第071回
三國演義
第071回
卻說孔明分付黃忠:「你既要去,吾教法正助你。凡事計議而行。吾隨後撥人馬來接應。」黃忠應允,和法正領本部兵去了。孔明告玄德曰:「此老將不著言語激他,雖去不能成功。他今既去,須撥人馬前去接應。」乃喚趙雲將一枝人馬,從小路出奇兵接應:「黃忠若勝,不必出戰;倘忠有失,即去救應。」又遣劉封、孟達:「領三千兵於山中險要去處,多立旌旗,以壯我兵之聲勢,令敵人驚疑。」三人各自領兵去了。又差人往下辨,授計與馬超,令他如此而行。又差嚴顏往巴西閬中守隘,替張飛、魏延來同取漢中。
卻說張郃與夏侯尚來見夏侯淵,說:「天蕩山已失,折了夏侯德、韓浩。今聞劉備親自領兵來取漢中,可速奏魏王,早發精兵猛將,前來策應。」夏侯淵便差人報知曹洪。洪星夜前到許昌,稟知曹操。操大驚,急聚文武商議發兵救漢中。長史劉曄進曰:「漢中若失,中原震動。大王休辭勞苦,必須親自征討。」操自悔曰:「恨當時不用卿言,以致如此!」忙傳令旨,起兵四十萬親征。時建安二十三年秋七月也。曹操兵分三路而進:前部先鋒夏侯惇,操自領中軍,使曹休押後。三軍陸續起行。操騎白馬金鞍,玉帶錦衣。武士手執大紅羅銷金傘蓋。左右金瓜銀鉞,鐙棒戈矛。打日月龍鳳旌旗。護駕龍虎官軍二萬五千,分為五隊,每隊五千,按青黃赤白黑五色。旗旛甲馬,並依本色。光輝燦爛,極其雄壯。
兵出潼關,操在馬上,望見一簇林木,極其茂盛,問近侍曰:「此何處也﹖」答曰:「此名藍田。林木之間,乃蔡邕莊也。今邕女蔡琰,與其夫董祀居此。」原來操與蔡邕相善。先時其女蔡琰,乃衛道玠之妻;後被北方擄去,於北地生二子,作胡笳十八拍,流入中原。操深憐之,使人持千金入北方贖之。左賢王懼操之勢,送蔡琰還漢。操乃以琰配董祀為妻。
當日到莊前,因想起蔡邕之事,令軍馬先行,操引近侍百餘騎,到莊門下馬。時董祀出仕於外,止有蔡琰在家。琰聞操至,忙出迎接。操至堂,琰起居畢,侍立於側。操偶見壁間懸一碑文圖軸,起身觀之,問於蔡琰。琰答曰:「此乃曹娥之碑也,昔和帝時,上虞有一巫者,名曹旴,能娑婆樂神;五月五日,醉舞舟中,墮江而死。其女年十四歲,遶江啼哭七晝夜,跳入波中;後五日,負父屍浮於江面;里人葬之江邊。上虞令度尚奏聞朝廷,表為孝女。度尚令邯鄲淳作文鐫碑以記其事。時邯鄲淳年方十三歲,文不加點,一揮而就,立石墓側,時人奇之。妾父蔡邕聞而往觀,時日已暮,乃於暗中以手摸碑文而讀之,索筆大書八字於其背。後人鐫石,並未鐫此八字。」操讀八字云:「黃絹幼婦,外孫齏臼。」操問琰曰:「汝解此意否﹖」琰曰:「雖先人遺筆,妾實不解其意。」操回顧眾謀士曰:「汝等解否?」眾皆不能答。於內一人出曰:「某已解其意。」操視之,乃主簿楊修也。操曰:「卿且勿言,容吾思之。」遂辭了蔡琰,引眾出莊。上馬行三里,忽省悟,笑謂修曰:「卿試言之。」修曰:「此隱語耳。黃縜乃顏色之絲也。色傍加絲,是『絕』字。幼婦者,少女也。女傍少字,是『妙』字。外孫乃女之子也。女傍子字,是『好』字。齏臼乃五辛之器也。受傍辛字,是『辭』字。總而言之,是『絕妙好辭』四字。」操大驚曰:「正合孤意!」眾皆歎羡楊修才識之敏。
不一日,軍至南鄭。曹洪接著,備言張郃之事。操曰:「非郃之罪,勝負乃兵家常事耳。」洪曰:「目今劉備使黃忠攻打定軍山,夏侯淵知大王兵至,固守未曾出戰。」操曰:「若不出戰,是示懦也。」便差人持節到定軍山,教夏侯淵進兵。劉瞱諫曰:「淵性太剛,恐中奸計。」操乃手書與之。使命持節到淵營,淵接入。使者出書,淵拆視之。略曰:「凡為將者,當以剛柔相濟,不可徒恃其勇。若但任勇,則是一夫之敵耳。吾今屯大軍於南鄭,欲觀卿之『妙才』,勿辱二字可也。」
夏侯淵覽畢大喜,打發使命回訖,乃與張郃商議曰:「今魏王率大兵屯於南鄭,以討劉備。吾與汝久守此地,豈能建立功業?來日吾出戰,務要生擒黃忠。」張郃曰:「黃忠謀勇兼備,況有法正相助,不可輕敵。此間山路險峻,只宜堅守。」淵曰:「若他人建了功勞,吾與汝有何面目見魏王耶?汝只守山,吾去出戰。」遂下令曰:「誰敢出哨誘敵?」夏侯尚曰:「吾願往。」淵曰:「汝去出哨,與黃忠交戰,只宜輸,不宜贏。吾有妙計,如此如此。」尚受令,引三千軍離定軍山大寨前行。
卻說黃忠與法正屯兵於定軍山口,累次挑戰,夏侯淵堅守不出;欲要進攻,又恐山路危險,難以料敵,只得據守。是日,忽報山上曹兵下來搦戰。黃忠恰待引兵出迎,牙將陳式曰:「將軍休動,某願當之。」忠大喜,遂令陳式引軍一千出山口列陣。夏侯尚兵至,遂與交鋒。不數合,尚詐敗而走。式趕去,行到半路,被兩山上擂石砲石,打將下來,不能前進。正欲回時,背後夏侯淵引兵突出,陳式不能抵當,被夏侯淵生擒回寨。部卒多降。有敗軍逃得性命,回報黃忠,說陳式被擒。忠慌與法正商議。正曰:「淵為人輕躁,恃勇少謀;可激勵士卒,拔寨前進,步步為營,誘淵來戰而擒之。此乃『反客為主』之法。」
忠用其謀,將應有之物,盡賞三軍,歡聲滿谷,願效死戰。黃忠即日拔寨而進,步步為營;每營住數日,又進。淵聞知。欲出戰。張郃曰:「此乃『反客為主』之計,不可出戰;戰則有失。」淵不從,令夏侯尚領數千兵出戰,直到黃忠寨前。忠上馬提刀出迎,與夏侯尚交馬,只一合,生擒夏侯尚歸寨。餘皆敗走,回報夏侯淵。淵急使人到黃忠寨,言願將陳式來換夏侯尚。忠約定來日陣前相換。
次日,兩軍皆到山谷闊處,布成陣勢。黃忠、夏侯淵各立馬於本陣門旗之下。黃忠帶著夏侯尚,夏侯淵帶著陳式,各不與袍鎧,只穿蔽體薄衣。一聲鼓響,陳式、夏侯尚各望本陣奔回。夏侯尚比及到陣門時,被黃忠一箭,射中後心。尚帶箭而回。淵大怒,驟馬逕取黃忠。忠正要激淵廝殺。兩將交馬,戰到二十餘合,曹營內忽然鳴金收兵。淵慌撥馬而回,被忠乘勢殺了一陣。淵回陣問押陣官:「為何鳴金?」答曰:「某見山凹中有蜀兵旗旛數處,恐是伏兵,故急招將軍回。」淵信其說,遂堅守不出。
黃忠追到定軍山下,與法正商議。正以手指曰:「定軍山西,巍然有一座高山,四下皆是險道。此山足可下視定軍山之虛實。將軍若取得此山,定軍山只在掌中也。」忠仰見山頭稍平,山上有些少人馬。是夜二更,忠引軍士鳴金擊鼓,直殺上山頂。此山有夏侯淵部將杜襲把守,止有數百餘人。當時見黃忠大隊擁上,只得棄山而走。忠得了山頂,正與定軍山相對。法正曰:「將軍可守在半山,某居山頂。待夏侯淵兵至,吾舉白旗為號,將軍卻按兵勿動;待他倦怠無備,吾卻舉起紅旗,將軍便下山擊之:以逸待勞,必當取勝。」忠大喜,從其計。
卻說杜襲引軍逃回,見夏侯淵,說黃忠奪了對山。淵大怒曰;「黃忠占了對山,不容我不出戰。」張郃諫曰:「此乃法正之謀也。將軍不可出戰,只宜堅守。」淵曰:「占了吾對山,觀吾虛實,如何不出戰﹖」郃苦諫不聽。淵分軍圍住對山,大罵挑戰。法正在山上舉起白旗;任從夏侯淵百般辱罵,黃忠只不出戰。午時以後,法正見曹兵倦怠,銳氣已墮,多下馬坐息,乃將紅旗招展。鼓角齊鳴,喊聲大震。黃忠一馬當先,馳下山來,猶如天崩地塌之勢。夏侯淵措手不及,被黃忠趕到麾蓋之下,大喝一聲,猶如雷吼。淵未及相迎,黃忠寶刀已落,連頭帶肩,砍為兩段。後人有詩讚黃忠曰:
蒼頭臨大敵,皓首逞神威。
力趁雕弓發,風迎雪刃揮。
雄聲如虎吼,駿馬似龍飛。
獻馘功勳重,開疆展帝畿。
黃忠斬了夏侯淵,曹兵大潰,各自逃生。黃忠乘勢去奪定軍山,張郃領兵來迎。忠與陳式兩人夾攻,混殺一陣,張郃敗走。忽然山傍閃出一彪人馬,當住去路;為首一員大將,大叫:「常山趙子龍在此!」張郃大驚,引敗軍奪路,望定軍山而走。只見前面一枝兵來迎,乃杜襲也。襲曰:「今定軍山已被劉封、孟達奪了。」郃大驚,遂與杜襲引敗兵到漢水紮營;一面令人飛報曹操。操聞淵死,放聲大哭,方悟管輅所言:「三八縱橫」,乃建安二十四年也;「黃豬遇虎」,乃歲在己亥正月也;「定軍之南」,乃定軍山之南也;「傷折一股」,乃淵與操有兄弟之親情也。操令人尋管輅時,不知何處去了。操深恨黃忠,遂親統率大軍,來定軍山與夏侯淵報讎,令徐晃作先鋒。行到漢水,張郃、杜襲接著曹操。二將曰:「今定軍山已失,可將米倉山糧草移於北山寨中屯積,然後進兵。」曹操依允。
卻說黃忠斬了夏侯淵首級,來葭萌關上見玄德獻功。玄德大喜,加忠為征西大將軍,設宴慶賀。忽牙將張著來報說:「曹操自引大軍二十萬,來與夏侯淵報讎。目今張郃在米倉山搬運糧草,移於漢水北山腳下。」孔明曰:「今操引大兵至此,恐糧草不敷,故勒兵不進;若得一人深入其境,燒其糧草,奪其輜重,則操之銳氣挫矣。」黃忠曰:「老夫願當此任。」孔明曰:「操非夏侯淵之比,不可輕敵。」玄德曰:「夏侯淵雖是總帥,乃一勇夫耳,安及張郃?若斬得張郃,勝斬夏侯淵十倍也。」忠奮然曰:「吾願往斬之。」孔明曰:「你可與趙子龍同領一枝兵去;凡事計議而行,看誰立功。」忠應允便行。孔明就令張著為副將同去。
雲謂忠曰:「今操引二十萬眾,分屯十營,將軍在主公前要去奪糧,非小可之事。將軍當用何策?」忠曰:「看我先去,如何?」雲曰:「等我先去。」忠曰:「我是主將,你是副將,如何爭先?」雲曰:「我與你都一般為主公出力,何必計較?我二人拈鬮,拈著的先去。」忠依允。當時黃忠拈著先去。雲曰:「既將軍先去,某當相助。可約定時刻。如將軍依時而還,某按兵不動;若將軍過時而不還,某即引軍來接應。」忠曰:「公言是也。」於是二人約定午時為期。雲回本寨,謂部將張翼曰:「黃漢升約定明日去奪糧草,若午時不回,我當往助。吾營前臨漢水,地勢危險;我若去時,汝可謹守寨柵,不可輕動。」張翼應諾。
卻說黃忠回到寨中,謂副將張著曰:「我斬了夏侯淵,張郃喪膽;吾明日領命去劫糧草,只留五百軍守營。你可助吾。今夜三更,盡皆飽食;四更離營,殺到北山腳下,先捉張郃,後劫糧草。」張著依令。當夜黃忠領人馬在前,張著在後,偷過漢水,直到北山之下。東方日出,見糧積如山。有些少軍士看守,見蜀兵到,盡棄而走。黃忠教馬軍一齊下馬,取柴堆於米糧之上。正欲放火。張郃兵到,與忠混戰一處。曹操聞知,急令徐晃接應。晃領兵前進,將黃忠困在垓心。張著引三百軍走脫,正要回寨,忽一枝兵撞出,攔住去路;為首大將,乃是文聘;後面曹兵又至,把張著圍住。
