الفصل 35

الفصل 35

الملف السابق العودة إلى فهرس الفصول الملف التالي

الفصل الخامس والثلاثون: يو تشوان يذوق حساء أوراق اللوتس بنفسه · هوغ يينغ ينسج عقدة زهرة البرقوق ببراعة

قالت: إن باو تشاي سمعت بوضوح كيف أن لين داي يو كانت تجرحها بكلامها القاسي، ولكنها كانت تفكر في أمها وأخيها، فلم تلتفت، بل مضت في طريقها مباشرة. أما لين داي يو فكانت لا تزال واقفة تحت ظل الزهور، تنظر من بعيد إلى داخل دار ييهونغ، فرأت لي غونغ تسي، ويينغ تشون، وتان تشون، وشي تشون، وسائر الحشود يدخلون إلى دار ييهونغ ثم يتفرقون مجموعة بعد مجموعة، ولم تر فنغ جييه تأتي، فقالت في نفسها تتفكر: "لماذا لا تأتي لتزور باو يو؟ حتى لو كانت مشغولة بأمر، فلا بد أنها كانت تأتي لتظهر بعض الود وتكسب رضا الجدة والسيدة. واليوم لم تأتِ منذ الصباح، فلا بد أن هناك سبباً." وبينما كانت تتساءل وتتحير، رفعت رأسها لتنظر مرة أخرى، فرأت حشوداً من الناس يتوافدون على دار ييهونغ. فحدقت النظر فرأت جيا مو تمسك بيد فنغ جييه، وخلفها شينغ فو رن ووانغ فو رن تتبعانهما، مع تشو يي نيانغ والخادمات وخدم الأسرة يدخلون جميعاً إلى الدار. فلما رأت داي يو ذلك أومأت برأسها، وتذكرت نعمة وجود الآباء، فامتلأت وجنتاها بالدموع مرة أخرى. وبعد قليل، رأت باو تشاي وشويه يي ماه يدخلان أيضاً. وفجأة رأت تسي جوان تأتي من خلفها وتقول: "يا فتاة، تعالي تناولي الدواء، الماء قد برد مرة أخرى." فقالت داي يو: "ماذا تريدين مني في النهاية؟ تصرين على الإلحاح طوال الوقت، سواء تناولت الدواء أم لا، ما شأنك أنت!" فقالت تسي جوان مبتسمة: "قد تحسنت حالتك من السعال قليلاً، ثم تركت الدواء مرة أخرى. والآن وإن كان شهر مايو والطقس حاراً، فلا بد من الحرص مع ذلك. منذ الصباح الباكر وأنت واقفة في هذا المكان الرطب نصف يوم، حان وقت العودة للراحة." فذكرتها هذه الكلمات، فأحست داي يو ببعض الألم في ساقيها، ووقفت مدة، ثم رجعت ببطء تتكئ على تسي جوان إلى دار شياو شيانغ.

ما إن دخلت باب الدار حتى رأت ظلال الخيزران متناثرة في كل مكان على الأرض، وآثار الطحالب بين كثيف وخفيف، فتذكرت لا شعورياً السطر الشهير من مسرح "سجل الجناح الغربي": "في هذا المكان المنعزل هل يمر أحد؟ ندى أبيض يبلل الطحالب الخضراء"، فقالت في نفسها تتنهد: "شوانغ وين، شوانغ وين، أنت حقاً من شقاء الحظ. ولكن رغم شقاء حظك، ما زلت لديك أرملة وأخ ضعيف، أما حظ لين داي يو اليوم فهو أشد شقاء، حتى إنها تفتقر هي الأخرى إلى الأرملة والأخ الضعيف معاً. يقول القدماء 'شقاء حظ الجميلة'، ولكني لست جميلة، فلماذا يفوق شقاء حظي شقاء حظ شوانغ وين؟" وبينما كانت تفكر، كانت تمضي في طريقها دون انتباه، حتى إن الببغاء على الممر لما رأى لين داي يو قادمة، صرخ وطار نحوها فجأة ففزعت، وقالت: "يا لك من متسبب في الهلاك، لقد أثّرت عليّ رأساً من الغبار." فعاد الببغاء يطير إلى مكانه على الحامل ونادى: "شيه يان، اسرعي برفع الستارة، الفتاة جاءت." فوقفت داي يو، وضربت الحامل بيدها وقلت: "هل أضفتم الطعام والماء؟" فتنهد الببغاء تنهيدة طويلة، شبيهة تماماً بنبرة التنهيدة المعتادة لدى لين داي يو، ثم أنشد: "أنا اليوم أدفن الزهور فيضحك الناس على حماقتتي، فمن يدفنني غداً؟ انظروا كيف تتلاشى الزهور حين ينتهي الربيع، ذلك حين تشيخ الوجوه الحمراء وتموت. حين ينتهي الربيع وتشيخ الوجوه الحمراء، ستسقط الزهور ويموت الإنسان ولا يدري أحد!" فلما سمعت داي يو وتسي جوان ذلك ضحكتا. فقالت تسي جوان مبتسمة: "هذا كله ما كانت الفتاة تردده في الأيام العادية، من العجيب كيف حفظه." فأمرت داي يو بإنزال الحامل وتعليقه على خطاف نافذة القمر، ثم دخلت الغرفة وجلست داخل نافذة القمر. وبعد أن تناولت الدواء، رأت ظلال الخيزران تنعكس على الشاش، فملأت الغرفة كلها خضرة باردة ظليلة، حتى إن الحصر نفسها أصبحت باردة. ولم تجد داي يو ما يخفف عنها فتعبها، فأخذت تلاطف الببغاء من خلف الشاش وتتسلى به، وعلّمته أيضاً ترديد الأشعار والأغاني التي كانت تحبها في الأيام العادية. وهذا ما يُروى في موضع آخر.

