الفصل 41

الفصل 41

الفصل السابق العودة إلى الفهرس الفصل التالي

الفصل الحادي والأربعون: جيا باويو يتذوق الشاي في دير لونغ تسوي، وليو لاو لاو تخدر في فناء يي هونغ

قال "ليو لاو لاو" رافعاً يديه: "تسقط الأزهار وتثمر قرعة كبيرة." فضحك الحاضرون جميعاً ضحكة مدوّية. وبعد أن شربوا كأس الاستقبال، قالوا مازحين: "أخبرنا بالحق، إن يداي وقدميّ غليظان، وقد شربت الخمر، لئلا أزلّ فأكسر هذا الكأس الخزفيّ. أتوا بكأس من الخشب آخذه، فإن سقط على الأرض فلا ضرر." فسمعوا ذلك وضحكوا مجدّداً. فلما سمعت "فنغ جياو إير" ذلك، قالت بسرعة ضاحكة: "إن كنتِ تريدين خشباً لآتين به. لكن شرطاً أقوله: أكواب الخشب هذه لا تُقاس بالخزف، إنها مجموعة كاملة، فلا بدّ من شربها جميعاً." ففكّرت "ليو لاو لاو" في نفسها: "إنما كنتُ أمزح وأتهكّم، ومن ظنّ أن عندها ذلك فعلاً؟ كثيراً ما حضرت ولائم في قرى الأسياد والوجهاء، ورأيت أكواباً من الذهب والفضّة، لكن لم أسمع قطّ بأكواب خشب. آه، لا بدّ أنها أكواب خشبية صغيرة يصنعها الأطفال، إنما تخدعني لأشرب مزيداً. لا بأس، هذا الخمر كماء العسل، وما يضرّني أن أزيد." ثم قالت: "أتوا بها لنتشاور." فأمرت "فنغ جياو إير" "فنج إير" قائلة: "اذهب إلى الغرفة الأمامية الداخلة، وأحضر الأكواب العشرة المضمومة من جذور الخيزران التي على رفّ الكتب." فأجاب "فنج إير" وشرع يمضي، حين قادت "يوان يانغ" ضاحكة: "أعرف أن هذه الأكواب العشرة لا تزال صغيرة. ثم إنكِ قلتِ إنها خشبية، وها أنتِ الآن تأتين بجذور الخيزران، فهذا لا يليق. الأفضل أن نأتي بالأكواب العشرة الكبيرة المضمومة المنحوتة من جذور شجر البقس التي عندنا، لنسقيها عشر مرّات." فقالت "فنغ جياو إير" ضاحكة: "أحسنتِ." فأمرت "يوان يانغ" فأتوا بها. فلما رأت "ليو لاو لاو" تلك الأكواب، اضطربت وفرحت معاً: اضطربت لأنها عشرة متتالية، كلّها أصغر من سابقتها، فالكبيرة منها كحوض صغير، والعاشرة الصغيرة ضعف حجم الكأس التي في يدها؛ وفرحت لأن نحتها بديع عجيب، منقوشة بمناظر المياه والجبال والأشجار والأشخاص، وعليها نقوش ورموز. فقالت مسرعة: "ائتوني بالصغيرة فحسب، لم كلّ هذا العدد؟" فقالت "فنغ جياو إير" ضاحكة: "لا يُشرب من هذه الأكواب كأس واحدة فحسب. إن بيتنا لا يملك أكواباً بهذا الحجم الكبير، فلا أحد يجرؤ على استخدامها. وبما أنكِ طلبتِها، وقد تيسّر إخراجها بعد عناء، فلا بدّ من شربها جميعاً واحدة تلو الأخرى." ففزعت "ليو لاو لاو" وقالت: "لا أطيق ذلك. يا عمّارة، ارحميّني!" فعلم "جيا مو" و"شيه يي ما" و"وانغ فو رين" أنها امرأة مسنّة لا تحتمل، فقالن ضاحكات: "نمزح ونضحك، لكن لا تكثري من الشراب، اشربي هذه الكأس الأولى فقط." فقالت "ليو لاو لاو": "يا بوذا! بل أشرب في الكأس الصغيرة. احتفظوا بهذا الكوس الكبير آخذه معي إلى البيت لأشربه ببطء." فضحك الحاضرون مجدّداً. فلم تجد "يوان يانغ" بُدّاً من أن تأمر فملئت لها كأساً كبيرة حتى الثمالة، فشربت "ليو لاو لاو" حاملتها بكلتا يديها. فقالت "جيا مو" و"شيه يي ما": "رويداً، لا تختنقي." وأمرت "شيه يي ما" "فنغ جياو إير" أن تضع الطعام. فقالت "فنغ جياو إير" ضاحكة: "ماذا تريدين أن تأكلي؟ قولي اسمه لأختاره لك وأطعمك." فقالت "ليو لاو لاو": "لا أعرف الأسماء، كلّه طيّب." فقالت "جيا مو" ضاحكة: "أطعميها من فطر الباذنجان." ففعلت "فنغ جياو إير" ما أُمرت ووضعت في فم "ليو لاو لاو" من فطر الباذنجان، وقالت ضاحكة: "تأكلون الباذنجان كلّ يوم، فذوقوا هل باذنجاننا طيّب أم لا." فقالت "ليو لاو لاو" ضاحكة: "لا تخدعني، هل يخرج من الباذنجان طعم كهذا؟ إذن لا نزرع حبوباً، نزرع الباذنجان فقط." فضحك الحاضرون وقالوا: "هو باذنجان حقّاً، ما نخدعك." فاستغربت "ليو لاو لاو" وقالت: "باذنجان حقّاً؟ أكلتُ نصف اليوم وأنا لا أدري. يا عمّارة، أطعميني المزيد، لأمضغه جيّداً." فوضعت "فنغ جياو إير" لها مزيداً في فمها. فمضغت "ليو لاو لاو" مليّاً ثم قالت ضاحكة: "فيه شيء من رائحة الباذنجان، لكنه لا يشبه الباذنجان. أخبريني كيف صنعته، لأصنعه أنا أيضاً وآكله." فقالت "فنغ جياو إير" ضاحكة: "هذا ليس بصعب. تأخذين الباذنجان الطازج وتقشرينه، وتأخذين اللحم فقط، وتقطّعينه قطعاً صغيرة كالمسامير، ثم تقلينه في دهن الدجاج، ثم تضيفين لحم صدر الدجاج والفطر والكستناء الجديدة وفطر الباميا والتوفو المجفّن المتنوّه والفواكه المجفّفة المختلفة، وتقطعينها كلها كالمسامير، ثم تطبخين الجميع في مرق الدجاج حتى يجفّ، ثم تضيفين زيت السمسم وتخلطين بزيت المخلل، وتضعينه في إناء خزفيّ وتحكمين إغلاقه. وحين تريدين أن تأكلي، تخرجينه وتخلطينه بقطع الدجاج المقلية، فهو جاهز." فهزّت "ليو لاو لاو" رأسها وأخرجت لسانها وقالت: "يا إلهي! لا بدّ من عشر دجاجات لملاءمته، لا عجب هذا الطعم!" وبينما كانت تضحك وتتكلّم، أكملت شرب الخمر ببطء، وظلّت تتأمّل الكأس بإمعان. فقالت "فنغ جياو إير" ضاحكة: "ما يكفيك بعد، اشربي كأساً أخرى." فقالت "ليو لاو لاو" مسرعة: "لا طاقة لي، سأموت سكرى! إنما أحببتُ شكلها، فكيف صُنعت؟" فقالت "يوان يانغ" ضاحكة: "انتهى الخمر، لكن من أيّ خشب هذا الكأس؟" فقالت "ليو لاو لاو" ضاحكة: "لا لوم على الفتيات ألا يعرفن الخشب، إنكنّ في هذه الأبواب الذهبية المطرّزة، كيف تعرفن الخشب! نحن نعيش كلّ يوم جيراً مع الأشجار، إذا غلبنا النوم ننام عليها، وإذا تعبنا استندنا إليها، وفي سنوات المجاعة كلناها، نراها في أعيننا كلّ يوم، ونسمعها في آذاننا كلّ يوم، ونتحدّث عنها بألسنتنا كلّ يوم، فأنا أعرف الجيّد والرديئ والصائف والباطل. دعني أتأمّلها." وما إن قالت ذلك حتى شرعت تتأمّلها مليّاً، ثم قالت: "بيتكم هذا لا يمكن أن يكون فيه شيء رخيص، والخشب الذي يسهل الحصول عليه لا تقتنونه. أمسك هذا الكأس وأحسّ ثقله، لا يمكن أن يكون من خشب الحور، إنه حتماً من خشب الصنفر."

