الفصل 64

الفصل 64

قال الراوي: فاستشعر ملك جي ساي بالجزيل للامتنان للسيد تانغ سانزانغ وتلاميذه الأربعة على إحسانهم باسترداد الكنز والقبض على الوحش، ولم يقبل من الذهب واليشم الذي قُدّم له هدية مثقال ذرة. بل أمر كبار بلاطه بأن يصنعوا لكل واحد من الأربعة بدلتين مما يلبسونه عادة، وزوجين من الأحذية والجوارب، وحزامين، إضافة إلى إعداد مؤن من الطعام المجفف والمحمص، وجددوا وثيقة المرور الرسمية، ثم أعدّ موكبًا ملكيًا فخمًا، ومعه رؤساء الدولة المدنيون والعسكريون، وسكان المدينة بأسرها، ورهبان معبد التنين المكبوت، وساروا في موكب موسيقي كبير، يضربون الطبول وينفخون في الأبواق، ليشيعوا الأربعة خارج المدينة. وبعد نحو عشرين لي، ودعوا الملك أولاً. ثم شيعهم الحاشية مسافة عشرين لي أخرى ثم عادوا. أما رهبان معبد التنين المكبوت فقد شيعوهم مسافة خمسين أو ستين لي ولم يعودوا: فمنهم من أراد أن يصعد معهم إلى السماء الغربية، ومنهم من أراد أن يتعبد ويخدمهم. فلما رأى ووكونغ أنهم جميعًا لا يريدون العودة، استعمل حيلة، فنتف ثلاثين أو أربعين شعرة من جسده، ونفخ فيها بهواء الخالد، وقال: "تحوّل!" فتحولت كلها إلى نمور مخططة ضخمة، سدّت الطريق أمامهم، تزأر وتثب وثبات. فخاف الرهبان ولم يجرؤوا على التقدم. عندئذ فقط قاد العظيم العابد معلمه وانطلق على حصانه، وبعد قليل ابتعدوا كثيرًا. فأخذ الرهبان يبكون بصوت عالٍ، ويصيحون: "أيها السيد صاحب الإحسان والوفاء! لقد حرمنا من الحظ، ولم توافق على أن تأخذنا معك."

ولنتحدث الآن عن بكاء الرهبان. بل لنعد إلى السيد وتلاميذه الأربعة الذين ساروا في الطريق العام، فجمعوا الشعرات التي نتفوها، ومضوا غربًا بلا توقف. وكان الزمن يتغير، وها قد انقضى الشتاء وبلغ الربيع، فلا برد ولا حر، وهو وقت مثالي للسير بحرية. وفجأة رأوا سلسلة جبلية طويلة، وعلى قمتها طريق. فكبح سانزانغ حصانه ونظر، فإذا بالجبل مليء بالأشواك المتشابكة واللبلاب المتسلق، وإن كان هناك أثر لطريق، إلا أن يمينه ويساره كانا شوكًا وأشواكًا حادة. فقال تانغ سانزانغ: "يا تلاميذي، كيف يمكن السير في هذا الطريق؟" قال ووكونغ: "وهل لا يمكن السير؟" ثم قال: "يا تلاميذي، أثر الطريق في الأسفل والشوك في الأعلى، لا يمكن المرور إلا إذا زحف المرء كالحية أو الحشرة على بطنه؛ أما أنتم فلن تستطيعوا حتى مدّ خصوركم، فكيف أركب أنا الحصان؟" قال باجي: "لا بأس، دعني أستخدم قبضة الرافعة الحارقة، أفرّق الرافعة الأشواك، ولن أقول فقط ركوب الحصان، بل حتى حملك في محفة أضمن لك العبور." قال سانزانغ: "أنت وإن كنت قويًا، لكن هذا مرهق على المدى الطويل، وهل تدري كم المسافة بعيدة؟ كيف نحتمل كل هذا الجهد؟" قال ووكونغ: "لا حاجة للتشاور، دعني أذهب وأنظر." فقفز في الهواء ونظر، فإذا بالشوك لا نهاية له. حقًا كان:

يمتد بعيدًا تحت السماء، يخضّ بالضباب والمطر. على جانبي الطريق أعشاب ناعمة متشابكة، وعلى الجبال أغطية خضراء منبسطة. أوراق الشجر بدأت تنمو كثيفة متشابكة، تتدلى وتتشابك في أوج عطرها. إذا نظرت من بعيد لم تدرِ أين تنتهي، وإذا نظرت من قرب بدت كسحابة خضراء ضبابية. كثيفة متراكمة، غزيرة خضراء. صوت الريح يهمس خافتًا، وضوء الشمس ينعكس ساطعًا. وفي وسطها صنوبر وسرو وخيزران، وكثير من البرقوق والصفصاف والتوت. اللبلاب يلتف حول الأشجار العتيقة، والكروم تتشبث بالصفصاف الباكية. متشابكة كالأرفف، متصلة كالأسرّة. في مكان تتفتح الأزهار كسجادة من الحرير، وفي مكان آخر تنبعث من الأعشاب روائح عطرة من بعيد. من من الناس لم يصبه الشوك؟ لكن من رأى شوكًا يمتد طويلًا كشوك الطريق إلى الغرب؟

نظر ووكونغ طويلًا، ثم أنزل رأسه من السحاب وقال: "يا معلم، هذا المكان بعيد جدًا." سأل سانزانغ: "كم هو بعيد؟" قال ووكونغ: "لا نهاية له، يبدو أنه على بعد ألف لي." ففزع سانزانغ وقال: "ماذا نفعل؟" ابتسم شا سانغ وقال: "لا تحزن يا معلم، لنقلد من يحرقون الأرض، نشعل نارًا ونحرق الأشواك ونعبر." قال باجي: "لا تتحدث عبثًا. حرق الأرض يكون في الشهر العاشر أو نحوه، حين يذبل العشب وتجف الأشجار، عندئذ يمكن إشعال النار. أما الآن فهو وقت الازدهار، فكيف نحرق؟" قال ووكونغ: "حتى لو أمكن الحرق، فأخاف أن يثير ذلك الفزع." قال سانزانغ: "فكيف نعبر؟" ابتسم باجي وقال: "لنعبر، اتبعوني."

