الفصل 8

الفصل 8

الحلقة السابقة العودة إلى الفهرس الحلقة التالية

الحلقة الثامنة: شيه باو تشاي مريضة قليلاً في بستان الكمثرى العطرة، جيا باو يو سكران تماماً في جناح الحرير الأحمر

قالت: عندما عادت فنغ جيه وباو يو إلى البيت وقابلوا الجميع، كان باو يو أوصى أولاً للجدة جيا بأن تشين تشونغ سيحضر إلى المدرسة العائلية، وأن لديه الآن رفيقاً للدراسة، مما سيحفزه على بذل الجهد، ثم مدح بشدة أخلاق تشين تشونغ وسلوكه، قائلاً إنه يستحق الرأفة والمحبة. ووقفت فنغ جيه بجانبه وساعدت بالقول عبارات مثل "سيأتي ليزور الجدة العجوز في الأيام القادمة"، مما أسعد الجدة جيا. وانتهزت فنغ جيه الفرصة وطلبت من الجدة جيا أن تحضر لمشاهدة الأوبرا في اليوم التالي. ورغم أن الجدة جيا كانت مسنة، إلا أنها كانت متحمسة جداً. وفي اليوم التالي، جاءت يو شي أيضاً لدعوتها، فانطلقت برفقة السيدة وانغ ولين داي يو وباو يو لمشاهدة الأوبرا. وعند الظهيرة، عادت الجدة جيا لترتاح. وكانت السيدة وانغ تحب الهدوء، فلما عادت الجدة جيا عادت هي أيضاً. ثم جلست فنغ جيه في المكان الرئيسي واستمتعت حتى المساء دون أن يحدث شيء يُذكر.

أما باو يو، فقد عاد بعد وداع الجدة جيا، وبعد أن استراحت الجدة من قيلولة الظهيرة، أراد العودة لمشاهدة الأوبرا والاستمتاع، لكنه خاف أن يزعج تشين شي والآخرين، فتذكر أن شيه باو تشاي كانت مريضة في المنزل مؤخراً ولم يزرها بعد، فأراد أن يذهب لزيارتها. وإذا مر من الباب الخلفي للغرفة الرئيسية، فقد يقابل أموراً أخرى تشغله، أو قد يصادف بالصدفة والده، وهذا سيكون غير مناسب، لذا فضل أن يسلك طريقاً أطول. وفي تلك اللحظة، كانت المربيات والخادمات تخدمه لتغيير ملابسه، فلما رأنه لم يغيرها، خرج من الباب الثاني، فتبعته المربيات والخادمات، واعتقدن أنه ذاهب لمشاهدة الأوبرا في ذلك القصر. لكن عندما وصل إلى الممر، انحرف شرقاً ثم شمالاً ماراً خلف القاعة. وصادف أن التقى باثنين من ضيوف الباب، هما تشان غوانغ وشان بين رين، وكانا قادمين، فلما رأيا باو يو، أسرعا إليه مبتسمين، واحد احتضنه والآخر أمسك بيده، وكلاهما قال: "يا صديقي العزيز كالبوذا، قلت إنني رأيت حلماً جيداً، ما أسعدني أن ألقاك!" وبعد أن سلما وتحدثا طويلاً، انصرفا. فنادته المربيات العجائز وسألتاه: "أيها السيدان، هل أتيتم من حضرة السيد؟" فأجابا بالإيجاب: "السيد يرتاح من القيلولة في مكتبه الصغير في حلم المنحدر، لا بأس في الأمر." وذهبا يقولان ذلك ويبتعدان، فضحك باو يو أيضاً. ثم انعطف شمالاً متجهاً إلى بستان الكمثرى العطرة. وصادف أن مدير خزانة الفضة واسمه وو شين دينغ، ورئيس المستودع واسمه داي ليانغ، مع عدة رؤساء شؤون، مجموعهم سبعة أشخاص، كانوا خارجين من غرفة الحسابات، فلما رأوا باو yu، أسرعوا جميعاً ووقفوا أيديهم إلى جانبهم. وكان هناك مشترٍ واحد اسمه تشيان هوا، لأنه لم ير باو يو منذ أيام، فأسرع وسجد له، فأسرع باو يو مبتسماً وأمسكه وأنهضه. فقال الجميع مبتسمين: "رأينا في الأيام الماضية خطك يا سيدي، وأصبحت حروفك أجمل من قبل، متى تكرمنا ببعض اللوحات لنعلقها؟" فقال باو يو مبتسماً: "أين رأيتموها؟" قالوا: "في عدة أماكن، وجميعهم يثنون عليها كثيراً، ويسألوننا عنها." فقال باو يو: "لا تساوي شيئاً، قولوا ذلك للصبيان الصغار عندنا." وذهب يتحدث ويمضي، وبعد أن مر، تفرق الجميع إلى شؤونهم.