عندما سمع الحاضرون ذلك، انفجرت الضحكات في القاعة جميعًا.

فجأة جاءت عجوز من الخادمات وسألت جيا مو قائلة: "لقد وصلت الفتيات جميعًا إلى جناح رائحة اللوتس، وينتسألن هل يُبْدَأ بالعزف الآن أم ننتظر قليلًا؟" فقالت جيا مو مبتسمةً على عجل: "لقد نسيتهن فعلًا، فليبدأن بالعفول." فأجابت العجوز وذهبت. وبعد قليل، سُمِعَت أصوات الناي والشنغ والديتْس تتردد في رِفق، وبينما كان الجو نقيًّا ولطيفًا، جاءت تلك الألحان عابرةً بين الأشجار وفوق المياه، فملأت النفس انشراحًا وسعةً. لم يُطق باويو الصمت، فأخذ الإبريق وسكب كوبًا واحتسيه دفعةً واحدة. ثم سكب كوبًا ثانيًا وهمَّ أن يشرب، إذ رأى السيدة وانغ أيضًا تريد الشرب، فأمرت بتغيير الخمر إلى دافئ، فأسرع باويو وقدم كوبه إليها وأوصله إلى فمها، فشربت السيدة وانغ من يده مرتين. وحين جاء الخمر الدافئ، عاد باويو إلى مجلسه السابق، في حين حملت السيدة وانغ الإبريق الدافئ وخرجت من مقعدها، فخرج الحاضرون جميعًا من مجالسهم، وكذلك فعلت عميّة شيويه، فسارعت جيا مو وأمرت لي وفنغ بأخذ الإبريق منها: "دعوا عمّتكم تجلس، فييسّر ذلك على الجميع." فلما رأت السيدة وانغ ذلك، ناولت الإبريق لفنغ جي وعادت إلى مقعدها. وقالت جيا مو مبتسمةً: "لنشرب كوبين، فاليوم ممتعٌ حقًّا." ورفعت كوبها تُعزم على عميّة شيويه، ثم التفتت إلى شيانغ يون وباو تشاي وقالت: "أنتما أيضًا اشربيًا كوبًا يا أخوات. أختكما وإن لم تعتد الشرب، فلا تُعفَيَاها." وما هي إلا أن أنهت كوبها. فأنهت شيانغ يون وباو تشاي وداي يو أكوابهنّ أيضًا. أما العجوز ليو، فلما سمعت ذلك الموسيق، وكان قد شربت الخمر أيضًا، زاد بها الفرح فأخذت ترقص وتصفق. فالتفت باويو وخرج من مجلسه إلى داي يو وقال مبتسمًا: "انظري إلى هيئة العجوز ليو." فقالت داي يو مبتسمةً: "يقال إنه حين يعزف الطرب المقدس ترقص الوحوش كلها، والآن لا نرى إلا بقرةً واحدة!" فضحكت الأخوات جميعًا.

وبعد قليل توقف العفول، فخرجت عميّة شيويه من مقعدها وقالت مبتسمةً: "أظن الخمر قد دخلت في رؤوس الجميع، فلنخرج نتفسّح ثم نعود للجلوس." وكانت جيا مو أيضًا تريد أن تتفسّح، فخرج الجميع من مجالسهم وتبعوا جيا مو في التجول. وأرادت جيا مو أن تأخذ العجوز ليو معها لتُنسيها همومها، فأخذتها إلى أمام الججبل تحت الأشجار وتحادثتا طويلًا، وأخبرتها ما هذه الأشجار وما هذه الصخور وما هذه الزهور. فتفهّمت العجوز ليو كل ذلك، ثم قالت لجيا مو: "من كان يظن أن أهل المدينة ليسوا وحدهم أشرافًا، بل حتى عصافيرهم أشراف! لقد جاءت هذه العصافير إلى هنا فتحسنت صورتها وأصبحت تتكلم أيضًا!" فلم يفهم الحاضرون ذلك، وسألوا: أي عصفور تحسنت صورته وأصبح يتكلم؟ فقالت العجوز ليو: "ذلك العصفور ذو الريش الأخضر والمنقار الأحمر القابع على الحامل الذهبي في الردهة هو ببغاء، أعرفه جيدًا. لكن ذلك الغراب الأسود في القفص كيف نما له رأس العنقاء وأصبح يتكلم أيضًا؟" فلما سمع الحاضرون ذلك، انفجروا ضاحكين.