فأخذ ذلك الغبي، وتشكل بوضعية سحرية، وتلو تعويذة، وحنى خصريه، وقال: "كبر!" فنما حتى بلغ طوله عشرين ذراعًا. ثم لوح بالرافعة وقال: "تحوّل!" فتحول مقبض الرافعة إلى ثلاثين ذراعًا. ومشى بخطوات واسعة، واستعمل الرافعة بكلتا يديه، يدفع الأشواك يمينًا ويسارًا: "تعال يا معلم اتبعني." فسرّ سانزانغ كثيرًا، وضرب حصانه فتبعه عن كثب؛ وشا سانغ حمل الأمتعة؛ ووكونغ أيضًا استعمل عصاه الحديدية لفتح الطريق. ولم يتوقفوا طوال ذلك اليوم، وساروا نحو مائة لي. وحين أوشكت الشمس على الغروب، وجدوا مكانًا فسيحًا. وفي وسط الطريق كان لوحة حجرية، عليها ثلاثة أحرف كبيرة هي "سلسلة جبل الأشواك"؛ وتحتها سطران من أربعة عشر حرفًا صغيرًا هي "الأشواك متشابكة ثمانمائة لي، منذ القدم وجد الطريق لكن قل من ساره." فلما رآها باجي ابتسم وقال: "دعني أنا الخنزير أضيف سطرين: 'منذ اليوم باجي يستطيع فتحها، والطريق إلى الغرب يصبح سهلًا ميسورًا.'" فنزل سانزانغ من حصانه مسرورًا وقال: "يا تلاميذي، لقد أرهقتك. لنبقَ هنا الليلة، ونكمل السير غدًا مع الفجر." قال باجي: "لا تبقَ يا معلم، استغل صفاء السماء ونشاطنا، لنواصل فتح الطريق ليلاً." فلم يجد الشيخ بدًا من الامتثال.

فشرع باجي يعمل بقوة، والتلاميذ لم تتوقف أيديهم، والخيل لم تتباطأ خطاها، وساروا يومًا وليلة كاملة، ثم أوشكت الشمس على الغروب مرة أخرى. وإذا أمامهم أشواك متراكمة، وسمعوا صوت الريح تطرق الخيزران، وحفيف الصنوبر. ثم وجدوا بقعة فارغة، وفيها معبد قديم. وخارج باب المعبد، صنوبر وسروة تتألقان بالخضرة، وبرقوق وتوت تتنافسان في الجمال. فنزل سانزانغ من حصانه، ونظر مع تلاميذه الثلاثة. فرأوا:

معبد قديم على صخرة يستند إلى جدول بارد،

تحت شمس الغروب ودخان الخراب يحيط بالتلال المهجورة.

بين أسراب طيور البايضاء تتعمق السنين،

وعلى منصة الأعشاب الخضراء يمر الربيع والخريف بهدوء.

الخيزران يهتز كالأقراط الخضراء كأنه يتكلم،

والطيور تلعب بأصواتها المتبقية كأنها تشكو حزنًا.

لا دجاج ولا كلاب، آثار البشر قليلة،

والأعشاب البرية والزهور الوحشية تلتف حول الجدران.

نظر سون ووكونغ وقال: "هذا المكان قليل البركة كثير الشر، لا ينبغي البقاء فيه طويلاً." قال شا ووجينغ: "يا أخي الأكبر، أنت مخطئ في شكك. في مكان قفر لا يُرى فيه بشر، ولا وحوش ولا طيور غول، مِمَّ نخ؟" وما إن انتهى من كلامه حتى هبّت ريحٌ ظلمانية، وخرج من خلف باب المعبد شيخٌ يرتدي منديلاً قرنيًا وثوبًا شاحبًا، يحمل ع仗ًا وينتعل حذاءً من القش. يتبعه شيطانٌ ذو وجهٍ أزرق وأنيابٍ بادية وشاربٍ أحمر وجسدٍ ملتهب، وعلى رأسه طبقٌ من الخبز المعجون. فانكبّ على ركبتيه وقال: "أيها العظيم المقدس، أنا إله أرض جبل الأشواك. علمت بقدومك إلى هنا، وليس لدي ما أكرمك به، فأعددت طبقًا من الخبز المبخر، أقدمه لمربّيكم الموقر، فليتناول كلٌّ وجبةً. هذه الأرض تمتد ثمانمائة لي، ولا بيوت فيها غيرها، فكلوا منها ما يسدّ جوعكم." فسُرّ باجي وتقدّم ومدّ يده ليأخذ الخبز. غير أن ووكونغ كان يراقب منذ حين، فهتف قائلاً: "قف! هذا اللئيم ليس بخير. لا تتعدّ حدود الأدب. مَن أنت من آلهة الأرض لتخدع سون العظيم؟ انظر إلى العصا." فلما رآه الشيخ يضربه، استدار وتحوّل إلى ريحٍ ظلمانية، وبنفخةٍ واحدة اختطف الراهب وحمله يترنح في الهواء، لا يدري إلى أين أُخذ. ففزع العظيم المقدس ولم يجد له أثرًا، وباجي وشا ووجينغ تبادلا النظر وقد تغيّرت ألوانهما، حتى الحصان الأبيض صهل من الرعب. فجعل الإخوة الثلاثة مع الحصان يبحثون في كل اتجاه، لكنهم لم يعثروا على أي أثر، فانصرفوا بلا جدوى.

