第062回
三國演義
第062回
卻說張昭獻計曰：「且休要動兵。若一興師，曹操必復至。不如修書二封：一封與劉璋，言劉備結連東吳，共取西川，使劉璋心疑而攻劉備，一封與張魯，教進兵向荊州來，著劉備首尾不能救應。我然後起兵取之，事可諧矣。」權從之，即發使二處去訖。
且說玄德在葭萌關日久，甚得民心。忽接得孔明文書，知孫夫人已回東吳。又聞曹操興兵犯濡須，乃與龐統議曰：「曹操擊孫權，操勝必將取荊州，權勝亦必取荊州矣。為之奈何？」龐統曰：「主公勿憂。有孔明在彼，料想東吳不敢犯荊州。主公可馳書去劉璋處，只推曹操攻擊孫權。權求救於荊州，吾與孫權脣齒之邦，不容不相援，張魯自守之賊，決不敢來犯界。吾今欲勒兵回荊州，與孫權會同破曹操，奈兵少糧缺。望推同宗之誼，速發精兵三、四萬，行糧十萬斛相助，請勿有誤。若得軍馬錢糧，卻另作商議。」
玄德從之，遣人往成都。來到關前，楊懷、高沛聞知此事，遂教高沛守關，楊懷同使者入成都，見劉璋呈上書信。劉璋看畢，問楊懷為何亦同來。楊懷曰：「專為此書而來。劉備自從入川，廣布恩德，以收民心，其意甚是不善。今求軍馬錢糧，切不可與。如若相助，是把薪助火也。」劉璋曰：「吾與玄德有兄弟之情，豈可不助？」一人出曰：「劉備梟雄，久留於蜀而不遣，是縱虎入室矣，今更助之以軍馬錢糧，何異與虎添翼乎？」眾視其人，乃零陵烝陽人，姓劉名巴字子初。劉璋聞劉巴之言，猶豫未決。黃權又復苦諫。璋乃量撥老弱軍四千，米一萬斛，發書遣使報玄德，仍令楊懷，高沛緊守關隘。劉璋使者到葭萌關見玄德，呈上回書。玄德大怒曰：「吾為汝禦敵，費力勞心。汝今惜財吝賞，何以使士卒效命乎？」遂扯毀回書，大罵而起。使者逃回成都。龐統曰：「主公只以仁義為重，今日毀書發怒，前情盡棄矣。」玄德曰：「如此，當若何？」龐統曰：「某有三條計策，請主公自擇而行。」
玄德問那三條計。統曰：「只今便選精兵，晝夜兼道逕襲成都，此為上計。楊懷、高沛乃蜀中名將，各仗強兵拒守關隘；今主公佯以回荊州為名，二將聞知，必來相送；就送行處，擒而殺之，奪了關隘，先取涪城，然後卻向成都，此中計也。退還白帝，連夜回荊州，徐圖進取，此為下計。若沈吟不去，將至大困，不可救矣。」玄德曰：「軍師上計太促，下計太緩：中計不遲不疾，可以行之。」
於是發書致劉璋，只說曹操令部將樂進引兵至青泥鎮，眾將抵敵不住，吾當親往拒之，不及面會，特書相辭。書至成都，張松聽得說劉玄德欲回荊州，只道是真心，乃修書一封，欲令人送與玄德。卻值親兄廣漢太守張肅到，松急藏書於袖中，與肅相陪說話。肅見松神情恍惚，心中疑惑。松取酒與肅共飲。獻酬之間，忽落此書於地，被肅從人拾得。席散後，從人以書呈肅。肅開視之。書略曰：「昨松進言於皇叔，並無虛謬，何乃遲遲不發？逆取順守，古人所貴。今大事已在掌握之中，何故欲棄此而回荊州乎？使松聞之，如有所失。書呈到日，疾速進兵。松當為內應，萬勿自誤！」
張肅見了，大驚曰：「吾弟作滅門之事，不可不首。」連夜將書見劉璋，具言弟張松與劉備同謀，欲獻西川。劉璋大怒曰：「吾平日未嘗薄待他，何故欲謀反！」遂下令捉張松全家，盡斬於市。後人有詩歎曰：
一覽無遣自古稀，誰知書信洩天機。
未觀玄德興王業，先向成都血染衣。
劉璋既斬張松，聚集文武商議曰：「劉備欲奪吾基業，當如之何？」黃權曰：「事不宜遲。即便差人告報各處關隘，添兵守把，不許放荊州一人一騎入關。」璋從其言，星夜馳檄各關去訖。
卻說玄德提兵回涪城，先令人報上涪水關，請楊懷、高沛出關相別。楊、高二將聞報，商議曰：「玄德此回若何？」高沛曰：「玄德合死。我等各藏利刃在身，就送行處刺之，以絕吾主之患。」楊懷曰：「此計大妙。」二人只帶隨行二百人，出關送行，其餘並留在關上，玄德大軍盡發。前至涪水之上，龐統在馬上謂玄德曰：「楊懷，高沛，若欣然而來，可提防之；若彼不來，便起兵逕取其關，不可遲緩。」
正說間，忽起一陣旋風，把馬前「帥」字旗吹倒。玄德問龐統曰：「此何兆也？」統曰：「此驚報也。楊懷、高沛二人，必有行刺之意，宜善防之。」玄德乃身披重鎧，自佩寶劍防備。人報楊高二將軍送行來。玄德令軍馬歇定。龐統吩咐魏延、黃忠：「但關上來的軍士，不問多少馬步軍兵，一個也休放回。」二將得令而去。
卻說楊懷、高沛二人，身邊各藏利刃，帶二百軍兵，牽羊擔酒，直至軍前。見並無準備，心中暗喜，以為中計。入至帳下，見玄德正與龐統坐於帳中。二將聲喏曰：「聞皇叔遠回，特具薄禮相送。」遂進酒勸玄德。玄德曰：「二將軍守關不易，當先飲此杯。」
二將飲酒畢，玄德曰：「吾有密事與二將軍商議，閒人退避。」遂將帶來二百人盡趕出中軍。玄德叱曰：「左右與吾捉下二賊！」帳後劉封，關平應聲而出。楊、高二人急待爭鬥，劉封，關平各捉住一人。玄德喝曰：「吾與汝主是同宗兄弟，汝二人何故同謀，離間親情？」龐統叱左右搜其身畔，果然各搜出利刀一口。統便喝斬二人。玄德猶豫未決。統曰：「二人本意欲害吾主，罪不容誅。」遂叱刀斧手斬楊懷、高沛於帳前。黃忠、魏延早將二百從人，先自捉下，不曾走了一個。玄德喚入，各賜酒壓驚。玄德曰：「楊懷，高沛離間吾兄弟，又藏利刀行刺，故行誅戮。你等無罪，不必驚疑。」眾皆拜謝。龐統曰：「吾今即用汝等引路，帶吾軍取關。各有重賞。」
眾皆應允。是夜二百人先行，大軍隨後。前軍至關下叫曰：「二將軍有急事回，可速開關。」城上聽得是自家軍，即時開關。大軍一擁而入，兵不血刃，得了涪關。蜀軍皆降。玄德各加重賞，遂即分兵前後守把。次日勞軍，設宴於公廳。玄德酒酣，顧龐統曰：「今日之會，可為樂乎！」龐統曰：「伐人之國而以為樂，非仁者之兵也。」玄德曰：「吾聞昔日武王伐紂，作樂象功，此亦非仁者之兵歟？汝言何不合道理？可速退！」龐統大笑而起。左右亦扶玄德入後堂睡至半夜，酒醒。左右以遂龐統之言，告知玄德。玄德大悔；次早穿衣升堂，請龐統謝罪曰：「昨日酒醉，言語觸忤。幸勿挂懷。」龐統談笑自若。玄德曰：「昨日之言，惟吾有失。」龐統曰：「君臣俱失，何獨主公？」玄德亦大笑，其樂如初。
卻說劉璋聞玄德殺了楊、高二將，襲了涪水關，大驚曰：「不料今日果有此事！」遂聚文武，問退兵之策。黃權曰：「可連夜遣兵屯雒城，塞住咽喉之路。劉備雖有精兵猛將，不能過也。」璋遂令劉璝、冷苞、張任、鄧賢，點五萬大軍，星夜往守雒城，以拒劉備。
四將行兵之次，劉璝曰：「吾聞錦屏山中有一異人，道號紫虛上人，知人生死貴賤。吾輩今日行軍，正從錦屏山過。何不試往問之？」張任曰：「大丈夫行兵拒敵，豈可問於山野之人乎？」璝曰：「不然。聖人云：『至誠之道，可以前知。』吾等問於高明之人，當趨吉避凶。」
於是四人引五六十騎至山下，問徑樵夫。樵夫指高山絕頂上，便是上人所居。四人上山至庵前，見一道童出迎。問了姓名，引入庵中。只見紫虛上人，坐於蒲墩之上。四人下拜，求問前程之事。紫虛上人曰：「貧道乃山野廢人，豈知休咎？」劉璝再三拜問。紫虛遂命道童取紙筆，寫下八句言語，付與劉璝。其文曰：「左龍右鳳，飛入西川。雛鳳墜地，臥龍升天。一得一失，天數當然。見機而作，勿喪九泉。」
劉璝又問曰：「我四人氣數如何？」紫虛上人曰：「定數難逃，何必再問？」璝又請問時，上人眉垂目合，恰似睡著的一般，並不答應。四人下山。劉璝曰：「仙人之言，不可不信。」張任曰：「此狂叟也，聽之何益？」遂上馬前行。既至雒城分調人馬，把守各處隘口。劉璝曰：「雒城乃成都保障，失此則成都難保。吾四人公議，著二人守城，二人去雒城前面，依山傍險，紮下兩個寨子，勿使敵兵臨城。」冷苞，鄧賢曰：「某願往結寨。」劉璝大喜，分兵二萬，與冷、鄧二人，離城六十里下寨。劉璝、張任，守護雒城。
卻說玄德既得涪水關，與龐統商議進取雒城。人報劉璋撥四將前來，即日冷苞、鄧賢領二萬軍離城六十里，紮下兩個大寨。玄德聚眾問曰：「誰敢建頭功，去取二將寨柵？」老將黃忠應聲出曰：「老夫願往。」玄德曰：「老將軍率本部人馬，前至雒城，如取得冷苞、鄧賢營寨，必當重賞。」
黃忠大喜，即領本部兵馬，謝了要行。忽帳下一人出曰：「老將軍年紀高大，如何去得？小將不才願往。」玄德視之，乃是魏延。黃忠曰：「我已領下將令，你如何敢攙越？」魏延曰：「老將不以筋骨為能。吾聞冷苞、鄧賢乃蜀中名將，血氣方剛。恐老將軍擒他不得，豈不誤了主公大事？因此願相替，本是好意。」黃忠大怒曰：「汝說吾老，敢與我比試武藝麼？」魏延曰：「就主公之前，當面比試。贏得的便去，何如？」