ثم جاءت الخادمات يسألن عن تقديم الوجبات الخفيفة. فقالت جيا مو: "شربناكوبين من الخمر، فلا نشعر بالجوع. على كل حال، أحضروها إلى هنا، فليأكل الجميع ما يشاؤن." فذهبت الخادمات وأحضرتا طاولتين صغيرتين وصندوقين صغيرين. ولما كُشفت الصناديق، وُجد في كل صندوق نوعان: في هذا الصندوق كيك بمسحوق نشا اللوتس وسكر القرفة، ولفائف بالجوز ودهن الإوز؛ وفي ذلك الصندوق فطائر صغيرة بحجم الإبهام... فسألت جيا مو عن حشوتها، فأجابت العجوزات بأنها من السلطعون. فلما سمعت جيا مو ذلك قطبت حاجبيها وقالت: "هذا دهنيٌّ، من يأكل هذا!" أما النوع الآخر فهو فطائر صغيرة مقليّة بالقشدة بأشكال مختلفة، فلم تعجبها أيضًا. فعرضت على عميّة شيويه أن تأكل، فاختارت عميّة شيويه قطعة كيك واحدة، واختارت جيا مو لفيفة واحدة وتذوقتها ثم ناولت نصفها لخادمة. أما العجوز ليو، فلما رأت الفطائر الصغيرة شفافةً ودقيقةً، اختارت فطيرة على شكل وردة الفاوانيا وقالت مبتسمةً: "حتى أكثر فتياتنا براعةً في قريتنا لم تكن لتُخرط ورقًا هكذا. يعجبني أكلها ويؤلمني أن آكلها، بل سأأخذها إلى البيت ليتخذن منها نماذج للتطريز!" فضحك الحاضرون. فقالت جيا مو: "سأهديك إناءً كاملاً تأخذينه إلى البيت. كلي الآن وهي ساخنة." أما البقية فاختار كل منهم قطعة أو قطعتين مما يعجبه واكتفى. أما العجوز ليو فلم تكن قد تذوقت هذه الأشياء من قبل، وكانت كلها صغيرةً دقيقةً لا تبدو كثيرةً في الصحن، فأخذت هي وبانر من كل نوع شيئًا، فذهب نصف الصحن. فأمرت فنغ جي بجمع ما تبقى في صحنين وصندوق صغير وأعطتهن للراقصة ون غوان والباقي ليأكلن. وفجأة جاءت المربية حاملةً الطفلة دا جويير، فأخذ الجميع يداعبونها قليلًا. وكانت الطفلة تلعب ببرتقالة كبيرة، فلما رأت بانر يحمل فاكهة بوذا، اشتهت فاكهة البوذا أيضًا. فحاولت الخادمات أن يأخذوها منها، لكن الطفلة لم تطبِالصبر وبكت. فأسرع الحاضرون وأعطوا بانر البرتقالة وأخذوا منه فاكهة البوذا وهدّئوا بها الطفلة. أما بانر، فقد كان يلعب بفاكهة البوذا نصف يوم، والآن كان يمسك بيديه بعض الفاكهة ليأكل، فلما رأى البرتقالة الطيبة الرائحة المستديرة، وجدها أمتع للعب وبدأ يركلها ككرة، فلم يعد يريد فاكهة البوذا.

بعد أن انتهت الجدة جيا والآخرون من الشاي، أخذن العجينة ليو إلى معبد لونغتسوي. استقبلتهن مياو يو بسرعة وأدخلتهن. وحين وصلن إلى الفناء ورأين أزهاراً وأشجاراً غنّاء، ابتسمت الجدة جيا وقالت: "في النهاية هؤلاء الناس المتعبدون، لا شيء يشغلهم سوى التعهد والإصلاح، لهذا تبدو أجمل من كل مكان آخر." وبينما كانت تتكلم، مضت نحو قاعة التأمل الشرقية. ابتسمت مياو يو ودعتهن إلى الداخل، فقالت الجدة جيا: "لقد أكلنا للتو خمراً ولحماً، وفي معبدك بوذا، فنحن نريد أن نرتكب إثماً لو دخلنا. بل دعنا نجلس هنا، وأحضري لنا شايك الجيد، نشرب كوباً ونذهب." فعندما سمعت مياو يو هذا، سارعت لتحضير الشاي. كان باويو يراقب باهتمام كيف تفعل ذلك. فرأى مياو يو تحمل بنفسها صينية شاي صغيرة من الخشب المنحوت والمطلي بالذهب على شكل زهرة كمثرية مزينة بتنين وسحب، وبداخلها كوب صغير مغطى من خزف تشينغ ياو خمسي الألوان، قدّمته للجدة جيا. قالت الجدة جيا: "أنا لا أشرب شاي لوآن." فقالت مياو يو مبتسمة: "أعلم. هذا شاي الوجه الإلهي." فاستلمت الجدة جيا الكوب، ثم سألت عن نوع الماء. أجابت مياو يو مبتسمة: "ماء مطر مُجمَّع من العام الماضي." فشربت الجدة جيا نصف الكوب، ثم ابتسمت ودفعته للعجينة ليو قائلة: "ذقي هذا الشاي." فشربته العجينة ليو دفعة واحدة وقالت مبتسمة: "جيد هو، لكنه خفيف بعض الشيء، لو كان أكثر تركيزاً لكان أفضل." فانضحك الجدة جيا وجميع الحاضرين. ثم كانت أكواب الجميع من خزف قوان ياو الأبيض الرقيق المزخرف.

