الفصل 1

الفصل 1

وُيُقال إنَّ الإمبراطور رِنْزُونغ من سلالة سونغ العظمى كان على العرش، وفي اليوم الثالث من الشهر الثالث من السنة الثالثة من عهد جِيَايُو، في الفجر الثالث والوقت الثالث منه، جلس الإمبراطور في قاعة زِيْتشِن لاستقبال التهاني من جميع المسؤولين. وكان المشهد كما يلي:

سحاب ميمون يحيق بقطاع الفيّنغ، ونَفَسٌ مبارك يظلّل برج التنين.

أغصان الصفصاف الملكية المحمّلة بالضباب تمسح الرايات، وأزهار القصر المترنّحة بالندى تستقبل السيوف والرماح.

في ظلّ العطر السماوي، يتجمّع حَمَلة 簪 Jade ونعال الحُمراء على الدرج القرمزي؛

في صوت الموسيقى الإلهية، يساند أصحاب الرُّدُم المُطَرَّزة والحرير الملك في موكبه.

تُطوى ستائر اللؤلؤ، وعلى قاعة الذهب تظهر العربة الذهبية اللامعة؛

تُنشر مروحة ريش الفيّنغ، وعلى درج اليشم الأبيض تتوقف العربة الثمينة.

يُسمع صوت السوط الصافي ثلاث مرات متتالية، وتنتظم صفوف المسؤولين المدنيين والعسكريين طبقاتٍ طبقات.

عندها نادى المسؤول في القاعة: "مَن لديه أمرٌ فليقدِّمه مشكورًا، ومَن ليس لديه شيء فلنُطَوِّر الستائر وننهي الاحتفال." فظهر من بين الصفوف، الوزير الأكبر جَاوْ جِه، ونائب الوزير وِن يَانْبُو، تقدَّما وقالا: "في الوقت الحاضر، ينتشر الطاعون في العاصمة، وقد أوقع أضرارًا بالغة بالجنود والمدنيين. نرجو من جلالتك أن تُطلِق العفو وتُوسِّع الرحمة، وأن تخفّف العقوبات وتُخفِّض الضرائب، وأن تتوسّل إلى السماء لدفع الكوارث، وتنقذ عامة الشعب." فاستمع الإمبراطور إلى طلبهما، وأسرع بتكليف أكاديمية الغابة الإمبراطورية بصياغة مرسوم على الفور، فصدر من جهةٍ عفو عام عن جميع المجرمين في أنحاء البلاد، وأُلغيت جميع الضرائب المفروضة على الشعب؛ ومن جهةٍ أخرى، أُمِرَت المعابد والأديرة في العاصمة بإقامة الطقوس الخيرة لدفع الكوارث. غير أنَّ الطاعون تفاقم في تلك السنة. فلما علم الإمبراطور رِنْزُونغ بذلك، اضطرب جسده الإلهي، فجمع المسؤولين للتشاور. ومن بين صفوفهم، تقدَّم أحد الوزراء خارج ترتيبه ورفع إليه كلامًا. فلما نظر الإمبراطور، إذا به فان جُونغْيَان، نائب رئيس الوزراء، فانحني وأدّى التحية ثم قال: "إن الكوارث السماوية منتشرة الآن، والجنود والمدنيون في معاناة شديدة، لا يستطيعون العيش ليل نهار. برأيي المتواضع، ولدفع هذه الكارثة، يمكن استدعاء السيد السماوي خلف هان ليحضر إلى البلاط عاجلاً، ويقام في القصر المحرّم في العاصمة طقس لوه تيان العظيم بثلاثة آلاف وستمائة فرقة، ويُرفع التقرير إلى الإمبراطور الأعلى، فيُزَال الطاعون عن الشعب." فوافق الإمبراطور رِنْزُونغ على طلبه. وأسرع بتكليف أحد أكاديميي الغابة الإمبراطورية بصياغة مرسوم، وكتب الإمبراطور المرسوم بنفسه بقلمه الإلهي، وأنزل معه بخورًا إمبراطوريًا واحدًا، وعيَّن المفتش الداخلي والخارجي، واللورد الأعلى في القصر الأمامي هُونغ شِن، كمبعوث إلهي، للذهاب إلى جبل لونغهو في مقاطعة شِينتشو بمقاطعة جيانغشي، لاستدعاء السيد السماوي خلف هان، السيد تشانغ تشِنْجين، ليحضر إلى البلاط عاجلاً لدفع الطاعون. وأُوقِد البخور الإمبراطوري في القاعة الذهبية، وسلَّم الإمبراطور المرسوم القرمزي بنفسه إلى اللورد الأعلى هُونغ، فانطلق فورًا في طريقه.

