الفصل 50

الفصل 50

الحلقة السابقة　إلى الفهرس　الحلقة التالية

الحلقة الخمسون: قصائد مرتجلة في جناح الثلج الطحلبي، وأحاجي ربيعية مبتكرة في كوخ العطر الدافئ

قال شيويه باوتشاي: "يجب أن نحدد الترتيب أخيرًا، دعني أكتبه." وطلبت من الحاضرين أن يقرعوا القرعة لتحديد الترتيب. كان أول من اختار هو لي شي، ثم تتابعوا حسب الترتيب. قالت فنغ جيره: "بما أنكم تفعلون هذا، سأقول أنا أيضًا سطرًا في البداية." ضحك الجميع وقالوا: "هذا أفضل!" فأكملت باوتشاي فوق "المزارع العطر للأرز" كلمة "فنغ"، وشرحت لي وان الموضوع لها. فكرت فنغ جيره طويلًا ثم قالت ضاحكة: "لا تسخروا مني. ليس لدي إلا كلمة فظة، وما بعدها لا أعرفه." قالوا ضاحكين: "كلما كانت الكلمة أفضل، قوليها واذهبي إلى شؤونك." قالت فنغ جيره ضاحكة: "ظننت أن الثلج لا بد أن يأتي مع رياح شمالية. سمعت الليلة الماضية رياحًا شمالية طوال الليل، فخطرت لي عبارة، وهي 'ليلة كاملة وريح شمالية قارصة'، هل تصلح؟" سمعوا جميعًا وتبادلوا النظر ضاحكين: "هذه العبارة رغم فظاظتها لا تُظهر ما بعدها، وهذا هو بالضبط أسلوب بدء الشعراء المحترفين. إنها ليست جيدة فحسب، بل تترك مجالًا واسعًا لمن يأتي بعدها. لتكن هذه العبارة بدايةً، أيها المزارع العطر للأرز، اكتبي بسرعة وكملي!" شربت فنغ ولي شين وآنر كأسين من الخمر، ثم انصرفن. هنا كتبت لي وان:

ليلة كاملة وريح شمالية قارصة،

وواصلت هي قائلة:

باب مفتوح والثلج لا يزال يتطاير. يدخل الطين فأشفق على بياضه ونقائه،

قالت شيانغ لينغ:

يغطي الأرض فأحزن على اليشم الثمين. بقصد تزيين العشب اليابس،

قالت تان تشون:

بغير قصد تغطية الذبول. ثمين خمور القرية نضج،

قفت لي قي:

سنة وفيرة وحبوب القصر غنية. يهتز القصب والرماد يطير في الأنبوب،

قالت لي وين:

تعود الشمس والدلو يدور. الجبل البارد فقد خضرته،

قالت شيو يان:

النهر المتجمد لا يسمع فيه المد. يسهل تعليق أغصان الصفصاف المتفرعة،

قالت شيانغ يون:

يصعب تكديس أوراق الموز المتكسرة. طحن المسك يذوب في البوتقة الثمينة،

قالت باو تشين:

الأكمام الحريرية تغطي السترة الذهبية. يخطف الضوء المرآة أمام النافذة،

قالت داي يو:

العطر يلصق بالفلفل على الجدار. الريح المائلة لا تزال هكذا،

قالت باو يو:

الحلم الصافي يتحول إلى هدوء. أين مزمار زهر البرقوق؟

قالت باوتشاي:

من يعزف على الناي من اليشم؟ الحيتان حزينة محور الأرض يغور،

قالت لي وان ضاحكة: "سأذهب لأراقب الخمر الساخن لكم."

أمرت باوتشاي باوتشين بإكمال القصيدة، فكانت شيانغ يون تنهض قائلة:

تناحر التنانين وسحب المعركة تتلاشى. ضفة البرية تعود بقارب وحيد،

وقفت باوتشين أيضًا قائلة:

سوط الغناء يشير إلى جسر با. تمنح المعطف رحمة بالحراس،

لم تكن شيانغ يون لتسمح لأحد بالتقدم، ولم يكن غيرها بمثل سرعتها، فنظروا إليها وهي ترفع حاجبيها وتنتصب قائلة:

إضافة القطن تذكر جنود التجنيد. تفحص الحفر والارتفاعات لمعرفة الوعورة،

أثنت باوتشاي مرارًا وواصلت قائلة:

الأغصان تخاف الاهتزاز. أبيض ناصع يخطو بخفة،

أسرعت داي يو قائلة:

يرقص بخفة مع الخصر. طبخ القلقاس أصبح متعة جديدة،

وقالت وهي تدفع باو يو تأمره بالاستكمال. كان باو يو يشاهد باوتشاي وباوتشين وداي يون الثلاثة يتنافسن مع شيانغ يون، وكان ممتعًا جدًا، فلم يكن ليفكر في إكمال القصيدة. فلما دفعته داي يو، قال:

رش الملح هو المثل القديم. معطف القصب لا يزال يرسو للصيد،

قالت شيانغ يون ضاحكة: "هيا انزل، أنت لا تصلح، بل تعيقني." وسمعوا باوتشين تقول:

محاربو الغابة لا يُسمع صوت الحطابين. الفياскры البارز كألف قمة،

أسرعت شيانغ يون قائلة:

الأفعى الملتوية على طريق بعيد. الزهور تجتمع بفعل البرد،

أثنت باوتشاي والحاضرون بسرعة. وقالت تان تشون:

اللون لا يخشى ذبول الصقيع. الفناء العميقة يذعر عصافير البرد،

كانت شيانغ يون عطشانة، تشرب الشاي بسرعة، فسبقتها شيو يان قائلة:

الجبل الفارغ تنعيه البومة العجوز. الدرج يصعد وينزل،

أسرعت شيانغ يون وترك كوب الشاي قائلة:

مياه البركة تطفو كيفما شاءت. تشرق عند الفجر الصافي،

قالت داي يو:

تتناثر في الليل الطويل. بصدق ننسى برودة ثلاثة أقدام،

أسرعت شيانغ يون ضاحكة قائلة:

البركة تذوب حرارة القصور التسع. من يسأل عن الملقى بلا حراك؟

أسرعت باوتشين ضاحكة قائلة:

السكران الضيوف يُدعون. آلة السماء تقطع الشريط الأبيض،

أسرعت شيانغ يون قائلة:

بحر السراب يفقد حرير السمك.

لم تترك لين داي يون تكمل، بل قالت:

وحدة تواجه الأبراج والمنصات،

أسرعت شيانغ يون قائلة:

فقر صافٍ يحمل الوعاء والمغرفة.

لم ترحمها باوتشين أيضًا، بل أسرعت قائلة:

غلي الشاي والجليد يبدأ بالغليان،

رأت شيانغ يون هذا فاستبشرت وضحكت وأسرعت قائلة:

طبخ الخمر والأوراق يصعب إشعالها.

ضحكت داي يو قائلة:

بلا مكنسة راهب الجبل يكنس،

ضحكت باوتشين قائلة:

دفن القيثارة يحملها الصبي.

ضحكت شيانغ يون حتى انحنى ظهرها، وقالت بيتًا بسرعة، فسأل الجميع: "ماذا قلت بالضبط؟" صرخت شيانغ يون:

برج الحجر ينام فيه الإوز بهدوء،

ضحكت داي يو وهي تمسك صدرها وتصرخ:

البطانية الحريرية تدفئ القطة.

ضحكت باوتشين مسرعة قائلة:

كهف القلب يقلب أمواجًا فضية،

أسرعت شيانغ يون قائلة:

مدينة الشفق تخفي العلامة الحمراء.

ضحكت داي يو مسرعة قائلة:

عطر البرقوق المبلل يمكن مضغه،

أثنت باوتشاي قائلة إنه جيد، وأسرعت قائلة:

نقع الخيزران سكران يمكن تعديله.

أسرعت باوتشين قائلة:

يبلل ربطة طيور البط،

أسرعت شيانغ يون قائلة:

يتجمد ريش الطاووس الأخضر.

أسرعت داي يو قائلة:

بلا ريح لا يزال حنونًا،

أسرعت باوتشين ضاحكة قائلة:

بلا مطر أيضًا موحشًا.

كان شيانغ يون مستلقية على الأرض وقد أثار الضحك حتى أفقدها قوتها. نظر الجميع إليهم وهم يتسابقون في الإجابة، فتركوا نظم الشعر وانشغلوا بالنظر والضحك. ما زالت داي يو تدفعه ليستطرد في البيت، وقالت له: "ها قد حان وقت نضوب مواهبك أنت أيضاً. دعني أسمع ما تبقى في جوفك من كلام!" أما شيانغ يون فقد ظلت منكفئة في حضن باو تشاي، تضحك دون توقف. دفعتها باو تشاي لتنهض وقالت: "إن كنت تملك القدرة، فاستنفد كل قافية 'إر شياو'، وعندها أخضع لك." نهضت شيانغ يون مبتسمة وقالت: "ما كنت أنظم الشعر، بل كنت أتسابق من أجل حياتي!" قال الجميع: "بل تكملي أنتِ." كانت تان تشون قد أدركت مسبقاً أنه لن يكون لها دور في الإكمال، فكتبت ما عندها مسبقاً، وقالت: "لم نختم بعد." استلمت لي وان الورقة وأضافت بيتاً قالت فيه:

نريد أن نسجل بهجة هذا اليوم،

أضافت لي تشي البيت الأخير قائلة:

ونتضرع بالشعر لسون وياو.

قالت لي وان: "كفى، كفى. وإن لم ننتهِ من استنفاد القافية، فإن استخدام ما بقي من كلمات قسراً لن يكون حسناً." ثم اجتمعوا يناقشون القصائد بتفصيل، وكانت قصائد شيانغ يون أكثرها، فضحكوا جميعاً وقالوا: "كل ذلك بفضل قطعة لحم الغزال تلك."

