الفصل الحادي والثمانون

الفصل الحادي والثمانون

قال: إن أبطال جبل ليانغشان، في المعارك البحرية الثلاث، قد هزموا قاو تشيو وأسروه وجاؤوا به إلى الجبل. لكن سونغ قونغ مينغ أبى أن يقتله، بل أطلق سراحه هو ومن معه جميعاً. عاد قاو تاي وي بمعظم رجاله إلى العاصمة، وأخذ معه شياو رانغ ويوه خه إلى العاصمة للانتظار بشأن أمر العفو والتجنيد، لكنه أبقى المستشار وين هوان تشانغ في جبل ليانغشان. كان قاو تشيو قد قال بأم عينيه في جبل ليانغشان: "عندما أعود إلى البلاط، سأشخص شياو رانغ وغيره لرؤية الإمبراطور بنفسي، وسأبذل جهدي في التوصية بهم والتماس العفو عنهم، وسأرسل سريعاً من يعفو عنهم ويجندهم." لذلك جعل يوه خه رفيقاً له وذهب مع شياو رانغ معاً، ولا داعي لسرد المزيد. لنعد إلى رؤساء جبل ليانغشان وهم يتشاورون، قال سونغ جيانغ: "أرى أن ما سيفعله قاو تشيو بعد عودته غير مؤكد." ابتسم وو يونغ وقال: "أرى هذا الرجل، عيناه كعين الزنبور وجسده كجسد الأفعى، إنه رجل كثير اللئم ينكر المعروف بمجرد أن يُعرض عنه. لقد خسر الكثير من الجنود والخيلا، وأضاع كثيراً من أموال البلاط ومؤنه، وعندما يعود إلى العاصمة، لا بد أنه سيتذرع بالمرض ولن يخرج، وسيبلغ الإمبراطور أمراً غامضاً، وسيأمر الجنود بالاستراحة مؤقتاً. أما شياو رانغ ويوه خه فسيبقى تحت المراقبة الناعمة في قصره. إن أردنا أن ننتظر العفو والتجنيد، فلن ننفع بشيء!" قال سونغ جيانغ: "إذا كان الأمر كذلك، فماذا نفعل؟ العفو والتجنيد أمر مقبول، لكننا سنخسر الرجلين." قال وو يونغ: "على أخينا الأكبر أن يختار رجلين ذكيين ويرسلهما مع الكثير من الذهب والجواهر إلى العاصمة لاستكشاف الأخبار، وليتصلا بأصحاب النفوذ ويبلغا الإمبراطور بصدق نيتنا، حتى لا يستطيع قاو تاي وي إخفاء الأمر. هذه هي الخطة المثلى." فنهض يان تشينغ وقال: "في العام الماضي عندما أحدثنا الفوضى في طوكيو، كنت أنا من ذهب إلى بيت لي شي شي. لم أكن أعلم أن هذه الفوضى الكبيرة ستجعلهم يشكون في الأمر إلى حد كبير. لكن هناك شيء واحد، إنها محبوبة الإمبراطور، والإمبراطور نفسه لا يشك فيها. لا بد أنها ستقول للإمبراطور: 'إن جبل ليانغشان علم أن 陛下 كان يمر هنا سراً، فجاءوا لإخافتنا. وقد تجاوزوا الأمر.' الآن سآخذ الكثير من الذهب واللؤلؤ وأذهب إلى هناك لأتصل بها، فإن التأثير من خلال الوسادة هو الأسرع. أنا أعرف متى أطيل ومتى أقصر، وأتصرف حسب الظروف." قال سونغ جيانغ: "يا أخي، إن ذهبت هناك، فستتحمل المسؤولية!" قال داي تشونغ: "سأذهب معه في هذه المهمة." قال "المستشار الخارق" تشو وو: "يا أخي الأكبر، حينما حمت مقاطعة هوا في الماضي، كنت قد أسديت معروفاً إلى تاي وي سو. هذا رجل طيب القلب. إن استطعنا أن نجعله يتقدم بالتماسات للإمبراطور من حين لآخر، فذلك سيكون أمراً ميموناً." تذكر سونغ جيانغ كلمات الإلهة شتيان شوان نو: "ستفرح مراراً عند لقاء سو"، فلعل هذا الأمر يتحقق مع هذا الرجل. فدعا المستشار وين ليجلس معه في القاعة. قال سونغ جيانغ: "هل تعرف تاي وي سو يوان جينغ؟" قال وين هوان تشانغ: "إنه صديقي القديم في الدراسة، وهو الآن لا يفارق الإمبراطور خطوة. إنه رجل طيب القلب جداً وسخي، يعامل الناس بلطف ومودة." قال سونغ جيانغ: "لن أخفي عليك شيئاً: إننا نشك في أن قاو تاي وي سيبلغ الإمبراطور بأمر العفو والتجنيد عند عودته إلى العاصمة. تاي وي سو كان قد جاء لتقديم البخور في مقاطعة هوا قديماً، والتقيت به وجهاً لوجه. الآن نريد أن نرسل أحداً ليتصل به ونطلب منه أن يساعدنا في تقديم التماسات للإمبراطور من حين لآخر لتحقيق هذا الأمر." قال المستشار وين: "بما أن الجنرال يريد ذلك، فسأكتب رسالة وأبعث بها." ففرح سونغ جيانغ كثيراً، وطلب فوراً الورق والقلم، وأشعل البخور الطيب، وأخرج كتاب الإلهة شتيان شوان نو للتنبؤ، وصلى إلى السماء، فحصل على علامة "الأعظم ميمون". ثم أقام وليمة لوداع داي تشونغ ويان تشينغ. جهزا صناديق مليئة بالذهب والجواهر والأشياء الثمينة، وحملا الرسالة معهما، وأخذا معهما الختم الرسمي والأوراق الرسمية لحكومة مدينة بيانليانغ. تنكرا كموظفين حكوميين، وودعا الرؤساء ونزلا من الجبل، وعبرا شاطئ الرمل الذهبي، وسارا إلى طوكيو. كان داي تشونغ يحمل المظلة ويحمل حزمة على ظهره. أما يان تشينغ فكان يحمل الصناديق على عصا الماء والنار، وقد رفع قميصه الأسود، وربط كيساً على خصره، وكان على ساقيه رباطات وحمايات للركبن، وحذاء قنب ثمانية طيات. في الطريق لم يسلموا من الجوع والعطش، يبيتون ليلاً ويسيرون نهاراً. لم يمضِ وقت طويل حتى وصلا إلى طوكيو، ولم يدخلا المدينة من الطريق المعتاد، بل انحرفا إلى بوابة وان شو. عندما وصلا إلى بوابة المدينة، وقف حراس البوابة في طريقهما. وضع يان تشينغ الصناديق وتحدث باللهجة المحلية قائلاً: "لماذا تقفون في طريقنا؟" قال الجندي: "لدى قصر داي شو أمر بأن يفحصوا كل من يدخل المدينة من سكان جبل ليانغشان خوفاً من إدخال الممنوعات، لذلك أمرت جميع البوابات بفحص الغرباء القادمين من خارج المدينة بعناية." ابتسم يان تشينغ وقال: "أنتم الشرطة المسؤولون، تفحصون أبناء بلدكم أنفسنا. نحن الاثنين نشأنا في حكومة بيانليang، ومررنا من هذه البوابة عشرات الآلاف من المرات، ومع ذلك تفحصوننا بلا توقف. أما سكان جبل ليانغشان فتسمحون لهم بالمرور أمام أعينكم." ثم أخرج الأوراق الرسمية المزيفة من جيبه ورماها في وجهه قائلاً: "انظر، أليست هذه أوراق حكومة بيانليang الرسمية؟" سمع حارس البوابة ذلك فصاح قائلاً: "ما دامت أوراق حكومة بيانليang الرسمية، فلماذا تفحصونه؟ اتركوه يدخل!" فالتقط يان تشينغ الأوراق الرسمية ووضعها في جيبه، وحمل الصناديق ومشى. ابتسم داي تشونغ ابتسامة مريرة. انطلقا مباشرة إلى حكومة بيانليang، ووجدا نزلا ليسكنا فيه.

