第005回
三國演義
第005回
卻說陳宮正欲下手殺曹操，忽轉念曰：「我為國家跟他到此，殺之不義。不若棄而他往。」插劍上馬，不等天明，自投東郡去了。操覺，不見陳宮，尋思：「此人見我說了這兩句，疑我不仁，棄我而去；吾當急行，不可久留。」遂連夜到陳留，尋見父親，備說前事；欲散家資，招募義兵。父言：「資少恐不成事。此間有孝廉衛弘，疏財仗義，其家巨富；若得相助，事可圖矣。」
操置酒張筵，拜請衛弘到家，告曰：「今漢室無主，董卓專權，欺君害民，天下切齒。操欲力扶社稷，恨力不足。公乃忠義之士，敢求相助。」衛弘曰：「吾有是心久矣，恨未遇英雄耳。既孟德有大志，願將家資相助。」操大喜；於是先發矯詔，馳報各道，然後招集義兵，豎起招兵白旗一面，上書「忠義」二字。不數日間，應募之士，如雨駢集。
一日，有一個陽平衛國人，姓樂，名進，字文謙，來投曹操。又有一個山陽鉅鹿人，姓李，名典，字曼成，也來投曹操。操皆留為帳前吏。又有沛國譙人，夏侯惇，字元讓，乃夏侯嬰之後；自小習鎗棒；年十四從師學武，有人辱罵其師，惇殺之，逃於外方；聞知曹操起兵，與其族弟夏侯淵兩個，各引壯士千人來會。此二人本操之弟兄：操父曹嵩原是夏侯氏之子，過房與曹家，因此是同族。
不數日，曹氏兄弟曹仁，曹洪，各引兵千餘來助。曹仁字子孝，曹洪字子廉；二人兵馬嫺熟，武藝精通。操大喜，於村中調諫軍馬。衛弘盡出家財，置辦衣甲旗旛。四方送糧者，不計其數。
時袁紹得操矯詔，乃聚麾下文武，引兵三萬，離渤海來與曹操會盟。操作檄文以達諸郡。檄文曰：
操等謹以大義布告天下：董卓欺天罔地，滅國弒君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子密詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群凶。望興義師，共洩公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！
操發檄文去後，各鎮諸侯，皆起兵相應：
第一鎮，後將軍南陽太守袁術。
第二鎮，冀州刺史韓馥。
第三鎮，豫州刺史孔伷。
第四鎮，兗州刺史劉岱。
第五鎮，河內太守王匡。
第六鎮，陳留太守張邈。
第七鎮，東郡太守喬瑁。
第八鎮，山陽太守袁遺。
第九鎮，濟北相鮑信。
第十鎮，北海太守孔融。
第十一鎮，廣陵太守張超。
第十二鎮，徐州刺史陶謙。
第十三鎮，西涼太守馬騰。
第十四鎮，北平太守公孫瓚。
第十五鎮，上黨太守張楊。
第十六鎮，烏程侯長沙太守孫堅。
第十七鎮，祁鄉侯渤海太守袁紹。
諸路軍馬，多少不等，有三萬者，有一二萬者，各領文官武將，投洛陽來。
且說北平太守公孫瓚，統領精兵一萬五千，路經德州平原縣。正行之間，遙見桑樹叢中，一面黃旗，數騎來迎。瓚視之，乃劉玄德也。瓚問曰：「賢弟何故在此？」玄德曰：「舊日蒙兄保備為平原縣令，今聞大軍過此，特來奉候，就請兄長入城歇馬。」瓚指關、張而問曰：「此何人也？」玄德曰：「此關羽，張飛，備結義兄弟也。」瓚曰：「乃同破黃巾者乎？」玄德曰：「皆此二人之力。」瓚曰：「今居何職？」玄德答曰：「關羽為馬弓手，張飛為步弓手。」瓚歎曰：「如此可謂埋沒英雄！今董卓作亂，天下諸侯，共往誅之。賢弟可棄此卑官，一同討賊，力扶漢室，若何？」玄德曰：「願往。」張飛曰：「當時若容我殺了此賊，免有今日之事。」雲長曰：「事已至此，即當收拾前去。」
玄德、關、張引數騎跟公孫瓚來。曹操接著。眾諸侯亦陸續皆至，各自安營下寨，連接二百餘里。操乃宰牛殺馬，大會諸侯，商議進兵之策。太守王匡曰：「今奉大義，必立盟主；眾聽約束，然後進兵。」操曰：「袁本初四世三公，門多故吏，漢朝名相之裔，可為盟主。」紹再三推辭。眾皆曰：「非本初不可。」紹方應允。次日築臺三層，遍列五方旗幟，上建白旄黃鉞，兵符將印，請紹登壇。紹整衣佩劍，慨然而上，焚香再拜。其盟曰：
漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓。紹等懼社稷淪喪，糾合義兵，並赴國難。凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，必無二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。皇天后土，祖宗明靈，實皆鑒之！
讀畢，歃血。眾因其辭氣慷慨，皆涕泗橫流。歃血已罷，下壇。眾扶紹升帳而坐，兩行依爵位年齒分列坐定。操行酒數巡，言曰：「今日既立盟主，各聽調遣，同扶國家，勿以強弱計較。」袁紹曰：「紹雖不才，既承公等推為盟主，有功必賞，有罪必罰。國有常刑，軍有紀律；各宜遵守，勿得違犯。」眾皆曰：「惟命是聽。」紹曰：「吾弟袁術總督糧草，應付諸營，無使有缺。更須一人為先鋒，直抵汜水關挑戰。餘各據險要，以為接應。」長沙太守孫堅出曰：「堅願為前部。」紹曰：「文臺勇烈，可當此任。」堅遂引本部人馬殺奔汜水關來。守關將士，差流星馬往洛陽丞相府告急。董卓自專大權之後，每日飲宴。李儒接得告急文書，逕來稟卓。卓大驚，急聚眾將商議。溫侯呂布挺身出曰：「父親勿慮：關外諸侯，布視之如草芥。願提虎狼之師，盡斬其首，懸於都門。」卓大喜曰：「吾有奉先，高枕無憂矣！」言未絕，呂布背後一人高聲出曰：「『割雞焉用牛刀？』不勞溫侯親往。吾斬眾諸侯首級，如探囊取物耳。」卓視之，其人身長九尺，虎體狼腰，豹頭猿臂：關西人也；姓華，名雄。卓聞言大喜，加為驍騎校尉，撥馬步軍五萬，同李肅，胡軫，趙岑星夜赴關迎敵。眾諸侯內有濟北相鮑信，尋思孫堅既為前部，怕他奪了頭功，暗撥其弟鮑忠，先將馬步軍三千，逕抄小路，直到關下搦戰。華雄引鐵騎五百，飛下關來，大喝：「賊將休走！」鮑忠急待退，被華雄手起刀落，斬於馬下，生擒將校極多。華雄遣人將鮑忠首級來相府報捷，卓加雄為都督。
卻說孫堅引四將直至關前。那四將：第一個，右北平土垠人：姓程，名普，字德謀，使一條鐵脊蛇矛；第二個，姓黃，名蓋，字公覆，零陵人也，使鐵鞭：第三個，姓韓，名當，字義公，遼西令支人也，使一口大刀；第四個，姓祖，名茂，字大榮，吳郡富春人也，使雙刀。孫堅披爛銀鎧，裏赤幘，橫古錠刀，騎花鬃馬，指關上而罵曰：「助惡匹夫，何不早降！」
華雄副將胡軫引兵五千出關迎戰。程普飛馬挺矛，直取胡軫。鬥不數合，程普刺中胡軫咽喉，死於馬下。堅揮軍直殺至關前，關上矢石如雨。孫堅引兵回至梁東屯住，使人於袁紹處報捷，就於袁術處催糧。或說術曰：「孫堅乃江東猛虎；若打破洛陽，殺了董卓，正是除狼而得虎也。今不與糧，彼軍必散。」術聽之，不發糧草。孫堅軍缺食，軍中自亂，細作報上關來。李肅為華雄謀曰：「今夜我引一軍從小路下關，襲孫堅寨後，將軍揮其前寨，堅可擒矣。」
雄從之，傳令軍士飽餐，乘夜下關。是夜月白風清。到堅寨時，已是半夜，鼓譟直進。堅慌忙披掛上馬，正遇華雄。兩馬相交，鬥不數合，後面李肅軍到，令軍士放起火來。堅軍亂竄。眾將各自混戰，止有祖茂跟定孫堅，突圍而走。背後華雄追來。堅取箭，連放兩箭，皆被華雄躲過。再放第三箭時，因用力太猛，拽折了鵲畫弓，只得棄弓縱馬而奔。祖茂曰：「主公頭上赤幘射目，為賊所識認。可脫幘與某戴之。」堅就脫幘換茂盔，分兩路而走。雄軍只望赤幘者追趕，堅乃從小路得脫。祖茂被華雄追急，將赤幘挂於人家燒不盡的庭柱上，卻入樹林潛躲。
華雄軍於下遙月見赤幘，四面圍定，不敢近前。用箭射之，方知是計，遂向前取了赤幘。祖茂於林後殺出，揮雙刀欲劈華雄；雄大喝一聲，將祖茂一刀砍於馬下。殺至天明，雄方引兵上關。程普，黃蓋，韓當都來尋見孫堅，再收拾軍馬屯紮。堅為折了祖茂，傷感不已，星夜遣人報知袁紹。紹大驚曰：「不想孫文臺敗於華雄之手！」便聚眾諸侯商議。眾人都到，只有公孫瓚後至，紹請入帳列坐。紹曰：「前日鮑將軍之弟不遵調遣，擅自進兵，殺身喪命，折了許多軍士。今者孫文臺又敗於華雄：挫動銳氣，為之奈何？」諸侯並皆不語。
紹舉目遍視，見公孫瓚背後立著三人，容貌異常，都在那裏冷笑。紹問曰：「公孫太守背後何人？」瓚呼玄德出曰：「此吾自幼同舍兄弟，平原令劉備是也。」曹操曰：「莫非破黃巾劉玄德乎？」瓚曰：「然。」即令劉玄德拜見。瓚將玄德功勞，並其出身，細說一遍。紹曰：「既是漢室宗派，取坐來。」命坐。備遜謝。紹曰：「吾非敬汝名爵，吾敬汝是帝室之冑耳。」玄德乃坐於末位，關、張叉手侍立於後。
忽探子來報：「華雄引鐵騎下關，用長竿挑著孫太守赤幘，來寨前大罵搦戰。」紹曰：「誰敢去戰？」袁術背後轉出驍將俞涉曰：「小將願往。」紹喜，便著俞涉出馬。即時報來：「俞涉與華雄戰不三合，被華雄斬了。」眾大驚。太守韓馥曰：「吾有上將潘鳳，可斬華雄。」紹急令出戰。潘鳳手提大斧上馬。去不多時，飛馬來報：「潘鳳又被華雄斬了。」眾皆失色。紹曰：「可惜吾上將顏良、文醜未至！得一人在此，何懼華雄？」言未畢，階下一人大呼出曰：「小將願往斬華雄頭，獻於帳下！」眾視之，見其人身長九尺，髯長二尺；丹鳳眼，臥蠶眉；面如重棗，聲如巨鐘；立於帳前。紹問何人。公孫瓚曰：「此劉玄德之弟關羽也。」紹問見居何職。瓚曰：「跟隨劉玄德充馬弓手。」帳上袁術大喝曰：「汝欺吾眾諸侯無大將耶？量一弓手，安敢亂言！與我打出！」曹操急止之曰：「公路息怒。此人既出大言，必有勇略；試教出馬，如其不勝，責之未遲。」袁紹曰：「使一弓手出戰，必被華雄所笑。」操曰：「此人儀表不俗，華雄安知他是弓手？」關公曰：「如不勝，請斬某頭。」
操教釃熱酒一盃，與關公飲了上馬。關公曰：「酒且斟下，某去便來。」出帳提刀，飛身上馬。眾諸侯聽得關外鼓聲大振，喊聲大舉，如天摧地塌，岳撼山崩，眾皆失驚。正欲探聽，鸞鈴響處，馬到中軍，雲長提華雄之頭，擲於地上，其酒當溫。後人有詩讚之曰：
威鎮乾坤第一功，轅門畫鼓響鼕鼕。
