الفصل 4

الفصل 4

وقال لي دونغ تشو إنه يريد قتل يوان شاو، فنهاه لي رو قائلاً: "لم يحن الأوان بعد لاتخاذ قرار نهائي، فلا تقتل أحداً جزافاً." فخرج يوان شاو ممسكاً بسيفه الثمين، مودّعاً جميع الوزراء، وعلّق سوطه الرسمي على الباب الشرقي، وانطلق إلى مقاطعة جي. فقال دونغ تشو للمربّي الكبير يانغ ويو: "إن ابن أخيك ليوقح، غير أني أحترمك فأعفو عنه هذه المرة. فما رأيك في مسألة عزل الإمبراطور وتنصيب غيره؟" فأجاب ويو: "رأيك يا المستشار الأعظم هو الصواب." فقال دونغ تشو: "من يجرؤ على عرقلة هذا القرار العظيم، فسيُطبق عليه القانون العسكري." فارتجف الوزراء جميعاً من الخوف، وقالوا بصوت واحد: "نطيع أمرك المطلق." وبعد انفضّ الوليمة، سأل دونغ تشو المستشار الأوسط تشو بي والعقيد وو تشيونغ: "ما الذي سيفعله يوان شاو بعد رحيله؟" فقال تشو بي: "لقد غادر يوان شاو وهو يستشيط غيظاً، فإن لاحقناه بالضغط عليه لثحتماً يتمرد، ناهيك عن أن عائلة يوان نشرت فضائلها لأربعة أجيال، وتلاميذها وموظفوها السابقون منتشرون في أنحاء البلاد؛ فإن جمعوا الأبطال وحشدوا الأتباع، نهض المصلحون من كل مكان، ولن تعود أراضي ما شرق الجبل لك. الأفضل أن نعفو عنه ونمنحه حكم مقاطعة، فيغتبط يوان شاو بتخفيف العقول ولن يشكل خطراً بعد ذلك." وقال وو تشيونغ: "إن يوان شاو يكثر من التخطيط ويفتقد إلى الحزم، فلا داعي للقلق منه؛ والأفضل فعلاً أن نمنحه حكم مقاطعة لكسب قلوب الناس."

فأخذ دونغ تشو برأيهما، وأرسل في ذلك اليوم نفسه من يمنح يوان شاو منصب حاكم مقاطعة بو هاي. وفي اليوم الأول من الشهر التاسع، طلب دونغ تشو من الإمبراطور أن يصعد إلى قاعة جيا دي الكبرى، حيث اجتمع جميع الموظفين المدنيين والعسكريين. وسحب دونغ تشو سيفه وقال للحضور: "إن الإمبراطور الأسمى ضعيف ومتردّد، ولا يليق به حكم البلاد. والآن بين أيدينا وثيقة بقرار ينبغي تلاوتها." فأمر لي رو بقراءة الوثيقة التي جاء فيها: "لقد رحل الإمبراطور شياو لينغ مبكراً تاركاً رعيته، وورث العرش الإمبراطور الحالي الذي تطلعت إليه البلاد بأسره. غير أن الإمبراطور ذو طبيعة خفيفة طائشة، لا يحفظ الوقار والهيبة، وقلّ حزنه في حداده؛ وقد بان قصوره في الفضيلة، وهو أهل للمنصب العظيم. والإمبراطورة الأرملة تفتقر إلى روح الأمومة في تربيتها، وحكمها فاسد مختلط. وماتت الإمبراطورة الأرملة يونغ لي فجأة، واختلفت الآراء حول ذلك. إن مبادئ العلاقات الثلاث هي نواميس السماء والأرض، فهل ثمة خلل فيها؟ أما الأمير تشن ليو شييه، ففضيلته عظيمة جليلة، ووقاره مهيب راسخ؛ حزين في حداده، لا ينطق بسوء؛ وسمعته الطيبة ذائعة الآفاق في كل مكان: فهو أهل لتلقي المهمة العظيمة وحكم الأمة أبد الدهر. وعليه يُعزل الإمبراطور الحالي ويُلقّب بأمير هونغ نونغ، وتتنازل الإمبراطورة الأرملة عن الحكم. ونطلب تتويج الأمير تشن ليو إمبراطوراً، استجابةً لمشيئة السماء وإرادة الشعب، لنلبي أمل الأمة."

