الفصل 67

الفصل 67

قال المعلم: رحل الراهب سانزانغ ورفاقه الأربعة بعيداً عن "السماء الصغيرة الغربية"، وانطلقوا بفرح في طريقهم. ساروا مدة أشهر، وكان الوقت في أواخر الربيع وأزهار تتفتح، فرأوا عدة حدائق قد اخضرت، وعاصفة ومطر أقبلا مع حلول الظلام. أمسك سانزانغ بلجام حصانه قائلاً: "أيها التلاميذ، لقد تأخر الوقت، إلى أي طريق نلجأ لنطلب المبيت؟" ابتسم المتولّى قائلاً: "يا معلم، اطمئن. إن لم نجد مكاناً للمبيت، فنحن الثلاثة لدينا بعض القدرات: نجعل باجي يحش العشب، وشا واسح يقتلع أشجار الصنوبر، وسأكون أنا النجّار، ونبني كوخاً في الطريق، يكفينا سنة كاملة، فلمَ تستعجل؟" قال باجي: "يا أخي، كيف يمكن المبيت في مكان كهذا؟ الجبال مليئة بالنمور والفهود والذباب والحشرات، وفي كل مكان أشباح وشياطين، حتى في النهار يصعب السير، فكيف يجوز المبيت في الليل؟" قال المتولّى: "يا أحمق، ما زلت تتراجع. لست أبالغ، فما دمت هذا العصا في يدي، حتى لو انهارت السماء لأسندتها."

بينما كان المعلم والتلاميذ يتحدثون هكذا، رأوا فجأة قرية قريبة. قال المتولّى: "حسناً، وجدنا مكاناً للمبيت." سأل الراهب: "أين؟" أشار المتولّى قائلاً: "ألا ترى تلك الدار بين الأشجار؟ لنبتَ عندهم الليلة، ونغادر في الصباح." أسرع الراهب بحصانه مسروراً، حتى وصل إلى باب القرية ونزل من حصانه. رأى باباً من أغصان مغلقاً بإحكام. قرع الباب قائلاً: "افتحوا، افتحوا." كان هناك شيخ داخل يمسك عصا من الحطب، يرتدي حذاء من القش، على رأسه منديل أسود، ويرتدي ثوباً بسيطاً. فتح الباب وسأل: "من الذي ينادي هنا بصوت عالٍ؟" ضمّ سانزانغ كفيه على صدره وانحى مسلّماً: "أيها السيد العجوز، أنا راهب من أرض الشرق أُرسِلت إلى السماء الغربية لجلب الكتب المقدسة. وصلت إلى أرضكم، وقد تأخر الوقت، جئت أستأذن في المبيت ليلة عندكم، أرجو أن تسمحوا." قال الشيخ: "أيها الراهب، تريد الذهاب غرباً، لكن الطريق لا يمكن اجتيازه. هذا المكان هو السماء الصغيرة الغربية، أما السماء الكبيرة الغربية فالمسافة إليها بعيدة جداً. لا أتحدث عن صعوبة الطريق أمامك، فهذا المكان نفسه يصعب اجتيازه." سأل سانزانغ: "كيف يصعب اجتيازه؟" أشار الشيخ بأصبعه قائلاً: "من قريتنا إلى الغرب نحو ثلاثين لي، هناك ممر اسمه 'ممر الشيّ النادر'، واسم الجبل الجبل السبعة المانعة." قال سانزانغ: "ما معنى 'السبعة المانعة'؟" قال الشيخ: "هذا الممر يمتد ثمانمائة لي، والجبل كله ممتلئ بفاكهة الشيّي. قيل قديماً: 'شجرة الشيّي لها سبع خصال: الأولى، تمنح العمر؛ الثانية، ظلّها كثير؛ الثالثة، لا تعشّ فيها الطيور؛ الرابعة، لا فيها حشرات؛ الخامسة، أوراقها في الصيف ممتعة المنظر؛ السادسة، ثمارها جميلة؛ السابعة، أغصانها وأوراقها كبيرة.' لذلك سُمّي الجبل السبعة المانعة. أرضنا واسعة وسكانها قليلون، وتلك الجبال العميقة لم يدخلها أحد منذ القدم. كل عام تسقط ثمار الشيّي الناضجة المتعفنة على الطريق، فتملأ ذلك الممر بين الصخور كلها، ثم تتعرض للمطر والندى والثلج والصيف الحار، فتصبح طريقاً قذرة، يسمّيها أهل هذا المكان 'ممر البراز النادر'. لكن حين تهب الريح الغربية، تنبعث منها رائحة كريهة، حتى أن حفر الشرق لا تكون أنتن من ذلك. والآن نحن في أواخر الربيع، والريح الجنوبية الشرقية تهب بقوة، لذلك لا نشمّ الرائحة بعد." انزعج سانزانغ في قلبه ولم يتكلم.

