الفصل 36

الفصل 36

المجلد السابق  فهرس الفصول  المجلد التالي

الفصل السادس والثلاثون

حلم طائر البط المطرز في جناح جيانغ يون شوان، وتجربة الحب المقدر في جناح لي شيانغ يوان

قالت الرواية: بعد أن عادت جيا مو من عند وانغ فو رين، رأت أن باو يو يتعافى يومًا بعد يوم، فسرّت بذلك في قلبها. وخشية أن يستدعيه جيا تشنغ مجددًا في المستقبل، أمرت باستدعاء زعيم الخدم المقربين من جيا تشنغ، وأوصته قائلة: "فيما بعد، إن كان سيدك يريد استدعاء باو يو لاستقضار الضيوف أو أمور مماثلة، فلا تأتِ لتبلغه، بل ارجع إليه وقل إنني قلت: أولًا، لقد ضُرب ضربة قوية ويحتاج إلى رعاية حقيقية لعدة أشهر قبل أن يستطيع المشي، وثانيًا، فإن نجمه غير ميمون، وبعد أن قُدمت الأنجمة لا يجوز أن يقابل الغرباء، ولن يُسمح له بالخروج من البوابة الداخلية إلا بعد شهر الثامن." فاستمع زعيم الخدم ذلك وانصرف لتنفيذ الأمر. ثم أمرت جيا مو لي ناينيانغ وشي رين وغيرهن بأن يبلغن باو يو بهذا الكلام ليطمئن قلبه. أما باو يو فقد كان بطبيعته كسولًا في التعامل مع الرجال من طبقة العلماء والمسؤولين، وكان يمقت أكثر ما يمقت لباس الاحتفالات والمراسم الرسمية والتهاني والتعازي والزيارات المتبادلة ونحوها. فلما سمع هذا الكلام اليوم، زاد ارتياحًا وسعة، فلم يقتصر على قطع صلته بالأقارب والأصدقاء جميعًا، بل حتى ذهابه لتحيّة العائلة صباحًا ومساءً صار على هواه، وبات يقضي أيامه يتجول وينام في الحديقة فحسب، ولا يذهب كل صباح باكرًا إلا لزيارة جيا مو ووانغ فو رين ثم يعود، وكان في أغلب الأحيان يسرّ بتقديم الخدمات لخادماته، فوجد في ذلك متعة ووقتًا وافرًا يمضيه. أما عندما يحاول أحد مثل باو تشاي أحيانًا إرشاده ونصائحه في الوقت المناسب، فيغضب ويقول: "يا للحسرة، فتاة طاهرة نقية تتعلم أيضًا السعي وراء الشهرة والسمعة، وتنضم إلى صف خونة الدولة وشياطين الرتب. هذا كله من صنع القدماء الذين أثاروا الأمور بلا سبب، ووضعوا الكلمات والنظريات في الأصل لتوجيه الرجال الفاسدين في الأجيال اللاحقة. ما أشد حسرتي أنني وُلدت في زمن شؤمت فيه حتى غرف النساء الفاخرة أصابتها هذه الرياح، وهذا حقًا يجحد فضل السماء والأرض في منح المواهب والجمال!" ولذلك، ولأنه يلوم القدماء، أحرف جميع الكتب ما عدا الكتب الأربعة. فلما رأت الجميع حالته هذه من الجنون والحماقة، لم يعودوا يتحدثون معه في هذه الأمور الجادة. أما لين داي يو وحدها فهي منذ صغرها لم تنصحه أبدًا بأن يبني لنفسه مكانة أو يذيع اسمه، لذلك كان يعظمها بعمق.

وحيث إن الكلام الفائض قليل، فلنتحدث الآن عن وانغ فنغ جيي. فمنذ أن رأت وفاة جين تشوان، أخذت عدة عائلات من الخدم يأتونها بانتظام بهدايا ويتوددون إليها ويتقرّبون منها، فلازمتها الحيرة ولم تعرف ما السبب. وفي ذلك اليوم، جاءها أناس آخرون بهدايا، فسألت بينغ ر في المساء حين لم يكن أحد: "هؤلاء العائلات لا تخص شأني كثيرًا، لماذا يتقربون مني فجأة هكذا؟" فقالت بينغ ر بابتسامة ساخرة: "هل نسيتِ يا ستي حتى هذا الأمر؟ أظن أن بناتهم لا بد أنهن خادمات في غرفة السيدة. والآن في غرفة السيدة أربع خادمات كبيرات، نصيب كل منهن ليوان واحد من الفضة في الشهر، وما تبقى فنصيبهن بضع مئات من النقود في الشهر. والآن بعد وفاة جين تشوان، فلا بد أنهم يريدون أن يحصلوا على هذه الحظوة المتمثلة في هذين اليوانين من الفضة." فقالت فنغ جيي ضاحكة: "صحيح، صحيح، لقد نبّهتني. أرى أن هؤلاء الناس لا يعرفون القناعة، لقد جمعوا من المال ما يكفيهم، والعمل الشاق لا يمسهم، واكتفوا بوضع خادمة لتغطية حاجتهم الجسدية، وهذا يكفي، ثم يريدون أكثر من هذا. على أي حال، أموالهم التي تأتي بسهولة لا يمكن أن تُنفق عندي، هذا من صنع أيديهم. فما يرسلونه أقبله، المهم عندي رأيي." فلما اطمأن قلب فنغ جيي على هذا الأساس، ماطلت في الأمر بنفسها، حتى إذا ما استكمل أولئك الناس إرسال هداياهم، ا�تغلت الفرصة لتعود إلى وانغ فو رين.