وبعد أن فرغ لي رو من قراءة الوثيقة، صاح دونغ تشو بالحراس أن ينزلوا الإمبراطور من المنصة، ففكّوا ختمه ورباطه الملكي، وسجد الإمبراطور متجهاً شمالاً يسجد طويلاً، مقراً بالطاعة والخضوع. ثم أمر دونغ تشو الإمبراطورة الأرملة بخلع ملابسها وانتظار الأوامر. فبكا الإمبراطور والإمبراطورة بكاءاً مراً، ولم يخلُ أحد من الوزراء من الحزن والأسى. وفي أسفل الدرج نهض وزير كبير يصيح غاضباً: "يا خائناً دونغ تشو، أتجرؤ على ارتكاب مكر السماء؟ سأضربك بدمي ورأسي!" ولوح بعصا الفيل التي في يده، وضرب بها دونغ تشو مباشرة. فغضب دونغ تشو غضباً شديداً وأمر الحراس بالقبض عليه، فإذا به المستدين دينغ غوان. فأمر دونغ تشو بجرّه إلى الخارج وإعدامه، غير أن دينغ غوان لم يكفّ عن الشتم والسباب، وبقي وجهه ثابتاً لم يتغير حتى لقي حتفه. وقد رثاه أحد الشعراء قائلاً:

حمل دونغ تشو مخطط العزل في صدره، وأسلمت أسرة هان ودارها للخراب.

أُغلق جميع الوزراء في شبكته، ولم يكن إلا السيد دينغ رجلاً حقيقياً.

ثم طلب دونغ تشو من الأمير تشن ليو أن يصعد إلى المنصة. وبعد أن أتمّ الوزراء طقوس التهنئة والتبريك، أمر دونغ تشو بترحيل الإمبراطورة الأرملة هي وأمير هونغ نونغ وإمبراطورة تانغ إلى قصر يونغ أن لسكن فيها، وأغلق أبواب القصر، ومنع أي وزير من الدخول دون إذن. ويا للأسف، لقد جلس الإمبراطور الشاب على العرش في الشهر الرابع، وفي الشهر التاسع عُزل. والإمبراطور الجديد الذي نصّبه دونغ تشو هو الأمير تشن ليو شييه، لقبه بو هي، وهو الابن الأوسط للإمبراطور لينغ، وهو الإمبراطور شيان، وكان في التاسعة من عمره. وأُغيّر اسم الحقبة إلى "تشو بينغ". وصار دونغ تشو رئيس الدولة، يُحيّى بالسلام دون ذكر اسمه، ويدخل البلاط دون استعجال، ويحمل سيفه وحذاءه معه إلى القاعة، لا يُضاهى أحداً في الهيبة والسلطان. ونصحه لي رو بأن يرفع منزلة المشاهير والعلماء لكسب رضا الناس، فاقترح تعيين تساي يونغ. فأمر دونغ تشو باستدعائه، غير أن تساي يونغ لم يحضر. فغضب دونغ تشو وأرسل إليه يقول: "إن لم تحضر سأُبيد عائلتك عن الوجود." فخاف تساي يونغ ولم يجد بداً من تلبية الدعوة. ولما رآه دونغ تشو فرح به كثيراً، ورقّاه ثلاث مرات في شهر واحد، وعيّنه مستشاراً وسطياً، وأظهر له من المحبة والمودة ما لا يوصف.

أما الإمبراطور المعزول والإمبراطورة الأرملة هي والسيدة تانغ، فقد ظلوا محاصرين في قصر يونغ أن، وتناقصت ملابسهم وطعامهم يوماً بعد يوم؛ ولم تجف دموع الإمبراطور قط. وذات يوم رأى زوجاً من السنونو يحلقان في الفناء، فأنشد قصيدة قال فيها:

أعشاب طرية خضراء تكتسي بالضباب، وزوج من السنونو يحلقان رشيقين.

مياه لوه نهر واحد صافٍ، والطريق يُثني على الجمال من يمرّ به.

أنظر بعيداً إلى غيوم زرقاء عميقة، هناك قصراي القديم.