وبعدها، سحبت مياو يو باوتشاي وداي يو من حاشيتي ثوبيهما، فذهبتا معها، وتبعهما باويو خلسة. فرأى مياو يو تدخلهما إلى الغرفة الجانبية، فجلست باوتشاي على السرير، وجلس داي يو على وسادة مياو يو. وذهبت مياو يو بنفسها إلى الموقد وأشعلت الماء وغليته، ثم حضّرت إبريق شاي آخر. فجاء باويو ودخل قائلاً: "ما شاء الله، تأكلون شايكم الخاص بدوني!" فقالتا مبتسمتين: "جئت مرة أخرى لتتسلل وتأكل الشاي معنا. لا يوجد لك مكان هنا." وذهبت مياو يو لتتناول كوباً، فجاءت المرأة العجوز التابعة للمعبد لجمع الأكواب من الأعلى. فقالت مياو يو بسرعة: "لا تجمعي كوب تشينغ ياو، ضعيه خارجاً." ففهم باويو قصدها، وعلم أنها كرهته لأنه استخدمته العجينة ليو واعتبرته متسخاً. ثم رآها تُخرج كوبين آخرين. أحدهما به أذن على جانبه، ومنقوش عليه ثلاثة أحرف بالخط اللي "بان باو جيا"، وتحتها سطر صغير بالخط الحقيقي يقول: "تحفة وانغ كان من عهد جين"، وسطر صغير آخر: "رآه سو شي من مي شان في المكتبة السرية في أبريل من السنة الخامس من عهد يوانفنغ من سونغ." فسكبت مياو يو كأساً وقدّمته لباوتشاي. والآخر كان يشبه الوعاء لكنه أصغر، وعليه ثلاثة أحرف بالخط المتدلي منقوشة: "ديان شي تشياو". فسكبت مياو يو كأساً وقدّمته لداي يو. ثم عادت وأخذت الكوب اليشمي الأخضر الذي كانت تشرب منه يومياً وسكبت فيه لباويو. فقال باويو مبتسماً: "يقول المثل: 'المساواة في قانون العالم'، هاتان الاثنتان يستخدمان تحف قديمة ونادرة، وأنا لا أستخدم إلا كوباً عادياً!" فقالت مياو يو: "كوب عادي؟ لا أقول كلاماً متعصباً، لكن أخشى أن أهلك لا يجدون حتى كوباً عادياً كهذا في بيوتهم!" فقال باويو مبتسماً: "يقول المثل: 'من دخل بلداً فليتبع أهله'، وحين أتيت إلى هنا، تحولت كل الذهب واليواقيوت والجواهر إلى أشياء عادية بطبيعة الحال." فلما سمعت مياو يو هذا، فرحت جداً، ثم أخرجت وعاءً كبيراً منحوتاً بالكامل من جذر الخيزران، ملتوياً تسع مرات وعشر حلقات ومائة وعشرين عقدة، وقالت مبتسمة: "بقي هذا الوعاء وحده، هل تستطيع أن تشرب هذا البحر؟" ففرح باويو وقال بسرعة: "أستطيع!" فقالت مياو يو مبتسمة: "وإن كنت تستطيع، فلا ينبغي أن تُهدر كل هذا الشاي. ألم تسمع أن 'الكوب الواحد للتذوق، والكوبان للأحمق الذي يروي ظمأه، والثلاثة كمن يسقي بقرة وحماراً'؟ فماذا تكون إن شربت هذا البحر؟" فضحكت باوتشاي وداي يو وباويو. وأخذت مياو يو الإبريق وسكبت في الوعاء حوالي كوب واحد. فتذوقه باويو بعناية، فوجده خفيفاً للغاية لا مثيل له، وأثنى عليه بلا انقطاع. فقالت مياو يو بجدية: "هذا الشاي الذي شربته الآن هو بفضل هاتين الاثنتين، لو جئت وحدك لما أعطيتك شيئاً." فقال باويو مبتسماً: "أعلم ذلك جيداً، ولن أكون مديناً لك بفضلك، بل أشكرهما هما فقط." فلما سمعت مياو يو هذا، قالت: "هذا كلام واضح." فسألت داي يو: "أهذا أيضاً ماء مطر من العام الماضي؟" فقالت مياو يو بابتسامة باردة: "أنتِ شخص مثقف ومع ذلك أنتِ عامية جداً، حتى الماء لا تميزينه. هذا ثلج جُمع من أزهار البرقوق قبل خمس سنوات حين كنت أقيم في معبد شوانمو بانشيانغ، وجمعته كله في جرة فخارية واحدة على شكل وجه شيطاني أخضر، ولم أستطع أن أفارقها، فدفنتها تحت الأرض، ولم أخرجها إلا هذا الصيف. لم أشرب منه إلا مرة واحدة، وهذه هي المرة الثانية. كيف لا تميزينه؟ ماء المطر المجمَّع من العام الماضي لا يمكن أن يكون بهذا الخفة، فكيف يُشرب؟" فعرفت داي يو أن طبيعتها غريبة الأطوار، فلم ترد أن تكثر الكلام، ولم ترد أن تطيل الجلوس، فبعد أن انتهت من الشاي، خرجت مع باوتشاي.