卻說趙雲在營中,看看等到午時,不見忠回,急忙披挂上馬,引三千軍向前接應;臨行,謂張翼曰:「汝可堅守營寨。兩壁廂多設弓弩,以為準備。」翼連聲應諾。雲挺槍驟馬直殺往前去。迎頭一將攔住,乃文聘部將慕容烈也,拍馬舞刀來迎趙雲;被雲手起一槍刺死。曹兵敗走。雲直殺入重圍,又一枝兵截住;為首乃魏將焦柄。雲喝問曰:「蜀兵何在?」炳曰:「已殺盡矣!」雲大怒,驟馬一槍又刺死焦柄。殺散餘兵,直至北山之下,見張郃、徐晃兩人圍住黃忠,軍士被困多時。雲大喊一聲,挺槍驟馬,殺入重圍;左衝右突,如入無人之境;那槍渾身上下,若舞梨花;遍體紛紛,如飄瑞雪。張郃、徐晃心驚膽戰,不敢迎戰。雲救出黃忠,且戰且走;所到之處,無人敢阻。操於高處望見,驚問眾將曰:「此何人也﹖」有識者告曰:「此乃常山趙子龍也。」操曰:「昔日當陽長阪英雄尚在!」急傳命曰:「所到之處,不許輕敵。」趙雲救了黃忠,殺透重圍,有軍士指曰:「東南上圍的,必是副將張著。」雲不回本寨,遂望東南殺來。所到之處,但見「常山趙雲」四字旗號,曾在當陽長阪知其勇者,互相傳說,盡皆逃竄。雲又救了張著。
曹操見雲東衝西突,所向無前,莫敢迎敵,救了黃忠,又救了張著,奮然大怒,自領左右將士來趕趙雲。雲已殺回本寨。部將張翼接著,望見後面塵起,知是曹兵追來。即謂雲曰:「追兵漸近,可令軍士閉上寨門,上敵樓防護。」雲喝曰:「休閉寨門,汝豈不知吾昔在當陽長阪時,單槍匹馬,覷曹兵八十三萬如草芥!今有軍有將,又何懼哉!」遂撥弓拏手於寨外壕中埋伏;將營內旗槍,盡皆倒偃;金鼓不鳴。雲匹馬單槍,立於營門之外。
卻說張郃、徐晃領兵追至蜀寨,天色已暮;見寨中偃旗息鼓,又見趙雲匹馬單槍,立於營外,寨門大開,二將不敢前進。正疑之間,曹操親到,急催督眾軍向前。眾軍聽令,大喊一聲,殺奔營前;見趙雲全然不動,曹兵翻身就回。趙雲把槍一招,壕中弓拏齊發。時天色昏黑,正不知蜀兵多少。操先撥馬回走。只聽得後面喊聲大震,鼓角齊鳴,蜀兵趕來。曹兵自相踐踏;擁到漢水河邊,落水死者,不知其數。趙雲、黃忠、張著各引兵一枝,追殺甚急。操正奔走間,忽劉封、孟達率二枝兵,從米倉山路殺來,放火燒糧草。操棄了北山糧草,忙回南鄭。徐晃、張郃紮腳不住,亦棄本寨而走。趙雲占了曹寨,黃忠了糧草,漢水所得軍器無數,大獲勝捷,差人去報玄德。玄德遂同孔明前至漢水,問趙雲的部卒曰:「子龍如何廝殺?」軍士將子龍救黃忠拒漢水之事,細述一遍。玄德大喜,看了山前山後險峻之路,欣然謂孔明曰:「子龍一身都是膽也!」後人有詩讚曰:
昔日戰長阪,威風猶未減。
突陣顯英雄,被圍施勇敢。
鬼哭與神號,天驚並地慘。
常山趙子龍,一身都是膽!
於是玄德號子龍為虎威將軍,大勞將士,歡宴至晚。忽報曹操復遣大軍從斜谷小路而進,來取漢水。玄德笑曰:「操此來無能為也。我料必得漢水矣。」乃率兵於漢水之西以迎之。曹操命徐晃為先鋒,前來決戰。帳前一人出曰:「某深知地理,願助徐將軍同去破蜀。」
操視之,乃巴西宕渠人也;姓王,名平,字子均;見充牙門將軍。操大喜,遂命王平為副先鋒,相助徐晃。操屯兵於定軍山北。徐晃、王平引軍至漢水,晃令前軍渡水列陣。平曰:「軍若渡水,倘要急退,如之奈何﹖」晃曰:「昔韓信背水為陣,所謂『置之死地而後生』也。」平曰:「不然。昔者韓信料敵人無謀而用此計。今將軍能料趙雲、黃忠之意否?」晃曰:「汝可引步軍拒敵,看我引馬軍破之。」遂令搭起浮橋,隨即過河來戰蜀兵。正是:
魏人妄意宗韓信,蜀相那知是子房?
未知勝負如何,且看下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 71
وقَال كونغ مينغ لِهوانغ تشونغ: "مَا دُمتَ مُصِرًّا عَلَى الخرُوج، سَأُرسِلُ فَا زِهِنغ لِمُساعدتك. تشَاوَرَا فِي كُلِّ أَمرٍ وَانطلِقا عَلَى بَرَكَةِ الله." فَوَافَق هُوَانغ تشُونغ، وَانطَلَقَ مَعَ فَا زِهِنغ يَقُودَانِ جُندَهُمَا. ثُمَّ قَال كونغ مينغ لِشُوان دِه: "هَذَا القَائِدُ العَجُوز لَا يَنفَعُهُ التَّحرِيضُ بِالكَلَام، فَإِنَّهُ وَإِن خرَجَ لَن يَنجَح. وَمَا دَام قد خرَجَ، فَلابُدَّ مِن إرسَالِ جَيشٍ لِاستِبدالِه." فَنَادَى تشَاو يُونغ لِيقُودَ فَوجًا مِنَ الجُند، خَارِجًا مِن طَرِيقٍ صَغِيرٍ كَمِينٍ لِلمُساعدة: "إِن تَغَلَّب هُوَانغ تشُونغ، فَلَا حَاجَةَ لِلقِتَال؛ وَإِن حَصَلَ لَهُ مَكرُوه، فَاندَفِع فَورًا لِإنقَاذِه." ثُمَّ أَرسَل لِيُو فِينغ وَمِنغ دَا: "خُذَا ثَلَاثَةَ آلَافٍ مِنَ الجُندِ وَانزِلَا فِي مَوَاقِعِ الشِّعَابِ الخَطِرَة، وَانصِبَا الرَّايَاتِ بِكَثرَة لِتَعظِيمِ هَيبَةِ جُندِنَا وَإِيقَاعِ الرُّعبِ فِي قُلُوبِ الأَعدَاء." فَانطَلَقَ الثَّلَاثَةُ كُلٌّ بِجُندِه. ثُمَّ أَرسَلَ رُسُلًا إِلَى شِيَا بِيَاو يُوصِيهِمَا بِتَوصِيلِ حِكمَةٍ إِلَى مَاو تشَاو لِيَعمَلَ بِهَا. وَأَرسَلَ يَان يَان إِلَى بَا شِي لَانغ تشُونغ لِحِفظِ المَوَاقِعِ الحَصِينَة، مَكَان تشَانغ فِي وَوِي يَان لِيَأتِيَا مَعًا لِلفَوزِ بِهَانغ تشُونغ.
وَفِي هَذِهِ الأَثنَاء، حَضَر تشَانغ هِه وشَاو هُو شَانغ إِلَى شَاو هُو يُوان وَقَالَا: "لَقَد فُقِدَت جَبَلَة تَان دَانغ، وَاستُشهِدَ شَاو هُو دِه وَهَان هَاو. وَسمِعنَا أَنَّ لِيُو بِيَاو يَقُودُ جَيشَهُ بِنَفسِهِ لِلفَوزِ بِهَانغ تشُونغ، فَلابُدَّ مِن إِخطَار مَلِك وِي لِإرسَالِ جَيشٍ كَامِلٍ وَقَادَةٍ بَوَاسِل لِلمُسَارَعَةِ فِيمَا بَعد." فَأَرسَل شَاو هُو يُوان رُسُلًا إِلَى تَاو هُونغ. فَأَسرَع هُونغ لَيلَةً إِلَا شَانغ تشَاو وَأَبلَغَ تسَاو تسَاو. فَزَعَجَ تسَاو تَسَاو كَثِيرًا وَجَمَعُ قَادَتَهُ وَأَعَانَهُ لِلمُشَاوَرَةِ فِي إرسَالِ جَيشٍ لِإنقَاذِ هَانغ تشُونغ. فَقَال المُستَشَار لِيُو يِه: "إِن ضَاعَت هَانغ تشُونغ، فَسَتَهتزُّ الأَراضِي الوُسطَى. فَلَا تَتَخَلَّ يَا سَيِّدِي عَنِ التَّعَبِ وَاجتِهَد فِي القِيَادَةِ بِنَفسِك." فَنَدِم تَسَاو تَسَاو وَقَال: "لَقَد نَدِمتُ أَنَّنِي لَم أَأخُذْ بِمَشُورَتِكَ آنَذَاك، حَتَّى وَقَعتُ فِي هَذَا." وَأَصدَرَ أَمرَهُ فَورًا بِتَحرِيكِ أَربَعِينَ ألفًا مِنَ الجُندِ يَقُودُهَا بِنَفسِه. وَكَانَ ذَلِكَ فِي شَهر يُوليُو مِنَ السَّنَةِ الثَّالِثَة وَالعِشرِينَ مِن عَهد جِيَان آن. وَانقَسَمَ جَيشُ تَسَاو تَسَاو إِلَى ثَلَاثَةِ فِرَق: القَائِدُ الأَمَامِي شَاو هُو دُون، وَتَسَاو تَسَاو يَقُودُ الجَيشَ الوُسطَى، وَتَسَاو شِيُو يَقُودُ المُؤَخَّرَة. وَتَتَالَتِ الفِرَقُ فِي انتِقَالِهَا. وَركِبَ تَسَاو تَسَاو فَرَسًا أَبيَضَ بِسَرجٍ ذَهَبِي، وَحِزامًا مِن يَشت، وَثَوبًا مُطَرَّزًا. وَالقَادَةُ يَحمِلُونَ مَظَلَّةً ذَهَبِيَّةً كَبِيرَةً مِن حَرِيرٍ أَحمَر. وَعَلَى جَانِبَيهِ سُيُوفٌ ذَهَبِيَّة وَفِضِّيَّة، وَعَمَدُ حَدِيد وَرِمَاح. وَرَايَاتُ الشَّمسِ وَالقَمَرِ وَالتِّنِّينِ وَالفِينغ. وَحَرَسُ الأُسرَةِ الإِلَهِيَّةُ بِأَربَعَةٍ وَعِشْرِينَ ألفًا وَخَسمِئَة، مُنقَسِمَةً إِلَى خَمسَةِ فِرَق، كُلُّ فَربَةٍ بِخَسمِئَة، عَلَى أَلوَانِ الأَزْرَقِ وَالأَصفَرِ وَالأَحمَرِ وَالأَبيَضِ وَالأَسوَد. وَالرَّايَاتُ وَالدُّرُوعُ وَالخُيُولُ كُلُّهَا بِأَلوَانِهَا. وَكَانَت مُشِرَّةً بَاهِرَةً عَظِيمَةَ الهَيبَة.