وقالت: وقتها وصلت شيه باوتشاي إلى البيت، فوجدت أمها تسرّح شعرها. فلما رأت قدومها، قالت: "ما الذي جعلكِ تأتين باكراً هكذا؟" قالت باوتشاي: "جئت أطمئن على صحة أمي. بالأمس ذهبتُ، لا أدري هل جاء هو بعدُ وأثّر هنا أم لا؟" وما إن قالت هذا حتى جلست بجانب أمها، وغلبتها العبرة فبكت. فلما رأتها ييي ماما تبكي، لم تملك نفسها هي الأخرى وبكت بدورها، ثم أخذت توهاها: "يا بنيتي، لا تظني أنكِ مظلومة، دعني أنا أتصرف في الأمر. إن أصابكِ مكروه، فمَن الذي أعتمد عليه؟!" فسمع شيه بان ذلك من الخارج، فأسرع إلى الداخل، وانحى على باوتشاي تارةً يميناً وتارةً يساراً، وقال: "يا أختي الحبيبة، سامحيني هذه المرة! لقد كنتُ بالأمس قد شربت الخمر، ورجعت متأخراً، وصادفتُ في الطريق شيئاً أزعجني، ووصلت البيت وما زلتُ غير صاحٍ، ولا أدري ماذا قلتُ من كلام أحمق، حتى أنا لم أكن أعرف ما أقول، فلا لوم عليكِ إن غضبتِ." وكانت باوتشاي تبكي وتغطي وجهها بيدها، فلما سمعت كلامه، لم تملك إلا أن ضحكت رغم نفسها، ثم رفعت رأسها وبصقت على الأرض، وقالت: "لا داعي لأن تمثّل هذه الأدوار. أنا أعرف أنك في سرّك تملّ مني ومن أمي، وتريد أن تجد حيلة تجعلنا نبتعد عنك حتى ترتاح." فلما سمع شيه بان هذا، ابتسم بسرعة وقال: "من أين جاء هذا الكلام يا أختي؟ إن كان الأمر كذلك فليس لي حتى مكان أقف فيه! أختي لم تكن أبداً ممن يظنون السوء ويقولون كلاماً ملتوياً." فتدخّلت ييي ماما وقالت: "إنك لا تسمع إلا كلام أختك الملتوي، أما الكلام الذي قلته ليلة أمس فهل كان صواباً؟ لا بد أنك كنت تهذي!" قال شيه بان: "لا تغضبي يا أمي، ولا تزعلي يا أختي، من اليوم فصاعداً لن أخرج معهم للشرب والتسكع بعد الآن، كيف ذلك؟" قالت باوتشاي مبتسمة: "هذا هو الصواب!" قالت ييي ماما: "لو كان عندك هذا العزم، لبيضت التنانين!" قال شيه بان: "إن خرجت معهم مرة أخرى، فليسمعي أختي ولتبصق في وجهي، ولتدعُ بي حيواناً، ولستُ بإنسان، كيف؟ لماذا كل هذا؟ من أجل رجل واحد، تعيش الأم وابنتها في قلق كل يوم! إن غضبت الأم مني فذلك أمر محتمل، أما أن تجعل أختي تقلق مني فلستُ بإنسان آنذاك. لقد مات والدي، ولا أستطيع أن أبرّ أمي وأدّلّل أختي، بل على العكس أجعل الأم تغضب والأخت تقلق، فأنا أقل من الحيوان." وما إن قال هذا حتى سالت دموعه من عينيه. وكانت ييي ماما قد كفّت عن البكاء، فلما سمعت كلامه عاد الحزن إليها. قالت باوتشاي بابتسامة متكلفة: "لقد مللتِ من مشاجرتك، والآن أنت الذي جعلت أمي تبكي من جديد." فلما سمع شيه بان هذا، مسح دموعه سريعاً وقال مبتسماً: "متى جعلتُ أمي تبكي؟ حسناً، حسناً، لنترك هذا الموضوع. ادعوا شيانلينغ لتقدم الشاي لأختي." قالت باوتشاي: "لن أشرب الشاي، ننتظر حتى تغسل أمي يديها، ثم نذهب." قال شيه بان: "دعني أرَ قلادة أختي، لعلها تحتاج إلى تجديد." قالت باوتشاي: "إنها تلمع كالذهب، لماذا نجددها؟" قال شيه بان: "يجب أن تضيف أختي بعض الثياب. أخبريني ما هي الألوان والأشكال التي تريدها." قالت باوتشاي: "لم ألبس حتى الآن كل ما عندي من ثياب، فلماذا أصنع ثياباً جديدة؟" وبعد حين، بدّلت ييي ماما ثيابها، وأمسكت بيد باوتشاي ودخلتا، فخرج شيه بان.

