الفصل الثامن عشر

الفصل الثامن عشر

وداعَ الزائرُ البوذيساتفا، وانزلَ من رأسِ السحابةِ، وعلّقَ الكسوةَ البوذيةَ على شجرةِ السندان، ثم أمسكَ بعصاه، واقتحمَ جُحرَ الريحِ السوداءِ، فلم يجدْ في الجُحرِ أيًّا من الوحوشِ الصغيرةِ. لقد كان ذلك بسببِ أنَّهم رأوا البوذيساتفا قد ظهر، وأنَّ الوحشَ العجوزَ قد خضعَ له وأخذَ يتقلّبُ على الأرضِ، ففرّوا جميعًا في عجلةٍ. فأخذَ الزائرُ يُحدثُ الفوضى، فجمعَ حطبًا جافًّا على كلِّ أبوابِ الجُحرِ بطبقاتها المتعدِّدةِ، ثم أشعلَ النارَ في الأمامِ والخلفِ معًا، فصارَ جُحرُ الريحِ السوداءِ جُحرَ ريحٍ حمراءَ، ثم أخذَ الكسوةَ البوذيةَ، وانطلقَ في ضوءٍ مباركٍ، راجعًا نحوَ الشمالِ مباشرةً.

أمّا الراهبُ زانغ فكان يتوقّعُ عودةَ الزائرِ فلا يأتيه، فأخذَ الشكُّ يتسلّلُ إلى قلبِه: لا يدري هل لم يستطعْ استدعاءَ البوذيساتفا، أم هل هربَ الزائرُ بحجّةٍ ما. وبينما كان في غمرةِ تلك الظنونِ والأوهامِ، أبصرَ في وسطِ السماءِ ضبابًا ملوّنًا ساطعًا، فإذا بالزائرِ قد انزلَقَ فجأةً وسجدَ بينَ يديه قائلًا: «يا معلّمي، لقد جئتُ بالكسوةِ البوذيةِ.» ففرحَ زانغُ فرحًا عظيمًا. ولم يسلمْ الرهبانُ من الفرحِ أيضًا، فقالوا: «الحمدُ لله، الحمدُ لله، لقد نجتْ أرواحُنا اليومَ أخيرًا.» فتسلمَ زانغُ الكسوةَ البوذيةَ قائلًا: «يا ووكونغ، حينَ خرجتَ في الغداةِ اتّفقنا على أنْ تعودَ بعدَ الغداءِ في وقتِ الظهيرةِ، فكيفَ عدتَ الآنَ وقد مالتِ الشمسُ نحوَ المغربِ؟» فعرضَ الزاطرُ بالتفصيلِ ما حدثَ من استدعاءِ البوذيساتفا واستعمالِه تحوّلاتِه لإخضاعِ الوحشِ. فلمّا سمعَ زانغُ ذلك، أقامَ مذبحَ البخورِ، وسجدَ نحوَ الجنوبِ، ثم قال: «يا تلميذي، ما دامَ ثوبُ البوذا قد عادَ، فأسرعْ في حزمِ المتاعِ وانطلقْ.» فقالَ الزائرُ «لا تستعجلْ، لا تستعجلْ. اليومُ قد أمسى، فليسَ وقتَ سيرٍ، فلننتظرْ حتى غدٍ ونرحلْ في الصباحِ.» فخرَّ الرهبانُ جميعًا ساجدينَ قائلين: «صدقَ السيّدُ سون. أوّلًا لأنَّ النهارَ قد ولى، وثانيًا لأنَّنا نريدُ أنْ نوفيَ بعضَ نذورِنا، ولأنَّنا اليومَ قد سلمنا وعُدنا بالكنزِ، فلنوفِّرَ وليمةَ شكرٍ، وليتفضّلْ السيّدُ بتوزيعِ نعمتِه، ثم نشيّعَك في الغدِ إلى الغربِ.» فقالَ الزائرُ: «صدقتُم، صدقتُم.» فانظرْ إلى أولئكَ الرهبانِ كيفَ أفرغوا جعبتهم، فمما أنقذوه من النارِ وبذلوا كلَّ ما لديهم، أعدّوا ولائمَ صيامٍ، وحرقوا أوراقًا استقامةً، وتلوا عدةَ صُحُفٍ لدفعِ الكوارثِ وتفريجِ الكروبِ. وهكذا انتهتْ أعمالُ تلكَ الليلةِ.

