第080回
三國演義
第080回
卻說華歆等一班文武，入見獻帝。歆奏曰：「伏覩魏王，自登位以來，德布四方，仁及萬物；越古超今，雖唐、虞無以過此。群臣會議，言漢祚已終，望陛下效堯、舜之道，以山川社稷，禪與魏王；上合天心，下合民意。則陛下安享清閒之福；祖宗幸甚！生靈幸甚！臣等議定，特來奏請。」帝聞奏大驚，半晌無言，覷百官而哭曰：「朕想高祖提三尺劍，斬蛇起義，平秦滅楚，創造基業，世統相傳，四百年矣。朕雖不才，初無過惡，安忍將祖宗大業，等閒棄了？汝百官再從公計議。」
華歆引李伏、許芝近前奏曰：「陛下若不信，可問此二人。」李伏奏曰：「自魏王即位以來，麒麟降生，鳳凰來儀，黃龍出現，嘉禾蔚生，甘露下降：此是上天示瑞，魏當代漢之象也。」許芝又奏曰：「臣等職掌司天，夜觀乾象，見炎漢氣數已終，陛下帝星隱匿不明；魏國乾象，極天察地，言之難盡。更兼上應圖讖。其讖曰：『鬼在邊，委相連；當代漢，無可言。言在東，午在西；兩日並光上下移。』以此論之，陛下可早禪位。『鬼在邊』，『委相連』，是『魏』字也；『言在東，午在西』，乃『許』字也；『兩日並光上下移』，乃『昌』字也：此是魏在許昌應受漢禪也。願陛下察之。」帝曰：「祥瑞圖讖，皆虛妄之事；奈何以虛妄之事，而遽欲朕捨祖宗之基業乎？」王朗奏曰：「自古以來，有興必有廢，有盛必有衰。豈有不亡之國、不敗之家乎？漢室相傳四百餘年，延至陛下，氣數已盡，宜早退避，不可遲疑；遲則生變矣。」帝大哭，入後殿去了。百官哂笑而退。
次日，官僚又集於大殿，令宦官入請獻帝。帝憂懼不敢出。曹后曰：「百官請陛下設朝，陛下何故推阻？」帝泣曰：「汝兄欲篡位，令百官相逼，朕故不出。」曹后大怒曰：「吾兄奈何為此亂逆之事耶！」言未舉，只見曹洪、曹休帶劍而入，請帝出殿。曹后大罵曰：「俱是汝等亂賊，希圖富貴，共造逆謀！吾父功蓋寰區，威震天下，然且不敢篡竊神器。今吾兄嗣位未幾，輒思篡漢，皇天必不祚爾！」言罷，痛哭入宮。左右侍者皆歔欷流涕。
曹洪、曹休力請獻帝出殿。帝被逼不過，只得更衣出前殿。華歆奏曰：「陛下可依臣等昨日之議，免遭大禍。」帝痛哭曰：「卿等皆食漢祿久矣；中間多有漢朝功臣子孫，何忍作此不臣之事？」歆曰：「陛下若不從眾議，恐旦夕蕭牆禍起，非臣等不忠於陛下也。」帝曰：「誰敢弒朕耶？」歆厲聲曰：「天下之人，皆知陛下無人君之福，以致四方大亂！若非魏王在朝，弒陛下者，何止一人？陛下尚不知恩報德，直欲令天下人共伐陛下耶？」帝大驚，拂袖而起。王朗以目視華歆。歆縱步向前，扯住龍袍，變色而言曰：「許與不許，早發一言！」帝戰慄不能答。曹洪、曹休拔劍大呼曰：「符寶郎何在？」祖弼應聲出曰：「符寶郎在此！」曹洪索要玉璽。祖弼叱曰：「玉璽乃天子之寶，安得擅索！」洪喝令武士推出斬之。祖弼大罵不絕口而死。後人有詩讚曰：
奸宄專權漢室亡，詐稱禪位效虞唐。
滿朝百辟皆尊魏，僅見忠臣符寶郎。
帝顫慄不已。只見階下披甲持戈數百餘人，皆是魏兵。帝泣謂群臣曰：「朕願將天下禪於魏王，幸留殘喘，以終天年。」賈詡曰：「魏王必不負陛下。陛下可急降詔，以安眾心。」帝只得令陳羣草禪國之詔，令華歆齎捧詔璽，引百官直至魏王宮獻納。曹丕大喜。開讀詔曰：
朕在位三十二年，遭天下蕩覆，幸賴祖宗之靈，危而復存。然今仰瞻天象，俯察民心，炎精之數既終，行運在乎曹氏。是以前王既樹神武之蹟，今王又光耀明德，以應其期。歷數昭明，信可知矣。夫大道之行，天下為公；唐堯不私於厥子，而名播於無窮，朕竊慕焉。今其追踵堯典，禪位於丞相魏王。王其毋辭！
曹丕聽畢，便欲受詔。司馬懿諫曰：「不可：雖然詔璽已至，殿下宜且上表謙辭，以絕天下之謗。」丕從之，令王朗作表，自稱德薄，請別求大賢以嗣天位。帝覽表，心甚驚疑，謂群臣曰：「魏王謙遜，如之奈何？」華歆曰：「昔魏武王受王爵之時，三辭而詔不許，然後受之。今陛下可再降詔，魏王自當允從。」
帝不得已，又令桓階草詔，遣高廟使張音，持節奉璽至魏王宮。曹丕開讀詔曰：
咨爾魏王：上書謙讓。朕竊為漢道陵遲，為日已久；幸賴武王操，德膺符運，奮揚神武，芟除兇暴，清定區夏。今王丕纘承前緒，至德光昭，聲教被四海，仁風扇八區；天之歷數，實在爾躬。昔虞舜有大功二十，而放勳禪以天下；大禹有疏導之績，而重華禪以帝位。漢承堯運，有傳聖之義。加順靈祇，紹天明命，使行御史大夫張音，持節奉皇帝璽綬。王其受之！
曹丕接詔欣喜，謂賈詡曰：「雖二次有詔，然終恐天下後世，不免篡竊之名也。」詡曰：「此事極易。可再命張音齎回璽綬，卻教華歆令漢帝築一臺，名『受禪臺』；擇吉日良辰，集大小公卿，盡到臺下，令天子親奉璽綬，禪天下與王，便可以釋群疑而絕眾議矣。」丕大喜，即令張音齎回璽綬，仍作表謙辭。音回奏獻帝。帝問群臣曰：「魏王又讓，其意若何？」華歆奏曰：「陛下可築一臺，名曰『受禪臺』，聚集公卿庶民，明白禪位；則陛下子子孫孫，必蒙魏恩矣。」帝從之，乃遣太常院官，卜地於繁陽，築起三層高臺，擇於十月庚午日寅時禪讓。
至期，獻帝請魏王曹丕登臺受禪。臺下集大小官僚四百餘員，御林虎賁禁軍三十餘萬。帝親捧玉璽奉曹丕。丕受之。臺下群臣跪聽冊曰：
咨爾魏王：昔者唐堯禪位於虞舜，舜亦以命禹：天命不於常，惟歸有德。漢道陵遲，世失其序；降及朕躬，大亂滋昏：群凶恣逆，宇內顛覆。賴武王神武，拯茲難於四方，惟清區夏，以保綏我宗廟；豈予一人獲乂，俾九服實受其賜。今王欽承前緒，光於乃德；恢文武之大業，昭爾考之弘烈。皇靈降瑞，人神告徵；誕惟亮采，師錫朕命。僉曰：爾度克協於虞舜，用率我唐典，敬遜爾位。於戲！天之歷數在爾躬，君其祗順大禮，饗萬國以肅承天命！
讀冊已畢，魏王曹丕即受八般大禮，登了帝位。賈詡引大小官僚朝於臺下。改延康元年為黃初元年。國號大魏。丕即傳旨，大赦天下。諡父曹操為太祖武皇帝。華歆奏曰：「『天無二日，民無二王』。漢帝既禪天下，理宜退就藩服。乞降明旨，安置劉氏於何地？」言訖，扶獻帝跪於臺下聽旨。丕降旨封帝為山陽公，即日便行。華歆按劍指帝，厲聲而言曰：「立一帝，廢一帝，古之常道！今上仁慈，不忍加害，封汝為山陽公。今日便行，非宜召不許入朝！」獻帝含淚拜謝，上馬而去。臺下軍民人等見之，傷感不已。丕謂群臣曰：「舜、禹之事，朕知之矣！」羣臣皆呼萬歲。後人觀此受禪臺，有詩歎曰：
兩漢經營事頗難，一朝失卻舊江山。
黃初欲學唐虞事，司馬將來作樣看。
百官請曹丕答謝天地。丕方下拜，忽然臺前捲起一陣怪風，飛沙走石，急如驟雨，對面不見；臺上火燭，盡皆吹滅。丕驚倒於臺上，百官急救下臺，半晌方醒。侍臣扶入官中，數日不能設朝。後病稍可，方出殿受群臣朝賀。封華歆為司徒，王朗為司空。大小官僚，一一陞賞。丕疾未痊，疑許昌宮室多妖，乃自許昌幸洛陽，大建宮室。
早有人到成都，報說曹丕自立為大魏皇帝，於洛陽蓋造宮殿；且傳言漢帝已遇害。漢中王聞知，痛哭終曰，下令百官挂孝，遙望設祭，上尊諡曰「孝愍皇帝」。玄德因此憂慮，致染成疾，不能理事，政務皆託與孔明。孔明與太傅許靖、光祿大夫譙周商議，言天下不可一日無君，欲尊漢中王為帝。譙周曰：「近有祥風慶雲之瑞；成都西北角有黃氣數十丈，沖霄而起；帝星見於畢、胃、昴之分，煌煌如月：此正應漢中王當即帝位，以繼漢統。更復何疑？」
於是孔明與許靖，引大小官僚上表，請漢中王即皇帝位。漢中王覽表，大驚曰：「卿等欲陷孤為不忠不義之人耶？」孔明奏曰：「非也：曹丕篡漢自立，王上乃漢室苗裔，理合繼統以延漢祀。」漢中王勃然變色曰：「孤豈效逆賊所為！」拂袖而起，入於後宮。眾官皆散。三日後，孔明又引眾官入朝，請漢中王出。眾皆拜伏於前。許靖奏曰：「今漢天子已被曹丕所弒，王上不即帝位，與師討逆，不得為忠義也。今天下無不欲王上為君，為孝愍皇帝雪恨。若不從臣等所議，是失民望矣。」漢中王曰：「孤雖是景帝之孫，並未有德澤以布於民；今一旦自立為帝，與篡竊何異？」孔明苦勸數次，漢中王堅執不從。孔明乃設一計，謂眾官曰：「如此如此。」於是孔明託病不出。