لم يتمالك المتولّى نفسه، فصاح قائلاً: "أيها الشيخ، ما أقل تسامحك! جئنا من بعيد نطلب المبيت، فتخرج علينا كل هذه الكلمات لتخيفنا. إن كان بيتك ضيقاً ولا مكان للمبيت، فسنجلس تحت هذه الأشجار، ونقضي الليلة هكذا، فلمَ كل هذه الثرثرة؟" رأى الشيخ وجهه القبيح، فتشدّد في كلامه، وتكلّم بجرأة مترددة، وصرخ مشيراً بعصاه إليه: "أنت يا صاحب الوجه العظمي، والجبهة البارزة، والأنف المسطح، والخدّين الغائرين، والعيون الكثيرة الشعر، ومريض السلّ، لا تعرف قدرك، بفمك المدبب تجرؤ على إهانة شيخ عجوز؟" ابتسم المتولّى مهدئاً قائلاً: "أيها الشيخ، أنت لا ترى ولا تعرف مريض السلّ هذا. علم الفراسة يقول: 'من كان شكله غريباً، ففي الحجر كنز جميل.' إن حكمت بالكلام والوجه، فقد أخطأت تماماً. أنا قبيح، لكن لدي بعض القدرات." قال الشيخ: "من أي بلد أنت؟ ما اسمك؟ وما قدراتك؟" ابتسم المتولّى قائلاً:

"مسقط رأسي في قارة الآلهة العظمى الشرقية، تربّيت منذ صغري أمام جبل الزهر.

تتلمذت على يد معلم الفطرة الإلهية، وتعلّمت فنوناً كاملة:

أقدر على تحريك البحر وإخضاع أمهات التنانين، وأجيد حمل الجبال وملاحقة الشمس؛

أنا الأول في القبال الشياطين والآفات، وأنا الذي يحول النجوم ويخيف الأشباح؛

اسمي عظيم في السماوات والأرض، أنا القرد الحجري الذي لا تنتهي تحوّلاته."

سمع الشيخ كلامه، فحوّل غضبه إلى رضا، وانحى قائلاً: "تفضّلوا، تفضّلوا إلى دارنا المتواضعة." فأدخل الجميع خيولهم وحمولهم معاً. رأوا أشواكاً وحسكاً منتشراً على الجانبين. الباب الثاني كان جداراً من الطوب والحجر، مغطى بالأشواك. وبعده دخلوا إلى ثلاثة غرف من اللبن. أجلسهم الشيخ على الكراسي وطلب لهم الشاي، ثم نادى بإعداد الطعام. بعد قليل، أُخرج طاولة، وعليها كثير من المعجنات والتوفو وبراعم القلقاس والفجل والخردل الحار واللفت والأرز العطر وحساء الخضار بالخل. أكل الجميع حتى شبعوا.

بعد الأكل، سحب باجي المتولّى جانباً وقال له سراً: "يا أخي، هذا الشيخ في البداية لم يرد أن يستضيفنا، والآن أعدّ لنا هذا الوليمة، لماذا؟" قال المتولّى: "كم تساوي هذه الوليمة؟ غداً سنطلب منه عشرة أنواع من الفاكهة وعشرة أطباق يرسلها معنا." قال باجي: "لا تخجل! بكلماتك الكبيرة القليلة خدعته فأطعمنا وجبة، وغداً سنهرب، فكيف سيستضيفك ويرسل معك؟" قال المتولّى: "لا تستعجل، عندي تدبيري الخاص."

لم يمضِ وقت طويل حتى أخذ الظلام يُخيّم تدريجيًّا، فطلب الشيخ من الغلام أن يُوقد السراج. انحني المسمى "المتولّى" يسأل: "ما اسم سيّدنا الشيخ؟" قال الشيخ: "اسمي لي." قال المتولّى: "إذن هذه البلدة هي بلدة لي جوانغ؟" قال الشيخ: "لا، هذا المكان يُدعى تشو لو جوانغ، يسكنه أكثر من خمسمائة بيت. الأسماء شتى، لكن اسمي الوحيد هو لي." قال المتولّى: "يا سيّد لي، ما هذا الإحسان العظيم الذي تفضّلت به فأقمت لنا هذا الوليمة الغنية؟" نهض الشيخ وقال: "سمعت توًّا أنك تقول إنك تستطيع الإمساك بالوحوش، وعندنا هنا وحشٌ ما، نكلّفك بالإمساك به لنا، ولك جزاءٌ وافر." رفع المتولّى رأسه وتأدّب وقال: "شكرًا لاهتمامكم."

قال باجي: "انظر كيف يجلب المصائب! ما إن سمع أن المطلوب الإمساك بالوحش، حتى لم يكن حتّى جدّه يُعامل بهذه الحفاوة، وقد تأدّب من فوره."

قال المتولّى: "يا أخي، إنك لا تعلم، تأديبي هذا بمثابة عُربون قدّمته، فلا يعود بعد ذلك إلى طلب غيرنا."

حين سمع ذلك قال الراهب سانزانغ: "يا لك أيها القرد! كل أمر تريد أن تستأثر به لنفسك. فإن كان ذلك الوحش واسع القدرات ولم تستطع الإمساك به، ألسنا نحن الرهبان نكون قد كذبنا؟"

ابتسم المتولّى وقال: "لا تؤاخذني يا معلم، دعني أستفسر أكثر."