雲長停盞施英勇，酒當溫時斬華雄。
曹操大喜。只見玄德背後轉出張飛，高聲大叫：「俺哥哥斬了華雄，不就這裏殺入關去，活拏董卓，更待何時！」袁術大怒，喝曰：「俺大臣尚自謙讓，量一縣令手下小卒，安敢在此耀武揚威！都與趕出帳去！」曹操曰：「得功者賞，何計貴賤乎？」袁術曰：「既然公等只重一縣令，我當告退。」操曰：「豈可因一言而誤大事耶？」命公孫瓚且帶玄德、關、張回寨。眾官皆散。曹操暗使人齎牛酒撫慰三人。
卻說華雄手下敗軍，報上關來。李肅慌忙寫告急文書，申聞董卓。卓急聚李儒、呂布等商議。儒曰：「今失了上將華雄，賊勢浩大。袁紹為盟主，紹叔袁隗，現為太傅；倘或裏應外合，深為不便，可先除之。請丞相親領大軍，分撥剿捕。」卓然其說，喚李傕，郭汜，領兵五百，圍住太傅袁隗家，不分老幼，盡皆誅絕，先將袁隗首級去關前號令。卓遂起兵二十萬，分為兩路而來：一路先令李傕，郭汜，引兵五萬，把住汜水關，不要廝殺；卓自將十五萬，同李儒，呂布，樊稠，張濟，等守虎牢關。這關離洛陽五十里。軍馬到關，卓令呂布領三萬大軍，去關前紮住大寨。卓自在關上屯住。
流星馬探聽得，報入袁紹大寨裏來。紹聚眾商議。操曰：「董卓屯兵虎牢，截俺諸侯中路，今可勒兵一半迎敵。」紹乃分王匡，喬瑁，鮑信，袁遺，孔融，張楊，陶謙，公孫瓚，八路諸侯，往虎牢關迎敵。操引軍往來救應。八路諸侯，各自起兵。河內太守王匡，引兵先到。呂布帶鐵騎三千，飛奔來迎。王匡將軍馬列成陣勢，勒馬門旗下看時，見呂布出陣：頭戴三叉束髮紫金冠，體挂西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶；弓箭隨身，手持畫戟；坐下嘶風赤兔馬；果然是人中呂布，馬中赤兔！
王匡回頭問曰：「誰敢出戰？」後面一將，縱馬挺鎗而出。匡視之，乃河內名將方悅。兩馬相交，無五合，被呂布一戟刺於馬下，挺戟直衝過來。匡軍大敗，四散奔走。布東西衝殺，如入無人之境。幸得喬瑁、袁遺兩軍皆至，來救王匡，呂布方退。三路諸侯，各折了些人馬，退三十里下寨。隨後五路軍馬都至，一處商議，言呂布英雄，無人可敵。
正慮間，小校報來：「呂布搦戰。」八路諸侯，一齊上馬，軍分八隊，布在高岡。遙望呂布一簇軍馬，繡旗招颭，先來衝陣。上黨太守張楊部將穆順，出馬挺鎗迎戰，被呂布手起一戟，刺於馬下。眾大驚。北海太守孔融部將武安國，使鐵鎚飛馬而出。呂布揮戟拍馬來迎。戰到十餘合，一戟砍斷安國手腕，棄鎚於地而走。八路軍兵齊出，救了武安國。呂布退回去了。眾諸侯回寨商議。曹操曰：「呂布英勇無敵，可會十八路諸侯，共議良策。若擒了呂布，董卓易誅耳。」
正議間，呂布復引兵搦戰。八路諸侯齊出。公孫瓚揮槊親戰呂布。戰不數合，瓚敗走。呂布縱赤兔馬趕來。那馬日行千里，飛走如風。看看趕上，布舉畫戟望瓚後心便刺。旁邊一將，圓睜環眼，倒豎虎鬚，挺丈八蛇矛，飛馬大叫：「三姓家奴休走！燕人張飛在此！」
呂布見了，棄了公孫瓚，便戰張飛。飛抖擻精神，酣戰呂布。連鬥五十餘合，不分勝負。雲長見了，把馬一拍，舞八十二斤青龍偃月刀，來夾攻呂布。三匹馬丁字兒廝殺。戰到三十合，戰不倒呂布。劉玄德掣雙股劍，驟黃鬃馬，刺斜裏也來助戰。
這三個圍住呂布，轉燈兒般廝殺。八路人馬，都看得呆了。呂布架隔遮攔不定，看著玄德面上，虛刺一戟，玄德急閃。呂布蕩開陣角，倒拖畫戟，飛馬便回。三個那裏肯捨，拍馬趕來。八路軍兵，喊聲大震，一齊掩殺。呂布軍馬，望關上奔走；玄德、關、張隨後趕來。古人曾有篇言語，單道著玄德、關、張三戰呂布：
漢朝天數當桓靈，炎炎紅日將西傾。
奸臣董卓廢少帝，劉協懦弱魂夢驚。
曹操傳檄告天下，諸侯奮怒皆興兵。
議立袁紹作盟主，誓扶王室定太平。
溫侯呂布世無比，雄才四海誇英偉。
護軀銀鎧砌龍鱗，束髮金冠簪雉尾。
參差寶帶獸平吞，錯落錦袍飛鳳起。
龍駒跳踏起天風，畫戟熒煌射秋水。
出關搦戰誰敢當？諸侯膽裂心惶惶。
踴出燕人張翼德，手持蛇矛丈八鎗。
虎鬚倒豎翻金線，環眼圓睜起電光。
酣戰未能分勝敗，陣前惱起關雲長。
青龍寶刀燦霜雪，鸚鵡戰袍飛蛺蝶。
馬蹄到處鬼神嚎，目前一怒應流血。
梟雄玄德掣雙鋒，抖擻天威施勇烈。
三人圍繞戰多時，遮攔架隔無休歇。
喊聲震動天地翻，殺氣迷漫牛斗寒。
呂布力窮尋走路，遙望山塞拍馬還。
倒拖畫桿方天戟，亂散銷金五彩旛。
頓斷絨縧走赤兔，翻身飛上虎牢關。
三人直趕呂布到關下，看見關上西風飄動青羅傘蓋。張飛大叫：「此必董卓！追呂布有甚強處！不如先拿董賊，便是斬草除根！」拍馬上關，來擒董卓。正是：
擒賊定須擒賊首，奇功端的待奇人。
未知勝負如何，且聽下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 5
وقيل: كان تشين غونغ على وشك أن يضرب تساو تساو بالسيف، إذ خطر بباله فجأة: "إنما جئت معه إلى هنا من أجل الدولة، وإن قتلته فذلك ليس من الإنصاف. بل أولى أن أتركه وأمضي إلى مكان آخر." فأسرج حصانه وغرز سيفه، وقبل أن يطلع الفجر، انطلق إلى دونغ جون من تلقاء نفسه. فلما أفاق تساو تساو ولم يجد تشين غونغ، أعمل فكره قائلاً: "لقد سمع هذا الرجل كلامي آنذاك، فظنني عديم الإنصاف فتركني ومضى. لا بد أن أسرع في السير ولا أطيل المقام." فانطلق ليلاً حتى بلغ تشن ليو، فوجد والده وأخبره بما كان من أمره، وعزم على أن يصدّر أموال أهله ويجند جيشاً من الأبطال. فقال الوالد: "إن المال قليل فلن يكفي لتحقيق الأمر. لكن في هذه الناحية رجل من الصالحين اسمه وي هونغ، كريم النفس ينفق ماله في سبيل البر والعدالة، وبيت مال عظيم؛ فإن نلناعونه، أمكن تدبير الأمر."
فأقام تساو تساو وليمة ودعا وي هونغ إلى بيته، وقال له: "لقد أصبح بيت هان بلا سيّد، ودونغ جيو يستبد بالسلطة، يظلم الحاكم ويؤذي الرعية، فقد مُلئت صدور الناس غيظاً عليه. إني أريد أن أؤيد حوزة الدولة، لكني أعجز عن ذلك. أنت من أهل الإنصاف والوفاء، فهل تغيثني بعونك؟" قال وي هونغ: "في نفسي هذا الهم منذ زمن طويل، غير أنني لم أجد بطلاً أباهي به. وحيث إن منغ ده (تساو تساو) صاحب همة عالية، فأنا أبذل مالي معونة لك." ففرح تساو تساو فرحاً شديداً، وأصدر مرسوماً إمبراطورياً مستعاراً أرسله إلى سائر الأقاليم، ثم بدأ يجمع المجاهدين، ورفع راية بيضاء مكتوباً عليها بكلمتي "الإنصاف والوفاء". وما هي إلا أيام حتى تهافت المتطوعون عليها تهافت قطر السماء.
وذات يوم جاءه رجل من وي بينغ في دولة يانغ بينغ، اسمه يو جين، وكنيته وين تشيان، فانضم إلى تساو تساو. ثم جاءه رجل من جو لو في دولة شان يانغ، اسمه لي ديان، وكنيته مان تشنغ، فانضم إليه أيضاً. فعيّن تساو تساو كلاهما من كتّاب ديوانه. وجاءه أيضاً من تشيو في دولة باي هوو يوان، وكنيته يوان رانغ، وهو من ذرية هو يينغ؛ كان منذ صغره يتمرن على الحرب واستخدام الحراب؛ ولما بلغ الرابعة عشرة تعلّم فنون القتال على يد أستاذ، وكان قد شتم أستاذه أحد الرجال فقتله يوان رانغ، وهرب إلى بلد آخر؛ فلما علم أن تساو تساو يتجهز للقتال، أتى ومعه ابن عمه هوو يوان، يقودان معهما ألف محارب في كل منهما. وكان هذان الرجلان أصلاً من إخوة تساو تساو: فوالده تساو سونغ كان من ذرية هوو شي، ثم وُلد في بيت تساو، فلهذا كانوا من عشيرة واحدة.