في ذلك اليوم، عند الظهيرة، كانت العمّة شيه وابنتها مع لين داي يو وغيرهن يأكلن في غرفة السيدة وانغ. اغتنمت فنغ جيه الفرصة وقالت للسيدة وانغ: "منذ أن توفيت أخت يو تشوان، صرتِ تفتقرين إلى شخص واحد أمامكِ. إذا رأيتِ أياً من الخادمات صالحة، فأصدري أمركِ، وسننتهي من صرف الرواتب الشهرية الشهر القادم." استمعت السيدة وانغ، ثم فكرت قليلاً وقالت: "برأيي، ما هي القاعدة الثابتة؟ لا بد أن يكون العدد أربعة أو خمسة. ما يكفي للخدمة يكفي. بل يمكن إلغاء الأمر بالكامل." ابتسمت فنغ جيه وقالت: "منطقياً، ما تقولينه صحيح. هذه هي القاعدة القديمة. في الغرف الأخرى لا يزال هناك خادمتان، لكنكِ لا تتبعين القاعدة في غرفتكِ. علاوة على ذلك، توفير تايل واحد من الفضة ليس ذا شأن كبير." استمعت السيدة وانغ، ثم فكرت مرة أخرى وقالت: "حسناً، أغلقي هذا البند، ولا تعيّني أحداً مكانه، بل اجعلي هذا التايل من الفضة لأخته يو تشوان. خدمته أخته فترة طويلة، ولم تكن عاقبتها حسنة، فليكن لأخته التي تبقى معي راتب مضاعف، فهذا ليس تجاوزاً." أجابت فنغ جيه، ثم استدارت تبحث عن يو تشوان وقالت مبتسمة: "مبروك، مبروك!" جاءت يو تشوان وسجّدت. سألتها السيدة وانغ: "كنت أريد أن أسألكِ، كم يبلغ الراتب الشهري للخادمتين تشاو وتشو؟" قالت فنغ جيه: "هذه قاعدة ثابتة، لكل واحدة تايلان. للخادمة تشاو تايلان آخران لأخي هوان، فيصبح المجموع أربعة تايلات، بالإضافة إلى أربع سلاسل من النقود." قالت السيدة وانغ: "هل تُعطينهن بالكامل حسب هذا المقدار؟" رأت فنغ جيه أن السؤال غريب، فأسرعت قائلة: "كيف لا أعطيهن حسب المقدار!" قالت السيدة وانغ: "قبل أيام سمعت غامضاً أن هناك من تشتكي من نقص سلسلة نقود واحدة. ما السبب؟" أسرعت فنغ جيه مبتسمة: "راتب خادمات الخادمات كان في الأصل سلسلة نقود لكل واحدة. منذ العام الماضي، قرروا في الخارج تنصيف راتب خادمات الخادمات، فصار لكل واحدة خمسمائة نقود. لكل خادمة خادمتان، لذلك تنقص سلسلة نقود واحدة. لا يحق لهن أن يشتكين مني، فأنا مستعدة أن أعطيهن، لكنهن يخصمن في الخارج، فهل أستطيع أنا أن أكمل؟ هذا الأمر أنا مجرد منفذة، يأتي كيفما يأتي ويذهب كيفما يذهب، لا أملك القرار. قلت لهن مرتين أو ثلاثاً أن أضيف هذين القسمين، لكنهن قلن إن هذا هو البند الوحيد، ولا يسعهن أن يطلبن المزيد. أما أنا فكل شهر أدفع لهن في مواعيدها دون تأخير. في الماضي كانت الرواتب تُؤخذ من الخارج، فأي شهر لم يعاني من ضيق، ومتى مرّ شهر بسلاسة؟" سمعت السيدة وانغ، فسكتت عن الأمر. بعد فترة سألت: "كم عدد الخادمات بمرتبة التايل الواحد في غرفة الجدة؟" قالت فنغ جيه: "ثماني. والآن سبع فقط، والثامنة هي شي رين." قالت السيدة وانغ: "هذا هو. أخوكِ باو يو ليس لديه خادمة بمرتبة التايل الواحد أيضاً. شي رين لا تزال تعتبر من خادمات الجدة." ابتسمت فنغ جيه وقالت: "شي رين كانت في الأصل من خادمات الجدة، لكنها أعطيت لباو يو لتخدمه. راتبها من التايل لا يزال يُؤخذ من بند رواتب خادمات الجدة. أما الآن، فإن القول بأن شي رين أصبحت من خادمات باو يو فنقتطع هذا التايل، فهذا لا يمكن قبوله. أما إذا أضفنا شخصاً آخر للجدة، فهذا يمكن أن نقطعه. أما إذا لم نقطعه، فيجب أن نضيف شخصاً أيضاً في غرفة هوان أخيكي لتكون العدالة والمساواة. حتى خادمات تشينغ Wen وشي يو والسبع خادمات الكبار، راتب كل واحدة منهن سلسلة نقود شهرياً، وخادمات جيا Hui الثمان الصغيرات، راتب كل واحدة منهن خمسمائة نقود شهرياً، هذا كلام الجدة. كيف لغيرها أن تغضب أو تحتد؟" ابتسمت العمّة شيه وقالت: "استمعي فقط لفم فنغ جيه، كأنه عربة جوز مقلوبة، حساباتها واضحة ومنطقها عادل." ابتسمت فنغ جيه وقالت: "يا عمّة، هل أخطأت إذن؟" ابتسمت العمّة شيه وقالت: "لم تخطئي أبداً، لكن لو تحدثتِ ببطء أليس ذلك أريح؟" كانت فنغ جيه على وشك أن تضحك، لكنها كظمت ضحكها واستمعت لقرار السيدة وانغ. فكرت السيدة وانغ طويلاً، ثم قالت لفنغ جيه: "غداً اختاري خادمة صالحة وأرسليها لتخدم الجدة، لتحلّ محل شي رين، واقطعي راتب شي رين. من راتبي الشهري العشرين تايل من الفضة، خذي تايلين من الفضة وسلسلة نقود واحدة وأعطيهما لشي رين. فيما بعد، كلما كان هناك راتب للخادمتين تشاو وتشو، يكون لشي رين أيضاً. فقط راتب شي رين هذا يُؤخذ من راتبي أنا، دون أن نمسّ الصندوق الرسمي." أجابت فنغ جيه عن كل نقطة، ثم دفعت العمّة شيه مبتسمة وقالت: "يا عمّة، سمعتِ؟ كيف كانت أقوالي دائماً؟ اليوم تحققت أقولنا فعلاً." قالت العمّة شيه: "كان ينبغي أن يكون هذا منذ زمن. أما مظهرها فلا داعي للحديث عنه، لكن تصرفاتها الرزينة وحديثها اللبق الذي يحمل في طياته صلابة وقوة، هذا فعلاً نادر." قالت السيدة وانغ وعيناها محمرّتان: "هل تعرفون مزايا هذه الفتاة شي رين؟ هي أفضل من باو يو بعشر مرات! لو كان لباو يو حظ كافٍ أن تخدمه شي رين مدى الحياة، لكفى ذلك." قالت فنغ جيه: "إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا نرقيها ونجعلها رسمياً في غرفته؟" قالت السيدة وانغ: "هذا ليس جيداً. أولاً، كلاهما شابان. ثانياً، السيد لن يسمح. ثالثاً، كان باو يو يرى شي رين خادمة، فحتى لو كان هناك تجاوزات، كان يستمع إلى نصيحتها. أما الآن وقد أصبحت من الحاضرات لديه، فلن تجرؤ شي رين على تقديم النصيحة كما كانت تفعل. لنترك الأمر معلقاً الآن، ونتحدث عنه بعد سنتين أو ثلاث."

