الفصل 67

الفصل 67

# الفصل 67

الحلقة السابقة   فهرس الحلقات   الحلقة التالية

**الحلقة السبع والستون: داي يو تستذكر مسقط رأسها عند رؤية هدايا تربتها، وفنغ جيه تستجوب خدمها بعد سماعها بسرٍّ خفي**

بعد أن أودعت يو سان جييه حياتها، غشيت الحزن العميق يو لاو نيانغ ويو إر جييه وجيا تشن وجيا lian وغيرهم، وهذا أمر مفهوم من غير شك، فسارعوا إلى تكفينها ونقلها لتُدفن خارج أسوار المدينة. أما ليو شيانغ lian، فلما رأى يو سان جييه قد فارقت الحياة، وكان قد علق قلبها بها تعلّقاً شديداً، إلا أن الراهب داو أيقظه من غفلته ببضع كلمات صقيعية، فحلق رأسه ولجأ إلى مذهب الرهبان، يغادر مع ذلك الراهب المجنون إلى المجهول، لا يدري أحد إلى أين ذهب. فلنتركه الآن ونمضي في حديثنا.

وقبل ذلك، كانت شيه يي ما قد سمعت أن شيانغ lian قد خطب يو سان جييه لنفسه، فسرّت بذلك جداً، وأخذت تخطط في حماس لشراء بيت له وتجهيزه واختيار يوم ميمون لإتمام الزواج، شكراً له على نجاته من الموت. وفجأة سمعت ضجة من غلمان البيت يصيحون: "سان جييه أودعت حياتها!"، فسمعتها الجواري الصغيرات وأبلغن شيه يي ما. فتنهدت شيه يي ما في حيرة من أمرها. وبينما هي في شكّها، أقبلت باو تشاي من الحديقة، فقالت لها شيه يي ما: "يا حبيبتي، هل سمعتِ؟ أخت سان جييه، شقيقة زوجة عمك تشن، ألم تكن قد خطبتُها لصديق أخيك ليو شيانغ lian؟ لا أدري لماذا أودعت حياتها. ذلك ليو شيانغ lian أيضاً لا أحد يدري إلى أين ذهب. أمر عجيب حقاً لا يمكن تصوره."

لما سمعت باو تشاي ذلك، لم تعره أي اهتمام، وقالت: "لقد صدق المثل القائل: 'الغيوم في السماء لا يُتنبأ بها، والحظ والمصائب تصيب الإنسان في طرفة عين'. هذا أيضاً مما كُتب عليهن في حياتهن السابقة. لقد أنقذته أماك أخاك قبل أيام، وكنا نخطط لترتيب أموره، والآن ماتت من مات وذهب من ذهب، وبرأيي لا يسعنا إلا أن نترك الأمر لقدره. لا داعي لأن تحزني عليهما يا أمي. لكن منذ عاد أخوك من جيانغنان قبل عشرين يوماً أو نحوها، وأحضر البضائع التي تاجر بها، أظن أنه قد فرغ من توزيعها. أولئك الشركاء الذين رافقوه وتعبوا في السفر وعادوا منذ شهور، عليك أنت وأخوك أن تتشاورا وتدعيهم لعشاء لشكرهم على تعبهم. لا ينبغي أن يراك الناس قاسية أو جاحدة."

بينما كانت الأم وابنتها تتحدثان، أقبل شيه بان من الخارج، وما زالت آثار الدموع بادية على عينيه. ما إن دخل حتى صفع كبيه وقال لأمه: "يا أمي، هل سمعتِ بما حدث لليو شيانغ lian ويو سان جييه؟" قالت شيه يي ما: "سمعت الآن، وكنت أتحدث مع أختك عن هذه القضية." قال شيه بان: "هل سمعتِ أن ليو شيانغ lian لحق براهب داو وأصبح راهباً؟" قالت شيه يي ما: "هذا أغرب! كيف يذهب ذلك الشاب الذكي مع راهب داو في لحظة حماقة؟ أظنكما كنتما صديقين حميمين، وليس له أب أم إخوة، ووحيد هنا، كان عليك أن تبحث عنه في كل مكان. ذلك الراهب الداوزي لا يمكن أن يذهب بعيداً، لا بد أنه في معبد قريب من هنا."

قال شيه بان: "هذا ما فكرت فيه. ما إن سمعت الخبر حتى أسرعت مع الغلمان نبحث عنه في كل مكان، فلم نجد له أثراً. وسألنا الناس، فقالوا إنهم لم يروه." قالت شيه يي ما: "ما دمت بحثت ولم تجد، فقد أديت واجبك تجاه صديقك. من يدري، لعل رهبانيته كانت خيراً له. لكن عليك الآن أن تهتم بتجارتك، وأن تبدأ في ترتيب شؤون زواجك. ليس عندنا من يساعدنا، وكما يقول المثل: 'العصفور الضعيف يطير أولاً'، لئلا تنسى أشياء في اللحظة الأخيرة فيكون ذلك مدعاة للسخرية. ثم إن أختك ذكرتك أنك عدت إلى البيت منذ أكثر من نصف شهر، أفترض أنك فرغت من توزيع البضائع، وهؤلاء الشركاء الذين رافقوك، كان ينبغي أن تقيم لهم مأدبة لتشكرهم على تعبهم. لقد سافروا معك ألفي أو ثلاثة آلاف لي، وتعبوا أربعة أو خمسة أشهر، وتحملوا في الطريق كثيراً من المخاوف والمتاعب من أجلك."

لما سمع شيه بان ذلك، قال: "كلامك صحيح يا أمي. أختك فكرت في الأمر جيداً. كنت أفكر في ذلك أيضاً، لكنني انشغلت هذه الأيام بتوزيع البضائع حتى صدّع رأسي، ثم انشغلت بأمر ليو شيانغ lian هذه الأيام القليلة، ففاتني كل شيء، وتعبت سدى، وضاعت الأمور المهمة. سأدعهم إذن غداً أو بعد غد." قالت شيه يي ما: "افعل ما تشاء."