في اليوم التالي، قام يان تشينغ بتبديل ملابسه فلبس قميصاً من القماش، وربط حزامه حول خصره، واستبدل بغطاء رأسه غطاءً آخر أماله على جانبه، متظاهراً بأنه مجرد شاب عاطل تافه. ثم أخرج من قفصه منديلاً مليئاً بالذهب والجواهر، وأوصى داى تسونغ قائلاً: "يا أخي، أنا ذاهب اليوم إلى بيت لي شي شي لإنجاز مهمة. إذا حدث أي مكروه، فعليك العودة بسرعة." بعد أن أوصى داى تسونغ، سار مباشرة إلى بيت لي شي شي. عندما وصل إلى الباب ونظر، وجده لا يزال مزيناً بالدرابزينات المنحوتة والدرابزينات المزخرفة، والنوافذ الخضراء والأبواب القرمزية، وقد أصبح أجمل مما كان عليه سابقاً. رفع يان تشينغ ستارة الخيزران المرقّع، ومال من الجانب فدخل، فاستقبلته روائح عطرة غريبة. عندما وصل إلى قاعة الاستقبال، رأى على الجوحوا لوحات وخطاطات لفنانيين مشهورين، وعند قاعدة الدرج ثلاثون حوضاً أو نحوها من الصخور الغريبة والصنوبر العتيق، وكانت المقاعد كلها من خشب الساج المعطر المنحوت، وفرش السرير الصغير مفروشة بالحرير المطرز. سعل يان تشينغ سعالاً خفيفاً، فخرجت الجارية ورأته، فأبلغت أم لي بالخبر. فلما خرجت أم لي ورأت يان تشينغ، ارتعبت وقالت: "كيف عدت إلى هنا مرة أخرى؟" قال يان تشينغ: "أرجو إخراج السيدة، لديّ ما أقوله." قالت أم لي: "لقد تسببت في السابق بضرر لنا وأتلفتنا بيتنا. إذا كان لديك ما تقوله فتكلم." قال يان تشينغ: "لا بد من خروج السيدة حتى أتكلم." كانت لي شي شي تسمع من خلف النافذة منذ وقت طويل، فخرجت. فلما نظر إليها يان تشينغ، وجدها من نوع آخر من الجمال: كان وجهها كزهرة التفاح المبلّلة بندى الفجر، وخصرها كالصفصاف المتمايل مع نسيم الشرق، تشبه حورية من حدائق السماء، وتفوق حوريات قصر القرفة. في تلك اللحظة، تحركت لي شي شي بخطواتها الرشيقة، وضمت تنورتها الحريرية، ودخلت إلى قاعة الاستقبال. نهض يان تشينغ ووضع المنديل على الطاولة، ثم سجد لأم لي أربع سجدات، ثم سجد للي شينغ شو سجدتين. تواضعت لي شي شي قائلة: "لا داعي للتكريم! أنا صغيرة السن، لا أستحق السجود." بعد أن انتهى يان تشينغ من السجود نهض وقال: "لقد أصابنا الذعر في السابق، ولم نجد مكاناً نأوي إليه." قالت لي شي شي: "لا تخفني عليك، قلت في السابق: 'تشانغ شيان، وهذان الاثنزن ضيفان من شاندونغ.' ثم حدثت تلك الفتنة، ولولا أنني تدخلت ببلاغتي عند الإمبراطور لكان المصير مختلفًا، ولما نجا أحد منكم من الكارثة! لقد ترك في قصيدته بيتين يقول فيهما: 'ستة وستة أسطر الإوز متصلة بثمانية وتسعة، ننتظر إشارة الديك الذهبي.' حينئذ بدأت أشك، وكنت أريد السؤال، لكن الإمبراطور وصل. ثم حدثت تلك الفتنة الأخرى، ولم أتمكن من السؤال. الآن سعيد بقدومك. أزيل شكّي من قلبي. لا تخفني عليّ، أخبرني بالحقيقة. إن لم تقل الحقيقة، فلن أتوقف!" قال يان تشينغ: "سأقول لك الحقيقة يا زهرة الأبطال، لا ترتابي! الذي كان سابقاً قصير القامة أسود البشرة وكان يجلس في الصدارة، هو 'حافظ العدالة' سونغ جيانغ؛ والذي كان يجلس في المرتبة الثانية، أبيض الوجه وسيمه، ذو الشارب الثلاثي، هو سليمة تسي تشونغ شانغ المباشر، 