أما ذلك الشيخ مع الشيطان فقد حملا الراهب إلى بيتٍ من الحجر تحيط به الضباب والوهج، ووضعاه بلطف، وأمسكا بيده يقولان: "أيها الراهب المقدس، لا تخف. لسنا بشرير، بل نحن الشيوخ الثمانية عشر من جبل الأشواك. في ليلةٍ صافية القمر هادئة الريح، دعونك خصيصًا لنلتقي بأصدقاءنا ونتبادل الشعر، ونُسلّي أنفسنا فحسب." عندئذٍ سكن الراهب جأشه، وفتح عينيه ونظر بتأمل. وكان المكان حقًا:

ضبابٌ يمتدّ إلى الآفاق، ونقاءٌ كمسكن أهل الجنان.

مكانٌ يصلح لتهذيب النفس وتزكيتها،

ويليق بزرع الخيزران وغرس الزهور.

ترى الطمّان تأتي إلى الصخور الخضراء،

وتسمع الضفادع تنقيق في البرك الزرقاء.

أجمل من أفران تيانتاي الخلاود،

وأرقّ من وهج جبل هوا الساطع.

لا حديث عن حرث الغوص وصيد القمر،

فالانعزال هنا يستحقّ المدى.

جلستَ طويلاً فامتلأ صدرك بأسرار عميقة،

والقمر يتسلّل ضبابيًا إلى شباك النافذة.

كان سانزانغ يتأمل المكان، فرآى القمر يزداد سطوعًا والنجوم تتلألأ، وسمع أصوات رجالٍ يتحدثون. قالوا جميعًا: "لقد جاء الراهب المقدس بدعوة من الشيوخ الثمانية عشر." فرفع الراهب رأسه ونظر، فإذا بهم ثلاثة شيوخ: الأول بهيئةٍ شاحبةٍ أنيقة، والثاني بشعرٍ أخضر متدلٍ، والثالث بلونٍ داكن متواضع. لكلٍّ وجهه وثوبه المختلف، فجاءوا جميعًا ليحيّوا سانزانغ. فردّ الراهب التحية وقال: "ما لي من فضيلة تستحقّ أن يكرمني هؤلاء الشيوخ الموقرون؟" فقال الشيوخ الثمانية عشر ضاحكًا: "سمعنا منذ زمنٍ أن الراهب المقدس صاحب طريق، وانتظرناك طويلًا، واليوم سعدنا بلقائك. إن لم تبخل علينا بكنوزك، فاجلس حدّثنا لنرى حقيقة مدرستك في التأمل." فقال سانزانغ: "أتسمحون أن أسأل عن ألقابكم الموقرة؟" قال الشيوخ الثمانية عشر: "صاحب الهيبة الشاحبة لقبه السيد المنعزل، وصاحب الشعر الأخضر لقبه ابن السماء، وصاحب التواضع لقبه العجوز ماسح الغيوم، وأنا المتواضع لقبي العقد القوي." قال سانزانغ: "كم أعماركم الموقرة يا شيوخًا أربعة؟" قال السيد المنعزل:

"عمري اليوم ألف عامٍ من القدم،

أغصانني الشامخة تظلّ الربيع في كل الفصول.

أغصاناي العطرة تلتوي كالتنانين والثعابين،

وظلالي المتداخلة كالثلج والبرد.

منذ صغري كنت صلبًا أصبر على الهرم،

ومن اليوم مستقيمًا أرغب في التزكّي.

العصافير والعنقاء تأوى إليّ فما أنا من العوام،

متنزّهٌ شامخٌ بعيدٌ عن غبار الدنيا."

قال ابن السماء ضاحكًا:

"عشت ألف عامٍ أتحدي الريح والصقيع،

جذعي العالي قويٌّ بطبعه.

في سكون الليل يصدر صوتٌ كقطرات المطر،

وفي خريف صافٍ ينبسط ظلي كالغيوم المنشورة.

جذوري نالت سرّ الخلود،

وعمرها استحقّ وصفة عدم البلى.

تحويل الكركي إلى تنين ليس من شأن العوام،

فأنا أزهي أنيقًا قريبًا من ديار الخالدين."

قال العجوز ماسح الغيوم ضاحكًا:

"عشت بردود الشتاء ألف خريف،

وشيخوختي هادئةٌ نقيةٌ ساكنة.

لم ألوّث نفسي بضجيج العالم فظللت باردًا منعزلًا،

وامتلأت بالصقيع والثلج فظلت رشيقًا متحررًا.

رافقت الحكماء السبعة نتبادل الحديث عن الطريق،

وشاركت السعة نغنّي ونتبادل الشعر.

صوتي كقرع اليشم والذهب ليس بحقير،

فطبيعتي الخالصة تساير الخالدين."

قال العقد القوي - الشيوخ الثمانية عشر - ضاحكًا:

"أنا أيضًا تجاوزت ألف عام،

شامخٌ أصيلٌ هادئٌ كطبيعتي.

يعجبني نعمة المطر والندى التي تنمّيني،

واستعنت بقوة السماء والأرض الخالقة.

وديان الريح والدخان لا يعلو فيها أحدٌ عليّ،

والفصول الأربعة تتواضع أمامي خاضعة.

ظلالي الخضراء تحتضن ضيوف الخالدين،

فالشطرنج والعود والكتب نتحدث فيها عن الطريق."

فشكرهم سانزانغ وقال: "يا شيوخًا أربعة، كلّكم تنعمون بأعمارٍ مديدة، غير أن العقد القوي تجاوز ألف عامٍ أيضًا. بلغتم الكبر ونلتم الطريق، وهيئتكم نقيةٌ بديعة، ألستم هم 'الشيوخ الأربعة' من عهد هان؟" قال الشيوخ الأربعة: "نشكرك على إطرائك، نشكرك. لسنا نحن الشيوخ الأربعة، بل نحن 'الفضائل الأربع' من الجبال العميقة. نسمح أن نسأل الراهب المقدس، كم عمرك؟" فجمع سانزانغ يديه وانحني وقال:

"قبل أربعين عامًا خرجت من بطن أمي،

وقبل أن أولد كانت قد نزلتني مصيبة.