من ذا يحمل الإخلاص والوفاء، فيُفرّغ ما في قلبي من غيظ؟

وكان دونغ تشو يرسل دائماً من يتجسس ويسمع. وفي ذلك اليوم وصلته هذه القصيدة، فقال: "لقد عبّر عن حقده في شعره، فأصبح لدينا مبرر لقتله." فأمر لي رو أن يصطحب عشرة محاربين ويدخل القصر ليقتل الإمبراطور. وكان الإمبراطور والإمبراطورة والسيدة الصيفية في الطابق العلوي، فأبلغتهم إحدى الجواري بمجيء لي رو، فارتعب الإمبراطور ارتعاباً شديداً. فقدم لي رو كأس الخمر المسموم للإمبراطور، فسأله الإمبراطور عن السبب. فقال لي رو: "إن الربيع معتدل جميل، وقد بعث رئيس الدولة دونغ تشو بخمر التهنئة." فقالت الإمبراطورة الأرملة: "إن كانت خمر تهنئة فاشربها أنت أولاً." فغضب لي رو وقال: "ألا تشربينها؟" ثم نادى الحراس فحملوا أمامهم سكيناً قصيرة وحريراً أبيض وقال: "إن لم تشربي الخمر فلكِ هذان الخياران!" فخرّت السيدة تانج راكعة وقالت: "دعني أشرب الخمر بدلاً من الإمبراطور، أرجوك أن تحفظ حياة الأم وابنها." فصاح لي رو بها: "من أنتِ حتى تموتين بدلاً من الملك؟" ثم رفع الكأس إلى الإمبراطورة الأرملة هي وقال: "اشربي أنتِ أولاً!" فشتمتها الإمبراطورة الأرملة ولعنت هي جين على غياب تخطيطه، إذ أدخل اللصوص إلى العاصمة، فكان ما كان من هذه الكارثة. فاستعجله لي رو، فقال الإمبراطور: "دعني أودّع الإمبراطورة الأرملة." فرفع صوته بالبكاء الشديد وأنشد يقول:

تبدّلت السماوات والأرض، وانقلبت الشمس والقمر،

تخليت عن ملك الألوف وانسحبت إلى الإقطاعية.

يضطرّني الوزير ومدبري لم يبقَ،

زالت القوة وجفت دموعي سدى!

وأنشدت السيدة تانغ تقول:

السماء تتهاوى والأرض تنهار،

أنا ابنة الإمبراطور وأحسرتي أن لا أموت معه.

سبل الحياة والموت تفرّق بيننا من الآن،

يا ليتني أسرع لتلحق به في حزني!

انتهت الأغنية، فتعانقا وبكيا. فصاح لي جو: "السيد الوزير ينتظر جواباً، وأنتم تؤخرون، فمن ترجون أن ينقذكم؟" فشجبت الإمبراطورة الأرملة: "لقد أجبرنا دونغ تشو أنا وابني، ولا يرحم السماء أحداً! أنتم تعينون على الشر، وسوف تُقطع شجرتكم!" فغضب لي جو غضباً شديداً، وأمسك بالإمبراطورة الأرملة بكلتا يديه، ودفعها فسقطت من الطابق العلوي، وأمر الحراس بخنق الإمبراطورة تانغ، وسمّم الإمبراطور الأصغر بالخمر المسموم، ثم عاد وأبلغ دونغ تشو. فأمر دونغ تشو بدفنهما خارج المدينة. ومن ذلك الحين، كان يدخل القصر كل ليلة، ويغتصب جواري القصر، وينام على فراش الإمبراطور. ومرة خرج بجيشه من المدينة، حتى بلغ منطقة يانغتشنغ، وكان ذلك في شهر فبراير، وكان القرويون يحتفلون بمهرجان إله الأرض، واجتمع الرجال والنساء جميعاً، فأمر دونغ تشو جنوده بإحاطتهم، فقتلوهم جميعاً، وأخذوا النساء والأموال، وحملوها على العربات، وعلّقوا أكثر من ألف رأس تحت العربات، ثم قادوا العربات المتصلة عائدين إلى العاصمة، وادّعوا أنهم عادوا منتصرين بعد قتل اللصوص؛ وعند بوابة المدينة أحرقوا الرؤوس، ووزعوا النساء والأموال على الجنود.

