第041回
三國演義
第041回
卻說張飛因關公放了上流水，遂引軍從下流殺將來，截住曹仁混殺。忽遇許褚，便與交鋒。許褚不敢戀戰，奪路走脫。張飛趕來，接著玄德、孔明，一同沿河到上流。劉封、糜芳，已安排船隻等候，遂一齊渡河，盡望樊城而去。孔明教將船筏放火燒毀。
卻說曹仁收拾殘軍，就新野屯住，使曹洪去見曹操，具言失利之事。操大怒曰：「諸葛村夫，安敢如此！」催動三軍，漫山塞野，盡至新野下寨；傳令軍士一面搜山，一面填塞白河；令大軍分作八路，一齊去取樊城。劉曄曰：「丞相初至襄陽，必須先買民心。今劉備盡遷新野百姓入樊城，若我兵逕進，二縣為齏粉矣；不如先使人招降劉備。備即不降，亦可見我愛民之心；若其來降，則荊州之地，可不戰而定也。」
操從其言，便問：「誰可為使？」劉曄曰：「徐庶與劉備至厚，今現在軍中，何不命他一往？」操曰：「他去恐不復來。」曄曰：「他若不來，貽笑於人矣。丞相勿疑。」操乃召徐庶至，謂曰：「我今欲踏平樊城，奈憐眾百姓之命。公可往說劉備：如肯來降，免罪賜爵；若更執迷，軍民共戮，玉石俱焚。吾知公忠義，故特使公往，願勿相負。」
徐庶受命而行，至樊城。玄德、孔明接見，共訴舊日之情。庶曰：「曹操使庶來招降使君，乃假買民心也。今彼分兵八路，填白河而進，樊城恐不可守，宜速作行計。」玄德欲留徐庶。庶謝曰：「某若不還，恐惹人笑。今老母已喪，抱恨終天。身雖在彼，誓不為設一謀。公有臥龍輔佐，何愁大業不成？庶請辭。」玄德不敢強留。
徐庶辭回，見了曹操，言玄德並無降意。操大怒，即日進兵。玄德問計於孔明，孔明曰：「可速棄樊城，取襄陽暫歇。」玄德曰：「奈百姓相隨許久，安忍棄之？」孔明曰：「可令人遍告百姓：有願隨者同去，不願者留下。」先使雲長往江岸整頓船隻，令孫乾、簡雍，在城中聲揚曰：「今曹兵將至，孤城不可久守，百姓願隨者便同過江。」
兩縣之民，齊聲大呼曰：「我等雖死，亦願隨使君！」即日號泣而行。扶老攜幼，將男帶女，滾滾渡河，兩岸哭聲不絕。玄德於船上望見，大慟曰：「為吾一人而使百姓遭此大難，吾何生哉！」欲投江而死，左右急救止，聞者莫不痛哭。船到南岸，回顧百姓，有未渡者，望南而哭。玄德急令雲長催船渡之，方纔上馬。行至襄陽東門，只見城上遍插旌旗，壕邊密布鹿角。玄德勒馬大叫曰：「劉琮賢姪，吾但欲救百姓，並無他念，可快開門。」
劉琮聞玄德至，懼而不出。蔡瑁、張允，逕來敵樓上，叱軍士亂箭射下。城外百姓，皆望敵樓而哭。城中忽有一將，引數百人逕上城樓，大喝：「蔡瑁、張允，賣國之賊！劉使君乃仁德之人，今為救民而來投，何得相拒！」眾觀其人，身長八尺，面如重棗；乃義陽人也，姓魏，名延，字文長。
當下魏延輪刀砍死守門將士，開了城門，放下弔橋，大叫：「劉皇叔快領兵入城，共殺賣國之賊！」張飛便躍馬欲入。玄德急止之曰：「休驚百姓！」魏延只管招呼玄德軍馬入城。只見城內一將飛馬引軍而出，大喝：「魏延無名小卒，安敢造亂！認得我大將文聘麼！」魏延大怒，挺槍躍馬，便來交戰。
兩下軍兵在城邊混殺，喊聲大震。玄德曰：「本欲保民，反害民也！吾不願入襄陽！」孔明曰：「江陵乃荊州要地，不如先取江陵為家。」玄德曰：「正合吾心。」於是引著百姓，盡離襄陽大路，望江陵而走。襄陽城中百姓，多有乘亂逃出城來，跟玄德而去。魏延與文聘交戰，從巳至未，手下兵卒，皆已折盡。延乃撥馬而逃，卻尋不見玄德，自投長沙太守韓玄去了。
卻說玄德同行軍民十餘萬，大小車數千輛，挑擔背包者不計其數。路過劉表之墓，玄德率眾將拜於墓前，哭告曰：「辱弟備無德無才，負兄寄託之重，罪在備一身，與百姓無干。望兄英靈，垂救荊襄之民！」言甚悲切，軍民無不下淚。
忽哨馬報說：「曹操大軍已屯樊城，使人收拾船筏，即日渡江趕來也。」眾將皆曰：「江陵要地，足可拒守。今擁民眾數萬，日行十餘里，似此幾時得至江陵？倘曹兵到，如何迎敵？不如暫棄百姓，先行為上。」玄德泣曰：「舉大事者必以人為本。今人歸我，奈何棄之？」百姓聞玄德此言，莫不傷感。後人有詩讚之曰：
臨難仁心存百姓，登舟揮淚動三軍。
至今憑弔襄江口，父老猶然憶使君。
卻說玄德擁著百姓，緩緩而行。孔明曰：「追兵不久即至，可遣雲長往江夏求救公子劉琦，教他速起兵乘船會於江陵。」玄德從之，即修書令雲長同孫乾領五百軍往江夏求救；令張飛斷後；趙雲保護老小；其餘俱管顧百姓而行。每日只走十餘里便歇。
卻說曹操在樊城，使人渡江至襄陽，召劉琮相見。琮懼怕不敢往見，蔡瑁、張允請行。王威密告琮曰：「將軍既降，玄德又走，曹操必懈弛無備。願將軍奮整奇兵，設於險處擊之，操可獲矣。獲操則威震天下，中原雖廣，可傳檄而定。此難遇之機，不可失也。」
琮以其言告蔡瑁。瑁叱王威曰：「汝不知天命，安敢妄言！」威怒罵曰：「賣國之徒，吾恨不生啖汝肉！」瑁欲殺之，蒯越勸止。瑁遂與張允同至樊城，拜見曹操。瑁等辭色甚是諂佞。操問：「荊州軍馬錢糧，今有多少？」瑁曰：「馬軍五萬，步軍十五萬，水軍八萬：共二十八萬。錢糧大半在江陵。其餘各處，亦足供給一載。」操曰：「戰船多少？原是何人管領？」瑁曰：「大小戰船，共七千餘隻，原是瑁等二人掌管。」
操遂加瑁為鎮南侯、水軍大都督，張允為助順侯、水軍副都督。二人大喜拜謝。操又曰：「劉景升既死，其子降順，吾當表奏天子，使永為荊州之主。」二人大喜而退。荀攸曰：「蔡瑁、張允，乃諂佞之徒，主公何遂加以如此顯爵，更教都督水軍乎？」操笑曰：「吾豈不識人？止因吾所領北地之眾，不習水戰，故且權用此二人。待成事之後，別有理會。」
卻說蔡瑁、張允歸見劉琮，具言曹操許保奏將軍永鎮荊襄。琮大喜。次日，與母蔡夫人齎捧印綬兵符，親自渡江拜迎曹操。操撫慰畢，即引隨征軍將，進屯襄陽城外。蔡瑁、張允令襄陽百姓，焚香拜接。曹操俱用好言撫諭。入城至府中坐定，即召蒯越近前，撫慰曰：「吾不喜得荊州，喜得異度也。」遂封蒯越為江陵太守樊城侯。傅巽、王粲等皆為關內侯；而以劉琮為青州刺史，便教起程。
琮聞命大驚，辭曰：「琮不願為官，願守父母鄉土。」操曰：「青州近帝都，教你隨朝為官，免在荊襄被人圖害。」琮再三推辭，曹操不准。琮只得與母蔡夫人同赴青州。只有故將王威相隨，其餘官員俱送至江口而回。操喚于禁囑付曰：「你可引輕騎追劉琮母子殺之，以絕後患。」
于禁得令，領眾趕上，大喝曰：「我奉丞相令，教來殺汝母子！可早納下首級！」蔡夫人抱劉琮而大哭。于禁喝令軍士下手。王威忿怒，奮力相鬥，竟被眾軍所殺。軍士殺死劉琮及蔡夫人。于禁回報曹操，操重賞于禁，便使人往隆中搜尋孔明妻小，卻不知去向。原來孔明先已令人搬送至三江內隱避矣，操深恨之。
襄陽既定，荀攸進言曰：「江陵乃荊襄重地，錢糧極廣。劉備若據此地，急難動搖。」操曰：「孤豈忘之？」隨命於襄陽諸將中，選一員引軍開道。諸將中卻獨不見文聘。操使人尋問，方纔來見。操曰：「汝來何遲？」對曰：「為人臣而不能使其主保全境土，心實悲慚，無顏早見耳。」言訖，欷歔流涕。操曰：「真忠臣也！」除江夏太守，賜爵關內侯，便教引軍開道。探馬報說：「劉備帶領百姓，日行止十數里，計程只有三百餘里。」操教各部下精選五千鐵騎，星夜前進，限一日一夜，趕上劉備。大軍陸續隨後而進。
卻說玄德引十數萬百姓、三千餘軍馬，一程程挨著往江陵進發。趙雲保護老小，張飛斷後。孔明曰：「雲長往江夏去了，絕無回音，不知若何。」玄德曰：「敢煩軍師親自走一遭。劉琦感公昔日之教，今若見公親至，事必諧矣。」孔明允諾，便同劉封引五百軍先往江夏求救去了。
當日玄德自與簡雍、糜竺、糜芳同行。正行間，忽然一陣狂風在馬前刮起，塵土沖天，平遮紅日。玄德驚曰：「此何兆也？」簡雍頗明陰陽，袖占一課，失驚曰：「此大凶之兆也，應在今夜，主公可速棄百姓而走。」玄德曰：「百姓從新野相隨至此，吾安忍棄之？」雍日：「主公若戀而不棄，禍不遠矣。」玄德問：「前面是何處？」左右答曰：「前面是當陽縣。有座山名為景山。」玄德便教就此山紮住。
時秋末冬初，涼風透骨；黃昏將近，哭聲遍野。至四更時分，只聽得西北喊聲震地而來。玄德大驚，急上馬引本部精兵二千餘人迎敵。曹兵掩至，勢不可當。玄德死戰。正在危迫之際，幸得張飛引軍至，殺開一條血路，救玄德望東而走。文聘當先攔住。玄德罵曰：「背主之賊，尚有何面目見人！」文聘羞慚滿面，引兵自投東北去了。張飛保著玄德，且戰且走。奔至天明，聞喊聲漸漸遠去，玄德方纔歇馬。看手下隨行人，止有百餘騎；百姓老小并糜竺、糜芳、簡雍、趙雲等一干人，皆不知下落。玄德大哭曰：「十數萬生靈，皆因戀我，遭此大難；諸將及老小，皆不知存亡，雖土木之人，寧不悲乎！」
正悽惶時，忽見糜芳面帶數箭，踉蹌而來，口言：「趙子龍反投曹操去了也！」玄德叱曰：「子龍是我故交，安肯反乎？」張飛曰：「他今見我等勢窮力盡，或者反投曹操，以圖富貴耳。」玄德曰：「子龍從我於患難，心如鐵石，非富貴所能動搖也。」糜芳曰：「我親見他投西北去了。」張飛曰：「待我親自尋他去，若撞見時，一槍刺死！」玄德曰：「休錯疑了。豈不見你二兄誅顏良、文醜之事乎？子龍此去，必有事故，我料子龍必不棄我也。」