黃忠遂趨步下階，便叫小校將刀來。玄德急止之曰：「不可。吾今提兵取川，全仗汝二人之力。今兩虎相鬥，必有一傷。須誤了我大事。吾與你二人勸解，休得爭論。」龐統曰：「汝二人不必相爭。即今冷苞、鄧賢下了兩個營寨。今汝二人自領本部軍馬，各打一寨。如先奪得者便為頭功。」於是分定黃忠打冷苞寨，魏延打鄧賢寨。二人各領命去了。龐統曰：「此二人去，恐於路中相爭。主公可自引軍為後應。」玄德留龐統守城，自與劉封、關平引五千軍隨後進發。
卻說黃忠歸寨，傳令來日四更造飯，五更結束，平明進兵，取左邊山谷而進。魏延卻暗使人探聽黃忠甚時起兵。探事人回報：「來日四更造飯，五更起兵。」魏延暗喜，分付眾軍士二更造飯，三更起兵，平明要到鄧賢寨邊。
軍士得令，都飽餐一頓，馬摘鈴，人啣杖，捲旗束甲，暗地去劫寨。三更前後，離寨前進。到半路，魏延馬上尋思：「只去打鄧賢寨，不顯能處；不如先去打冷苞寨，卻將得勝兵打鄧賢寨。兩處功勞，都是我的。」就馬上傳令，教軍士都投左邊山路裏去。天色微明，離冷苞寨不遠，教軍士少歇，排立金鼓旗旛槍刀器械。
早有伏路小軍飛報入寨，冷苞已有準備了。一聲砲響，三軍上馬，殺將出來。魏延縱馬提刀，與冷苞接戰。二將交馬，戰到三十合，川兵分兩路來襲漢軍。漢軍走了半夜，人馬力乏，抵當不住，退後便走。魏延聽得背後陣腳亂，撇了冷苞，撥馬回走。川兵隨後趕來，漢軍大敗。走不到五里，山背後鼓聲震地，鄧賢引一彪軍從山谷裏截出來，大叫：「魏延快下馬受降！」
魏延策馬飛奔，那馬忽失前蹄，雙足跪地，將魏延掀將下來。鄧賢馬奔到，挺槍來刺魏延。槍未到處，弓弦響，鄧賢倒撞下馬。後面冷苞方欲來救，一員大將，從山坡上躍馬而來，厲聲大叫：「老將黃忠在此！」舞刀直取冷苞。冷苞抵敵不住，望後便走。黃忠乘勢追趕，川兵大亂。
黃忠一枝軍救了魏延，殺了鄧賢，直趕到寨前。冷苞回馬與黃忠再戰。不到十餘合，後面軍馬擁將上來，冷苞只得棄了左寨，引敗軍來投右寨。只見寨中旗幟全別。冷苞大驚。兜住馬看時，當頭一員大將，金甲錦袍，乃是劉玄德，左邊劉封，右邊關平，喝道：「寨子吾己奪下，汝欲何往？」原來玄德引兵從後接應，便乘勢奪了鄧賢寨子。
冷苞兩頭無路，取山僻小徑，要回雒城。行不到十里，狹路伏兵忽起，搭鉤齊舉，把冷苞活捉了。原來卻是魏延自知罪犯，無可解釋，收拾後軍，令蜀兵引路，伏在這裏，等個正著，用索縛了冷苞，解投玄德寨來。
卻說玄德立起免死旗，但川兵倒戈卸甲者，並不許殺害，如傷者償命；又諭眾降兵曰：「汝川人皆有父母妻子，願降者充軍，不願降者放回。」於是歡聲動地。黃忠安下寨腳，逕來見玄德，說魏延違了軍令，可斬之，玄德急召魏延，魏延解冷苞至。玄德曰：「延雖有罪，此功可贖。」令魏延謝黃忠救命之恩，今後毋得相爭。魏延頓首伏罪。玄德重賞黃忠。使人押冷苞到帳下，玄德去其縛，賜酒壓驚，問日：「汝肯降否？」冷苞曰：「既蒙免死，如何不降？劉璝、張任與某為生死之交；若肯放某回去，當即招二人來降，就獻雒城。」玄德大喜，便賜衣服鞍馬，令回雒城。魏延曰：「此人不可放回。若脫身一去，不復來矣。」玄德曰：「吾以仁義待人，人不負我。」
卻說冷苞得回雒城，見劉璝、張任，不說捉去放回，只說被我殺了十餘人，奪得馬匹逃回。劉璝忙遣人往成都求救。劉璋聽知折了鄧賢，大驚，慌忙聚眾商議。長子劉循進曰：「兒願領兵前去守雒城。」璋曰：「既吾兒肯去，當遣誰人為輔？」一人出曰：「某願往。」璋視之，乃舅氏吳懿也。璋曰：「得尊舅去最好。誰可為副將？」
吳懿保吳蘭、雷同二人為副將，點二萬軍馬來到雒城。劉璝、張任接著，具言前事。吳懿曰：「兵臨城下，難以拒敵；汝等有何高見？」冷苞曰：「此間一帶，正靠涪江，江水大急；前面寨占山腳，其形最低。某乞五千軍，各帶鍬鋤前去，決涪江之水，可盡淹死劉備之兵也。」吳懿從其計，即令冷苞前往決水，吳蘭、雷同引兵接應。冷苞領命，自去準備決水器械。
卻說玄德令黃忠、魏延各守一寨，自回涪城，與軍師龐統商議。細作報說：「東吳孫權遣人結好東川張魯，將欲來攻葭萌關。」玄德驚曰：「若葭萌關有失，截斷後路，吾進退不得，當如之何？」龐統謂孟達曰：「公乃蜀中人，多知地理，去守葭萌關，如何？」達曰：「某保一人與某同去守關，萬無一失。」玄德問何人。達曰：「此人曾在荊州劉表部下為中郎將，乃南郡枝江人。姓霍，名峻，字仲邈。」玄德大喜，即時遣孟達，霍峻守葭萌關去了。
龐統退歸館舍，門吏忽報：「有客特來相訪。」統出迎接，見其人身長八尺，形貌甚偉；頭髮截短，披於頸上；衣服不甚齊整。統問曰：「先生何人也？」其人不答，逕登堂仰臥床上。統甚疑之，再三請問。其人曰：「且稍停，吾當與汝說知天下大事。」統聞之愈疑，命左右進酒食。其人起而便食，並無謙遜；飲食甚多，食罷又睡。統疑惑不定，使人請法正視之，恐是細作。法正慌忙到來。統出迎接，謂正曰：「有一人如此如此。」法正曰：「莫非彭永言乎？」陞階視之。其人躍起曰：「孝直別來無恙？」正是：
只為川人逢舊識，遂令涪水息洪流。
畢竟此人是誰，且看下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 62
وقال تشانغ تشاو مشيراً بخطته: "لا تُحرّكوا الجيوش الآن. فإن شننّا الحرب، فلا بد أن يعود تساو تساو. والأفضل أن نكتب كتابين: كتاب إلى ليو تشانغ، نقول فيه إن ليو بياو تحالف مع مملكة وو الشرقية للاستيلاء على منطقة سيتشوان، كي يشك ليو تشانغ ويهاجم ليو بياو، وكتاب إلى تشانغ لو، نأمره فيه بالتقدم نحو مقاطعة جينغ، كي يصبح ليو بياو عاجزاً عن حماية مقدّمته ومؤخرته. ثم ننهض بجيوشنا ونستولي عليها، وحينها تتحقق غايتنا." فاستجاب تشيوان لرأيه، وأرسل المبعوثين إلى المكانين.
وفي هذه الأثناء، كان شوان ده قد مكث في جيامينغ فترة طويلة وكسب قلوب الناس. وفجأة تلقى رسالة من كونغ مينغ، علم منها أن السيدة سون قد عادت إلى مملكة وو الشرقية. كما سمع أن تساو تساو قد عبّأ جيشه لغزو روشو، فاستشار بانغ تونغ قائلاً: "إن تساو تساو يهاجم سون تشيوان، فإن انتصر فلا بد أن يستولي على مقاطعة جينغ، وإن انتصر سون تشيوان فلا بد أن يستولي عليها أيضاً. فماذا نفعل؟" قال بانغ تونغ: "لا تقلق يا سيدي. إن كونغ مينغ هناك، ولن تجرؤ مملكة وو الشرقية على غزو جينج. يمكنك إرسال كتاب إلى ليو تشانغ، تقول فيه إن تساو تساو يهاجم سون تشيوان، وسون تشيوان يطلب النجدة من جينج، وإننا وسون تشيوان في علاقة الشفتين والأسنان، فلا يسعنا ألا نعينه. أما تشانغ لو فهو محتل لا يخرج من أرضه، ولن يجرؤ على غزو حدودنا. إنني أريد الآن العودة بالجيش إلى جينج للانضمام إلى سون تشيوان لكسر تساو تساو، لكن الجيش قليل والمؤن ناقلة. أرجو أن تعينونا بدافع القرابة، وترسلوا فوراً ما بين ثلاثين إلى أربعين ألف جندي مختار، ومائة ألف هو من الحبوب، لا تتأخروا. فإن حصلنا على الجيش والمال والحبوب، فسنتشاور في الأمر بعد ذلك."