漢中王聞孔明病篤，親到府中，直入臥榻邊問曰：「軍師所感何疾？」孔明答曰：「憂心如焚，命不久矣。」漢中王曰：「軍師所憂何事？」連問數次，孔明只推病重，瞑目不答。漢中王再三請問。孔明喟然歎曰：「臣自出茅廬，得遇大王，相隨至今，言聽計從；今幸大王有兩川之地，不負臣夙昔之言。目今曹丕篡位，漢祀將斬，文武官僚，咸欲奉大王為帝，滅魏興劉，共圖功名；不想大王堅執不肯，眾官皆有怨心，不久必盡散矣。若文武皆散，吳、魏來攻，兩川難保，臣安得不憂乎？」漢中王曰：「吾非推阻，恐天下人議論耳。」孔明曰：「聖人云：『名不正，則言不順。』今大王名正言順，有何可議？豈不聞：『天與弗取，反受其咎』？」漢中王曰：「待軍師病可，行之未遲。」孔明聽罷，從榻上躍然而起，將屏風一擊，外面文武眾官皆入，拜伏於地曰：「王上既允，便請擇日以行大禮。」漢中王視之，乃是太傅許靖、安漢將軍糜竺、青衣侯尚舉、陽泉侯劉豹、別駕趙祚、治中楊洪、議曹杜瓊、從事張爽、太常卿賴恭、光祿卿黃權、祭酒何宗、學士尹默、司業譙周、大司馬殷純、偏將軍張裔、少府王謀、昭文博士伊籍、從事郎秦宓等眾也。
漢中王驚曰：「陷孤於不義，皆卿等也。」孔明曰：「王上既允所請，便可築臺擇吉，恭行大禮。」即時送漢中王還宮，一面令博士許慈、諫議郎孟光掌禮，築臺於成都武擔之南。諸事齊備，多官整設鑾駕，迎請漢中王登壇致祭。譙周在壇上，高聲朗讀祭文曰：
惟建安二十六年四月丙午朔，越十二日丁巳，皇帝備，敢昭告於皇天后土：漢有天下，歷數無疆。曩者，王莽篡盜，光武皇帝震怒致誅，社稷復存。今曹操阻兵殘忍，戮殺主后，罪惡滔天；操子丕，載肆凶逆，竊據神器。群下將士，以為漢祀墮廢，備宜延之，嗣武二祖，躬行天罰。備懼無德忝帝位，詢於庶民，外及遐荒君長，僉曰：天命不可以不答，祖業不可以久替，四海不可以無主。率土式望，在備一人。備畏天明命，又懼高、光之業，將墜於地，謹擇吉日，登壇祭告，受皇帝璽綬，撫臨四方。惟神饗祚漢家，永綏曆服！
讀罷祭文，孔明率眾官恭上玉璽。漢中王受了，捧於壇上，再三推讓曰：「備無才德，請擇有才德者受之。」孔明奏曰：「王上平定四海，功德昭於天下，況是大漢宗派，宜即正位。已祭告天神，復何讓焉？」文武各官，皆呼萬歲。拜舞禮畢，改元章武元年。立妃吳氏為皇后，長子劉禪為太子。封次子劉永為魯王，劉理為梁王。封諸葛亮為丞相，許靖為司徒。大小官僚，一一陞賞。大赦天下。兩川軍民，無不欣躍。
次日設朝，文武官僚拜畢，列為兩班。先主降詔曰：「朕自桃園與關、張結義，誓同生死；不幸二弟雲長，被東吳孫權所害。若不報讎，是負盟也。朕欲起傾國之兵，攻伐東吳，生擒逆賊，以雪此恨！」言未畢，班內一人，拜伏於階下，諫曰：「不可。」先主視之，乃虎威將軍趙雲也。正是：
君王未及行天討，臣下曾聞進直言。
未知子龍所諫若何，且看下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 80
ها إن هوا شين وسائر حاشيته من الموظفين العسكريين والمدنيين دخلوا على الإمبراطور شيان دي. فقال هوا شين في تقديمه للتقرير: "لقد شهدنا أن ملك وي، منذ اعتلائه العرش، نشر فضيلته في أنحاء الأرض، وامتد إحسانه إلى كل الكائنات؛ لقد فاق القدماء وتجاوز المحدثين، حتى إن ياو وشون لم يكونا ليفوقاه. اجتمع الوزراء وبحثوا في الأمر، وقرروا أن عهد هان قد انتهى، ونرجو من جلالة الإمبراطور أن يتبع نهج ياو وشون، وأن يتنازل عن الجبال والأنهار وأرض الآلهة وعباد الحبوب لملك وي؛ فهذا يتوافق مع إرادة السماء العليا وإرادة الشعب السفلي. وعندها سيتمتع جلالة الإمبراطور بنعمة الراحة والصفاء؛ وسيكون ذلك خيراً للأجداد وخيراً للخلق! لقد قررنا ذلك وجئنا نعرضه على جلالتكم."
عندما سمع الإمبراطور التقرير ذهل كثيراً، ولم ينطق بكلمة لحظة طويلة، ثم نظر إلى الوزراء وبكى قائلاً: "إنني أتذكر أن الإمبراطور العظيم رفع سيفه ذي الثلاث شبرات، وثار لقتل الحية، وسحق تشين وأباد تشو، وأسس هذه المملكة العظيمة التي توارثتها الأجيال طوال أربعمائة عام. وإن كنت أنا لا أملك الكفاءة، ولم أرتكب أي خطيئة في البداية، فكيف لي أن أتخلى بلا مبالاة عن إرث أجدادي العظيم؟ أيها الوزراء، عاودوا التشاور فيما بينكم."
فاستدعى هوا شين لي فو وشو تشي ليتقدما ويقدما تقريرهما. قال لي فو: "منذ أن اعتلى ملك وي العرش، وُطئ أرض التنين، جاء طائر الفينيق، ظهر التنين الأصفر، نمت الحبوب الجيدة بغزارة، ونزل الندى الحلو: كل هذه آيات من السماء تبشر بأن وي ستخلف هان." وأضاف شو تشي: "إننا نعمل في مكتب الأرصاد السماوية، وراقبنا ليلاً أشكال النجوم، ورأينا أن قدر هان المشتعل قد انتهى، وأن نجم جلالة الإمبراطور خافت وغير واضح؛ أما أشكال دولة وي السماوية فتطاولت إلى السماء وغارت في الأرض، ولا يمكن وصفها بالكامل. يضاف إلى ذلك أنها تتوافق مع النبوءات المرسومة. وتقول النبوءة: 'الشبح على الجانب، ووي متصلان؛ يخلف هان في هذا الجيل، لا يمكن الكلام. الكلام في الشرق، ووو في الغرب؛ شمسان تضيئان معاً تتحركان صعوداً ونزولاً.' وبناءً على ذلك، نتوسل إلى جلالة الإمبراطور أن يتنازل عن العرش قريباً. 'الشبح على الجانب، ووي متصلان' هو حرف 'وي'؛ 'الكلام في الشرق، ووو في الغرب' هو حرف 'شو'؛ 'شمسان تضيئان معاً تتحركان صعوداً ونزولاً' هو حرف 'تشانغ': وهذا يعني أن وي في شو تشانغ يجب أن تتلقى التنازل من هان. نرجو من جلالة الإمبراطور التحقق من ذلك."