وبعد أيام قليلة، جاءه الأخوان من آل تساو، تساو رن وتساو هونغ، يقودان معهما أكثر من ألف جندي كل واحد منهما. وتساو رن كنيتسه تسي شياو، وتساو هونغ كنيته تسي ليان؛ وكانا خبيرين بشؤون الجندية والقتال. ففرح تساو تسao فرحاً شديداً، وأخذ يدرب الخيل والجيش في القرية. وأخرج وي هونغ كل أمواله وجهّز الدروع والرايات. وما انفكّ الطعام يأتيه من كل مكان لا يحصي عدده إلا الله.
ولما وصل إلى يوان شاو المرسوم المستعار الذي أصدره تساو تساو، جمع قادته وجنوده، وقاد جيشاً يبلغ ثلاثين ألف رجل، وغادر بو هاي ليلتقي بتساو تساو ويحالفه. فكتب تساو تساو إعلاناً عمّمه على سائر الولايات، جاء فيه:
"نحن الموقعون أدناه نذيع هذا البيان العظيم في الناس: إن دونغ جيو قد استخف بالسماء والأرض، وأهلك الدولة وقتل الحاكم، ولوّث حرمة القصر الملكي، وأذى العباد؛ فظ، غليظ، لا يرحم، قد طغت سيئاته واستفحلت جرائمه! والآن نحن نتلى أمر الإمبراطور السري، وندمج جيوش البر، ونحس أن نخلص أرض هوا شيا، ونبيد كل فاجر. نأمل منكم أن تنهضوا بجيوشكم لتؤدوا واجب الغضب العام، وتعضدوا البيت الملكي، وتُنقذوا الرعية. فعندما يصل إليكم هذا البيان، بادروا بتنفيذ الأمر!"
ولما وزّع تساو تساو إعلانه، نهض حكام الولايات جميعاً وأجابوا الدعوة:
الجيش الأول: الجنرال الخلفي، حاكم نان يانغ، يوان شو.
الجيش الثاني: حاكم جي تشو، هان فو.
الجيش الثالث: حاكم يو تشو، كونغ يو.
الجيش الرابع: حاكم يان تشو، ليو داي.
الجيش الخامس: حاكم خه ني، وانغ كوانغ.
الجيش السادس: حاكم تشن ليو، تشانغ مياو.
الجيش السابع: حاكم دونغ جون، تشياو ماو.
الجيش الثامن: حاكم شان يانغ، يوان يي.
الجيش التاسع: حاكم جي بي، باو شين.
الجيش العاشر: حاكم باي هاي، كونغ رونغ.
الجيش الحادي عشر: حاكم قوانغ لينغ، تشانغ تشاو.
الجيش الثاني عشر: حاكم زو تشو، تاو تشيان.
الجيش الثالث عشر: حاكم شي ليانغ، ما تينغ.
الجيش الرابع عشر: حاكم بينغ بينغ، غونغ سون زان.
الجيش الخامس عشر: حاكم شانغ دانغ، تشانغ يانغ.
الجيش السادس عشر: ماركيو وو تشينغ، حاكم تشانغ شا، سون جيان.
الجيش السابع عشر: ماركيو تشي شيانغ، حاكم بو هاي، يوان شاو.
وكانت جيوش هذه الفرق مختلفة العدد، منها ما يبلغ ثلاثين ألفاً، ومنها ما يبلغ عشرين ألفاً أو عشرة آلاف، يقود كل فريق منها رجالاً من الموظفين والجنرالات، وجميعهم يتجهون إلى لويانغ.
وذات يوم كان حاكم بينغ بينغ، غونغ سون زان، يقود خمسة عشر ألف محارب ممتاز، فمرّ في طريقه ببلدة بينغ يوان في دي تشو. وبينما كان في مسيره، أبصر من بعيد بين أشجار التوت راية صفراء، وإذا عدة ركبان يتقدمون لاستقباله. فأمعن النظر فإذا هو ليو شوان ده. فقال زان: "لماذا أنت هنا يا أخي الكريم؟" قال شوان ده: "في الماضي شرّفتني بأن جعلتني حاكماً لبلدة بينغ يوان، والآن علمت أن جيشك يمرّ من هنا، فجئت خصيصاً لاستقبالك، وأرجو أن تشرفنا فتدخل المدينة لترتاح وتستريح." فأشار زان إلى غوان يو وتشانغ فيي وقال: "من هذان الرجلان؟" قال شوان ده: "هذا غوان يو وهذا تشانغ فيي، إخوتي في عهد الأخوة." قال زان: "هما اللذان حطما أصحاب العمائم الصفر؟" قال شوان ده: "كلاهما فعل ذلك بقوتهما." قال زان: "ما هي وظيفتهما الآن؟" فأجاب شوان ده: "غوان يو قائد رماة الخيل، وتشانغ فيي قائد رماة الأقدام." فتنهّد زان وقال: "إن هذا لضيعة للأبطال! والآن وقد بغى دونغ جيو، نهض حكام الولايات جميعاً لاقتلاعه. هل تتخلى عن هذه الوظيفة الوضيرة، يا أخي، وتشاركنا في قتاله لنصرة بيت هان؟" قال شوان ده: "أوافق." قال تشانغ فيي: "لو تركتني آنذاك أقتل ذلك الفاجر، لما كان هذا اليوم." قال يونغ تشانغ (غوان يو): "لقد مضى ما مضى، فلنجهز أنفسنا ونمض."
تابع شو ده وغوان يو وتشانغ فيي مع عدد من الفرسان غونغ سون تسان إلى هناك. واستقبلهم تساو تساو. ووصل أمراء آخرون تباعًا، وأقام كل منهم معسكره، وتواصلت المعسكرات لأكثر من مائتي لي. فذبح تساو المواشي والخيول، وعقد اجتماعًا كبيرًا للأمراء، وتشاوروا في خطة التقدم. قال الحاكم وانغ كوانغ: "بما أننا نتبع الحق العظيم، فلا بد من تنصيب زعيم للتحالف؛ حتى يطيع الجميع أوامره، ثم نتقدم." قال تساو تساو: "يوان بن تشو من عائلة شغلت منصب المستشار الأكبر لأربعة أجيال، وكثير من رؤسائه السابقين أصبحوا مسؤولين، وهو سليل كبار مستشوري أسرة هان، يمكن أن يكون زعيم التحالف." وتردد يوان شاو مرارًا في القبول. فقال الجميع: "لا يصلح لهذا المنصب إلا بن تشو." فوافق يوان شاو. وفي اليوم التالي، بنوا منصة من ثلاث طبقات، ورفعوا أعلام الجهات الخمس حولها، ووضعوا فوقها راية بيضاء ذات ذيل الثور وفأس صفراء، ورموز القيادة وختم الجنرال، وطلبوا من يوان شاو صعود المنصة. فعدل يوان شاو ملابسه ورسي سيفه، وصعد المنصة بعزيمة، وأشعل البخور وسجد مرتين. ونص القسم كالتالي:
"لقد أصابت أسرة هان مصيبة، وفقد النظام الإمبراطوري. إن الوزير الخائن دونغ جو، استغل الفرصة ليمارس الإيذاء، فأصاب الإمبراطور العظيم بالبلاء، وأذق الشعب العذاب. إننا نحن يوان شاو وغيره، خشينا أن تضيع الدولة، فحشدنا الجيوش العادلة، وساهمينا جميعًا في تخليص الأمة من المحنة. إن كل من في هذا التحالف، ليتحد قلوبنا ونجمع قوانا، لنؤدي واجب الولاء، ولن يكون لنا نية أخرى. ومن خان هذا القسم، فليقطع الله حياته، ولا يترك له ذرية. إن السماء والأرض، وأرواح الأسلاف المضيئة، لترى ذلك جميعًا!"
ولما انتهت القراءة، تلطخوا بالدماء. وبسبب ما في كلامهم من حماس وتأثر، ذرف الجميع الدموع. وبعد انتهاء التلطخ بالدماء، نزلوا من المنصة. وأجلس الجميع يوان شاو في خيمته، واصطف الجميع في صفين حسب الرتبة والسنة. فطاف تساو تساو بالخمر عدة جولات، وقال: "بما أننا قد نصبنا اليوم زعيم التحالف، فليستمع كل واحد للأوامر، ولنعمل جميعًا على نصرة الدولة، ولا نحسب الأمور بقوة أو ضعف." قال يوان شاو: "رغم أنني لست صاحب كفاءة، لكن بما أنكم اخترتموني زعيمًا للتحالف، فمن أحسن أُكافأ، ومن أساء أُعاقب. للدولة عقوبات ثابتة، وللجيش انضباط؛ فليلتزم كل واحد بذلك، ولا يخالفه." فقال الجميع: "السمع والطاعة." قال يوان شاو: "أخي يوان شو يتولى الإشراف على المؤن، ويوزعها على المعسكرات، حتى لا ينقص أحد. ونحتاج أيضًا إلى رجل يكون طليعة، يتقدم مباشرة إلى ممر سيشوي ويتحداهم. أما الباقون فليحتلوا المواقع الاستراتيجية، ليكونوا سندًا." فتقدم حاكم تشانغشا سون جيان وقال: "أنا أكون الطليعة." قال يوان شاو: "وين تاي شجاع وباسل، يصلح لهذه المهمة." فانطلق سون جيان بجيشه إلى ممر سيشوي. وأرسل جنود الممر راكبًا سريعًا إلى لويانغ إلى مقر المستشار دونغ جو يستغيثون. وكان دونغ جو، منذ أن استبد بالسلطة، يقيم الولائم كل يوم. فتلقى جو رو كتاب الاستغاثة، وأبلغ دونغ جو مباشرة. ففزع دونغ جو كثيرًا، ودعا قادته على وجه السرعة للتشاور. فتقدم دوق وين لو بو وقال: "لا تقلق يا أبي: أمراء ما وراء الممر، أراهم كالأعشاب. أريد أن أقود جيشًا من النمور والذئاب، أقطع رؤوسهم جميعًا، وأعلقها على بوابة العاصمة." ففرح دونغ جو كثيرًا وقال: "ما دام لدي فنغ شيان، فأنام ملء عيني!" وقبل أن ينهي كلامه، قال صوت عالٍ من خلف لو بو: "هل يذبح الدجاج بالسكين التي تذبح بها الثيران؟ لا حاجة أن يتقدم دوق وين بنفسه. سأقطع رؤوس أمراء التحالف جميعًا، كأنني أ伸手 في كيس." فنظر دونغ جو إلى صاحب الصوت، فإذا به طوله تسعة أقدام، جسمه كالنمر وخصره كالذئب، رأسه كالفهد وذراعاه كالقرد: من منطقة ما وراء الممر؛ اسمه هوا، واسم عائلته شيونغ. فلما سمع دونغ جو كلامه، فرح كثيرًا، وجعله قائد الفرسان المتميزين، وأمَر له بخمسة آلاف من الفرسان والمشاة، مع لي سو وهو تشن وتشاو تسين، فانطلقوا ليلاً إلى الممر لمواجهة العدو.