نجوت من الغرق حيث جرفني التيار،

وبحث جبل الذهب أنقذ جسدي.

ربيت نفسي وتأملت الكتب لم أهجع،

وسجّدت للبوذا بصدقٍ لم أتوانَ.

والآن بعثني الإمبراطور في رحلةٍ غربًا،

فشرفني لقاء هؤلاء الشيوخ الموقرين."

قال الأربعة الشيوخ جميعاً: "أيها الراهب المقدس، لقد ولدت من بطن أمك وأنت تتبع دين البوذية، فلا عجب أنك تعبدت منذ النشأة، إنك حقاً الراهب الأسمى الذي بلغ ذروة الطريق. لقد سعدنا بلقاء طلعتك الموقرة، فجرؤنا على طلب العلم منك. نأمل أن ترشدنا إلى شيء من طريقة الزن، لنطمئن بذلك حياتنا." فلما سمع الراهب الأكبر هذا الكلام، لم يخف بل تحدث إلى الحاضرين قائلاً: "الزن هو السكون، والطريقة هي الإنقاذ. الإنقاذ في السكون لا يتم إلا بالفهم. والفهم هو تطهير القلب وتصفية الفكر، والانعتاق من الدنيا والابتعاد عن الغبار. إن جسد الإنسان يصعب نيله، والولادة في الأرض الوسطى يصعب حصولها، والقانون الصحيح يصعب لقاؤه: من حاز هذه الثلاثة، فلا أعظم من هذه النعمة. أما الفضيلة العالية والطريق البديع، فهو غامض خافت لا يُدرك، فيزول بذلك الحواس الست والإدراكات الست. إن البودي هو الذي لا يموت ولا يحيى، لا زيادة فيه ولا نقصان، يضم الفراغ واللون معاً، ويتجاوز المقدس والعادي كليهما. من طلب الحق أدرك مطارق يوانشي، ومن فهم الحقيقة أدرك حيل موني. ليُطلق العنان للصورة والوهم، وليدوس على النيرفانا. لا بد من الفهم في الفهم، والإدراك في الإدراك، ولتحمَ تلك الشرارة الإلهية كلها. افتح لهيب اللهب ليضيء العالم، وليتجلى وحده في عالم الدharma عَرضاً وطولاً. إنه الأعمق غموضاً، فكن أكثر تمسكاً، فمن يعبر بوابة الغموض؟ أنا أصلاً مارست زن الوعي العظيم، فمن له القدر والعزيمة أذكره بالفهم." فأصغى الأربعة الشيوخ واستبشروا فرحاً لا يوصف. سجد كل منهم وانخر، وطأطأ رأسه شاكراً قائلاً: "إنك أيها الراهب المقدس لجوهر فهم الزن."

قال فويون سو: "إن الزن وإن كان سكوناً، والطريقة وإن كانت إنقاذاً، فلا بد من ثبات الطبيعة وإخلاص القلب. حتى لو بلغت مرتبة الخالد الأعظم الفاهم، فستبقى جالساً على طريق اللامولد. إن غموضنا مختلف تماماً." قال سانزانغ: "إن الطريق ليس عادياً، فالجوهر والوظيفة متحدان، فكيف يختلف؟" ابتسم فويون سو وقال: "لقد وُلدنا صلبين، فالجوهر والوظيفة عندنا مختلفان عنكم. استجبنا للسماء والأرض لنحيا، ونعمنا بالمطر والندى لتكمل ألواننا. نضحك على الرياح والصقيع، ونقضي على الأيام والشهور. لا تسقط ورقة منا، ونحتفظ بعزتنا في كل فرع. إن كان هذا الكلام لا يخترق الفراغ، فأنت متمسك بلغة السنسكريتيا. أما الطريق، فقد نشأ في الصين، فكيف تأتي لتبحث عنه في الغرب؟ أضعت حذاءك من القش عبثاً، ولا تدري عماذا تبحث؟ نُزع قلب الأسد الحجري، وسُقي نخاعك بلعاب الثعلب البري. تنسى أصلك وتمارس الزن، وتتوهم طلب ثمرة بوذا، فكل ذلك كلغز أشواك العليق وأغصان الوستس المتشابكة، وكلام الرووب المتداخل. كيف نرشد أمثال هؤلاء السادة؟ وكيف نمنحهم الإذن؟ لا بد من تمحيص الوجه الذي أمامك، ففي السكون حياة بذاتها. سلة الخيزران بلا قاع تسحب الماء، شجرة الحديد بلا جذر تُزهر. تمسك بقدمك على قمة قمة الكنز الإلهي، وعد لتحضر مجمع لونغهوا المتميز." فلما سمع سانزانغ هذا الكلام، سجد وشكر. أمسكه ثمانية عشر غونغ بيده لينهض، وجذبه غولي غونغ بجسده، وضحك لينغكونغ زي قائلاً: "إن كلام فويون فاضح واضح. انهض أيها الراهب المقدس، ولا تصدق كل ما قيل. لقد جمعنا ضوء القمر هذا لا لنتحدث عن التعبد، بل لنترنم ونطرب، ونطلق العنان لصدورنا." أشار فويون سو مبتسماً إلى الكوخ الحجري وقال: "إن كنتم تريدون الترنم، فلندخل المعبد الصغير لنشرب الشاي، كيف ترون؟"

مال الراهب الأكبر فعلاً ونظر إلى الكوخ الحجري. كان على الباب ثلاثة أحرف كبيرة: "معبد الخالدين الخشبيين". فدخلوا جميعاً، وجلسوا في مواضعهم. فجأة رأوا العاشق العاري يحمل طبقاً من معجون الفولينغ، ويقدم خمسة أكواب من الشاي العطر. طلب الأربعة الشيوخ من الراهب تانغ أن يأكل أولاً، لكنه ارتاب ولم يجرؤ. فأكل الأربعة الشيوخ معاً، ولم يأكل سانزانغ إلا قطعتين. وشربوا الشاي العطر ثم رُفع. راقب سانزانغ خلسة، فرأى هناك بهاءً شفافاً كضوء القمر:

الماء يجري من جانب الصخر، والعطر يفوح من بين الزهور.