قال الإمبراطور: "الآيات والنبوءات كلها أمور واهية؛ كيف لي أن أتخلى عن إرث أجدادي بسبب أمور واهية؟" قال وانغ لانغ: "منذ قديم الزمان، ما من نهوض إلا وتلاه سقوط، وما من ازدهار إلا وتلاه انحلال. وهل توجد دولة لا تندثر أو عائلة لا تنهار؟ لقد توارثت أسرة هان الحكم لأكثر من أربعمائة عام، ووصل الأمر إلى جلالة الإمبراطور، وقد انتهى قدرها، لذا ينبغي التراجع مبكراً دون تردد؛ فإن التردد سيجلب التغييرات." بكى الإمبراطور بشدة ودخل القاعة الخلفية. وخرج الوزراء متبسمين.
وفي اليوم التالي، اجتمع الموظفون في القاعة الكبرى، وأرسلوا خصياً ليستدعي الإمبراطور شيان دي. كان الإمبراطور خائفاً مرتعباً ولم يجرؤ على الخروج. قالت الإمبراطورة Cao: "إن الوزراء يطلبون من جلالة الإمبراطور عقد البلاط، فلماذا يعتذر؟" قال الإمبراطور باكياً: "إن أخاك يريد الاستيلاء على العرش، وأمر الوزراء بإرغامي، لذلك لن أخرج." غضبت الإمبراطورة غضباً شديداً وقالت: "كيف يجرؤ أخي على ارتكاب هذا الفعل الإجرامي!" وما إن أنهت كلامها حتى دخل تساو هونغ وتساو شيو بسيفيهما وطلبا من الإمبراطور الخروج إلى القاعة. شتمت الإمبراطورة قائلة: "أنتم جميعاً لصوص فاسدون، تطمعون في الثروة والجاه، وتتآمرون معاً على هذه الخطة الإجرامية! لقد كان والدي تغطي فضيلته العالم كله، وتدهش هيبته تحت السماء، ومع ذلك لم يجرؤ على الاستيلاء على السلطة الإلهية. أما أخي الآن فلم يرث العرش إلا منذ قليل، ويريد بالفعل الاستيلاء على هان، فلن تبارككم السماء أبداً!" وبعد أن قالت ذلك دخلت القصر باكياً.
أما الحاضرون من الخدم فقد تنهدوا جميعاً وبكى.
أصر تساو هونغ وتساو شيو على دعوة الإمبراطور شيان دي للخروج إلى القاعة. لم يجد الإمبراطور مفراً من الإكراه، فلبس ملابسه وخرج إلى القاعة الأمامية. قال هوا شين: "نتوسل إلى جلالة الإمبراطور أن يتبع قرارنا بالأمس، لتجنب الكارثة العظيمة." قال الإمبراطور باكياً: "إنكم جميعاً تأكلون رواتب هان منذ زمن طويل؛ وكثير منكم من أبناء وأحفاد كبار هان، فكيف تطيقون ارتكاب هذا الفعل الخائن؟" قال هوا شين: "إن لم يتبع جلالة الإمبراطور رأي الأغلبية، فأخشى أن تندلع فجأة فتنة داخلية، ولن نكون نحن الخائنين لجلالة الإمبراطور." قال الإمبراطور: "من يجرؤ على قتلي؟" قال هوا شين بصوت حاد: "إن الناس في الأرض جميعاً يعرفون أن جلالة الإمبراطور لا يملك نعمة الحاكم، مما أدى إلى الفوضى العظيمة في أنحاء الأرض! لو لم يكن ملك وي في البلاط، فكم كان سيقتل جلالة الإمبراطور؟ إن جلالة الإمبراطور لا يزال لا يعرف كيف يرد الجميل ويكافئ الإحسان، وتريد فعلاً أن تحرض الناس في الأرض جميعاً على مهاجمتك؟" ذهل الإمبراطور ونهض مطرداً رداءه. ألقى وانغ لانغ نظرة على هوا شين. فتقدم هوا شين بخطوة، وأمسك برداءالإمبراطور، وتغير لونه وقال: "الموافقة أو الرفض، أصدر قرارك سريعاً!" ارتجف الإمبراطور ولم يستطع الإجابة. أمسك تساو هونغ وتساو شيو سيفيهما وصرخا: "أين حافظ الأختام؟" أجاب زو بينغ: "حافظ الأختام هنا!" طلب تساو هونغ خاتم اليشم. صاح زو بينغ: "خاتم اليشم هو كنز الإمبراطور، كيف يجرؤ أحد على طلبه بلا إذن!" أمر تساو هونغ الجنود باخراجه وقطع رأسه. شتم زو بينغ بلا انقطاع حتى لقي حتفه. ولاحقاً كتب شاعر قصيدة يثني عليه:
طغاة حكموا فهلكت أسرة هان، وزعموا التنازل مقلدين ياو وشون.
كل الوزراء اعظموا وي، ولم يُرَ إلا حافظ الأختام وفياً.
ظل الإمبراطور يرتجف بلا توقف. ورأى تحت الدرج مئات من الجنود المدرعين الحاملين للرماح، كانوا جميعاً من جنود وي. قال الإمبراطور باكياً للوزراء: "إنني أتنازل عن العالم لملك وي، على أن تتركوا لي أنفاسي الباقية لأختم عمري." قال جيا يو: "إن ملك وي لن يخذلك. نرجو من جلالة الإمبراطور إصدار مرسوم سريعاً لتهدئة قلوب الناس." لم يجد الإمبراطور بداً من أن يأمر تشن تشون بصياغة مرسوم التنازل عن العرش، وأن يحمل هوا شين المرسوم والخاتم، ويقود الوزراء مباشرة إلى قصر ملك وي ليقدمه. فسر تساو بي سروراً عظيماً. وقُرئ المرسوم الذي قال فيه:
"أنا في الحكم اثنتين وثلاثين سنة، واجتهت اضطرابات العالم، ونجوت بفضل روح الأجداد، وعُدت من الخطر إلى البقاء. ولكن الآن عندما أتأمل السماء من أعلى وأراقب قلوب الشعب من أسفل، أرى أن قدر هان المشتعل قد انتهى، وأن مسار الحظ أصبح مع عائلة تساو. لقد أسس الملك السابق آثاره الإلهية العسكرية، والآن أضاء الملك الحاضر فضيلته الساطعة استجابة لمقتضى العصر. إن تسلسل الحظ واضح وجلي، ويمكن الوثوق به. إن سير الطريق العظيم يجعل العالم للجميع؛ فلم يحتكر ياو شون الحكم لابنه، فانتشر اسمه إلى ما لا نهاية، ولقد حسدته على ذلك. والآن أتبع سنة ياو، وأتنازل عن العرش لم丞相 وملك وي. نرجو من الملك ألا يعتذر!"
بعد أن استمع تساو فيي إلى ذلك، همّ بقبول المرسوم. فنصحه سيما يي قائلاً: "لا ينبغي ذلك. مع أن المرسوم والخاتم الإمبراطوري قد وصلا، ينبغي على صاحب السمو أن يرفع عريضة يتنصل فيها تواضعاً، ليقطع سبيل طعن أهل العالم." فاستجاب فيي لنصيحته، وأمر وانغ لانغ بصياغة العريضة، يعلن فيها عن ضآلة فضله ويطلب البحث عن حكيم آخر ليخلف العرش السماوي. عندما قرأ الإمبراطور العريضة، أثار ذلك في نفسه دهشة وريباً بالغين، فقال لوزرائه: "إن ملك وي يتنصل بتواضع، فماذا نصنع؟" قال هوا شين: "في الماضي، عندما تلقى الملك العسكري لوي لقب الملك، تنصل ثلاث مرات فلم يسمح له المرسوم، ثم قبله. اليوم يمكن لجلالتك أن تصدر مرسوماً ثانياً، وحينئذٍ سيوافق ملك وي حتماً."