張飛那裏肯聽，引二十餘騎，至長阪橋。見橋東有一帶樹木，飛生一計，教所從二十餘騎，都砍下樹枝，拴在馬尾上，在樹林內往來馳騁，衝起塵土，以為疑兵。飛卻親自橫矛立馬於橋上，向西而望。
卻說趙雲自四更時分，與曹軍廝殺，往來衝突，殺至天明，尋不見玄德，又失了玄德老小。雲自思曰：「主人將甘、糜二夫人，與小主人阿斗，託付在我身上；今日軍中失散，有何面目去見主人？不如去決一死戰，好歹要尋主母與小主人下落！」回顧左右，只有三四十騎相隨。雲拍馬在亂軍中尋覓，二縣百姓號哭之聲，震天動地。中箭著槍，拋男棄女而走者，不計其數。
趙雲正走之間，見一人臥在草中，視之乃簡雍也。雲急問曰：「曾見兩位主母否？」雍曰：「二主母棄了車仗，抱阿斗而走。我飛馬趕去，轉過山坡，被一將刺了一槍，跌下馬來，馬被奪了去。我爭鬥不得，故臥在此。」雲乃將從人所騎之馬，借一匹與簡雍騎坐；又著二卒扶護簡雍先去，報與主人：「我上天入地，好歹尋主母與小主人來。如尋不見，死在沙場上也！」
說罷，拍馬望長阪坡而去。忽一人大叫：「趙將軍那裏去？」雲勒馬問曰：「你是何人？」答曰：「我乃劉使君帳下護送車仗的軍士，被箭射倒在此。」趙雲便問二夫人消息。軍士曰：「恰纔見甘夫人披頭跣足，相隨一夥百姓婦女，投南而走。」
雲見說，也不顧軍士，急縱馬望南趕去。只見一夥百姓，男女數百人，相攜而走。雲大叫曰：「內中有甘夫人否？」夫人在後面望見趙雲，放聲大哭。雲下馬插槍而泣曰：「使主母失散，雲之罪也！糜夫人與小主人安在？」甘夫人曰：「我與糜夫人被逐，棄了車仗，雜於百姓內步行，又撞見一枝軍馬衝散。糜夫人與阿斗不知何往。我獨自逃生至此。」
正言間，百姓發喊，又撞出一枝軍來。趙雲拔槍上馬看時，面前馬上綁著一人，乃糜竺也。背後一將，手提大刀，引著千餘軍，乃曹仁部將淳于導，拿住糜竺，正要解去獻功。趙雲大喝一聲，挺槍縱馬，直取淳于導。導抵敵不住，被雲一槍刺落馬下，向前救了糜竺，奪得馬二匹。雲請甘夫人上馬，殺開條血路，直送至長阪坡。
只見張飛橫矛立馬於橋上，大叫：「子龍！你如何反我哥哥？」雲曰：「我尋不見主母與小主人，因此落後，何言反耶？」飛曰：「若非簡雍先來報信，我今見你，怎肯干休也！」雲曰：「主公在何處？」飛曰：「只在前面不遠。」雲謂糜竺曰：「糜子仲保甘夫人先行，待我仍往尋糜夫人與小主人去。」言罷，引數騎再回舊路。
正走之間，見一將手提鐵槍，背著一口劍，引十數騎躍馬而來。趙雲更不打話，直取那將。交馬只一合，把那將一槍刺倒，從騎皆走。原來那將乃曹操隨身背劍之將夏侯恩也。曹操有寶劍二口：一名「倚天」，一名「青釭」。倚天劍自佩之，青釭劍令夏侯恩佩之。那青釭劍砍鐵如泥，鋒利無比。
當時夏侯恩自恃勇力，背著那劍，只顧引人搶奪擄掠。不想撞著趙雲，被他一槍刺死，奪了那口劍，看靶上有金嵌「青釭」二字，方知是寶劍也。雲插劍提槍，復殺入重圍；回顧手下從騎，已沒一人，只剩得孤身。雲並無半點退心，只顧往來尋覓。但逢百姓，便問糜夫人消息。忽一人指曰：「夫人抱著孩兒，左腿上著了槍，行走不得，只在前面牆缺內坐地。」
趙雲聽了，連忙追尋。只見一個人家，被火燒壞土牆，糜夫人抱著阿斗，坐於牆下枯井之傍啼哭。雲急下馬伏地而拜。夫人曰：「妾得見將軍，阿斗有命矣。望將軍可憐他父親飄蕩半世，只有這點骨血。將軍可護持此子，教他得見父面，妾死無恨！」
雲曰：「夫人受難，雲之罪也。不必多言，請夫人上馬。雲自步行死戰，保夫人透出重圍。」糜夫人曰：「不可。將軍豈可無馬？此子全賴將軍保護。妾已重傷，死何足惜！望將軍速抱此子前去，勿以妾為累也。」雲曰：「喊聲將近，追兵已至，請夫人速速上馬。」糜夫人曰：「妾身委實難去，休得兩誤。」乃將阿斗遞與趙雲曰：「此子性命全在將軍身上！」
趙雲三回五次，請夫人上馬，夫人只不肯上馬。四邊喊聲又起。雲厲聲曰：「夫人不聽吾言，追軍若至，為之奈何？」糜夫人乃棄阿斗於地，翻身投入枯井中而死。後人有詩讚之曰：
戰將全憑馬力多，步行怎把幼君扶？
拚將一死存劉嗣，勇決還虧女丈夫。
趙雲見夫人已死，恐曹軍盜屍，便將土牆推倒，掩蓋枯井。掩訖，解開勒甲縧，放下掩心鏡，將阿斗抱護在懷，綽槍上馬。早有一將，引一隊步軍至，乃曹洪部將晏明也，持三尖兩刃刀來戰趙雲。不三合，被趙雲一槍刺倒，殺散眾軍，衝開一條路。
正走間，前面又一枝軍馬攔路。當先一員大將，旗號分明，大書「河間張郃」。雲更不答話，挺槍便戰。約十餘合，雲不敢戀戰，奪路而走。背後張郃追來，雲加鞭而行，不想趷躂一聲，連馬和人，顛入土坑之內。張郃挺槍來刺，忽然一道紅光，從土坑中滾起，那匹馬平空一躍，跳出坑外。後人有詩曰：
紅光罩體困龍飛，征馬衝開長阪圍。
四十二年真命主，將軍因得顯神威。
張郃見了，大驚而退。趙雲縱馬正走，背後忽有二將大叫：「趙雲休走！」前面又有二將，使兩般軍器，截住去路：後面趕的是馬延、張顗，前面阻的是焦觸、張南，都是袁紹手下降將。趙雲力戰四將，曹軍一齊擁至。雲乃拔青釭劍亂砍。手起處，衣甲透過，血如湧泉。殺退眾軍將，直透重圍。
卻說曹操在景山頂上，望見一將，所到之處，威不可當，急問左右是誰。曹洪飛馬下山大叫曰：「軍中戰將可留姓名！」雲應聲曰：「吾乃常山趙子龍也！」曹洪回報曹操。操曰：「真虎將也！吾當生致之。」遂令飛馬傳報各處：「如趙雲到，不許放冷箭，只要捉活的。」因此趙雲得脫此難。此亦阿斗之福所致也。
這一場殺，趙雲懷抱後主，直透重圍，砍倒大旗兩面，奪槊三條；前後槍刺劍砍，殺死曹營名將五十餘員。後人有詩曰：
血染征袍透甲紅，當陽誰敢與爭鋒！
古來衝陣扶危主，只有常山趙子龍。
趙雲當下殺透重圍，已離大陣，血滿征袍。正行間，山坡下又撞出兩枝軍，乃夏侯惇部將鍾縉、鍾紳兄弟二人，一個使大斧，一個使畫戟，大喝：「趙雲快下馬受縛！」正是：
纔離虎窟逃生去，又遇龍潭鼓浪來。
畢竟子龍怎地脫身，且聽下回分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 41
وقيل: لما أطلق تشانغ في في المجرى العلوي للماء، سار بجيشه من المجرى السفلي مهاجماً واعترض تساو رين وقاتله في خليط. وفجأة صادف يو تشو فبادر إلى القتال معه. لكن يو تشو لم يجرؤ على الاستمرار في القتال، فاخترق طريقاً وفرّ. فتابعه تشانغ في، حتى لحق بدي شوان وكونغ مينغ، وساروا جميعاً على طول النهر إلى المجرى العلوي. حيث كان ليو فنغ ومي فانغ قد أعدّا السفن انتظاراً لهم، فعبروا النهر جميعاً، وتوجهوا بكاملهم إلى فان تشنغ. وأمر كونغ مينغ بإحراق السفن والطوافات بالنار.
وقيل: إن تساو رين جمع فلول جيشه وأقام في شين يي، وأرسل تساو هونغ إلى تساو تساو ليخبره بخبر الهزيمة. فغضب تساو غضباً شديداً وقال: "كيف يجرؤ هذا الفلاح تشو كه على فعل هذا؟!" وحمل الجيش بأسره، فامتلأت الجبال والسهول، ونزلوا جميعاً في معسكرات عند شين يي؛ وأمر الجنود بالبحث في الجبال من جهة، وردم نهر باي خه من جهة أخرى؛ وقسم الجيش الكبير إلى ثمان فرق، تتجه جميعها للاستيلاء على فان تشنغ. فقال ليو يه: "عندما وصل السيد المستشار إلى شيانغيانغ، لا بد أولاً من كسب قلوب الناس. والآن قد نقل ليو بي جميع سكان شين يي إلى فان تشنغ، فإن تقدمت قواتنا مباشرة، ستصبح المدينتان هباءً؛ فالأولى أن نرسل أحداً لندعو ليو بي للاستسلام. فإن لم يستسلم، فسيظهر للجميع أننا نحب شعبنا؛ وإن جاء مستسلماً، فإن أرض جينغتشو يمكن أن ننالها دون قتال."