ثم دخلت ييي ماما وباوتشاي إلى الحديقة لزيارة باويو، وصلا إلى قصر ييهونغيوان، فوجدتا كثيراً من الجوهرات والخادمات واقفات في الممر الخارجي والرواق، فعرفتا أن جيا مو والآخرين موجودون هنا. دخلتا الأم وابنتها وسلّمتا على الحاضرين، فوجدتا باويو مستلقياً على السرير. سألته ييي ماما هل هو أحسن. حاول باويو أن ينهض بسرعة وقال: "أحسن." ثم أضاف: "ما كان ينبغي أن أزعج العمة والأختي، لا أستحق ذلك." أسرعت ييي ماما وأعادته إلى الفراش، ثم سألته: "هل تريد شيئاً؟ أخبرني." قال باويو مبتسماً: "إذا أردت شيئاً سأطلب من العمة." سألت وانغ فو: "ماذا تريد أن تأكل؟ أخبرني لأرسله إليك." قال باويو مبتسماً: "لا أريد شيئاً معيناً، لكن ذلك الحساء الذي صُنع من قبل على شكل أوراق اللوتس الصغيرة وزهراته كان طيباً." قالت فنغ جيا من جانبها: "اسمعوا، ذوقه ليس رفيعاً، لكنه يحتاج إلى جهد كبير. إنه يصر على أن يأكل هذا!" فنادت جيا مو بصوت عالٍ أن يُحضر الحساء فوراً. قالت فنغ جيا مبتسمة: "لا تستعجليا يا جدتي، دعني أتذكر من يحتفظ بالقالب." ثم التفتت وطلبت من إحدى الخادمات أن تسأل من يدير المطبخ. ذهبت الخادمة وعادت بعد فترة طويلة قائلة: "قال مدير المطبخ إن القوالب الأربعة للحساء قد رُفعت." قالت فنغ جيا بعدما فكّرت: "أظني أعرف من احتفظ بها، على الأرجح في غرفة الشاي." ثم أرسلت شخصاً ليسأل من يدير غرفة الشاي، فلم يجدوها هناك. أخيراً جاء بها من يدير الأواني الذهبية والفضية.

# ترجمة من رواية "حلم القصور الحمراء" الفصل 35

حين التقطت العمة شيه (Xue Yimā) الصندوق الصغير لتتأمله، وجدت أنه يحتوي على أربعة قوالب فضية، طول كل منها أكثر من ذراع وعرضه بوصة واحدة، منقوشة عليها رسومات بحجم حبة الفول، بعضها على شكل أزهار الأقحوان، وبعضها أزهار البرقوق، وبعضها زهر اللوتس، وبعضها ثمار الكستناء المائي، يبلغ مجموعها نحو ثلاثين أو أربعين شكلاً، مصنوعة بدقة بالغة. فقالت مبتسمة مخاطبةً الجدة جيا (Jia Mu) وسيدة وانغ (Wang Furen): "إنكم في قصركم تبلغون الغاية في الإبداع! فحتى عند تناول حساء، لكم هذه الأشكال والأساليب. لو لم تخبروني، لما عرفت أنني أنظر إلى أداة لشيء كهذا."

ولم تنتظر فنغ جيا (Feng Jie) حتى يتكلم أحد، فبادرت قائلةً: "كيف للعمة أن تعرف؟ هذا من تدبير الطهاة في الماضي. لا أدري كيف يصنعون عجيناً ويختمونه بهذه القوالب، مستعطرين برائحة أوراق اللوتس الطازجة، ومعتمدين كل الاعتماد على المرق الجيد، لكنه في النهاية لا طعم له. من ذا الذي يتناوله في بيته كل يوم؟ لقد صُنعت هذه العينات مرةً واحدة، فما الذي خطر لهم به اليوم حتى تذكروها؟" وقالت ذلك وهي تتلقى الصندوق وتسلمه إلى امرأة من الخادمات، آمرةً إياها: "اذهبي إلى المطبخ وأخدي عدة دجاجات وأضيفي إليها مكونات أخرى، واصنعي لنا نحو عشرة صحون."

قالت سيدة وانغ: "لماذا كل هذا؟" قالت فنغ جيا مبتسمة: "هناك سبب: هذا الصنف لا يُصنع عادةً في الأيام العادية، لكن أخا باو (Bao Brother) ذكره اليوم، فإذا صنعته له وحده، فلن تأكل منه الجدة والعمة والسيدة، وهذا لا يبدو لائقاً. الأفضل أن نستغل الفرصة ونصنع منه لنأكله جميعاً، ولعلي أنا أيضاً أنال نصيبي من هذا الجمال!" سمعت الجدة جيا ذلك فقالت مبتسمة: "أيتها القروداء! كم أنتِ ماكرة! تستخدمين أموال القصر لتتكسبين المحبة!" فضحك الجميع. فأسرعت فنغ جيا قائلة: "لا بأس من هذا، هذا المبلغ الصغير أستطيع أن أتحمله من حر مالي!" ثم التفتت إلى المرأة وأمرتها: "قولي للمطبخ أن يهتموا بتحضيره جيداً، وليتقدموا إليّ لاستلام النقود." فأجابت المرأة وذهبت.