وباختصار، لما وصل باو يو إلى بستان الكمثرى العطرة، دخل أولاً غرفة شيه يي ما، فوجدها مشغولة بالخياطة مع الخادمات. فأسرع باو يو في التحية، فأمسكته شيه يي ما وضمته إلى صدرها قائلة: "في هذا البرد، يا حبيبي، لطيف منك أن تذكرني، تعال واجلس على السرير." وأمرت بإحضار الشاي الساخن. فسأل باو يو: "أين الأخ؟" فتنهدت شيه يي ما قائلة: "إنه حصان بلا لجام، مشغول كل يوم، لا يبقى في البيت يوماً واحداً." فقال باو يو: "كيف حال الأخت؟" قالت شيه يي ما: "نعم، لقد فكرتِ في الأيام الماضية في إرسال أحد لزيارتها. هي في الغرفة الداخلية، اذهب لزيارتها، الغرفة الداخلية أدفأ من هنا، اجلس هناك، سأنهي عملي وأدخل لأتحدث معك." فلما سمع باو يو ذلك، نزل من السرير وذهب إلى باب الغرفة الداخلية، فرأى ستارة حريرية حمراء قديمة معلقة. فرفع باو يو الستارة ودخل، فرأى شيه باو تشاي جالسة على السرير تخيط، شعرها ملفوف في كعكة سوداء لامعة، ترتدي سترة قطنية بلون العسل، ومعطفاً من فراء الفأر الذهبي بلون الورد والبنفسج، وتنورة حريرية بلون الأخضر المصفر، كلها شبه جديدة وقديمة، تبدو متواضعة دون ترف. شفاهها حمراء بدون طلاء، حواجبها خضراء بدون رسم، وجهها كطبق فضي، عيناها كحبتي مشمش. قليلة الكلام، يقول الناس إنها تخفي حكمتها، راضية بقدرها، تقول عن نفسها إنها تحافظ على بساطتها. فنظر باو يو وسأل: "كيف حال الأخت؟" فرفعت باو تشاي رأسها فرأت باو يو داخلًا، فقامت مبتسمة قائلة: "تحسنت كثيراً، وشكراً على اهتمامك." وطلبت منه الجلوس على حافة السرير، وأمرت يينغ إر بإحضار الشاي. وسألت عن صحة الجدة والخالات والأخوات، ونظرت إلى باو يو الذي كان يرتدي تاجاً ذهبياً مرصعاً بالجواهر واللؤلؤ، وعلى جبينه شريط ذهبي مزين بتنينين يتنافسان على جوهرة، ويرتدي سترة سهام من فراء الثعلب الأبيض بلون الخريف المصفر، مربوطة بحزام فراشة خماسي الألوان، وعلى عنقه قلادة طول العمر وتميمة التسجيل، بالإضافة إلى حجر كريم وُلد به. فقالت باو تشاي مبتسمة: "طوال الأيام تتحدث عن هذا الحجر، لكنني لم أفحصه بعناية، أريد اليوم أن أراه." واقتربت منه. واقترب باو يو أيضاً، ونزعه من عنقه ووضعه في يد باو تشاي. فحملته باو تشاي على كفلها، فإذا به كبير كبيضة العصفور، ساطع كالصباح المشرق، ناعم كالزبدة، مزين بخمسة ألوان متشابكة. هذا هو الشكل الخيالي للحجر الأصم الذي كان في سفح جبل تشينغ غينغ في الجباه العظيم. وقد سخر منه أحد الشعراء لاحقاً قائلاً:

حكاية نوا التي صخّرت الأحجار كانت أمراً عبثياً، ثم من العبث نبسط الخراب.

فقدت عالم الأشباح الحقيقي، وتجلّت متخفّية في قالب جلدي فاسد.

كم عجباً أن الحظ حين يخذل يفقد الذهب بريقه، وكم أسى أن الزمان حين يحيد يُطفئ لمعان اليشم.

جبال العظام تنسى الأسماء والألقاب، إن لم تكن أسياداً فتياتٍ حِسان.

