الفصل الثلاثون

الفصل الثلاثون

وقَالَ إِنَّ الوَحشَ قَدْ أَوْثَقَ الرَّاهِبَ شَا، وَلَمْ يَقْتُلْهُ، وَلَمْ يَضْرِبْهُ، وَلَمْ يَسُبَّهُ وَلَوْ بِكَلِمَةٍ وَاحِدَةٍ. ثُمَّ رَفَعَ سَيْفَهُ الْفُولَاذِيَّ، وَأَسَرَّ فِي نَفْسِهِ قَائِلًا: "إِنَّ الرَّاهِبَ تَانْغْ هُوَ رَجُلٌ مِنْ بَلَدٍ رَفِيعٍ، لَا بُدَّ أَنْ يَكُونَ عَارِفًا بِالآدَابِ وَالفَضِيلَةِ، فَهَلْ يَرْضَى أَنْ أَتْرُكَهُ حَيًّا ثُمَّ يُرْسِلَ تِلْمِيذَهُ لِيَأْخُذَنِي؟ آهْ! لَعَلَّ ذَلِكَ بِسَبَبِ أَنَّ زَوْجَتِي أَرْسَلَتْ رِسَالَةً إِلَى بِلَادِهِ، فَتَسَرَّبَتِ الأَخْبَارُ. سَأَذْهَبُ وَأَسْأَلُهَا."

ثُمَّ ثَارَ غَضَبُ الوَحشِ فَجْأَةً وَأَرَادَ قَتْلَ الأَمِيرَةِ.

وَأَمَّا الأَمِيرَةُ فَلَمْ تَعْلَمْ، وَكَانَتْ قَدْ فَرَغَتْ مِنْ تَزْيِينِهَا وَأَقْبَلَتْ. فَرَأَتِ الوَحشَ وَقَدِ اتَّقَدَتْ عَيْنَاهُ غَضَبًا، وَتَقَلَّبَتْ مَلَامِحُهُ، وَتَصَلَّبَتْ أَسْنَانُهُ. فَأَلْقَتِ الأَمِيرَةُ عَلَيْهِ ابْتِسَامَةً وَقَالَتْ: "يَا سَيِّدِي، مَا الَّذِي يُزْعِجُكَ هَذَا الإِزْعَاجَ؟" فَصَاحَ بِهَا الوَحشُ: "يَا دَنِيئةَ القَلْبِ! يَا مَنْ لَا تَعْرِفُ العِشْرَةَ وَلَا الوَفَاءَ! لَقَدْ أَخَذْتُكِ إِلَى هُنَا، وَلَمْ أُرْعِبْكِ بِكَلِمَةٍ. لَبِسْتِ الحَرِيرَ، وَتَحَلَّيْتِ بِالذَّهَبِ، وَمَا عَدِمْتِ شَيْئًا إِلَّا سَعَيْتُ لِتَحْصِيلِهِ. لَكِ فِي كُلِّ فَصْلٍ مَا تَشْتَهِينَ، وَكُلَّ يَوْمٍ أُخْلِصُ لَكِ. فَكَيْفَ لَا تُفَكِّرِينَ إِلَّا فِي وَالِدَيْكِ، وَلَا تَحْمِلِينَ فِي قَلْبِكِ ذَرَّةً مِنَ المَوَدَّةِ الزَّوْجِيَّةِ؟"

فَلَمَّا سَمِعَتِ الأَمِيرَةُ ذَلِكَ، وَقَعَتْ مَذْعُورَةً عَلَى رُكْبَتَيْهَا وَقَالَتْ: "يَا سَيِّدِي، كَيْفَ تَتَكَلَّمُ اليَوْمَ بِكَلَامِ الفِرَاقِ؟" فَقَالَ الوَحشُ: "لَسْتُ أَنَا مَنْ يُفَارِقُ، بَلْ أَنْتِ مَنْ تُفَارِقِينَ! لَقَدْ أَمْسَكْتُ بِالرَّاهِبِ تَانْغْ، وَكُنْتُ سَأَسْتَفِيدُ مِنْهُ، فَكَيْفَ أَطْلَقْتِهِ أَنْتِ أَوَّلًا دُونَ أَنْ تَسْتَأْذِنِينِي؟ لَقَدْ أَرْسَلْتِ رِسَالَةً سِرِّيًّةً، وَأَمَرْتِهِ أَنْ يَحْمِلَهَا. وَإِلَّا فَلِمَاذَا جَاءَ هَذَانِ الرَّاهِبَانِ يَدُقّانِ بَابَنَا وَيَطْلُبَانِ إِرْجَاعَكِ؟ أَلَيْسَ هَذَا مِنْ فِعْلِكِ؟"

فَقَالَتِ الأَمِيرَةُ: "يَا سَيِّدِي، لَقَدْ ظَلَمْتَنِي، وَمَا أَرْسَلْتُ أَيَّ رِسَالَةٍ." فَقَالَ الوَحشُ الكَبِيرُ: "مَا زِلْتِ تُجَادِلِينَ؟ إِنَّ عِنْدَنَا الآنَ شَاهِدًا يُثْبِتُ ذَلِكَ!" فَقَالَتِ الأَمِيرَةُ: "مَنْ هُوَ؟" فَقَالَ الوَحشُ: "التِّلْمِيذُ الثَّانِي لِلتَّانْغْ، شَا خَبِيْ." وَفِي تِلْكَ الحَالَةِ لَا يُرِيدُ أَحَدٌ الاِعْتِرَافَ بِالمَوْتِ، فَقَالَتِ الأَمِيرَةُ: "يَا سَيِّدِي، ارْفُضْ غَضَبَكَ، وَدَعْنَا نَسْأَلُهُ. فَإِنْ كَانَتْ هُنَاكَ رِسَالَةٌ، فَاقْتُلْنِي وَأَنَا رَاضِيَةٌ. وَإِنْ لَمْ تَكُنْ هُنَاكَ رِسَالَةٌ، فَلَا تَظْلِمُونِي وَتَقْتُلُونَنِي بِغَيْرِ حَقٍّ."