وَعِندَمَا مَرَّ الجَيشُ بِطُونغ قوان، رَأَى تَسَاو تَسَاو فَرِيقًا مِنَ الأَشجَارِ كَثِيفًا جِدًّا، فَسَأَلَ حَاشِيَتَه: "مَا هَذَا المَكَان؟" فَأَجَابُوا: "هَذَا لَانغ تِيَان. وَبَينَ الأَشجَارِ تَقَعُ قَريَة تسَاي يُونغ. وَالآنَ تَسكُنُ فِيهَا ابنَتُهُ تسَاي يَان مَعَ زَوجهَا دُونغ سِه." وَكَانَ تَسَاو تَسَاو صَدِيقًا لِتسَاي يُونغ. وَفِي البِدَايَة كَانَت ابنَتُه تسَاي يَان زَوجَةً لِوِي دَاو جِيِه، ثُمَّ أُخطِفَت فِي الشَّمَالِ وَأَنجَبَتِ ابنَين هُنَاك، وَأَلَّفَت لَحنَ هُو جِيَا ثَمَانِيَةَ عَشَرَ مَقَامًا، وَدَخَلَتِ الأَراضِي الوُسطَى. فَأَشفَقَ عَلَيهَا تَسَاو تَسَاو كَثِيرًا وَأَرسَلَ أَلفَ تَالَةٍ مِنَ الفِضَّةِ لِفِدَائِهَا مِنَ الشَّمَال. فَخَافَ مَلِكُ اليَمِينِ مِن بَأسِ تَسَاو تَسَاو وَأَرسَلَ تسَاي يَان إِلَى هَان. فَزَوَّجَهَا تَسَاو تَسَاو مِن دُونغ سِه.
وَعِندَمَا وَصَلَ إِلَى القَريَة، تَذَكَّرَ تسَاي يُونغ وَأَمرَ الجَيسَ بِالتَّقَدُّم، وَانطَلَقَ بِمِئَةٍ مِنَ حَاشِيَتِهِ حَتَّى بَابِ القَريَة وَنَزَلَ مِن فَرَسِه. وَكَانَ دُونغ سِه خَارِجًا لِلقِيَامِ بِعَمَلِه، وَتَبَقَّت تسَاي يَان فَقط فِي البَيت. فَعِندَمَا سَمِعَت بِقُدُومِ تَسَاو تَسَاو، خَرَجَت لِاستِقبَالِه فَورًا. وَعِندَمَا دَخَلَ القَصر، حَيَّت تسَاي يَان تَحيَّةَ الإِجلَال، وَوَقَفَت بِجَانِبِه. وَرَأَى تَسَاو تَسَاو فَورًا لَوحَةً حِجرِيَّةً مُعَلَّقَةً عَلَى الجِدار، فَقَامَ لِمُشَاهَدَتِهَا وَسَأَلَ تسَاي يَان عَنهَا. فَأَجَابَت: "هَذِهِ لَوحَةُ تْسَاو إِي. وَفِي المَاضِي، فِي عَهدِ الإِمبَرَاتُور هِه، كَانَ فِي شَانغ يُو رَجُلٌ مِنَ السَّحَرَةِ يُدعَى تْسَاو شِيُو، يَستَطِيعُ الرَّقصَ مَعَ الآلِهَة؛ وَفِي اليَومِ الخَامِسِ مِنَ الشَّهرِ الخَامِس، رَقَصَ سَكرَانًا فِي قَارِبٍ وَسَقَطَ فِي النَّهر. فَبَكَتِ ابنتُهُ وَعُمْرُهَا أَربَعَ عَشرَةَ سَنَةً حَولَ النَّهرِ سَبعَ لَيالٍ وَسَبعَةَ أَيَّام، وَقَفَزَت فِي المَاء؛ وَبَعدَ خَمسَةِ أَيَّام، خَرَجَت جُثَّةُ أَبِيِهَا طَافِيَةً عَلَى سَطحِ النَّهر؛ فَدَفَنَهَا أَهلُ القَريَةِ عَلَى ضِفَّةِ النَّهر. فَرَفَعَ حَاكِمُ شَانغ يُو دَانغ شَانغ قَرضَهُ إِلَى البَلاطِ مُعلِنًا أَنَّهَا ابنَةٌ بَرَّة. فَأَمرَ دَانغ شَانغ هَان دَان تشُونغ بِكِتَابَةِ نَصٍّ وَنَقشِهِ عَلَى الحَجَرِ لِتَوثِيقِ هَذِهِ القِصَّة. وَكَانَ عُمرُ هَان دَان تشُونغ ثَلَاثَ عَشرَةَ سَنَةً فَقَط، وَكَتَبَ النَّصَّ دُونَ تَصحِيحٍ وَفِي ضَربَةٍ وَاحِدَة، وَوَضَعَ الحَجَرَ بِجَانِبِ القَبر، فَأَعجَبَ النَاسُ بِهِ. وَسَمِعَ أَبِي تسَاي يُونغ بِذَلِكَ وَذَهَبَ لِمُشَاهَدَتِه، وَعِندَمَا كَانَ النَّهَارُ قَد أَظلَم، قَرَأَ النَّصَ بِأَصابِعِهِ فِي الظَّلمَة، وَأَخَذَ قَلَمًا وَكَتَبَ ثَمَانِيَ كَلِمَاتٍ كَبِيرَةٍ عَلَى ظَهرِ اللَّوحَة. وَعِندَمَا نَقَشَ النَّاسُ الحَجَرَ لَم يَنقَشُوا هَذِهِ الكَلِمَات." فَقَرَأَ تَسَاو تَسَاو الكَلِمَاتِ الثَّمَانِيَة: "صَفِيرٌ أَصفَرُ، ابنةٌ صَغِيرَةٌ، حَفِيدَةٌ، هَاونُ بِهَارَات." فَسَأَلَ تَسَاو تَسَاو تسَاي يَان: "هَل تَعرِفِينَ مَعنَى ذَلِك؟" فَأَجَابَت: "رُبَّمَا هِيَ كَلِمَاتُ أَبِي، وَلَكِنَّنِي لَا أَفهَمُ مَعنَاهَا." فَالتَفَتَ تَسَاو تَسَاو إِلَى مُستَشَارِيهِ وَقَال: "هَل تَعرِفُونَ مَعنَاهَا؟" فَلَم يَستَطِيعُوا الإجَابَة. فَخَرَجَ رَجُلٌ مِنَ الدَّاخِلِ وَقَال: "لَقَد فَهِمتُ مَعنَاهَا." فَنَظَرَ إِلَيهِ تَسَاو تَسَاو فَإِذَا هُوَ الرَّئِيسُ يَانغ شِيُو. فَقَال تَسَاو تَسَاو: "لَا تَتَكَلَّم الآن، دَعني أُفَكِّر." ثُمَّ وَدَّعَ تسَاي يَان وَخَرَجَ مِنَ القَريَة. وَعِندَمَا قَطَعَ ثَلَاثَةَ أَمْيَالٍ عَلَى فَرَسِه، أَدرَكَ فَورًا وَضَحِكَ وَقَال لِيَانغ شِيُو: "قُل لِي الآن." فَقَال يَانغ شِيُو: "هَذِهِ لُغَز. صَفِيرٌ أَصفَرُ: صَفِيرٌ هُوَ حَرِيرٌ مُلَوَّن، وَعِندَمَا نَضيفُ إِلَيهِ حَرفَ الحَرِيرِ يُصْبِح حَرفَ "مُطَلَّق". ابنةٌ صَغِيرَةٌ: هِيَ فَتَاةٌ شَابَّة، وَعِندَمَا نَضيفُ حَرفَ الفَتَاةِ إِلَى حَرفِ قَلِيلٍ يُصْبِح حَرفَ "رَائِع". حَفِيدَةٌ: هِيَ ابنَةُ الابْنَة، وَعِندَمَا نَضيفُ حَرفَ الابْنَةِ إِلَى حَرفِ ابنٍ يُصْبِح حَرفَ "حَسَن". هَاونُ بِهَارَات: هِيَ وِعَاءُ البِهَارَاتِ الخَمسَة، وَعِندَمَا نَضيفُ حَرفَ الوِعَاءِ إِلَى حَرفِ حَارٍّ يُصْبِح حَرفَ "كَلِمَة". وَبِالخُلَاصَة، هِيَ أَربَعُ كَلِمَات: "مُطَلَّقٌ رَائِعٌ حَسَنٌ كَلِمَة." فَصُعِقَ تَسَاو تَسَاو وَقَال: "هَذَا هُوَ مَا أَقصِدُهُ تَمامًا!" وَأَعجَبَ الجَمِيعُ بِذَكَاءِ يَانغ شِيُو وَسُرعَةِ فَهمِه.