أخذ هُونغ شِن التكليف الإمبراطوري، وودَّع الإمبراطور، وحمل المرسوم، ووضع البخور الإمبراطوري، وانطلق ومعه عشرات الأشخاص، راكبين الخيل المسريعة، وموكبه بأكمله، فغادروا طوكيو، وسلكوا طريقهم مباشرة إلى مقاطعة شِينتشو ومدينة غِيشِي. وكان المشهد كما يلي:

جبال شاسعة ذات خضرة متراكمة، ومياه بعيدة صافية.

أزهار نادرة تتفتَّح كالحرير المطرِّز يكسو الغابة، وأغصان الصفصاف الفتية ترقص كخيوط الذهب تمسح الأرض.

نساءٌ وشمسٌ دافئة، يمرّون بقرى ومتاجر في الطريق؛

طريقٌ مستقيم ورمالٌ مستوية، يبيتون في محطات البريد والنُّزُل.

ثواب حريرية تتراقص في خضمّ الغبار الأحمر، وأحصنة أصيلة تعدو في الطرق البنفسجية.

وقيل إن اللورد الأعلى هُونغ شِن حاملًا المرسوم الإمبراطوري، هو وموكبه، ساروا في الطريق، ولم يمضِ يوم واحد حتى وصلوا إلى مقاطعة شِينتشو في جيانغشي. فخرج المسؤولون الكبار والصغار لاستقبالهم خارج المدينة؛ ثم أُرسل مَن يُبلِّغ رهبان ورئيس دير شانغتشينغ على جبل لونغهو بالتحضير لاستلام المرسوم. وفي اليوم التالي، شيَّعه المسؤولون جميعًا حتى جبل لونغهو، فوجدوا رهبان دير شانغتشينغ يضرجون الأجراس والطبول، ومعهم بخور وشموع وأزهار ورايات ومظلات مقدَّسة، وجوقة موسيقى إلهية، كلهم نزلوا من الجبل لاستقبال المرسوم القرمزي، حتى وصلوا أمام دير شانغتشينغ حيث نزل اللورد الأعلى من حصانه. فلما تأمَّل اللورد الأعلى القصر، وجده حقًّا دير شانغتشينغ رائعًا! وكان المشهد كما يلي:

أشجار صنوبر منحنية، وأرز خضراء ظليلة.

على الأبواب تُعلَّق لافتات إمبراطورية بالذهب، وعلى النوافذ تُنقش تعاويذ روحانية باليشم.

عند مذبح الإمبراطور الخفي، تتدلّى صفصاف وأزهار شهية؛

بجانب مِجهر الأدوية، تكتنف أشجار الصنوبر والأرز العتيقة.

على الجانب الأيسر، جنود السماء الأقوياء، يُرافقون السيد العظيم تاييي؛

وعلى الجانب الأيمن، فتيات اليشم وفتيان الذهب، يُحيطون بالإمبراطور العظيم زيوي.

بشعر منكوش وسيف مُسلَّت، يتقدم السيد الشمالي الحقيقيدوس على السلحفاة والثعبان؛

بنعالٍ وتاج، يسير شيخ الجنوب مُسيطرًا على التنين والنمر.

في المقدمة، اثنت وعشرة نجمًا من نجوم القصر، وفي المؤخرة، اثنت وثلاثون إمبراطورًا سماويًا.

تحت الدرج، تجري المياه خريرًا، وخلف الجدار، تحيط جبال بديعة.

يولد طائر الكركي بتاج قرمزي، وتُطوِّل السلحفاة شعرًا أخضر.

على قمة الأشجار، قرود رمادية تُقدِّم الثمار؛ وفي الحشيش، غزال أبيض يحمل الفطر الخالد.

في قاعة الثلاثة الطاهرين، يترنَّم الرهبان البوذيون وهم يتلون؛

أمام قاعة الأربعة المقدَّسة، يقرع المخلِّصون الطبول اليشمية ويصلُّون للنجوم.

على منصة تقديم البخور، تشعّ أشعة الفخار الأخضر كالزمرّد؛

وعلى مذبح استدعاء الملائكة، تتمايل أشعة الشمس الحمراء كالياقوت الأحمر.

في وقت مبكر، ظهر سحاب ميمون عند الباب، وكأنَّ السيد السماوي يُودِّع لاو تزو العظيم.