وقد سجّل ذلك الحجر المنبوذ صورته المتجلّية مع النقوش التي حفرها الراهب الأبرص، ونحن اليوم نرسمها كما هو مبين في الشكل. لكن حجمه الحقيقي صغير جداً، حتى استطاع أن يُحمل في فم الجنين ويُنطق به. فلو رسمته بحجمه الحقيقي، لصارت النقوش دقيقة جداً، ولأُرهاق نظر المتلقي، ولما كان ذلك بالأمر المُحبّب. لذلك نرسمه بشكله فقط، مع توسيع يسير في الحدود، كي يتسنّى للقارئ أن يقرأه على ضوء المصباح أو في نشوة الخمر. وبهذا التوضيح ندفع عن أنفسنا قول القائل: كيف لفم جنين في بطن أمه أن يتّسع لشيء ضخم أخرق كهذا؟

شكل الوجه الأمامي لحجر الروح السحري

يقول النص الصوتي: "لا تفقده ولا تنسَه، فالعمر الخالد مزدهر أبداً."

شكل الوجه الخلفي لحجر الروح السحري

يقول النص الصوتي: "أولها يطرد الشر والإنس، وثانيها يعالج داء الحزن، وثالثها يبصّر بالمكارق والنعم."

لمّا انتهت باوتشاي من النظر، قلبت الوجه الأمامي وتأملته بعناية، وقالت تتلو في نفسها: "لا تفقده ولا تنسَه، فالعمر الخالد مزدهر أبداً." كرّرتها مرتين، ثم التفتت إلى يينغ إر مبتسمة: "لماذا لا تذهبين لتصنعي الشاي؟ ولماذا تقفين هنا في ذهول؟" قالت يينغ إر بمرح: "سمعت هاتين الجملتين، فكأنهما تقرنان بالجملتين المكتوبتين على طوق السيّد يا آنستي." حين سمع باويو هذا، قال مسرعاً مبتسماً: "إذن على طوق آنستي أيضاً ثمانية حروف، دعنيني أتأملها وأستمتع بها." قالت باوتشاي: "لا تنصت لقولها، ليس عليها أي حروف." قال باويو متوسلاً: "يا آنستي الحبيبة، لماذا لا تنظرين إلى طوقي؟" لم تطب باوتشاي إلحاحه، فقالت: "إنها أيضاً كلمات تفاؤل أعطاها لي شخصٌ ما، فنقشتُها عليه محكمة ألبسه كل يوم، وإلا فما المتعة في شيء ثقيل كهذا؟" وبينما كانت تتكلم، فكّت أزرارها، وأخرجت من تحت قميصها الأحمر العريض عِقداً من الجواهر واليشم والذهب المتألق. فأسرع باويو وحمل القفل ونظر، فإذا على أحد الوجوه أربعة نقوش محكمة، وعلى الوجهين ثمانية حروف تُشكّل جملتين متفائلتين. وقد رسمناها أيضاً كما هي في شكلها:

شكل الوجه الأمامي للعِقد

يقول النص الصوتي: "لا تفارق ولا تتخلى."

شكل الوجه الخلفي للعِقد

يقول النص الصوتي: "الشباب يدوم إلى الأبد."

نظر باويو، وتلوّها مرتين، ثم تلوّها هو مرتين، وقال مبتسماً: "إن حروف آنستي الثمانية تتطابق حقاً مع حروفي." قالت يينغ إر مبتسمة: "أهداها راهب أبرص، وقال يجب أن تنقش على معدن—" لكن باوتشاي لم تتم كلامها، وعبست في وجهها تأمرها بصنع الشاي، ثم سألت باويو: "من أين أتيت؟"

وكان باويو قريباً من باوتشاي آنذاك، فوجد رائحة باردة حلوة زكية تنبعث، ولم يدرِ ما هي، فسأل: "ما هذا العطر الذي تتعطّرين به آنستي؟ ما شممتُ مثله قط." ابتسمت باوتشاي: "ما أكره العطور، إنها تُحرق الملابس الجميلة بنار ودخان." قال باويو: "فإذاً، ما هذه الرائحة؟" فكّرت باوتشاي قليلاً، ثم ابتسمت: "صحيح، إنه عطر الحبوب الدوائية التي تناولتها في الصباح." قال باويو مبتسماً: "أي حبوب دوائية طيبة الرائحة هذه؟ يا آنستي الحبيبة، أعطيني حبة أتذوقها." ضحكت باوتشاي: "أنت تهذي مجدداً، أيمكن تناول الدواء جزافاً؟"

