第070回
三國演義
第070回
卻說張郃部兵三萬，向分三寨，各傍山險：一名宕渠寨，一名蒙頭寨，一名蕩石寨。當日張郃於三寨中，各分軍一半，去取巴西，留一半守寨。早有探馬報到巴西，說張郃引兵來了。張飛急喚雷銅商議。銅曰：「閬中地惡山險，可以埋伏。將軍引兵出戰，我出奇兵相助，郃可擒矣。」
張飛撥精兵五千與雷銅去訖。飛自引兵一萬，離閬中三十里，與張郃兵相遇。兩軍排開，張飛出馬，單搦張郃。郃挺搶縱馬而出。戰到三十餘合，後軍忽然喊起。原來望見山背後有蜀兵旗旛，故此擾亂。張郃不敢戀戰，撥馬回走。張飛從後掩殺。前面雷銅又引兵殺出。兩下夾攻，郃兵大敗。張飛、雷銅連夜追襲，直趕到宕渠山。張郃仍舊分兵守住三寨，多置擂木砲石，堅守不戰。張飛離宕渠十里下寨，次日引兵搦戰。郃在山上大吹大擂飲酒，並不下山。張飛令軍士大罵，郃只不出。飛只得還營。
次日，雷銅又去山下搦戰。郃又不出。雷銅驅軍士上山，山上擂木石駮打將下來。雷銅急退。蕩石、蒙頭兩寨兵出，殺敗雷銅。次日，張飛又去搦戰。張郃又不出。飛使軍人百般穢罵，郃在山上亦罵。張飛尋思，無計可施。相拒五十餘日，飛就在山前紮住大寨，每日飲酒；飲至大醉，坐於山前辱罵。
玄德差人犒軍，見張飛終日飲酒，使者回報玄德。玄德大驚，忙來問孔明。孔明笑曰：「原來如此。軍前恐無好酒；成都佳釀極多，可將五十饔作三車裝，送到軍前與張將軍飲。」玄德曰；「吾弟自來飲酒失事，軍師何故反送酒與他？」孔明笑曰：「主公與翼德做了許多年兄弟，還不知其為人耶？翼德自來剛強，然前於收川之時，義釋嚴顏，此非勇夫所為也。今與張郃相拒五十餘日，酒醉之後，便坐山前辱罵，傍若無人；此非貪盃，乃敗張郃之計耳。」玄德曰：「雖然如此，未可託大。可使魏延助之。」孔明今魏延解酒赴軍前，車上各插黃旗，大書「軍前公用美酒」。魏延領命，解酒到寨中，見張飛，傳說主公賜酒，飛拜受訖，分付魏延、雷銅各引一枝人馬，為左右翼；只看軍中紅旗起，便各進兵；教將酒擺列帳下，令軍士大開旗鼓而飲。
有細作報上山來，張郃自來山頂觀望。見張飛坐於帳下飲酒，令二小卒於面前相撲為戲。郃曰：「張飛欺我太甚！」傳令今夜下山劫飛寨。令蒙頭、蕩石二寨，皆出為左右援。當夜張郃乘著月色微明，引軍從山側而下，逕到寨前。遙望張飛大明燈燭，正在帳中飲酒。張郃當先大喊一聲，山前擂鼓為助，直殺入中軍。但見張飛端坐不動。張郃驟馬到面前一鎗刺到，卻是一個草人。急勒馬回時，帳後連珠砲起。一將當先，攔住去路，睜圓環眼，聲如巨雷，乃張飛也；挺矛躍馬，直取張郃。兩將在火光中，戰到三五十合。張郃只盼兩寨來救，誰知兩寨救兵，已被魏延、雷銅兩將殺退，就勢奪了二寨。張郃不見救兵，正沒奈何，又見山上火起，已被張飛後軍奪了寨柵。張郃三寨俱失，只得奔瓦口關去了。張飛大獲勝捷，報入成都。玄德大喜，方知翼德飲酒是計，只要誘張郃下山。
卻說張郃退守瓦口關，三萬軍已折了二萬，遣人問曹洪求救。洪大怒曰：「汝不聽吾言，強要進兵，失了緊要隘口，卻又來求救！」遂不肯發兵，使人催督張郃出戰。郃心慌，只得定計，分兩軍去關口前山僻埋伏；分付曰：「我詐敗，張飛必然趕來，汝等就截其歸路。」
當日張郃引軍前進，正遇雷銅。戰不數合，張郃敗走，雷銅趕來。兩軍齊出，截斷回路。張郃復回，刺雷銅於馬下。敗軍回報張飛。飛自來與張郃挑戰，郃又詐敗，張飛不趕。郃又回戰，不數回，又敗走。張飛知是計，收軍回寨，與魏延商議曰：「張郃用埋伏計，殺了雷銅，又要賺吾，何不將計就計？」延問曰：「如何？」飛曰：「我明日先引一軍前往，汝卻引精兵於後。待伏兵出，汝可分兵擊之。用車十餘乘，各藏柴草，寨住小路，放火燒之。吾乘勢擒張郃，與雷銅報讎。」魏延領計。次日，張飛引兵前進。張郃兵又至，與張飛交鋒。戰到十合，郃又詐敗。張飛引馬步軍趕來，郃且戰且走。引張飛過山谷口，郃將後軍為前，復紮住營，與飛又戰。指望兩彪伏兵出，要圍困張飛。不想伏兵卻被魏延精兵到，趕入谷口，將車輛截住山路，放火燒車，山谷草木皆著，煙迷其徑，兵不得出。張飛只顧引軍衝突，張郃大敗，死命殺開條路，走上瓦口關，收聚殘兵，堅守不出。
張飛和魏延連日攻打關隘不下。飛見不濟事，把軍退二十里，卻和魏延引數十騎，自來兩邊哨探小路。忽見男女數人，各背小包，於山僻路攀藤附葛而走。飛於馬上用鞭指與魏延曰：「奪瓦口關，只在這幾個百姓的身上。」便喚軍士分付：「休要驚恐他，好生喚那幾個百姓來。」軍士連忙喚到馬前。飛用好言以安其心，問其何來。百姓告曰：「某等皆漢中居民，今欲還鄉，聽知大軍廝殺，塞閉閬中官道；今過蒼溪，從梓潼山檜釿川入漢中，還家去。」飛曰：「這條路取瓦口關遠近若何﹖」百姓曰：「從梓潼山小路，卻是瓦口關背後。」飛大喜，帶百姓入寨中，與了酒食，分付魏延引兵扣關攻打，「我親自引輕騎出梓潼山攻關後。」便令百姓引路，選輕騎五百，從小路而進。
卻說張郃為救軍不到，心中正悶。人報：「魏延在關下攻打。張郃披挂上馬，卻待下山，忽報：「關後四五路火起，不知何處兵來。」郃自領兵來迎。旗開處，早見張飛。郃大驚，急往小路而走，馬不堪行。後面張飛追趕甚急，郃棄馬上山，尋逕而逃，方得走脫。隨行只有十餘人，步行入南鄭，見曹洪。洪見張郃只剩十餘人，大怒曰：「吾教汝休去，汝取下文狀要去；今日折盡大兵，尚不自死，還來做甚！」喝令左右推出斬之。行軍司馬郭淮諫曰：「『三軍易得，一將難求』。張郃雖然有罪，乃魏王所深愛者也，不可便誅。可再與五千兵逕取葭萌關，牽動其各處之兵，漢中自安矣。如不成功，二罪俱罰。」曹洪從之，又與兵五千，教張郃取葭萌關。郃領命而去。
卻說葭萌關守將孟達、霍峻，知張郃兵來。霍峻只要堅守，孟達定要迎敵。引軍下關與張郃交鋒，大敗而回。霍峻急申文書到成都。玄德聞知，請軍師商議。孔明聚眾將於堂上，問曰：「今葭萌關緊急，必須閬中取翼德，方可退張郃也。」法正曰：「今翼德兵屯瓦口，鎮守閬中，亦是緊要之地，不可取回。帳中諸將內，選一人去破張郃。」孔明笑曰：「張郃乃魏之名將，非等閒可及。除非翼德，無人可當。」忽一人厲聲而出曰：「軍師何輕視眾人耶？吾雖不才，願斬張郃首級，獻於麾下。」
眾視之，乃老將黃忠也。孔明曰：「漢升雖勇，爭奈年老，恐非張郃對手。」忠聽了，白鬚倒豎而言曰：「某雖老，兩臂尚開三石之弓，渾身還有千斤之力；豈不足敵張郃匹夫耶？」孔明曰：「將軍年近七十，如何不老？」忠趨步下堂，取架上大刀，輪動如飛；壁上硬弓，連拽折兩張。孔明曰：「將軍要去，誰為副將？」忠曰：「老將嚴顏，可同我去。但有疏虞，先納下這白頭。」玄德大喜，即時令嚴顏、黃忠去與張郃交戰。趙雲諫曰：「今張郃親犯葭萌關，軍師休為兒戲。若葭萌關一失，益州危矣。何故以二老將當此大敵乎？」孔明曰：「汝以二人老邁，不能成事，吾料漢中必於此二人手內可得。」趙雲等各各晒笑而退。
卻說黃忠、嚴顏到關上，孟達、霍峻見了，心中亦笑孔明欠調度：「是這般緊要去處，如何只教兩個老的來！」黃忠謂嚴顏曰：「你見諸人動靜麼？他笑我二人年老，今可立奇功，以服眾心。」嚴顏曰：「願聽將軍之令。」兩個商議定了，黃忠引軍下關，與張郃對陣。張郃出馬，見了黃忠，笑曰：「你許大年紀，猶不識羞，尚欲出戰耶！」忠怒曰：「豎子欺我年老！吾手中寶刀卻不老！」遂拍馬向前與郃決戰。二馬相交，約戰二十餘合，忽然背後喊聲起。原來是嚴顏從小路抄在張郃軍後。兩軍夾攻，張郃大敗。連夜趕去，張郃兵退八九十里。黃忠、嚴顏收兵入寨，俱各按兵不動。
曹洪聽知張郃輸了一陣，又欲見罪。郭淮曰：「張郃被逼，必投西蜀；今可遣將助之，就近監督，使不生外心。」曹洪從之，即遣夏侯惇之姪夏侯尚，並降將韓玄之弟韓浩，二人引五千兵，前來助戰。二將即時起行，到張郃寨中，問及軍情。郃言：「老將黃忠，甚是英雄；更有嚴顏相助，不可輕敵。」韓浩曰：「我在長沙知此老賊利害。他和魏延獻了城池，害吾親兄，今既相遇，必當報讎。」遂與夏侯尚，引新軍離寨前進。
原來黃忠連日哨探，已知路徑。嚴顏曰：「此去有山名天蕩山。山中乃曹操屯糧積草之地。若取得那個去處，斷其糧草，漢中可得也。」忠曰：「將軍之言，正合吾意。可與吾如此如此。」嚴顏依計，自領一枝軍去了。