ومرّت لحظات طويلة من الصمت، فانعطفت فنجشي وخرجت. ما إن بلغت ممرّ الرّواق حتى رأت عددًا من الخادمات المنكوبات ينتظرنها ليرفعنها أمورهنّ، فعندما رأينها ابتسمْنَ وقلنَ: "يا سيّدتي، ما الذي رفعتِه اليوم من أمور كلّفَكِ كلّ هذا الوقت؟ لا بدّ أنّكِ أُصبتِ بالضّجر." فرفعت فنجشي كمّيها وقرعت بعتب باب البوّابة الجانبيّة قائلة: "نسيم هذا الممرّ بارد عليل، دعيني أستنشقْه قليلًا قبل أن أمضي." ثمّ أقبلت على الحاضرات وقالت: "تقولنَ إنّني قضيتُ نصف يوم في رفع الأمور، لكنّ السيّدة أمّ باويو استحضرت أحداثًا تعود لمائتي سنة وسألتني عنها، أفكان ينبغي عليّ ألّا أجيب؟" ثمّ تابعت بابتسامة متجمّدة: "من الآن فصاعدًا سأمارس بعض الأعمال الشّديدة، وإن شكوتُ للسيّدة فلن أخف. أولئك المسكوتون ضبابًا في قلوبهم، المتعفّنة ألسنتهم، الميّتونون ميتة سيئة، لا يحلمون بأحلام عظائم! سيأتي يوم تُحزَم فيه كلّ هذه الأمور في كيس واحد. لقد قطعنا الآن رواتب الجواري فبدؤوا يتذمّرون منّا. ولا يتفكّرون أنّهم مجرّد عبيد، هل يليق بهم أن يكون لهم جاريتان أو ثلاث؟" وما برحت تلعن وتسبّ حتّى انصرفت، عائدة بنفسها لاختيار أشخاص لرفع تقريرهم إلى السّيّدة العجوز جيا مو، وذلك ما يُروى في موضع آخر.