وفي ذلك الوقت، كان من بين الأمراء باو شين حاكم جيبي. ففكر في نفسه: إن سون جيان أصبح الطليعة، فربما يحرز النصر الأول، فأرسل سرًا أخاه باو تشونغ، على رأس ثلاثة آلاف من الفرسان والمشاة، عبر طريق جانبي، حتى وصل إلى أسفل الممر وتحداهم. فخرج هوا شيونغ بخمسمائة فارس، وانقض من الممر، وصرخ: "أيها القائد الخائن، لا تهرب!" فحاول باو تشونغ التراجع، لكن هوا شيونغ رفع سيفه وضربه، فقطع رأسه عن جواده، وأسر كثيرًا من الضباط. فأرسل هوا شيونغ من يحمل رأس باو تشونغ إلى مقر المستشار ليبشر بالنصر، فجعل دونغ جو هوا شيونغ قائدًا عامًا.
أما سون جيان، فقد تقدم بقواده الأربعة حتى وصل إلى أمام الممر. وكان هؤلاء القواد الأربعة: الأول، من تويين بيبينغ الشمالية: اسمه تشنغ، واسم عائلته بو، وكنيته ده مو، يحمل رمح الحديد الأفعى؛ الثاني، اسمه هوانغ، واسم عائلته غاي، وكنيه غونغ فو، من لينغلينغ، يحمل عصا حديدية؛ الثالث، اسمه هان، واسم عائلته دانغ، وكنيه يي غونغ، من لينشي لينغتشي، يحمل سيفًا كبيرًا؛ الرابع، اسمه زو، واسم عائلته ماو، وكنيه دا رونغ، من ووجون فوتشون، يحمل سيفين. وكان سون جيان يرتدي درعًا فضيًا باليًا، وعمامة حمراء تحته، وحمل سيف قديم، ويركب حصانًا أشقر، وأشار إلى الممر وصرخ: "أيها الفاجر المساعد على الشر، لماذا لا تسلم نفسك مبكرًا!"
فخرج نائب هوا شيونغ هو تشن بخمسة آلاف جندي من المفر لمواجهتهم. فانطلق تشنغ بو بجواده وحمل رمحه، وهاجم هو تشن مباشرة. وبعد قتال قليل، طعنه تشنغ بو في حنجرته، فسقط ميتًا عن جواده. وحرض سون جيان جيشه على التقدم حتى وصلوا أمام الممر، وأمطرتهم الممر بالنبال والحجارة كالمطر. فعاد سون جيان بجيشه إلى ليانغ دونغ وأقام فيها، وأرسل رسلًا إلى يوان شاو ليبشر بالنصر، وطلب المؤن من يوان شو. فقال أحدهم ليوان شو: "سون جيان نمر جيانغدونغ؛ إن هو كسر لويانغ وقتل دونغ جو، فهذا يعني أننا نخلص من الذئب فنحصل على النمر. فإن لم نؤمنه بالمؤن، فسيتبدد جيشه." فاستمع يوان شو إلى قوله، ولم يرسل المؤن. فنقص الطعام في جيش سون جيان، واضطرب الجيش من الداخل، وأبلغ الجواسيس الممر بذلك. فحضر لي سو خطة لهوا شيونغ وقال: "الليلة، أقود جيشًا عبر طريق جانبي من المفر، وأهاجم معسكر سون جيان من الخلف، وأنت تهاجم معسكره من الأمام، وسنأسره."
اتبع القرار، فأمر الجنود بتناول وجبة عشاء كاملة، ثم نزلوا من الممر الحصين ليلاً. في تلك الليلة، كان القمر أبيض والريح صافياً. عندما وصلوا إلى خيمة سون جيان، كانت منتصف الليل، فشنوا الهجوم بضروب الطبول والصخب. تزنّر سون جيان مسرعاً ولبس درعه وركب حصانه، فالتقى بهوا هوا شونغ وجهاً لوجه. تقابلت الأفراس وتبارزا لم تتجاوز جولات معدودة، حتى وصلت تعزيزات لي سو من الخلف، وأمر جنوده بإشعال النيران. فانهارت صفوف جيش سون جيان وتفرقوا. قاتل القادة كل في اتجاه، ولم يبقَ مع سون سون جيان سوى زو ماو الذي لازمه وشق طريقه هارباً. كان هوا شونغ يلاحقهما من الخلف. تناول سون جيان سهماً وأطلق سهمين متتاليين، تفاداهما هوا شونغ في كل مرة. وحين أطلق السهم الثالث، حَبّ بقوة بالغة فكسر قوسه المرسوم عليه العقعق، فلم يجد بداً من رمي القوس والانطلاق بحصانه. قال زو ماو: "العمامة الحمراء على رأس سيدي تلفت الأنظار، فيعرفك بها الأعداء. اخلعها وضعها عليّ". فخلع سون جيان عمامته وأعطاها لزو ماو وخذ خوذته عوضاً عنها، وانطلقا في طريقين مختلفين. لم يلاحق جنود هوا شونغ سوى من يرتدي العمامة الحمراء، فنجا سون جون من طريق جانبي. أُدرك زو ماو من قبل هوا شونغ حتى أشرف على الهلاك، فعلّق العمامة الحمراء على عمود فناء منزل لم تأكله النار بعد، ثم اختبأ في الغابة.
راقب جنود هوا شونغ من الأسفل العمامة الحمراء تحت ضوء القمر، فأحاطوا بها من كل جانب ولم يجرؤوا على الاقتراب. أطلقوا عليها سهامهم، فعلموا أنها خدعة، فتقدموا وأخذوا العمامة. انبثق زو ماو من خلف الغابة وهرول بسيفين يريد ضرب هوا شونغ؛ فصاح هوا شونغ صيحة عظومة وضرب زو ماو بسيفه فسقط من فوق حصانه. قاتل حتى الفجر، ثم عاد هوا شونغ بجنوده إلى الممر الحصين. جاء تشنغ بو وهوانغ اي وهان دانغ يبحثون عن سون جيان، فجمعوا ما تبقى من الجيش وأقاموا المعسكر. حزن سون جيان حزناً بالغاً لفقدان زو ماو، فأرسل في النفس الليلة من يبلغ يوان شاو.
ذُعر يوان شاو وقال: "لم أكن أتصور أن سون وين تاي سيهزم على يد هوا شونغ!" فجمع أمراء الإقطاعيات للتشاور. حضر الجميع، إلا غونسون زان الذي وصل متأخراً، فدعاه يوان شاو للدخول والجلوس في الخيمة. قال يوان شاو: "في الأيام الماضية، لم يلتزم شقيق الجنرال باو بالتعليمات، وتقدم بجيشه دون إذن، فهلك وفنى وسقط كثير من الجنود. واليوم هُزم سون وين تاي على يد هوا شونغ: فقدنا حدتنا وقوتنا، فماذا نفعل؟" لم يتكلم أحد من الأمراء.
رفع يوان شاو بصره يميناً ويساراً، فرأى ثلاثة رجال يقفون خلف غونسون زان، وجوههم غير عادية، يبتسمون جميعاً في مكانهم. قال يوان شاو: "من هؤلاء الواقفون خلف حاكم غونسون؟" فاستدعى غونسون زان شوان دي وقال: "هذا أخي الذي نشأت معه منذ صغري، حاكم بينغيوان ليو بياو". قال ساو ساو: "أهذا هو ليو شوان دي الذي هزم أصحاب العمائم الصفراء؟" قال غونسون زان: "نعم". فأمر ليو شوان دي بتقديم التحية. عدد غونسون زان مآثر شوان دي وأصله بالتفصيل. قال يوان شاو: "ما دمت من سلالة بيت هان، فأتوا بمقعد". أمر بجلوسه. تواضع بياو واعتذر. قال يوان شاو: "لست أكرمك لنسبك ورتبتك، بل أكرمك لأنك من دم العائلة الإمبراطورية". فجلس شوان دي في آخر المقاعد، ووقف غوان وتشانغ خلفه قابضين أيديهما.
فجأة جاء مخبر يقول: "هوا شونغ نزل من الممر الحصين بفرسانه المدرّعة، يحمل على رمح طويل العمامة الحمراء لحاكم سون، وجاء يشتمنا أمام المعسكر ويتحدانا بالقتال". قال يوان شاو: "من يخرج للقتال؟" برز من خلف يوان شو القائد الشجاع يو شيه وقال: "يشرفني أنا أن أخرج". فرح يوان شاو وأمر يو شيه بالخروج. جاء الخبر فوراً: "لم يصمد يو شيه أمام هوا شونغ سوى ثلاث جولات، فضربه هوا شونغ بسيفه". ارتعب الجميع. قال حاovernor حاو فو: "عندي الجنرال الأعلى بان فنغ يستطيع قطع رأس هوا شونغ". فاستعجل يوان شاو بإرساله للقتال. امتطى بان فنغ حصانه يحمل فأساً كبيرة. لم يمضِ وقت طويل حتى جاء فارس مسرع بالخبر: "بان فنغ أيضاً ضربه هوا شونغ بسيفه!". شحوبت وجوه الجميع. قال يوان شاو: "يا للأسف، جنراليّاي العظيمان يان ليانغ وين تشو لم يصلا! لو كان أحدهما هنا، لما خفنا هوا شونغ!" قبل أن يتم كلامه، صرخ رجل من أسفل الدرج قائلاً: "أريد أنا أن أخرج وأقطع رأس هوا شونغ وأقدمها على الخيمة!" نظر الجميع إليه، فرأوا رجلاً طوله تسعة أذرع، لحيته ذراعان؛ عيناه كطائر الفينيق وحاجباه كالدودة السمراء؛ وجهه كحبّة عناب حمراء وصوته كالجرس العظيم؛ واقفاً أمام الخيمة. سأل يوان شاو عن هويته. قال غونسون زان: "هذا أخو ليو شوان دي، غوان يو". سأل يوان شاو عن منصبه. قال غونسون زان: "يعمل رامي سهام متنقّل مع ليو شوان دي". صاح يوان شو من فوق الخأة قائلاً: "أتهيننا يا هذا بأن أمراءنا لا يملكون قادة؟ مجرد رامي سهام يجرؤ على الكلام! أخرجوه!" منعه ساو ساو مسرعاً: "هدّئ غضبك يا غونغ لو. هذا الرجل قال كلاماً عظيماً، فلا بد أن عنده شجاعة وأصالة؛ دعنا نجربه، فإن لم ينجح نعاقبه بعد ذلك". قال يوان شاو: "أن يخرج رامي سهام للقتال، سيُسخر منا هوا شونغ". قال ساو ساو: "هذا الرجل له هيبة وجمال، كيف سيعرف هوا شونغ أنه رامي سهام؟" قال غوان غونغ: "إن لم أنجح، فاضرأ رأسي".