卻說黃忠聽知夏侯尚、韓浩來，遂引軍馬出營。韓浩在陣前，大罵黃忠：「無義老賊！」拍馬挺槍，來取黃忠。夏侯尚便出夾攻。黃忠力戰二將，各鬥十餘合，黃忠敗走。二將趕二十餘里，奪了黃忠營寨。忠又草創一營。次日，夏侯尚、韓浩趕來，忠又出陣，戰數合，又敗走，二將又趕二十里，奪了黃忠營寨，喚張郃守後寨。郃來前寨諫曰：「黃忠連退二日，於中必有詭計。」夏侯尚叱張郃曰：「你如此膽怯，可知屢次戰敗！今再休多言，看吾二人建功！」張郃羞赧而退。
次日，二將又戰，黃忠又敗退二十餘里；二將迤邐趕上。次日，二將兵出，黃忠望風而走，連敗數陣，直退在關上。二將扣關下寨，黃忠堅守不出。孟達暗暗發書，申報玄德，說：「黃忠連敗數陣，現今退在關上。」玄德慌問孔明。孔明曰：「此乃老將驕兵之計也。」趙雲等不信。玄德差劉封來關上接應黃忠。忠與封相見，問劉封曰：「小將軍來助戰何意？」封曰：「父親得知將軍數敗，故差某來。」忠笑曰：「此老夫驕兵之計也。看今夜一陣，可盡復諸營，奪其糧食馬匹，此是借寨與彼屯輜重耳。今夜留霍峻守關，孟將軍可與我搬糧草奪馬匹。小將軍看我破敵。」
是夜二更，忠引五千軍開關直下。原來夏侯尚、韓浩二將，連日見關上不出，盡皆懈怠；被黃忠破寨直入，人不及甲，馬不及鞍，二將各自逃命而走，軍馬自相踐踏，死者無數。比及天明，連奪三寨。寨中丟下軍器鞍馬無數，盡教孟達搬運入關。黃忠催軍馬隨後而進。劉封曰：「軍士力困，可以暫歇。」忠曰：「『不入虎穴，焉得虎子？』」策馬先進，士卒皆努力向前。張郃軍兵，反被自家敗兵衝動，都屯紮不住，望後而走，盡棄了許多柵寨，直奔至漢水傍。
張郃尋見夏侯尚、韓浩。議曰：「此天蕩山，乃糧草之所；更接米倉山，亦屯糧之地；是漢中軍士養命之源。倘若疏失，是無漢中也。當思所以保之。」夏侯尚曰：「米倉山有吾叔夏侯淵分兵守護，那裡正接定軍山，不必憂慮。天蕩山有吾兄夏侯德鎮守，我等宜往投之，就保此山。」
於是張郃與二將連夜投天蕩山來，見夏侯德，具言前事。夏侯德曰：「吾此處屯十萬兵，你可引去，復取原寨。」郃曰：「只宜堅守，不可妄動。」忽聽山前金鼓大震，人報：「黃忠兵到。」夏侯德大笑曰：「老賊不諳兵法，只恃勇耳！」郃曰：「黃忠有謀，非止勇也。」德曰：「川兵遠涉而來，連日疲困。更兼深入敵境，此無謀也。」郃曰：「亦不可輕敵。且宜堅守。」韓浩曰：「願借精兵三千擊之，當無不克。」
德遂分兵與浩下山。黃忠整兵來迎。劉封諫曰：「日已西沈矣，軍皆遠來勞困，且宜暫息。」忠笑曰：「不然；此天賜奇功，不取是逆天也。」言畢，鼓譟大進。韓浩引兵來戰。黃忠揮刀直取浩，只一合，斬浩於馬下。蜀兵大喊，殺上山來。張郃、夏侯尚急引軍來迎。忽聽山後大喊，火光沖天而起，上下通紅。夏侯德提兵來救火時，正遇老將嚴顏，手起刀落，斬夏侯德於馬下。原來黃忠預先使嚴顏引軍埋伏於山僻去處，只等黃忠軍到，卻來放火，柴草堆上一齊點著，烈燄飛騰，照耀山谷。
嚴顏既斬夏侯德，從山後殺來。張郃、夏侯尚前後不能相顧，只得棄天蕩山，望定軍山投奔夏侯淵去了。黃忠、嚴顏守住天蕩山，捷音飛報成都。玄德聞之，眾將慶喜。法正曰：「昔曹操降張魯，定漢中，不因此勢以圖巴蜀，乃留夏侯淵、張郃二將屯守，而自引軍北還，此失計也。今張郃新敗，天蕩失守，主公若乘此時，舉大兵親往征之，漢中可定也。既定漢中，然後練兵積粟，觀釁伺隙，進可討賊，退可自守。此天與之時，不可失也。」玄德、孔明皆深然之，遂傳令趙雲、張飛為先鋒。玄德與孔明親自引兵十萬，擇日圖漢中；傳檄各處，嚴加提備。
時建安二十三年，秋七月吉日。玄德大軍出葭萌關下營，召黃忠、嚴顏到寨，厚賞之。玄德曰：「人皆言將軍老矣，惟軍師獨知將軍之能。今果立奇功。但今漢中定軍山，乃南鄭保障，糧草積聚之所；若得定軍山，陽平一路，無足憂矣。將軍還敢取定軍山否？」黃忠慨然應諾，便要領兵前去。孔明急止之曰：「老將軍雖然英勇，然夏侯淵非張郃之比也。淵深通韜略，善曉兵機。曹操倚之為西涼藩蔽；先曾屯兵長安，拒馬孟起；今又屯兵漢中。操不託他人，而獨託淵者，以淵有將才也。今將軍雖勝張郃，未卜能勝夏侯淵。吾欲酌量著一人去荊州，替回關將軍來，方可敵之。」
忠奮然答曰：「昔廉頗年八十，尚食斗米，肉十斤，諸侯畏其勇，不敢侵犯趙界，何況黃忠未及七十乎？軍師言吾老，吾今並不用副將，只將本部兵三千人去，立斬夏侯淵首級，納於麾下。」孔明再三不容。黃忠只是要去。孔明曰：「即將軍要去，吾使一人為監軍同去，若何？」正是：
請將須行激將法，少年不若老年人。
未知其人是誰，且看下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 70
أما بعد، فقد كان جيش تشانغ هي مؤلفاً من ثلاثين ألف جندي، مقسمةً على ثلاثة معسكرات، كل معسكر يستند إلى جبل صعب المسالك: الأول يُدعى معسكر دانغتشو، والثاني معسكر مونغتو، والثالث معسكر دانغشي. في ذلك اليوم، قسم تشانغ هي جيشه في المعسكرات الثلاثة إلى نصفين: أرسل نصفه للاستيلاء على باي شي، وأبقى النصف الآخر لحراسة المعسكرات. وقبل ذلك، وصل أحد الجواسيس إلى باي شي وأبلغ بقدوم تشانغ هي بجيشه. فاستدعى تشانغ فيي على الفور لي تونغ للتشاور. قال تونغ: "إن أرض لانغتشونغ وعرة وجبالية المسالك، وهي صالحة للكمين. ليخرج الجنرال بجيشه للقتال، وأنا أخرج بقوة مفاجئة لأعينك، وبذلك يُقْبَض على هي."
فصرف تشانغ فيي للي تونغ خمسة آلاف جندي من الصفوة وانطلق بها. أما تشانغ فيي فقاد بنفسه عشرة آلاف جندي، والتقى بجيش تشانغ هي على بعد ثلاثين لي من لانغتشونغ. صفا الجيشين بعضهما لبعض، وخرج تشانغ فيي وحده يطلب مبارزة تشانغ هي. فتقدم هي ممسكاً برمحه وركب جواده. والتزما بالقتال لأكثر من ثلاثين جولة، وفجأة ارتفعت صيحات من مؤخرة الجيش. وكان ذلك لأنهم رأوا رايات جيش شو خلف الجبل، فاضطرب الجيش. لم يجرؤ تشانغ هي على مواصلة القتال، وأدار جواده للفرار. فتبعه تشانغ فيي مهاجماً من الخلف. وفي الأمام، خرج لي تونغ يقود جيشه مهاجماً. وهُزم جيش تشانغ هي هزيمة منكرة من الجهتين. فتابع تشانغ فيي ولي تونغ المطاردة ليلاً، وطاردوه حتى بلوغ جبل دانغتشو. فعاد تشانغ هي إلى تقسيم قواته لحراسة المعسكرات الثلاثة، وأكثر من الأخشاب المتدحرجة والحجارة، وتحصّن رافضاً القتال. فنزل تشانغ فيي بمعسكره على بعد عشرة لي من دانغتشو. وفي اليوم التالي، خرج يطلب القتال. لكن هي كان في الجبل يشرب الخمر وسط دوي الطبول، ولم ينزل من الجبل قط. فأمر تشانغ فيي جنوده بشتمه، لكن هي لم يخرج. فعاد تشانغ فيي إلى معسكره.
