第010回
三國演義
第010回
卻說李、郭二賊欲弒獻帝。張濟、樊稠諫曰：「不可。今日若便殺之，恐眾人不服；不如仍舊奉之為主，賺諸侯入關，先去其羽翼，然後殺之，天下可圖也。」李、郭二人從其言，按住兵器。帝在樓上宣諭曰：「王允既誅，軍馬何故不退？」李傕、郭汜曰：「臣等有功王室，未蒙賜爵，故不敢退軍。」帝曰：「卿欲封何爵？」李、郭、張、樊四人各自寫職銜獻上，勒要如此官品。帝只得從之，封李傕為車騎將軍池陽侯，領司隸校尉，假節鉞；郭汜為後將軍，假節鉞：同秉朝政；樊稠為右將軍萬年侯；張濟為驃騎將軍平陽侯，領兵屯弘農。其餘李蒙、王方等，各為校尉。然後謝恩，領兵出城。又下令追尋董卓屍首，獲得些零碎皮骨，以香木雕成形體，安湊停當，大設祭祀，用王者衣冠棺槨，選擇吉日，遷葬郿塢。臨葬之期，天降大雷雨，平地水深數尺，霹靂震開其棺，屍首提出棺外。李傕候晴再葬，是夜又復如是。三次改葬，皆不能葬。零皮碎骨，悉為雷火消滅。天之怒卓，可謂甚矣！
且說李傕、郭汜既掌大權，殘虐百姓，密遣心腹待帝左右，觀其動靜。獻帝此時舉動荊棘。朝廷官員，並由二賊陞降。因採人望，特宣朱雋入朝，封為太僕，同領朝政。
一日，人報西涼太守馬騰、并州刺史韓遂二將引軍十餘萬，殺奔長安來，聲言討賊。原來二將先曾使人入長安，結連侍中馬宇、諫議大夫种邵、左中郎將劉範三人為內應，共謀賊黨。三人密奏獻帝，封馬騰為征西將軍、韓遂為鎮西將軍，各受密詔，併力討賊。當下李傕、郭汜、張濟、樊稠聞二軍將至，一同商議禦敵之策。謀士賈詡曰：「二軍遠來，只宜深溝高壘，堅守以拒之。不過百日，彼兵糧盡，必將自退，然後引兵追之，二將可擒矣。」李蒙、王方出曰：「此非好計。願借精兵萬人，立斬馬騰、韓遂之頭，獻於麾下。」賈詡曰：「今若即戰，必當敗績。」李蒙、王方齊聲曰：「若吾二人敗，情願斬首；吾若戰勝，公亦當輸首級與我。」詡謂李傕、郭汜曰：「長安西二百里盩厔山，其路險崚，可使張、樊兩將軍屯兵於此，堅壁守之；待李蒙、王方自引兵迎敵，可也。」李傕、郭汜從其言，點一萬五千人馬與李蒙、王方。二人忻喜而去，離長安二百八十里下寨。
西涼兵到，兩個引軍迎去。西涼軍馬攔路擺開陣勢。馬騰、韓遂聯轡而出，指李蒙、王方罵曰：「反國之賊！誰去擒之？」言未絕，只見一位少年將軍，面如冠玉，眼若流星，虎體猿臂，彪腹狼腰；手執長槍，坐騎駿馬，從陣中飛出。原來那將即馬騰之子馬超，字孟起，年方十七歲，英勇無敵。王方欺他年幼，躍馬迎戰。戰不到數合，早被馬超一槍刺於馬下。馬超勒馬便回。李蒙見王方刺死，一騎馬從馬超背後趕來。超只做不知。馬騰在陣門下大叫：「背後有人追趕！」聲猶未絕，只見馬超已將李蒙擒在馬上。原來馬超明知李蒙追趕，卻故意俄延；等他馬近，舉槍刺來，超將身一閃，李蒙搠個空，兩馬相並，被馬超輕舒猿臂，生擒過去。軍士無主，望風奔逃。馬騰、韓遂乘勢追殺，大獲勝捷，直逼隘口下寨，把李蒙斬首號令。
