第022回
三國演義
第022回
卻說陳登獻計於玄德曰：「曹操所懼者袁紹。紹虎踞冀、青、幽、并諸郡，帶甲百萬，文官武將極多，今何不寫書遣人到彼求救？」玄德曰：「紹向與我未通往來，今又新破其弟，安肯相助？」登曰：「此間有一人與袁紹三世通家。若得其一書致紹，紹必來相助。」玄德問何人。登曰：「此人乃公平日所折節敬禮者，何故忘之？」玄德猛省曰：「莫非鄭康成先生？」登笑曰：「然也。」
原來鄭康成名玄，好學多才，嘗受業於馬融。融每當講學，必設絳帳，前聚生徒，後陳聲妓，侍女環列左右。玄聽講三年，目不邪視，融甚奇之。及學成而歸，融歎曰：「得我學之秘，惟鄭玄一人耳！」玄家中侍婢俱通《毛詩》。一婢嘗忤玄意，玄命長跪階前。一婢戲謂之曰：「『胡為乎泥中？』」此婢應聲曰：「『薄言往愬，逢彼之怒。』」其風雅如此。桓帝朝，玄官至尚書。後因十常侍之亂，棄官歸田，居於徐州。玄德在涿郡時，已曾師事之。及為徐州牧，時時造廬請教，敬禮特甚。
當下玄德想出此人，大喜，便同陳登親至鄭玄家中，求其作書。玄慨然依允，寫書一封，付與玄德。玄德便差孫乾星夜齎往袁紹處投遞。紹覽畢，自忖曰：「玄德攻滅吾弟，本不當相助；但重以鄭尚書之命，不得不往救之。」遂聚文武官，商議興兵伐曹操。
謀士田豐曰：「兵起連年，百姓疲弊，倉廩無積，不可復興大軍。宜先遣人獻捷天子，若不得通，乃表稱曹操隔我王路，然後提兵屯黎陽，更於河內增益舟楫，繕置軍器，分遣精兵，屯劄邊鄙。三年之中，大事可定也。」謀士審配曰：「不然。以明公之神武，撫河朔之強盛，興兵討曹賊，易如反掌，何必遷延日月？」謀士沮授曰：「制勝之策，不在強盛。曹操法令既行，士卒精練，比公孫瓚坐受困者不同。今棄獻捷良策，而興無名之兵，竊為明公不取。」謀士郭圖曰：「非也。兵加曹操，豈曰無名？公正當及時早定大業。願從鄭尚書之言，與劉備共仗大義，剿滅曹賊；上合天意，下合民情，實為萬幸！」
四人爭論未定，紹躊躇不決。忽許攸、荀諶自外而入。紹曰：「二人多有見識，且看如何主張。」二人施禮畢，紹曰：「鄭尚書有書來，令我起兵助劉備，攻曹操。起兵是乎？不起兵是乎？」二人齊聲應曰：「明公以眾克寡，以強攻弱，討漢賊以扶王室，起兵是也。」紹曰：「二人所見，正合我心。」便商議興兵。先令孫乾回報鄭玄，並約玄德準備接應；一面令審配、逢紀為統軍，田豐、荀諶、許攸為謀士，顏良、文醜為將軍，起馬軍十五萬，步兵十五萬，共精兵三十萬，望黎陽進發。
分撥已定，郭圖進曰：「以明公大舉伐操，必須數操之惡，馳檄各郡，聲罪致討，然後名正言順。」紹從之，遂令書記陳琳草檄。琳字孔璋，素有才名，靈帝時為主簿。因諫何進不聽，復遭董卓之亂，避難冀州，紹用為記室。當下令草檄，援筆立就。其文曰：
蓋聞明主圖危以制變，忠臣慮難以立權。是以有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後立非常之功。夫非常者，固非常人所擬也。
曩者，強秦弱主，趙高執柄，專制朝權，威福由己；時人迫脅，莫敢正言；終有望夷之敗，祖宗焚減，汙辱至今，永為世鑒。及臻呂后季年，產、祿專政，內兼二軍，外統梁、趙；擅斷萬機，決事省禁；下陵上替，海內寒心。於是絳侯、朱虛興威奮怒，誅夷逆暴，尊立太宗；故能王道興隆，光明顯融，此則大臣立權之明表也。
司空曹操：祖父中常侍騰，與左悺、徐璜並作妖孽，饕餮放橫，傷化虐民。父嵩，乞丐攜養，因贓假位；輿金輦璧，輸貨權門；竊盜鼎司，傾覆重器。操閹遺醜，本無懿德；僄狡鋒俠，好亂樂禍。
幕府董統鷹揚，掃除兇逆，續遇董卓，侵官暴國；於是提劍揮鼓，發命東夏，收羅英雄，棄瑕取用。故遂與操同諮合謀，授以裨師；謂其鷹犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短略，輕進易退；傷夷折衂，數喪師徒。幕府輒復分兵命銳，修完補輯，表行東郡領兗州刺史，被以虎文，獎成威柄，冀獲秦師一剋之報。而操遂承資跋扈，恣行凶忒，割剝元元，殘賢害善。
故九江太守邊讓，英才俊偉，天下知名；直言正色，論不阿諂；身首被梟懸之誅，妻拏受灰滅之咎。自是士林憤痛，民怨彌重；一夫奮臂，舉州同聲。故躬破於徐方，地奪於呂布；彷徨東裔，蹈據無所。幕府惟強幹弱枝之義，且不登叛人之黨，故復援旌擐甲，席捲起征。金鼓響振，布眾奔沮。拯其死亡之患，復其方伯之位。則幕府無德於兗土之民，而大有造於操也。
後會鑾駕返旆，群賊亂政。時冀州方有北鄙之警，匪遑離局；故使從事中郎徐勳，就發遣操，使繕修郊廟，翊衛幼主。操便放志：專行脅遷，當御省禁；卑侮王室，敗法亂紀；坐領三臺，專制朝政；爵賞由心，刑戮在口；所愛光五宗，所惡滅三族；群談者受顯誅，腹議者蒙隱戮；百僚鉗口，道路以目；尚書記朝會，公卿充員品而已。
故太尉楊彪，典歷二司，享國極位。操因緣睚眥，被以非罪；榜楚參並，五毒備至；觸情任忒，不顧憲綱。又議郎趙彥，忠諫直言，義有可納，是以聖朝含聽，改容加錫。操欲迷奪時明，杜絕言路，擅收立殺，不俟報聞。又梁孝王先帝母昆，墳陵尊顯；桑梓松柏，猶宜肅恭；而操帥將校吏士，親臨發掘，破棺裸屍，掠取金寶。至今聖朝流涕，士民傷懷！
操又特置發丘中郎將，摸金校尉，所過隳突，無骸不露。身處三公之位，而行盜賊之態，污國害民，毒施人鬼！加其細政慘苛，科防互設；罾繳充蹊，坑阱塞路；舉手挂網羅，動足觸機陷：是以兗、豫有無聊之民，帝都有吁嗟之怨。歷觀載籍，無道之臣，貪殘酷烈，於操為甚！
幕府方詰外姦，未及整訓；加緒含容，冀可彌縫。而操豺狼野心，潛包禍謀，乃欲摧撓棟梁，孤弱漢室；除滅忠正，專為梟雄。往者伐鼓北征公孫瓚，強寇桀逆，拒圍一年。操因其未破，陰交書命，外助王師，內相掩襲。會其行人發露，瓚亦梟夷，故使鋒芒挫縮，厥圖不果。
今乃屯據敖倉，阻河為固，欲以螳螂之斧，御隆車之隧。幕府奉漢威靈，折衝宇宙；長戟百萬，驍騎千群；奮中黃、育、獲之士，騁良弓勁弩之勢；并州越太行，青州涉濟、漯；大軍汎黃河以角其前，荊州下宛、葉而犄其後；雷震虎步，並急虜廷，若舉炎火以焫飛蓬，覆滄海以沃熛炭，有何不滅者哉？又操軍吏士，其可戰者，皆出自幽、冀，或故營部曲，咸怨曠思歸，流涕北顧。其餘兗、豫之民，乃呂布、張楊之餘眾，覆亡迫脅，權時苟從；各被創夷，人為讎敵。若回旆反徂，登高崗而擊鼓吹，揚素揮以啟降路，必土崩瓦解，不俟血刃。方今漢室陵遲，綱維弛絕；聖朝無一介之輔，股肱無折衝之勢；方畿之內，簡練之臣，皆垂頭搨翼，莫所憑恃；雖有忠義之佐，脅於暴虐之臣，焉能展其節？又操持部曲精兵七百，圍守宮闕，外託宿衛，內實拘執，懼其篡逆之萌，因斯而作。此乃忠臣肝腦塗地之秋，烈士立功之會，可不勗哉？
操又矯命稱制，遣使發兵。恐邊遠州郡，過聽給與，違眾旅叛，舉以喪名，為天下笑，則明哲不取也。即日幽、并、青、冀四州並進。書到荊州，便勒見兵，與建忠軍協同聲勢。州郡各整義兵，羅落境界，舉武揚威，並匡社稷，則非常之功於是乎著。
其得操首者，封五千戶侯，賞錢五千萬。部曲偏裨將校諸吏降者，勿有所問。廣宣恩信，班揚符賞，布告天下，咸使知聖朝有拘迫之難。如律令！
紹覽檄大喜，即命使將此檄遍行州郡，並於各處關津隘口張挂。檄文傳至許都，時曹操方患頭風，臥病在床。左右將此檄傳進，操見之，毛骨悚然，出了一身冷汗，不覺頭風頓愈，從床上一躍而起，顧謂曹洪曰：「此檄何人所作？」洪曰：「聞是陳琳之筆。」操笑曰：「有文事者，必須以武略濟之。陳琳文事雖佳，其如袁紹武略之不足何！」遂聚眾謀士商議迎敵。
孔融聞之，來見操曰：「袁紹勢大，不可與戰，只可與和。」荀彧曰：「袁紹無用之人，何必議和？」融曰：「袁紹土廣民強。其部下如許攸、郭圖、審配、逢紀，皆智謀之士；田豐、沮授，皆忠臣也；顏良、文醜，勇冠三軍；其餘高覽、張郃、淳于瓊等，俱世之名將。何謂紹為無用之人乎？」彧笑曰：「紹兵多而不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不智，審配專而無謀，逢紀果而無用。此數人者，勢不相容，必生內變。顏良、文醜，匹夫之勇，一戰可擒。其餘碌碌等輩，縱有百萬，何足道哉！」
孔融默然。操大笑曰：「皆不出荀文若之料。」遂喚前軍劉岱、後軍王忠引軍五萬，打著丞相旗號，去徐州攻劉備。原來劉岱舊為兗州刺史，及操取兗州，岱降於操，操用為偏將，故今差他與王忠一同領兵。操卻自引大軍二十萬，進黎陽，拒袁紹。程昱曰：「恐劉岱、王忠不稱其使。」操曰：「吾亦知非劉備敵手，權且虛張聲勢。」分付：「不可輕進。待我破紹，再勒兵破備。」劉岱、王忠領兵去了。曹操自引兵至黎陽。兩軍隔八十里，各自深溝高壘，相持不戰。自八月守至十月。原來許攸不樂審配領兵，沮授又恨紹不用其謀，各不相和，不圖進取。袁紹心懷疑惑，不思進兵。操乃喚呂布手下降將臧霸把守青、徐；于禁、李典屯兵河上；曹仁總督大軍，屯於官渡。操自引一軍，竟回許都。
且說劉岱、王忠引軍五萬離徐州一百里下寨。中軍虛打曹丞相旗號，未敢進兵，只打聽河北消息。這裏玄德也不知曹操虛實，未敢擅動，亦只探聽河北。忽曹操差人催劉岱、王忠進戰。二人在寨中商議。岱曰：「丞相催促攻城，你可先去。」王忠曰：「丞相先差你。」岱曰：「我是主將，如何先去？」忠曰：「我和你同引兵去。」岱曰：「我與你拈鬮，拈著的便去。」王忠拈著「先」字，只得分一半軍馬，來攻徐州。