ابتسمت لي وان وقالت: "إن حكمنا على الأبيات واحداً تلو الآخر نجدها متصلة، لكن باو يو قد جاء في المرتبة الأخيرة مجدداً." قال باو يو مبتسماً: "ما كنت أجيد إكمال الأبيات أصلاً، فالتمسوا لي العذر." قالت لي وان: "لم نتجاوز عنك في كل مرة. مرة تقول إن القافية صعبة، ومرة تخطئ، ومرة لا تجيد إكمال الأبيات، اليوم لا بد أن نعاقبك. رأيت للتو شجرة البرقوق الحمراء في دير لونغ توي جميلة، أريد أن أقطع غصناً لأضعه في المزهرية. إن مياو يو مزعجة، فلا أريد التعامل معها. سأعاقبك بأن تذهب وتأتِ بغصن." قال الجميع: "هذا العقاب أنيق وممتع." وافق باو يو مسروراً وانطلق ليذهب. قالت شيانغ يون وداي يو معاً: "الجو بارد في الخارج، اشربي كأساً من الخمر الدافئ قبل أن تذهبي." أسرعت شيانغ يون وأمسكت بالإبريق، وقدمت داي يو كأساً كبيراً وملأته. قالت شيانغ يون: "إذا شربت خمرنا، فإن لم تأتِ بالغصين سنضاعف عقابك." شرب باو يو الكأس عاجلاً وانطلق وسط الثلج. أمرت لي وان أحداً بمرافقته. اعترضت داي يو قائلة: "لا داعي، إن ذهب معه أحد فلن يفلح." أومأت لي وان برأسها قائلة: "حسناً." وأمرت الجارية بإحضار مزهرية جميلة على شكل كتف صبية، وملؤها الماء استعداداً لوضع البرقوق، ثم قالت مبتسمة: "عندما يعود سننظم قصيدة عن البرقوق الأحمر." قالت شيانغ يون: "سأكتب قصيدة أولاً." اعترضت باو تشاي قائلة: "اليوم لن نسمح لك بالنظم مجدداً. لقد أخذتِ كل شيء، والباقي جالسون بلا عمل، وهذا ممل. سنعود ونعاقب باو يو، قال إنه لا يجيد إكمال الأبيات، فلنطلب منه الآن أن ينظم قصيدة بنفسه." قالت داي يو: "هذا كلام صائب. عندي اقتراح آخر، إكمال الأبيات لم يكفِ، لنطلب ممن ساهموا بالقليل أن ينظموا قصائد البرقوق الأحمر." قالت باو تشاي: "هذا رأي ممتاز. شينغ ولي وشويه الثلاث كنّ أقل من مستواهن، وهنّ ضيوف. تشين إير وإر يون وشيانغ يون ثلاثتهن أخذن الكثير، فلنترك الثلاث ينممن وحدهن." قالت لي وان: "لي تشي أيضاً لا تجيد النظم كثيراً، فلنترك تشين مي مي تنظم." وافقت باو تشاي، وقالت: "لنستخدم كلمات 'برقوق أحمر' الثلاث كقافية، كل واحدة تنظم قصيدة من سبعة مقاطع. شينغ دا مي مي تنظم على قافية 'أحمر'، ولي دا مي مي على قافية 'برقوق'، وتشين إير على قافية 'زهرة'." قالت لي وان: "لن أرضى بالعفو عن باو يو." قالت شيانغ يون مسرعة: "عندي موضوع جميل نكلفه به." سأل الجميع: ما هو الموضوع؟ قالت شيانغ يون: "نكلفه بنظم قصيدة 'زيارة مياو يو وطلب البرقوق الأحمر'، أليس هذا ممتعاً؟" قال الجميع إن الفكرة ممتعة.

لم تنتهِ كلماتها حتى ظهر باو يو مبتسماً حاملاً على كتفه غصن برقوق أحمر، فأسرعت الجواري واستلمته ووضعته في المزهرية. شكره الجميع وضحكوا. قال باو يو: "استمتعوا بالنظر الآن، لا تعرفون كم بذلت من الجهد." وخلال ذلك قدمت له تان تشون كأس خمر دافئة، وأتت الجواري وأخلعت معطفه ونفضت الثلج عنه. أرسلت جواري كل غرفة ملابس إضافية، وأرسلت شي رين أيضاً معطف فرو ثعلب قديم قليلاً. أمرت لي وان بوضع طبق من القلقاس المطهو بالبخار، وطبقين آخرين من البرتقال الأحمر والبرتقال الأصفر والزيتون، وأرسلتها مع شي رين. أخبرت شيانغ يون باو يو بموضوع القصيدة، وحثته على النظم بسرعة. قال باو يو: "أخواتي، دعوني أختار قوافي بنفسي، لا تقيدوني." قال الجميع: "افعل ما تشاء."

وبينما كانوا يتحدثون، نظروا إلى البرقوق. كان هذا الغصن بارتفاع يقارب قدمين، تفرع منه غصن أفقي بطول خمس أو ست قدمات، تتخلله فروع صغيرة، تارة تلتوي كالتنين، وتارة كالدودة الميتة، وتارة منفردة كالقلم، وتارة كثيفة كالغابة. أزهاره بلون القرمز، وعطره يفوق السوسن، فأثنى عليها الجميع. وفجأة تبين أن شينغ شيو يان ولي وين وشويه باو تشين قد أكملن قصائدهن وكتبنها. نظر الجميع إلى القصائد بحسب ترتيب كلمات "برقوق أحمر"، وكانت كالتالي:

**نظم قصيدة البرقوق الأحمر على قافية "أحمر"**

شينغ شيو يان

الخوخ لم يفتح بعد والكرز لم يحمر،

يتقدم مواجهاً البرد ضاحكاً مع نسيم الشرق.

روحه تطير إلى جبال يو فيصعب تمييز الربيع،

وسحابة تفصله عن حلم لوفو فلا يتحقق.

كأس أخضر يضاف إليه زينة يذوب كشعلة ثمينة،

وإلهة بثوب أبيض سكرانة تعبر قوس قزح المكسور.

يبدو أنه ليس لوناً عادياً،

سواء كان كثيفاً أو خفيفاً فهو في وسط الثلج والجليد.