'الإعصار الصغير' تشاي جين؛ وهذا الذي يرتدي زي الموظف ويقف أمامك، هو 'حافظ السرعة الإلهية' داى تسونغ؛ والذي كان يتقاتل مع الجنرال يانغ عند الباب، هو 'الإعصار الأسود' لي كوي؛ أما أنا فأنا من دامينغ فو في بكين الشمالي، الجميع يدعوني 'الزائر الشارد' يان تشينغ. جاء أخونا إلى طوكيو ليقابلك، وأمرني أن أتظاهر بأنني تشانغ شيان لأدخل إلى بيتكم. يريد أخونا مقابلتك، لا للهو واللعب، بل لأنه سمع منذ زمن أنك مقربة من الإمبراطور، لذلك جاء خصيصاً ليخبرك بصدق أننا نريد تبليغ رسالة 'العمل نيابة عن السماء، حماية الوطن والشعب' إلى مسامع الإمبراطور، لنحصل على العفو السريع وننقذ الناس من المعاناة. إن تحقق ذلك، فستكونين منقذة عشرات الآلاف من رجال جبال ليانغ! لكن الآن يحكم الأشرار ويسيطر الفاسدون، ويغلقون طريق الخير، ولا تصل أصوات الناس إلى الأعلى. لذلك جئنا نبحث عن هذا الطريق، ولم نقصد إزعاجك. الآن لا يملك أخونا شيئاً يقدمه كهدية، إلا هذه الأشياء القليلة المتواضعة، أرجو قبولها بابتسامة." ففتح يان تشينغ المنديل وفرشه على الطاولة، فإذا به مليء بالذهب والجواهر والأواني الثمينة. كانت أم لي عاشقة للمال، فلما رأت ذلك فرحت، وأمرت الجارية بجمعها؛ ثم دعت يان تشينغ للدخول إلى الغرفة الصغيرة الداخلية للجلوس، وأعدت له طعاماً لذيذاً وشاياً وفاكهة، واستقبلته بحرارة. كان بيت لي شي شي مقصداً للإمبراطور من وقت لآخر، لذلك لم يجرؤ أي من الأثرياء والأمراء على طلب الشاي من بيتها! وعندها وُضعت المأدبة والفاكهة والخمر، واستقبلت لي شي شي يان تشينغ بنفسها. قال يان تشينغ: "أنا رجل يستحق الموت، كيف أجلس مع 'زهرة الأبطال'؟" قالت لي شي شي: "لا تقل ذلك! أنتم فرسان ذوو سمعة طيبة منذ زمن، لكن لم يكن هناك شخص صالح يوصل بينكم وبين البلاط، لذلك أخجلتم في البحيرة." قال يان تشينغ: "في المرة الأولى جاء الجنرال تشن للعفو، ولم يكن في المرسوم أي كلام عن التعاطف، بل استبدلوا الخمر الإمبراطوري. وفي المرة الثانية جاء المرسوم بالعفو، وكان فيه كلمات مهمة، لكنهم تعمدوا قراءتها بشكل خاطئ: 'ما عدا سونغ جيانغ و لو جون يي وسائر الأشخاص الكبار والصغار، جميع ذنوبهم تغفر.' لذلك لم نذعن. جاء الجنرال تونغ بجيشه، وفي معركتين فقط دمر جيشه بالكامل. ثم استخدم الجنرال غاو عمّالاً من كل أنحاء البلاد لبناء السفن للهجوم، وفي ثلاث معارك فقط فقد أكثر من نصف رجاله. قبض أخونا على الجنرال غاو حياً وأخذه إلى الجبل، لكنه لم يقتله، بل أكرمه وأعاده إلى العاصمة، وأطلق سراح كل الأسرى. قطع أخونا عهداً عظيماً في جبال ليانغ، بأنه إذا عاد إلى البلاط سيخبر الإمبراطور ويطلب العفو. لذلك أحضر معه اثنين من رجال جبال ليانغ، أحدهما الكاتب شياو رانغ، والآخر المغني يو ليه، وهو يخفيهما في بيته ولا يسمح لهما بالخروج. خسارة الجنود والمعارك لا بد أنه يخفيها عن الإمبراطور." قالت لي شي شي: "كيف يجرؤ على الإبلاغ عن هذا التبديد للمال وتدمير الجنود؟ أنا أعرف كل هذا. لنشرب كأساً ونتشاور في الأمر." قال يان تشينغ: "أنا بطبعي لا أستطيع شرب الخمر." قالت لي شي شي:

"رحلة طويلة من الرياح والصقيع، ووصلتم إلى هنا، فلنفتح صدورنا ونحتسي بعض الأكواب." لم يستطع يان تشينغ أن يرفض الإلحاح، فشرب كوباً أو كوبين، واضطر إلى مجالستهم. كانت لي شي شي في الأصل من عاهرات الشوارع، امرأة متقلبة المزاج، فلما رأت يان تشينغ بهذا المظهر الرائع، الفصيح اللسان، السريع الكلام، الذكي في محياه، علق قلبها به. وحين كانا على مائدة الشراب، أخذت تلمح إليه ببعض الكلام لتستفزه. وبعد عدة أكواب، سرعان ما أتت بكلمة أو نصف كلمة لتغويه. لكن يان تشينغ كان رجلاً ذكياً فطناً، فكيف لم يفهم؟ لكنه كان رجلاً شجاع الصدر، يخشى أن يفسد الأمر الكبير لأخيه، فكيف يجرؤ على الرد على غوايتها؟

قالت لي شي شي: "سمعت كثيراً أن أخي يتقن فنوناً شتى، فبينما نحن على مائدة الشراب، يسعدني أن أسمع!" أجاب يان تشينغ: "تعلمتُ بعض المهارات المتواضعة، فكيف أتباهى بها أمام السيدة؟" قالت لي شي شي: "سأعزف أنا أولاً، ليسمع الأخ!" فنادت الجارية لتأتي بالقيثارة. أخرجت من كيس حريري ناي الفينيق، وتولته لي شي شي، وبدأت تُغنه برفق بفمها، فكان صوتاً حقاً يخترق السحاب ويشق الصخر. سمعه يان تشينغ، وما انفك يثني عليه. بعد أن عزفت لي شي شي مقطوعة، ناولت الناي إلى يان تشينغ وقالت: "ليعزف الأخ أيضاً مقطوعة ليسمعها!" أراد يان تشينغ أن يُبهج هذه المرأة، فلم يسعه إلا أن يُظهر ما لديه، فتناول الناي وعزف مقطوعة حزينة. سمعت لي شي شي، ولم تنقطع عن الإطراء قائلة: "ما أجمل عزفك للناي يا أخي!"

ثم أخذت لي شي شي آلة الروان، وعزفت مقطوعة صغيرة، لتسمعها يان تشينغ. كان الصوت حقاً كقرعة أساور اليشم، وكنشيد العصافير المتبادل، بنغمات باقية عذبة. سجد يان تشينغ شاكراً وقال: "سأغني أيضاً مقطوعة لأخدم السيدة." فتح حنجرته وغنى، فكان صافي الصوت جميل النغم، صحيح المخارج دقيق اللحن، وبعد الغناء سجد مرة أخرى. أمسكت لي شي شي الكأس والشراب، وقدمت ليان تشينغ كأس الشكر على الغناء بنفسها. وأطلقت من فمها أصواتاً رقيقة مغرية لتستفزه. لكن يان تشينغ طأطأ رأسه خجلاً، ولم ينطق إلا بالموافقة.

بعد عدة أكواب، قالت لي شي شي مبتسمة: "سمعتُ أن أخي يتزين بشمامات جميلة على جسده، فهل يسعدني أن أراها؟" ابتسم يان تشينغ وقال: "جسدي وضيع، ورغم أن عليه بعض الوشوم، فكيف أكشف عري أمام السيدة؟" قالت لي شي شي: "أهل جمعية الوشوم الجميلة لا يسألون عن كشف العرض!" وكررت الطلب مراراً لتريه. لم يجد يان تشينغ بداً من نزع ملابسه العلوية، فلما رأت لي شي شي الوشوم، فرحت فرحاً شديداً. ومدت أصابعها الناعمة الرقيقة لتلمس جسده. فأسرع يان تشينغ بلبس ملابسه منزعجاً.

قدمت لي شي شي كأساً أخرى ليان تشينغ، وعادت تُغازله بالكلام. خشي يان تشينغ أن تمتد يده فلا يستطيع التفادي، فوقع في ذهنه حيلة، فسألها: "كم عمركِ هذه السنة يا سيدتي؟" أجابت لي شي شي: "عمري سبعة وعشرون عاماً." قال يان تشينغ: "عمري خمسة وعشرون عاماً، أي أصغر بسنتين. وبما أنني محل عنايتك، فأرجو أن أجعلكِ أختي الكبرى!" فنهض يان تشينغ، كمن يطوي جبالاً من الذهب ويقيم أعمدة من اليشم، وسجد ثماني سجدات. كانت هذه السجدات الثماني لصرع القلب الفاسد في هذه المرأة، وليتسنى في غضون ذلك إنجاز الأمر العظيم. لو كان غيره، غارقاً في الخمر واللذة، لأفسد الأمر العظيم. لذلك تجلت عظمة يان تشينغ بقلبه كالحديد والحجر، إنه لرجل حقاً.

عندئذ دعا يان تشينغ الأم لي أيضاً، فسجد لها واتخذها أمًا له. أراد يان تشينغ الانصراف، فقالت لي شي شي: "يا صغيري، أقم في بيتنا ولا تذهب للنوم عند صاحب الفندق." قال يان تشينغ: "بما أنني محل عنايتك، سأعود إلى الفندق لآخذ بعض أشيائي ثم آتي." قالت لي شي شي: "لا تجعلني أترقب هنا." قال يان تشينغ: "الفندق ليس بعيداً من هنا، وسأعود بعد قليل."

ودّع يان تشينغ لي شي شي مؤقتاً، وذهب مباشرة إلى الفندق، وأخبر داي زونغ بما حدث. قال داي زونغ: "هذا أفضل ما يكون! لكنني أخشى أن تتمايل قلبك بين الخمر والجمال فلا تستقر." قال يان تشينغ: "المرء يعيش في الدنيا، فإن نسي واجبه من أجل الخمر واللذة، فما الفرق بينه وبين البهائم؟ إن كان في قلبي شيء من هذا، فأموت تحت آلاف السيوف!" ابتسم داي زونغ وقال: "كلنا رجال شجعان، فلماذا نقسم؟" قال يان تشينغ: "ولماذا لا أقسم؟ لا بد أن أخيك سيشك!" قال داي زونغ: "يجب أن تسرع في الذهاب، وتتحين الفرصة المناسبة، وأنجز الأمر ثم عد، لا تجعلني أنتظر طويلاً. رسالة الوزير سو أيضاً في انتظارك لتسليمها."