فَلَمَّا سَمِعَ الوَحشُ ذَلِكَ، لَمْ يُمْهِلْهَا، وَمَدَّ يَدَهُ الكَبِيرَةَ الزَّرْقَاءَ كَالمِنْسَفَةِ، وَأَمْسَكَ بِشَعْرِهَا الذَّهَبِيِّ كَأَغْصَانِ الشَّجَرَةِ الكَرِيمَةِ، وَسَحَبَهَا إِلَى الأَرْضِ. ثُمَّ أَخَذَ سَيْفَهُ وَجَاءَ لِيَسْتَجْوِبَ شَا خَبِيْ، وَقَالَ: "يَا شَا خَبِيْ، كَيْفَ تَجْرُؤَانِ أَنْتَ وَصَاحِبُكَ عَلَى اقْتِحَامِ بَيْتِنَا؟ أَبِسَبَبِ أَنَّ هَذِهِ المَرْأَةَ أَرْسَلَتْ رِسَالَةً إِلَى بِلَدِهَا، فَأَمَرَكُمُ المَلِكُ بِالقُدُومِ؟"

وَكَانَ شَا خَبِيْ مُوثَقًا هُنَاكَ. فَلَمَّا رَأَى الوَحشَ وَهُوَ يُلْقِي الأَمِيرَةَ عَلَى الأَرْضِ وَيَرْفَعُ السَّيْفَ لِيَقْتُلَهَا، أَسَرَّ فِي نَفْسِهِ: "لَقَدْ أَرْسَلَتْ هِيَ الرِّسَالَةَ لِتُنْقِذَ أُسْتَاذِي، وَهَذَا مِنْ أَعْظَمِ الفَضَائِلِ. فَإِنْ أَعْتَرَفْتُ بِذَلِكَ، سَيَقْتُلُهَا الوَحشُ، وَهَذَا يَكُونُ كُفْرَانًا بِالإِحْسَانِ. لَا، لَقَدْ سِرْتُ مَعَ أُسْتَاذِي مَدًى طَوِيلًا، وَلَمْ أَفُدْهُ بِشَيْءٍ. وَالْآنَ وَقَدْ أُثْقِلْتُ هُنَا، سَأُضَحِّيِ الحَيَاةَ مِنْ أَجْلِ أَنْ أَفِي بِدَيْنِي عَلَيْهِ."

ثُمَّ صَاحَ: "يَا وَحشُ، لَا تَظْلِمْ! أَيُّ رِسَالَةٍ هَذِهِ الَّتِي تَدَّعِيهَا؟ لِمَ تَظْلِمُهَا وَتُرِيدُ قَتْلَهَا؟ جِئْنَا هُنَا لِنَطْلُبَكِ بِالأَمِيرَةِ لِسَبَبٍ. لَقَدْ أَخَذْتَ أُسْتَاذِي فِي جُحْرِكَ، وَرَأَى أُسْتَاذِي الأَمِيرَةَ وَهِيَ فِي حَالَتِهَا. وَعِنْدَمَا وَصَلْنَا إِلَى بِلَادِ بَاوْ شِيَانْ غُوْ، وَقَدَّمْنَا الوَثِائِقَ، سَأَلَنَا المَلِكُ عَنْ الأَمِيرَةِ وَأَرَانَا صُورَتَهَا، وَسَأَلَ أُسْتَاذِي إِنْ كَانَ قَدْ رَآهَا فِي الطَّرِيقِ. فَأَخْبَرَهُ أُسْتَاذِي عَنْهَا. فَعَلِمَ أَنَّهَا ابْنَتُهُ، وَأَعْطَانَا شَرَابَ المَلِكِ، وَأَمَرَنَا بِإِخْضَاعِكَ وَإِرْجَاعِ ابْنَتِهِ إِلَى القَصْرِ. هَذِهِ هِيَ الحَقِيقَةُ، وَمَا هُنَاكَ أَيُّ رِسَالَةٍ! إِنْ أَرَدْتَ فَاقْتُلْنِي أَنَا، وَلَا تَظْلِمْ أَحَدًا بَرِيئًا، فَإِنَّ ذَلِكَ ظُلْمٌ عَظِيمٌ."

فَلَمَّا سَمِعَ الوَحشُ شَا خَبِيْ يَتَكَلَّمُ بِهَذِهِ القُوَّةِ، أَلْقَى سَيْفَهُ، وَأَمْسَكَ الأَمِيرَةَ بِيَدَيْهِ مَعًا وَقَالَ: "لَقَدْ كُنْتُ وَقِحًا، وَأَسَأْتُ التَّعَامُلَ. لَا تُؤَاخِذْنِي!" ثُمَّ جَمَعَ شَعْرَهَا، وَأَعَادَهُ إِلَى تَسْرِيحَتِهَا الجَمِيلَةِ، وَعَامَلَهَا بِرِقَّةٍ وَلِينٍ وَابْتِسَامَةٍ، وَأَدْخَلَهَا دَاخِلًا، وَأَجْلَسَهَا فِي مَكَانِ الكَرَامَةِ وَاعْتَذَرَ لَهَا. وَلَمَّا رَأَتِ الأَمِيرَةُ هَذَا التَّغْيِيرَ، وَكَانَتِ المَرْأَةُ كَمَاءِ السَّحَابِ سَرِيعَةُ التَّقَلُّبِ، قَالَتْ: "يَا سَيِّدِي، إِنْ كُنْتَ تَذُرُّ مَوَدَّتَنَا الزَّوْجِيَّةَ، فَأَرْخِ قَيْدَ شَا خَبِيْ قَلِيلًا."