لم تكتمل كلماتهم بعد، حتى دخل خادم صغير من الخارج وأبلغ قائلاً: "السيد الأكبر تشانغ، المشرف العام، أرسل شخصاً يحمل صندوقين من الأشياء، وقال إنهما مما اشتراه السيد خاصة، وليسا في سجل البضائع. كان يرسلهما في وقت أبكر، لكن صناديق البضائع كانت تضغط عليهما فلم يمكن إخراجها. وبالأمس انتهت البضائع، لذلك أُرسلت اليوم." وبينما كان يتكلم، رأوا خادمين صغيرين يدخلان صندوقين كبيرين من القلف موضوعين بين لوحين. عندما رآهما شيويه بان قال: "آي، كيف بلغت بي الغفلة إلى هذه الدرجة! الأشياء التي أحضرتها خصيصاً لأمي وأختي نسيتها ولم آتِ بها إلى البيت، بل أرسلها الزملاء." قالت باو تشاي: "عجباً لقولك، إن كنت أحضرتها خصيصاً فقد مرّ عليها عشرون يوماً أو قريب من ذلك. ولو لم تكن خصيصاً لربما تأخرت حتى نهاية العام. أراك لا تنتبه لأي شيء من الأمور." ابتسم شيويه بان وقال: "لعلني في الطريق أفزعني أحدهم فطارت روحي ولم تعد إلى مكانها بعد." وحينئض ضحكوا جميعاً قليلاً، ثم قال لخادمة صغيرة: "اخرجي وأخبري الخدم أن يتسلموا الأشياء ويعودوا." سألت أم شيويه وباو تشاي: "ما هي هذه الأشياء المربوطة والمشدودة هكذا؟" فأمر شيويه بان بإحضار الخادمين الصغيرين، فحلا الحبال وأزالا اللوحين وفتحا الأقفال. فإذا بهذا الصندوق مملوء بالحرير والدمشقي والبضائع الأجنبية وغيرها مما يُستعمل في الحياة اليومية. ابتسم شيويه بان وقال: "أما ذلك الصندوق فهو لأختي." ففتحه بنفسه. نظرت الأم وابنتها فوجدا أقلاماً وحبراً وورقاً ومدادات، وأنواعاً من الورق المزخرف، وأكياساً عطرية، وخرزاً عطرياً، ومراوحاً، ومعلّقات مراوح، ومسحوقاً تجميلياً، وكحلاً، إضافة إلى ألعاب آلية من هوكيتشيو، وأدوات لعب بشرب الخمر، ولعبة صغيرة مملوءة بالزئبق تقلب شقلبة، ومصابيح رملية، وتماثيل من الطين تمثل مشاهد مسرحية، موضوعة في علب مغطاة بشاش أزرق. وكان هناك أيضاً تمثال صغير من الطين لشيويه بان مصنوع في جبل هوكيتشيو، لا يختلف عنه في شيء. رأت باو تشاي كل ذلك فلم تلتفت إلى شيء منه، إلا تمثال شيويه الصغير الذي أخذت تتأمله بعناية، ثم نظرت إلى أخيها، فلم تملك نفسها وضحكت. ثم دعت يينغ إير وبعض الخادمات العجوزات ليحملن هذه الأشياء مع الصناديق إلى الحديقة، ثم تحدثت مع أميها وأخيها قليلاً من الأحاديث العابرة قبل أن تعود إلى الحديقة. أما هنا فأخذت أم شيويه ما في الصناديق وبدأت تصنفه وتقسمه بعناية، ثم أمرت تونغ شي بإرساله إلى جيا مو ووانغ فو رن وغيرهما، ولا داعي لسرد ذلك.

أما باو تشاي فلما وصلت إلى غرفتها، استعرضت هذه الأشياء واحدة تلو الأخرى. وبعد أن خصصت لنفسها ما تحتاجه، قسمت الباقي بتوزيع مناسب: فمنها ما هو أقلام وحبر وورق ومدادات، ومنها ما هو أكياس عطرية ومراوح ومعلّقات عطرية، ومنها ما هو كحل وزيت للشعر، ومنها ما هو ألعاب تسلية فقط. إلا أن حصة داي يو كانت مختلفة عن حصص الآخرين، بل مضاعفة عليها. وبعد أن أتمت التوزيع كله، أرسلت يينغ إير مع خادمة عجوزة لتوصيلها إلى أصحابها.

تلقت الأخوات والأقارب جميعاً هداياهن وأكرمن حامليها وقلن: "سنشكرهن عند اللقاء." أما لين داي يو فلما رأت أشياء من بلدتها، أثار ذلك مشاعرها حزنت لأجله، وتذكرت أن والديها قد ماتا وليس لها إخوة، وأنها مقيمة عند أقاربها، فمن ذا الذي سيجلب لي شيئاً من تراب بلدي؟ وعندئذ لم تتمالك نفسها واشتد بها الحزن. كان تسي جوان تعرف ما في قلب داي يو، لكنها لم تجرؤ على كشف ذلك، فاكتفت بالنصيحة قائلة: "يا فتاة، جسمك كثير العلاج، تتناولين الدواء صباحاً ومساءً، وقد بدا في هذين اليومين أنك أفضل قليلاً من الأيام الماضية. صحيح أن معنوياتك ارتفعت بعض الشيء، لكنها لم تبلغ بعد الدرجة الكاملة من التحسن. إن الأشياء التي أرسلتها لك السيدة باو اليوم تدل على أن السيدة باو كانت تقدّرك كثيراً دائماً. ينبغي أن تفرحي بها، فلماذا تتحوّلين إلى الحزن؟ أليس في ذلك أن هدية السيدة باو سببت لك الكآبة؟ ولو سمعت السيدة باو بذلك لما أحبت وجهها. ثم إن السيدات العجوزات هنا قد سعين بكل وسيلة لاستدعاء أطباء ماهرين لعلاج مرضك، كل ذلك لأجل صحتك. والآن وقد بدأت تتحسنين، ها أنتِ تبكين وتتأوهين، أليست هذه إهانة لجسمك أنتِ، وزيادة في حزن السيدات العجوزات؟ وفضلاً عن ذلك، فإن مرضك أصلاً ناتج عن إفراطك في الحزن الذي أضر بدمك ونفَسك. جسمك الكريم يا فتاة، لا تقوليلا من قدره." وبينما كانت تسي جوان تنصحها، سمعتا خادمة صغيرة في الفناء تقول: "السيد الثاني باو وصل." فقالت تسي جوان على الفور: "أدخلي السيد الثاني."