وفي صباحِ اليومِ التالي، جهّزوا الخيولَ، وحزموا المتاعَ وخرجوا، وشيّعهمُ الرهبانُ من بُعدٍ ثم عادوا. فسارَ الزائرُ في مقدمتِهم، وكانَ ذلك في فصلِ الربيعِ الدافئِ، حيثُ شاهدوا:

العشبُ تحتَ حوافرِ الجوادِ كالوبرِ لينًا، والصفصافُ ذهبيُّ العروقِ قطراتُ الندىِ عليهِ جديدةً.

الخوخُ والمشمشُ يملآنِ الغابةَ بتنافسِهما في الجمالِ، واللبلابُ يلتفُّ حولَ الدروبِ منشرحًا.

على السدّةِ الرمليةِ الدافئةِ نامتْ البطّاتُ المائيةُ، وفي أوديةِ الجبالِ عطرُ الزهورِ والفراشاتُ مألوفةٌ.

هكذا مضى الخريفُ والشتاءُ وانتصفَ الربيعُ، ولا يدري متى يكتملُ السفرُ فيُدركوا النصَّ الحقَّ.

وسارَ المعلّمُ وتلميذُه خمسةَ أيامٍ أو سبعةَ في طريقٍ مقفرٍ، وبينما كان ذاتَ يومٍ قد أمسى، أبصروا من بُعدٍ قريةً من بيوتٍ عامرةٍ. فقالَ زانغُ: «يا ووكونغ، ألا ترى تلكَ القريةَ هناكَ قريبةً منّا؟ فلنذهبْ نستأذنَ للمبيتِ ليلةً، ثم نغادرُ غدًا، كيفَ ترى؟» فقالَ الزائرُ: «انتظرْ حتى أذهبَ أنا وأنظرَ هل هي خيرٌ أم شرٌّ، ثم نتصرّفُ على ذلكَ الأساسِ.» فأمسكَ المعلّمُ بمقودِ الجوادِ الأبيضِ، وتأمّلَ الزائرُ بصرهُ متفرّسًا، فإذا بها:

أسوارُ الخيزرانِ متراصّةٌ، وأكواخُ القشِّ متراكمةٌ.

أشجارُ البرّيّةِ العاليةُ تستقبلُ عندَ البابِ، والجسرُ فوقَ الجدولِ المنعطفِ ينعكسُ على الأبوابُ.

الصفصافُ على جانبِ الطريقِ أخضرُ يتمايلُ، والأزهارُ داخلَ الحديقةِ عطرةٌ فوّاحةٌ.

عندئذٍ كانتِ الشمسُ قد مالتْ نحوَ المغربِ، ففي كلِّ مكانٍ من الغابةِ عصافيرٌ تزقو؛

ودخانُ الطعامِ يتصاعدُ من المداخنِ، وفي كلِّ طريقٍ ماشيةٌ تتردّدُ.

وشاهدوا أيضًا دجاجًا وخنازيرَ شبعانةً نائمةً في زاويةِ البيتِ، وجارًا سكرانًا يُغني قادمًا.