حينئذٍ، من الأعلى إلى الأسفل، من المعلِّم الأعظم حتى غلمان الطهاة وحاشيتهم، تقدّموا لاستقباله وتأخّروا لمرافقته، حتى أدخلوه إلى قاعة الأطهار الثلاثة، ووضعوا المرسوم الإمبراطوري في وسطها للتبجيل والعبادة. فسأل حاكم هونغ (Hong Taiwei) المعلِّم المشرف: "أين معلِّم السماء الآن؟" فتقدّم المعلِّم الأعظم وقال مُبلغًا: "لتعلم يا حاكم هونغ علمًا: إن هذا المعلِّم الأعظم من هذه الجيل يُلقّب بـ«معلِّم السماء الزهد» (Xujiing Tianshi)، يحب الصفاء والسمو، ويسأم من الاستقبالات والتوديعات، فلذلك اعتزل بنفسه في قمة جبل التنين والنمر (Longhu Shan)، حيث بنى كوخًا من قش، ليطهر نفسه وينمّي طبيعته، ولذلك لا يقيم في هذا القصر." فقال الحاكم: "قد استدعى إمور السماء اليوم بمرسوم، فكيف يمكن رؤيته؟" فأجاب المعلِّم: "اسمح لي بالبلاغ: المرسوم محفوظ مؤقتًا في القاعة، نحن أيضًا لا نجرؤ على فتحه وقراءته. أرجو أن ينتقل الحاكم إلى غرفة المعلِّم لتقديم الشاي، ثم نتداول الأمر مجددًا." وآنئذٍ وُضع المرسوم الإمبراطوري للتبجيل في قاعة الأطهار الثلاثة، وانتقل الحاكم وجميع الموظفين إلى غرفة المعلِّم. جلس الحاكم في الوسط، وقدّم له الحاشية الشاي، ثم أُطعِم بالموائد النباتية، وفيرة من الأطعمة البرية والمائية. وبعد الانتهاء من الطعام، سأل الحاكم المعلِّم مجددًا: "إذا كان معلِّم السماء في الكوخ على قمة الجبل، فلماذا لا يُرسل أحد لاستدعائه للقاء ولإعلان المرسوم الإمبراطوري؟" فقال المعلِّم مُبلغًا: "إن هذا المعلِّم الأعظم، وإن كان في قمة الجبل، فإن مسلكه الروحي عالٍ جدًا، يستطيع ركوب الضباب وإثارة الغيوم، وآثاره لا تُستقر. نحن أيضًا نادرًا ما نراه، فكيف يمكن لأحد أن يستدعيه؟" فقال الحاكم: "إذا كان الأمر كذلك، فكيف يمكن رؤيته؟ إن العاصمة اليوم تضربها الأوبئة، وأمر إمور السماء بإرسالي حاملًا الكتاب الإمبراطوري والمرسوم الإمبراطوري، ومُقدِّمًا البخور الإمبراطوري، لاستدعاء معلِّم السماء، لإقامة طقوس «لو تيان دا جياو» (Luo Tian Da Jiao) بثلاثة ألف وستمائة جزء، لنزول البركة السماوية ونقاذ الناس. فكيف يمكن ذلك؟" فقال المعلِّم مُبلغًا: "يريد إمور السماء إنقاذ الناس، فما على الحاكم إلا أن يُخلص قلبه في الصدق، ويصوم ويغتسل، ويلبس ثوبًا قطنيًا جديدًا، ولا يأخذ معه أحدًا، ويحمل المرسوم على ظهره، ويحرق البخور الإمبراطوري، ويسير مشيًا على قدميه إلى قمة الجبل للسجود والدعاء لمعلِّم السماء، عندها فقط يُسمح له برؤيته. أما إن لم يكن صادق القلب، فسيكون سفره عبثًا، ولن يراه." فقال الحاكم: "أنا قد صمت من العاصمة حتى وصلت إلى هنا، فكيف لا يكون قلبي صادقًا؟ إذا كان الأمر كذلك، فسأفعل ما تقول، وسأصعد الجبل غدًا في وقت مبكر جدًا." فبات كل منهم في مكانه.

في اليوم التالي، عند الفجر، نهض الرهبان جميعًا، وأعدّوا ماء الشاي العطر، وطلبوا من الحاكم أن ينهض ويغتسل، فلبس ثوبًا قطنيًا جديدًا، وارتدى في قدميه حذاءً من القنب والقش، وتناول الطعام النباتي، وأخذ المرسوم الإمبراطوري، وحمله على ظهره في رداء أصفر، وبيده مبخرة فضية، يتصاعد منها البخور الإمبراطوري. وودّعه العديد من الرهبان ووصلوه إلى الجبل الخلفي، وأرشدوه إلى الطريق. وقال المعلِّم مجددًا: "يريد الحاكم إنقاذ الناس، فلا يولّد في قلبه نية التراجع، بل ليكن صادق القلب في الصعود."

ودّع الحاكم الجميع، وجعل يرتلا اسم الأطهار، وانطلق مشيًا صاعدًا إلى الجبل. وعندما بلغ منتصف الجبل، رأى القمة الكبرى تخترق السماء، فعلاً إنه جبل عظيم! إنه:

جذوره تمتد إلى أطراف الأرض، وقمته تتصل بقلب السماء.

من بعيد يقطع آثار الغيوم المتشابكة، ومن قريب يبتلع روح القمر المسطح.