وفي اليوم التالي، ذهب لي تونغ أيضاً إلى أسفل الجبل يطلب القتال. فلم يخرج هي مجدداً. فصعد لي تونغ بجنوده إلى الجبل، فانهالت عليهم الأخشاب المتدحرجة والحجارة من فوقه. فتراجع لي تونغ على عجل. وخرجت قوات معسكري دانغشي ومونغتو، وهزموا لي تونغ. وفي اليوم التالي، ذهب تشانغ فيي أيضاً يطلب القتال. فلم يخرج تشانغ هي مجدداً. فجعل تشانغ فيي جنوده يشتمونه بكل أنواع السباب، وكان هي يشتمه من فوق الجأيضاً. ففكر تشانغ فيي فلم يجد حيلة. ودام التقابل بينهما لأكثر من خمسين يوماً، فأقام تشانغ فيي معسكراً كبيراً أمام الجبل، وأخذ يشرب الخمر كل يوم؛ حتى إذا أسكره الخمر جلس أمام الجبل يشتم.
فأرسل شوانغ ده رسولاً لتهنئة الجيش، فرأى أن تشانغ فيي يشرب الخمر طوال اليوم. فعاد الرسول وأبلغ شوانغ ده، فذهل وهرع يسأل كونغ مينغ. فقال كونغ مينغ مبتسماً: "هكذا إذن. أخشي ألا يكون أمام الجيش خمر جيد؛ فخمر تشنغدو ممتاز وفير، يمكن تحميل خمسين برميلاً في ثلاث عربات وإرسالها إلى الجيش ليشربها الجنرال تشانغ". قال شوانغ ده: "أخي اعتاد أن يُضيّع الأمور بسبب الخمر، فلماذا ترسل له الخمر أنت أيها المستشار؟" فقال كونغ مينغ مبتسماً: "أنت وأخيك يي ده إخوةٌ منذ سنين عديدة، أما زلت لا تعرف طبعه؟ يي ده كان دائماً صارماً قوياً، لكنه عندما فتح مقاطعة شوان سابقاً، أطلق سراح يان يان بمكارم الأخلاق، وهذا ليس من فعل مقاتل أجوف. والآن وهو في مواجهة تشانغ هي لأكثر من خمسين يوماً، عندما يسكر يجلس أمام الجبل يشتم بلا مبالاة بأحد؛ إنما هذا ليس شراهة للخمر، بل حيلة لإهزيمة تشانغ هي." قال شوانغ ده: "وإن كان الأمر كذلك، فلا ينبغي الإفراط في الثقة. يمكن إرسال وي يان لمعاونته." فأمر كونغ مينغ وي يان بحمل الخمر والانطلاق إلى الجيش، وعلى كل عربة راية صفراء كُتب عليها بخط كبير: "خمر مخصصة للاستخدام العسكري أمام الجبهة". فامتثل وي يان للأمر، وحمل الخمر إلى المعسكر، وقابل تشانغ فيي، وبلغه أن السيد أرسل الخمر، فتقبلها تشانغ فيي بالشكر والاحترام، ثم أوعز إلى وي يان ولي تونغ أن يقود كل منهما قوة لتكون جناحاً أيمن وأيسر؛ ينتظرون رفع الراية الحمراء في الجيش ليتقدم كل منهما؛ وأمر بترتيب الخمر تحت الخيمة، وأمر الجنود بشرب الخمر وسط دوي الطبول والرايات المرفوعة.
فجاء أحد الجواسيس وأبلغ تشانغ هي في الجبل. فصعد تشانغ هي بنفسه إلى قمة الجبل يراقب. فرأى تشانغ فيي جالساً تحت خيمته يشرب الخمر، وأمر غلامين صغيرين أن يتصارعا أمامه للتسلية. فقال هي: "إن تشانغ فيي يهينني إلى أبعد حد!" فأصدر أمره بالهليوم ليلاً للانقضاض على معسكر تشانغ. وأمر معسكري مونغتو ودانغشي بالخروج معاً ليكونا معونة من اليمين والشمال. وفي تلك الليلة، استغل تشانغ هي ضوء القمر الخافت، وقاد جيشه نازلاً من جانب الجبل، حتى بلغ أمام المعسكر. فرأى من بعيد أن مشعل تشانغ فيي مضيئة وشموعه ساطعة، وأنه يشرب الخمر داخل خيمته. فتقدم تشانغ هي وصرخ صرخة مدوية، ودقت الطبول أمام الجبل لتكون معونة، وانقض مباشرة على المعسكر الأوسط. لكنه رأى تشانغ فيي جالساً بلا حراك. فبادر هي بجواده نحوه وطعن برمحه، فإذا هو دمية قش. فأسرع بإعادة جواده، وإذا بالمدافع تطلق متتالية من خلف الخيمة. وبرز قائد يسد عليه طريق الخروج، فاتحاً عينيه الواسعتين، بصوت كالرعد المدوّ، إنه تشانغ فيي! فتقدم ممسكاً برمحه راكباً جواده، مهاجماً تشانغ هي. وتبادل القائدان القتال على ضوء النار لثلاثين إلى خمسين جولة. وكان تشانغ هي يترقب معونة من المعسكرين، لكنه لم يعلم أن معونتي المعسكرين قد هُزمتا وفرّتا أمام وي يان ولي تونغ، فاستوليا على المعسكرين معاً. ولما لم يأته المدد، ووجد نفسه في حيرة، رأى النار تشتعل فوق الجبل، فقد استولى مؤخرة جيش تشانغ فيي على المعسكر. وهكذا فقد تشانغ هي معسكراته الثلاثة كلها، ولم يجد مفراً إلا الفرار إلى ممر واقوكوان. وحقق تشانغ فيي انتصاراً عظيماً، وأرسل بالبشارة إلى تشنغدو. ففرح شوانغ ده فرحاً شديداً، وعلم عندئذ أن شرب يي ده للخمر كان حيلة لا غير، هدفه إغراء تشانغ هي بالنزول من الجبل.
أما بعد، فقد انسحب تشانغ هي إلى ممر واقوكوان، وقد انخفض عدد جيشه من ثلاثين ألفاً إلى عشرة آلاف. فأرسل رسولاً إلى تساو هونغ يستغيث. فغضب هونغ غضباً شديداً وقال: "ألم تسمع قولي؟ أصررت على التقدم، وفقدت الممر الاستراتيجي الحاسم، والآن جئت تستغيث!" فرفض إرسال المدد، وأرسل بدلاً من ذلك يحض تشانغ هي على القتال. فاضطرب تشانغ هي، ولم يسعه إلا أن يبيت حيلة: فقسم جيشه إلى فرقتين يختبئان في منطقة جبلية وعرة أمام الممر؛ وأوعز قائلاً: "سأُظهر الهزيمة، فلا بد أن يطاردني تشانغ فيي، وعندها تقطعون عليه طريق عودته."
في ذلك اليوم، تقدم جيش تشانغ هِه فصادف لاي تونغ. لم تمضِ جولات قتال حتى انهزم تشانغ هِه وولّى الأدبار، فتبعه لاي تونغ. عندها خرجت كلا الجانبين وقطعتا طريق العودة. عاد تشانغ هِه وطعن لاي تونغ فسقط من فوق حصانه. عاد المهزومون وأبلغوا تشانغ فاي. فتقدم تشانغ فاي بنفسه وتحدي تشانغ هِه، فعاد هِه للخداع بالهزيمة، لكن تشانغ فاي لم يُطارده. ثم عاد هِه للقتال، وبعد جولات قليلة انهزم مجدداً. أدرك تشانغ فاي أنها خدعة، فجمع جيشه وعاد إلى المعسكر، ثم تشاور مع وي يان قائلاً: "استخدم تشانغ هِه حيلة الكمين لقتل لاي تونغ، ويريد الآن أن يخدعني أنا أيضاً. فلماذا لا أستغل حيلته ضده؟" سأل وي يان: "وكيف ذلك؟" قال فاي: "سأقود غداً طليعة الجيش بنفسي، وأنت تقود النخبة في المؤخرة. عندما يخرج الكمين، يمكنك تقسيم قواتك ومهاجمتهم. استخدم أكثر من عشر عربة املأها بالحطب، واحبسها على الطريق الضيق، وأضرم فيها النار. وأنتهيز الفرصة لأسر تشانغ هِه لانتقام لاي تونغ." تلقى وي يان الخطة. في اليوم التالي، تقدم تشانغ فاي بجيشه. عادت قوات تشانغ هيه والتقت بتشانغ فاي. بعد عشر جولات، عاد هيه للخداع بالهزيمة. قاد تشانغ فاي جيشه المشاة والخيالة في أثره، وكان هيه يقاتل ويتراجع. قاد تشانغ فاي إلى فم الوادي، فعكس هيه ترتيب جيشه فجعل المؤخرة طليعة، وأقام معسكره، وقاتل فاي مجدداً. كان يأمل أن يخرج الكمينان فيحاصرا تشانغ فاي. لكن الكمين فوجئ بقدوم نخبة وي يان فدخلت فم الوادي، واعترضت العربات طريق الجبل، وأضرمت فيها النار، فاشتعلت أشجار الوادي وحشائشه، وحجبت الدخان السبيل، فلم يتمكن الجنود من الخروج. راح تشانغ فاي يخترق الصفوف، وانهزم تشانغ هيه هزيمة منكرة، وشق طريقه بجهد بالغ حتى وصل إلى ممر واقوكوان، حيث جمع فلول جيشه وتحصن فيها يرفض الخروج.