فأخذ تساو برأيه، وسأل: "من يمكن أن يكون مبعوثاً؟" فقال ليو يه: "شو شو مقرب جداً من ليو بي، وهو الآن في الجيش، فلمَ لا نكلفه بهذه المهمة؟" فقال تساو: "قد يذهب ولا يعود." فقال يه: "إن لم يعد، فسيكون سخرية للناس. فلا تشك أيها المستشار." فاستدعى تساو شو شو وقال له: "أريد الآن أن أسوي فان تشنغ بالأرض، لكني أرحم حياة الناس. يمكنك أن تذهب وتنصح ليو بي: إن جاء مستسلماً، أعفيته وأعطيته لقباً؛ وإن ظل على عناده، فسيهلك الجيش والشعب معاً، ويكون الهلاك شاملاً. أعلمك رجلاً أميناً وعادلاً، لذلك أرسلتك خصيصاً، أرجو ألا تخيّب ظنّي."
فانطلق شو شو لأداء مهمته، حتى وصل إلى فان تشنغ. فاستقبله شوان دي وكونغ مينغ، وتحادثوا عن ذكرياتهم القديمة. فقال شو شو: "إن تساو تساو أرسلني لأدعوكم إلى الاستسلام، وهذا مجرد تملق لقلوب الناس. والآن هو قد قسم جيشه إلى ثمان فرق، ويسد نهر باي خه ليتقدم، وفان تشنغ لا يمكن الدفاع عنها، فيجب أن تستعدوا للرحيل سريعاً." فأراد شوان دي أن يبقي شو شو معه. فاعتذر شو شو قائلاً: "إن لم أعد، فسيسخر مني الناس. أما أمي فقد توفيت، وحسرة تملأ قلبي إلى الأبد. ومع أن جسدي هناك، فأقسم ألا أضع له حيلة واحدة. لديك أنت التنين النائم يعاونك، فكيف تخاف من عدم إتمام العظمة؟ فاستأذنكم في الرحيل." فلم يجرؤ شوان دي على إبقائه.
فلما عاد شو شو من استئذانه، واجه تساو تساو، وأخبره أن شوان دي لا ينوي الاستسلام. فغضب تساو غضباً شديداً، وأمر بالتقدم في ذلك اليوم. فاستشار شوان دي كونغ مينغ، فقال كونغ مينغ: "يجب أن نترك فان تشنغ سريعاً، ونتجه إلى شيانغيانغ لنستريح مؤقتاً." فقال شوان دي: "كيف أتخلى عن الناس الذين رافقوني زمناً طويلاً؟" فقال كونغ مينغ: "أعلنوا للناس: من أراد أن يتبعنا فلينضم، ومن لم يرد فليبقَ." فأرسل أولاً يون تشانغ إلى ضفة النهر لتنظيم السفن، وأمر سون تشيان وجيان يونغ أن يناديا في المدينة: "إن جيش تساو سيصل الآن، والمدينة المعزولة لا يمكن الدفاع عنها طويلاً، فمن أراد من الشعب أن يتبعنا فليعبروا النهر معنا."
فهتف سكان المدينتين بصوت واحد: "نحن حتى لو متنا، نريد أن نتبع السيد!" فساروا ذلك اليوم وهم يبكون. يعتمد الكبير الصغير، ويحمل الرجل المرأة، وتدفقوا يعبرون النهر، والبكاء لا يتوقف على ضفتيه. فلما نظر شوان دي من السفر ورأى المنظر، بكى بكاءً مريراً وقال: "بسببي أنا وقع هؤلاء الناس في هذه المصيبة العظيمة، كيف أعيش؟!" وأراد أن يلقي بنفسه في النهر ليموت، فأسرع من حوله وأنقذوه، ولم يسمع بذلك أحد إلا بكى. فلما وصلت السفينة إلى الضفة الجنوبية، التفت إلى الناس فوجد من لم يعبر بعد، يبكون وهم ينظرون جنوباً. فاستعجل شوان دي يون ˫تشانغ لتحريض السفن على العبور، ثم ركب حصانه. ولما وصلوا إلى الباب الشرقي لشيانغيانغ، رأوا الأعلام منتشرة على الأسوار، وشوكة الصنوبر منتشرة حول الخندق. فكبح شوان دي حصانه ونادى قائلاً: "يا ابن أخي ليو تسونغ، ما جئت إلا لإنقاذ الناس، وليس لي أي نية أخرى، فافتحوا الباب سريعاً."
فلما سمع ليو تسونغ بقدوم شوان دي، استولى عليه الخوف ولم يخرج. فجاء تساي ماو وتشانغ يون مباشرة إلى برج المراقبة، وأمروا الجنود بإطلاق وابل من السهام. فنظر سكان المدينة جميعاً إلى البرج وبكوا. وفجأة ظهر في المدينة قائد يقود مئات الرجال، وصعد إلى برج المدينة وصرخ: "إن تساي ماو وتشانغ يون خونة يبيعون وطنهم! إن السيد ليو رجل فاضل، وقد جاء ليطلب نجدة الناة، فكيف ترفضون استقباله؟" فنظروا إلى هذا الرجل، فإذا به طوله ثمانية أشبار، ووجهه أحمر داكن؛ إنه من يييانغ، اسمه وي يان، واسمه الأدبي وين تشانغ.
ففي تلك اللحظة، تلوي وي يان سيفه وقتل الحراس الذين يحرسون الباب، وفتح باب المدينة، وأنزل الجسر المتحرك، وصرخ: "يا عم الأمير، ادخل المدينة بسرعة مع جيشك لنقضي على الخونة الذين يبيعون الوطن!" فقفز تشانغ في جواده يريد الدخول. فأسرع شوان دي قائلاً: "لا تخفف الناس!" لكن وي يان استمر في مناداة جيش ليو بي للدخول. فظهر قائد في المدينة يقود جيشه بسرعة، وصرخ: "أيها وي يان المجهول، كيف تجرؤ على إثارة الفوضى؟ أتعرف على القائد العظيم وين بينغ؟" فغضب وي يان غضباً شديداً، وحمل رمحه وقفز على حصانه، وهاجمه.
وتختلط قوات الطرفين في قتال عند المدينة، وضجيج القتال يهز الأرجاء. فقال شوان دي: "كنا نريد حماية الناس، فأصبحنا نؤذيهم! لا أريد دخول شيانغيانغ!" فقال كونغ مينغ: "جيانغلينغ هي منطقة حيوية في جينغتشو، فالأولى أن نستولي على جيانغلينغ أولاً لنستقر فيها." فقال شوان دي: "هذا ما يريده قلبي." فأخذ الناس جميعاً، وغادروا الطريق الرئيسي لشيانغيانغ، وتوجهوا إلى جيانغلينغ. وفرّ كثير من سكان شيانغيانغ هرباً من الفوضى، ولحقوا بشوان دي. وقاتل وي يان وين بينغ من الساعة التاسعة صباحاً حتى الثالثة عصراً، وقد فنيت جميع جنوده. فانقلب على حصانه وفرّ، لكنه لم يجد شوان دي في طريقه، فتوجه إلى governor تشانغشا هان شوان.
وقيل: كان شوان دي يسير ومعه جيش وشعب يزيد على مائة ألف، وعربات كبيرة وصغيرة بآلاف، ومن يحمل الحقائب والأحمال لا يُحصى. ومرّ بقبر ليو بياو، فقاد شوان دي رفاقه إلى أمام القبر وسجدوا وبكوا قائلين: "أخوكم المذنب بي لا يملك فضيلة ولا كفاءة، وقد خذلث ثقة أخي العظيمة، والذنب عليّ وحدي، ولا علاقة للشعب بذلك. أرجو أن تسمع روح أخي الشريفة، وتنزل لإنقاذ أهل جينغ وتشانغ." وكان كلامه مؤثراً حزيناً، فلم يبكِ أحد من الجيش والشعب إلا تأثر.
فجأة أبلغ الحارس الخيّال: "إن جيش تساو تساو العظيم قد تمركز في فانتشنغ، ويُهيّئ المراكب والطوافات، وسيعبر النهر مطارداً إيانا في غضون أيام." فقال القادة جميعاً: "جيانغلينغ موقع استراتيجي يمكن الاحتفاظ به ومقاومة العدو منه. أما الآن فنحن نحمل عشرات الآلاف من الناس، ونقطع يومياً أكثر من عشر لي فقط، فمتى سنبلغ جيانغلينغ بهذه الوتيرة؟ إن وصل جيش تساو كيف سنواجهه؟ الأفضل أن نترك هؤلاء الناس مؤقتاً ونتقدّم نحن أولاً." فانتحب شوانده وبكى قائلاً: "من يسعى لتحقيق أمر عظيم عليه أن يتخذ الناس أساساً. وهؤلاء الناس قد التزموا بي، فكيف أتخلى عنهم؟" فلما سمع الناس كلام شوانده هذا، لم يسلم أحدهم من التأثر والحزن. وقد قال أحد الشعراء لاحقاً يمتدحه:
في الشدائد يبقى قلب الرحمة متعلقاً بالناس،
وعند ركوب السفينة تذرف الدموع فتؤثر في الجيش كله.
حتى اليوم عند زيارة ضفاف نهر شيانغيانغ،
لا يزال الشيوخ والآباء يذكرون سيديهم الكريم.
واستطرد شوانده يسير ببطء والناس من حوله. فقال كونغ مينغ: "إن المطاردين لن يبطؤوا عن الوصول، فلنرسل يونغ تشانغ إلى جيانغشيا يستغيث بالأمير ليو كي، ليسرع بجيشه ويركب السفن ويلتقي بنا في جيانغلينغ." فوافق شوانده، وكتب رسالة وطلب من يونغ تشانغ وسون تشيان قيادة خمسمائة مقاتل والتوجه إلى جيانغشيا لطلب النجدة، وأمر تشانغ فيي بحماية المؤخرة، وتشاو يون بحماية العائلات والصغار، ومن بقي من القادة تولى رعاية الناس أثناء المسير. وكانوا لا يقطعون يومياً سوى عشر لي ثم يتوقفون.
