第067回
三國演義
第067回
卻說曹操興師西征分兵三隊，前部先鋒夏侯淵、張郃；操自領諸將居中；後部曹仁、夏侯惇，押運糧草。早有細作報入漢中來。張魯與弟張衛，商議退敵之策。衛曰：「漢中最險，無如陽平關。可於關之左右，依山傍林，下十餘個寨柵，迎敵曹兵。兄在漢寧，多撥糧草應付。」
張魯依言，遣大將楊昂、楊任，與其弟即日起程。軍馬到陽平關，下寨已定。夏侯淵、張郃前軍隨到；聞陽平關已有準備，離關一十五里下寨。是夜軍士疲困，各自歇息。忽寨後一把火起，楊昂、楊任兩路兵殺來劫寨。夏侯淵、張郃急上得馬，四下裏大兵擁入，曹兵大敗，退見曹操。操怒曰：「汝二人行軍許多年，豈不知『兵若遠行疲困，須防劫寨』？如何不作準備？」欲斬二人，以明軍法。眾官告免。
操次日自引兵為前隊；見山勢險惡，林木叢雜，不知路徑，恐有伏兵，即引軍回寨，謂許褚、徐晃二將曰：「吾若知此處如此險惡，必不起兵來。」許褚曰：「兵已至此，主公不可憚勞。」次日操上馬，只帶許褚、徐晃二人，來看張衛寨柵。三匹馬轉過山坡，早望見張衛寨柵。操揚鞭遙指，謂二將曰：「如此堅固，急切難下！」
言未已，背後一聲喊起，箭如雨發。楊昂、楊任分兩路殺來。操大驚。許褚大呼曰：「吾當敵賊！徐公明善保主公！」說罷，提刀縱馬向前，力敵二將。楊昂、楊任不能當許褚之勇，回馬退去，其餘不敢向前。徐晃保著曹操奔過山坡，前面又一軍到；看時，卻是夏侯淵、張郃二將，聽得喊聲，故引軍殺來接應。於是殺退楊昂、楊任，救得曹操回寨。操重賞四將。自此兩邊相拒，五十餘日，只不交戰。曹操傳令退軍。賈詡曰：「賊勢未見強弱，主公何故自退耶﹖」操曰：「吾料賊兵每日提備，急難取勝。吾以退軍為名，使賊懈而無備，然後分輕騎抄襲其後，必勝賊矣。」賈詡曰：「丞相神機，不可測也。」
於是令夏侯淵、張郃分兵兩路，各引輕騎三千，取小路抄陽平關後。曹操一面引大軍拔寨盡起。楊昂聽得曹兵退，請楊任商議，欲乘勢擊之。楊任曰：「操詭計極多，未知真實，不可追趕。」楊昂曰：「公不往，吾當自去。」楊任苦諫不從。楊昂盡提五寨軍馬前進，只留些少軍士守寨。是日大霧迷漫，對面不相見。楊昂軍至半路，不能行，且權紮住。
卻說夏侯淵一軍抄過山後，見重霧垂空，又聞人語馬嘶，恐有伏兵，急催人馬行動，大霧中誤走到楊昂寨前。守寨軍士，聽得馬蹄響，只道是楊昂兵回，開門納之。曹軍一擁而入，見是空寨，便就寨中放起火來。五寨軍士，皆棄寨而走。比及霧散，楊任領兵來救，與夏侯淵戰不數合，背後張郃兵到。楊任殺條出路，奔回南鄭。楊昂待要回時，已被夏侯淵、張郃兩個占了寨柵。背後曹操大隊軍馬趕來。兩下夾攻，四邊無路。楊昂欲突陣而出，正撞著張郃。兩個交手，被張郃殺死。敗兵回投陽平關，來見張衛。原來衛知二將敗走，諸營已失，半夜棄關，奔回去了。曹操遂得陽平關並諸寨。
張衛、楊任回見張魯。衛言二將失了隘口，因此守關不住。張魯大怒，欲斬楊任。任曰：「某曾諫楊昂，休追操兵。他不肯聽信，故有此敗。任再乞一軍前去挑戰，必斬曹操。如不勝，甘當軍令。」張魯取了軍令狀。楊任上馬，引二萬軍離南鄭下寨。
卻說曹操提軍將進，先令夏侯淵領五千軍，往南鄭路上哨探，正迎著楊任軍馬，兩軍擺開。任遣部將昌奇出馬，與淵交鋒；戰不三合，被淵一刀斬於馬下。楊任自挺槍出馬，與淵戰三十餘合，不分勝負。淵佯敗而走，任從後追來；被淵用拖刀計，斬於馬下。軍士大敗而回。
曹操知夏侯淵斬了楊任，即時進兵，直抵南鄭下寨。張魯慌聚文武商議。閻圃曰：「某保一人，可敵曹操手下諸將。」魯問是誰。圃曰：「南安龐德，前隨馬超，投降主公；後馬超往西川龐德臥病不曾行。現今蒙主公恩養，何不令此人去﹖」
張魯大喜，即召龐德至，厚加賞勞；點一萬軍馬，令龐德出。離城十餘里，與曹兵相對，龐德出馬搦戰。曹操在渭橋時，深知龐德之勇，乃囑諸將曰：「龐德乃西涼勇將，原屬馬超；今雖依張魯未稱其心。吾欲得此人。汝等須皆與緩鬥，使其力乏，然後擒之。」
張郃先出，戰了數合便退。夏侯淵也戰數合退了。徐晃又戰三五合也退了。臨後許褚戰五十餘合亦退。龐德力戰四將，並無懼怯。各將皆於操前誇龐德好武藝。曹操心中大喜，與眾將商議：「如何得此人降？」賈詡曰：「某知張魯手下，有一謀士楊松。其人極貪賄賂。今可暗以金帛送之，使譖龐德於張魯，便可圖矣。」操曰：「何由得入南鄭？」詡曰：「來日交鋒詐敗佯輸棄寨而走，使龐德據我寨，我卻於夤夜引兵劫寨；龐德必退入城，卻選一能言軍士，扮作彼軍，雜在陣中，便得入城。」
操聽其計，選一精細軍士，重加賞賜，付與金掩心甲一付，令披在貼肉，外穿漢中軍士號衣，先於半路上等侯。次日，先撥夏侯淵、張郃兩枝軍，遠去埋伏；卻教徐晃挑戰，不數合敗走。龐德招軍掩殺，曹兵盡退。龐德卻奪了曹操寨柵。見寨中糧草極多，大喜，即時申報張魯；一面在寨中設宴慶賀。
當夜二更之後，忽然三路火起：正中是徐晃、許褚；左張郃；右夏侯淵。三路軍馬，齊來劫寨。龐德不及提備，只得上馬衝殺出來，望城而走。背後三路兵追來。龐德即喚開城門，領兵一擁而入。
此時細作已雜到城中，逕投楊松府下謁見，具說：「魏公曹丞相久聞盛德，特使某送金甲為信。更有密書呈上。」松大喜，看了密書中言語，謂細作曰：「上覆魏公，但請放心。某自有良策奉報。」打發來人先回，便連夜入見張魯，說龐德受了曹操賄賂，賣此一陣。張魯大怒，喚龐德責罵，欲斬之。閻圃苦諫。張魯曰：「你來日出戰，不勝必斬！」龐德抱恨而退。
次日，曹兵攻城，龐德引兵衝出。操令許褚交戰。褚詐敗，龐德趕來。操自乘馬於山坡上喚曰：「龐令名何不早降﹖」龐德尋思：「拏住曹操，抵一千員上將！」遂飛馬上坡。一聲喊起，天崩地塌，連人和馬，跌入陷坑去；四壁鉤索一齊上前，活捉了龐德，押上坡來。曹操下馬，叱退軍士，親釋其縳，問龐德肯降否。龐德尋思張魯不仁，情願拜降。曹操親扶上馬，共回大寨，故意教城上望見。人報張魯，德與操並馬而行。魯益信楊松之言為實。
次日，曹操三面豎立雲梯，飛砲攻打。張魯見其勢已極，與弟張衛商議。衛曰：「放火盡燒倉廩府庫，出奔南山去守巴中可也。」楊松曰：「不如開門投降。」張魯猶豫未定。衛曰：「只是燒了便行。」張魯曰：「我向本欲歸命國家，而意未得達；今不得已而出奔，倉廩府庫，國家之有，不可廢也。」遂盡封鎖。
是夜二更，張魯引全家老小，開南門殺出。曹操教休追趕，提兵入南鄭；見魯封閉庫藏，心甚憐之，遂差人往巴中，勸使投降。張魯欲降，張衛不肯。楊松以密書報操，便教進兵，松為內應。操得書，親自引兵往巴中。張魯使弟衛領兵出敵，與許褚交鋒；被褚斬於馬下。敗軍回報張魯，魯欲堅守。楊松曰：「今若不出，坐以待斃矣。某守城，主公當親與決一死戰。」
魯從之。閻圃諫魯休出。魯不聽，遂引軍出迎。未及交鋒，後軍已走。張魯急退，背後曹兵趕來。魯到城下，楊松閉門不納。張魯無路可走，操從後追至，大叫：「何不早降！」魯乃下馬投拜。操大喜；念其封倉庫之心，優禮相待，封魯為鎮南將軍。閻圃等皆封列侯。於是漢中皆平。曹操傳令各郡分設太守，置都尉，大賞士卒。惟有楊松賣主求榮，即命斬之於市曹示眾。後人有詩歎曰：
妨賢賣主逞奇功，積得金銀總是空。
家未榮華身受戮，令人千載笑楊松。
曹操已得東川。主簿司馬懿進曰：「劉備以詐力取劉璋，蜀人尚未歸心。今主公已得漢中，益州震動。可速進兵攻之，勢必瓦解。知者貴於乘時，時不可失也。」曹操歎曰：「人苦不知足，既得隴，復望蜀耶？」劉曄曰：「司馬仲達之言是也。若少遲緩，諸葛亮明於治國而為相，關、張等勇冠三軍而為將，蜀民既定，據守關隘，不可犯矣。」操曰：「士卒遠涉勞苦，且宜存恤。」遂按兵不動。
卻說西川百姓，聽知曹操已取東川，料必來取西川，一日之間，數遍驚恐。玄德請軍師商議。孔明曰：「亮有一計，曹操自退。」玄德問何計。孔明曰：「曹操分軍屯合淝，懼孫權也。今我若分江夏、長沙、桂陽三郡還吳，遣舌辯之士，陳說利害，令吳起兵襲合淝，牽動其勢，操必勒兵南向矣。」玄德問：「誰可為使？」伊籍曰：「某願往。」玄德大喜，遂作書具禮，令伊籍先到荊州，知會雲長，然後入吳。到秣稜，來見孫權，先通了姓名。權召籍入。籍見權禮畢，權問曰：「汝到此何為﹖」籍曰：「昨承諸葛子瑜取長沙等三郡，為軍師不在，有失交割，今傳書送還。所有荊州南郡、零陵，本欲送還；被曹操襲取東川，使關將軍無容身之地。今合淝空虛，望君侯起兵攻之，使曹操撤兵回南。吾主若取了東川，即還荊州全土。」權曰：「汝且歸館舍，容吾商議。」
伊籍退出，權問計於眾謀士。張昭曰：「此是劉備恐曹操取西川，故為此謀。雖然如此，今因操在漢中，乘勢取合淝，亦是上計。」權從之，發付伊籍回蜀去訖，便議起兵攻操：令魯肅收取長沙、江夏、桂楊三郡，屯兵於陸口；取呂蒙、甘寧回；又去餘杭取凌統回。