حاصر تشانغ فاي ووي يان الممر أياماً دون أن يتمكنا من اقتحامه. رأى فاي أن الأمر لا يجدي، فأشار الجيش على بعد عشرين لي، وانطلق هو مع وي يان وعشرات الفرسان لاستكشاف الطرق الضيقة في الجانبين. فوجدوا رجالاً ونساءً قلائل، يحمل كل منهم صغيراً، يتسلقون الأشجار والشجيرات في طريق جبلي منعزل. أشار فاي بعصاه من فوق حصانه إلى وي يان قائلاً: "إن الاستيلاء على ممر واقوكوان يكمن في هؤلاء العامة!" ثم نادى الجنود وأوصاهم: "لا تخافوهم، وادعُ هؤلاء العامة بلطف." فجاءوا بهم إلى أمامه. هدّأ فاي روعهم بكلمات لطيفة، وسألههم عن مصدرهم. أجابوا: "نحن من أهلهان تشونغ، نريد العودة إلى ديارنا، لكننا سمعنا أن الجيوش تتقاتل، فسُدّ طريق لان تشونغ الرئيسي. سنمر عبر تسونغ شي، ومن طريق جبل تسونغ تونغ ونهر غوي تشوان ندخل هان تشونغ ونعود إلى ديارنا." قال فاي: "كم يبعد ممر واقوكوان عن هذا الطريق؟" قالوا: "طريق جبل تسونغ تونغ الضيق يؤدي إلى خلف ممر واقوكوان." فرح فاي كثيراً وأدخل العامة إلى المعسكر، وأطعمهم وسقاهم، وأوصى وي يان بمهاجمة الممر قائلاً: "سأقود بنفسي فرساناً خفيفة عبر جبل تسونغ تونغ لمهاجمة خلف الممر." فجعل العامة يرشدون الطريق، واختار خمسمئة فارس خفيف، وساروا في الطريق الضيق.
أما تشانغ هيه، فكان يئس من عدم وصول المدد. فجاءه الخبر: "وي يان يحاصر الممر." فلبّس هِه دروعه وامتطى حصانه، وبينما همّ بالنزول، فجأة جاءه النبأ: "اشتعلت أربع أو خمس نيران خلف الممر، لا ندري من أين جاءت القوات." فتقدم هيه بنفسه للقاء القادم. وعند رفع الرايات، ظهر تشانغ فاي. فذُعر هيه وولّى في الطريق الضيق، لكن الحصان لم يطق المسير. وكان تشانغ فاي يلاحقه بشدة، فترك هِه حصانه وصعد الجبل، وسلك مساراً ضيقاً حتى أفلت ونجا. لم يرافقه سوى عشر الأشخاص، فدخلوا نان تشنغ مشياً، وقابلوا تساو هونغ. رأى تساو هونغ أن تشانغ هيه لم يبق معه سوى عشر أشخاص، فغضب غضباً شديداً وقال: "أمرتك ألا تذهب، لكنك كتبت عريضة وذهبت! اليوم أهلكت الجيش كله، ولم تقتل نفسك بعد، فما الذي جئت به الآن؟" وأمر الحاضرين بإخراجه وضرب عنقه. لكن مسؤول الإدارة العسكرية غوا هواي اعترض قائلاً: "الجيش سهل الحصول عليه، لكن القائد العظيم يصعب إيجاده. تشانغ هيه وإن كان مخطئاً، إلا أن ملك وي يحبه كثيراً، فلا يُقتل. يمكن أن نمنحه خمسة آلاف جندي ليغادر مباشرة إلى ممر جيا مينغ، فيستدرج قوات العدو المختلفة، وتأمن هان تشونغ من تلقاء نفسها. فإن لم ينجح، عوقب بالعقبتين معاً." وافق تساو هونغ، ومنحه خمسة آلاف جندي أخرى، وأمره بالتوجه إلى ممر جيا مينغ. فانطلق هيه لتنفيذ الأمر.
أما حارسا ممر جيا مينغ، منغدا ووه جون، فقد علما بقدوم جيش تشانغ هيه. أصرّ وه جون على التحصن، بينما أصرّ منغدا على الخروج للقتال. فنزل من الممر وقاتل تشانغ هيه، لكنه انهزم وعاد مهزوماً. أرسل وه جون رسالة عاجلة إلى تشنغدو. علم شوان ده بذلك، فاستدعى المستشار للتشاور. جمع كونغ مينغ القادة في القاعة وسأل: "ممر جيا مينغ في خطر، ولا بد من استدعاء يي ده من لان تشونغ لردع تشانغ هيه." قال فا تشنغ: "يي ده متمركز في واقوكوان ويحرس لان تشونغ، وهي منطقة حيوية أيضاً، لا يمكن استدعاؤه. من بين قادة الجيش، اختر واحداً لهزيمة تشانغ هيه." ابتسم كونغ مينغ وقال: "تشانغ هيه قائد مشهور في وي، ليس كأي قائد. لا أحد يستطيع مواجهته إلا يي ده." فجأة تقدم شخص بصوت جهوري وقال: "كيف يحتقر المستشار الجميع؟ أنا وإن لم أكن شيئاً، لكنني سأقطع رأس تشانغ هيه وأهديه إليك."
نظر الجميع فوجدوه القائد العجوز هوانغ تشونغ. قال كونغ مينغ: "هان شنغ شجاع، لكن للأسف شيخ، أخشى ألا يكون نداً لتشانغ هيه." استشاط هوانغ تشونغ غضباً وانتفش شيبه وقال: "أنا وإن كنت شيخاً، لا أزال أشد قوساً بوزن ثلاثة دان، وبقيت في جسمي قوة ألف جين؛ فهل أعجز عن مواجهة تشانغ هيه هذا الرويجل؟" قال كونغ مينغ: "أنت تقترب من السبعين، كيف لست شيخاً؟" فأسرع هوانغ تشونغ إلى أسفل القاعة، وأخذ السيف الكبير من الرف، ولوح به كالبرق؛ ثم أخذ القوس القوي على الحائط، وشده حتى كسر قوسين. قال كونغ مينغ: "إذا أردت الذهاب، من يكون نائبك؟" قال تشونغ: "القائد العجوز يان يان يمكن أن يرافقني. فإن حصل تقصير، فاضرب عنقي البيضاء أولاً." فرح شوان ده كثيراً، وأمر فوراً يان يان وهوانغ تشونغ بالتوجه لمقاتلة تشانغ هيه. اعترض تشاو يون قائلاً: "تشانغ هيه يهاجم ممر جيا مينغ بنفسه، فلا ينبغي للمستشار أن يلعب. فإن سقط ممر جيا مينغ، ستكون ييتشو في خطر. لماذا تكلف هذين الشيخين بهذا العدو العظيم؟" قال كونغ مينغ: "تظن أنهما شيخان لا يستطيعان إنجاز المهمة، لكنني أرى أن هان تشونغ ستُفتح على أيديهما." فخرج تشاو يون وسائر القادة وهم يتهامسون.
وقيل: وصل هوانغ تشونغ ويان يان إلى الممر، فرآهما منغ دا وهوو جون، فخفتا يبتسمان في نفسيهما قائلين: إن زوغه ليانغ قليل التدبير في التعيينات! فكيف يرسل هذين الشيخين إلى مثل هذا المكان الحساس والخطير؟ فقال هوانغ تشونغ ليان يان: "هل لاحظت نظرات القوم؟ إنهم يسخرون مننا لِكبَر سنّنا، فلنُثبت اليوم أننا قادرون على تحقيق مفخرة عظيمة تُثبت جدارتنا في قلوبهم." فقال يان يان: "أنا أطيع أوامر الجنرال." فتآمرا على خطتهما، ثم قاد هوانغ تشونغ جيشه إلى أسفل الممر واصطفّ أمام تشانغ ها. خرج تشانغ ها على حصانه، فرأى هوانغ تشونغ فضحك وقال: "أيها الشيخ، بلغتَ من الكبر ما بلغتَ وما زلتَ لا تستحي من الخروج للقتال!" فغضب تشونغ وقال: "يا بنيّ، أتستهزئ بكبر سنّي؟ لكن سيفي بين يديّ لم يشِب بعد!" ثم ركض بحصانه نحوه واقتتلا. التقى الحصانان، وتقاتلا نحو عشرين جولة، وفجأة ارتفعت أصوات الصراخ من الخلف. لقد كان يان يان قد سلك طريقاً فرعياً والتفّ خلف جيش تشانغ ها. هُوجم تشانغ ها من الجهتين، فهُزم هزيمة منكرة. وواصل هرليه ليلاً، فتراجع جيش تشانغ ها ثمانين أو تسعين لي. جمع هوانغ تشونغ ويان يان جيوشهما ودخلا المعسكر، وكلاهما أمسك بجيشه من غير تحرك.
