الفصل 78

الفصل 78

ما إن تولد فكرة واحدة حتى تتحرك مئة شيطان، وأقسى ما في التزكية والتهذيب أنه لا سبيل إلى مقاومته.

فبالمداومة على التطهير تخلو من الأدران والشوائب، وبالتقويم والتهذيب تستقيم وتصلح.

ولترحل عنك كل الشواغل وتعود إلى السكون والخمود، ولتبدد كل الخوارق فلا تضيع الفرصة.

هكذا نضمن لك أن تخرج من القيد والسجن، وتكمل سيرك فترتقي إلى أعلى عليين.

وذات يوم، بعد أن بذل السنداح العظيم جهده واستعان ببوذا لإخماد الوحوش وتخليص الراهب سانزانغ وتلاميذه من الضيق، غادروا مدينة أسد-النمر وتوجهوا غرباً. وبعد عدة أشهر، حلّ فصل الشتاء. وكان المشهد كالتالي:

أزهار البرقوق على الجبال توشك أن تتفتح كاليشم، ومياه البرك تتحول تدريجياً إلى جليد.

الأوراق الحمراء كلها ساقطة، ولون الصنوبر الأخضر يتجدد.

السحب الخفيفة تطير وكأن الثلج وشيك الهطول، والأعشاب الجافة منبسطة فوق الأرض المستوية.

كل ما تقع عليه العين من برودة قارسة، وبرد ينفذ إلى العظام.

كان المعلم والتلاميذ يواجهون البرد القارس والصقيع، يبيتون تحت المطر ويتغذون على الريف. وبينما هم في طريقهم، ظهرت لهم مدينة أخرى. فسأل سانزانغ: "ووكونغ، ما هذا المكان هناك؟" قال ووكونغ: "سنعرف حين نصل. إن كانت بلدة ملكية غربية وجب علينا تبديل وثائق المرور، وإن كانت ولاية أو مقاطعة فسنمر بها مباشرة."

وما إن انتهى حديثهما حتى بلغوا بوابات المدينة. نزل سانزانغ من حصانه، ودخل الأربعة المدينة الداخلية. رأوا شيخاً من الحراس نائماً تحت حائط مشمس يتدفأ بالدفء. اقترب ووكونغ منه وهزه، وقال: "أيها المسؤول." فاستيقظ الشيخ مذعوراً، وفتح عينيه بذهول، فلما رأى ووكونغ خرّ ساجداً وقال: "أيها الجد." قال ووكونغ: "لا تفزع ولا تتعبني. لست بإله شرير، لماذا تناديني بالجد؟" قال الشيخ: "أنت جد الرعد." قال ووكونغ: "هراء. أنا راهب من أرض الشرق متجه إلى الغرب لجلب الكتب المقدسة. وصلت للتو ولا أعرف اسم هذا المكان، لذلك سألتك." فلما سمع الشيخ ذلك، سكن قلبه، وتثاءب، ونهض، ومطّ جسمه وقال: "أيها الراهب، أيها الراهب، سامحني على خطئي. هذا المكان كان اسمها سابقاً مملكة الرهبان، والآن تسمى مدينة الصبي." قال ووكونغ: "هل في المملكة إمبراطور؟" قال الشيخ: "نعم نعم نعم." فالتفت ووكونغ إلى سانزانغ وقال: "يا معلم، هذا المكان كان مملكة الرهبان، والآن تسمى مدينة الصبي، لكني لا أعرف سبب تغيير الاسم." قال سانزانغ: "إن كانت مملكة الرهبان، فلماذا تسمى مدينة الصبي؟" قال باجي: "ربما مات ملك الرهبان وجلس على العرش صبي، لذلك سميت مدينة الصبي." قال سانزانغ: "لا يمكن، لا يمكن. لندخل ونسأل في الشوارع." قال شا سانغ: "بالضبط. هذا الشيخ إما لا يعرف، أو أنه فزع من أخينا الأكبر فتكلم بلا وعي. لندخل المدينة ونسأل."

دخلوا ثلاثة أبواب حتى وصلوا إلى الشارع الرئيسي والأسواق، فرأوا الناس أنيقي الثياء، وسيمي الوجوه. وكان المشهد كالتالي:

من دور الشرب والموسيقى ترتفع أصوات الضجيج، ومن حوانيت الحربيات والمقاهي تعلق الستائر العالية.

الأبواب العديدة والأسواق تزدهر فيها التجارة، والشوارع المتقاطعة واسعة المنافع.

من يشترون الذهب ويتجارون بالحرير كالنمل، والصراع على المكاسب والمنافسة على الشهرة كلها من أجل المال.

الآداب رسمية والمنظر بهيج، والنهر صافٍ والبحر هادئ في عصر السلام.