فاستجاب شوان ده لرأيه، وأرسل مبعوثاً إلى تشنغدو. وعند وصوله إلى الممر، علم يانغ هواي وغاو بي بالأمر، فأمر غاو بي بحراسة الممر، ودخل يانغ هواي مع المبعوث إلى تشنغدو، وقابل ليو تشانغ وقدم له الكتاب. فلما قرأ ليو تشانغ الكتاب، سأل يانغ هواي لماذا جاء معه أيضاً. قال يانغ هواي: "جئت خصيصاً بسب هذا الكتاب. إن ليو بياو منذ دخوله سيتشوان، قد بسط إحسانه لاستمالة قلوب الناس، وما قصده ذلك إلا الشر. والآن يطلب الجيش والمال والحبوب، فلا تعطوه إياها البتة. فإن أعنتموه، فذلك كأنكم تزيدون النار حطباً." قال ليو تشانغ: "إن بيني وبين شوان ده علاقة الأخوة، فكيف لا أعينه؟" وخرج رجل وقال: "إن ليو بياو بطل جبار، وأبقيناه طويلاً في سيتشوان ولم نُخرجه، كأننا أدخلنا نمراً إلى بيتنا. والآن إن أعناه بالجيش والمال والحبوب، فكيف يختلف ذلك عن إعطاء النمر أجنحة؟" فالتفت الجمع إلى القائل، فإذا هو ليو با، الملقب بـ"زي تشو"، من تشونغيانغ في لينغ لينغ. فلما سمع ليو تشانغ كلام ليو با، تردد ولم يحسم الأمر. ثم ألح هوانغ تشيوان في النصيحة. فأرسل ليو تشانغ أربعة آلاف جندي من الشيوخ والضعفاء، وعشرة آلاف هو من الحبوب، وأرسل مبعوثاً بكتاب إلى شوانده، وأمر يانغ هواي وغاو بي بالمحافظة على الممر. فلما وصل مبعوث ليو تشانغ إلى جيامينغ وقابل شوان ده وقدم له الجواب، غضب شوان ده غضباً شديداً وقال: "إنني أحارب عنكم وأتعب نفسي وأجهد قلبي. والآن تبخلون بالمال والعطاء، فكيف تجعلون الجنود يضحّون من أجلكم؟" فمزّق الكتاب ونهض يشتم. وفر المبعوث إلى تشنغدو. قال بانغ تونغ: "يا سيدي كنت تولي الإحسان والعدل الأهمية القصوى، أما اليوم فإن تمزيقك الكتاب وغضبك قد أضاع كل ما بنيناه." قال شوان ده: "إذاً، ماذا نفعل؟" قال بانغ تونغ: "لدي ثلاث خطط، اختر منها ما تشاء."
فسأل شوان ده عن الخطط الثلاث. قال تونغ: "الخطة الأولى: أن تختار الآن جيشاً مختاراً وتسرع ليلاً نهاراً إلى تشنغدو مباشرة، وهذه هي الخطة العليا. أما يانغ هواي وغاو بي فهما من كبار قادة شو، وكل منهما يقود جيشاً قوياً يحرس الممرات. والآن يا سيدي يمكنك التظاهر بالعودة إلى جينج، فسيسمع القائدان بذلك ولا بد أن يأتيا لوداعك، وعند مكان الوداع تقبض عليهما وتقتلهما وتستولي على الممر، ثم تأخذ فو تشنغ أولاً، وبعدها تتجه إلى تشنغدو، وهذه هي الخطة الوسطى. والخطة السفلى: أن تعود إلى باي دي وتعود ليلاً إلى جينج، ثم نخطط للتقدّم تدريجياً. أما إذا ترددت ولم تتحرك، فستقع في ضيق شديد لا نجاة منه." قال شوان ده: "الخطة العليا للمستشار عاجلة جداً، والخطة السفلى بطيئة جداً. أما الخطة الوسطى فليست عاجلة ولا بطيئة، وهي التي يمكن تنفيذها."
فأرسل شوان ده كتاباً إلى ليو تشانغ، قال فيه: "إن تساو تساو أرسل قائد جيشه يو جين يقود جيشه إلى بلدة تشينغني، ولم يستطع القادة مقاومته، فسأذهب شخصياً لصدّه، ولا أستطيع مقابلتك، فأرسل هذا الكتاب معتذراً." فلما وصل الكتاب إلى تشنغدو، سمع تشانغ سونغ أن ليو شوان ده يريد العودة إلى جينج، فظن أنه يصدق ذلك، فكتب كتاباً وأراد إرساله إلى شوان ده. وفي تلك اللحظة وصل شقيقه الأكبر تشانغ سو حاكم غوانغهان، فأسرع سونغ بإخفاء الكتاب في كمّه وجلس يتحدث مع سو. فلما رأى سو أن سونغ يبدو مضطرباً، شك في نفسه. فأحضر سونغ الخمر وسقى سو، وبينما كانا يتبادلان الكأس، سقط الكتاب على الأرض، فالتقطه أحد أتباع سو. وبعد انتهاء المجلس، قدّم التابع الكتاب إلى سو. ففتحه سو وقرأه. كان الكتاب يقول تقريباً: "إن النصيحة التي قدمتها بالأمس لسيد العشيرة لم تكن باطلة، فلماذا التأخير؟ إن الأخذ بالقوة والإمساك بالعدل أمر يُقدّره القدماء. والآن الأمر قد أصبح في متناول اليد، فلماذا تريد تركه والعودة إلى جينج؟ إن سمعت بذلك، لخسرت كثيراً. عندما يصل هذا الكتاب، أسرع بالتقدم. سأكون أنا جاسوساً في الداخل، لا تضيّع الفرصة!"
فلما رأى تشانغ سو الكتاب، فزع غاية الفزع وقال: "إن أخي يفعل ما يؤدي إلى إبادتنا جميعاً، لا بد أن أبلغ السلطات." ففي الليل ذهب إلى ليو تشانغ ومعه الكتاب، وأخبره أن أخاه تشانغ سونغ يتآمر مع ليو بياو لتسليم سيتشوان. فغضب ليو تشانغ غضباً شديداً وقال: "ما أقللت من إكرامه قط، فلماذا يريد التمرد؟" فأمر بالقبض على كل آل تشانغ سونغ وإعدامهم في السوق. وقد قال شاعر لاحق يرثي:
"من النادر منذ القدم أن تقرأ كل شيء دون نقص،
ومن كان يعلم أن رسالة ستُفشي سرّ السماء؟
قبل أن نرى شوان ده يؤسس ملكه،
سال الدم في شوارع تشنغدو أولاً."
وبعد أن أعدم ليو تشانغ تشانغ سونغ، جمع القادة والمسؤولين وشاورهم قائلاً: "إن ليو بياو يريد الاستيلاء على مملكتي، فماذا نفعل؟" قال هوانغ تشيوان: "لا ينبغي التأخير. أرسلوا فوراً إلى جميع الممرات وأمروها بتعزيز الحراسة، ولا تسمحوا لأي شخص أو فارس من جينج بالدخول." فاستجاب ليو تشانغ لرأيه، وأرسل ليلاً أوامره إلى جميع الممرات.
وقلما عاد شانغده بجيشه إلى فو تشنغ، أرسل في البداية من يبلّغ حصن فو شوي، طالباً من يانغ هواي وغاو بي الخروج من الحصن لوداعه. فقال قائداه بعدما بلغهما الخبر: "ما عاقبة عودة شانغده هذه المرة؟" قال غاو بي: "آن أوان موت شانغده. لنخفِ كلٌ منا نصله في ثوبه، وعندما يودّعناه نغرسه فيه، لنقطع جذور بلاء سيّدنا." قال يانغ هواي: "هذه حيلة بديعة حقاً." فانطلقا لا معهما سوى مائتين من المرافقين، وخرجا من الحصن لوداعه، وأبقيا البقية في الحصن. وكان جيش شانغده قد سار بكامله. وعندما بلغوا ضفة نهر فو، قال بانغ تونغ وهو على حصانه لشانغده: "إن جاء يانغ هواي وغاو بي مسرورين، فاحذرهما؛ وإن لم يأتيا، فتقدّم بجيشك وخُذ الحصن مباشرة، ولا تتأخر."
وبينما هما يتحدثان، هبّت فجأة عاصفة دوّارة أطاحت بالراية التي تحمل حرف "帅" أمام حصان شانغده. فسأل شانغده بانغ تونغ: "ما تفسير هذه النذيرة؟" قال تونغ: "هذا إنذار. لا بد أن يانغ هواي وغاو بي ينويان اغتيالك، فاحذر جيداً." عندها لبس شانغده درعاً ثقيلاً وتقلّد سيفه تحسباً. فأُبلغ بقدوم القائدَيْن يانغ وغاو لوداعه. فأمر شانغده الجيش بالتوقف. وأوعز بانغ تونغ إلى وي يان وهوانغ جونغ: "كل جنود يأتون من الحصن، سواء كثروا أو قلّوا، فارساً كان أم راجلاً، لا تتركوا أحداً منهم يعود." فانطلق القائدان لتنفيذ الأمر.
أما يانغ هواي وغاو بي، فقد كانا قد أخفى كلٌ منهما نصله، ومعهما مائتا جندي، يحملون الخمر ويُقدّمون الخراف، حتى بلغا مخيم الجيش. ولم يجدا أي استعداد، ففرحاً في السرّ واعتقدا أن حيلتهما قد نجحت. ودخلا إلى الخيمة، فوجدا شانغده وبانغ تونغ جالسين فيها. فناديا: "سمعنا أن الأمير يعود إلى دياره، فجئنا نهديك هدية متواضعة." ثم قدّما الخمر لشانغده. فقال شانغده: "إنكما تجاهدان في حراسة الحصن، فلتشربا أنتما الكأس أولاً."