المكان كله صفاء وجمال، لا ذرة غبار فيه.

فلما رأى الراهب الأكبر هذا المكان السعيد، اغتبط وانشرح صدره وفرح فرحاً شديداً، ولم يملك نفسه فأنشد قائلاً:

"قلب الزن كالقمر بعيد عن الغبار."

ابتسم جينجيه لاو وأنشد على الفور:

"حماس الشعر كالسماء متجدداً أخضر."

قال غولي غونغ:

"جملة حسنة تُنسج من الحرير المطرز."

قال لينغكونغ زي:

"أدب جميل لا يحتاج إلى لمسة من اللؤلؤ العجيب."

قال فويون سو:

"غُسلت عصور السلالات الست من كل ترف، وأُعيد تنسيق الأصول الأربعة للشعر والأناشيد."

قال سانزانغ: "لقد زلت لساني زلة، فقلت كلاماً عابثاً، حقاً هو 'السيف في يد بان من حِداد السيف'. ولكن لما سمعت كلام الخالدين، كان منعشاً أنيقاً، إنكم لشعراء حقاً." قال جينجيه لاو: "أيها الراهب المقدس، لا تُطل الحديث، فالراهب ينبغي أن يتم عمله من أوله إلى آخره. بما أنك بدأت البيت، فلمَ لا تختمه؟ نرجو أن تتمه." قال سانزانغ: "لا أستطيع، أرجو من ثمانية عشر غونغ أن يختمها فهو أقدر." قال جينجيه: "ما أطيب قلبك! أنت بدأت البيت فكيف ترفض أن تثمره؟ بخلك بالدرر ليس من الطريق." فلم يسع سانزانغ إلا أن أتم البيتين قائلاً:

"نصف وسادة نسيم الصنوبر، الشاي لم ينضج بعد، وحماس الترنم أنيق يملأ الصدر ربيع."

قال ثمانية عشر غونغ: "ما أجمل 'حماس الترنم أنيق يملأ الصدر ربيع'!" قال غولي غونغ: "يا جينجيه، إنك تعرف طعم الشعر حقاً، فما دمت تمضغه فلا تتوقف. لمَ لا تبدأ قصيدة جديدة؟" قال ثمانية عشر غونغ متحمساً: "سأبدأ بحرف البداية:

الربيع لا يزهو والشتاء لا يذبل، تأتي الغيوم والضباب كأن شيئاً لم يكن."

قال لينغكونغ زي: "وأنا أتبع الحرفين السابقين:

بلا ريح تتمايل ظلال الشجرة، يأتي ضيف فيفرح بصورة العمر والسعادة."

قال فويون سو متابعاً:

"الصورة كشيوخ الجبال الغربية الأقوياء، الصفاء كالرجل الجنوبي الذي لا قلب له."

قال غولي غونغ متابعاً:

"الرجل سُمي كذلك لأوراقه الجانبية التي تصير أعمدة وسقوفاً، والمنصة صارت غراباً للقانون بأغصانها الأفقية."

فلما سمع الراهب الأكبر، ما انفك يعجب ويقول: "حقاً إنه ربيع ثلجي، ونفس عالية تخترق السماء. أنا لست بشيء، ولكن أجسر على أنيتين." قال غولي غونغ: "أيها الراهب المقدس، إنك صاحب الطريق ومربٍّ عظيم. لا داعي لمزيد من الترنم المتبادل، أرجو أن تمنحنا القصيدة كاملة، لنجهد أنفسنا في مجاراتك." فلم يسع سانزانغ إلا أن ترنم قائلاً:

"جئت بعصاي من الغرب لأعبد ملك الدharma، راغباً في نشر التعاليم العظيمة بعيداً.

فطر الذهب ثلاث زهرات يبهج حلقة الشعر، شجرة الكنز ألف زهرة تفوح برائحة اللوتس.

لا بد من التقدم عند مئة قدم، وفي عوالم العشرة أقام مسيرتي.

أكمل جسد اليشم المهيب، فأمام بوابة النعيم ميداني."

استمع الشيوخ الأربعة إلى القصيدة حتى نهايتها، فأثنوا عليها أشد الثناء. قال الشيخ الثامن عشر: "أنا ضعيف القدرات، تجرأت على نفسي وتقدمت، وسأحاول أيضاً تأليف قصيدة رداً على تلك القصيدة." فقال:

"بعزمي المنفرد العالي أستهزئ بملك الأشجار،

ليست شينشون العريقة كاسمي الذي يُشتهر.

في الفراغ الجبلي مئة ذراع من ظلال التنانين والثعابين،

من الينبوع يُستقى عطر الكهرمان المزدهر منذ ألف عام.

أتفاعل مع السماء والأرض لخلق الهامة والعظمة،

وأفرح بالرياح والأمطار لأتحول في التقدم والتأخر.

أشعر بالأسف لضعفي وافتقاري للهيكل الإلهي،

ليس لي سوى جذور البوريا لبناء ميدان طول العمر."

قال الشيخ غو تشي غونغ: "هذه القصيدة افتتاحيتها قوية وفخمة، وبياتها مترابطة بقوة، لكن خاتمتها فيها تواضع مفرط جداً. حقاً تستحق الإعجاب! حقاً تستحق الإعجاب! وسأحاول أنا أيضاً تأليف قصيدة." فقال:

"في هيبتي كالصقيع أرحب دائماً بطيور الملك،

في قاعة الجمال الأربعة يُمجّد عظمتي.