لما دخل باويو الغرفة، أفسحت داي يو له مقعداً، فلما رآها باويو ووجهها حافل بآثار الدموع، سألها: "أختي، من أغضبكِ مرة أخرى؟" فأجابت داي يو مبتسمة بتعثر: "من يغضب وماذا يغضب؟" فأشارت زي جوان بفمها نحو الطاولة خلف السرير، ففهم باويو الإشارة، والتفت إلى هناك، فرأى كومة من الأشياء، فعلم أنها هدايا أرسلتها باو تشاي، فسخر قائلاً: "ما هذه الأشياء كلها؟ هل تنوي أختي افتتاح متجر للبقالة؟" فلم ترد داي يو كلمة. فقالت زي جوان ضاحكة: "لا يزال السيد الثاني يتحدث عن الأشياء! لقد أرسلت السيدة باو تشاي بعض الهدايا، فلما رأتها الآنسة أسبلت مداميعها. كنت هنا أعزيها، وجئت أنت يا السيد الثاني في الوقت المناسب تماماً، فتعال ساعدنا في عزائها." فعلم باويو أن سبب بكاء داي يو هو هذا، لكنه لم يجرؤ على ذكر الموضوع مباشرة، فاكتفى قائلاً مبتسماً: "لا بد أن سبب بكاء الآنسة ليس شيئاً آخر، بل إن هدايا السيدة باو تشاي كانت قليلة، لذلك غضبت وأسبلت دموعها. لا تقلقي يا أختي، سأرسل العام القادم من يذهب إلى جيانغنان ويأتي لكِ بمركبين محملتين، كي لا تضطري إلى ذرف الدموع." فلما سمعت داي يو هذه الكلمات، علمت أن باويو إنما يريد تسليتها، فلم تستطع أن ترفض ولا أن تقبل، فقالت: "مهما كنتُ قليلة الخبرة بالدنيا، فلن أنزل إلى هذه الدرجة لأغضب وأحزن لأن الهدايا قليلة. لستُ طفلة في الثانية أو الثالثة من عمرها، لقد نظرتَ إليّ كأنني شديدة البخل. لي أسبابي الخاصة، وأنت لا تعرفها." وما إن قالت هذا حتى سالت دموعها من جديد. فأسرع باويو إلى جوار السرير، وجلس بجانب داي يو، وأخذ تلك الأشياء واحداً تلو الآخر يتفحصها ويقلبها بيده، وسأل عمداً: ما هذا؟ وما اسمه؟ ومم صُنع؟ ما هذا الإتقان! وما هذا؟ وما فائدته؟ وقال: هذا يمكن وضعه هنا أمامنا، وهذا يمكن أن يوضع على المكتب الطويل كقطعة أثرية رائعة. وجعل يثرثر بأحاديث لا طائل منها ليشغل وقتها. فلما رأت داي يو باويو يفعل هذا، ثقل الأمر على قلبها، فقالت: "لا داعي لهذا العبث. هيا بنا نذهب إلى أختنا باو تشاي." فاتقد باويو رغبة في أن تخرج داي يو لتتنفس بعض الهواء وتخفف عنها حزنها، فقال: "أرسلت لنا السيدة باو تشاي هدايا، وينبغي علينا أن نشكرها." فقالت داي يو: "نحن أخوات في بيت واحد، لا داعي للشكر. لكن عندما نذهب إلى هناك، لا بد أن السيد شيويه بان قد عاد، وسيحكي لها بعض أخبار الآثار في الجنوب، سأذهب لأسمع، كأنني زرت وطني مرة واحدة." وما إن قالت هذا حتى احمرّت عيناها. فنهض باويو ينتظرها، فاضطرت داي يو إلى الخروج معه، وانطلقتا إلى حيث تسكن باو تشاي.