وَبَعدَ يَومٍ وَاحِد، وَصَلَ الجَيشُ إِلَى نَان تشِنغ. فَاستَقبَلَهُ تَاو هُونغ وَأَخبَرَهُ بِأَمرِ تشَانغ هِه. فَقَال تَسَاو تَسَاو: "لَيسَ ذَنبُ هِه، فَالفَوزُ وَالخَسَارَةُ أَمرَانِ مَألُوفَانِ فِي الحَرب." فَقَال هُونغ: "وَالآنَ أَرسَل لِيُو بِيَاو هُوَانغ تشُونغ لِلهُجُومِ عَلَى دِينغ جُون شَان، وَيَعلَم شَاو هُو يُوان بِقُدُومِ جَيشِكَ فَأَمسَكَ وَلَم يَخرُج لِلقِتَال." فَقَال تَسَاو تَسَاو: "إِن لَم يَخرُج لِلقِتَال، فَهَذَا دَلِيلُ الجُبن." فَأَرسَلَ رَسُولًا يَحمِلُ عَصَا السُّلطَانِ إِلَى دِينغ جُون شَان لِيَأْمُرَ شَاو هُو يُوان بِالزَّحف. فَنَصَح لِيُو يِه قَائِلًا: "إِنَّ طَبع يُوان شَدِيدُ الغَضب، وَأَخشَى أَنْ يَقَعَ فِي كَيدٍ." فَكَتَبَ تَسَاو تَسَاو رِسَالَةً بِيَدِه. فَوَصَلَ الرَّسُولُ بِالعَصَا إِمَامَ مَخيم يُوان، فَدَخَلَ يُوان وَاستَقبَلَه. فَأَخرَجَ الرَّسُولُ الرِّسَالَة، فَفَتَحَهَا يُوان وَقَرَأَهَا. وَكَانَ مَوضُوعُهَا: "إِنَّ القَائِدَ الحَقِيقِي يَجْمَعُ بَينَ القُوَّةِ وَاللِّين، وَلَا يَعتَمِدُ فَقَط عَلَى الشَّجَاعَة. فَإِنِ اعتَمَدَ فَقَط عَلَى الشَّجَاعَة، فَهُوَ كَرَجُلٍ وَاحِدٍ أَمَامَ العَدُو. وَالآنَ أُقِيمُ جَيشِي الكَبِيرَ فِي نَان تشِنغ، وَأُرِيدُ أَنْ أَرَى "مَوهِبَتَكَ الرَّائِعَة"، فَلَا تُهَانَ هَذِهِ الكَلِمَتَان."
لما فرغ شياو هو يوان من القراءة، استبشر خيراً وأرسل الرسل إلى مسقط رأسهم، ثم استشار تشانغ هي قائلاً: "إن ملك وي يقود الآن جيشاً عظيماً في نانتشنغ لمحاربة ليو بي. أنا وأنت نحرس هذا المكان منذ وقت طويل، فكيف لنا أن نؤسس مجداً؟ غداً سأخرج للقتال، وعليّ أن أسهوان هوانغ تشونغ حياً." قال تشانغ هي: "إن هوانغ تشونغ يجمع بين الحكمة والشجاعة، ناهيك عن وجود فا تشنغ يعاونه، فلا يجوز الاستهانة بالعدو. طرق الجبال هنا وعرة وخطيرة، ولا يصلح إلا التمسك بالدفاع." قال يوان: "إذا أحرز غيرنا مجداً، فأي وجه لنا أن نلقى به ملك وي؟ أنت احرس الجبل فحسب، وأنا سأخرج للقتال." فأصدر أمره قائلاً: "من يجرؤ على الخروج لاستدراج العدو؟" قال شياو هو شانغ: "أنا أتطوع لذلك." قال يوان: "ستخرج للاستطلاع، وعندما تواجه هوانغ تشونغ، عليك أن تنهزم ولا تنتصر. لدي حيلة مدهشة، هكذا وهكذا." تلقى شانغ الأمر، وقاد ثلاثة آلاف جندي وانطلق من المعسكر الكبير في جبل دينغجون.
أما هوانغ تشونغ وفا تشنغ فكانا يحرسان جيشهما عند ممر جبل دينغجون، وحاولا مراراً تحدي العدو، لكن شياو هو يوان تمسك بالدفاع ولم يخرج. وكانا يريدان التقدم للهجوم، لكنهما يخشيان وعورة طرق الجبال وصعوبة توقع تحركات العدو، فلم يكن أمامهما إلا البقاء في مواقعهما. في ذلك اليوم، ورد فجأة أن جنود تساو قد نزلوا من الجبل للتحدي. همّ هوانغ تشونغ بقيادة جيشه للخروج لمواجهتهم، لكن قائد الحرس تشن شي قال: "لا تتحرك أيها الجنرال، دعني أواجههم." فسرّ تشونغ كثيراً، وأمر تشن شي بقيادة ألف جندي بالخروج إلى الممر وتشكيل الصفوف. وصل جيش شياو هو شانغ فاشتبكوا معه. وبعد جولات قليلة، أظهر شانغ هزيمة وانسحب. لحق به تشن شي، وعندما بلغ منتصف الطريق، انهال عليه الحجر والمقاليع من جانبي الجبل، فلم يستطع التقدم. وبينما همّ بالعودة، ظهر شياو هو يوان فجأة بجيشه من خلفه، فلم يستطع تشن شي المقاومة، فأسهوانه حياً إلى المعسكر. واستسلم معظم جنوده. وفرّ بعض الهزلى ونجوا بحياتهم، فعادوا وأبلغوا هوانغ تشونغ أن تشن شي قد أُسر. فاضطرب تشونغ وشاور فا تشنغ. قال تشنغ: "إن يوان شخص متهور يعتمد على شجاعته ويقل تدبيره؛ يمكنك حث الجنود والتقدم بالمعسكر، خطوة بخطوة، لاستدراج يوان للقتال وأسره. هذه هي حيلة 'قلب الضيف إلى سيد'."
عمل تشونغ بمشورته، فوزع كل ما لديه من مؤن على الجيش الثلاثي، فامتلأ الوادي بأصوات الفرح، وبذلوا أقصى جهديهم في القتال. في ذلك اليوم نفسه، تقدم هوانغ تشونغ بمعسكره خطوة بخطوة؛ يبيتي في كل معسكر عدة أيام ثم يتقدم. سمع يوان بذلك، فأراد الخروج للقتال. قال تشانغ هي: "هذه حيلة 'قلب الضيف إلى سيد'، لا يجوز الخروج للقتال؛ فإن قاتلنا سنخسر." لم يمتثل يوان، وأمر شياو هو شانغ بقيادة عدة آلاف من الجنود بالخروج للقتال حتى وصلوا إلى معسكر هوانغ تشونغ. امتطى تشونغ جواده وأمسك بسيفه وخرج لمواجهتهم، فتقابل مع شياو هو شانغ، وفي جولة واحدة أسهوانه حياً إلى المعسكر. وفرّ الباقون وأبلغوا شياو هو يوان. فأرسل يوان على الفور رسولاً إلى معسكر هوانغ تشونغ، يطلب تبادل تشن شي بشياو هو شانغ. فاتفق تشونغ على أن يتم التبادل في اليوم التالي عند ساحة المعركة.
في اليوم التالي، جاء الجيشان إلى مكان متسع في الوادي، وشكلا صفوفهما. وقف هوانغ تشونغ وشياو هو يوان على جواديهما تحت رايات معسكريهما. كان هوانغ تشونغ يقود شياو هو شانغ، وكان شياو هو يوان يقود تشن شي، ولم يكن أي منهما يرتدي درعاً أو زياً عسكرياً، بل ارتدى فقط ملابس خفيفة تستر الجسم. عند صوت الطبل، ركض تشن شي وشياو هو شانغ كل منهما نحو معسكره. وعندما اقترب شياو هو شانغ من بوابة المعسكر، أطلق هوانغ تشونغ سهماً فأصاب ظهره. عاد شانغ والسهم في جسده. غضب يوان غضباً شديداً، وانطلق بجواده مباشرة نحو هوانغ تشونغ. كان تشونغ يتحمس لاستثارة يوان للقتال. تقابل القائدان، وقاتلا أكثر من عشرين جولة، وفجأة دقت أجراس الانسحاب داخل معسكر تساو. فاضطر يوان للعودة مسرعًا، فاستغل تشونغ الفرصة وهاجمه. عاد يوان إلى صفوفه وسأل قائد الحرس: "لماذا دقم أجراس الانسحاب؟" أجاب: "رأيت في منخفض الجبل عدة رايات لجيش شو، فخشيت أن تكون كميناً، فاستدعيتك على الفور." صدق يوان قوله، فتمسك بالدفاع ولم يخرج.
لحق هوانغ تشونغ بشياو هو يوان حتى سفح جبل دينغجون، وشاور فا تشنغ. أشار تشنغ بإصبعه قائلاً: "غرب جبل دينغجون، يرتفع جبل شاهق، ومحيط به طرق وعرة من كل جانب. من هذا الجبل يمكن مراقبة أحوال جبل دينغجون. إذا استوليت أيها الجنرال على هذا الجبل، فإن جبل دينغجون سيكون في متناول يدك." رفع تشونغ رأسه فرأى قمة الجبل شبه مستوية، وعليها عدد قليل من الجنود. في تلك الليلة، عند منتصف الليل، قاد تشونغ جنوده يدقون الأجراس والطبول ويصعدون مباشرة إلى قمة الجبل. كان الجبل يحرسه قائد شياو هو يوان دو شي، وكان معه بضع مئات من الجنود فحسب. عندما رأى جيش هوانغ تشونغ يزحف صعوداً، لم يكن أمامه سوى ترك الجبل والفرار. استولى تشونغ على القمة، وكانت تواجه جبل دينغجون مباشرة. قال فا تشنغ: "يمكنك أيها الجنرال أن تتمركز في منتصف الجبل، وأنا سأكون في القمة. عندما يصل جيش شياو هو يوان، أرفع الراية البيضاء كإشارة، فتثبت أنت ولا تتحرك؛ وعندما يتعبون ويأمنون الغدر، أرفع أنا الحمراء، فتهبط أنت للهجوم: بذلك نكون نحن المستريحين وهم المتعبين، وسننتصر حتماً." فسرّ تشونغ كثيراً واتبع خطته.
أما دو شي فقد قاد جيشه الفار وعاد إلى شياو هو يوان، وأخبره أن هوانغ تشونغ استولى على الجبل المقابل. غضب يوان غضباً شديداً وقال: "لقد استولى هوانغ تشونغ على الجبل المقابل، فلا يمكنني ألا أخرج للقتال." نصحه تشانغ هي قائلاً: "هذه حيلة فا تشنغ. لا يجوز لك أيها الجنرال الخروج للقتال، بل التمسك بالدفاع." قال يوان: "لقد استولى على جبلي المقابل ويراقب أحوالنا، فكيف لا أخرج للقتال؟" حاول تشانغ هي النصيحة مراراً فلم يستجب. قسم يوان جيشه وحاصر الجبل المقابل، وبدأ يسب ويتحدى. رفع فا تشنغ الراية البيضاء على الجبل؛ ومهما سبّ شياو هو يوان بألفاظ مذلة، لم يخرج هوانغ تشونغ للقتال. بعد الظهر، لاحظ فا تشنغ أن جنود تساء قد تعبوا وزالت حدتهم، وكثير منهم نزلوا عن جواديهم للجلوس والراحة، فرفع الراية الحمراء. دقت الأجراس والطبول، وارتفعت أصوات الحرب مدوية. انطلق هوانغ تشونغ مقدماً بجواده، وانحدر من الجبل كأن السماء تنشق والأرض تنشطر. لم يتمكن شياو هو يوان من المبادرة، فوصل إليه هوانغ تشونغ تحت مظلته، وصرخ بصوت كالرعد. لم يتمكن يوان من المواجهة، فسقط سيف تشونغ المبارق، فقطعه من الرأس إلى الكتف إلى شطرين. قال أحد الشعراء لاحقاً يمدح هوانغ تشونغ:
رأس شيب يواجه العدو العظيم،
وشيبة تتباهى بالقوة والبسالة.
يستثمر قوة القوس المنقوش،
ويستقبل نصل السيف كالريح.
صوته كزئير النمر،
وجواده كالتنين الطائر.
قدّم الرأس المقطوع مجداً عظيماً،
وفتح الأفاق وأوسع نطاق الإمبراطورية.