لم يجد الإمبراطور بداً من أن يأمر هوان جيه بصياغة المرسوم، وأرسل مبعوث المعبد العلوي تشانغ يين، حاملاً الطوطم والخاتم إلى قصر ملك وي. فتح تساو فيي المرسوم وقرأه:
"يا ملك وي: لقد رفعت عريضة تتنصل فيها. إنني أرى أن طريق هان قد تداعى منذ زمن طويل؛ ولحسن الحظ اعتمدنا على الملك العسكري تساو تساو، الذي استحق الفضل والنبوءة، وأظهر بطوله الإلهي، واقتلع الشر والعنف، وطهر وثبّت البلاد. والآن يا الملك فيي قد ورثت المسيرة السابقة، وتألق فضلك الأسمى، وبلغ صوتك وتعاليك البحار الأربعة، ونسيم رحمتك أرجاء المعمورة؛ إن أقدار السماء إنما تتجسد في شخصك. لقد كان يو شون له عشرون فضلاً عظيماً، فتنحى فانغ شون له عن العالم؛ وللدا يو فضل تجريف المياه، فتنحى تشونغ هوا له عن العرش الإمبراطوري. وورثت هان مسيرة ياو، فلها معنى نقل الحكم المقدس. أضف إلى ذلك الخضوع لآلهة الروح، وإبراز قضاء السماء المشرق، فأرسلت المراقب الكبير تشانغ يين حاملاً طوطم الإمبراطور وخاتمه الإمبراطوري. فليتقبلها الملك!"
لما تلقى تساو فيي المرسوم فرح فرحاً شديداً، وقال لجيا شو: "مع أن المرسوم جاء للمرة الثانية، إلا أنني أخشى ألا ينجو أهل العالم والأجيال القادمة من وصفي باغتصاب العرش." قال شو: "هذا الأمر في غاية السهولة. يمكنك أن تأمر تشانغ يين بإعادة الخاتم والطوطم، وتكلف هوا شين بأن يأمر إمبراطور هان ببناء منصة تُسمى 'منصة التنازل'، ويختار يوماً مواتياً وساعة مباركة، ويجمع كبار وصغار المسؤولين جميعهم تحت المنصة، ويأمر ابن السماء بأن يتقدم بنفسه حاملاً الخاتم والطوطم ويتنازل عن العالم للملك، وبذلك تتبديد كل الشكوك وتقطع كل الألسنة." ففرح فيي فرحاً عظيماً، وأمر تشانغ يين فوراً بإعادة الخاتم والطوطم، ورفع عريضة أخرى يتنصل فيها. عاد يين وأبلغ الإمبراطور شيان. سأل الإمبراطور وزراءه: "إن ملك وي يتنصل مرة أخرى، فماذا يعني بقوله؟" قال هوا شين: "يمكن لجلالتك أن تبني منصة تُسمى 'منصة التنازل'، وتجمع المسؤولين والعامة، وتوضح أمر التنازل عن العرش؛ وحينئذٍ سيحظى أبناؤك وأحفادك برحمة وي أبداً." فاستجاب الإمبراطور، وأرسل مسؤولي ديوان الطقوس لاختيار موقع في فانيانغ، وبنوا منصة ذات ثلاث طبقات، وحددوا يوم العاشر من الشهر في ساعة النمر لإجراء التنازل.
حين حلّ الموعد، دعا الإمبراطور شيان الملك تساو فيي إلى الصعود إلى المنصة لتلقي التنازل. اجتمع تحت المنصة أكثر من أربعمائة من كبار وصغار المسؤولين، وأكثر من ثلاثمائة ألف من حرس الإمبراطور وجيشه المقدم. تقدم الإمبراطور بنفسه حاملاً الخاتم اليشمي وسلّمه لتساو فيي. فتقبله فيي. وسجد الوزراء تحت المنصة يستمعون إلى الكتاب الذي نادى:
"يا ملك وي: لقد تنحى تانغ ياو في الماضي عن العرش ليو شون، وتنحى شون بدوره ليو دا يو: فإن قضاء السماء لا يستقر على شيء دائم، بل يعود إلى ذي الفضل. لقد تداعى طريق هان، واضطرب نظام العالم؛ ووصل الأمر إلى شخصي، فكثرت الفتن والظلام: وتمرد الأشرار، وانقلب العالم رأساً على عقب. اعتمدنا على بطولة الملك العسكري الإلهية، فأنقذنا من المحن في الأنحاء الأربعة، وطهر البلاد، وحمى معابدنا الأجداف؛ فهل أنا وحدي نلت السلام، بل إن أرجاء المعمورة كلها نالت خيره. والآن يا الملك تتبع المسيرة السابقة، وتتألق بفضلك؛ وتحيي العظمة الأدبية والعسكرية، وتبرز مجد والديك المؤلق. نزلت روح السماء بالبشائر، وأنبأك البشر والأرواح؛ فلقد أُضيئت بك، وهبني الرأي قضاء السماء. أجمعوا أنك تساوي يو شون في القياس، فاستخدم طقوس تانغ العظيمة، وتنحّ عن مكانك تواضعاً. يا للأسف! إن أقدار السماء في شخصك، فالتزم طقوس العظمة، وارعَ الأمم لتستقبل قضاء السماء بوقار!"
بعد انتهاء قراءة الكتاب، تلقى الملك تساو فيي الطقوس الثمانية العظيمة، وصعد العرش الإمبراطوري. قاد جيا شو كبار وصغار المسؤولين للتتويج تحت المنصة. غُيّر اسم عام يان كانغ إلى عام هوانغ chu الأول. وأُطلق على الدولة اسم "وي العظمى". أصدر فيي مرسوماً بالعفو العام في أنحاء العالم. وأطلق على والده تساو تساو اللقب الفخري "الإمبراطور العسكري الأعظم". قال هوا شين: "لا شمسان في السماء، ولا ملكان على الشعب. بما أن إمبراطور هان قد تنازل عن العالم، فينبغي أن ينزل إلى منزلة الإقطاعي. نرجو إصدار مرسوم واضح يحدد مكان إقامة آل ليو." وبعد أن قال ذلك، ساعد الإمبراطور شيان على السجود تحت المنصة لاستماع المرسوم. أصدر فيي مرسوماً بتقليد الإمبراطور لقب دوق شانيانغ، وأن يغادر في اليوم نفسه. أمسك هوا شين سيفه وأشار إلى الإمبراطور، وقال بصوت حاد: "إقامة إمبراطور وعزل إمبراطور، هذه سنة قديمة! إن جلالة الإمبراطور الحالي رحيم، لا يريد إيقاع الأذى، فقلدك لقب دوق شانيانغ. اغادر اليوم، ولا يُسمح لك بحضور البلاط إلا إذا دُعيت!" سجد الإمبراطور شيان وعيناه تذرفان الدموع، شكره ثم ركب حصانه وغاب. رأى ذلك الجنود والمدنيون تحت المنصة، فأحزنوا أشد الحزن. قال فيي لوزرائه: "إنني الآن لأفهم شأن شون ويو!" وهتف الوزراء جميعاً بحياة الإمبراطور. نظر اللاحقون إلى منصة التنازل هذه، فقال شاعر يرثي:
جُهِد في بناء الممالكتين هان لم يكن سهلاً،
وفي لحظة ضاعت الجبال والأنهار القديمة.
أراد هوانغ تشو أن يقتدي بتانغ ويو،
لكن سيما سيأتي لاحقاً ليقتدي بهذا المشهد.
طلب المسؤولون من تساو فيي أن يشكر السماء والأرض. همّ فيي بالسجود، وفجأة هبت عاصفة غريبة أمام المنصة، تطايرت فيها الرمال والحجارة كالمطر الغزير، فلم يُميز الوجه من قفاه؛ وانطفأت كل الشموع على المنصة. سقط فيي مغشياً عليه على المنصة، وهرع المسؤولون لإنزاله، ولم يفق إلا بعد وقت طويل. أدلاه الحاشية إلى القصر، ولم يستطع عقد البلاط لعدة أيام. ولما تحسنت حالته بعض الشيء، خرج إلى القاعة لتقبل تهاني الوزراء. قلّد هوا شين منصب المستشار الأكبر، ووانغ لانغ منصب المراقب الأكبر. وكافئ كبار وصغار المسؤولين واحداً تلو الآخر. لم يكن فيي قد تعافى تماماً، فشكّ أن قصر شوتشانغ يكثر فيه الأشباح، فانتقل من شوتشانغ إلى لويانغ، حيث شيد القصور العظيمة.