وفي هذه الأثناء كان تساو تساو في فانتشنغ، فأرسل من عبر النهر إلى شيانغيانغ يدعو ليو تسونغ للحضور. فخاف تسونغ ولم يجسر على الحضور، فتطوع ساي ماو وتشانغ يون. فقال وانغ وي لتسونغ سراً: "بما أنك قد استسلمت وشوانده قد رحل، فلا بد أن تساو تسوا قد استرخى وأمن جانب الاستعداد. أرجو منك أن تُجهّز قوة مفاجئة وتنصبها في موقع صعب فتهاجمه، وعندها يمكن الإمساك بتساو. فإن أمسكت به هزبت أرجاء العالم، وإن كانت السهول الوسطى واسعة فبوسعك أن تُعلن السيطرة عليها بمجرد إعلان واحد. هذه فرصة نادرة لا تُفوّت."
فنقل تسونغ كلامه إلى ساي ماو. فصاح ساي ماو في وانغ وي: "أنت لا تعرف إرادة السماء، فكيف تجرؤ على الكلام المتهور؟" فغضب وانغ وي وقال شاتماً: "يا خائناً لوطنه، ليتني لم أفطس دون أن آكل لحمك!" فأراد ساي ماو قتله، لكن كواي يو أقنعه بالكف عنه. فانطلق ساي ماو مع تشانغ يون إلى فانتشنغ لزيارة تساو تساو. وكانا في غاية التملق والتذلل. فسألهما تساو: "كم يبلغ عدد جيش تملك جيوليانغ وميزانيته؟" فقال ماو: "فرسان خمسة عشر ألفاً، مشاة مائة وخمسون ألفاً، بحرية ثمانون ألفاً: المجموع مائتان وثمانون ألفاً. ومعظم المؤن في جيانغلينغ. أما في الأماكن الأخرى فيكفي لسنة كاملة." فقال تساو: "وكم سفينة حربية عندكم؟ ومن كان يديرها؟" فقال ماو: "سفن حربية كبيرة وصغيرة، نحو أكثر من سبعة آلاف، وكنا نديرها نحن الاثنان."
فمنح تساو تساو ساي ماو لقب دوق حامي الجنوب وأمير البحرية الأعظم، ومنح تشانغ يون لقب دوق المساعد على الطاعة ونائب أمير البحرية. ففرح الاثنان وشكراً. ثم قال تساو: "بما أن ليو جينغ شنغ قد مات وابنه قد استسلم، سأتقدم بترشيح للابن السماوي ليكون حاكماً دائماً لجيوليانغ." ففرح الاثنان وانصرفا. فقال شون يو: "إن ساي ماو وتشانغ يون رجلان متملقان، فلماذا يمنحهما سيدي هذه الألقاب الرفيعة ويفوّضهما قيادة البحرية؟" فقال تساو ضاحكاً: "أوأكون لا أعرف الناس؟ إنما أستخدم هذين مؤقتاً لأن الجماعات التي أقودها من الشمال لا تجيد القتال على الماء. وبعد تحقيق الغاية سأتصرف بما يليق."
وعاد ساي ماو وتشانغ يون إلى ليو تسونغ وأخبراه أن تساو تساو وعد بالترشيح له ليبقى حاكماً دائماً لجيانغ وشيانغ. ففرح تسونغ كثيراً. وفي اليوم التالي، انطلق مع أمه السيدة ساي حاملاً الأختام والرايات وأسلحة الجيش، وعبر النهر بنفسه لاستقبال تساو تساو. وبعد أن هدّأه تساو تساو، قاد قادته المرافقين وتمركز خارج أسوار شيانغيانغ. وأمر ساي ماو وتشانغ يون أهالي شيانغيانغ بإشعال البخور واستقباله بالتحية. فخاطب تساو تساو الجميع بالكلام اللطيف. ودخل المدينة وجلس في القصر، ثم استدعى كواي يو إلى جواره وقال: "لم أفرح بالحصول على جيوليانغ بقدر ما فرحت بالحصول على ييدو." ومنح كواي يو منصب حاكم جيانغلينغ ولقب دوق فانتشنغ. ومنح فو شون ووانغ تسان وغيرهم لقب دوق خلف الممر. وأمّا ليو تسونغ فعيّنه حاكماً لولاية تشينغتشو وأمره بالانطلاق فوراً.
فلما سمع تسونغ ذلك ارتعب واعتذر قائلاً: "لا أريد منصباً، أريد البقاء في أرض آبائي." فقال تساو: "تشينغتشو قريبة من العاصمة، سأجعلك تعمل في البلاط لتحميك من مكائد أهل جيانغ وشيانغ." فألح تسونغ في الاعتذار لكن تساو لم يقبل. فانطلق تسونغ مع أمه السيدة ساي إلى تشينغتشو، ولم يرافقه سوى القائد القديم وانغ وي، أما بقية المسؤولين فودّعوه عند ضفة النهر ورجعوا. فاستدعى تساو تساو يو جين وأوعز إليه: "خذ فرساناً خفافاً ولحق بليو تسونغ وأمه واقتلهما لتستأصل الداء."
فامتثل يو جين وأمر ولحق بهما وصاح: "أنا مبعوث من الوزير الأول آمركما بالقتل، فأسلما رأسيكم الآن!" فاحتضنت السيدة ساي ليو تسونغ وبكت بكاءً مراً. فأمر يو جين الجنود بالهجوم. فغضب وانغ وي وقاتل بشدة، لكنه قُتل وسط حشد الجنود. وقتل الجنود ليو تسونغ والسيدة ساي. فعاد يو جين إلى تساو تسو فأجزى إحسانه. ثم أرسل رجالاً يبحثون عن أهالي كونغ مينغ في لونغتشونغ، فلم يعثروا عليهم. إذ كان كونغ مينغ قد أرسلهم سراً إلى داخل منطقة سانجيانغ ليختبئوا. فازداد تساو تسو غيظاً.
وبعد استقرار شيانغيانغ، قال شون يو: "إن جيانغلينغ موقع استراتيجي في جيانغ وشيانغ، وفيها مؤن هائلة. إن استولى عليها ليو بيو فسيصعب زحزحته." فقال تساو: "هل نسيتها؟" وأمر أن يختار من قادة شيانغيانغ قائداً يشق الطريق. فإذا بقادة لا يُرى بينهم وين بينغ. فأرسل تساو من يسأل عنه، فجاء أخيراً. فقال تساو: "لماذا تأخرت؟" فقال: "لا يليق بالتابع أن يرى رئيسه عاجزاً عن حماية أرضه، فكنت أشعر بالحزن والخجل ولم أستطع أن آتيك باكراً." وأنهى كلامه والبدموع تذرف. فقال تساو: "أنت تابع أمين حقاً!" ومنحه منصب حاكم جيانغشيا ولقب دوق خلف الممر، وأمره بفتح الطريق. فجاء الحارس الخيّال وأبلغ: "إن ليو بيو يسير ومعه الناس ويقطع يومياً عشرة لي فحسب، والمسافة المتبقية إليه ثلاثمائة لي فقط." فأمر تساو قادته باختيار خمسة آلاف فارس مدرع، يسيرون ليلاً ويسبقونه في يوم وليلة ليلحقوا بليو بيو. وتتابعت الجيوش خلفهم.
# الفصل الحادي والأربعون
قال: أما فقد كان يقود ليو بي مائة ألف من الأهالي وثلاثة آلاف فارس، يتقدمون مرحلة مرحلة باتجاه جيانغلينغ. وكان تشاو يون يحمي العائلات، وزhang فيي يسير في المؤخرة. قال كونغ مينغ: "لقد ذهب يون تشانغ إلى جيانغشيا، ولم يَرِد منه أي خبر، لا ندري ما حاله." قال ليو بي: "أُوكِلُ إلى المستشار العسكري أن يذهب بنفسه. إن ليو تشي قد تأثر بتعاليمك السابقة، فإذا رآك تأتي بنفسه، تحققت الأمور بلا شك." وافق كونغ مينغ، وانطلق مع ليو فنغ وخمسمائة جندي إلى جيانغشيا يستغيثون.
في ذلك اليوم، كان ليو بي يسير بنفسه مع جيان يونغ ومي تشو ومي فانغ. وبينما هم في الطريق، هبّت ريح عاصفة أمام الخيول، وثار الغبار عالياً حتى حجب شمس النهار الحمراء. فزع ليو بي وقال: "ما هذه النذيرة؟" وكان جيان يونغ عالماً باليين واليانغ، فحسب له في كمه، وقال متفاجئاً: "هذه نذيرة شؤم عظيم، تتحقق هذه الليلة. أيها السيد، تخلّ عن الأهالي واهرب بسرعة!" قال ليو بي: "هؤلاء الأهالي تبعني من شينية، فكيف أتخلى عنهم؟" قال يونغ: "إن أصررت على البقاء معهم، فلن ينأى عنكم البلاء!" قال ليو بي: "ما هذا المكان أمامنا؟" قال من حوله: "أمامنا مقاطعة دانيغ، وفيها جبل اسمه جبل جينغ." فأمر ليو بي بالإقامة عند هذا الجبل.
كان الوقت أواخر الخريف وأوائل الشتاء، والريح باردة تخترق العظام؛ وحلّ الغروب، وعلت أصوات البكاء في كل مكان. وفي الرابعة من الفجر، سمعوا أصوات المحاربة تهزّ الأرض من الشمال الغربي. فزع ليو بي، وأسرع بركوب حصانه وقاد ألفي جندي من خواصه للقاء العدو. واقتحمت جيوش تساو، وكان قوتهم لا تُقاوم. وقاتل ليو بي قتالاً مستميتاً. وفي لحظة الخطر الشديد، جاء زhang فيي يقود جيشه، وشقّ طريقاً بدمائه، وأنقذ ليو بي فاتجهوا شرقاً. واعتراضهم وين بين في المقدمة. صاح ليو بي: "يا خائناً لربه، ما الذي يجعلك تقابل الناس بوجهك؟" فاحمرّ وجه وين بن خجلاً، وانصرف بجيشه نحو الشمال الشرقي. وكان زhang فيي يحمي ليو بي، يقاتل ويتقدّم في آن واحد. ولما أصبح النهار، وبعد أن بتعد أصوات القتال، أوقف ليو بي حصانه. ونظر إلى من بقي معه، فما بقي منهم سوى مائة فارس؛ أما الأهالي والعائلات ومي تشو ومي فانغ وجيان يونغ وتشاو يون وسائرهم، فلم يدرِ أحد بمصيرهم. بكى ليو بي وقال: "مائة ألف من الأبرياء، أصابهم هذا البلاء من أجلّي؛ وسائر القادة والعائلات، لا ندري أحيّون هم أم موتى. حتى لو كنت جماداً، أفلا أبكي؟"
وبينما هو في حزن شديد، إذا بمي فانغ يقترب ووجهه مليء بالسهام، مترنحاً، يقول: "إن تشاو تسي يون قد انقلب وانضم إلى تساو تساو!" أنكر ليو بي وقال: "تسي يون صديقي القديم، كيف ينقلب؟" قال زhang فيي: "لعله رأى أننا بلغنا غاية الضعف، فانضم إلى تساو تساو طمعاً في الثروة والجاه!" قال ليو بي: "لقد صاحبني تسي يون في الشدائد، وقلبه كالحديد والحجر، لا تحركه الثروة والجاه." قال مي فانغ: "لقد رأيته بعينيّ ينصرف نحو الشمال الغربي." قال زhang فيي: "سأذهب بنفسي لألتمسه، فإن لقيته، قتلته بحربتي!" قال ليو بي: "لا تظن به السوء. ألم ترَ كيف قتل أخوك يان ليانغ وين تشو؟ إن تسي يون لا بد أن له سبباً، وأنا على يقين أنه لن يتخلى عني."