قابت باو تشاي (Baochai) من جانب مبتسمة: "مضت عليّ سنوات منذ جئت إلى هنا، وقد راقبت عن كثب، فمهما كانت فنغ جيا (Feng Ya) بارعة وذكية، فإنها لا تتجذ ذكاء الجدة." فأجابت الجدة جيا: "لقد شيخت الآن، وأين مني الذكاء؟ في شبابي، عندما كنت في عمر فنغ جيه (Feng Jie)، كنت أبرع منها بكثير. صحيح أنها اليوم ليست كما كنا، لكنها تُعتبر جيدة، وتفوق أمك بمراحل. أمك مسكينة، قليلة الكلام، كأنها خشبة، لا تحظى بالتقدير عند والدي زوجها. أما فنغ جيه فبلسانها الطيب، فلا عجب أن يحبها الناس."

قال باو يو (Baoyu): "إذا كان الأمر كذلك، فهل من كان قليل الكلام لا يُحَب؟" قالت الجدة جيا: "لمن كان قليل الكلام مزايا أخرى تجعله محبوباً، ومن كان لسانه حلو الكلام له عيوب أيضاً، لذا فإن من لا يتكلم قد يكون أفضل." قال باو يو مبتسما: "هذا صحيح. أقول إن شقيقة دا (Da Sao) الكبرى قليلة الكلام، ومع ذلك تنظر إليها الجدة كما تنظر إلى فنغ جيه. أما إذا كان المرء يُحَب فقط لكونه فصيحاً في الكلام، فإنما فنغ جيه ولين داي يو (Lin Daiyu) هما اللتان تستحقان الحب بين الأخوات." قالت الجدة جيا: "بالحديث عن الأخوات، لا أبالغ إن قلت أمام العمة شيه، وصدق القول، إن بناتنا الأربع جميعاً لا يسمين إلى مستوى باو يا (Bao Ya)."

لما سمعت العمة شيه ذلك، أسرعت قائلة: "إن الجدة قد جادت في حكمها!" فأسرعت سيدة وانغ قائلةً: "إن الجدة كثيراً ما تقول لي سراً إن باو يا طيبة، وهذا ليس كذباً." كان باو يو قد استمالت الجدة ليمدح لين داي يو، لكنه لم يتوقع أن تمدح باو تشاي بدلاً منها، فابتسم وهو ينظر إلى باو تشاي. لكن باو تشاي قد أدارت رأسها وبدأت تتحدث مع شي رين (Xiren).

ثم جاء من يدعوهم إلى الطعام، فنهضت الجدة جيا وأوصت باو يو بأن يعتني بنفسه، وأوصت الخادمات أيضاً، ثم تسندت إلى فنغ جيا واستبقت العمة شيه، فخرجوا جميعاً. وسألت إن كان الحساء قد جُهز، وسألت العمة شيه: "ماذا تشتهين أن تأكلي؟ قولي لي ما شئت، فإن عندي القدرة على أن أطلب من فنغ يا أن تصنعه لنا." قالت العمة شيه مبتسمة: "إنكِ أيضاً تُغاظينها! إنها كثيراً ما تأتي بالهدايا والطعام، ولا نأكل منه إلا القليل." قالت فنغ جيا: "لا تقولي هذا يا عمة. إن سيدتي المسنة تقول إن لحم البشر حامض، وإلا لكانت قد التهمتني منذ زمن!"

لم تكمل كلامها حتى انفجرت الجدة جيا وضيوفها ضاحكات. وضحك باو يو في غرفته ولم يتمالك نفسه. قالت شي رين: "حقاً، إن لسان السيدة فنغ الثانية يخيف الموت!" فمد باو يو يده وأمسك بشي رين قائلاً مبتسماً: "لقد وقفتِ نصف اليوم، هل تعبتِ؟" وقال ذلك وهو يجلسها بجانبه. قالت شي رين: "لقد نسيتِ مرة أخرى. ما دامت السيدة باو تشاي في الفناء، اطلبي منها أن ترسل يينغ ر (Ying'er) لتضفر لنا بعض الشباك الزخرفية." قال باو يو مبتسماً: "نعم، أحسنتِ بتذكيري." ثم رفع رأسه نحو النافذة وقال: "يا أختي باو تشاي، بعد الطعام أرسلي يينغ ر لتضفر لنا بعض الشباك الزخرفية، هل لديها وقت فراغ؟" سمعت باو تشاي ذلك فالتفتت قائلة: "بالطبع لديها وقت، سأرسلها فوراً." لم تكن الجدة جيا ومن معها قد سمعوا جيداً، فوقفوا ليسألوا باو تشاي. فوضحت لهم باو تشاي الأمر، ففهموا جميعاً. ثم قالت الجدة جيا: "يا بنيتي الطيبة، اطلبي منها أن تصنع لأخيك بعض الشباك. إن كنتِ تحتاجين إلى من يخدمك، فإن عندي كثيراً من الخادمات الفارغات، اختاري من شئتِ لخدمتك."

ابتسمت العمة شيه وباو تشاي وقلن: "لتصنعها فحسب، لا حاجة لاستدعائها لأي عمل آخر. إنها تقضي أيامها في اللعب والعبث."