أما شيويه بان، فلما سمع كلام أمه، أسرع بإرسال الدعوات وأقام الوليمة. وفي اليوم التالي، دعا أربعة من شركائه في التجارة، فحضروا جميعاً، وبدؤوا يتحدثون عن أمور البيع والشحن والحسابات. وبعد قليل، جلسوا على المائدة، فجعل شيويه بان يسقيهم الخمر واحداً تلو الآخر. وأرسلت السيدة شيويه خادمة تبلغهم تحياتها. فشربوا الخمر يتبادلون الأحاديث. فسأل أحدهم شيويه بان: "لماذا لم تدعُ السيد ليو الثاني؟" فلما سمع شيويه بان هذا السؤال، قطّب حاجبيه وتنهد قائلاً: "السيد ليو الثاني! لا تذكروه حتى، إنه لأعجب عجائب الدنيا. من هو السيد ليو الثاني؟ إنه الآن في مكان ما يُدعى السيد ليو الطاوي." فاستغرق الحاضرون وقالوا: "ماذا تعني؟" فحكى لهم شيويه بان قصة شيانغ ليان من أولها إلى آخرها. فلما سمعوا، ازدادوا استغراباً، وقالوا: "لا عجب أننا سمعنا قبل أيام في المتجر أن هناك من يتشاجر ويقول إن رجلاً من الطواويس بكلمات قليلة أقنع شخصاً بأن يتبعه، ثم هبت ريح فحملته. لم نكن نعرف من هو. كنا مشغولين بالشحن، ولم يكن لدينا وقت للاستفسار عن هذا الأمر، وإلى الآن لم نصدق ولم نكذب. فمن كان يظن أنه السيد ليو الثاني؟ لو علمنا أنه هو، لكنا ينبغي أن ننصحه جميعاً. مهما يكن من أمر، ما كان ينبغي أن نتركه يذهب." فقال أحدهم: "لعل الأمر ليس كذلك؟" فسأله الآخرون: وكيف يكون؟ فقال: "السيد ليو الثاني رجل ذكي كهذا، لا يُصدَّق أنه حقاً اتبع الطاوي. إنه يتقن بعض فنون القتال وله قوة، لعله اكتشف سحر الطاوي وخداعه، فتبعه عمداً ليدبّر له مكيدة من وراء ظهره، هذا ممكن." فقال شيويه بان: "لو كان الأمر كذلك لكان أفضل. فهؤلاء الذين يضلون الناس بأقوالهم السحرية في الدنيا، لماذا لا يوجد من يوقفهم؟" فقالوا: "ألم تبحث عنه حين عرفت؟" فقال شيويه بان: "بحثت في المدينة وخارجها، أين لم أبحث؟ لا تستحيوا مني، لما لم أجده، بكيت مرة!" وما إن قال هذا حتى أطلق أنفاساً طويلة وافتقد حيويته، ولم يكن كما عادته مسروراً مرحاً. فلما رأى الشركاء حالته هذه، لم يجدوا مبرراً للبقاء طويلاً، فاكتفوا ببضع كأسات من الخمر وتناولوا الطعام، ثم تفرقوا.

وقول أن باويو ذهب مع داي يو إلى حيث باو تشاي. فلما رأى باويو باو تشاي، قال: "إن الأخ الأكبر تعب وأحضر الأشياء، فلتحتفظي بها يا أختي لاستخدامك، ولم تكتفي بذلك بل أرسلت لنا منها." ابتسمت باو تشاي وقالت: "ليست هذه شيئاً عزيزاً، إنما أشياء ترابية جلبتها من رحلة بعيدة، لا يعدو أن يراها الناس شيئاً جديداً فحسب." قالت داي يو: "كنا في صغرنا لا نولي هذه الأشياء اهتماماً، أما الآن فإن رؤيتها لتجعلها فعلاً أشياء جديدة." فقالت باو تشاي مبتسمة: "أتعلمين يا أختي، هذا هو ما يقوله المثل الشائع: 'الشيء يغلو إذا فارق وطنه'، لكنه في الحقيقة لا يساوي شيئاً." فلما سمع باويو هذا الكلام وجده يصيب تماماً ما كان يدور في قلب داي يو، فسارع بتحويل الحديث قائلاً: "العام القادم إن شاء الله يذهب الأخ الأكبر مرة أخرى، فليجلب لنا المزيد." نظرت إليه داي يو وقالت: "إذا أردت فقل ما شئت، لكن لا تجرّ غيرك إلى هذا. انظري يا أختي، إن أخا باو لم يأتِ ليشكرك، بل يريد أن يحجز أشياء العام القادم!" فضحك باو تشاي وباويو معاً. ثم تحدث الثلاثة بعض الوقت، فجرى ذكر مرض داي يو. فعظتها باو تشاي بعض الكلام، ثم قالت: "إن أحست يا أختي بتعب في جسدك، فعليك أن تحولي بنفسك الخروج للمشي والتجول قليلاً، وتشتيت الهم، فهو أفضل من المكوث في الغرفة مكتوفة اليدين. أنا قبل يومين كنت أشعر بالكسل وحرارة في جسدي كله، وكنت أريد فقط أن أتمدد، وأيضاً لأن الطقس لم يكن جيداً، وخفت المرض، لذلك كنت أجد بعض الأمور أشغل نفسي بها. قبل يومين فقط بدأت أشعر بتحسن." قالت داي يو: "ما تقولينه يا أختي حق، وأنا كنت أفكر مثل ذلك." ثم جلسوا بعض الوقت ثم تفرقوا. عاد باويو فشيّع داي يو حتى باب جناح شياو شيانغ، ثم انصرف كل إلى جهة.

وقول أن السيدة تشاو، لما رأت أن باو تشاي أرسلت إلى جيا هوان بعض الأشياء، سرّت كثيراً في نفسها وفكرت: "لا عجب أن يقول الناس كلهم إن تلك الفتاة باو طيبة، تجيد معاملة الناس، وسخة كريمة، وها قد تبين فعلاً أنها كذلك. كم جلب أخوها من الأشياء؟ ومع ذلك وزعت على البيوت واحداً واحداً، فلم تغفل بيتاً، ولم تُظهر أن أحداً أولى من آخر، حتى نحن الذين لا حظ لنا، هي تفكرت فينا. أما تلك الفتاة لين، فهي لا تنظر إلينا نحن وأمهاتنا بعين الاعتبار، فكيف ستبعث لنا بأشياء؟" وبينما كانت تفكر كذلك، أخذت تقلّب تلك الأشياء وتفحصها مرة بعد مرة. وفجأة تذكرت أن باو تشاي من أقارب السيدة وانغ، فلماذا لا تذهب إلى السيدة انغ لتقدم لها خدمة؟ فأخذت الأشياء بتردد وذهبت إلى غرفة السيدة انغ، ووقفت بجانبها تقول بابتسام: "هذه أشياء أرسلتها السيدة باو لتوها إلى أخي هوان. إن السيدة باو يا لبشابة، راعت كل شيء، إنها فعلاً فتاة من أسرة كبيرة، أنيقة وسخية، كيف لا يحترمها المرء؟ لا عجب أن الماما والسيّدة يمدحانها ويرعيانها كل يوم. لم أجرؤ على أن أحتفظ بها لوحدي، بل جئت بها لأعرضها على السيّدة لعلها تعجبها أيضاً." فلما سمعت السيدة انغ ذلك، أدركت منذ البداية ما جاءت من أجله، ولما رأت كلامها لا يستقيم، لم يسعها إلا أن ترد عليها، فقالت: "احفظيها لنفسك وأعطيه هوان ليلعب بها." فلما ذهبت السيدة تشاو كانت مسرورة، فإذا بها تعود خائبة النفس، تغلي غيظاً في داخلها، لكنها لا تجرؤ على إظهاره، فخرجت خجلة. ولما وصلت إلى غرفتها، رمت الأشياء جانباً، وتذمّرت مع نفسها قائلة: "وماذا يساوي هذا أصلاً؟" ثم جلست وحدها تأكلاً غيظاً.