فقالَ الزائرُ بعدَ تأمّلهِ: «يا معلّمي، تفضّلْ الطريقَ، إنَّها قريةٌ من أهلِ خيرٍ، تصلحُ للمبيتِ.» فساقَ الشيخُ الجوادَ الأبيضَ، حتى بلغوا رأسَ الشارعِ. وإذا بفتىً ملفوفُ الرأسِ بقطنٍ، لابستهُ سترةٌ زرقاءُ، يحملُ مظلةً وحقيبةً، قد سرّبَ سروالهِ وربطَ أطرافَه، يلبسُ حذاءً من قشٍّ ثلاثيَّ الآذانِ، يمشي مشيَ الأقوياءِ مسرعًا إلى الخارجِ. فأمسكَه الزائرُ من يدِه قائلًا: «إلى أينَ تذهبُ؟ أريدُ أنْ تسألَك عن شيءٍ: ما هذا المكانُ؟» فأخذَ الفتى يجاهدُ ليتخلّصَ صارخًا: «ليسَ في قريتِي أحدٌ يسألُ عن الطريقِ غيري؟» فابتسمَ الزائرُ قائلًا: «لا تغضبْ يا سيّدي. مَن يسهّلُ على الناسِ يسهّلُ على نفسِه. ما يضرُّك أنْ تخبرَني باسمِ المكانِ؟ فربّما أزيلُ أنتَ همَّكَ.» فلم يستطعِ الفتى التخلّصَ من قبضتِه، فغضبَ وقفزَ قفزًا قائلاً: «ما أسوأَ الحظِّ، ما أسوأَ الحظِّ! ما تحمّلتُ ظلمَ سيّدي في البيتِ، وها أنا أقعُ على هذا الأصلعِ أتحمّلُ صبرَهُ.» فقالَ الزائرُ: «إنْ كنتَ قويًّا، فافتحْ يدَيَّ وانطلقْ إنْ شئتَ.» فأخذَ الفتى يلوي يمينًا وشمالاً فلا يستطيعُ أنْ يتحرّكَ، كأنَّ يدَيَّ الزائرِ ككمّاشةٍ حديديّةٍ قد قبضتْ عليهِ. فغضبَ وألقى حقيبتَه، ومظلّتَه، وأمسكَ بكلتا يدَيهِ يضربُ الزاطرَ ضربًا كقطراتِ المطرِ. فأمسكَ الزائرُ بإحدى يدَيهِ المتاعَ، ودفعَ الفتى باليدِ الأخرى، ومهما حاولَ الفتى لمْ يستطعْ أنْ يمسَّ بهِ. والزاطرُ ما زالَ يُمسكُ بهِ أكثرَ، حتى بلغَ الفتى من الغضبِ كالرعدِ. فقالَ زانغُ: «يا ووكونغ، ألا ترى أنَّ هناكَ آخرينَ يأتونَ؟ فاسألْ ذلكَ القادمَ واتركْ هذا وشأنَهُ.» فقالَ الزائرُ ضاحكًا: «يا معلّمي لا تعلمُ، فإنْ سألتُ غيرَهُ لمْ أجدْ عندي جوابًا، فلا بدَّ أنْ أسألَهُ هوَ حتّى أحصلَ على ما أريدُ.» فلمّا أمسكَه الزائرُ ولمْ يُفلتهُ، لمْ يجدِ الفتى بدًّا من أنْ يقولَ: «هذا المكانُ في حدودِ مملكةِ ووسانغ، يُسمّى مزرعةَ قاو العاليةُ. أكثرُ أهلِ هذهِ القريةِ من عشيرةِ قاو، لذلكَ تُسمّى مزرعةَ قاو العاليةُ. فتركني أمضي.» فقالَ الزائرُ: «على هذهِ الهيئةِ من اللباسِ والمتاعِ، لا تبدو كأنَّ قريبًا مقصدَكَ. فأخبرني بالحقيقةِ، إلى أينَ تريدُ أنْ تذهبَ، وماذا تريدُ أنْ تفعلَ بالضبطِ، عندئذٍ أتركُكَ.»

لم يكن أمام هذا الرجل سوى أن يخبره بالحقيقة قائلاً: "أنا من خدم الشيخ قاو، واسمي قاو تساي. لدى سيدي ابنة وحيدة في سن العشرين، لم تتزوج قط. قبل ثلاث سنوات استحوذ عليها وحش خارق، ومكث هذا الوحش زوجاً لها طوال تلك السنوات الثلاث. لم يرضَ سيدي بذلك، وقال: 'إن تزويج ابنتي من وحش خارق ليس حلاً دائماً، فهو أولاً يجلب العار لعائلتنا، وثانياً لا توجد صلة قرابة نتواصل بها'. لقد ظل يطالب بطرد هذا الوحش منذ ذلك الحين. لكن الوحش رفض أن يرحل، بل حبس ابنته في قصره الخلفي، ولم يسمح لها بمقابلة أهلها منذ ستة أشهر. أعطاني سيدي بضع تايلات من الفضة، وطلب مني أن أبحث عن معلم دين ليمسك بهذا الوحش. لم أتوقف عن البحث منذ ذلك الحين، واستأجرت ثلاثة أو أربعة أشخاص، كانوا جميعاً رهبان عاجزين وطاويط خائبين، لم يتمكنوا من إخضاع ذلك الوحش الخارق. منذ قليل وبخوني بشدة، وقالوا إنني لا أجيد العمل. ثم أعطوني خمسة فنات من الفضة كنفقة سفر، وطلبوا مني البحث عن معلم دين أفضل لإخضاعه. لم أكن أتوقع أن أصطدم بك يا نجم العوائق، فأمسكت بي وعرقلت طريقي، لذلك تعرضت للضغوط من الداخل والخارج، ولم يكن أمامي سوى أن أخبرك بالحقيقة. أرجو أن تتركني أمضي." قال الراهب المتجول: "هذا حظك، وفرصة عمل لي، هذا هو التوافق التام. لا تحتاج للسفر بعيداً، ولا تضيع الفلس. نحن لسنا من الرهبان العاجزين أو الطاويين الخائبين، بل لدينا قدرات حقيقية، نحن بارعون في إمساك الأشباح الخارقة. وهذا هو: 'من جهة نعالج الطبيب، ومن جهة أخرى نعالج العين أيضاً'. من فضلك ارجع إلى سيدك وأخبره أننا الراهب المقدس الأخ الإمبراطوري المرسل من أرض الشرق، المتجه إلى الغرب لعبادة البوذا وطلب النصوص، القادر على إخضاع الأشباح وتقييد الوحوش." قال قاو تساي: "لا تخدعني. أنا رجل مليء بالغضب، إذا خدعتني ولم تكن لديك القدرة، ولم تتمكن من إمساك ذلك الوحش الخارق، فلن أتحمل المزيد من الضغوط؟" قال الراهب المتجول: "لن أخدعك، أرني إلى باب منزلك." لم يكن أمام الرجل حيلة، فحمل حقيبته ومظلته، واستدار وعاد، وقادهما إلى باب المنزل قائلاً: "أيها المعلمان الجليلان، اجلسا على مصابة الخيل قليلاً حتى أدخل وأعلم السيد." عندها فقط أفلت الراهب المتجول يده، ووضع الحمل وأمسك بالحصان، وجلسا الراهب وتلميذه بجانب الباب ينتظران.

