第015回
西遊記
第015回
卻說行者伏侍唐僧西進，行經數日，正是那臘月寒天，朔風凜凜，滑凍凌凌。走的是些懸崖峭壁崎嶇路，疊嶺層巒險峻山。三藏在馬上，遙聞唿喇喇水聲聒耳，回頭叫：「悟空，是那裡水響？」行者道：「我記得此處叫做蛇盤山鷹愁澗，想必是澗裡水響。」說不了，馬到澗邊，三藏勒韁觀看。但見：
涓涓寒脈穿雲過，湛湛清波映日紅。
聲搖夜雨聞幽谷，彩發朝霞眩太空。
千仞浪飛噴碎玉，一泓水響吼清風。
流歸萬頃煙波去，鷗鷺相忘沒釣逢。
師徒兩個正然看處，只見那澗當中響一聲，鑽出一條龍來，推波掀浪，攛出崖山，就搶長老。慌得個行者丟了行李，把師父抱下馬來，回頭便走。那條龍就趕不上，把他的白馬連鞍轡一口吞下肚去，依然伏水潛蹤。行者把師父送在那高阜上坐了，卻來牽馬挑擔，止存得一擔行李，不見了馬匹。他將行李擔送到師父面前道：「師父，那孽龍也不見蹤影，只是驚走我的馬了。」三藏道：「徒弟啊，卻怎生尋得馬著麼？」行者道：「放心，放心，等我去看來。」
他打個唿哨，跳在空中，火眼金睛，用手搭涼篷，四下裡觀看，更不見馬的蹤跡。按落雲頭，報道：「師父，我們的馬斷乎是那龍吃了，四下裡再看不見。」三藏道：「徒弟呀，那廝能有多大口，卻將那匹大馬連鞍轡都吃了？想是驚張溜韁，走在那山凹之中。你再仔細看看。」行者道：「你也不知我的本事。我這雙眼，白日裡常看一千里路的吉凶。像那千里之內，蜻蜓兒展翅，我也看見，何期那匹大馬，我就不見？」三藏道：「既是他吃了，我如何前進？可憐啊，這千山萬水，怎生走得？」說著話，淚如雨落。行者見他哭將起來，他那裡忍得住暴燥，發聲喊道：「師父莫要這等膿包形麼，你坐著，坐著，等老孫去尋著那廝，教他還我馬匹便了。」三藏卻才扯住道：「徒弟啊，你那裡去尋他？只怕他暗地裡攛將出來，卻不又連我都害了？那時節人馬兩亡，怎生是好？」行者聞得這話，越加嗔怒，就叫喊如雷道：「你忒不濟，不濟！又要馬騎，又不放我去，似這般看著行李，坐到老罷。」
哏哏的吆喝，正難息怒，只聽得空中有人言語，叫道：「孫大聖莫惱，唐御弟休哭。我等是觀音菩薩差來的一路神祗，特來暗中保取經者。」那長老聞言，慌忙禮拜。行者道：「你等是那幾個，可報名來，我好點卯。」眾神道：「我等是六丁六甲、五方揭諦、四值功曹、一十八位護教伽藍，各各輪流值日聽候。」行者道：「今日先從誰起？」眾揭諦道：「丁甲、功曹、伽藍輪次。我五方揭諦，惟金頭揭諦晝夜不離左右。」行者道：「既如此，不當值者且退，留下六丁神將與日值功曹和眾揭諦保守著我師父。等老孫尋那澗中的孽龍，教他還我馬來。」眾神遵令。三藏才放下心，坐在石崖之上，吩咐行者仔細。行者道：「只管寬心。」好猴王，束一束綿布直裰，撩起虎皮裙子，揝著金箍鐵棒，抖擻精神，徑臨澗壑，半雲半霧的，在那水面上高叫道：「潑泥鰍，還我馬來！還我馬來！」
卻說那龍吃了三藏的白馬，伏在那澗底中間，潛靈養性，只聽得有人叫罵索馬。他按不住心中火發，急縱身躍浪翻波，跳將上來道：「是那個敢在這裡海口傷吾？」行者見了他，大咤一聲「休走，還我馬來！」掄著棍，劈頭就打。那條龍張牙舞爪來抓。他兩個在澗邊前這一場賭鬥，果是驍雄。但見那：
龍舒利爪，猴舉金箍。那個鬚垂白玉線，這個眼幌赤金燈。那個鬚下明珠噴彩霧，這個手中鐵棒舞狂風。那個是迷爺娘的業子，這個是欺天將的妖精。他兩個都因有難遭磨折，今要成功各顯能。
來來往往，戰夠多時，盤旋良久，那條龍力軟筋麻，不能抵敵，打一個轉身，又攛於水內，深潛澗底，再不出頭。被猴王罵詈不絕，他也只推耳聾。
行者沒及奈何，只得回見三藏道：「師父，這個怪被老孫罵將出來，他與我賭鬥多時，怯戰而走，只躲在水中間，再不出來了。」三藏道：「不知端的可是他吃了我馬？」行者道：「你看你說的話，不是他吃了，他還肯出來招聲，與老孫犯對？」三藏道：「你前日打虎時，曾說有降龍伏虎的手段，今日如何便不能降他？」原來那猴子吃不得人急他。見三藏搶白了他這一句，他就發起神威道：「不要說，不要說，等我與他再見個上下。」
這猴王拽開步，跳到澗邊，使出那翻江攪海的神通，把一條鷹愁陡澗徹底澄清的水，攪得似那九曲黃河泛漲的波。那孽龍在於深澗中坐臥不寧，心中思想道：「這才是福無雙降，禍不單行。我才脫了天條死難，不上一年，在此隨緣度日，又撞著這般個潑魔，他來害我。」你看他越思越惱，受不得屈氣，咬著牙，跳將出去，罵道：「你是那裡來的潑魔，這等欺我？」行者道：「你莫管我那裡不那裡，你只還了馬，我就饒你性命。」那龍道：「你的馬是我吞下肚去，如何吐得出來？不還你，便待怎的？」行者道「不還馬時看棍，只打殺你，償了我馬的性命便罷。」他兩個又在那山崖下苦鬥。鬥不數合，小龍委實難搪，將身一幌，變作一條水蛇兒，鑽入草科中去了。
猴王拿著棍，趕上前來，撥草尋蛇，那裡得些影響。急得他三尸神咋，七竅煙生，念了一聲「唵」字咒語，即喚出當坊土地、本處山神，一齊來跪下道：「山神、土地來見。」行者道：「伸過孤拐來，各打五棍見面，與老孫散散心。」二神叩頭哀告道：「望大聖方便，容小神訴告。」行者道：「你說甚麼？」二神道：「大聖一向久困，小神不知幾時出來，所以不曾接得，萬望恕罪。」行者道：「既如此，我且不打你。我問你：鷹愁澗裡，是那方來的怪龍？他怎麼搶了我師父的白馬吃了？」二神道：「大聖自來不曾有師父，原來是個不伏天不伏地混元上真，如何得有甚麼師父的馬來？」行者道：「你等是也不知。我只為那誑上的勾當，整受了這五百年的苦難。今蒙觀音菩薩勸善，著唐朝駕下真僧救出我來，教我跟他做徒弟，往西天去拜佛求經。因路過此處，失了我師父的白馬。」二神道：「原來是如此。這澗中自來無邪，只是深陡寬闊，水光徹底澄清，鴉鵲不敢飛過；因水清照見自己的形影，便認做同群之鳥，往往身擲於水內：故名『鷹愁陡澗』。只是向年間，觀音菩薩因為尋訪取經人去，救了一條玉龍，送他在此，教他等候那取經人，不許為非作歹。他只是饑了時，上岸來撲些鳥鵲吃，或是捉些獐鹿食用。不知他怎麼無知，今日衝撞了大聖。」行者道：「先一次，他還與老孫侮手，盤旋了幾合；後一次，是老孫叫罵，他再不出。因此使了一個翻江攪海的法兒，攪混了他澗水，他就攛將上來，還要爭持。不知老孫的棍重，他遮架不住，就變做一條水蛇，鑽在草裡。我趕來尋他，卻無蹤跡。」土地道：「大聖不知。這條澗千萬個孔竅相通，故此這波瀾深遠。想是此間也有一孔，他鑽將下去。也不須大聖發怒，在此找尋；要擒此物，只消請將觀世音來，自然伏了。」
行者見說，喚山神、土地，同來見了三藏，具言前事。三藏道：「若要去請菩薩，幾時才得回來？我貧僧饑寒怎忍？」說不了，只聽得暗空中有金頭揭諦叫道：「大聖，你不須動身，小神去請菩薩來也。」行者大喜，道聲：「有累，有累。快行，快行。」那揭諦急縱雲頭，徑上南海。行者吩咐山神、土地守護師父，日值功曹去尋齋供，他又去澗邊巡遶不題。
卻說金頭揭諦一駕雲，早到了南海。按祥光，直至落伽山紫竹林中，託那金甲諸天與木叉惠岸轉達，得見菩薩。菩薩道：「汝來何幹？」揭諦道：「唐僧在蛇盤山鷹愁陡澗失了馬，急得孫大聖進退兩難。及問本處土神，說是菩薩送在澗裡的孽龍吞了。那大聖著小神來告請菩薩降這孽龍，還他馬匹。」菩薩聞言道：「這廝本是西海敖閏之子，他為縱火燒了殿上明珠，他父告他忤逆，天庭上犯了死罪。是我親見玉帝，討他下來，教他與唐僧做個腳力。他怎麼反吃了唐僧的馬？這等說，等我去來。」那菩薩降蓮臺，徑離仙洞，與揭諦駕著祥光，過了南海而來。有詩為證。詩曰：
佛說蜜多三藏經，菩薩揚善滿長城。
摩訶妙語通天地，般若真言救鬼靈。
致使金蟬重脫殼，故令玄奘再修行。
只因路阻鷹愁澗，龍子歸真化馬形。
那菩薩與揭諦不多時到了蛇盤山，卻在那半空裡留住祥雲，低頭觀看，只見孫行者正在澗邊叫罵。菩薩著揭諦喚他來。那揭諦按落雲頭，不經由三藏，直至澗邊，對行者道：「菩薩來也。」行者聞得，急縱雲跳到空中，對他大叫道：「你這個七佛之師，慈悲的教主，你怎麼生方法兒害我？」菩薩道：「我把你這個大膽的馬流，村愚的赤尻。我倒再三盡意，度得個取經人來，叮嚀教他救你性命，你怎麼不來謝我活命之恩，反來與我嚷鬧？」行者道：「你弄得我好哩。你既放我出來，讓我逍遙自在耍子便了。你前日在海上迎著我，傷了我幾句，教我來盡心竭力，伏侍唐僧便罷了，你怎麼送他一頂花帽，哄我戴在頭上受苦？把這個箍子長在老孫頭上，又教他念一卷甚麼『緊箍兒咒』，著那老和尚念了又念，教我這頭上疼了又疼，這不是你害我也？」菩薩笑道：「你這猴子，你不遵教令，不受正果，若不如此拘係你，你又誑上欺天，知甚好歹？再似從前撞出禍來，有誰收管？須是得這個魔頭，你才肯入我瑜伽之門路哩。」行者道：「這樁事，作做是我的魔頭罷。你怎麼又把那有罪的孽龍，送在此處成精，教他吃了我師父的馬匹？此又是縱放歹人為惡，太不善也。」菩薩道：「那條龍，是我親奏玉帝，討他在此，專為求經人做個腳力。你想那東土來的凡馬，怎歷得這萬水千山？怎到得那靈山佛地？須是得這個龍馬，方才去得。」行者道：「像他這般懼怕老孫，潛躲不出，如之奈何？」菩薩叫揭諦道：「你去澗邊叫一聲『敖閏龍王玉龍三太子，你出來，有南海菩薩在此。』他就出來了。」
那揭諦果去澗邊叫了兩遍。那小龍翻波跳浪，跳出水來，變作一個人像，踏了雲頭，到空中對菩薩禮拜道：「向蒙菩薩解脫活命之恩，在此久等，更不聞取經人的音信。」菩薩指著行者道：「這不是取經人的大徒弟？」小龍見了道：「菩薩，這是我的對頭。我昨日腹中饑餒，果然吃了他的馬匹。他倚著有些力量，將我鬥得力怯而回，又罵得我閉門不敢出來。他更不曾提著一個『取經』的字樣。」行者道：「你又不曾問我姓甚名誰，我怎麼就說？」小龍道：「我不曾問你是那裡來的潑魔？你嚷道：『管甚麼那裡不那裡，只還我馬來。』何曾說出半個『唐』字？」菩薩道：「那猴頭專倚自強，那肯稱讚別人？今番前去，還有歸順的哩。若問時，先提起『取經』的字來，卻也不用勞心，自然拱伏。」