李傕、郭汜聽知李蒙、王方皆被馬超殺了，方信賈詡有先見之明，重用其計，只理會緊守關防，由他搦戰，並不出迎。果然西涼軍未及兩月，糧草俱乏，商議回軍。恰好長安城中馬宇家僮出首家主與劉範、种邵，外連馬騰、韓遂，欲為內應等情。李傕、郭汜大怒，盡收三家少良賤斬於市，把三顆首級，直來門前號令。馬騰、韓遂見軍糧已盡，內應又泄，只得拔寨退軍。李傕、郭汜令張濟引軍趕馬騰，樊稠引軍趕韓遂，西涼軍大敗。馬超在後死戰，殺退張濟。樊稠去趕韓遂，看看趕上，相近陳倉，韓遂勒馬向樊稠曰：「吾與公乃同鄉之人，今日何太無情？」樊稠也勒住馬答道：「上命不可違！」韓遂曰：「吾此來亦為國家耳，公何相逼之甚也？」樊稠聽罷，撥轉馬頭，收兵回寨，讓韓遂去了。
不隄防李傕之姪李別，見樊稠放走韓遂，回報其叔。李傕大怒，便欲興兵討樊稠。賈詡曰：「目今人心未寧，頻動干戈，深為不便；不若設一宴，請張濟、樊稠慶功，就席間擒稠斬之，毫不費力。」李傕大喜，便設宴請張濟、樊稠。二將忻然赴宴。酒半闌，李傕忽然變色曰：「樊稠何故交通韓遂，欲謀造反？」稠大驚；未及回言，只見刀斧手擁出，早把樊稠斬首於案下。嚇得張濟俯伏於地。李傕扶起曰：「樊稠謀反，故而誅之；公乃吾之心腹，何須驚懼？」將樊稠軍撥與張濟管領。張濟自回弘農去了。
李傕、郭汜自戰敗西涼兵，諸侯莫敢誰何。賈詡屢勸撫安百姓，結納賢豪。自是朝廷微有生意。不想青州黃巾又起，聚眾數十萬，頭目不等，劫掠良民。太僕朱雋，保舉一人，可破群賊。李傕、郭汜問是何人。朱雋曰：「要破山東群賊，非曹孟德不可。」李傕曰：「孟德今在何處？」雋曰：「見為東郡太守，廣有軍兵。若命此人討賊，賊可剋日而破也。」李傕大喜，星夜草詔，差人齎往東郡，命曹操與濟北相鮑信一同破賊。
操領了聖旨，會合鮑信，一同興兵，擊賊於壽陽。鮑信殺入重地，為賊所害。操追趕賊兵，直到濟北，降者數萬。操即用賊為前驅，兵馬到處，無不降須。不過百餘日，招安到降兵三十餘萬、男女百餘萬口。操擇精銳者，號為「青州兵」，其餘盡令歸農。操自此威名日重。捷書報到長安，朝廷加曹操為鎮東將軍。
操在兗州，招賢納士。有叔姪二人來投曹操：乃穎川穎陰人：姓荀，名彧，字文若，荀昆之子也；舊事袁紹，今棄紹投操；操與語大悅，曰：「此吾之子房也！」遂以為行軍司馬。其姪荀攸，字公達，海內名士，曾拜黃門侍郎，後棄官歸鄉，今與其叔同投曹操，操以為行軍教授。荀彧曰：「某聞兗州有一賢士，今此人知何在。」操問是誰，彧曰：「乃東郡東阿人：姓程，名昱，字仲德。」操曰：「吾亦聞名久矣。」遂遣人於鄉中尋問。訪得他在山中讀書，操拜請之。程昱來見，曹操大喜。昱謂荀彧曰：「某孤陋寡聞，不足當公之薦。公之鄉人姓郭，名嘉，字奉孝，乃當今賢士，何不羅而致之？」