وسرعان ما وصل رسل إلى مدينة تشنغدو، وأبلغوا أن تساو بي قد أعلن نفسه إمبراطورًا على مملكة وي العظمى، وأنه بنى القصور في لويانغ؛ كما شاع أن إمبراطور هان قد قُتل. فلما علم ملك هانzhong بذلك، بكى بكاءً مريرًا طوال اليوم، وأمر جميع المسؤولين بارتداء الحداد، وأقام طقوس التبجيل عن بُعد، وأطلق اللقب الفخري "الإمبراطور شياو مين". وبسبب ذلك حزن ليو بيده حزنًا شديدًا، حتى أصابه المرض وأصبح عاجزًا عن إدارة الشؤون، فوكل جميع الأمور السياسية إلى تشو غيه ليانغ. فتشاور تشو غيه ليانغ مع المعلم الأكبر شو جينغ، والدوق غوانغلو تشياو تشو، قائلين إن العالم لا يمكن أن يبقى يومًا بلا حاكم، ورغبوا في تنصيب ملك هانzhong إمبراطورًا. فقال تشياو تشو: "لقد ظهرت مؤخرًا علامات خير وبركة من الرياح السعيدة والغيوم المباركة؛ وفي الركن الشمالي الغربي من تشنغدو صعدت عشرات الأذرع من الوهج الأصفر متجهة نحو السماء؛ ونجم الإمبراطور ظهر في نطاق نجوم بي ووي وماو، ساطعًا كالقمر: كل هذا يؤكد أن ملك هانzhong ينبغي أن يجلس على العرش الإمبراطوري فورًا ليخلف سلسلة هان. فما التردد بعد ذلك؟"
فتقدم تشو غيه ليانغ وشو جينغ مع كبار وصغار المسؤولين بمرسوم، يطلبون من ملك هانzhong الجلوس على العرش الإمبراطوري. فلما قرأ ملك هانzhong المرسوم، ذهل وقال: "هل تريدون أن تجعلوني رجلًا غير مخلص وغير عادل؟" فقال تشو غيه ليانغ: "ليس كذلك: إن تساو بي اغتصب عرش هان وأعلن نفسه حاكمًا، بينما جلالتك من سلالة عائلة هان الإمبراطورية، ومن حقك ومن الواجب أن تخلف العرش لإطالة سلسلة هان." فتغير وجه ملك هانzhong غضبًا وقال: "أأقتدى بأفعال المتمردين الآثمين؟!" ثم لكم كمّيه ونهض ودخل القصر الداخلي. وتشتت جميع المسؤولين. وبعد ثلاثة أيام، عاد تشو غيه ليانغ يقود المسؤولين إلى البلاط، وطلبوا من ملك هانzhong الخروج. فسجد الجميع أمامه. وقال شو جينغ: "لقد قتل تساو بي إمبراطور هان الآن، وإن لم تجلس جلالتك على العرش وتقود جيشًا لقمع المتمردين، فلن تكون مخلصًا وعادلاً. إن الناس في كل مكان يرغبون في أن تكون جلالتك حاكمًا، لانتقام الإمبراطور شياو مين. إن لم تستجب لمقترحاتنا، فقد خسرت تطلعات الشعب." فقال ملك هانzhong: "وإن كنت حفيد الإمبراطور جينغدي، إلا أنني لم أُنعم على الناس بفضل أو إحسان؛ فكيف أعلن نفسي إمبراطورًا الآن، فما الفرق بيني وبين الغاصبين؟" فألحّ تشو غيه ليانغ مرارًا، لكن ملك هانzhong أصرّ على الرفض. فدبر تشو غيه ليانغ حيلة وقال للمسؤولين: "افعلوا كذا وكذا." فتظاهر تشو غيه ليانغ بالمرض ولم يخرج.
فلما سمع ملك هانzhong أن مرض تشو غيه ليانغ قد اشتد، ذهب بنفسه إلى مقره، ودخل مباشرة إلى جوار سريره وقال: "ما المرض الذي أصاب المستشار العسكري؟" فأجاب تشو غيه ليانغ: "قلبي يحترق قلقًا، ولست بعيدًا عن المنية." فقال ملك هانzhong: "ما الأمر الذي يقلقك؟" وسأله مرارًا، لكن تشو غيه ليانغ كان يتظاهر بالمرض الشديد ويغمض عينيه ولا يجيب. فألحّ عليه ملك هانzhong. فتأوه تشو غيه ليانغ وقال: "منذ خرجت من كوخ القش، قُدّر لي أن ألقى الملك العظيم، وتابعته منذ ذلك الحين، وكان يسمع نصحي ويتبعها. ولله الحظ أن أصبح للملك العظيم إقليما المنبعين، محققًا بذلك وعدي القديم. أما الآن فقد اغتصب تساو بي العرش، وسلسلة هان على وشك الانقطاع، وجميع المسؤولين المدنيين والعسكريين يرغبون في تنصيب الملك العظيم إمبراطورًا لإفناء وي وإحياء ليو، والعمل معًا لتحقيق المجد؛ لكني لم أتوقع أن يصرّ الملك العظيم على الرفض، فقد سخط جميع المسؤولين، ولن يلبثوا أن يتشتتوا. فإن تشتت المسؤولون، وهاجمت مملكتا وو وي، فلن يمكن الدفاع عن إقليمي المنبعين، فكيف لا أقلق؟" فقال ملك هانzhong: "لست أتردد عبثًا، لكنني أخشى أن يتحدث الناس فيض الدنيا." فقال تشو غيه ليانغ: "قال الحكيم: 'إذا لم يكن الاسم صحيحًا، فلن يكون الكلام سليمًا.' والآن اسم الملك العظيم صحيح ومبرر، فما الذي يمكن أن يُقال؟ ألم تسمع: 'ما أعطته السماء فإن لم تأخذه، عوقبت على ذلك'؟" فقال ملك هانzhong: "حين يتعافى المستشار العسكري، يمكننا التنفيذ دون تأخير." فلما سمع تشو غيه ليانغ ذلك، قفز من سريره، وضرب الشاشة ضربة، فدخل جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين من الخارج، وسجدوا على الأرض قائلين: "بما أن جلالتك قد وافقت، فاختاروا يومًا لإقامة المراسم العظيمة." فنظر ملك هانzhong فإذا بهم: المعلم الأكبر شو جينغ، الجنرال آن هان مي تشو، دوق تشينغ يي شو جو، دوق يانغ تشيوان ليو باو، نائب المقاطعة تشاو زوو، حاكم المقاطعة تشونغ يانغ هونغ، مستشار الشؤون دو تشيونغ، رئيس المكتب تشانغ شوانغ، رئيس الطقوس لاي غونغ، دوق غوانغلو هوانغ تشيوان، رئيس القرابين هي تسونغ، عضو الأكاديمية يين مو، نائب التعليم تشياو تشو، المارشال الأعظم يين تشون، الجنران تشانغ يي، حاوزر البلاط وانغ مو، أستاذ الأدبيات يي جي، مساعد المكتب تشين مي، وغيرهم.
فذهل ملك هانzhong وقال: "أنتم الذين أوقعوني في غير العدل." فقال تشو غيه ليانغ: "بما أن جلالتك قد وافقت على الطلب، فلنبنِ منصة ونختار يومًا مباركًا لنقيم المراسم العظيمة." وفي الحال أُعيد ملك هانzhong إلى القصر، وأمر في الوقت نفسه الأستاذ شو تسوي والمستشار مونغ غوانغ بتولي شؤون الطقوس، وبنوا منصة جنوب تل وو دانغ في تشنغدو. ولما تهيأت جميع الأمور، جهز المسؤولون موكب الإمبراطور، وطلبوا من ملك هانzhong الصعود إلى المنصة لإقامة القرابين. ففي المنصة، قرأ تشياو تشو بصوت عالٍ نص القرابين قائلًا:
"في الرابع من شهر أبريل من السنة السادسة والعشرين من عهد جيانآن، اليوم الأول من الشهر، وبعد اثني عشر يومًا في اليوم دينغسي، يجرؤ الإمبراطور بي على إعلان نفسه أمام سماء وأرض العالم الأعلى: إن مملكة هان حكمت العالم، وطول عهدها لا حدود له. في الماضي، اغتصب وانغ مانغ العرش، فغضب الإمبراطور غوانغوود وقمعه، فعادت الأمة. والآن، إن تساو تساو حشّد الجنود ووحش، وقتل الإمبراطورة، واستحوذ على الظلم الذي ملأ السماء؛ وابنه تساو بي، مضاعفًا الشر، اغتصب أداة الحكم. واعتقد الجنود والمسؤولون أن سلسلة هان قد سقطت، وأنه ينبغي لبي أن يخلفها، ليكون خلفًا للإمبراطورين المؤسسين، وينفذ عقاب السماء بنفسه. لكن بي يخشى أن يكون بلا فضيلة فيجلس على العرش، فاستشار الناس العاديين، بل وحكام الأراضي البعيدة، فقالوا جميعًا: 'لا يمكن عدم الإجابة على أمر السماء، ولا يمكن أن تبقى إرثة الأسلاف مهملة طويلًا، ولا يمكن أن يكون العالم بلا حاكم.' وتطلعات كل الأرض متجهة نحو بي وحده. فبي يخشى أمر السماء الواضح، ويخاف أيضًا أن تندثر أعمال غاو وغوانغ، فاختار يومًا مباركًا بعناية، وصعد إلى المنصة وقرّب القرابين، وتقبل ختم الإمبراطور ووشاحه، ليحكم الجهات الأربع. نسأل الأرواح أن تمنّ على عائلة هان بالنعيم، وأن تديم سلسلة الحكم إلى الأبد!"