玄德聽知軍馬到來，請陳登商議曰：「袁本初雖屯兵黎陽，奈謀臣不和，尚未進取。曹操不知在何處。聞黎陽軍中，無操旗號，如何這裏卻反有他旗號？」登曰：「操詭計百出，必以河北為重，親自監督，卻故意不建旗號，乃於此處虛張聲勢。吾意操必不在此。」玄德曰：「兩弟誰可探聽虛實？」張飛曰：「小弟願往。」玄德曰：「汝為人躁暴，不可去。」飛曰：「便是有曹操也拏將來！」雲長曰：「待弟往觀其動靜。」玄德曰：「雲長若去，我卻放心。」
於是雲長引三千人馬出徐州來。時值初冬，陰雲布合，雪花亂飄，軍馬皆冒雪布陣。雲長驟馬提刀而出，大叫王忠打話。忠出曰：「丞相到此，緣何不降？」雲長曰：「請丞相出陣，我自有話說。」忠曰：「丞相豈肯輕見你！」雲長大怒，驟馬向前。王忠挺槍來迎。兩馬相交，雲長撥馬便走。王忠趕來，轉過山坡，雲長回馬，大叫一聲，舞刀直取。王忠攔截不住，恰得驟馬奔逃，雲長左手倒提寶刀，右手揪住王忠勒甲縧，拖下鞍鞽，橫擔於馬上，回本陣來。王忠軍四散奔走。
雲長押解王忠，回徐州見玄德。玄德問：「你乃何人？見居何職？敢詐稱曹丞相！」忠曰：「焉敢有詐？奉命教我虛張聲勢，以為疑兵。丞相實不在此。」玄德教付衣服酒食，且暫監下，待捉了劉岱，再作商議。雲長曰：「某知兄有和解之意，故生擒將來。」玄德曰：「吾恐翼德躁暴，殺了王忠，故不教去。此等人殺之無益，留之可為解和之地。」
張飛曰：「二哥捉了王忠，我去生擒劉岱來！」玄德曰：「劉岱昔為兗州刺史，虎牢伐董卓時，也是一鎮諸侯。今日為前軍，不可輕敵。」飛曰：「量此輩何足道哉！我也似二哥生擒將來便了！」玄德曰：「只恐壞了他性命，誤我大事。」飛曰：「如殺了，我償他命！」玄德遂與軍三千。飛引兵前進。
卻說劉岱知王忠被擒，堅守不出。張飛每日在寨前叫罵，岱聽知是張飛，越不敢出。飛守了數日，見岱不出，心生一計：傳令今夜二更去劫寨，日間卻在帳中飲酒詐醉，尋軍士罪過，打了一頓，縛在營中曰：「待我今夜出兵時，將來祭旗！」卻暗使左右縱之去。軍士得脫，偷走出營，逕往劉岱營中來報劫寨之事。劉岱見降卒身受重傷，遂聽其說，虛紮空寨，伏兵在外。
是夜張飛卻分兵三路，中間使三十餘人，劫寨放火；卻教兩路軍抄出他寨後，看火起為號，夾擊之。二更時分，張飛自引精兵，先斷劉岱後路；中路三十餘人，搶入寨中放火。劉岱伏兵恰待殺入，張飛兩路兵齊出。岱軍自亂，正不知飛兵多少，各自潰散。劉岱引一隊殘軍，奪路而走，正撞見張飛；狹路相逢，急難回避；交馬只一合，早被張飛生擒過去。餘眾皆降。
飛使人先報入徐州。玄德聞之，謂雲長曰：「翼德自來粗莽，今亦用智，吾無憂矣。」乃親自出郭迎之。飛曰：「哥哥道我躁暴，今日如何？」玄德曰：「不用言語相激，如何肯使機謀？」飛大笑。玄德見縛劉岱過來，慌下馬解其縛曰：「小弟張飛誤有冒瀆，望乞恕罪。」遂迎入徐州，放出王忠，一同款待。玄德曰：「前因車冑欲害備，故不得不殺之。丞相錯疑備反，遣二將軍前來問罪。備受丞相大恩，正思報效，安敢反耶？二將軍至許都，望善言為備分訴，備之幸也。」劉岱、王忠曰：「深荷使君不殺之恩，當於丞相處方便，以某兩家老小保使君。」
玄德稱謝。次日盡還原領軍馬，送出郭外。劉岱、王忠行不上十餘里，一聲鼓響，張飛攔路大喝曰：「我哥哥忒沒分曉！捉住賊將如何又放了？」嚇得劉岱、王忠在馬上發顫。張飛睜眼挺槍趕來，背後一人飛馬大叫：「不得無禮！」視之，乃雲長也。劉岱、王忠方纔放心。雲長曰：「既兄長放了，吾弟如何不遵法令？」飛曰：「今番放了，下次又來。」雲長曰：「待他再來，殺之未遲。」劉岱、王忠連聲告退曰：「便丞相誅我三族，也不來了。望將軍寬恕。」飛曰：「便是曹操自來，也殺他片甲不回！今番權且記下兩顆頭！」劉岱、王忠抱頭鼠竄而去。雲長、翼德回見玄德曰：「曹操必然復來。」孫乾謂玄德曰：「徐州受敵之地，不可久居；不若分兵屯小沛，守邳城，為犄角之勢，以防曹操。」玄德用其言，令雲長守下邳；甘、糜二夫人亦於下邳安置：甘夫人乃小沛人也，糜夫人乃糜竺之妹也。孫乾、簡雍、糜竺、糜芳守徐州。玄德與張飛屯小沛。
劉岱、王忠回見曹操，具言劉備不反之事。操怒罵：「辱國之徒，留你何用！」喝令左右推出斬之。正是：
犬豕何堪共虎鬥，魚蝦空自與龍爭。
不知二人性命如何，且看下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 22
فقال تشن دنغ موضحًا خطته لشوان ده: "ما يخافه تساو تساو هو يوان شاو. يوان شاو يحتل مناطق جي وتشينغ ويو وبينغ، وعنده مئة ألف جندي مدرّب، وكثير من الموظفين المدنيين والقادة العسكريين. فلماذا لا تكتب رسالة وترسل شخصًا إلى هناك لطلب المساعدة؟" قال شوان ده: "لم يكن بيننا وبين شاو أي اتصال سابق، والآن هزمنا أخوه حديثًا، فكيف سيوافق على مساعدتنا؟" قال دنغ: "يوجد هنا شخص واحد بينه وبين يوان شاو علاقة صداقة عائلية متوارثة عبر ثلاثة أجيال. إن حصلنا على رسالة منه إلى يوان شاو، فلا بد أن يأتي لينجدنا." سأل شوان ده: من هو هذا الشخص؟ قال دنغ: "هذا هو الشخص الذي كنت تتعطف عليه وتبجلّه في حياتك اليومية، فكيف نسيته؟" فأدرك شوان ده فجأة وقال: "أليس هو السيد تشنغ كانغ تشنغ؟" ابتسم دنغ وقال: "نعم هو."
كان اسم تشنغ كانغ تشنغ تشنغ شوان، كان محبًّا للعلم كثير المواهب، ودرس على يد ما رونغ. كان رونغ كلما ألقى محاضراته يُعدّ خيمة حمراء من حرير، ويجمع أمامها الطلاب، ويصطف خلفه المغنيات، وتحوط به الجواري من اليمين والشمال. استمع شوان إلى المحاضرات ثلاث سنوات دون أن يلتفت بصره إلى شيء آخر، فتعجب رونغ منه كثيرًا. وعندما أكمل دراسته وعاد إلى مسقط رأسه، تنهّد رونغ وقال: "لم يحصل على أسرار علمي إلا تشنغ شوان وحده!" وكانت جميع جواري بيت شوان يعرفن "ماو شي" (كتاب الشعر). ذات مرة عصته إحدى الجواري، فأمرها أن تبقى راكعة على الدرجة. فقالت لها جارية أخرى مازحة: "لماذا أنت في الطين؟" فردت تلك الجارية على الفور: "ذهبت لأشكو إليه، فصادفت غضبه." كان هذا من رقة أدبه وسمو ذوقه. في عهد الإمبراطور هان، وصل شوان إلى منصب كبير الموظفين. ثم بعد اضطراب الخصيان العشرة، ترك منصبه وعاد إلى الريف، وسكن في إقليم شو. كان شوان ده قد تتلمذ على يديه في جو جون. وعندما أصبح حاكم شو، كان يزوره دائمًا ليستشيره ويبجله تبجيلًا شديدًا.
حينئذ تذكر شوان ده هذا الشخص، ففرح فرحًا شديدًا، وذهب هو وتشندنغ معًا إلى بيت تشنغ شوان ليطلبا منه أن يكتب رسالة. وافق شوان بكل ترحاب، وكتب رسالة وسلمها إلى شوان ده. فأرسل شوان ده سون تشيان ليحملها ليلًا إلى يوان شاو. قرأ شاو الرسالة، ثم فكر في نفسه وقال: "شوان ده هزم أخي، فلا ينبغي أن أساعده، ولكن طلب كبير الموظفين تشنغ لا بد أن أستجيب له." فجمع الموظفين المدنيين والعسكريين للتشاور حول شن هجوم على تساو تساو.
