. خمسة صحون وثمانية أوعية، ومئة طعم ومئة لذة. حلوى مصنوعة من السكر على شكل أسد سماوي، ومعجنات معطرة على شكل انتصار مؤكد. ما إن وصل تقديم الخمر إلى الجولة الخامسة، حتى كانت الحساءات قد قُدمت ثلاث مرات. فرقة الفينيق والفينيق الصغير في مكتب الموسيقى ترقص الرقصة الإمبراطورية، ومكتب المراسم ينظم عازفي الموسيقى والمغنين. والباب الشيطاني يفتح بوضوح ليبدأ العرض. أولهم "الخارج"، بعمامة سوداء كالطلاء تلمع كالمرآة، وثوب مطرز بالزهور كأنه حيّ يرزق؛ والثاني "اللاعب الملون"، بحزام من قرن وحيد الماء، وعمامة حريرية حمراء مزينة بالورود والأوراق الخضراء، وثوب أصفر طويل مع حذاء قصير، وأكمام وثوب مزخرفة بمناظر الجبال والمياه؛ والثالث "الأخير"، بقبعة كروية مزخرفة، وثوب حريري مطوي مزدوج، هو أول من يقدم الشرح بوضوح، يقرأ مقاطع من النثر النادر فعلًا؛ والرابع "النظيف"، بكلامه يحرك الجماهير، وبألوانه يفوق الجميع، يغني على نغمات النصوص المسرحية، وينفّك ويتهكّم حسب القواعد؛ والخامس "الملحق بالنظيف"، مشغول ومضطرب، عيناه جاحظتان، على جبهته خط واضح، وعلى وجهه طبقتان من مسحوق المحارة. يرتدي عمامة قديمة دهنية لزجة، وثوب مسرحي متسخ بالي. يتقبل ستة ضربات بعصا الصفصاف دون أن يتألم، ويتحمل ضربتين بالسوط كأنها لعبة. هؤلاء الخمسة يقودون ستة وأربعين راقصًا من فرقة الرقص، ومئة وعشرين عازفًا متناثرًا، يؤدون المسرحيات المتنوعة، يتنكرون كالقضاة ويتنافسون في الأداء. كلهم بعمائم خضراء وأحزمة حمراء وأردية حمراء. ينفخون في ناي التنين، ويضربون طبول السلحفاة، فتصل أصواتهم إلى السحاب؛ يعزفون على القيثارة الحريرية والزنغ الفضي، فتُذهله ألحانها الطيور والأسماك. مئة لعبة بهلوانية تملأ المكان صخبًا، والنكات الحادة تُطلق صيحات الإعجاب. يتنكرون بهيئة "عصر السلام العالمي الذي تأتي فيه الأمم كلها"، و"عصر يونغشي المبارك الذي يحتفل فيه الخالدون الثمانية"؛ يؤدون مسرحية "حلم الإمبراطور شوانزونغ بزيارة قصر برد السماوات"، و"دي تشينغ يستولي ليلاً على ممر كونلون". هناك أصدقاء الطريقة والخلود، وهناك أبناء بارّون وأحفاد مطيعون. من يراهم تترسخ العزيمة في قلبه؛ ومن يسمعهم تتهذب طبيعته ونفسه. وبعد لحظات اندفع ثمانية قادة، يحيطون بأربع جميلات، يغنين ويرقصين معًا، يعزفون ويضربون على الآلات. يغنين "أغنية البلاط" و"تهنئة الإمبراطور المقدس" و"الامتنان لنعمة الإمبراطور" و"الفرح أمام القصر"، أنغام عصر الرخاء؛ ويرقصون "سكران عائد" و"غوانين الحيّة" و"فتاة الصفصاف الخضراء" و"العم باو العجوز"، حركات البراءة والصفاء. صدق القول إن حزامهم مزين بمئة جوهرة، وذراعاتهم منقوعة باللؤلؤ؛ عند الضحك تقترب الزهور من أعينهم، وعند انتهاء الرقص يُلفّون بالحرير على رؤوسهم. اكتملت الوليمة العظيمة، وتنوعت كل الموسيقى. عاش السيد بلا جهد ألف عام، وفرحة وجه السماوات عمّت البلاد أجمعين. وإليك الشاهد من الشعر:

قصور الفينيق التسع تفتتح وليمة جديدة،

والبناء التنيني الأبدي يمنح الأزياء القديمة.

بطولة لا تُضاهى تُبنى بقوة،

وولاء وإخلاص لا يعرفان الانحراف.