ولما علم تساو هونغ بأن تشانغ ها قد خسر جولة، همّ أن يعاقبه. فقال غوه هواي: "إن تشانغ ها محصور ومُضطَر، فلا بد أن يلجأ إلى شو الغربية. الآن يمكننا إرسال قائد يعينه ونراقبه عن كثب كي لا ينحرف قلبه." وافق تساو هونغ على ذلك، فأرسل شياو هو شانغ ابن أخي شياو هو دون، وهان هاو أخو المتمرد هان شوان، فقادا خمسة آلاف جندي للمشاركة في القتال. انطلق القائدان فوراً ووصلا إلى معسكر تشانغ ها وسألاه عن الوضع العسكري. فقال ها: "إن الجنرال المسن هوانغ تشونغ محارب شجاع جداً، وإلى جانبه يان يان يعينه، فلا ينبغي الاستهانة به." فقال هان هاو: "أنا أعرف مدى شر هذا المحتال المسن من تجربتي في تشانغشا. لقد خان هو ويوي يان المدينة وقتلوا أخي الحميم، واليوم وقد تقابلنا فلا بد من الثأر." فانطلق مع شياو هو شانغ بجيشهما الجديد من المعسكر.
في الواقع، كان هوانغ تشونغ قد استطلع الطريق لعدة أيام متتالية. فقال يان يان: "في هذا الاتجاه جبل اسمه جبل تياندانغ. إنه المكان الذي يخزّن فيه تساو تساو الحبوب والمؤن. إن استولينا على ذلك المكان وقطعنا إمداداتهم الغذائية، فقد نحصل على هانزونغ." فقال تشونغ: "ما تقوله أيها الجنرال يتفق تماماً مع رأيي. فلنعمل كذا وكذا." فنفّذ يان يان الخطة وقاد بنفسه فرقة من الجيش وانصرف.
وقيل: لما علم هوانغ تشونغ بقدوم شياو هو شانغ وهان هاو، قاد جيشه خارج المعسكر. وقف هان هاو في الاصطفاف وسبّ هوانغ تشونغ قائلاً: "أيها المحتال الشيخ الخائن!" ثم ركب حصانه وحمل رمحه لضرب هوانغ تشونغ. فخرج شياو هو شانغ ليهاجمه معه. قاتل هوانغ تشونغ القيدين بشدة، وحارب كل منهما أكثر من عشر جولات، ثم انهزم هوانغ تشونغ وفرّ. فتبعه القائدان نحو عشرين لي واستوليا على معسكره. فعمد تشونغ إلى بناء معسكر جديد على عجل. وفي اليوم التالي، جاء شياو هو شانغ وهان هاو يطاردونه، فخرج تشونغ للقتال، وتقاتل عدة جولات ثم انهزم مرة أخرى، فتبعه القائدان عشرين لي واستوليا على معسكره، واستدعيا تشانغ ها ليحرس المعسكر الخلفي. جاء ها إلى المعسكر الأمامي ونصحهما قائلاً: "إن هوانغ تشونغ يتراجع يومين متتاليين، فلا بد أن في ذلك خدعة." فصاح شياو هو شانغ في وجه تشانغ ها: "أنت جبان إلى هذا الحد، فلا عجب أن تهزم مراراً! لا تكثر الكلام من الآن، وانظر كيف نحقق المفخرة نحن الاثنان." فخجل تشانغ ها وانصرف.
وفي اليوم التالي، تقاتل القيدان مرة أخرى، فانهزم هوانغ تشونغ وتقدم القائدان في ملاحقته. وفي اليوم التالي، خرج جيش القيدين، فهرب هوانغ تشونغ عند سماع الخبر، وخسر عدة جولات متتالية، وتراجع حتى وصل إلى الممر. فرابط القيدان أمام المعسكر، وأمسك هوانغ تشونغ داخل الممر ولم يخرج. أرسل منغ دا سراً رسالة إلى شو ده يخبره فيها قائلاً: "إن هوانغ تشونغ قد خسر عدة جولات متتالية، وهو الآن متراجع في الممر." فاضطرب شو ده وسأل زوغه ليانغ. فقال زوغه ليانغ: "هذه حيلة استدراج العدو التي يتبعها الجنرال المسن." لكن تشاو يون وغيره لم يصدقوا. فأرسل شو ده ليو فنغ إلى الممر ليدعم هوانغ تشونغ. التقى تشونغ بليو فنغ وسأله: "ما قصد القائد الشاب من مجيئه للمساعدة في القتال؟" فقال فنغ: "والدي علم بهزائم الجنرال المتكررة فأرسلني." فقال تشونغ مبتسماً: "إنها حيلتي لاستدراج العدو. سترى الليلة كيف نستعيد كل المعسكرات في معركة واحدة ونستولي على حبوبهم وخيولهم. إنما أعرناهم المعسكرات ليخزّنوا فيها مؤنهم. سأترك الليلة هوو جون يحرس الممر، وعلى القائد منغ أن يعاوني في نقل الحبوب والاستيلاء على الخيول. والقائد الشاب سيراني كيف أهزم العدو."
وفي تلك الليلة، عند الهفعة الثانية، قاد تشونغ خمسة آلاف جندي وفتح الممر وانحدر مباشرة. أما شياو هو شانغ وهان هاو فقد كانا طوال الأيام الماضية يريان الممر مغلقاً، فاسترخيا تماماً. فاقتحم هوانغ تشونغ معسكرهما فجأة، فلم يتمكن الجنود من لبس دروعهم ولا الخيول من وضع سروجها. وهرب القائدان كل واحد بنفسه، وداست الخيول والجنود بعضهم بعضاً، فهلك عدد لا يُحصى. وبحلول الفجر، استولى تشونغ على ثلاثة معسكرات متتالية. وتركت المعسكرات وراءها آلات حرب وأسرجة لا تُحصى، فأمر منغ دا بنقلها كلها إلى داخل الممر. وحثّ هوانغ تشونغ جيشه على التقدم خلفه. فقال ليو فنغ: "إن الجنود منهكون، يمكننا الراحة قليلاً." فقال تشونغ: "من لا يدخل عرين النمر كيف يحصل على صغارها؟" ثم ركب حصانه وتقدم، فبذل الجنود جهدهم وتقدموا خلفه. أما جيش تشانغ ها فقد تفكك بسبب جيشه المهزوم نفسه، فلم يستطيعوا التحصين وتراجعوا إلى الخلف، وتركوا كثيراً من المعسكرات، وركضوا حتى وصلوا إلى ضفة هانشوي.
التمس تشانغ ها شياو هو شانغ وهان هاو. فقالوا: "إن جبل تياندانغ هو مكان تخزين المؤن، ويتصل بجبل ميكانغ الذي يخزّن الحبوب أيضاً، إنه مصدر حياة جيش هانزونغ. إن ضيّعناه فقد ضاعت هانزونغ. علينا التفكير في كيفية حمايته." فقال شياو هو شانغ: "إن جبل ميكانغ يحرسه جيش من عمي شياو هو يوان، وهو متصل بجبل دينغجون، فلا داعي للقلق. أما جبل تياندانغ فيحرسه أخي شياو هو ده، فلنذهب إليه ونعتصم بهذا الجبل."
فانطلق تشانغ هي والقائدان الآخران ليلاً إلى جبل تيان دانغ، وقابلا شياو هو ده، وأخبراه بما حدث. قال شياو هو ده: "لدي هنا مئة ألف جندي، يمكنك أن تأخذهم وتستعيد المعسكر القديم." قال تشانغ هي: "الأفضل أن نتشبث بالدفاع وألا نتحرك recklessly." وفجأة سمعوا طبول وأبواق تهتز عند مقدمة الجبل، وأخبرهم أحدهم: "لقد وصل جيش هوانغ تشونغ." ضحك شياو هو ده وقال: "هذا اللص العجوز لا يفهم فنون الحرب، يعتمد على شجاعته فقط!" قال تشانغ هي: "هوانغ تشونغ لديه حيلة، وليس مجرد شجاعة." قال ده: "جنود سيتشوان قطعوا مسافة طويلة، وهم منهكون منذ أيام. ناهيك عن أنهم توغلوا في أرض العدو، هذا ليس من الحيلة." قال تشانغ هي: "لا يجب الاستهانة بالعدو أيضاً. والأفضل التشبث بالدفاع." قال هان هاو: "أرجو أن تمنحني ثلاثة آلاف جندي محترف لأهزمهم، فلن أفشل."
فقسم ده جزءاً من الجيش وأعطاه هاو لينزل من الجبل. وحشد هوانغ تشونغ جيشه للقاء. نصحه ليو feng قائلاً: "الشمس مالت للغروب، والجيش منهك بعد السفر الطويل، الأفضل أن يستريحوا قليلاً." ابتسم تشونغ وقال: "لا، هذا نصر عظيم وهبه السماء، ومن لا ينتهزه فقد عصى السماء." وأنهى كلامه، فهتف جيشه وتقدم بقوة. وهاجم هان هاو بجيشه. فشهر هوانغ تشونغ سيفه وهاجم هاو مباشرة، وفي هجوم واحد فقط، قطع رأس هاو عن حصانه. وصرخ جنود شو، وصعدوا إلى الجبل. فهرع تشانغ هي وشياو هو شانغ بجيشيهما للقاء. وفجأة سمعوا صراخاً من خلف الجبل، ونيران تصعد إلى السماء، أحمر من أعلى إلى أسفل. فذهب شياو هو ده بجيشه لإخماد النار، فإذا به يقابل الجنرال المسن يان يان، وسيفه يتأرجح، فقطع رأس شياو هو ده عن حصانه. وكان هوانغ تشونغ قد أرسل يان يان مسبقاً بجيش يكمين في مكان منعزل خلف الجبل، ينتظر حتى يصل جيش هوانغ تشونغ، ثم يضرم النار، فأشعلوا النار في أكوام الحطب كلها دفعة واحدة، فتصاعد اللهب، وأضاءت الوادي كله.