الأربعة يقودون الحصان ويحملون الأمتعة، ويسيرون في الأسواق زمناً طويلاً، لا يملون من مشاهدة الازدهار، إلا أنهم لاحظوا أن كل بيت على بابه قفص إوز. قال سانزانغ: "يا تلاميذي، لماذا يضع أهل هذا المكان أقفاص الإوز على أبوابهم؟" نظر باجي يميناً ويساراً، فكانت بالفعل أقفاص إوز مرتبة بستائر ملونة. قال الأحمق: "يا معلم، ربما اليوم يوم مبارك، يصلح للزواج وصلة الرحم، فالجميع يحتفلون." قال ووكونغ: "هراء، أيحتفل الجميع؟ لا بد أن هناك سبباً، دعني أتقدم وأنظر." أمسك سانزانغ به وقال: "لا تذهب، وجهك قبيح فسيزعجك الناس." قال ووكونغ: "سأغير شكلي وأذهب."

فالسنداح العظيم، قبض على أصابعه، ردد تعويذة، وهز جسفتحول إلى نحلة، نشر جناحيه، وطار حتى اقترب، ودخل من الستار ليرى، فإذا بداخله طفل جالس. ثم ذهب إلى القفص الثاني فوجد طفلاً أيضاً. ثم نظر إلى ثمانية أو تسعة بيوت، كلها أطفال. كلهم ذكور، ليس بينهم إناث. بعضهم جالس في القفص يلعب، وبعضهم يبكي، وبعضهم يأكل الفاكهة، وبعضهم نائم. بعد أن رأى ووكونغ ذلك، عاد إلى شكله الأصلي، وأخبر سانزانغ قائلاً: "في الأقفاص أطفال، أكبرهم دون سبع سنوات، وأصغرهم خمس سنوات فقط، لا أعرف لماذا."

سمع سانزانغ ذلك فتردد في ذهنه.

فجأة التفتوا فرأوا داراً حكومية، وهي مبيت الضياف الذهبي. قال الراهب سانزانغ: "يا تلاميذي، لندخل هذا المبيت: أولاً نسأل عن المكان، ثانياً نستريح مع الحصان، وثالثاً قد حل المساء فلنبيت." قال شا سانغ: "بالضبط، بالضبط، هيا ندخل." فدخلوا الأربعة مسرورين. فلما رأى الموظف المسؤول أبلغ مدير المبيت، فاستقبلهم عند الباب، وتبادلوا التحية. بعد أن جلسوا، سأل مدير المبيت: "من أين أتيتم؟" قال سانزانغ: "أنا راهب من مملكة تانغ العظمى في أرض الشرق، أرسلت إلى الغرب لجلب الكتب المقدسة. وصلنا إلى بلدكم، ولدي وثائق مرور تحتاج إلى فحص، أرجو السماح لنا بالإقامة في داركم الكريمة." فأمر مدير المبيت بتقديم الشاي. بعد الشاي، أعدّ الضيافة، وأمر الموظفين المناوبين بالترتيب. شكرهم سانزانغ، ثم سأل: "هل يمكننا الدخول لمقابلة الإمبراطور وفحص الوثائق اليوم؟" قال مدير المبيت: "لا يمكن اليوم، يجب الانتظار حتى البلاط الصباحي غداً. بيتون الليلة في دارنا المتواضعة."