ابتسم باويو ومياويو ابتسامة مجاملة وقال: "على الرغم من أن كوب الشاي ذلك قد تلوّث، فهل من المعقول أن نرميه سدى؟ برأيي، من الأفضل أن نوهبه لتلك العجوز الفقيرة، فببيعه تستطيع أن تعيش به. ما رأيك؟" فاستمعت مياويو إلى كلامه وفكرت قليلاً، ثم أومأت برأسها قائلة: "حسناً، لا بأس بذلك. لحسن الحظ أن ذلك الكوب لم أستخدمه قط في الشرب، أما لو كنت استخدمته لكسرته ولما أعطيته له. إن أردت أن تعطيه إياه، فلن أعترضك، لكنني أسلّمك إياه فحسب، فخذه واذهب به سريعاً." قال باويو مبتسماً: "بالطبع، وكيف لك أن تخاطبه وتتناول منه وتناوله أنتِ أيضاً ستتسخان. سلّمني إياه وحسب." فأمرت مياويو شخصاً بإحضاره وسلّمته إلى باويو. فتلقاه باويو، ثم قال: "حين نخرج، أليستطيع أن أستدعي بعض الخدم الصغير ليجلبوا عدة دلاء من ماء النهر ليسيروا الأرض؟" فقالت مياويو مبتسمة: "هذا أفضل، لكن أوصهم بأن يضعوا الماء فقط خارج باب الدير عند أسفل الجدار، وألّا يدخلوا." فقال باويو: "هذا أمر طبيعي." وحينئد، أدخل الكوب في كمّه وسلّمه إلى الخادمة الصغيرة في غرفة جيا مو، قائلاً: "غداً حين تعود العجوز ليو إلى بيتها، خذيه معها." وبعد أن أوضح ذلك، كانت جيا مو قد خرجت وتهيأت للرحيل. ولم تُطِل مياويو الإبقاء، فخرجت تودّعها خارج باب الدير، ثم استدارت وأغلقت الباب. ولا داعي لسرد ما بعد ذلك.

أما جيا مو، فقد شعرت بتعب في جسدها، فأمرت وانغ فو رين وأخوات يينغ تشون بمرافقة شيه ييما لتناول الخمر، بينما ذهبت هي إلى داو شيانغ قون لترتاح. فأسرعت فنغ جيي بإمرأة بإحضار كرسي خشبي صغير، فجلست عليه جيا مو، وحملته امرأتان من الخادمات الكبيرات، وأحاطت بها فنغ جيي ولي وان وسائر الخادمات والخادمات الكبار فمضين معها، ولا داعي لسرد ما بعد ذلك. وهنا أيضاً اعتذرت شيه ييما وخرجت. فأرسلت وانغ فو رين ونغ قوان وغيرهن خارجاً، ووزعت علبة الحلوى على الخادمات ليأكلنها، ثم هي أيضاً استراحت كيفما اتفق، فاستلقيت على السرير الذي استلقت عليه جيا مو قبل قليل، وأمرت خادمة صغيرة بأن تنزل الستارة، وأمرتها أيضاً بأن تدلّك ساقها، وأوصتها: "إن جاءك نبأ من الدّاي مو، فادعيني." وحينئذ استلقت أيضاً وغطت في النوم.

أما باويو وشيانغ يون وغيرهما، فقد شاهدوا الخادمات وهن يضعن علبة الحلوى على صخرة في الجبل، فمنهن من جلست على الصخرة، ومنهن من جلست تحت العشب، ومنهن من استندت إلى شجرة، ومنهن من جلست بجانب الماء، فكان المشهد مليئاً بالحيوية والمرح. وبعد قليل جاءت يوان يانغ وأرادت أن تأخذ العجوز ليو في جولة في أنحاء المكان، فاندفع الجميع وراءها ليستهزئوا بها. وبعد وصلوا إلى قاعدة قوس النصب التذكاري لـ"قصر زيارة الأقارب الإمبراطوري"، قالت العجوز ليو: "آه! هنا أيضاً معبد كبير!" وحينئذ انبطحت وسجّدت. فانحنى الجميع من الضحك. فقالت العجوز ليو: "ماذا تضحكون؟ أعرف كل الكلمات المكتوبة على هذا القوس. في بلدتنا تكثر المعابد من هذا النوع، ولكلها أقواس مثل هذا، وتلك الكلمات هي اسم المعبد." فقال الجميع مبتسمين: "أتعرفين ما اسم هذا المعبد؟" فرفعت العجوز ليو رأسها وأشارت إلى تلك الكلمات قائلة: "أليست هذه عبارة 'قصر الإمبراطور اليشم الأعظم'؟" فصفق الجميع بأيديهم ورجوليهم من الضحك، وهمّوا أن يستزيدوا من السخرية بها. فأحست العجوز ليو بقرقرة في بطنها، فأسرعت وأمسكت بخادمة صغيرة وطلبت ورقتين وبدأت في خلع ملابسها. فضحك الجميع مرة أخرى، وفي الوقت نفسه صرخوا بها: "لا يجوز هنا!" فأسرعت إحدى الخادمات الكبار وأخذتها إلى المرحاض في الشمال الشرقي. فأشارت تلك الخادمة إلى المكان، ثم ذهبت راضية لترتاح.