أمّا السيّدة وانغ فو رن ومن معها، فقد أتمَمنَ أكل البطيخ، وتحادثنَ قليلًا من أحاديث فضولية، ثمّ تفرّقْنَ إلى شأنهنّ. عادت باوتشاي وداييو إلى الحديقة، فدعت باوتشاي داييو إلى جناح جذور اللّوتس، لكنّ داييو اعتذرت بأنّها تريد الاستحمام فورًا، فتفرّقت كلّ واحدة إلى حال سبيلها. مضت باوتشاي وحدها، فمرّت في طريقها بدخول جناح الحزن الأحمر، قاصدةً البحث عن باويو لتحادثه فتذهب عنها سأم القيلولة. لكنّها لم تجد عند دخولها إلّا سكونًا موحًا، حتّى إنّ المِعزَيّتين الإلهيتين كانتا نائمتين تحت شجرة الموز. فمضت باوتشاي عبر الرّواق إلى الغرفة، فرأت في الغرفة الخارجيّة جواري نائمات مبعثرة هنا وهناك. واجتازت الفاصل المزخرف ذي العشر لوحات إلى غرفة باويو الدّاخليّة. كان باويو نائمًا على الفراش، وشي رن جالسة إلى جواره تخيط إبرة في يدها، وعلى مقربة منها مكنسة ذيل وحيد القرن الأبيض. اقتربت باوتشاي منها وقالت مبتسمة في خفوت: "إنّكِ تفرطين في الحيطة، أين الذّباب والبعوض في هذه الغرفة، لماذا تمسكين بمكنسة الذّباب؟" لم تنتبه شي رن، فما رفعت رأسها ورأت باوتشاي حتّى وضعت إبرتها ونهضت وقالت مبتسمة في خفوت: "لقد جئتِ يا سيّدتي، لم أنتبه ففزعتِ قليلاً. لا تعلمين يا سيّدتي، أنّه وإن لم يكن هنالك ذباب ولا بعوض، فإنّ ثمة حشرات صغيرة تتسلّل من ثقوب الشّبك، لا يراها أحد، فتلدغ الواحد منها حين يكون نائمًا كأنّها نملة قرّصته." قالت باوتشاي: "لا عجب. فخلف هذه الغرفة بركة ماء، وهنالك أزهار عطرة، فالغرفة نفسها تعطر، وهذه الحشرات تولد في قلوب الأزهار، فتنجذب إلى العطر." وصرّفت نظرها إلى ما في يدها، فإذا هو قميص من حرير أبيض بطانة حمراء، منقوش عليه بطة مائية تلاعب زهرة اللّوتس، اللّوتس الأحمر والأوراق الخضراء والبطات الملوّنة بخمسة ألوان. قالت باوتشاي: "يا لله، ما أجمل هذا الشّغل المتقن! لمن هذا؟ يستحقّ كلّ هذا التّعب؟" فأشارت شي رن بفمها نحو الفراش. ابتسمت باوتشاي وقالت: "في هذا العمر، وما زال يرتدي هذا؟" قالت شي رن: "لم يكن ليلبسه، لذلك صنعتُه بعناية حتّى إذا رآه لم يملك إلّا أن يلبسه. واليوم الحرّ شديد، فحين ينام لا ينتبه، فإن أقنعته بارتدائه، حتّى لو انكشف ليلاً فلن يضرّه. هذا واحد فقط أخذ منّي كلّ هذا الوقت، وما رأيتِ الذي يرتديه الآن على جسده." قالت باوتشاي: "لا بدّ أنّكِ صبورة حقًّا." قالت شي رن: "اليوم أطلت في الشّغل حتّى كَلّ عنقي وأوجعني." ثمّ ابتسمت وقالت: "يا سيّدتي الكريمة، اجلسي قليلاً، سأخرج لتمشية وأعود." وخرجت. كانت باوتشاي منشغلة بالنّظر إلى الشّغل، فلم تنتبه، وجلست حيث كانت شي رن جالسة، ولما رأت الشّغل بديعًا فعلاً، لم تملك إلّا أن تناولت الإبرة وأخذت تخيط مكانها.