كان وو فو، قائد سلاح الفرسان الإمبراطوري، واسمه ده يو، قد رأى وحشية دونغ تشو، فامتلأ قلبه غيظاً وسخطاً. كان يرتدي تحت ملابسه الرسمية درعاً صغيراً ويخفي خنجراً، ينتظر الفرصة ليقتل دونغ تشو. وفي يوم من الأيام، جاء دونغ تشو إلى البلاط، فاستقبله وو فو عند بوابة الجناح، وخلع الخانجر وطعنه مباشرة. لكن دونغ تشو كان ذا قوة هائلة، فأمسك بيديه؛ فدخل لو بو وطرح وو فو أرضاً. فسأله دونغ تشو: "من علّمك أن تتمرد؟" فحدّق وو فو عينيه وصرخ: "لست أنت سيدي، ولست أنا خادمك، فما معنى التمرد؟ إن جرائمك ملأت السماء، وكل الناس يتمنون قتلك! أتمنى لو أني أقطع جسدك بالعربات لأعوض الأمة!" فغضب دونغ تشو غضباً شديداً، وأمر بإخراجه وتقطيعه. ولم يزل وو فو يشتم حتى فارق الحياة. وقد قال أحد الشعراء لاحقاً يمدحه:

وو فو في أواخر هان، قمة الإخلاص بين الوزراء،

حماسته الجبارة لم يضاهها أحد في الدنيا.

قتل اللص في قاعة البلاط، واسمه باقٍ،

عبر الدهور يُعدّ رجلاً عظيماً!

ومنذ ذلك الحين، لم يكن دونغ تشو يخرج أو يدخل إلا ومعه حراس مدرّبون. وكان يوان شاو في بحر الشمال، فلما علم أن دونغ تشو يستبد بالسلطة، أرسل رسلاً يحمل رسالة سرية إلى وانغ يون. ومما جاء في الرسالة:

إن اللص دونغ تشو خان السماء وعزل الحاكم، والناس لا يطيقون الكلام عنه؛ أما أنت فتسمح له بالطغيان كأنك لا تسمع شيئاً، أهذا هو الإخلاص والولاء للوطن؟ إنني الآن أجمع الجنود وأدرّبهم، أريد تطهير البلاط الملكي، لكنني لم أجرؤ على التحرك بعد. إن كان لديك العزم، فاغتنم الفرصة وخطط لذلك. وإن أردت أن أكون تحت أمرك، فسأستجيب.

أخذ وانغ يون الرسالة، وفكر طويلاً فلم يجد حيلة. وفي يوم من الأيام، كان في جناح حراس البلاط، ورأى الوزراء القدامى مجتمعين، فقال: "اليوم ذكرى مولدي المتواضع، وأرجو في المساء أن تتفضلوا جميعاً إلى داري لنحتسي قليلاً." فقال الجميع: "سنأتي دون شك لنهنئك." وفي تلك الليلة، أقام وانغ يون وليمة في الغرفة الخلفية، وحضر جميع الوزراء. وبعد عدة جولات من الخمر، فجأة غطى وانغ يون وجهه وبكى بكاءاً مريراً. ففزع الوزراء وسألوا: "ذكرى ميلادك أيها الوزير الكبير، لماذا تبكي؟" فقال: "اليوم ليس ذكرى مولدي، إنما أردت أن أكون معكم لنتحدث، وخشيت أن يشك دونغ تشو، لذلك ذكرت تلك الحجة. إن دونغ تشو يظلم الحاكم ويستبد بالسلطة، ودولة هان على وشك الزوال. لقد تذكرت أن الإمبراطور العظيم هزم تشين وأباد تشو، وملك العالم كله؛ فمن كان يتصور أن يصل الأمر إلى اليوم ليضيع في يد دونغ تشو: هذا ما أبكاني." فبكى جميع الوزراء. وفيهم رجل ضرب كفه بكفه وضحك بصوت عالٍ: "كل وزراء البلاط يبكون من الليل إلى الصباح، ومن الصباح إلى الليل، هل سيبكون حتى يموت دونغ تشو؟" فنظر إليه وانغ يون، فإذا هو تساو تساو، قائد سلاح الفرسان الأمامي. فغضب وانغ يون وقال: "أجدادك أيضاً تقاضوا رواتبهم من دولة هان، أفلا تفكر في خدمة الوطن بل تضحك؟" فقال تساو تساو: "لم أضحك على أمر آخر، بل أضحك لأنكم لا تملكون حيلة واحدة لقتل دونغ تشو. لست رجلاً عظيماً، لكنني سأقطع رأس دونغ تشو وأعلقه على بوابة العاصمة، لأعوض الأمة." فتنحى وانغ يون عن مقعده وسأل: "ما رأيك يا منغ ده؟" قال تساو تساو: "في الأيام الأخيرة، أهنت نفسي لخدمة دونغ تشو، في الحقيقة لأخطط لاغتنام الفرصة. والآن أصبح دونغ تشو يثق بي، فأستطيع الاقتراب منه في أي وقت. سمعت أن لديك أيها الوزير سيفاً ثميناً مرصعاً بسبعة جواهر، أرجو أن تعيرني إياه لأدخل قصر الوزير وأقتله، ولو مت فلن أندم!" قال وانغ يون: "إن كان لديك هذا العزم يا منغ ده، فهذا حظ عظيم للأمة!" فسكب الخمر بيديه وقدمه لتساو تساو. فصب تساو تساو الخمر وأقسم، فأخذ وانغ يون السيف الثمين وأعطاه إياه. وخبأ تساو تساو السيف، وشرب الخمر حتى انتهى، ثم نهض وودّع الوزراء وخرج. وبقي الوزراء قليلاً ثم تفرقوا جميعاً.