قال الشيخ: "ماذا تريد أن تسأل بعد؟" قال المتولّى: "إن بلدتكم هذه أرضٌ منبسطة آمنة، يسكنها أناس كثيرون، وليست في مكان نائي، فأي وحش يجرؤ على التسلّط على بيوتكم العريقة؟"

قال الشيخ: "لن أخفي عليك شيئًا، لقد نعنا هنا بالسلامة زمنًا طويّلًا. لكن منذ ثلاث سنوات في شهر يونيو، هبّت فجأة ريح. وكان الناس يومئذ في شغل شديد: من يدرس القمح في البيدرة، ومن يغرز الشتل في الحقل، وكانوا جميعًا في انشغال، فقالوا إن السماء قد تغيّرت. وما إن مرّت الريح حتى ظهر وحشٌ التهم ما يرعى الناس من أبقار وخيول، والتهم خنازيرها وغنمها، وكان يبلع الدجاج والبط بأسره، ويتلقّى الرجال والنساء حيًّا فيبتلعونهم. ومن ذلك الحين، ما زال يأتي كل عام ليفتك بهم. أيها الراهب، إن كان لك قدرة، فأمسك بهذا الوطش وطهّر هذه الأرض، لنجزينّك جزاءً وافرًا ولن نضيّع حقّك."

قال المتولّى: "هذا بالفعل صعب الإمساك به."

قال باجي: "فعلاً صعب، صعب. إننا رهبان جوّالون، نبيت ليلة واحدة ثم نرحل في الغداة، فكيف لنا أن نمسك بأي وحش؟"

قال الشيخ: "إذن أنتم رهبان تأكلون طعام الناس بالخداع. في بادئ الأمر تفاخرتم وتبجّحتم بأنكم تغيّرون مواقع النجوم وتمسكون الوحوش وتقيد الأشباح، وما إن تحدثنا عن هذا الأمر حتى اعتذرتم بأنه صعب الإمساك به."

قال المتولّى: "يا شيخ، الوحش يسهل الإمساك به، لكن أهل بلدتكم هذه لا تتآلف قلوبهم، لذلك يصعب الأمر."

قال الشيخ: "من أين عرفت أن قلوبهم لا تتآلف؟"

قال المتولّى: "هذا الوحش أزعجكم ثلاث سنوات، ولا أدري كم أرواح قضى عليها. إن كل بيت يدوقر أوقية فضة واحدة، فإن خمسمائة بيت تجمع خمسمائة أوقية فضة، وبها يجدون في أي مكان مُشعوذًا يمسك الوحش، فلماذا إذن صبرتم ثلاث سنوات من العذاب؟"

قال الشيخ: "أما عن إنفاق المال، فالعار نفسه يُذلّنا! أي بيت من بيوتنا لم ينفق ثلاثة إلى خمسة أوقيات فضة؟ قبل عامين سمعنا عن راهب في جنوب الجبل، فدعوناه إلى هنا ليمسك بالوحش، فلم يظفر به."

قال المتولّى: "كيف فعل ذلك الراهب؟"

قال الشيخ:

ذلك الراهب كان يرتدي عباءته. أولًا كان يتلو سُورة الطاووس، ثم يتلو سُورة اللوتس. يُحرق البخور في المبخرة، ويمسك الجُرس بيده. وما إن شرع في التلاوة حتى أزعج الوحش. ثارت الريح وتجمّع السحاب، ومضى مباشرة إلى قريتنا. تقاتل الراهب مع الوحش، وكان القتال يستحقّ الثناء: في كل مرّة يلكمه، وفي كل مرّة يمسك به. كان الراهب يردّ بالمثل، لكن ردّه كان بلا شعر على رأسه. لم يمضِ وقت طويل حتى غلبه الوعش وعاد مباشرة إلى عالم الضباب والدخان. لقد تركه جافًا مجروحًا. اقتربنا منه لننظر، فإذا برأس الأصلع قد بات مثل بطيخة مهروسة!

ابتسم المتولّى وقال: "إذن كما تقول، لقد خسر."

قال الشيخ: "لقد ضحّى بحياته هو، لكن الخسارة كانت من نصيبنا: دفعنا ثمن التابوت وتكاليف الدفن، وأعطينا تلميذه بعض الفضّة. وما زال ذلك التلميذ ساخطًا حتى اليوم، يريد رفع الدعوى، ولم ينتهِ الأمر بعد."

قال المتولّى: "هل طلبتم بعد ذلك من أحد آخر أن يمسكه؟"

قال الشيخ: "في العام الماضي استأجرنا كاهنًا طاويًّا."

قال المتولّى: "كيف فعل ذلك الكاهن؟"

قال الشيخ: "كان ذلك الكاهن:

يرتدي تاجًا ذهبيًّا ويلبس ثوب الطقوس. يقرع اللوحة الخشبية، ويصبّ الماء المسحور. يستحضر الآلهة ويرسل الجنود، فيقيد الوحوش. هبّت ريحٌ دوّامة، وانتشر ضبابٌ أسود. وتقابل هو والكاهن مع الوحش. تقاتلا حتى المساء، ثم عاد الوحش إلى سحاب الغروب. صفت السماء ووضحت، واجتمع أهلنا جميعًا. خرجنا نبحث عن الكاهن، فوجدناه غارقًا في جدول الجبل. أخرجناه لننظر إليه، فإذا به كالدجاجة المبللة!"

ابتسم المتولّى وقال: "إذن كما تقول، لقد خسر هو أيضًا."

قال الشيخ: "لقد ضحّى بحياته هو أيضًا، أما نحن فقد أنفقنا ما يكفي من المال والوقت."

قال المتولّى: "لا بأس، لا بأس، دعني أنا أمسكه لكم."

قال الشيخ: "إن كان لك فعلًا قدرة على الإمساك به، سأدعو عددًا من شيوخ قريتنا ليكتبوا معك عقدًا: إن نلتَ، فما تريد من الفضّة جزاؤك لا ننقص منه ذرة؛ وإن خسرتَ، فلا تغدر بنا، ولكلّ أمر مصيره."