بما أنّ العجوز ليو كانت قد شربت بعض الخمر، وكان مزاجها لا يلائم خمر الأرز الأصفر، إلى جانب أنها أكلت كثيراً من الطعام الدّسم، فقد اشتدّ بها العطف فشربت عدة أوانٍ من الشاي، وما لبثت أن أصابها إسهال شديد، فجلست في المرحاض نصف يوم حتى انتهت. ولمّا خرجت من المرحاض، كان الريح قد قطعت عنها نشوة الخمر، وهي امرأة طاعنة في السن، بعد أن جلست نصف يوم، لمّا نهضت فجأة أحست بدوار في رأسها وغشاوة في بصرها، فلم تعد تميّز الطريق. التفتت يميناً وشمالاً، فإذا بها لا ترى إلا أشجاراً وجبال صخرية وأبراجاً ومباني ومساكن، لكنها لم تعرف إلى أين تتجه. لم تجد بداً من أن تتبع ممراً من الحصى الصغير وتتمشى ببطء. ولمّا وصلت إلى المساكن، لم تستطع إيجاد الباب، فبحثت طويلاً، وإذا بها ترى سياجاً من الخيزران، فقالت العجوز ليو في نفسها: "هنا أيضاً يوجد سياج للفاصوليا." وبينما هي تفكر في ذلك، سارت بمحاذاة حاجز الزهور، حتى وصلت إلى باب على شكل هلال القمر، فدخلت. وإذا بها تواجه بركة ماء صغيرة لا يتجاوز عرضها سبعة أو ثمانية أقدام، شواطئها مبنية من الحجارة، يجري في داخلها ماء صافٍ مخضرّ يتدفق نحو الجهة الأخرى، وفوقها جسر من حجر أبيض ممدود عليها. فعبرت العجوز ليو فوق الحجر، ومشت على ممر الحصى، وبعد أن انعطفت منعطفين، رأت باباً لغرفة. فدخلت الغرفة، وإذا بفتاة تقابلها بوجه مفعم بالابتسام تخرج لاستقبالها. فقالت العجوز ليو مبتسمةً: "تركنني يا فتيات وضيّعنني، حتى اصطدمت برأسي ووصلت إلى هنا." لكنّها أحست أنّ الفتاة لا تردّ عليها. فأسرعت العجوز ليو للإمساك بيدها، فسمعت صوت "طقّ"، وإذا بها قد اصطدمت بجدار خشبي فألمّ بها رأسها. فتأمّلت عن قرب، فإذا هي لوحة مرسومة. فقالت العجوز ليو في نفسها: "ما ظننت أنّ الرسمة يمكن أن تكون بارزة بهذا الشكل." وبينما هي تفكر، أخذت تنظر، ومدّ يدها لتلمس اللوحة، فإذا بها مسطّحة تماماً، ف连连 رأسها وتمرّست مرتين. ثم استدارت فوجدت باباً صغيراً، معلّقاً عليه ستارة مخملية خضراء مزهرة. رفعت العجوز ليو الستارة ودخلت، فرفعت رأسها لترى جدراناً منقوشة بدقة بالغة، آلات موسيقية وسيوف وقوارير وموقدة كلها معلّقة على الجدران، وأقفاص مطرّزة وحرير شفّاف، ولمعة ذهبية وبراقة، حتى البلاط الذي توطؤه أقدامهم كان منقوشاً باللون الأخضر، فازداد بصرها غشاوة، فبحثت عن باب لتخرج، فأين الباب؟ على يسارها رف كتب، وعلى يمينها شاشة. ولمّا وجدت باباً خلف الشاشة، وإذا بحماها أيضاً تدخل من الخارج لاستقبالها. فاستغربت العجوز ليو وسألتها: "لا بدّ أنكِ لم تجديني في الأيام القليلة الماضية في البيت، فجئتِ تبحثين عني. أيّ فتية أدخلتكِ؟" لكنّ حماها لم تردّ سوى أنّها ضحكت. فقالت العجوز ليو مبتسمةً: "ما أقلّ تجربتكِ في الحياة! رأيتِ الزهور في هذه الحديقة جميلة، فتزينتِ بها من غير حياء." لكنّ حماها لم تردّ أيضاً. فخطر ببالها فجأة: "سمعت دائماً أنّ الأثرياء يمتلكون مرآة على شكل خزانة ملابس، لعلّني أنا الآن داخل المرآة." وبعد أن قالت ذلك، مدّت يدها لتلمس، ثم نظرت عن قرب، فإذا بها فعلاً كذلك: جدران من خشب الورد المنحوت تحيط بالمرآة من كل جانب وتضمّها في وسطها. فقالت: "هذا يحجبني، كيف أخرج؟" وبينما هي تتكلّم، استمرّت في اللمس. كانت هذه المرآة مزودة بآلية غربية يمكن فتحها وإغلاقها. وبينما كانت العجوز ليو تلمسها بعشوائية، اتّققت حركتها بالصدفة مع الآلية، فانفتح القفل وانزاحت المرآة فكشفت عن باب. ففرحت العجوز ليو وفرحاً ممزوجاً بالدهشة، وخرجت، وإذا بها ترى سريراً بأجمل ستائرها. وكانت في تلك اللحظة ثمل بدرجة ما، ومتعبة من المشي، فجلست على السرير وقالت إنّها سترتاح قليلاً، لكنّها لم تدري أنّها فقدت السيطرة على جسدها، فأخذت تتمايل يميناً وشمالاً، وغشيت على عينيها غشاوة، فانسلّت على السرير وغرقت في النوم.