في تلك الأثناء، كانت لين داييو قد قابلت شي شيانغ يون ودعتها أن تأتي معهنّ لتهنّئ شي رن، فجاءتا معًا إلى الجناح، فوجدتا سكونًا عميقًا، فانعطفت شيانغ يون أوّلاً إلى الغرفة الجانبيّة تبحث عن شي رن. أمّا لين داييو فقد جاءت إلى النّافذة، ونظرت من خلف الشّبك إلى الدّاخل، فرأت باويو يرتدي قميصًا من حرير فضّي أحمر، نائمًا كيفما اتّفق على الفراش، وباوتشاي جالسة إلى جواره تخيط، وعلى مقربة منها مكنسة الذّباب. لمّا رأت لين داييو هذا المشهد، خبّأت جسدها فورًا وكفّت فمها بيديها كي لا يخرج ضحكتها، وأشارت بيدها إلى شيانغ يون. لمّا رأت شيانغ يون هذا المنظر، ظنّت أنّ هنالك خبرًا جديدًا، فأسرعت لتنظر هي أيضًا، وما همّت أن تضحك حتّى تذكّرت أنّ باوتشاي كانت كريمة معها دائمًا، فكفّت فمها فورًا. وعلمت أنّ لين داييو لا ترحم أحدًا، وخشيت أن تسخر منها في كلامها، فسحبتها وقالت: "هيّا بنا. تذكّرت شي رن، قالت لي إنّها ستذهب في وقت القيلولة إلى البركة لتغسل الثّياب، لا بدّ أنّها ذهبت، فلنبحث عنها هناك." فهمت لين داييو ما يُقصد، فتجمّدت ابتسامتها مرّتين، ولم يسعها إلّا أن تتبعها.

وهنا، لم تكن باو تشاي قد أتمت سوى بتلتين أو ثلاث بتلات، عندما رأت باو يو يصيح في منامه ويقول: "كيف تُصدَّق أقوال الرهبان والطاويين؟ ما هو هذا الزواج الذهبي اليشمي؟ أنا أقول بل زواج الخشب والحجر!" فلما سمعت شيه باو تشاي هذا الكلام، أصابها الذهول. وفجأة رأت شي رين تقترب مبتسمةً وتقول: "لم يصحُ بعد." فهزّت باو تشاي رأسها. ثم قالت شي رين مبتسمة: "للتو لقيت السيدة لين والسيدة شي العظيمة، فهل دخلتا؟" فقالت باو تشاي: "لم أرَهما تدخلان." ثم قالت لها شي رين مبتسمة: "ألم تُخبركِ بشيء؟" فقالت شي رين مبتسمة: "ليس سوى أحاديثهم المعهودة، فما الذي يُقال على محمل الجد؟" فقالت باو تشاي مبتسمة: "ما قالاه ليس حديثاً هزلياً، كنت أريد أن أخبركِ، لكنكِ خرجتِ مسرعةً."

لم تتمّ الجملة حتى جاء من أرسلته السيدة فنغ جييه يستدعي شي رين. فقالت باو تشاي مبتسمة: "لا بد أنه بسبب ذلك الحديث." فلم يسع شي رين إلا أن توقظ الخادمتين وتخرجن معها وباو تشاي من دار الفرح الأحمر، ثم تذهب هي وحدها إلى السيدة فنغ. وكان قد أخبرها بذلك الحديث فعلاً، وأمرها أن تسجد للسيدة وانغ، وألا تذهب لرؤية السيدة جيا، مما جعل شي رين تشعر بالحرج. وبعد أن التقت بالسيدة وانغ عادت مسرعةً، وكان باو يو قد صحُ فسألها عن السبب، فأجابته شي رين إجابةً غامضةً، ثم انتظرت حتى سكون الليل فأخبرته. فامتلأ باو يو فرحاً وقال مبتسماً: "الآن سأرى هل ستذهبين إلى بيتكم أم لا! في تلك المرة التي ذهبتِ فيها إلى البيت، عدتِ وقالتِ إن أخاك سيفديكِ، وإنكِ لا مستقرَّ لكِ هنا، فماذا يعني هذا في النهاية؟ وقلتِ كلاماً قاسياً لا يخلُّ بالرحمة لتخيفيني. من الآن فصاعداً، سأرى من يجرؤ على أن يطلب منكِ الخروج." فلما سمعت شي رين هذا، قالت بابتسامة ساخرة: "لا تقول هكذا. من الآن فصاعداً أنا من نساء السيدة، إذا أردتُ الخروج لا حاجة أن أخبركِ، بل أُعلم السيدة وأخرج." فقال باو يو مبتسماً: "حتى لو كنتُ سيئاً، فلو أعلمكِ السيدة وخرجتِ، يسمع الآخرون أنني سيء، فإن خروجكِ لن يكون له معنى." فقالت شي رين مبتسمة: "أي معنى لا يكون له؟ هل لو أصبحتُ قاطع طريق أو لصّاً، سأتبعكِ أيضاً؟ وإلا، فهناك الموت. الإنسان يعيش مئة عام، والموت آتٍ على كل حال، فإذا ذهبت هذه النفس لن يسمع ولن يرى شيئاً وانتهى الأمر." فلما سمع باو يو هذا الكلام، أسرع إلى إمساك فمها وقال: "كفى، كفى، كفى، لا تقولي هذه الكلمات."