وأما يينغ إر فلما عادت مع النساء العجائز بعد توصيل الأشياء، وأبلغت باو تشاي، وأخبرتها بكلام الشكر من الناس وبالفضة التي أُعطيت لهن، فخرجت المرأة العجوز. ثم اقتربت يينغ إر خطوة واحدة، وتسرّبت إلى باو تشاي وقالت لها في خفوت: "ذهبت لتوّي إلى جناح العمّة لين، فرأيت العمّة لين يغمرها الغضب. ولما خرجت بعد أن وضعت الأشياء، سألت شياو هونغ في خفية، فقالت إن العمّة لين قبل قليل عادت من غرفة الماما، ولم تكن كعادتها فرحة مسرورة، بل استدعت بينغ إر، وتهمس معها ولا أدري ماذا قالت. وعلى ما يبدو، كأن هناك أمراً كبيراً. ألم تسمعي يا فتاة إن الماما هناك حدث لها شيء؟" فلما سمعت باو تشاي ذلك، حارت هي أيضاً، ولم تستطع أن تفهم لماذا غضبت فنغ جي، فقالت: "كل بيت له أموره، ما لنا وهذا. اذهبي واصنعي الشاي." فخرجت يينغ إر وذهبت لتصنع الشاي، فلا نسأل عنها.

وقول أن باويو لما شيّع داي يو عاد، وفكر في وحدة داي يو فحزن لها. وأراد أن يخبر شي رين بذلك، فلما دخل لم يجد في الغرفة سوى شه يوه وتشيو وين. فقال: "أين أختكم شي رين؟" قالت شه يوه: "لا تتجاوز هذه الجناحات، أين تضيع؟ إذا لم نرها بعض الوقت، نبحث هكذا." قال باويو مبتسماً: "لست أخاف أن تضيع. ذهبت قبل قليل إلى الفتاة لين، فرأيت الفتاة لين حزينة أيضاً. فلما سألتها، تبين أن السبب أن السيدة باو أرسلت لها أشياء، فلما رأت أنها أشياء ترابية من بلدتها، لم تملك أن تتأثر بالموقف. أريد أن أخبر أختكم شي رين، لتذهب وتواسيها بعض الوقت." وبينما هو يتكلم، دخلت تشينغ وين، فسألت باويو: "لقد عدت، ولمن تريد أن تطلب المواساة؟" فأخبرها باويو بما قاله. قالت تشينغ وين: "خرجت أخت شي رين قبل قليل، سمعتها تقول إنها تريد أن تذهب إلى جناح العمّة لين. ولا تؤكد أنها لن تذهب إلى الفتاة لين." فلما سمع باويو ذلك، لم ينطق. وصبت تشيو وين الشاي، فتمضمض باويو منه، ثم ناوله للفتاة الصغيرة، وكان في داخله شعور بالضيق الشديد، فتمدد كيفما اتفق على السرير.

فقالت شي رين: "يا إلهي، لا يوجد في هذه الغرفة سوى أنتِ وحدكِ التي تقلقين بشأنه، ونحن جميعاً مجرد عاطلات نأكل الطعام بلا عمل." ابتسمت شي رين دون أن تجيب، وخرجت.

ما إن وصلت إلى جسر تشين فانغ، وكان الوقت أواخر الصيف وأوائل الخريف، كانت زهور اللوتس في البركة تتعايش مع ثمارها الجديدة والمتحللة، حمراء وخضراء متشابكة. تمشت شي رين على طول السد وتأملت لبعض الوقت. رفعت رأسها فجأة فرأت تحت كرم العنب شخصاً يحمل منفضة ينفض شيئاً هناك. اقتربت منه، فإذا به لاو تشو ما. رأت المرأة العجوز شي رين فأقبلت عليها بابتسامة عريضة وقالت: "كيف وجدتِ وقتاً للتنزه اليوم يا فتاة؟" قالت شي رين: "أجل. أنا ذاهبة لتفقد الوضع عند الزوجة الثانية لين. ماذا تفعلين هنا؟" قالت المرأة العجوز: "أنا أطرد النحل. هذا العام قلّت الأمطار في أيام الحر الشديد، حتى إن الأشجار المثمرة أصابتها الحشرات فأكلت ثمارها وسقطت حبات كثيرة مبقّعة ومشوّهة. ألم تعرفي أن الدبابير هي أشر شيء؟ فهي تثقب حبتين أو ثلاث حبات في العنقود الواحد، وتسيل المياه من الحبات المكسورة على الحبات السليمة، فيتعفن العنقود بأكمله. انظري يا فتاة، في الوقت الذي نتحدث فيه ولم نطرده، لقد حلّ منه الكثير." قالت شي رين: "حتى لو طاردته دون توقف لن تتمكني من طرده كله. الأفضل أن تخبري المشتري بأن يصنع الكثير من الأكياس القطنية الصغيرة، ويوضع كيس على كل عنقود، فتكون مهوّأة ولا تفسد." ضحكت المرأة العجوز وقالت: "معكِ حق يا فتاة. أنا أدير هذا العمل منذ هذا العام فقط، فكيف أعرف هذه الطريقة الذكية؟" ثم أضافت مبتسمة: "ثمار هذا العام وإن تلفت قليلاً، إلا أن طعمها جيد، لا تصدقي؟ تذوقي حبة." قالت شي رين بجدية: "هذا لا يجوز أبداً. إنها لا تؤكل قبل النضج، وحتى لو نضجت، فالأقدم تقديمها طازجة للأعلى، فكيف نأكلها نحن قبلاً؟ِ أنتِ من العاملات المخضرمات في القصر، أفلم تعودي تعرفين هذه القاعدة؟" أسرعت لاو تشو قائلة بابتسامة: "صدقتِ يا فتاة. رأيتكِ معجبة بها فقلت ذلك، لكنني أخطأت في القاعدة، أنا حقاً عجوز حمقاء." قالت شي رين: "لا بأس. لكن عليكن أيتها السيدات المسنات ألا يكن أول من يفعل ذلك." ثم انطلقت وخرجت من بوابة الحديقة متجهة إلى بيت فنغ جييه.