قال المستشار تيان فنغ: "الحروب متواصلة منذ سنوات، والشعب مرهق، والمخازن فارغة، فلا يمكن حشد جيش كبير. ينبغي أولًا إرسال مبعوث لتقديم النصر إلى الإمبراطور، فإن لم يُسمح بذلك، فنعلن أن تساو تساو يعيق طريقنا إلى الملك، ثم ننتقل بالجيش إلى لي يانغ، ونعزز السفن في هيناي، ونجهّز الأسلحة، ونوزّع الجنود المدرّبين على المناطق الحدودية. في غضون ثلاث سنوات يمكن تحقيق الهدف الكبير." قال المستشار شين بي: "ليس كذلك. بحكمة وقوة السيد العظيم، وبسطوة منطقة هسو، فإن شن هجوم على المتمرد تساو تساو أمر يسير كقلب الكف، فلماذا التأخير؟" قال المستشار جو شو: "استراتيجية النصر لا تكمن في القوة وحدها. تساو تساو يطبق قوانينه بدقة، وجنوده مدرّبون، وهذا مختلف عن حالة غونغ سون زان الذي كان يتلقى الهزائم. والآن نتخلى عن الاستراتيجية الرشيدة المتمثلة في تقديم النصر، ونشن حربًا بلا سبب، فأرى أن السيد العظيم لا ينبغي أن يفعل ذلك." قال المستشار غوه تو: "ليس كذلك. إن شن حرب على تساو تساو ليس بلا سبب. ينبغي للسيد العظيم أن يحقق إنجازه العظيم في الوقت المناسب. أرجو اتباع نصيحة كبير الموظفين تشنغ، والتحالف مع ليو بيو لنصرة العدالة الكبرى والقضاء على المتمرد تساو تساو؛ فهذا يتوافق مع إرادة السماء من فوق ومشاعر الشعب من تحت، وهو بالفعل حظ عظيم."
لم يحسم الأربعة جدالهم، فتردد شاو ولم يستطع اتخاذ قرار. فجأة دخل من الخارج يو يو وشون تشن. قال شاو: "هذان الرجلان واسعا العلم، فلنرَ ما يريان." سلّم الرجلان، فقال شاو: "وصلتني رسالة من كبير الموظفين تشنغ تطلب مني شن هجوم لمساعدة ليو بيو على ضرب تساو تساو. هل أشن الهجوم أم لا؟" قال الاثنان بصوت واحد: "يا سيدي العظيم، أنت تهزم القليل بالكثير، وتغزو الضعيف بالقوي، وتحارب متمردي هان لدعم العائلة الملكية، فشن الهجوم هو الصحيح." قال شاو: "رأيكما يتفق تمامًا مع ما في نفسي." فتشاوروا على شن الهجوم. أمر أولًا سون تشيان بالعودة لإبلاغ تشنغ شوان والاتفاق مع شوان ده على الاستعداد للدعم؛ ومن جهة أخرى عين شين بي وفنغ جي كقائدَين للجيش، وتيان فنغ وشون تشن ويو يو كمستشارين، ويان ليانغ وتشون تشيو كجنرالين، وحشد مئة وخمسين ألف فارس ومئة وخمسين ألف مشاة، أي ثلاثمئة ألف جندي مدرّب، متجهين إلى لي يانغ.
بعد توزيع المهام، تقدّم غوه تو وقال: "عندما يشن السيد العظيم حملة كبيرة ضد تساو، يجب إعلان سيئاته، وإرسال نداء إلى جميع المناطق، وفضح جرائمه قبل الهجوم، حتى يكون الأمر مشروعًا ومبررًا." وافق شاو على ذلك، فأمر الكاتب تشن لين بصياغة النداء. كان لين يُدعى كونغ تشانغ، وكان معروفًا بموهبته، وشغل منصب رئيس الكتبة في عهد الإمبراطور لينغ. وبسبب عدم استجابة هي جين لنصيحته، ثم وقوع اضطراب دونغ تشو، لجأ إلى منطقة جي، فعيّنه شاو رئيسًا لديوانه. حينئذ أمره بصياغة النداء، فكتب في لمح البصر. وكان نصه كما يلي:
لقد سمعت أن الحاكم المستنير يرسم الخطط لمواجهة المخاطر ومواكبة التغييرات، وأن الوزير الأمين يفكر في الصعوبات ليقيم العدل. لذلك لا يوجد إلا أشخاص استثنائيون يقومون بأفعال استثنائية، ولا تُؤسَّس إلا بفعل استثنائي إنجازات استثنائية. والاستثنائي هو ما لا يستطيع الإنسان العادي أن يتصوره.
في الماضي، كانت تشين قوية وضعيف حاكمها، وتاو جاو يمسك بالسلطة، ويستبد بأمور البلاط، ويتحكم في الإحسان والعقاب كيف شاء؛ وأُجبر الناس في ذلك الزمن فلم يجرؤ أحد على قول الحقيقة؛ حتى انتهى الأمر بهزيمة وانغ يي، وإبادة الأسلاف، ولا يزال عارهم مستمرًا حتى اليوم، درسًا للأجيال القادمة. وحين بلغت فترة الإمبراطورة لو أواخرها، استأثر تشان ولو بالحكم، وسيطروا على الجيشين الداخليين، وحكموا إقليمي ليانغ وتشاو الخارجيين؛ وانفردوا باتخاذ جميع القرارات، وأمور القصر كانت تقرر في غرفهم؛ فضُعيف الأعلى وقوي الأدنى، وارتجفت قلوب الناس في البلاد. عندئذ نهض دوق جيانغ وتشو شو بغضب وقوة، وقضوا على الفساد والظلم، ونصّبوا الإمبراطور تاي تسونغ؛ لذلك ازدهر طريق الملك، وانبلج النور، وهذا هو النموذج الأوضح للوزير الذي يقيم العدل.
أمين الديوان تساو تساو: جدّه كبير الخصيان تشنغ، مع زو جوان وشو هوانغ، مارسوا الفساد، وأسرفوا في الطمع والظلم، وأفسدوا الأخلاق وأذقوا الناس العذاب. والده سونغ، كان متسولًا تبنّاه أحدهم، ونال منصبه بالرشوة؛ كان يحمل الذهب والجواهر، ويهدايا المال لأبواب السلطة؛ فسُرقة منه أرفع المناصب، وانقلبت أسس الدولة. تساو هو نتاج الخصيان، لا يملك أي فضيلة؛ شرس الطبع، يحب الفوضى ويستمتع بالكوارث.
# ترجمة الفصل الثاني والعشرين من رواية "رومانسية الممالك الثلاث"
---
كان حاكم المقاطعة دونغ — دونغ تشو — ذا بأس وحدّة، يقضي على الأشرار والفجرة. ثم جاء دونغ تشو المتسلط الذي انتهك حرمة الدولة وأساء إلى البلاد. عندئذٍ حملت المقاطعة السيف وحرّكت الطبول، وأصدرت الأوامر إلى شرق السهل الأوسط، وجمّعت الأبطال واستوعبت المواهب متجاوزةً عن عيوبها. ولذلك اتّفت مع تساو تساو في المشورة والتدبير، وأمدّته بجيش مساعد، إذ ظنّت أن لديه موهوبة الصقر والكلب، وأنه يصلح أن يكون مخلبًا ونابًا. غير أنه تبيّن أنه ساذج متهور، قليل الحيلة، يتقدّم تهوّرًا وينسحب جزعًا؛ فأصابته الجراح وتكرّرت هزائمه، وضاعت منه الجيوش مرارًا. فبادرت المقاطعة مجددًا بتخصيص جنود حادّة وتجهيز قوّات متكاملة، ورشّحته حاكمًا لمقاطعة دونغ وحاكمًا مفوضًا لمقاطعة يان، وكسَتْه رداء النمر، وأسندت إليه السلطة، راجيةً أن يحقق نصرًا حاسمًا كنصر جيش تشين في معركة واحدة. لكن تساو تساو اغتنم هذه الفرصة وتغطرس، وأطلق العنان لشروره، وقطّع لحوم الناس العاديين، وأهلك العلماء والصالحين.
ذلك أن حاكم مقاطعة جيوجيانغ، بيان ليانغ، كان رجلًا فذًا عظيم القدر، مشهورًا في أنحاء البلاد؛ كان يتكلم بصراحة ويواجه بالوقار، ولا يلوي عن الحقّ في قوله. فقُطع رأسه وعُلّقت جيفته، وأُهلِك أهلُه عن بكرة أبيهم. ومنذ ذلك الحين غضبت الأوساط الأكاديمية، واشتدّت نقمة الناس؛ فإذا رفع أحدهم ذراعه أجابه أهل المقاطعة أجمعون. وهكذا تحطّم جيشه في شو، وسُلبت أرضه على يد لو بو، فشرّد في شرق البلاد لا يجد مقرًا يستقرّ فيه. والمقاطعة إذ تسترشد بمبدأ تقوية الأصل وإضعاف الفرع، ولا تقبل أن تنضمّ إلى زمرة الخونة، فقد رفعت الراية ولبست الدرع، وهبّت كالعاصفة لتزيل الخطر. ما إن دوّى صوت الطبول حتى هرب جيش لو بو وتفرّق. وأنقذت تساو تساو من براثن الهلاك، وأعادت إليه منصبه حاكمًا للمقاطعة. فإن لم تكن المقاطعة قد أحسنت إلى أهالي يان، فإنها قد أحسنت إلى تساو تسao إحسانًا عظيمًا.
ثم عاد موكب الإمبراطور، وخرج الأشرار يعبثون بشؤون الدولة. وكان إقليم جي يعاني من تهديدات في حدوده الشمالية، فلم يكن بوسع أحد أن يغيب عن موقعه. ولذلك أرسلت المقاطعة سكرتيرها المركزي شو شون ليكلّف تساو تساو بإصلاح المعابد وحماية الإمبراطور الصغير. فما كان من تساو تسao إلا أن أطلق العنان لأطماعه: فرض هجرته قسرًا، وتحكّم في حراسة القصر الداخلي؛ أهان البلاط الملكي، وأفسد القوانين والأنظمة؛ احتلّ المناصب الثلاثة الكبرى، وانفرد بالحكم؛ يعطي الألقاب متى شاء ويعاقب متى شاء؛ من أحبّه رفعه خمس درجات، ومن أبغضه أبيت أسرته ثلاث أجيال؛ من تكلّم علنًا أُعدم، ومن قال في نفسه أُغيل؛ كمّمت الألسنة وخشي الناس أن يتبادلوا النظرات؛ وأصبح كتّاب الديوان يسجّلون مجرّد حضور الجلسات، وكبار الوزراء مجرد أرقام في اللوائح.