لم يسمع زhang فيي قوله، وانطلق بعشرين فارساً إلى جسر تشانغبان. ورأى شرقي الجسر غابة أشجار، فخطرت له حيلة: أمر من معه بقطع أغصان الأشجار وربطها في ذيول خيولهم، وخوض الغابة جيئة وذهاباً لإثارة الغبار وتضليل العدو. أما هو فقد ركب حصانه وتسلّح برمحه فوق الجسر، وجعل ينظر غرباً.
قال: أما تشاو يون، فقد أخذ يقاتل جيوش تساو منذ الرابعة من الفجار، يخترقها جيئة وذهاباً حتى أصبح النهار، فلم يجد ليو بي، وضاعت منه عائلة ليو بي. فقال في نفسه: "لقد وثق بي سيدي السيدة غان والسيدة مي وابنه آدو؛ أما اليوم فقد تفرقوا في الجيش، فبأي وجه أعود إلى سيدي؟ سأموت مقاتلاً، وسأجد السيدة وابنها مهما كلّف الأمر!" ونظر حوله، فما بقي معه سوى ثلاثين أو أربعين فارساً.
وركب تشاو يون حصانه يبحث في جيش العدو، وكان بكاء أهالي المقاطعتين يهز الأرض. وكانت أعداد لا تحصى ممن أصابهم السهم والرمح، يتركون الرجال والنساء ويفرّون.
وبينما يتقدم تشاو يون، رأى رجلاً ملقى في الحشيش، فتأمله فإذا هو جيان يونغ. فسأله بلهفة: "هل رأيت السيدتين؟" قال: "تخلّت السيدتان عن العربات وخرجتا تحملان آدو. أسرعت خلفهن، ولما ا�تدرت المنحدر، طعني محارب بسقط، وسقطت من حصاني، وأخذ حصاني. ولم أستطع القتال، فتلقى هنا." فأخذ تشاو يون حصاناً من أصحابه وأعاره لجيان يونغ، وأمر اثنين من الجنود بحمايته والمضي به ليبلغ سيده: "سأبحث في الأرض والسماء، وسأجد السيدة وابنها مهما كلّف الأمر. فإن لم أجدهما، سأموت في المعركة!"
قال ذلك، وانطلق بسرعة نحو تل تشانغبان. وإذا بصائل ينادي: "إلى أين يا جنرال تشاو؟" أوقف حصانه وقال: "من أنت؟" قال: "أنا جندي من جيش ليو بي المكلّف بحراسة العربات، أصابني سهم فتلقى هنا." فسأله تشاو يون عن السيدتين. قال الجندي: "رأيت السيدة غان بشعث الشعر وحافية القدمين، تتبعها مجموعة من النساء والأهالي، تتجه جنوباً."
ولما سمع تشاو يون ذلك، لم يكترث بالجندي، وأسرع بحصانه جنوباً. ورأى مجموعة من الأهالي، رجالاً ونساءً، مئات الأشخاص، يسيرون معاً. فنادى: "هل من السيدة غان بينكم؟" ونظرت السيدة من الخلف فرأت تشاو يون، فبكت بكاءً مرتفعاً. نزل عن حصانه ووضع حربته وبكى وقال: "لقد سبّبتُ تفرّق السيدة، هذا ذنبي! أين السيدة مي وآدو؟" قالت السيدة غان: "طُردنا أنا والسيدة مي، وتخلّينا عن العربات، واختلطنا بالأهالي نسير على الأقدام، ثم اقتحمتنا فرقة من الجيش ففرّقتنا. لا ندري أين السيدة مي وآدو. أما أنا فقد نجوت بنفسي إلى هنا."
بينما كان يتحدث، علا صوت صراخ الأهالي، وفجأة ظهرت مجموعة أخرى من الجنود. أمسك تشاو يون برمحه وركب حصانه ليرى، فإذا برجل مربوط على حصانه أمامه، إنه مي تشو. وخلفه قائد يحمل سيفاً كبيراً، يقود أكثر من ألف جندي، إنه تشون يو داو، قائد تحت إمرة تساو رن، الذي أمسك بمي تشو وكان يعتزم اقتياده ليقدمه كفداء. صاح تشاو يون بصوت عالٍ، وحمل رمحه وانطلق بحصانه مباشرة نحو تشون يو داو. لم يستطع داو الصمود، فضربه تشاو يون برمحه فسقط عن حصانه، وتقدم لإنقاذ مي تشو، وغنم حصانين. طلب تشاو يون من السيدة غان ركوب الحصان، وشق طريقاً بين الدماء، وأوصلها مباشرة حتى منحدر تشانغ بان.
ورأى تشانغ فاي واقفاً برمحه فوق حصانه على الجسر، ينادي: "زي لون! كيف تمردت على أخي؟" قال تشاو يون: "لم أجد السيد الصغير والطفل الصغير، لذلك تخلفت، فكيف تقول إني تمردت؟" قال تشانغ فاي: "لو لم يسبقني جيان يونغ بالإخبار، ما كنت لأسامحك اليوم!" قال تشاو يون: "أين السيد؟" قال تشانغ فاي: "هو هناك في الأمام ليس ببعيد." قال تشاو يون لمي تشو: "مي مي تشونغ، احمِ السيدة غان وتقدم، وسأعود للبحث عن السيدة مي والطفل الصغير." قال هذا، وانطلق مع عدة فرسان عائداً على نفس الطريق.
وبينما كان يسير، رأى قائداً يحمل رمحاً حديدية، وعلى ظهره سيف، يقود أكثر من عشر فرسان يأتون بخيولهم. لم يتكلم تشاو يون أبداً، وانطلق مباشرة نحو ذلك القائد. التقيا في معركة واحدة فقط، فضرب القائد برمحه فسقط، وهرب بقية الفرسان. كان ذلك القائد هو شيا هو إن، حامل السف الخاص لتساو تساو. كان لدى تساو تساو سيفان ثمينان: أحدهما يُدعى "يي تيان"، والآخر "تشينغ قانغ". كان تساو تساو يحمل سيف يي تيان معه، وأمر شيا هو إن بحمل سيف تشينغ قانغ. كان سيف تشينغ قانغ يقطع الحديد كأنه طين، حادٌّ لا نظير له.
في ذلك الوقت، كان شيا هو إن يعتمد على شجاعته، يحمل ذلك السيف على ظهره، ويشغل نفسه فقط بقيادة الآخرين في النهب والسلب. لم يكن يتوقع أن يصطدم بتشاو يون، فضربه برمحه فقتله وأخذ ذلك السيف، ونظر إلى مقبضه فوجد منقوشاً عليه من الذهب كلمتا "تشينغ قانغ"، فعرف أنه سيف ثمين. غرس تشاو يون السيف وأمسك برمحه، وعاد يخترق الحصار مجدداً. التفت إلى رفاقه من الفرسان، فلم يبقَ منهم أحد، ولم يبقَ إلا وحده. لم يكن في قلب تشاي يون أي نية للتراجع، بل ظل يبحث ذهاباً وإياباً. كلما قابل أحد الأهالي، سأل عن أخبار السيدة مي. فأشار أحدهم قائلاً: "السيدة تحمل الطفل، أصابتها رصاصة في ساقها اليسرى، لا تستطيع المشي، تجلس فقط عند فجوة في الجدار الأمامي."
عندما سمع تشاو يون، سارع في البحث. فرأى بيتاً احترق جداره الترابي، والسيدة مي تحمل آدو، جالسة بجانب بئر جافة تحت الجدار تبكي. أسرع تشاو يون بالنزول عن حصانه وسجد على الأرض. قالت السيدة: "رأيت الجندي، فلآدو حياة. أرجو من الجندي أن يرحم أباه الذي تشرد نصف عمره، ولم يبقَ منه إلا هذه القطعة من اللحم والدم. احمِ هذا الطفل، واجعله يرى وجه أبيه، فأموت ولا أندم!"
قال تشاو يون: "إن ما تعرضتِ له يا سيدتي هو ذنبي. لا تكثري الكلام، اركبي الحصان. سأقاتل مشياً على الأقدام حتى أحميك لاختراق الحصار." قالت السيدة مي: "مستحيل. كيف يخلو الجندي من حصان؟ هذا الطفل يعتمد عليك في الحماية. أنا جريحتي بليغة، وموتي لا يستحق الأسف! احمل هذا الطفل واغادر سريعاً، لا تجعلني عبئاً عليك." قال تشاو يون: "أصوات الصراخ تقترب، والمطاردون وصلوا، اركبي الحصان بسرعة." قالت السيدة مي: "لا أستطيع الذهاب فعلاً، لا تدعنا نضيع الوقت." فسلّمت آدو إلى تشاو يون قائلة: "حياة هذا الطفل كلها بين يديك!"
تردد تشاو يون مراراً وتكراراً، يطلب من السيدة ركوب الحصان، لكنها رفضت قطعاً. وعلا صراخ من كل جانب مجدداً. قال تشاو يون بصوت حاد: "إذا لم تستمعي لقولي يا سيدتي، ووصل المطاردون، فماذا سنفعل؟" فتركت السيدة مي آدو على الأرض، وانقلبت وألقت بنفسها في البئر الجافة فماتت. وقد قال أحد الشعراء يمدحها:
المحارب يعتمد على قوة الحصان كثيراً، فكيف يحمي الملك الصغير مشياً على الأقدام؟
ضحت بنفسها لتحفظ نسل ليو، فالشجاعة والحزم لم يقلّا عن الرجل العظيم.
