الفصل 40

الفصل 40

من المجلد السابق إلى فهرس المجلد إلى المجلد التالي

المجلد الأربعون: الحاكمة العجوز شي تقيم وليمتين في حديقة دا قوان، ويوان يانغ ذهبية تعلن ثلاث مرات أوامر لعبة الأوراق

وإليك القصة: عندما سمع باو يو هذا، سارع إلى الداخل ليرى، فإذا به يجد هو باو واقفة عند الشاشة تقول: "هيا بسرعة، إنهم ينتظرونك لتتكلم." جاء باو يو إلى الغرفة الرئيسية، فوجد السيدة جيا العجوز تتحدث مع السيدة وانغ وأخواتها حول كيفية الرد على دعوة شيه شيانغ يون. فقال باو يو: "عندي فكرة. بما أنه لا يوجد ضيوف من خارج العائلة، فلا داعي لأن تكون الأطباق محدودة الأنواع. ليُختار لكل واحد ما يحبه عادةً ويُصنع له عدة أطباق منه. ولا نلتزم بنظام المائدة التقليدية، بل نضع أمام كل شخص طاولة عالية، ونضع عليها طبقة أو طبقتين مما يحب، مع علبة طعام متنوعة وإبريق نبيذ خاص، أليس هذا مبتكراً؟" عندما سمعت السيدة جيا العجوز هذا، قالت: "فكرة طيبة جداً"، وأمرت فوراً بإبلاغ المطبخ: "غداً اختروا ما نحبه من الطعام واصنعوها، ووزعوها على علب بحسب عدد الأشخاص. وفطور الصباح سيكون أيضاً في الحديقة." وبينما كانوا يتشاورون، كانت المصابيح قد أُضاءت، ولم يحدث شيء ذلك اليوم.

في صباح اليوم التالي، كان الطقس صافياً وجميلاً. نهضت لي وان باكراً، وأشرفت على الخادمات والجواري وهم يكنسون الأوراق المتساقطة ويمسحون الطاولات والكراسي، ويحضرون أواني الشاي والنبيذ. فجأة دخلت فنغ آر مع العجوز ليو وبان آر، وقالت: "سيدتي مشغولة جداً." ابتسمت لي وان وقالت: "قلت لك أمس إنك لن تستطيعي الذهاب، لكنكِ كنتي تصرين على ذلك." ابتسمت العجوز ليو وقالت: "السيدة العجوز أبقتني، تريد أن أعيش يوماً من الفرح." أخرجت فنغ آر عدة مفاتيح كبيرة وصغيرة، وقالت: "سيدتي قالت، الطاولات العالية في الخارج قد لا تكفي. من الأفضل فتح المجلد وإنزال المخزون لنستخدمه اليوم. كان ينبغي أن تأتي سيدتي بنفسها، لكنها تتحدث مع السيدة. أرجو من سيدتي لي أن تفتحي وتأخذي بعض الناس لينقلوا." أمرت لي وان سو يون باستلام المفاتيح، وأمرت خادمة باستدعاء عدة خدم صغار من الباب الثاني. وقفت لي وان أسفل برج دا قوان ونظرت إلى الأعلى، وأمرت بصعود وفتح جناح الشيوخ المطرزة، وإنزال الطاولات واحدة تلو الأخرى. بدأ الخدم الصغار والخادمات والجواري يعملون معاً، وأنزلوا أكثر من عشرين طاولة. قالت لي وان: "احذروا، لا تتعجلوا كأن الأشباح تطاردكم، احذروا من كسر الزوايا." ثم التفتت إلى العجوز ليو وابتسمت وقالت: "يا عجوز، اصعدي وانظري أنتِ أيضاً." عندما سمعت العجوز ليو هذا، أسرعت بفرح، وأمسكت بيد بان آر وصعدت السلم. دخلت إلى الداخل، فرأت أكواماً من الشاشات والطاولات والكراسي ومصابيح بأحجام مختلفة، لم تعرفها كلها، لكنها رأت ألواناً زاهية وأشكالاً عجيبة. صلّت عدة صلوات، ثم نزلت. بعد ذلك قفلوا الباب ونزلوا جميعاً. قالت لي وان: "أخشى أن تكون السيدة العجوز سعيدة، من الأفضل أن ننزل أيضاً قوارب التجديف والمجاديف والمظلات الشمسية ونجهزها." وافق الجميع، وفتحوا مرة أخرى وأنزلوا كل شيء بألوانه. أمروا الخدم الصغار باستدعاء نساء التجديف من حوض القوارب لإخراج قاربين. وبينما كانوا مشغولين بالترتيب، فجأة جاءت السيدة جيا العجوز مع مجموعة من الناس. أسرعت لي وان لاستقبالها، وقالت مبتسمة: "السيدة العجوز سعيدة، لقد جئتِ. ظننت أنكِ لم تسرحي شعركِ بعد، وقد اخترت بعض أزهار الأقحوان لأهديها لكِ." وبينما كانت تتكلم، أسرعت بي يويه وقدمت صينية يشبه شكلها ورقة لوتس كبيرة من اليشم الأخضر، مليئة بأزهار الأقحوان المقطوعة بألوانها المختلفة. اختارت السيدة جيا العجوز زهرة حمراء كبيرة ووضعتها في شعرها. ثم التفتت فرأت العجوز ليو، فقالت مبتسمة: "تعالي لتزيني بالزهور." قبل أن تكمل جملتها، أسرعت فنغ جي وأمسكت بالعجوز ليو، وقالت مبتسمة: "دعني أزينكِ." ووضعت صينية الزهور كلها على رأسها بشكل أفقي وعمودي. ضحكت السيدة جيا العجوز والحضور كثيراً. قالت العجوز ليو: "لا أدري أي حظ حصدته رأسي اليوم، لقد أصبحت أنيقة هكذا." قال الحضور: "لماذا لا تخلعيها وترميها على وجهه، لقد جعلوكِ تبدو كعجوز شيطانية." ابتسمت العجوز ليو وقالت: "رغم كبر سني، في شبابي كنت محبة للجمال، أحب الزهور والبودرة. اليوم أعود إلى حيويتي القديمة."