وبينما كانوا يتحدثون ويمضون قُدماً، إذا بـشي شيانغ يون و بينغ إير و شيانغ لينغ وغيرهن يقطفن أزهار الحناء عند صخرة الجبل، فلما رأينهن قادمات، اندفعن للقاءهن. وبعد قليل وصلن إلى خارج الحديقة، فخشيت وانغ فو رين أن تكون جيا مو قد تعبت، فأرادت أن تدعها تجلس في الغرفة الرئيسية. وكانت جيا مو قد أحست بألم في ساقيها، فوافقت برأسها. فأمرت وانغ فو رين الجارية أن تذهب أولاً لترتيب المقاعد. وكان تشاو يي نيانغ قد اعتذرت بحجة المرض، ولم يكن سوى تشو يي نيانغ وسائر النساء والجاريات المنشغلات برفع الستائر ووضع المساند ونشر الحشايا. ودخلت جيا مو مستندة على فنغ جيه، وجلست مع شيه يي ما بترتيب المضيف والضيف. وجلست شيه باو تشاي و شي شيانغ يون في الأسفل. وقدمت وانغ فو رين الشاي بنفسها إلى جيا مو، وقدمت لي قونغ تساي إلى شيه يي ما. فقالت جيا مو لوانغ فو رين: "دعي الزوجات الصغيرات يخدمن، واجلسي أنتِ هناك حتى نتحدث باريحية." فجلست وانغ فو رين عندئذٍ على كرسي صغير، وأمرت فنغ جيه قائلة: "طعام الجدة العجوز سيُوضع هنا، أحضري المزيد من الأصناف." فأجابت فنغ جيه وخرجت، وأمرت أن يُبلغوا جيا من جهتها، فانشغلت النساء هناك بنقل الخبر، وسارعت الجاريات جميعاً بالتوجه إلى هنا. فأمرت وانغ فو رين: "ادعوا الآنسات." وبعد أن دعتهن طويلاً، لم يأتين سوى تان تشون و شي تشون، بينما يينغ تشون لم تكن على ما يرام ولم تأكل، أما لين داي يو فلا داعي للذكر، إذ أنها في العادة لا تأكل سوى خمس وجبات من عشر، فلم يكترث لها أحد. وبعد قليل جاء الطعام، فرتب المائدة. ووقفت فنغ جيه تمسك بعصا أسنان ملفوفة في منديل، وقالت مبتسمة: "الجدة العجوز وخالتي لا داعي للتأدب، بل اسمعنني فحسب." فابتسمت جيا مو وقالت لشيه يي ما: "نحن كذلك بالفعل." فابتسمت شيه يي ما ووافقت. وعندئذٍ وضعت فنغ جيه أربعة أزواج من أعواد الطعام: الزوجان العلويان لجيا مو و شيه يي ما، والزوجان الجانبيان لشيه باو تشاي و شي شيانغ يون. ووقفت وانغ فو رين و لي قونغ تساي وغيرهن في الأسفل يراقبن وضع الأطباق. وهرعت فنغ جيه أولاً لتحضر أدوات نظيفة لتختار الطعام لباو يو.

وبعد قليل جاء حساء أوراق اللوتس، فأطلعت عليه جيا مو. والتفت وانغ فو رين فرأت يو تشوان إير هناك، فأمرت يو تشوان أن توصله إلى باو يو. فقالت فنغ جيه: "لا تستطيع حمله وحدها." وكان يينغ إير و شي إير قد أتين بالصدفة. فعرفت باو تشاي أنهما قد أكلا، فقالت ليينغ إير: "الشقيق باو يدعوكِ لتزيين الخيوط، اذهبا الاثنتان معاً." فأجابت يينغ إير، وخرجت مع يو تشوان إير. فقالت يينغ إير: "هذا بعيد وحار، كيف نحمله؟" فقالت يو تشوان مبتسمة: "لا تخافي، لي حيلة." وعندئذٍ استدعت امرأة ووضعت الحساء والطعام وما شابه في صندوق محمول، وأمرتها بحمله واتباعهما، بينما مشت الاثنتان بأيدي فارغتين. ولمّا وصلتا إلى باب ييه هونغ يوان، استلمت يو تشوان إير الصندوق، ودخلت مع يينغ إير إلى غرفة باو يو. وكان شي رين و شيو يويه و تشيو ون يلعبن مع باو يو، فلما رأينهما قادمتين، قمن جميعاً وقلن: "كيف جئتما معاً بهذه المصادفة!" وبينما كن يتكلمن، استلمن الطعام. فجلست يو تشوان على كرسي صغير، ولم تجرؤ يينغ إير على الجلوس. فأسرعت شي رين وأحضرت مسنداً للقدمين، ولم تجرؤ يينغ إير على الجلوس رغم ذلك. فلما رأى باو يو يينغ إير فرح جداً، لكن لما رأى يو تشوان إير، تذكر أختها جين تشوان إير، فاعتراه الحزن والخجل، وترك يينغ إير وتحدث مع يو تشوان إير. ورأت شي رين أنه أهمل يينغ إير، فخشيت أن تشعر يينغ إير بالحرج، ولاحظت أنها لا تريد الجلوس، فأخذتها وخرجت إلى الغرفة الأخرى لتشرب الشاي وتتحدثا.