فَلَمَّا سَمِعَ الوَحشُ ذَلِكَ، أَمَرَ أَتْبَاعَهُ بِفَكِّ قَيْدِ شَا خَبِيْ وَقَيْدِهِ هُنَاكَ. فَلَمَّا فُكَّ قَيْدُهُ وَقَامَ، سُرَّ فِي قَلْبِهِ وَقَالَ: "لَقَدْ قَالَ القُدَمَاءُ: 'مَنْ يَسَّرَ لِلنَّاسِ، يَسَّرَ اللَّهُ لَهُ.' فَإِنْ لَمْ أُسَاعِدْهُ، كَيْفَ يُطْلِقُ سَرَاحِي؟"

ثُمَّ أَمَرَ الوَحشُ الكَبِيرُ بِإِعْدَادَ مَأْدُبَةٍ لِيَعْتَذِرَ لِلأَمِيرَةِ وَيُهَدِّئَ رَوْعَهَا. وَبَيْنَمَا هُمْ يَشْرَبُونَ إِلَى أَنْ بَلَغُوا مُنْتَصَفَ السُّكْرِ، بَدَّلَ الوَحشُ ثَوْبًا جَمِيلًا، وَأَخَذَ سَيْفًا ثَمِينًا وَوَضَعَهُ عَلَى خَصْرِهِ، ثُمَّ الْتَفَتَ وَأَمْسَكَ الأَمِيرَةَ وَقَالَ: "يَا زَوْجَتِي، اِجْلِسِي فِي البَيْتِ وَاشْرَبِي، وَاعْتَنِي بِالوَلَدَيْنِ، وَلَا تُطْلِقِي سَرَاحَ شَا خَبِيْ. وَبَيْنَمَا الرَّاهِبُ تَانْغْ فِي البِلَادِ، سَأُسْرِعُ لِأَذْهَبَ وَأَتَعَرَّفَ عَلَى أَهْلِكِ."

فَقَالَتِ الأَمِيرَةُ: "مَنْ سَتَتَعَرَّفُ عَلَيْهِ؟" فَقَالَ الوَحشُ: "عَلَى وَالِدِكِ المَلِكِ. أَنَا صِهْرُهُ، وَهُوَ حَمَايَ. كَيْفَ لَا أَذْهَبُ وَأَتَعَرَّفُ عَلَيْهِ؟" فَقَالَتِ الأَمِيرَةُ: "لَا تَذْهَبْ!" فَقَالَ الوَحشُ: "لِمَاذَا؟" فَقَالَتِ الأَمِيرَةُ: "إِنَّ وَالِدِي لَمْ يَفْتَحْ البِلَادَ بِالقُوَّةِ وَالحَرْبِ، بَلْ وَرِثَهَا عَنْ أَجْدَادِهِ. وَمُنْذُ صِغَرِهِ وَهُوَ وَلِيُّ العَهْدِ ثُمَّ مَلِكًا، وَلَمْ يَخْرُجْ مِنَ البِلَادِ قَطُّ. وَلَنْ يَرَى وَجْهًا مِثْلَ وَجْهِكَ الوَحْشِيِّ! إِنَّ وَجْهَكَ وَشَكْلَكَ بِهَذِهِ البَشَاعَةِ، وَإِنْ رَآهُ لَرُبَّا رُعِبَ مِنْهُ، فَيَكُونَ ذَلِكَ أَسْوَأَ مِمَّا نُرِيدُ. فَلَا تَذْهَبْ خَيْرًا لَكَ."

فَقَالَ الوَحشُ: "إِنْ كَانَ الأَمْرُ كَذَلِكَ، فَسَأُغَيِّرُ شَكْلِي وَأَصْبَحُ وَسِيمًا." فَقَالَتِ الأَمِيرَةُ: "أَرِنِي كَيْفَ سَتَفْعَلُ!"

وحشٌ عجيب، إنه في وسط وليمة الشراب يُحوّل هيئة نفسه في طرفة عين، فيصير شابًا وسيمًا. وكانت هيئته حقًّا:

وقاره مهيب، وقامته شامخة. كلامه بلغة رجال البلاط، وأفعاله تليق بشبابه. مواهبه كـ"زي جيان" في نظم الشعر سهولة، وجماله كـ"بان آن" الذي تتساقط عليه الثمار خفّةً. على رأسه قبعة ذيل العقعق، تتلبد تحتها غيمة سوداء من الشعر. وعلى جسده رداء حريري من اليشم، بأكمام عريضة تتطاير مع النسيم. تحته حذاء أسود مطويّ، وعلى خصره حزام طائر الفينيق متلألئ. هيبته فعلًا لرجل خارق، شامخ الأنفاس وسيم الطلعة.

رأته الأميرة ففرحت فرحًا شديدًا. فقال الوحش مبتسمًا: "يا زوجتي، أليس التغيير حسنًا؟" قالت الأميرة: "حسن، حسن. حين تدخل القصر، والدي الملك سيُقرّبك حتمًا ويأمر كبار الموظفين بإقامة وليمة لك. فإذا شربت الشراب في الوليمة، كن ألف حذر وألف يقظة؛ إيّاك أن تُظهر وجهك الأصلي، أو تكشف عن حقيقتك، أو تُفشي السرّ، وإلا فقدت أناقتك." قال الوحش العجوز: "لا داعي للتوجيه، لي تدبيري."