# الفصل 71
قتل هوانغ تشونغ شياو هاو يوان، وانهارت قوات تساو بشكل كبير، وتفرق كل منهم يطلب النجاة بنفسه. وانتهز هوانغ تشونغ الفرصة للانقضاض على الاستيلاء على جبل دينغ جون، فتقدم تشانغ هي بجيشه لمواجهته. وهاجم تشونغ وتشن شي معاً من جانبين، واخلطا في قتال عنيف، ففر تشانغ هي مهزوماً. وفجأة برز من جانب الجبل ركاب من الرجال والخيول، فسدوا الطريق أمامه؛ وكان على رأسهم قائد عظيم ينادي: "أنا تشاو تسي لون من تشانغشان هنا!" فذعر تشانغ هي ذعراً شديداً، وقاد جيشه المهزوم يطلب طريقاً، متوجهاً نحو جبل دينغ جون. فرأى جيشاً يتقدم لاستقباله من الأمام، فإذا به دو شي. قال دو شي: "لقد استولى ليو فنغ ومنغ دا على جبل دينغ جون الآن." فذعر هي ذعراً شديداً، ثم انضم إلى دو شي وقاد الجيش المهزوم ليقيم معسكراً على ضفاف نهر هان؛ وأرسل في الوقت نفسه من يبلغ تساو تساو بالخبر على وجه السرعة. فلما سمع تساو بوفاة يوان، أطلق بكاءاً عالياً، وعندها فقط أدرك معنى ما قاله غوان لو: "ثلاثة وثمانية يتقاطعان"، يعني السنة الرابعة والعشرين من جيانآن؛ "الخنزير الأصفر يلتقي بالنمر"، يعني السنة في شهر يناير من عام هاي؛ "جنوب دينغ جون"، يعني جنوب جبل دينغ جون؛ "يصاب أحد الأطراف بالكسر"، يعني أن يوان وتساو بينهما روابط الأخوة. فأمر تساو بالبحث عن غوان لو، فلم يدروا أين ذهب. وحقد تساو على هوانغ تشونغ حقداً عميقاً، فقاد بنفسه الجيش الكبير إلى جبل دينغ جون للأخذ بثأر شياو هاو يوان، وجعل شو هوانغ طليعة الجيش. وعندما بلغوا نهر هان، استقبلهما تشانغ هي ودو شي. قال القائدان: "لقد فقدنا جبل دينغ جون الآن، يمكننا نقل الحبوب والمؤن من جبل مي تسانغ إلى معسكر جبل الشمال لتخزينها، ثم التقدم بالجيش." فوافق تساو تساو على ذلك.
أما هوانغ تشونغ فقد قطع رأس شياو هاو يوان وتوجه إلى جيا مينغ غوان ليقدم رأسه إلى شوان ده ويبلغه بإنجازه. ففرح شوان ده فرحاً عظيماً، ورقى تشونغ إلى منصب الجنرال الكبير لغرب الحملات، وأقام مأدبة احتفالاً بذلك. وفجأة جاء قائد الحرس تشانغ تشو بالخبر قائلاً: "إن تساو تساو يقود بنفسه جيشاً مائتي ألف رجل للأخذ بثأر شياو هاو يوان. والآن تشانغ هي ينقل الحبوب والمؤن من جبل مي تسانغ إلى سفح جبل الشمال على ضفاف نهر هان." قال كونغ مينغ: "إن تساو يقود جيشاً كبيراً إلى هنا الآن، ولعله يخشى أن الحبوب والمؤن لن تكفي، لذلك يكبح جيشه عن التقدم. إذا تمكن شخص من التوغل في أراضيه وحرق حبوبه ومؤنه واغتنام عتاده، فإن حدة تساو ستنكسر." قال هوانغ تشونغ: "أنا على استعداد لتحمل هذه المهمة." قال كونغ مينغ: "إن تساو ليس مثل شياو هاو يوان، فلا يجوز الاستخفاف به." قال شوان ده: "إن شياو هاو يوان وإن كان القائد الأعلى، إلا أنه مجرد محارب شجاع، كيف يقارن بتشانغ هي؟ إذا تمكنتم من قتل تشانغ هي، فذلك أعظم بعشر مرات من قتل شياو هاو يوان." فقال تشونغ بحماس: "أنا على استعداد للذهاب لقتله." قال كونغ مينغ: "يمكنك أنت وتشاو تسي لون أن تقودا جيشاً واحداً للذهاب؛ تتشاركان في التخطيط لكل أمر، ونرى من يحرز الإنجاز." فوافق تشونغ وانطلق. فجعل كونغ مينغ تشانغ تشو نائباً له ليذهب معه.
قال يون لتشونغ: "إن تساو يقود الآن مائتي ألف رجل، موزعين على عشرة معسكرات، وأنت تريد أمام السيد أن تذهب للاستيلاء على الحبوب، وهذا أمر ليس هييناً. ما هي الخطة التي ستتبعها؟" قال تشونغ: "دعني أذهب أولاً، كيف يكون الأمر؟" قال يون: "دعني أنا أذهب أولاً." قال تشونغ: "أنا القائد الرئيسي وأنت النائب، كيف تسبقني؟" قال يون: "أنا وأنت على سواء في خدمة السيد، لماذا نتنازع؟ لنقترع بيننا، ومن يصيبه السحب يذهب أولاً." فوافق تشونغ. وعندها أصاب هوانغ تشونغ السحب فذهب أولاً. قال يون: "بما أنك ستذهب أولاً، فإني سأساعدك. لنحدد موعداً. إذا عدت في الموعد المحدد، فسأبقى مكتوف اليد؛ أما إذا مضى الموعد ولم تعد، فإني سأقود الجيش لنجدةك." قال تشونغ: "كلامك صحيح." فاتفق الاثنان على أن يكون الموعد وقت الظهيرة. فعاد يون إلى معسكره وقال لقائد جيشه تشانغ يي: "اتفق هوانغ هان شنغ على الذهاب غداً للاستيلاء على الحبوب والمؤن، فإن لم يعد في وقت الظهيرة، فسأذهب لمساعدته. إن معسكري يواجه نهر هان، والموقع خطر؛ فإذا ذهبت، فعليك بالحراسة التامة لسور المعسكر وألا تتحرك بخفة." فوافق تشانغ يي.
أما هوانغ تشونغ فقد عاد إلى معسكره وقال لنائبه تشانغ تشو: "لقد قتلت شياو هاو يوان، وفقد تشانغ هي جرأته؛ سأذهب غداً لتنفيذ الأمر واغتنام الحبوب والمؤن، وأترك خمسمائة جندي فقط لحراسة المعسكر. يمكنك مساعدتي. الليلة، عند منتصف الليل الثالث، تأكلون جميعاً حتى الشبع؛ وعند منتصف الالرابع نغادر المعسكر ونهاجم حتى سفح جبل الشمال، نقبض أولاً على تشانغ هي، ثم نغتنم الحبوب والمؤن." فامتثل تشانغ التشو للأمر. وفي تلك الليلة قاد هوانغ تشونغ الرجال في المقدمة، وتشيانغ تشو في المؤخرة، وتسللوا عبر نهر هان حتى بلغوا سفح جبل الشمال. ولما أشرقت الشمس من الشرق، رأوا الحبوب مكدسة كالجبل. وكان هناك عدد قليل من الجنود يحرسونها، فلما رأوا جيش شو فروا جميعاً تاركين مواقعهم. فأمر هوانغ تشونغ فرسان الخيول جميعاً بالنزول عن خيولهم، وجمعوا الحطب وكوموه فوق الحبوب. وكانوا على وشك إضرام النار، إذا بجيش تشانغ هي قد بلغ، فاختلط مع تشونغ في قتال. فلما علم تساو تساو بذلك، أمر على وجه الاستعجال شو هوانغ بالنجدة. فتقدم هوانغ بجيشه وحاصر هوانغ تشونغ في قلب المعركة. وتمكن تشانغ تشو مع ثلاثمائة جندي من الإفلات، وكان على وشك العودة إلى المعسكر، إذا بجيش قد برز فجأة وسد الطريق أمامه؛ وكان على رأسه قائد عظيم هو وين بين؛ ثم جاءت قوات تساو من الخلف، فحاصروا تشانغ تشو.
كان تشاو يون في المعسكر، وما إن اقتربت ساعة الظهيرة حتى لم يرَ تشونغ عائداً، فأسرع إلى لبسه درعه وركب حصانه، وقاد ثلاثة آلاف جندي إلى الأمام للاستباق إلى نجدة رفاقه. وقبل أن يغادر، قال إلى تشانغ يي: "عليك أن تحافظ على المعسكر بقوة، وأَكثِر من الأقواس والنشاب على جانبيه استعداداً". أجاب يي موافقاً مراراً. ثم انطلق تشاو يون برمحه وحصانه يشق طريقه إلى الأمام. وإذا برجل يحول طريقه، إنه موران لي أحد قادة تساو تساو، يمتطي حصانه ويشهر سيفه لمواجهة تشاو يون؛ فضربه تشاو يون برمحه فقتله. وتفرق جنود تساو مهزومين. وشق تشاو يون طريقه إلى داخل الحصار، وإذا بقوة أخرى تعترض طريقه، يقودها جياو بينغ أحد قادة وي. صاح تشاو يون: "أين جنود شو؟" أجاب بينغ: "لقد قُتلوا جميعاً!" فاشتد غضب تشاو يون، وانقض بحصانه وبرمحه فقتل جياو بينغ. وبعد أن بعثَر باقي الجنود، وصل إلى سفح جبل الشمال، حيث رأى تشانغ هي وشو هوانغ يحيطان بهوانغ تشونغ، وقد أُحيط بالجنود منذ وقت طويل. فصرخ تشاو يون صرخة، واندفع برمحه وحصانه إلى داخل الحصار، يضرب يميناً ويساراً كأنه يدخل بلاداً لا يحوطها أحد؛ فبرمحه يتمايل في كل اتجاه كأنه يرقص كأزهار الكمثرى، ويتطاير في كل مكان كأنه يُثلج ثلجاً مباركاً. فذُهل تشانغ هي وشو هوانغ من الرعب ولم يجرؤا على المواجهة. فأنقذ تشاو يون هوانغ تشونغ، وقاتل وهو ينسحب؛ وحيث وصل لم يجرؤ أحد على إعاقته. ورآه تساو تساو من مكان مرتفع، فسأله قادته مندهشاً: "من هذا؟" أخبره أحد العارفين: "هذا هو تشانغ شان تشاو تسي يون". قال تساو تسao: "ذلك البطل الذي كان في دانغيانغ وتشانغبان ما زال موجوداً!" وأسرع بإصدار أمره: "في كل مكان يصل إليه، لا تسمحوا بالاستهانة بالعدو". وأنقذ تشاو يون هوانغ تشونغ، وشق طريقه عبر الحصار. وأشار إليه أحد الجنود: "المحاصرون في الجنوب الشرقي، لا بد أنهم القائد المساعد تشانغ تشو". فلم يعد تشاو يون إلى معسكره، بل انطلق نحو الجنوب الشرقي يقاتل. وحيث وصل، لم يرَ سوى رايات تحمل اسم "تشانغ شان تشاو يون"، وسمع من عرفوا شجاعته من أيام دانغيانغ وتشانغبان يتحدثون عنه، فتفرقوا جميعاً هاربين. وأنقذ تشāo يون أيضاً تشانغ تشو.