ابتسم المتولّى وقال: "هذا الشيخ تعوّد أن يُغدر به. لسنا من أولئك القوم، فادعُ الشيوخ بسرعة."

استبشر الشيخ غاية البهجة، وأمر فوراً خدمه أن يدعو عدداً من جيرانه وأقاربه وأصهاره وأصدقائه، فحضر نحو ثمانية أو تسعة من الشيوخ، فالتقوا جميعاً مع الراهب تانغ سانزانغ، وعندما ذُكر لهم مسألة اقتحام الوحش، لم يبدِ أحدٌ منهم سوى ارتياح تام. فسألهم الشيوخ: "أيُّ تلميذ عالٍ عندكم سيتولى اقتحامه؟" فأجابه سون ووكونغ مُصافِباً بيديه: "إنه أنا، الراهب الصغير!" فارتعب الشيوخ وقالوا: "لا تصلح، لا تصلح! ذلك الوحش واسع القدرات عظيم الجثة، وأنت أيها الراهب نحيل الجسم صغير الحجم، لا تكمل إلا شقوق أسنانه!" فضحك ووكونغ وقال: "أيها السيد الشيخ، إنك لا تُقدِّر الناس حق قدرهم. أنا صغير نعم، لكنني قوي البنية، كمن شرب ماء المسنّ فهو يختزن الفطنة في داخله." فلما سمع الشيوخ هذا الكلام، اضطروا إلى الامتثال وقالوا: "أيها الراهب، إذا قبضت على الوحش، فما هي مكافأتك؟" فقال ووكونغ: "لماذا تذكرون المكافأة؟ كما يقول المثل: 'الذهب يُزغلل العينين، والفضة تبدو بيضاء باهتة، والنحاس تفوح منه رائحة كريهة.' نحن رهبان نجمع الفضائل، ولن نقبل المال أبداً." فقال الشيوخ: "إذا كان الأمر كذلك، فأنتم رهبان أخيار قد تلقّوا العهود. لكن إن لم تأخذوا مالاً، فهل نسمح لكم بالتعب دون مقابل؟ نحن نعيش جميعاً من صيد الأسماك وزراعة الأرض، فإن كنتُم حقاً ستقهرون الوتظ وتطهرون المكان، فكل أسرة منا ستهديكم موّتين من الأرض الطيبة، فيجموع ذلك ألف موّ، متجاورة في مكان واحد، فتبنون فيها أنتم وطلابكم ديراً للتأمل والاستغراق في العبادة، وهو خير من الترحال في الأنحاء." فضحك ووكونغ ثانية وقال: "هذا أقل ما يُقال عنه أنه غير لائق! فإن أخذنا أرضاً، فسيتعين علينا تربية الخيول وأداء الخدمات ودفع الحبوب وتوفير العلف، لن ننام عند الغسق ولن نرقد عند الفجر، فذلك قتل بطيء!" فقال الشيوخ: "إن كنت لا تريد شيئاً من ذلك، فماذا تريد إذن مكافأة؟" فقال ووكونغ: "نحن الرهبان الزاهدون، لا نحتاج أكثر من كوب شاي وطعام واحد، وذلك هو جزاءنا." ففرح الشيوخ وقالوا: "هذا يسير جداً. لكن كيف ستقبض عليه؟" فقال ووكونغ: "ما إن يأتِ حتى أقبض عليه." فقال الشيوخ: "ذلك الوحش ضخم جداً! رأسه يبلغ السماء وقدمه تبلغ الأرض، يأتي بريز ويذهب بضباب. فكيف تقترب منه؟" فضحك ووكونغ وقال: "أما الوحوش التي تُنشئ الريح وتُسير الضباب، فأنا أعتبرها أحفادي! وأما الضخامة الجسمية، فعندي الحيل لمقاتلتها."

وبينما هم يتحدثون، إذ سمعوا صوت ريح هائلاً. فأصاب الشيوخ الثمانية التسعة رعشة خوف وقالوا: "هذا الراهب فمه مالح، ما إن ذكر الوحش حتى جاء!" ففتح الشيخ لي الباب الجانبي، ونادى أقاربه والراهب سانزانغ: "ادخلوا، ادخلوا، الوحش جاء!" فأصاب الخوف تشبا جاي حتى أراد الدخول، وكذلك الراهب شاسانغ. فأمسك ووكونغ بيديه بهما وقال: "ما هذا اللامبالاة! كيف لا يميز الراهب الزاهد بين الداخل والخارج؟ قفا مكانكما ولا تتحركا، وتعالا معي إلى الفناء لنرى ما هذا الوحش!" فقال تشبا جاي: "يا أخي، هؤلاء قوم جربوا الأمور، يعرفون أن صوت الريح نذير مجيء الوحش. هم يختبئون، ونحن لا قرابة لنا بهم ولا نعرفهم ولا صداقة تربطنا بهم، فما شأننا بهم؟" لكن ووكونغ كان شديد القوة، فلم يمهلهما بالكلام، بل جرّهما بيده وأوقفهما في الفناء. وما هي إلا لحظات حتى اشتدت الريح، وكانت ريعاً هائلاً:

تقتلع الأشجار وتدمر الغابات فترعب النمور والذئاب،

وتقلب الأنهار والبحار فتجعل الأشباح والآلهة تبكي،

وتزعزع صخور قمة هوا شان الثلاث،

وترفع أقاليم الدنيا الأربعة.