المرتفعات المختلفة تُسمّى جبلًا، والممر بين الصخور يُسمّى كهفًا،

والطريق الوعر المنعزل يُسمّى دربًا، والسطح المستوي تمامًا يُسمّى قمة،

والرأس المستدير والقاعدة القوية تُسمّى قمة صغيرة، وملجأ النمور والفهود يُسمّى مغارة،

والمخبأ للغيوم والرياح يُسمّى صخرة، ومأوى الحكماء يُسمّى كهفًا،

والمكان ذو الحدود والآفاق يُسمّى قصرًا، وممر الحطابين يُسمّى ممرًا،

والطريق الذي تمر فيه العربات يُسمّى طريقًا، والمياه الجارية ذات الصوت تُسمّى جدولًا،

ونهر العبور القديم يُسمّى جدولًا صغيرًا، والماء المتساقط من الصخور يُسمّى نبعًا.

الجدار الأيسر يُسمّى حجابًا، والجدار الأيمن يُسمّى انعكاسًا.

ما يخرج منه هو الغيوم، وما يدخل فيه هو الضباب.

الحادّ كالإبرة صغيرًا، والوعر كالجرف شديدًا، والمعلّق كالمخاطرة خطيرًا، والمقطوع كالمستوٍ مستويًا.

آلاف القمم تتناظر بجمالها، والأودية العديدة تتدفق بسرعة، الشلالات تتطاير مائلةً، ونباتات الوستس تتدلى مقلوبةً.

عندما يزأر النمر تثور الرياح في فم الوادي، وعندما ينبح القرد يسقط القمر على خصر الجبل.

إنه كأن مسحوق السماوي صبغ آلاف القطع من اليشم، والحرير الأخضر يحيط بآلاف أكوام الدخان.

سار حاكم هونغ وحده فترة، يصعد المنعطفات ويمر بالطرق الضيقة، ممسكًا بنباتات الوستس ومتسلقًا الكروم. وبعد أن قطع عدة قمم وثلاثة أميال تقريبًا، أحسّ بتعب في قدميه وضعف في ساقيه، وبأن خطواته تتوقف. لم يقل شيئًا بلسانه، لكنه كان يتردّد في باطنه، ويفكّر في نفسه: "أنا موظف كبير في البلاط، في العاصمة كنت أنام على فرش متعددة وآكل من أوانٍ ثمينة، ومع ذلك كنت أشعر بالتعب، فكيف ارتديت حذاء القش ومشيت في مثل هذا الطريق الجبلي! من يدري أين معلِّم السماء، حتى يُجبرني على تحمّل هذا العذاب!" ومضى أقل من ثلاثين أو خمسين خطوة، حتى ثقل كتلاه وضاق تنفسه. وفجأة هبّت ريح من وادٍ بين الجبال، وعندما مرّت الريح، خرج من خلف شجرة صنوبر صوت كهدير الرعد، وقفز نمر ضخم بعينين معلّقتين وجبهة بيضاء وفراء حريري مُزخرف. ففزع حاكم هونغ وصرخ: "آه!" وسقط على الأرض إلى الوراء. ونظر خلسة إلى النمر، فرأى:

فراءه يلمع بلون الذهب، ومخالبه كالفضيّات ثمانية عشر.

عيناه كالبرق وذيله كالسوط، فمه كالدماء وأسنانه كالحراب.

عندما يمدّ خصره ويبسط ذراعيه يبدو مرعبًا، وعندما يحرّك ذيله ويهزّ رأسه يصدر صوت الرعد.

وحوش الجبال والأرانب تختبئ جميعًا، والظباء في الجداول تختفي كلها.

نظر النمر إلى حاكم هونغ، وتيمّنًا وتيميّمًا، وزأر فترة، ثم قفز إلى المنحدر الخلفي واختفى. وسقط حاكم هونغ عند جذع الشجرة، وارتجّت أسنانه الست والثلاثون تتقاطع أزواجًا، وقلبه كخمسة عشر دلوًا تتأرجح صعودًا ونزولًا، وجسده كأنه أصيب بالشلل، وساقاه كدجاجة مهزومة، ولا يكفّ عن الصراخ من الألم.

بعد أن مضى مقدار كوب شاي على اختفاء النمر، نهض أخيرًا، وجمع المبخرة من الأرض، وأشعل البخور الإمبراطوري مجددًا، وصعد الجبل مرة أخرى، مصرًّا على البحث عن معلِّم السماء.

ثم سار مسافة ثلاثين أو خمسين خطوة أخرى، وتأوه عدة مرات في فمه، وتذمر قائلاً: "حدد الإمبراطور مهامي بأن آتي إلى هنا، مما جعلني أتحمل هذا الرعب والخوف." وما إن أنهى كلامه حتى شعر بريح أخرى من هناك، تحمل رياحًا سامة تتجه مباشرة نحوه. عندما حدق المارشال بعينيه، سمع حفيفًا من بين الخيزران والنباتات المتسلقة على جانب الجبل، فانطلق فجأة بحية بحجم دلو الرافعة، بيضاء كالثلج. عندما رآها المارشال، أصابه هلع آخر، وألقى مبخرة اليد التي كان يحملها، وصرخ: "هذه المرة سأموت لا محالة." وسقط إلى خلف على صخرة الطريق المتعرج. ولمح عينيه بهدوء ليرى الحية، فإذا بها:

ترفع رأسها فتثير عاصفة مثيرة، وتومض عيناها كبرق متوهج.