行者歡喜領教。菩薩上前，把那小龍的項下明珠摘了，將楊柳枝蘸出甘露，往他身上拂了一拂，吹口仙氣，喝聲叫：「變！」那龍即變做他原來的馬匹毛片。又將言語吩咐道：「你須用心還了業障，功成後超越凡龍，還你個金身正果。」那小龍口啣著橫骨，心心領諾。菩薩教悟空領他去見三藏。「我回海上去也。」行者扯住菩薩不放道：「我不去了，我不去了。西方路這等崎嶇，保這個凡僧，幾時得到？似這等多磨多折，老孫的性命也難全，如何成得甚麼功果？我不去了，我不去了。」菩薩道：「你當年未成人道，且肯盡心修悟；你今日脫了天災，怎麼倒生懶惰？我門中以寂滅成真，須是要信心正果。假若到了那傷身苦磨之處，我許你叫天天應，叫地地靈；十分再到那難脫之際，我也親來救你。你過來，我再贈你一般本事。」菩薩將楊柳葉兒摘下三個，放在行者的腦後，喝聲：「變！」即變做三根救命的毫毛。教他：「若到那無濟無主的時節，可以隨機應變，救得你急苦之災。」行者聞了這許多好言，才謝了大慈大悲的菩薩。那菩薩香風繞繞，彩霧飄飄，徑轉普陀而去。
這行者才按落雲頭，揪著那龍馬的頂鬃，來見三藏道：「師父，馬有了也。」三藏一見，大喜道：「徒弟，這馬怎麼比前反肥盛了些？在何處尋著的？」行者道：「師父，你還做夢哩。卻才是金頭揭諦請了菩薩來，把那澗裡龍化作我們的白馬，其毛片相同，只是少了鞍轡。著老孫揪將來也。」三藏大驚道：「菩薩何在？待我去拜謝他。」行者道：「菩薩此時已到南海，不耐煩矣。」三藏就撮土焚香，望南禮拜。拜罷，起身即與行者收拾前進。行者喝退了山神、土地，吩咐了揭諦、功曹，卻請師父上馬。三藏道：「那無鞍轡的馬，怎生騎得？且待尋船渡過澗去，再作區處。」行者道：「這個師父好不知時務！這個曠野山中，船從何來？這匹馬，他在此久住，必知水勢，就騎著他做個船兒過去罷。」
三藏無奈，只得依言，跨了刬馬。行者挑著行囊。到了澗邊。只見那上流頭，有一個漁翁，撐著一個枯木的栰子，順流而下。行者見了，用手招呼道：「那老漁，你來，你來。我是東土取經去的，我師父到此難過，你來渡他一渡。」漁翁聞言，即忙撐攏。行者請師父下了馬，扶持左右。三藏上了栰子，揪上馬匹，安了行李。那老漁撐開栰子，如風似箭，不覺的過了鷹愁陡澗，上了西岸。三藏教行者解開包袱，取出大唐的幾文錢鈔，送與老漁。老漁把栰子一篙撐開道：「不要錢，不要錢。」向中流渺渺茫茫而去。三藏甚不過意，只管合掌稱謝。行者道：「師父休致意了，你不認得他？他是此澗裡的水神。不曾來接得我老孫，老孫還要打他哩。只如今免打就夠了他的，怎敢要錢！」那師父也似信不信，只得又跨著刬馬，隨著行者，徑投大路，奔西而去。這正是：廣大真如登彼岸，誠心了性上靈山。
同師前進，不覺的紅日沉西，天光漸晚。但見：
淡雲撩亂，山月昏蒙。滿天霜色生寒，四面風聲透體。孤鳥去時蒼渚闊，落霞明處遠山低。疏林千樹吼，空嶺獨猿啼。長途不見行人跡，萬里歸舟入夜時。
三藏在馬上遙觀，忽見路傍一座莊院。三藏道：「悟空，前面人家，可以借宿，明早再行。」行者擡頭看見道：「師父，不是人家莊院。」三藏道：「如何不是？」行者道：「人家莊院，卻沒飛魚穩獸之脊，這斷是個廟宇庵院。」
師徒們說著話，早已到了門首。三藏下了馬，只見那門上有三個大字，乃「里社祠」，遂入門裡。那裡邊有一個老者，項掛著數珠兒，合掌來迎，叫聲：「師父請坐。」三藏慌忙答禮，上殿去參拜了聖像。那老者即呼童子獻茶。茶罷，三藏問老者道：「此廟何為『里社』？」老者道：「敝處乃西番哈咇國界。這廟後有一莊人家，共發虔心，立此廟宇。里者，乃一鄉里地；社者，乃一社土神。每遇春耕、夏耘、秋收、冬藏之日，各辦三牲花果，來此祭社，以保四時清吉、五穀豐登、六畜茂盛故也。」三藏聞言，點頭誇讚：「正是『離家三里遠，別是一鄉風』。我那裡人家，更無此善。」老者卻問：「師父仙鄉是何處？」三藏道：「貧僧是東土大唐國，奉旨意，上西天拜佛求經的。路過寶坊，天色將晚，特投聖祠，告宿一宵，天光即行。」那老者十分歡喜，道了幾聲「失迎」，又叫童子辦飯。三藏吃畢，謝了。
行者的眼乖，見他房簷下有一條搭衣的繩子，走將去，一把扯斷，將馬腳繫住。那老者笑道：「這馬是那裡偷來的？」行者怒道：「你那老頭子，說話不知高低。我們是拜佛的聖僧，又會偷馬？」老兒笑道：「不是偷的，如何沒有鞍轡韁繩，卻來扯斷我晒衣的索子？」三藏陪禮道：「這個頑皮，只是性燥。 ──你要拴馬，好生問老人家討條繩子，如何就扯斷他的衣索？──老先生，休怪，休怪。我這馬，實不瞞你說，不是偷的。昨日東來，至鷹愁陡澗，原有騎的一匹白馬，鞍轡俱全。不期那澗裡有條孽龍，在彼成精，他把我的馬連鞍轡一口吞之。幸虧我徒弟有些本事，又感得觀音菩薩來澗邊擒住那龍，教他就變做我原騎的白馬，毛片俱同，馱我上西天拜佛。今此過澗，未經一日，卻到了老先的聖祠，還不曾置得鞍轡哩。」那老者道：「師父休怪，我老漢作笑耍子，誰知你高徒認真。我小時也有幾個村錢，也好騎匹駿馬。只因累歲迍邅，遭喪失火，到此沒了下梢，故充為廟祝，侍奉香火。幸虧這後莊施主家募化度日。我那裡倒還有一副鞍轡，是我平日心愛之物，就是這等貧窮，也不曾捨得賣了。才聽老師父之言，菩薩尚且救護神龍，教他化馬馱你，我老漢卻不能少有周濟。明日將那鞍轡取來，願送老師父，扣背前去，乞為笑納。」三藏聞言，稱謝不盡。早又見童子拿出晚齋。齋罷，掌上燈，安了鋪，各各寢歇。
至次早，行者起來道：「師父，那廟祝老兒昨晚許我們鞍轡，問他要，不要饒他。」說未了，只見那老兒果擎著一副鞍轡、襯屜、韁籠之類，凡馬上一切用的，無不全備，放在廊下道：「師父，鞍轡奉上。」三藏見了，歡喜領受。教行者拿了，背上馬看，可相稱否。行者走上前，一件件的取起看了，果然是些好物。有詩為證。詩曰：
雕鞍彩晃柬銀星，寶鐙光飛金線明。
襯屜幾層絨苫疊，牽韁三股紫絲繩。
轡頭皮劄團花粲，雲扇描金舞獸形。
環嚼叩成磨煉鐵，兩垂蘸水結毛纓。
行者心中暗喜，將鞍轡背在馬上，就似量著做的一般。三藏拜謝那老，那老慌忙攙起道：「惶恐，惶恐。何勞致謝？」那老者也不再留，請三藏上馬。那長老出得門來，攀鞍上馬。行者擔著行李。那老兒復袖中取出一條鞭兒來，卻是皮丁兒寸劄的香籐柄子，虎筋絲穿結的梢兒，在路傍拱手奉上道：「聖僧，我還有一條挽手兒，一發送了你罷。」那三藏在馬上接了道：「多承布施，多承布施。」
正打問訊，卻早不見了那老兒。及回看那里社祠，是一片光地。只聽得半空中有人言語道：「聖僧，多簡慢你。我是落伽山山神、土地，蒙菩薩差送鞍轡與汝等的。汝等可努力西行，卻莫一時怠慢。」慌得個三藏滾鞍下馬，望空禮拜道：「弟子肉眼凡胎，不識尊神尊面，望乞恕罪。煩轉達菩薩，深蒙恩佑。」你看他只管朝天磕頭，也不計其數。路傍邊活活的笑倒個孫大聖，孜孜的喜壞個美猴王，上前來扯住唐僧道：「師父，你起來罷，他已去得遠了，聽不見你禱祝，看不見你磕頭，只管拜怎的？」長老道：「徒弟呀，我這等磕頭，你也就不拜他一拜，且立在傍邊，只管哂笑，是何道理？」行者道：「你那裡知道，像他這個藏頭露尾的，本該打他一頓；只為看菩薩面上，饒他打，儘夠了，他還敢受我老孫之拜？老孫自小兒做好漢，不曉得拜人，就是見了玉皇大帝、太上老君，我也只是唱個喏便罷了。」三藏道：「不當人子，莫說這空頭話。快起來，莫誤了走路。」那師父才起來收拾，投西而去。
此去行有兩個月太平之路，相遇的都是些羅羅、回回、狼蟲虎豹。光陰迅速，又值早春時候。但見山林錦翠色，草木發青芽；梅英落盡，柳眼初開。師徒們行玩春光，又見太陽西墜。三藏勒馬遙觀，山凹裡有樓臺影影，殿閣沉沉。三藏道：「悟空，你看那裡是甚麼去處？」行者擡頭看了道：「不是殿宇，定是寺院。我們趕起些，那裡借宿去。」三藏欣然從之，放開龍馬，徑奔前來。
畢竟不知此去是甚麼去處，且聽下回分解。
الفصل الخامس عشر
وقالت: كان الولد المطيع يخدم الراهب تانغ تسانغ في سيره غرباً، وبعد مرور عدة أيام، كانوا في فصل الشتاء القارس، حيث تعوي الرياح الشمالية ببرودة قارسة، والجليد يغطي كل شيء بصلابة زلقة. كانوا يسلكون طرقاً وعرة بين جرفات شديدة الانحدار، ويعبرون جبالاً شديدة الخطورة ذات قمم متراكمة وسلاسل متلالية. كان تانغ تسانغ على حصانه، فسمع من بعيد صوت ماء متدفق يزدحم في أذنيه، فالتفت وقال: "ووكونغ، من أين يأتي هذا صوت الماء؟" قال الولد المطيع: "أتذكر أن هذا المكان يُدعى جبل الأفعى الملتوي، خانق طائر العقاب الحزين، ولا بد أن الصوت صادر من مياه الخانق." وما إن أنهى كلامه حتى وصل الحصان إلى حافة الخانق، فجذب تانغ تسانغ اللجام ليتأمل. فرأى:
مياه باردة رقيقة تتخلل السحب، أمواج صافية عميقة تعكس حمرة الشمس.