ولما قطع يان يان رأس شياو هو ده، هاجم من خلف الجبل. فلم يستطع تشانغ هي وشياو هو شانغ حماية بعضهما من الأمام والخلف، فاضطروا إلى ترك جبل تيان دانغ، ولجأوا إلى جبل دينغ جون إلى شياو هو يوان. وأمسك هوانغ تشونغ ويان يان بجبل تيان دانغ، وطارت أخبار النصر إلى تشينغ دو. ولما سمع شوان ده بذلك، فرح القادة جميعاً. قال فا تسنغ: "في الماضي، عندما هزم تساو تساو تشانغ لو واستولى على هان تشونغ، لم ينتهز هذه الفرصة للسيطرة على باشو، بل ترك شياو هو يوان وتشانغ هي يقودان الحامية، وعاد هو بجيشه إلى الشمال، وهذا كان خطأ. والآن وقد هُزم تشانغ هي وسقط جبل تيان دانغ، فإن انتهز السيد هذه اللحظة وقاد جيشاً كبيراً بنفسه للحملة، فسيُفتتح هان تشونغ. ومتى فُتح هان تشونغ، فيمكن تدريب الجندي وتخزين الحبوب، ومراقبة ثغرات العدو، فإن تقدمنا فنحن نقاتل المتمردين، وإن تراجعنا فنحن نحمي أنفسنا. هذا وقت وهبه السماء، لا يجوز إضاعته." وافق شوان ده وكونغ مينغ على ذلك كل الموافقة، فأصدروا الأوامر إلى تشاو يون وتشانغ فيي ليكونا طليعة الجيش. وقاد شوان ده وكونغ مينغ بنفسهما مئة ألف جندي، واختاروا يوماً لفتح هان تشونغ؛ وأرسلوا إعلانات إلى كل مكان، مشددين على الاستعداد التام.
وكان ذلك في السنة الثالثة والعشرين من جيان آن، في يوم مبارك من شهر يوليو الخريفي. فنزل جيش شوان ده الكبير عند ممر جيا مونغ، واستدعى هوانغ تشونغ ويان يان إلى المعسكر، وأثابهما بسخاء. قال شوان ده: "الجميع يقولون إن الجنرال شيخ، لكن المستشار وحده يعرف قدرة الجنرال. والآن قد حققتَ فعلاً نصراً عظيماً. لكن جبل دينغ جون في هان تشونغ هو درع نان تشنغ، ومخزن الحبوب؛ فإن استولينا على جبل دينغ جون، فلن يكون طريق يانغ بينغ مصدر قلق. هل تجرؤ على فتح جبل دينغ جون؟" وافق هوانغ تشونغ بحماس، وطلب قيادة الجيش فوراً. فأوقفه كونغ مينغ بسرعة قائلاً: "مع أن الجنرال المسن شجاع، لكن شياو هو يوان ليس كـتشانغ هي. يوان ملمّ بفنون الحرب والتكتيكات، خبير في أمور الجيش. يعتمد عليه تساو تساو كدرع لمنطقة شي ليانغ؛ فقد كان من قبل يحاصر في تشانغ آن ضد ما تشينغ تشي؛ والآن يحاصر في هان تشونغ. ولم يكل تساو تساو غيره، لأن يوان له كفاءة قيادية. والآن وإن هزمتَ تشانغ هي، فلا ندري هل تستطيع هزيمة شياو هو يوان. أريد أن أرسل شخصاً إلى جينغ تشو ليستدعي الجنرال غوان، عندها فقط يمكن مواجهته."
أجاب تشونغ بحماس: "في الماضي، كان ليان بو في الثمانين من عمره، ولا يزال يأكل دواناً من الأرز وعشرة جين من اللحم، وكانت أمراء الإقطاع تخاف شجاعته ولا يجرؤون على انتهاك حدود تشاو، فكيف وهوانغ تشونغ لم يبلغ السبعين بعد؟ يقول المستشار إني شيخ، لكنني لن آخذاً نائباً، بل سأقود جيشي الخاص المؤلف من ثلاثة آلاف رجل، وأقطع رأس شياو هو يوان وأقدمها لك." فرفض كونغ مينغ مراراً. لكن هوانغ تشونغ أصر على الذهاب. قال كونغ مينغ: "إن كان الجنرال لا بد أن يذهب، فسأرسل شخصاً كمشرف عسكري معه، كيف يكون ذلك؟"
وهنا يُقال:
يجب استخدام أسلوب الإثارة مع القادة، فالفتى ليس كالرجل المسن.
من يكون هذا الشخص؟ لنعرف في الفصل القادم.
Chapter 70
Now Zhang He's army of thirty thousand had been divided into three camps, each situated among the mountain strongholds: one called Dangqu Camp, one called Mengtou Camp, and one called Dangshi Camp. On that day, Zhang He had sent half the troops from each camp to take Baxi, leaving half to guard the camps. A scout soon reported to Baxi that Zhang He was leading his troops in. Zhang Fei hastily summoned Lei Tong to discuss the situation. Lei Tong said, "The terrain of Langzhong is rugged and mountainous—ideal for an ambush. If you, General, lead out troops to engage him, I will come forth with a surprise force to assist, and Zhang He can be captured."
Zhang Fei assigned five thousand elite soldiers to Lei Tong and sent him off. Fei himself led ten thousand troops, advancing thirty li from Langzhong, where they encountered Zhang He's forces. The two armies drew up their lines. Zhang Fei rode out alone, challenging Zhang He to single combat. He leveled his spear and rode out to meet him. They fought for over thirty rounds, when suddenly the rear of Zhang He's army began shouting. They had spotted Shu banners behind the mountain and were thrown into disorder. Zhang He dared not continue fighting and wheeled his horse to retreat. Zhang Fei pressed the pursuit from behind. Ahead, Lei Tong also led his troops in a sudden attack. Attacked from both sides, He's forces were utterly routed. Zhang Fei and Lei Tong pursued them through the night, driving them all the way to Dangqu Mountain. Zhang He still held his three camps, having placed many rolling logs and catapult stones in position, and he defended firmly without giving battle. Zhang Fei made camp ten li from Dangqu and the next day led out troops to challenge him. Zhang He sat atop the mountain, feasting and drinking with great fanfare, and would not come down. Zhang Fei ordered his soldiers to hurl insults, but He still would not come out. Fei had no choice but to return to his camp.
The next day, Lei Tong went to the foot of the mountain to challenge. He again would not come out. Lei Tong drove his soldiers up the mountain, but rolling logs and stones were hurled down upon them. Lei Tong hastily retreated. Soldiers from Dangshi and Mengtou camps sallied forth and routed Lei Tong. The next day, Zhang Fei went to challenge again. Zhang He again would not come out. Fei had his men shower him with every manner of vile abuse, and He shouted insults back from the mountain. Zhang Fei pondered but could devise no plan. For over fifty days they faced each other, and Fei established his main camp before the mountain, drinking wine each day; he would drink himself into a great stupor and sit at the foot of the mountain hurling insults.
Liu Bei sent a man to deliver rewards to the army and found that Zhang Fei was drinking wine all day. The messenger returned and reported this to Liu Bei. Liu Bei was greatly alarmed and went in haste to ask Kongming about it. Kongming smiled and said, "So that is how it is. I feared there might be no good wine at the front; Chengdu has an abundance of fine brews. Have fifty jars loaded onto three carts and sent to the front for General Zhang to drink." Liu Bei said, "My brother has always gotten into trouble through drinking. Why, Master, do you send him wine instead?" Kongming smiled and said, "My lord has been brothers with Yide for many years, yet you still do not know his character? Yide has always been fierce and unyielding, yet when he took Sichuan, he magnamiously released Yan Yan—no mere act of a bold warrior. Now he has been facing Zhang He for over fifty days, and when drunk he sits at the foot of the mountain hurling insults as if no one else existed. This is not mere indulgence in drink—it is a scheme to defeat Zhang He." Liu Bei said, "Even so, we should not be overconfident. Send Wei Yan to assist him." Kongming ordered Wei Yan to carry wine to the front, with each cart flying a yellow banner inscribed in large characters: "Fine Wine for Military Use." Wei Yan received the orders and brought the wine to the camp. He saw Zhang Fei, conveyed the lord's gift of wine, and Fei received it with a bow. He instructed Wei Yan and Lei Tong to each lead a detachment as the left and right wings; they were to advance when the red flag was raised in the camp. He had the wine set out in his tent and ordered his soldiers to drink with drums and banners displayed in full view.
A spy reported this up the mountain, and Zhang He came to the mountaintop to observe. He saw Zhang Fei sitting in his tent drinking wine, ordering two young soldiers to wrestle before him for entertainment. He said, "Zhang Fei insults me beyond all bearing!" He gave orders to raid Fei's camp that very night. He commanded Mengtou and Dangshi camps both to sally forth as flanking support. That night, Zhang He took advantage of the faint moonlight and led his troops down the side of the mountain, going straight to the camp. From a distance he saw Zhang Fei's tent brightly lit with lanterns and candles, Fei drinking wine inside. Zhang He charged forward with a great shout, drums pounding from the mountain to aid him, and plunged straight into the central camp. But there sat Zhang Fei, motionless. He spurred his horse forward and thrust his spear—only to find it was a straw man. He hastily reeled his horse around, when from behind the tent a string of cannon shots rang out. A general blocked his way, his eyes round and blazing, his voice like a great thunderclap—it was Zhang Fei. He leveled his spear, mounted his horse, and charged straight at Zhang He. The two generals fought amid the firelight for thirty to fifty rounds. Zhang He waited for his two camps to come to his rescue, but the relief forces from both camps had already been routed by Wei Yan and Lei Tong, who had seized the two camps in the process. Zhang He saw no reinforcements and was at his wits' end when he saw fires springing up on the mountain—Zhang Fei's rear troops had seized the camp palisades as well. Zhang He had lost all three camps and had no choice but to flee to Waguo Pass. Zhang Fei won a great victory and sent a report to Chengdu. Liu Bei was overjoyed and now understood that Yide's drinking had been a ruse, intended only to lure Zhang He down from the mountain.