دخل قاو تساي من الباب الكبير، ومضى مباشرة إلى القاعة الوسطى، فصادف الشيخ قاو تماماً. صرخ الشيخ فيه: "أيها الوحش الوقح! لماذا لم تبحث عن أحد، ولماذا عدت؟" وضع قاو تساي الحقيبة والمظلة قائلاً: "أبلغك أيها السيد: ما إن خرجت من مدخل الشارع حتى اصطدمت براهبين: أحدهما على حصان والآخر يحمل حملاً. أمسك بي ولم يتركني، وسألني إلى أين أذهبت. لم أخبره ثلاث مرات، لكنه ألحّ حتى لم أجد مفراً، فأخبرته بكل ما يخص سيدي. لكنه فرح كثيراً وقال إنه سيمسك لنا ذلك الوحش الخارق." قال الشيخ: "من أين أتوا؟" قال قاو تساي: "يقولان إنهما الراهب المقدس الأخ الإمبراطوري المرسل من أرض الشرق، المتجه إلى الغرب لعبادة البوذا وطلب النصوص." قال الشيخ: "إن كانا راهبين من مكان بعيد، فربما تكون لديهما قدرات حقيقية. أين هما الآن؟" قال قاو تساي: "هما ينتظران خارج الباب."

سارع الشيخ بتغيير ملابسه، وخرج مع قاو تساي للاستقبال، ينادي: "أيها المعلم الجليل." سمع الراهب سانزانغ الصوت، فاستدار بسرعة، وكان قد وصل أمامه بالفعل. كان الشيخ يرتدي عمامة من حرير أسود، ويرتدي معطفاً من حرير شو بلون أبيض مائل للأصفر، وحذاء من جلد العجل الخشن، وحبل من حرير أسود مخضر، وخرج مبتسماً ليستقبلهما، قائلاً: "أيها المعلمان الجليلان، تفضلا التحية." رد سانزانغ التحية، بينما بقي الراهب المتجول واقفاً لا يتحرك. عندما رأى الشيخ وجهه القبيح المرعب، لم يجرؤ على تحيته. قال الراهب المتجول: "لماذا لا تحيي الراهب سون؟" ارتبك الشيخ بعض الشيء، ونادى قاو تساي: "أيها الخادم الصغير، هل تريد قتلي؟ لدينا بالفعل زوج قبيح الوجه في البيت لا نستطيع التخلص منه، فكيف تجلب لنا هذا الرعد ليدمرني؟" قال الراهب المتجول: "أيها الشيخ قاو، لقد طال عمرك لكنك لم تعقل بعد. إن حكمت على الناس من مظهرهم فقد أخطأت تماماً. أنا قبيح الشكلك لكن لدي قدرات. سأمسك لك بالوحش الخارق، وأقبض على الشياطين، وأمسك بصهرك، وأعيد لك ابنتك، وهذا هو العمل الصالح. لماذا تصر على الحديث عن المظهر؟" عندما سمع الشيخ ذلك، ارتجف من الخوف، لكنه جمع شجاعته قائلاً: "تفضلا الدخول." عندما دُعي الراهب المتجول، أدخل الحصان الأبيض، وطلب من قاو تساي حمل الأمتعة، ودخل مع سانزانغ. لم يبالِ بشيء، بل ربط الحصان بعمود القاعة المفتوحة، وجرّ كرسياً ورنيشياً لامعاً، وطلب من المعلم الجلوس. ثم جرّ كرسياً آخر وجلس بجانبه. قال الشيخ قاو: "هذا المعلم الصغير مريح الأسلوب." قال الراهب المتجول: "إن وافقت على إبقائي ستة أشهر، فسيكون أكثر راحة."