**نظم قصيدة البرقوق الأحمر على قافية "برقوق"**

لي وين

البرقوق الأبيض كسول فأنظم عن البرقوق الأحمر،

يتباهى بجماله مستقبلاً عيون السكارى مفتوحة.

وجه متجمد عليه آثار كلها دم،

وقلب سكران بلا حقد يتحول إلى رماد.

ابتلع حبة دواء فانتقلت عظامه الحقيقية،

وتسلل من بركة ياو وطرح جنينه القديم.

شمال النهر وجنوبه الربيع ساطع،

أقول للنحل والفراشات لا تكثروا الشكوك.

**نظم قصيدة البرقوق الأحمر على قافية "زهرة"**

شويه باو تشين

المتناثر هو الأغصان والجميل هو الزهر،

بنات الربيع يتنافسن في الزينة والتفاخر.

ساحة فسيحة وممرات منحنية خلت من بقايا الثلج، وجدول جارٍ وجبال خالية تضم شفقاً متبقياً.

حلم خافت بارد يتبع ناي الكم القرمزي، ورائحة الخالد تطفو فوق طوف النهر الأرجواني.

لا بد أن أصلها كان من بستان اليشم، فلا مجال للشك في اختلاف اللون.

قرأ الجميع الأشعار، فتبادلوا الثناء والإعجاب، ثم أشاروا إلى القصيدة الأخيرة وقالوا إنها أجمل. رأى باويو أن باوتشين أصغرهم سناً، وأسرع بديهة، فاستغرب ذلك كثيراً. فسكبت دايوي وشانغيون كأساً صغيراً من الخمر، وباركتا لباوتشين معاً. فقالت باوتشاي مازحة: "لكل قصيدة من الثلاث حسنتها. أنتما الاثنتان كنتُما تتعبنيان بخداعكما كل يوم، والآن صرتما تخدعانه!" فسأل ليوان باويو: "هل نظمتَ شيئاً؟" فأجاب باويو مسرعا: "لقد نظمت شيئاً، لكن ما إن رأيت تلك القصائد الثلاث حتى نسيته من الدهشة، دعني أحاول مرة أخرى." فلما سمعت شانغيون ذلك، أخذت ماسورة نحاسية وضربت بها المدفأة اليدوية مازحة: "أنا أدق الطبول! فإن توقف الطبول ولم تنظم شيئاً، فستُعاقب." فقال باويو مازحا: "لقد نظمتُ!" فرفعت دايوي القلم وقالت: "اقرأ وأنا أكتب." فضربت شانغيون ضربة وقالت: "انتهى الطبول!" فقال باويو مازحا: "نعم، اكتبي!" فسمعه الجميع ينظم:

الخمر لم يُفتح بعد والأبيات لم تُصغَ

كتبت دايوي، وهزت رأسها مازحة: "بدايتها عادية." فقالت شانغيون مستعجلة: "أسرعي!" فقال باويو مازحا:

أبحث عن الربيع وأسأل عن الشتاء حتى وصلت بونتاي

فقالت دايوي وشانغيون معاً موافقتين: "فيها شيء من الجمال!" ثم قال باويو:

لا أطلب ندى القارورة عند بوديساتفا، بل أتوسل لتشانغ آه من أجل البرقوق خارج السياج

كتبت دايوي، وهزت رأسها مرة أخرى: "صدفة محظوظة فحسب." فاستعجلت شانغيون الضربة الثانية، فقال باويو مازحا:

أدخل الدنيا فأنتقي الثلج الأحمر بارداً، وأغادر الغبار فأقطع السحابة البنفسجية عطرة