بعد قليل، تم كل شيء على ما يرام، فدعى مدير محطة البريد الرعية الأربعة لتناول طعام الصوم معه. ثم أمر خدمه بتنظيف غرف الضيفين استعداداً للمبيت. فشكرهم الراهب سانزانغ شكراً جزيلاً. وبعد أن جلس، قال الراهب: "لديّ أمر لا أفهمه، أرجو أن توضّحه لي. كيف تُربّون الأطفال في هذه البلدة؟" قال مدير المحطة: "لا شمسان في السماء، ولا قانونان للبشر. تربية الطفل من دم الأب وماء الأم، يحمل في الحمل عشرة أشهر، ثم يولد حين يحين أجله. وبعد الولادة يُرضع ثلاث سنوات، حتى يتكوّن شيئاً فشيئاً. كيف يمكن ألا تعرف ذلك؟" قال سانزانغ: "وفقاً لما تقول، لا فرق بين بلدكم وبلادي. لكنني حين دخلت المدينة، رأيت في كل بيت من بيوت الأزقة سلة من القماش تحوي طفلاً صغيراً. لا أفهم هذا الأمر، لذلك أجرّؤ على السؤال." فأدنى مدير المحطة صوته وهمس في أذنه: "لا تتدخل يا فضيلة الراهب، ولا تسأل، ولا تلتفت إليه، ولا تذكره. ارتاح واسترح، وغداً باكراً انطلق في طريقك." فعند سماع ذلك، أمسك سانزانغ بمدير المحطة وأصرّ على أن يوضّح له الأمر تماماً. فنفض مدير المحطة رأسه وحرّك إصبعه في الإنكار قائلاً فقط: "تحفّظ في كلامك." لكن سانزانغ لم يفلته أبداً وأصرّ إصراراً على معرفة التفاصيل. لم يجد مدير المحطة بداً من طرد جميع الموظفين الحاضرين. وحده تحت ضوء المصباح، قال بصوت خافت: "ما سألت عنه للتو عن سلال القماش، هو عمل ظالم لملكنا الحاكم. لماذا تتدخل أصلاً؟" قال سانزانغ: "ما معنى ظالم؟ لا بد أن توضّح لي حتى أطمئن قلبي." قال مدير المحطة: "هذه المملكة كانت تُسمّى مملكة بيتو، ثم غيّرها الناس بأغنية شعبية إلى مدينة الصغار. قبل ثلاث سنوات، جاء عجوز متنكراً في هيئة رجل دين، معه فتاة صغيرة تبلغ من العمر ستة عشر عاماً. كانت الفتاة جميلة المنظر، تشبه في وجهها الإلهة غوانين. قدّمها للملك، فأحبها لجمالها وأغرق في عشقها في القصر، وسمّاها الملكة الجميلة. ومنذ ذلك الحين، لم يعد يلتفت إلى نساء القصر الثلاثة أو محظيات الأجنحة الست. لا يميز بين الليل والنهار، يغرق في اللذة بلا توقف. حتى إنه الآن أُنهك وضعفت قواه، وهنّ جسده، وقلّ أكله، وبات على شفا الموت. استنفد أطباء البلاط كل الوصفات العلاجية فلم يستطيعوا شفاءه. أما ذلك الرجل الذي قدّم الفتاة، فقد منحه الملك لقباً شرفياً وسمّاه والد الملك. ولدى والد الملك سر طبي من ما وراء البحر يُطيل العمر. ذهب قبل ذلك إلى الجزر العشر والثلاث وجلب الأدوية اللازمة كلها، واكتملت كلها. لكن المشكلة كانت في العُشبة المضافة: يحتاج إلى قلوب وكبد ألف وأحد عشر ومئة طفل صغير، يطهوها في حساء ثم يشرب الدواء. وبعد الشرب يكتسب حياة تدوم ألف عام. أما الأطفال في سلال القماش هؤلاء، فقد تم اختيارهم ورُبّوا فيها. وأهلهم يخشون قانون الملك فلا يجرؤون على البكاء، فتفشت الإشعار بين الناس وسُمّيت مدينة الأطفال. يا فضيلة الراهب، غداً باكراً حين تذهب إلى البلاط: اقتصر على تبديل وثيقة المرور فحسب، ولا تذكر هذا الأمر أبداً." ولما فرغ من كلامه، انسحب.

فذُهل الراهب سانزانغ حتى وهنت عظامه وأرخت أعصابه، ولم يتمالك دموعه المتساقطة على خديه. فصاح فجأة: "يا ملكاً أبله! يا ملكاً أبله! من أجل لذتك وشغفك بالجمال أصبت بالمرض، فكيف تُضحي بحياة هذا العدد من الأطفال؟ ما أشد الألم! ما أشد الألم! يا ليتني لم أرَ هذا!" وللقصيدة شاهد على ذلك، وهي تقول:

ملك ضالّ يجهل الحق والصدق،

يغرق في اللذة ويُهلك نفسه في الظلام.

يطلب الخلود فيزهق أرواح الصغار،

ويسعى لكشف البلاء فيقتل الضعفاء.

الراهب يرحم ولا يستطيع التخلي،

والموظف يتحدث عن الضرر فلا يُطاق سماعه.

يبكي أمام المصباح ويتنهّد طويلاً،

يسقط مغشياً عليه ذلك المتعبد الساعي إلى النور.

اقترب باغان وقال: "يا معلم، ما بك؟ تحمل نعوش الناس وتبكيها في بيتك أنت. لا تحزن. وكما يقال: 'إذا أمر الملك وزيمه بالموت، فإن لم يمت لم يكن وفياً؛ وإذا أمر الأب ولده بالهلاك، فإن لم يهلك لم يكن باراً.' إنما يقتل رعيّته هو، فما شأنك أنت؟ هيا نخلع الثياب وننام، ولا تحمل همّ الأقدمين." فقال سانزانغ والدموع تترقرق في عينيه: "يا تلميذي، إنك عديم الرحمة. نحن الرهبان نجمع الحسنات ونراكم الأعمال الصالحة، وأولها تسهيل الخير. كيف يفعل هذا الملك الأبله هذا الفعل الشنيع؟ لم نسمع قط أن أكل قلوب الناس يطيل العمر. فكيف لي ألا أحزن على أمر كهذا؟" قال الراهب الرملي: "يا معلم، لا تحزن. غداً باكراً حين نبدّل وثيقة المرور، سنقابل الملك وجهاً لوجه ونتحدث معه. فإن لم يستجب، سنرى كيف يكون شكل والد الملك. لعلّ والد الملك شيطاناً يريد أكل قلوب الناس، فدبّر هذه الحيلة، والله أعلم."