أغلقت الأبواب في كل البيوت والقرى،

واختبأ جميع الرجال والنساء.

غيوم سوداء كثيفة حجبت مجرة السماء،

وانطفأت الأضواء فعمّ الظلام كل مكان.

فارتجف تشبا جاي ارتجاجاً، وانبطح على الأرض، وحفر بفمه التراب ودفن وجهه فيه، فثبت في مكانه كالمسامير. وغطى شاسانغ وجهه بيديه، فلم يستطع فتح عينيه.

فشمّ ووكونغ الريح وعرف الوحش، وبعد لحظات ذهبت عاصفة الريح، فرأى في وسط السماء مصباحين خافتين يتوهجان، فخفض رأسه ونادى: "يا إخوتي، ذهبت الريح، هبّوا وانظروا!" فخرج تشبا جاي فمه من التراب، ونفض الغبار، ورفع رأسه ونظر إلى السماء، فرأى مصباحين متوهجين، فضحك وقال بلا شعور: "ما أجمل هذا! ما أجمل هذا! يبدو أنه وحش ذو أخلاق، يستحق أن نتخذه صديقاً." فقال شاسانغ: "في هذا الظلام الدامس، ولم نره وجهاً لوجه، فكيف نعلم خيره من شره؟" فقال تشبا جاي: "كما قال القدماء: 'من سار ليلاً فليحمل مشعلاً، ومن لا مشعل له فليتوقف.' ألا ترى أنه يحمل زوجاً من الفوانيس لتربيه طريقه؟ لا بد أنه طيب." فقال شاسانغ: "أنت مخطئ، ليس هذان فوانيس، بل هما عينا الوحش تلمعان." فذعر تشبا جاي وانكمش وقال: "يا ويلي! عينان بهذا الكبر! لا أدري كم يكون حجم فمه!" فقال ووكونغ: "لا تخف يا أخي. أنتما احفظا المعلم، وسأصعد أنا لأستطلع أمره، وأرى ما هذا الوحش." فقال تشبا جاي: "يا أخي، لا تذكرنا له!"

فقفز ووكونغ العظيم، وأطلق صوتاً في الهواء، وصعد إلى السماء، ممسكاً عصاه الحديدية، وصرخ بصوت عالٍ: "مهلاً مهلاً، أنا هنا!" فلما رآه الوحش، وقف في مكانه وأخذ يلوح برمحه الطويل. فرفع ووكونغ عصاه وسأله: "من أنت يا وحش؟ ومن أين جئت؟" فلم يُجب الوحش، بل واصل تلويح رمحه. فسأله ووكونغ ثانية، فلم يُجب أيضاً، بل واصل تلويح رمحه. فتحدث ووكونغ في سره ضاحكاً: "إنه أصم أبكم. لن تفلت، تلقّ عصاي!" فلم يخف الوحش، بل لوح برمحه يتقي. فتقاتلا في السماء، ذهاباً وإياباً، صعوداً ونزولاً، حتى بلغت المعركة منتصف الليل ولم يتبين المنتصر. وكان تشبا جاي وشاسانغ يراقبان بوضوح من فناء بيت لي. لقد كان الوحش لا يفعل سوى تلويح رمحه للدفاع، دون أن يوجّه ضربة هجومية واحدة، بينما عصا ووكونغ لا تفارق رأس الوحش. فقال تشبا جاي ضاحكاً: "يا شاسانغ، انتظر هنا لتحرس، وسأذهب أنا لأساعد في القتال، لا نترك القرد ينفرد بهذا الفضل وحده ويحوز الجائزة كلها."

يا لك من غبي! قفز متخذًا رأس سحابة، ولحق بوضربه. وحاول الوحش أيضًا إيقافه برمحه. فكان الرمحان يتطايران كالبرق والأفعى. وبدا باجييه معجبًا يقول: "هذا الوحش يجيد فن الرمح! ليس رمح ما بعد الجبل، بل هو رمح الخيط المتشابك؛ وليس رمح عائلة ما، بل يُسمّى رمح المقبض الرخو." فقال المتولّي: "يا غبي، لا تتكلم هراء. أي رمح مقبض رخو هذا؟" قال باجييه: "انظر كيف يبرز رأس رمحه لصدّنا، ولا نرى مقبضه، لا ندري أين يخفيه." قال المتولّي: "لعله رمح مقبض رخو؛ لكن هذا الوحش لا يزال لا يتكلم، فلعله لم يدخل بعد عالم البشر، ولازالت طاقة الين فيه ثقيلة. أخشى أنه عند الفجر وحين تعلو طاقة اليانغ، لا بد أن يفر. لكن حين يفر، لا بد أن نلحق به، ولا نتركه." قال باجييه: "هكذا، هكذا."