انظر إليه وقد ركب رأس السحاب، فوصل إلى مملكة "باو شيانغ" باكرًا. ثم نزل من السحاب ومشى حتى بلغ بوابة القصر، فقال لقائد حراس البوابات: "حمو الأميرة الثالث جاء خصيصًا لرؤية جلالته، أرجو إبلاغ جلالته بذلك." فتقدم مُبلّغ شؤون البلاط حتى بلغ درج الرخام الأبيض وقال: "يا جلالة الملك، حمو الأمثة الثالث جاء لرؤيتك، وهو واقف عند بوابة القصر ينتظر الإذن." وكان الملك يتحدث مع الراهب "تانغ سانزانغ"، فلما سمع بخبر الحمو الثالث سأل كبار الموظفين: "إنما لي حموّان، فكيف صار لي حموّ ثالث؟" قال الموظفون: "لا بد أن الحمو الثالث هو وحشٌ قد جاء." قال الملك: "هل يحسن أن أذن له بالدخول؟" فاضطرب قلب الراهب الشيخ وقال: "يا جلالة الملك، الوحش، ما كان وحشًا لم يكن خارقًا. إنه يعرف الماضي والمستقبل، ويصعد على السحاب. سواء أذنت له بالدخول أم لم تأذن، سيدخل، فالأولى أن تأذن له حتى نتجنب الحرج."

أقرّ الملك الطلب وأمر بالإذن، فأُدخل الوحش حتى درج الذهب. فركع وسجد كعادته في التحية. ورأى كبار الموظفين وسامته، فلم يجسروا على القول إنه وحش. إنهم جميعًا بشر بعيون عادية، فحسبوه رجلًا صالحًا. ورأى الملك شموخه ووقاره، فظنّه ركيزة تنقذ الأمة، فسأله: "أيها الحمو، أين تسكن؟ وإلى أي بلد تنتمي؟ ومى تزوجت أميرتي؟ ولماذا جئت اليوم لتُقرّ بالقرابة؟" فرأَس الوحش العجوز وقال: "يا مولاي، أنا من أهالي "وانزي شان" كهف "بو يوي" شرق المدينة." قال الملك: "كم بُعد جبلك عن هنا؟" قال الوحش: "ليس بعيدًا، ثلاثمائة لي فقط." قال الملك: "ثلاثمائة لي، وكيف أمكن لأميرتي أن تصل إلى هناك وتتزوجك؟" فأجاب الوحش بخداع وتملّق ورياء: "يا مولاي، منذ صغري كنت أحب الرماية والصيد. قبل ثلاث عشرة سنة، خرجت ومع عشرين من غلماني أطلق الصقور وأرسل الكلاب، فرأيت فهدًا مبرقشًا يحمل امرأة ويسير نحو سفح التل. فرميت بسهمي فسقط الفهد، وأخذت المرأة إلى ضيعتي، وسقيتها ماءً دافئًا فأفاقت وعادت إلى الحياة. فسألتها عن بلدها، لكنها لم تذكر كلمة "أميرة". لو قالت إنها الأميرة الثالثة لجلالتك، ما جرأت على التجاوز والزواج منها من تلقاء نفسي. لكنت قدمتها إلى القصر الملكي لأمنحها منصبًا يليق بها. لكنها قالت إنها من عامة الناس، فأبقيتها في ضيعتي. فجمالها ومواهبي تقابلا، ورضى الطرفان، فتزوجنا منذ ذلك الحين. وبعد الزواج، أردت ذبح الفهد ودعوة الأقارب، لكن الأميرة نهتني عن القتل. وكان لها حجة قالتها بعبارات بليغة:

"بالسماء والأرض تزوّجنا، بلا خاطب ولا شهود عقدنا.

في الحياة السابقة ربط الخيط الأحمر أرجلنا، واليوم جعلنا النمر خاطبنا."

فبقولها هذا، أطلقت قيد النمر وعفوت عنه. فمضى النمر بجرح السهم، يعدو بقرنيه وذيله. لا أدري كيف نجا، فتردّد في الجبل سنوات، حتى صقل جسده وصار وحشًا، لا همّ له سوى إغواء الناس وإيذائهم. سمعت أن في سنوات مضت كان هناك عدة رهبان جاؤوا لطلب الكتب المقدسة، وقيل إنهم من راهب "تانغ" العظيم. أظن أن هذا النمر قد أكل الراهب "تانغ سانزانغ"، وأخذ وثائقه، وتحوّل إلى هيئة طالب الكتب المقدسة، وهو الآن في القصر يخدع مولاي. يا مولاي، إن الجالس على الكرسي المطرّز هو ذات الفهد الذي حمل الأميرة قبل ثلاث عشرة سنة، وليس بطالب الكتب المقدسة الحقيقي."

انظر إلى هذا الملك الغارق في الماء، أعمته عينه البشرية فلم يعرف الوحش، بل أخذ كلامه الباطل على أنه حقيقة. قال: "أيها الحمو الفاضل، كيف عرفت أن هذا الراهب هو الفهد الذي حمل الأميرة؟" قال الوحش: "يا مولاي، في الجبل آكل لحم النمر وألبس جلده، أنام معه وأستيقظ معه، فكيف لا أعرفه؟" قال الملك: "ما دمت تعرفه، فاطلب منه أن يُظهر هيئته الأصلية." قال الوحش: "أعطني نصف كأس من الماء الصافي، وسأجعله يُظهر هيئته." فأمر الملك بإحضاء الماء وسلّمه إلى الحمو.