ذلك أن كبير الوزراء يانغ بياو، الذي خدم في وزارتين وبلغ أعلى المراتب، لم يتورّط تساو تسao في إلصاق التهم به إلا بسبب نظرة حقد، فضُرب وعُذّب بأشدّ أنواع العذاب، واستُخدمت بحقّه جميع أنواع التعذيب؛ تجاوز كلّ حدّ بلا رحمة، ولم يكترث بأيّ قانون أو نظام. وكذلك المستشار تشاو ييان، الذي نصح بصدق وجرأ، وكان في نصيحته ما يستحقّ القبول، فاستمع إليه البلاط الكريم وغيّر هيبته وأجزل له العطاء. لكن تساو تسao أراد أن يعمي بصائر الناس ويسدّ سبيل النصيحة، فألقى القبض عليه وأعدمه في الحال دون انتظار إذن. وكذلك prince ليانغ شياو، أخو الإمبراطور الراحل، كانت مقبرته مهيبة مكرّمة؛ أشجار التوت والسرو حولها تستحقّ الاحترام والتبجيل؛ لكن تساو تسao قاد ضباطه وجنوده بنفسه لينبش قبره، ويكسر التابوت، ويعرّي الجثة، وينهب الذهب والجواهر. ولا يزال البلاط يبكي حتى اليوم، ولا يزال الناس يحزنون!
كما أنشأ تساو تسao مناصب خاصة: "جنرال حفر القبور" و"قائد استخراج الذهب"، حيث كانوا أينما حلّوا يثورون تخريبًا حتى لم يتركوا عظمة مدفونة إلا أخرجوها. فهو يحتلّ منصب كبار الوزراء الثلاثة، لكن يتصرّف كقطّاع الطرق؛ يلوّث البلاد ويؤذي الناس، وسمّه نازل على الأحياء والأموات معًا! أضف إلى ذلك أن سياساته التفصيلية قاسية شديدة، وقيوده القانونية متشابكة؛ الشباك تملأ الدروب، والفرويسد تسدّ الطرق؛ يرفع المرء يده فيعلق في شبكة، ويحرّك قدمه فيقع في فخّ: ولذلك صار أهالي ويان ويو يعيشون في يأس، وأهل العاصمة يتأوّهون من الظلم. وباستقصاء السجلات القديمة، ما وجدنا وزيرًا أشرّ من تساو تسao، ولا أظلم منه، ولا أبشع منه!
والمقاطعة كانت منشغلة بمحاربة الأعداء الخارجيين، لم تتفرّغ بعد لتصفية الأوضاع الداخلية؛ لكنها منحته مهلة رجاءً أن يتوب ويصلح. لكن تساو تسao، بقلب الذئب، كان يخفي مؤامرات خبيثة، يريد أن يكسر أعمدة الدولة ويُضعف بيت هان، ويقضي على الأوفياء والصالحين، ويتحوّل إلى باز منفرد. لقد ضربنا الطبول ذات يوم لغزو غونغ سون زان في الشمال، وكان عدوًّا شرسًا معاندًا، صمد في الحصار عامًا كاملًا. فلما رأى تساو تسao أننا لم نفتح بعد، تسرّع بمراسلة سرية، ظاهرها دعم الجيش الملكي، وباطنه الإيقاع بنا. لكن رُسُلَهُ انكشفوا، وقُطع رأس غونغ سون زان أيضًا، فثلمت حافّته وتحقق ما كان يسعى إليه.
والآن قد تحصّن في مخازن أو تسانغ، وجعل النهر حاجزًا، يريد أن يقف بمنجل السرعوف أمام عجلة المركبة العظيمة! والمقاطعة تحمل سطوة هان ومجدها، وتصطدم بالكون كله؛ تحت رايتها مليون محارب بالرماح الطويلة، وألف فرسان أشداء؛ تُطلق مقاتليها الأقوياء كأولئك العمالقة الشجعان، وتُسخير قوسها الشديد ونشّابها القويّ؛ من مقاطعة بينغ تعبر جبال تاي شانغ، ومن مقاطعة تشينغ تخوض مياه جي وتاي؛ وجيوشنا تعبر النهر الأصفر لتهاجمه من الأمام، ومقاطعة جينغ تنزل على وان ويي لتطويقه من الخلف؛ كالرعد وأسد الغابة، تضرب معسكره كله، كأن نرفع نارًا تحرق القشّ المتطاير، أو نسكب ماء البحر على الفحم المشتعل — فهل يبقى شيء لا يُمحى؟ ثم إن جنود تساو تسao وضباطه، ممن يقدرون على القتال، كلهم من يو وجي، أو من رفاقه القدامى، يشوقهم الحنين إلى الوطن ويذرفون الدموع وهم يلتفتون إلى الشمال. أما بقيّة أهالي ويان ويو، فهم فلول لو بو وتشانغ يانغ، أُكرهوا بعد الهزيمة على الطاعة اضطرارًا؛ كلّهم جُرحوا وأصبحوا أعداء. فإذا عدنا رايتنا وقلعنا على المرتفع وضربنا الطبول، ورفعنا الراية البيضاء لفتح طريق الاستسلام، فسيتحطّم جيشه كالجليد ويتفكّك دون أن نسفك قطرة دم. واليوم بيت هان يتهاوى، ونظامه ينهار؛ لا يجد البلاط مساعدًا واحدًا، ولا يجنّد وزرائه قوّة المواجهة؛ في العاصمة وحولها، كبار المسؤولين المدربون يُطأطئون رؤوسهم ويضمّون أجنحتهم، لا يجدون سندًا؛ وإن كان بينهم رجال أوفياء، فإنهم مكبلون أمام هؤلاء الظَلمة، فكيف يُظهرون شجاعتهم؟ ثم إن تساو تسao يحتحر بسلطته سبعمائة من نخبته لحراسة القصر، يتظاهر بأنه يحميه، لكنه في الحقيقة يقيد الإمبراطور، خوفًا من أن تتطاول عليه نوايا الاغتيال فتتحقق على يده. هذا هو أوان أن يُسفك دم الأوفياء، وفرصة الأبطال لإثبات جدارتهم — أفلا نبذل الجهد؟
إن تساو تسao يزوّر المراسيم ويوجّه الأوامر، ويرسل مبعوثين لاستدعاء الجيوش. يخشى أن تستمع المقاطعات البعيدة وتطيعه، فيجتمع عليه الناس ويُسَمّى متمردًا، ويسخّر منه العالم، وهذا ما لا يفعله الحكيم. في هذا اليوم نفسه، تتحرك مقاطعات ويو وبينغ وتشينغ وجي معًا. حين يصل هذا الكتاب إلى جينغ، فليجهّزوا جيوشهم فورًا وينسّقوا مع جيش الولاء في القوة والصوت. ولتحشد كل مقاطعة جيوشها الصالحة في حدودها، وترفع السلاح وتُظهر البأس لتساند الدولة جميعًا — فعندئذٍ يُكتب هذا الإنجاز العظيم.
من يقتل تساو تسao ويأتِي برأسه، يُمنح لقب ماركيز بخمسة آلاف أسرة وخمسين مليون قطعة نقدية. أما الضباط والجنود والأتباع الذين يستسلمون، فلا يُسألون عن شيء. أعلنوا الرحمة والعدل على نطاق واسع، وبثّوا الأوامر والمكافآت، وأعلنوا للناس أجمعين ليعلموا أن البلاط الكريم يعاني من الضيق والقهر. كما يُحكم!
استقرأ يوان شاو المذكرة فسرّ بها سرورًا عظيمًا، وأمر مبعوثيه بتوزيعها في جميع المقاطعات والأقضية، وتعليقها عند جميع المعابر والمضائق الاستراتيجية. ووصلت المذكرة إلى عاصمة شودو، وكان تساو تساو آنذاك يعاني من الصداع الشديد، ملقىً على فراشه مريضًا. فأتى به الحاضرون فقرأها، فأصابه رعب شديد، وتصبّب عرقًا باردًا كل جسده، وما شعر إلا وزال صداعه فجأة، وقفز من فراشه كالبرق، والتفت إلى تساو هونغ قائلًا: "مَن كتب هذه المذكرة؟" فأجاب هونغ: "سمعتُ أنها قلم تشن لين." فقال تساو تساو مبتسمًا: "مَن يحسن الصناعة الأدبية ينبغي أن يدعمها بالتخطيط العسكري. تشن لين وإن أجاد الأدب، فما نفعُ ذلك ما دام يوان شاو يفتقر إلى التخطيط العسكري؟" ثم جمع مستشاريه للتشاور بشأن مواجهة العدو.
سمع كونغ يونغ بذلك، فجاء لزيارة تساو تساو وقال: "قوة يوان شاو عظيمة، لا يمكن محاربته، بل لا بد من مصالحته." قال شون يو: "يوان شاو رجل عديم الكفاءة، فلمَ نتشاور على الصلح؟" قال يونغ: "يوان شاو يملك أرضًا واسعة وشعبًا قويًّا. ومثل شو يو وغوه تو وشن باي وفنغ جي من كبار رجاله كلهم أهل حيلة ودهاء؛ وتيان فنغ وجو شو كلاهما من الأوفياء المخلصين؛ ويان ليانغ ووين تشوهما أشجع المحاربين؛ أما قاو لان وتشانغ هي وتشون يو تشيونغ وبقية القادة فهم جميعًا من كبار الجنرالات المشهورين في عصرهم. فكيف تقول إن يوان شاو رجل عديم الكفاءة؟" ابتسم شون يو وقال: "جيش يوان شاو كثير لكنه غير منضبط. تيان فنغ صارم ويتطاول على رؤسائه، شو يو طمّاع لكنه يفتقر إلى الحكمة، شن باي مستبد ولا رأي له، فنغ جي متحمس لكنه عديم النفع. هؤلاء الرجال لا يمكن أن يتوافقوا فيما بينهم، فلا بد أن ينشب بينهم خلاف داخلي. ويان ليانغ ووين تشوهما ليسا سوى شجاعة عادية، يُؤسران في معركة واحدة. أما الباقون فأناس مغمورون، وإن يبلغ عددهم المليون فما قيمتهم؟"
صمت كونغ يونغ. وضحك تساو تساو عاليًا وقال: "لم يخرج شيء عن تقدير شون وينرو." ثم استدعى قائد المقدمة ليو داي وقائد المؤخرة وانغ تشونغ، وأمرهما بقيادة خمسين ألف جندي تحت راية الوزير الأول، للتوجه إلى شوتشو لمهاجمة ليو بي. وكان ليو داي فيما مضى حاكمًا لمقاطعة يانتشو، فلما استولى تساو تساو على يانتشو، استسلم داي له، فاستعمله قائدًا مساعدًا، ولذلك أرسله الآن مع وانغ تشونغ يقودان الجيش معًا. أما تساو تساو فقاد بنفسه جيشًا كبيرًا يبلغ مائتي ألف، وتوجه إلى لييانغ لمواجهة يوان شاو. قال تشينغ يو: "أخشى ألا يكون ليو داي ووانغ تشونغ أهلاً للمهمة." قال تساو تساو: "أنا أيضًا أعلم أنهما لن يكونا نداً لليو بي، لكنهما في الوقت الحالي يخلقان قوة وهمية." وأوصىهما قائلًا: "لا تقدما أكثر من اللازم. حتى أهزم يوان شاو، ثم أعود بالجيش لألحق بليو بي." فانطلق ليو داي ووانغ تشونغ بجيشهما. وقاد تساو تساو جيشه بنفسه إلى لييانغ. والمجموعتان تبعدان عن بعضهما ثمانين لي، وكل منهما تحصّنت في خنادق عميقة وحصون عالية، متقابلتين دون قتال. وظلتا على هذه الحال من شهر آب حتى شهر تشرين الأول. وكان السبب أن شو يو كان كارهًا لأن يكون شن باي قائدًا للجيش، وجو شو كان مقموعًا لأن يوان شاو لم يعمل برأيه، فلم يتوافق الاثنان ولم يسعيا إلى التقدم. وكان يوان شاو نفسه مترددًا شاكًّا، لا يفكر في التقدم. فاستدعى تساو تساو الجنرال تسانغ با الذي كان من قادة لو بو السابقين قبل أن يستسلم، وأمره بالدفاع عن مقاطعتي تشينغ وشو؛ وأمر يو جين ولي ديان بإقامة قواتهما على ضفاف النهر؛ وأسند القيادة العليا للجيش إلى تساو رن الذي عسكر في غودو. ثم عاد تساو تساو بنفسه بفرقة عسكرية إلى شودو.