بعد أن جلسوا، سأل قاو لاو: "لقد قال الخادم منذ قليل إنكما الراهبان قادمان من أرض الشرق؟" قال سان زانغ: "نعم. هذا الراهب الفقير مكلف من البلاط بالذهاب إلى السماء الغربية لتبجيل البوذا وطلب النصوص، وعندما مررنا ببيتكم الكريم، طلبنا المبيت ليلة واحدة، وسنغادر باكراً غداً." قال قاو لاو: "إذن قدما لتبيتوا فحسب، فكيف تذكران أنكما تستطيعان الإمساك بالوحوش؟" قال شينغ تشي: "بما أننا نستضيف عندكم، فسنمسك ببضعة وحوش على سبيل الترفيه. دعوني أسألكم: كم عدد الوحوش في بيتكم؟" قال قاو لاو: "يا إلهي! لا أستطيع أن أقول كم عددهم، فهذا صهر الوحش الواحد قد أرهقنا بما فيه الكفاية." قال شينغ تشي: "أخبرني عن قصة هذا الوحش من أولها إلى آخرها، وما مدى قوته، لأسمعك ثم أمسكه لك." قال قاو لاو: "في قريتنا هذه، منذ القدم وحتى اليوم، لم نسمع بأي أشباح أو عفاريت أو شياطين تؤذي الناس. لكنني أنا المسكين لم أُرزق بولد، بل رُزقت بثلاث بنات فقط: الكبرى اسمها شيانغ لان، والثانية اسمها يو لان، والثالثة اسمها تسوي لان. زوجت الأولتين في سن مبكرة من أبناء قريتنا. أما الصفقد أردت أن أزوجها بنظام صهر في البيت ليكون معي في المعيشة، كصهر يعولني في الشيخوخة، ويقوم بأعمال البيت وأعبائه. لم أتوقع أنه قبل ثلاث سنوات جاء رجل، وكان شكله مقبولاً نوعاً ما. قال إنه من سكان جبل فو لينغ، واسمه عائلة تشو، ليس له والدان ولا إخوة، ويريد أن يكون صهراً في بيت. أنا المسكين رأيت أنه رجل بلا قيود ولا روابط، فوافقت. في البداية عندما جاء كان نشيطاً ومجتهداً: يحرث الأرض ويقلبها دون حاجة لثور، ويحصد الزرع دون حاجة لمنجل، يعمل ليلاً ونهاراً، وكان أمراً حسناً فعلاً. لكن هناك شيء واحد: كان يستطيع تغيير شكله ووجهه." قال شينغ تشي: "كيف يغيره؟" قال قاو لاو: "في البداية كان رجلاً أسود وسميناً، ثم تحول إلى مخلوق بفم طويل وأذنين كبيرتين، أحمق المظهر، وله خصلة من الشعر الخشن خلف رأسه، وجسمه خشن مخيف، ورأسه ووجهه يشبهان الخنزير. كما أن معدته كبيرة جداً: يأكل في الوجبة الواحدة ما بين ثلاث إلى خمسة دوان من الأرز، وبحلول الفطور يحتاج إلى مائة قطعة من الخبز المحمص على الأقل. لحسن الحظ أنه يأكل طعاماً نباتياً؛ أما لو أكل اللحم والخمر لاستهلك في أقل من نصف سنة كل ممتلكاتي وأملاكي وأراضيي." قال سان زانغ: "لأنه يعمل ويكدح، فهو يستحق أن يأكل." قال قاو لاو: "الأكل أمر بسيط. لكنه الآن يستطيع أيضاً إثارة الرياح، يأتي مع الغيوم والضباب، ويثير الحصى والرمل، لقد أرعبني أنا وأهلي وجيراننا جميعاً حتى لم نعد نستطيع العيش بسلام. كما أنه حبس ابنتي الصغرى تسوي لان في الخلف في المنزل، ولم أرها منذ ستة أشهر، ولا أعرف هل هي حية أم ميتة. لذلك أيقنت أنه وحش، وأريد أن أستدعي معلماً لطرده."