Now Zhang He had retreated to Waguo Pass. Of his thirty thousand troops, twenty thousand had already been lost, and he sent a man to Cao Hong to beg for reinforcements. Cao Hong was furious and said: "You would not heed my words, insisted on advancing, lost a vital stronghold, and now come begging for help!" He refused to send troops and instead dispatched a man to urge Zhang He to give battle. He was flustered and had no choice but to devise a plan. He divided his forces into two and set an ambush in the remote hills before the pass, instructing them: "I will feign retreat. Zhang Fei will surely pursue—then you cut off his route of escape."
That day Zhang He led his army forward and encountered Lei Tong. They fought a few bouts before Zhang He feigned retreat, and Lei Tong gave chase. Both armies then emerged and cut off Lei Tong's line of retreat. Zhang He turned back and speared Lei Tong under his horse. The defeated soldiers returned to report to Fei. Fei personally rode out to challenge Zhang He, who again feigned defeat, but Fei did not pursue. Zhang He then returned to the engagement, and after only a few bouts, fled once more. Fei recognized the ruse, recalled his troops back to camp, and consulted with Wei Yan, saying, "Zhang He used an ambush to kill Lei Tong and now tries to trick me as well. Why not turn his own stratagem against him?" Yan asked, "How?" Fei said, "Tomorrow I will lead a vanguard forward first, and you will bring elite troops behind. When the ambush troops emerge, you can divide your forces to strike them. Use over ten carts, each loaded with firewood and straw, to block the narrow path and set them ablaze. I will then seize the opportunity to capture Zhang He and avenge Lei Tong." Wei Yan accepted the plan. The next day, Fei led his troops forward. Zhang He's forces arrived again and engaged Fei. After ten bouts, Zhang He once more feigned defeat. Fei led his cavalry and infantry in pursuit, while Zhang He fought as he retreated, drawing Fei through the mountain pass. Zhang He turned his rear guard into the front, camped again, and engaged Fei once more, hoping that two detachments of ambush troops would emerge to surround Fei. But to his dismay, the ambush forces were met by Wei Yan's elite troops, who drove them into the valley entrance. The carts were positioned to block the mountain road and set ablaze. The fire spread through the grass and trees of the valley, and the smoke obscured the paths, so the soldiers could not escape. Fei pressed his attack relentlessly, and Zhang He was utterly routed. Fighting for his life, he cut his way through and fled to Wankou Pass, where he gathered his remaining troops and held fast behind the walls, refusing to come out.
Fei and Wei Yan attacked the pass day after day but could not take it. Seeing that his efforts were in vain, Fei withdrew his army twenty li and went with Wei Yan and several dozen riders to scout the surrounding mountain paths. Suddenly they saw several men and women, each carrying small packs, climbing over vines and brambles along a remote mountain trail. Fei pointed at them from horseback with his whip and said to Wei Yan, "The capture of Wankou Pass depends on these few commoners." He ordered his soldiers, "Do not frighten them. Bring those people here gently." The soldiers quickly escorted them before Fei's horse. Fei spoke reassuringly to put them at ease and asked where they had come from. The commoners replied, "We are all residents of Hanzhong, and now wish to return home. We heard that the great armies are fighting and that the main road through Langzhong has been blocked. Now we are passing through Cangxi and entering Hanzhong via the Zitong Mountains and the Huichuan Valley to return home." Fei asked, "How far is Wankou Pass by this road?" The commoners said, "The path through the Zitong Mountains leads to the rear of Wankou Pass." Fei was overjoyed. He brought the commoners into the camp, gave them food and wine, and instructed Wei Yan to attack the front of the pass, saying, "I myself will lead a light cavalry force through the Zitong Mountains to attack the rear of the pass." He had the commoners guide the way and selected five hundred light cavalry to advance along the narrow path.
Now Zhang He, distressed that reinforcements had not arrived, was brooding when a report came: "Wei Yan is attacking below the pass." Zhang He donned his armor and mounted his horse, preparing to descend, when suddenly another report came: "Five or six columns of fire have been raised behind the pass. It is unknown where the troops came from." Zhang He personally led his men to meet them. As the banners parted, he saw Zhang Fei at once. Zhang He was greatly alarmed and hastened to flee along the narrow path, but his horse could not manage the terrain. With Zhang Fei pursuing closely behind, Zhang He abandoned his horse and fled up the mountain, finding a path by which he barely escaped. Only a dozen or so men accompanied him on foot as they made their way to Nanzheng, where they saw Cao Hong. Hong saw that Zhang He had only a handful of men left and flew into a rage, saying, "I told you not to go, but you insisted on going and even submitted a written pledge! Today you have lost the entire army—why not kill yourself? What business do you have coming here?" He ordered his attendants to drag Zhang He out and execute him. The army adjutant, Guo Huai, remonstrated, saying, "'It is easy to obtain an army but hard to find a general.' Though Zhang He is guilty, he is deeply valued by the Prince of Wei and must not be summarily executed. Give him another five thousand men to take Jimeng Pass directly, which will draw the enemy's forces from every quarter and secure Hanzhong. If he does not succeed, punish him for both offenses." Cao Hong agreed and gave Zhang He another five thousand soldiers, ordering him to take Jimeng Pass. Zhang He received the command and set out.
Now the commanders of Jimeng Pass, Meng Da and Huo Jun, learned of Zhang He's approach. Huo Jun wished only to hold the defenses, but Meng Da insisted on going out to meet the enemy. He led his troops down from the pass to engage Zhang He and was badly defeated. Huo Jun hastily sent a dispatch to Chengdu. When Xuande heard of it, he summoned his military advisors to discuss the matter. Kongming gathered the generals in the hall and asked, "Jimeng Pass is in urgent peril. We must recall Yide from Langzhong to repel Zhang He." Fa Zheng said, "Yide's forces are now stationed at Wankou, guarding Langzhong, which is also a vital position and cannot not be withdrawn. Among the generals in this tent, select one to defeat Zhang He." Kongming smiled and said, "Zhang He is a famous general of Wei and no ordinary opponent. Unless it is Yide, no one can match him." Suddenly a voice rang out fiercely from among the assembly: "Why does the military advisor hold us all in such contempt? Though I am no great talent, I wish to cut off Zhang He's head and present it beneath your banner."
All eyes turned to see that it was the veteran general Huang Zhong. Kongming said, "Though Hangsheng is brave, I fear his age may make him no match for Zhang He." Upon hearing this, Hangsheng's white whiskers bristled as he declared, "Though I am old, my arms can still draw a three-hundred-catty bow, and my body still possesses the strength of a thousand catties. How could I be insufficient to face the likes of Zhang He?" Kongming said, "The general is nearly seventy years old. How is that not old?" Hangsheng strode down from the hall, took a great blade from the rack, and brandished it as swiftly as the wind. He then seized a powerful bow from the wall and snapped two of them in succession. Kongming said, "If the general wishes to go, who shall be his lieutenant?" Hangsheng said, "The veteran general Yan Yan can accompany me. But should anything go wrong, I offer up this white head first." Xuande was greatly pleased and immediately ordered Yan Yan and Huang Zhong to engage Zhang He. Zhao Yun remonstrated, saying, "Zhang He is personally attacking Jimeng Pass. The military advisor must not treat this as a game. If Jimeng Pass is lost, Yizhou is in peril. Why entrust such a great enemy to two old generals?" Kongming said, "You believe that because the two are elderly, they cannot accomplish the matter. I predict that Hanzhong will be won by these two men's hands." Zhao Yun and the others withdrew, each scoffing among themselves.
Now Huang Zhong and Yan Yan arrived at the pass. Meng Da and Huo Jun were inwardly amused, thinking Kongming had misjudged the deployment: "For such a critical position, he sends only two old men!" Huang Zhong said to Yan Yan, "Did you notice how the others reacted? They laugh at us for our age. Let us now perform a remarkable feat to win their respect." Yan Yan replied, "I am ready to follow your orders." The two laid their plans. Huang Zhong then led his troops down from the pass and arrayed them against Zhang He. Zhang He rode forth and, seeing Huang Zhong, laughed and said, "At such an advanced age, have you no shame? You still wish to fight?" Huang Zhong was enraged. "You insolent boy, you mock my age! But the precious blade in my hand is not old!" He spurred his horse forward and engaged Zhang He in combat. The two horses crossed, and after some twenty exchanges, suddenly shouts rose from behind. It was Yan Yan, who had taken a side road and struck the rear of Zhang He's army. Attacked from both sides, Zhang He was utterly defeated. He retreated through the night, his forces falling back some eighty or ninety *li*. Huang Zhong and Yan Yan withdrew into their camp and both held their troops in check.
When Cao Hong learned that Zhang He had lost a battle, he wished to punish him. Guo Huai said, "Zhang He has been hard-pressed and may well defect to Western Shu. We should send generals to aid him and keep a close watch, so that he entertains no disloyal thoughts." Cao Hong agreed and at once dispatched Xiahou Shang, the nephew of Xiahou Dun, and Han Hao, the brother of the surrendered general Han Xuan, with five thousand troops to reinforce the battle. The two generals set out immediately and came to Zhang He's camp, where they inquired about the situation. Zhang He said, "The veteran Huang Zhong is a truly formidable warrior, and with Yan Yan assisting him, he must not be taken lightly." Han Hao said, "I know well how dangerous this old villain is from my time in Changsha. He and Yan Yan surrendered the city and slew my elder brother. Now that we meet, I must avenge him." He and Xiahou Shang then led their fresh troops forward from the camp.