وكانت شي رين تعرف أن طباع باو يو غريبة، فهو يمقت كلام المديح السعيد إذا كان متكلّفاً وغير صادق، وإذا سمع كلاماً صادقاً جريئاً حزنت نفسه، فندمت على أنها تسرّعت في الكلام، وأسرعت تبتسم لتغيير الموضوع، فاختارت ما يحب باو يو التحدث فيه. بدأت تسأله عن نسيم الربيع وقمر الخريف، ثم انتقلت إلى أحمر الشفاه الشاحب وكحل العين اللامع، ثم تحدثت عن كمال النساء، ثم انتقلت إلى موت النساء، فأسرعت شي رين لتغطية فمها. وحين بلغ باو يو ذروة نشوته في الحديث ورآها سكتت، قال مبتسماً: "كل إنسان يموت، المهم أن يموت ميتة حسنة. أولئك الرجال الأشداء لا يعرفون إلا أن يموت الأديب في عصيان النصيحة، ويموت المحارب في المعركة، وهذان الموتان هما موت الرجل العظيم من أجل الشرف والنزاهة. ولكن أليس الموت بلا طائل! لا بد أن يكون هناك ملك أَبله فيجهر بالعصيان، وهو لا يهمه إلا الشهرة، فيلقي بنفسه إلى الموت، فماذا يترك ملكه؟ ولا بد أن تكون هناك حرب فيلقي بنفسه إلى الموت، وهو لا يهمه إلا اسم البطولة، فماذا يترك وطنه؟ إذاً فهذه كلها ليست ميتة حسنة." فقالت شي رين: "الوزير الأمين والجندي البطل لا يموتان إلا مكرهين." فقال باو يو: "أما الجندي فهو لا يملك سوى شجاعة الدماء، قليل الحيلة عديم التدبير، هو نفسه عاجز فيلقي الروح، فهل هذا مكره؟ والأديب أسوأ من الجندي، يحفظ سطرين من الكتاب في صدره، فإذا وجد عيباً صغيراً في البلاط أخذ يتكلم ويصرخ بلا تدبير، لا يهمه إلا اسم الإخلاص والبطولة، فيثور دمه ويلقي بنفسه إلى الموت، فهل هذا مكره؟ بل عليك أن تعرفي أن البلاط يستمد سلطانه من السماء، فإذا لم يكن حاكمه حكيماً رحيماً لا تسلّمه السماء هذا العبء العظيم. إذاً فكل هؤلاء الذين ماتوا إنما يبتغون الشهرة، ولا يعرفون معنى الإخلاص الحقيقي. أما أنا، فإذا كان لي حظٌّ الآن، وكان عليَّ أن أموت في هذا الوقت، وأنتم حولي أموت، ثم أستطيع أن أجعل دموعكم التي تبكوني نهراً عظيماً، وجثتي تطفو وتُنقل إلى مكان موحش لا تصله الغربان والعصافير، فتذوب مع الريح، فلا أعود أتجسد بشراً مرة أخرى، فهذه هي ميتتي الحسنة."

فلما رأت شي رين أنه يقول هذه الكلمات الجنونية، أسرعت تقول إنها نعسانة وأعرضت عنه. وعندها أغلق باو يو عينيه ونام، وبحلول اليوم التالي كان قد نسي الموضوع.