فأخذ الوحش الماء، ونهض، وتقدم، واستخدم "طريقة العين السوداء لتجميد الجسد". وتعوذ ثم رشّ الماء على الراهب "تانغ سانزانغ" وصاح: "تحوّل!" فاختفى جسد الراهب الشيخ في القصر، وتحوّل فعلًا إلى فهد مبرقش. وعند ذلك نظر الملك والموظفون بعيونهم البشرية، فإذا بالفهد:

جبهة بيضاء ورأس مستدير، وجسد مبقع وعينان كالبرق. أربع قوائم معتدلة شامخة، وعشرون مخلبًا معقوفة حادة. أنياب كالمنشار تغطّي فمه، وأذنان حادتان تتصلان بحاجبيه. مخيف كهيئة القطّ الكبير، عنيف كالثور الأصفر. شارب صلب كقضيب الفضة، ولسان أحمر ينفث ريحًا كريهة. حقًّا فهد مهيب، تعصف به هيبته في القصر الملكي.

لما رآه الملك، طار رعبه وانشقت نفسه. فزع الوزراء جميعاً واختبأوا. إلا أن بعض القادة الجريئين، ممن قادوا الجنود والضباط، اندفعوا جميعاً إلى الأمام بكل أنواع الأسلحة يضربون عشوائياً. ولولا أن الراهب "تانغ سانتسانغ" كان مقدراً له ألا يموت، لكان لو كان معه عشرون راهباً لتحولوا جميعاً إلى لحم مفروم. ولكن من حسن الحظ أن الآلهة الحارسة — من حراس "دينغ جيا" و"جيتي" و"قونغ تساو" وحماة الدين — كانت تحرسهم خفية في الفضاء، فلم تتمكن أسلحة هؤلاء الرجال من إصابة أي منهم. واستمر الوزراء في الصياح حتى المساء، ثم أمسكوا بالنمر حياً وقيّدوه بسلاس حديدية ووضعوه في قفص من حديد في قاعة البلاط.

وأصدر الملك مرسوماً يأمر فيه ديوان الأطعمة بإقامة وليمة عظيمة لشكر صهره على إنقاذه؛ فقد كاد ذلك الراهب أن يهلكه. وفي تلك الليلة، تفرّق الوزراء، ودخل الوحش قاعة "ين آن ديان". واختار ثماني عشرة من جواري القصر المغنيات العازفات، يعزفن ويغنين ويرقصن ليستمتع الوحش بالخمر واللذة. وجلس الوحش وحده في صدر المجلس، وعن يمينه وشماله صفاوات من الجمال الفاتن. انظر كيف كان ينعم بالخمر، حتى إذا بلغت الساعة الثانية من الليل، أخذ الخمر مأخذه منه، ولم يتمالك نفسه فوثب واقفاً وضحك ضحكة مدوية وكشف عن حقيقته، وانطوى قلبه على الشر، ومد يده العريضة كالمجففة وأمسك بفتاة تعزف على البيوا، وعض رأسها عضة قاضية. فذُعرت الجواري السبع عشرة وركضن هاربات يمنة ويسرة يختبئن. انظر إلى المشهد:

الجواري ارتعدن، والقينات فزعن. ارتعدت الجواري كأنها زهور اللوتس تحت مطر الليل؛ وفزعت القينات كأنها زهور الفاوانيا ترقص في نسيم الربيع. حُطمت آلات البيوا هرباً من الموت، وسُقطت آلات القيثارة طلباً للنجاة. عند الباب لم يُميز الجنوب من الشمال، وعند مغادرة القاعة لم يُبالَ بالغرب أو الشرق. كُسِت الوجوه اليشمية، وتمزقت المحاسن. كل واحدة تبحث عن الهرب، وكل واحدة تسعى لنجاة بحياتها.

ولما خرجن لم يجرؤن على الصراخ. فالليل قد انتصف، ولم يجرؤن على إزعاج الملك. فاختبأن جميعاً تحت حافة الجدران القصيرة، يرتجفن خوفاً — ولا حاجة لسرد المزيد.

أما الوحش فكان جالساً في مكانه يسقي نفسه ويشرب. كلما شرب كأساً، أمسك بفتاة وقضمت من دمائها الدامية قضمتين. كان يتمتع بالداخل، بينما كان أهل الخارج يقولون جميعاً: "إن الراهب سانتسانغ هو نمر متوحش!" وتداولت الشائعة حتى وصلت إلى نُزُل ضيافة "جين تينغ". ولم يكن في النزل أحد، إلا الحصان الأبيض يرعى ويأكل في معلفه. وكان هذا الحصان في الأصل أميراً صغيراً لتنين بحر الغرب، عُوقب لخرقه أحكام السماء، فبُرت قرونه وتقشرت حراشفه وتحول إلى حصان أبيض ليحمل الراهب سانتسانغ في رحلته إلى الغرب لجلب الكتب المقدسة. فلما سمع الناس يقولون إن سانتسانغ نمر متوحش، قال في نفسه: "معلمي إنسان طيب بلا ريب، لا بد أن وحشاً حوّله إلى نمر وقتله. ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ الأخ الأكبر "ووكونغ" غاب منذ حين، ولا خبر عن "با جاي" أو "شا سينغ'." وظل يصبر حتى بلغت الساعة الثانية من الليل، ثم وثب قائلاً: "إن لم أنقذ معلمي الليلة، ضاع هذا العمل الصالح، ضاع!" ولم يتمالك نفسه فقطع اللجام ونزع السرج وانطلق مسرعاً وظهر على حقيقته فعاد تنيناً. وساق سحابة سوداء وصعد إلى أعلى السماء يراقب. وللقصيدة شاهد، والقصيدة تقول:

جاء سانتسانغ من الغرب ليعبّد البوذا،

لكن في الطريق تصادم بشريط شيطاني خبيث.

الليلة تحوّل إلى نمر ونجا من الكارثة،

والتنين الأبيض أنقذ سيده بحبل لجامه.