إذا تحركت شطرت الممرات وقلبت التلال، وإذا تنفست نفخت السحاب وبثت الضباب.

حراشفها مبعثرة كألف قطعة من اليشم، وذيلها ملتوي كومة من الفضة.

انطلقت تلك الحية الضخمة مباشرة نحو صخرة الطريق المتعرج، والتفت حول المارشال هونغ كومة واحدة، وانبعث من عينيها ضوء ذهبي، وفتحت فمها الهائل، وأخرجت لسانها، وبثت سمها في وجه المارشال هونغ، حتى طارت روحه الثلاث وتاهت روحه السبع. نظرت الحية إلى المارشال هونغ مرة واحدة، ثم انزلقت نحو سفح الجبل، ولم تعد تُرى. عندها فقط تمكن المارشال من النهوض، وقال: "كم هذا محرج! لقد كدت أموت من الخوف!" نظر إلى جسده، فإذا بقشعريرة بحجم حبات الزلابية، ولعن ذلك الراهب الطاوي في فمه: "كم هذا الوقاحة وعدم الاحترام! لقد استهزأ بي وجعلني أتحمل هذا الرعب والخوف! إن لم أجد المعلم السماوي على الجبل، فسأنزل وأتكلم معه بغير هذا الكلام." أخذ المبخرة الفضية مرة أخرى، ورتب مرسوم الإمبراطور على جسده، وثيابه وعمامته، ثم استعد للصعود إلى الجبل مرة أخرى. وعندما همّ بالتحرك، سمع من خلف الأشجار صوت ناي يتردد خافتًا، يقترب تدريجيًا. حدق المارشال بعينيه، فإذا بذلك الطفل الراهب يركب بقرة صفراء مقلوبًا، يعزف على ناي حديدي عرضيًا، ويخرج من منعطف الجبل. عندما نظر المارشال إلى ذلك الطفل الراهب:

شعره مربوط في ضفيرتين، يرتدي رداءً أزرق،

حبل خصره منسوج من القش، وحذاؤه من القش المتبادل.

عيناه صافيتان وأسنانه بيضاء، يترنح بلا أن تلوثه ذرة غبار؛

صدغاه أخضرّان ووجهه أحمرّ، بكل وضوح دون أي هيئة دنيوية.

ذات كتب لو دونغبين قصيدة عن راعٍ كانت جميلة جدًا:

العشب يمتد في البرية ستة أو سبعة أميال، والناي يداعب ريح المساء بثلاث أو أربع نغمات.

يعود بعد العشاء في الغسق، لا يخلع معطفه المطرّي وينام تحت ضوء القمر.

رأى المارشال ذلك الطفل الراهب يبتسم وهو يركب البقرة الصفراء، يعزف على ذلك الناي الحديدي، يعبر الجبل قادمًا. عندما رآه المارشال هونغ، نادى ذلك الطفل الراهب: "من أين أتأت؟ هل تعرفني؟" لم يلتفت الطفل الراهب، بل استمر في عزف الناي. كرر المارشال السؤال عدة مرات، فضحك الطفل الراهب بصوت عالٍ، وأمسك بالناي الحديدي، وأشار إلى المارشال هونغ قائلاً: "أتيت إلى هنا، هل تريد رؤية المعلم السماوي؟" صُعق المارشال هونغ، وقال: "أنت مجرد راعٍ، كيف عرفت ذلك؟" ابتسم الطفل الراهب وقال: "في الصباح كنت أخدم المعلم السماوي في كوخ القش، وسمعت المعلم السماوي يقول: 'أرسل الإمبراطور حاليًا المارشال هونغ حاملًا المرسوم الإمبراطوري والعطر الإمبراطوري، ليصل إلى الجبل، ليدعوني للذهاب إلى طوكيو لإقامة طقوس الطالع السماوي الكبرى لإنقاذ العالم من الطاعون. أنا الآن أركب طائر الكركي وأعبر السحب ذاهبًا.' هذا الوقت ربما يكون قد ذهب، ولن يكون في الكوخ. لا تصعد. في الجبل وحوش وحشرات سامة كثيرة، قد تؤذي حياتك." سأل المارشال مرة أخرى: "لا تكذب." ضحك الطفل الراهب مرة واحدة، ولم يرد. ثم عزف على الناي الحديدي، وانعطف إلى سفح الجبل وذهب. فكر المارشال: "كيف عرف هذا الصغير كل هذا الأمر؟ لا بد أن المعلم السماوي أمره، هذا مؤكد." أراد الصعود إلى الجبل مرة أخرى، لكنه تذكر مرارة الرعب الذي كاد أن يفقده حياته، فقرر بدلاً من ذلك النزول إلى أسفل الجبل.