قال الراهب الخالد: "ما قاله الرملي معقول. يا معلم، نام الآن، وغداً سأدخل معك إلى البلاط وأرى كيف يكون والد الملك. فإن كان بشراً، لعلّه ضلّ السبيل ولم يعرف الطريق المستقيم، وظنّ أن جمع الأدوية هو الحق، فسأُرشده إلى جوهر الحكمة الإلهية وأهديه إلى الصواب. أما إن كان شيطاناً، فسأمسكه وأريه للملك، وأعلم الملك أن يكفّ عن شهواته ويصلح جسمه، ولن أدعه يقتل هؤلاء الأطفال." فعند سماع ذلك، سارع سانزانغ وانحني ورفع يديه مسلّماً للراهب الخالد قائلاً: "يا تلميذي، ما أروع هذا الرأي! ما أروعه! لكن حين نرى الملك الأبله، لا نسأله عن هذا الأمر مباشرة، لئلا يُسيء فهمه ويتّهمنا بافتراء الإشاعة، فكيف نتصرف؟" قال الراهب الخالد ضاحكاً: "أنا لديّ قدرة خارقة. سأبدأ بنقل الأطفال في سلال القماش بعيداً عن المدينة، حتى لا يجدوا غداً من يأخذ قلوبهم، فيرفع الموظفون المحليون تقريراً للملك. ولا بد أن يصدر الملك أمراً، إما بالتشاور مع والد الملك، أو بإعادة الاختيار. وعندئذٍ، سأستغلّ هذه الفرصة لرفع التقرير، ولن يُلصق بي التهمة." فسرّ سانزانغ كثيراً. وقال: "لكن كيف نُخرج الأطفال من المدينة؟ إن استطعت أن تُنجّهم حقاً، فهذا فضل عظيم من تلميذ صالح. افعل ذلك بسرعة، فالتأخير قد لا يُجدي." فهزّ الراهب الخالد جسده وأطلق طاقته الإلهية، ونهب قائلاً لباغان والرملي: "اجلسوا مع المعلم، واتركوني أفعل، وسترون إن هبّت رياح باردة فقد خرج الأطفال من المدينة." فرفع الثلاثة أصواتهم معاً يردّون: "باسم بوذا المخلّص! باسم بوذا المخلّص!"

خرج ذلك العظيم المقدام من الباب، وأطلق صافرة، ونهض في الهواء، وعقد الإشارات السحرية، وتلوّ التعويذة الحقيقية، ونادى بصوت عظيم: "أوم نقي عالم الدharma"، فاستدعى حاكم المدينة وإله الأرض وآلهة الحقول والمسؤولين الحقيقيين، بالإضافة إلى حُضرة الكشفات الخمسة وحُماة القيم الأربعة وإله الستة المُدراء والستة المُدركات والحراس البوذيين المُقدسين، فحضروا جميعًا في الهواء وقدموا له التحية قائلين: "أيها المقدام العظيم، لقد ناديتنا في الليل، فما الأمر المُستعجل؟" قال الراهب ووكونغ: "لقد مررتُ هذه المرة بدولة الرهبان، وملكها طاغية يستجيب للشياطين والأبالسة، ويريد أن يأخذ أكباد الأطفال الصغار كمادة للدواء، أملاً في طول العمر. أستاذنا لا يطيق هذا إطلاقًا، ويريد إنقاذ الأطفال وإبادة الوحش. لذلك استدعيتكم خصوصًا لتستخدموا قدراتكم الإلهية، وتأخذوا الأطفال من أقفاص الإوز في كل أزقة المدينة، مع أقفاصهم، وتصيروا بهم خارج المدينة إلى وادٍ جبلي أو أعماق الغابة، وتحفظوهم يومًا أو يومين، وتطعموهم بعض الفاكهة حتى لا يجوعوا أو يتضرروا؛ واحموهم سرًا حتى لا يخافوا أو يبكوا. وعندما أقضي على الشر وأُصلح الدولة وأُرشد الملك، عند رحسنا أعيديهم إليّ."

استمعت الآلهة للأمر واستخدمت قدراتها الإلهية، ونزلوا على رؤوس السحب. وفي المدينة بأسره هبت رياح باردة وظلام كثيف:

الرياح الباردة حجبت نجوم السماء، والظلام الكثيف أخفى ضوء القمر لمئات الأميال. في البداية كانت الرياح تهب بهدوء، ثم اشتدت بعد ذلك بقوة. بهدوء كانت تبحث كل واحدة عن البيوت لإنقاذ الأطفال، وبقوة كانت تنظر إلى أقفاص الإوز لإنقاذ الدم والبراءة. البرد يخترق الأجساد فلا يقدرون على الخروج، والبرودة تخترق الأبدان حتى صارت الملابس كالحديد. الآباء في حيرة، والإخوة وأزواجهم في بكاء. الأرض كلها تجوبها الرياح الباردة، والأقفاص خطفتها الآلهة. هذا الليل وإن كان قاسيًا، فمع الصباح سيكون الفرح والسرور.

هناك قصيدة تشهد بذلك، تقول:

رحمة بوذا عريقة منذ القدم، والخير والصلاح يحقّقان الماهية العظيمة.

كل الآلاف والأمم الصالحة تراكم الفضيلة، والثلاثة الملجأ والخمسة النواهي تدعو إلى الانسجام.

دولة الرهبان أُفسدت بظلم الملك، وآلاف الأطفال حياتهم تُغتصب.

المقدام أنقذ مع أستاذه، وهذا العمل الخيري يفوق البوذا.