أما ليو داي ووانغ تشونغ فقد قادا خمسين ألف جندي ونزلا على بعد مائة لي من شوتشو. ورفعا في خيمة القيادة راية الوزير الأول تساو تساو على سبيل التمويه، ولم يجرؤا على التقدم، واقتصر عملهما على استطلاع أخبار منطقة خبي. أما ليو بي هنا فلم يكن يعرف حقيقة قوة تساو تساو، فلم يجرؤ على التحرك من تلقاء نفسه، واقتصر أيضًا على استطلاع أخبار خبي. وفجأة وصل رسول من تساو تساو يحث ليو داي ووانغ تشونغ على القتال. فتشاور الاثنان في المعسكر. قال داي: "الوزير الأول يحث على الهجوم على المدينة، يمكنك أن تذهب أولًا." قال وانغ تشونغ: "الوزير الأول أرسلتك أنت أولًا." قال داي: "أنا القائد الأعلى، كيف أذهب أولًا؟" قال تشونغ: "إذن لنقترع معًا ومن تقع عليه القرعة يذهب." فاقترعا، ووقعت القرعة على وانغ تشونغ بحرف "أولًا"، فلم يكن أمامه سوى أن يأخذ نصف الجيش ويذهب لمهاجمة شوتشو.
سمع ليو بي بقدوم الجيش، فاستدعى تشن دينغ للتشاور وقال: "يوان بنتشو قد عسكر في لييانغ، لكن مستشاريه غير متوافقين ولم يتقدموا بعد. أما تساو تساو فلا أعرف أين هو. سمعت أن الجيش في لييانغ لا يحمل رايته، فلمَ نجد رايته هنا؟" قال دينغ: "تساو تساو كثير الحيل، لا بد أنه يعتبر خبي الأهم ويشرف عليها بنفسه، لكنه تعمد عدم رفع رايته، وخلق هنا قوة وهمية. أرى أن تساو تساو ليس هنا قطعًا." قال ليو بي: "أيٌّ من أخويّ يمكنه استطلاع الحقيقة؟" قال تشانغ فيي: "أنا أذهب يا أخي." قال ليو بي: "أنت سريع الغضب، لا تصلح للمهمة." قال فيي: "حتى لو كان تساو تساو نفسه هناك سآتي به!" قال يون تشانغ: "دعني أذهب لأراقب تحركاتهم." قال ليو بي: "إذا ذهب يون تشانغ فسأطمئن."
فخرج يون تشانغ بثلاثة آلاف فارس من شوتشو. وكان الوقت بداية الشتاء، والسحب تتراكم، والثلج يتساقط في اضطراب، والجيش كله يرتب صفوفه تحت الثلج. فركب يون تشانغ حصانه وتلوى بسيفه، وخرج ونادى وانغ تشونغ للحديث. فخرج تشونغ وقال: "الوزير الأول قد جاء، فلمَ لا تستسلم؟" قال يون تشانغ: "اطلب من الوزير الأول الخروج إلى الميدان، عندي ما أقوله." قال تشونغ: "كيف يخرج الوزير الأول لمجرد مقابلتك؟" فغضب يون تشانغ غضبًا شديدًا، واندفع بحصانه إلى الأمام. فتلقى وانغ تشونغ هجومه بالرمح. وتقابلا، فاستدار يون تشانغ بحصانه وفرّ. فتبعه وانغ تشونغ، ولما اجتازا المنعطف، استدار يون تشانغ وصرخ عاليًا وهجم بسيفه المباشر. فلم يتمكن وانغ تشونغ من الصّد، بل اضطر إلى الفرار بحصانه، فرفع يون تشانغ سيفه بيده اليسرى وأمسك بحزام درع وانغ تشونغ بيده اليمنى، وجرّه عن سرجه، وحمله عرضيًّا على حصانه، ثم عاد إلى صفوفه. فتشتت جنود وانغ تشونغ في كل اتجاه.
وأعاد يون تشانغ وانغ تشونغ أسيرًا إلى شوتشو إلى ليو بي. فسأله ليو بي: "مَن أنت؟ وما منصبك؟ كيف تجرؤ على الادعاء بأنك الوزير الأول تساو تساو؟" قال تشونغ: "كيف أجرؤ على الخداع؟ أُمرت بخلق قوة وهمية لتشتيت الانتباه. الوزير الأول فعلًا ليس هنا." فأمر ليو بي بكسوته وإطعامه، واحتجزه مؤقتًا، على أن يُنظر في أمره بعد القبض على ليو داي. قال يون تشانغ: "عرفت أن أخي يميل إلى المصالحة، لذلك أسرته حيًّا." قال ليو بي: "خفتي أن يكون يي ديه سريع الغضب فيقتل وانغ تشونغ، لذلك لم أبعثه. قتل أمثال هؤلاء لا نفع منه، أما الاحتفاظ بهم فيتيح مجالًا للمصالحة."
قال تشانغ فيي: "لقد أسر الأخ الثاني وانغ تشونغ، أما أنا فسأذهب لآسر ليو دي حيًّا!" قال شوانده: "كان ليو دي فيما مضى حاكمًا على ولاية يان، وعند مهاجمة دونغ تشو في محمية هو، كان أيضًا أحد أمراء الولايات. أما اليوم فهو يقود الجيش الأمامي، فلا يجوز الاستخفاف به." قال تشانغ فيي: "ما قيمة هؤلاء حتى أذكرهم؟ سأأسره حيًّا كما فعل الأخ الثاني!" قال شوانده: "أخشى أن تقتله فتُضيع علينا أمرًا عظيمًا." قال تشانغ فيي: "إن قتلته فسأؤدي ديته!" فأعطاه شوانده ثلاثة آلاف جندي. فتقدم تشانغ فيي بجيشه.
أما ليو دي فعندما علم بأسر وانغ تشونغ، تمسك بالدفاع ولم يخرج. وكان تشانغ فيي يقف كل يوم أمام المعسكر ويسبّ، فعلم دي أنه تشانغ فيي، فازداد امتناعًا عن الخروج. فلما بقي تشانغ فيي عدة أيام ولم يخرج دي، خطرت له حيلة: فأمر بأن يهاجموا المعسكر في الثانية من الليل، أما في النهار فقد جلس في خيمته يشرب الخمر ويتظاهر بالسكر، ثم التمس ذنبًا لأحد الجنود فضربه ضربًا مبرحًا وأوثقه في المعسكر وقال: "عندما أخرج الليلة سأذبحه لأُقرّب قرابين للراية!" لكنه أمر خدمه سرًّا بإطلاق سراحه. فنجا الجندي وتسلّل خارج المعسكر وذهب مباشرة إلى معسكر ليو دي وأخبره بخبر الهجوم الليلي. فلما رأى دي الأسير المهزوم جسده بالجراحات، صدّق قوله، فنصب معسكرًا خاليًّا وأخفى الجنود خارجها.
أما في تلك الليلة فقد قسّم تشانغ فيي جيشه إلى ثلاثة طرق: جعل في الوسط أكثر من ثلاثين رجلًا يهاجمون المعسكر ويشعلون النار، وأمر الطريقين الآخرين بالالتفاف إلى خلف المعسكر، وعندما تشتعل النار يهاجمان معه. في الثانية من الليل، قاد تشانغ فيي بنفسه نخبة من الجندي فقطع طريق ليو دي من الخلف. وأما الثلاثون رجلًا في الوسط فدخلوا المعسكر وأشعلوا النار. وكان جنود دي المختبئون ينتظرون ليهاجموا، فباغتتهم قوات تشانغ فيي من الجانبين معًا. فوقع الاضطراب في جيش دي، ولم يدروا كم عدد جنود فيي، فتفرقوا كلٌّ في اتجاه. فأخذ ليو دي فرقة مهزومة وولّى الأدبار، فصادف تشانغ فيي في الطريق؛ فالتقيا في ممر ضيق لم يكن من الفرار، وتقاتلا فورة واحدة فأسره تشانغ فيي حيًّا. وأما الباقون فاستسلموا جميعًا.
فأرسل تشانغ فيي من يسبق بالخبر إلى شوتشو. فلما سمع شوانده قال ليونغ يون تشانغ: "إن يديده كان دائمًا فظًّا غليظًا، أما اليوم فقد استعمل الحيلة، فلا أخشى شيئًا بعد الآن." فخرج هو بنفسه يستقبله خارج المدينة. قال تشانغ فيي: "ألم تقل يا أخي إنني عصبي متهيج؟ فكيف تراني اليوم؟" قال شوانده: "لو لم أحرّضك بأقوالكي، هل كنت لستخدم الحيلة؟" فضحك تشانغ فيي. فلما رأى شوانده ليو دي موثوقًا أقبل مسرعًا وفك وثاقه وقال: "إن أخاكم تشانغ فيي أخطأ في حقك، فأرجو أن تسامحه." ثم أدخله شوتشو وأطلق وانغ تشونغ واستضافهما معًا. قال شوانده: "سبق أن أراد تشيه جيو قتلي فلم يسعني إلا أن أقتله. فظنّ الوزير الأول خطأً أنني تمرّد، فأرسل الأميرين لمساءلتي. وقد حظيت بمنّة الوزير الأول العظيمة، وأنا أتطلع لخدمتي وشكره، فكيف أتمرّد؟ نرجو من الأميرين عند وصولكما إلى شوتشانغ أن تكلما عني بكلام حسن، فذلك سعدنا." قال ليو دي ووانغ تشونغ: "نشكر لكم أيها السيد منّكم علينا بعدم القتل، وسنتوسل عند الوزير الأول لإنقاذكم، ونضمن سلامتكم بعائلتينا."