بعد أن فرغ من تلاوة خطبة القرابين، قاد كونغ مينغ جميع المسؤولين ليقدموا ختم اليشم بكل تبجيل. وتلقاه ملك هانزهونغ، ووضعه على المنصة، ثم اعتذر مرارًا وتكرارًا قائلًا: "إن بي يفتقر إلى الكوالفضيلة، فالرجاء اختيار من هو أحق بالكوالفضيلة ليتقبله." فأجاب كونغ مينغ قائلًا: "لقد وطدت جلالتك أرجاء الأرض الأربعة، وتجلت أعمالك الجليلة في أنحاء المعمورة، فكيف لا وأنت من ذرية أسرة هان العريقة؟ لقد حان وقت اعتلاء العرش بلا مراء. ألم تكن قد أعلنت القرابين للآلهة السماوية؟ فبأي مسوغ تعتذر إذن؟" وعندها هتف جميع المسؤولين المدنيين والعسكريين قائلين: "فلك ألف عام!" وبعد إتمام مراسم الركوع والتحية، غُيِّر اسم الحقبة إلى "تشانغو يوان نيان" (العام الأول من تشانغو). وأُرِّبت الأميرة وو ملكةً، والابن الأكبر ليو شان وليًّا للعهد. وجعل الابن الثاني ليو يونغ ملكًا على لو، والابن الثالث ليو لي ملكًا على ليانغ. وعيّن جو كه ليانغ رئيسًا للوزراء، وشو جينغ وزيرًا للتربية. ثم رُقي جميع الموظفين صغارًا وكبارًا واحدًا تلو الآخر. وأُصدر عفو عام في شتى أنحاء المملكة. فعمّت الفرحة بين أهلي المنطقتين من مدنيين وعسكريين دون استثناء.
وفي اليوم التالي، عند انعقاد البلاط، ما إن أكمل المسؤولون المدنيون والعسكريون مراسم التحية واصطفوا في ركبتين، حتى أصدر السيد الأول مرسومًا يقول: "منذ أن عاهدت قوان وتشانغ في بستان الخوخ، أقسمنا على أن نحيا ونموت معًا. ومن ثم لم يحل بسوء على أخي الثاني قوان يونغ أن يُغتاله سون تشوان من مملكة مملكة وو الشرقية. فإن لم أنتقم منه، فقد خنت عهدنا. ولذا أعتزم حشود المملكة بأسرها لمهاجمة مملكة وو الشرقية واقتياد الخائن حيًّا لأمسح بهذا غليلي!" وما إن أتم حديثه حتى خرّ أحد المسؤولين في الركبتين ساجدًا على الدرج معترضًا قائلًا: "لا تفعل!" فالتفت السيد الأول فإذا هو تشاو يون قائد جيش النمر. وهنا يُقال:
لم يشرع الحاكم بعد في عقاب السماء،
وقد سمع التابع ينطق بالحق صراحة.
فماذا كان اعتراض تسي لونغ؟ هذا ما سنعرفه في المقطع التالي.
Chapter 80
Hua Xin and a host of other civil and military officials entered the presence of Emperor Xian to present their memorial. Hua Xin said: "We have observed that since the Prince of Wei ascended his throne, his virtue has spread in all directions and his benevolence has reached all living things. He surpasses all rulers of old, even Yao and Shun could not exceed him. The assembled ministers have discussed the matter and conclude that the destiny of Han has run its course. They beseech Your Majesty to follow the example of Yao and Shun and yield the mountains, rivers, and altars of the state to the Prince of Wei. This will accord with Heaven's will above and the hearts of the people below. Then Your Majesty may enjoy a peaceful and carefree happiness. Our ancestors will be blessed! The people will be blessed! We ministers have reached our decision and have come especially to present this petition."
When the Emperor heard this memorial, he was greatly alarmed. For a long while he could not speak. Then he looked at the assembled officials and wept, saying: "I reflect that my ancestor of old raised a three-foot sword and rose to slay the White Serpent. He swept away Qin and conquered Chu and founded the empire, which has been handed down through the generations for four hundred years. Though I am lacking in ability, I have committed no fault or wrong. How can I bear to lightly cast away the great inheritance of my ancestors? Let you ministers deliberate further on this matter."
Hua Xin led Li Fu and Xu Zhi forward to address the throne. Li Fu said: "If Your Majesty does not believe us, you may question these two." Li Fu then memorialized: "Since the Prince of Wei assumed the throne, the unicorn has descended, the phoenix has come, the yellow dragon has appeared, abundant grain has grown, and sweet dew has fallen. These are auspicious omens from Heaven showing that Wei should replace Han." Xu Zhi added: "We are charged with the oversight of astronomy. At night we observe the heavens and have noted that the vital aura of the House of Han has reached its end, while Your Majesty's imperial star is dim and obscure. On the other hand, the astral signs of the state of Wei extend across the sky and permeate the earth—it is beyond our power to describe them fully. Moreover, there is a further confirmation in the prophetic writings. The prophecy says: 'The demon at the side, the grain stalks conjoined; It replaces Han—words cannot be spoken. Words in the east, noon in the west; Two suns shining, shifted up and down.' From this we argue that Your Majesty should soon yield the throne. 'The demon at the side, the grain stalks conjoined' forms the character *Wei* (魏). 'Words in the east, noon in the west' forms the character *Xu* (許). 'Two suns shining, shifted up and down' forms the character *Chang* (昌). This means that Wei at Xuchang should receive the abdication of Han. We pray Your Majesty will consider this."
The Emperor said: "Auspicious omens and prophetic writings are all empty and baseless things. How can you wish me, on the basis of such empty and baseless things, to abandon the inherited foundations of my ancestors?" Wang Lang memorialized: "Since ancient times, where there is rise there must be fall; where there is prosperity there must be decay. Is there any state that does not perish, any house that does not fail? The House of Han has been transmitted for more than four hundred years, and now, coming down to Your Majesty, its destiny is exhausted. You should withdraw soon and not delay, for delay will breed trouble."
The Emperor wept bitterly and retired to the inner palace. The officials left with scornful smiles.
The next day the officials assembled again in the great hall and sent a eunuch to request the Emperor to come forth. The Emperor was too troubled and afraid to appear. Empress Cao said: "The officials are asking Your Majesty to hold court. Why do you refuse?" The Emperor wept and said: "Your brother wishes to usurp the throne and has set the ministers to coerce me. That is why I will not go." Empress Cao flared with anger, saying: "How could my brother do such a rebellious and disorderly thing!"
Before she finished speaking, Cao Hong and Cao Xiu appeared, swords at their sides, and requested the Emperor to come forth from the palace. Empress Cao cursed them, saying: "You are all disorderly wretches, scheming for wealth and honor, plotting together in rebellion! My father's merit covered the whole world and his fame shook all under Heaven, yet he did not dare to usurp the sacred instrument of rule. Now my brother has not been on the throne long before he thinks to usurp Han. Surely Heaven will not bless him!"
With these words she wept bitterly and returned to her palace. The attendants on every side sobbed and shed tears.
Cao Hong and Cao Xiu pressed the Emperor to come forth. Unable to resist, the Emperor changed his robes and came out to the front hall. Hua Xin memorialized: "Your Majesty should follow the proposal we made yesterday, to avoid great calamity." The Emperor wept and said: "You have all drawn the salary of Han for a long time. Among you are many sons and grandsons of Han's meritorious ministers. How can you bring yourselves to commit such disloyal acts?"
Hua Xin said: "If Your Majesty does not follow the general opinion, I fear that ere long trouble will arise within the palace walls. It is not that we ministers are disloyal to Your Majesty."
The Emperor said: "Who would dare to slay me?"
Hua Xin said sternly: "All the people of the empire know that Your Majesty does not possess the felicity of a sovereign ruler, and this is why the whole land is in great disorder. Were it not for the Prince of Wei remaining at court, how many would slay Your Majesty? Not only does Your Majesty not recognize favors and repay virtue, but you actually wish to cause all under Heaven to attack Your Majesty!"
The Emperor was greatly alarmed and rose, lifting his sleeves to depart. Wang Lang gave Hua Xin a significant look. Hua Xin strode forward, seized the imperial robe, and said with an altered countenance: "Will you consent, or will you not? Speak one word quickly!" The Emperor trembled and could not answer. Cao Hong and Cao Xiu drew their swords and shouted: "Where is the Keeper of the Seals?"
Zu Bi came forth and said: "The Keeper of the Seals is here!"
Cao Hong demanded the imperial seal. Zu Bi cried in rebuke: "The imperial seal is the treasure of the Son of Heaven. How dare you demand it without authority!"
Cao Hong ordered the guards to drag him out and behead him. Zu Bi died cursing without ceasing. A later poet has praised him thus:
*The wicked seized the power and the House of Han perished;*
*They falsely styled their abdication on Yao and Shun.*
*The whole court bowed down to honor Wei—*
*Alone the loyal Keeper of the Seals was seen.*
The Emperor trembled without ceasing. He looked upon the steps below and saw several hundred men in armor and armed with spears—all soldiers of Wei. The Emperor wept and said to the assembled ministers: "I am willing to yield the empire to the Prince of Wei. I only beg that I may be allowed to preserve my remaining breath and live out my natural span."