حمل الحاكم مبخرة العود، وعاد على طريقه القديم، وركض إلى أسفل الجبل. واستقبله الرهبان الطاويون، ودعوه إلى قاعة الأباتشا ليجلس. فسأله المعلم الحقيقي: "هل رأيت معلم السماء؟" فأجاب الحاكم: "أنا من كبار المسؤولين في البلاط، كيف تجعلونني أسلك طرق الجبال، وأتحمل كل هذا المشقة، وكادت حياتي أن تضيع؟ فلما بلغت منتصف الجبل، قفز نمر ضخم أبيض الجبهة بعينين بارزتين، فأزعجني حتى كادت روحي أن تطير، ثم ما تجاوزت منعطف جبل، حتى انطلق من بين الخيزران والكروم ثعبان ثلجي ضخم، ملتفًا على نفسه، يسد طريقي. لولا أن نصيبي عظيم، كيف كنت لأعود إلى العاصمة بحياتي؟ إنما أنتم أيها الرهبان تستهزئون بي." فأجاب المعلم الحقيقي: "كيف يجوز لنا نحن الفقراء أن نستخف بوزير عظيم؟ إنما كان الأجداد يختبرون قلب الحاكم. هذه الجبل وإن كان فيها ثعابين ونمور، فإنها لا تؤذي أحدًا." فقال الحاكم أيضًا: "كنت قد تعبت من المشي، وأردت أن أصعد الجبل مرة أخرى، فإذا بصبي راعٍ يخرج من beside شجرة صنوبر، يركب بقرة صفراء، يعزف ناحاسيًا، يعبر الجبل. فسألته: 'من أين أتيت؟ هل تعرفني؟' فقال: 'كل شيء معلوم.' وقال إن معلم السماء أوعز إليه أن يركب طائر الكركي وسحب الغيوم في الصباح، وذهب إلى العاصمة الشرقية، فلذلك رجعتُ." فقال المعلم الحقيقي: "فاتك أمر عظيم أيها الحاكم! هذا الراعي الصبي هو نفسه معلم السماء." فقال الحاكم: "إذا كان معلم السماء، فكيف يكون بهذا الوضاعة؟" فأجاب المعلم الحقيقي: "معلم السماء هذا ليس كغيره. وإن كان صغير السن، فإن تزكينه عظيم جدًا. إنه شخص استثنائي، يتجلى في الجهات الأربع، وهو شديد الفعالية. يسميه الناس جميعًا 'معلم الطاو المتأصل تونغ.'" فقال الحاكم هونغ: "إذن أنا حقًا أعمى البصر لا أعرف المعلم الحقيقي، وفوته وهو أمامي!" فقال المعلم الحقيقي: "ليطمئن قلب الحاكم. ما دام المعلم المتعال قد أمر بأنه ذهب، فحين تعود إلى العاصمة، سيكون المعلم قد أتم طقوس الصلاة هذه." فلما سمع الحاكم ذلك، اطمأخ قلبه أخيرًا. فأمر المعلم الحقيقي بإعداد وليمة للضيافة، واستضاف الحاكم، وأودع المرسوم الإمبراطوري في صندوق الكتب الإمبراطوري، وتركه في قصر شانغتشينغ، وأحرق البخور في قاعة الثلاثة الطاهرات. وفي ذلك اليوم، نُشرت موائد الطعام في قاعة الأباتشا، وأُقيم الحفل، حتى انتهت الوليمة في المساء، وباتوا حتى الصباح.