عندما يكون الندى ثقيلاً، تغطي قطرات اللؤلؤ المخروط الأخضر،

وعندما تكون الريح خفيفة، تتكسر رائحة البرد بين الأسنان الحجرية.

في الرواق الطويل الليلي الهادئ، صوت النشيد خافت،

في القصر القديم في ظل الخريف، يتوارى الظل بلطف.

في يوم السنة الجديد كنت أهنئ بالعمر المديد،

والآن في شيخوختي أُعلي كبريائي في ميدان الجبال."

ابتسم الشيخ لينغ كونغ زي وقال: "قصيدة رائعة، قصيدة رائعة، حقاً إنها من قلب القمر وسماء العقل. فما عساي أنا أن أفعل؟ لكن لا ينبغي أن أمرّ دون أن أساهم، لذا سأرتجل بعض الأبيات." فقال:

"أنا خشب البناء القريب من الإمبراطور،

خارج قصر تاي تشينغ يعلو صوتي وشهرتي.

في الممر المشرق يبدو وكأنه يأتي بنسيم أخضر،

على الجدار المظلم تمر عادة عطر اليشم الأخضر.

هيبتي المهيبة تتجاوز الأجيال بجمالها،

وجذوري العميقة تتشابك وتختبئ في أعماق الينابيع.

قوتي المتجهة للسحب تطغى على ظلال الصنوبر المتمايلة،

فأنا لست في ميدان الزهور المتنافسة على الجمال."

قال الشيخ فو يون سو: "قصائد الشيوخ الثلاثة راقية ونقية، إنها كفتح جيب الحرير المطرز. أنا ضعيف القوة، وفقير إلى الموهبة، لكنني بفضل تعليم الشيوخ الثلاثة انفتحت بصيرتي بعد أن كانت مسدودة. لا مفر من ذلك، سأرتجل بعض الأبيات العامية، أرجو ألا تسخروا مني." فقال:

"في حديقة تشي أو أفرح بملك الحكمة،

في نهر وي آلاف الأفدنة توزع شهرتي.

اليشم الأخضر لا تلطخه دموع شيانغ إيه،

والقشور المبرقشة تخلد عطر تاريخ أسرة هان.

أوراق الصقيع لا تتغير ألوانها أبداً،

وفروع الدخان من الآن أين ستختبئ؟

بعد وفاة زي يو قلّ من يعرف لحني،

لكن اسمي سيبقى خالداً إلى الأبد في ميدان الأدب والخط."

قال سان تسانغ: "قصائد الشيوخ الحكماء حقاً تفيض بالتفنن والجمال، حتى يو وشيا لم يكونا ليضيفا شيئاً. أعمق الامتنان والشكر على كرمكم ومحبتكم. لكن الليل أصبح عميقاً، ولا أعرف أين ينتظرني تلاميذي الثلاثة الصغار. لا يمكنني البقاء طويلاً، أستأذن للرحال للبحث عنهم، فشكري وامتناني لا حدود لهما. أرجو من الشيوخ الحكماء أن يرشدوا إلى طريق العودة."

ابتسم الشيوخ الأربعة وقالوا: "لا تقلق أيها الراهب المقدس. نحن أيضاً نلتقي بحدث نادر منذ آلاف السنين، وفوق ذلك السماء صافية، ورغم عمق الليل إلا أن القمر ساطع كالنهار. اجلس قليلاً إضافية، وعندما يطلع الفجر سنرافقك عبر الجبالتين لتعثر حتماً على تلاميذك المتميزين."

وبينما كانوا يتحدثون، ظهر خارج الغرفة الصخرية طفلتان خادمتان ترتديان ثياباً زرقاء، تحملان زوجاً من الفوانيس من الحرير القرمزي، ويتقدمهما جنية. كانت الجنية تحمل غصن زهر المشمش، وتتقدم مبتسمة لتحية الحاضرين. فكيف كانت هيئة تلك الجنية؟ كانت تتصف ب:

هيئة خضراء تتزين بالزبرجدة،

وجه قرمزي يتنافس مع الطلاء.

عيون نجمية تشع بألوان متلألئة،

حواجب رشيقة متناسقة وجميلة.

ترتدي تنورة وردية فاتحة عليها نقوش البرقخ الخمسة،

وفوقها جاكيت خفيف بلون النار في الدخان.

حذاؤها منحنٍ كمنقار الفينيق،

وجواربها من الحرير المطرز تجر ذيولها.

رشيقة مغرية تشبه جنية جبل تاي تاي،

لا تقل جمالاً عن جيه جي الجميلة في العصور الغابرة."

انحنى الشيوخ الأربعة وسألوا: "من أين أتيتِ أيتها جنية المشمش؟" ردّت المرأة بالتحية على الجميع وقالت: "علمت أن هناك ضيوفاً مميزين هنا يتبادلون الشعر، فجئت لزيارتكم، وأرجو أن يسمحوا لي برؤيتهم."

أشار الشيخ الثامن عشر إلى تانغ سان تسانغ وقال: "الضيف المميز هنا، فما حاجتك للاستئذان؟" انحنى سان تسانغ ولم ينطق كلمة.

صاحت المرأة: "اسرعوا بتقديم الشاي!" فجاءت طفلتان خادمتان ترتديان ثياباً صفراء تحملان طبقاً دائرياً أحمر مطلي بالورنيش، فيه ستة أكواب شاي رفيعة من الخزف، تحتوي كل كوب على أنواع مختلفة من الفواكه النادرة، مع ملاعق موضوعة أفقياً؛ ومعها إبريق شاي من الحديد الأبيض مرصّع بالنحاس الأصفر، يفوح منه عطر الشاي. بعد أن صبّت الشاي، أخرجت المرأة أصابعها الرشيقة كبراعم الربيع، وقدمت الكوب الفخاري أولاً لسان تسانغ، ثم للشيوخ الأربعة، ثم أخذت كوباً لنفسها وجلست بجانب الحاضرين.