Jia Xu said: "The Prince of Wei will surely not fail Your Majesty. Your Majesty should quickly issue an edict to reassure the hearts of the people."
The Emperor had no choice but to order Chen Qun to draft the edict yielding the throne, and to send Hua Xin bearing the edict and the seal, leading all the officials straight to the palace of the Prince of Wei to present them. Cao Pi was overjoyed. The edict was opened and read:
"We have occupied the throne for thirty-two years. We have suffered the upheavals of the empire, but through the grace of our ancestors' spirits we have survived peril and continued to exist. Now, looking up we observe the signs of Heaven, and looking down we examine the hearts of the people. The destiny of the fiery essence has reached its end, and the course of events rests with the House of Cao. Therefore, the former king established the traces of divine martial prowess, and the present king has further illumined his bright virtue to respond to the appointed time. The succession is clearly revealed and may be known with certainty. When the Great Way prevails, the world belongs to all. Emperor Yao did not selfishly give the throne to his own son, and his fame is spread to all eternity—We secretly admire him. Now We follow in the footsteps of the Canon of Yao and yield the throne to the Chancellor, the Prince of Wei. Let him not decline!"
Cao Pi had barely finished listening to the decree when he was ready to accept it. Sima Yi remonstrated, saying, "You must not. Although the imperial edict and the seal have already arrived, Your Highness should submit a memorial declining the honor with humble words, so as to silence the slander of the realm." Cao Pi followed his counsel and ordered Wang Lang to draft a memorial, in which he described himself as lacking in virtue and begged that another worthy man be sought to succeed to the Mandate of Heaven.
When the Emperor read the memorial, he was deeply alarmed and perplexed. He said to his assembled ministers, "The King of Wei is so humble and self-effacing—what is to be done?" Hua Xin said, "In former days, when the Martial King of Wei received the title of king, he thrice declined, and only accepted when the edict would not permit further refusal. Your Majesty may now issue a second decree, and the King of Wei will naturally consent."
The Emperor had no choice. He ordered Huan Jie to draft the edict and sent the Messenger of the Ancestral Temple, Zhang Yin, bearing the imperial staff and the seal, to the palace of the King of Wei. Cao Pi opened and read the edict, which said:
"Attend, O King of Wei: Your memorial of humble refusal has been received. We privately observe that the Way of Han has long been in decline and the days of its waning have been many. It was fortunate that the Martial King Cao, by virtue answering to the auspicious signs, roused his divine might, cut away the violent and cruel, and brought peace and order to the lands within the realm. Now you, O King Pi, have inherited this legacy; your supreme virtue shines brilliantly, your teachings and influence have spread across the four seas, and your benevolent sway reaches the eight quarters. The succession of Heaven's mandate rests truly upon your person. Of old, Shun of Yu rendered twenty great services, and Fang Xun yielded the empire to him; the Great Yu achieved the work of channeling the waters, and Chong Hua yielded the imperial throne to him. The House of Han, inheriting the mandate of Yao, holds the principle of transmitting the sage. Add to this the compliance with the spirits of Heaven and the continuation of Heaven's bright decree. We therefore send the Imperial Censor Zhang Yin, bearing the staff, to present the seal and sash of the Emperor. O King, receive it!"
Cao Pi received the edict with delight, but said to Jia Xu, "Though this is the second edict, I still fear that the world and future generations will not fail to brand us with the name of usurpers." Jia Xu said, "This matter is most simple. You may order Zhang Yin to return the seal and sash, and direct Hua Xin to have the Han Emperor build a terrace, to be called the 'Terrace of the Abdication.' Let him choose an auspicious day and hour, assemble all the great and small officials, and have them come to the foot of the terrace. Then let the Son of Heaven personally present the seal and sash and yield the empire to Your Majesty. This will dispel all doubts and silence all criticism." Cao Pi was overjoyed. He at once ordered Zhang Yin to return the seal and sash and drafted another memorial of humble refusal. Zhang Yin returned and reported to Emperor Xian.
The Emperor asked his ministers, "The King of Wei declines once more—what does he intend?" Hua Xin submitted, "Your Majesty may build a terrace, to be called the 'Terrace of the Abdication,' and assemble the officials and the common people to make the abdication clear and manifest. Then Your Majesty's sons and grandsons will surely receive the favor of Wei through all generations." The Emperor consented and ordered the officials of the Court of Imperial Sacrifices to select a site at Fanyang and erect a terrace of three levels. They chose the day of the gengwu in the tenth month, at the hour of yin, for the abdication.
When the day arrived, Emperor Xian invited the King of Wei, Cao Pi, to ascend the terrace and receive the abdication. Below the terrace were assembled more than four hundred officials, great and small, and over three hundred thousand of the Imperial Tiger Guard. The Emperor personally bore the jade seal and presented it to Cao Pi. Cao Pi received it. The assembled ministers knelt below the terrace and heard the investiture document read:
"Attend, O King of Wei: In former days, Yao of Tang yielded the throne to Shun of Yu, and Shun in turn passed the mandate to Yu. Heaven's mandate does not rest forever with one house—it returns only to the virtuous. The Way of Han has declined, and the generations have lost their proper order. It has come down to Our own person, and great disorder and darkness have multiplied. The violent and rebellious have run wild, and the realm has been overturned. We relied on the divine might of the Martial King to deliver us from peril in all quarters, to bring pure order to the lands within the realm, and to preserve and secure our ancestral temples. Was it not that We alone received peace, but that all within the nine domains truly benefited from his grace? Now you, O King, reverently inherit the legacy of your predecessor and bring luster to your virtue; you restore the great enterprise of civil and martial achievement and make manifest the grand glory of your late father. Auspicious signs have descended from the August Spirit, and both men and gods have given their testimony. You alone are fitted to shine in this office, and the people have entrusted Us with this mandate. All say: 'Your virtue is equal to that of Shun of Yu; employ the ancient canons of Tang; with reverence, yield your place.' Alas! The succession of Heaven's mandate rests upon your person. O King, reverently conform to the great rite, and receive the ten thousand states in solemn acceptance of Heaven's decree!"
When the reading of the document was finished, the King of Wei, Cao Pi, received the eight great rites and ascended the imperial throne. Jia Xu led the assembled officials, great and small, to pay homage below the terrace. The reign title of Yan Kang was changed to Huang Chu. The name of the state was declared to be Great Wei. Cao Pi at once issued an edict of general amnesty throughout the empire. He posthumously honored his father Cao Cao as Emperor Wu, Grand Progenitor.
Hua Xin submitted, "'Heaven has not two suns, and the people have not two kings.' Since the Han Emperor has yielded the empire, it is fitting that he retire to the status of a vassal. We beg that a clear edict be issued settling the Liu clan in what place." Having spoken, he took Emperor Xian by the arm and made him kneel below the terrace to hear the decree. Cao Pi issued an edict creating the former Emperor the Duke of Shanyang, to depart that very day. Hua Xin, hand on his sword, pointed at the Emperor and said sternly, "To establish one emperor and depose another is the constant way of antiquity! The present sovereign is merciful and unwilling to do you harm, and has created you Duke of Shanyang. You will depart today. You are not to appear at court unless summoned!" Emperor Xian, tears in his eyes, bowed in thanks and departed on horseback. The soldiers and people below the terrace who witnessed it were deeply moved.
Cao Pi said to his ministers, "Now I understand the affairs of Shun and Yu!" All the ministers cried, "Ten thousand years!" Later generations who visited this Terrace of Abdication composed a poem lamenting:
"The labors of the two Han dynasties were no small matter,
Yet in a single morning the old mountains and rivers were lost.
In Huang Chu they sought to imitate the deeds of Tang and Yu,
But the Sima clan would later come and use it as a model."
The ministers requested that Cao Pi render thanks to Heaven and Earth. Cao Pi had barely begun to bow when a strange wind suddenly swept up before the terrace, whirling sand and stones as swiftly as a driving rain, so that one could not see the person opposite. The torches on the terrace were all blown out. Cao Pi fell in a swoon upon the terrace. The ministers rushed to his aid and bore him down from the terrace. It was some time before he regained consciousness. His attendants supported him into the palace, and for several days he was unable to hold court. When his condition had somewhat improved, he at last emerged from the hall to receive the congratulations of his ministers. He appointed Hua Xin as Minister over the Masses and Wang Lang as Minister of Works. The officials, great and small, were all promoted and rewarded in turn.
Cao Pi's illness had not yet fully healed, and he suspected that the palace at Xuchang was haunted by many evil omens. He therefore departed from Xuchang and traveled to Luoyang, where he undertook the grand construction of palaces.