وبعد أن شربا، قال شانغده: "لديّ أمر أريد أن أشاوركما فيه، فليغادرنا من لا شأن له." فطرد المائتين الذين أتى بهما من قلب المعسكر. ثم صاح شانغده: "أحضروا لي هذين الآثمين!" فخرج من خلف الخيمة ليو فنغ وغوان بينغ. وحاول يانغ وغاو المقاومة، لكن ليو فنغ قبض على أحدهما وغوان بينغ على الآخر. فقال شانغده: "أنا وأناكما أبناء عمومة، فلماذا تتآمران لتفسدوا ما بين الإخوة؟" فأمر بانغ تونغ رفاقه بتفتيشهما، فوجد مع كلٍ منهما نصل حاد. فصرخ تونغ آمراً بقطع رأسيهما. لكن شانغده تردد. فقال تونغ: "لقد كانا ينويان قتل سيّدنا، فذنبهما لا يُغتفر." فأمر السياف بضرب أعناق يانغ هواي وغاو بي أمام الخيمة. وكان هوانغ جونغ ووي يان قد قبضا على المائتين المرافقين ولم يفلت منهم أحد. فاستدعى شانغده المائتين وأعطى كلٍ منهم خمراً يُذهب روعه. وقال: "إن يانغ هواي وغاو بي أفسدا ما بيني وبين أخي، وخبّأا النصول لاغتيالي، لذلك أعدمتُما. أما أنم فبريئون، فلا تخافوا." فخرّوا ساجدين شاكرين. وقال بانغ تونغ: "سأستخدمكم الآن أدلةً تقود جيشي إلى الحصن، ولكلٍ منكم مكافأة سخيعة."
فوافقوا جميعاً. وفي تلك الليلة تقدّم المائتان، والجيش في أثرهم. ووصلت المقدمة إلى الحصن ونادت: "إن القائدَين يعودان في أمر عاجل، فافتحوا الباب سريعاً." فعرف من على السور أنهم من جيشهم، وفتحوا الباب فوراً. فتوثّب الجيش إلى الداخل، وملكوا الحصن دون إراقة قطرة دم. واستسلم جميع جنود شو. فكافأهم شانغده بسخاء، ووزّع القوات على حراسة الحصن من الأمام والخلف. وفي اليوم التالي أقام وليمة للجيش في القاعة العامة. ولما أخذ الخمر مأخذها من شانغده، التفت إلى بانغ تونغ وقال: "هل هذا الاجتماع اليوم مسرّة؟" قال بانغ تونغ: "أن تغزو بلاد الناس وتجد في ذلك مسرّة، فهذا ليس من فعل جيش الخير." قال شانغده: "سمعت أن الملك وو حين حارب جو تشو، صنع موسيقى يُمجّد فيها انتصاراته، أفلم يكن ذلك جيش خير أيضاً؟ كلامك لا يستقيم مع المنطق. اغادر سريعاً!" فضحك بانغ تونغ ونهض. وأعاد الحاضرون شانغده إلى الغرفة الخلفية. وعندما حلّ منتصف الليل صحا من سكره، وأخبره الحاضرون بما قاله بانغ تونغ. فندم شانغده ندماً شديداً. وفي الصباح الباكر لبس ثيابه وصعد إلى القاعة، واستدعى بانغ تونغ واعتذر إليه قائلاً: "إنني بالأمس كنت ثمل الخمر، فأسأت إليك بلساني. أرجو ألا تأخذ الأمر إلى قلبك." فتحدّث بانغ تونغ بهدوء وكأن شيئاً لم يكن. فقال شانغده: "كلام الأمس كان خطأ مني وحدي." قال بانغ تونغ: "أخطأنا كلاّنا، فلماذا وحدك يا سيدي؟" فضحك شانغده أيضاً، وعاد الوُدّ كما كان.
أما ليو تشانغ، فلما سمع أن شانغده قتل القائدَيْن يانغ وغاو واستولى على حصن فو شوي، ارتاع بشدة وقال: "لم أكن أتوقع أن يحدث هذا اليوم!" فجمع رجاله وسألهم عن حيلة لردّ الجيش. قال هوانغ تشيوان: "لنرسل الجيش ليلاً إلى تحصين لوه تشنغ، نسدّ به الطريق الحريز. فإن كان ليو بيه يملك جنداً باسلاً وقادةً شداداً، فلن يستطيعوا تجاوزه." فأمر ليو تشانغ ليو غوي ولينغ باو وتشانغ رين ودينغ شيان، فجمعوا خمسين ألف جندي وانطلقوا ليلاً لتحصين لوه تشنغ لمواجهة ليو بيه.
وبينما كان القادة الأربعة في طريقهم، قال ليو غوي: "سمعت أن في جبل جين بينغ رجلاً خارقاً يُلقب بـ"السيّد الأرجواني الزاهد"، يعرف مصائر الناس ورفعاتهم وضائعتهم. وإننا اليوم نمرّ بجبل جين بينغ، فلنستفسر عنه؟" قال تشانغ رين: "نحن رجال نقود الجيوش ونحارب الأعداء، فهل نسأل ريفيّاً من الجبال؟" قال غوي: "ليس كذلك. يقول الحكيم: "طريق الإخلاص المطلق يُطلعك على الغيب." نسأل رجلاً مستنيراً، لنتفادى الشرّ ونستدرك الخير."
فانطلق الأربعة ومعهم خمسون أو ستون فارساً إلى سفح الجبل، وسألوا حطّاباً عن الطريق. فأشار الحطّاب إلى القمّة الشاهقة، حيث يسكن الزاهد. فصعدوا إلى الكوخ، فاستقبلهم خادم صغير. فسألهم عن أسمائهم ثم أدخلهم إلى الكوخ. فوجدا السيّد الأرجواني الزاهد جالساً على وسادة. فخرّوا له ساجدين يسألونه عن مصائرهم. قال السيّد: "أنا رجل من الجبال منبوذ، فكيف لي أن أعرف الخير والشرّ؟" فأعاد ليو غوي السؤال مراراً. فأمر السيّد الخادم بإحضار الورق والقلم، وكتب ثماني جمل ودفعها إلى ليو غوي. وكان نصّها: "التنين الأيسر والعنقاء الأيمن، يطيران إلى غربي شوان. يسقط الفرخ على الأرض، ويناطح التنين الأعزل السماء. رِبحٌ وخسارة، هذا قضاء السماء. اغتنم الفرصة، ولا تهلك في القبر."
قال ليو غوي مجدداً: "كيف هو قدرنا نحن الأربعة؟" قال السيد زي شو: "القدر المحتوم لا مفر منه، فلمَ تسأل مجدداً؟" وأعاد غوي السؤال، لكن السيد أنزل حاجبيه وأغمض عينيه كأنه نائم، ولم يُجب. فنزل الأربعة من الجبل. قال ليو غوي: "كلام الخالد لا يجوز عدم تصديقه." قال تشانغ رن: "هذا شيخ مجنون، ما الفائدة من الاستماع إليه؟" ثم ركبوا خيولهم وساروا في الطريق. وعندما وصلوا إلى مدينة لوه، وزعوا الجنود على المواقع المختلفة لحراسة جميع المعابر. قال ليو غوي: "إن مدينة لوه هي حصن تشدو، فإن خسارتها تعني صعوبة حماية تشدو. لنتشاور نحن الأربعة: يتولى اثنان حراسة المدينة، ويذهب اثنان أمام مدينة لوخه لإقامة معسكرين عند سفح الجبل قرب المعبر الوعر، لئلا تصل جيوش العدو إلى المدينة." قال لينغ باو ودينغ شيان: "نحن نتطوع لإقامة المعسكرين." ففرح ليو غوي غاية الفرح، وقسّم ألفي جندي مع لينغ ودينغ، وأقاما معسكرهما على بعد ستين لي من المدينة. وحرس ليو غوي وتشانغ رن مدينة لوخه.
أما ليو بي، فقد بعد أن استولى على ممر فو شوي، تشاور مع بانغ تونغ بشأن التقدم نحو مدينة لوخه. فأُخبر بأن تشانغ ليو أرسل أربعة قادة، وأن لينغ باو ودينغ شيان خرجا بجيش من ألفين من الجنود وأقاما معسكرين كبيرين على بعد ستين لي من المدينة. فجمع ليو بي رفاقه وقال: "من يرغب في تحقيق أول نصر والهجوم على معسكرَي هذين القائدين؟" فأجاب القائد العجوز هوانغ تشونغ قائلاً: "أنا أتطوع لذلك." قال ليو بي: "أيها القائد العجوز، قُد جنودك إلى مدينة لوخه، فإن استوليتَ على معسكرَي لينغ باو ودينغ شيان فسأكافئك مكافأة عظيمة."
ففرح هوانغ تشونغ فرحاً شديداً، وقاد جنوده وشكرهم وخرج. وفجأة خرج من تحت الخيمة شخص وقال: "أيها القائد العجوز، لقد بلغتَ من العمر ما بلغتَ، فكيف تذهب؟ أما أنا القائد الصغير فأتطوع للذهاب." فنظر ليو بي فإذا به وي يان. قال هوانغ تشونغ: "لقد تلقيتُ الأمر، فكيف تتجاوزني؟" قال وي يان: "القائد العجوز لا يُقدّر بقوة جسده فحسب. سمعتُ أن لينغ باو ودينغ شيان من كبار قادة شو، وهما في أوج شبابهما وعنفوانهما. أخشى أن لا تتمكن من أسرهما، أفلا تُضيع بذلك مصلحة السيد الكبرى؟ لذلك أرجو أن تحلّ محلّي، وهذا من حسن النية." فغضب هوانغ تشونغ غضباً شديداً وقال: "أتقول إني شيخ، فهل تجرؤ على مبارزتي في الفنون الحربية؟" قال وي يان: "لنتبارز أمام السيد، ومن يفوز يذهب، كيف ذلك؟"
فتقدم هوانغ تشونغ مسرعاً إلى أسفل الدرج وطلب من الجندي الصغير أن يأتيه بالسيف. فسارع ليو بي لمنعه وقال: "لا تفعلوا. إنني أقود الجيش الآن لفتح شو، وكلّي معتمد عليكما. والآن، إن تنازع نمران فلا بد أن يُصاب أحدهما، وسيضيع أمرنا الكبير. سأصلح بينكما، فلا تتنازعا." قال بانغ تونغ: "لا داعي للتنازع بينكما. لقد أقام لينغ باو ودينغ شيان معسكرَين. الآن، يقود كل منكما جنوده ويهاجم أحدهما معسكراً والآخر معسكراً، ومن يستولِ أولاً يكون له شرف أول النصر." فعُيّن هوانغ تشونغ لضرب معسكر لينغ باو، ووي يان لضرب معسكر دينغ شيان. فانطلق كل منهما لتنفيذ أمره. قال بانغ تونغ: "أخشى أن يتنازع هذان في الطريق. ليقُد السيد بنفسه جيشه كدعم خلفي." فترك ليو بي بانغ تونغ لحراسة المدينة، وقاد هو وليو فنغ وغوان بينغ بخمسة آلاف جندي خلفهم.