وفي اليوم التالي، حمل تساو تساو السيف الثمين، وجاء إلى قصر الوزير، وسأل: "أين الوزير؟" قال الحاضرون: "في الجناح الصغير." فدخل تساو تساو ليراه. وكان دونغ تشو جالساً على السرير، ولو باو واقفاً بجانبه. قال دونغ تشو: "لماذا تأخرت يا منغ ده؟" قال: "الحصان ضعيف يمشي ببطء." فالتفت دونغ تشو إلى لو باو وقال: "لدي حصان ممتاز جاء من شيانغ ليانغ، اذهب يا فنغ شيان واختر حصاناً وأهده لمنغ ده." فخرج لو باو لتنفيذ الأمر. فقال تساو تساو في نفسه: "هذا اللص يستحق الموت!" وأراد أن يخلع السيف ويطعنه. لكنه خاف من قوة دونغ تشو فلم يجرؤ. وكان دونغ تشو بديناً لا يتحمل الجلوس طويلاً، فاستلقى على ظهره ووجهه إلى الداخل. فقال تساو تساو في نفسه: "هذا اللص قد حان أجله!" فأسرع وأمسك السيف الثمين. وبينما همّ بالطعن، إذ رفع دونغ تشو رأسه ونظر في مرآة الملابس، فرأى تساو تسao يخلع السيف من خلفه، فالتفت بسرعة وسأل: "ماذا تفعل يا منغ ده؟"

وفي تلك اللحظة، كان لو باو قد أحضر الحصان إلى خارج الجناح. فارتبك تساو تساو، فحمل السيف وركع وقال: "لدي سيف ثمين أهديه إلى سيدي الوزير." فأخذه دونغ تشو ونظر إليه، فإذا طوله أكثر من ذراع، مرصع بسبعة جواهر، حاد جداً، إنه السيف الثمين حقاً؛ فأعطاه لو باو ليحفظه. فخلع تساو تساو الغمد وسلما لو باو. ثم خرج دونغ تشو مع تساو تساو من الجناح ليريا الحصان. فقال تساو تساو: "أريد أن أجربه." فأمر دونغ تشو بتجهيزه بالسرج. فأخذ تساو تساو الحصان وخرج من قصر الوزير، وضربه بالسوط وانطلق نحو الجنوب الشرقي. فقال لو باو لدونغ تشو: "يبدو أن تساو تساو كان ينوي الاغتيال، وعندما فُضح ادّعى أنه يهدي السيف." قال دونغ تشو: "كنت أنا أيضاً أشك فيه."