لم تكمل كلامها، إذ سمعا صوتاً من الخارج يقول: "آنستي لين آتت." وما انتهى الصوت، حتى دخلت لين دايوي تتهادى، وما إن رأت باويو حتى قالت مبتسمة: "آه، ما أشد سوء توقيتي!" نهض باويو وغيره لها مبتسمين ومدعوها للجلوس، فسألت باوتشاي: "معناه هذا؟" قالت دايوي: "لو علمت أنه آتٍ لما جئت." قالت باوتشاي: "ما أفهم هذا المعنى." قالت دايوي: "إن كانوا يأتون جميعاً فليأتوا، وإن لم يأتِ أحدٍ فليأتِ أحدٌ. اليوم هو آتٍ، وغداً آتي أنا، هكذا نتناوب في المجيء، فيكون هناك زائر كل يوم، ولا نُحدث برودةً ولا ضجيجاً. كيف لا تفهمين هذا المعنى يا آنستي؟"

لاحظ باويو أنها ترتدي فوق ثوبها معطفاً من الحرير الأحمر المطرّز، فسأل: "هل نزلت الثلوج؟" قالت الخادمات: "نزلت حبات البرد هذه نصف النهار." قال باويو: "هل جئتم بمعطفكم؟" قالت دايوي: "أليس كذلك، ما إن آتِ حتى يجب أن يذهب." قال باويو مبتسماً: "متى قلت أنني سأذهب؟ إنما أتيت لأعدّ العُدّة." قالت مرضعته لي ماما: "الثلج يتساقط، وقد حان الوقت، فلنبقَ هنا معاً نلعب مع آنستي وأخواتها. خالتك تعدّ الشاي والفاكهة. سأرسل الجارية لتحضر المعطف، وأأمر الصغار بالانصراف." وافق باويو. خرجت لي ماما وأمرت الصغار بالانصراف، ولا داعي لسرد المزيد.

هنا، نصبت السيدة شيه عدة أنواع من الشاي الرفيع والفواكه الدقيقة لإبقائهم لتناول الشاي. أخذ باويو يثني على مخللات أقدام البط ورقبة البط التي أعدتها السيدة تشين الكبرى في تلك الدار قبل أيام. فلما سمعت السيدة شيه ذلك، سارعت فأحضرت له بعضًا مما أعدته من المخليلات لذوقه. قال باويو ضاحكًا: "هذا لا بد أن يُؤكل مع الخمر!" فأمرت السيدة شيه بإحضار أرقى أنواع الخمر. عندها تقدمت الممرضة لي وقالت: "يا سيدتي، دعكي الخمر جانبًا." توسل إليها باويو قائلًا: "يا أمي، سأشرب كأسًا واحدة فقط!" قالت الممرضة لي: "لا يصح! لو كنتِ أمام الجدة العجوز أو السيدة الكبرى، لكان بإمكانك شرب جرعة كاملة. تذكري ذلك اليوم الذي غفلتُ فيه عنك لحظة واحدة، فما أدري من أي خادع منحرف سعى لإرضائك دون مبالاة بأحد، فأعطاك شربة خمر، وكانت النتيجة أن لقيتُ لومًا استمر يومين. لا تعرفين يا سيدتي، إن طبعه مزعج حقًا، فإذا شرب الخمر زاد في عناده. في يوم من الأيام حين تكون الجدة العجوز مسرورة تسمح له بالشرب كيفما شاء، ثم في يوم آخر تمنعه، فلماذا أكون أنا الضحية في كل هذا؟" ابتسمت السيدة شيه وقالت: "أيتها العجوز، اشربي واتركيني. أنا أيضًا لن أسمح له بالإكثار. حتى لو سألت الجدة العجوز، فالمسؤولية عليّ." ثم أمرت الجارية الصغيرة: "تعالي، اذهبي إلى الممرضة والآخرين فقدمي لهن بعض الخمر لتدفئتهن من البرد." فاضطرت الممرضة لي عندئذٍ، مع الآخرين، لتناول بعض الخمر. ثم قال باويو: "لا داعي لتدفئتها، أنا أحب شربها باردة." أسرعت السيدة شيه قائلة: "هذا لا يجوز! فمن يشرب الخمر البارد ترتجف يده عند الكتابة." قابت باوتشاي ضاحكة: "يا أخي باويو، هل يعقل أنك رغم ما تتلقاه كل يوم من معارف متنوعة لا تعرف أن طبيعة الخمر حارة جدًا؟ فإن شُربت حارة تبددت سريعًا، أما إن شُربت باردة فتتجمد في الداخل، وتضطر الأعضاء الداخلية لتدفئتها، أفلا يضرها ذلك؟ من اليوم لا تعد تشرب الخمر الباردة." وجد باويو في كلامها منطقًا، فترك الخمر الباردة وأمر بتدفئتها قبل أن يشربها.