صوتها يهتز كمطر الليل في وادٍ عميق، وتألقها يتوهج كالصباح مبهجاً الفضاء.
أمواج تتدفق من آلاف الأذرع تقذف حبات اليشم المفتتة، وبئر ماء واحدة هديرها يزأر مع الريح الصافية.
تجري نحو آلاف الأفدنة من مياه الضباب، حيث ينسى طيور الأوز والبجع صنارات الصيد.
كان المعلم والتلميذ يتأملان المنظر، إذ سمعا صوتاً ارتج في وسط الخانق، وبرز منه تنين يقفز، يدفع الأمواج ويرفعها، وثب من جبل الخانق، وهجم على الشيخ. ففزع الولد المطيع وترك الأمتعة، وحمل المعلم من فوق الحصان، ثم انطلق يركض. لم يستطع التنين اللحاق بهما، لكنه التهم حصانه الأبيض بسرجه ولجامه في لقمة واحدة، ثم غاص في الماء واختفى. وضع الولد المطيع المعلم على مكان مرتفع، ثم عاد ليحمل الأمتعة، فوجد حملاً واحداً فقط ولم يجد الحصان. فقدم الحمل إلى المعلم وقال: "يا معلم، لم يعد ذلك التنين الشرير يظهر، لقد أفزع حصاني ففرّ." قال تانغ تسانغ: "يا تلميذ، كيف لنا أن نجد الحصان؟" قال الولد المطيع: "لا تقلق، لا تقلق، دعني أذهب لأرى."
أطلق صفارة، وقفز في الهواء، وعيناه الناريتان الذهبيتان تحدقان، ووضع يده كظليلة فوق عينيه، يمعن النظر في كل الاتجاهات، فلم يجد للحصان أثراً. ثم نزل على رأس السحابة وقال: "يا معلم، حصاننا لا شك أن التنين التهمه، لا أرى له أثراً في أي مكان." قال تانغ تسانغ: "يا تلميذ، كم يكون فمه كبيراً حتى التهم ذلك الحصان العظيم بسرجه ولجامه؟ لعله فزع وتحرر من اللجام فذهب إلى أحد الأخاديد بين الجبال. انظر مرة أخرى بعناية." قال الولد المطيع: "أنت لا تعرف قدراتي. هاتان عيناي ترى في النهار مسافة ألف لي وتدرك ما فيها من خير أو شر. حتى لو فرخت ذبابة على بعد ألف لي لرأيتها، فكيف لا أرى ذلك الحصان العظيم؟" قال تانغ تسانغ: "إن كان قد التهمه، فكيف أواصل المسير؟ يا للأسف، هذه الجبال والمياه التي لا تُحصى، كيف أقطعها؟" وما إن قال ذلك حتى سالت دموعه كالمطر. فلما رآه الولد المطيع يبكي، لم يعد يطيق غضبه، فصاح: "يا معلم، لا تكن بهذا الضعف! اجلس، اجلس، دعني أذهب أبحث عن ذلك الشرير وأجعله يعيد لي حصاني." فمسكه تانغ تسانغ قائلاً: "يا تلميذ، أين ستبحث عنه؟ أخاف أن يثعل علينا من الخفاء فيؤذيني أنا أيضاً. وحينها نفقد الحصان والرجل، فماذا نفعل؟" فلما سمع الولد المطيع هذا الكلام، اشتد غضبه، فصاح كالرعد: "أنت حقاً عاجز، عاجز! تريد أن تركب الحصان ولا تتركني أذهب، وهكذا نبقى نحرس الأمتعة ونجلس حتى الموت."
كان يزمجر ويصيح والغضب لا يهدأ، إذ سمعوا صوتاً من السماء ينادي: "يا أيها القرد العظيم، لا تغضب، ويا أخي الإمبراطور تانغ، لا تبكِ. نحن آلهة بعثتهم بودة غوانين لحراستكم في الخفاء، جئنا لنحمي حامل النصوص." فلما سمع الشيخ هذا الكلام، سارع إلى السجود. قال الولد المطيع: "من أنتم؟ سمّوا أنفسكم لأحصيكم." قالت الآلهة: "نحن آلهة الدينغ والستة جيا، وحكام الكشف من الجهات الخمس، وآلهة الحراسة الأربعة، والثمانية عشر حارساً للعقيدة، نتناوب الحراسة في انتظار الأوامر." قال الولد المطيع: "فمن يبدأ اليوم؟" قال حكام الكشف: "الدينغ وجيا والحراسة يتناوبون. أما نحن حكام الكشف الخمسة، فحاكم الكشف ذو الرأس الذهبي لا يفارقكم ليلاً ولا نهاراً." قال الولد المطيع: "إذن، من ليس في الخدمة فلينصرف، وليبق آلهة الدينغ الستة وحارس اليوم وحكام الكاف ليحرسوا معلمي. سأذهب أنا أبحث عن ذلك التنين الشرير في الخانق وأجعله يعيد لي حصاني." فامتثلت الآلهة للأمر. فاطمأن تانغ تسانغ وجلس على صخرة، وأوصى الولد المطيع بالحذر. قال الولد المطيع: "اطمئن." فنفض القرد العظيم رداءه القطني، ورتن تنورة جلد النمر، وأمسك بعصاه الحديدية المذهبة، واستجمع قواه، وانطلق مباشرة نحو الخانق، يتراقص بين السحاب والضباب، ونادى بصوت عالٍ على سطح الماء: "يا طين المستنقع، أعدني حصاني! أعدني حصاني!"
أما التنين فقد التهم حصان تانغ تسانغ الأبيض، واختبأ في قاع الخانق يرعى روحه، إذ سمع شخصاً يصرخ ويطالب بالحصان. فلم يعد يملك نفسه من الغضب، فقفز وثنى الأمواج ووثب خارجاً وقال: "من الذي يجرؤ على إهانتي هنا؟" فلما رآه الولد المطيع، صاح بصوت عظيم: "لا تهرب، أعدني حصاني!" ورفع عصاه وضربه على رأسه. فبسط التنين مخالبه ونابه ليمسكه. وتبارز الاثنان عند حافة الخانق في قتال شر، وكانا فعلاً من أشجع المقاتلين. فانظر إلى ذلك:
التنين يبسط مخالبه الحادة، والقرد يرفع عصاه الذهبية. هذا بلحيته المتدلية كخيوط اليشم الأبيض، وذلك بعينيه المتألقتين كمصابيح ذهبية. هذا من تحت لحيته تنثر لؤلؤاً سحاباً ملوناً، وذلك في يده عصا حديدية تلوح بريح عاصفة. هذا هو الابن الذي ضلّ عن أبيه، وذلك هو الشيطان الذي تحدى جيوش السماء. كلاهما ابتلي بالمحن والشدائد، واليوم يريد كل منهما تحقيق غايته وإظهار قدرته.
تقارب وتباعد كثيراً، ودار القتال طويلاً، حتى وهنت قوة التنين ووهنت عضلاته، فلم يعد قادراً على المواجهة، فاستدار ووثب مجدداً في الماء، وغاص في أعماق الخانق، ولم يعد يبرز رأسه. واستمر القرد العظيم في شتمه وسبه، وهو يتظاهر بالصمم.
لم يكن لسون ووكونغ حِيلة سوى العودة إلى الراهب سانزانغ وقال: "يا معلمي، هذا الوحش استفزني فخرج إليّ، بارزني وحاربني وقتاً طويلاً، لكنه جبن وفرّ، واختبأ في الماء ولن يخرج بعد الآن." قال سانزانغ: "هل هو الذي أكل حصاني حقاً؟" قال ووكونغ: "أنظر إلى ما تقول! لو لم يكن هو الذي أكله، هل كان ليخرج ويواجهني؟" قال سانزانغ: "في اليوم الذي قتلت فيه النمر، زعمت أنك تملك قدرة إخضاع التنانين وتذليل النمور، فلماذا لا تستطيع إخضاعه اليوم؟" والحق أن القرد كان لا يطيق أن يستفزه أحد. فلما رمىه سانزانغ بتلك الكلمة، أطلق هيبته وقال: "لا تقل شيئاً، لا تقل شيئاً، دعني أواجهه مرة أخرى وأنظر من الغالب."
فانطلق ملك القردة مسرعاً وقفز إلى حافة الجدول، واستعمل قدرته الخارقة على قلب الأنهار وبحار الماء، فحول مياه جدول "وادي حزن النسور" الصافية الشفافة تماماً إلى أمواج كثيفة تشبه أمواج النهر الأصفر ذي المنعطفات التسع وقد طفحت بالمياه. أما التنين الممسوخ فكان في أعماق الجدول لا يستطيع أن يستقر ولا أن يهدأ، وقال في نفسه: "هذا هو القدر الذي لا يأتي خيره إلا ومعه شر. ما كدت أن أنجو من عقوبة السماء ولم يمضِ عام كامل، وها أنا أعيش هنا حسب الظروف والقدر، حتى صدفت هذا المحتال الشرير الذي جاء ليؤذيني." وكلما فكر أكثر زاد غيظاً وضيقاً، ولم يعد يطيق الإهانة، فحكّ أسنانه وقفز خارجاً وصاح: "من أين أتيت أيها المحتال الشرير، وكيف تجرؤ على إهانته هكذا؟" قال ووكونغ: "لا يهمك من أين أتيت أو لم آتِ، ما عليك سوى أن تعيد لي الحصان وأنا أتركك تعيش." قال التنين: "حصانك ابتلعته في معدتي، فكيف لي أن أخرجه؟ وماذا ستفعل إن لم أعِدْه؟" قال ووكونغ: "إن لم تُعد الحصان فانظر إلى عصاي، سأقتلك وأأخذ حياتك ثمناً لحياتي التي ضاعت مع حصاني." فبارز الاثنان مرة أخرى تحت صخور الجبل. وما هي إلا جولات قليلة حتى عجز التنين الصغير عن المقاومة حقاً، فتلاشى وتحول إلى أفعى مائية صغيرة وغاص بين الأعشاب.