في تلك الليلة، عند هزيع الليل الأخير، خطفت الآلهة الأقفاص وخبأتها في أماكن مختلفة.

أنزل ووكونغ نوره المبارك، ومضى مباشرة إلى دار الضيافة، وسمعهم يرددون "نامو بوذا الطبيب المُنقذ". فسرّ في قلبه، واقترب قائلًا: "أيها الأستاذ، أنا هنا. كيف كانت الرياح الباردة؟" قال تشباي: "رياح باردة طيبة." قال الراهب سانزانغ: "أمر إنقاذ الأطفال، كيف كان؟" قال ووكونغ: "أنقذتهم جميعًا واحدًا تلو الآخر، وعندما نرحل سأعود بهم." شكره الأستاذ مرارًا وتكرارًا، ثم خلد إلى النوم.

مع الفجر، استيقظ سانزانغ وتهيأ قائلًا: "أيها ووكونغ، سأذهب إلى البلاط في الصباح لأستبدل وثيقة المرور." قال ووكونغ: "أيها الأستاذ، إن ذهبت وحدك فلن تنجح، دعني أذهب معك لأرى كيف حال حاجب الملك وهل هو شرير أم صالح." قال سانزانغ: "لكنك لن تقيم الطقوس والآداب، فربما يغضب الملك." قال ووكونغ: "لن أظهر نفسي، سأتبعك في الخفاء لأحميك." فسرّ سانزانغ كثيرًا، وأمر تشباي وشا بحقائب السفر والخيول، ثم انطلق. جاء مدير دار الضيافة ليراه، فلما رأى الأستاذ وقد تهيأ، وجده مختلفًا عن اليوم السابق. كان يرتدي:

عباءة بوذا مطرزة بالجواهر النادرة على جسده، وقبعة فيلينا ذهبية على رأسه. عصا التسع حلقات في يده، ونور إلهي كامن في صدره. وثيقة المرور بجانبه، وحقيبته ملفوفة بالحرك المطرز. مشيته كبوذا نازل إلى الأرض، ووجهه كبوذا حقيقي.

أتم مدير دار الضيافة التحية، ثم اقترب وهمس في أذنه يأمره ألا يتدخل في أمور لا تعنيه. أومأ سانزانغ برأسه موافقًا. اختفى ووكونغ بجانب الباب، وتلوّ تعويذة، وهزّ جسده فتحول إلى حشرة زيز، وطار بصوت خفيف واستقر على قبعة سانزانغ. خرجا من دار الضيافة ومضيا مباشرة إلى البلاط.

عند بوابة البلاط، رأيا الموظف الملكي، فسجد قائلًا: "أنا راهب من أرض تانغ الشرقية أُرسل إلى الأرض الغربية لجلب النصوص المقدسة. وصلت إلى أرضكم المباركة، وينبغي أن أستبدل وثيقة المرور، وأرغب في مقابلة جلالتكم، أرجو التفضل بالتبليغ." فعلًا قام الموظف الملكي بالتبليغ. قال الملك: "الراهب القادم من بعيد لا بد أنه صاحب فضل وتعبد." أمر بإدخاله. عاد الموظف الملكي بأمر الملك وأدخل الأستاذ. سجد الأستاذ أمام الدرج، ثم طُلب منه الصعود إلى القاعة والجلوس. شكر الأستاذ وجلس. كان وجه الملك نحيفًا ومريضًا، وروحه كسولة: عند رفع يده كان يخطئ في التحية، وعند الكلام كان صوته متقطعًا. قدم الأستاذ الوثيقة، وكان بصر الملك ضعيفًا، قرأها مرة ومرة ثم أخذ الختم ووقعها وسلّمها للأستاذ. استلمها الملك.

كان الملك يستعد لسؤال الأستاذ عن سبب جلب النصوص، إذ سمع الموظف الملكي يعلن: "قد جاء سيد الحاجب العظيم." فقام الملك متكئًا على الخادم القريب، ونزل من سريره البلوري، وانحنى للاستقبال. فاضطرب الأستاذ ونهض واقفًا على الجانب. التفت فرأى شيخًا طاويًا يتمايل من الدرج الرخامي. كان يرتدي:

قبعة حريرية صفراء فاتحة مطرزة بالتسع حلقات على رأسه، وعباءة من حرير الماهوجني العطر على جسده. حزام من خيوط زرقاء منسوجة حول خصره، وحذاء من ألياف القنب والجريد السحابي على قدميه. يتوكأ على عصا تنينية من كرمة جافة من تسع حلقات، ويتدلّ من صدره كيس حريري مطرز بالتنين والعنقاء. وجهه لامع ناعم، ولحيته الرمادية تتمايل تحت ذقنه. عيناه تلهبان كالنار، وحاجباه يتجاوزان الصدغ. مشيه يحابي السحب، وعطره يتطاير حوله. سجد له جميع الموظفين تحت الدرج، ونادوا بصوت واحد: "سيد الحاجب يدخل بلاط الملك."