أما هوانغ تشونغ، فقد عاد إلى معسكره وأمر جنوده بأن يعدوا الطعام في الرابعة من الليل، ويتجهزوا في الخامسة، ويغادروا مع الفجر، ويدخلوا من وادي الجبل الأيسر. أما وي يان فقد أرسل سراً من يستطلع متى سيتحرك هوانغ تشونغ. فعاد الجاسوس وأبلغ: "سيعد الطعام في الرابعة من الليل، ويتحرك في الخامسة." ففرح وي يان سراً، وأمر جنوده بأن يعدوا الطعام في الثانية من الليل، ويتحركوا في الثالثة، ويصلوا إلى معسكر دينغ شيان مع الفجر.
فتلقى الجنود الأمر، فأكلوا حتى شبعوا، وأكّوا أجراس الخيول، ووضع كل جندي عصا في فمه، ولفوا الأعلام وشدوا الدروع، وانطلقوا سراً للهجوم على المعسكر. في الثالثة من الليل، تحركوا نحو المعسكر. وفي منتصف الطريق، فكر وي يان وهو على حصانه: "إن مهاجمة معسكر دينغ شيان وحده لا تُظهر باعي؛ الأفضل أن أهاجم معسكر لينغ باو أولاً، ثم أعود بالمنتصر لضرب معسكر دينغ شيان. وبذلك يكون الفضلي كله لي." فأمر الجنود بالتوجه نحو طريق الجبل الأيسر. وعندما أخذ الفجر يبزغ، واقتربوا من معسكر لينغ باو، أمر الجنود بالاستراحة قليلاً وترتيب الطبول والأعلام والرماح والسيوف والعتاد.
وكان الجنود الراصدون قد أسرعوا بالخبر إلى المعسكر، وكان لينغ باو قد أعد عدته. فعند إطلاق المدفع، ركب الجنود خيولهم وخرجوا للقتال. فساق وي يان حصانه ورفع سيفه، والتقى بلينغ باو. وتبادل القائدان الضربات، وبعد ثلاثين جولة، انقسم جنود شو إلى فرقتين لتهاجم جيش هان. وكان جيش هان قد سار نصف الليل، فوهنت قواهم وخيولهم ولم يستطيعوا الصمود، فتراجعوا. وسمع وي يان فوضى في صفوفه الخلفية، فترك لينغ باو وأرجع حصانه. وتبعه جنود شو، وانهزم جيش هان هزيمة منكرة. وما قطعوا خمسة لي، حتى هزّ صوت الطبول الأرض من خلف الجبل، وخرج دينغ شيان بجيش من الوادي وصاح: "وي يان، أنزل عن حصانك واستسلم!"
فأسرع وي يان بحصانه، وفجأة تعثرت يدا الحصان الأماميتان ووقعت راكعاً، فطرح وي يان أرضاً. ووصل دينغ شيان بحصانه وحمل رمحاً ليطعن وي يان. وما بلغ الرمح إليه، حتى دوى صوت وتر القوس، فوقع دينغ شيان عن حصانه ميتاً. وكان لينغ باو يسعف عندما قفز قائد عظيم من سفح الجبل على حصانه وصاح بصوت عالٍ: "أنا القائد العجوز هوانغ تشونغ!" وسل سيفه وهاجم لينغ باو. فلم يستطع لينغ باو مقاومته، وتراجع هارباً. فتبعه هوانغ تشونغ، واضطرب جنود شو.
وأنقذت فرقة هوانغ تشونغ وي يان، وقتل دينغ شيان، وطاردوا حتى باب المعسكر. فعاد لينغ باو بحصانه وقاتل هوانغ تشونغ مجدداً. وما مرّ أكثر من عشر جولات، حتى تقدمت الخيول من الخلف، فاضطر لينغ باو لترك المعسكر الأيسر وقاد المنهزمين إلى المعسكر الأيمن. وإذا بالأعلام في المعسكر مختلفة تماماً. فذُهل لينغ باو. وأوقف حصانه ونظر، فإذا بقائد عظيم في المقدمة، يرتدي درعاً ذهبياً وردية حريرية، إنه ليو بي، وعلى يساره ليو فنغ وعلى يمينه غوان بينغ، يصيحون: "لقد استولينا على المعسكر، إلى أين تذهب؟" وكان ليو بي قد قاد جيشه دعماً خلفياً، فانتهز الفرصة واستولى على معسكر دينغ شيان.
لم يبقَ للبُّو لِينغ (Leng Bao) مفرٌّ من الجهتين، فاتّخذ طريقًا جانبيًّا ضيقًا بين الجبال، راغبًا في العودة إلى مدينة لُو تشنغ (Luo Cheng). وما إن قطع مسافة تقلّ عن عَشْرَةِ لي (وحدة مسافة)، حتى انبَثّت عليه كمائن الرماة في ذلك الضيق، وتناولوا بحِبالهم المُعلَّقة خطاطيفهم معه، فأمسكوا بالبُّو لِينغ حيًّا. وكان الوِي يَن (Wei Yan) قد أدرك أن ذنبه لا يُغتفر ولا مبرّرَ له، فحزم أمر فيلقه الخلفي، وأمر جنود شُو (Shu) أن يقودوه الطريق، وكمَن في هذا المكان، فما إن أقبل البُّو لِينغ حتى كان بانتظاره، فقيّده بالحبال وساقه إلى مُعسكر شوان ده (Xuan De).
أمّا شوان ده (Xuan De)، فقد رفع راية العفو عن القتل، وأمر بأن لا يُقتل جنود تشوان (Chuan) الذين يُلقون سلاحهم ويخلعون دروعهم، ومن قتل منهم يُعدَم. وخطب في الجنود المُستسلمين قائلًا: "لكم جميعًا آباء وأمهات وأزواج وأبناء؛ من رغب في الاستسلام يلتحق بالجيش، ومن أبى يُطلَق سراحه." فهتفت الأرض بأصوات الفرح. وقد أنزل هوانغ تشونغ (Huang Zhong) رحاله، ثم جاء مباشرةً إلى شوان ده، وقال له إن الوِي يَن قد خالف الأوامر العسكرية ويُقتَل. فاستدعى شوان ده الوِي يَن على عَجَل، فإذا به يقود البُّو لِينغ المُقيّد. فقال شوان ده: "إن للوِي يَن ذنبًا، غير أن هذا الإنجاز يُكفّر عنه." وأمر الوِي يَن أن يشكر هوانغ تشونغ على إنقاذه، وألا يتنازعاه بعد اليوم. فأكبّ الوِي يَن يعتذر ويعترف بذنبه. وكافأ شوان ده هوانغ تشونغ مكافأةً جزيلة. ثم أمر بجلب البُّو لِينغ إلى خيمته، ففكّ قياده، وأجلسه وأعطاه شرابًا يُذهِب روعه، وسأله: "أتُستسلم؟" فقال البُّو لِينغ: "وقد عفوتم عن حياتي، فكيف لا أستسلم؟ إن ليو غوي (Liu Gui) وتشانغ رن (Zhang Ren) بيني وبينهما عهد الموت؛ إن أعدتم إلى بلدي أقبلهما فأستسلمهما إليكم معي، وأُسلّم لكم مدينة لُو تشنغ." ففرح شوان ده فرحًا شديدًا، وأهدى إليه ثيابًا وحصانًا وسرجه، وأرسله إلى لُو تشنغ. فقال الوِي يَن: "لا ينبغي إطلاق سراح هذا الرجل؛ فإن أفلت لن يعود أبدًا." فقال شوان ده: "إنني أُعامل الناس بالإحسان والفضيلة، ولا يخيّبني أحد."
أمّا البُّو لِينغ، فلمّا عاد إلى لُو تشنغ وقابل ليو غوي وتشانغ رن، لم يُخبرهما أن أحدًا أسره ثم أطلقه، بل قال: "قتلتُ منهم أكثر من عشرة، واستوليتُ على خيولهم وفررتُ." فأسرع ليو غوي يرسل إلى مدينة تشِنغ دو (Chengdu) يستنجد بهم. فلمّا بلغ ليو تشانغ (Liu Zhang) أن دِنغ شيان (Deng Xian) قد قُتل، ارتعب أشدّ الريب، وجمع وجهاءه للتشاور. فتقدّم ولده الأكبر ليو شن (Liu Xun) وقال: "أنا أتطوّع أن أقود الجيش إلى لُو تشنغ لأدافع عنها." فقال ليو تشانغ: "ما دمت أنت ذاهب، فمَن يكون عونًا لك؟" فقال رجل من الحاضرين: "أنا ذاهب معه." فنظر إليه ليو تشانغ، فإذا هو خاله وِي يي (Wu Yi). فقال: "نعم، ذهابك أفضل ما يكون. ومَن يكون قائده المعاون؟"
فتقدّم وِي يي بضمان وِي لان (Wu Lan) ولِيو تونغ (Lei Tong) كقائدين معاونين، وانطلق بجيش قوامه عشرون ألف مقاتل إلى لُو تشنغ. فاستقبلهما ليو غوي وتشانغ رن، وسردا عليه ما جرى. فقال وِي يي: "العدو على الأبواب، ومن العصيان مقاومته؛ فما عندكم من حيلة؟" فقال البُّو لِينغ: "إن هذه البقعة ترتبط بنهر فِي (Fu Jiang)، ومياهه جارفة؛ وإن معسكرهم الأمامي يحتلّ سفح الجبل، وهو في أدنى الموقع. ائذنوا لي بخمسة آلاف مقاتل، يحملون معاولهم ومجارفهم، فنُطلق مياه نهر فِي عليهم، فيغرق جيش ليو بِيه (Liu Bei) عن بكرة أبيه." فاستحسن وِي يي رأيه، وأمر البُّو لِينغ أن يمضي لتصريف المياه، وأمر وِي لان ولِيو تونغ أن يقودا المعاونة. فتسلّم البُّو لِينغ مهمّته، وانصرف يُعدّ آليات تصريف المياه.