أمسك ملك القرود بعصايه وهرول إلى الأمام، يشقّ الأعشاب باحثاً عن الأفعى، فلم يعثر على أي أثر لها. حتى بلغ الغيظ منه مبلغه، وتضعضعت روحه واشتعلت مخارج غضبه، فقرأ تعاويذ كلمة "أوم"، فاستحضر فوراً إله الأرض المحلي وإله الجبل المحلي، فجاءا معاً وركعا بين يديه. قال ووكونغ: "هيّا مدّوا سوقكم، أضرب كل واحد منكم خمس ضربات عصاً كهدية أوليى، لأخفف عن نفسي قليلاً." فركع الإلهان يتوسّلان: "نرجو من العظيم أن يسامحنا ويسمح لنا بأن نشرح." قال ووكونغ: "ماذا تقولون؟" قال الإلهان: "أيها العظيم، كنت محبوساً زمناً طويلاً، لم نعلم متى خرجت، لذلك لم نكن حاضرين لاستقبالك، نرجو أن تسامحنا." قال ووكونغ: "إن كان الأمر كذلك فلن أضربكم. ولكن أخبرني: من أين جاء هذا التنين الوحش في جدول وادي حزن النسور؟ ولماذا خطف حصان معلمي الأبيض وأكله؟" قال الإلهان: "أيها العظيم، لم يكن لك معلم من قبل، كنت كائناً علياً مطلقاً لا يخضع للسماء ولا للأرض، فكيف يكون لك معلم وحصان؟" قال ووكونغ: "أنتم أيضاً لا تعرفون. لقد عانيت من حبس دام خمسمائة سنة بسبب تمردي على السماء. 而现在 رحتي غوان بوسا (أفالوكيتيسفارا) هدتني إلى الخير، فأخرجني الراهب الحقيقي من إمبراطورية تانغ، وأمرني أن أتلمذ له وأن نسير معاً إلى الغرب لنعبد البوذا ونحصل على النصوص. ولما مررنا من هنا ضاع حصان معلمي الأبيض." قال الإلهان: "الآن فهمنا. هذا الجدول لم يكن فيه شر من قبل، لكنه عميق وضيق وواسع، وماؤه صافٍ شفاف تماماً، حتى الغربان والعقعق لا تجرؤ على الطيران فوقه؛ لأن الماء الصافية تعكس صور الطيور فتتخيل أنها من جنسها فتنقضّ على الماء وتهبط فيه، ولذلك سُمّي 'جدول وادي حزن النسور'. قبل سنوات، مرت رحتي غوان بوسا تبحث عن شخص يذهب لإحضار النصوص، وأنقذت تنيناً من اليشم وأرسلته إلى هنا، وأمرته أن ينتظر صاحب النصوص وألا يسيء أو يضر. كان كلما جاع يصعد إلى الشاطئ ليصطاد بعض الغربان والعقعق ليأكلها، أو يصطاد بعض الأيائل والظباء. لا ندري كيف كان جاهلاً حتى استفزك اليوم أيها العظيم." قال ووكونغ: "في المرة الأولى، نازلي وتبارزنا عدة جولات؛ وفي المرة الثانية شتمته فلم يخرج. لذلك استعملت تعويذة قلب الأنهار وبحار الماء، وكدّرت مياهه، فاندفع صاعداً يريد المواجهة. لكنه لم يتحمل ثقل عصاي لم يستطع مقاومتها، فتحول إلى أفعى مائية وغاص في الأعشاب. هرولت أبحث عنه فلم أجد له أثراً." قال إله الأرض: "أيها العظيم، أنت لا تعلم. هذا الجدول تتصل فيه ملايين الثقوب ببعضها، ولهذا فإن مياهه عميقة وواسعة. لعله وجد ثقباً هنا وغاص فيه. لا حاجة لأن تغضب وتبحث هنا؛ إن أردت الإمساك به، ما عليك سوى استدعاء رحتي غوان بوسا، فستخضعه من تلقاء نفسها."
فلما سمع ووكونغ ذلك، استحضر إله الجبل وإله الأرض وجاء بهما إلى سانزانغ وأخبره بما جرى. قال سانزانغ: "إن أردنا استدعاء رحتي غوان بوسا، متى ستعود؟ وكيف لي أنا الراهب أن أتحمل الجوع والبرد؟" وما إن أنهى كلامه حتى سمع في الفضاء المظلم صوت "جينتوو جيدي" (قائد الحرس ذو الرأس الذهبي) ينادي: "أيها العظيم، لا حاجة لأن تتحرك، سأذهب أنا وأستدعي رحتي غوان بوسا." ففرح ووكونغ وقال: "شكراً لك، شكراً لك. أسرع، أسرع." فانطلق جينتوو جيدي على رأس السحاب مباشرة إلى جنوب البحر. وأمر ووكونغ إله الجبل وإله الأرض بحماية المعلم، وأمر حارس اليوم بالبحث عن طعام، ثم عاد هو ليطوف بالجدول، وذلك ما لن نشرحه هنا.
وقبل ذلك، كان جيه تو جين تو دي (金頭揭諦) قد ركب السحابة ووصل مبكراً إلى بحر الجنوب. واتبع الضوء الساطع حتى وصل إلى غابة الخيزران الأرجوانية في جبل لوه جيا (落伽山)، ووكل إلى الجنود الذهبيين (金甲諸天) ومو تشا (木叉) وهوي آن (惠岸) إيصال رسالته، فاستطاع مقابلة البوذا غوان شي بو 薩 (菩薩). فقال البوذا: "ما الذي جاء بك؟" قال جيه تو دي: "إن الراهب تانغ سان تسانغ (唐僧) قد فقد حصانه عند جبل الثعبان (蛇盤山) في الجدول الشديد الانحدار الذي يبكي منه النسور (鷹愁陡澗)، وقد استولى الضيق على سون دا شنغ (孫大聖) فلم يعد يدري أيتقدم أم يتأخر. ولما سأل إله الأرض المحلي، قال إن التنين المجرم الذي وضعته البوذا في الجدول قد ابتلع الحصان. فأرسلني دا شنغ أطلب من البوذا أن تنزل وتقضي على هذا التنين المجرم وتعيد الحصان." فلما سمع البوذا ذلك قال: "هذا الوحش هو ابن آو رون (敖閏) ملك بحر الغرب. لقد أضرم النار وأحرق جوهرة القصر، فشكاه أبوه إلى السماء بتهمة العقوق، وحُكم عليه فيها بالإعدام. فذهبت أنا شخصياً إلى الإمبراطور يو دي (玉帝) وتوسلت إليه لينزل به، وكلّفته أن يكون مطية لتسانغ سان تسانغ. فكيف يجوز له أن يأكل حصانه؟ على هذا، سأذهب أنا." فنزل البوذا من منصة اللوتس، وغادر كهف الخالدين، وركب مع جيه تو دي ضوء السحاب الساطع، وعبرا بحر الجنوب. وهناك قصيدة تشهد بذلك، وهي:
قال بوذا متعدد الخزين (蜜多三藏)، والبوذا نشر الخير في كل الأرجاء.
كلمات موها (摩訥) العظيمة تخترق السماء والأرض،
والحكمة الحقيقية (般若) تنقذ أرواح الأشباح.
جعلت الزيز الذهبي (金蟬) ينسلخ من قشرته من جديد،
وجعلت شوان تسانغ (玄奘) يعود إلى التعبد.
فقط لأن الطريق انقطع عند جدول النسور،
عاد الابن التنين إلى حقيقته وتحول إلى شكل حصان.
ولم يمضِ البوذا وجيه تو دي وقتاً طويلاً حتى وصلا إلى جبل الثعبان. فأوقفا السحابة الساطعة في الهواء، ونظرا إلى الأسفل، فوجدا سون شينغ تشي (孫行者) يصرخ ويشتم عند حافة الجدول. فأمر البوذا جيه تو دي أن يناديه. فأنزل جيه تو دي رأس السحابة، ولم يمر بسان تسانغ، بل ذهب مباشرة إلى حافة الجدول، وقال لشينغ تشي: "البوذا هنا." فلما سمع شينغ تشي ذلك، قفز فوراً على السحابة إلى الهواء، وصرخ قائلاً: "أنتِ معلمة البوذيين السبعة، يا صاحبة الرحمة، كيف ابتليتني بهذه الطريقة؟" قال البوذا: "أنت هذا القرد الجرء المارق، القرد الغبي. لقد تعبت معك وأخلصت في أن أحضر لك رجلاً يأخذ الكتب المقدسة، وأوصيته مراراً أن ينقذ حياتك. فلماذا لا تشكريني على نعمة إنقاذ حياتك، بل تأتيني بالصراخ والشتم؟" قال شينغ تشي: "لقد أرهقتني. لقد أطلقت سراحي، فكان ينبغي أن تتركيني أتمتع بالحرية والعيش كما أشاء. ثم إنك يوم أمس استقبلتني في البحر، ووبختني عدة مرات، وأمرتني أن أخدم تسانغ سان تسانغ بكل إخلاص واجتهاد، وهذا كان يكفي. فلماذا أرسلت له قبعة مزخرفة، وخدعتني فوضعتها على رأسي لأعاني؟ ووضعتِ هذا الطوق على رأسي، وأمرته أن يقرأ تعويذة 'طوق الشد' (緊箍兒咒)، فجعل ذلك الراهب العجوز يقرأها مرة بعد مرة، فجعل رأسي يألم ألماً متكرراً. أليس هذا من إيذائك لي؟" قال البوذا ضاحكة: "أنت هذا القرد، لا تلتزم بالتعليمات ولا تقبل النتيجة الصحيحة. لو لم أقيدك هكذا، لعدت تخدع السماء وتغشها، ومَن يعرف الخير من الشر؟ وإذا عدت كما كنت تسبب المشاكل، مَن يكفلك؟ لا بد من هذا العذاب حتى تدخل في طريق اليوغا الخاص بي." قال شينغ تشي: "اعتبري هذا الأمر عذابي. ولكن كيف أرسلتِ هذا التنين المجرم المذنب، وجعلته يتحول إلى روح شريرة هنا، وأمرته أن يأكل حصان معلمي؟ هذا إطلاق للشرير ليفعل الشر، وهذا ليس خيراً على الإطلاق." قال البوذا: "أما ذلك التنين، فقد طلبت من الإمبراطور يو دي شخصياً أن يضعه هنا، ليكون مطية خاصاً لطالب الكتب المقدسة. هل تظن أن الحصان العادي القادم من أرض الشرق يستطيع أن يقطع هذه الآلاف من الأنهار والجبال؟ وكيف يصل إلى أرض بوذا في جبل لينغ (靈山)؟ لا بد من هذا الحصان التنين ليصل إلى هناك." قال شينغ تشي: "ولكنه يخاف مني كل هذا الخوف، ويختبئ ولا يخرج. فماذا نفعل؟" فدعا البوذا جيه تو دي قائلة: "اذهب إلى حافة الجدول وقل بصوت عالٍ: 'آو رون التنين ملك التنين التنين الصغير الثالث (敖閏龍王玉龍三太子)، اخرج، بوذا بحر الجنوب هنا.' فسيخرج."
فذهب جيه تو دي إلى حافة الجدول ونادى مرتين. فقفز التنين الصغير فوق الأمواج، وخرج من الماء، وتحول إلى شكل إنسان، وركب السحابة، وسجد للبوذا في الهواء قائلاً: "منذ أن أنقذتِ حياتي، وأنا أنتظر هنا منذ فترة طويلة، ولم أسمع أي خبر عن طالب الكتب المقدسة." فأشار البوذا إلى شينغ تشي قائلة: "أليس هذا التلميذ الأول لطالب الكتب المقدسة؟" فلما رآه التنين الصغير قال: "يا بوذا، هذا عدوي. لقد كنت جائعاً أمس، فبلعت حصانه فعلاً. استند إلى بعض القوة، وقاتلني حتى ضعفت وعدت، وشتمني حتى أغلقت الباب ولم أجرؤ على الخروج. ولم يذكر أبداً كلمة 'الكتب المقدسة'." قال شينغ تشي: "أنت لم تسألني عن اسمي أو لَقبي، فكيف كنت سأقول؟" قال التنين الصغير: "لم أسألك مَن الشيطان القادم من أين؟ بل صرختَ: 'لا يهم من أين أتيتَ، فقط أعد حصاني.' متى ذكرتَ حتى حرف واحد من 'تانغ'؟" قال البوذا: "هذا القرد يعتمد على قوته فقط، ولا يمدح غيره. ولكن في المستقبل، سيكون هناك مَن يخضع. وإذا سألتَ، فابدأ بذكر كلمة 'الكتب المقدسة'، فلا داعي للقلق، وسيخضع تلقائياً."
سُرّ الخاطف بقبول التعليمات وتلقاها بسرور. تقدّمت بوديساتفا، فنزعت من تحت عنق التنين الصغير جوهرة اللؤلؤ، وغمست غصين الصفصاف في الندى الإلهي، ومسحت به على جسده مسحة واحدة، ثم نفخت فيه نفخة من نفَس الخلاود، وصرخت قائلة: "تحوّل!" فتحوّل التنين في الحال إلى حصان يشبه في لونه وأسنانه الحصان الأصلي. ثم خاطبت قائلة: "عليك أن تجتهد في تسديد ما عليك من كَرْم، فإذا أتممتَ العمل، تجاوزتَ التنين العادي، وأعطيتكَ ثمرة الجسد الذهبي الصحيح." ففتح التنين الصغير فمه مُصغياً، وقلبه مُذعن.
أمرت بوديساتفا ووكونغ بأن يأخذه لرؤية سانزانغ. قالت: "أنا عائدة إلى البحر." فأمسك الخاطف ببوديساتفا ولم يُفلتها، وقال: "لن أذهب، لن أذهب. الطريق إلى الغرب وعرٌ إلى هذا الحد، أحمي هذا الراهب العادي، متى سنصل؟ مع كل هذه المنغصات والعقبات، حياتي يا عمّ صعبة البقاء، كيف يمكنني تحقيق أي ثمرة؟ لن أذهب، لن أذهب."