不一日，呂蒙、甘寧先到。蒙獻策曰：「現今曹操令廬江太守朱光屯兵於皖城，大開稻田，納穀於合淝，以充軍實。今可先取皖城，然後攻合淝。」權曰：「此計甚合吾意。」遂教呂蒙、甘寧爲先鋒；蔣欽、潘璋爲合後；權自引周泰、陳武、董襲、徐盛爲中軍。時程普、黃蓋、韓當在各處鎮守，都未隨征。
卻說軍馬渡江，取和州，逕到皖城。皖城太守朱光，使人往合淝求救；一面固守城池，堅壁不出。權自到城下看時，城上箭如雨發，射中孫權麾蓋。權回寨，問眾將曰：「如何取得皖城？」董襲曰：「可差軍士築起土山攻之。」徐盛曰：「可豎雲梯，造虹橋，下觀城中而攻之。」呂蒙曰：「此法皆費日月而成，合淝救軍一至，不可圖矣。今我軍初到，士氣方銳，正可乘此銳氣，奮力攻擊。來日平明進兵，午未時便當破城。」
權從之。次日五更飯畢，三軍大進。城上矢石齊下。甘寧手執鐵練，冒矢石而上。朱光令弓拏手齊射，甘寧撥開箭林，一練打倒朱光。呂蒙親自擂鼓。士卒皆一擁而上，亂刀砍死朱光。餘眾多降，得了皖城，方纔辰時。張遼引軍至半路，哨馬回報皖城已失。遼即回兵歸合淝。
孫權入皖城，淩統亦引軍到。權慰勞畢，大犒三軍，重賞呂蒙、甘寧諸將，設宴慶功。呂蒙遜甘寧上坐，盛稱其功勞。酒至半酣，淩統想起甘寧殺父之讎，又見呂蒙誇美之，心中大怒，瞪目直視良久，忽拔左右所佩之劍，立於筵上曰：「筵前無樂，看吾舞劍。」甘寧知其意，推開席桌起身，兩手取兩枝戟挾定，縱步出曰：「看我筵前使戟。」呂蒙見二人各無好意；便一手挽牌，一手提刀，立於其中曰：「二公雖能，皆不如我巧也。」說罷，舞起刀牌，將二人分於兩下。
早有人報知孫權。權慌跨馬，直至筵前。眾將見權至，方各放下軍器。權曰：「吾常言二人休念舊讎，今日又何如此﹖」凌統哭拜於地。孫權再三勸止。至次日，起兵進取合淝，三軍盡發。
張遼為失了皖城，回到合淝，心中愁悶。忽曹操差薛悌送木匣一個，上有操封，傍書云：「賊來乃發。」是日報說「孫權自引十萬大軍，來攻合淝。」張遼便開匣觀之。內書云：「若孫權至，張、李二將軍出戰，樂將軍守城。」張遼將教帖與李典、樂進觀之。樂進曰：「將軍之意若何﹖」張遼曰：「主公遠征在外，吳兵以為破我必矣。今可發兵出迎，奮力與戰，折其鋒銳，以安眾心，然後可守也。」
李典素與張遼不睦，聞遼此言，默然不答。樂進見李典不語，便道：「賊眾我寡，難以迎敵，不如堅守。」張遼曰：「公等皆是私意，不顧公事。吾今自出迎敵，決一死戰。」便教左右備馬。李典慨然而起曰：「將軍如此，典豈敢以私憾而忘公事乎？願聽指揮。」張遼大喜曰：「既曼成肯相助，來日引一軍於逍遙津北埋伏；待吳兵殺過來，可先斷小師橋，吾與樂文謙擊之。」李典領命，自去點軍埋伏。
卻說孫權令呂蒙、甘寧為前隊，自與凌統居中。其餘諸將陸續進發，望合淝殺來。呂蒙、甘寧前隊兵進，正與樂進相迎。甘寧出馬與樂進交鋒，戰不數合，樂進詐敗而走。甘寧招呼呂蒙一齊引軍趕去。孫權在第二隊，聽得前軍得勝，催兵行兵至逍遙津北，忽聞連珠砲響，左邊張遼一軍殺來，右邊李典一軍殺來。孫權大驚，急令人喚呂蒙、甘寧回救時，張遼兵已到。凌統手下，止有三百餘騎，當不得曹軍勢如山倒。凌統大呼曰：「主公何不速渡小師橋！」
言未畢，張遼引二千餘騎，當先殺至。凌統翻身死戰。孫權縱馬上橋，橋南已拆丈餘，並無一片板。孫權驚手足無措。牙將谷利大呼曰：「主公可將馬退後，再放馬向前，跳過橋去。」孫權收回馬來有三丈餘遠，然後縱轡加鞭，那馬一跳飛過橋南。後人有詩曰：
的盧當日跳檀溪；又見吳侯敗合淝。
退後著鞭馳駿騎，逍遙津上玉龍飛。
孫權跳過橋南，徐盛、董襲駕舟相迎。凌統、谷利扺住張遼。甘寧、呂蒙引軍回救，卻被樂進從後追來，李典又截住廝殺，吳兵折了大半。凌統所領三百餘人，盡被殺死。統身中數槍，殺到橋邊，橋已拆斷，遶河而逃。孫權在舟中望見，急令董襲棹舟接之，乃得渡回。呂蒙、甘寧皆死命逃過河南。這一陣殺得江南人人害怕；聞張遼大名，小兒也不敢夜啼。眾將保護孫權回營。權乃重賞凌統、谷利，收軍回濡須，整頓船隻，商議水陸並進；一面差人回江南，再起人馬來助戰。
卻說張遼聞孫權在濡須，將欲興兵進攻，恐合淝兵少，難以扺敵，急令薛悌星夜往漢中，報知曹操，求請救兵。操同眾官議曰：「此時可收西川否？」劉曰：「今蜀中稍定，已有準備，不可擊也。不如撤兵去救合淝之急，就下江南。」
操乃留夏侯淵守漢中定軍山隘口，留張郃守蒙頭巖等隘口。其餘軍兵拔寨都起，殺奔濡須塢來。正是：
鐵騎甫能平隴右，旌旄又復指江南。
未知勝負如何，且看下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 67
وقبل ذلك، تقدم جيش تساو تساو في حملته الغربية مقسماً إلى ثلاثة فرق: طليعة الجيش بقيادة شياو هو يوان وتشانغ خه، وتساو تساو بنفسه يقود بقية القادة في المنتصف، ومؤخرة الجيش بقيادة تساو رين وشياو هو دون، لنقل المؤن والحبوب. وقبل ذلك، وصل أحد الجواسيس بالخبر إلى هان تشونغ.
اجتمع تشانغ لو مع أخيه تشانغ وي للتشاور بشأن خطة لصد العدو. قال وي: "إن أخطر موقع في هان تشونغ هو ممر يانغ بينغ. يمكننا على جانبي الممر، استغلالاً للجبال والغابات، إقامة أكثر من عشرة معسكرات وحصون، لمواجهة جيش تساو. يا أخي، أنت في هان نينغ، فأرسل الكثير من المؤن والحبوب لدعمها."
أطاع تشانغ لو نصيحته، وأرسل القائدان الأكبران يانغ آنج ويانغ رين مع أخيه، فانطلقوا في الحال. عندما وصل الجيش إلى ممر يانغ بينغ، أقاموا معسكراتهم. ثم وصلت طليعة الجيش بقيادة شياو هو يوان وتشانغ خه، وسمعا أن ممر يانغ بينغ مستعد للدفاع، فأقاما معسكرهما على بعد خمسة عشر لي من الممر. وفي تلك الليلة، كان الجنود مرهقين فاستراحوا. وفجأة اشتعلت النار خلف المعسكر، وهاجم جيشا يانغ آنج ويانغ رين من جهتين للاستيلاء على المعسكر. أسرع شياو هو يوان وتشانغ خه في ركوب خيولهما، لكن الجيش اجتياز من كل جانب، وانهزم جيش تساو هزيمة منكرة، ورجعوا إلى تساو تساو.
غضب تساو تساو وقال: "أنتما قادما الجيوش لسنوات عديدة، أما علمتما أن 'الجيش الذي يقطع مسافة طويلة ويصاب بالإرهاق يجب أن يحترس من مهاجمة المعسكر'؟ كيف لم تتخذا الاحتياطات؟" وأراد إعدامهما لتطبيق القانون العسكري، لكن القادة تشفعوا لهما فأعفاهما.
وفي اليوم التالي، قاد تساو تساو الجيش بنفسه ليكون الطليعة. رأى أن تضاريس الجبل وعرة وخطيرة، والأشجار كثيفة، ولا يعرف الطريق، وخشي وجود كمين، فأمر الجيش بالرجوع إلى المعسكر. وقال للقائدين شيو تشو وشو هوانغ: "لو كنت أعلم أن هذا المكان بهذا القدر من الخطورة، ما كنت لأبدأ هذه الحملة أبداً." قال شيو تشو: "الجيش وصل إلى هنا بالفعل، ولا ينبغي للسيد أن يتعب."