أمر ساو ساو بصب كأس نبيذ ساخن، فشربه غوان غونغ ثم ركب حصانه. قال غوان غونغ: "اتركوا الكأس مكانها، سأعود حالاً". خرج من الخامة يحمل سيفه، وقفز على حصانه. سمع الأمراء دوي الطبول من خارج الخيمة يهز السماء، وأصوات المحاربين تتصاعد كأنها تُهدم الأرض وتُسقط الجبال، فارتعب الجميع. وبينما هم يريدون الاستفسار، سمعوا رنين جرس السرج، ووصل الحصان إلى الخيمة المركزية، فطرح يون تشانغ رأس هوا شونغ على الأرض، والنبيذ لا يزال دافئاً. قال أحد الشعراء لاحقاً يمتدح هذه المأثرة:
أعظم مفخرة أرعبت الأرض والسماء،
طبول الخيمة تُدوّي كعدق الطبول الرنان.
شرب يوان تشانغ كأسه وأظهر شجاعته،
والنبيذ لا يزال دافئاً حين قطع رأس هوا شونغ.
فرح ساو ساو فرحاً عظيماً. فجأة برز من خلف شوان دي تشانغ في وصرخ بصوت عالٍ: "أخي قطع رأس هوا شونغ، فلماذا لا نغادر الممر الحصين الآن ونمسك دونغ تشو حياً؟ متى ننتظر؟" غضب يوان شو غضباً شديداً وقال: "نحن القادة الكبار نتواضع، ومجرد جندير صغير من حاكم مقاطعة يجرؤ على التبجّه هنا! أخرجوهم جميعاً من الخيمة!" قال ساو ساو: "من أنجز العمل يُكافأ، فما قيمة الشرف والوضاعة؟" قال يوان شو: "ما دمتم تقدّرون حاكم مقاطعة واحداً فقط، فأنا منصرف". قال ساو ساو: "كيف نضيع القضية العظيمة بسبب كلمة واحدة؟" فأمر غونسون زان بأن يأخذ شوان دي وغوان وتشانغ إلى معسكره. تفرق الجميع. أرسل ساو ساو سراً من يحمل أبقار ونبيذ لتكريمة الثلاثة وتطمينهم.
أما جنود هوا شيونغ ( Hua Xiong ) المهزومة، فقد توافدوا يقدمون تقاريرهم إلى الحصن. فاستعجل لي سو ( Li Su ) بكتابة رسالة استغاثة وأرسلها إلى دونغ تشو ( Dong Zhuo ). فدعا تشو على الفور لي رو ( Li Ru ) ولوبو ( Lü Bu ) وغيرهم للتشاور. قال لي رو: "لقد خسنا الآن قائدنا الأعلى هوا شيونغ، وقوة المتمردين هائلة. يوان شاو ( Yuan Shao ) هو زعيم التحالف، وعمه يوان وي ( Yuan Wei ) يشغل الآن منصب المعلم الأكبر ( Taifu )؛ فإذا تآمر من الداخل والخارج، فسيكون الأمر شديد الخطورة، لذا يجب القضاء عليه أولاً. أرجو أن يقود السيد الأول ( Cheng Xiang ) الجيش بنفسه ويوزعهم للقمع والإبادة." فوافق تشو على رأيه، واستدعى لي جوي ( Li Jue ) وغوه سي ( Guo Si )، وأمرهما بقيادة خمسمائة جندي لإحاطة بيت المعلم الأكبر يوان وي، وعدم التفريق بين الكبير والصغير، وقتلهم جميعاً، ثم أخذ رأس يوان وي وعرضه عند الحصن ليكون عبرة. ثم رفع تشو جيشاً يبلغ مائتي ألف مقسم على طريقين: الطريق الأول أمر فيه لي جوي وغوه سي بقيادة خمسين ألف جندي لسد حصار ممر شويشوي ( Sishui Pass )، وأمرهم بعدم الاشتباك؛ أما الطريق الثاني فقاد تشو بنفسه مئة وخمسين ألفاً، برفقة لي رو ولوبو وفان تشو ( Fan Chou ) وتشانغ جي ( Zhang Ji ) وغيرهم، لحراسة حصن هولياو ( Hulao Pass ). وهذا الحصن يبعد خمسين لي عن لويانغ ( Luoyang ). عندما وصلت الجيوش إلى الحصن، أمر تشو لوبو بقيادة ثلاثمائة ألف جندي لنصب معسكر كبير أمام الحصن، أما تشو فبقي متمركزاً في الحصن نفسه.
وقبل ذلك، جاء فرس البرق (المرسل السريع) بالاستطلاع ودخل إلى معسكر يوان شاو الأكبر. فجمع شاو جموعه للتشاور. قال تساو ( Cao Cao ): "إن دونغ تشو قد أقام جيشه في هولياو، فقطع طريقنا الوسطى، لذا يمكننا توجيه نصف الجيش لمواجهة العدو." فقسم شاو وانغ كوانغ ( Wang Kuang ) وتشياو ماو ( Qiao Mao ) وباو شين ( Bao Xīn ) ويوان يي ( Yuan Yi ) وكونغ رونغ ( Kong Rong ) وتشانغ يانغ ( Zhang Yang ) وتاو تشيان ( Tao Qian ) وغونغسون زان ( Gongsun Zan )، ثمانية أمراء، للتوجه إلى حصن هولياو لمواجهة العدو. وقاد تساو جيشه للتنقل بينهم للدعم والإغاثة. فتوجه الأمراء الثمانية كل على حدة بجيوشه. وكان حاكم خهي ني ( Henei ) وانغ كوانغ أول من وصل بجيشه. فخرج لوبو بفرسانه الحديديين الثلاثة آلاف مسرعاً للقاءه. فصف وانغ كوانج جيشه في تشكيل قتالي، وجلس على حصانه تحت راية البوابة يراقب، فرأى لوبو يبرز إلى ميدان القتال: يرتدي تاجاً ذهبياً ثلاثياً يشعره، ويرتدي عباءة حمراء حريرية من سيتشوان مرصعة بالزهور، ومدرعة حديدية متصلة على شكل رؤوس وحوش، وحزام جلدي مزيّن بأسد رائع؛ معه قوسه وسيفه، ويده تمسك رمحاً مزيناً؛ يركب حصانه الأحمر "تشي تو" ( Chi Tu ) الذي يجتاح الريح كالريح؛ حقاً إنه لوبو بين البشر، وتشي تو بين الخييل!
التفت وانغ كوانغ وسأل: "من يجرؤ على القتال؟" فبرز من خلفه قائد يركب حصانه مسرعاً يحمل رمحاً. فنظر إليه كوانغ، فإذا هو هو فانغ يوي ( Fang Yue ) القائد الشهير في خهي ني. وتقابلا بحصانيهما، ولم تمض خمس جولات، حتى طعنه لوبو برمحه فسقط من حصانه، ثم رفع رمحه واستمر في التقدم. فهُزم جيش كوانج هزيمة منكرة، وتشتتوا هاربين. ولوبو يضرب يميناً وشمالاً، كأنه يدخل بلاد بلا أنيس. ولحسن الحظ وصل جيشا تشياو ماو ويوان يي معاً لإنقاذ وانغ كوانغ، فعندها فقط تراجع لوبو. فخسرت الجيوش الثلاث بعض رجالها، وتراجعت ثلاثين لي لت扎 معسكرها. ثم وصلت الجيوش الخمس الأخرى جميعها، واجتمعوا للتشاور، متحدثين عن شجاعة لوبو وأنه لا أحد يقوى عليه.
وبينما هم في غم وهم، جاء المراسل الصغير يخبر: "إن لوبو يتحدى للقتال." فركب الأمراء الثمانية جميعاً خيولهم، وقسموا الجيش إلى ثمانية فرق، ونصبوها على التلة العالية. ونظروا فرأوا كتيبة لوبو تتدفق، أعلامها الملونة ترفرف، تسبقهم في الهجوم. فخرج مو شون ( Mu Shun )، قائد حاكم شانغ دانغ ( Shangdang ) تشانغ يانغ، يركب حصانه يحمل رمحاً لمواجهة لوبو، فضربه لوبو برمحه فسقط من حصانه. فاستولى الذعر على الجميع. ثم خرج وو آن قوه ( Wu An Guo )، قائد حاكم بيهاي ( Beihai ) كونغ رونغ، يحمل مطرقة حديدية ويركب حصانه مسرعاً. فلوح لوبو برمحه وحمل بحصانه للقتال. وتقاتلا أكثر من عشر جولات، حتى قطع لوبو ذراع آن قوه برمحه، فسقطت المطرقة على الأرض وفرّ. فخرج جنود الجيوش الثمانية جميعاً وأنقذوا وو آن قوه. وتراجع لوبو. فعاد الأمراء إلى معسكرهم للتشاور. قال تساو تساو: "إن لوبو شجاع ولا يُقهر، يجب جمع الأمراء الثمانية عشر للتشاور على استراتيجية حكيمة. فإذا أسرنا لوبو، سهل قتل دونغ تشو."
وبينما هم في مشاوراتهم، عاد لوبو يتحدى للقتال بجيشه. فخرج الأمراء الثمانية جميعاً. وغونسون زان بنفسه يحمل رمحاً قاتل لوبو. ولم تمض عدة جولات حتى انهزم زان وفرّ. فركب لوبو حصانه الأحمر في أثره. وكان ذلك الحصان يقطع ألف لي في اليوم، يركض كالريح. أوشك أن يدركه، فرفع لوبو رمحه نحو ظهر زان ليطعنه. فبرز بجانبه قائد، عيناه مستديرتان غضبتان، شاربه كالنمر منتصب، يحمل رمحاً طوله ثمانية عشر شبراً، يركب حصانه مسرعاً ويصيح: "يا عبداً بيع لثلاث عائلات، لا تفر! أنا يوان فاي ( Zhang Fei ) من مقاطعة يوان!"
فرأى لوبو ذلك، وترك غونسون زان، وانتقل ليقاتل يوان فاي. فحزم فاي نفسه وقاتل لوبو قتالاً ضارياً. وتقاتلا أكثر من خمسين جولة دون أن يهزم أحدهما الآخر. فرأى يون تشانغ ( Yun Chang )، فضرب حصانه، وسيفه "يان يو داو" ( Yan Yue Dao ) الزرقاء الثمانية وعشرين جين، ليشارك في قتال لوبو. وتقاتلت الخيول الثلاث على شكل حرف 丁. واستمر القتال ثلاثين جولة، ولم يهزموا لوبو. فأمسح ليو شوان دي ( Liu Xuan De ) بسيفين مزدوجين، وركب حصانه الأشقر، وأتى من جانب ليشارك في القتال.