Now Huang Zhong had been scouting the area for days and knew the terrain well. Yan Yan said, "Ahead lies a mountain called Tian-dang Mountain. It is where Cao Cao stores his grain and fodder. If we can seize that place and cut off his supplies, Hanzhong will be ours." Huang Zhong said, "Your words match my own thoughts. Let us do thus and so." Yan Yan followed the plan and took a detachment of troops and departed.
Meanwhile, Huang Zhong learned that Xiahou Shang and Han Hao were approaching, so he led his army out of camp. Han Hao rode to the front of the battle line and cursed Huang Zhong: "Treacherous old villain!" He spurred his horse and leveled his spear, charging at Huang Zhong. Xiahou Shang came out to attack from the flank. Huang Zhong fought both generals, engaging each for over ten exchanges, then feigned retreat. The two pursued him more than twenty *li* and seized Huang Zhong's camp. Huang Zhong hastily established a new camp. The next day, Xiahou Shang and Han Hao came in pursuit; Huang Zhong again rode out to meet them, fought a few exchanges, then retreated once more. The two pursued him another twenty *li* and took his camp, summoning Zhang He to guard the rear camp. Zhang He came to the front camp and remonstrated: "Huang Zhong has retreated for two days in succession—there must be some stratagem behind this." Xiahou Shang rebuked Zhang He: "You are so timid—no wonder you have been defeated again and again! Say no more. Watch the two of us win glory!" Zhang He withdrew, ashamed.
The next day, the two generals fought again, and Huang Zhong retreated another twenty *li*; they pursued him steadily. The following day, when the two advanced their troops, Huang Zhong fled at the mere sight of them, losing several battles in succession, retreating all the way back to the pass. The two generals encamped below the pass and laid siege, but Huang Zhong defended stubbornly and would not come out. Meng Da secretly sent a letter to report to Xuande: "Huang Zhong has lost several battles and has now retreated to the pass." Xuande was alarmed and questioned Kongming. Kongming replied, "This is the old general's stratagem of lulling the enemy into overconfidence." Zhao Yun and the others were skeptical. Xuande dispatched Liu Feng to the pass to reinforce Huang Zhong. When Huang Zhong met Liu Feng, he asked, "What is the young general's purpose in coming to aid the battle?" Liu Feng said, "My father learned that the general had suffered several defeats, so he sent me." Huang Zhong smiled and said, "This is this old man's stratagem of lulling the enemy. Watch tonight's battle—I shall recover all our camps and seize their grain and horses. I merely lent them the camps to store their supplies for us tonight. Leave Huo Jun to guard the pass tonight. General Meng, you and I will carry off the grain and seize the horses. Young general, watch me break the enemy."
That night, at the second watch, Huang Zhong led five thousand troops straight down through the pass. Now Xiahou Shang and Han Hao, seeing that no one had come out of the pass for days, had grown completely slack. Huang Zhong broke into their camp and charged straight through—the soldiers had no time to don armor, the horses no time to be saddled. The two generals each fled for their lives, and the soldiers and horses trampled one another, countless dead. By dawn, Huang Zhong had seized three camps in succession. The camps were strewn with abandoned weapons and saddled horses, all of which he ordered Meng Da to haul back into the pass. Huang Zhong pressed his army forward in pursuit. Liu Feng said, "The troops are exhausted—we should rest a while." Huang Zhong replied, "If you do not enter the tiger's den, how can you seize the tiger's cub?" He spurred his horse ahead, and the soldiers strove onward with all their might. Zhang He's troops were thrown into disarray by their own routed soldiers, could not hold their positions, and fell back, abandoning many stockades and breastworks, all the way to the banks of the Han River.
Zhang He found Xiahou Shang and Han Hao. They took counsel together and said, "This Tian-dang Mountain is where the grain and fodder are stored. Beyond it lies Mi-cang Mountain, also a store of grain—it is the lifeline of the Hanzhong army. If we lose it, we lose Hanzhong. We must devise a way to protect it." Xiahou Shang said, "Mi-cang Mountain is defended by a detachment under my uncle Xiahou Yuan, and it connects directly with Ding-jun Mountain, so there is no cause for worry. Tian-dang Mountain is guarded by my elder brother Xiahou De. We should go join him and defend this mountain together."
Then Zhang He and the two generals marched through the night to Tiandang Mountain, where they met Xiahou De and recounted all that had happened. Xiahou De said, "I have a hundred thousand troops stationed here. You may lead them and recapture your former camp." Zhang He replied, "We should hold fast and not act rashly."
Suddenly the sound of gongs and drums thundered from before the mountain. A messenger reported, "Huang Zhong's forces have arrived." Xiahou De laughed and said, "This old fool understands nothing of military strategy—he relies on courage alone!" Zhang He said, "Huang Zhong is a man of strategy, not mere courage." Xiahou De replied, "The Shu soldiers have marched far and are exhausted after days of travel. Moreover, they have advanced deep into enemy territory—this shows a lack of strategy." Zhang He said, "Still, we must not underestimate the enemy. We should hold fast." Han Hao said, "Give me three thousand elite troops and I will strike them—we cannot fail."
Xiahou De then divided his forces and sent Han Hao down the mountain. Huang Zhong arrayed his troops to meet them. Liu Feng remonstrated, "The sun has already set. The army has marched far and is weary—we should rest for now." Huang Zhong smiled and said, "No—Heaven has bestowed upon us a chance for a brilliant victory. To refuse it would be to defy Heaven." With that, he ordered a great advance amid shouting and drumming. Han Hao led his troops into battle. Huang Zhong raised his blade and charged straight at Han Hao; in a single encounter, he cut Han Hao down from his horse. The Shu soldiers roared and charged up the mountain. Zhang He and Xiahou Shang hurriedly led their forces to meet them. Suddenly a great shout arose from behind the mountain, and flames shot into the sky, turning everything red above and below. Xiahou De was leading troops to fight the fire when he encountered the veteran general Yan Yan, who raised his blade and cut Xiahou De down from his horse. It turned out that Huang Zhong had previously sent Yan Yan with troops to lie in ambush in a secluded part of the mountain. When Huang Zhong's army arrived, Yan Yan set fire to the piles of firewood, and the flames soared, illuminating the entire valley.
Having slain Xiahou De, Yan Yan charged from behind the mountain. Zhang He and Xiahou Shang, unable to aid each other from front and rear, were forced to abandon Tiandang Mountain and flee to Dingjun Mountain to seek refuge with Xiahou Yuan. Huang Zhong and Yan Yan held Tiandang Mountain, and news of the victory was swiftly sent to Chengdu. When Liu Bei heard of it, his generals all rejoiced. Fa Zheng said, "When Cao Cao formerly defeated Zhang Lu and secured Hanzhong, he did not use that momentum to seize Ba and Shu. Instead he left Xiahou Yuan and Zhang He with two generals to garrison the region and led his own army back north—this was a miscalculation. Now Zhang He has just been defeated and Tiandang has fallen. If Your Lordship takes advantage of this moment and leads a great army in person to campaign, Hanzhong can be secured. Once Hanzhong is secured, we can then train troops and accumulate grain, watch for weaknesses and wait for opportunities—advancing we can punish the traitors, retreating we can defend ourselves. This is an opportunity Heaven bestows; it must not be lost." Liu Bei and Kongming both deeply agreed. They issued orders for Zhao Yun and Zhang Fei to serve as vanguard. Liu Bei and Kongming personally led a hundred thousand troops, choosing an auspicious day to advance on Hanzhong. Orders were sent everywhere to strengthen defenses.
It was the twenty-third year of the Jian'an era, an auspicious day in the seventh month of autumn. Liu Bei's army marched out of Jiameng Pass and made camp. He summoned Huang Zhong and Yan Yan to his tent and rewarded them generously. Liu Bei said, "Everyone says you are old, but only the Military Adviser recognized your ability. Now you have indeed achieved a brilliant feat. But Dingjun Mountain in Hanzhong is the bulwark of Nanzheng and the place where grain is stored. If we take Dingjun Mountain, the road to Yangping will cause us no concern. Do you dare to take Dingjun Mountain?" Huang Zhong answered with fervor and was about to lead his troops. Kongming urgently stopped him, saying, "Though you are valiant, General, Xiahou Yuan is not to be compared with Zhang He. Yuan is deeply versed in military strategy and understands the mechanics of warfare. Cao Cao relies on him as a shield for the Xiliang region—he once garrisoned Chang'an to resist Ma Chao, and now he garrisons Hanzhong. Cao Cao entrusts no one else with this but Yuan alone, because Yuan possesses the talent of a general. Although you have defeated Zhang He, it is uncertain whether you can defeat Xiahou Yuan. I wish to send someone to Jingzhou to replace General Guan so that he may come and face him."
Huang Zhong answered with indignation, "In former times, Lian Po at the age of eighty still ate a bushel of rice and ten pounds of meat. The feudal lords feared his courage and dared not violate Zhao's borders. How much more so for Huang Zhong, who is not yet seventy! The Military Adviser says I am old, but I will use no subordinate general—I will take only my three thousand troops and present Xiahou Yuan's head beneath your command." Kongming again and again refused to allow it. Huang Zhong insisted on going. Kongming said, "Since you insist on going, shall I send a supervisor to accompany you?"
Indeed:
One must employ the rousing method to send the old to war—
Youth cannot match the aged warrior.
Who this person was will be revealed in the next chapter.