كانت دايوي تقضم البذور وتكتفي بالابتسام. في تلك اللحظة، جاءت جارية دايوي الصغيرة شويان تحمل لها مُدفأة يدوية صغيرة. فسألتها دايوي بابتسامة: "من أمرك بأن تأتي بها؟ أشكره على اهتمامه، لكن هل يعتقد أنني سأموت من البرد؟" قالت شويان: "أرسلتني الأخت تسيجوان خوفًا من أن تبردي." أخذتها دايوي واحتضنتها في حضنها وقالت ضاحكة: "ما شاء الله، إنك تطيعين كلامها! كل ما أقوله لك كل يوم تتركينه في أذن لا صاحب لها، أما هي فما إن تقول شيئًا حتى تطيعينه أسرع من تنفيذ المرسوم الإمبراطوري!" فهم باويو من هذا الكلام أن دايوي تسخر منه، فلم يجد ما يرد به، واكتفى بالضحك بضع ضحكات. علمت باوتشاي أن دايوي معتادة على هذا الأسلوب، فلم تعرها اهتمامًا. قالت السيدة شيه: "أنتِ ضعيفة الجسم دائمًا ولا تتحملين البرد، أفلا خيرًا أن يهتموا بك؟" قابت دايوي ضاحكة: "يا خالتي، لا تعرفين. لحسن الحظ أننا في داركِ، أما لو كنا في دار أخرى، أفلم يغضبوا؟ سيقولون: انظروا، إنهم حتى لا يملكون مدفأة يدوية، فيسرعون بإحضار واحدة من البيت. ولن يقولوا إن الجواريات يفرطن في الحذر فحسب، بل سيظنون أنني معتادة على هذا الاستهتار دائمًا." قالت السيدة شيه: "أيتها كثيرة الظن، إن كنتِ تظنين هكذا، فأنا لا أظن."

في تلك الأثناء، كان باويو قد شرب ثلاث كؤوس. عادت الممرضة لي لتمنعه. كان باويو في قمة نشوته وسروره، يضحك ويتحدث مع باوتشاي ودايوي، فكيف ليكف عن الشرب؟ لم يجد باويو بدًا من التوسل إليها: "يا أمي العزيزة، سأشرب كأسين فقط ثم أتوقف." قالت الممردة لي: "انتبه! تذكر أن والدك في البيت اليوم، احذر أن يسألك عن دروسك!" فلما سمع باويو هذا الكلام، ضاق صدره وانقبضت نفسه، فوضع الكأس ببطء وطأطأ رأسه. أسرعت دايوي قائلة: "لا تفسدي مزاج الجميع! إن ناداك عمك، فقولي إن خالتك أبقتك. هذه الممرضة شربت الخمر، ثم جاءت تجعلنا كبش فداء لتنشيط مزاجها!" ثم دفعت باويو خلسة تحريضًا له، وتهمست: "لا تلتفت لتلك العجوز، دعنا نستمتع نحن." لم تفهم الممرضة لي قصد دايوي، فقالت: "يا آنسة لين، لا تساعديه. بل اعتبري نفسك ونصيحته، لعله يستمع إليك." ابتسمت لين دايوي ابتسامة باردة وقالت: "لماذا أساعده؟ لستُ ممن ينصحونه. أيتها الممرضة، إنكِ تبالغين في الحذر. في الماضي كانت الجدة العجوز تسمح له بشرب الخمر، والآن إن شرب كأسًا إضافية عند خالتكِ، فلا أظن أن ذلك يضر. لا بد أنكِ تعتبرين دار خالتكِ كدار غريبة، فلا يصح أن يكون هنا." قالت الممرضة لي وقد مزج فيها الضحك بالانزعاج: "سبحان الله، هذه الآنسة لين حقًا! إنها تقول كلامًا أحدّ من السيف. ماذا يعني هذا؟" لم تتمالك باوتشاي نفسها من الضحك، فقرصت خد دايوي وقالت: "سبحان الله، هذا الفم الصغير لبيين! يجعلك تكرهينه مرة وتحبينه مرة." قالت السيدة شيه من جهتها: "لا تخف، لا تخف يا حبيبي! إن لم يكن لديك هنا طيب الطعام، فلا تدع هذه الأمور البسيطة تُقلقك حتى أزعجني أنا. اشرب براحة بال، المسؤولية عليّ. بل اشرب وتناول العشاء هنا، وإن سكرت فنم عندي." ثم أمرت: "أعيدي تسخين الخمر! خالتك تشرب معك كأسين، ثم نتناول العشاء." فلما سمع باويو ذلك، عادت إليه نشوته ومرحه.