وحاصر هؤلاء الثلاثة لوبو، يتقاتلون كتدور حول مصباح. وجيش الأمراء الثمانية جميعاً وقفوا مشدوهين. ولوبو لا يستطيع الصدون والصد، فنظر إلى وجه شوان دي، وطعنه طعنة وهمية، فأسرع شواندي بالاختفاء. ففتح لوبو زاوية القتال، وجذب رمحه، وركض حصانه عائداً. ولم يتركه الثلاثة، فركبوا خيولهم في أثره. وجيش الأمراء الثمانية، صوتهم يهز الأرض، تابعوا بالقتل جميعاً. وفرّ جيش لوبو نحو الحصن، وشوان دي ويان ويوان فاي يتبعونه. وقد كتب القدماء قصيدة تصف قتال شوان دي ويان ويوان فاي الثلاثة للوبو:
أقدار هان في عهد هوان ولينغ، الشمس الحمراء تميل للغروب.
الوزير الخائن دونغ تشو عزل الإمبراطور الصغير، وليو شيي ضعيف يضطرب في أحلامه.
تساو تساو أرسل إعلاناً للبلاد، فغضب الأمراء جميعاً ورفعوا الجيوش.
اتفقوا على تنصيب يوان شاو زعيماً، وتعهدوا بدعم البلاط وتحقيق السلام.
ماركيس وين ( Hou ) لوبو لا نظير له في عصره، بطل يشهد له العالم الأربعة.
يرتدي درعاً فضياً كحراشف التنين، وتاجاً ذهبياً مزيناً بريش الدراج.
حزامه المزخرف يبدو كوحش يبتلع، عباءته الحريرية المرصعة كالفينيق يطير.
حصانه يقفز فيرفع رياح السماء، ورمحه المتألق يضيء كماء الخريف.
من يخرج للتحدي عند الحصن يجرؤ؟ قلوب الأمراء ترتجف من الخوف.
برز يوان فاي من يوان، يحمل رمحاً طوله ثمانية عشر شبراً.
شاربه كالنمر منتصب كخيوط الذهب، عيناه مستديرتان كبرق ساطع.
القتال الضاري لم يفصل بينهما، وغضب يون تشانغ في الصفوف.
سيفه الزرقاء يتلألأ كالثلج، عباءته الحربية تحلق كالفراشات.
حيث يصل حصانه تزأر الأشباح، وغضبه الآن يجب أن يسفك الدماء.
البطل شوان دي يمسك بسيفين، يهز عزمه السماوي ويبسط شجاعته.
قاتلوا الثلاثة حوله طويلاً، يدافعون ويصدون دون توقف ولا انقطاع.
ارتفعت أصواتهم حتى اهتزّت لها السماوات والأرض، واشتدّت حرارة القتال حتى كادت أن تجمد النجوم من برودة الرعب.
ضعف لوبو ولم يعد يطيق القتال، فنظر من بعيد إلى حصن الجبل ولوّح بغلامه ليعود.
سحب خلفه رمحه الرُّمح المزيّن بالسماء، وتشتت راياته المطرزة بالذهب ذات الألوان الخمسة.
انقطع حزام الشرابة عن حصانه الأحمر، فقفز وصعد مسرعاً إلى ممر النمر.
لحق به الثلاثة حتى بلغوا أسفل الممر، فرأوا فوقه مظلة السماء الخضراء ترفرف مع الريح الغربية. صاح تشانغ فيي: "لا بد أن هذا دونغ جوو! ما الفائدة من مطاردة لوبو؟ لنقبض أولاً على دونغ جوو الخائن، فهذا هو قطع جذور العشب!" ثم ركب غلامه صاعداً الممر للإمساك بدونغ جوو. وهكذا قيل:
لا بد من الإمساك بقائد اللصوص لإخمادهم، والمعجزة الحقيقية لا تتحقق إلا بالرجل الخارق.
وماذا كان من أمر المعركة؟ اسمعوا ذلك في المقطع التالي.
◀ المقطع السابق
المقطع التالي ▶
رومانسية الممالك الثلاث
Chapter 5
Now Chen Gong was just about to strike down Cao Cao when a sudden thought struck him: "I followed him here for the sake of the realm. To kill him now would be unjust. Better to abandon him and go elsewhere." He sheathed his sword, mounted his horse, and before dawn had departed for Dongjun.
When Cao Cao awoke and found Chen Gong gone, he reflected: "This man heard those two remarks of mine, doubted my virtue, and has left me. I must move swiftly and not linger." He rode through the night to Chenliu, found his father, and recounted all that had happened, declaring his intention to liquidate the family wealth to raise righteous troops. His father said, "Our resources are too scant for such an undertaking. But there is a man here, Wei Hong, a man of filial virtue and upright conduct, who is generous in charity and possesses great wealth. If we can secure his aid, the enterprise may succeed."
Cao Cao prepared a banquet and invited Wei Hong to his home, where he addressed him: "The House of Han now lacks a rightful sovereign. Dong Zhuo monopolizes power, deceives the ruler, and harms the people. All the world gnashes its teeth at him. I wish to rally my strength to uphold the state, but my power is insufficient. You, sir, are a man of loyalty and righteousness—I dare to ask for your help."
Wei Hong replied: "I have harbored this desire for long, but I had yet to meet a true hero. Now that Mengde has such great ambitions, I am willing to devote my family's wealth to aid you." Cao Cao was overjoyed. He then forged an imperial edict and dispatched it to every circuit, after which he began gathering righteous troops and raised a white recruiting banner bearing the two characters "Loyalty and Righteousness." Within days, volunteers flocked to him like rain.
One day a man from Weiguo in Yangping arrived—Yue Jin, by name, with the courtesy name Wenqian—and presented himself to Cao Cao. Then another came, from Jushan in Shanyang—Li Dian, courtesy name Mancheng—and he too joined Cao Cao. Both were retained as officers in his headquarters.
There was also a man from Qiao in Pei Commandery, Xiahou Dun, courtesy name Yuanchang, a descendant of Xiahou Ying. From youth he had practiced spear and staff. At the age of fourteen, while studying martial arts under a teacher, someone insulted his master; Xiahou Dun killed the offender and fled abroad. When he learned that Cao Cao had raised his banner, he and his younger cousin Xiahou Yuan each led a thousand strong men to join him. These two were in fact Cao Cao's kinsmen: Cao Cao's father, Cao Song, had been born into the Xiahou family and was given in adoption to the Cao household, making them members of the same clan.
Within a few days, Cao's own cousins, Cao Ren and Cao Hong, each arrived with over a thousand troops to assist him. Cao Ren's courtesy name was Zixiao, and Cao Hong's was Zilian. Both were skilled in the arts of war and thoroughly versed in martial prowess. Cao Cao was delighted and began drilling the forces in the village. Wei Hong exhausted his entire fortune to equip them with armor, clothing, and banners. From every direction, those bringing grain supplies were beyond counting.
When Yuan Shao received Cao Cao's forged edict, he assembled his officers and led thirty thousand troops from Bohai to join forces with Cao Cao. Cao Cao composed a proclamation to be sent to every commandery. The proclamation read:
"We, Cao Cao and others, hereby announce to all under heaven in the name of great righteousness: Dong Zhuo has defied Heaven and betrayed the earth, destroyed the state, and murdered his sovereign. He has defiled the imperial precincts and slaughtered the living. Ravenous and merciless, he is laden with crimes beyond measure! We now act in accordance with a secret edict from the Son of Heaven, assembling a great army of righteous troops, vowing to sweep clean the land of Hua and Xia and exterminate the host of villains. We call upon all to raise armies of justice, to vent together our public outrage, to uphold the royal house, and to save the common people. Upon the arrival of this proclamation, let all act with haste!"
After Cao Cao dispatched the proclamation, the generals in every region raised their armies in response:
The first was Yuan Shu, General of the Rear and Governor of Nanyang.
The second was Han Fu, Inspector of Ji Province.
The third was Kong Zhou, Inspector of Yu Province.
The fourth was Liu Dai, Inspector of Yan Province.
The fifth was Wang Kuang, Governor of Henei.
The sixth was Zhang Miao, Governor of Chenliu.
The seventh was Qiao Mao, Governor of Dong Commandery.
The eighth was Yuan Yi, Governor of Shanyang.
The ninth was Bao Xin, Chancellor of Jibei.
The tenth was Kong Rong, Governor of Beihai.
The eleventh was Zhang Chao, Governor of Guangling.
The twelfth was Tao Qian, Inspector of Xu Province.
The thirteenth was Ma Teng, Governor of Xiliang.
The fourteenth was Gongsun Zan, Governor of Beiping.
The fifteenth was Zhang Yang, Governor of Shangdang.
The sixteenth was Sun Jian, Marquis of Wucheng and Governor of Changsha.
The seventeenth was Yuan Shao, Marquis of Qixiang and Governor of Bohai.
The armies from each force varied in size—some thirty thousand strong, others ten or twenty thousand—each led by their civil and martial officers, all converging on Luoyang.
Now Gongsun Zan, Governor of Beiping, was leading fifteen thousand elite troops when he passed through Pingyuan County in Dezhou. As his column advanced, he glimpsed among a grove of mulberry trees a yellow banner and several riders approaching. Looking closer, he saw it was Liu Xuande.
Gongsun Zan asked, "Why are you here, young brother?"
Xuande replied, "Previously you secured my appointment as magistrate of Pingyuan. Now I have learned that your army is passing through, and I have come to greet you. I invite you, brother, to enter the city and rest your horses."
Gongsun Zan pointed at Guan and Zhang and asked, "Who are these men?"
Xuande said, "This is Guan Yu and Zhang Fei, my brothers sworn by oath."
Gongsun Zan said, "Are they the ones who fought the Yellow Turban rebels together?"
Xuande replied, "It was through the strength of these two men."
Gongsun Zan asked, "What offices do they hold now?"
Xuande answered, "Guan Yu serves as a cavalry archer, and Zhang Fei as an infantry archer."
Gongsun Zan sighed and said: "Such treatment buries true heroes! Now Dong Zhuo creates turmoil, and the lords of the realm march together to destroy him. You, young brother, should abandon this lowly post and join us in punishing the villain, rallying your strength to uphold the House of Han. What say you?"
Xuande said: "I am willing."
Zhang Fei said: "If only I had been allowed to kill that scoundrel then, we would not face this day."
Yunchang said: "What is done is done. We should make ready and set out at once."
Liu Bei, Guan Yu, and Zhang Fei led a small cavalry force to follow Gongsun Zan. Cao Cao received them. The other lords arrived in succession, each setting up their own encampments, stretching for more than two hundred li. Then Cao Cao had oxen and horses slaughtered and convened a great assembly of the lords to discuss their strategy for advancing.