قال شينغ تشي: "هذا ليس صعباً! يا عجوز اطمئن، الليلة سأمسكه لك قطعاً، وأجعله يكتب ورقة طلاق، وأعيد لك ابنتك، كيف ذلك؟" ففرح قاو لاو كثيراً وقال: "لم يكدمني تزويجه فحسب، بل أفقدني كثيراً من سمعتي الطيبة، وباعدني عن كثير من أقاربي. ما دمت ستمسكه، فما حاجتي لورقة طلاق؟ أرجو أن تقضي عليه جذوراً." قال شينغ تشي: "سهل جداً، سهل جداً. عند حلول الليل ستعرف النتيجة."

فرح العجوز فرحاً شديداً، ثم أمر بفرش الكراسي والطاولات وإعداد الطعام النباتي. بعد الانتهاء من الطعام وقارب المساء، سأل العجوز: "ما الأسلحة التي تحتاجانها؟ وكم شخصاً سيرافقكما؟ أخبراني مبكراً لأجهز ما يلزم." قال شينغ تشي: "الأسلحة عندي." قال العجوز: "ليس معكما إلا تلك العصا المعدنية، كيف يمكن للعصا المعدنية أن تضرب ذلك الوحش؟" فأخرج شينغ تشي من أنه إبرة خرز صغيرة، ولفها في يده، ولوحها في الهواء، فتحولت إلى عصا حديدية ذهبية بحجم الوعاء، وقال لقاو لاو: "انظر إلى هذه العصا، كيف تقارن بأسلحتتك؟ هل تستطيع ضرب هذا الوحش؟" قال قاو لاو: "بما أن لديكما سلاحاً، فهل تحتاجان لمرافقين؟" قال شينغ تشي: "لا أحتاج لأحد، ما أحتاجه فقط هو بضعة شيوخ أتقياء كبار في السن ليجلسوا مع معلمي ويتحدثوا معه، حتى أتمكن من الذهاب وحدي. عندما آتي بذلك الوحش وأعرضه على الناس ليعترف، أقضي على جذوره من أجلك." فاستدعى العجوز خدمه وطلب منهم دعوة بعض الأقارب والأصدقاء. حضروا جميعاً في وقت قصير، وبعد التحية قال شينغ تشي: "يا معلمي، اطمئن واجلس مرتاحاً، سأذهب أنا."

انظر وهو يمسك عصاه الحديدية ويسحب قاو لاو قائلاً: "أرني إلى مسكن الوحش في خلف المنزل." فقاده قاو لاو إلى باب الخلف. قال شينغ تشي: "اذهب وأحضر المفتاح." قال قاو لاو: "انظر أنت، لو كان يحتاج لمفتاح لما استدعيتك." فضحك شينغ تشي وقال: "أيها العجوز، رغم كبر سنك فإنك لا تعرف المزاح. أنا أمازحك بهذه الكلمات فتأخذها على محمل الجد." ثم مشى إلى الأمام ولامس الباب، فوجده قفلاً مصبوباً من النحاس. فقبض على عصاه الذهبية وضرب بها القفل، فكسر الباب، وكان الداخل مظلمة سوداء. قال شينغ تشي: "يا قاو لاو، اذهب ونادِ ابنتك لترى إن كانت في الداخل." فجمع العجوز شجاعته ونادى: "يا أختي الثالثة!" فلما سمعت البنت صوت أبيها، أجابت بصوت ضعييل يكاد لا يُسمع: "يا أبي، أنا هنا." فأشعل شينغ تشي عينيه الذهبيتين ونظر بعناية في الظلام، فكيف كان شكلها؟ لقد رأى:

شعرها المنسدل أشعث لم يمشط، ووجهها الناعم لم يُغسل من غبار السجن. قلبها اللطيف لم يتغير، لكن أنوثتها تذبل وتضعف. شفتاها بلا لون ولا حيوية، وخصرها منحنٍ مهزول. حزينة، حواجبها شاحبة؛ نحيلة واهن صوتها منخفض.

مضى لينظر إلى الشيخ غاو، فجذبه إليه واحتضنه وبكى بكاءً مرًّا. قال له شينغ زهيه (ووكونغ): "لا تبكِ، لا تبكِ! أخبريني، إلى أين ذهب الوحش؟" قالت الفتاة: "لا أدري إلى أين ذهب. في هذه الأيام، يخرج مع الفجر ويعود مع حلول الليل. بين ضباب وسحاب، لا يُعرف إلى أين يذهب ولا من أين يأتي. ولأنه علم أن والدي يسعى لطرده، فهو يحتفظ بالحيطة دائمًا، لذلك يأتي ليلًا ويغدوا نهارًا." قال شينغ زهيه: "لا داعي للكلام. أيها الشيخ، خذ ابنتك إلى الدار الأمامية، واطمئن عليها ببطء، واتركني هنا أنتظره. إن لم يأتِ، فلا تلومني؛ وإن أتى، لأُ拔 جذوره من أساسها." فأخذ الشيخ غاو العجوز ابنته مسرورًا ومضى بها.