Word soon reached Chengdu that Cao Pi had set himself up as Emperor of the Great Wei and was constructing palace buildings in Luoyang. It was further rumored that the Emperor of Han had been put to death. When the Prince of Hanzhong heard of this, he wept the entire day and ordered all officials to don mourning garments and to hold sacrificial rites facing north, posthumously honoring the fallen sovereign with the title "Emperor Xiaomin of Han." Xuande was so aggrieved that he fell ill from worry and could no longer manage affairs of state, entrusting all matters to Kongming.
Kongming discussed the situation with Grand Tutor Xu Jing and Gentleman of the Yellow Gate Qiao Zhou, saying that the realm could not be without a lord for a single day, and that they should urge the Prince of Hanzhong to ascend the throne. Qiao Zhou said: "Recently there have been auspicious signs—gentle winds and celebratory clouds. A yellow vapor several dozen zhang high has risen from the northwest corner of Chengdu, soaring into the heavens. The Imperial Star has appeared in the constellations Bi, Wei, and Mao, shining bright as the moon. These signs respond precisely to the moment when the Prince of Hanzhong should assume the throne and continue the Han line. What further doubt can there be?"
Kongming and Xu Jing then led officials both high and low in presenting a memorial requesting that the Prince of Hanzhong take the imperial throne. The Prince read the memorial and was greatly alarmed, saying: "Would you gentlemen make me a man of neither loyalty nor righteousness?" Kongming replied: "Not so. Cao Pi has usurped the Han and set himself up as emperor. Your Majesty is a scion of the House of Han and by right should continue the line to preserve the Han sacrifices."
The Prince changed color in anger and said: "Should I imitate the deeds of a rebel and traitor?" He rose with a sweep of his sleeve and withdrew to the inner palace. All the officials dispersed.
Three days later, Kongming again led the officials into the court and requested the Prince to come forth. They all prostrated themselves before him. Xu Jing presented a memorial saying: "The Han Emperor has now been slain by Cao Pi. If Your Majesty does not ascend the throne and lead an army to punish this rebel, you cannot be called loyal or righteous. All under heaven today wish Your Majesty to become their sovereign and to avenge Emperor Xiaomin. If you do not follow our counsel, you will forfeit the people's hopes."
The Prince said: "Although I am a grandson of Emperor Jing, I have shown no virtue or bounty to the people. If I set myself up as emperor now, how would that differ from usurpation?"
Kongming earnestly urged him several times, but the Prince firmly refused. Kongming then devised a plan and said to the officials: "Let it be thus and thus." Thereupon Kongming feigned illness and would not leave his residence.
When the Prince heard that Kongming was gravely ill, he went in person to the residence and went straight to the bedside, asking: "What illness afflicts you, Master Strategist?" Kongming replied: "My heart burns with worry—my days are numbered." The Prince asked: "What troubles you, Master Strategist?" He asked several times, but Kongming only pleaded the severity of his illness and closed his eyes without answering. The Prince pressed him again and again. At last Kongming sighed deeply and said: "Since I left my thatched cottage and met Your Majesty, I have followed you to this day, and my words have been heeded. Now, by good fortune, Your Majesty possesses the two provinces of Sichuan, and I have not failed my long-held promises. But now Cao Pi has usurped the throne, and the Han sacrifices are about to be extinguished. All the civil and military officials wish to support Your Majesty as emperor, to destroy the Wei and restore the Han, that they might together achieve merit and fame. I never expected Your Majesty to refuse so stubbornly. The officials are all growing resentful, and before long they will surely scatter. If the officials disperse, and Wu and Wei attack, the two provinces will be impossible to defend. How can I not be anxious?"
The Prince said: "I am not refusing out of mere ceremony—I fear the criticism of the world." Kongming said: "The sage teaches: 'If names be not correct, language is not in accordance with the truth of things.' Now Your Majesty's cause is both correct and proper—what is there to criticize? Have you not heard: 'What Heaven bestows and you do not take, you will suffer the consequences'?"
The Prince said: "When the Master Strategist has recovered from his illness, we may act without delay."
Upon hearing this, Kongming leaped from his couch, struck the screen with his hand, and all the civil and military officials outside entered and prostrated themselves, saying: "Since Your Majesty has consented, please choose a day to perform the great ceremony."
The Prince looked and saw Grand Tutor Xu Jing, General Who Pacifies Han Mi Zhu, Marquis of Qingyi Shang Ju, Marquis of Yangquan Liu Bao, Assistant Magistrate Zhao Zuo, Secretariat Director Yang Hong, Consultant Du Qiong, Attendant Clerk Zhang Shuang, Minister of Ceremonies Lai Gong, Gentleman of the Yellow Gate Huang Quan, Libationer He Zong, Scholar Yin Mo, Assistant Director Qiao Zhou, Grand Marshal Yin Chun, General of the Partial Army Zhang Yi, Palace Assistant Minister Wang Mou, Erudite of the Imperial Library Yi Ji, Attendant Clerk Qin Mi, and others.
The Prince of Hanzhong said in alarm: "You gentlemen would plunge me into unrighteousness!" Kongming said: "Since Your Majesty has granted our request, let us build an altar and choose an auspicious day to perform the great ceremony with all due solemnity."
The Prince was escorted back to the palace at once. On one side, Kongming ordered the Scholar Xu Ci and the Remonstrance Counselor Meng Guang to oversee the rituals, and an altar was constructed south of Mount Wudan in Chengdu. When all preparations were complete, numerous officials arranged the imperial carriage and escorted the Prince of Hanzhong to the altar to perform the sacrifice. Qiao Zhou stood upon the altar and read the sacrificial text aloud:
"On the first day of the fourth month, the year of the twenty-sixth of the Jian'an reign, counting to the twelfth day, the Emperor Bei dares to make this announcement to August Heaven and Earth beneath it: The House of Han has held the realm, and its allotted span knows no limit. In former times, Wang Mang usurped and stole the throne; Emperor Guangwu, in his wrath, struck him down, and the altars of soil and grain were preserved. Now Cao Cao, with his cruel and ruthless armies, murdered the empress—his crimes fill the heavens. Cao Cao's son Pi has continued in his vicious wickedness and has seized the sacred vessels of imperial power. The officers and men of all ranks believe that the Han sacrifices have been abandoned and that Bei should continue them, following in the footsteps of the two founding emperors and carrying out the punishment of Heaven. Bei fears that he lacks the virtue to be worthy of the imperial position. He has consulted the common people and, beyond them, the rulers of distant lands, and all say: 'The Mandate of Heaven cannot be refused, the legacy of the ancestors cannot be allowed to lapse for long, and the world cannot be without a lord.' All within the Four Seas look to Bei alone. Bei, in awe of Heaven's bright Mandate, and fearing that the legacy of Emperor Gao and Emperor Guangwu will fall to the ground, has carefully chosen an auspicious day, ascended this altar, and made this sacrifice. He receives the imperial seal and sash and assumes governance over the four directions. May the spirits bestow blessings upon the House of Han and forever secure its allotted span!"
Having finished reading the memorial text, Zhuge Liang led the assembled officials in respectfully presenting the jade imperial seal. The Prince of Hanzhong received it, held it upon the altar, and repeatedly declined, saying, "I lack both talent and virtue. I beg you to select one who possesses both to receive it instead."
Zhuge Liang memorialized, "Your Majesty has pacified the four seas, and your merits shine resplendently throughout the world. Moreover, you are of the royal House of Han. It is fitting that you ascend to the throne. You have already made sacrifice and announced your mandate to the Heavenly Spirits—what further reason is there to decline?"
The civil and military officials all cried, "Long live the Emperor!" When the ceremonies of obeisance and prostration were complete, the reign title was changed to Zhangwu, Year One. Imperial Consort Wu was established as Empress, and the eldest son, Liu Shan, as Crown Prince. The second son, Liu Yong, was enfeoffed as Prince of Lu, and Liu Li as Prince of Liang. Zhuge Liang was appointed Chancellor, and Xu Jing as Minister over the Masses. High and low officials were each promoted and rewarded in turn. A general amnesty was proclaimed throughout the realm. The soldiers and common folk of the two provinces of the Riverlands rejoiced without exception.
The following day, court was held. The civil and military officials paid their obeisance and ranged themselves in two rows. The First Sovereign issued an edict, saying: "Since I swore brotherhood with Guan Yu and Zhang Fei in the Peach Garden, we pledged to live and die together. Alas, my second brother, Yun Chang, was slain by Sun Quan of Eastern Wu. If I do not avenge him, I betray our oath. I wish to raise the armies of the entire realm to attack Eastern Wu, capture the rebel alive, and thereby wash away this hatred!"
Before he had finished speaking, a man within the ranks prostrated himself upon the steps and remonstrated, saying, "This must not be done."
The First Sovereign looked and saw it was Zhao Yun, the General of Martial Fierceness.
Thus it was:
The sovereign had scarcely set in motion Heaven's punishment,
When a minister below was heard offering forthright counsel.
What Zilong said in his remonstrance, you shall learn in the chapter that follows.