وبينما كانوا يضحكون ويتحدثون، وصلوا إلى جناح تشين فانغ. أحضرت الجواري فراشاً كبيراً مطرزاً ووضعته على مقعد الشرفة. جلست السيدة جيا العجوز متكئة على العمود، وأمرت العجوز ليو بالجلوس بجانبها، وسألتها: "هل هذه الحديقة جميلة؟" صلّت العجوز ليو وقالت: "نحن أهل القرية، في نهاية كل عام، نصعد إلى المدينة لنشتري لوحات لتعليقها. وعندما يكون لدينا وقت فراغ، نقول جميعاً: يا ليتنا نزور هذه اللوحات. نظن أن اللوحة مجرد صورة، فكيف يمكن أن يكون هناك مكان حقيقي كهذا. لم أكن أعلم أنني عندما دخلت هذه الحديقة اليوم، وجدتها أجمل من اللوحة عشر مرات. يا ليت أحداً يرسم هذه الحديقة ويهديها لي، آخذها إلى البيت وأريهم إياها، حتى بعد موتي سيكون ذلك خيراً." عندما سمعت السيدة جيا العجوز هذا، أشارت إلى شي تشون وقالت مبتسمة: "انظري إلى هذه الحفيدة الصغيرة، إنها تجيد الرسم. غداً أطلب منها أن ترسم لوحة، ما رأيك؟" عندما سمعت العجوز ليو هذا، فرحت كثيراً وأسرعت إلى شي تشون، وأمسكت بيدها وقالت: "يا ابنتي، أنتِ في هذا العمر، وجميلة بهذا الشكل، وتمتلكين هذه الموهبة، لا بد أنكِ وُلدتِ من ملاك."

After the Dowager rested for a while, she naturally took Granny Liu to see everything they could see. They first arrived at Bamboo Lodge. Upon entering the gate, they saw green bamboo lining both sides of the path, the ground covered with thick moss, and in the middle a narrow winding path paved with pebbles. Granny Liu yielded the way for the Dowager and the others to pass, while she herself walked on the earthen ground. Hupo pulled her and said, "Granny, come up here and walk carefully—the moss is slippery." Granny Liu said, "It's nothing, we're used to walking like this. Just go ahead, young ladies. I'd hate to see your embroidered shoes get dirty." She kept her eyes up, talking to people, and without watching her feet, she indeed slipped and fell with a thud. Everyone clapped their hands and burst out laughing. The Dowager laughed and scolded, "You little minxes, don't just stand there laughing—help her up!" By the time she spoke, Granny Liu had already gotten up, laughing herself, and said, "No sooner said than done!" The Dowager asked her, "Did you twist your waist? Have the girls pound it for you." Granny Liu said, "When have I ever been so delicate? Don't I fall a couple of times every day? If I had to have it pounded every time, what would become of me?" Zijuan had already raised the bamboo curtain, and the Dowager and the others came in and sat down. Lin Daiyu personally brought a small tea tray with a covered bowl of tea and presented it to the Dowager. Lady Wang said, "We're not drinking tea, miss, there's no need to pour." When Lin Daiyu heard this, she ordered a maid to move the chair she always sat in by the window to a lower seat and invited Lady Wang to sit there. Granny Liu, seeing that brushes and inkstones were set on the desk by the window, and that the bookshelves were piled full of books, said, "This must be some young master's study." The Dowager smiled and pointed at Daiyu, saying, "This is my granddaughter's room." Granny Liu looked Daiyu over carefully, then said with a smile, "This doesn't look like a young lady's boudoir at all—it's even better than a first-rate study." The Dowager asked, "Why isn't Baoyu to be seen?" The maids answered, "He's on a boat in the pond." The Dowager said, "Who had the boat prepared?" Li Wan quickly replied, "I just opened the storeroom and took out the furniture. I thought the Dowager might be pleased, so I had it prepared." The Dowager was about to speak when someone came to report, "The Xue Aunt has arrived." The Dowager and the others had just stood up when they saw Aunt Xue already coming in. She took her seat and said with a smile, "The Dowager is in good spirits today—you've come so early." The Dowager said with a smile, "I was just saying that anyone who comes late should be punished, and wouldn't you know it—the Aunt has come late."