من يشفق على كتف الشاعر المنحوت، وثوبه ما يزال يحمل طحلب دار البوذية

كتبت دايوي القصيدة كاملة، وبدأ شانغيون والجميع في مناقشتها، إذ رأوا بعض الخادمات الصغيرات يركضن قائلات: "السيدة العجوز جاءت!" فسارع الجميع للاستقبال. وقالوا مازحين: "يا له من مرح!" وبينما كانوا يتحدثون، رأوهم من بعيد جيا مو محاطة بعباءة كبيرة، ترتدي قلنسوة فرو الرمادي، جالسة على حمالة خيزرانية صغيرة، تحمل مظلته من الحرير الأسود المدهون، وخادماتها يوانغهانغ وهوفو وخمس أو ست خادمات أخريات، كل واحدة تحمل مظلته، يحيطن بالحمالة. فسارعت ليوان والآخرون للاستقبال، لكن جيا مو أمرتهن بالتوقف قائلة: "ابقين في مكانكن فحسب." فلما اقتربت، قالت جيا مو مازحة: "جئت متخفية عن سيدتك وفنيانغ. لا بأس بالجلوس في الثلج، لا داعي لأن يأتين ويتعبن أنفسهن بالمشي على الثلج." فسارع الجميع من جهة لتلقي العباءة ومساعدتها، ومن جهة أخرى للإجابة. فلما دخلت جيا مو الغرفة، قالت أولاً: "يا له من برقوق رائع! أنتم تعرفون كيف تستمتعون، ولقد جئت." وعندها أمرت ليوان بوضع فرو ذئب كبير في الوسط. فجلست جيا مو، وقالت مازحة: "واصلوا مرحكم وطعامكم. لأن النهار قصر، لم أجرؤ على القيلولة، ولعبت الورقة مرة ثم تذكرتكم، فجئت أشارككم المتعة." فأسرعت ليوان بتقديم المدفأة اليدوية، وأخذت تان تشون كأساً وعيداناً أخرى، وسكبت الخمر الدافئ وقدمته لجيا مو. فشربت جيا مو رشفة، وسألت عن ما في ذلك الطبق. فقدم لها الجميع الطبق، وأجابوا أن ذلك طائر حجل مخمر. فقالت جيا مو: "هذا لا بأس به، مزقين لي قليلاً من أفخذه." فأسرعت ليوان بالإجابة، وطلبت ماءً لغسل يديها، ومزقت اللحم بنفسها. وقالت جيا مو: "عودوا إلى أماكنكم وتحدثوا لأسمع." وأمرت ليوان: "اجلسي أنت أيضاً، وكأنني لم آتِ، وإلا ذهبت." فلما سمع الجميع ذلك، جلسوا بالترتيب، وانزاحت ليوان إلى آخر المجلس. فسألت جيا مو ماذا تفعلون، فأجابوا أنهم ينظمون الشعر. فقالت جيا مو: "بدل نظم الشعر، سيكون أفضل لو ابتكرتم ألغازاً للفانوس، نلعب بها في شهر يناير." فوافق الجميع. وبعد حديث ومرح، قالت جيا مو: "هنا رطب، لا تجلسوا طويلاً، واحذروا الرطوبة." ثم قالت: "غرفة أختكم الرابعة دافئة، لنذهب لنرى لوحاتها، هل ستنتهي بحلول العام الجديد؟" فقيل مازحا: "كيف ستنتهي بحلول نهاية العام؟ لعلها تنتهي بحلول عيد قوارب التنين القادم." فقالت جيا مو: "هذا مستحيل! إنها تستغرق وقتاً أطول من بناء هذه الحديقة نفسها."

وفيما هم يتحدثون، ركبت عربتها الخشبية مرة أخرى، والجميع يحيطون بها ويتبعونها، فمرّوا بـ"ديوان رائحة اللوتس" (Ōu Xiāng Xiè)، ثم دخلوا ممرًا بين حائطين، وعلى جانبيه الشرقي والغربي بوابتان تعبران الشارع، وعلى برجَي البوابة من الداخل والخارج لوحان من الحجر منقوشان، وكانا قد دخلوا من البوابة الغربية، فعلى اللوح المواجه للخارج نُقش حرفان هما "اختراق الغيوم" (Chuān Yún)، وعلى المواجه للداخل نُقش حرفان هما "عبور القمر" (Dù Yuè). ووصلوا إلى المنتصف، فدخلوا البوابة الرئيسية المتجهة جنوبًا، فنزلت جيا موه من عربتها، وكان شي تشون قد خرج لاستقبالها. ومن الممر الداخلي عبروا إلى غرفة نوم شي تشون، وعلى الباب ثلاثة أحرف هي "كوخ العطر الدافئ" (Nuǎn Xiāng Wù). وقد رفع عدة أشخاص ستارة من اللباد القرمزي، فشعروا بنسيم العطر الدافئ يعوج على وجوههم. ودخلوا الغرفة، لكن جيا موه لم تستطع للجلوس، بل سألت فقط: "أين اللوحة؟" فقالت شي تشون مبتسمة: "قد برد الطقس، وصارت المادة اللاصقة متجمدة وغير ليّنة، فإن رسمتها ربما لم تبدو حسنة، لذلك جمعتها." فقالت جيا موه مبتسمة: "أنا أريدها في عيد رأس السنة. لا تتكاسلي، أخرجينيها بسرعة لأرسمها بسرعة." وما إن أنهت كلامها، حتى ظهرت فنغ جيه إير مرتدية معطفًا من صوف الماعز البنفسجي، تأتي باسمة، وقالت: "يا جدتي، لم تخبريني اليوم، وجئتِ سرًّا، فجعلتِني أبحث عنكِ طويلًا." فلما رأته جيا موه امتلأ قلبها فرحًا، وقالت: "خشيتُ عليكم البرد، لذلك لم أسمح لأحد بإخباركِ. أنتِ حقًّا جنية ذكية، لقد وجدتني في النهاية. بالمنطق، البرّ والاحترام لا يكونان في هذا." فقالت فنغ جيه إير مبتسمة: "لم أكن أبحث عنكِ بنيّة البرّ، بل لأنني ذهبتُ إلى بيت الجدة فلم أجد أحدًا، وسألتُ الجواري الصغار فلم يخبروني، فجعلني ذلك أبحث في الحديقة. كنتُ في حيرة، وفجأة جاءت ثلاث راهبات، فعندها فهمتُ. قلتُ في نفسي لا بد أن الراهبات جئن ليقدمن القرابين السنوية، أو يطلبن المال المخصص للبخور والشموع السنوية، فشؤون الجدة في رأس السنة كثيرة أيضًا، لا بد أنها هربت من المطالبين بالدين. فسألتُ الراهبات بسرعة، فإذا كان ظني صحيحًا. فأعطيتن المخصص السنوي بسرعة وانصرفن. والآن أعود لأخبر الجدة أن المطالبين بالدين قد ذهبوا، فلا داعي للاختباء. وقد أعددتُ دجاجًا بريًّا طريًّا، فلتفضلي لتناول العشاء، فإن تأخرنا أكثر فسيجف." كانت تتكلم والجميع يبتسمون.