قالت بوديساتفا: "كنت في الماضي لم تبلغ بعد طريق البشر، وكنت تحرص على الاجتهاد والتأمل؛ أما اليوم وقد تجاوزتَ كارما السماء، فلماذا تولد الكسل؟ في طريقنا نصل إلى الحقيقة بالفناء، وهذا يتطلب إيماناً ثابتاً وثمرة صحيحة. لو بلغتَ مواضع الابتلاء التي تُرهق الجسد، أذنتُ لك أن تنادي السماء فتُجيبك، وتنادي الأرض فتستجيب لك؛ ولو بلغتَ أقصى درجات العجز والمأزق، جئتُ بنفسي لإنقاذك. تعالَ، أهبكَ قدرة أخرى."
أخذت بوديساتفا ثلاث أوراق من الصفصاف، ووضعتها على مؤخرة رأس الخاطف، وصرخت: "تحوّل!" فتحوّلت إلى ثلاث شعيرات مُنقذة للحياة. قالت له: "إذا بلغتَ زماناً لا معين فيه ولا سند، يمكنك أن تتكيّف مع الظروف، فتُنقذك من كارثتك المُلحّة."
لما سمع الخاطف كل هذا الكلام الطيب، شكر بوديساتفا ذات الرحمة العظيمة والشفقة الكبرى. انطلقت بوديساتفا في نفحة عطر مُلتفّة، وضباب ملوّن مُتطاير، عائدةً مباشرةً إلى جبل بوتو.
عندئذٍ فقط نزل الخاطف من رأس السحابة، وأمسك بناصية حصان التنين، وجاء إلى سانزانغ قائلاً: "يا معلم، الحصان أصبح عندنا." لما رآه سانزانغ، فرح فرحاً عظيماً وقال: "يا تلميذي، كيف أصبح هذا الحصان أسمن مما كان سابقاً؟ وأين وجدته؟" قال الخاطف: "يا معلم، ما زلت تَحلم! لقد استدعى جينتوو جيتي بوديساتفا، فحوّلت التنين الذي في الجدول إلى حصاننا الأبيض، لونه وأسنانه مماثلة، لكنه يفتقر إلى السرج واللجام. فجئت به أنا مُمسكاً."
صُعق سانزانغ وقال: "أين بوديساتفا؟ سأذهب لأشكرها." قال الخاطف: "بوديساتفا وصلت إلى بحر الجنوب، ولا تريد الانتظار." فنثر سانزانغ التراب وأوقد البخور، وسجد باتجاه الجنوب. وبعد أن انتهى من سجوده، نهض مع الخاطف وجهّا سيرهما. طرد الخاطف إله الجبل وإله الأرض، وأوعز إلى جيتي وغونغتساو، ثم طلب من المعلم أن يركب الحصان. قال سانزانغ: "كيف أركب حصاناً بلا سرج ولجام؟ لننتظر حتى نجد قنطاراً نعبر به الجدول، ثم نرى ما نفعل."
قال الخاطف: "يا هذا المعلم، ما أقل بصرك بواقع الأمور! في هذه البرية الجبلية، من أين يأتي القنطار؟ هذا الحصان سكن هنا زمناً طويلاً، لا بد أنه يعرف مجرى الماء، فلنركب به كأنه قنطار نعبر به."
لم يجد سانزانغ بُدّاً، فامتثل لقوله، وركب الحصان الأجرد. وحمل الخاطف الأمتعة. وصلا إلى حافة الجدول. فإذا بأعلى المجرى صياد يدفع طوفاً من الخشب اليابس، ينزل مع التيار. لما رآه الخاطف، ناداه بيده قائلاً: "أيها الشيخ الصياد، تعالَ، تعالَ. أنا ذاهب من أرض تانغ الشرقية لجلب النصوص، ووصل معلمي إلى هنا ولا يستطيع العبور، فاعبر به."
لما سمع الصياد كلامه، سارع بدفع الطوف نحو الضفة. طلب الخاطف من المعلم أن ينزل عن الحصان، وساعده يميناً ويساراً. ركب سانزانغ الطوف، وأمسك بالحصان، ووضع الأمتعة. فدفع الشيخ الصياد الطوف، كالريح كالسهم، وما شعورهما إلا وقد عبرا جدول نسر الكآبة المنحدر، ووصلا إلى الضفة الغربية.
طلب سانزانغ من الخاطف أن يفتح الصرة، وأخرج بضع قروش من نقود تانغ، وأعطاها للصياد. فدفع الصياد الطوف بمجذاف واحد وقال: "لا أريد مالاً، لا أريد مالاً." وانطلق في وسط المجرى حيث الضباب الممتد والغموض الشاسع. لم يُطق سانزانغ أن يقبل ذلك، وظل يضم كفيه ويشكر. قال الخاطف: "يا معلم، لا تُمضِ في الشكر، ألا تعرفه؟ إنه إله الماء في هذا الجدول. لو لم يأتني لضربته بعصاي. فمجرد أن أعفيته من الضرب يكفيه، كيف يجرؤ على أخذ مال!" فصدّق المعلم ولم يصدق، وركب حصانه الأجرد مجدداً، وتبع الخاطف، وسارا في الطريق الكبير نحو الغرب. وهذا كما قيل: الحقيقة العظيمة تبلغ الضفة الأخرى، والإخلاص يُكمّل الطبيعة ليرتقي إلى جبل الروح.
سار مع المعلم إلى الأمام، وما أحسّا إلا وقد مالت الشمس الحمراء نحو المغرب، وبدأ نور النهار يخفت. فرأيا:
غيوم شاحبة تتطاير في فوضى، قمر الجبال ضبابي مُظلم. لون الصقيع يملأ الأفق ببرود، ونسيم الريح يخترق الأطراف من كل جانب. طائر وحيد يرحل حيث اتسعت الجزيرة الرمادية، وحيث أشرقت الشفق البعيد انخفضت الجبال البعيدة. ألف شجرة في الغابة المتناثرة تزأر، وقردة وحيدة تنوح على القمة الخالية. على الطريق الطويل لا يُرى أثر عابر، والقنطار العائد يدخل الليل من أبعد مكان.
تطلّع سانزانغ من فوق الحصان إلى البعيد، فرأى فجأة على جانب الطريق داراً ريفيّة. قال سانزانغ: "يا ووكونغ، هناك بيت أمامي، يمكننا المبيت فيه، ونكمل السير غداً." رفع الخاطف رأسه ونظر وقال: "يا معلم، ليس هذا بيتاً ريفياً." قال سانزانغ: "كيف ليس بيتاً؟" قال الخاطف: "البيت الريفي لا تُبنى سقوفه على شكل السمك الطائر ولا الوحش المستقر، فلا بد أن هذا معبد أو دير."
كان المعلم والتلميذ يتحدثان حتى بلغا الباب. نزل الراهب سانزانغ من حصانه، فرأى على الباب ثلاثة أحرف كبيرة تقول: "لي شيه تسي" (معبد إله الأرض المحلي)، فدخل إلى الداخل. كان هناك شيخ يرتدي على عنقه عقداً من الخرز، فالتقاه بضمّ كفيه قائلاً: "تفضّل أيها المعلم، اجلس." ردّ سانزانغ التحية مسرعاً، ثم صعد إلى القاعة ليعبّد الصورة المقدّسة. عندها نادى الشيخ على الغلام ليقدّم الشاي. بعد الشاي، سأل سانزانغ الشيخ: "لماذا سُمّي هذا المعبد 'لي شيه'؟" قال الشيخ: "هذا المكان يقع في أراضي مملكة شي فان هابيك. خلف هذا المعبد قرية من الناس أجمعوا على إخلاصهم فبنوا هذا المعبد. 'لي' تعني بلدة محلية، و'شيه' تعني إله الأرض المحلي. في كل موسم من مواسم الرعي الربيعي والزراعة الصيفية والحصاد الخريفي والتخزين الشتوي، يقدمون القرابين من الثمار والحيوانات الثلاثة لعبادة إله الأرض هنا، لضمان السلامة في الفصول الأربعة، ووفرة الحبوب، وازدهار الماشية." قال سانزانغ موافقاً بإعجاب: "حقاً، 'على بعد ثلاثة أميال من الوطن، تتغير رياح البلدة'. أهل بلدي لا يملكون مثل هذا الخير." فسأله الشيخ: "أيها المعلم، ما هي بلادك؟" قال سانزانغ: "أنا الراهب سانزانغ من مملكة تانغ الشرقية، أُرسلت بتكليف من الإمبراطور لزيارة الغرب لعبادة البوذا وطلب النصوص. مررت بهذا المكان المبارك، وحان المساء، فجئت إلى هذا المعبد المقدس أطلب المبيت ليلة، وأغادر مع الفجر." فسرّ الشيخ كثيراً، وكرّر قائلاً: "ما أحسن استقبالك!"، ثم نادى الغلام ليعدّ الطعام. أكل سانزانغ وشكره.
كان ووكونغ حاد البصر، فرأى تحت إفريز السقف حبلاً لتعليق الثياب، فتقدم وقطعه وربط به قوائم الحصان. ضحك الشيخ وقال: "من أين سرقت هذا الحصان؟" غضب ووكونغ وقال: "أيها الشيخ العجوز، لا تعرف كيف تتكلم! نحن رهبان مقدس نعبد البوذا، كيف نسرق الحصاناً؟" قال الشيخ ضاحكاً: "إن لم يكن مسروقاً، فلماذا لا سرج ولا لجام، وجئت تقطع حبلي الذي أعلق عليه ثيابي؟" تدخّل سانزانغ معتذراً: "هذا الشقي سريع الانفعال فحسب. ── أردت أن تربط الحصان، كان عليك أن تسأل الشيخ بأدب أن يعطيك حبلاً، لماذا قطعت حبل ثيابه؟ ── أيها الشيخ، لا تؤاخذنا، لا تؤاخذنا. حصاني، ولا أخفيك شيئاً، لم يُسرق. بالأمس جئنا من الشرق، وعند وادي النسر الحزين المنحدر، كان معنا حصان أبيض مسرج ملجم. لكن لم يكن في الحسبان أن هناك تنيناً شريراً في ذلك الوادي قد صار شيطاناً، فابتلع حصاني بسرجه ولجامه في لقمة واحدة. لحسن الحظ أن تلميذي كان له بعض القدرة، كما تجلّت لنا البوديساتفا غوانين عند حافة الوادي فأمسكت بذلك التنين وأمرته أن يتحوّل إلى حصاني الأبيض الأصلي، مطابقاً له في لون الشعر، ليحملني إلى الغرب لعبادة البوذا. مررنا بذلك الوادي قبل يوم واحد فقط، ووصلنا إلى معبدك المقدس، ولم نتمكن بعد من الحصول على سرج ولجام." قال الشيخ: "أيها المعلم، لا تؤاخذني. كنت أمزح معك يا شيخنا، ومن كان يظن أن تلميذك العظيم يأخذ الأمر محمل الجد. كنت في صغري أملك بعض المال، وكنت أركب حصاناً أصيلاً. لكن سنوات الكوارث المتتالية والحرائق جعلتني أخسر كل شيء، حتى لم يبقَ لي شيء، فصرت قيّم المعبد أخدم البخور والنار. ولحسن الحظ أن أصحاب القرية الخلفية يتصدقون عليّ لأعيش. لكن لا يزال لدي سرج ولجام كنت أعزّهما في حياتي، ومع هذا الفقر لم أطأطأ رأسي لأبيعهما. عندما سمعت كلام المعلم الآن، أن البوديساتفا غوانين تحمي التنين المقدس وتأمره أن يتحوّل حصاناً ليحملك، فكيف لا أستطيع أنا الشيخ أن أساعدك قليلاً؟ غداً آتيك بذلك السرجه واللجام، أقدّمهما للمعلم لتركبهما في طريقك، أرجو أن تقبلهما." شكره سانزانغ شكراً كثيراً. وعندها جاء الغلام بالعشاء. بعد العشاء، أُضيئت المصابيح، ووُضعت الفرش، فنام الجميع.