بعد أن مازحنَ وتحادثنَ بعض الوقت، قالت جيا مو، وقد لاحظت أن لون حرير النوافذ الشاشي قد أصبح عتيقاً: "هذا الشاش يبدو جميلاً حين يُلصق حديثاً على النوافذ، لكن بعد فترة يفقد لونه الزّاهي. لا توجد في هذه الدار أشجار خمش أو مشمش، والخيزران هنا أخضر أصلاً، فإن ألصقنا عليه شاشاً أخضر أيضاً فلن يكون ذلك متناسقاً. أذكر أننا كان لدينا في الماضي أربعة أو خمسة ألوان مختلفة من الشاش لتغطية النوافذ، غداً اجعلي أحداً يبدّل لهم شاش هذه النوافذ." فبادرت فنغ جيير قائلة: "فتحت بالأمس المخزن، فرأيت في الصناديق الكبيرة عدة قطع من شاش الزيزفون الأحمر الفضي، بعضها بأنواع مختلفة من أزهار الأغصان المثنية، وبعضها بنقوش السحب وحرف الزمان الأبدي، وبعضها بزخارف الفراشات المائة بين الزهور، ألوانها زاهية والشاش خفيف وناعم، لم أرَ مثله قط. أخذت قطعتين منه لعمل غطاءين من شاش القطن، فخمنته أنه سيكون جيداً." فضحكت جيا مو وقالت: "تف، الجميع يقولون إنك لم تمرّ بشيء ولم ترَ شيئاً إلا واختبرته، حتى هذا الشاش لم تعرفيه، وغداً ستظلّين تتباهيين!" وضحكت شيويه ييما وغيرهن وقلن: "مهما اختبرت ورأت، كيف تجرؤ على مفاضلة الجدة العظيمة؟ لمَ لا تعلميها يا جدة عظيمة، حتى نحن نسمع أيضاً." فضحكت فنغ جيير وقالت: "يا جدتي العظيمة، علّميني!" فابتسمت جيا مو لشيويه ييما والقوم وقالت: "هذا الشاش أقدم من أعماركم جميعاً. لا عجب أن ظننته شاش الزيزفون، فهو يشبهه بعض الشيء، ومن لا يعرفه يظنه شاش الزيزفون. اسمه الصحيح هو 'الحرير الدخاني الناعم'." قالت فنغ جيير: "هذا الاسم جميل أيضاً. لكنني بلغت هذا العمر، ورأيت مئات أنواع الشاش والحرير، ولم أسمع بهذا الاسم من قبل." فقالت جيا مو مبتسمة: "كم عشتِ من العمر حتى الآن؟ وكم رأيتِ من الأشياء النادرة التي لا تُوجد في كل مكان، حتى تتباهيي؟ الحرير الدخاني الناعم له أربعة ألوان فقط: واحد بلون السماء بعد المطر، وواحد بلون العطر الخريفي، وواحد بلون الصنوبر الأخضر، وواحد بلون الأحمر الفضي. إذا صُنع منه ستار أو غُطيت به النوافذ، ومن بعيد يبدو كالدخان، لذلك سُمّي 'الحرير الدخاني الناعم'. أما الأحمر الفضي فيُسمى أيضاً 'شاش ظلال الغروب'. حتى شاش البلاط المستخدم اليوم لا يملك مثل هذا النعومة والسُمك والخفة والكثافة." قالت شيويه ييما ضاحكة: "لا تقولي إن فنغ يا تو لم تره، حتى أنا لم أسمع به من قبل." وبينما كانت فنغ جيير تتحدث، أمرت أحداً فوراً بإحضار قطعة منه. قالت جيا مو: "أليس هذا! في الماضي كان يُستخدم فقط لتغطية النوافذ، ثم أخذنا نستخدمه في صناعة الأغطية والستائر، وجربناه فوجدناه جيداً أيضاً. غداً ابحثي عن عدة قطع، وخذي الأحمر الفضي وألصقيه على نوافذه." فأجابت فنغ جيير بالتأكيد. وتأمله الجميع وأثنوا عليه كثيراً. أما ليو لاو لاو فقد حدّقت فيه بعينيها ولم تكتفت، وقالت متضرعة: "نحن نظنه لا يصلح حتى لعمل الملابس، فكيف يُلصق على النوافذ؟ أليس ذلك إسرافاً؟" قالت جيا مو: "بالفعل لا يبدو حسناً إذا صُنع منه ملابس." فسارعت فنغ جيير إلى مَدّ طرف جاكتها الحمراء من شاش القطن التي كانت ترتديها، وأرتها لجيا مو وشيويه ييما وقالت: "انظروا إلى جاكتي." فقالت جيا مو وشيويه ييما: "هذه أيضاً من النوع الجيد جداً، هذه من المنسوجات الفاخرة التي يصنعها البلاط اليوم، لكنها لا تضاهي ذلك." قالت فنغ جيير: "هذه القشة الرقيقة، ومع ذلك تُعد من المنسوجات الفاخرة البلاطية، لكنها حتى لا تضاهي المنسوجات الرسمية." قالت جيا مو: "ابحثي أكثر، لعل هناك قطعة زرقاء أيضاً. إذا وجدناها وأخرجناها جميعاً، اهدي منها قطعتين لهذه السيدة ليو لتستعملهما في صنع ستارة تعليقها، والباقي نضيف له بطانة ونصنع منه بعض القمصان الداخلية للخادمات، كي لا نخزنها فتتعفن وتضيع." فأجابت فنغ جيير بالتأكيد، وأمرت بإعادته. ثم نهضت جيا مو مبتسمة وقالت: "هذه الغرفة ضيقة، لنذهب للتنزه في مكان آخر." فتضرعت ليو لاو لاو وقالت: "الجميع يقولون إن الأسر الكبيرة تسكن بيوتاً كبيرة. بالأمس رأيت الغرفة الرئيسية للجدة العظيمة، بما تحويه من صناديق ضخمة وخزائن ضخمة وطاولات ضخمة وأسِرّة ضخمة، فعلاً مهيبة! تلك الخزانة أكبر وأطول من بيتنا بأكمله. لذلك هناك سلم في الفناء الخلفي. فكرت في البداية أنه ليس لتعليق الأشياء لتجفّ في الطابق العلوي، فما الحاجة إلى سلم؟ ثم تذكرت أنه لا بد أنه لفتح الخزانات العلوية ووضع الأشياء فيها وإخراجها، فبدون ذلك السلم كيف يمكن الصعود إليها؟ واليوم رأيت هذه الغرفة الصغيرة، وهي أنظف وأكمل من الكبيرة. كل شيء في هذه الدار جميل المنظر، لكنني لا أعرف أسماءه، وكلما نظرت أكثر ازداد تعلقي بها وكراهيتي لمغادرتها." قالت فنغ جيير: "هناك ما هو أجمل، سآخذك لترَيه." وخرجتا من دار شياو شيانغ.

من بعيد، رأت جيا مو جماعة من الناس في البحيرة يجذفون قاربًا. قالت جيا مو: "لقد جهّزوا لنا قاربًا، فلنركب." وحين قالت هذا، مضت في اتجاه جزيرة تيلينغ وشاطئ لياوشيو. وقبل أن تصل إلى البحيرة، رأت بعض الخادمات العجوزات يقبلن حاملات صناديق كبيرة من نوع واحد مزخرفة بأسلاك ذهبية ملوّنة بخمسة ألوان. سألت فنغ جيه وانغ فو رين على الفور: أين يُقدّم الفطور؟ أجابت وانغ فو رين: "اسألي السيدة العجوز أين تريد، فحيثما تقطنه نضعه." حين سمعت جيا مو ذلك، استدارت وقالت: "عند أختك الثالثة يكفي. خذي الخادمات وجهّزي الطعام هناك، وسنركب القارب من هنا ونذهب." حين سمعت فنغ جيه ذلك، استدارت مع تان تشون، لي وان، يوان يانغ، وهو بو، ومن يحملون الطعام، وسلكت طريقًا قريبًا إلى قوشيشاي، حيث رُتبت الطاولات في قاعة شياوتسوي تانغ. ابتسمت يوان يانغ وقالت: "نحن كل يوم نقول إن السادة في الخارج حين يأكلون ويشربون معهم دائمًا رجل مهرج يسخرون منه. أما اليوم فقد حصلنا على مهرجة أنثى." كان لي وان رجلًا طيبًا، فلم يفهم ما قالته. أما فنغ جيه ففهمت أنها تقصد ليو لاو لاو، وابتسمت وقالت: "لنستغل وجودها اليوم في السخرية." فتآمرتا على هذا النحو. ابتسم لي وان ونصحهما: "لا تفعلان شيئًا حسنًا أبدًا، ولستما طفلتين، ومع ذلك تتصرفان بمثل هذا العبث، احذرا أن تقول السيدة العجوز شيئًا." ابتسمت يوان يانغ وقالت: "لا علاقة لك بذلك، أنا موجودة." وحين كانت تتحدثان، رأت جيا مو وقومها يأتون، فجلس كل واحد حيث شاء. أولًا أحضرت الخادمات صينيتين من الشاي، فتناوله الجميع. أخذت فنغ جيه منديلًا من قماش غربي، ولفّت به زوجًا من عيدان الأكل الفضية المرصّعة من خشب الأبنوس، ووزّعت على كل واحد عيدانه في مكانه. قالت جيا مو: "اجلبوا تلك الطاولة الصغيرة من خشب النانمو، وضعوها بالقرب مني حتى تجلس العمة ليو إلى جانبي." حين سمع الجميع ذلك، أسرعوا فأحضروها. أومأت فنغ جيه بعينيها إلى يوان يانغ، فأخذت يوان يانغ ليو لاو لاو إلى الخارج، وأسرّت لها بكلمات همسًا، وقالت: "هذه قواعدنا في البيت، إن أخطأتِ سنسخر منك." وبعد أن رتّبت الأمور، عادت وجلست. كانت شيه يي ماي قد أكلت قبل أن تأتي، فلم تأكل، بل جلست على الجانب تتناول الشاي. جلست جيا مو مع باويو، شيانغيون، داي يو، وباوتشاي على طاولة واحدة. جلست وانغ فو رين مع يينغ تشون وأخواتها الثلاث على طاولة، وجلست ليو لاو لاو بجانب جيا مو على طاولة. كانت جيا مو عادةً حين تأكل، تقف بجانبها خادمة صغيرة تحمل وعاء المضمضة ومكنسة الغبار والمناشف. أما اليوم فلم يكن من واجب يوان يانغ أن تفعل ذلك، لكن يوان يانغ اليوم هي التي أخذت مكنسة الغبار واستخدمتها. عرفت الخادمات أنها تريد أن تسخر من ليو لاو لاو، فابتعدعنها وتركنها تفعل ما تشاء. وقفت يوان يانغ تخدم من جهة، وهمست إلى ليو لاو لاو من جهة أخرى: "لا تنسي." قالت ليو لاو لاو: "لا تقلقي يا آنستي." حين جلست ليو لاو لاو، أمسكت بعيدان الأكل، فوجدتها ثقيلة لا تطايد اليد. كان فنغ جيه ويوان يانغ قد اتفقتا مسبقًا على أن يضعا لها زوجًا واحدًا من عيدان الأكل العاجية المربعة المطعمة بالذهب المخصصة لكبار السن. حين رأت ليو لاو لاو ذلك، قالت: "هذه الشوكة أثقل من مجرفة الحديد عندنا، كيف أستطيع استخدامها؟" فضحك الجميع مما قالته.