هنا، استعدت شيه يويه وآخرون للخدم أثناء تناول الطعام. لكن باويو لم يكن يأكل شيئاً، وسأل يو دوانر: "كيف حال والدتك؟" فأجابته يو دوانر بغضب واضح على وجهها، ولم تنظر إليه أصلاً، وبعد فترة، قالت فقط كلمة "بخير". فشعر باويو بالإحراج، وبعد مدة، لم يجد بداً من أن يسألها بابتسامة متسامحة: "من أرسلك لتحضري لي هذا؟" فقالت يو دوانر: "لا أحد سوى السيدات والجدة!" فلما رآها باويو لا تزال على هذا الحزن، علم أنها كذلك بسبب جين تشوانر، وأراد أن يلين لها ويسترضيها، لكنه رأى أن هناك أناساً كثيرين، فلم يستطع أن يتواضع لها، فلجأ إلى كل الحيل وأخرج الجميع، ثم عاد يسأل ويسترضي بابتسامته. كانت يو دوانر في البداية غير راضية، لكنها رأت باويو بلا كبرياء، مهما قالت فيه بالسوء، كان يظل لطيفاً وودوداً، فشعرت هي نفسها بالخجل، وظهر على وجهها بعض الفرح. فقال باويو مازحاً: "أيتها الأختي العزيزة، اجيبي لي هذا الحساء لأتذوقه." فقالت يو دوانر: "لم أعتد إطعام أحد، انتظر حتى يأتوا." فقال باويو ضاحكاً: "لا أطلب منك إطعامي. لأنني لا أستطيع المشي، أعطيني إياه لآكله، فتستطيعي العودة مبكراً وتناول طعامك. أنا أضيع الوقت، وأنت ستجوعين. إن كنتِ كسلة، سأتحمل الألم وآتي بنفسي." وحاول النزول من السرير، يتمايل ويتأوه من الألم. فلما رأت يو دوانر حاله، لم تمنعها نفسها من النهوض وقالت: "استلقِ! ما فعلته في حياة سابقة، يُجازى به الآن. كيف لي أن أطيق النظر إلى هذا!" وخلال كلامها، ضحكت بصمت وأحضرت الحساء. فقال باويو ضاحكاً: "أيتها الأختي العزيزة، إن أردتِ الغضب فاغضبي هنا، لكن عند الجدة والسيدة كوني أكثر لطفاً، وإلا سيلومونك مرة أخرى." فقالت يو دوانر: "كُلْ، كُلْ! لا تتحدث معي بلطف زائف، فأنا لا أصدق مثل هذه الكلمات!" وحثته على شرب بعض الحساء. فتعمد باويو القول: "ليس لذيذاً، لن آكل." فقالت يو دوانر: "يا لل Buddha! هذا ليس لذيذاً؟ ما الذي هو لذيذاً؟" فقال باويو: "لا طعم فيه، إن كنتِ لا تصدقين، تذوقيه لتعرفي." فتذوقت يو دوانر الحساء فعلاً تحدياً. فقال باويو ضاحكاً: "هذا لذيذ." فلما فهمت يو دوانر، أدركت أن باويو كان يخدعها لتأكل هي، فقالت: "إن كنت قلتِ أنه ليس لذيذاً، فحتى إن قلتِ أنه لذيذ الآن لن أعطيك منه." لكن باويو ظل يبتسام ويلح ليأكل، لكنها لم تعطه، وطلبت من الآخرين إحضار الطعام.

عندما جاء الخدم، دخل أحدهم وقال: "جاريتان من بيت فو إير يي يطلبان مقابلة إير يي للتحية." فلما سمع باويو، علم أنهما جاريتان من بيت فو شي. كان فو شي تلميذاً لجيا تشنغ، واستفاد من نفوذ عائلة جيا طوال السنين، واهتم به جيا تشنغ فعلاً، لذلك كان مختلفاً عن التلاميذ الآخرين، وكان يرسل الناس دائماً لزيارتهم. كان باويو يكره الرجال والنساء الجهلة عادةً، فلماذا إذن أدخل هاتين الجاريتين؟ كان هناك سبب: فقد سمع باويو أن فو شي لديه أخت تدعى فو تشيو فانغ، وهي فتاة جميلة وموهوبة، وكان يسمع أن لها جمالاً وموهبة، ورغم أنه لم يرها إلا أنه كان يعجب بها كثيراً، ولأنه لم يدخلهما، خاف أن يسيء إلى فو تشيو فانغ، لذلك أدخلهما فوراً. كان فو شي قد ثرى حديثاً، ولأن فو تشيو فانغ كانت جميلة وذكية، كان فو شي يأمل في زواج أخته من عائلات نبيلة ولم يرد أن يزوجها بسهولة، لذلك تأخر أمرها حتى الآن. كانت فو تشيو فانغ في الثالثة والعشرين ولم تتزوج بعد. لكن العائلات النبيلة كانت ترفض لأنها فقيرة وحسبها متواضع. كان فو شي يرتبط بعائلة جيا بعلاقة وثيقة، وكان لديه أمله الخاص. كانت الجاريتان المرسلتان اليوم جاهلتين تماماً، ولم تقولا سوى التحية وبعض الكلمات القليلة. لما رأت يو دوانر الغرباء، توقفت عن مزاح باويو، وأمسكت بالحساء تستمع. وباويو كان يتحدث مع الجاريتين، يأكل ويده ممدودة للحساء. كانا ينظران إلى الناس، فمدت يده بسرعة واصطدمت الصحن، فانسكب الحساء على يد باويو. لم تحترق يو دوانر، لكنها فزعت وضحكت: "ماذا حدث!" وهرع الخدم لالتقاط الصحن. باويو لم يشعر بحرقة يده، بل سأل يو دوانر: "أين احترقتِ؟ هل تؤلمك؟" فضحكت يو دوانر والآخرون. قالت يو دوانر: "أنت الذي احترقت، لماذا تسألينني؟" فعندها شعر باويو بحرقته. هرع الآخرون للتنظيف. لم يعد باويو يأكل، وغسل يده وشرب الشاي، وتحدث مع الجاريتين قليلاً، ثم ودعتا وخرجهما تشينغ وين حتى الجسر ثم عادتا.