ذهبت لي ماما بعد أن أوعزت إلى الخادمات الصغيرات: "كونوا هنا حذرات، سأذهب إلى البيت لأبدّل ملابسي ثم أعود سريّاً، وسأبلغ الخالة شياو بهدوء، لا تتركوه يفعل ما يشاء، ولا تكثروا له الطعام." وهكذا انطلقت إلى بيتها. وكان هنا أيضاً امرأتان أو ثلاث من العجوزات، لكن لم يكن لأي منهن همّ حقيقي، فلما رأين لي ماما قد ذهبت، انطلقن هنّ أيضاً سرّاً يبحثن عن حاجاتهن. ولم يبقَ سوى خادمتين صغيرتين، كانتا سعيدتين بأن تُرضيا باويو. لحسن الحظ أن شيه ييما أخذت تُهدئه وتُلاطفه حتى لم تسمح له إلا بشرب بضعة أكواب ثم سارعت برفع الطعام. أُحضر حساء جلد الدجاج مع المخللات، فشرب باويو منه حوضين وتناول نصف وعاء من عصيدة الأرز الأخضر. وبعد قليل أنهت شيه داي وشيه لين طعامهما أيضاً، ثم أُعدّ الشاي الثقيل للجميع فشربوه. عندئذٍ فقط اطمأنت قلب شيه ييما. كانت شيويان وثلاث أو أربع خادمات أخريات قد تناولن طعامهن ودخلن للخدمة. سألت داي يو باويو: "هل ستذهب؟" فنظر إليها باويو بعينيه الناعستين وقال: "إذا أردتِ الذهاب، سأذهب معكِ." فلما سمعت داي يو ذلك، نهضت وقالت: "قد مضى علينا يوم كامل هنا، حان وقت العودة. لا أدري كيف يبحثون عنا هناك." وهكذا ودّعا وخرجتا.

أسرعت الخادمة الصغيرة ومعها قبعة المطر، فأمال باويو رأسه قليلاً وأمرها بوضعها عليه. فبسطت الخادمة قبعة المطر الحمراء الفروية ثم وضعتها على رأسه، فقال باويو: "كفى، كفى! يا لكِ من غبية، كوني أكثر رفقاً! ألم تركِ غيرك يرتدي قبعة من قبل؟ دعني أضعها بنفسي." وقفت داي يو على حافة السرير وقالت: "ما هذا الثرثرة، تعال هنا لأراك." فأسرع باويو بالاقتراب. فأخذت داي يو ترتّب بيديها، وغطت برفق تاج الشعر المربوط، ثم أدخلت حافة القبعة تحت عصابة الجبين، ورفعت ريشة الزينة الحمراء بحجم حبة الجوز حتى برزت متمايلة خارج القبعة. بعد أن انتهت من الترتيب، نظرت وتأملت وقالت: "حسناً، البس الآن العباءة." فما إن سمع باويو ذلك حتى تناول العباءة ولبسها. أسرعت شيه ييما قائلة: "لم تأتِ بعد المرافقات اللواتي معكما، انتظروا قليلاً لا بأس." فقال باويو: "نحن لا ننتظرهن، يكفي أن معنا الخادمات." لكن شيه ييما لم تطمئن، فأمرت في النهاية امرأتين بمرافقتهما حتى غادرا. وبعد أن ودّعا، عادا مباشرة إلى غرفة جيا مو.

لم تكن جيا مو قد تناولت عشاءها بعد، فلما علمت أنهما قادمان من عند شيه ييما، ازدادت سروراً. ولأنها رأت أن باويو قد شرب الخمر، أمرته أن يذهب إلى غرفته ليرتاح وألا يخرج بعد ذلك. وأمرت الخادمات بأن يحرسنه جيداً. ثم تذكرت فجأة من كان يرافق باويو، فسألت الحاضرين: "أين لي ماما؟" فلم يجرؤ أحد على قول إنها ذهبت إلى بيتها، بل قالوا: "لقد دخلت لتوّها، ثم خرجت لأمر ما." فالتفت باويو مترنحاً وقال: "إنها أرقى من حتى في الراحة! لماذا تسألون عنها! لولاها لربما عشتُ يومين إضافيين." وهكذا قال وهو يتجه إلى غرفته. رأى على المكتب الفرشاة والحبر، فخرجت تشينغ ون أوّل من استقبلته وقالت مبتسمة: "حسناً، حسناً، طلبتِ مني أن أحضر الحبر، وكنتِ فرحة في الصباح فكتبتِ ثلاثة أحرف ثم وضعتِ الفرشاة وذهبتِ، فجعلتِنا ننتظر يوماً كاملاً. تعالِ وأكمل كتابة هذا الحبر الآن!" فتذكّر باويو فجأة ما حدث في الصباح، فقال مازحاً: "أين الأحرف الثلاثة التي كتبتها؟" فقالت تشينغ ون: "هذا الشخص قد سكر! ذهبتِ في الصباح إلى تلك الدار وأمرتِ بأن تُلصق على الباب، والآن تسألين هكذا! خشيتُ أن يُلصقها غيري خطأ، فصعدتُ بنفسي على السُلّم ولصقتها، ويدي الآن لا تزال متجمّدة من البرد." فلما سمع باويو ذلك قال ضاحكاً: "نسيتُ. يداك باردتان، سأدفئهما لكِ." وهكذا مدّ يده وأمسك يد تشينغ ون، ورفعا رأسيهما معاً لينظرا إلى الأحرف الثلاثة الجديدة على الباب.