لم يكن ثمة سوى زوجة شابة تقف في مكانها وهي تحمل صندوقاً، فصعدت فتاة خادمة وغطت الصندوق، فإذا فيه يحتوي على طبقين من الطعام. فحملت لي وان طبقاً ووضعته على مائدة جيا مو. بينما انتقت فنغ جير طبقاً من بيض الحمام ووضعته أمام مائدة ليو لاو لاو. فنطقت جيا مو من جهتها قائلة: "تفضلي"، فنهضت ليو لاو لاو من مكانها وقالت بصوت عالٍ: "يا ليو العجوز، يا ليو العجوز، شهيتي كبيرة كالثور، آكلة خنزيرة عجوز دون أن أرفع رأسي." ثم انتفخت وجنتاها وأمسكت عن الكلام. فا�تغرب الحاضرون بادئ الأمر، ثم ما إن استوعبوا كلامها حتى انفجر الجميع ضحكاً، من فيهم ومن فيهم. لم تملك شي شيانغ يون نفسها فقذفت ما في فمها من الأرز، وضحكت لين داي يو حتى كادت رئتاها تنفجر وهي منكفئة على المائدة تئن، واندحرج باو يو حتى وقع في حضن جيا مو، التي ضاحكة احتضنته قائلة: "يا حبيبي". وضحكت السيدة وانغ وأشارت بإصبعها إلى فنغ جير دون أن تنطق بكلمة، ولم تملاك السيدة شيه نفسها أيضاً فاقت ما في فمها من الشاي على تن تشون حتى بلّل فستانها، فسقط وعاء الأرز من يد تن تشون على جسد ينغ تشون، بينما ابتعدت شي تشون عن مقعدها وأمسكت بمرضعتها قائلة: دلكي لي بطني. أما من كانوا على الأرض فلم يسلم أحد من الانحناء والانثناء، ومنهم من خرج يختبئ ويضحك وحده، ومنهم من كتم ضحكه وصعد لتغيير ملابس أخواته. وحدهما فنغ جير ويوان يانغ تماسكتا واستمرتا في إطعام ليو لاو لاو. فأخذت ليو لاو لاو عيدان الطعام بيدها لكنها شعرت أنها لا تستطيع التحكم بها، وقالت: "ما أجمل الدجاج عندكم، يبيض بيضاً صغيراً ولطيفاً، يا له من بيضة ظريفة! دعني أطعنها." فما إن سكن الضحك حتى انفجر الناس من جديد عند سماعهم هذا الكلام. وضحكت جيا مو حتى سالت دموعها، بينما كان بو يو يدلك ظهرها من خلفها. فقالت جيا مو ضاحكة: "لا بد أن هذه فنغ يا تو الشيطانة هي من دبرت هذا، فلا تصدقي ما تقوله." وكانت ليو لاو لاو تصف البيض بصغر حجمها وتريد أن تطعنه، فقالت فنغ جير ضاحكة: "هذا البيض بثمن أونصة فضية للبيضة! تذوقيه بسرعة قبل أن يبرد ويفقد طعمه." فمدت ليو لاو لاو عيدانها لتتناول بيضة، لكنها لم تستطع ذلك، فأخذت تحرك العيدان في الطبق يميناً وشمالاً، وبعد جهد استطاعت التقاط بيضة واحدة، فمدت رقبتها لتأكلها، لكن البيضة انزلقت مرة أخرى وسقطت على الأرض، فأسرعت بوضع العيدان لتناولها بيديها، لكن أحد الحاضرين كان أسرع منها فالتقطها وخرج بها. فتنهدت ليو لاو لاو قائلة: "أونصة فضية، ولم أسمع لها رنين حتى اختفت." ولم يعد أحد يهتم بالأكل، بل كان الجميع يراقبونها ويضحكون. وقالت جيا مو: "والآن أخرجت تلك العيدان أيضاً، ولم تدعي الضيوف إلى وليمة كبيرة. لا بد أن فنغ يا تو هي من دبرت هذا، فاستبدلوها بسرعة." ولم يكن الحاضرون قد جهزوا هذه العيدان العاجية أصلاً، فقد أحضرتها فنغ جير ويوان يانغ، فلما سمعوا ذلك أخذوها واستبدلوها بزوج من عيدان خشب الأبنوس المرصعة بالفضة. فقالت ليو لاو لاو: "ذهبوا بالعاج وأتوا بالفضة، لكنها لا تضاهي عيداننا التي نعرف كيف نستخدمها." فقالت فنغ جير: "لو كان في الطعام سم، فإن الفضة تكشفه." فقالت ليو لاو لاو: "لو كان في هذا الطعام سم، فإن طعامنا سيكون سم الزرنيخ. وحتى لو قتلني السم، فسآكله كله." فلما رأت جيا مو أنها مسلية جداً وأنها تأكل بشهية، قدمت طبقها الخاص لتأكل منه. وأمرت عجوزاً خادمة أن تضع من الأطباق المختلفة لابنها بان ر في وعائه.