أما شينغ زهيه فقد أظهر قواه الخارقة، فحوّل نفسه بجرة قلم حتى صار تمامًا كالفتاة، وجلس وحده في الغرفة ينتظر ذلك الوحش. ولم يمضِ وقت طويل حتى هبّت ريح، وكانت حقًّا ريحًا تسفي الحجر والرمل. ما أعنف الريح:

أولها تموج خفيف، ثم تتحول إلى ضباب مترامي الأطراف.

التموج الخفيف يعظم الكون كله، والضباب المترامي لا يعرف عائقًا.

تكسر الأزهار وتقطع الصفصاف أشد من حزم الكتان، وتقلب الأشجار وتدمر الغابات كاقتلاع الخضروات.

تقلب الأنهار والبحار فتفزع الأشباح والآلهة، وتشق الصخور وتهدم الجبال فتستنكر السماء والأرض.

الغزلان التي في فمها زهرة تفقد أثرها، والقرود التي تقطف الثمار تضل طريقها.

برج الحديد ذي الطبقات السبع يُضرب على رأس بوذا، والرايات ذات الوجوه الثمانية تُتلف أغطية الكنوز.

الأعمدة الذهبية والأسطوانات الرخامية تهتز من جذورها، وبلاط السقف يتطاير كقطع الطين.

ربّان القارب يرفع مجدافه ويتمنى الأمنيات، ومن فتح مركبه يسارع لتقديم القرابين من الخنازير والخراف.

إله الأرض المحلي يترك معبده، وأباطرة البحار الأربعة يأتون للتعبد.

على الشاطئ تحطمت سفينة الياكشا، وفي سور الصين العظيم انهدم نصف الحصن.

وبعد أن مرّت تلك الريح العاتية، إذا بوحش يأتي من وسط الفضاء، وكان بالفعل شديد القبح: وجه أسود وشعر قصير، منقار طويل وآذان كبيرة؛ يرتدي ثوبًا مستقيمًا من قماش أزرق مائل للرمادي، ويربط حول رأسه منديلًا مزخرفًا. ابتسم شينغ زهيه في سره وقال: "إذن هذا هو التاجر!" فقال شينغ زهيه العظيم: لم يستقبله ولم يسأله، بل استلقى على السرير يتظاهر بالمرض، يتأوه ويتمتم بلا انقطاع. ولم يعرف ذلك الوحش الحقيقة، فدخل الغرفة واحتضنه يريد تقبيله. ابتسم شينغ زهيه في سره وقال: "حقًّا يريد أن يلعب مع العجوز ووكونغ!" فاستعمل طريقة الإمساك، ودفع منقار ذلك الوحش الطويل، وسقط به سقطة صغيرة. وهزّ رأسه بقوة، فسقط من على السرير. فنهض الوحش واستند إلى جانب السرير وقال: "يا أختي، لماذا تغاضبين مني اليوم؟ هل لأنني تأخرت؟" قال شينغ زهيه: "لا أغضب، لا أغضب." قال الوحش: "إن لم تغضبي، فلماذا أسقطتني هذه السقطة؟" قال شينغ زهيه: "لماذا أنت هكذا ضيق الخلق، تحتضني وتقبلني؟ أنا اليوم لست على ما يرام؛ أما في الأيام العادية عندما أكون بخير، فكنت أنهض وأفتح الباب لانتظارك. اخلع ثيابك ونم."

لم يفهم ذلك الوحش مرادها، فخلع ثيابه حقًّا. فقفز شينغ زهيه وجلس على دورة المياه. فعاد ذلك الوحش إلى السرير ومسّ بيده يبحث عنه، فلم يجد أحدًا، فصاح: "يا أختي، إلى أين ذهبتِ؟ اخلعي ثيابك ونامي." قال شينغ زهيه: "نم أنت أولًا، سأخرج لحاجتي ثم آتي." فنام ذلك الوحش وخلع ثيابه واستلقى على السرير.