وكان التنين الصغير في الفضاء يرى قاعة "ين آن ديان" تتأضأ بالشموع والمصابيح. كانت ثماني شموع كبيرة من "مان تانغ هونغ" تُشعل ثماني شموع. فأسفل سحابته ونظر بتمعن، فإذا بالوحش وحده في الأعلى يشرب الخمر ويأكل لحم البشر بلا خوف. فقال التنين مبتسماً: "هذا الوحش ضعيف، انكشف أمره وتبيّن حقيقته، إنه يأكل الناس — وهل في أكل البشر تقدم؟ ولكن لا أدري أين معلمي، لقد قادني القدر إلى هذا الوحش اللعين. سألعب معه قليلاً، فإن نجحت وأمسكت بالوحش، رجعت لإنقاذ معلمي."

أيها التنين العظيم! تحوّل على الفور إلى جارية من جواري القصر، خفيفة الحركة، جميلة المنظر. ومشى خطوات سريعة إلى الداخل وسلم على الوحش قائلاً: "أيها الصهر، لا تقتلني، جئت لأسقيك الخمر." فقال الوحش: "اسكبي." فأخذ التنين الإبريق وسكب في كأسه، فارتفع الخمر فوق حافة الكأس بثلاث أو خمس درجات دون أن يفيض. هذه كانت حيلة التنين في ضغط الماء. فلما رأى الوحش ذلك ولم يفهمه، فرح في نفسه وقال: "عندك هذه القدرة؟" فقال التنين: "أستطيع أن أسكبه أعلى من ذلك." فقال الوحش: "اسكبي أكثر، أكثر!" فرفع الإبريق وسكب بلا توقف، والخمر يرتفع بلا توقف، حتى صار كبرج من ثلاثة عشر طبقة، مدبباً ممتلئاً لا يفيض منه قطرة. فمد الوحش فمه وشرب كأساً، وأمسك بالجيفة وقضمة. ثم قال: "هل تجيدين الغناء؟" قال التنين: "أعرف قليلاً." فغنى أغنية صغيرة على اللحن وقدم كأساً أخرى. قال الوحش: "هل تجيدين الرقص؟" قال التنين: "أعرف قليلاً، لكن بيدي العاريتين لن يكون الرقص جميلاً." فكشف الوحش عن ثوبه ونزل سيفه من خصره وأخرجه من غمده وأعطاه للتنين.

فأخذ التنين السيف وهو يراقب، ورقص أمام مائدة الخمر صعوداً ونزولاً ويساراً ويميناً، مظهراً فن السيف الرائع. فدهش الوحش من رؤيته. ثم تخلّى التنين عن الرقص وهاجم الوحش ضربة سيف. فذلك الوحش العجيب تفادى الضربة بجانبه، فارتبك وأمسك بشمعة "مان تانغ هونغ" الكبيرة ليصد السيف. وكانت تلك الشمعة من الحديد المصقول، يبلغ وزنها مع مقبضها ثمانين أو تسعين جين. وخرجا من قاعة "ين آن ديان"، وعاد التنين إلى حقيقته وساق سحابه وقاتل الوحش في الفضاء. وكانت تلك معركة في الظلام. وكيف كانت؟

[تعذّرت الترجمة الآلية لهذا المقطع — راجع النص الصيني الأصلي]

قال التنين الصغير بعد تردّد طويل، وهو يذرف الدموع: "أيها الأخ، لا تذكر كلام التخلي. إن أردت إنقاذ أستاذنا، فما عليك سوى أن تذهب وتستحضر شخصًا." قال باجييه: "من تأمرني أن أستحضر؟" قال التنين الصغير: "انطلق سريعًا على السحاب إلى جبل هوا قو، واستحضر أخانا الأكبر سون شينغ تسيه. إنه لا يزال يملك القدرة العظيمة على قهر الشياطين، وسيعيننا حتمًا على إنقاذ أستاذنا، وينتقم لنا أيضًا من هذه الهزيمة النكراء." قال باجييه: "يا أخي، استحضر شخصًا آخر فحسب. فإن ذلك القرد بيني وبينه جفاء. في الماضي، على تل النمر الأبيض، حين قتل سيدة العظام البيضاء، غضب مني لأني حرّضت الأستاذ العجوز على ترتيل تعويذة التاج المحكم. وما كنت أظن إلا أننا نلعب، ولم أدرِ أن ذلك الراهب العجوز سيأخذ الأمر محمل الجد ويتلوها فعلًا، فطرده إلى دياره. لا أدري كيف يغضب مني، ولن يقبل حتمًا أن يأتي. فإن جار بيننا الكلام قليلاً، فإن عصا العزاء التي يحملها ثقيلة، وإن لم يقدّر الأمور حق قدرها وضربني بضع ضربات، فكيف أعيش؟" قال التنين الصغير: "حتمًا لن يضربك. إنه قرد ملك صاحب مروءة ووفاء. حين تقابله، لا تذكر أن أستاذنا في محنة، وقل فقط: 'أستاذنا يشتاق إليك.' خده بذلك. وحين يصل إلى هنا ويرى هذا الحال، فلن يصبر حتمًا، وسيتحتم عليه أن يبارز ذلك الشيطان، وسيتمكن منه لا محالة وينقذ أستاذنا." قال باجييه: "حسناً، حسناً. ما أحرصك على الأمر، فإن لم أذهب ظهر أني أقل حرصاً. إن ذهبت، وإن وافق شينغ تسيه على المجيء، فسآتي معه في الطريق. أما إن لم يأتِ، فلا تتوقع مني شيئًا، ولن آتي أنا أيضًا." قال التنين الصغير: "اذهب، اذهب، على أنه سيأتي لا محالة."