وقاتلا طويلًا، حتى لم يشعرا بطلوع الشرق. لم يجرؤ الوحش على المواصلة، وأدار رأسه وفرّ. لحق به المتولّي وباجييه معًا، وفجأة انتهي إليهما نتنة كريهة، فإذا بها جبل الجبلة السبعة وممر الزبل المتعفن. قال باجييه: "أي عائلة تنظف مراحيضها هاهنا؟ آه! ما أنتن هذه الرائحة." سدّ المتولّي أنفه وقال فقط: "أسرع بملاحقة الوحش، أسرع بملاحقة الوحش." وثب الوحش عبر الجبل، وظهر بشكله الحقيقي، فإذا به أفعى ضخمة حمراء الحرشوف. انظر إليه: عيناه تشعان كنجمة الفجر، ومنخراه ينفث كضباب الصباح. أسنانه متراصة كالسيوف الفولاذية، ومخالبه منحنية كمناجير الذهب. على رأسه قرن لحمي، كأنه مصنوع من آلاف قطع العقيق؛ وعلى جسده رداء من حرشوف أحمر، كأنه مبني من عشرات الآلاف من قطع القرمز. إذا التف على الأرض ظنّ أنه بزّة حريرية، وإذا حلق في الفضاء ظُنّ أنه قوس قزح. حيث يربض تتصاعد رائحة كريهة إلى السماء، وحين يتحرك تغشيه سحابة قرمزية. ضخامته لا يُرى منه جانبان شرقًا أو غربًا؛ وطولُه يحتلّ جبلًا من الشمال إلى الجنوب.

قال باجييه: "إذن هو أفعى طويلة كهذه. لو أراد أن يأكل بشرًا، لأكل خمسمائة في وجبة واحدة، ولا يُشبع." قال المتولّي: "ذلك الرمح المقبض الرخو ما هو إلا لسانه المشعب الاثنان. حين نلحق به رخوًا، نضربه من الخلف لنُخرجه." وهنا اندفع باجييه، ورفع مِسحاته ليضربه. فأسرع الوحش يختبئ في جحره، وبقي من ذيله نحو ثمانية أقدام خارجًا. ألقى باجييه المِسحاطة، وأمسك بذيله بكلتا يديه قائلًا: "أمسكته! أمسكته!" وسحب بكل قوته، فلم يستتح تحريكه قيد أنملة. ضحك المتولّي وقال: "يا غبي، اتركه يدخل، سأتدبّر أمره، لا تشده هكذا بالعكس." فترك باجييه يده فعلًا، وانكمش الوحش داخلًا. فشكى باجييه: "لو لم أتركه لكان نصفه أصبح لنا؛ والآن انكمش، فكيف نُخرجه؟ أليس هذا ما يُسمّى بُطلان صيد الأفاعي؟" قال المتولّي: "هذا الوحش ضخم الجسد، وضيق الجحر، لا يمكنه الالتفات أبدًا، لا بد أنه يدخل ويخرج في خط مستقيم، فلا بد أن له بابًا خلفيًا. أسرع إلى الباب الخلفي احجزه، وأنا أضرب من الباب الأمامي."

وهنا أسرع ذلك الغبي كالريح يعبر الجبل، فوجد فعلًا ثقبًا، فثبت قدميه. وما إن استقرّ حتى تولّى المتولّي من الباب الأمامي فضرب بعصاه داخلًا، فأحسّ الوحش بالألم، فأسرع يخرج من الباب الخلفي. ولم يكن باجييه متأهبًا، فضربه بذيله فسقط على الأرض، ولم يستطع النوم، بل ظلّ ممددًا يتألّم. ولما لم يجد المتولّي شيئًا في الجحر، رفع عصاه وركض قائلًا: الحقوا الوحش. ولما سمع باجييه الصياح، استحى هو نفسه، وتحمّل الألم، ونهض، وراح يضرب عشوائيًا بالمِسحَة. ورآه المتولّي فضحك قائلًا: "الوحش ولّى، ومازلت تضرب ماذا؟" قال باجييه: "أنا هنا أُزعج الأفعى لتخرج من جحرها." قال المتولّي: "يا غبي الحي، الحق به."

لحقا بهما عبر المجرى، فوجدا الوحش ملتفًا على نفسه، رفع رأسه، وفتح فمه الواسع، يريد أن يبتلع باجييه. ففزع باجييه وتراجع. أما المتولّي فقد تقدم نحوه، فابتلعه بفمه دفعة واحدة. فأخذ باجييه يضرب صدره ويصرخ قائلًا: "يا أخي! هلكت." وكان المتولّي في بطن الوحش يتكئ على عصاه الحديدية قائلًا: "لا تحزن يا باجييه، سأجعله يبني جسرًا تراه." وهنا انحنى الوحش، فكأنه قوس قزح يمتدّ شرقًا. قال باجييه: "يشبه الجسر، لكن لا أحد يجرؤ على عبوره." قال المتولّي: "سأجعله يتحوّل إلى سفينة تروها." وأخذ في بطنه يُسند بطن الوحش بعصاه الحديدية. فانبطح بطن الوحش على الأرض، ورفع رأسه، فكأنه سفينة "قانباو". قال باجييه: "تشبه السفينة، لكن ليس لها شراع، فلا تصلح للريح." قال المتولّي: "فسح لي الطريق، سأجعله يستخدم الريح ترونها." وأخذ في داخله يستفرغ جهده فيضرب بعصاه الحديدية من ظهره خارجًا، فبلغت العصا نحو خمسة أو سبعة أذرع، كأنها صاري. فتحمّل ذلك المسكين الألم واستحى الحياة، واندفع إلى الأمام، أسرع من الريح، وعاد على الطريق القديم، ونزل من الجبل، بعد نحو عشرين ليًّا، ثمّ سقط في التراب، لا يتحرك، ولفظ أنفاسه الأخيرة. ولحق به باجييه بعد ذلك، ورفع المِسحَاة يضرب عشوائيًا. أما المتولّي فقد ثقب ذلك الوحش ثقبًا كبيرًا، وخرج منه قائلًا: "يا غبي، لقد مات ومت، ومازلت تضربه لماذا؟" قال باجييه: "يا أخي، أنت لا تعرف أنّ تشا باجييه طوال حياته يحبّ قتل الأفاؙي." وهنا أمسكا بسلاحهما، وأمسكا ذيجله، يجرانه إلى الوراء.