ولم تنتظر فنغ جيه إير أن تتكلم جيا موه، بل أمرت بحمل العربة. فابتسمت جيا موه، واستندت إلى يد فنغ جيه، وركبت العربة مرة أخرى، تخرج مع الجميع ضاحكة من البوابة الشرقية للممر. وإذا بهم يرون من حولهم الثلج كالفضة المُنشأة، وفجأة رأوا باو تشين واقفة على منحدر التل تنتظر من بعيد، مرتدية معطفًا من ريطة البط البني، وخلفها جارية تحمل زهرية من أزهار البرقوق الحمراء. فقال الجميع مبتسمين: "نحن نفتقد شخصين، وها هما هنا ينتظران، ذهبا ليقطعا أزهار البرقوق أيضًا." فقالت جيا موه مسرورة مبتسمة: "انظروا، هذا المنحدر وقد تواءم مع جمالها، ومع هذا الثوب، وخلفه أزهار البرقوق، فماذا يشبه؟" فقال الجميع مبتسمين: "يشبه لوحة "الالحسناء المزدوجة" (Shuāng Yàn Tú) لتشو شي تشو المعلقة في غرفة الجدة." فقالت جيا موه مهززة رأسها مبتسمة: "تلك اللوحة لا يوجد فيها هذا الثوب! والإنسان لا يمكن أن يكون بهذا الجمال!" وما إن أنهت كلامها، حتى ظهر من خلف باو تشين شخص مرتدٍ لبادًا قرمزيًّا كبيرًا. فقالت جيا موه: "ومن هذه الفتاة الأخرى؟" فقال الجميع مبتسمين: "نحن جميعًا هنا، إنه باو يو." فقالت جيا موه مبتسمة: "صرتُ أرى أقل فأقل." وفيما هم يتحدثون، اقتربوا منها، فإذا هما باو يو وباو تشين. فقال باو يو مبتسمًا لباو تشاي وداي يو وغيرهما: "لقد ذهبتُ مرة أخرى إلى "كوخ الزيزفون الأخضر" (Lóng Cuì Ān). أرسلت ميو يو لكل منكن غصن برقوق، وقد أرسلتها بالفعل." فقال الجميع مبتسمين: "شكرًا لاهتمامك."

وبينما كانت تتحدثن، كن قد خرجن من بوابة الحديقة ووصلن إلى غرفة جيا مو. وبعد أن أنهين طعام الغداء، أخذن يتحدثن ويتندرن قليلاً. وفجأة رأتنا شيه يي ما قد جاءت، وقالت: "يا له من ثلج غزير! لم آتِ طوال اليوم لزيارة الوالدة العجوز. واليوم أرى الوالدة العجوز غير سعيدة؟ كان ينبغي علينا أن نستمتع بمشاهدة الثلج." ابتسمت جيا مو وقالت: "أكنتُ غير سعيدة قط؟ لقد ذهبتُ مع الفتيات لنلعب قليلاً." ابتسمت شيه يي ما وقالت: "البارحة مساءً، كنتُ أفكر أن أطلب من خالتنا أن تعيرنا الحديقة ليوم واحد، فنقيم مأدبتين متواضعتين وندعو الوالدة العجوز للاستمتاع بالثلج، لكنني رأيتُ الوالدة العجوز قد أسرعت بالنوم. وسمعتُ من ابنتي أن الوالدة العجوز ليس في نفسها ارتياح، لذلك لم أجرؤ على إزعاجها اليوم. لو علمتُ ذلك لكان ينبغي عليّ أن أدعوها." ابتسمت جيا مو وقالت: "هذا أول ثلج في الشهر العاشر، والأيام التي يهطل فيها الثلج كثيرة بعد هذا، فلا تستعجلي في الإنفاق." ابتسمت شيه يي ما وقلت: "إن كان الأمر كذلك، فاحتسبي ذلك من برِّي وإخلاصي." قالت فنغ جوي يه: "يا خالتي، إياك أن تنسي! فلنوزن الآن خمسين تايلًا من الفضة وتسلّميها لي لأحتفظ بها، وحالما يهطل الثلج سأجهز الخمر، ولن تحتجِ الخالة للقلق ولن تنسي." ابتسمت جيا مو وقالت: "بما أنكِ تقولين ذلك، فلتعطِ الخالة خمسين تايلًا من الفضة يحتفظ بها فنغ جوي يه، وأنا أقسمها معها أنا وإياها خمسة وعشرين لكل منا، وفي يوم يهطل فيه الثلج، سأُظهر أني منزعجة في داخلي وأتظاهر بالمرض، فالخالة لن تحتج للقلق، وأنا وفنغ يا تو سنحصل على الفائدة الفعلية." صفّقت فنغ جوي يه بيديها وقالت: "رائع جداً! هذا يتفق تماماً مع رأيي." ضحك الجميع. قالت جيا مو: "تف! ما أوقحكِ! تسلّقتِ على الحبل من أول وهلة! كان ينبغي عليكِ أن تقولي إن الخالة ضيفة وإنها تتعب عندنا، وكان ينبغي علينا أن ندعو الخالة، فكيف تُكلّف الخالة الإنفاق؟ لو لم تقولي ذلك، لكان لكِ بعض الحياء حين تطلبين خمسين تايلًا من الفضة أولاً، ما أكثش وقاحتكِ!" قالت فنغ جوي يه ضاحكة: "إن جدتنا العجوز لدقيقة الملاحظة جداً، فلتجرّبي يا خالتك، إن رأيتِ خالتك تتردد، فأخرجي الخمسين تايلًا لنتقاسمها معاً. لكن الآن وبعد أن أدركتِ أن الأمر لن ينجح، انقلبِت عليّ واتخذتني حجة وقلتِ هذه الكلمات الكبيرة. والآن أنا لن أطلب من خالتي الفضة، بل سأدفع من فضتي لأقيم المأدبة وأدعو جدتنا العجوز لتأكل، ثم سأخصّص خمسين تايلًا إضافية من الفضة أقدمها لجدتنا العجوز كبرٍّ مني، وكغرامة عليّ لأنني تدخلت في ما لا يعنيني. أليس هذا حسناً؟" وما أن أنهت كلامها حتى انقلب الجميع على السرير من الضحك.