أمّا شوان ده فقد أمر هوانغ تشونغ والوِي يَن بأن يحرسا كلٌّ معسكره، وعاد إلى مدينة فِي تشنغ (Fucheng) يُشاور مستشاره بانغ تونغ (Pang Tong). فجاءه الجواسيس يقولون: "إن صاحب مملكة وو الشرقية، سون تشيوان (Sun Quan)، يرسل إلى صاحب منطقة تشوان الشرقية، تشانغ لو (Zhang Lu)، يُعقد معه حلفًا، وسيهاجم ممر جيا منغ (Jiameng)." ففزع شوان ده وقال: "إن ضاع ممر جيا منغ، وقُطع طريق العودة، فلن أستطيع التقدّم ولا التراجع، فماذا أصنع؟" فقال بانغ تونغ لمِنغ دا (Meng Da): "أنت من أبناء تشوان، وتعرف تضاريسها جيّدًا؛ أفلا تذهب لحراسة ممر جيا منغ؟" فقال منغ دا: "أضمن لك رجلاً يحرس الممر معي، فلا خوف على الإطلاق." فسأله شوان ده: "مَن هو؟" قال: "كان قائدًا في جيش صاحب مقاطعة جينغ، ليو بِيوه (Liu Biao)، وهو من بلدة تِشي جيانغ (Zhijiang) في مقاطعة نان. اسمه هو جُن (Huo Jun)، وكنيته تِشونغ مِيَاو (Zhongmiao)." ففرح شوان ده فرحًا شديدًا، وأرسل في الحال منغ دا وهو جُن لحراسة ممر جيا منغ.
أمّا بانغ تونغ، فانصرف إلى منزله، فجاءه البوّاب يقول: "هناك رجل يريد لقاءك على الخصوص." فخرج ليستقبله، فإذا رجل طوله ثمانية أشبار، وهيئته مهيبة جدًّا؛ شعره قصير مُسحَب على عنقه، وثيابه غير أنيقة. فقال له بانغ تونغ: "مَن أنت؟" فلم يُجب، وتقدّم إلى القاعة واستلقى على السرير. فازداد بانغ تونغ ريبةً، وسأله مرارًا. فقال الرجل: "أمهلني قليلاً، سأُطلعك على شؤون العالم الكبرى." فازداد بانغ تونغ شكًّا، وأمر بتقديم الشراب والطعام. فنهض الرجل وأكل دون تأدب، وأكل كثيرًا، ثم استلقى من جديد. فلم يُزل بانغ تونغ في حيرة من أمره، وأرسل يستدعي فا تِشنغ (Fa Zheng) لينظر في أمره، فقد يكون جاسوسًا. فأسرع فا تِشنغ إليه. فخرج بانغ تونغ يستقبله، وقال له: "هناك رجل كذا وكذا." فقال فا تِشنغ: "لعلّه بِنغ شِنغ يان (Peng Yongyan)؟" فصعد الدرج ليراه. فنهض الرجل فجأة وقال: "يا شِياو تشي (Xiao Zhi)، كيف حالك؟"
لم يكن ذلك إلّا لأنّ أهل تشوان صادفوا صديقًا قديمًا،
فأُوقفت مياه نهر فِي عن جريانها.
وأمّا مَن كان ذلك الرجل، فستعرفونه في المقطع التالي.
Chapter 62
Zhang Zhao offered a plan, saying, "For now, do not raise troops. Once we mobilize, Cao Cao will surely return. Instead, send two letters: one to Liu Zhang, stating that Liu Bei has allied with Eastern Wu to seize Xichuan together, so that Liu Zhang will grow suspicious and attack Liu Bei; and one to Zhang Lu, instructing him to advance on Jingzhou, forcing Liu Bei to be unable to rescue both his front and rear. Then we raise our troops and seize him—the matter can be accomplished." Sun Quan agreed and immediately dispatched envoys to both places.
Now, Liu Bei had been at Jiameng Pass for some time and had won the hearts of the people. He suddenly received a letter from Kongming, learning that Lady Sun had returned to Eastern Wu. He also heard that Cao Cao was attacking Ruxu with his army, and so he discussed it with Pang Tong: "Cao Cao attacks Sun Quan. If Cao Cao wins, he will surely seize Jingzhou. If Sun Quan wins, he will also seize Jingzhou. What shall we do?" Pang Tong said, "My lord need not worry. With Kongming there, I reckon Eastern Wu will not dare invade Jingzhou. My lord can send a letter to Liu Zhang, saying only that Cao Cao is attacking Sun Quan. Sun Quan seeks aid from Jingzhou, and since we and Sun Quan are as close as lips and teeth, we cannot refuse to help. Zhang Lu is a mere self-defending bandit and will never dare to invade our borders. Now I wish to lead my troops back to Jingzhou to join Sun Quan in defeating Cao Cao, but our forces are few and supplies are scarce. I hope that in the spirit of our shared lineage, you will quickly send thirty to forty thousand elite troops and a hundred thousand hu of provisions to assist us—please do not delay. Once we receive the troops and supplies, we can discuss further plans."
Liu Bei agreed and sent a man to Chengdu. Upon reaching the pass, Yang Huai and Gao Pei learned of the matter. They ordered Gao Pei to guard the pass while Yang Huai accompanied the envoy into Chengdu to present the letter to Liu Zhang. After reading it, Liu Zhang asked Yang Huai why he had come as well. Yang Huai replied, "I came specifically because of this letter. Since Liu Bei entered Sichuan, he has spread far and wide his favors to win the people's hearts—his intentions are most unwholesome. Now that he requests troops and supplies, you must by no means grant them. To help him would be like adding fuel to a fire." Liu Zhang said, "Liu Bei and I share the bond of brothers—how can I not help him?" A man stepped forward and said, "Liu Bei is a fierce hero. Leaving him in Sichuan for long without sending him away is like letting a tiger into one's house. Now to supply him with troops and provisions as well—how is this different from adding wings to a tiger?" The crowd looked at the speaker and saw it was Liu Ba, styled Zichu, a native of Zhengyang in Lingling. Upon hearing Liu Ba's words, Liu Zhang hesitated and could not decide. Huang Quan also remonstrated earnestly. Liu Zhang then allotted a meager force of four thousand aging soldiers and ten thousand hu of rice, and sent a messenger to report back to Liu Bei, still ordering Yang Huai and Gao Pei to guard the passes strictly. When Liu Zhang's envoy reached Jiameng Pass and presented the reply, Liu Bei flew into a rage: "I have fought your enemies for you, expending every effort and care. Now you begrudge supplies and rewards—how can you expect soldiers to risk their lives?" He tore the letter to shreds and rose with a torrent of curses. The envoy fled back to Chengdu. Pang Tong said, "My lord has always valued benevolence and righteousness above all. Today, tearing the letter in anger has cast away all that goodwill." Liu Bei said, "Then what should we do?" Pang Tong said, "I have three strategies—let my lord choose among them."
Liu Bei asked what the three strategies were. Pang Tong said: "Select elite troops now and march day and night by the swiftest route to attack Chengdu directly—this is the upper strategy. Yang Huai and Gao Pei are famous generals of Shu, each commanding strong forces to hold the passes. Now, my lord can make a show of returning to Jingzhou. When the two generals hear of it, they will surely come to see you off. Seize and kill them at the place of farewell, take the pass, capture Fucheng first, and then advance on Chengdu—this is the middle strategy. Withdraw to Baidicheng, return to Jingzhou overnight, and plan a gradual advance—this is the lower strategy. If you hesitate and do not move, you will reach a desperate pass beyond rescue." Liu Bei said, "The upper strategy of the military advisor is too hasty, and the lower strategy too slow. The middle strategy is neither too fast nor too slow—we can carry it out."
Thereupon he sent a letter to Liu Zhang, stating only that Cao Cao had ordered his general Yue Jin with troops to Qingni Town, that his officers could not resist them, and that he must personally go to oppose them. Unable to take his leave in face, he sent this letter instead. When the letter reached Chengdu, Zhang Song heard that Liu Xuande wished to return to Jingzhou and took it to be true. He wrote a letter intending to have someone deliver it to Liu Bei. It happened that his elder brother Zhang Su, Governor of Guanghan, arrived. Zhang Song hastily hid the letter in his sleeve and sat to converse with Zhang Su. Zhang Su noticed that Zhang Song seemed distracted and felt suspicious. Zhang Song poured wine for Zhang Su to drink with him. During the toasting, the letter suddenly fell to the ground and was picked up by one of Zhang Su's attendants. After the gathering dispersed, the attendant presented the letter to Zhang Su. Zhang Su opened it and read it. The letter said roughly: "The counsel I offered to the Imperial Uncle the other day contained no falsehood. Why then has action been so slow? To seize power through force but govern with virtue is what the ancients prized. Now the great matter is already within our grasp—why abandon it and return to Jingzhou? When I hear of it, I am overcome with dismay. Upon the day this letter arrives, advance your forces with all speed. I will act as an inside ally—do not fail yourself!"