في تلك الأثناء، كان العجوز لي من بلدة طائر الوسادة مع الناس يقولون للراهب تانغ: "تلميذاك لم يعودا منذ الليل، لا بد أنّهما هلكا." قال الراهب تانغ: "لا بأس. لنخرج لننظر." وبعد لحظات، إذا بالمتولّي وباجييه يجرّان أفعى ضخمة، يصيحان ويهللان قادمين. ففرح القوم عند ذلك. وخرّ جميع كبار البلدة وصغارها رجالاً ونساءً ساجدين قائلين: "يا أسيادنا، إنّ هذا الوحش هو الذي كان يؤذي الناس هاهنا. ولنشكر الله أنّكم بفضلكم قطعتم الشر وأزلتم الأذى، فنحن جميعًا ننعم بالحياة الآمنة."

امتنّ أهلُ القرية جميعاً، فأخذوا يتبادلون الدعوات شرقًا وغربًا، يُقدّمون الشكر والعرفان واحدًا تلو الآخر. فأقام المعلّم وتلامذته عندهم خمسةً أو سبعة أيام، ثمّ اعتذروا مرارًا وألحّوا في الرحيل حتى أُذن لهم بالمسير. ولمّا رأى الأهالي أنّهم لا يقبلون مالًا ولا هدايا، جهّزوا لهم من المؤن والفواكه المجفّفة، وألوفوا من البغال والخيول المزينة، ورايات الحرير الملونة والطبول، كلّ ذلك لتوديعهم. وكان في هذا المكان خمسمائة بيت، لكنّ من خرج لوداعهم بلغ سبعمائة أو ثمانمائة نسمة.

وساروا في فرحٍ وسرور، حتى بلغوا ممرّ شِجِر التين بجبالِ السبعِ المُنقطعة. ولمّا شمّ المعلّمُ سانزانغ تلك الرائحةَ الخبيثة، ورأى الطريقَ مسدودًا، قال: "ووكونغ، كيف لنا أن نعبر هذا؟" فأجابه ووكونغ وهو يغطّي أنفه: "هذا أمرٌ عسير حقًّا!" ولمّا سمع سانزانغ ووكونغ يقول ذلك، سالت دموعه. فتقدّم العجوز لي مع الأهالي قائلين: "لا يحزن سيّدنا، لقد وصلنا معكم إلى هنا وقد تواطأنا على رأي: أن يُخلميذكم العظيم يُخضع الوحش ويُزيل عنّا هذه البليّة، فنحن جميعًا سنبذل الجهد ونشقّ طريقًا جديدًا نُمرّكم منه." فضحك ووكونغ وقال: "أيها الشيخ، ما قلته ليس صائبًا. أوّلًا قلتم إنّ هذا الطريق الجبليّ يمتدّ ثمانمائة لي، ولستم أنتم بجنود الإله دايو الذي شقّ الجبال، فكيف تُنشئون طريقًا؟ إن أراد معلّمي العبور، فلا بدّ أن نبذل الجهد نحن، ولن تستطيعوا أن تفعلوا شيئًا." فنزل سانزانغ من حصانه وقال: "ووكونغ، وكيف نبذل الجهد؟" فقال ووكونغ ضاحكًا: "العبور من الجبل الآن عسير، أمّا شقّ طريق جديد فأعسر! لا بدّ من المرور من الممرّ القديم، لكنّ ما أخشاه ألّا نجد من يُطعمنا." فقال العجوز لي: "أيها الراهب، ما هذا القول! مهما أقام الأربعة منكم من الوقت، نحن نُطيق إطعامهم، فكيف تقول إنّه لا أحد سيُطعمنا؟" فقال ووكونغ: "إن كان الأمر كذلك، فهيّئوا لنا حوالَي دانغ من الأرزّ المطبوخ، واصنعوا بعض الخبز المبخّر والمانتو. حتّى يأكل راهبنا ذو الفم الطويل حتى يشبع، فيتحوّل إلى خنزير عملاق ويشقّ الطريق القديم بأنفه، فيركب معلّمي على حصانه، ونحن نساعده، وبذلك نعبر بإذن الله."