فشكرهما شوانده. وفي اليوم التالي ردّ إليهما جميع الجنود وأخرجهما خارج المدينة. وما إن سار ليو دي ووانغ تشونغ أكثر من عشرة ليالي، حتى sounded طبول فجأة، واعترض تشانغ فيي الطريق وصاح بصوت عالٍ: "إن أخي لطيف جدًّا! كيف أسرتم القائد العدو ثم أطلقتموه؟" فارتجف ليو دي ووانغ تشونغ على جواديهما. فحدّق تشانغ فيي بحنق وهما بمحارمتهما، فجاء من خلفه راكب حصان واحد يصرخ: "لا تكن فظًّا!" فتبيّن أنه يونغ يون تشانغ. فعندئذ اطمأن ليو دي ووانغ تشونغ. قال يونغ يون تشانغ: "بما أن الأخ قد أطلق سراحكما، فكيف لا يطيع الأخ الأصغر الأمر؟" قال تشانغ فيي: "إن أطلقناهما الآن فسيعودان مرة أخرى." قال يونغ يون تشانغ: "عندما يعودان نقتلهما لا يتأخر." فقال ليو دي ووانغ تشونغ متوسلين: "لو قتلنا الوزير الأول عشائرنا الثلاث، فلن نعود. نرجو من الأمير العفو." قال تشانغ فيي: "لو جاء تساو تساو بنفسه لقتلته فلا أترك له جنديًّا! أما هذه المرة فأؤجل رأسيكما مؤقتًا!" فولّى ليو دي ووانغ تشونغ هاربين كالفئران. فعاد يونغ يون تشانغ ويديده إلى شوانده وقالا: "لا بد أن يعود تساو تساو." قال سون تشيان لشوانده: "إن شوتشو أرض تتعرض للعدو، فلا يمكن البقاء فيها طويلًا؛ بل الأفضل تقسيم الجيش لإقامة معسكر في شياو بي، وحماية مدينة بي، لتشكيل قوة متكاملة للدفاع ضد تساو تساو." فأخذ شوانده بمشورته، وأمر يونغ يون تشانغ بحماية شيا بي؛ ونزل السيدتان غان ومي في شيا بي أيضًا: فالسيدة غان من شياو بي، والسيدة مي أخت مي تشو. وسكن سون تشيان ويان يونغ ومي تشو ومي فانغ في شوتشو. وأقام شوانده وتشانغ فيي في شياو بي.
فعاد ليو دي ووانغ تشونغ إلى تساو تشاو وأخبراه أن ليو بيو لم يتمرد. فغضب تساو وسبّهما وقال: "أيها العاران على الأمة، ما نفع بقائكما؟" وأمر خدمه بإخراجهما لقتلهما. كما قيل:
كيف يمكن للكلاب والخنازير أن تقاتل النمر؟ وكيف يمكن للأسماك والروبيان أن تنافس التنين؟
وما إن كانت عاقبة الرجلين، فسيكشفها المجلد التالي.
◀ المجلد السابق
المجلد التالي ▶
رومانسية الممالك الثلاث
Chapter 22
Chen Deng offered a plan to Xuande, saying, "The one Cao Cao fears is Yuan Shao. Shao holds the commanderies of Ji, Qing, You, and Bing like a tiger crouching in strength, with a million armed soldiers and countless civil and military officers. Why not write a letter and send someone there to beg for help?" Xuande replied, "Shao and I have had no dealings in the past, and now I have just defeated his younger brother. How could he be willing to help?" Deng said, "There is a man here whose family has been close friends with the Yuans for three generations. If we could obtain a letter from him to Shao, Shao would certainly come to our aid." Xuande asked who this man was. Deng said, "This is a man whom you, sir, have always treated with the greatest courtesy and respect. How could you have forgotten him?" Xuande suddenly realized and said, "Could it be Master Zheng Kangcheng?" Deng smiled and said, "Indeed."
Now Zheng Kangcheng's name was Zheng Xuan. He loved learning and was richly talented. He had once studied under Ma Rong. Whenever Ma Rong gave lectures, he would hang crimson curtains, gather his students in front, and place singing girls behind, with maidservants standing on both sides. Xuan attended lectures for three years without ever casting a sideways glance, and Ma Rong marveled at him. When Xuan completed his studies and was about to return home, Ma Rong sighed and said, "The one who has grasped the secrets of my learning is only Zheng Xuan!" All the maidservants in Xuan's household were well versed in the *Mao Commentary on the Classic of Poetry*. Once, a maid displeased Xuan, and he ordered her to kneel for a long time at the foot of the stairs. Another maid jokingly said to her, "Why are you stuck in the mud?" The kneeling maid responded at once, "I went to tell him of my grievances, but I met with his anger." Such was the refined atmosphere of his household. During the reign of Emperor Huan, Xuan had risen to the post of Minister. Later, because of the turmoil caused by the Ten Regular Attendants, he abandoned his office and returned to his fields, residing in Xu Prefecture. When Xuande was in Zhuo Commandery, he had already studied under Xuan. After he became Inspector of Xu Prefecture, he frequently visited Xuan's cottage to seek his counsel, showing him the utmost courtesy and respect.
At this moment, Xuande thought of this man and was overjoyed. He went with Chen Deng to Zheng Xuan's home and begged him to write a letter. Xuan readily agreed and wrote a letter, which he handed to Xuande. Xuande then dispatched Sun Qian to carry the letter with all haste to Yuan Shao. After reading it, Shao reflected to himself, "Xuande destroyed my younger brother; I should not help him. But out of regard for Minister Zheng's command, I cannot but go to his aid." He then assembled his civil and military officials to discuss raising an army to attack Cao Cao.
The advisor Tian Feng said, "Wars have continued year after year. The people are exhausted, and the granaries have no reserves. We cannot raise a great army again. We should first send someone to present a victory report to the Son of Heaven. If the way is blocked, then we should submit a memorial stating that Cao Cao obstructs the imperial road. After that, we can advance our troops to station at Liyang, build more boats and ships in Henei, repair and prepare our weapons, and dispatch elite soldiers to garrison the borderlands. Within three years, great matters can be settled." The advisor Shen Pei said, "Not so. With your divine martial prowess, my lord, and the might of the region north of the Yellow River, raising an army to punish the rebel Cao will be as easy as turning over one's hand. Why delay from day to day?" The advisor Ju Shou said, "The strategy for victory does not lie in strength alone. Cao Cao's laws and orders are already in effect, and his soldiers are well trained—this is entirely different from the situation where Gongsun Zan sat passively and suffered defeat. To abandon the excellent strategy of presenting a victory and instead raise an army without just cause, I humbly believe my lord should not do this." The advisor Guo Tu said, "Not so. To direct troops against Cao Cao—how can this be called without cause? My lord should seize the moment and establish his great enterprise early. I beg you to follow Minister Zheng's words and join with Liu Bei to uphold great righteousness, exterminate the rebel Cao, accord with the will of Heaven above and the feelings of the people below—this would truly be a great fortune!"
The four advisors argued without reaching a conclusion, and Shao hesitated, unable to decide. Suddenly, Xu You and Xun Chen entered from outside. Shao said, "These two men have much insight; let us see what they propose." After the two had performed their salutations, Shao said, "Minister Zheng has sent a letter asking me to raise troops to assist Liu Bei in attacking Cao Cao. Should I raise troops or not?" The two answered in unison, "My lord, using the many to overcome the few, attacking the weak with strength, punishing a traitor of the Han to support the imperial house—raising troops is the right course." Shao said, "Your views are exactly what is in my heart." He then proceeded to plan raising an army. He first ordered Sun Qian to report back to Zheng Xuan and to arrange with Xuande to prepare for coordination. On the other hand, he appointed Shen Pei and Feng Ji as commanders, Tian Feng, Xun Chen, and Xu You as advisors, and Yan Liang and Wen Chou as generals. He raised one hundred and fifty thousand cavalry and one hundred and fifty thousand infantry—a total of three hundred thousand elite troops—and advanced toward Liyang.
After the dispositions were settled, Guo Tu stepped forward and said, "Since my lord is launching a great campaign against Cao, you must enumerate Cao's crimes and send dispatches to all commanderies, condemning his offenses and calling for punishment—then your cause will be righteous and your position proper." Shao followed this advice and ordered the scribe Chen Lin to draft the proclamation. Lin, whose courtesy name was Kongzhang, had long been known for his literary talent. In the time of Emperor Ling, he had served as Chief Clerk. Because his remonstrance to He Jin went unheeded, and then he suffered the turmoil of Dong Zhuo, he fled to Ji Prefecture for refuge, and Shao employed him as a record keeper. He was now ordered to draft the proclamation, and he took up his brush and wrote it at once. The text read:
We have heard that a wise sovereign schemes to control change by anticipating danger, and a loyal minister establishes authority by pondering difficulties. Thus, it takes an extraordinary man to accomplish extraordinary deeds; it takes extraordinary deeds to establish extraordinary merit. The extraordinary is, by its very nature, beyond what ordinary men can fathom.
In times past, the Qin was strong but its ruler weak, and Zhao Gao held the reins of power, monopolizing authority over the court and reserving favor and punishment for himself. The people were coerced, and none dared speak the truth. In the end came the disaster at Wangyi, when the ancestral temples were burned and destroyed—a stain that endures to this day, an eternal lesson for the world. Then, in the final years of Empress Lü, Lü Chan and Lü Lu monopolized governance, controlling the two palace armies within and commanding the regions of Liang and Zhao without. They arrogated all matters of state to themselves and made decisions within the imperial precincts. The lowly trampled the exalted, and all within the realm grew cold in their hearts. Thereupon Marquis Jiang and Marquis Zhuxu roused their power and wrath, punished and exalted the rebellious and violent, and honored and established the Taizong emperor. Thus the Way of the King flourished and shone brightly—this is the illustrious example of a minister establishing authority.
The Minister of Works, Cao Cao: His grandfather, the Regular Attendant Teng, along with Zuo Guan and Xu Huang, wrought wickedness, devouring and acting without restraint, corrupting the people and tyrannizing the populace. His father, Song, was a beggar's adopted son who purchased his position through bribery; he carted gold and jade and transported goods to the gates of the powerful, stealing the highest offices and overturning the sacred vessels of state. Cao Cao is the remnant offspring of a eunuch, lacking any virtue by nature; he is cunning and sharp, a hooligan who delights in chaos and revels in disaster.