وفي اليوم التالي، ركب تساو تساو حصانه، ومعه فقط شيو تشو وشو هوانغ، لاستطلاع حصون تشانغ وي. اجتازت الخيول الثلاثة المنحدر، فرأوا من بعيد حصون تشانغ وي. رفع تساو تساو سوطه وأشار من بعيد وقال للقائدين: "هذا الحصن محكم جداً، يصعب اقتحامه على الفور!"
لم ينه كلامه حتى ارتفع صوت من خلفه، وبدأت السهام تتساقط كالمطر. انطلق يانغ آنج ويانغ رين من جهتين للهجوم. فزع تساو تساو. صاح شيو تشو قائلاً: "أنا أواجه الأعداء! وشو هوانغ، احمِ السيد!" قال ذلك ورفع سيفه وحث حصانه إلى الأمام، محارباً القائدَين بقوة. لم يستطع يانغ آنج ويانغ رين مقاومة شجاعة شيو تشو، فأعادا خيولهما وأسرعا بالانسحاب، ولم يجرؤ الباقون على التقدم.
حمى شو هوانغ تساو تساو وعبرا المنحدر. وعند مقدمة الطريق، ظهر جيش آخر؛ وإذا به شياو هو يوان وتشانغ خه، كانا قد سمعا صوت القتال فجاءا بجيشهما للدعم. وهكذا دفعا يانغ آنج ويانغ رين، وأنقذا تساو تساو ورجعا به إلى المعسكر. كافأ تساو تساو القادة الأربعة مكافأة سخية. ومنذ ذلك الحين، بقي الجيشان متقابلين لأكثر من خمسين يوماً، دون قتال.
أصدر تساو تساو أمراً بتراجع الجيش. قال جيا شو: "لم يتضح بعد قوة أو ضعف جيش العدو، فلماذا ينسحب السيد بنفسه؟" قال تساو: "أتصور أن العدو في حالة تأهب دائم، ويصعب تحقيق النصر بسرعة. أنسحب الجيش كخطة، لأجعل العدو يتراخى ويفقد يقظته، ثم أرسل فرساناً خفيفة لضربه من الخلف، وسأنتصر عليهم حتماً." قال جيا شو: "تدبير السيد الماكر لا يمكن إدراكه!"
فأمر شياو هو يوان وتشانغ خه بتقسيم الجيش إلى فرقتين، يقود كل منهما ثلاثة آلاف فارس خفيف، ليسلكا طريقاً صغيراً لمهاجمة ممر يانغ بينغ من الخلف. وفي الوقت نفسه، أمر تساو تساو الجيش الرئيسي برفع المعسكر والانطلاق بالكامل. سمع يانغ آنج بانسحاب جيش تساو، فاجتمع مع يانغ رين واقترح استغلال الموقف لمهاجمتهم. قال يانغ رين: "تساو تساو كثير المكر والخداع، ولا نعرف حقيقته، لا ينبغي أن نطارده." قال يانغ آنج: "إذا لم تذهب أنت، سأذهب وحدي." حاول يانغ رين إقناعه مراراً لكن يانغ آنج لم يستمع. فجمع يانغ آنج جيوش المعسكرات الخمسة وتقدم، تاركاً عدداً قليلاً من الجنود لحراسة المعسكر. وفي ذلك اليوم، كان الضباب كثيفاً جداً بحيث لا يالمرء رؤية الآخر أمامه. عندما وصل جيش يانغ آنج إلى منتصف الطريق، لم يستطع التقدم، فأقاموا هناك مؤقتاً.
أما جيش شياو هو يوان فقد اجتاز خلف الجبل، فرأى الضباب الكثيف يعلق في الهواء، وسمع أصوات أناس وخيل، وخشي وجود كمين، فحث جيشه على التحرك بسرعة. وفي وسط الضباب، أخطأ الطريق ووصلوا أمام معسكر يانغ آنج. سمع حراس المعسكر صوت حوافر الخيول، فظنوا أنها خيول يانغ آنج العائد، ففتحوا الباب واستقبلوهم. اقتحم جيش تساو المعسكر، ووجدوه فارغاً، فأشعلوا فيه النار. وترك جنود المعسكرات الخمسة معسكراتهم وفروا. وعندما انقشع الضباب، جاء يانغ رين بجيشه للإنقاذ، وقاتل شياو هو يوان عدة جولات، ثم وصل جيش تشانغ خه من الخلف. فتح يانغ رين طريقاً وفر إلى نان تشنغ. وحاول يانغ آنج العودة، لكن شياو هو يوان وتشانغ خه كانا قد استوليا على الحصون. وجاء جيش تساو تساو الكبير من الخلف. وهُوجم من الجهتين ولم يكن هناك مفر من أي جانب. حاول يانغ آنج اختراق الصفوف، فصدم تشانغ خه. وتقابلا، فقتله تشانغ خه. عادت فلول الهزيمة إلى ممر يانغ بينغ، وذهبت لرؤية تشانغ وي. وكان وي قد علم بهروب القائدَين وفقدان المعسكرات، فترك الممر في منتصف الليل وفر عائداً. وهكذا استولى تساو تساو على ممر يانغ بينغ وجميع المعسكرات.
عاد تشانغ وي ويانغ رين لرؤية تشانغ لو. قال وي إن القائدَين خسرا الممر الاستراتيجي، لذلك لم يتمكنا من الدفاع عنه. غضب تشانغ لو غضباً شديداً وأراد إعدام يانغ رين. قال رين: "كنت قد نصحت يانغ آنج بعدم مطاردة جيش تساو. لم يستمع لقولي، ولذلك حدثت هذه الهزيمة. أطلب جيشاً آخر لأخرج وأتحدى العدو، وسأقتل تساو تساو حتماً. فإن لم أنجح، أستحق عقاب الجيش." أخذ تشانغ لو تعهده العسكري. ركب يانغ رين حصانه، وقاد جيشاً من عشرين ألف جندي، وأقام معسكره على بعد من نان تشنغ.
أما تساو تساو فقد تقدم بجيشه، وأمر أولاً شياو هو يوان بقيادة خمسة آلاف جندي لاستطلاع الطريق إلى نان تشنغ. فالتقى بجيش يانغ رين، ووقف الجيشان في وضعية قتال. أرسل يانغ رين أحد قادته يُدعى تشانغ تشي للخروج للقتال، فتقاتل مع يوان؛ وبعد ثلاث جولات، قطعه يوان بسيفه عن حصانه. خرج يانغ رين بنفسه يحمل رمحه، وتقاتل مع يوان أكثر من ثلاثين جولة، دون أن يلوح فائز. تظاهر يوان بالهزيمة وفر، فتبعه يانغ رين؛ فنصب يوان له فخ السحب، وقطعه عن حصانه. وهُزم الجنود وفروا.
علم تساو تساو أن شياو هو يوان قتل يانغ رين، فأمر الجيش بالتقدم فوراً، ونزل معسكره عند نان تشنغ. اجتمع تشانغ لو مذعوراً مع قادة الجيوش والمستشارين للتشاور. قال يوان بو: "أضمن لك شخصاً يمكنه مواجهة قادة تساو تساو." سأله تشانغ لو من هو. قال بو: "بانغ ده من نان آن، كان قد تبع ما تشاو ثم انحاز إلى السيد. وبعد أن ذهب ما تشاو إلى غرب سيتشوان، مرض بانغ ده ولم يتمكن من السفر. وهو الآن تحت رعايتك وإحسانك، فلماذا لا ترسل هذا الرجل؟"
استبشر تشانغ لو كثيرًا، فاستدعى على الفور بانغ دي وأجزل له المكافأة والعطايا، ثم اختار عشرة آلاف فارس وأمر بانغ دي بالخروج للقتال. وعلى بعد أكثر من عشر لي من المدينة، التقى بجيش تساو. خرج بانغ دي على حصانه يستعرض نفسه ويتحدى العدو. وكان تساو تساو في جسر وي قد أدرك جيدًا شجاعة بانغ دي، فقال لقادة جيشه: "إن بانغ دي قائد شجاع من ليانغ الغربية، كان في الأصل من أتباع ما تشاو؛ وهو وإن كان يعتمد الآن على تشانغ لو إلا أن قلبه لم يَرْضَ به. إني أريد أن أحصل على هذا الرجل. عليكم جميعًا أن تقاتلوه ببطء حتى تُنهكوا قوته، ثم تأسِروه."
خرج تشانغ هي أولاً، وقاتل عدة جولات ثم تراجع. وقاتل شياو هو يوان أيضًا عدة جولات ثم تراجع. وقاتل شو هوانغ ثلاثًا أو خمس جولات ثم تراجع. وأخيرًا قاتل شو تشو أكثر من خمسين جولة ثم تراجع أيضًا. قاتل بانغ دي الأربعة قادة قتالًا ضاريًا ولم يُبدِ خوفًا أو ترددًا. وأثنى القادة جميعًا على بانغ دي أمام تساو تساو ومجّدوا براعته في فنون القتال. ففرح تساو تساو في داخله، ثم تشاور مع قادته قائلًا: "كيف نجعله يستسلم؟"
قال جيا سو: "إنني أعلم أن عند تشانغ لو مستشارًا يُدعى يانغ سونغ. هذا الرجل شديد الجشع للرشاوى. يمكننا الآن أن نرسل له الذهب والحرير سرًّا، فيسيء القول في بانغ دي عند تشانغ لو، وحينئذٍ يمكننا أن ننفذ مبتغانا."
قال تساو تساو: "كيف نصل إلى نان تشنغ؟"
قال جيا سو: "في غدٍ عند المعركة سنتظاهر بالهزيمة ونُخلي المعسكر فنتركه لبانغ دي يحتلّه، ثم في جوف الليل نقود جيشنا لنهاجم المعسكر؛ وحينئذٍ لا بد أن ينسحب بانغ دي إلى المدينة. وعندها نختار جنديًّا فصيح اللسان، نُلبسه زي جنودهم، فيختلط بين صفوف الجيش، وبذلك يدخل المدينة."