حزم يان تشينغ حزمة من الذهب والجواهر واللؤلؤ والأشياء الثمينة، وعاد إلى بيت لي شي شي، وأعطى نصفها للأم لي، ووزع النصف الآخر على جميع أهل البيت، فلم يسعد أحد أكثر من ذلك. ثم أعدّ في جانب غرفة الضيوف غرفة لينام فيها يان تشينغ. ودعاه جميع أهل العم بـ"العم".

وكان من توافق الأقدار، أنه في تلك الليلة، جاء من يخبر أن الإمبراطور سيأتي الليلة. سمع يان تشينغ الخبر، فذهب إلى لي شي شي وقال: "يا أختي، يسعدني أن تيسري لي الليلة رؤية وجه الإمبراطور المقدس، لأقدم له عريضة بخط يده السماوي يعفو فيها عن جريمتي، فتكون فضلكِ!" قالت لي شي شي: "سأجعلك الليلة ترى الإمبراطور وجهاً لوجه، عليك فقط أن تُظهر بعض مهاراتك لتؤثر في قلبه السماوي، فما بالك بالعفو الذي لن يتعذر؟"

اقترب المساء، والقمر ضبابي، وعطر الزهور فوّاح، وعطر الصندل والعنبر منتشر. وإذا بإالإمبراطور داو جون يأتي ومعه خصي صغير، متنكراً في زي طالب أدب بملابس بيضاء، يدخل من ممر سري إلى الباب الخلفي لبيت لي شي شي. جلس في الغرفة الداخلية، وأمر بإغلاق الأبواب من الأمام والخلف، وأُضاءت الشموع متوهجة ساطعة. لبست لي شي شي تاجها وزينتها، ونضّدت ملابساها، وجاءت لتستقبل الإمبراطور. سجدت وتحية، وبعد تبادل السلام، أمرها الإمبراطور بنزع ملابسها المزينة لتخدم وحدها. امتثلت لي شي شي للأمر، ونزعت ملابسها، واستقبلت الإمبراطور في الغرفة. كان البيت قد أُعدّ بكل أنواع الفواكه الدقيقة والطعام الفاخر، ووُضعت أمامه. رفعت لي شي شي الكأس لتبادر الإمبراطور بالشراب، ففرح الإمبراطور فرحاً وقال: "اقتربي يا حبيبتي، اجلس هنا بجانبي!" رأت لي شي شي أن الإمبراطور في غاية السرور، فتقدمت وقالت: "لدى العبدَة أخٌ بالزواج..."

يا أخا الخالة، لقد تشرّدتُ منذ صغري في بلاد غريبة، واليوم فقط عدتُ، وأريد أن أَلقى جلالة الإمبراطور، لكنني لا أجرؤ على ذلك دون إذن، فأرجو أن يتكرّم مولاي بالنظر في أمري." فقال الإمبراطور: "بما أنه أخوك، فليُؤتَ به ليراني، وما المانع؟" فاستدعت المعلّمة يانغ تشينغ حتى دخل الغرفة ووقف بين يدي الإمبراطور. وسجد يانغ تشينغ سجدة مطوّلة. ونظر الإمبراطور إلى يانغ تشينغ فرأى رجلاً وسيماً فاضلاً، فسرّ به غاية السرور. ودعت لي شي شي يانغ تشينغ أن يعزف على المزمار ويخدم جلالة الإمبراطور في شرابه، وبعد قليل عزفت على آلة أخرى، ثم طلبت من يانغ تشينغ أن يغني. فسجد يانغ تشينغ ثانية وقال: "ما أحفظه لا يعدو أن يكون أغاني فاحشة وماجنة، فكيف أجسر على أن أخدم بها جلالة الإمبراطور؟" فقال الإمبراطور: "أنا جئت سراً إلى دار الغناء، وما قصدي إلا سماع الأغاني الماجنة لأُنسي همومي، فلا تتريّب." فأخذ يانغ تشينغ لوحة الخشب الموسيقية، وسجد ثانية، ثم قال للي شي شي: "إن خرجت نغمتي عن الصواب، فأرجو من الأخت أن تُقوّمها." ثم فتح يانغ تشينغ حنجرته، وأمسك لوحة الخشب الموسيقية، وغنى أغنية "فخر الصيادين"، وهي:

　　　　منذ فارقت أرض الوطن انقطعت الأنباء،

　　　　مئة نوع من الشوق، ومتى ينتهي تكسير الأمعاء؟

　　　　السنونو لم يعد والزهور ذبلت،

　　　　في ربيع كامل نحلت حتى ضاق خصري.

　　　　متى يصل ذلك الحبيب الخائن؟

　　　　حين التقينا أول مرة، ليتني لم أعرفك!

　　　　حلم جميل كاد يتحقق ثم استيقظت،

　　　　من النافذة الخضراء لا أسمع إلا عصافير الفجر.

فلما انتهى يانغ تشينغ من الغناء، كان صوته حقاً كعصافير الربيع المغردة أول مرة، بنغم صافٍ وعذب. ففرح الإمبراطور غاية الفرح، وأمره أن يغني مرة أخرى. فسجد يانغ تشينغ على الأرض وقال: "لديّ أغنية بعنوان 'زهرة المغنوليا المختصرة' أُبلغها إلى سموّ السمع الإمبراطوري." فقال الإمبراطور: "حسناً، أود سماعها!" فسجد يانغ تشينغ، ثم غنى أغنية "زهرة المغنوليا المختصرة"، وهي:

　　　　اسمعوني، اسمعوني!

　　　　من يعرف تشرّد هذا الجسد المسكين؟

　　　　من يعرف؟

　　　　في كل الأرض والسماء،

　　　　الذنوب متشابكة لا تُميّز.