فتنهّد شينغ زهيه فجأة وقال: "ما أسعد حظي!" قال الوحش: "أأنتِ غاضبة؟ كيف يكون الحظ قليلًا؟ منذ أن أتيت إلى بيتكم، وإن كنت آكل الطعام والشراب، فما أكلت عندكم مجانًا: لقد كنت أكنس لكم وأفتح المجاري، وأنقل الطوب وآجر البناء، وأرفع التراب وأبني الجدران، وأحرث الأرض وأقلبها، وأزرع القمح وأغرس الأرز، وأؤسس البيت وأقيمه. والآن أنتِ تلبسين الحرير وتتحلين بالذهب، تتمتعين بأزهار الفواكه في الفصول الأربعة، وتتبلين بالخضروات المطهوة في الأعياد الثمانية، فما الذي لا يرضيكِ، فتتنهّدين وتتأوهين هكذا وتقولين ما أسعد حظي؟" قال شينغ زهيه: "لا أعني هذا. اليوم والداي من وراء الجدار يرمونني بالطوب والآجر، ويضربانني ويشتمانني." قال الوحش: "وماذا يضربانك ويشتمانك؟" قال شينغ زهيه: "يقولان إني تزوجتك وأصبحتَ صهرًا في بيتنا، من غير أي أدب. رجل وجهه قبيح هكذا، لا يصلح لأن يراه أخواله، ولا يصلح لأن يراه أقاربه، ولا يُعرف من أين يأتي وإلى أين يذهب، فما أهله وما اسمه؟ يفسد سمعتهم ويلطخ شرفهم، لذلك يضربانني ويشتمانني، لذلك أنا حزين."

قال الوحش: "إنني وإن كنت قبيحًا بعض الشيء، فإن أردت أن أكون وسيمًا، فليس ذلك بصعب. عندما جئت أول مرة، تحدثت معه في الأمر، ورضي فاستضفني. فلماذا يقول هذا الكلام اليوم؟ أنا ساكن في كهف يونزان بجبل فولينغ. اتخذت من شكلي فسمّيت نفسي خنزيرًا، واسمي الرسمي هو تشو قانغ لييه. إن سألك مرة أخرى، فقولي له هذا الكلام."

فسرّ شينغ زهيه في سره وقال: "هذا الوحش صادق، من غير تعذيب اعترف بهذا الوضوح. بما أن له مكانًا واسمًا، فبكل الأحوال سأمسك به." قال شينغ زهيه: "إنه سيستدعي معلّمًا قبض عليك." فضحك الوحش وقال: "نم، نم، لا يهمك. لدي تحولات تسع وأربعين، ومحاريث ذات تسع أسنان، فأخاف ماذا من معلّم أو راهب أو كاهن؟ حتى لو حرص والدك واستدعى الإله الأعلى طارد الشياطين من السماء التسع لينزل إلى الأرض، فقد تعرفت عليه من قبل، وما كان ليفعل بي شيئًا." قال شينغ زهيه: "إنه يقول إنه سيستدعي القدوة العظيم الذي اسمه سون الذي أحدث شغبًا في السماء قبل خمسمائة سنة، ليسلمك." فلما سمع ذلك الوحش هذا الاسم، اهتزّ قلبه بعض الشيء وقال: "إن كان الأمر هكذا، فسأذهب، لا يمكن أن أبقى معك." قال شينغ زهيه: "كيف تذهب؟" قال الوحش: "ألا تعلم؟ ذلك الذي أحدث الشغب في السماء، حارس الخيل، له بعض القدرة، أخشى ألا أستطيع التغلب عليه، فأقسّم سمعتي وأفقد هيبتي."

قال ذلك، وارتدى ملابسه، وفتح الباب، وانطلق إلى الخارج. فأمسكه شينغ تشو من تلبيبه، ومسح وجهه بيده، فظهرت صورته الأصلية، وصرخ: «أيها الوحش الشيطاني، إلى أين تهرب؟ ارفع رأسك وانظر من أنا؟» فالتفت الوحش، ورأى شينغ تشو باسنانه البارزة وفمه المفتوح، وعينيه الناريتين الذهبيتين، ووجهه المشعر المتجعد، يشبه إله الرعد الحي تماماً. فارتبك وارتعدت يداه وساقاه، وبحركة مزق ملابسه، وتحول إلى ريح عاصفة فاختفى. فسارع شينغ تشو إلى الأمام، وأمسك بعصاه الحديدية، وضرب الريح. فتحول الوحش إلى آلاف الشرارات النارية، وعاد مباشرة إلى جبله الأصلي. فركب شينغ تشو السحاب، ولحق به قائلاً: «إلى أين تهرب! إن صعدت إلى السماء، سألحق بك إلى قصر الدب الثور؛ وإن نزلت إلى الأرض، سأطاردك حتى سجن الموتى المظلومين.»

يا للعجب! لا يُعرف إلى أين سيصل هذا المطاردة، وما ستكون نتيجتها من انتصار أو هزيمة، فلنستمع إلى تفصيل ذلك في الفصل التالي.