ورأى تساو تساو تشاو يون يشق طريقه شرقاً وغرباً، لا شيء يعترض طريقه، ولا أحد يجرؤ على مواجهته، فقد أنقذ هوانغ تشونغ ثم أنقذ تشانغ تشو، فاشتد غضبه وقاد بنفسه رجاله وجنوده لتعقب تشاو يون. وكان تشاو يون قد عاد إلى معسكره. واستقبله قائد المعسكر تشانغ يي، فرأى الغبار يتصاعد خلفه، فعلم أن جنود تساو تلاحقه. فقال لتشاو يون: "اقترب الملاحقون، يمكنك أن تأمر الجنود بإغلاق بوابة المعسكر والصعود إلى أبراج الدفاع". صاح تشاو يون: "لا تغلق البوابة! ألم تعلم أنني في أيام دانغيانغ وتشانغبان، كنت أحدي بحصاني وبرمحي وحيداً، أنظر إلى ثمانمائة وثلاثين ألفاً من جنود تساوي كالعشب! واليوم لدي جنود وقادة، فماذا أخاف؟" فأمر رماة الأقواس والنشاب بالاختباء في الخندق خارج المعسكر، وأمر بإنزال كل الرماح والرايات داخل المعسكر، وكتم أصوات الطبول والأبواق. ثم وقف تشاو يون وحده بحصانه وبرمحه أمام بوابة المعسكر.
وكان تشانغ هي وشو هوانغ يقودان جنودهما إلى معسكر شو، وبدأ الظلام يخيم؛ فرأوا المعسكر بلا رايات ولا طبول، ورأوا تشاو يون وحده بحصانه وبرمحه واقفاً خارج المعسكر، وبوابته مفتوحة على مصراعيها، فلم يجرؤ القائدان على التقدم. وبينما هما في حيرتهما، وصل تساو تساو بنفسه، وأسرع يحث الجنود على التقدم. فعندما سمع الجنود الأمر، صرخوا صرخة واحدة وانهالوا على المعسكر؛ فلما رأوا تشāo يون لا يتحرك إطلاقاً، عاد جنود تساو مهرولين. فأشار تشāo يون برمحه، فانطلقت الأقواس والنشاب من الخندق دفعة واحدة. وكان الظلام قد خيم، فلم يدر أحد كم عدد جنود شو. فأسرع تساو تسao بإدارة حصانه للفرار. وسمع خلفه صراخاً مدوياً، وطبولاً وأبواقاً تدوي، وجنود شو تلاحقهم. فداس جنود تساو على بعضهم البعض، وازدحموا عند ضفة نهر هان، وسقط منهم في الماء من لا يُحصى عدده. وقاد تشāo يون وهوانغ تشونغ وتشانغ تشو قوة من الجنود كل منهم، يلاحقونهم بضراوة. وكان تساو تسao يفر، إذا بليو فنغ ومنغ دا يقودان قوتين من الجنود قادمين من طريق جبل مي تسانغ، يحرقون المؤن والطعام. فتخلّى تساو تسao عن مؤن جبل الشمال، وأسرع بالعودة إلى نان تشنغ. ولم يستطع شو هوانغ وتشانغ هي الصمود، فتخلّيا عن معسكريهما أيضاً وفرّا. واستولى تشāo يون على معسكر تساو، واستولى هوانغ تشونغ على المؤن، وغنموا من نهر هان آلات حربية لا تُحصى، وحققوا انتصاراً عظيماً، وأرسلوا رسلاً لإبلاغ شوان ده. فانطلق شوان ده مع كونغ مينغ إلى نهر هان، وسأل جنود تشāo يون: "كيف قاتل تسي يون؟" فأخبره الجنود بالتفصيل كيف أنقذ تسي يون هوانغ تشونغ وصمد عند نهر هان. ففرح شوان ده فرحاً عظيماً، ونظر إلى الطرق الوعرة حول الجبل، وقال بفرح إلى كونغ مينغ: "إن تسي يون كله شجاعة!" ولاحقاً كتب شاعر يمتدحه:
قاتلت في تشانغبان قديماً، وما زال مجدك عظيماً.
في المعارك تجلت شجاعتك، وفي الحصار أظهرت بسالتك.
تذوب الأشباح والآلهة بكاً، ويصعق السماء والأرض رعباً.
تشانغ شان تشاو تسي يون، كله شجاعة!
فأطلق شوان ده على تسي يون لقب "الجنرال النمر"، وأكرم الجنود والقادة إكراماً كبيراً، وأقام وليمة احتفالية حتى المساء. وإذا برسول يخبر أن تساو تسao أرسل جيشاً عظيماً يتقدم من طريق وادي شيه غو ليحتل نهر هان. فقال شوان تسao مبتسماً: "لن يحقق تسao تسao شيئاً بقدومه. أنا واثق أننا سنحتل نهر هان". فقاد جنوده إلى الضفة الغربية لنهر هان لاستقباله. وأمر تساو تسao شو هوانغ أن يكون طليعة الجيش للمعركة. فتقدم رجل من أمام الخيمة قائلاً: "أنا أعرف هذه الأرض جيداً، وأريد مساعدة الجنرال شو في دحر شو".
نظر إليه تساو تسao، فإذا هو من دانغتشو في باشي؛ اسمه وانغ بينغ، وكنيته تسي جون؛ كان قائداً في الحرس. فسرّ تساو تسao، وأمر وانغ بينغ أن يكون نائب الطليعة لمساعدة شو هوانغ. ونزل تساو تسao بجيشه شمال جبل دينغجون. وقاد شو هوانغ ووانغ بينغ جيشهما إلى نهر هان، فأمر شو هوانغ الطليعة بالعبور والنشر على الضفة. قال وانغ بينغ: "إذا عبر الجيش النهر، ثم احتاج إلى تراجع عاجل، فماذا نفعل؟" قال شو هوانغ: "في الماضي قاتل هان شين وظهره إلى النهر، وهذا ما يُسمى 'وضعهم في مكان الموت ليحيوا'". قال وانغ بينغ: "ليس كذلك. في الماضي استخدم هان شين هذه الحيلة لأنه علم أن العدو ليس ذكياً. فهل تستطيع يا جنرال أن تعرف ما يخطط له تشاو يون وهوانغ تشونغ؟" قال شو هوانغ: "أنت اقود المشاة لمواجهة العدو، وسأقود الفرسان لأدحرهم". فأمر ببناء جسر عابر، وعبر النهر لمقاتلة جنود شو. وهذا هو الموقف:
وي يظنون أنهم يقلدون هان شين،
وشو لا يعلمون أنهم يواجهون تسي فانغ؟
وماذا كانت النتيجة؟
هذا ما سنعرفه في الفصل القادم.
Chapter 71
Kongming then instructed Huang Zhong: "Since you insist on going, I shall send Fa Zheng to assist you. Consult with him in all matters and act accordingly. I will send additional troops to support you shortly thereafter." Huang Zhong agreed, and together with Fa Zheng he led his own troops to depart. Kongming said to Xuande: "This old general, if not goaded by words, would not succeed even if he went. Now that he has set out, we must dispatch troops to support him." He then summoned Zhao Yun and ordered him to lead a force by a small path as a surprise contingent: "If Huang Zhong wins, do not engage; if he suffers a setback, go immediately to his aid." He also sent Liu Feng and Meng Da: "Take three thousand soldiers and occupy the strategic passes in the mountains, raising many banners to magnify the appearance of our forces and fill the enemy with alarm and suspicion." The three men each departed with their troops. Kongming then sent a messenger to Xiabian, delivering plans for Ma Chao to carry out. He also dispatched Yan Yan to defend the passes at Langzhong in Baizhong, replacing Zhang Fei and Wei Yan so that they might come to join in the capture of Hanzhong.
Meanwhile, Zhang He and Shang Xiahou went to see Xiahou Yuan and said: "Tiandang Mountain has been lost, and Xiahou De and Han Hao have been killed. We have heard that Liu Bei is leading his army in person to seize Hanzhong. You must report this to the King of Wei at once and request that elite troops and fierce generals be sent quickly to reinforce us." Xiahou Yuan then sent a messenger to inform Cao Hong. Cao Hong traveled day and night to Xuchang and reported the matter to Cao Cao. Cao Cao was greatly alarmed and hastily assembled his civil and military officials to discuss sending an army to relieve Hanzhong. The Chief Clerk Liu Ye stepped forward and said: "If Hanzhong is lost, the Central Plains will be shaken. Your Majesty must not shrink from hardship and must lead the campaign in person." Cao Cao said with regret: "I regret that I did not heed your words at the time, and thus it has come to this!" He then issued orders and raised an army of four hundred thousand to lead the expedition in person. This was the seventh month of autumn, in the twenty-third year of the Jian'an era.
Cao Cao's army advanced in three columns: the vanguard led by Xiahou Dun, with Cao Cao himself commanding the main army and Cao Xiu bringing up the rear. The three armies set out in succession. Cao Cao rode a white horse with a golden saddle, a jade belt, and brocade robes. His warriors held a great red canopy trimmed with gold. On his left and right were golden melons and silver axes, stirrup-bars, halberds, and spears. Dragon and phoenix banners bearing the sun and moon were displayed. The Imperial Guard Dragon-Tiger Army, numbering twenty-five thousand men, was divided into five battalions of five thousand each, distinguished by the five colors: blue, yellow, red, white, and black. Their banners, armor, and war horses all corresponded to their respective colors. The spectacle was dazzling and supremely imposing.
The army emerged from Tong Pass. As Cao Cao rode along, he saw a dense grove of trees and asked his attendants: "What place is this?" They replied: "This is called Lantian. Among those trees is the estate of Cai Yong. His daughter Cai Yan now lives there with her husband Dong Si." It happened that Cao Cao and Cai Yong had been close friends. Cai Yan had previously been the wife of Wei Jie. Later she was seized by northern raiders and bore two sons in the north. She composed the "Eighteen Songs of a Barbarian Reed Pipe," which circulated in the Central Plains. Cao Cao pitied her deeply and sent men with a thousand pieces of gold to ransom her from the north. The Left Sage King, fearing Cao Cao's power, sent Cai Yan back to the Han. Cao Cao then gave her in marriage to Dong Si.
That day, upon reaching the estate, Cao Cao thought of Cai Yong and ordered the army to proceed ahead. He himself led some hundred horsemen of his personal retinue and dismounted at the gate of the estate. At that time Dong Si was away in office, and only Cai Yan was at home. When she heard that Cao Cao had arrived, she hurried out to greet him. Cao Cao entered the hall, and after she had performed the courtesies, she stood to the side. Cao Cao happened to notice a stone tablet and scroll mounted on the wall. He rose to examine it and asked Cai Yan about it. She replied: "This is the Tablet of Cao E. In the time of Emperor He of Han, there was a shaman in Shangyu named Cao Xu, who could perform dances to please the spirits. On the fifth day of the fifth month, he fell into the river and died while dancing drunk in a boat. His daughter, then fourteen years old, wailed along the river for seven days and nights, then threw herself into the waves. Five days later, she floated to the surface carrying her father's corpse on her back. The villagers buried her by the river. The magistrate of Shangyu, Du Shang, reported the matter to the court and petitioned to honor her as a paragon of filial piety. Du Shang commissioned Chunan Zhun to compose an essay and engrave it on a stone tablet to record the event. Chunan Zhun was only thirteen at the time. He wrote without a single revision, completing it in one stroke, and the stone was erected beside the tomb. People of that era marveled at it. My father Cai Yong heard of it and went to see it. By then it was already dark, so he traced the inscription with his fingers in the darkness to read it. He then took a brush and wrote eight large characters on the back of the stone. Later, when the stone was re-engraved, these eight characters were not included."