ما إن دخلت الفناء حتى سمعت فنغ جييه تقول: "السماء والضمير، لقد صرت في هذه الغرفة أشبه باللص." سمعت شي رين هذا الكلمت فأدركت أن هناك سبباً، ولم تستطع العودة ولا الدخول، فجعلت خطواتها أثقل وسألت من خلف النافذة: "هل بينغ جييه موجودة في البيت؟" أجابت بينغ إي فوراً وخرجت مستقبلتها. سألت شي رين: "هل الزوجة الثانية موجودة في البيت أيضاً؟ هل تحسنت صحتها؟" وبينما كانت تتكلم، كانت قد دخلت. كانت فنغ جييه مستلقية على السرير متظاهرة بالمرض، فلما رأت شي رين تدخل، ابتسمت ووقفت وقالت: "تحسنت بعض الشيء، شكراً على اهتمامكِ. لماذا لم تأتِ لتجلسي عندنا هذه الأيام؟" قالت شي رين: "إن صحة الزوجة ليست على ما يرام، كان ينبغي عليّ أن آتي كل يوم لتفقد حالتكِ. لكنني خفتِ أن تكوني متعبة وبحاجة إلى راحة وهدوء، وأن نزعجكِ بحضورنا." قالت فنغ جييه مبتسمة: "أي إزعاج؟ في الواقع، غرفة أخي باو رغم كثرة من فيها، إلا أنها تعتمد عليكِ وحدكِ للاعتناء به، وهي فعلاً لا تستغني عنكِ. أسمع دائماً من بينغ إي أنها تخبرني أنكِ تقلقين بشأني وتسألين عني. هذا من حسن اهتمامكِ." وبينما كانت تتكلم، أمرت بينغ إي بإحضار كرسي صغير ووضعه بجانب السرير وأجلست شي رين. قدمت فنغ إي الشاي، فانحنت شي رين وقالت: "اجلسِي يا أختي." وبينما كانت تتحدثان في أحاديث جانبية، رأيت خادمة صغيرة تقول لبينغ إي بصوت خافت في الغرفة الخارجية: "وانغ إي وصل. ينتظر عند البوابة الثانية." وسمعت بينغ إي تجيب بصوت خافت أيضاً: "أعلم. ليذهب أولاً، ثم يعود لاحقاً، لا يقف عند الباب." أدركت شي رين أن لديهما أمراً مهماً، فبعد أن قالت كلمتين قامت لتغادر. قالت فنغ جييه: "تعالي واجلسي وتحدثي معي، فهذا يسعدني." وأمرت بينغ إي: "شيعي أختكِ." أجابت بينغ إي ومشت معها إلى الخارج. رأيت ثلاث خادمات صغيرات واقفات هناك بهدوء ينتظرنها. لم تعرف شي رين ما الأمر، فانطلقت.

وقالت بينغ إير بعد أن ودعت شي رين وعادت: "وانغ إير قد جاء لتوّه، ولأن شي رين كانت هنا طلبت منه أن ينتظر في الخارج قليلاً، فهل أستدعيه الآن فوراً أم أنتظر؟ أرجو تعليمات يانغ يي غو." قالت فنغ يي غو: "استدعيه." فأسرعت بينغ إير وطلبت من الخادمة الصغيرة استدعاء وانغ إير. وهنا سألت فنغ يي غو بينغ إير: "كيف سمعتِ هذا بالضبط؟" قالت بينغ إير: "من كلام تلك الخادمة الصغيرة في البداية. قالت إنها سمعت في البوابة الداخلية خادمين خارجيين يقولان: 'هذه الزوجة الجديدة أجمل من زوجتنا القديمة، وطبعها ألطف أيضاً.' لا أدري أكان وانغ إير أم غيره، فصاح فيهما وقال: 'ما هذه الزوجة الجديدة والزوجة القديمة، ألا تكتمان هذا بسرعة، وإلا إن علم به من الداخل قطعوا لسانكم.'" وبينما كانت بينغ إير تتحدث، دخلت خادمة صغيرة وقالت: "وانغ إير ينتظر في الخارج." فلما سمعت فنغ يي غو ذلك، أطلقت ضحكة باردة وقلت: "أدخليه." فخرجت الخادمة الصغيرة وقالت: "السيدة تناديك." فأسرع وانغ إير بالاستجابة ودخل. سلّم وانغ إير ووقف خاضعاً عند باب الغرفة الخارجية. قالت فنغ يي غو: "تعال، أسألك عن شيء." فتقدّم وانغ إير ووقف عند باب الغرفة الداخلية. قالت فنغ يي غو: "زوجك الثاني اتخذ امرأة في الخارج، أتعلم أم لا؟" فانحني وانغ إير بتحية وقال: "أنا الخادم أسمع الأوامر كل يوم عند البوابة الداخلية، فكيف لي أن أعلم بشؤون السيد الثاني في الخارج؟" ابتسمت فنغ يي غو ببرود وقالت: "بالطبع أنت لا تعلم. لو كنت تعلم، كيف كنت تمنعهم؟" فلما سمع وانغ إير هذا الكلام، علم أن الكلام السابق قد تسرّب، وأيقن أنه لا يستطيع الإخفاء، فركع وقال: "أنا الخادم فعلاً لا أعلم. لقد كان شينغ إير وشي إير يتحدثان هناك، فنهرتهما ببضع كلمات. أما التفاصيل العميفة فأنا الخادم لا أعلمها ولا أجسر على الإجابة. أرجو من السيدة أن تسأل شينغ إير، فهو يرافق السيد الثاني في الخروج دائماً." فلما سمعت فنغ يي غو ذلك، بصقت بشدة وقالت: "أنتم هؤلاء عديمي الضمير أولاد اللئام والخنازير! أنتم جميعاً من نفس السلسلة، وتظنون أنني لا أعلم. اذهبوا أولاً وأتوا بي بذلك الولد الخنزير شينغ إير، وأنت لا تبرح مكانك. بعد أن تسأله وتتبين الأمر، أعود وأسألك. طيب، طيب، طيب، هذا هو الخادم الصالح الذي أخرجته أنا!" فلم يكن من وانغ إير إلا أن أجاب مكرراً عدة مرات "نعم"، وسجد ونهض وخرج ليستدعي شينغ إير.