بينما كانا يتحدثان، وصل لي رو، فأخبره دونغ تشو بالأمر. قال لي رو: "ليس لدى تساو تساو زوجة أو أطفال في العاصمة، بل يقيم وحده في مسكنه. فإن أرسلنا إليه أحداً يستدعيه، فإن جاء من دون تردد فهو يقدم السيف فعلاً؛ وإن اعتذر ولم يأتِ فهو ينوي الاغتيال حتماً، وحينئذ يمكننا القبض عليه واستجوابه." وافق دونغ تشو على رأيه، وأرسل أربعة من حراس السجن لاستدعاء تساو تساو. مضى وقت طويل ثم عادوا فأخبروا: "لم يعد تساو تساو إلى مسكنه، بل ركب حصانه وخرج مسرعاً من الباب الشرقي. سأله حارس الباب فقال: 'أرسلني الوزير الأول في أمر عاجل'، فانطلق بحصانه." قال لي رو: "إن تساو هذا الخائن قد هرب، ولا شك أنه كان ينوي الاغتيال." غضب دونغ تشو بشدة وقال: "لقد أكرمتُه كل هذا الإكرام، ومع ذلك يريد قتلي!" قال لي رو: "لا بد أن له شركاء. حين نقبض على تساو تساو سنعرف." فصدر أمر دونغ تشو بنشر إعلان في كل مكان مع رسم صورة تساو تساو والقبض عليه. من يأتي به أسيراً يُمنح ألف قطعة ذهبية ويُلَقّب دوقاً على عشرة آلاف أسرة، ومن يخبئه يعاقب بالعقوبة ذاتها.

أما تساو تساو فقد خرج من المدينة وولّى هارباً نحو مقاطعة تشياو. مرّ بمقاطعة تشونغ مو، فأمسكه جنود الحراسة وأحضروه إلى حاكم المقاطعة. قال تساو: "أنا تاجر من أسرة هوانغ فو." أطال الحاكم النظر إلى تساو تساو ثم قال بعد تردد: "كنت أعرفك في لويانغ حين كنت أطلب منصباً، أنت تساو تساو. لماذا تخفي نفسك؟ سأحبسك وسأحغلك غداً إلى العاصمة لنيل المكافأة." أعطى الحاكم جنود الحراسة طعاماً وشراباً فانصرفوا.

في جوف الليل، استدعى الحاكم أحد مقربيه فأخرج تساو تساو سراً وأحضره إلى الفناء الخلفي للاستجواب وقال: "سمعت أن الوزيرالأول أحسن إليك، فلماذا جلبت لنفسك هذه الكارثة؟" قال تساو: "كيف تعرف العصافير طموح البجعة العظيمة! ما دمت قد قبضت عليّ، فسلّم بي لنيل المكافأة." أبعد الحاكم من حوله وقال لتسالا: "لا تستخف بي. لست موظفاً عادياً، لكنني لم ألقَ بعد السيد الذي أخدمه." قال تساو: "أكل أجدادي رزق هان أجيالاً، فإن لم أكن أريد خدمة البلاد، فما الفرق بيني وبين الحيوان؟ إنما أذللت نفسي في خدمة دونغ تشو لأنتهز الفرصة للتخلص منه وأقيم شراً عن البلاد. والآن فشل الأمر، فهذا قضاء السماء!" قال الحاكم: "إلى أين تنوي الذهاب يا منغ ده؟" قال تساو: "سأعود إلى قريتي وأصدر مرسوماً مزوراً وأستدعي أمراء البلاد جميعاً ليقودوا جيوشهم للقضاء على دونغ تشو معاً. هذا أمنيتي."

لما سمع الحاكم هذا، فكّ قيوده بنفسه وأجلسه في المكان الفاخر وسجد له وقال: "أنت حقاً رجل الإخلاص والشرف في العالم كله!" سجد تساو تساو بدوره وسأل الحاكم عن اسمه. قال الحاكم: "أنا تشن قونغ، اسمي غونغ تاي. والدتي وزوجتي وأولادي كلهم في مقاطعة دونغ جون. الآن وقد تأثرتُ بإخلاصك وشرفك، أرغب في ترك منصبي ومصاحبتك في الفرار." فرح تساو تساو كثيراً. في تلك الليلة، جهّز تشن قونغ نفقات السفر وألبس هو وتساو تساو ثياباً جديدة، وحمل كل منهما سيفاً وركبا حصانين متجهين إلى مسقط رأسهما.