Cao Cao read the eight characters aloud: "Yellow silk, young wife, grandson's mortar." He asked Cai Yan: "Do you understand the meaning of this?" She replied: "Although these are my late father's words, I truly do not understand their meaning." Cao Cao turned and asked his assembled advisors: "Do any of you understand it?" None could answer. Then a man stepped forward from among them and said: "I have understood the meaning." Cao Cao looked and saw that it was his Registrar Yang Xiu. Cao Cao said: "Do not speak yet—let me think on it." He then took leave of Cai Yan and led his men out of the estate. After riding about three miles, he suddenly understood and said with a smile to Xiu: "Now you may explain." Xiu said: "This is a riddle. 'Yellow silk' is silk of a color. The character for 'color' beside the character for 'silk' forms the character jue, meaning 'superb' or 'absolute.' 'Young wife' means a young woman. The character for 'woman' beside the character for 'young' forms the character miao, meaning 'wonderful.' 'Grandson' means a daughter's son. The character for 'woman' beside the character for 'son' forms the character hao, meaning 'good.' 'Mortar for ground spices' is a vessel for the five pungent herbs. The character for 'to receive' beside the character for 'pungent' forms the character ci, meaning 'phrase' or 'words.' Taken all together, the four characters are jue-miao-hao-ci—'superb and wonderful words.'" Cao Cao was astonished and said: "That matches my own thought exactly!" All present marveled at Yang Xiu's keen intellect.
Before many days had passed, the army arrived at Nanzheng. Cao Hong came to meet them and gave a full account of Zhang He's situation. Cao Cao said: "It is not Zhang He's fault—victory and defeat are common occurrences in war." Cao Hong said: "At present, Liu Bei has sent Huang Zhong to attack Dingjun Mountain. Xiahou Yuan, knowing that Your Majesty's army has arrived, has maintained a defensive posture and has not come out to engage." Cao Cao said: "If he does not come out to fight, it shows weakness." He then sent a messenger bearing the imperial staff of authority to Dingjun Mountain, ordering Xiahou Yuan to advance. Liu Ye remonstrated: "Xiahou Yuan's temperament is too rigid—I fear he may fall into a treacherous scheme." Cao Cao therefore wrote a letter in his own hand. The messenger bearing the staff of authority arrived at Xiahou Yuan's camp, and Xiahou Yuan received him. The messenger presented the letter, and Xiahou Yuan opened and read it. It read in part: "A general should temper hardness with softness and must not rely solely on courage. If he relies only on courage, he is no more than a match for a single man. I am now encamping my great army at Nanzheng, wishing to observe your 'marvelous talent.' Do not bring disgrace upon these two words."
After reading the dispatch, Xiahou Yuan was overjoyed. He dismissed the messenger and then consulted with Zhang He: "Now the King of Wei has led a great army to Nanzheng to campaign against Liu Bei. You and I have held this position for a long time—how can we establish our merit? Tomorrow I shall go out to battle and must capture Huang Zhong alive." Zhang He said, "Huang Zhong possesses both cunning and courage, and moreover he has Fa Zheng assisting him. He must not be taken lightly. The mountain roads here are treacherous and steep. We should simply hold fast." Xiahou Yuan said, "If others win glory, what face would you and I have before the King of Wei? You hold the mountain. I will go out to battle." He then issued orders: "Who dares go out as a scout to lure the enemy?" Shang volunteered: "I am willing to go." Xiahou Yuan said, "When you go out as scout and engage Huang Zhong, you must lose, not win. I have a stratagem—thus and thus." Shang received his orders and led three thousand troops forward from the Dingjun Mountain encampment.
Now Huang Zhong and Fa Zheng had encamped their forces at the mouth of Dingjun Mountain. Time and again they had challenged, but Xiahou Yuan held fast behind his walls and would not come out. Huang Zhong wished to attack, but feared the mountain roads were too dangerous and the enemy's movements too unpredictable, so he could do nothing but hold his position. That day, suddenly a report came that Cao's soldiers were coming down from the mountain to provoke battle. Huang Zhong was just about to lead troops out to meet them when his lieutenant general Chen Shi said, "General, do not move. Let me take his place." Huang Zhong was greatly pleased and ordered Chen Shi to lead a thousand troops out to the mountain pass and form ranks. When Xiahou Shang's troops arrived, they engaged. After only a few exchanges, Shang feigned defeat and fled. Chen Shi gave chase, and when he had gone halfway down the road, tumbling rocks and stones rained down from both mountains, blocking his advance. Just as he was about to turn back, Xiahou Shang appeared behind him with troops. Chen Shi could not resist and was captured alive and taken back to the camp. Most of his soldiers surrendered. Among the defeated troops, some escaped with their lives and returned to report to Huang Zhong that Chen Shi had been captured. Huang Zhong, in alarm, consulted with Fa Zheng. Zheng said, "Yuan by nature is impetuous and rash, relying on valor with little strategy. You can rouse your troops, break camp, and advance step by step, establishing a fortified camp at each stage, to lure Yuan into battle and capture him. This is the method of 'turning from guest into host.'"
Huang Zhong adopted his plan. He distributed all available provisions and rewards among the three armies, and their joy filled the valley—they were willing to fight to the death. That very day Huang Zhong broke camp and advanced, establishing a fortified camp at each stage; after encamping for several days at each stop, he would advance again. When Xiahou Yuan learned of this, he wished to go out to battle. Zhang He said, "This is the 'turning from guest into host' stratagem. You must not go out to battle—if you do, there will be losses." Yuan would not listen. He ordered Xiahou Shang to lead several thousand troops out to battle, advancing all the way to Huang Zhong's camp. Huang Zhong mounted his horse and rode out with his saber to meet him. After only a single exchange with Xiahou Shang, he captured him alive and brought him back to camp. The rest fled in defeat and reported to Xiahou Yuan. Yuan hastily sent a man to Huang Zhong's camp, saying he wished to exchange Chen Shi for Xiahou Shang. Huang Zhong agreed to meet the next day before the lines to make the exchange.
The next day, both armies arrived at a broad place in the mountain valley and deployed into battle formations. Huang Zhong and Xiahou Yuan each took their positions beneath the banner at the gate of their own formation. Huang Zhong brought Xiahou Shang, and Xiahou Yuan brought Chen Shi. Neither was given armor or robes—they wore only thin garments covering their bodies. At the sound of a drum, Chen Shi and Xiahou Shang each ran toward their own lines. When Xiahou Shang was near the gate of his formation, Huang Zhong shot an arrow that struck him in the back. Shang returned to his lines with the arrow still in him. Xiahou Yuan, in a rage, spurred his horse straight at Huang Zhong. Huang Zhong was just looking to provoke Yuan into a fight. The two generals met and fought for more than twenty exchanges, when suddenly from within the Cao camp the signal to withdraw was sounded. Xiahou Yuan hastily turned his horse and fled, and Huang Zhong seized the advantage to inflict a sharp defeat. Yuan returned to his lines and asked the officer overseeing the formation: "Why was the signal to withdraw given?" The officer replied, "I saw Shu banners in several places in the mountain hollow and feared they were hidden troops, so I urgently recalled the general." Yuan believed his explanation and thereafter held fast behind his walls and would not come out.
Huang Zhong pursued to the foot of Dingjun Mountain and consulted with Fa Zheng. Zheng pointed with his finger and said: "To the west of Dingjun Mountain, there rises a towering peak, with dangerous paths on all sides. From this mountain one can look down and observe the dispositions of Dingjun Mountain below. If the general can seize this mountain, Dingjun Mountain will be in the palm of your hand." Huang Zhong looked up and saw that the summit was fairly level, with a small number of men on the mountain. That night, at the second watch, Huang Zhong led his troops with drumbeats and gongs straight up to the mountaintop. The mountain was held by one of Xiahou Yuan's officers, Du Xi, with only a few hundred men. When they saw Huang Zhong's great force surging up, they had no choice but to abandon the mountain and flee. Huang Zhong seized the summit, which was directly opposite Dingjun Mountain. Fa Zheng said: "General, you should hold the halfway point of the mountain, while I occupy the summit. When Xiahou Yuan's troops arrive, I will raise a white flag as a signal, and you should hold your troops without moving. When they are weary and off guard, I will raise the red flag, and you will charge down the mountain to strike them: resting your own forces while wearing down the enemy, you will surely prevail." Huang Zhong was greatly pleased and followed his plan.
Now when Du Xi led his troops back in flight and saw Xiahou Yuan, he reported that Huang Zhong had seized the opposing mountain. Yuan said in a rage: "Huang Zhong has occupied the opposing mountain—he leaves me no choice but to go out to battle!" Zhang He remonstrated: "This is Fa Zheng's stratagem. The general must not go out to battle; you should simply hold fast." Yuan said: "He has seized the mountain opposite us and can observe our dispositions—how can I not go out to battle?" Zhang He urgently remonstrated but was not heard. Yuan divided his army to surround the opposing mountain and challenged them with insults. Fa Zheng raised the white flag on the mountain. Let Xiahou Yuan hurl all manner of abuse—Huang Zhong would not come out to battle. After noon, Fa Zheng saw that the Cao troops were weary and their fighting spirit had ebbed; many had dismounted and were sitting to rest. He then unfurled the red flag. Drums and horns sounded together, and the shouting shook the valley. Huang Zhong, riding at the head of his troops, charged down the mountain like a collapsing sky. Xiahou Yuan had no time to prepare. Huang Zhong bore down upon his canopies and banners, and with a great shout like thunder, before Yuan could even raise his guard, Huang Zhong's precious blade fell, cleaving him from head to shoulder, cutting him in two. A later poet composed this verse in praise of Huang Zhong:
Gray-haired, he faced the great foe,
White-haired, he displayed his godlike might.
With force he sped his carved bow's release,
With wind he swept his snow-bright blade.
His heroic voice roared like a tiger's cry,
His steed flew like a dragon in flight.
His merit in presenting the foe's head was great,
Expanding the realm and spreading the imperial domain.
Huang Zhong slew Xiahou Yuan, and the Cao forces broke and fled, each struggling for his own life. Huang Zhong pressed his advantage to seize Dingjun Mountain, and Zhang He came with troops to meet him. Huang Zhong and Chen Shi attacked him from two sides, fighting a confused battle, and Zhang He was routed. Suddenly from the side of the mountain there burst forth a band of horsemen blocking the way; at their head was a great general who shouted, "I, Zhaoyun of Changshan, am here!" Zhang He was greatly alarmed and led his defeated troops to force a way through, making for Dingjun Mountain. But ahead he saw a body of soldiers coming to meet him—it was Du Xi. Du Xi said, "Dingjun Mountain has already been seized by Liu Feng and Meng Da." Zhang He was greatly startled, and thereupon he and Du Xi led their defeated troops to camp by the Han River; at the same time they sent a swift messenger to report to Cao Cao. When Cao Cao heard of Yuan's death, he broke into loud weeping, and then he understood the words of Guan Lu: "Three and eight crossing in every direction" meant the twenty-fourth year of the Jian'an era; "The yellow boar meets the tiger" meant the first month of the year Ji Hai; "South of Dingjun" meant the south of Dingjun Mountain; "A limb is wounded and broken" meant that Yuan and Cao Cao were bound by the affection of brothers. Cao Cao sent men to search for Guan Lu, but no one knew where he had gone. Cao Cao harbored deep hatred for Huang Zhong, and so he personally led a great army to Dingjun Mountain to avenge Xiahou Yuan, with Xu Huang as his vanguard. When they reached the Han River, Zhang He and Du Xi came to meet Cao Cao. The two generals said, "Now that Dingjun Mountain is lost, the grain supplies from Micang Mountain should be moved to the northern mountain stockade for storage, and then we can advance." Cao Cao agreed.