Zhang Su was greatly alarmed. "My brother has brought about a matter that will destroy our entire household—I cannot but report it." That night he went with the letter to Liu Zhang, telling him in full that his brother Zhang Song was conspiring with Liu Bei to surrender Xichuan. Liu Zhang was furious: "I have never treated him unkindly—why does he seek to betray me?" He immediately ordered Zhang Song's entire family arrested and executed in the marketplace. A later poet wrote in lament:
Since ancient times, to miss nothing in one's reading has been rare,
Yet who knew a letter would betray heaven's design?
Before one saw Liu Bei rise to kingly enterprise,
Chengdu's streets were already stained with blood.
After Liu Zhang had executed Zhang Song, he gathered his civil and military officials and discussed the matter: "Liu Bei wishes to seize my domain—what shall we do?" Huang Quan said: "This admits of no delay. At once dispatch men to inform all the passes to add troops for defense and allow not a single man or horse from Jingzhou to enter." Liu Zhang followed his counsel, and dispatches were sent swiftly to every pass.
Liu Bei led his army back to Fucheng and first sent men ahead to the Fu Shui Pass, requesting Yang Huai and Gao Pei to come out of the pass to bid him farewell. When the two generals received the report, they discussed the matter. "What do you make of Liu Bei returning like this?" Gao Pei said, "Liu Bei is as good as dead. Let each of us conceal a sharp blade on our person, and when we see him off, we shall stab him and rid our lord of this menace once and for all." Yang Huai replied, "An excellent plan!" The two men took only two hundred followers with them to go out of the pass to see him off, leaving the rest behind at the fortification. Liu Bei's army had already set out and advanced to the banks of the Fu River. Pang Tong, from horseback, said to Liu Bei, "If Yang Huai and Gao Pei come willingly, you must be on your guard. If they do not come, raise your army and take the pass directly—do not delay."
Even as they spoke, a sudden whirlwind arose and blew down the commander's banner in front of Liu Bei's horse. Liu Bei asked Pang Tong, "What omen is this?" Pang Tong replied, "This is a warning. Yang Huai and Gao Pei surely harbor intentions to assassinate you. Take precautions." Liu Bei thereupon donned heavy armor and armed himself with a precious sword for protection. A messenger then reported that the two generals had come to see him off. Liu Bei ordered his troops to halt. Pang Tong instructed Wei Yan and Huang Zhong, "Whatever soldiers come down from the pass—whether mounted or on foot, however many there may be—let not a single one return." The two generals received their orders and departed.
Now Yang Huai and Gao Pei had each concealed a sharp blade on his person. With two hundred soldiers, leading sheep and bearing wine, they proceeded straight to the army camp. Seeing no sign of preparation, they rejoiced inwardly, thinking their plan had succeeded. They entered the tent and found Liu Bei seated with Pang Tong. The two generals saluted and said, "We have heard that Your Lordship is departing far away and have prepared humble gifts to see you off." They then offered wine to Liu Bei. Liu Bei said, "You two generals have guarded the pass with great difficulty—you should drink this cup first."
When the two had finished drinking, Liu Bei said, "I have a private matter to discuss with you two generals. All others must withdraw." He then drove out all two hundred men who had accompanied them from the central camp. Liu Bei shouted, "Seize these two villains!" From behind the tent, Liu Feng and Guan Ping came out at once. Yang Huai and Gao Pei struggled to resist, but Liu Feng and Guan Ping each seized one of them. Liu Bei cried out, "I and your lord are kinsmen of the same clan. Why have you two conspired to estrange our kinship?" Pang Tong ordered the attendants to search them, and sure enough, a sharp blade was found on each man's person. Pang Tong at once commanded that both be executed. Liu Bei hesitated. Pang Tong said, "These two intended to harm our lord—their crime admits of no pardon." He then ordered the executioners to behead Yang Huai and Gao Pei before the tent. Huang Zhong and Wei Yan had already captured all two hundred followers, and not a single one escaped. Liu Bei summoned them in and gave each wine to calm their fears. He said, "Yang Huai and Gao Pei estranged my kinsman and me and concealed blades to assassinate me—that is why they have been put to death. You are innocent and have nothing to fear." All bowed in gratitude. Pang Tong said, "I shall now use you to guide my army and take the pass. Each of you will be richly rewarded."
All agreed. That night the two hundred men went ahead, with the main army following. The vanguard arrived at the pass and called out, "The two generals have urgent business to attend to—open the gate at once!" Those on the walls recognized their own soldiers and opened the gate immediately. The army poured in and took the Fu Pass without bloodshed. The Shu soldiers all surrendered. Liu Bei rewarded them richly and immediately divided his forces to garrison the pass both fore and aft. The next day he held a banquet in the great hall to reward the troops. Liu Bei, flushed with wine, turned to Pang Tong and said, "Is not today's gathering a joyous occasion?" Pang Tong replied, "To wage war against another's land and take joy in it is not the conduct of a benevolent army." Liu Bei said, "I have heard that in ancient times, King Wu, when he attacked Zhou of Shang, composed music to celebrate his deeds. Was that not a benevolent army either? Your words make no sense. Leave at once!" Pang Tong laughed and rose to his feet. His attendants helped Liu Bei into the inner chambers. He slept until the middle of the night, when he sobered up. His attendants reported to him what Pang Tong had said. Liu Bei was filled with regret. Early the next morning, he dressed and ascended the hall, invited Pang Tong, and apologized: "Last night I was drunk and spoke offensive words. I hope you will not take it to heart." Pang Tong chatted and laughed as before. Liu Bei said, "It was I alone who was in the wrong yesterday." Pang Tong replied, "Both ruler and minister were in the wrong—why should it be only our lord?" Liu Bei also laughed, and their joy was as it had been before.
Now when Liu Zhang learned that Liu Bei had slain Yang Huai and Gao Pei and seized the Fu Shui Pass, he was greatly alarmed and said, "I did not expect this to happen today after all!" He then assembled his civil and military officials and asked for a plan to drive back the enemy. Huang Quan said, "Send troops at once to garrison Luocheng and block the vital road. Even if Liu Bei has elite soldiers and fierce generals, he cannot get through." Liu Zhang thereupon ordered Liu Hui, Leng Bao, Zhang Ren, and Deng Xian to lead fifty thousand troops and hasten by night and day to defend Luocheng against Liu Bei.
As the four generals marched their troops, Liu Hui said, "I have heard that in the Jinping Mountains there is a remarkable man known by the Taoist name Master Zixu, who knows the life, death, fortune, and misfortune of men. Our army today will pass right by the Jinping Mountains. Why not go and consult him?" Zhang Ren said, "A true man leads troops to resist the enemy—how can he seek counsel from a rustic recluse?" Liu Hui replied, "Not so. The sage said: 'The way of supreme sincerity enables one to foresee.' If we consult a man of wisdom, we may pursue good fortune and avoid calamity."
The four men therefore took fifty or sixty horsemen to the foot of the mountain and asked a woodcutter for directions. The woodcutter pointed to the summit of the high mountain—that was where the Master dwelt. The four ascended the mountain and reached the hermitage, where a Taoist youth came out to greet them. After learning their names, the youth led them inside. They saw Master Zixu seated on a rush cushion. The four bowed and asked about their fortunes. Master Zixu said, "I am a worthless recluse of the wilds—how could I know fortune or calamity?" Liu Hui pressed him with repeated bows. Master Zixu then bade the Taoist youth fetch paper and brush and wrote eight lines of verse, which he gave to Liu Hui. It read:
*"Dragon on the left, phoenix on the right, flying into Western Shu.*
*The young phoenix falls to the earth; the crouching dragon ascends to heaven.*
*One gains, one loses—such is Heaven's ordained reckoning.*
*Act when the occasion presents itself; do not perish in the underworld springs."*
Liu Guo again asked, "What is to be the fate of the four of us?" The Purple Void Master replied, "What is destined cannot be escaped. Why ask again?" But Liu Guo pressed him for an answer. The Master closed his eyes and lowered his brows, appearing as though he had fallen asleep, and made no reply. The four men descended the mountain.
Liu Guo said, "We cannot fail to heed the immortal's words." Zhang Ren replied, "He is a mad old man. What good does it do to listen to him?" And so they mounted their horses and rode on. They reached Luocheng and deployed their troops to guard the various passes.
Liu Guo said, "Luocheng is the bulwark of Chengdu. If we lose it, Chengdu will be hard to defend. Let the four of us decide together: two shall guard the city, and two shall go before Luocheng, taking advantage of the mountains and the difficult terrain to pitch two camps, so that the enemy forces may not approach the city." Leng Bao and Deng Xian said, "We volunteer to establish the camps." Liu Guo was greatly pleased and assigned twenty thousand troops to Leng and Deng, who set up camp sixty li from the city. Liu Guo and Zhang Ren remained to defend Luocheng.
Now, having taken Fuishui Pass, Liu Bei discussed with Pang Tong the advance upon Luocheng. A report came that Liu Zhang had dispatched four generals, and that Leng Bao and Deng Xian were even then leading twenty thousand troops to pitch two large camps sixty li from the city. Liu Bei assembled his officers and asked, "Who will win the first merit by taking the camps of those two generals?" The veteran general Huang Zhong stepped forward at once and said, "This old man volunteers for the task." Liu Bei said, "Take your own troops, old general, and advance to Luocheng. If you capture the camps of Leng Bao and Deng Xian, you shall be richly rewarded."
Huang Zhong was overjoyed. He took command of his troops and was about to set out when a man stepped forward from among those in the tent and said, "The old general is advanced in years—how can he go? This junior officer, though lacking in ability, volunteers instead." Liu Bei looked and saw it was Wei Yan. Huang Zhong said, "I have already received the command. How dare you overstep your place?" Wei Yan replied, "An old general does not measure merit by physical strength. I have heard that Leng Bao and Deng Xian are famous generals of the Shu region, in the full flush of vigor. I fear the old general may not be able to capture them—would that not jeopardize our lord's great enterprise? I offer to take your place out of good intentions." Huang Zhong was furious. "You say I am old—dare you contest martial prowess with me?" Wei Yan replied, "Let us compete before our lord himself. The winner goes, what say you?"