ولمّا سمع باجيي ذلك قال: "يا أخي، تريدون جميعًا أن تنظفوا أنفسكم، فلماذا تُكلّفني أنا وحده بالعمل القذر؟" فقال سانزانغ: "ووننغ، إن كنت قادرًا حقًّا على شقّ الممرّ والعبور بي إلى الجبل، فسأُسجّل لك فضلُ السّبقة." فقال باجيي ضاحكًا: "يا معلّمي، ها هم جميعًا السادة المتصدّقون حاضرون، فلا تسخروا منّي. إنّ لديّ أنا الخنزير العجوز ستًّا وثلاثين تحوّلًا، فإن كان الأمر تحوّلًا إلى شيء خفيفٍ أنيقٍ يطير في الهواء، فلن أستطيع حقًّا؛ لكن إن كان تحوّلًا إلى جبل، أو شجرة، أو صخرة، أو كومة تراب، أو فيلٍ كسول، أو خنزير، أو جاموس، أو جمل، فأُتقن ذلك كلّه. لكنّ جسدي إذا كبر، كبرت معه أمعائي، فلا بدّ أن أُشبع بطني حتّى أستطيع العمل." فقال الحاضرون: "عندنا طعام، عندنا طعام! لقد أحضرنا معنا المؤن والفواكه والخبز والمانتو، وقد جهّزناها أصلًا لنشقّ الجبل في وداعكم، فخذوها كلها وكُل منها ما شئت. وعندما تتحوّل وتبدأ العمل، نرسل أحدًا إلى القرية ليُحضّر الطعام ويحمله إلينا." ففرح باجيي فرحًا كبيرًا، وخلع رداءه الأسود، وألقى بمحارته ذات الأسنان التسع، وقال للحاضرين: "لا تسخروا منّي، وانظروا إلى الخنزير العجوز وهو يُنجز هذا العمل القذر!"

فما أعظم هذا الأحمق! فقد قرأ التعويذة، وهزّ جسده فتحوّل فعلًا إلى خنزير عملاق. وحقًّا كان:

فمه طويل وشعره قصير ولحمُه ممتلئ،

منذ صغره يأكل أعشاب الجبال.

وجهه أسود وعيناه مستديرتان كالشمس والقمر،

رأسه مستدير وأذناه كبيرتان كأوراق الموز.

بلغت عظامه الصلبة طولَ عمر السماء،

وتصلّبت جلدته الخشنة كالحديد.

يشمّ بأنفٍ أخرق ويصرخ بصوتٍ غريب،

ويُصدر من حنجرته نشيجًا متقطّعًا.

قوائمه البيضاء الأربع تعلو ألف شبر،

وشعره كالسيوف وجسمه يمتدّ مائة باع.

منذ رأى الناس خنازيرَ سمينة في الدنيا،

لم يرَوا قطّ خنزيرَ الشيطان العجوز كما هو اليوم.

فأثنى سانزانغ وجميع رفاقه، وأعجبوا بقوة تيانبينغ السماوية. ولمّا رأى ووكونغ أنّ باجيي قد تحوّل إلى هذا الشكل، أمر الحاضرين المودّعين أن يجمعوا المؤن كلّه في مكان واحد ليأكل منه باجيي. فما كان من الأحمق إلّا أن التهم كلّه نيئًا ومطبوخًا دفعة واحدة، ثمّ تقدّم ليشقّ الطريق بأنفه. وأمر ووكونغ شاسينغ أن يخلع حذاءه ويحمل الحمل جيّدًا، وطلب من معلّمه أن يستقرّ على سرجه المنقوش. وخلع هو أيضًا حذاءه، وأوصى الحاضرين أن يعودوا: "إن كنتم صادقين، فأسرعوا بإحضار الطعام لأخينا ليساعدنا." وكان من بين السبعمائة أو الثمانمائة مودّع حاضر، أكثرُ من نصفهم يملكون بغلًا أو حصانًا، فأسرعوا عائدين إلى القرية ليُحضّروا الطعام؛ أمّا الباقون وعددهم ثلاثمائة فكانوا على الأقدام، فوقفوا أسفل الجبل يراقبونهم من بُعد. وكانت المسافة من القرية إلى الجبل أكثر من ثلاثين لي، ثمّ ثلاثون لي للعودة بالطعام، أي حوالى مائة لي ذهابًا وإيابًا، بينما كان المعلّم وتلامذته قد ابتعدوا كثيرًا. فلم يُطق الحاضرون الفرح، فساقوا بغالهم وخيولهم، ودخلوا الممرّ، وساروا ليلًا حتى أدركوهم في اليوم التالي. فصاحوا: "يا سيّدنا طالبَ الكتب المقدّسة، تمهّل، تمهّل، لقد جئنا بالطعام!" فشكرهم المعلّم شكرًا لا ينتهي قائلًا: "إنّكم لأهلُ صدقٍ وإيمان." وأمر باجيي أن يتوقّف ليأكل شيئًا يُقوّي به نفسه. وكان الأحمق قد شقّ الطريق يومين وهو جائع، فكم كان الطعام الذي أحضره أولئك الناس؟ لم يكن أقلّ من سبعة أو ثمانية دانغ من الأرزّ والخبز، فلم يُفرّق بين أرزّ وطحين، بل جمعه كلّأكله دفعة واحدة حتى امتلأ بطنه، ثمّ تقدّم مجدّدًا ليشقّ الطريق. فودّع سانزانغ وووكونغ وشاسينغ الحاضرين، وانفصلوا عنهم. وكان ذلك كما قيل:

عاد أهلُ بلدة الجمّة إلى ديارهم،

وشقّ باجيي الجبلَ ومرّ من الممرّ.

بقلب سانزانغ الصادق استمسكت القوى الإلهية،

وبحيلة ووكونغ انكسرت شياطين الوحوش.

تخلّص التينُ العتيقُ اليومَ من نجاسته،

وانفتح ممرُّ السبعة المُنقطعة في هذا اليوم.

قُطعت جميعُ رغبات الحواسّ الستّة وشهواتها،

وعبروا بأمانٍ إلى منصة اللوتس.

وما أدري كم بقي من الطريق، وما الوحوش التي ستصادفهم بعد، فذلك في المقبل من الحكاية.