　　　　من أخرجني من حفرة النار،

　　　　لا يزال في صدري الإخلاص والولاء،

　　　　دائماً الإخلاص والولاء،

　　　　يوماً ما سأجزل الشكر لمن أنقذني!

فلما انتهى يانغ تشينغ من الغناء، ذُهل الإمبراطور، وسأله: "لماذا عندك هذه الأغنية؟" فبكى يانغ تشينغ بكاءً شديداً وسقط على الأرض. فبدأ الإمبراطور يرتاب، وقال: "أخبرني بما في صدرك، وأنا أحلّ لك أمرك." فقال يانغ تشينغ: "لديّ ذنب عظيم لا أجرؤ على رفعه!" فقال الإمبراطور: "قد غفرتُ لك ذنبك، فاصدعني ولا تخف!" فقال يانغ تشينغ: "تشرّدتُ منذ صغري في الأنهار والجبال، وسرتُ إلى شاندونغ، وتاجرتُ مع التجار، ومررتُ بجبل ليانغشان، فأخذوني غصباً إلى الجبل وأقمتُ هناك ثلاث سنين. ولم أستفد الفرار هذه السنة ورجوعي إلى العاصمة، وإن لقيتُ أختي فإني لا أجرؤ على السير في الشوارع. فإن عرفنى أحد وبلغ الشرطة، فماذا أقول حينئذ؟" فقالت لي شي شي: "ما في قلب أخي إلا هذا الكرب، فأرجو من جلالة الإمبراطور أن يتولّى أمره!" فقال الإمبراطور مبتسماً: "هذا أمر يسير، أنت أخو لي شينغ شو، من يجرؤ على الإمساك بك؟" فأرسل يانغ تشينغ نظرة محبّة إلى لي شي شي. فتمايلت لي شي شي بدلالها وقالت للإمبراطور: "ما أريد إلا أن يكتب جلالة الإمبراطور بخط يده مرسوم عفو عن أخي، حتى يطمئن." فقال الإمبراطور: "ليس عندي الختم الإمبراطوري، فكيف أكتب؟" فقالت لي شي شي: "خط جلالة الإمبراطور بأصبعه أقوى من ختم اليشم السماوي. إذا كان هذا المرسوم تعويذة حماية لأخي، فهو أيضاً حظي إذ أعيش في عهد جلالته." فلم يجد الإمبراطور مفراً، فأمر بإحضار الورق والقلم. فأحضرت المعلّمة أدوات الكتابة الأربعة، فطحن يانغ تشينغ الحبر حتى اشتدّ، وقدمت لي شي شي قلم شعر أرجواني عاجي. ونشر الإمبراطور ورقة صفراء مزخرفة، وكتب سطراً عريضاً في الوسط. وقبل أن يكمل الكتابة، سأل يانغ تشينغ: "لقد نسيتُ اسمك." فقال يانغ تشينغ: "اسمي يانغ تشينغ." فكتب الإمبراطور المرسوم بخطه:

　　الإمبراطور الطاوي الزاهد شوانخه، السيد الحقيقي للقصر السماوي شينشياو، يصدر عفوه الخاص عن يانغ تشينغ ذاته من جميع الجرائم، ولا يجوز لأي جهة القبض عليه أو استجوابه!