بعد قليل جاءت داي يو، فقال باويو مبتسماً: "يا أختي الحبيبة، لا تكذبي، انظري إلى هذه الأحرف الثلاثة، أيّها أجمل؟" فرفعت داي يو رأسها ونظرت إلى الأحرف الثلاثة الجديدة على باب الغرفة الداخلية، وكانت مكتوبة "جيانغ يون شوان" (جناح السحاب القرمزي). فقالت داي يو مبتسمة: "كلها جميلة. كيف أصبحتِ تكتبين بهذا الجمال؟ اكتبي لي لافتة غداً أيضاً." فقال باويو وهو يضحك: "أنتِ تخدعينني مجدداً." ثم سألت: "أين خادمة شي رين؟" فأشارت تشينغ ون بفمها نحو السرير في الغرفة الداخلية. فنظر باويو فرأى شي رين نائمة هناك بملابسها. فقال باويو: "حسناً، لقد نامت مبكراً جداً." ثم سأل تشينغ ون: "اليوم عندما كنت أتناول الفطور في تلك الدار، كان هناك طبق من كعك بجلد الصويا، تذكرت أنكِ تحبينه، فطلبت من السيدة تشين الكبرى وقلت إنني أريد أن أتركه لوقت العشاء، وأرسلوه إلى هنا، هل أكلتِه؟" فقالت تشينغ ون: "لا تذكري هذا الموضوع. ما إن أُحضر حتى علمت أنه لي، لكنني كنت قد أكلت فوضعته جانباً. ثم جاءت لي ماما ورأته وقالت: 'ربما لم يأكله باويو، سآخذه لآكله لحفيدي.' فأمرت أن يُحمل إلى بيتها." ثم جاءت تشيان شويه بالشاي. فقال باويو: "دعوا الأخت لين تشرب الشاي." فضحك الجميع وقالوا: "الأخت لين ذهبت منذ وقت طويل، وما زلت تدعينها!"

شرب باو يو نصف قدح شاي، ثم تذكر فجأة شاي الصباح الباكر، فسأل تشيان شويه: "صباحاً حضرت قدحاً من شاي فنغ لو، وقد أخبرتك أن هذا الشاي لا يبرز طعمه إلا بعد ثلاث أو أربع مرات من النقع، فلماذا حضرت الآن قدحاً آخر؟" أجابت تشيان شويه: "كنت قد أبقيته، لكن عندما جاءت لي ناي ناي، أرادت أن تتذوقه فأعطيتها إياه." فلما سمع باو يو ذلك، ألقى قدح الشاي من يده على الأرض، فسُمع صوت تحطم وهشّم، وتطاير الشاي على تنورة تشيان شويه. وثب على قدميه وسألها غاضباً: "من تكون تلك الناي ناي بالنسبة لكم؟ ولماذا تُكرمونها كل هذا الإكرام؟ ما هي إلا شخص أرضعتني بضعة أيام في طفولتي. والآن لقد رفعتموها فوق الأجداد. أما أنا فقد كبرت ولم أعد بحاجة إلى رضاعتها، فلماذا نرعي هذا الجد سدى؟ أخرجوها لنرتاح جميعاً!" وأشار بيده أنه سيذهب فوراً إلى جيا مو ليطرد مرضعته. كانت شي رن في الحقيقة لم تكن نائمة، بل تظاهرت بالنوم عمداً لكي تستفز باو يو وتلعب معه. في البداية سمعته يتحدث عن الخطابات والخبز وغيرها من الأمور، فلم ترَ داعياً للقيام، لكن لما حطم قدح الشاي واستشاط غضباً، نهضت فوراً لتفسير الأمر واعتراضه. وكان جيا مو قد أرسلت أحداً لتستعلم عن الأمر. فأسرعت شي رن قائلة: "كنت قد حضرت الشاي، لكنني زلقت على الجليد وأسقطت القدح من دون قصد." وفي الوقت نفسه أخذت تواسي باو يو قائلة: "إن كنت مصمماً على طردها فحسناً، فنحن أيضاً نرغب في الخروج، فالأفضل أن نستغل الفرصة ونطردنا جميعاً، فيكون لنا خير ولا تقلق من أن يأتي من هو أفضل ليخدمك." فلما سمع باو يو هذا الكلام، سكت عن الكلام، وأخذته شي رن وغيره إلى السرير وخلعوا ملابسه. لم يكن يُعرف ماذا كان باو يو يقول في داخله، لكنه كان يتثاءب ويغفو وعيناه تثقلان، فأسرعوا لينام. مدت شي رن يدها ونزلت جادة التواصل الروحي من عنقه، ولفتها بمنديلها ووضعتها تحت الفراش كي لا تؤرقه ببرودتها حين يلبسها في الصباح. وحين وضع باو يو رأسه على الوسادة نام مباشرة. وفي تلك الأثناء كانت لي مو مو وغيرهن قد دخلن، فلما سمعن أنه سكران، لم يجرؤن على الاقتراب خوفاً من إغضابه، فأخذن يستطلعن الخبر بهدوء حتى تأكدن من أنه نام، فطمأنن وانصرفن.