وصل الحاجب إلى أمام قاعة الكنوز، ولم يبدِ أي تحية، بل دخل بثقة وغرور مباشرة إلى القاعة. انحنى الملك قائلًا: "أيها الحاجب الإلهي، نفرح اليوم بزيارتك المبكرة." وطلب منه الجلوس على الكرسي المطرز على اليسار.

تقدم زانغ سان زانغ خطوة وانحى إجلالاً وقال: "يا سيد الدولة الموقر، أرسل الراهب المتواضع إليك تحية السلام." أما سيد الدولة فجلس في مكانه العالي بوقار، ولم يرد التحية، بل التفت نحو الملك وقال: "من أين جاء هذا الراهب؟" فقال الملك: "مملكة تانغ في الشرق أرسلته ليجلب النصوص المقدسة من الغرب، وقد جاء الآن ليعرض وثائق السفر." ابتسم سيد الدولة وقال: "الطريق إلى الغرب، ظلام دامس لا خير فيه، فما نفعه؟" قال سان زانغ: "منذ القدم والغرب موطن أرض الفرح الأسمى، فكيف لا يكون خيراً؟" فسأله الملك: "سمعت أن القدماء قالوا: 'الراهب تلميذ بوذا'، فهل إذا صار المرء راهباً لا يموت، وإذا اتجه نحو بوذا يحيا حياة أبدية؟" فلما سمع سان زانغ هذا الكلام، عجل بشبك كفيه وأجاب:

"من صار راهباً، قطع كل علق بالدنيا؛ ومن أدرك الطبيعة، وجد كل شيء فراغاً مطلقاً. الحكمة العظيمة في سكينة مطلقة، والصفاء يكمن في عالم عدم النشأة؛ والآلية الحقيقية في صمت عميق، والتحرر يتحقق في عالم الزوال. إذا خلت العوالم الثلاثة تحققت كل الأشياء، وإذا طهّرت الحواس الست انقضت كل الأوهام. إن بلغ المرء اليقين الراسخ، فعليه أن يعرف قلبه: فإن صفا القلب أضاء وحده سطوعاً منفرداً، وإن وُجد القلب صفت كل الأشياء. الوجه الحقيقي لا ينقص ولا يزيد، يُرى قبل الميلاد؛ والمظهر الزائف وإن كان ذا شكل فهو إلى زوال محتوم، فما حاجة إلى ما وراء ذلك؟ ممارسة التأمل والجلوس في الخشوع هما أصل الدخول في السكينة، وبذل الإحسان والعطاء هما أساس التزكية. البراعة العظيمة تبدو كالحماقة، واعلم أن كل شيء يتحقق بلا فعل؛ والحساب الدقيق ليس بتخطيط، بل يجب أن يُترك كل شيء. ما دام القلب ثابتاً لا يتحرك، تحققت كل الأعمال؛ أما من قال بامتصاص الطاقة الأنثوية لتقوية الذكرية، فهو كلام باطل. وتناول العقاقير لإطالة العمر، محض كلام فارغ. ما دمت ترفض كل علق الدنيا، وتجعل كل الأشياء فراغاً، وتحافظ على الصفاء والنقاء وتقلّل الشهوات، فستعيش عمراً أبدياً لا ينتهي."

فلما سمع سيد الدولة هذا الكلام، اكتفى بالابتسامة، ثم أشار بإصبعه إلى تانغ سان زانغ وقال: "هههه، يا هذا الراهب، كلامك هراء محض. في بوابة الزوال، يجب أن تعرف الطبيعة. أنت لا تعرف من أين تزول الطبيعة، فجلوسك وتأملك كله عميان وتزكية عشوائية. كما يقول المثل: 'اجلس اجلس اجلس، ستتخرق أردافك. بالنار يُطبخ، فيتحول إلى بلاء.' بل أنت لا تعرف طريقتي:

المتحقق من الخلاقة، عظامه قوية ونبيلة؛ الواصل إلى الطريق، روحه أنقى الأرواح. يحمل طعامه وكأسه ويدخل الجبل ليزور أصدقاءه، ويجمع الأعشاب ليعالج الناس في الدنيا. يقطف الأزهار الإلهية ليصنع منها قبته، ويقطف الرياحين ليفرش بها بستانه. يغني ويصفق، ويرقص ثم ينام على السحاب. يبيّن تعاليم الطريق، وينشر المذهب الأسمى للتايشانغ. يرش الماء المبارك، ويزيل الأوبئة الشريرة من عالم البشر. يستحوذ على طاقة السماء والأرض النقية، ويجمع جوهر الشمس والقمر الإلهي. يدير قوى الين واليانغ فتتصلب الخالدة، ويوازن بين الماء والنار فيتشكل الجنين. حين يتلاشى الين باثنين وثمانية، يكون كالحلم والغيب؛ وحين يطول اليانغ بثلاثة وتسعة، يكون كالظلام المطلق. يتبع الفصول الأربعة في جمع العقاقير، ويغذي التحولات التسع ليكمل الخالدة. يعبر طائر تشينغ لووان ويصعد إلى القصر البنفسجي، ويركب طائر الكركي الأبيض ويحلّ في أعلى السماء. يشارك في بهاء السماء كلها، ويُظهر إخلاص الطريق الأسمى. ذلك مقارنة بتأملك البوذي الساكن، وروحك الزائلة الخامدة، وجسدك المتحلل بعد الخلود الذي لا يبرح عالم الدنيا. الأديان الثلاثة ليس فيها مرتبة عليا، ومن قديم الزمان لا شيء يُسمى إلا الطريق."