عندما رأى تشاو يون أن السيدة قد ماتت، خشي أن ينهب جنود تساو جثتها، فدفع الجدار الترابي ليسقط ويغطي البئر. بعد أن انتهى، فكّ ربط الدرع، ووضع مرآة الصدر، واحتضن آدو في صدره، وأمسك برمحه وركب حصانه. وصل قائد يقود مجموعة من المشاة، إنه يان مينغ، قائد تحت إمرة تساو هونغ، يحمل سيفاً ثلاثي الرؤوس ذا حدين ليقاتل تشاو يون. لم تمضِ ثلاث جولات، حتى ضربه تشاو يون برمحه فسقط، وشتت الجنود، وشق طريقاً.
وبينما كان يسير، ظهرت مجموعة أخرى من الجنود تحجب الطريق أمامه. في المقدمة قائد عظيم، رايته واضحة تحمل مكتوباً "خه جيان تشانغ هي". لم يتكلم تشاو يون، وحمل رمحه وقاتل. بعد نحو عشر جولة، لم يجرؤ تشاو يون على الاستمرار في القتال، وشق طريقاً وهرب. لحق به تشانغ هي من الخلف، فسرّع تشاو يون حصانه، وفجأة سمع صوت ارتطام، فسقط هو وحصانه في حفرة ترابية. حمل تشانغ هي رمحه ليطعنه، وفجأة اشتعل ضوء أحمر من الحفرة، وقفز الحصان في الهواء وخرج من الحفرة. وقد قال أحد الشعراء:
جسم محاط بضوء أحمر، تنين محبوس، وحصان يخترق حصار تشانغ بان.
الطفل الذي سيحكم اثنتين وأربعين سنة، أظهر الجندي قوته الإلهية بسببه.
عندما رأى تشانغ هي ذلك، تراجع مذعوراً. انطلق تشاو يون بحصانه، وفجأة ناداه قائدان من الخلف: "تشاو يون لا تهرب!" وكان أمامه قائدان آخران يحملان سلاحين مختلفين، يحجبان الطريق: من الخلف ما يان وتشانغ يي، ومن الأمام جياو وتشو وتشانغ نان، كلهم قادة سابقون تحت إمرة يوان شاو استسلموا. قاتل تشاو يون القادة الأربعة، وجيش تساو كله تقدم. فأخرج تشاو يون سيف تشينغ قانغ وضرب عشوائياً. حيث يضرب، يخترق الدرع والزرد، والدم يتدفق كالنافورة. طرد القادة والجنود، واخترق الحصار.
وقالت القصة: كان تساو تساو على قمة جبل جينغ، فرأى فارساً لا يقاوم حيثما حلّ، فسأل مَن يكون في عجلة من أمره. فانطلق تساو هونغ يركض بفرسه إلى أسفل الجبل وصاح: "أيها المحارب في الجيش، أبقِ اسمك!" فأجاب يون بصوت مرتفع: "أنا تشاو تسي لون من تشانغشان!" فعاد تساو هونغ وأخبر تساو تساو، فقال تساو: "يا له من فارس نمرٍ حقاً! لا بد أن آخذه حياً." فأمر بإركاس الفرسان لينقلوا الخبر إلى كل مكان: "حين يصل تشاو يون، لا تطلقوا سهاماً باردة، بل اقبضوا عليه حياً فحسب." وبذلك تمكن تشاو يون من النجاة من هذه الكارثة. وهذا أيضاً من فضل إرادة السماء على آدو.
وفي هذه المعركة، حمل تشاو يون السيد الصغير على صدره، واخترق الخطوط المحيطة مباشرة، وقطع رايتين كبيرتين، وا�تاح ثلاثة رماح طويلة؛ طعناً وضرباً أماماً وخلفاً، قتل أكثر من خمسين ضابطاً مشهوراً من معسكر تساو. وقد رثاه أحد الشعراء اللاحقين قائلاً:
ثوبه الحربي ملطخ بالدماء ودرعه حمراء،
مَن في دانغيانغ كان ليجاريه في القوة؟
منذ القديم مَن اخترق الصفوف لينقذ سيده المأزوم،
إلا تشاو تسي لون من تشانغشان.
وهكذا اخترق تشاو يون الخطوط المحيطة في تلك اللحظة، وابتعد عن المعركة الكبرى، وثوبه الحربي ممتلئ بالدم. وبينما كان يسير، خرجت له من أسفل التل فرقتان من الجيش، هما من قادة شياو هو دون، الأخوان تشونغ جين وتشونغ شين، أحدهما يحمل فأساً كبيرة والآخر رمحاً مزخرفاً، فصاحا: "أيها تشاو يون، انزل عن فرسك واستسلم!" وكان ذلك كما يُقال:
ما إن خرج من جحر النمر ناجياً،
حتى لقى بحور التنين تموج بالأمواج.
أما كيف نجا تسي لون، فاستمعوا إلى تفصيله في المقبلة.
Chapter 41
Now let me translate this passage from Chapter 41 of Romance of the Three Kingdoms into English, paragraph by paragraph.
Now then, let me work through this passage carefully, translating it faithfully.
---
Zhang Fei, having learned that Guan Yu had released the upper current, led his troops downstream to attack, intercepting Cao Ren and engaging in fierce combat. Suddenly encountering Xu Chu, he engaged him in battle. Xu Chu dared not linger and broke through to escape. Zhang Fei pursued him, and then joined Liu Bei and Zhuge Liang, and together they proceeded along the river to the upper reaches. Liu Feng and Mi Fang had already arranged boats to await them, so they all crossed the river together, heading toward Fancheng. Zhuge Liang ordered the boats and rafts to be set ablaze and destroyed.
Now then, Cao Ren gathered his remaining troops and camped at Xin Ye, sending Cao Hong to see Cao Cao to report the defeat in full. Cao Cao was furious and cried, "That rustic Zhuge Liang—how dare he act thus!" He urged his three armies forward, covering the mountains and filling the plains, all encamping at Xin Ye. He ordered his soldiers to search the mountains on one side and to dam the Bai River on the other. He commanded the great army to divide into eight columns and advance together to take Fancheng. Liu Ye said, "Your Excellency, having just arrived at Xiangyang, must first win the hearts of the people. Now Liu Bei has relocated all the people of Xin Ye into Fancheng. If our forces advance directly, both counties will be reduced to dust. It would be better to send someone to persuade Liu Bei to surrender. Even if he does not yield, we will have shown our love for the people. If he does surrender, then the territory of Jing Province can be secured without battle."
Cao Cao followed his counsel and asked, "Who would be a suitable envoy?" Liu Ye said, "Xu Shu is deeply attached to Liu Bei and is presently in our camp. Why not send him on this mission?" Cao Cao said, "If he goes, he may never return." Liu Ye said, "If he does not return, he will become a laughingstock among men. Your Excellency need not doubt him." So Cao Cao summoned Xu Shu and said to him, "I now wish to raze Fancheng to the ground, yet I pity the lives of the common people. Go and speak to Liu Bei: if he is willing to surrender, his offenses shall be pardoned and he shall be granted noble rank; if he remains obstinate, both soldiers and civilians shall perish together, and both jade and stone shall be burned alike. I know you are a man of loyalty and righteousness, which is why I have specially chosen you for this mission. I hope you will not betray my trust."
Xu Shu accepted the mission and set out. Upon reaching Fancheng, Liu Bei and Zhuge Liang received him, and they spoke of their former friendship. Xu Shu said, "Cao Cao sent me to persuade Your Lordship to surrender, but this is merely a pretense to win the people's hearts. Now he has divided his forces into eight columns and is advancing after damming the Bai River. Fancheng likely cannot be defended, and you should quickly make plans to move." Liu Bei wished to keep Xu Shu, but Xu Shu declined, saying, "If I do not return, I will invite ridicule from others. Besides, my mother has already died, and I bear this regret to the end of my days. Though my body remains with him, I swear never to devise a single stratagem for him. With the Sleeping Dragon as your aide, why worry that great undertakings will not be accomplished? I beg leave to take my leave." Liu Bei dared not detain him by force.
Xu Shu returned and reported to Cao Cao that Liu Bei had no intention of surrendering. Cao Cao was enraged and ordered an advance that very day. Liu Bei sought Zhuge Liang's counsel. Zhuge Liang said, "We must quickly abandon Fancheng and seize Xiangyang for temporary refuge." Liu Bei said, "But the people have followed us for so long—how can I bear to abandon them?" Zhuge Liang said, "Send word throughout the people: those who wish to come with us may go; those who do not wish to may remain." He first sent Guan Yu to the riverbank to organize boats, and ordered Sun Qian and Jian Yong to proclaim throughout the city: "Now that the Cao army is approaching, this isolated city cannot be held for long. Those among the people who wish to follow us may cross the river together."
The people of both counties cried out with one voice: "Even if we die, we wish to follow Your Lordship!" That very day they set forth weeping. Supporting the aged and carrying the young, leading sons and bearing daughters, they crossed the river in an unending stream, and the wailing on both banks never ceased. Liu Bei, looking from the boat, wept bitterly and said, "Because of one man—myself—the people suffer such great calamity. What right have I to live?" He tried to throw himself into the river, but those nearby rescued him and restrained him. All who heard of it wept bitterly.
When the boats reached the southern shore, Liu Bei looked back at the people and saw that some had not yet crossed; they faced south and wept. Liu Bei urgently ordered Guan Yu to hasten the boats back, and only then did he mount his horse. When they reached the east gate of Xiangyang, they saw banners planted all along the city walls and caltrop barriers densely lining the moat. Liu Bei reined in his horse and called out, "Young nephew Liu Cong, I come only to save the people, with no other intentions. Open the gates quickly!"
Liu Cong, upon hearing of Liu Bei's arrival, was afraid and would not come out. Cai Mao and Zhang Yun went directly to the watchtower and ordered the soldiers to shoot arrows down upon them. The people outside the city all wept as they faced the watchtower. Suddenly, a certain officer in the city led several hundred men directly up the watchtower and shouted, "Cai Mao and Zhang Yun, traitors who sell out the state! Lord Liu is a man of benevolence and virtue; he comes now to seek refuge for the saving of the people. How dare you refuse him entry?" Those who looked upon him saw a man eight spans tall, with face as red as a jujube; he was from Yiyang, surnamed Wei, given name Yan, and styled Changwen.
At once Wei Yan brandished his blade and slew the gate guards, opened the city gate, and lowered the drawbridge, shouting, "Imperial Uncle Liu, quickly lead your troops into the city, and together we will slay the traitors who sell out the state!" Zhang Fei leaped his horse forward, eager to enter. Liu Bei urgently stopped him, saying, "Do not alarm the people!" Wei Yan continued to beckon Liu Bei's troops and horses into the city. Then an officer from within the city came galloping out with troops, shouting, "Wei Yan, an unknown upstart—how dare you create disorder? Do you know me, the great general Wen Pin?" Wei Yan flew into a rage, leveled his spear, and spurred his horse forward to engage him.