بعد أن فرغ من الكتابة، وقّع في أسفل الخطاب بخط الإمبراطوري المميّز. ثم سجد يان تشينغ مرتين وسجد لقبول التكليف. وقدّمت لي شي شي كأساً ووعاءً شكراً للنعمة. فسأل الإمبراطور: "كنت في جبل ليانغشان، فلا بد أنك تعرف أحوالهم بالتفصيل." فأجاب يان تشينغ: "إن مجموعة سونغ جيانغ يكتبون على أعلامهم الكبرى: 'نعمل نيابةً عن السماء ونسلك الطريق المستقيم'، وقد سمّوا قاعتهم 'الإخلاص والبرّ'، ولا يجترحون الاستيلاء على الولايات والمقاطعات، ولا يؤذون الناس الصالحين، إنما يقتلون المسؤولين الفاسدين والخونة والمتملقين، وما يرجون سوى أن يُمنهم الإمبراطور عاجلاً ويخدموا الدولة." فقال الإمبراطور: "لقد أرسلتُ مرتين من قبل مرسوماً إمبراطورياً يطلب منهم الخوع والانضمام، فلماذا قاوموا ولم يخضعوا؟" فأجاب يان تشينغ: "في المرسوم الأول، لم يكن فيه كلام عن العطف والإقناع، بل إنهم استبدلوا نبيذ الإمبراطور بنبيذ قروي رديء، فتغيّرت الأمور. وفي المرسوم الثاني، قرؤوا المرسوم بتقطيع خاطئ ليطلبوا إعدام سونغ جيانغ، وأخفيوا مكائد دنيئة، فتغيّرت الأمور مرة أخرى. وقد قاد تونغ شو مي الجيش، وما إن خاض معركتين حتى هُزم هزيمة منكرة ولم يبقَ منهم أحد. وقاد قاو تاي وي الجيش أيضاً، واستخدم عمال العالم كله لبناء سفن حربية للهجوم، ولم يحصل على سهم مكسور من جبل ليانغشان. وما إن خاض ثلاث معارك حتى تحيّر تماماً، وفُقد ثلث جيشه، وأُسر هو نفسه وأُخذ إلى الجبل. ولم يُطلق سراحه إلا بعد أن وعد بمنحهم العفو الإمبراطوري، وأخذ معه اثنين من رجال الجبل إلى هنا، وترك وين سان مو هناك كضمان." فلما سمع الإمبراطور ذلك، تنهّد وقال: "كيف لي أن أعرف هذا! فلما عاد تونغ غوان إلى العاصمة قال: 'إن الجنود لا يتحملون الحر، فلنوقف القتال مؤقتاً.' ولما عاد قاو تشيو إلى العاصمة قال: 'إنني مريض لا أستطيع التقدم، فلنوقف القتال ونعود إلى العاصمة.'" فقالت لي شي شي: "إن 陛下 وإن كان حكيماً يسكن القصر العظيم، لكن الأشرار يسدون طريق الحكماء إليه، فماذا يصنع؟" فتنهّد الإمبراطور مراراً. ولما اقترب الليل، أخذ يان تشينغ مرسوم العفو، وسجد ووضعه، وذهب ليرتاح. وامتطى الإمبراطور مع لي شي شي السرير وناما معاً، وفي الساعة الخامسة من الليل، جاء الخصيان الداخليون وأخذوها. فلما نهض يان تشينغ، قال إن عليه عملاً في الصباح الباكر، وذهب مباشرة إلى النُزل، وأخبر داي تسونغ بكل ما قاله. فقال داي تسونغ: "إذا كان الأمر كذلك، فهذا خير كثير. لنذهب نحن الاثنان ونسلّم كتابنا إلى 宿太尉." فقال يان تشينغ: "نذهب بعد الغداء." فأكلوا بعض طعام الإعداد، وحزموا قفصاً من الذهب والجواهر والأشياء الثمينة، وأخذوا الكتاب، وذهبوا مباشرة إلى قصر 宿太尉. فسألوا الناس في الشارع، فقالوا: "宿太尉 لم يعد بعد من القصر." فقال يان تشينغ: "هذا الوقت هو وقت عودة الوزراء من القصر، كيف لم يعد بعد؟" فقال أهل الشارع: "إن 宿太尉 من المقربين المحبوبين لدى 陛下، لا يفارق الإمبراطور خطوة في الليل أو النهار، فلا يمكن تحديد وقت عودته مبكراً أو متأخراً." وبينما هم يتحدثون، جاء أحدهم يقول: "أليس هذا 宿太尉 آتياً!" ففرح يان تشينغ كثيراً، وقال لداي تسونغ: "يا أخي، انتظر هنا أمام هذه البوابة، سأذهب أنا لمقابلة 宿太尉." فتقدم يان تشينغ، ورأى حاشية من الخدم يلبسون الحرير والقبعات المزينة، يحملون محفة. فسجد يان تشينغ في الشارع، وقال: "عندي كتاب أقدمه إلى 宿太尉." فلما رآه 宿太尉، قال: "أتبعوه إلى الداخل!" فتبعه يان تشينغ حتى القاعة. فنزل 宿太尉 من المحفة، وجلس في المكتبة الجانبية. ثم طلب من يان تشينغ الدخول، وسأله: "من أين أتيت؟" فقال يان تشينغ: "جئت من شاندونغ، وعندي كتاب من وين سان مو أقدمه إليك." فقال 宿太尉: "من هو وين سان مو؟" فأخرج يان تشينغ الكتاب من صدره وقدمه إليه. فلما رأى 宿太尉 الغلاف، قال: "ظننت من هو وين سان مو، إنه وين هوان تشانغ، زميلي في الصغر!" ففتح الكتاب وقرأه، وكان فيه:

الخادم وين هوان تشانغ، يغسل يديه ويسجد مئة سجدة، يقدم كتابه إلى فخامة حضرة 宿太尉 المحترم: منذ أن كنت طفلاً صغيراً، كنت أتردد على بابك، وقد مضى على ذلك ثلاثون عاماً! وقد استدعاني قاو ديان شواي مؤخراً إلى معسكره للمشاركة في التخطيط للشؤون الكبرى. لكنني لم أُطع في نصائحي، ولم يُسمع كلامي الصادق، وتعرضنا لثلاث هزائم متتالية، وما أشرّ ذلك على ذكره! وقد أُسرنا أنا وقاو ديان شواي معاً، وقيّدنا في الأغلال. لكن الفاضل سونغ غونغ مينغ، كان واسع الصدر رحيماً، لم يرد إيذاءنا. والآن فإن قاو ديان شواي يأخذ شياو رانغ وي لي خه من جبل ليانغشان إلى العاصمة لطلب العفو الإمبراطوري، وتركني هنا كضمان. أرجو من فخامتك ألا تبخل بلسانك، وأن ترفع الطلب إلى 陛下 في أقرب وقت، لتسارع بإصدار مرسوم العفو الإمبراطوري، حتى يُطلق سراح الفاضل سونغ غونغ مينغ ورفاقه ويحصلوا على نعمة العفو، ويتمكنوا من بناء الإنجازات وتأسيس الأعمال، فتكون الدولة في غاية السعادة! ويكون العالم في غاية السعادة! وإنقاذي من هنا هو نعمة حياة ثانية أتسلمها منك. أكتب هذا وبقلبي كله يتوق إليك، أرجو أن تتفضل بالاطلاع. اليوم الأول من شهر يناير، السنة الرابعة من عهد شوان هو، يقدم هوان تشانغ كتابه مع سجدة.