ثم كان شينغ ير يلهو في غرفة الحساب مع الخدم الصغار، فسمع أن السيدة الثانية تستدعيه، فارتعب أولاً، لكنه لم يتوقع أن يكون هذا هو الأمر الذي تفشى، فتبع وانغ ير مسرعاً. دخل وانغ ير أولاً وأبلغ: "شينغ ير وصل." قالت فنغ جيير بنبرة حادة: "أدخله!" فعندما سمع شينغ ير هذا الصوت، فقد كل تدبيره، ولم يسعه إلا أن يدخل متخشّعاً. قالت له فنغ جيير فور رؤيته: "يا لك يا فتى! أنت وسيدك فعلتم فعلتكم الحسنة! ما عليك إلا أن تقول الحقيقة!" فعندما سمع شينغ ير هذا الكلام، ورأى طلعة فنغ جيير وحالة الخادمتين عن جانبيها، ذاب من الخوف، وسقط على ركبتيه دون إرادة، وأخذ يسجد برأسه. قالت فنغ جيير: "بخصوص هذا الأمر، سمعت أنك لست متورطاً فيه. لكنك لو لم تأتِ لتخبرني مبكراً، فهذا خطؤك. إن صدقتني، صفحت عنك، وإن نطقت بكلمة كاذبة واحدة، فالمس رأسك أولاً وانظر كم رأساً على كتفيك!" فسجد شينغ ير مرتجفاً وقال: "ما هو الأمر الذي تسألني عنه سيدتي؟ ما الذي أفسده الخادم مع السيد؟" فعندما سمعت فنغ جيير هذا، اشتعلت نار غضبها، وصرخت: "اضربوا فمه!" فجاء وانغ ير ليضربه، فنهرته فنغ جيير قائلة: "يا لك يا ابن الكلب الغافل! ليضرب هو نفسه، من قال لك اضربه! بعد قليل ستضرب فمك أنت أيضاً." فضرب شينغ ير نفسه يميناً ويساراً أكثر من عشر صفعات. صرخت فنغ جيير: "قف!" ثم سألته: "هل تدري أن سيدك الثاني تزوج في الخارج سيدات جديدات أو قديمات؟" فعندما سمع شينغ ير ذكر هذا الأمر، اشتد اضطرابه، وخلع قبعته وضرب رأسه في الأرض المبلطة مراراً، قائلاً: "أرجو أن تتجاوز سيدتي، لن يجرؤ الخادم على كلمة كاذبة واحدة." قالت فنغ جيير: "تكلم بسرعة!" فنهض شينغ ير على ركبتيه وقال: "لم يكن الخادم يعرف هذا الأمر من البداية. في ذلك اليوم، كان السيد الكبير في قصر الشرق يخرج الجنازة، وذهب يو لو إلى معبد السيد تشن الكبير ليأخذ المال. وذهب السيد الثاني مع سونغ غير إلى قصر الشرق، وفي الطريق تحدّث السيد وابنه عن السيدتين الخالتين عند السيدة تشن الكبرى. فمدحهما السيد الثاني، وخدعه سونغ غير وقال إنه سيزوّجه بالخالة الثانية." فعندما وصلت فنغ جيير إلى هذا الموضع، بصقت وقالت: "تف، يا ابن الكلب وقح! هل هي خالتك أنت؟" فسجد شينغ ير وقال: "يستحق الخادم الموت!" ونظر إلى الأعلى ولم يجرؤ على الكلام. قالت فنغ جيير: "انتهى؟ لماذا لا تكمل؟" فقال شينغ ير: "سامحيني يا سيدتي، سأجرؤ على الإجابة." فقالت فنغ جيير باصقة: "اللعنة على أمك، أي عفو هذا! تكلم بأدب وأكمل، ما زال هناك الكثير." فقال شينغ ير: "عندما سمع السيد الثاني هذا الكلام فرح. وبعد ذلك لم يعرف الخادم كيف تحقق الأمر." ابتسمت فنغ جيير ابتسامة باردة وقالت: "هذا طبيعي، كيف لك أن تعرف؟ ما تعرفه أنت ربما يملّ. حسناً، تكلم عن الباقي!" قال شينغ ير: "بعد ذلك وجد سونغ غير للسيد الثاني بيتاً." فسألت فنغ جيير بسرعة: "أين البيت الآن؟" قال شينغ ير: "خلف القصر." قالت فنغ جيير: "أه." والتفتت إلى بينغ ير وقالت: "كلنا أموات. اسمعي!" فلم تجرؤ بينغ ير على الكلام. وأضاف شينغ ير: "أعطى السيد تشن الكبير لعائلة تشانغ لا يدري كم من المال، فتخلت عائلة تشانغ عن الأمر." قالت فنغ جيير: "ما علاقة عائلة تشانغ ولي بهذا؟" قال شينغ ير: "لا تعرفين يا سيدتي، هذه السيدة الثانية..." وعند هذا الموضع ضرب نفسه على فهه، فضحكت فنغ جيير رغم غضبها، وضحكت الخادمتان أيضاً. ففكّر شينغ ير ثم قال: "أخت السيدة تشن الكبرى..." فقالت فنغ جيير: "ماذا؟ تكلم بسرعة." قال شينغ ير: "كانت أخت السيدة تشن الكبرى مخطوبة منذ صغرها لشخص من عائلة تشانغ، اسمه تشانغ هوا، والآن أصبح فقيراً يكاد يتسوّل. فأعطاه السيد تشن الكبير مالاً ففسخ الخطوبة." فعندما وصلت فنغ جيير إلى هذا الموضع، أومأت برأسها، والتفتت إلى الخادمات وقالت: "هل سمعتن كل شيء؟ يا ابن الكلب الصغير، في البداية كان يقول إنه لا يعرف!" وأضاف شينغ ير: "بعد ذلك أمر السيد الثاني بتزيين البيت وتزوّجها." قالت فنغ جيير: "من أين زوّجها؟" قال شينغ ير: "زوّجها من بيت أمه العجوز." قالت فنغ جيير: "حسناً." ثم سألت: "لم يرسل أحد في موكب العروس؟" قال شينغ ير: "سونغ ير فقط. وبعض الخادمات والنساء العجائز، لا أحد غيرهم." قالت فنغ جيير: "ألم تأتِ سيدتك الكبرى؟" قال شينغ ير: "بعد يومين جاءت السيدة الكبرى تحمل بعض الأشياء لزيارتها." ابتسمت فنغ جيير، والتفتت إلى بينغ ير وقالت: "لهذا كان السيد الثاني لا يكاد يتوقف عن مدح السيدة الكبرى في هذين اليومين." ثم التفتت إلى شينغ ير وسألته: "من يخدمها؟ أنت طبعاً." فأسرع شينغ ير بالسجود ولم ينطق. وسألت فنغ جيير: "في الأيام الماضية قال إنه يذهب ليقضي أموراً في ذلك القصر، يبدو أنه كان يقضي هذا الأمر." قال شينغ ير: "كانت هناك أوقات يقضي فيها أموراً، وأوقات يذهب فيها إلى البيت الجديد." وسألت فنغ جيير: "من يسكن معها؟" قال شينغ ير: "أمها وأختها. أمس ذبحت أختها عنقها." قالت فنغ جيير: "ولماذا؟"