Prefect Wang Kuang said, "Now that we uphold a righteous cause, we must establish a leader. Only when all submit to his command should we advance." Cao Cao said, "Yuan Shao, of the Yuan clan that has held the Three Ducal posts for four generations, has many former protégés in his service and is the descendant of a famed minister of the Han — he is fit to be our leader." Shao repeatedly declined. All present said, "None but Yuan Shao can do this." Only then did Shao consent.
The next day they built a three-tiered terrace, hung it with banners of the five directions, and placed upon it the white yak-tails and the golden axe, together with the military seals and the commander's seal. Shao was invited to ascend the terrace. Shao arranged his robes, buckled on his sword, and mounted with a stern air. He burned incense and bowed twice. The oath read:
"The House of Han has suffered misfortune; the imperial order has lost its hold. The traitor Dong Zhuo, seizing his chance, has wrought wanton harm. He has brought calamity upon the Sovereign and inflicted suffering upon the people. We, Shao and his allies, fearing the collapse of the state, have raised righteous armies and joined together to face the national crisis. All of us who are bound by this oath shall unite our hearts and efforts, fulfill our duty as loyal subjects, and harbor no divided loyalties. Should any man violate this covenant, may he perish and leave no posterity. The Heaven above, the Earth below, and the bright spirits of our ancestors shall bear witness to these words!"
When the reading was complete, they smeared their lips with the sacrificial blood. All present, moved by the passion of his words, shed tears freely. When the rite was concluded, they descended from the terrace. The others helped Shao into the command tent and seated him. The two rows of commanders took their places according to rank and seniority. Cao Cao passed the wine around several times and said, "Now that a leader has been established, each of you must obey his commands. Support the state together and do not weigh matters by strength or weakness."
Yuan Shao said, "Though I am lacking in ability, since you have chosen me as your leader, I shall surely reward merit and punish offenses. The state has its laws and the army its discipline — all of you must observe them and not transgress." All replied, "We obey."
Shao said, "My younger brother Yuan Shu shall oversee the provisions and supply all the camps, and no shortage shall occur. Moreover, we need a vanguard to advance directly to Sishui Pass and challenge the enemy. The rest shall hold strategic positions as support." Sun Jian, Governor of Changsha, stepped forward and said, "I volunteer to lead the vanguard." Shao said, "Wentai, you are fierce and valiant — you are fit for this task." Jian thereupon led his own troops and raced toward Sishui Pass. The officers guarding the pass sent a courier with the urgent report to the Chancellor's residence in Luoyang.
Since Dong Zhuo had seized supreme power, he had feasted every day. Li Ru received the urgent dispatch and went directly to report to Zhuo. Zhuo was greatly alarmed and hastily summoned his generals to confer. Marquis of Wen, Lü Bu, stepped forward and said, "Father, have no fear. Those lords outside the pass are, in my eyes, no more than weeds. I will lead your fierce troops, cut off all their heads, and hang them at the capital's gates." Zhuo was overjoyed and said, "With Fengxian, I can sleep soundly!"
Before he had finished speaking, a tall voice rang out from behind Lü Bu: "Why use an ox cleaver to kill a chicken? There is no need for the Marquis of Wen to go in person. I will cut off the heads of all these lords as easily as reaching into a bag." Zhuo looked at the man: he was nine chi tall, with a tiger's body and a wolf's waist, a leopard's head and ape's arms — a man of Guanxi. His name was Hua Xiong. Delighted, Zhuo appointed him Colonel of Cavalry and assigned him fifty thousand horse and foot soldiers, along with Li Su, Hu Zhen, and Zhao Cen, to ride night and day to the pass to meet the enemy.
Among the lords was Bao Xin, Chancellor of Jibei. He reflected that since Sun Jian was the vanguard, Jian might claim the greatest glory. He secretly sent his younger brother Bao Zhong ahead with three thousand horse and foot soldiers by a straight path to reach the pass and offer battle. Hua Xiong led five hundred armored cavalry and charged down from the pass, shouting, "You rebel general, don't flee!" Bao Zhong tried to retreat, but Hua Xiong raised his blade and struck him from his horse, taking many officers alive. Hua Xiong sent a man to the Chancellor's residence with Bao Zhong's head as a trophy of victory, and Zhuo promoted Xiong to Commander.
Now Sun Jian led his four generals straight to the front of the pass. The four generals were: First, Cheng Pu of county Tuyin in the Right Beiping, who used an iron-spined serpent spear. Second, Huang Gai, styled Gongfu, of Lingling, who used an iron whip. Third, Han Dang, styled Yigong, of Lingxi in Liaoxi, who used a great saber. Fourth, Zu Mao, styled Darong, of Fuchun in Wu Commandery, who used a pair of swords. Sun Jian wore silver armor, a red turban, and rode a dappled-maned horse, his ancient ingot saber at his side. He pointed toward the pass and shouted, "You wretch who aids a tyrant, why not surrender at once!"
Deputy General Hu Zhen led five thousand soldiers out from the pass to meet them. Cheng Pu galloped forth with his spear leveled straight at Hu Zhen. After only a few exchanges, Cheng Pu pierced Hu Zhen's throat, and he fell dead from his horse. Jian led his troops in a direct assault up to the front of the pass, but arrows and stones rained down from above. Sun Jian withdrew his troops and camped at Liangdong. He sent a man to report his victory to Yuan Shao and to request provisions from Yuan Shu.
Someone said to Sun Jian's brother-in-law, Yuan Shu, "Sun Jian is the fierce tiger of Jiangdong. If he breaks through Luoyang and kills Dong Zhuo, you will merely have replaced a wolf with a tiger. If you do not supply him with provisions, his army will surely disintegrate." Shu heeded this and withheld the grain and fodder. Sun Jian's army went short of food, disorder broke out within the camp, and a spy carried the news up to the pass.
Li Su counseled Hua Xiong: "Tonight I will lead a force down from the pass by a small road to attack Sun Jian's camp from behind. You attack the front of his camp, and Jian can be taken."
Sun Jian heeded the order and commanded his troops to eat their fill, then descended the pass under cover of night. That evening the moon was bright and the wind was clear. By the time they reached Jian's camp, it was already the middle of the night, and they charged in with a great drumming and shouting. Jian hastily donned his armor and mounted his horse, and there encountered Hua Xiong. The two horses crossed and they fought no more than a few bouts before Li Su's troops arrived from behind, ordering his soldiers to set fires. Jian's army scattered in confusion. The generals fought each other in the chaos, with only Zu Mao keeping close to Sun Jian as they broke through the encirclement and fled. Hua Xiong pursued them from behind. Jian nocked arrows and fired two in quick succession, but Hua Xiong dodged them both. When he loosed a third arrow, he pulled so hard that he snapped his magpie-painted bow, and had no choice but to cast the bow aside and gallop away on horseback. Zu Mao said, "My lord, the red headcloth on your head catches the eye and is how the enemy recognizes you. Remove it and let me wear it." Jian doffed his headcloth and exchanged it with Zu Mao's helmet, and the two parted ways, each taking a different road. Hua Xiong's troops pursued only the one wearing the red headcloth, and Jian thus escaped by the small path. Zu Mao, pressed hard by Hua Xiong, hung the red headcloth on a courtyard pillar in a house that the fire had not entirely consumed, then slipped into the woods to hide.
Hua Xiong's soldiers, from below, saw the red headcloth in the moonlight and surrounded it on all sides, not daring to approach. They shot arrows at it and only then realized it was a ruse. They went forward and took the headcloth. Zu Mao charged out from behind the woods, wielding twin blades, intending to cleave Hua Xiong. Xiong let out a great shout and cut Zu Mao down from his horse with a single stroke. They fought until daybreak, and only then did Xiong lead his men back up to the pass. Cheng Pu, Huang Gai, and Han Dang all came seeking Sun Jian. They gathered the remaining troops and made camp. Jian, having lost Zu Mao, was overcome with grief. He sent a messenger by night to inform Yuan Shao. Shao was greatly alarmed and said, "I never expected Sun Wentai to be defeated by Hua Xiong's hand!" He then assembled the various lords for a council. All had arrived except Gongsun Zan, who came last. Shao invited him in and had him take a seat among them. Shao said, "Previously, the brother of General Bao disobeyed orders and advanced on his own initiative, losing his life and many soldiers. Now Sun Wentai has again been defeated by Hua Xiong—our fighting spirit has been blunted. What are we to do?" The lords all sat in silence.
Shao cast his gaze around the assembly and noticed three men standing behind Gongsun Zan, of extraordinary countenance, all of them smiling coldly. Shao asked, "Who are those behind the Governor of Bohai?" Zan called out Liu Bei and said, "This is my sworn brother since childhood, Liu Bei, Magistrate of Pingyuan." Cao Cao said, "Could this be Liu Xuande, who broke the Yellow Turbans?" Zan said, "Indeed." He then ordered Liu Bei to pay his respects. Zan recounted Liu Bei's accomplishments and his lineage in detail. Shao said, "Since you are of the imperial line, bring a seat." He ordered a seat to be given. Bei declined with humility. Shao said, "I do not honor you for your title or rank—I honor you because you are of the imperial house." Bei then took a seat at the lowest place, with Guan and Zhang standing behind him with arms folded.
Suddenly a scout came running in to report: "Hua Xiong has led his armored cavalry down from the pass. On a long pole he carries the red headcloth of Governor Sun, and he is at the front of our camp, hurling insults and challenging us to battle." Shao said, "Who dares to go out and fight?" From behind Yuan Shu came the valiant general Yu She, who said, "This junior general wishes to go." Shao was pleased and ordered Yu She to ride out. A report came back immediately: "Yu She fought Hua Xiong for no more than three bouts before Hua Xiong cut him down." All were greatly alarmed. Governor Han Fu said, "I have a top general, Pan Feng, who can slay Hua Xiong." Shao urgently ordered him into battle. Pan Feng took up his great axe and mounted his horse. Before long, a rider came galloping in with the report: "Pan Feng too has been cut down by Hua Xiong." All present lost their color. Shao said, "What a pity my top generals Yan Liang and Wen Chou are not here! If but one of them were present, why should I fear Hua Xiong?" Before he had finished speaking, a great shout came from below the steps: "This junior general wishes to go and cut off Hua Xiong's head to present beneath your tent!" All turned to look and saw a man nine feet tall with a beard two feet long; phoenix eyes, silkworm eyebrows; a face like a dark red jade, a voice like a great bell. He stood before the tent. Shao asked who he was. Gongsun Zan said, "This is Liu Xuande's brother, Guan Yu." Shao asked what post he held. Zan said, "He serves Liu Xuande as a mounted archer." From the tent, Yuan Shu bellowed, "Do you think we lords here lack great generals? How dare an archer mouth such wild words? Drive him out!" Cao Cao hastily interceded: "Lord of the Highway, calm your anger. Since this man speaks so boldly, he must have courage and skill. Let him try his hand on horseback. If he fails, then punish him—there will be time enough." Yuan Shao said, "If we send out an archer, Hua Xiong will surely mock us." Cao said, "This man has a distinguished bearing—how would Hua Xiong know he is merely an archer?" Lord Guan said: "If I do not succeed, I ask that you take my head."