وقيل: إن الإمبراطور أقام وليمةً لسونغ جيانغ وأصحابه، واستمرت حتى المساء ثم تفرّقوا. وبعد أن أدّوا واجب الشكر، خرج سونغ جيانغ ورفاقه جميعًا وهم يحملون الأزهار في رؤوسهم، فركبوا خيولهم عند باب شيهوا من الخارج، ثم عاد كلٌّ منهم إلى معسكره. وفي اليوم التالي، دخلوا المدينة، فأرشدهم مكتب المراسم إلى قاعة وينده لتقديم الشكر. فسرّ الإمبراطور وأراد منحهم ألقابًا رسمية، فأمرهم بالحضور في اليوم التالي لتسلّم مناصبهم. فأدّى سونغ جيانغ ورفاقه واجب الشكر وخرجوا من القصر وعادوا إلى المعسكر، فلا حاجة لسرد ذلك.

وقيل أيضًا: إن كبار ديوان السرّ رفعوا عريضةً إلى الإمبراطور قالوا فيها: "هؤلاء الذين حديثو الاستسلام لم يقدموا بعد أي خدمة، فلا ينبغي منحهم ألقابًا دون سبب. يمكن الانتظار حتى يُوفَّروا للحملات المستقبلية ويُحرزوا إنجازات، فيُمنحون ألقابًا ومكافآت بحسب أعمالهم. وعلاوة على ذلك، فإن عشرات الآلاف من الجنود المحاصرة تحت أسوار المدينة أمرٌ غير مستحسن البتّة. يستطيع جلالة الإمبراطور أن يُعيد جيوش سونغ جيانغ وأصحابه، فهؤلاء القادة الذين أُسروا في العاصمة يُعادون إلى مواقعهم الأصلية، وجنود الأقاليم يُعاد كلٌّ منهم إلى مقره الأصلي. أما الباقون فيُقسَّمون إلى خمس فرق، بعضها يُرسل إلى شاندونغ وبعضها إلى خبي، فتلك هي الاستراتيجية المثلى." وفي اليوم التالي، أمر الإمبراطور قائد الحرس الإمبراطوري بالذهاب مباشرةً إلى معسكر سونغ جيانغ، ينقل له المرسوم الإمبراطوري شفهيًا بتقسيم الجيوش وإعادة كلٍّ إلى مقره الأصلي. فلما سمع القادة ذلك، ضاقت صدورهم وأجابوا: "لقد استسمنا للبلاط ولم نرَ أي لقابٍ رسمية، وها أنتم تريدون تفريق إخواننا وإبعادهم. نحن القادة جميعًا متكاتفون في الحياة والموت، نقسم ألا نتفرّق أبدًا! إن كان لا بد من ذلك، فلن يكون أمامنا سوى العودة إلى جبل ليانغشان مجددًا." فأسرع سونغ جيانغ في إلزامهم بالكفّ، ثم التمس من المبعوث بلسانٍ صادقٍ وناصحٍ أن ينقل إلى الإمبراطور ما يُرضي جلالته. فعاد قائد الحرس إلى القصر، ولم يجرؤ على إخفاء شيء، فنقل إلى الإمبراطور ما قاله أولئك القادة كما سمعه. فذُعر الإمبراطور وأسرع في استدعاء كبار ديوان السرّ للتشاور. فقال رئيس ديوان السرّ تونغ غوان: "هؤلاء وإن قد استسلموا فإن قلوبهم لم تتغير، وسيبقون مصدر بلاءٍ مستمر. وبرأيي المتواضع، الأفضل أن يصدر جلالة الإمبراطور مرسومًا يُدخلهم العاصمة بخديعة، ثم يُباد هؤلاء المائة والثمانية جميعًا، وبعدها تُفرَّق جيوهم للقضاء على خطرهم نهائيًّا على الدولة." فلما سمع الإمبراطور ذلك، تردّد ولم يبتّ في الأمر. وعندها خرج من خلف الشاشة الإمبراطورية رجلٌ من كبار الوزراء، يلبس الأرجواني ويحمل عصا الفيل، فصاح بصوتٍ عالٍ: "النيران ما تزال تشتعل في الأطراف، وها أنتم توقدون نار الفتنة في الداخل! إنها أنتم يا وزراءَ الضعف والحماقة من دمرتم مملكة الإمبراطور!" وهكذا، بلسانٍ يُوطد أركان الدولة ويُثبت دعائمها، جاء لإنقاذ رجالٍ يهزّون الأرض ويُذهلون السماء. أما من كان ذلك الوزير الذي صرخ من خلف الشاشة الإمبراطورية، فاستمعوا إلى ما سيأتي في الفصل التالي.