أمّا القوم فانتظروها فلم تأتِ، وابنها بانر لم يجدّها فبكى مرارةً. فضحك الجميع وقالوا: "لعلّها سقطت في المرحاض؟ أرسلوا أحداً ليتفقّدها." فأرسلوا عجوزين من الخادمات لتبحثا، فعادتا وقالتا إنّها ليست هناك. فأخذ الجميع يبحثون عنها في كل مكان فلم يجدوها. ففكّرت خادمة شي رين في الأمر وقالت: "لا بدّ أنّها تاهت بسبب الخمر، وسارت على هذا الطريق نحو فناء بيتنا الخلفي. إن دخلت حاجز الزهور ووصلت إلى الباب الخلفي، فحتى لو اصطدمت برأسيها، سيكون هناك خادمات صغيرات يعرفنها. لكن إن لم تدخل حاجز الزهور وسارت جنوباً غرباً، فإن خرجت من الحديقة فحسناً، وإن لم تخرج فسيكون لها مشوار طويل. سأذهب لأرى." وبينما هي تفكر، عادت ودخلت حديقة ييهونغ، ثم نادت الخادمات، لكنّهنّ كنّ قد خرجن للعب.

دخل شي رين باب الغرفة، واجتاز فاصل التجميع المزخرف، فسمع شخيرًا مدوًّا كالرعد. فأسرع إلى الداخل، فما إن شمّ حتى وجد رائحة الخمر والريح الكريثة تملأ الغرفة، ونظر فإذا بليو لاو لاو ملقاة على ظهرها على السرير، تتلوّث يداها ورجلاها. لم يُقلّل شي رين من هول المفاجأة، فأسرع إليها وأيقظها دفعًا وعنفًا لا يراعي لها حرمة. ففزعت ليو لاو لاو من نومها، وفتحت عينيها فرأت شي رين، ونهضت مسرعة قائلة: "يا آنستي، لقد أخطأتُ! لم أوسِخ السرير ولا الستائر." وتكلّمت بيدها تمسح. وخشي شي رين أن ينتبه أحد، فيعرف باو يو الأمر، فأشار إليها بيده أن تسكت. وأسرع فوضع في المبخرة ثلاث أو أربع حفنات من بخور الزنبق، وغطّاها بغطائها كالعادة. وبعد أن أصلح الأمور قليلاً، حمد الله أنها لم تقيئ، فابتسم ابتسامة خفيفة وقال: "لا بأس، الأمر عليّ. تعالي معي." فتبعته ليو لاو لاو، وخرجا إلى غرفة الخادمات الصغيرات، فأمرها بالجلوس، وقال لها: "قولي إنكِ قد ثملتِ ونمتِ على حجارة الجبل الصناعي." فأجابت ليو لاو لاو علمًا. ثم أعطاها قدحين من الشاي، فأحست بأن سكرتها قد ذهبت، فسألت: "أي غرفة لفتاة هذه، بهذا الإتقان؟ كأنني في قصر من قصور السماء." فابتسم شي رين ابتسامة خفيفة وقال: "هذه غرفة نوم باو إر ييه." فارتعبت ليو لاو لاو ولم تجرؤ على النطق. فأخذها شي رين من المخرج الأمامي، حيث التقت بالقوم، فقال لها: "إنها نامت على العشب." ثم أخذها معهم. فلم يأبه أحد لذلك، وانتهى الأمر.

وبعد قليل، استيقظت جيا مو، فأقيمت مائدة العشاء في داو شيانغ كون. وإذ أحست جيا مو بالخمول، لم تتناول الطعام، بل ركبت كرسيًا صغيرًا من الخيزران في حمالة مكشوفة، وعادت إلى غرفتها لتستريح، وأمرت فنغ جيه وغيرهن بتناول العشاء. فعندئذ عادت الأخوات إلى الحديقة. ولمعرفة ما سيحدث، استمعوا إلى ما يروى في الفصل التالي.