بعد وليمة الصباح من اليوم التالي، دعا المعلم الحقيقي والرهبان والمشرفون والمنفذون الحاكم لزيارة الجبل. ففرح الحاكم كثيرًا. وتبعه جمع غفير، وخرجوا مشيًا من قاعة الأباتشا، يتقدمهم صبيان راعيان. وساروا إلى أمام القصر وخلفه، يتفرجون على كثير من المشاهد. قاعة الثلاثة الطاهرات، غنى لا يوصف؛ في الرواق الأيسر: قاعة القصور التسع، قاعة القطب الأرجواني، قاعة الشمال القصوى؛ وفي الرواق الأيمن: قاعة الإمبراطور الأعظم، قاعة الموظفين الثلاثة، قاعة طرد الشر. وبعد أن تفقدوا جميع القاعات، ساروا إلى مكان في مؤخرة الرواق الأيمن. فنظر الحاكم هونغ، فإذا هي قاعة أخرى، جدرانها كلها من طين أحمر مخلوط بالفلفل؛ وأمامها مصراعان أحمرا قرمزي، عليهما قفل ضخم بحجم الذراع، وفوقه عُشر طبقات من الورق المختوم، والطوابع فوقها متداخلة بالحبر القرمزي؛ وفوق الحافة لوحة حمراء مطلية بالذهب، مكتوب على يسارها أربعة أحرف ذهبية: "قاعة إخمار الشياطين." فأشار الحاكم إلى الباب وقال: "ما هذا المكان؟" فأجاب المعلم الحقيقي: "هذه هي القاعة التي قفل فيها معلم السماء القديم ملك الشياطين." فسأل الحاكم مرة أخرى: "لماذا تعلو عليها كل هذه الطوابع المتداخلة؟" فأجاب المعلم الحقيقي: "هذا ختم معلم السماء العظيم من عهد أسرة تانغ الذي قفل ملك الشياطين هنا. وكل معلم سماء في الجيل التالي يضيف بيده طبقة ختم، حتى لا يجوز لأحفاده أن يفتحوها أبدًا. فإن خرج زعيم الشياطين، فذلك أمر عظيم الخطورة. وقد مر على ذلك ثمانية أو تسعة أجيال من الأساتفة، ولم يجرؤوا على فتحها. والقفل مصهور بالنحاس، ولا يعلم ما في الداخل إلا الله. وأنا أسكن هذا القصر منذ أكثر من ثلاثين عامًا، ولم أسمع إلا بهذا."

فلما سمع الحاكم هونغ، شعر بالدهشة في قلبه، وقال في نفسه: "دعني أجرب وأرى ملك الشياطين." فقال للمعلم الحقيقي: "افتح لي الباب، دعني أرى كيف يبدو ملك الشياطين." فحذّره المعلم الحقيقي: "أيها الحاكم، هذه القاعة لا يجوز فتحها أبدًا! لقد أوصانا معلم السماء الأجداد وحذرنا: لا يجوز لأحد من الآن فصاعدًا أن يفتحها." فضحك الحاكم وقال: "هراء! إنكم تريدون أن تثيروا أمورًا غريبة، وتضلوا الناس الصالحين، وتعمدون إلى ترتيب مكان كهذا، وتزعمون أنكم قفلتم ملك الشياطين، لتظهروا سحركم. أنا قرأت كتب التاريخ كله، فهل رأيت قط طريقة قفل الشياطين؟ طريق الأشباح والآلهة في عالم الظلام، فلا أؤمن بأن هناك ملك شياطين في الداخل. افتحوا لي بسرعة، دعني أرى ملك الشياطين كيف هو!" حاول المعلم الحقيقي أن يصرخمس مرات أن "هذه القاعة لا يمكن فتحها، فقد تجلب ضررًا وتؤذي الناس." فغضب الحاكم غضبًا شديدًا، وأشار إلى الرهبان وقال: "إن لم تفتحوا لي، فعندما أعود إلى البلاط، سأبلغ أولاً أنكم جميعًا رهبان طاويين خالفتم المرسولم الإمبراطوري، ولم تجعلوني أرى معلم السماء؛ ثم سأبلغ أنكم أنشأتم هذه القاعة سرًا، وزعمتم أنكم قفلتم ملك الشياطين، لتضلوا الجنود والرعايا. سأسحب منكم جميعًا شهادات الرهبنة، وأرسلكم إلى مناطق نائية قاسية لتعذبوا."

فلما خاف المعلم الحقيقي والرهبان من سلطة الحاكم، لم يسعهم إلا أن يدعوا بعض العمال، فكشفوا أولاً الطوابع، وكسروا القفل الكبير بالمطرقة. فدفع الناس الباب، ونظروا إلى الداخل، فإذا هو مظلم سحيق، ولم يروا إلا:

غموضٌ دامسٌ، وظلامٌ عميقٌ،

مئات السنين لم ترَ ضوء الشمس، وآلاف السنين لم تَرَ ظل القمر.

لا يُميَّز شمالٌ من جنوب، ولا يُعرف شرقٌ من غرب!

دخانٌ أسودٌ كثيفٌ يضرب بالبرد، وبرودةٌ ظليلةٌ تخترق الجسد رجفة.

مكانٌ لا تطأه قدمُ بشر، ووطنٌ تتجول فيه الشياطين.

تفتح عينيك كأنك أعمى، وتمد يديك فلا ترى راحتيك.

دائمًا كليلة الثلاثين، وكأنه وقت الفجر الخامس.