استمع تساو تساو إلى مشورته، فاختار جنديًّا دقيق الفطنة، وأجزل له العطايا، وأعطى درعًا ذهبيًّا يُلبس على الجسم مباشرة، وأمره أن يلبس فوقه زي جنود هان تشونغ. وانتظر الجندي في منتصف الطريق. وفي اليوم التالي، أرسل أولًا شياو هو يوان وتشانغ هي على رأس قوتين ليختبئا في مكان بعيد، ثم أمر شو هوانغ بالتحدي، فلم تمضِ إلا جولات قليلة حتى انهزم وفرّ. فحمل بانغ دي بجيشه يطارد المنهزمين، وانسحب جيش تساو بالكامل. واستولى بانغ دي على معسكر تساو تساو. ولما رأى في المعسكر كمًّا هائلًا من المؤن والأطعمة، فرح فرحًا شديدًا، وأبلغ تشانغ لو فورًا، وأقام وليمة احتفالية في المعسكر.
وبعد منتصف الليل من تلك الليلة، اشتعلت النيران فجأة من ثلاث جهات: في الوسط شو هوانغ وشو تشو، وفي اليسار تشانغ هي، وفي اليمين شياو هو يوان. واقتحمت الجيوش الثلاثة المعسكر معًا. لم يستطع بانغ دي الاستعداد، فركب حصانه وشق طريقه بالقتال نحو المدينة. وخلفه تطارده الجيوش الثلاثة. ونادى بانغ دي لفتح بوابات المدينة، فدخل بالجيش جميعًا.
وكان الجاسوس قد اختلط بالناس في المدينة، فذهب مباشرة إلى دار يانغ سونغ واستأذن عليه، وقال: "إن دوق وي، الوزير تساو تشنغ، طالما سمع بسمعتك العطرة، وقد أرسلني خصيصًا لأحمل إليك الدرع الذهبي كرسالة. ومعها رسالة سرية."
ففرح يانغ سونغ فرحًا شديدًا، وقرأ ما في الرسالة السرية، ثم قال للجاسوس: "بلِّغ الدوق تساو أن يطمئن. إن عندي حيلة نأكِّد له بها جميله." فأرسل الجاسوس عائدًا، ثم ذهب في الليل لرؤية تشانغ لو، وقال له إن بانغ دي تلقى رشوة من تساو تساو وخانه في هذه المعركة. فغضب تشانغ لو غضبًا شديدًا، واستدعى بانغ دي ووبّخه، وهمّ بقتله. لكن يان بو توسّل إليه بشدّة. فقال تشانغ لو: "غدًا ستخرج للقتال، فإن لم تنتصر فلن تنجو من القتل!" فانسحب بانغ دي وهو يحمل في قلبه غيظًا مرًّا.
وفي اليوم التالي، حاصر جيش تساو المدينة. فخرج بانغ دي بجيشه. فأمر تساو تساو شو تشو بالقتال. فتظاهر شو تشو بالهزيمة، فانطلق بانغ دي في أثره. فنزل تساو تسao بنفسه على حصانه على تل عالٍ ونادى قائلًا: "يا بانغ لينغ مينغ، لماذا لا تسلم نفسك في وقت مبكر؟"
فتأمل بانغ دي في نفسه قائلًا: "إذا أمسكتُ بتساو تساو فسأكون قد ساهمتُ بألف قائد بارز!" فانطلق بحصانه صاعدًا التل. وفجأة ارتفع صرع، كأن السماء انشقت والأرض تصدّع، فسقط هو وحصانه في حفرة مُعدّة له. وخرجت من كل جانب خطاطيف وحبال أسرته أحياء، وصُعد به إلى أعلى التل. فنزل تساو تساو عن حصانه، وطرد الجنود، وفكّ بنفسه قيده، وسأله هل يقبل بالاستسلام. فتأمل بانغ دي أن تشانغ لو ليس أهلًا للرضا، فوافق على الاستسلام والانضمام إليه. فأنزله تساو تساو بنفسه على حصانه، وعادا معًا إلى المعسكر الكبير، وأراد عمدًا أن يراه أهل المدينة من فوق الأسوار. فأُبلغ تشانغ لو أن بانغ دي يتساير مع تساو تساو على حصان واحد. فازداد تشانغ لو يقينًا بأن كلام يانغ سونغ كان حقًّا.
وفي اليوم التالي، نصب تساو تساو سلالم حربية من ثلاث جهات وقذف المقذوفات على المدينة. ورأى تشانغ لو أن الوضع قد بلغ ذروته، فتشاور مع أخيه تشانغ وي. فقال تشانغ وي: "لنحرق كل المستودعات والمخازن والخزائن، ونخرج نحو جبال الجنوب لنسيطر على با تشونغ." فقال يانغ سونغ: "الأفضل أن نفتح البوابات ونستسلم." فتردد تشانغ لو ولم يُحسم أمره. فقال تشانغ وي: "لنحرق ونخرج فحسب." فقال تشانغ لو: "كنت منذ زمن أرغب في التسليم للدولة، لكنني لم أتمكن من تحقيق ذلك؛ والآن سأخرج اضطرارًا، والمستودعات والخزائن هي ملك للدولة، لا يجوز إتلافها." فقفلها جميعًا وأحكم إغلاقها.
وفي تلك الليلة، بعد منتصف الليل، خرج تشانغ لو بعائلته كلها صغيرًا وكبيرًا من البوابة الجنوبية. فأمر تساو تسao بعدم المطاردة، وقاد الجيش إلى نان تشنغ. ولما رأى أن تشانغ لو أغلق المخازن والخزائن، أحسن إليه في قلبه، فأرسل رسلاً إلى با تشونغ يدعونه للاستسلام. فأراد تشانغ لو الاستسلام، لكن تشانغ وي رفض. فأرسل يانغ سونغ رسالة سرية إلى تساو تسao يطلب منه التقدم، على أن يكون هو مُعِينًا من الداخل. فتسلم تساو تساو الرسالة وقاد الجيش بنفسه إلى با تشونغ. فأرسل تشانغ لو أخاه تشانغ وي يقود الجيش للقاء العدو، فالتقى مع شو تشو في القتال، فقتله شو تشو تحت حصانه. فعاد المنهزمون وأبلغوا تشانغ لو. فأراد تشانغ لو التحصن. فقال يانغ سونغ: "إن لم نخرج الآن فسنبقى منتظرين الهلاك. سأحرس المدينة، وعلى سيدي أن يخرج بنفسه للقتال الحاسم."
فاستجاب تشانغ لو لقوله. فتوسّل إليه يان بو ألا يخرج. لكن تشانغ لو لم يستمع، وقاد الجيش للقاء العدو. وقبل أن يلتحم الجيشان، فرّت المؤخرة. فأسرع تشانغ لو بالانسحاب، وجاء جيش تساو في إثره. ووصل تشانغ لو إلى أسوار المدينة، فأغلق يانغ سونغ البوابات ولم يسمح له بالدخول. فلم يجد تشانغ لو مفرًّا، ووصل تساو تسao خلفه، ونادى قائلًا: "لماذا لم تسلم نفسك في وقت مبكر؟" فترجل تشانغ لو وسجد مستسلمًا. ففرح تساو تسao فرحًا شديدًا، وأكرمه جزيل الإكرام تقديرًا منه لإغلاقه المخازن، وولاّه قائد جيش الحراسة الجنوبية. وولّى يان بو وغيرهم ألقابًا إقطاعية. وبذلك استُؤنِسَتْ هان تشونغ بالكامل. فأصدر تساو تسao أوامره بأن يُولّى على كل مقاطعة حاكم وعلى كل قيادة نائب حاكم، وأجزل العطايا للجنود. أما يانغ سونغ الذي باع سيده ابتغاء المجد، فأمر بقطع رأسه في الساحة العامة عبرةً للجميع.
وقد رثاه أحد الشعراء بهذين البيتين:
أَقَرَّ بِالْخِيانَةِ وَالْمَكْرِ يَبْتَغِي الْمَجْدَا ... وَجَمَعَ الذَّهَبَ وَالْفِضَّةَ لَكِنْ عَادَ الْكُلُّ بَاطِلَا
لَمْ تَدُمْ لَهُ النَّعْمَاءُ فِي دَارِهِ ... وَقُطِعَ رَأْسُهُ فَأَضْحَكَ النَّاسَ أَلْفَ عَامٍ عَلَى يَانغ سونغ
لما استولى تساو تساو على إقليم دونغتشوان، تقدم إليه السكرتير سيما يي وقال: "لقد استولى ليو بي على ليو تشانغ بالخداع والقوة، ولا يزال أهل شو لم يخلصوا له الولاء. وها قد استولى مولانا على هانتشونغ، فاهتزت مقاطعة يوتشو. فلنتقدم سريعاً بجيشنا لمهاجمتها، فستفكك حتماً. إن العاقل يدرك قيمة اقتناص الفرصة، والفرصة لا تُفوَّت." فتنهد تساو تساو وقال: "ما أشد مرارة جشع الإنسان! لقد حصلنا على لونغ، فهل نطمع في شو أيضاً؟" فقال ليو يي: "إن ما قاله سيما تشونغ دا صحيح. فإن تأخرنا قليلاً، فإن تشوغيه ليانغ الذي برع في حكم الدولة سيكون وزيراً، وغوان يو وتشانغ فيي الذين تتفوق شجاعتهم على جميع الجنود سيكونون قادة، وعندما يستقر أهل شو ويتحصنون في الممرات، فلن يمكن مهاجمتهم." فقال تساو: "إن الجنود قد كابدوا مشقة السفر البعيد، فلنَرْعَهم وندخر قواهم." فامتنع عن تحريك الجيش.