مع الصباح التالي، نهض ووكونغ وقال: "يا معلم، وعدنا الشيخ القيّم البارحة بسرجه ولجامه، اسأله عنهما ولا تسامحه." وما إن أنهى كلامه حتى جاء الشيخ يحمل سرجاً ولجاماً وبطانية ومقوداً وكل ما يلزم الحصان، فوضعها في الممر وقال: "أيها المعلم، أقدّم لك السرجه واللجام." فرآهما سانزانغ فقبلهما مسروراً، وأمر ووكونغ أن يأخذهما ويضعهما على الحصان ليرى إن كانا مناسبين. تقدم ووكونغ وفحصهما قطعة قطعة، فوجدهما من الأشياء الجميلة حقاً. وللشاهد بيت الشعر التالي:
سرج منقوش يتلألأ كنجوم الفضة،
ومتاع لامع كخيوط الذهب الساطعة.
بطانيات من عدة طبقات من الوبر المتراكب،
لجام من ثلاث جدائل من الحرير الأرجواني.
رأس اللجام مزخرف بباقات زاهية،
مروحة مرسومة بالذهب على شكل وحوش راقصة.
حلقات الفم مصنوعة من حديد مسبوك،
وشرطان مغموسان في الماء مربوطان بخيوط الشعر.
سرّ ووكونغ في قلبه، ووضع السرجه واللجام على الحصان، فكأنهما صُنعا خصيصاً له. سجد سانزانغ للشكر، فأسرع الشيخ بإيقافه قائلاً: "يا للعار، يا للعار! لا داعي للشكر." لم يصرّ الشيخ على إبقائهم، فطلب من سانزانغ أن يركب حصانه. خرج الشيخ وصعد إلى السرج. حمل ووكونغ الأمتعة. ثم أخرج الشيخ من كمّه عصا سوط، مقبضها من خشب العطرة المربوط بإحكام، ورأسها من وتر النمر المنسوج، فقدمها عند جانب الطريق قائلاً: "أيها الراهب المقدس، لا يزال لدي سوط يد، أقدّمه لك أيضاً." فأخذه سانزانغ من فوق حصانه قائلاً: "جزاك الله خيراً على عطائك، جزاك الله خيراً."
وبينما كان يسأل ويتفقّد، إذا بالرجل العجوز قد اختفى منذ لحظات. وعندما التفت إلى معبد القرية هناك، وجده أرضًا خالية لا شيء عليها. وسمع صوتًا من وسط الهواء يقول: "أيها الراهب المقدس، لقد أَسأتُ إليك بالازدراء. أنا إله جبل لووجيا وصاحب أرضه، أرسلتني البوديساتفا لأُسلّمك سرج ولجام حصانكم. فاجتهدوا في السير نحو الغرب، ولا تتكاسلوا لحظة واحدة." ففزع سانزانغ ونزل عن جواده وركع نحو السماء قائلًا: "أيها التلميذ ذو العينين البشرتين والجسد الفاني، لم أعرف وجه سيدنا الموقر، فأرجو أن تسامحني. وأرجو أن تبلّغ البوديساتفا أنني أشكر فضلها العميق." فانظر إليه كيف ظلّ يحثو التراب برأسه نحو السماء، لا يحصي عدد سجداته. أما بجانب الطريق، فأُغمي على سون ووكونغ العظيم من كثرة الضحك، وابتهج الملك القرد الجميل ابتهاجًا لا يوصف، وأقبل إلى سانزانغ وجذبه قائلًا: "يا معلمانه، قم فقد ابتعد ولم يعد يسمع دعاءك ولا يرى سجودك، فما فائدة هذا الركوع؟" فقال الراهب الشيخ: "يا تلميذي، وأنا أركع هذه الركوعات، فلا تؤدِّ له ركعة واحدة، وتقف جانباً لا تتوقف عن الازدراء، ما هذا المنطق؟" فقال ووكونغ: "أنت لا تعلم، إن مثل هذا الذي يخبّئ رأسه ويكشف ذَنَبه، كان ينبغي أن أضربه ضربًا؛ ولكن إكرامًا لوجه البوديساتفا، تجاوزتُ عن ضربه، وهذا يكفيه، فكيف يجرؤ على تقبّل ركعتي؟ أنا منذ صغري وأنا رجل شجاع، لا أعرف الركوع لأحد، حتى لو رأيت إمبراطور اليشم الإلهي أو الإله الأعلى لاو تزه، لا أفعل أكثر من إلقاء التحية فحسب." فقال سانزانغ: "كلام غير لائق، لا تقل مثل هذه الأقوال الفارغة. قم بسرعة، ولا تتأخر عن السفر." وعندها نهض المعلم ورتب أموره، وانطلق نحو الغرب.
وساروا مدة شهرين في طريق سالم، لم يقابلهم فيها إلا بعض البدويين والمسلمين والذئاب والنمور والوحوش. ومرّ الوقت سريعًا، حتى بلغوا أوائل فصل الربيع. وكانوا يرون الغابات بألوانها الزاهية اليانعة، والأعشاب تطلق براعمها الخضراء؛ أزهار البرقوق قد تساقطت جميعها، وبراعم الصفصاف تتفتح للمرة الأولى. وكان المعلم وتلميذه يتفيآن ظلال جمال الربيع، ثم رأوا الشمس تميل نحو المغرب. فسحب سانزانغ زمام حصانه ونظر إلى البعيد، فرأى في انخفاض الجبل مبانٍ تتمايل ظلالها، وقصورًا شامخة مهابة. فقال سانزانغ: "ووكونغ، انظر ما هذا المكان هناك؟" فرفع ووكونغ رأسه ونظر وقال: "ليست هذه قصورًا، فلا بد أنها دير. فلنسرع قليلًا لنبيت هناك." فوافق سانزانغ مسروراً، وأطلق العنان للحصان التنين، وتوجّهوا مباشرة إلى ذلك المكان.
ولم يكونوا يدرون ما طبيعة هذا المكان الذي يقصدونه، فاسمعوا ما سيحدث في الفصل التالي.
Chapter 15
Now it must be told that the Pilgrim attended the Tang Monk as they journeyed west. After traveling for several days, they found themselves in the cold of the twelfth month, with the north wind blowing bitterly and ice forming everywhere. They traversed rugged roads along sheer cliff faces and crossed perilous mountains of layered peaks and folded ridges. From atop his horse, Tripitaka heard in the distance the loud roaring of water and called back, "Wukong, where is that sound of water coming from?" The Pilgrim said, "I recall this place is called Coiled Serpent Mountain and Eagle-Grieving Stream. The sound must be coming from the stream." Before he had finished speaking, they reached the stream's edge, and Tripitaka reined in his horse to look. He saw:
A thread of cold current piercing through the passing clouds,
Clear ripples reflecting the crimson sun.
Its voice like night rain heard in deep valleys,
Its colors like morning radiance dazzling the vast sky.
A thousand-foot cascade spraying shattered jade,
A single deep pool roaring with the clear wind.
The waters flowed away into boundless misty waves,
Where gulls and herons forgot themselves and no fisherman was found.
As master and disciple stood watching, there came a great crash from the middle of the stream, and a dragon burst forth, churning waves and surging out of the cliffside, lunging straight for the elder monk. In his haste, the Pilgrim dropped his luggage, lifted the Master down from his horse, and fled. The dragon could not catch up, but it swallowed the white horse, saddle and all, in a single gulp, then submerged itself back beneath the waters. The Pilgrim set the Master down upon a high mound, then went to fetch the horse and carry the load, but found only the luggage—the horse had vanished. He brought the load before the Master and said, "Master, that wicked dragon has disappeared, but it has frightened away my horse." Tripitaka said, "Disciple, how shall we ever find the horse?" The Pilgrim said, "Don't worry, don't worry—let me go and look."
He gave a whistle and leaped into the air. With his fiery golden eyes, he shaded his gaze with his hand and looked in every direction, but nowhere could he see any trace of the horse. He descended from the clouds and reported, "Master, our horse has certainly been eaten by that dragon. I cannot see it anywhere." Tripitaka said, "Disciple, how big could that creature's mouth be, to swallow such a large horse, saddle and all? Perhaps it was startled and broke its reins, and wandered off into some mountain hollow. Look again more carefully." The Pilgrim said, "You don't know my abilities. With these eyes, I can see a thousand li in broad daylight and discern good fortune and ill. If a dragonfly spread its wings within a thousand li, I would see it—how could I fail to see a whole horse?" Tripitaka said, "Since it has been eaten, how can I go forward? Alas, how can I cross these thousand mountains and ten thousand waters?" As he spoke, his tears fell like rain. The Pilgrim saw him beginning to weep and could not restrain his temper. He shouted, "Master, don't be such a weakling! Sit there, sit there—let old Sun find that creature and make him return our horse." Tripitaka seized him and said, "Disciple, where will you go to find him? What if he leaps out from hiding and harms me as well? Then both man and horse would be lost—what would we do?" Hearing these words, the Pilgrim grew even more furious and roared like thunder, "You are utterly useless, utterly useless! You want to ride a horse, yet you won't let me go. If we go on like this, guarding the luggage and sitting here till we die, that will be the end of it!"
He was growling and shouting, his anger still unappeased, when a voice spoke from the sky, calling out, "Great Sage Sun, do not be angry! Brother of the Tang Emperor, do not weep! We are a company of deities sent by the Bodhisattva Guanyin, assigned to protect the scripture-seeker in secret." Upon hearing this, the elder monk hastily bowed in reverence. The Pilgrim said, "Who are you? Name yourselves so I can take roll." The deities said, "We are the Six Ding and Six Jia, the Five Directional Yaksas, the Four Duty Spirits, and the Eighteen Protective Sangharama Deities, each taking turns on watch." The Pilgrim said, "Who is on duty today?" The Yaksas said, "The Ding-Jia, Duty Spirits, and Sangharama Deities rotate in turn. We Five Directional Yaksas, with the Golden-Headed Yaksa, never leave your side day or night." The Pilgrim said, "Very well then. Those not on duty may withdraw. Leave the Six Ding Generals, the Duty Spirit of the day, and the Yaksas to guard my Master. Let old Sun go and find that wicked dragon in the stream and make him return our horse." The deities obeyed the order. Only then did Tripitaka set his mind at ease. He sat upon a rocky ledge and told the Pilgrim to be careful. The Pilgrim said, "Just rest easy." The fine Monkey King tightened his cotton robe, hitched up his tiger-skin skirt, gripped his iron staff, braced his spirit, and went straight to the stream. Half in cloud and half in mist, he stood above the water and shouted at the top of his lungs, "Muddy loach! Return my horse! Return my horse!"
Now it must be told that after the dragon had eaten Tripitaka's white horse, it had hidden itself at the bottom of the stream, nurturing its spirit and biding its time. When it heard someone shouting and demanding the horse, it could not suppress the fire in its heart. It leaped up in a surge of waves and broke the surface, crying, "Who is this, daring to insult me here?" The Pilgrim saw him and bellowed, "Don't run! Return my horse!" He swung his staff and struck at the dragon's head. The dragon bared its fangs and claws to seize him. The two of them fought a fierce battle by the stream, and indeed they were evenly matched. Observe:
The dragon stretched its sharp claws; the monkey raised the golden-banded staff.
One had whiskers hanging like white jade threads; the other's eyes flashed like crimson-gold lamps.
One's whiskers sent forth bright mist from its pearl-like glands; the other's staff whirled with wild wind in its hand.
One was the wayward son who had wronged his father; the other was a demon spirit who had defied the heavenly generals.
Both had suffered hardship and tribulation, and now each strove to prove his power.