ثم تطرقت جيا مو إلى حديث عن باو تشين التي تقطف أزهار البرقوق تحت الثلج وكأنها أجمل من اللوحات، فسألت بالتفصيل عن سنة ميلادها وأبراجها وظروف عائلتها. ففطنت شيه يي ما إلى أن نيتها ربما كانت أن تطلب يدها لباو يو. وكان في قلب شيه يي ما ارتياح لذلك، لكنها كانت قد وُعدت لعائلة مي، ولأن جيا مو لم تصرح بعد، لم تستطع هي أيضاً أن تقرر الأمر، فقالت لجيا مو بنصف كشف ونصف إخفاء: "ما أشد حسرتي على هذه الفتاة فقد لا حظ، فقبل سنتين توفي أبوها. رأت من الدنيا الكثير، إذ طافت مع والديها عبر الجبال والوديان. كان أبوها محباً للتنزه، وكان له متاجر في كل مكان، فكان يسافر مع عائلته في هذه المقاطعة سنة كاملة، ثم ينتقل في العام التالي إلى مقاطعة أخرى يقضي فيها نصف سنة، حتى أنه قطع أكثر من نصف أنحاء العالم. وفي السنة التي كانت هنا هنا، كانت قد وُعدت لابن مي هان لين، لكن في العام التالي توفي أبوها، وكانت أمها مصابة بمرض البلغم." وما أن أنهت شيه يي ما كلامها، حتى تنهّدت فنغ جوي يه وخبطت برجلها وقالت: "كم هو مؤسف! كنتُ أريد أن أكون وسيطة في زواج، لكنه سبق أن وُعدت لشخص آخر." ابتسمت جيا مو وقالت: "لمن تريدين أن تكوني وسيطة في الزواج؟" قالت فنغ جوي يه: "لا تتدخلي يا جدتي العجوز، أنا رأيتُ في قلبي أن هذين الاثنين زوجان متناسبان. والآن وقد وُعدت لشخص آخر، فلا فائدة من الكلام، والأفضل ألا نتحدث في الموضوع." وكانت جيا مو تدرك نية فنغ جوي يه، ولأنها سمعت أن الفتاة وُعدت لشخص آخر، لم تعد تثير الموضوع. وتحادثن في أمور أخرى قليلة ثم تفرقن. ولم يحدث شيء في تلك الليلة.

وفي اليوم التالي، انقشع الثلج وأشرقت الشمس. وبعد تناول الطعام، أوصت الأم جيا (جيا مو) شي تشون (شي تشون) قائلةً: "لا يهمّك بردٌ أو حر، تفرّغي للرسم فحسب. وإن لم تستطعي الإتمام بحلول نهاية العام، فلا بأس. لكن الأهمّ أوّلاً أن ترسمي ما رسمتِه أمسٍ من زهور البرقوق والفتاة وعازفة القيثارة، كما هي تماماً دون زيادةٍ أو نقصان، وأضيفيها بسرعة." فعلى الرغم من أن شي تشون وجدت الأمر عسيراً، لم تجد بدّاً من الموافقة. وفي تلك اللحظة، توافد الجميع ليروا كيف سترسم، غير أن شي تشون كانت غارقةً في تفكيرها. ابتسمت لي وان (لي وان) وقالت للجميع: "دعوها تفكر بنفسها، فلنتحدّث نحن معاً. بالأمس، لم تطلب السيّدة العجوز سوى ألغاز فوانيس، وعند عودتي إلى البيت لم أستطع النوم مع تشي إير (تشي إير) وين إير (وين إير)، فألّفتُ لغزاًين من كتاب 'الكتب الأربعة'. كما ألّفت كلٌّ منهما لغزاًين أيضاً." فعندما سمع الجميع ذلك، ضحكوا وقالوا: "هذا جديرٌ بالعمل. قولي أوّلاً لنحصره." ابتسمت لي وان وقالت: "'الرحيم لم يُنقل عنه تاريخ عائلته' — تخمّنوا عبارةً من 'الكتب الأربعة'." ردّت شيانغ يون (شيانغ يون) على الفور: "هو 'يستقرّ عند غاية الخير'." ابتسمت باو تشاي (باو تشاي) وقالت: "فكّري قليلاً في معنى عبارة 'تاريخ العائلة المنقول' قبل أن تحصرِي." قالت لي وان: "فكّري مجدّداً." قالت داي يو (داي يو) بابتسامة: "آه، فهمت. هو 'وإن كان خيراً فلا برهان عليه'." قال الجميع ضاحكين: "هذه هي الإجابة الصحيحة." ثم قالت لي وان: "بركةٌ من العشب الأخضر، ما اسمه؟" ردّت شيانغ يون على عجل: "لا بدّ أنه 'جذر الصفصاف'. أليس كذلك؟" ابتسمت لي وان وقالت: "هذا يُعتبر أنّكِ حصرتِ بجدارة. لغز وين إير هو 'المياه تجري من جانب الصخرة فتبرد' — تخمّنوا اسم شخصٍ قديم." سألت تان تشون (تان تشون) ضاحكة: "هل هو شان تاو (شان تاو)؟" ابتسمت لي وين (لي وين) وقالت: "نعم." ثم قالت لي وان: "لغز تشي إير هو كلمة 'يراعة' — تخمّنوا كلمةً واحدة." فكّر الجميع طويلاً، فقالت باو تشين (باو تشين): "هذا المعنى عميقٌ فعلاً، هل يكون كلمة 'زهرة'؟" قالت لي تشي (لي تشي) ضاحكة: "بالضبط." قال الجميع: "ما علاقة اليراعة بالزهر؟" ردّت داي يو بابتسامة: "ما أجمله! أليست اليراعة من تحوّل العشب؟" ففهم الجميع المعنى وضحكوا قائلين: "جيّد!" قالت باو تشاي: "هذه الألغاز وإن كانت جيّدة، إلا أنّها لا تليق بذوق السيّدة العجوز. الأفضل أن نؤلّفاً شيئاً أبسط ليتمتّع به الجميع، المُثقف والعاميّ." قال الجميع: "ينبغي أن نؤلّفاً شيئاً بسيطاً وعاميّاً أيضاً." قالت شيانغ يون ضاحكة: "ألّفتُ قصيدةً على وزن 'تزيين الشفاه'، وهي شيءٌ عاميٌّ فعلاً، فتخمّنوها." ثم أنشدت:

انفصلت عن الوديان والأنهار،

في غبار الدنيا ألعبُ،

ما لذّةٌ في ذلك؟

الجاه والمال وهمٌ،

وما بعد ذلك لا يُورَث.

فلم يفهم الجميع، وفكّروا طويلاً. منهم من قال إنّه راهب، ومنهم من قال راهبٌ طاوي، ومنهم من قال ممثّلٌ في مسرح الدمى. ضحك باو يو (باو يو) طويلاً ثم قال: "لا شيء من هذا، أنا حصرت، لا بدّ أنّه قردٌ يُستخدم في العروض." قالت شيانغ يون ضاحكة: "بالضبط." قال الجميع: "كلّها جيّدة، لكن كيف تُفسّر العبارة الأخيرة؟" قالت شيانغ يون: "أليس كلّ قردٍ يُستخدم في العروض يُقطع ذيله؟" فضحك الجميع وقالوا: "حتّى ألغازها مُلِئت بالمكر والغرابة." قالت لي وان: "بالأمس قالت السيّدة العمّة، أخت تشين قد رأت كثيراً من الدنيا وسارت في طرقٍ عديدة، لذا ينبغي لها أن تؤلّف الألغاز، وهذا مطلوبٌ منها. وشعرها جيّدٌ أيضاً، فلمَ لا تؤلّف بضعة ألغازٍ لنحصرها؟" فعندما سمعت باو تشين، ابتسمت ووافقت وذهبت لتفكّر بنفسها. كما ألّفت باو تشاي لغزاً أيضاً وأنشدت:

نُقشٌ ونحتٌ طبقةً فوق طبقة،

أبناه حرفيٌّ ماهرٌ بتراكمه؟

مرّت عليه رياحٌ وأمطارٌ من السماء،

لكن متى سُمِع صوتُ جرسٍ بوذيّ؟

— تخمّنوا شيئاً.

وعندما شرع الجميع في التخمين، كان باو يو قد ألّف لغزاً أيضاً وأنشد:

في السماء والإنسان، كلاهما غامضٌ بعيد،

حين يمرّ عيد الخيزران، كونوا على حذر.

صوتُ الفينيق ونسمةُ البطريق تستحقّان التأمل،

فلتُرجع الأنحار جواباً إلى السماء.

وألّفت داي يو لغزاً أيضاً أنشدت:

أيحتاج الحصانُ الأرجواني إلى ربطه بحبلٍ أرجواني؟

يُ gallop عبر الأسوار والخنادق بشراسة.

حين يُشير إليه صاحبه، تتحرّك الرياحُ والرعد،

اسمه يُنقش على ظهر السلحفاة فوق الجبال الثلاث.

كما ألّفت تان تشون لغزاً أيضاً، وبينما همّت بالتلاوة، أقبلت باو تشين وقالت ضاحكة: "منذ صغري زرتُ كثيراً من الآثار القديمة. وقد اخترتُ اليوم عشرة مواقع من الآثار القديمة وألّفتُ عشر قصائد تاريخية. ورغم أنّ القصائد بسيطة، إلا أنّها تستحضر الماضي وتحوي في طيّاتها عشرة أشياء عاميّة مخفية. فلتحصروها يا أخوات." فعندما سمع الجميع ذلك، قالوا: "هذا مبتكرٌ حقّاً، فلمَ لا تكتبينها لنقرأها؟" وما تلا ذلك، ستعرفونه في الفصل التالي.