أما أهل سيتشوان الغربية، فلما علموا أن تساو تساو قد استولى على دونغتشوان، أيقنوا أنه سيأتي لأخذ سيتشوان الغربية، فأصابهم الذعر عدة مرات في اليوم الواحد. فلجأ ليو شوانده إلى المستشار العسكري للتشاور. قال تشوغيه ليانغ: "لديّ حيلة تجعل تساو تساو ينسحب بنفسه." فسأله شوانده: "ما هي الحيلة؟" قال: "إن تساو تساو وزع جيشه ليعسكر في هيفي، خوفاً من سون تشوان. فإن أعادنا مقاطعات جيانغشيا وتشانغشا وغوييانغ الثلاثة إلى وو، وأرسلنا رجلاً بليغاً يبيّن لهم المصالح والمفاسد، ونحمل وو على شن هجوم على هيفي، فإن ذلك سيشغل تساو تساو عن مبادرته، وسيعود حتماً بجيشه جنوباً." فسأله شوانده: "من يمكن أن يكون مبعوثاً؟" قال يي جي: "أنا أرغب في الذهاب." ففرح شوانده فرحاً شديداً، وكتب كتاباً وأعدّ هدايا، وأرسل يي جي ليذهب أولاً إلى جينغتشو ليبلغ غوان يون تشانغ، ثم يدخل وو. فلما وصل إلى مولينغ، جاء لمقابلة سون تشوان، وأعلمه باسمه أولاً. فاستدعاه تشوان للدخول. فلما أدى يي جي التحية، سأله تشوان: "ما الذي جاء بك إلى هنا؟" قال يي جي: "لقد تسلّم تشوغيه زييو في الماضي مقاطعات تشانغشا الثلاث، ولكن لم يتم التسليم والتسليم النهائي لأن المستشار العسكري لم يكن موجوداً، وها أنا ذا أحمل الكتاب لإعادتها. أما مقاطعتا جينغتشو الجنوبية ولينغلينغ، فكنا ننوي إعادتهما أيضاً، لكن تساو تساو استولى على دونغتشوان، فلم يبقَ لغوان الجنرار مكان يستقر فيه. والآن هيفي خالية، فنرجو من سيدي أن يهاجمها، ليضطر تساو تساو إلى سحب جيشه والعودة جنوباً. إن استولى مولانا على دونغتشوان، فسنعيد أراضي جينغتشو كلها." قال تشوان: "اذهب إلى مكان إقامتك، ودعني أتشاور."
فلما خرج يي جي، استشار تشوان كبار مستشاريه. قال تشاو تشاو: "إن هذا من تدبير ليو بي خوفاً من أن يستولي تساو تساو على سيتشوان الغربية. ومع ذلك، فبما أن تساو تساو في هانتشونغ الآن، فإن اقتناص الفرصة للاستيلاء على هيفي هو تدبير ممتاز." فأخذ تشوان برأيه، وصرف يي جي ليعود إلى شو، ثم تشاور في شن هجوم على تساو تساو: وأمر لو سو باستلام مقاطعات تشانغشا وجانغشا وغوييانغ الثلاث، وأن يعسكر في لوكو؛ واستدعى لو منغ وغان نينغ؛ واستدعى أيضاً من هانغتشو لينغ تونغ.
ولم يمضِ يومان حتى وصل لو منغ وغان نينغ أولاً. قدم لو منغ رأيه قائلاً: "إن تساو تساو حالياً أمر حاكم لوجيانغ تشو غوانغ بأن يعسكر في مدينة وانتشينغ، ويزرع الأرز على نطاق واسع، ويجمع الحبوب في هيفي لتوفير إمدادات الجيش. يمكننا الآن الاستيلاء على وانتشينغ أولاً، ثم مهاجمة هيفي." قال تشوان: "هذا الرأي يتوافق تماماً مع ما أرغب فيه." فجعل لو منغ وغاننينغ في طليعة الجيش؛ وجانغ تشين وبان تشانغ في المؤخرة؛ وقاد تشوان بنفسه تشو تاى وتشن وو ودونغ شي وشو شينغ في القلب. أما تشينغ بو وهوانغ اي وهان دانغ فكانوا يحرسون مناطق مختلفة، ولم يشاركوا في الحملة.
لما عبر الجيش النهر واستولى على هيزو، توجه مباشرة إلى وانتشينغ. أرسل حاكم وانتشينغ تشو غوانغ رسلاً إلى هيفي يستنجد، وفي الوقت نفسه حصّن المدينة وتحصنها ورفض الخروج للقتال. فلما جاء تشوان بنفسه إلى أسوار المدينة يتفقدها، أمطرت الأسهم عليه من فوق الأسوار، وأصابت مظلة تشوان. فعاد تشوان إلى المعسكر وسأل قادته: "كيف نستولي على وانتشينغ؟" قال دونغ شي: "يمكن أن نأمر الجنود ببناء جبل ترابي لمهاجمة المدينة." قال شو شينغ: "يمكن نصب سلالم سحابية وبناء جسر قوس قزح لننظر إلى داخل المدينة ونهاجمها." قال لو منغ: "هذه الطرق كلها تستغرق وقتاً طويلاً، وعندما تصل نجدة هيفي، لن يمكن تحقيق شيء. إن جيشنا وصل لتوّه، وحماس الجنود في ذروته، فيمكننا استغلال هذا الحماس ومهاجمة المدينة بقوة. إذا تقدمنا عند فجر الغد، فسنكسر المدينة قبل الظهيرة."
فأخذ تشوان برأيه. وفي اليوم التالي، بعد تناول طعام الفجر، تقدم الجيش بأسره. أمطرت الأسهم والحجارة من فوق الأسوار. فتقدم غان نينغ يحمل مخلاة حديدية، يخترق وابل الأسهم والحجارة. فأمر تشو غوانغ الرماة بإطلاق الأسهم جميعاً، فصدّ غان نينغ غابة الأسهم بمخلاته، وضرب تشو غوانغ فسقط. وقام لو منغ بنفسه بقرع طبول الحرب. فتقدم الجنود جميعاً، وقتلوا تشو غوانغ بالسيوف. واستسلم معظم الباقين، واستولوا على وانتشينغ، وذلك في وقت مبكر من الصباح. كان تشانغ لiao قد قاد جيشه إلى منتصف الطريق، فلما جاءه الاستطلاع يخبره بفقدان وانتشينغ، عاد بجيشه إلى هيفي.
دخل سون تشوان مدينة وانتشينغ، ووصل لينغ تونغ بجيشه أيضاً. فلما أتم تشوان تهنئته ومكافأته، أقام وليمة كبيرة للجيش بأسره، وأجزل المكافآت للو منغ وغان نينغ وسائر القادة، وأقام مأدبة احتفالاً بالنصر. فتراجع لو منغ وطلب من غان نينغ أن يجلس في المقعد الأعلى، وأثنى على فضله كثيراً. فلما بلغت الوليمة منتصفها، تذكر لينغ تونغ عداوة غان نينغ الذي قتل والده، ورأى لو منغ يثني عليه، فاشتد غضبه، وحدّ النظر إليه طويلاً، ثم فجأة جرّد السيف الذي كان بجانبه ووقف في المجلس وقال: "لا يوجد طرب في المجلس، فلنرَ رقصي بسيفي." ففهم غان نينغ ما يقصده، فدفع طاولة الطعام ونهام وأخذ بخنجرين في يديه، وخرج وقال: "فلنرَ كيف أستخدم الخنجر في المجلس." فرأى لو منغ أن كليهما ينوي الشر، فأخذ ترساً في يده وسيفاً في الأخرى، ووقف بينهما وقال: "كلاكما قويان، لكن لا أحد منكما يبرع كما أبرع أنا." ثم شرع في رقص بالسيف والترس، وفصل بينهما.
فبلغ سون تشوان الخبر عاجلاً، فسرع بركوب حصانه حتى وصل إلى المجلس. فلما رأى القادة تشوان، وضعوا أسلحتهم. قال تشوان: "لقد أوصيتكما مراراً ألا تعودا للعداوة القديمة، فلماذا تفعلان هذا اليوم؟" فبكى لينغ تونغ وسجد على الأرض. فحاول سون تشuan إيقافه مراراً. وفي اليوم التالي، تحرك الجيش نحو هيفي، وانطلق الجيش بأسره.
كان تشانغ لياو قد خسر مدينة وان، فعاد إلى هيفي وهو يعاني من الهمّ والحزن. وفجأة أرسل تساو تساو شيويه تي حاملاً صندوقاً خشبياً عليه ختم تساو مكتوب بجانبه: "لا يُفتح حتى يحين وقت الغداة". وفي ذلك اليوم جاء الخبر بأن "سون تشوان يقود بنفسه جيشاً من مئة ألف جندي لمهاجمة هيفي". ففتح تشانغ لياو الصندوق وقرأ ما بداخله: "إذا وصل سون تشوان، فليخرج الجنرالان تشانغ ولي للقتال، ويتولى الجنرال يو حراسة المدينة". فعرض تشانغ لياو تلك التعليمات على لي ديان ويو جين. فقال يو جين: "ما رأيك يا جنرال؟" فأجاب تشانغ لياو: "السيد الأعلى بعيد في غزوته، وجماعة وو يظنون أنهم سيدمروننا لا محالة. الآن ينبغي أن نخرج الجيش لاستقبالهم ونقاتل بقوة لكسر حدتهم وطمأنة قلوب الناس، وبعدها يمكننا الدفاع".
كان لي ديان على خلاف دائم مع تشانغ لياو، فلما سمع كلامه هذا لم ينطق بكلمة. ولما رأى يو جين أن لي ديان لا يتكلم، قال: "العدو كثير وقليلون، يصعب استقبالهم، فالأفضل أن نتحصن". فقال تشانغ لياو: "إنكم جميعاً تسعون لأغراض شخصية ولا تكترثون للمصلحة العامة. أما أنا فسأخرج بنفسي لاستقبال العدو وأقاتل حتى الموت". وأمر مساعديه بإعداد الخيول. فنهض لي ديان وقال بحماس: "إن كنت يا جنرال على هذا العزم، فكيف لي أن أتنصل عن المصلحة العامة بسبب خلاف شخصي؟ أنا أطيع أوامرك". ففرح تشانغ لياو وقال: "بما أن مان تشنغ وافق على المساعدة، فغداً خذ جيشاً وكمّن شمال ممر شياوياو؛ وعندما يأتِ جيش وو، اقطع أولاً جسر شياوشي، وأنا مع يو وين تشيان نهاجمهم". فانطلق لي ديان لتنفيذ الأمر بنفسه لتحضير الجيش والكمين.