قال الشيخ لينغ كونغ زي: "لماذا لا تجلسين أيتها جنية المشمش؟" فجلست المرأة أخيراً. بعد الشاي، انحنت وسألت: "ما أجمل هذا الاحتفال الليلي أيها الشيوخ الحكماء! هل تسمحون لي بالاطلاع على بعض أبياتكم؟"

قال الشيخ فو يون سو: "كل ما قلناه كلام متواضع، لكن الراهب المقدس فقط يكتب شعراً حقيقياً على نهج عصر تانغ الذهبي، وهو يستحق الإعجاب حقاً."

قالت المرأة: "إن كنتم لا تمانعون، أرجو أن تفضلوا عليّ قراءتها." فقرأ الشيوخ الأربعة على مسامعها قصائد الراهب السابقة واللاحقة وأطروحته عن الزن.

ارتسمت على وجه المرأة ابتسامة الربيع، وقالت للجميع: "أنا لست ماهرة، ولا ينبغي لي أن أعرض ضعفي. لكنني بعد الاستماع إلى هذه الأبيات الرائعة، لا ينبغي أن أضيع الفرصة، هل تسمحون لي أن أردّ بقصيدة مماثلة؟" فقرأت بصوت عالٍ:

"فوقي اسم الملك وو من هان الخالد،

وفي عهد تشو أقام كونفوشيوس منصة الشهرة.

أحبني دونغ شيان فجمعتني غابات كاملة،

وأشفق عليّ سون تشو في عطر عيد الطعام البارد.

المطر يغدق على شكلي الأحمر فيجعله ليناً وطرياً،

والدخان يبخّر لوني الأخضر فيجعله واضحاً وخفياً.

أعرف أن ناضجاً أكثر من اللازم يعني حموضة طفيفة،

فعندما أسقط أرافق حقول القمح كل عام."

استمع الشيوخ الأربعة إلى القصيدة، فأثنى الجميع وقالوا: "نقية وراقية، خالية من الغبار، أبياتها تتضمن نسمات الربيع. ما أجمل قولك: 'المطر يغدق على شكلي الأحمر فيجعله ليناً وطرياً!' 'المطر يغدق على شكلي الأحمر فيجعله ليناً وطرياً!'"

ابتسمت المرأة وقالت بصوت خافت: "أشعر بالخجل، أشعر بالخجل. بعد أن استمعت إلى قصيدة الراهب المقدس، أدركت حقاً أن قلبه من حرير وفمه مرصّع باللؤلؤ. إن كنتم لا تمانعون في إكرامكم، هل تفضلون عليّ بتعليمي قصيدة واحدة؟"

لم يجرؤ تانغ سان تسانغ على الموافقة. بدأ يتزايد إعجاب المرأة به، فاقتربت منه تدريجياً، وجلست بجانبه، وهمست بصوت منخفض: "أيها الضيف العزيز، لماذا لا تستمتع بهذه الليلة الجميلة؟ ما الذي تنوي فعله؟ عمر الإنسان كم يبلغ؟"

قال الشيخ الثامن عشر: "جنية المشمش تفيض مشاعر الإعجاب والتقدير، فهل يمكن للراهب المقدس ألا يستجيب لمشاعرها؟ إن لم يكن لديه رحمة، فهو إذن لا يفهم الموقف!"

قال الشيخ غو تشي غونغ: "الراهب المقدس رجل ذي فضيلة وسمعة، ولن يفعل شيئاً عابراً. مثل هذا التصرف سيكون خطأنا نحن، نلوث سمعته ونسيء إلى فضيلته، وهذا ليس من الحكمة. إن كانت جنية المشمش راغبة حقاً، فلنجعل فو يون سو والثامن عشر وسيطة، وأنا ولينغ كونغ زي كفيلين، ونعقد هذا الرباط، أليس هذا رائعاً؟"

سمع سانزانغ هذا الكلام، فتغير لونه، ونهض قائلًا بصوت عالٍ: "إنكم جميعًا من صنف واحد من الوحوش، وهكذا تغوونني! في ذلك الوقت كان يكفي أن تكلّموني بالكلام المتواضع عن الغموض والطao. أما الآن فلماذا تستخدمون فخ الجميلة لتخدعوا الراهب الفقير؟ أي منطق هذا؟" فلما رأى الأربعة الشيوخ سانزانغ قد غضب، عضّوا أصابعهم مذعورين، ولم ينطقوا بكلمة أخرى. أما العاهر ذو الجسد العاري فانتفج غضبًا كالرعد: "إن هذا الراهب لا يقدّر ما يصنع له! ما الذي ينقص أختي هذه؟ إنها فائقة الجمال ذات هيبة رشيقة، ناهيك عن مهارتها في الخياطة والتطريز، فحتى موهبتها الشعرية وحدها لتجعلها جديرة بك. فلماذا ترفض هذا الرفض كله؟ لا تفوّت الفرصة. إن نصيحة غوتشي غونغ صادقة جدًا، فإن لم يكن بالإمكان الزواج العفلي، فسأكون أنا من يعقد قرانكم مجددًا."

ارتبك سانزانغ كثيرًا، ورغم كل ما قالوه من هراء وهذيان، ظل متمسكًا بالرفض. فقال العاهر مجددًا: "أيها الراهب، نحن نكلمك بالكلام الطيب فلا تستجيب. فإن أطلقنا طبعنا الفظ، لاختفيناك وجعلناك راهبًا لا يستطيع أن يتزوج، فهل تريد أن تضيع عمرك هباء؟" لكن الراهب الكبير كان قلبه أقوى من الصخر، وأبى إلا الرفض. وكان يحدّث نفسه: "أين يكون أصحابي الآن يبحثون عني؟" وما إن قال هذا حتى سقطت دموعه. أما تلك المرأة فقد اقتربت منه مبتسمة، وأخرجت من كمّيها الأخضرية منديلًا حريريًا مزيّنًا بالعسل، ومسحت دموعه قائلة: "يا ضيفنا الكريم لا تحزن. هيا نستمتع ببعضنا ونلهو."