The two armies clashed at the edge of the city, and the shouting shook the ground. Liu Bei said, "I came to protect the people, but instead I harm them! I will not enter Xiangyang!" Zhuge Ling said, "Jiangling is the key point of Jing Province. We would do better to seize Jiangling as our base." Liu Bei said, "That is exactly what I think." So he led the people, leaving the main road from Xiangyang, and headed toward Jiangling. Many of the people of Xiangyang, taking advantage of the chaos, fled the city to follow Liu Bei. Wei Yan fought with Wen Pin from the hour of Si to the hour of Wei, and his soldiers were all lost. Wei Yan then turned his horse and fled, but could not find Liu Bei. He went to offer his services to Han玄, the governor of Changsha.
Now then, Liu Bei traveled with an army and civilian population of over a hundred thousand, with several thousands carts large and small, and those carrying loads on their shoulders or on their backs beyond counting. As they passed the tomb of Liu Biao, Liu Bei led his officers in bowing before the tomb and wept, saying: "Your unworthy brother Bei, lacking in virtue and talent, has failed to bear the heavy trust you placed in me. The guilt lies entirely with Bei alone, and has nothing to do with the people. I pray that your noble spirit will look down and save the people of Jing and Xiang." His words were most sorrowful, and not a soldier or civilian failed to shed tears.
A scout rode in with a report: "Cao Cao's great army is already encamped at Fancheng. He has ordered the collection of boats and rafts and will cross the river in pursuit any day now." All the officers said, "Jiangling is a strategic stronghold where we can make a stand. Yet now we have tens of thousands of civilians with us, and we cover barely a dozen miles a day. At this rate, when shall we ever reach Jiangling? If Cao Cao's forces arrive, how shall we meet them? We should abandon the people and press ahead first." Xuande wept and said, "Those who undertake great enterprise must put people first. These people have given themselves to me—how can I abandon them?" When the common people heard Xuande's words, none failed to be moved to sorrow. A later poet composed this verse in his praise:
In hardship, a humane heart kept the people in mind;
Aboard the boat, tears shed stirred the army of three divisions.
Even today at Xiangkou men make their offerings,
And the elders still remember their lord.
Xuande kept the people with him and advanced slowly. Zhuge Liang said: "The pursuing troops will arrive before long. Send Yunzhang to Wuchang to seek help from Young Master Liu Qi and have him raise troops at once and meet us by boat at Jiangling." Xuande agreed. He wrote a letter and sent Yunzhang and Sun Qian with five hundred soldiers to Wuchang to request aid. He ordered Zhang Fei to guard the rear and Zhao Yun to protect the families and elderly. The rest were to look after the people as they marched. Each day they traveled only a dozen miles and then rested.
At Fancheng, Cao Cao sent men across the river to Xiangyang to summon Liu Cong for an audience. Cong was too afraid to go. Cai Mao and Zhang Yun offered to go instead. Wang Wei secretly warned Cong: "Since you have already surrendered and Xuande has fled, Cao Cao will surely be off his guard and unprepared. I beg you to marshal a surprise force and strike him from a defile—you can capture him. With Cao Cao in hand, your prestige will shake the empire. Though the Central Plains are vast, you could summon them to submission with a single proclamation. This is a rare opportunity that must not be lost."
Cong repeated Wang Wei's words to Cai Mao. Cai Mao rebuked Wang Wei: "You do not understand the will of Heaven—how dare you utter such reckless talk!" Wang Wei raged and cursed him: "Traitor! I regret I cannot devour your flesh!" Cai Mao wished to put him to death, but Kuai Yue intervened and stopped him. Cai Mao and Zhang Yun then went together to Fancheng to pay their respects to Cao Cao. Their manner was fawning and obsequious. Cao Cao asked: "How many troops and how much grain and money does Jing Province now possess?" Cai Mao replied: "Fifty thousand horse, a hundred and fifty thousand infantry, and eighty thousand marines—two hundred and eighty thousand in all. Most of the grain and money is at Jiangling. Other locations can also supply provisions for a year." Cao Cao asked: "How many warships are there, and who originally commanded them?" Cai Mao said: "There are over seven thousand warships of various sizes, originally under the command of the two of us."
Cao Cao thereupon ennobled Cai Mao as Marquis of Zhennan and Grand Commander of the Marine Forces, and Zhang Yun as Marquis of Shunshuo and Vice Commander of the Marine Forces. The two men were overjoyed and bowed their thanks. Cao Cao added: "Since Liu Jingsheng is dead and his son has submitted, I shall memorialize the Son of Heaven to make him permanent lord of Jing Province." The two men withdrew in great delight. Xun You said: "Cai Mao and Zhang Yun are flatterers and sycophants. Why has Your Excellency bestowed such high rank upon them and even made them commanders of the marine forces?" Cao Cao smiled and replied: "Do I not know men? It is only that the troops I lead from the north are not accustomed to water warfare, so I am making temporary use of these two. When the matter is accomplished, I shall deal with them otherwise."
Cai Mao and Zhang Yun returned and reported to Liu Cong that Cao Cao had promised to memorialize the court to secure his permanent rule over Jing and Xiang. Cong was overjoyed. The next day, he and his mother Lady Cai took the seals, ribbons, and military tally and crossed the river in person to welcome Cao Cao. After offering reassurances, Cao Cao led his accompanying officers and encamped his army outside Xiangyang. Cai Mao and Zhang Yun ordered the people of Xiangyang to burn incense and bow in welcome. Cao Cao spoke kindly to comfort them all. He entered the city and sat down in the government office. He summoned Kuai Yue to approach and said with warmth: "I am not so pleased to have gained Jing Province as I am to have gained Yidu." He then appointed Kuai Yue as Grand Administrator of Jiangling and Marquis of Fancheng. Fu Xun and Wang Can were all made Marquises of Guannei, while Liu Cong was appointed Inspector of Qing Province and ordered to set out immediately.
Cong was greatly alarmed and declined: "I do not wish to take office. I wish to remain in my parents' homeland." Cao Cao said: "Qing Province is near the capital. I am having you serve at court so that you will not be plotted against in Jing or Xiang." Cong declined again and again, but Cao Cao would not permit it. Cong had no choice but to set out for Qing Province with his mother Lady Cai. Only his former general Wang Wei accompanied him; the other officials escorted them as far as the river and turned back. Cao Cao called Yu Jin and instructed him: "Take a force of light cavalry, overtake Liu Cong and his mother, and put them to death, to cut off future trouble."
Yu Jin received the order and led his men in pursuit. He shouted: "I bear the Prime Minister's command to kill you and your mother! Surrender your heads at once!" Lady Cai embraced Liu Cong and wept bitterly. Yu Jin ordered his soldiers to strike. Wang Wei, filled with fury, fought with all his strength but was cut down by the soldiers. The troops killed Liu Cong and Lady Cai. Yu Jin reported back to Cao Cao, who richly rewarded him. Cao Cao then sent men to Longzhong to search for Zhuge Liang's wife and children, but they could not be found. Zhuge Liang had already sent people to carry them into the Three Rivers region for concealment. Cao Cao deeply resented this.
After Xiangyang was secured, Xun You advanced a proposal: "Jiangling is the key point of Jing and Xiang, with vast stores of grain and money. Should Liu Bei seize this region, it will be difficult to dislodge him." Cao Cao said: "Have I forgotten that?" He then ordered that one general be chosen from among the officers at Xiangyang to lead the vanguard. Among all the generals, only Wen Pin was absent. Cao Cao sent to inquire, and only then did he appear. Cao Cao said: "Why have you come so late?" He replied: "As a minister I could not preserve my lord's territory whole. My heart is truly grieved and ashamed, and I had no face to appear before you earlier." As he spoke, he sighed and wept. Cao Cao said: "A true loyal minister!" He appointed Wen Pin Grand Administrator of Jiangxia, ennobled him as a Marquis of Guannei, and ordered him to lead the vanguard. A scout reported: "Liu Bei leads the people, advancing only ten or so miles a day. By my calculation, he has only some three hundred miles left to travel." Cao Cao ordered his officers to select five thousand elite cavalry and press forward by day and night, with orders to overtake Liu Bei within a single day and night. The main army followed in successive columns.
Liu Bei led over a hundred thousand common people and some three thousand troops on their way to Jiangling, stage by stage. Zhao Yun protected the women and children, while Zhang Fei guarded the rear. Kongming said, "Gone to Jiangxia, and not a word from him. I wonder how it goes." Liu Bei replied, "I will trouble you, Master, to go in person. Liu Qi owes much to your former instruction. If he sees you himself, all will be well." Kongming consented and set out with Liu Feng and five hundred troops for Jiangxia to ask for help.
That day Liu Bei journeyed with Jian Yong, Mi Zhu, and Mi Fang. As they rode along, a sudden fierce whirlwind rose in front of them, filling the air with dust and blocking out the sun. Liu Bei, much disturbed, said, "What may this mean?" Jian Yong, who was well up in mystical studies, worked out a divination and said in dismay, "This is a very bad omen, and it will appear tonight. My lord, you must leave the common people and flee quickly." Liu Bei replied, "The people have left Xinye to follow me. How can I desert them?" Jian Yong said, "If you do not, calamity is not far off." Then Liu Bei asked, "What place is this?" and they told him, "This is Dangyang County. Before you is a mountain called Jing Mountain." So there Liu Bei made a halt.
The season was late autumn, almost winter, and the cold wind pierced them to the bone. As evening drew nigh, the sounds of wailing arose on all sides. About the fourth watch, from the northwest came the roar of battle. Greatly alarmed, Liu Bei mounted and led two thousand of his best troops to meet the foe. The Cao Cao forces came on with irresistible force, and Liu Bei fought desperately. In this extremity, luckily Zhang Fei came up, cut an opening, and escorted Liu Bei toward the east. Wen Pin tried to intercept them. Liu Bei abused him: "You traitor, how dare you show your face?" Deeply ashamed, Wen Pin withdrew his troops and retired northeastward. Zhang Fei kept close to Liu Bei, fighting as they retreated. They rode till daylight, and, hearing the sounds of pursuit gradually growing more distant, Liu Bei at last halted. He found that only some hundred horsemen remained of his following. Of the women and children, of Mi Zhu, Mi Fang, Jian Yong, Zhao Yun, and the rest, not one knew what had become of them. Liu Bei cried, "These hundreds of thousands of people have suffered this misery on my account. The fate of my generals and of the families I know not. Even a man of wood or stone would grieve at this!"