أما سون تشوان فقد جعل لو مونغ وغان نينغ في المقدمة، وكان هو مع لينغ تونغ في الوسط. وبقية الجنرال توالوا في التقدم متجهين إلى هيفي. والتقت مقدمة لو مونغ وغان نينغ بيو جين. فخرج غان نينغ وقاتل يو جين، وبعد جولة قليلة انهزم يو جين مكيدة وفرّ. فاستدعى غان نينغ لو مونغ وسارا بالجيش في أثره. وكان سون تشوان في الرتل الثاني، فلما سمع أن المقدمة أحرزت نصراً حثّ الجيش على التقدم حتى بلغ شمال ممر شياوياو، وفجأة سمع إطلاق مدافع متتالي، فهجم من اليسار جيش تشانغ لياو ومن اليمين جيش لي ديان. فذُعر سون تشوان وأمر فوراً باستدعاء لو مونغ وغان نينغ للعودة والمساعدة، لكن جيش تشانغ لياو كان قد بلغهم. ولم يكن مع لينغ تونغ سوى نحو ثلاثمئة فارس، ولم يتمكن من صد جيش تساو الذي كان كالجبل الهائل. فصاح لينغ تونغ: "يا سيدي لماذا لا تعبر جسر شياوشي بسرعة؟"
وما هي إلا لحظات حتى اقتحم تشانغ لياو بأكثر من ألفي فارس مقدماً. فاستدار لينغ تونغ وقاتل بشراسة. فساق سون تشوان حصانه نحو الجسر، لكن الجزء الجنوبي من الجسر كان قد هُدم لأكثر من ثلاثة أمتار ولم يبقَ فيه لوح واحد. فبُهت سون تشوان ولم يعرف ماذا يفعل. فنادى قائد الحرس قو لي: "يا سيدي أرجع الحصان إلى الخلف ثم امتطه إلى الأمام وقفز عبر الجسر". فأمسك سون تشوان بزمام الحصان من مسافة تزيد عن تسعة أمتار، ثم ضرب الحصان بالسوط فسار وقفز الحصان عالياً وعبر إلى الضفة الجنوبية. ولهذا قال الشعراء من بعده:
كما قفزت دي لو نهر تانشي ذلك اليوم، ها هو إقطاعي وو ينهزم في هيفي. أرجع الحصان وضربه بالسوط فانطلق كالريح، فوق ممر شياوياو حلق تنين اليشم.
عبر سون تشوان الضفة الجنوبية، فاستقبله يو شينغ ودونغ شي بقارب. وتصدى لينغ تونغ وقو لي لتشانغ لياو. وعاد غان نينغ ولو مونغ بالجيش للمساعدة، لكن يو جين لحق بهم من الخلف، وقطع لي ديان طريقهم وقاتلهم، فخسر جيش وو أكثر من نصفه. وقُتل جميع من كانوا مع لينغ تونغ وعددهم أكثر من ثلاثمئة. وأصيب لينغ تونغ بعدة طعنات، وقاتل حتى بلغ الجسر فوجده مهدوماً، ففرّ عبر النهر. ورأى سون تشوان من القارب فأمر على الفور دونغ شي بإدارة القارب لاستقباله، فعاد إلى الضفة. ونجا لو مونغ وغان نينغ بصعوبة بالغة وعبرا إلى الضفة الجنوبية. وكانت هذه المعركة قد أرعبت أهل جيانغنان جميعاً؛ فحتى الأطفال لم يعودوا يبكون في الليل عند سماع اسم تشانغ لياو. وعاد الجنرال جميعاً بحماية سون تشوان إلى المعسكر. فكافأ سون تشوان لينغ تونغ وقو لي بمكافآت سخية، وعاد بالجيش إلى روشو، وجهّز السفن، وبحث في خطة هجوم بري وبحري معاً؛ وأرسل في الوقت نفسه رسولاً إلى جيانغنان لاستدعاء المزيد من الجنود للقتال.
أما تشانغ لياو فلما علم أن سون تشوان في روشو يستعد للهجوم، خشي أن يكون جيش هيفي قليلاً لا يكفي لمواجهة العدو، فأمر على الفور شيويه تي بالسفر ليلاً إلى هانتشونغ لإبلاغ تساو تساو وطلب نجدة. فاجتمع تساو تساو مع كبار المسؤولين وبحث الأمر وقال: "هل يمكننا الآن الاستيلاء على سيتشوان؟" فقال ليو: "لقد استقرّت شو بعض الشيء وأصبحت مستعدة، فلا يمكن مهاجمتها. بل الأفضل سحب الجيش لنجدة هيفي في محنتها، ومن ثم التحرك نحو جيانغنان".
فترك تساو تساو شياو هو يوان لحراسة ممر دينغجون شان في هانتشونغ، وترك تشانغ هي لحراسة ممر مونغتو يان وغيره من الممرات. وسارت بقية الجيوش متجهة إلى معسكر روشو. وما أشبه ذلك بقول الشعراء:
لم تمضِ سوى لحظات حتى هدأت صيحات الفرسان في لونغيو، وها هي الرايات تعود مؤشرة نحو جيانغنان.
وما تزال نتيجة الصراع مجهولة، فلننتظر ما سيأتي في الفصل التالي.
Chapter 67
Now it must be told that Cao Cao launched his western campaign, dividing his forces into three columns: Xiahou Yuan and Zhang He led the vanguard; Cao Cao himself commanded the main body with the other generals; and Cao Ren and Xiahou Dun brought up the rear, escorting the provisions. Spies soon carried the news into Hanzhong. Zhang Lu and his younger brother Zhang Wei deliberated on a plan to repel the enemy. Zhang Wei said, "Nowhere in Hanzhong is more strategic than Yangping Pass. On both sides of the pass, amid the mountains and forests, you can build over a dozen stockades to meet Cao Cao's troops. Brother, from Han Ning, send ample supplies to support them."
Zhang Lu followed this counsel and dispatched his generals Yang Ang and Yang Ren, who set out that very day with his brother. The army reached Yangping Pass and established their camps. Xiahou Yuan and Zhang He arrived shortly after with the vanguard and, learning that Yangping Pass was already fortified, made camp fifteen li from the pass. That night the soldiers, exhausted from the march, rested. Suddenly a fire broke out behind the camp, and Yang Ang and Yang Ren attacked from two directions to raid the stockade. Xiahou Yuan and Zhang He scrambled onto their horses, but soldiers poured in from all sides, and the Cao army was routed. They retreated to report to Cao Cao. Cao Cao said angrily, "You two have campaigned for many years. Do you not know that 'when troops march far and grow weary, you must guard against raids'? How could you have made no preparations?" He wished to execute them to enforce military law, but the other officers pleaded for mercy.
The next day Cao Cao personally led the vanguard. Seeing the treacherous mountain terrain and dense thickets, with no clear paths and fearing ambushes, he withdrew his troops to camp and said to his two generals Xu Chu and Xu Huang, "Had I known this place was so perilous, I never would have raised an army to come here." Xu Chu said, "The army has already arrived; Your Lordship must not shrink from the toil." The next day Cao Cao mounted his horse, taking only Xu Chu and Xu Huang with him, to observe Zhang Wei's stockades. The three horses rounded a hillside, and soon Zhang Wei's fortifications came into view. Cao Cao pointed with his whip and said to his two generals, "So solidly built—they will be hard to take quickly!"
Before he finished speaking, a shout rose from behind, and arrows fell like rain. Yang Ang and Yang Ren attacked from two directions. Cao Cao was greatly alarmed. Xu Chu cried out, "I will hold off the enemy! Xu Gongming, protect our lord!" So saying, he raised his sword and spurred his horse forward, fighting the two generals alone. Yang Ang and Yang Ren could not withstand Xu Chu's valor and turned their horses to retreat; the rest dared not advance. Xu Huang escorted Cao Cao across the hillside, where another force appeared—it was Xiahou Yuan and Zhang Zhang He, who, hearing the commotion, had led their troops to the rescue. Together they drove off Yang Ang and Yang Ren and brought Cao Cao safely back to camp. Cao Cao richly rewarded the four generals. From then on the two sides faced each other for over fifty days without engaging in battle. Cao Cao issued orders to withdraw. Jia Xu said, "The enemy's strength has not yet been tested. Why does Your Lordship retreat of his own accord?" Cao Cao replied, "I reckon the enemy is on guard every day, and a quick victory will be difficult. I use the withdrawal as a ruse to make the enemy relax their vigilance, then send light cavalry to strike from behind—we will surely defeat them." Jia Xu said, "The Prime Minister's divine stratagems are beyond fathoming."
He then ordered Xiahou Yuan and Zhang He to divide their forces, each leading three thousand light cavalry by mountain paths to strike behind Yangping Pass. Meanwhile Cao Cao broke camp with the main army and withdrew. When Yang Ang heard that the Cao forces were retreating, he consulted Yang Ren and wished to pursue them. Yang Ren said, "Cao Cao is full of schemes; we cannot know his true intentions. We must not pursue." Yang Ang said, "If you will not go, I shall go alone." Yang Ren earnestly admonished him, but to no avail. Yang Ang gathered the troops from all five stockades and advanced, leaving only a handful of soldiers to guard the camps. That day a thick fog blanketed the land; men could not see each other face to face. Yang Ang's army, halfway along the road, could not proceed and halted to encamp.
Now it must be told that Xiahou Yuan's force, having crossed behind the mountains, saw the heavy fog hanging in the air and heard the sounds of men and horses. Fearing an ambush, he urged his troops forward, but in the dense fog they mistakenly came upon Yang Ang's camp. The garrison soldiers, hearing the hoofbeats, assumed it was Yang Ang's men returning and opened the gate to admit them. The Cao troops surged in, found the camp empty, and set it ablaze. The soldiers from all five stockades abandoned their posts and fled. By the time the fog lifted, Yang Ren arrived with troops to relieve them, but after a few exchanges with Xiahou Yuan, Zhang He's force appeared from behind. Yang Ren cut his way out and fled back to Nanzheng. When Yang Ang tried to return, Xiahou Yuan and Zhang He had already seized his stockades. Cao Cao's main army arrived from behind as well. Attacked on both sides with no escape on any front, Yang Ang tried to break through the encirclement and ran straight into Zhang He. The two engaged, and Zhang He killed him. The defeated soldiers fled back to Yangping Pass and reported to Zhang Wei. As it turned out, Zhang Wei, learning that his two generals had fled and all the camps were lost, abandoned the pass in the middle of the night and escaped. Cao Cao thus seized Yangping Pass and all the stockades.
Zhang Wei and Yang Ren returned to Zhang Lu. Zhang Wei reported that the two generals had lost the strategic pass and therefore could not hold it. Zhang Lu was furious and wished to execute Yang Ren. Yang Ren said, "I once admonished Yang Ang not to pursue Cao Cao's troops. He would not listen, and so we suffered this defeat. Grant me another force to go out and challenge them—I will surely slay Cao Cao. If I fail, I will submit to military law." Zhang Lu took his written pledge. Yang Ren mounted his horse and led twenty thousand troops to make camp outside Nanzheng.