بعد أن انتهوا من الأكل، ذهبت جيا مو والآخرون إلى حجرة نوم تن تشون للثرثرة. وهنا تم ترتيب المائدة ووضعت مائدة جديدة. فلما رأت ليو لاو لاو لي وان وفنغ جير يجلسان معاً لتناول الطعام، تنهدت قائلة: "لا شيء يعجبني سوى طريقة تصرفكم في هذه الأسرة. لا عجب أن يقولون: 'الآداب تخرج من الأسر العظيمة'." فأسرعت فنغ جير قائلة ضاحكة: "لا تظني سوءاً، لقد كان مجرد مزاح بيننا." وما إن انتهت من كلامها حتى دخلت يوان يانغ قائلة ضاحكة: "لا تغضبي يا ليو لاو لاو، أعتذر لك يا عجوز." فقالت ليو لاو لاو ضاحكة: "ماذا تقولين يا فتاة؟ لقد أردنا أن نبهج العجوز قليلاً، فما الذي يغضبني؟ لو لم تخبريني لكان الأمر واضحاً، إنه مجرد مزاح بيننا. لو كنت أغضب من قلبي لما تكلمت." فنادت يوان يانغ الخادمات: "لماذا لا تقدمن الشاي للليو لاو لاو؟" فأسرعت ليو لاو لاو قائلة: "قد سبقتني تلك الشابة وقدمت لي الشاي وشربته. والآن حان وقت طعامك أنتِ." فأخذت فنغ جير يوان يانغ باليد قائلة: "اجلسي وتعيشي معنا، ولا تعودي فتثيبي المشاكل." فجلست يوان يانغ. فأحضرت العجائز أوعية وعيدان جديدة، وأكلن الثلاث. فقالت ليو لاو لاو ضاحكة: "أرى أنكم لا تأكلون إلا قليلاً ثم تنتهون، عجبتم أنكم لا تجوعون. لا بد أن الريح تقلبكم من ضعف." فسألت يوان يانغ: "تبقى اليوم كثير من الطعام، أين ذهب؟" فقالت العجائز: "لم يُوزع بعد، إنه ينتظر هنا ليوزع عليهم جميعاً." فقالت يوان يانغ: "لا يستطيعون أكل كل هذا، اختاري طبقين وأرسليهما إلى خادمة بينغ يا تو في حجرة السيدة الثانية." فقالت فنغ جير: "لقد أكلت طعامها بالفعل، لا حاجة لإرسال شيء لها." فقالت يوان يانغ: "لو لم تأكله هي، فليأطعموا قططهم." فلما سمعت العجائز ذلك أخذتا طبقين وأرسلتهما في صندوق. فقالت يوان يانغ: "أين ذهب سو يون؟" فقالت لي وان: "الجميع يأكلون هنا معاً، فما الحاجة للبحث عنه؟" فقالت يوان يانغ: "إذن لا بأس." فقالت فنغ جير: "شي رين ليست هنا، فأرسلوا لها طبقين." فلما سمعت يوان يانغ ذلك أمرت بإرسال طبقين أيضاً. ثم سألت يوان يانغ العجائز: "هل جهزتم صناديق الحلويات التي ستقدم مع الخمر؟" فقالت العجائز: "لا بد أن الأمر يستغرق بعض الوقت." فقالت يوان يانغ: "أسرعن." فأجابت العجائز: "نعم."

دخلت فنغ جير وآخرون إلى غرفة تان تشون، فوجدوا أمها وأخواتها يتحدثون ويضحكون. كانت تان تشون تحب منذ صغرها الفساحة والانفتاح، ولم تكن هذه الغرف الثلاث مقسّوة بفواصل. في وسط الغرفة وُضعت طاولة كبيرة من خشب الكمثرى والرخام، عليها كوم مختلف من نماذج خط المشاهير، وعشرات من أحجار الحبر الثمينة، ومختلف أواني الأقلام، وفي حوض الأقلام انغرست أقلام كأنها غابة أشجار. وفي الجانب الآخر وُضعت مزهرية كبيرة الحجم من خزف رو يوان، تتزين بباقة كاملة من الأقحوان الأبيض كأنه كرات بلورية شفافة. وعلى الجدار الغربي في الوسط معلّقة لوحة كبيرة لمي شيانغيانغ بعنوان "لوحة الضباب والمطر"، وعلى جانبيها زوج من اللافتات الخطية بخط يان لوغونغ، نصّها:

هيكل عظمي كساه الضباب والسحاب،

حياة برية بين الينابيع والصخور.

على الطاولة وُضعت طاسة كبيرة. وعلى الجانب الأيسر، على رف من خشب الورد، وُضع صحن كبير من خزف دا غوان يوان، يحوي عشرات من ثمار البوذا الصفراء الصغيرة الأنيقة. وعلى الجانب الأيمن، على رف من الورنيش الأجنبي، علّقت مطرقة يو يو على شكل سمكة عينها واحدة، وعلى جانبها مطرقة صغيرة. كان بان إير قد بدأ يشعر بالدفء قليلاً، فأراد أن يتناول المطرقة الصغيرة ليقرعها، فهرعت الجواري لمنعه. ثم طلب أن يأكل من ثمار البوذا، فانتقت له تان تشون واحدة وقالت له: "العب بها، لكن لا تأكلها." وفي الجانب الشرقي وُضع سرير للنوم، وعلى سرير با بو معلّقة ستارة من الشاش الأخضر المطرز بالزهور والأعشاب والحشرات. ركض بان إير ليرى، وقال: "هذا جدجد، وهذا جراد." صفعته ليو لاو لاو على وجهه ولامته قائلة: "يا لك من صبي دنيء، تعبث بلا طهارة ولا نظرة. ما أدخلتك إلا لتنظر، فأخذت تتجاوز حدك." بدأ بان إير بالبكاء، فسارع الجميع لتهدئته حتى سكت. أطلّت جيا مو من النافذة الشاشية تنظر إلى الفناء الخلفي، وقالت: "إن شجر الدلب تحت الشرفة الخلفية قد أحسن أيضاً، لكنه لا يزال رفيعاً." وبينما هم يتحدثون، هبّت نسمة ريه، فسمعوا خافتاً صوت طبل وموسيقى. سألت جيا مو: "لأي عائلة هذا الزفاف؟ إن هذا المكان قريب من الشارع." ابتسمت وانغ فو رين والآخرون وأجابوا: "كيف يُسمع صوت الشارع من هنا؟ إنهن تلك الفتيات العشرات عندنا يتدربن على العزف والنفخ." ابتسمت جيا مو وقالت: "ما دربن، فلمَ لا يدخلن ليتدربن عندنا؟ يتفرجن قليلاً، ونحن نزداد بهجة." سمعت فنغ جير ذلك، فأمرت شخصاً بالخروج لاستدعائهن، وأمرت في الوقت نفسه بوضع طاولات طويلة وفرشها بزمرد أحمر. قالت جيا مو: "لنوزّعها على الجناح المائي في جناح أوه شيانغ شيه، فصدى الماء يجعل الصوت أجمل. وحين نعود سنشر الخمر تحت جناح تشوي جين غه، فهو واسع وقريب الصوت." قال الجميع إنه مكان ممتاز. التفتت جيا مو إلى شيه يي ما وابتسمت قائلة: "لنذهب. إن الأخوات لا يحببن أن يجلس عندهن أحد، خوفاً من أن تتلوث غرفهن. لا نكن عديمي التهذيب، لنذهب ونركب قارباً ونشر الخمر." وعندها نهض الجميع للخروج. ابتسمت تان تشون وقالت: "ما هذا الكلام؟ إننا نتشوّق لقدوم الجدة العجوز والخالة لتجلسا عندنا ولا نستطيع." ابتسمت جيا مو وقالت: "إن هذه الابنة الثالثة لي طيبة حقاً، أما ذلك اليو يو الاثنان فمزعجان. حين نعود وقد ثملنا، سنتوجه عمداً إلى غرفتهما لنزعجهما."