حين لم يبقَ أحد، انطلقت المرأتان العجوزان تمشيان وتتحدثان. قالت إحداهما ضاحكةً: "لا عجب أن البعض يقول إن باويو عندهم جميل من الخارج لكنه أحمق في الداخل، يُنظر إليه ولا يُنتفع به. حقًا فيه شيء من السذة. يحرّق يده ثم يسأل غيره: 'هل يؤلمك؟' أليس هذا أحمقًا؟" وقفت الأخرى ضاحكةً: "في إحدى المرات التي جئت فيها سمعت كثيرًا من أهل الدار يتذمّرون، وحقًا فيه شيء من السذة. كان ينهال عليه المطر كأنه دجاجة مبلولة، ثم يقول للآخرين: 'إنها تمطر، اسرعوا استظلوا!' أليس هذا مثيرًا للسخرية؟ حين لا يكون أحد بجواره، يبكي ويضحك مع نفسه. يرى سنونوة فيتكلم مع السنونوة، يرى سمكة في النهر فيتكلم مع السمكة، يرى النجوم والقمر فيتنهد أو يتمتم. وهو حتى ليس فيه ذرة من الصلابة، بل يتحمل حتى غضب الجواري الصغيرات. يُحبّ الأشياء حتى لو كانت مجرد خصلة خيط، لكنه إذا أتلفها لم يبالِ حتى لو كانت تساوي آلافًا وعشرات الآلاف." وبينما كانتا تتحدثان، خرجتا من الحديقة، ودّعتا الناس ورحلتا، فلنتوقف عند هذا.

والآن دعنا نعود إلى شي رين. حين رأت أن الناس قد انصرفوا، أحضرت يينغ إر وسألت باويو: "ما نوع الشبكة التي تريد أن تنسجه؟" ابتسم باويو وقال لينغ إر: "كنت مشغولًا بالحديث فنسيتك. لم أحضرك لشيء آخر، بل لتساعدني في نسج عدة شبكات." قالت يينغ إر: "شبكية لتغليف ماذا؟" حين سألها، ابتسم باويو وقال: "لا يهم لتغليف ماذا، انسجي من كل نوع عدة شبكات." صفّقت يينغ إر ضاحكةً وقالت: "هذا لن ينتهي! هكذا، لن تُنسَج في عشر سنوات." ابتسم باويو وقال: "أيتها الأختي الكريمة، أنت فارغة أيضًا، فانسجيها كلها لي." قالت شي رين ضاحكةً: "كيف تُنسَج كلها دفعة واحدة؟ لنبدأ الآن بما هو ضروري." قالت يينغ إر: "ما هو الضروري؟ ليست سوى المراوح، ومعلّقات العطور، ومناديل العرق." قال باويو: "منديل العرق يكفي." قالت يينغ إر: "منديل العرق من أي لون؟" قال باويو: "أحمر داكن." قالت يينغ إر: "الأحمر الداكن يحتاج إلى شبكة سوداء ليكون جميلًا، أو لون أزرق حجري ليوازن اللون." قال باويو: "لون صنوبر يتناسب مع ماذا؟" قالت يينغ إر: "الصنوبر يتناسب مع الوردي." ابتسم باويو وقال: "هذا جميل ومُزهٍ. وأريد أيضًا أناقة تخلط شيئًا من الإزهار." قالت يينغ إر: "أخضر بصل وأصفر الصفصاف هما أحبّ الألوان إليّ." قال باويو: "حسنًا، انسجي واحدة وردية وأخرى أخضر بصل." قالت يينغ إر: "وما الزخرفة؟" قال باويو: "كم نوعًا من الزخارف يوجد؟" قالت يينغ إر: "بخور معبود، كرسي متجه نحو السماء، مكعب عين الفيل، مربع متصالب، حلقات متصلة، زهرة البرقوق، ورقة الصفصاف." قال باويو: "ما نوع الزخرفة التي نسجتها للفتاة الثالثة سابقًا؟" قالت يينغ إر: "كانت زهرة برقوق متجمعة القلب." قال باويو: "هذا هو الأفضل." وبينما كان يتحدث، طلب من شيرين أن تحضر الخيوط، فقالت العجوز خارج النافذة: "طعام الفتيات جاهز." قال باويو: "اذهبي تناولي الطعام، واستعجلي بالعودة." قالت شي رين ضاحكةً: "هناك ضيف هنا، كيف نذهب؟" قالت يينغ إر وهي ترتّب الخيوط ضاحكةً: "من أين جاء هذا الكلام؟ اذهبي وتناولي الطعام بسرعة." فذهبت شي رين ومن معها، ولم يبقَ سوى جاريتين صغيرتين لتلبية الطلبات.