Now it must be told that Cao Cao advanced his army and first sent Xiahou Yuan with five thousand troops to scout the road to Nanzheng. They met Yang Ren's army head-on, and the two forces arrayed for battle. Yang Ren sent his lieutenant Chang Qi into combat, who engaged Xiahou Yuan. After fewer than three exchanges, Xiahou Yuan cut him down from his horse. Yang Ren himself rode out with his spear and fought Xiahou Yuan for over thirty exchanges without either gaining the advantage. Xiahou Yuan feigned retreat, and Yang Ren pursued. Xiahou Yuan used the dragging-sword stratagem and cut him down from his horse. Yang Ren's troops were routed and fled.
When Cao Cao learned that Xiahou Yuan had slain Yang Ren, he advanced immediately and made camp outside Nanzheng. Zhang Lu, in a panic, assembled his civil and military officials to deliberate. Yan Pu said, "I can recommend one man who can match all of Cao Cao's generals." Zhang Lu asked who it was. Yan Pu said, "Pang De of Nan'an, who formerly served Ma Chao and surrendered to Your Lordship. Later, when Ma Chao went to Xichuan, Pang De was too ill to accompany him. He has been under Your Lordship's gracious care ever since. Why not send this man?"
Zhang Lu was overjoyed at once summoning Pang De and bestowing rich rewards upon him. He then mustered ten thousand troops and ordered Pang De to advance. When they had marched some ten li from the city, they found themselves facing Cao Cao's forces. Pang De rode out to challenge the enemy. Cao Cao, having known Pang De's valor well since the battle at Wei Bridge, instructed his generals: "Pang De is a brave general of Xiliang, originally serving under Ma Chao. Now though he serves Zhang Lu, his heart is not truly with him. I wish to win this man over. You must all engage him in prolonged combat, let him exhaust his strength, and then we shall capture him."
Zhang He rode out first, fought a few bouts, and then withdrew. Xiahou Yuan also fought a few bouts and retreated. Xu Huang then fought three to five bouts and likewise pulled back. Finally, Xu Chu fought over fifty bouts and also withdrew. Pang De battled all four generals without the least sign of fear or hesitation. Each of the generals returned to Cao Cao praising Pang De's martial prowess. Cao Cao was inwardly delighted and consulted with his officers: "How can we secure his surrender?"
Jia Xu said, "I know that Zhang Lu has an adviser named Yang Song. That man is exceedingly greedy for bribes. We may secretly send him gold and silks to slander Pang De before Zhang Lu, and then we can act accordingly."
Cao Cao asked, "But how can we get into Nanzheng?"
Jia Xu replied, "Tomorrow, when we engage in battle, we shall feign defeat, pretend to lose, and abandon our camp. Let Pang De occupy our camp. Then in the dead of night, we shall lead our troops to raid it. Pang De will surely retreat into the city. Meanwhile, we shall select a soldier skilled in speech, disguise him as one of their troops, and have him mix in among their ranks—and so he shall gain entry into the city."
Cao Cao adopted his plan. He chose a clever soldier, richly rewarded him, and gave him a gold breastplate to wear against his skin beneath the uniform of a Hanzhong soldier, sending him ahead to wait along the road. The next day, he first dispatched Xiahou Yuan and Zhang He with two detachments to lie in ambush at a distance. Then he ordered Xu Huang to challenge the enemy; after only a few bouts, Xu Huang feigned defeat and fled. Pang De rallied his troops to pursue, and Cao's forces withdrew entirely. Pang De seized Cao Cao's camp. Seeing that the camp contained an abundance of grain and supplies, he was overjoyed. He at once reported this to Zhang Lu and held a feast in the camp to celebrate.
After the second watch that night, suddenly fires broke out on three sides: Xu Chu and Xu Huang in the center; Zhang He on the left; Xiahou Yuan on the right. Three columns of troops came rushing to raid the camp. Pang De had no time to prepare; he could only mount his horse and fight his way out, heading toward the city. Behind him the three columns pursued. Pang De called out for the city gates to be opened, and his troops poured in.
Meanwhile, the spy had already slipped into the city and gone straight to Yang Song's residence to present himself. He said, "The Duke of Wei, Prime Minister Cao, has long heard of your great virtue and has sent me to present this golden armor as a token of his esteem. He also has a confidential letter for you." Yang Song was overjoyed. After reading the contents of the letter, he said to the spy, "Reply to the Duke of Wei and tell him to set his mind at ease. I have a fine plan to repay him." He dismissed the messenger to return first, then went in the middle of the night to see Zhang Lu, telling him that Pang De had taken bribes from Cao Cao and had deliberately lost the battle. Zhang Lu flew into a rage, summoned Pang De, and rebuked him, intending to execute him. Yan Pu pleaded earnestly against it. Zhang Lu said, "Tomorrow you shall go out to battle. If you do not prevail, you shall die!" Pang De withdrew, nursing a bitter grudge.
The next day, Cao Cao's forces attacked the city. Pang De led his troops out to meet them. Cao Cao ordered Xu Chu to engage him. Xu Chu feigned defeat, and Pang De gave chase. Cao Cao himself rode to the top of a hillside and called out: "Pang Lingming, why do not you surrender?" Pang De thought to himself, "If I can capture Cao Cao, it would be worth a thousand top generals!" He spurred his horse up the slope. At the sound of a shout, the ground collapsed beneath him—both horse and rider fell into a pit. Hooks and ropes seized him from all sides, and Pang De was captured alive and brought up the slope. Cao Cao dismounted, ordered his soldiers to stand back, and personally loosened Pang De's bonds, asking whether he was willing to surrender. Pang De reflected that Zhang Lu had treated him unjustly and was ready to submit. Cao Cao helped him personally back onto his horse, and they returned together to the main camp, deliberately making sure those on the city walls could see. When this was reported to Zhang Lu—that Pang De was riding side by side with Cao Cao—Zhang Lu was all the more convinced that Yang Song's words were true.
The next day, Cao Cao erected scaling ladders on three sides and bombarded the city with catapults. Zhang Lu saw that the situation was hopeless and consulted his brother Zhang Wei. Zhang Wei said, "Set fire to all the granaries and treasuries, then flee south to the mountains and hold Bazhong." Yang Song said, "Better to open the gates and surrender." Zhang Lu hesitated, unable to decide. Zhang Wei said, "We need only burn everything and go." Zhang Lu replied, "It has long been my wish to submit to the state, but I never had the means to do so. Now that I am forced to flee, the graneries and treasuries belong to the state—they must not be destroyed." He ordered them all sealed up.
That night, after the second watch, Zhang Lu led his entire family out through the south gate and broke through. Cao Cao ordered his troops not to pursue. He led his army into Nanzheng and, seeing that Zhang Lu had sealed the storehouses, was moved with compassion. He sent an envoy to Bazhong to persuade Zhang Lu to surrender. Zhang Lu wished to submit, but Zhang Wei refused. Yang Song sent a secret letter to Cao Cao, advising him to advance, with Yang Song acting as an inside accomplice. Cao Cao received the letter and personally led his army toward Bazhong. Zhang Lu sent his brother Zhang Wei to lead troops out to oppose him. Zhang Wei engaged Xu Chu in combat and was cut down from his horse. When the defeated soldiers reported this to Zhang Lu, Zhang Lu wished to hold fast behind his walls. Yang Song said, "If we do not go out now, we shall simply sit here and wait for death. I will guard the city; Your Lordship must lead a decisive battle in person."
Zhang Lu followed this advice. Yan Pu urged Zhang Lu not to go out, but Zhang Lu would not listen. He led his troops out to meet the enemy. Before the battle could even be joined, his rear forces began to flee. Zhang Lu hastily retreated, with Cao's troops pressing hard behind him. When Zhang Lu reached the city, Yang Song had shut the gates and refused him entry. Zhang Lu had no road left open to him. Cao Cao pursued him from behind and called out: "Why do you not surrender!" Zhang Lu dismounted and submitted. Cao Cao was overjoyed. Mindful of Zhang Lu's care in preserving the storehouses, he treated him with the highest honors and appointed Zhang Lu as General Who Guards the South. Yan Pu and the others were all made marquises. Thus all of Hanzhong was pacified. Cao Cao issued orders for each commandery to appoint a Grand Administrator and a Commandant, and richly rewarded all the troops. Only Yang Song, who had betrayed his master for glory, was ordered beheaded in the marketplace as a warning to all. A later poet wrote:
Selling your lord to flaunt your cunning,
Hoisting gold and silver—all in vain.
Your family never knew glory, and you yourself met the blade:
For a thousand years men laugh at Yang Song.
Cao Cao had already taken the Eastern Province. His Registrar Sima Yi came forward and said, "Liu Bei seized Liu Zhang by trickery and force; the people of Shu have not yet given their hearts to him. Now that Your Excellency has obtained Hanzhong, Yizhou is shaken. If you advance swiftly to attack it, the situation is bound to collapse. The wise man values seizing the moment, and this moment must not be lost." Cao Cao sighed and said, "Man's failing is ever to be unsatisfied—having gained Long, does one then look to Shu as well?" Liu Ye said, "Sima Zhongda speaks rightly. If you delay even slightly, Zhuge Liang governs the state with brilliance and serves as prime minister; Guan, Zhang, and others surpass all others in valor and serve as generals. Once the people of Shu are settled and they hold the mountain passes, they will not be assailable." Cao Cao said, "My officers and men have marched far toilsome distances; for now they must be spared and cared for." Thereupon he kept his troops from advancing.
Now the people of Xichuan had heard that Cao Cao had taken the Eastern Province and concluded that he would surely come to take Xichuan as well. In a single day, they were thrown into panic several times. Xuande asked his strategist to deliberate. Kongming said, "I have a plan by which Cao Cao will withdraw of his own accord." Xuande asked what the plan was. Kongming said, "Cao Cao has divided his army to garrison Hefei, fearing Sun Quan. Now if we return the three commanderies of Jiangxia, Changsha, and Guiyang to Wu and send an eloquent envoy to lay out the advantages and disadvantages, causing Wu to raise troops to attack Hefei and divert his forces, Cao Cao must surely pull his army southward." Xuande asked, "Who could serve as envoy?" Yi Ji said, "I am willing to go." Xuande was greatly pleased. He drew up a letter and prepared gifts, ordering Yi Ji first to go to Jingzhou to inform Yun Chang, and then to enter Wu. Arriving at Moling, he came to see Sun Quan, first announcing his name. Quan summoned Yi Ji inside. Yi Ji, having completed his obeisance, was asked by Quan, "Why have you come here?" Yi Ji said, "Recently, when诸葛子瑜 was to receive the three commanderies of Changsha and the others, the military strategist was absent, and the transfer was neglected. Now I bear a letter to return them. As for the commanderies of Nanjun and Lingling in Jingzhou, we had intended to return them as well, but Cao Cao's seizure of the Eastern Province has left General Guan without a place to stand. Now Hefei is undefended. I hope Your Lordship will raise troops to attack it, causing Cao Cao to withdraw his forces and return south. If my lord then takes the Eastern Province, he will return all the territory of Jingzhou."