While he was lamenting thus, Mi Fang came staggering up, his face bristling with arrows. "Zhao Zilong has gone over to Cao Cao!" he cried. Liu Bei shouted, "Zilong is an old friend of mine. How could he do this?" Zhang Fei said, "He sees that we are reduced to the last extremity, and perhaps he has gone over to Cao Cao for the sake of wealth and rank." Liu Bei replied, "Zilong joined me in the days of greatest difficulty. His heart is iron and stone, no wealth or honor could move him." Mi Fang said, "I saw him go northwest with my own eyes." Zhang Fei said, "I will go and find him. If I meet him, I will run him through!" Liu Bei said, "Do you not remember how your second brother slew Yan Liang and Wen Chou? Zilong has not gone without good reason. I am certain he will not desert me."
Zhang Fei would not listen, but rode with twenty horsemen to Changban Bridge. Seeing a belt of trees on the east of the bridge, he hit upon a plan. He bade the horsemen cut branches, tie them to their horses' tails, and gallop to and fro among the trees, raising clouds of dust to make the enemy think troops were hidden there. Then Zhang Fei himself took up his spear, sat upright on his horse, and faced west across the bridge.
Now Zhao Yun had been fighting with the Cao Cao forces since the fourth watch, charging in and out, and when day dawned he could not find Liu Bei, nor the women and children. Zhao Yun thought to himself, "My lord entrusted Lady Gan, Lady Mi, and the little master Adou to my care. Now they are lost in the camp. How can I face him? Better die fighting and try to find them." He turned to look around, but only thirty or forty horsemen remained with him. He galloped about among the disordered ranks seeking them. The people of the two counties were weeping and wailing, the noise shook the earth. Those who had been wounded by arrows or spear, abandoning their sons and daughters and fleeing, were beyond all counting.
As Zhao Yun rode along, he saw a man lying in the grass. It was Jian Yong. Zhao Yun hastily asked, "Have you seen the two ladies?" Jian Yong replied, "The two ladies left their carriage and fled on foot, Lady Mi holding Adou. I galloped after them, but as I turned a slope, a general thrust a spear at me and I fell from my horse. My horse was taken from me. I could not fight, so I lay here." Zhao Yun gave Jian Yong one of his own horses and sent two soldiers to help him go first and tell their lord: "I will search heaven and earth to find the ladies and the little master. If I do not find them, I shall die on the battlefield!"
With that he rode toward Changban Slope. Suddenly a voice called out, "Where are you going, General Zhao?" Zhao Yun reined in his horse and asked, "Who are you?" The man replied, "I am one of the soldiers from the Lord of Liu's camp who escorted the carriage. I was struck by an arrow and fell here." Zhao Yun asked about the two ladies. The soldier said, "Just now I saw Lady Gan with her hair disheveled and her feet bare, fleeing south with a crowd of commoner women."
On hearing this, Zhao Yun left the soldier and galloped south. He saw a crowd of commoners, several hundred men and women, fleeing together. He shouted, "Is Lady Gan among you?" The lady, seeing Zhao Yun behind her, burst into tears. Zhao Yun dismounted, thrust his spear into the ground, and wept. "It is my fault that you are lost," he said. "Where are Lady Mi and the little master?" Lady Gan replied, "Lady Mi and I were driven away. We left the carriage and walked among the common people. Then a body of soldiers fell upon us and scattered us. I know not where Lady Mi and Adou have gone. I fled here alone."
Even as they spoke, the people raised an outcry, and another body of troops burst forth. Zhao Yun drew his spear and mounted his horse to look. Bound before him on a horse was one man—Mi Zhu. Behind him, a general carrying a great blade and leading over a thousand soldiers was Chunyu Da, an officer under Cao Ren. He had captured Mi Zhu and was about to deliver him as a prize. Zhao Yun let out a great shout, leveled his spear, and spurred his horse straight at Chunyu Da. Da could not withstand him; Yun pierced him with a single spear thrust and knocked him from his horse. He rushed forward, rescued Mi Zhu, and seized two horses. Yun helped Lady Gan onto a horse, cut a bloody path through, and escorted her straight to Changban Slope.
He saw Zhang Fei standing across the bridge with his spear leveled and his horse reined in, shouting: "Zilong! How could you betray my elder brother?" Yun said, "I could not find the chief lady or the young master, so I fell behind. Why do you speak of betrayal?" Fei said, "Had not Jian Yong come ahead with word, I would never have let you off lightly when I saw you!" Yun said, "Where is the lord?" Fei said, "Not far ahead." Yun said to Mi Zhu, "Zi Zhong, escort Lady Gan forward. I will go back to search for Lady Mi and the young master." With that, he led several riders back along the old road.
As he went, he saw a general carrying an iron spear and a sword on his back, leading a dozen or so riders galloping toward him. Zhao Yun exchanged no words but went straight for the man. After a single pass of the horses, he pierced the man with his spear and knocked him from his horse; all his followers fled. That man was Xiahou En, Cao Cao's personal sword-bearer. Cao Cao possessed two precious swords: one called "Heaven-Ruler" and the other "Blue Blade." Cao Cao wore the Heaven-Ruler sword himself and ordered Xiahou En to carry the Blue Blade. That Blue Blade could cut through iron as if it were mud, and its edge was beyond compare.
At that time, Xiahou En, relying on his own valor, bore the sword on his back and led men on looting and plunder. He never expected to encounter Zhao Yun, who killed him with a single spear thrust and seized that sword. Yun saw inlaid gold characters on the guard reading "Blue Blade" and then knew it was a precious sword. He sheathed the sword, took up his spear again, and plunged back into the encirclement. He looked back at his followers—not a single rider remained. He was alone. Yet Zhao Yun had no thought of retreat; he pressed on, searching everywhere. Whenever he met common folk, he asked for news of Lady Mi. Then someone pointed and said, "The lady is holding the child. She was shot in her left leg and cannot walk. She is sitting by a broken wall just ahead."
Zhao Yun hurried on. He saw a homestead with an earthen wall burned and broken, and Lady Mi holding Adou, sitting beside a dry well beneath the wall, weeping. Yun quickly dismounted and bowed to the ground. The lady said, "That I have met you, General, means Adou will live. I beg you to take pity on his father, who has wandered these many years and has only this child left. Protect this boy and bring him to see his father's face, and I will die without regret!"
Yun said, "That you have suffered hardship is my fault. Speak no more—please mount a horse. I will fight on foot and guard you through the encirclement." Lady Mi said, "No. How can you, a general, go without a horse? This child depends entirely on your protection. I am grievously wounded—what does my death matter? I beg you to take this child quickly and do not let me be a burden." Yun said, "The shouting grows near; the pursuers have arrived. Please mount quickly." Lady Mi said, "Truly I cannot go. Do not let both of us be lost." She then handed Adou to Zhao Yun, saying, "This child's life rests entirely in your hands!"
Zhao Yun asked again and again for the lady to mount, but she refused. The shouting rose from all sides. Yun said sternly, "If you will not heed my words, what shall we do when the pursuing troops arrive?" Lady Mi then cast Adou to the ground, turned, and threw herself into the dry well, dying. A later poet praised her:
A warrior relies on his horse's strength—
How could one on foot protect a child lord?
She gave her life to preserve the Liu line,
Her brave resolve surpassed even that of a stalwart wife.
When Zhao Yun saw the lady had died, fearing Cao's soldiers might defile her body, he pushed over the earthen wall to cover the well. Having done so, he loosened the armor straps, lowered the chest mirror, cradled Adou against his breast, took up his spear, and mounted his horse. Soon a general arrived leading a company of infantry—Yan Ming, an officer under Cao Hong, who came wielding a three-pointed, double-edged blade to fight Zhao Yun. In fewer than three exchanges, Zhao Yun pierced him with a single spear thrust, scattered the soldiers, and burst through.
As he pressed on, another body of troops blocked the road ahead. At their head was a great general, his banner clearly marked, bearing in large characters the words: "Hejian Zhang He." Zhao Yun exchanged no words but leveled his spear and fought. After some ten exchanges, Yun dared not linger and broke through to escape. Zhang He gave chase from behind. Yun whipped his horse forward, when suddenly with a great crash, horse and rider tumbled into a mud pit. Zhang He leveled his spear to strike, when a red glow burst from the pit, and the horse leaped into the air as if by magic, clearing the pit's edge. A later poet wrote:
A red glow wrapped the body, the dragon trapped in flight;
The warhorse burst through the Changban siege.
The true Son of Heaven, forty-two years of age—
Through him the general revealed his godlike might.
Zhang He was struck with terror and withdrew. Zhao Yun galloped forward, when suddenly two generals behind him shouted: "Zhao Yun, stop!" And two more generals ahead, wielding two kinds of weapons, blocked his path: Ma Yan and Zhang Ni pursued from behind, Jiao Chu and Zhang Nan barred the way ahead—all former officers of Yuan Shao who had surrendered. Zhao Yun fought all four; the Cao soldiers pressed upon him in a mass. Yun then drew the Blue Blade sword and slashed wildly. Where the sword fell, armor was pierced through, and blood gushed like a spring. He drove back the host of officers and cut straight through the encirclement.
Now, atop Jingting Mountain, Cao Cao spotted a warrior whose every move was irresistible, and he quickly asked those around him who it was. Cao Hong galloped down the mountain and shouted, "You fighting man, leave us your name!" The warrior answered, "I am Zhao Zilong of Changshan!" Cao Hong reported this back to Cao Cao. Cao Cao said, "A true tiger of a general! I shall take him alive." He then sent riders in all directions with orders: "When Zhao Yun arrives, no one is to loose a stray arrow. He must be captured alive." And so it was that Zhao Yun escaped this calamity. This, too, was due to A Dou's good fortune.
In this battle, with the young lord cradled in his arms, Zhao Yun cut straight through the encircling forces, toppling two great battle standards and seizing three spears. With spear thrusts and sword cuts before and behind, he slew more than fifty renowned generals of the Cao camp. A later poet wrote:
His battle robes were soaked in crimson, his armor dyed with red.
Who at Dangyang could have matched his might?
Since ancient times, who has charged through ranks to save a lord in peril?
There was only Zhao Zilong of Changshan.
Zhao Yun had just fought free of the encirclement and was beyond the main battle when his robes were drenched in blood. As he pressed on, two detachments of soldiers emerged from the hillside below—Zhong Jin and Zhong Shen, brothers under Xiahou Dun, one wielding a great axe, the other a painted halberd. They roared, "Zhao Yun, dismount and submit to your bonds!" Truly:
He had just escaped the tiger's den with his life,
When once more the dragon's pool sent up its waves.
How did Zilong manage to break free? Listen to the explanation in the next chapter.