كان باويو يشاهد يينغ إر تنسج الشبكة ويتحدث معها في أمور عادية، فسألها: "كم عمرك؟" كانت يينغ إر تنسج بيدها وتجيبه: "ستة عشر عامًا." قال باويو: "ما اسمك الأصلي؟" قالت يينغ إر: "اسمي هوانغ." ابتسم باويو وقال: "هذا الاسم مناسب حقًا، فعلطير أصفر." قالت يينغ إر ضاحكةً: "كان اسمي في الأصل من مقطعين، جين يينغ. لكن الآنسة وجدته ثقيلًا على اللفظ، فسمّتني يينغ إر فقط، وهكذا اشتهرت." قال باويو: "الآنسة باو تحبك أيضًا. حين تتزوج الآنسة باو، لا بد أن تذهبي معها." ابتسمت يينغ إر بلا كلام. ابتسم باويو وقال: "أنا أقول دائمًا لشي رين: من ذا الذي سيحظى بحظكم أنتِ وسيدتكِ." قالت يينغ إر ضاحكةً: "أنت لا تعرف كم للآنسة مزايا لا يملكها أحد في الدنيا، وجمالها يأتي في المرتبة الثانية." حين رأى باويو يينغ إر بظرفها وعذوبتها وكلامها وضحكتها كأنها في سكر، لم يعد يسيطر على مشاعره، فكيف حين ذُكرت باو تشاي! فسألها: "أين هذه المزايا؟ أيتها الأختي الكريمة، أخبريني بالتفصيل." قالت يينغ إر ضاحكةً: "سأخبرك، لكن لا تخبرها." ابتسم باويو وقال: "طبعًا." وبينما كانا يتحدثان، سمعا صوتًا من الخارج يقول: "كيف هدأ الجو هكذا!" فالتفتا، فإذا بها باو تشاي. فسرّع باويو وطلب منها الجلوس. جلست باو تشاي وسألت يينغ إر: "ماذا تنسجين؟" وبينما كانت تسأل، نظرت إلى ما في يدها، وقد أنجزت نصفه. ابتسمت باو تشاي وقالت: "ما متعة هذا، الأفضل أن تنسجي شبكة لتعليق اليشم." هذه الكلمة أذكّرت باويو، فصفق بيده ضاحكًا وقال: "حقًا ما قلتهِ يا أختي، لقد نسيت. لكن بأي لون أُعلّقه؟" قالت باو تشاي: "الألوان المتعددة لا تصلح أبدًا، الأحمر الداكن يتضارب مع اللون، الأصفر لا يلفت النظر، والأسود داكن جدًا. دعني أفكر: أحضري الخيط الذهبي واخلطيه مع خيط أسود مرصّع بالخرز، خيطًا خيطًا، وانسجي شبكة، هكذا تكون جميلة."

عندما سمع باويو ذلك، غمرته غبطة لا توصف، فصرخ مراراً يستدعي شي رن لتحضر الخيط الذهبي. وكان شي رن قد دخل لتوها حاملاً طبقين من الطعام، فقال لباويو: "أمر عجيب حصل اليوم، فقد أرسلت السيدة منذ قليل شخصاً إليّ بطبقين من الطعام". قال باويو مبتسماً: "لا بد أن الطعام كان وفيراً اليوم، فأرسلته لتأكلوا جميعاً". قالت شي رن: "لا، لقد أرسلته لي باسمي شخصياً، ولم تطلب مني أن أذهب لتقبيل الأرض أمامها. إن هذا لأمر غريب فعلاً". قالت باو تشاي: "طالما أنه أُرسل إليك، فكليه، وما الذي يدعو للشك؟" قالت شي رن مبتسمة: "لم يحدث مثل هذا من قبل، وهذا يجعلني أشعر بالحرج". ابتسمت باو تشاي وقالت: "هل تشعرين بالحرج من هذا فقط؟ غداً سيكون هناك ما هو أكثر إحراجاً من هذا بكثير". فهمت شي رن أن كلامها ينطوي على معنى خفي، وكانت تعلم جيداً أن باو تشاي ليست ممن يسخرون بلسان سليط، فتذكرت حينها ما كان في نية السيدة وانغ منذ اليوم السابق، فتوقفت عن الموضوع، وأظهرت الطعام لباويو وقالت: "اغسل يديك وخذ الخيط". ثم خرجت مباشرةً. بعد الأكل وغسل اليدين، عادت لتأخذ الخيط الذهبي مع يينغ أر لعمل الخرز المتشابك. وفي ذلك الوقت كان شيانغ بان قد أرسل أحداً لاستدعاء باو تشاي فخرجت.

وفي هذه الأثناء، كان باويو يراقب عمل الخرز المتشابك، إذ جاءته جاريتان من بيت السيدة شينغ حاملتين نوعين من الفاكهة لتأكلاهما، وسألتاه: "هل تستطيع المشي؟ إن كنت تستطيع المشي، فليأتِ السيد غداً ليتسلى، فإن السيدة تشعر بقلق بالغ عليك". قال باويو مسرعاً: "إن استطعت المشي، فسأزور السيدة لأطمئنها على حالِي. الألم أصبح أخف مما كان عليه، فأرجو أن تطمئن السيدة". ثم طلب منهما أن تجلسا، واستدعى تشيو ون وأمرها بأن تأخذ نصف الفاكهة التي أُرسلت توّاً وتقدمها للفتاة لين. قالت تشيو ون موافقة وهمّت بالخروج، إذ سمعت صوت داي يو تتحدث في الفناء، فصرخ باويو مسرعاً: "استدعيها بسرعة". أما ما حدث بعد ذلك، فاسمعوه في الفصل التالي.

الفصل السابق فهرس الفصول الفصل التالي