في يوم من الأيام، إذ سئم باويو من كثرة تنقله هنا وهناك، خطرت بباله أغنية مسرح "جنبة الفاوانيا"، فقرأها لنفسه مرتين، لكنه لم يزل غير راضٍ، ولما علم أن لينغ غوان، الممثلة الصغيرة من بين الفتيات الاثنتي عشرة في بستان الكمثرى العطرة، كانت أمهرهن في الغناء، حرص على الخروج من البوابة الجانبية لطلبها، فلمح باو غوان ويو غوان في الباحة، فلما رآهما باويو يضحكان ويسلمان عليه ويدعوانه للجلوس. فسأل باويو: "أين لينغ غوان وحدها؟" فأخبروه جميعاً قائلين: "في حجرتها." فانطلق باويو مسرعاً إلى حجرتها، فوجد لينغ غوان راقدة وحدها على الوسادة، فلما رأت دخوله، لم تتحرك ولم تلتفت. وقد اعتاد باويو على اللعب مع سائر الفتيات، فافترض أن لينغ غوان شأنهن، فاقترب وجلس إلى جانبها واسترضاهم بابتسامة كي تنشد له مقطوعة "خيوط النسيم اللطيفة". لكن لينغ غوان، حين رأت أنه جلس، نهضت سريعاً وتجنبته، وقالت بجدية: "صوتي أجش. قبل أيام استدعتنا الإمبراطورة للقصر، وما كنت قد غنيت بعد." فلما رأى باويو أنها جلست باستقامة، أمعن النظر فيها، فإذا هي تلك التي كانت تكتب حرف "تشيانغ" (الورد المتسلق) تحت شجرة الورد ذلك اليوم. ولما رأى هذا المنظر، وهو أمر لم يمر عليه قط أن ينبذ به أحد ويستثقله، احمرّ وجهه خجلاً، ولم يسعه إلا أن يخرج. ولم يفهم باو غوان وسائر الفتيات سبب ذلك، فسألنه عن الأمر. فحكى باويو ما حدث وخرج. فقال باو غوان: "انتظر قليلاً، عندما يأتي السيد تشيانغ الثاني، اطلبي منه أن تأمرها بالغناء، فلا بد أن تغني." فلما سمع باويو ذلك، ضاق صدره وقال في نفسه: "أين ذهب السيد تشيانغ؟" فأجاب باو غوان: "خرج لتوّه، ولا بد أنه ذهب ليحضر شيئاً طلبت لينغ غوانه."

فلما سمع باويو ذلك، وجده عجيباً، فوقف قليلاً، فإذا بجيا تشيانغ يأتي من الخارج، يحمل قفص عصفور منقوشاً عليه مسرح صغير، وفيه عصفور، يدخل مسروراً يبحث عن لينغ غوان. فلما رأى باويو، وقف لا محالة. فسأله باويو: "أي نوع هذا العصفور الذي يلتقط الأعلام ويدور على المسرح؟" فابتسم جيا تشيانغ وقال: "إنه عصفور ذهبي القمة." فقال باويو: "بكم اشتريته؟" قال جيا تشيانغ: "بثمانية عشر ونصف من الفضة." وبينما هو يتحدث، دعاه للجلوس، وانطلق هو إلى حجرة لينغ غوان. أما باويو فقد نسي في تلك اللحظة كل رغبته في سماع الغناء، وأراد أن يرى كيف سيكون حالهما. فرأى جيا تشيانغ يدخل مبتسماً ويقول: "قومي، انظري إلى هذه اللعبة الطريفة." فنهضت لينغ غوان وسألته: ما هذا؟ فقال جيا تشيانغ: "اشتريت لك عصفوراً تلعبين به، كي لا تظلي منطوية كئيبة بلا بهجة. دعني ألعب به أمامك أولاً." وشرع يقدم للعصفور بعض الحبوب حتى أخذ يتحرك على المسرح ويتلقط الأعلام وأقنعة الوجوه. فضحكت الفتيات جميعاً وقلن: "كم هذا ممتع!" لكن لينغ غوان وحدها زمرت مرتين مريرة، ثم عادت راقدة مكابرة. أما جيا تشيانغ فما زال يبتسم ويسترضيها ويسألها إن كانت قد أعجبتها. فقالت لينغ غوان: "أنتم تخطفون الناس الطيبين وتحبسونهم في هذا السجن ليتعلموا هذا العبث، وهذا لا يكفيك، بل جئت الآن بعصفور لتفعل به الأمر نفسه. ما فعلت إلا أن جئت به لتستهزئ بنا وتتصيدنا، ثم تسألني: أهو حسن أم لا؟" فلما سمع جيا تشيانغ ذلك، انتابه الذعر وحلف أيمانه مذعوراً وقال: "ما لي اليوم! أنفقت عليه أكثر من ثمانية عشر ونصف من الفضة، اشتريته في الأصل للترفيه، وما خطر ببالي هذا الأمر. حسناً، حسناً، سأطلق سراحه ليصرف عنك المرض." وشرع فعلاً يطلق العصفور ويحطم القفص. لكن لينغ غوان ما زالت تقول: "هذا العصفور، وإن كان أقل شأناً من الإنسان، فله أم عجوز في عشها، أفيستطاع قلبك أن تفعل به هذا العبث؟ اليوم سعلت وخرج من فمي قطرتان من الدم، فأرسلت السيدة طبيباً يفحصني، ولم يهتم بسؤالي والتخفف عني، بل جئت أنت بهذا لتستهزئ بي. ما لي من يهتم بي أو يرعاني، وأنا مريضة." وشرعت تبكي. فقال جيا تشيانغ مسرعاً: "البارحة سألت الطبيب، فقال: الأمر ليس خطيراً. قال إن تناول جرعتين من الدواء يكفي، ثم نعاين بعد ذلك. من يدري أنها ستقيئ اليوم! سأستدعي الطبيب الآن." وشرع يهم بالخروج. فنادته لينغ غوان: "قف! هذا الحر القائظ، حتى لو ذهبت غاضباً وأتيت به، لن أراه." فلما سمع جيا تشيانغ ذلك، لم يسعه إلا أن يقف. فلما رأى باويو هذا المشهد، تاه عقله، وعندها فقط فهم المعنى العميق لكتابة حرف "تشيانغ". ولم يعد يملك نفسه، فانسحب وخرج. أما جيا تشيانغ فقد كان كل همه منصباً على لينغ غوان، فلم يفته مرافقة الضيف، بل ودعه الفتيات الأخريات.