Huang Zhong strode down at once and called for a page to bring his sword. Liu Bei hastily stopped him. "This must not be. In this campaign to take the land of Shu, I rely on the strength of you both. When two tigers fight, one must be wounded. That would ruin my great enterprise. I shall mediate between you—let there be no further dispute." Pang Tong said, "There is no need for you two to contend. Leng Bao and Deng Xian have now established two camps. Let each of you take your own troops and attack one camp. Whoever captures his camp first shall win the first merit." It was thus decided that Huang Zhong would attack Leng Bao's camp, and Wei Yan would attack Deng Xian's camp. The two men each received their orders and departed. Pang Tong said, "These two are likely to quarrel on the road. My lord should lead the army himself as a rear guard." Liu Bei left Pang Tong to guard the city, and together with Liu Feng and Guan Ping led five thousand troops to follow after.
Now, when Huang Zhong returned to his camp, he issued orders that rations were to be prepared at the fourth watch and the troops were to set out at the fifth watch, marching at dawn through the valley on the left. Wei Yan, however, secretly sent a spy to find out when Huang Zhong would set out. The spy reported back: "Rations are to be prepared at the fourth watch and the troops will march at the fifth watch." Wei Yan was secretly pleased and ordered his troops to prepare rations at the second watch and march at the third watch, so that they would reach Deng Xian's camp by dawn.
The soldiers received their orders, ate a full meal, removed the bells from their horses, placed bits in their men's mouths, rolled up their banners, secured their armor, and set out in secret to raid the camp. They advanced toward the camp at the third watch. When they were halfway there, Wei Yan began to consider as he rode: "If I only attack Deng Xian's camp, that will show no special merit. I should attack Leng Bao's camp first, and then with victorious troops attack Deng Xian's camp. Both achievements would be mine." He gave orders at once for all his troops to turn onto the mountain road on the left. The sky was just beginning to lighten, and they were not far from Leng Bao's camp. He ordered his troops to rest briefly and to array their drums, banners, flags, spears, and weapons.
But a scout had already rushed back to the camp to report, and Leng Bao was prepared. At the sound of a cannon, the entire force mounted their horses and charged out. Wei Yan rode forward with his sword and engaged Leng Bao in combat. After the two generals had fought some thirty bouts, the Shu troops came at the Han army from two sides. The Han troops had marched all night and their men and horses were exhausted. They could not hold and fell back in retreat. Hearing the disorder in his rear, Wei Yan abandoned Leng Bao and wheeled his horse around to flee. The Shu troops gave chase, and the Han army was routed. Before they had gone five li, the sound of drums shook the hills from behind a ridge. Deng Xian led a force out from the valley to cut off their retreat, shouting, "Wei Yan, dismount and surrender at once!"
Wei Yan spurred his horse to flee, but suddenly the horse stumbled, its forelegs buckling to the ground, and threw Wei Yan headlong from its back. Deng Xian's horse thundered up, and he leveled his spear to thrust at Wei Yan. But before the spear could reach its mark, the twang of a bowstring sounded, and Deng Xian toppled from his horse. Leng Bao was just about to come to his aid when a great general came galloping down from the hillside, shouting in a commanding voice, "The old general Huang Zhong is here!" He bore down on Leng Bao with his saber. Leng Bao could not withstand him and fled to the rear. Huang Zhong pressed the advantage, and the Shu troops fell into chaos.
Huang Zhong's force rescued Wei Yan, killed Deng Xian, and drove the enemy all the way to the camp. Leng Bao turned his horse to fight Huang Zhong once more. After fewer than ten bouts, troops came up from behind, and Leng Bao was forced to abandon the left camp and lead his defeated men toward the right camp. But when he looked, the banners in the camp had all been changed. Leng Bao was greatly alarmed. He reined in his horse and saw at the head of the camp a great general clad in golden armor and a brocade robe—none other than Liu Xuande, with Liu Feng on his left and Guan Ping on his right, who cried out, "This camp is already ours! Where do you think you are going?" It turned out that Liu Bei had led his troops up from the rear and had seized the opportunity to capture Deng Xian's camp.
Cold Bao found himself cut off on both sides and took a narrow mountain path, hoping to return to Luocheng. Before he had gone ten li, ambuscaded troops suddenly rose from the narrow pass. Hooks shot up together, and Cold Bao was taken alive. It turned out that Wei Yan, knowing he had committed an offense for which there was no excuse, had gathered his rear troops, ordered Shu soldiers to lead the way, and laid an ambush there. He had waited for just this moment, and now he bound Cold Bao with ropes and sent him under escort to Lord Xuande's camp.
Meanwhile, Lord Xuande had raised a banner of pardon, declaring that any Riverlands soldiers who threw down their arms and shed their armor would not be harmed, and that anyone who killed them would have to pay with his own life. He also addressed the surrendered soldiers, saying: "All you people of the Riverlands have parents, wives, and children. Those who wish to surrender may join the army; those who do not wish to be enrolled may go home." At this the sound of rejoicing shook the earth. Huang Zhong established his camp and went straight to see Lord Xuande. He said that Wei Yan had disobeyed military orders and ought to be executed. Lord Xuande hastily summoned Wei Yan, who arrived bringing Cold Bao with him. Lord Xuande said: "Although Wei Yan is guilty, this achievement can redeem his offense." He ordered Wei Yan to thank Huang Zhong for saving his life and told them never to contend with each other again. Wei Yan bowed his head to the ground and acknowledged his fault. Lord Xuande richly rewarded Huang Zhong.
He then had Cold Bao brought before his tent, removed his bonds, and gave him wine to calm his fears, asking, "Will you surrender?" Cold Bao replied: "Since you have spared my life, how could I not surrender? Liu Gui and Zhang Ren are sworn brothers to me. If you will let me go back, I will persuade the two of them to surrender and present Luocheng to you." Lord Xuande was greatly pleased and bestowed on him clothing, a saddle, and a horse, sending him back to Luocheng. Wei Yan said: "This man cannot be released. Once he slips away, he will never return." Lord Xuande replied: "I treat others with benevolence and righteousness. Others will not betray me."
When Cold Bao reached Luocheng again and met with Liu Gui and Zhang Ren, he said nothing about having been captured and released. He merely claimed that he had killed more than ten men, seized horses, and escaped back. Liu Gui hurriedly sent a man to Chengdu to request aid. When Liu Zhang heard that Deng Xian had been lost, he was greatly alarmed and hastily assembled his advisors to deliberate. His eldest son, Liu Xun, stepped forward and said: "I will lead troops to defend Luocheng." Liu Zhang replied: "Since my son is willing, whom shall I send to assist you?" A man came forward and said: "I will go." Liu Zhang looked and saw that it was his uncle, Wu Yi. Liu Zhang said: "It would be best indeed for my honored uncle to go. Who can serve as lieutenant general?"
Wu Yi recommended Wu Lan and Lei Tong as lieutenant generals. They mustered twenty thousand troops and arrived at Luocheng. Liu Gui and Zhang Ren received them and related everything that had happened. Wu Yi said: "With the enemy at our gates, it is hard to resist. Do you have any strategy?" Cold Bao said: "This region is right beside the Fu River, and the current runs swift. The enemy camp occupies the foot of the mountain, and its position is the lowest. Give me five thousand troops, each carrying spades and hoes, and I will breach the Fu River's banks. The waters will drown all of Liu Bei's soldiers." Wu Yi followed his plan and ordered Cold Bao to go and breach the river, while Wu Lan and Lei Tong led troops to support him. Cold Bao received the order and went off to prepare the tools for breaching the river.
Meanwhile, Lord Xuande ordered Huang Zhong and Wei Yan each to guard one camp. He himself returned to Fucheng and consulted with the Military Adviser Pang Tong. A spy reported: "Sun Quan of Eastern Wu has sent someone to ally with Zhang Lu of Eastern Riverlands and is about to attack Jiameng Pass." Lord Xuande was alarmed and said: "If Jiameng Pass is lost and our rear is cut off, I will have neither advance nor retreat. What shall we do?" Pang Tong said to Meng Da: "You are a man of Shu and know the geography well. How would it be for you to go and defend Jiameng Pass?" Meng Da replied: "I can guarantee that if I take a certain man with me to guard the pass, there will be no danger at all." Lord Xuande asked who this man was. Meng Da said: "This man once served as a Gentleman of the Palace under Liu Biao of Jing Province. He is from Zhijiang in Nan Commandery. His surname is Huo, his given name Jun, and his style name Zhongmiao." Lord Xuande was overjoyed and immediately dispatched Meng Da and Huo Jun to guard Jiameng Pass.
Pang Tong returned to his residence, when a gate attendant suddenly announced: "A visitor has come specifically to see you." Pang Tong went out to greet him and saw a man eight chi tall, of very imposing appearance. His hair was cut short and hung about his neck, and his clothing was far from neat and tidy. Pang Tong asked, "Who is this gentleman?" The man did not answer but went straight into the hall and lay down on his back on the bed. Pang Tong was deeply suspicious and asked again and again. The man said, "Wait a moment. I shall tell you of the great affairs of the realm." Pang Tong became even more suspicious. He ordered his attendants to bring wine and food. The man rose and ate without any show of humility or restraint. He consumed a great deal, and when he had finished eating, he went back to sleep. Pang Tong was filled with doubt and sent for Fa Zheng to have a look at him, fearing he might be a spy. Fa Zheng came in haste. Pang Tong went out to meet him and said, "There is a man here, such and such." Fa Zheng said, "Could it be Yongyan of Peng?" He ascended the steps to look. The man leaped up and said, "Xiaozhi, have you been well since we parted?"
It was thus:
Only because a man of the Riverlands met an old acquaintance,
Did the waters of the Fu cease to surge in flood.
Who this man was, you will find out in the chapter that follows.