فلما سمع الملك هذا الكلام، غمره الفرح. وهلل كل الوزراء قائلين: "ما أجمل 'لا شيء يُسمى إلا الطريق'، 'لا شيء يُسمى إلا الطريق'." فلما رأى الزعيم الجميع يمتدحون سيد الدولة، غمره الخجل الشديد. ثم أمر الملك ديوان المآبإعداد مائدة نباتية للراهب القادم من بعيد ليغادر المدينة إلى الغرب. فشكر سان زانغ نعمة الملك وانصرف. وما إن نزل من القاعة وشرع في الخروج، حتى طار وو كونغ من على قبعته ووقف عند أذنه يناديه: "يا معلم، إن سيد هذا البلد كائن شيطاني، والملك أصابته طاقة شريرة. اذهب أولاً إلى النُزل وانتظر المائدة، وسأبقى هنا لأراقب أخبارهم." فهم سان زانغ الأمر، وخرج وحده من بوابة البلاط.

أما وو كونغ، فقد طار بجناحه حتى وصل إلى شاشة اليشم في قاعة العرش الذهبية وعلّق نفسه فيها. وإذا بقائد جيش المدن الخمس يبرز من بين الوزراء ويقدم تقريراً قائلاً: "مولاي، هبت الليلة عاصفة باردة اقتلعت الأقفاص التي فيها الأطفال من كل الأحياء والمنازل، ولم يبقَ لها أثر." فلما سمع الملك هذا التقرير، استولى عليه القلق والغضب، وقال لسيد الدولة: "هذا عمل السماء تريد إهلاكي. أشهراً طويلة والمرض يثقل كاهلي، وأطباء البلاط لا ينفعون، ولحسن الحظ أكرمتني بوصفتك الإلهية، وكنت أنتظر اليوم في وقت الظهيرة لأشق وأستخرج قلوب هؤلاء الأطفال لاستخدامها كدواء، كيف إذن هبت العفاق الباردة واقتلعتها؟ أليس هذا دليلاً على أن السماء تريد إهلاكي؟" ابتسم سيد الدولة وقال: "مولاي، لا تحزن. اقتلاع هؤلاء الأطفال هو في الحقيقة أن السمنة منحتك الخلود." قال الملك: "كيف تقول إن السماء منحتني الخلود وقد رأيت الأطفال في أقفاصهم يُقتلعون؟" قال سيد الدولة: "ما إن دخلت البلاط حتى رأيت دواءً عجيباً، يفوق قلوب الأطفال الألف ومئة وواحد عشر. أما قلوب هؤلاء الأطفال فلا تطيل عمر مولاك إلا ألف عام، أما هذا الدواء، إذا تناول عقاقي الإلهية معه، فسيطيل عمرك آلاف آلاف الأعام." لم يعرف الملك الغبي ما هو هذا الدواء، فسأل مراراً، فأخيراً قال سيد الدولة: "ذلك الراهب الذي أرسلته مملكة تانغ لجلب النصوص، رأيته طاهر المظهر، جميل الهيئة، إنه جسد حقيقي تزكّى عبر عشرة أجيال، راهب منذ طفولته، لم تُضطرب طاقته الأصلية قط، وهو أقوى من هؤلاء الأطفال بآلاف المرات. إن استطعنا الحصول على قلبه وطهيه مرقاً، وأعطيتك عقاقي الإلهية معه، فسيضمن لك عمراً يبلغ عشرة آلاف عام." فلما سمع الملك الغبي هذا الكلام، صدّق تماماً، وقال لسيد الدولة: "لماذا لم تقول ذلك باكراً؟ إن كان هذا نافعاً حقاً، كان يجب أن نمسك به ولا ندعه يغادر." قال سيد الدولة: "ما أسهل ذلك؟ أمرت ديوان المآبإعداد مائدة له، فلا بد أنه سيأكل منها قبل أن يغادر المدينة. الآن لنصدر أمراً فوراً بإغلاق كل الأبواب، وننشر الجنود حول نُزل الجناح الذهبي، ونقبض على ذلك الراهب، ونطلب قلبه بالإكرام والاحترام. إن وافق، نشقه فوراً ونستخرجه، ثم ندفن جسده بمراسم ملكية، ونقيم له معبداً نعبده فيه. إن لم يوافق، فسنستخدم القوة، ونقيده ونشقه ونستخرجه. ما أصعب ذلك؟" فنفذ الملك الغبي أمره، وأصدر تعليماته بإغلاق كل الأبواب. وأرسل حراس البلاط وجنوده من كل الرتب لتطويق النُزل.