نظر الحاكم الأكبر سو في الكتاب، فدهش وسأل: "من أنت؟" فأجاب يان تشينغ: "أنا يوان تشينغ، 'الزائر العابر' من جبل ليانغشان." ثم خرج فوراً وأخذ القفص وذهب مباشرة إلى المكتبة. قال يان تشينغ مبلّغاً: "حينما تفضلت يا سيدي بتقديم البخور في هوا، خدمتك مراراً، فكيف نسيت ذلك يا سيدي المُحسن؟ إن أخي سونغ جيانغ يرسل لك بعض الأشياء الثمينة هديةً، تعبيراً عن مشاعره المتواضعة. كل يوم في قراءة الطالع، نطلب فقط أن ترفع أمرنا لترحمنا. كل أعين سونغ جيانغ وإخوانه تتطلع إليك لتستصدر مرسوم العفو. إن تفضلت يا سيدي بعرض هذه القضية على الإمبراطور بين الحين والآخر، فإن جموع جبل ليانغشان المائة ألف سينعمون بفضلك العظيم! لقد حدد أخي موعداً للعودة، وسأعود أنا فوراً." ودّع يان تشينغ وخرج من القصر. أرسل الحاكم الأكبر سو ليأخذوا الذهب والجواهر، وقد عقد العزم في نفسه. لنعد إلى يان تشينغ عاد مع داي زونغ إلى النُزل يتشاوران: "هاتان القضيتان بدأت تأخذ مسارهما، لكن كيف نخرج شياو رانغ ويو خه من قصر الحاكم الأكبر غاو؟" قال داي زونغ: "لنكمل كأننا جبالون متجولون، ننتظر أمام قصر الحاكم الأكبر غاو. حين يخرج أحد من القصر، نعطيه بعض الذهب والفضة لنسترضيه، ونحصل على مقابلة مع خادم، نبلغه الرسالة، وحينها يمكننا التدبير." في الحال غيّر الاثنان ملابسهما وأخذا الذهب الفضة وذهبا مباشرة إلى جسر تايبينغ. تربصا أمام القصر لفترة، فرأيا شاباً من الحاجب يخرج متبختراً. فتقدم يان تشينغ إليه وسلّم عليه. قال الحاجب: "من أنت؟" قال يان تشينغ: "أرجو أن تأتي معي إلى حانة الشاي لنتحدث." دخلا إلى الغرفة حيث التقيا بداي زونغ، وجلسوا يشربون الشاي معاً. قال يان تشينغ: "لن أخفي عليك يا سيد: الشخصين اللذين أتى بهما الحاكم الأكبر من جبل ليانغشان، أحدهما يُدعى يو خه، وهو قريب لأخي. أريد أن أراه، لذلك أطلب منك ذلك." قال الحاجب: "أنتما لا تتكلما، شؤون القصر الداخلي من يفهمها؟" فأخرج داي زونغ من كُمّه قطعة فضية كبيرة ووضعها على الطاولة، وقال للحاجب: "إن أخرجت لنا يو خه لرؤيته لحظة، دون أن يخرج من القصر، أعطيناك هذه القطعة." فلما رأى الرجل المال، تتحرك نفسه للطمع، فقال: "فعلاً الشخصان موجودان في الداخل. أمر الحاكم الأكبر أن يكونا فقط في الحديقة الخلفية للمبيت. سأخرجهما لتتكلما، لكن لا تخلف وعدك وأعطني الفضة." قال داي زونغ: "طبعاً." فقام الرجل وأوصى: "أنتما انتظراني هنا في حانة الشاي." وانطلق مسرعاً إلى القصر. انتظر داي زونغ ويان تشينغ في حانة الشاي، وما إن مرّ أقل من نصف ساعة حتى رأيا الحاجب الشاب يخرج مهرولاً وقال: "أعطوني الفضة أولاً، لقد أخرجت يو خه إلى الغرفة الجانبية." قال داي زونغ ويان تشينغ بصوت خافت كذا كذا، وأعطياه الفضة. أخذ الحاجب الفضة وقاد يان تشينغ إلى الغرفة الجانبية حيث يو خه. قال الحاجب: "أنتما تكلما بسرعة ثم انصرفا!" قال يان تشينغ ليو خه: "أنا وداي زونغ هنا، قدّرنا حيلة لنخرجكما أنتما الاثنين." قال يو خه: "إنما يحتجزاننا في الحديقة الخلفية، والجدران عالية، لا سبيل للخروج، حتى السُّلّم أخفوه، كيف نستطيع الخروج؟" قال يان تشينغ: "هل هناك أشجار بجانب الجدار؟" قال يو خه: "حولها كلها صفصاف كبير." قال يان تشينغ: "الليلة، اجعلوا السعال إشارة. أنا في الخارج أرمي حبلين، وأنت اربط الحبل بالشجرة القريبة. أنا وأخي في الخارج نمسك كل واحد حبله، وأنتما تسلّقا على الحبل للخروج. الموعد في الرابعة، لا تخذلكما." قال الحاجب: "أنتما ماذا تقولان؟ انصرفا بسرعة!" عاد يو خه وأبلغ شياو رانغ سراً. أسرع يان تشينغ وأخبر داي زونغ، وظلوا يتربصون حتى الليل. لنعد إلى يان تشينغ وداي زونغ، اشترى الاثنان من السوق حبلين غليظين وخبأهما، ثم ذهبا أولاً إلى خلف قصر الحاكم الأكبر غاو ليريا موقع النزول. اكتشفا أن خلف القصر نهر، وعلى ضفته قاربان فارغان مربوطان، قريبان من الشاطئ. اختبأ الاثنان في القاربين الفارغين، وسمعا طبلة الحراسة تقرع الرابعة، فصعدا إلى الشاطئ ودارا حول الجدار الخلفي وسعلا. سمعا سعالاً من داخل الجدار جواباً لهما، ففهم الاثنان الإشارة، فرمى يان تشينغ الحبل. بعد قليل تأكد أن الداخل قد ربط الحبإحكام، فأمسك الاثنان في الخارج بالحبلين وسحباهما بقوة. رأيا يو خه يتسلق أولاً، ثم شياو خه بعده. نزلا الاثنان، ورميا الحبل داخل الجدار. ثم طرقا باب النُزل وأخذوا أمتعتهم، وأشعلوا النار في النُزل وطهوا الفطور ودفعوا ثمن السكن. جاء الأربعة إلى باب المدينة، ولما فُتح الباب خرجوا جميعاً عائدين إلى جبل ليانشان ليبلغوا الخبر. لولا عودة هؤلاء الأربعة، لكان من شأن ذلك أن يُحدث أن يقدم الحاكم الأكبر سو هذه القضية وحده للإمبراطور، ويَقبل جبل ليانشان العفو كله. لكن كيف سيقدم الحاكم الأكبر سو طلبه للإمبراطور؟ ذلك في المقبل من القصص.