Cao had a cup of warm wine poured and gave it to Lord Guan to drink before mounting. Lord Guan said: "Set the wine aside—I will be back before you know it." He left the tent with his blade, leaped onto his horse, and rode out. The lords heard the drumming beyond the gate swell to a thunderous roar and the shouting rise like the sky collapsing and the earth splitting, mountains crumbling and hills shattering—all were seized with alarm. Just as they were about to send someone to find out what had happened, the sound of saddle bells rang out, and the horse arrived at the center of the army. Yunchang lifted Hua Xiang's head and flung it to the ground. The wine was still warm. A later poet composed verses in praise of this deed:
The first great deed that shook the world with might,
At the painted gate the war drums thundered long.
Yunchang set down his cup and proved his fight,
And Hua Xiong fell while yet the wine was warm in song.
Cao Cao was overjoyed. Then from behind Liu Bei strode out Zhang Fei, shouting at the top of his voice: "My brother has slain Hua Xiong—why not charge through the gate right now, seize Dong Zhuo alive, and wait for what?" Yuan Shu flew into a rage and roared: "We great ministers are still showing courtesy, and you dare to strut and swagger, a mere underling of a county magistrate? Drive them all from the tent!" Cao Cao said: "The one who achieves merit should be rewarded—what does it matter whether he is high or low in rank?" Yuan Shu said: "Since you lords set such store by a county magistrate, I shall take my leave." Cao Cao said: "How can we let a single word ruin our great enterprise?" He ordered Gongsun Zan to take Liu Bei, Guan Yu, and Zhang Fei back to their camp. The officials all dispersed. Cao Cao secretly sent men with cattle and wine to comfort the three of them.
Meanwhile, the defeated soldiers under Hua Xiong had raced back to the pass to report. Li Su hastily wrote an urgent dispatch and sent it to Dong Zhuo. Dong Zhuo hastily gathered Li Ru and Lü Bu to consult. Li Ru said, "We have now lost our top general Hua Xiong, and the rebel forces are vast. Yuan Shao is the leader of the alliance, and his uncle Yuan Wei is currently the Grand Tutor. If they collude from within and without, it would be most troublesome. You should eliminate him first. I ask you, Prime Minister, to personally lead a large army and divide your forces to suppress them." Dong Zhuo approved his words, called for Li Jue and Guo Si, and ordered them to lead five hundred troops to surround the Grand Tutor Yuan Wei's residence. They put to death everyone, old and young alike without exception, and first took Yuan Wei's head to the pass to be displayed as a warning. Dong Zhuo then raised an army of two hundred thousand men, which he divided into two routes: the first route was led by Li Jue and Guo Si with fifty thousand troops to hold the Pass of Sishui and not engage in battle; Dong Zhuo himself led the remaining hundred and fifty thousand men, along with Li Ru, Lü Bu, Fan Chou, Zhang Ji, and others, to guard Hulao Pass. This pass was fifty li from Luoyang. When the army reached the pass, Dong Zhuo ordered Lü Bu to lead a force of thirty thousand and pitch a great camp in front of the pass, while Dong Zhuo himself stayed to garrison the pass.
A swift scout reported this and brought the news into Yuan Shao's great camp. Yuan Shao gathered his officers to deliberate. Cao Cao said, "Dong Zhuo has stationed his troops at Hulao Pass, cutting across the middle road of our lords. We can now marshal half our forces to meet the enemy." Yuan Shao accordingly divided the forces of eight lords—Wang Qiang, Qiao Mao, Bao Xin, Yuan Yi, Kong Rong, Zhang Yang, Tao Qian, and Gongsun Zan—to advance on Hulao Pass and meet the enemy. Cao Cao led troops back and forth as reinforcements. The eight lords each set out with their forces. Wang Qiang, Governor of Henei, arrived first with his troops. Lü Bu led three thousand iron cavalry and came swiftly to meet him. Wang Qiang drew up his forces in battle formation and reined in his horse beneath the command banner to watch. He saw Lü Bu ride out from the line: upon his head he wore a three-pronged golden crown binding his hair, on his body hung the crimson brocade hundred-flowered robe of Xichuan, over his shoulders was the beast-faced, devouring-headed linked-chain armor, and around his waist was tied the refined leather-and-girdle of the lion design. He carried a bow and arrows at his side and a painted halberd in his hand; beneath him galloped the Red Hare horse that raced on the wind. Truly, among men there is Lü Bu, among horses the Red Hare!
Wang Qiang turned his head and asked, "Who dares to go out and fight?" From behind, a general galloped forth with his spear leveled. Wang Qiang looked and saw that it was Fang Yue, a famous general of Henei. The two horses crossed, and in fewer than five exchanges, Lü Bu pierced him with a single thrust of his halberd and threw him from his horse, then charged straight through with his halberd. Wang Qiang's army was utterly routed and scattered in all directions. Lü Bu charged east and west, slaying as though he entered a land without men. Fortunately, the armies of Qiao Mao and Yuan Yi both arrived to rescue Wang Qiang, and only then did Lü Bu withdraw. The three lords' forces each lost some men and horses, and they retreated thirty li to pitch their camps. Soon the remaining five armies all arrived, and together they conferred, saying that Lü Bu was a hero without equal and no one could stand against him.
While they were deliberating, a petty officer reported: "Lü Bu is challenging us to battle." The eight lords mounted their horses together, dividing their troops into eight formations and deploying them on a high ridge. In the distance they saw a mass of Lü Bu's soldiers, their embroidered banners fluttering, charging first into the array. Mu Shun, a subordinate of Zhang Yang, Governor of Shangdang, rode out with his spear to meet the challenge, but Lü Bu raised his halberd and with a single thrust struck him dead from his horse. All were greatly startled. Wu Anguo, a subordinate of Kong Rong, Governor of Beihai, swung his iron hammer and rode forth. Lü Bu wheeled his horse around, halberd in hand, to meet him. After more than ten exchanges, Lü Bu struck off Wu Anguo's wrist with a single blow. Wu Anguo dropped his hammer on the ground and fled. The eight lords' soldiers rushed out together and rescued Wu Anguo. Lü Bu then withdrew. The various lords returned to their camp to deliberate. Cao Cao said, "Lü Bu is brave and matchless. We should assemble the eighteen lords together to discuss a sound strategy. If we capture Lü Bu, Dong Zhuo will be easy to put down."
While they were conferring, Lü Bu again led his forces out to challenge them. The eight lords went forth together. Gongsun Zan leveled his spear and engaged Lü Bu in person. After only a few exchanges, Gongsun Zan was defeated and fled. Lü Bu urged the Red Hare horse in pursuit. That horse could cover a thousand li a day, flying like the wind. Just as he was about to catch up, Lü Bu raised his halberd to stab Gongsun Zan through the back. A general beside him, with round, blazing eyes and bristling tiger whiskers, leveled his eighteen-foot snake spear and galloped forward with a great shout: "Stop, you thrice-surnamed slave! The man from Yan, Zhang Fei, is here!"
Lü Bu saw him, abandoned Gongsun Zan, and turned to fight Zhang Fei. Zhang Fei roused his spirits and fought Lü Bu fiercely. They battled for more than fifty exchanges with neither prevailing. Guan Yu saw this, struck his horse, and brandished his eighty-two-pound Green Dragon Crescent Blade to join the attack on Lü Bu. The three horses fought in a "Ding" formation. After thirty exchanges, they could not overcome Lü Bu. Liu Xuande drew his twin swords, urged forward his yellow-maned horse, and charged in from the flank to aid in the battle.
These three surrounded Lü Bu and fought him like revolving lanterns. The armies of the eight lords were all struck dumb with awe. Lü Bu could no longer parry and block; he looked toward Xuande's face and feinted a thrust with his halberd. Xuande hastily dodged. Lü Bu broke open a corner of the formation, dragged his halberd behind him, and galloped back on his horse. The three would not let him go and urged their horses in pursuit. The soldiers of the eight lords raised a great shout and charged together to attack. Lü Bu's troops fled toward the pass, while Xuande, Guan, and Zhang pursued close behind. The ancients composed a passage recounting how Xuande, Guan, and Zhang three fought Lü Bu:
The fortune of the House of Han lay with Huan and Ling,
The blazing red sun was sinking toward the west.
The treacherous minister Dong Zhuo deposed the young emperor,
Liu Xie was weak, his soul startled in his dreams.
Cao Cao sent his proclamation throughout the land,
The lords were roused to wrath and all raised their forces.
They resolved to make Yuan Shao their leader,
Swearing to support the royal house and bring peace to the realm.
The Marquis of Wen, Lü Bu, was without peer in his age,
His heroic talents were praised throughout the four seas as glorious and great.
His body armor inlaid with silver scales of dragons,
His hair bound in a golden crown tipped with pheasant tails.
His splendid belt with the beast swallowing in uneven rows,
His brocade robe with flying phoenixes rising in disordered beauty.
His dragon steed leaped and trod the heavenly wind,
His painted halberd gleamed bright, shooting autumn waters.
Who dared to meet him when he rode forth to challenge?
The lords' gall bladders cracked, their hearts trembled in fear.
Then leaped forth the man from Yan, Zhang Yide,
Wielding his snake spear, eighteen feet long.
His tiger whiskers stood up reversed like threads of gold,
His round eyes blazed open like lightning.
Fierce battle could not determine victory or defeat,
And then upon the front lines stirred Guan Yun Chang.
His Green Dragon precious blade shone bright as frost and snow,
His war robe with parrot design flew like butterflies and moths.
Wherever his horse's hooves struck, ghosts and spirits howled,
And in his eyes wrath enough to make blood flow.
The hero Xuande drew his twin blades,
Shook forth his heavenly might and applied his fierce courage.
The three warriors fought for a long time, parrying and blocking without rest.
Their war cries shook heaven and earth, their killing chill froze the stars.
Lu Bu, his strength spent, sought an escape route. Gazing afar at the mountain pass, he wheeled his horse to return.
He dragged behind him his painted halberd—the Sky Piercer—and his embroidered five-colored banners fluttered in disarray.
He snapped the crimson reins and spurred his Red Hare, leaping up to Hulao Pass in a single bound.
The three chased Lu Bu straight to the foot of the pass, where they saw a black canopy umbrella fluttering in the west wind above the wall. Zhang Fei roared: "That must be Dong Zhoo! What good is chasing Lu Bu? Better to seize Dong Zhoo first—that would be pulling up the weeds by the roots!" He spurred his horse up the pass to capture Dong Zhoo. Indeed:
To catch the bandits, you must first catch the chief;
A wondrous deed awaits a wondrous man.
What the outcome would be, let us listen to the next chapter.