وبينما هم يتحدثون، ضحك الجميع وخرجوا معاً. لم يمشوا بعيداً حتى وصلوا إلى جزيرة شينغ يي تشو. كانت تلك المراكبيات اللواتي اختُرن من سوتشو قد سبقتن ودفعتا قاربين من خشب الإسكدنيا، فصعد الجميع بجيا مو ووانغ فو رين وشيه يي ما وليو لاو لاو ويوان يانغ ويو تشوان إير على هذا القارب، وتبعتهن لي وان بعد ذلك. صعدت فنغ جير أيضاً ووقفت على مقدمة القارب، وأرادت أن تدفعه بالمجذاف. نادتها جيا مو من داخل المقصورة: "هذا ليس لعباً، وإن لم يكن نهراً، إلا أنه عميق جداً. هلمّي وادخلي بسرعة." ابتسمت فنغ جير وقالت: "ما الخوف؟ اطمأنّي يا جدة العائلة." وعندها دفعت المجذاف فانطلق القارب. حين بلغوا وسط البركة، كان القارب صغيراً والركاب كثيرين، فأحست فنغ جير بالاهتزاز الشديد، فسارعت بإعطاء المجذاف للمراكبية ثم جلست. بعد ذلك صعدت ينغ تشون وأخواتها وباو يو على القارب الآخر، وتبعوهن. أما بقية العجائز والجواري فسِرن على ضفة النهر. قال باو يو: "هذه أوراق اللوتس القبيحة مزعجة، لمَ لم يُؤمر أحد بانتزاعها؟" ابتسمت باو تشاي وقالت: "في هذه الأيام القليلة من هذا العام، هل تُركت هذه الحديقة يوماً واحداً في راحة؟ نزورها كل يوم، فأين وقت إرسال أحد لترتيبها؟" قالت لين داي يو: "أنا أكره شعر لي يي شان أكثر ما أكره، إلا أنني أحب هذه العبارة منه: 'أبقوا أوراق اللوتس ذابلة لنسمع صوت المطر عليها.' أما أنتم فلا تبقون أوراق اللوتس الذابلة." قال باو يو: "فعلاً عبارة جميلة، من الآن لن نؤمر أحداً بانتزاعها." وبينما هم يتحدثون وصلوا إلى أسفل ميناء هوا شوي في لوه قانغ، فأحسّوا ببرودة تخترق العظام، وعلى الضفتين أعشاب ذابلة وثمار متبقية تزيد من حزن الخريف.

لاحظت السيدة جيا مو (Jia Mu) أن الشاطئ المقابل كان يضم غرفًا صافية وواسعة، فسألت: "أهذه غرف السيدة شيه (Xue)؟" فأجابوا: "نعم." فأمرت السيدة جيا مو بإرساء القارب فورًا، وصعدوا على دَرَج السلم الحجري السحابي، ودخلوا معًا بستان هنغ وو (Hengwu Yuan)، فوجدوا عبيرًا غريبًا يفوح في المكان. كانت تلك الأعشاب الغريبة والكاسيات السماوية كلما اشتد البرد ازدادت خضرة ورونقًا، وقد أثمرت جميعها بثمار تشبه حبوب المرجان، متدلية بشكل لطيف محبب. وعندما دخلوا الغرفة، وجدوها أشبه بكهف ثلجي، خالية تمامًا من أي أدوات زينة، وعلى المكتب لم يكن سوى مزهرية خزفية بدائية تحتوي على بضع زهور أقحوان، وكتابين، وصندوق شاي وكوب شاي فحسب. وعلى السرير لم يكن سوى ستارة من الشاش الأخضر المعلقة، وأغطية بسيطة أيضًا. تنهّدت السيدة جيا مو وقالت: "هذه الفتاة بسيطة أكثر مما ينبغي. لو لم يكن لديك أثاث، كان يمكنك أن تطلبي بعضًا من والدتك. لم أكن أعرف، ولم يخطر ببالي أن أغراضكم لا بد أنها بقيت في البيت ولم تحضروها معكم." وحينئذ أمرت يويانغ (Yuyan) أن تحضر بعض التحف، ووبّخت فنغ جيا (Feng Jie): "لم تقدمي بعض أدوات الزينة لأختك الصغيرة، يا لكِ من بخيلة!" فابتسمت السيدة وانغ (Wang) وفنغ جيا وقالا: "هي نفسها لم تردْ. لقد أرسلناها لها في الأصل، لكنها أعادتها جميعًا." وابتسمت أيضًا والدة شيه (Xue) وقالت: "إنها في البيت أيضًا لا تهتم بهذه الأشياء كثيرًا." هزت السيدة جيا مو رأسها وقالت: "لا يصح ذلك. ورغم أنها تكره التعقيت، إلا أنه لو جاء أحد الأقارب ورآها هكذا فسيبدو الأمر غريبًا، وثانيًا، فإن غرف الفتيات الصغيرات إذا كانت بهذا البساطة فهذا نحس. نحن هؤلاء العجائز الأولى أن نسكن في حظيرة الخيل! ألم تسمعوا ما يُحكى في الكتب والمسرحيات عن غرف السيدات، ما أدقها وأجملها! أخواتكم وإن لم تجرؤن على مقارنة أنفسهن بأولئك السيدات، لكن لا ينبغي أن يبتعدن كثيرًا عن المعتاد. هناك أشياء جاهزة، فلمَ لا تُعرض؟ إن كانت تحب البساطة حقًا، فتقليل بعض الأشياء لا بأس به. أنا أجيد تزيين الغرف أكثر من أي شخص، لكنني الآن شيخفت ولم يعد لدي هذا الوقت الفارغ. كان ينبغي لأخواتكم أن يتعلمن التزيين أيضًا، لكنني أخشى أن يُفسدن الأشياء الجيدة بذوق عامي. أرى أنهن لسن ذوات ذوق عامي. دعني الآن أزيّن لكِ غرفتكِ، أضمن لكِ أنها ستكون أنيقة وبسيطة في آنٍ واحد. لدي قطعتان من مقتنياتي الخاصة، حفظتهما حتى الآن ولم يرهما باويو (Baoyu) قط، فإن وقعت عليهما عيناه لما بقيتا." وحينئذ نادت يويانغ وأوصتها شخصيًا قائلة: "ضعي هذه المزهرية الصخرية وتلك الشاشة المكتبية ذات الإطار الشاشي، وتلك المبخرة من حجر حبر الدخان المتجمد، هذه الثلاثة تكفي على هذا المكتب. وأحضري أيضًا ستارة الشاش الأبيض ذات الخط بالحبر، واستبدلي بها هذه الستارة." أجابت يويانغ وابتسمت قائلة: "هذه الأشياء مخزنة في الطابق الشرقي لا أدري في أي صندوق، سأحتاج وقتًا للبحث عنها، يمكنني إحضارها غدًا." قالت السيدة جيا مو: "غدًا أو بعد غد لا بأس، المهم ألا تنسي." وحينئذ جلست قليلاً ثم غادرت، وسارت مباشرة حتى وصلت إلى جناح توي جين (Zhuige). جاء وين غوان (Wenguan) ورفاقه وقدموا التحية، وسألوا: "أي مقطوعات نتدرب عليها؟" قالت السيدة جيا مو: "اختاروا فقط ما تجيدون من المقطوعات وتدربوا عليها." فنزل وين غوان ورفاقهم وتوجهوا إلى جناح أو شيانغ (Ouxiang Xie) ولا داعي للحديث عنهم.