# الفصل السادس والستون

ثم راح شينغ يروي كل ما يتعلق بليو شيانغ ليان. قالت فنجييه: "لا بأس في حظ هذا الرجل، فقد أنقذ نفسه من العار والفضيحة." ثم سألته: "هل من أمور أخرى؟" قال شينغ: "لا أعرف شيئاً غير ذلك. كل ما قلته الآن هو الحقيقة، فإن كان فيها حرف واحد من الكذب، فلتسأليني يا سيدتي وتضربي حتى الموت، فلن أبدي أي اعتراض." طأطأت فنجييه رأسها للحظة، ثم أشارت إلى شينغ وقالت: "أنت يا هذا، تستحق الضرب حتى الموت. ما الذي تخفينه عني؟ تظنين أنك بإخفائك عني ستكسبين رضا سيدك الأحمق، وأن سيدتك الجديدة ستحن عليك. لولا أنني رأيت فيك قليلاً من الخوف يجعلك لا تجرؤين على الكذب، لقسمت لك رجليك." ثم صرخت: "انصرفي!" سجد شينغ ثم نهض ووقف عند مدخل الغرفة الخارجية، ولم يجرؤ على المغادرة. قالت فنجييه: "تعالي، لدي ما أقوله." فأسرع شينغ يقف خاشعاً ينصت. قالت فنجييه: "إلى أين تستعجلين؟ هل تنتظرين هدية من سيدتك الجديدة؟" لم يجرؤ شينغ على رفع رأسه. قالت فنجييه: "من اليوم لا يحق لك الذهاب إليها. متى ناديتك تأتين. فإن تأخرت لحظة، فجربي! اذهبي." أجاب شينغ عدة مرات بـ"نعم" ثم خرج. نادته فنجييه: "شينغ!" فعاد مسرعاً. قالت فنجييه: "اخرج بسرعة وأخبر سيدك الثاني، أليس كذلك؟" أجاب شينغ: "لا أجرؤ." قالت فنجييه: "إن نطقت بكلمة واحدة، فاحذري جلدك!" فأجاب بسرعة ثم خرج.

ثم نادت فنجييه: "وانغ؟" فجاء وانغ مسرعاً. نظرت إليه فنجييه بعينين حادتين لعدة لحظات قبل أن تقول: "أحسنت يا وانغ، أحسنت، اذهب! إن نطق أحد في الخارج بكلمة واحدة، فالمسؤولية كلها عليك." فأجاب وانغ وخرج.

بعد ذلك طلبت فنجييه الشاي. فهمت الخادمات مرادها، فخرجن جميعاً. وهنا التفتت فنجييه إلى بينغ ير وقالت: "سمعتِ كل شيء؟ هذا أفضل." لم تجرؤ بينغ ير على الرد، فاكتفت بالابتسام. كلما فكرت فنجييه ازداد غضبها، فاستلقت على الوسادة سارحة في أفكارها، وفجأة قطبت حاجبيها وواتتها حيلة، فنادت: "بينج ير!" فجاءت بينغ ير مسرعة. قالت فنجييه: "أظن أن هذه القضية يجب أن تُدار هكذا—" وما فعلت فنجييه بعد ذلك، سيُعرف في الفصل القادم.