Sun Quan said, "Return for now to your quarters; let me deliberate."
Yi Ji withdrew, and Sun Quan asked his counselors for their views. Zhang Zhao said, "This is because Liu Bei fears Cao Cao will take Xichuan, and so he has devised this scheme. Even so, now that Cao Cao is in Hanzhong, it would be an excellent plan to seize the moment and take Hefei." Quan followed this counsel. He sent Yi Ji back to Shu and then discussed raising troops to attack Cao Cao: he ordered Lu Su to take the three commanderies of Changsha, Jiangxia, and Guiyang and to encamp his forces at Lukou; he summoned Lü Meng and Gan Ning back; and he also went to Yuhang to summon Ling Tong back.
Before many days had passed, Lü Meng and Gan Ning arrived first. Meng offered a plan: "At present, Cao Cao has ordered the Grand Administrator of Lujiang, Zhu Guang, to garrison troops at Wan City, where he has opened wide rice fields and stores grain at Hefei to supply the army. We could first take Wan City and then attack Hefei." Quan said, "This plan accords well with my thinking." He then appointed Lü Meng and Gan Ning as vanguard, Jiang Qin and Pan Zhang as rear guard, and led the central force himself with Zhou Tai, Chen Wu, Dong Xi, and Xu Sheng. At this time, Cheng Pu, Huang Gai, and Han Dang were guarding various locations and did not accompany the expedition.
The army crossed the river, took Hezhou, and advanced directly to Wan City. The Grand Administrator of Wan City, Zhu Guang, sent a man to Hefei to beg for help, while holding firm behind his walls and refusing to come out. Quan went himself to observe the city walls, when arrows rained down from above, striking Sun Quan's canopy. Quan returned to camp and asked his generals, "How can we take Wan City?" Dong Xi said, "We could have soldiers build up an earthen mound to attack from." Xu Sheng said, "We could erect cloud ladders and construct a rainbow bridge to look down into the city and attack from there." Lü Meng said, "These methods would take many days to complete, and once the Hefei relief force arrives, the city cannot be taken. Now that our army has just arrived and morale is at its height, we can ride this vigor and attack with all our strength. If we advance at dawn tomorrow, the city should fall by midday."
Quan followed this counsel. The next day, after the morning meal at the fifth watch, the three armies advanced in force. Arrows and stones rained down from the walls. Gan Ning, grasping an iron chain, scaled the wall through the hail of missiles. Zhu Guang ordered his crossbowmen to fire together. Gan Ning parted the forest of arrows and with one swing of his chain struck Zhu Guang to the ground. Lü Meng personally beat the drum. The soldiers surged forward in a mass and cut Zhu Guang to pieces with their blades. The remainder largely surrendered, and Wan City was taken—it was only the hour of the Chen. Zhang Liang led his army halfway there when scouts returned to report that Wan City was already lost. Liang turned back to Hefei.
Sun Quan entered Wan City, and Ling Tong also arrived with his army. After Quan had offered his thanks and rewards, he held a great feast for the three armies and richly rewarded Lü Meng, Gan Ning, and the other generals, setting out a banquet to celebrate the victory. Lü Meng yielded the seat of honor to Gan Ning, praising his merits at length. When the wine was half gone, Ling Tong, recalling that Gan Ning had killed his father, and seeing Lü Meng extol him further, was seized with rage. He glared fixedly for a long while, then suddenly drew the sword worn by an attendant and stood before the banquet, saying, "There is no music at this feast—watch me perform with my sword." Gan Ning, knowing his intent, pushed back his seat and rose, taking up two halberds and stepping forward, saying, "Watch me wield my halberds before this feast." Lü Meng, seeing that both men harbored ill intent, took up a shield in one hand and a sword in the other, standing between them, saying, "Both of you are capable, but neither is as clever as I." So saying, he danced with sword and shield, separating the two men.
Someone quickly reported this to Sun Quan. Quan hastily mounted his horse and rode straight to the feast. When the generals saw Quan arrive, each laid down his weapon. Quan said, "I have often told you two not to dwell on old grudges—why do you behave so today?" Ling Tong fell to the ground weeping. Sun Quan urged him repeatedly to rise. The next day, the army advanced to take Hefei, the three armies setting forth in full force.
Zhang Liao, having lost the city of Wan, returned to Hefei with a heavy heart in his bosom. Then Cao Cao sent Xue Ti with a wooden box, sealed on the outside by Cao's own hand, with these words written beside it: "Open only when the enemy arrives." That very day a report came that "Sun Quan is personally leading a hundred thousand troops to attack Hefei." Thereupon Zhang Liao opened the box and read the order inside: "When Sun Quan arrives, Generals Zhang and Li will go out to battle, and General Yue will guard the city."
Zhang Liao showed the order to Li Dian and Yue Jin. Yue Jin said, "What does Your Excellency think we should do?"
Zhang Liao replied, "Our lord is away on a distant expedition. The Wu army believes they can destroy us without fail. We should now send out troops to meet them, fight with all our might, break their sharp edge, and thereby settle the hearts of the people. Only then can we hold the city."
Li Dian had long been at odds with Zhang Liao, and upon hearing these words, he remained silent and made no reply. Yue Jin, seeing that Li Dian did not speak, said, "The enemy is many and we are few. It is difficult to meet them in battle. It would be better to hold firm behind the walls."
Zhang Liao said, "You are both following private sentiments and disregarding public duty. I shall go out myself to meet the enemy and fight to the death." He then ordered his attendants to saddle his horse.
Li Dian rose up with an air of resolution and said, "Since Your Excellency is thus determined, how dare I let personal grudge outweigh public duty? I am ready to follow your commands."
Zhang Liao was overjoyed and said, "Since Mancheng is willing to lend his aid, tomorrow lead a force to lie in ambush north of Xiaoyao Ford. When the Wu troops come charging across, first cut down the Lesser Shi Bridge. I and Wenqian will strike them from the front."
Li Dian received the orders and went off to select his troops and set the ambush.
Now Sun Quan had ordered Lü Meng and Gan Ning to lead the vanguard, while he himself with Ling Tong held the center. The other generals advanced in succession, all making for Hefei. When Lü Meng and Gan Ning's vanguard encountered Yue Jin, Gan Ning rode out to engage him. After only a few bouts, Yue Jin feigned defeat and fled. Gan Ning summoned Lü Meng, and together they led their troops in pursuit. Sun Quan, who was with the second division, heard that the vanguard had won and pressed forward until he reached the north of Xiaoyao Ford. Suddenly a string of cannon shots rang out, and from the left a force led by Zhang Liao came charging, and from the right a force led by Li Dian. Sun Quan was greatly alarmed. He hastily sent orders for Lü Meng and Gan Ning to return to his aid, but Zhang Liao's troops had already arrived. Ling Tong had only three hundred or so horsemen under his command, and they could not withstand the Cao forces, who came like an avalanche. Ling Tong cried out in a loud voice, "Why does Your Lordship not quickly cross the Lesser Shi Bridge!"
Before he had finished speaking, Zhang Liao led over two thousand horsemen in the first charge. Ling Tong turned and fought desperately. Sun Quan spurred his horse onto the bridge, but the southern end had been torn up for more than a zhang, with not a single plank remaining. Sun Quan was seized with panic and knew not what to do. His bodyguard general Gu Li shouted loudly, "Your Lordship should rein the horse back, then let it gallop forward and leap across the bridge."
Sun Quan pulled his horse back some three zhang, then gave it the whip and urged it forward. The horse sprang and flew across to the south bank of the bridge. A later poet wrote:
As Dilu once leaped across Tanxi,
So the Lord of Wu fled his defeat at Hefei.
Reining back, then lashing the noble steed—
A jade dragon soared above Xiaoyao Ford.
Sun Quan having leaped to the south bank, Xu Sheng and Dong Xi came out in boats to meet him. Ling Tong and Gu Li held off Zhang Liao. Gan Ning and Lü Meng led their troops back to the rescue, but Yue Jin pursued them from the rear, while Li Dian blocked them and joined battle. Half the Wu forces were lost. All three hundred or so men under Ling Tong's command were slain. Ling Tong himself received several spear wounds. He fought his way to the bridge, but it had already been cut down, so he fled along the river. Sun Quan, watching from the boat, urgently ordered Dong Xi to pole the boat out to meet him, and so he managed to cross back. Lü Meng and Gan Ning barely escaped with their lives to the south of the river. This battle struck such terror into all south of the river that even children, upon hearing Zhang Liao's name, would not cry at night. The generals escorted Sun Quan back to camp.
Sun Quan rewarded Ling Tong and Gu Li richly, then gathered his army and returned to Xu. He put his ships in order and deliberated on advancing by both land and water. Meanwhile he sent someone back south of the river to raise more troops to aid the campaign.
Zhang Liao, hearing that Sun Quan was at Xu and preparing to advance in force, feared that Hefei had too few troops to resist and hastily ordered Xue Ti to travel by night to Hanzhong to report to Cao Cao and beg for reinforcements. Cao Cao discussed with his officers: "Can we take Xichuan now?"
Liu said, "The region of Shu has only just been settled and they are already prepared. We cannot attack. It would be better to withdraw our troops to relieve the crisis at Hefei and then move south of the river."
Cao Cao then left Xiahou Yuan to guard the passes at Dingjun Mountain in Hanzhong, and leave Zhang He to guard the passes at Mengtou Rock. The rest of the army broke camp and hastened to Xu. Truly it might be said:
The armored horsemen had only just pacified Longyou,
When once again the banners pointed south of the river.
What the outcome would be, read on in the next chapter.