في هذه الأثناء، كانت فنغ جيا قد أمرت الخدم بترتيب المكان بالكامل. في الأعلى، كانت هناك سريران على اليمين واليسار، كلاهما مفروشان ببطانيات حريرية من الحرير الزاهي وحصائر اللوتس، وأمام كل سرير طاولتان من الخشب المنحوت المطلّي، إحداهما على شكل كمثرى، والأخرى على شكل زهر البرقوق، وثالثة على شكل ورقة لotus، ورابعة على شكل زهرة عباد الشمس، وخامسة مربعة، وسادسة مستديرة، بأشكال متنوعة. على إحداهما وُضعت مبخرة ومزهرية وصندوق حلويات مجمعة، وعلى الأخرى تُركت فارغة لتحضير الطعام الذي يفضله الضيوف. السريران العلويان والطاولتان الأربع كانتا للسيدة جيا مو ووالدة شيه، والسرير السفلي مع كرسي وطاولتين كان للسيدة وانغ، والباقون كل منهم كرسي وطاولة واحدة. في الشرق كانت العمة ليو (Liu Laolao)، وتحتها السيدة وانغ. وفي الغرب كانت شيه شيانغ يون (Shi Xiangyun)، والثانية باو تشاي (Baochai)، والثالثة داي يو (Daiyu)، والرابعة يينغ تشون (Yingchun)، ثم تان تشون (Tanchun)، ثم شي تشون (Xichun) بالترتيب، وباويو في الأخير. طاولتا لي وان (Li Wan) وفنغ جيا كانتا موضوعتين خلف العتبة الثالثة، خارج الشاش الثاني. وكانت صناديق الحلويات أيضًا على شكل الطاولات المقابلة لها.

عندما جلس الجميع، ابتسمت السيدة جيا مو أولاً وقالت: "فلنشرب كأسين أولاً، واليوم ينبغي أن نلعب لعبة الأدب لنستمتع." ابتسمت والدة شيه وغيرها وقلن: "لا بد أن للسيدة العجوز لعبة أدب رائعة، أما نحن فلا نتقنها، وتقصد أن تسكرنا. سنشرب كأسين إضافيين ونكتفي." ابتسمت السيدة جيا مو وقالت: "حتى السيدة شيه تتواضع اليوم، لا بد أنها مللت من عجزي." ابتسمت والدة شيه وقالت: "ليس تواضعًا، بل أخشى أن لا أستطيع اللعبة فأكون مثار سخرية." قالت السيدة وانغ بسرعة وابتسمت: "حتى إن لم تستطيعي، فاشربي كأسًا إضافية واستلقي للنوم، من يسخر منا؟" أومأت والدة شيه برأسها وابتسمت وقالت: "كما تأمرين. لكن السيدة العجوز لا بد أن تشرب كأس اللعبة أولاً." ابتسمت السيدة جيا مو وقالت: "بالطبع." وشربت كأسًا.