فعلًا، أخذ ذلك الأحمق هراوته ورتبها، ونظّم رداءه المستقيم، وقفز عاليًا، وسار على السحاب قاصدًا الشرق مباشرة. وكان هذا من حسن حظ الراهب تانغ. فإن الأحلاق صادف ريحًا مواتية، فانفتح أذناه الكبيرتان، فصارتا كالشراعين، فعبر بحر الشرق الكبير سريعًا، ثم نزل بالسحاب. لم يشعر إلا وهو قد وصل إلى نجم الشمس، فدخل الجبل يبحث عن الطريق.

وبينما هو يسير، سمع فجأة صوتًا يتكلم. نظر باجييه بتمعن، فإذا بشينغ تسيه في وادٍ من الجبل يحشد حوله حشودًا من الشياطين. كان جالسًا على صخرة متآسية، وأماثه ألف ومئتا قرد تقريبًا، مرتّبين في صفوف، ينادون: "تبارك ألف عام يا جد العظيم!" قال باجييه: "ما أسعد عيشه، ما أسعد عيشه، لا عجب أن رفض أن يكون راهبًا وأراد العودة إلى دياره. إذن هذه هي النعم، هذه الثروة العظيمة، وهؤلاء القردة الصغار الكثيرون يخدمونه. لو كان لهذا الخنزير العجوز مثل هذا الجبل، لما أراد أن يكون راهبًا. والآن وقد وصلت إلى هنا، فماذا أصنع؟ لا بد أن أراه."

كان ذلك الأحمق يخاف منه بعض الشيء، ولم يجرؤ على مقابلته صراحة، بل تسلل بين الأعشاب على حافة الصخرة، واندسّ بين تلك الألف ومئتي قرد وثلاثمئة قرد، وسجد معهم مثلهم. غير أن العظيم سون كان جالسًا في مكان مرتفع، وعيناه حادتان نافذتان، فرآه بوضوح، فقال: "ذلك الذي يسجد في تلك الحشود بلا نظام، يبدو كأنه بربري، من أين جاء؟ أتوني به." لم يمضِ وقت طويل، حتى اندفعت القردة الصغار كخلية نحل فدفعوا باجييه إليه، وألقوه على الأرض. قال شينغ تسيه: "من أين جئت أيها البربري؟" قال باجييه منخفضًا رأسه: "معذرة، أشكرك على سؤالك. لست بريبرًا، بل أنا صديق، صديق." قال شينغ تسيه: "كل القردة في حاشية العظيم متشابهة في الشكل. أما وجهك فغريب الهيئة، فيه شيء من القبح، لا بد أنك شيطان من مكان آخر. ما دمت من مكان آخر، فإن أردت الانضمام إلى حاشيتي، فقدم أولًا ورقة تعريف واذكر اسمك، حتى أبقيك هنا في الحاشية. فإن لم أبْقِك، أتجرؤ على السجود هنا بلا نظام؟" خفض باجييه رأسه ومدّ فمه وقال: "لا تخجل! أظهرت هذا الوجه القبيح. أنا وأنت إخوة منذ سنوات، وما زلت لا تعرفني، وتقول إنني بربري." قال شينغ تسيه ضاحكًا: "ارفع رأسك لأراك." رفع الأحمق فمه إلى أعلى وقال: "انظر، إن لم تعرفني، فهل على الأقل تعرف فمي؟" لم يتمالك شينغ تسيه نفسه فضحك وقال: "تشو با جيه." ما إن سمع هذا الصوت حتى قفز قائمًا دفعة واحدة وقال: "أجل، أجل، أنا تشو با جيه." ثم قال في نفسه: "ما دام يعرفني، فالأمر سهل."

قال الراهب المتجول: "لم تتبع الراهب تانغ سانزانغ في رحلة جلب النصوص، بل أتيت إلى هنا؟ لا بد أنك اصطدمت بالمعلم، فطردك المعلم أيضاً. هل معك رسالة طرد، أعطنيها لأراها." قال آجي: "لم أصطدم به، ولم يكتب رسالة طرد، ولم يطردني." قال المتجول: "إن لم تكن هناك رسالة طرد، ولم يطردك، فلمَ أتيت إلى هنا؟" قال آجي: "المعلم يفتقدك، وأرسلني لأدعوك." قال المتجول: "لم يدعني ولم يفتقدني. في ذلك اليوم أقسم للسماء وكتب رسالة الطرد بيده، فكيف يمكن أن يفتقدني ويرسل لك أن تأتي لتدعوني من بعيد؟ لن أذهب قطعاً." عندئذ افترى آجي كذبة على الفور وقال بسرعة: "إنه يفتقدك حقاً، إنه يفتقدك حقاً." قال المتجول: "كيف يفتقدني؟" قال آجي: "كان المعلم يركب حصانه ويسير، فنادى قائلاً 'يا تلميذي'، فلم أسمع، ودفع شا سانزانغ أذنه متظاهرًا بالصمم. فتذكرك المعلم وقال إننا لا نصلح لشيء، وإنك ما زلت شخصاً ذكياً فطناً، دائماً تسمع النداء وتجيب، تسأل واحداً فتجيب بعشرة. لهذا يفتقدك، وأرسلني خصيصاً لأدعوك. أرجو كل الرجاء أن تذهب، أولاً حتى لا تُخيب أمله فيك، وثانياً حتى لا أضيع مشقة قدومي من بعيد." لما سمع المتجول هذا الكلام، قفز من الجرف وأمسك بآجي بيده قائلاً: "يا أخي الكريم، تعبت في المجيء من بعيد، تعال ولنتمتع قليلاً." قال آجي: "يا أخي، هذا المكان بعيد، أخشى أن يتأخر أمل المعلم فينا، فلن أتمتع." قال المتجول: "لقد جئت إلى هنا، فهل لا تريد أن ترى منظر جبالي؟" لم يجرؤ ذلك الأحمق على الرفض القاسي، فتبعه يمشي.