فصرخ الراهب الكبير في وجهها، وقفز على قدميه يريد الهروب، فأمسكوا به وسحبوه وجرّوه حتى انبلج الفجر.

وفجأة سمعوا صوتًا ينادي: "يا معلم! يا معلم! أين كنت تتكلم؟" وكان سون ووكونغ العظيم وتشانغباي وشا وو جينغ يقودون الحصان ويحملون الأمتعة، لم يتوقفوا طوال الليل، يخترقون الأشواك والحشائش يبحثون شرقًا وغربًا. وبينما كانوا يعبرون الضباب والنصف السحابي في أسفل جبل الأشواك الثمانمئة لي، سمعوا سانزانغ يصرخ، فنادوا بصوت واحد. فاستطاع الراهب الكبير أن يخرج من بينهم قائلًا: "ووكونغ، أنا هنا! تعال أنقذني، تعال أنقذني." فإذا بالأربعة شيوخ والعاهر والفتاة والفتاة الصغيرة يختفون في لمح البصر.

وبعد لحظات، وصل تشانغباي وشا وو جينغ وقالا: "يا معلم، كيف وصلت إلى هنا؟" فأمسك سانزانغ ووكونغ بيده وقال: "يا تلميذي، لقد أرهقتم أنفسكم كثيرًا. في مساء البارحة رأيت ذلك الشيخ الذي قال إن إله الأرض أرسل طعامًا، فصرخت عليه تريد ضربه، فحملني إلى هذا المكان. وأمسك بيدي وأدخلني إلى الداخل، فرأيت ثلاثة شيوخ آخرين جاءوا لاستقبالي، كلهم نادوني بـ"الراهب المقدس". كل واحد منهم كان يتكلم بأدب ويجيد الشعر. تبادلنا الشعر والأحاديث حتى منتصف الليل، ثم جاءت امرأة جميلة تحمل مصباحًا لاستقبالي أيضًا، وأنشأت قصيدة وسمّتني "الضيف الكريم". ولما رأت شكلي أرادت أن تتزوجني، فتنبهت للأمر. وما إن رفضت حتى أخذوا بعضهم يخطب وبعضهم يكفل وبعضهم يعقد القران، لكنني أقسمت ألا أوافق. وبينما كنت أحاول الهروب وأجادلهم، وصلتم أنتم. أولًا لأن الفجر طلع، وثانيًا لأنهم كانوا يخافون منكم، فما زالوا يسحبونني حتى اختفوا فجأة."

قال ووكونغ: "ما دتبادلت معهم الحديث والشعر، فهل سألتهم عن أسمائهم؟" قال سانزانغ: "سألتهم عن ألقابهم: كان الشيخ الأول يدعى شيبا غونغ، ولقبه جينغ جي؛ والثاني غوتشي غونغ؛ والثالث لينغكونغ زي؛ والرابع فو يون سو؛ أما المرأة فكانت تُدعى شينغ شيان." قال تشانغباي: "أين هذه المخلوقات؟ وإلى أين ذهبت؟" قال سانزانغ: "لا أدري إلى أين ذهبت؛ لكن المكان الذي تبادلنا فيه الشعر ليس بعيدًا من هنا."

فذهب الثلاثة مع المعلم للنظر، فرأوا جرفًا صخريًا عليه مكتوب "كوخ الأشجار الخالدة". قال سانزانغ: "هذا هو المكان." فتأمل ووكونغ بعناية، فإذا به شجرة سرو كبيرة، وأرزّة عجوز، وسنديان عجوز، وخيزران عجوز، وخلف الخيزران شجرة قيقب حمراء. ونظر إلى الجانب الآخر من الجرف، فوجد شجرة مشمش عجوز، وشجرتي برقوق وشجرتي أوسمانثوس حمراء. قال ووكونغ ضاحكًا: "هل رأيت الوحوش؟" قال تشانغباي: "لا." قال ووكونغ: "ألا تعرف أن هذه الأشجار هي التي تحولت إلى وحوش هنا؟" قال تشانغباي: "كيف عرفت أن الوحوش هي أشجار؟" قال ووكونغ: "شيبا غونغ هو شجرة السنديان، غوتشي غونغ هو الأرزّة، لينغكونغ زي هو السرو، فو يون سو هو الخيزران، العاهر ذو الجسد العاري هو شجرة القيقب، شينغ شيان هي شجرة المشمش، والفتاة الصغيرة هي الأوسمانثوس والبرقوق."

فلما سمع تشانغباي هذا الكلام، لم يبالِ بأمر، بل أخذ مأسوره وضرب بمنقاره الطويل، يقلب ويهدم، فسقطت شجرتا البرقوق والأوسمانثوس والمشمش والقيقب على الأرض، وكانت جذورها تقطر دمًا. فأمسكه سانزانغ قائلًا: "وو نينغ، لا تقتلها! لقد تحولت لكنها لم تؤذيني. لنبحث عن الطريق ونذهب." قال ووكونغ: "يا معلم، لا تشفق عليها، فقد تصبح وحشًا كبيرًا يؤذي الناس كثيرًا." فاستمر الغبي في ضرب مأسوره، فأسقط السنديان والأرزّة والسرو والخيزران جميعًا، ثم طلب من المعلم أن يركب حصانه، فساروا جميعًا على الطريق الكبير نحو الغرب.

أما ما حدث لهم في رحلتهم القادمة، فاسمعوه في الفصل التالي.