أسرعت فنغ جيار إلى المكان وقالت مبتسمة: "بما أننا نلعب لعبة الأوامر، فالأفضل أن نطلب من أخت يوان يانغ أن تأمر." كان الجميع يعلمون أن أوامر جيا مو لا بد أن يصدرها يوان يانغ، فوافقوا جميعًا قائلين: "هذا صحيح." فجرت فنغ جيار يوان يانغ إلى جانبها. ابتسمت وانغ فو رين وقالت: "بما أنكِ داخل اللعبة، فلا يصح أن تقفي." ثم التفتت إلى الخادمة الصغيرة وقالت: "أحضري كرسيًا وضعيه على مقعد السيدتين." فتقدمت يوان يانغ بتردد وشكرت وجلست، وشربت كأسًا واحدة من الخمر، وقالت مبتسمة: "أوامر الخمر كأوامر الجيش، لا اعتبار للمكانة، وأنا الآمرة وحدي. من خالف قولي يُعاقب." قالت وانغ فو رين وغيرهن مبتسمات: "لا بد أن يكون كذلك، أسرعي وقولي." وقبل أن تتكلم يوان يانغ، نزلت ليو لاو لاو من مقعدها ولوّحت بيدها قائلة: "لا تعنفوني هكذا، سأعود إلى بيتي." قال الجميع مبتسمين: "لا يصح هذا." فصاحت يوان يانغ بالخادمات الصغيرات: "اجررنها إلى مقعدها!" فابتسمت الخادمات الصغيرات وجررنها فعلاً إلى الداخل. لم تنقطع ليو لاو لاو عن القول: "سامحوني!" قالت يوان يانغ: "من زاد في الكلام يُعاقب بجرة." فعندها سكتت ليو لاو لاو. قالت يوان يانغ: "سأقول الآن تركيبات أوراق العظام، بدءًا من السيدة العجوز وانتهاءً بليو لاو لاو. مثلاً أقول تركيبة، فأحلل هذه الأوراق الثلاثة، أقول الأولى ثم الثانية ثم الثالثة، وبعد الانتهي أجمعها في اسم التركيبة. سواء كانت شعرًا أو نثرًا أو تعبيرًا شائعًا، لابد أن يتبعه بيت مُقَفّى. ومن أخطأ يشرب كأسًا." قال الجميع مبتسمين: "هذه اللعبة جيدة، قوليها." قالت يوان يانغ: "هناك تركيبة. على اليسار ورقة 'السماء'." قالت جيا مو: "فوق الرأس السماء الزرقاء." قال الجميع: "جيد." قالت يوان يانغ: "في الوسط 'خمسة وستة'." قالت جيا مو: "جسور ستة وأزهار البرقوق نفاذة الرائحة." قالت يوان يانغ: "والباقي ورقة 'ستة وواحد'." قالت جيا مو: "شمس حمراء تشرق من بين الغيوم." قالت يوان يانغ: "وتكوينها 'شبح أشعث'." قالت جيا مو: "هذا الشبح يحتضن ساق تشونغ كواي." وبعد الانتهاء، ضحك الجميع وقالوا: "رائع جدًا." فشربت جيا مو كأسًا. قالت يوان يانغ ثانية: "هناك تركيبة. على اليسار 'خمسة طويل كبير'." قالت شيه ييما: "أزهار البرقوق ترقص أمام الريح." قالت يوان يانغ: "وعلى اليمين أيضًا 'خمسة كبير طويل'." قالت شيه ييما: "في الشهر العاشر أزهار البرقوق تنتشر على التلة." قالت يوان يانغ: "وفي الوسط 'اثنان وخمسة' مختلط مع سبعة." قالت شيه ييما: "الثور والنساج يلتقيان في عيد السابع." قالت يوان يانغ: "وتكوينها 'إير لانغ يتجول في الجبال الخمس'." قالت شيه ييما: "أهل الدنيا لا يدركون بهجة الخالدين." وبعد الانتهاء، أبدى الجميع إعجابهم وشربوا الخمر. قالت يوان يانغ ثانية: "هناك تركيبة. على اليسار 'واحد طويل' نقطتان مضيئتان." قالت شيانغ يون: "شمس وقمر معلقان يضيآن السماء والأرض." قالت يوان يانغ: "وعلى اليمين 'واحد طويل' نقطتان مضيئتان." قالت شيانغ يون: "زهرة ذابلة تسقط بلا صوت." قالت يوان يانغ: "وفي الوسط يأتي 'واحد وأربعة'." قالت شيانغ يون: "شجرة مشمش حمراء عند حافة الشمس تستند إلى الغيوم." قالت يوان يانغ: "وتكوينها 'الكرز التسع ناضج'." قالت شيانغ يون: "من حديقة القصر نزعه طائر." وبعد الانتهاء شربت كأسًا. قالت يوان يانغ: "هناك تركيبة. على اليسار 'ثلاثة طويل'." قالت باو تشاي: "زوج من العصافير يتحدثان بين العوارض." قالت يوان يانغ: "وعلى اليمين 'ثلاثة طويل'." قالت باو تشاي: "نبات الماء يمسك بالريح وشاحه الأخضر طويل." قالت يوان يانغ: "وفي الوسط 'ثلاثة وستة' تسع نقاط." قالت باو تشاي: "ثلاثة جبال تعلق نصفها خارج السماء الزرقاء." قالت يوان يانغ: "وتكوينها 'قفل حديدي يربط قاربًا وحيدًا'." قالت باو تشاي: "حيثما موج حيثما حزن." وبعد الانتهاء شربت. قالت يوان يانغ: "على اليسار ورقة 'السماء'." قالت داي يو: "ليلة جميلة ومشهد بهيج، ماذا أفعل مع السماء؟" فسمعت باو تشاي والتفتت إليها. لكن داي يو كانت مشغولة بخوفها من العقاب ولم تلتفت. قالت يوان يانغ: "في الوسط 'شاشة حريرية' ألوانها زاهية." قالت داي يو: "نافذة الشاش ليس لها حمراء تخبر." قالت يوان يانغ: "والباقي 'اثنان وستة' ثماني نقاط." قالت داي يو: "ينظران معًا إلى العرش اليشمي يستدعيان حاشية البلاط." قالت يوان يانغ: "وتكوينها 'سلة' جميلة لجمع الزهور." قالت داي يو: "عصا الخالد العطرة تختار زهرة الفاوانيا." وبعد الانتهاء شربت رشفة. قالت يوان يانغ: "على اليسار 'أربعة وخمسة' تصنع تسعة زهور." قالت يينغ تشون: "زهرة الخوخ مبللة بالمطر." قال الجميع: "تُعاقبين! أخطأتِ في القافية ولم تكن الصورة صحيحة." فابتسمت يينغ تشون وشربت رشفة. وكان فنغ جيار ويوان يانغ يريدان سماع نكتة ليو لاو لاو، فتعمدتا أن يُخطئا الجميع ليُعاقبوا. وعند وانغ فو رين، قالت يوان يانغ نيابة عنها، ثم جاء دور ليو لاو لاو. قالت ليو لاو لاو: "نحن أهل المزارع في أوقات الفرنج نلعب هذا أحيانًا، لكن ليس بمثل هذا الجمال. لا بد أن أجرب أنا أيضًا." قال الجميع مبتسمين: "هذا سهل. قولي ما شئتِ، لا بأس." ابتسمت يوان يانغ وقالت: "على اليسار 'أربعة أربعة' إنسان." ففكرت ليو لاو لاو طويلاً ثم قالت: "أليس إنسان مزرعة؟" فضحك الجميع في فناء واحد. ابتسمت جيا مو وقالت: "أحسنتِ، هكذا نقول." ابتسمت ليو لاو لاو أيضًا وقالت: "نحن أهل المزارع، لسنا سوى طبيعتنا الأصلية، لا تضحكوا." قالت يوان يانغ: "في الوسط 'ثلاثة وأربعة' أخضر مع أحمر." قالت ليو لاو لاو: "نار كبيرة أكلت اليرقة المشعرة." قال الجميع مبتسمين: "هذا موجود، وقولي طبيعتكِ." قالت يوان يانغ: "وعلى اليمين 'واحد وأربعة' جميل حقًا." قالت ليو لاو لاو: "فجل وثوم." فضحك الجميع مرة أخرى. ابتسمت يوان يانغ وقالت: "وتكوينها هو فرع

"زهرة." رفعت ليو لاماو كلتا يديها وقالت: "تسقط الزهرة وتنتج قرعًا كبيرًا." انفجر الجميع ضاحكين. فجأة سمعوا جلبة خارج الغرفة — واستمعوا للحلقة التالية لتعرف ما حدث.

الحلقة السابقة العودة إلى الفهرس الحلقة التالية