Meanwhile Huang Zhong took Xiahou Yuan's head and went to Jia Meng Pass to present his achievement to Xuande. Xuande was overjoyed and promoted Huang Zhong to Grand General Who Conquers the West, and a feast was held to celebrate. Suddenly the dental general Zhang Zhu came to report: "Cao Cao himself is leading an army of two hundred thousand to avenge Xiahou Yuan. At present Zhang He is transporting grain at Micang Mountain, moving it to the foot of the northern mountain by the Han River." Kongming said, "Now that Cao Cao has brought a great army here, he probably fears his grain supplies are insufficient, so he holds his forces back from advancing. If someone were to penetrate deep into his territory, burn his grain and forage, and seize his baggage train, then Cao Cao's fierce spirit would be blunted." Huang Zhong said: "This old man is willing to undertake this task." Kongming said: "Cao Cao is not to be compared with Xhaohou Yuan; you must not underestimate the enemy." Xuande said: "Xiahou Yuan, for all that he was commander-in-chief, was merely a brave fighter—how can he compare with Zhang He? If you slay Zhang He, it would be worth ten times slaying Xiahou Yuan." Huang Zhong said resolutely: "I am willing to go and slay him." Kongming said: "You may go with Zhaozun of Changshan, leading a force together; deliberate on everything as you proceed, and let us see who achieves the merit." Huang Zhong assented and set out. Kongming then appointed Zhang Zhu as his lieutenant to accompany him.
Zhaoyun said to Huang Zhong: "Cao Cao has brought two hundred thousand men and divided them into ten camps. That the general wishes to go before our lord to seize grain is no small matter. What strategy will you employ?" Huang Zhong said: "Watch me go first, and we shall see." Zhaoyun said: "Let me go first." Huang Zhong said: "I am the chief general and you are the lieutenant—how can you take precedence?" Zhaoyun said: "You and I both serve our lord equally; why must we quibble over this? Let us draw lots, and whoever draws the winning lot shall go first." Huang Zhong agreed. It fell to Huang Zhong to go first. Zhaoyun said: "Since you will go first, I shall come to your aid. We must set a fixed time. If you return by the appointed hour, I will hold my troops in place; if you have not returned by then, I will lead my forces to support you." Huang Zhong said: "What you say is right." So the two agreed on noon as the appointed hour. Zhaoyun returned to his own camp and said to his officer Zhang Yi: "Huang Hansheng has agreed to go tomorrow to seize the grain. If he has not returned by noon, I will go to help him. My camp fronts the Han River and the terrain is dangerous; when I leave, you must guard the stockade strictly and must not move lightly." Zhang Yi promised.
Meanwhile Huang Zhong returned to his camp and said to his lieutenant Zhang Zhu: "I slew Xiahou Yuan, and Zhang He's courage has been shattered; tomorrow I have orders to raid the grain. I will leave only five hundred men to guard the camp. You will assist me. Tonight, at the third watch, everyone is to eat their fill; at the fourth watch we leave the camp and strike at the foot of the northern mountain. First we capture Zhang He, then we seize the grain." Zhang Zhu obeyed the order. That night Huang Zhong led his men in the vanguard, with Zhang Zhu behind, and they crossed the Han River by stealth until they reached the foot of the northern mountain. The eastern sun rose, and they saw grain piled like a mountain. A few soldiers were guarding it; when they saw the Shu troops arrive, they all abandoned their posts and fled. Huang Zhong ordered the cavalry to dismount and gather kindling, which they stacked atop the grain. Just as they were about to set the fire, Zhang He's troops arrived and joined battle with Huang Zhong. Cao Cao, hearing of this, urgently ordered Xu Huang to go to their support. Xu Huang advanced with his forces and surrounded Huang Zhong at the center of the battlefield. Zhang Zhu led three hundred men to escape and was about to return to the camp when suddenly a force burst forth, blocking the road; at its head was the great general Wen Pin. Behind him more Cao troops arrived, and they surrounded Zhang Zhu.
Meanwhile, in his camp, Zhao Yun waited and watched. By midday, Huang Zhong still had not returned. Zhao Yun hurriedly donned his armor, mounted his horse, and led three thousand troops forward to reinforce him. Before departing, he said to Zhang Yi: "You must hold the camp firmly. Station archers and crossbowmen in large numbers on both flanks as a precaution." Zhang Yi assented repeatedly. Zhao Yun leveled his spear and spurred his horse straight ahead. A general met him head-on—Meng Huolie, a lieutenant under Wen Pin. Meng Huolie rode out, brandishing his saber to engage Zhao Yun, but Zhao Yun thrust his spear and struck him dead with a single blow. The Cao troops broke and fled. Zhao Yun drove straight into the encirclement, but another body of soldiers blocked his path, led by the Wei general Jiao Bing. Zhao Yun shouted at him: "Where are the Shu soldiers?" Jiao Bing replied: "They have all been killed!" Zhao Yun flew into a rage, spurred his horse forward, and speared Jiao Bing dead as well. He scattered the remaining soldiers and pressed on to the foot of the northern mountain, where he saw Zhang He and Xu Huang surrounding Huang Zhong, the soldiers having been trapped for some time. With a great cry, Zhao Yun leveled his spear and charged into the encirclement, cutting left and right as though no one stood in his way. His spear moved about his body as though dancing among pear blossoms; all around him, it scattered like fluttering snowflakes. Zhang He and Xu Huang were terrified and did not dare engage him. Zhao Yun rescued Huang Zhong and fought his way back out. Wherever he went, no one dared stand in his path. Cao Cao, watching from high ground, was alarmed and asked his generals: "Who is this man?" Those who recognized him reported: "This is Zhao Zilong of Changshan." Cao Cao said: "The hero of Dangyang and Long Slope still lives!" He quickly issued an order: "Wherever he goes, do not underestimate the enemy." Zhao Yun, having rescued Huang Zhong, fought his way through the encirclement. A soldier pointed and said: "The one besieged to the southeast must be Deputy Commander Zhang Zhuo." Zhao Yun did not return to his own camp but instead turned southeast and charged. Wherever he went, the banners bearing the four characters "Zhao Yun of Changshan" were seen. Those who had known his valor at Dangyang and Long Slope spread word of him among themselves, and all fled in every direction. Zhao Yun then rescued Zhang Zhuo as well.
Cao Cao saw Zhao Yun charging east and west, advancing without opposition, none daring to meet him. He had rescued Huang Zhong and now Zhang Zhuo as well. Enraged, Cao Cao led his personal guard in pursuit of Zhao Yun. Zhao Yun had already fought his way back to his own camp. The officer Zhang Yi came out to meet him and, seeing dust rising behind, knew that Cao troops were in pursuit. He said to Zhao Yun: "The enemy is drawing near. Order the soldiers to close the camp gates and take position on the watchtowers for defense." Zhao Yun shouted: "Do not close the gates! Do you not know that at Dangyang and Long Slope, when I faced Cao Cao's eight hundred and thirty thousand troops alone on horseback with but a single spear, I regarded them as mere grass? Now that we have troops and officers, what cause have we to fear?" He then stationed archers and crossbowmen in ambush in the moat outside the camp, had all the banners and spears within the camp struck down, and ordered that drums and gongs be silenced. Zhao Yun sat astride his horse, spear in hand, alone outside the camp gate.
Meanwhile, Zhang He and Xu Huang led their troops to the Shu camp. It was already dusk. Seeing the banners furled and drums silenced within the camp, and seeing Zhao Yun sitting astride his horse with a single spear outside, the camp gate wide open, the two generals did not dare advance. As they hesitated, Cao Cao arrived in person and urgently pressed the troops forward. The soldiers obeyed with a great shout and charged toward the camp. But seeing Zhao Yun perfectly still, the Cao soldiers turned and fled. Zhao Yun gave a signal with his spear, and the crossbowmen in the moat loosed their bolts in unison. It was dark, and no one could tell how many Shu soldiers there were. Cao Cao was the first to wheel his horse and retreat. From behind came a great uproar, drums and horns sounding together, as the Shu troops gave chase. The Cao soldiers trampled one another and surged to the banks of the Han River; those who fell in and drowned were beyond counting. Zhao Yun, Huang Zhong, and Zhang Zhuo each led a force in hot pursuit. As Cao Cao fled, suddenly Liu Feng and Meng Da led two forces out of the Micang mountain road and set fire to the grain and forage. Cao Cao abandoned the supplies on the northern mountain and hurried back to Nanzheng. Xu Huang and Zhang He could not hold their ground either and abandoned their own camps and fled. Zhao Yun seized the Cao camp; Huang Zhong captured the grain and forage; vast quantities of arms and equipment were taken from the Han River. It was a great victory, and a messenger was sent to report to Xuande. Xuande then went with Kongming to the Han River and asked Zhao Yun's soldiers: "How did Zilong fight?" The soldiers described in detail how Zilong had rescued Huang Zhong and held the Han River. Xuande was overjoyed. He surveyed the rugged terrain before and behind the mountain and said with delight to Kongming: "Zilong's whole body is made of courage!" A later poet praised him thus:
At Long Slope he fought of old,
His mighty fame still unsubdued.
He broke the lines, a hero bold;
Besieged, his valor shone renewed.
Ghosts wept and spirits cried,
Heaven shook and earth grew pale with dread.
Zhao Zilong of Changshan—
His whole body is made of gall, it's said!
Xuande then bestowed upon Zilong the title of General of Tigerish Might, rewarded the officers lavishly, and held a feast that lasted until late in the evening. A messenger then reported that Cao Cao had again dispatched a large army advancing by the Xie Valley road to seize the Han River. Xuande smiled and said: "Cao Cao's coming will avail him nothing. I am certain we shall gain the Han River." He then led his forces to the west of the Han River to meet them. Cao Cao ordered Xu Huang to serve as the vanguard and come forward to give battle. A man stepped forward from before the command tent and said: "I know this terrain well. I wish to assist General Xu in defeating the Shu."
Cao Cao looked at him. He was a man of Baxi, Dangqu, by the name of Wang Ping, styled ZiJun; he currently served as a general of the Gate Guard. Cao Cao was greatly pleased and appointed Wang Ping as deputy vanguard to assist Xu Huang. Cao Cao encamped north of Dingjun Mountain. Xu Huang and Wang Ping led their forces to the Han River. Xu Huang ordered the vanguard to cross the river and form ranks. Wang Ping said: "If the army crosses the river and must suddenly retreat, what then?" Xu Huang said: "In the past, Han Xin arrayed his troops with their backs to the river—this is what is called 'placing them on deadly ground and then bringing them to life.'" Wang Ping replied: "Not so. Han Xin used this tactic because he judged that the enemy lacked strategy. Can General Xu now anticipate the intentions of Zhao Yun and Huang Zhong?" Xu Huang said: "You may lead the foot soldiers to oppose the enemy. I will lead the cavalry and smash them." He then ordered a floating bridge to be built and crossed the river to engage the Shu forces. Truly:
The men of Wei rashly sought to emulate Han Xin,
But did the Shu minister know he was their Zhang Liang?
What the outcome of the battle would be, read on in the next chapter.
◀ Previous Chapter
Next Chapter ▶
Romance of the Three Kingdoms