أما باويو، فقد عاد إلى بستان العطر الأخضر وهو منهمك في التأمل والحساب. وكان لين داي يو وشي رين جالستين تتحدثان. فما إن دخل باويو حتى تنهد مع شي رين وقال: "كلامي البارحة كان خطأ. لا عجب أن قال سيدي إنني أرى السماء من خلال أنبوب وأقيس البحر بقوقعة. البارحة قلت إن دموعكن كلها لي وحدي، وهذا كان خطأ. لن أستطيع أن أحصل على كل شيء. من الآن فصاعداً، لكل امرء نصيبه من الدموع." أما شي رين فنسيت ما قالته البارحة من مزاح، فلما تذكرها باويو ضحكت وقالت: "أنت فعلاً قد جننت." فسكت باويو ولم يرد، ومن ذلك اليوم أدرك بعمق أن المشاعر والقدر الإنساني مقدّران لكل امرء نصيبه، لكنه كان يحزن كل حين ويتسائل في نفسه: "من ذا الذي سيذرف عليّ الدموع ويدفنني يوماً؟" كل هذا مما كان يضطرم في قلب باويو، ولا يسع المرء أن يخمّنه ويفترضه جزافاً.

وقالت لين داي يو في تلك اللحظة، حين رأت باو يو بهذا المظهر، علمت أنه قد أُصيب بسحر آخر من مكانٍ ما، فلم تُكثِر من الأسئلة، وقالت له: "سمعت توًّا من خالتنا أن غدًا هو عيد ميلاد خالته شيه، فأرسلتني لأسألك هل ستخرج أم لا. أرسل من يخبرهم هناك." قال باو يو: "في المرة السابقة لم أحضر حتى عيد عيد ميلاد عمي الكبير، فكيف أذهب الآن؟ إن ذهبت فقد أصادق أحدًا. لن أذهب إلى أي مكان. الجو حار جدًا، وعليّ أن أرتدي الملابس، وإن لم أذهب فلن تغضب عمتي بالضرورة." فسارعت تشي رن قائلة: "أي كلام هذا؟ إنه ليس كالعم الكبير. نحن نسكن قريبًا من هنا، وهم أقاربك، ألا يُقلقك ألا تذهب؟ إن كنت تخاف الحر، فانهض باكرًا في الصباح واذهب هناك وسجّد واطلب السماح وتناول كأسًا من الشاي ثم عد، أليس هذا أفضل؟" وقبل أن يتكلم باو يو، ابتسمت داي يو أولًا وقالت: "انظر، من أجل أنها كانت تطرد عنك البعوض، كان ينبغي لك أن تذهب وتزورهم." فلم يفهم باو يو وسرعان ما سأل: "ماذا يعني طرد البعوض؟" فأخبرته تشي رن بما حدث أمس حين كان ينام ولم يكن معه أحد، وكيف أن السيدة باو قد جلست معه قليلاً. فلما سمع باو يو ذلك، قال بسرعة: "لم يكن ينبغي ذلك. كيف نمتُ وأهنتُها؟" ثم أضاف: "سأذهب غدًا حتمًا." وبينما كانوا يتحدثون، ظهر فجأة شي شيانغ يون تأتي بثيابها كاملة مرتبة لتودّعهم قائلة إن أهلها أرسلوا من يعيدها. فنهض باو يو ولين داي يو من أماكنهما ليقعداها، لكن شي شيانغ يون لم تجلس، فاضطر الاثنان إلى مرافقتها إلى المقدمة. وكانت شي شيانغ يون تذرف الدموع، لكن حين رأت أهلها لم تجرؤ على إظهار حزنها تمامًا. وبعد قليل جاءت شيه باو تشاي، فازداد التعلق وصعوبة الفراق. لكن باو تشاي كانت تفهم في داخلها، فإن أخبر أهلها خالتها بذلك، فقد تتعرض للظلم عند عودتها إلى البيت، لذلك هي نفسها حثّتها على الرحيل. وشيّعوها حتى الباب الثاني، وكان باو يو يريد أن يشيعها إلى الخارج، لكن شيانغ يون منعته. ثم استدارت ونادت باو يو إلى جوارها وهمست له قائلة: "إن لم تتذكرني الجدة، فذكّرها دائمًا وأرسلوا لي." فأجابها باو يو مرارًا. وراقبوها وهي تركب العربة وتبتعد، ثم دخلوا جميعًا. لمعرفة ما سيحدث، استمعوا إلى الفصل التالي.