سمع شوانغ تسي بهذا الخبر، فانطلق مسرعًا كالبرق إلى دار الضيافة، وكشف عن شكله الأصلي، وقال لراهب تانغ: «يا معلمي، مصيبة، مصيبة.» وكان الراهب سانزانغ قد كان مع با جييه وشا وو جينغ يتناولون وليمة الإمبراطور، فلما سمع هذا الكلام، ذعرت روحه الثلاثة، وخرجت دخان من فتحاته السبع، وسقط في الغبار، يغطيه العرق، لا تثبت عيناه، ولا يستطيع النطق. فأسرع شا وو جينج ليمسكه، قائلًا: «يا معلمي، استيقظ، يا معلمي استيقظ.» فقال با جييه: «ما هذه المصيبة؟ ما هذه المصيبة؟ لو تكلمت ببطء لكان أفضل، لقد أفزعتَ المعلم إلى هذا الحد.» فقال شوانغ تسي: «منذ خرج المعلم من البلاط، عدت أنا ونظرت، فإذا بذلك المستشار الإمبراطوري شيطانٌ متحول. وبعد لحظات، جاء قادة جيوش المدن الخمس يقدمون تقريرًا عن الريح الباردة التي اختطفت الأطفال. غضب الملك، لكنه المستشار حول الفرح إلى رضا، وقال: «هذا عطية من السماء تمنحك الخلود.» يريد أن يأخذ قلب المعلم لتكون دواءً يطيل العمر عشرات الآلاف من السنين. استمع ذلك الملك الساذج إلى كلامه الكاذب، لذلك حشد نخبة الجنود، وأحاط بدار الضيافة، وأرسل مبعوثًا إمبراطوريًا ليستدعي المعلم لاستخراج قلبه.» فضحك با جييه وقال: «أحسنتَ في الإحسان، وأحسنتَ في إنقاذ الأطفال، وأحسنتَ في هبوب الريح الباردة، والآن جاءت المصيبة على أثر ذلك.»

نهض الراهب سانزانغ مرتجفًا، وأمسك بشوانغ تسي، وتوسل إليه: «يا تلميذي الصالح، ماذا نفعل؟» فقال شوانغ تسي: «إن أردت النجاة، فالكبير يصير صغيرًا.» فقال شا وو جينج: «ما معنى "الكبير يصير صغيرًا"؟» قال شوانغ تسي: «إن أردت الحفاظ على حياتك، فليكن المعلم تلميذًا، والتلميذ معلمًا، فعندها فقط تنجو.» فقال الراهب سانزانغ: «إن أنقذت حياتي، فأنا على استعداد أن أكون تلميذك أو حفيد تلميذك.» قال شوانغ تسي: «إذن، لا تتردد.» وقال: «يا با جييه، أحضر بعض الطين بسرعة.» فانطلق ذلك الأحمق فورًا بمحاريثه وحفر بعض التراب. ولم يجرؤ على الخارج ليحضر الماء، فأخذ يرفع ثوبه ويبول، وعجن ببوله طينًا نتنًا، ثم ناوله لشوانغ تسي. لم يكن لشوانغ تسي بدٌّ من أن يأخذ ذلك الطين ويفرده كصفيحة، ثم وضعه على وجهه، وصنع قناعًا كوجه قرد. ثم طلب من الراهب تانغ أن ينهض ولا يتحرك، ولا يتكلم بعد الآن. وضع القناع على وجه الراهب تانغ، وتلا تعاويذه، ونفخ فيه نفخة من الروح الإلهية، وقال: «تحوّل!» فتحوّل الراهب فورًا إلى شكل شوانغ تسي. وخلع ثياب الراهب، ولبس ثياب شوانغ تسي. أما شوانغ تسي فلبس ثياب المعلم، وعقد أصابعه، وتلا تعاويذه، فتبدّل شكله وصار كوجه الراهب تانغ. حتى با جييه وشا وو جينج لم يستطيعا تمييزه.

وفي تلك اللحظة التي اكتمل فيها التنكر، سمعا صوت الطبول والصنوج، ورأيا السيوف والرماح محشودة. كان ذلك قائد حرس الإمبراطور يقود ثلاثة آلاف جندي وقد أحاطوا بدار الضيافة. ثم دخل مبعوث إمperialي إلى دار الضيافة وسأل: «أين الراهب تانغ من أرض الشرق؟» فارتجف مدير الدار وسجد، وأشار قائلًا: «في الغرفة السفلية.» فتقدم المبعوث الإمبراطوري إلى الغرفة وقال: «يا الراهب تانغ، يدعوك الإمبراطور.» وقف با جييه وشا وو جينج يمينًا ويسارًا يحرسون شوانغ تسي المتنكر. وخرج الراهب تانغ الزائف وسلّم قائلًا: «يا أيها المبعوث الإمبراطوري، ما سبب دعوة الإمبراطور لراهب مسكين مثلي؟» فأمسكه المبعوث الإمبراطوري قائلًا: «سآخذك إلى البلاط، لا بد أن هناك حاجة إليك.» آه! وهذا هو بالضبط:

الكذب يفوق الإحسان، والإحسان يجلب المصيبة.

أما ماذا سيحدث له في هذه المهمة، وهل ستكون حياته بأمان أم لا، فذلك في المقبل.