سارا ثلاثة أيام حتى بلوغا منطقة تشينغ غاو، وأوشكت الشمس على الغياب. أشار تساو تساو بعصاه نحو غابة كثيفة وقال لغونغ: "هنا رجل يدعى لو بو شي، وهو ابن عم والدي وصديقه الحميم. لنذهب إليه نسأل عن أخبار العائلة ونبيت ليلة عنده، كيف ترى؟" قال غونغ: "ممتاز." وصلا إلى المزرعة ونزلا من حصانيهما ودخلا على بو شي. قال بو شي: "سمعت أن البلاط نشر إعلانات في كل مكان يطلبونك بجد، وقد لجأ والدك إلى تشن ليو. كيف تمكنت من الوصول إلى هنا؟" أخبره تساو تساو بما حدث وقال: "لولا حاكم المقاطعة تشن، لكنت تحولت إلى فتات وعظام." سجد بو شي لتشن قونغ وقال: "لولاك يا سيدي، لكان آل تساو قد أُبيدوا عن بكرة أبيهم. ارتح واطمئن، يمكنك أن تبات الليلة في كوخنا." قال هذا وقام إلى الداخل. مضى وقت طويل ثم خرج وقال لتشن قونغ: "ليس في بيتي نبيذ جيد، سأذهب إلى القرية الغربية لأشتري إبريقاً نبيذ لضيافتكم." قال هذا وأسرع راكباً حماره.

جلس تساو وغونغ طويلاً، وفجأة سمعا صوت حادة تُحَدُّ في مؤخرة المزرعة. قال تساو: "لو بو شي ليس من أقربائي المقربين، وذهبه هذا مريب. لنصنت خلسة." تسلل الاثنان إلى خلف الكوخ، فسمعا صوتاً يقول: "أنقيده ونقتله، أليس كذلك؟" قال تساو: "هذا هو! إن لم نُبادر الآن فسنُقبض علينا." فقاما بخلع سيفيهما ودخلا مباشرة، وقتلا كل من صادفاه دون تمييز، فقتلا ثمانية أشخاص الواحد تلو الآخر. بحثا في المطبخ فوجدا خنقداً مربوطاً على وشك أن يُذبح. قال غونغ: "يا منغ ده، شكك أودى بك إلى قتل أبرياء!" أسرعا خارج المزرعة وركبا حصانيهما وسارا. لم يقطعا سوى ميلين حتى رأيا بو شي يقود حماره، معلّقاً على مقدمة السرج قارورتي نبيذ، يحمل فاكهة وخضراوات في يده، ينادي: "لماذا تغادران بهذه السرعة يا ابن أخي ويا سيدي؟" قال تساو: "أنا رجل مطلوب، لا يمكنني البقاء طويلاً." قال بو شي: "أمرت أهلي بذبح خنزير لإكرامكم، لماذا تنفران من قضاء ليلة واحدة؟ أرجوكما عودا واركبا."

لم يبالِ تساو وانطلق بحصانه. لم يقطع سوى خطوات قليلة ثم فجأة خلع سيفه وعاد ونادى بو شي: "من القادم؟" التفت بو شي فضربه تساو بسيفه فقطع رأسه من فوق حماره. صاح غونغ مندهشا: "أخطأنا قبل قليل، فما هذا الآن؟" قال تساو: "لو عاد بو شي إلى البيت ورأى هؤلاء القتلى، هل سيكتفي ويسكت؟ لو قاد الناس خلفه يطلبونا لوقعنا في ورطة كبيرة." قال غونغ: "أن تعلم ثم تقتل هذا منظومة عظيمة!" قال تساو: "أحب أن أظلم أهل الدنيا أجمعين على أن يظلمني أحد منهم." صمت تشن قونغ.

سارا تلك الليلة عدة أميال، وفي ضوء القمر طرقا باب خان وطلبا المبيت. أطعما الحصانين، ثم نام تساو تساو أولاً. أخذ تشن قونغ يفكر: "ظننت أن تساو تساو رجلاً صالحاً فتركت منصبي وتابعته؛ لكنه في الحقيقة وحقود! إن تركته اليوم فهو خطر مستقبلي." همّ بخلع سيفه لقتل تساو تسو. وهذا هو الموقف:

من يضمر السم ليس رجلاً صالحاً، وتساو ودونغ تشو من طينة واحدة.

أما مصير تساو تساو فسنعرفه في المقطع التالي.