سار الاثنان متشابكي الأيدي، وتبعهما جميع الأشباح الصغيرة، وصعدا إلى قمة جبل هوا قوه. يا له من جبل رائع، فمنذ عاد العظيم المقدس إلى مسقط رأسه، أصلح الأمور في هذه الأيام القليلة فعادت كما كانت بل أجمل. وكان المنظر كالتالي:

أخضر كالياقوت المنحوت، عالٍ يمس السحاب. تحيط به نمور جاثمة وتنانين ملتوية، ومن كل جانب قرود تنادي وأطيور صفراء تبكي. في الصباح تغطيه الغيوم فوق القمة، وفي المساء ترى الشمس معلقة بين الأشجار. المياه الجارية تتدفق كأنها ترن بأصداف اليشم، وينابيع الجدول تقطر كأنها تعزف على القيثارة اليشمية. أمام الجبل جرفات وجبال شديدة الانحدار، وخلفه أزهار وأشجار مزدهرة. يصل أعلاه إلى حوض استحمام الفتاة الإلهية، ويتصل أسفله بمياه نهر السماء المتفرقة. اجتمعت فيه نسمات السماء والأرض فنافى جزيرة بونغلاي، وتفاعل الصفاء والكدور فأوجد كهفاً حقيقياً للتأمل. حتى الفرشاة السحرية لرسام بارع يصعب أن ترسمه، وحتى عبقرية الجنيات تعجز عن وصفه. صخور غريبة الشكل رائعة، وقمة الجبل مزينة بألوان بهيجة. حين تتحرك ظلال الشمس تتراقص آلاف الخيوط البنفسجية؛ وحين تهتز النسمات المباركة تتلألأ عشرات الآلاف من الشفق الأحمر. كهوف الخالدين والأماكن المباركة موجودة في عالم البشر، والجبل كله أشجار جديدة وأزهار جديدة.

لم يمل آجي من النظر، وقال بفرح يملأ قلبه: "يا أخي، ما أجمل هذا المكان، إنه حقاً أشهر جبل في العالم." قال المتجول: "يا أخي، هل تستطيع قضاء الأيام هنا؟" قال آجي ضاحكاً: "انظر إلى ما تقوله يا أخي، هذا الجبل الثمين هو كهف خالدين ومكان مبارك، فكيف تتحدث عن قضاء الأيام؟"

تحدثا وضحكا طويلاً، ثم نزلا من الجبل. وإذا بعدة قرود صغيرة على جانب الطريق تحمل عنباً بنفسجياً فاخراً، وكمثرى وعناباً عبقاً، وبطيخاً أصفر داكناً، وكرزاً أحمر زاهياً، راكعة على جانب الطريق تنادي: "يا جد العظيم المقدس، تفضل بوجبة الفطور." قال المتجول ضاحكاً: "أخي آجي له معدة كبيرة، لكنه لا يأكل الفاكهة كوجبة. حسناً، حسناً، لا تستخف بالبساطة، كل قليلاً كوجبة خفيفة." قال آجي: "رغم أن معدتي كبيرة، فإني أيضاً أتكيف مع المكان. هات، هات، سآكل قليلاً لأتذوق الجديد."

بعد أن أكلا الفاكظة، بدأ النهار يشتد. خاف ذلك الأحمق أن يتأخر عن إنقاذ الراهب تانغ سانزانغ، فأخذ يلح قائلاً: "يا أخي، المعلم هناك يأمل فيك وفيّ. أرجو أن نذهب باكراً." قال المتجول: "يا أخي، أدعوك أن تدخل كهف ستارة الماء لتلعب قليلاً." رفض آجي بشدة قائلاً: "أشكرك على كرم ضيافتك، لكن المعلم ينتظر طويلاً، فلن أدخل الكهف." قال المتجول: "إذا كان الأمر كذلك، فلن أطيل المكوث، وداعك من هنا." قال آجي: "يا أخي، لن تذهب؟" قال المتجول: "إلى أين أذهب؟ هنا لا السماء تسيطر عليّ ولا الأرض، أنا حر طليق، ألعب قليلاً، لماذا أكون راهباً؟ لن أذهب، اذهب أنت. لكن بلّغ الراهب تانغ سانزانغ: بما أنه طردني، فلا تعد تفتقدني." لما سمع الأحمق هذا الكلام، لم يجرؤ على الإلحاح خوفاً من أن يثير غضبه فيضربه بعصاه مرتين. لم يكن أمامه سوى أن يودّع متذمراً، ويسير يبحث عن الطريق.

لما رآه المتجول قد انصرف، أرسل قردين خفيفين يتبعان آجي ليريا ماذا يقول. وفعلاً، ما إن نزل ذلك الأحمق من الجبل وقطع ثلاثة أو أربعة أميال حتى استدار وأشار إلى المتجول وسبه قائلاً: "هذا القرد، ترك الرهبنة وصار شيطاناً. هذا الأورانغوتان، جئته بدعوة حسنة فلم يذهب. إن لم تذهب، فلا بأس." مشى خطوات ثم سبّ مرة أخرى. ركض القردان الصغيران عائدين بسرعة وأخبرا: "يا جد العظيم المقدس، ذلك آجي الخنزير ليس صادقاً، إنه يمشي ويسبّ." غضب المتجول غضباً شديداً وصرخ: "أحضروه!" انطلق جميع القرود من كل مكان ولحقوا بآجي، وقلبوه على الأرض، وأمسكوا بشعر رأسه وآذانه وذيله وفرائه، وجرّوه عائدين.

أما كيف سيعاقبه، وهل ستكون حياته أم موته، فذلك في المقبل من الشرح.