Back and forth they fought for a long while, circling and grappling, until the dragon's strength failed and its sinews went limp. It could no longer resist. It turned and plunged back into the water, sinking deep to the bottom of the stream and never showing its head again. The Monkey King cursed and reviled without cease, but the dragon simply pretended to be deaf.
Finding no alternative, Pilgrim returned to report to Tripitaka. "Master, that monster came out after I cursed him. He fought me for quite a while, but then lost his nerve and fled. He's hiding in the water now and won't come out again."
Tripitaka said, "But is it really true that he ate my horse?"
Pilgrim said, "Listen to what you're saying! If he hadn't eaten it, would he have come out to answer me and match himself against old Monkey?"
Tripitaka said, "When you killed that tiger the other day, you claimed you had the power to subdue dragons and tigers. Why can't you subdue this one now?"
Now the Monkey King could not bear to be pressed by anyone. When Tripitaka flung this taunt at him, he summoned up his divine might and said, "Say no more, say no more! Let me have another go at him!"
The Monkey King strode forward, leaped to the edge of the gorge, and unleashed his magic power to overturn rivers and stir up seas. The Eagle-Grief Steep Gorge, whose waters had been crystal clear, was churned into waves resembling those of the Yellow River's Nine Bends in full flood. The wicked dragon, sitting in the deep gorge, could find no peace. He thought to himself, "This is a case of fortune never coming twice and misfortune never traveling alone. I had barely escaped the death penalty under Heaven's laws, and before a year has passed, living here as best I could, I run into this fiend who wants to harm me." The more he thought, the angrier he became. Unable to swallow the insult, he gritted his teeth and leaped out, shouting, "Where do you come from, you fiend? How dare you bully me like this?"
Pilgrim said, "Never mind where I come from. Just return my horse and I'll spare your life."
The dragon said, "Your horse is inside my belly. How can I spit it out? And if I don't, what will you do about it?"
Pilgrim said, "If you don't return the horse, look at this staff! I'll beat you to death, and that will settle the account for my horse."
The two of them then fought bitterly again at the foot of the cliff. After only a few rounds, the young dragon found he truly could not withstand the assault. He shook his body and transformed into a water snake, then slipped into the grass.
The Monkey King seized his staff and rushed forward, parting the grass to search for the snake, but there was not the slightest trace of it. In his fury his three corpse spirits leapt and smoke poured from his seven orifices. He intoned the syllable "Om" and summoned the local tutelary god and the mountain deity of that place. They came at once and knelt before him. "Mountain God and Tutelary God, come to see me," said Pilgrim.
Pilgrim said, "Stretch out your shins and let me give you five strokes each, to cheer me up a bit."
The two gods kowtowed and pleaded piteously, "We beg the Great Sage to be merciful and allow us to explain."
Pilgrim said, "What is it?"
The two gods said, "The Great Sage has been imprisoned for a long time. We did not know when you were released, so we failed to welcome you. We beg you to forgive us."
Pilgrim said, "Very well, I won't hit you then. Let me ask you: where did that dragon monster in Eagle-Grief Gorge come from? How did he seize and eat my master's white horse?"
The two gods said, "The Great Sage never had a teacher before. You are a Primordial Supreme True One who defies both Heaven and Earth. How could you have a teacher with a horse?"
Pilgrim said, "You don't know about this either. I was punished for my rebellion and suffered five hundred years of hardship. Now Guanyin, the Goddess of Mercy, persuaded me to do good, and a true monk from the Tang Emperor's court rescued me. He told me to become his disciple and travel west to worship Buddha and seek scriptures. When we passed through this place, we lost my master's white horse."
The two gods said, "So that's how it is. This gorge has never harbored evil before. It is only that the water is deep, steep, and wide, so crystal clear that even crows and magpies dare not fly over it—for the water reflects their own shadows, which they mistake for fellow birds, and they often plunge into the water. That is why it is called 'Eagle-Grief Steep Gorge.' Some years ago, the Goddess of Mercy, while searching for someone to fetch the scriptures, rescued a jade dragon and sent him here. She told him to wait for the scripture-seeker and not to do wrong. When he was hungry, he would come ashore to catch birds or deer to eat. I don't know how he could be so ignorant as to offend the Great Sage today."
Pilgrim said, "The first time, he even shook hands with old Monkey and sparred a few rounds. The second time, after I cursed and called him, he wouldn't come out. So I used my river-overturning, sea-stirring trick and churned up his gorge water. Then he rushed up and wanted to keep fighting. He didn't know how heavy my staff was—he couldn't fend it off, so he transformed into a water snake and hid in the grass. I came looking for him, but there's no trace."
The Tutelary God said, "The Great Sage doesn't know. This gorge has thousands of holes connected to one another, which is why the waters run so deep and far. He must have found a hole here and slipped down through it. There's no need for the Great Sage to lose his temper and search here. To catch this creature, you need only invite the Goddess of Mercy to come, and he will naturally submit."
When Pilgrim heard this, he summoned the Mountain God and the Tutelary God to accompany him to see Tripitaka and told him everything that had happened. Tripitaka said, "If we have to go invite the Goddess, how long will it take her to return? How can this poor monk endure hunger and cold?" Before he could finish speaking, a golden-headed kinnara in the dark sky called out, "Great Sage, you need not stir yourself. This humble deity will go invite the Goddess of Mercy."
Pilgrim was overjoyed. "Much obliged, much obliged! Go quickly, go quickly!" The kinnara swiftly mounted a cloud and headed straight for the Southern Sea. Pilgrim instructed the Mountain God and the Tutelary God to guard the Master, and the daily-worth steward god to search for food offerings. He himself went back to patrol the gorge—but of this, no more.
Now the Golden-Headed Khadir had ridden his clouds and arrived early at the Southern Sea. Following the auspicious light, he went straight to the Purple Bamboo Grove on Mount Luotuo, where he asked the Golden-apped Devas and the attendants Muzha and Hui'an to convey his message, and thus obtained an audience with the Bodhisattva. The Bodhisattva said, "Why have you come?"
Khadir said, "The Tang Monk lost his horse at Serpent-Coiling Mountain in the Eagle's-Grief Steep Ravine, and the Great Sage Sun is in a terrible quandary. When he asked the local earth god, he was told that the wicked dragon you placed in the ravine swallowed it. The Great Sage sent this minor deity to beg you to subdue this wicked dragon and return the horse."
When the Bodhisattva heard this, she said, "This creature is the son of Ao Run of the Western Sea. He was accused of unfilial conduct by his father for setting fire to the pearl on the palace hall, and he was sentenced to death in the Heavenly Court. I personally appeared before the Jade Emperor and begged for his release, then assigned him to serve as a mount for the Tang Monk. How dare he go and eat the Tang Monk's horse? Very well, then—I shall go myself."
The Bodhisattva descended from her lotus throne, left her immortal cave directly, and rode the auspicious light with Khadir across the Southern Sea. There is a poem as testimony, which says:
The Buddha spoke the Prajñāpāramitā in three canons of scripture,
The Bodhisattva spread goodness throughout the great land.
The Mahā wondrous words penetrated heaven and earth,
The Prajñā true sayings saved the spirits of the dead.
Thus causing the Golden Cicada to shed his shell once more,
And enabling Xuanzang to cultivate again.
Only because the road was blocked at Eagle's-Grief Ravine,
Did the dragon-prince return to truth and transform into horse-form.
The Bodhisattva and Khadir arrived at Serpent-Coiling Mountain before long. They halted their auspicious clouds in midair and looked down, seeing Sun Xingzhe shouting and cursing by the ravine. The Bodhisattva told Khadir to call him over. Khadir descended on his clouds, bypassing the Tripitaka entirely, and went straight to the ravine's edge. He said to Xingzhe, "The Bodhisattva is here."
Xingzhe heard this and hastily leaped into the clouds, shouting at her, "You, the Teacher of the Seven Buddhas, the Merciful One—how could you devise a way to harm me?"
The Bodhisattva said, "You insolent horse-monkey, you foolish red-buttocked ape! I went to great lengths to find a scripture-seeker for you, and I specifically told him to save your life. Why haven't you come to thank me for the grace of preserving your life, instead of coming here to quarrel with me?"
Xingzhe said, "You've put me in a fine fix! Since you released me, you should have let me roam free and enjoy myself. The other day you met me at sea, said a few harsh words, and told me to serve the Tang Monk with all my heart and strength—fine, I accepted that. But then why did you give him that flowered cap to trick me into wearing it and suffering? You put this band on old Sun's head and taught him to recite some 'Tightening-Crown Incantation,' and that old monk has recited it over and over, making my head ache again and again. Isn't this you harming me?"
The Bodhisattva laughed and said, "You monkey! You refuse to follow instructions and won't accept the proper reward. If I hadn't restrained you this way, you'd go back to deceiving those above and bullying those below—how would you know good from bad? If you caused another disaster like before, who would take responsibility for you? It was necessary to subdue this demonic head of yours before you'd be willing to enter the gate of my Yoga teachings."
Xingzhe said, "Very well, consider this matter my demonic affliction. But why did you also send that guilty dragon here to become a demon and let him eat my master's horse? This is another case of letting wicked people do evil—most unkind!"
The Bodhisattva said, "That dragon—I personally petitioned the Jade Emperor to assign him here, specifically to serve as a mount for the scripture-seeker. Think about it: how could an ordinary horse from the Eastern Lands endure ten thousand rivers and a thousand mountains? How could it reach the Vulture Peak, the Buddha's holy land? It was necessary to have this dragon-horse to make the journey."
Xingzhe said, "But since he's so terrified of old Sun and hides away, what can be done?"
The Bodhisattva called to Khadir, "Go to the edge of the ravine and call out: 'Third Prince Jade Dragon, son of Dragon King Ao Run—come forth, the Bodhisattva of the Southern Sea is here.' He will come out."
Khadir indeed went to the ravine's edge and called twice. The little dragon churned the waves, leaped out of the water, transformed into human form, stepped onto a cloud, and bowed to the Bodhisattva in midair. He said, "I have long been grateful to the Bodhisattva for the grace of saving my life. I have been waiting here for a long time, but I have heard no news of the scripture-seeker."
The Bodhisattva pointed at Xingzhe and said, "Is this not the scripture-seeker's senior disciple?"
The little dragon saw him and said, "Bodhisattva, this is my adversary. Yesterday I was hungry in my belly, and indeed I ate his horse. He relied on his strength and fought me until I was exhausted and retreated. He cursed me so fiercely that I dared not come out of my gate. He never once mentioned the word 'scripture-seeking.'"
Xingzhe said, "You never asked me who I was or where I came from—how was I supposed to tell you?"
The little dragon said, "I never asked where this demon came from. You shouted, 'Never mind where from or where not—just give me my horse back!' You never uttered a single word of 'Tang.'"
The Bodhisattva said, "That monkey relies solely on his own strength and would never praise anyone. On this journey ahead, there will still be those who submit. When you ask, first mention the word 'scripture-seeking,' and without any further effort, they will naturally yield."
The Sage happily accepted her instructions. The Bodhisattva stepped forward, removed the pearl from beneath the young dragon's chin, dipped her willow branch in sweet dew, and flicked it across his body. Then she breathed an immortal breath upon him and cried, "Change!" The dragon immediately transformed into a horse, identical in coat to the one they had lost. She then gave him these words: "You must devote yourself to clearing your karmic debts. When the task is accomplished, you shall transcend the ordinary dragons and be rewarded with a golden body and true enlightenment." The little dragon, his mouth biting the crossbeam of obedience, accepted her words wholeheartedly. The Bodhisattva told Wukong to lead him to Tripitaka. "I shall return to my sea."
Wukong seized the Bodhisattva and would not let go. "I'm not going. I'm not going. The road to the West is so treacherous—how long will it take to protect this ordinary monk? With all these trials and tribulations, even my own life is in doubt. How can I achieve any merit? I'm not going, I'm not going."