# ترجمة الفصل الأول من "حافة الماء" (نسخة المائة وعشرين فصلاً)

***

أجمع الناس على دخول القصر، فإذا به حالك السواد لا يُشيىء فيه شيء. أمر المعلّم الأعظم أتباعه بأخذ أكثر من عشرة مشعلة وإشعالها، فلما جاءوا بها وألقوا ضوءها حواليهم، لم يجدوا في الجهات الأربع شيئاً، إلا نصباً في الوسط، طوله نحو خمسة أو ستة أقدام، وعند قاعدته سلحفاة حجرية جالسة، غاص معظمها في الوحل. فلما أضاءوا على لوحة النصب، وجدوا في مقدمتها نقوشاً على هيئة التنانين والعقود، وكتابات سماوية ورموزاً طلسمية لا أحد يعرفها؛ ولما أضاءوا على مؤخرة النصب، وجدوا أربعة أحرف واضحة منقورة بحجم كبير: "يَفْتَحُ عِنْدَ لِقَاءِ هُونْغ". أفلم يكن ذلك قدراً محتوماً؟ أوله أن نجوم الشمال الأعظم قد حان أوان خروجها إلى الدنيا، وثانيه أن دولة سونغ لا بد أن تُظهر أبطالها الأوفياء، وثالثه أن الصدفة جمعت ذلك بهُونْغ شِين على هذا النحو العجيب. فلما رأى المعلّم الأعظم هُونْغ هذه الأحرف الأربعة، اغتبط غاية الاطباع، ثم قال للحكيم: "أمنعتموني أنتم، وكيف كُتب اسمي هنا منذ مئات السنين؟ 'يَفْتَحُ عِنْدَ لِقَاءِ هُونْغ' — هذا يأمرني صراحةً بأن أفتحه، فما المانع؟ أظن أن هذا الملك الشيطاني كامن تحت هذا النصب. يا أتباعي، ادعوا لي عمّالاً كثيرين، وأتوا بمعاول ومجارف لأحفره."

هرع الحكيم في اعتراضه قائلاً: "أيها المعلّم الأعظم، لا تحرّكه، لعل فيه ضرراً يصيب الناس، وهذا لا يستقيم." فاشتد غضب المعلّم الأعظم وصرخ: "أيها الرهبان، وهل أنتم تفهمون شيئاً؟ النصب ينقش صراحةً أنه يُفتح على يديّ، فكيف تمنعونني؟ هلمّوا بالعمّال سريعاً لنحفر." ما زال الحكيم يكرر نصحه خمس مرات قائلاً: "أخشى أن يكون في ذلك سوء." لكن المعلّم الأعظم لم يصغِ إليه. فلم يكن بدّ من جمع الناس، فألقوا النصب أرضاً، واجتمعوا على حفر السلحفاة الحجرية، فلم ينهوا إخراجها إلا بعد نصف يوم؛ ثم حفروا تحتها، حتى بلغوا عمق ثلاثة أو أربعة أقدام، فظهر لوح حجري ضخم، عرضه نحو عشرة أقدام. أمر المعلّم الأعظم هُونْغ بالحفر أكثر، فتوسّل إليه الحكيم مراراً: "لا تحرّكه!" لكن المعلّم الأعظم لم يصغِ. فرفع الناس اللوح الحجري جميعاً. فلما نظروا، وجدوا تحت اللوح حفرة عميقة لا يُدرك قاعها. وفجأة انطلق من داخل الحفرة صوت مدوّ. وما هذا الصوت بالهين، بل كان أشبه بانهيار السماوات وتصدّع الأرض، كزحف أمواج نهر تشيان تانغ حين تتدافع من بوابة البحر، وكشقيّة إله تاي هوا حين شقّ بقمة الجبل شقّاً. كغضب غونغ غونغ حين ضرب برأسه جبل بو زو فحطّه، وكقوة المحارب العظيم حين هشّم بعصاه الطائرة عربة الإمبراطور الأول. ريح واحدة تكسر ألف قصب، ورعد في منتصف الليل يهزّ مائة ألف جندي.

فلما انقضّ ذلك الصوت المهيب، انطلق من الحفرة سواد كثيف يتدحرج، فانهار نصف ركن القصر. ذلك السواد ارتفع صعوداً إلى منتصف السماء، ثم تفرّق إلى مئات ومئات من الأشعة الذهبية، ذهبت في كلّ اتجاه من الجهات الأربع. ذُهل القوم وصرخوا هاربين، وتركوا المعاول والمجارف، وتدافعوا خارج القصر، فكم من وقع وتعثّر. أمّا المعلّم الأعظم هُونْغ فقد ارتجّت عيناه وتفتّح فمه، لا يدري ما يفعل، واصفرّ لونه كالتراب. راح يركض حتى بلغ الرواق، فوجد الحكيم يتقدم إليه متذمّراً لا يكلّ.

سأله المعلّم الأعظم: "وما هو ذلك الشيطان الذي خرج؟" فما كان من الحكيم إلا أن تكلّم بضع كلمات وأسطر يسيرة، فكشف عن حقيقة هذه الواقعة. وكان من عاقبة كلامه أن إمبراطوراً لم يهدأ ليله ولم يذق طعامه نهاراً. حتى صار في مدينة وان زي نمور ونسور كامنة، وفي مستنقع ليو إير تنانين ومخلوقات خارقة مجتمعة. فماذا قال حكيم جبل التنين والنمر؟ ذلك في الفصل التالي.