وحين استيقظ في اليوم التالي، جاءه أحدهم قائلاً: "صغير السيد رونغ من هناك قد أحضر السيد تشين لزيارتك." فأسرع باو يو لاستقبالهما وأدخلهما لزيارة جيا مو. فلما رأت جيا مو تشين تشونغ وسحنة وجهه الجميل وطريقته اللطيفة، وجدته مناسباً لمرافقة باو يو في الدراسة، فسرت كثيراً وأبقتهما لتناول الشاي والطعام، ثم أمرت بأخذه لزيارة وانغ فو رن وغيرهما. وكان الجميع يحبون عائلة تشين، فلما رأوا تشين تشونغ بهذا المستوى الخلقي، فرحوا جميعاً، وعند مغادرته قدموا له جميعاً هدايا تذكارية. وأعطته جيا مو أيضاً مخرزاً ونجمة ذهبية كبرى، رمزاً لـ"توافق نجم الأدب". وأوصته قائلة: "بيتك بعيد، وقد يصيبك برد أو حر أو جوع أو شبع في بعض الأوقات، فابقَ هنا ولا تقيد نفسك. وكن مع عمك باو فقط، ولا تتبع أولئك الأشخاص غير المصلحين." أجاب تشين تشونغ عن كل هذه الوصايا، ثم عاد ليبلغ والده.

كان والده تشين يي يشغل منصب وزير الإنشاءات، وكان في السبعين من عمره، وزوجته توفيت في الماضي. ولأنه لم يكن لديه أبناء في السابق، تبنى من دار للأيتاماً ولداً وبنتاً. لكن الولد توفي، ولم يبقَ سوى البنت، اسمها الصغير كه إير، وعندما كبرت كانت رشيقة الطلعة ومرحة الطبع. ولأنها كانت على صلة بعائلة جيا، فقد تم الزواج بينها وبين جيا رونغ. ورزق تشين يي بتشين تشونغ بعد أن بلغ الخمسين. وبوفاة معلمه في العام الماضي، لم يجد الوقت لتوظيف معلم آخر متمرس، فاضطر للدراسة مؤقتاً في المنزل. وكان يفكر في التشاور مع أهله لإرساله إلى مدرسة عائلته، كي لا يضيع تعليمه، فجاءت فرصة باو يو هذه في الوقت المناسب. وكان يعلم أن المشرف على مدرسة عائلة جيا هو جيا دا رو، وهو من كبار العلماء المعاصرين، فسيضمن لتشين تشونغ تقدماً في الدراسة وإمكانية الشهرة، فسر جداً. لكن موارده المالية كانت ضعيفة، فكل من في عائلة جيا يملك أعيناً ثرية، ولم يكن لديه ما يكفي من المال، لكن من أجل مستقبل ابنه، جمع المال من هنا وهناك بكل احترام وأهدى 二十四 تايل من فضة كهدية للمعلم، وأخذ تشين تشونغ بنفسه لزيارة جيا دا رو. ثم سيحدد موعد دخول باو يو للدراسة ليدخل معه. وهكذا:

لو علمنا أننا سنتنازع عبثاً في المستقبل، ما كنا لنضيع وقتنا في الدراسة اليوم.