The Bodhisattva said, "When you had not yet attained human form, you were willing to devote yourself wholeheartedly to cultivation and enlightenment. Now that you have escaped the heavenly calamity, how can you have become lazy? In our school, stillness leads to true realization, and one must have the right faith to achieve true merit. If you come to a place where your body suffers and your spirit is tested, I grant that when you call to Heaven, Heaven will answer; when you call to Earth, Earth will respond. And if you reach a point where you truly cannot extricate yourself, I will come personally to save you. Come here—I will bestow upon you one more ability."
The Bodhisattva plucked three willow leaves and placed them behind Wukong's head. She cried, "Change!" and they instantly transformed into three life-saving hairs. She instructed him: "When you reach a moment of utter helplessness and no one to turn to, you can adapt to the situation as needed and save yourself from dire calamity."
Only after hearing all these words of grace did Wukong thank the great compassionate Bodhisattva. The Bodhisattva departed for Putuo, surrounded by fragrant breeze and swirling colored mist.
Only then did Wukong descend from the clouds, seize the dragon-horse by the mane, and come before Tripitaka. "Master, we have a horse!" Tripitaka was overjoyed at the sight. "Disciple, why does this horse look even stouter than the last one? Where did you find him?" Wukong said, "Master, are you still dreaming? It was the Golden-Headed Jiedi who invited the Bodhisattva here. She transformed the dragon from the stream into our white horse—the coat is the same, but it lacks a saddle and bridle. I had to drag it here myself."
Tripitaka was greatly alarmed. "Where is the Bodhisattva? Let me go and bow in thanks." Wukong said, "The Bodhisattva has already reached the South Sea and has no patience for ceremony." Tripitaka thereupon gathered earth, lit incense, and bowed toward the south. After he had finished, he rose and set out with Wukong. Wukong drove away the Mountain God and the local Earth Spirit, gave instructions to Jiedi and the guardian deities, and then asked his master to mount. Tripitaka said, "How can I ride a horse with no saddle or bridle? Let us find a boat to cross the stream first and deal with the matter afterward."
Wukong said, "This Master has no sense of what's practical! In this vast wilderness, where would a boat come from? This horse has lived here long enough to know the currents—let us ride him across as though he were a boat."
With no alternative, Tripitaka had no choice but to obey. He mounted the bare-backed horse. Wukong shouldered the luggage. They reached the edge of the stream, where they saw an old fisherman upstream, poling a raft of dead wood downstream. Wukong beckoned to him with his hand. "Old fisherman, come here, come here. I am from the Eastern Land on a scripture pilgrimage. My master has arrived and cannot cross—come and ferry him over."
Upon hearing this, the fisherman quickly poled his raft to shore. Wukong asked his master to dismount and helped him on either side. Tripitaka boarded the raft, pulled the horse aboard, and secured the luggage. The old fisherman pushed off, and swift as wind and arrow, they soon crossed the Eagle's Sorrow Steep Stream and reached the western bank.
Tripitask told Wukong to open the pack and bring out a few coins of the Great Tang to give to the fisherman. The fisherman pushed his raft away with a single stroke of his pole. "No money, no money," he said, and drifted off into the vast, misty middle of the stream. Tripitaka was most uneasy and kept pressing his palms together in gratitude. Wukong said, "Master, stop worrying about him. Don't you recognize him? He is the water spirit of this stream. He failed to come and receive me—I ought to beat him for it! The fact that I've spared him a beating is already enough for him—how would he dare accept money!"
The Master was half-convinced, half-doubtful. He mounted the bare-backed horse once more and followed Wukong as they set out on the main road heading west. And indeed:
The vast truth reaches the farther shore,
The sincere heart ascends the Spirit Mountain.
Together master and disciple advanced, and before they knew it, the red sun sank in the west and the light of day grew dim. They saw only:
Wild clouds drifting in confusion, the mountain moon shrouded in haze.
Frosty hues spread cold across the sky; winds pierced the body on all four sides.
A lone bird departed over the vast gray islets; where the setting glow was bright, distant mountains lay low.
A thousand trees in the sparse forest howled; a single gibbon cried on the empty ridge.
On the long road no trace of travelers; a boat returning home at night across ten thousand miles.
From horseback, Tripitaka gazed into the distance and suddenly saw a manor beside the road. Tripitaka said, "Wukong, there is a household ahead where we can ask for lodging and continue tomorrow morning." Wukong looked up and said, "Master, that is not a household." Tripitaka said, "Why not?" Wukong said, "A household would not have roof ridges carved with flying fish and crouching beasts. This is certainly a temple or nunnery."
The master and his disciple had reached the gate while still in conversation. Tripitaka dismounted and saw three large characters above the gate: "Li-She Temple." He entered. Inside was an old man wearing a string of prayer beads, who came forward with palms pressed together and called out, "Teacher, please sit down." Tripitaka quickly returned the bow and went up to the hall to pay his respects to the holy image. The old man then called for a boy to serve tea. After tea, Tripitaka asked, "Why is this temple called 'Li-She'?"
The old man replied, "This is the border of the Western territory of the Kingdom of Habi. Behind the temple is a village whose households, moved by devout hearts, jointly established this temple. 'Li' means a neighborhood; 'she' means a local earth god. On the occasions of spring plowing, summer weeding, autumn harvesting, and winter storing, they each prepare offerings of the three sacrificial animals and fruits and flowers to worship here, praying for peace and safety in all four seasons, abundant harvests of the five grains, and thriving livestock."
On hearing this, Tripitaka nodded and praised him. "Truly, 'three miles from home, and the customs are different.' In my homeland, people are not so virtuous."
The old man asked, "Where is your native place, Teacher?"
Tripitaka said, "This poor monk is from the Great Tang Kingdom in the East, sent by imperial decree to worship the Buddha and seek scriptures in the West. Passing by your noble place and finding the evening drawing near, I have come to your holy temple to ask for lodging for one night. I will leave at first light."
The old man was greatly pleased and said several times, "Forgive my lack of welcome," then called the boy to prepare a meal. Tripitaka ate, and thanked him.
Wukong had sharp eyes. He noticed a clothesline under the eaves of the room, went over, snapped it in two, and tied the horse's legs with it. The old man laughed and said, "Where did you steal that horse?"
Wukong flared up: "You old man, you don't know what you're saying! We are holy monks who worship the Buddha. Would we steal a horse?"
The old man laughed and said, "If it wasn't stolen, why does it have no saddle, bridle, or reins, and why did you have to break my clothesline?"
Tripitaka apologized: "This mischievous fellow is simply too impatient. — If you wanted to tie the horse, you should have politely asked the old gentleman for a rope. Why break his clothesline? — Sir, please forgive us, please forgive us. As for this horse, to tell you honestly, it was not stolen. Coming from the east yesterday, we reached the Eagle's Sorrow Ravine, where I originally had a white horse to ride, fully equipped with saddle and bridle. Unexpectedly, a wicked dragon in that ravine had become a spirit and swallowed my horse, saddle and bridle, in one gulp. Fortunately, my disciple has some ability, and the Bodhisattva Guanyin was moved to come to the ravine and capture the dragon. She ordered him to transform into the white horse I originally rode, identical in every hair, to carry me west to worship the Buddha. We have not yet been a day past the ravine, and we have arrived at your holy temple. I simply have not had time to acquire a saddle and bridle."
The old man said, "Forgive me, Teacher. I was only joking, but I didn't expect your esteemed disciple to take it so seriously. In my youth I had a few coins and liked to ride a fine horse. But through years of misfortune and loss by fire, I came to ruin and ended up as a temple keeper, attending to the incense. Fortunately, the patron families in the village behind provide for me. I do still have a set of saddle and bridle, which have always been my treasured possessions. Even in such poverty, I could not bear to sell them. Just now I heard you say that even the Bodhisattva protected a divine dragon and had him transform into a horse to carry you. I, an old man, should certainly be able to offer some small help. Tomorrow I will bring the saddle and bridle and present them to you, Teacher, to equip your horse and send you on your way. I humbly ask you to accept them with a smile."
On hearing this, Tripitaka thanked him profusely. Soon the boy brought out the evening meal. After the meal, lamps were lit, beds were arranged, and each retired for the night.
Early the next morning, Wukong got up and said, "Master, that temple keeper promised us a saddle and bridle last night. Demand it from him — don't let him off."
Before he had finished speaking, the old man appeared carrying a complete set of saddle and bridle, saddle pads, and reins — everything needed for a horse — and placed them in the corridor, saying, "Teacher, the saddle and bridle are respectfully presented."
Tripitaka was delighted and accepted them. He told Wukong to take them and put them on the horse to see if they fit. Wukong went forward and examined each piece one by one. They were indeed fine items. A poem testifies to this:
The carved saddle gleams, studded with silver stars;
The precious stirrups shine, golden threads aglow.
The saddle pads are layered, folded fleece piled high;
The reins are three-purple silk cords braided tight.
The headstall is studded, clustered flowers resplendent;
The cloud-shaped flaps are traced with gold, dancing beasts adorning.
The bit is forged from tempered iron;
The two tassels are knotted dripping with horsehair.
Wukong was secretly pleased. He put the saddle and bridle on the horse, and it fit as though it had been made to measure. Tripitaka bowed and thanked the old man, who hastily helped him up, saying, "I am unworthy, I am unworthy. There is no need for thanks."
The old man urged Tripitaka to mount. The elder came out, climbed into the saddle, and mounted. Wukong shouldered the luggage. The old man then drew a whip from his sleeve — a handle of fragrant rattan an inch thick, plaited with tiger-sinew for the tip — and presented it with clasped hands at the roadside. "Holy monk, I still have a riding whip. Let me give it to you as well."
Tripitaka received it from horseback, saying, "I am most grateful for your generosity, most grateful."
Just as he was making his inquiry, the old man had already vanished. When they looked back at the village shrine, it was nothing but bare ground. Then a voice spoke from midair: "Holy monk, I have been remiss in my courtesy. I am the mountain god and the earth god of Luojia Mountain, sent by the Bodhisattva to deliver the saddle and bridle to you. Press onward with diligence to the west, and do not slacken for a moment." The terrified Tripitaka slid down from his saddle and bowed toward the sky: "This disciple is but a mortal of fleshly eyes and cannot recognize Your Honor's divine face. I beg your forgiveness. Please convey my thanks to the Bodhisattva for her boundless kindness and protection." And there he was, prostrating himself to the heavens without counting how many times. By the roadside, the Great Sage Equal to Heaven was doubled over in laughter, and the Handsome Monkey King was beside himself with glee. He came forward and tugged at Tang Seng's sleeve: "Master, get up. He's already far off—he can't hear your prayers or see your bowing. What's the point of carrying on like that?" The elder said, "Disciple, while I am bowing like this, you don't bow a single bow yourself—you just stand there grinning. What kind of reasoning is that?" The Pilgrim said: "You don't understand. A fellow who hides his head and shows his tail like that deserves a good thrashing. Out of respect for the Bodhisattva, I let him off and spared him the beating—that's already more than generous. And he dares to accept a bow from old Sun? I've been a hero since I was young and never learned to bow to anyone. Even when I meet the Jade Emperor or the Supreme Lord Lao Zi, I simply give a 'yo' and that's the end of it." Tripitaka said: "Don't talk such wicked nonsense. Get up quickly, and don't delay our journey." Only then did the master rise, gathered his things, and they set off westward.
From this point they traveled for two months on peaceful roads, encountering only Luoluo tribesmen, Huihui tribesmen, wolves, tigers, and leopards. Time flew swiftly, and soon it was early spring. The mountain forests were draped in brocade green, and the grass and trees were putting forth new buds; the plum blossoms had all fallen, and the willows were just opening their eyes. As the master and his disciples enjoyed the spring scenery, they saw the sun sinking in the west. Tripitaka reined in his horse and gazed into the distance—there in the mountain hollow were the faint outlines of towers and the dim shapes of halls. Tripitaka said: "Wukong, what do you think that place is?" The Pilgrim raised his head and looked: "If it's not a palace, it must be a monastery. Let's hurry along and find lodging there." Tripitaka gladly agreed, gave his dragon-horse free rein, and they made straight for the place.
What exactly this place turned out to be, you will hear told in the next chapter.