The Marshal of the Eastern Pavilion, Dong, roused his eagle-like might and swept away the wicked and rebellious. Then he encountered Dong Zhuo, who encroached upon offices and tyrannized the state. Thereupon Dong drew his sword and brandished his drums, issuing commands to the east. He gathered heroes far and wide, employing men despite their faults. Thus he joined with Cao Cao in counsel and conspiracy, granting him auxiliary troops. He considered Cao Cao a talent fit for a hound or falcon, capable of serving as claw and fang. But Cao proved foolish and shallow in strategy, advancing lightly and retreating easily; his forces were mauled and routed, his armies defeated time and again. The Marshal repeatedly divided his troops and dispatched crack forces, reorganizing and repairing the ranks. He appointed Cao Cao as Acting Governor of Dong Commandery and Inspector of Yanzhou, clothing him in tiger-like authority and rewarding him with power of command, hoping to receive a triumphant report such as the Qin army once achieved. Yet Cao Cao thereupon presumed upon these resources and acted with overbearing arrogance, indulging in the utmost cruelty. He carved up and plundered the common people, destroying the worthy and slaughtering the good.
The former Grand Administrator of Jiujiang, Bian Rang, was a man of outstanding talent and heroic bearing, renowned throughout the land. He spoke with upright candor and in his discourse never flattered or fawned. For this he suffered the punishment of decapitation and public exposure; his wife and children met the doom of annihilation. From that time the scholar-officials burned with grief and indignation, and the people's resentment grew ever heavier. One man raised his arm, and the entire province cried out as one. Thus Cao Cao's person was broken in Xu Province, his territory seized by Lü Bu. He wandered in the eastern reaches, with nowhere to plant his foot. The Marshal, mindful of the principle of strengthening the trunk and weakening the branches, and unwilling to countenance a rebel's faction, once again raised banners and donned armor, sweeping forth to campaign in a single mighty wave. The sound of gongs and drums shook the field, and Lü Bu's forces scattered in rout. The Marshal rescued Cao Cao from the peril of death and restored him to his position as a regional lord. Thus the Marshal owed no debt to the people of Yanzhou, but conferred upon Cao Cao a great and lasting favor.
Later, when the imperial carriage returned from its journey, bandits threw governance into chaos. At that time, Ji Province faced alarms on its northern frontier, and there was no leisure to leave his post. The Marshal therefore sent Attendant Gentleman of the Interior Xu Xun to dispatch Cao Cao, charging him to repair the suburban temples and guard the young sovereign. But Cao Cao thereupon gave free rein to his ambitions: he forcibly moved the court, took control of the palace precincts, demeaned the royal house, and subverted the laws and statutes. He held the three highest offices and monopolized governance of the court. Bestowal of titles and rewards proceeded from the dictates of his heart; infliction of punishments and executions issued from the words of his mouth. Those he favored were exalted through five degrees of kinship; those he hated were exterminated to the third clan. Those who spoke openly of him met with open execution; those who criticized him in their hearts suffered secret slaughter. All officials kept their mouths shut; men on the roads exchanged only glances. The Imperial Secretariat recorded court assemblies, but the high ministers served merely as ceremonial figureheads.
The former Grand Commandant Yang Biao had served in two of the highest offices and attained the pinnacle of national rank. Cao Cao, on account of a petty grudge, charged him with fabricated crimes. He was subjected to beating and caning together, visited by every form of torture. Cao Cao gave free rein to his arbitrary cruelty, paying no heed to law or statute. Further, the Gentleman Consultant Zhao Yan offered loyal and forthright remonstrance, his arguments worthy of acceptance. The sacred court listened with tolerance and altered its countenance to bestow reward. But Cao Cao, seeking to becloud the clarity of the age and sever all avenues of speech, arbitrarily arrested and put Zhao Yan to death without awaiting the imperial reply. Moreover, the Prince of Liang Xiaowang was the uterine brother of the late Emperor—his tomb and burial mound were objects of the highest honor. Even the mulberry trees and cypresses around them ought to be regarded with solemn reverence. Yet Cao Cao led his officers and soldiers to personally oversee the excavation, breaking open the coffin and stripping the corpse bare, plundering gold and treasures. To this very day the sacred court weeps, and the officers and people are wounded in heart!
Cao Cao further established the office of General of the Tomb-Raising Middle Captain and Colonel of Gold-Seeking, whose passage left nothing undisturbed and exposed every corpse. He occupied the position of one of the Three Dukes yet conducted himself as a bandit and a brigand, defiling the state and harming the people, spreading poison among both the living and the dead! On top of this, his minor governance was savage and harsh, his laws and prohibitions intertwined on every side. Snares filled the paths, pitfalls blocked the roads. Lift a hand and one was caught in the net; move a foot and one stumbled into the trap. Thus the people of Yan and Yu Provinces were without recourse, and the imperial capital echoed with sighs of grief. Surveying the records of all ages, among ministers without principle, none has been so rapacious, cruel, and vicious as Cao Cao!
The Marshal was at that moment engaged in repelling external enemies and had not yet had time to set his own house in order. He extended forbearance and tolerance, hoping that matters might yet be mended. But Cao Cao, with the heart of a jackal and a wolf, harbored dark schemes of calamity. He sought to break the great pillars and isolate and weaken the House of Han, to destroy the loyal and upright and make himself a lone hegemon. In the past, when the armies beat the drums of northern campaign against Gongsun Zan, that powerful rebel and defiant foe held the siege for a full year. Cao Cao, taking advantage of the fact that the city had not yet fallen, secretly sent letters and commands, outwardly assisting the imperial forces while plotting a surprise attack from within. When his envoy was exposed and Gongsun Zan was also put to death, Cao Cao's sharp advance was blunted and his scheme came to nothing.
Now he has encamped at Ao Granary, blocking the river to serve as his defense, seeking to use the arms of a praying mantis to halt the passage of a great carriage. The Marshal upholds the majesty and spiritual might of Han, triumphing in every quarter of the universe. He commands a million long halberds and a thousand squadrons of valiant cavalry. He rouses warriors of the caliber of Zhong Huang, Yu, and Huo, and deploys the might of strong bows and fierce crossbows. Bing Province crosses the Taihang Mountains; Qing Province fords the Ji and Tuo rivers. The great army will sweep across the Yellow River to engage him from the front; Jing Province will descend upon Wan and Ye to strike him from the rear. With the thunder of the tiger's stride, they will press upon the enemy's court from all sides. It will be as though raising a blazing fire to singe flying thistles, or pouring the waters of the great sea upon burning coals—what could possibly survive? Moreover, the officers and soldiers of Cao Cao's army who are fit to fight all come from You and Ji Provinces, or are former troops of his old garisons, every one of them longing to return home with hearts full of resentment, their tears flowing as they gaze north. The remaining people of Yan and Yu Provinces are the leftover forces of Lü Bu and Zhang Yang, coerced by the threat of destruction and submitting only as a temporary expedient. Each bears wounds and scars; each regards the other as a foe. If the banners were turned and the army marched back, ascending high ridges to beat the drums and sound the horns, raising white flags to open the path of surrender, Cao Cao's forces would surely crumble and collapse without the need for blades to be stained.
At this very time, the House of Han totters; its bonds and restraints are slackened and severed. The sacred court lacks even a single assistant; its pillars and defenders possess no power to withstand assault. Within the capital region, the carefully trained officials all droop their heads and droop their wings, with none to rely upon or trust. Even if there are loyal and righteous supporters, they are coerced by violent and cruel ministers—how can they unfold their integrity? Furthermore, Cao Cao holds seven hundred elite personal troops surrounding and guarding the palace, outwardly posing as the imperial guard but in truth holding the sovereign in restraint, fearing that the first sprouts of his usurpation might thereby take root. This is the season when loyal officers would dash their brains upon the ground, the moment when men of purpose might establish their merit—how can it not be seized with urgency?
Cao Cao further forged imperial orders in the sovereign's name and dispatched envoys to raise troops. He fears that distant provinces and commanderies, hearing of this, might wrongly supply him, and that the masses would rally to his rebellion, bringing disgrace upon his name and making him the laughingstock of the world. A man of wisdom would not choose such a course. On this very day, the four provinces of You, Bing, Qing, and Ji shall advance together. When this proclamation reaches Jing Province, let the troops be immediately marshaled to coordinate with the Jianzhong Army in a show of combined force. Let every province and commandery assemble righteous soldiers, spread them across their borders, raise arms and display might, and together uphold the altars of the state—then an extraordinary achievement shall hereby be made.
He who takes the head of Cao Cao shall be enfeoffed as a marquis of five thousand households and rewarded with fifty million in coin. Officers, generals, colonels, and all subordinate officials who surrender shall be held blameless. Widely proclaim this grace and good faith, distribute and display the tokens of reward, and announce it throughout the land, that all may know the sacred court is beset by coercion and peril. By order of the law!
Yuan Shao read the proclamation with great delight and immediately ordered messengers to distribute it throughout all the provinces and prefectures, and to post it at every pass and ford. When the proclamation reached Xu Capital, Cao Cao was suffering from a headache and lay in bed. His attendants brought the proclamation in. When Cao Cao saw it, his flesh crept and he broke out in a cold sweat; before he knew it, his headache had suddenly vanished, and he leapt up from his bed. Turning to Cao Hong, he asked, "Who wrote this proclamation?" Hong replied, "I have heard it is the work of Chen Lin." Cao Cao laughed and said, "Those who excel in civil affairs must be supported by military strategy. Though Chen Lin's literary talent is excellent, what of it when Yuan Shao's military strategy is lacking!" He then assembled his advisors to discuss meeting the enemy.
When Kong Rong heard of this, he went to see Cao Cao and said, "Yuan Shao's power is great; we cannot fight him, we can only seek peace." Xun Yu said, "Yuan Shao is a man of no ability—why discuss peace with him?" Rong replied, "Yuan Shao commands vast lands and a strong populace. Among his subordinates, such as Xu You, Guo Tu, Shen Pi, and Feng Ji, are all men of wisdom and counsel; Tian Feng and Ju Shou are loyal ministers; Yan Liang and Wen Chou surpass all others in valor; and the rest, such as Gao Lan, Zhang He, and Chunyu Qiong, are all generals renowned in their time. Why do you call Yuan Shao a man of no ability?" Yu smiled and said, "Yuan Shao's troops are numerous but undisciplined. Tian Feng is headstrong and offends his lord; Xu You is greedy and lacks wisdom; Shen Pi is obstinate and without strategy; Feng Ji is rash and useless. These several men are mutually incompatible and will surely turn against one another. Yan Liang and Wen Chou possess the courage of common fellows—they can be captured in a single battle. As for the rest, mediocrities all, even if they numbered a million, what of them!"
Kong Rong fell silent. Cao Cao laughed loudly and said, "All this was within Xun Wenruo's reckoning." He then summoned Liu Dai, commander of the vanguard, and Wang Zhong, commander of the rear guard, and ordered them to lead fifty thousand troops, flying the banner of the Chancellor, to attack Liu Bei in Xuzhou. Now, Liu Dai had once been Inspector of Yan Province, and when Cao Cao seized Yan Province, Liu Dai surrendered to him and was appointed a subordinate general. Therefore Cao Cao now sent him to lead troops together with Wang Zhong. Cao Cao himself led a force of two hundred thousand, advanced to Linyang, and took up position against Yuan Shao. Cheng Yu said, "I fear Liu Dai and Wang Zhong are not equal to their assignment." Cao Cao replied, "I also know they are no match for Liu Bei; for the time being, this is merely a show of force." He instructed them: "Do not advance rashly. Wait until I have defeated Yuan Shao, then I will lead my army to crush Liu Bei." Liu Dai and Wang Zhong led their troops away. Cao Cao advanced his own army to Linyang. The two armies, separated by eighty li, each dug deep trenches and built high ramparts, holding their positions without engaging in battle. From August they defended their positions until October. The truth was that Xu You was displeased that Shen Pi commanded troops, and Ju Shou resented that Yuan Shao did not employ his counsel. They were at odds with each other and made no plans for an offensive. Yuan Shao harbored doubts and did not consider advancing. Cao Cao then ordered Zang Ba, a former general of Lü Bu who had surrendered, to hold Qing and Xu Provinces; Yu Jin and Li Dian to encamp their forces along the Yellow River; and Cao Ren to oversee the main army, stationed at Guandu. Cao Cao himself led a force and returned to Xu Capital.
Meanwhile, Liu Dai and Wang Zhong led their army of fifty thousand to camp one hundred li from Xuzhou. At their center they falsely displayed Chancellor Cao's banner, but did not dare advance; they only sought news of events in the region north of the Yellow River. Here, Xuande, uncertain of Cao Cao's actual strength, also dared not act rashly and likewise sent out spies to learn of conditions north of the river. Suddenly Cao Cao sent a messenger urging Liu Dai and Wang Zhong to advance and attack. The two men discussed the matter in camp. Dai said, "The Chancellor is pressing us to attack the city. You should go first." Wang Zhong said, "The Chancellor sent you first." Dai said, "I am the chief general—how can I go first?" Zhong said, "Then let us both lead the troops together." Dai said, "Let us draw lots; whoever draws the lot shall go first." Wang Zhong drew the lot marked "first," and so was obliged to take half the army to attack Xu Province.
When Xuande learned that troops had arrived, he asked Chen Deng for counsel, saying, "Although Yuan Benchu has encamped at Linyang, his advisors are at odds and he has not yet advanced. I do not know where Cao Cao is. I have heard that at Linyang there is no banner of Cao Cao, yet here there is—how can this be?" Deng said, "Cao Cao is full of cunning schemes. He must regard the region north of the river as the critical point and is personally overseeing it, yet he deliberately refrains from raising his banner, while here he merely makes a show of force. In my judgment, Cao Cao is certainly not here." Xuande said, "Which of my two brothers can go and find out the truth?" Zhang Fei said, "This younger brother will go." Xuande said, "You are impetuous by nature—you cannot go." Fei said, "Even if Cao Cao himself is there, I will capture him and bring him back!" Lord Guan said, "Let me go and observe their movements." Xuande said, "If Lord Guan goes, I shall be at ease."
Thereupon Lord Guan led three thousand men out of Xuzhou. It was early winter; dark clouds gathered and snowflakes flew wildly. The troops formed their ranks amid the snow. Lord Guan spurred his horse forward, raised his blade, and called loudly for Wang Zhong to parley. Zhong came forth and said, "The Chancellor has arrived—why do you not surrender?" Lord Guan said, "Ask the Chancellor to come out; I have something to say." Zhong said, "The Chancellor would never deign to show himself to you!" Lord Guan, greatly enraged, spurred his horse forward. Wang Zhong raised his spear to meet him. The two horses crossed, and Lord Guan turned his horse and rode away. Wang Zhong gave chase; when they had passed over a hill, Lord Guan turned his horse, shouted aloud, and bore down with his blade. Wang Zhong could not withstand the onslaught and fled in haste on horseback. Lord Guan inverted his precious blade in his left hand, seized Wang Zhong with his right by the strap of his armor, pulled him from his saddle, laid him across his horse, and returned to his own lines. Wang Zhong's soldiers scattered and fled in all directions.
Lord Guan brought Wang Zhong in bonds back to Xuande in Xuzhou. Xuande asked, "Who are you? What is your office? How dare you falsely claim to be Chancellor Cao?" Zhong said, "How dare I falsify? I was ordered to make a show of force as a diversion. The Chancellor is truly not here." Xuande had food and clothing given to him and had him temporarily imprisoned, saying they would deal with the matter after Liu Dai was captured. Lord Guan said, "I knew my brother had thoughts of making peace, so I took him alive." Xuande said, "I feared that Yide, being impetuous, would kill Wang Zhong, so I did not let him go. Killing men like this serves no purpose; keeping them alive may provide ground for making peace."
Zhang Fei said, "Second Brother has captured Wang Zhong—let me go and take Liu Dai alive!" Xuande replied, "Liu Dai was once Inspector of Yan Province. During the campaign against Dong Zhuo at Hulao Pass, he too was one of the coalition lords. Now he commands the vanguard—you must not underestimate him." Zhang Fei said, "How could such a wretch amount to anything! I'll capture him alive just as Second Brother did!" Xuande said, "I only fear you might kill him and ruin our great enterprise." Zhang Fei said, "If I kill him, I'll give my life in return!" Xuande then gave him three thousand troops. Zhang Fei led his men forward.
Now Liu Dai, learning that Wang Zhong had been captured, held fast behind his defenses and would not come out. Zhang Fei went to the front of the camp each day and hurled insults, but Liu Dai, recognizing Zhang Fei's voice, dared not sally forth. After several days of this, seeing that Liu Dai would not emerge, Zhang Fei devised a plan. He gave orders that a raid would be launched on the enemy camp at the second watch that night. During the day, however, he sat in his tent drinking and feigned drunkenness. He found fault with some of the soldiers, had them beaten, and bound them in the camp, declaring, "When I march out tonight, I shall sacrifice them before the banner!" But he secretly instructed his attendants to release them. The soldiers, having escaped, slipped out of the camp and went straight to Liu Dai's camp to report the planned raid. Liu Dai, seeing that the deserters bore the marks of severe beating, believed their story. He set up an empty camp and stationed his troops in ambush outside.
That night, Zhang Fei divided his forces into three columns. The center column, consisting of some thirty men, was to raid the camp and set it ablaze. The two flanking columns were instructed to circle around behind the enemy camp and, upon seeing the fires, attack from both sides. At the second watch, Zhang Fei personally led his elite troops to cut off Liu Dai's line of retreat. The thirty-odd men of the center column rushed into the camp and set it alight. Liu Dai's ambush troops were just about to charge in when Zhang Fei's two flanking columns burst forth simultaneously. Liu Dai's army fell into confusion, unable to tell how many of Zhang Fei's soldiers there were, and scattered in every direction. Liu Dai led a remnant force to flee by another road, only to run straight into Zhang Fei. The road was narrow—there was there was no way to avoid him. They engaged, and in a single exchange of blows, Liu Dai was seized alive by Zhang Fei. The rest all surrendered.
Zhang Fei sent a messenger ahead to Xuzhou with the news. When Xuande heard it, he said to Yun Chang, "Yide has always been rough and rash, but now he too employs strategy. I have no more worries." He then went out beyond the city walls to welcome him personally. Zhang Fei said, "You, Brother, always said I was hot-tempered and reckless. What do you think now?" Xuande said, "Had I not provoked you with words, how would you have been moved to use your wits?" Zhang Fei laughed heartily. When Xuande saw Liu Dai being led forward in bonds, he hastily dismounted and loosened his bonds, saying, "My younger brother Zhang Fei has been discourteous and overstepped his bounds. I beg your forgiveness." He then welcomed Liu Dai into Xuzhou, released Wang Zhong as well, and entertained them both as honored guests. Xuande said, "Previously, Che Zhou sought to do me harm, and I had no choice but to kill him. The Prime Minister mistakenly suspected me of rebellion and sent the two generals to punish me. I have received great favor from the Prime Minister and was just thinking how to repay it—how dare I rebel? When the two generals reach Xuchang, I hope you will speak well on my behalf and plead my case. That would be my great fortune." Liu Dai and Wang Zhong said, "We are deeply grateful to you, my lord, for sparing our lives. We shall use our influence with the Prime Minister and pledge the lives of our two families to guarantee your loyalty."
Xuande thanked them. The next day, he returned all their troops in full and escorted them outside the city walls. Liu Dai and Wang Zhong had traveled no more than ten *li* when the sound of a drum rang out, and Zhang Fei blocked the road, roaring, "My brother has no sense at all! Why release enemy generals after capturing them?" Liu Dai and Wang Zhong trembled in their saddles. Zhang Fei glared and leveled his spear, riding toward them, when a voice from behind called out at full gallop, "Do not be discourteous!" They turned and saw it was Yun Chang. Only then did Liu Dai and Wang Zhong feel relieved. Yun Chang said, "Since our elder brother released them, how can you, my younger brother, disregard his command?" Zhang Fei said, "If we let them go now, they'll come back again." Yun Chang said, "When they come again, it will not be too late to kill them." Liu Dai and Wang Zhong pleaded in one voice, "Even if the Prime Minister were to execute our three clans, we shall not return. We beg the general's mercy." Zhang Fei said, "Even if Cao Cao himself came, I would destroy every last man of his! For now, I'll let you keep your two heads!" Liu Dai and Wang Zhong fled for their lives. Yun Chang and Yide returned to report to Xuande, saying, "Cao Cao will certainly come again." Sun Qian said to Xuande, "Xuzhou is a place exposed to attack and cannot be held for long. It would be better to divide our forces—station them at Xiaopei and defend the city of Qiang, forming a pincer position to guard against Cao Cao." Xuande followed his advice and ordered Yun Chang to defend Xiapi. The two ladies, Lady Gan and Lady Mi, were also housed in Xiapi—Lady Gan was a native of Xiaopei, and Lady Mi was the younger sister of Mi Zhu. Sun Qian, Jian Yong, Mi Zhu, and Mi Fang were to defend Xuzhou. Xuande and Zhang Fei stationed themselves at Xiaopei.
Liu Dai and Wang Zhong returned to Cao Cao and reported in detail that Liu Bei had no intention of rebelling. Cao Cao flew into a rage and cursed them, "You disgraces to the state—what use is there in keeping you alive?" He ordered his attendants to drag them out and behead them. Truly:
How can dogs and swine contend with tigers?
How can fish and shrimp strive with dragons?
What became of the two men's lives will be told in the next chapter.