彧猛省曰：「吾幾忘卻！」遂啟操徵聘郭嘉到兗州，共論天下之事。郭嘉薦光武嫡派子孫，淮南成德人：姓劉，名曄，字子陽。操即聘曄至。曄又薦二人：一個是山陽昌邑人：姓滿，名寵，字伯寧；一個是武城人：姓呂，名虔，字子恪。曹操亦素知這兩個名譽，就聘為軍中從事。滿寵、呂虔共薦一人：乃陳留平邱人：姓毛，名玠，字孝先。曹操亦聘為從事。又有一將引軍數百人，來投曹操：乃泰山鉅平人：姓于，名禁，字文則。操見其人弓馬熟嫺，武藝出眾，命為典軍司馬。
一日，夏侯惇引一大漢來見，操問何人，惇曰：「此乃陳留人：姓典，名韋，勇力過人。舊跟張邈，與帳下人不和，手殺數十人，逃竄山中。惇出射獵，見韋逐鹿過澗，因收於軍中。今特薦之於公。」操曰：「吾觀此人容貌魁梧，必有勇力。」惇曰：「他曾為友報讎殺人，提頭直出鬧市，數百人不敢近。只今所使兩枝鐵戟，重八十斤，挾之上馬，運使如飛。」操即令韋試之。韋挾戟驟馬，往來馳騁。忽見帳下大旗為風所吹，岌岌欲倒，眾軍士挾持不定；韋下馬喝退眾軍，一手執定旗桿，立於風中，巍然不動。操曰：「此古之惡來也！」遂命為帳前都尉，解身上錦襖，及駿馬雕鞍賜之。
自是曹操部下文有謀臣，武有猛將，威鎮山東。乃遣泰山太守應劭，往瑯琊郡迎父曹嵩。嵩自陳留避難，隱居瑯琊；當日接了書信，便與弟曹德及一家老小四十餘人，帶從者百餘人，車百餘輛，逕望兗州而來。道經徐州，太守陶謙，字恭祖，為人溫厚純篤，向欲結納曹操，正無其由；知操父經過，遂出境迎接，再拜致敬，大設筵宴，款待兩日。曹嵩要行，陶謙親送出郭，特差都尉張闓，將部兵五百護送。
曹嵩率家小行到華、費間，時夏末秋初，大雨驟至，只得投一古寺歇宿。寺僧接入，嵩安頓家小，命張闓將軍馬屯於兩廊。眾軍衣裝，都被雨打濕，同聲嗟怨。張闓喚手下頭目於靜處商議曰：「我們本是黃巾餘黨，勉強降順陶謙，未有好處；如今曹嵩輜重車輛無數，你們欲得富貴不難，只就今夜三更，大家砍將入去，把曹嵩一家殺了，取了財物，同往山中落草。此計何如？」眾皆應允。是夜風雨未息，曹嵩正坐，忽聞四壁喊聲大舉。曹德提劍出看，就被搠死。曹嵩忙引一妾奔入方丈後，欲越牆而走；妾肥胖不能出，嵩慌急，與妾躲於廁中，被亂軍所殺。應邵死命逃脫，投袁紹去了。張闓殺盡曹嵩全家，取了財物，放火燒寺，與五百人逃奔淮南去了。後人有詩曰：
曹操奸雄世所誇，曾將呂氏殺全家。
如今闔戶逢人殺，天理循環報不差。
當下應劭部下有逃命的軍士，報與曹操。操聞之，哭倒於地。眾人救起。操切齒曰：「陶謙縱兵殺吾父，此讎不共戴天！吾今悉起大軍，洗蕩徐州，方雪吾恨！」遂留荀彧、程昱領軍三萬守鄄城，范縣，東阿三縣，其餘盡殺奔徐州來。夏侯惇，于禁，典韋為先鋒。操令但得城池，將城中百姓，盡行屠戮，以雪父讎。
當有九江太守邊讓，與陶謙交厚，聞知徐州有難，自引兵五千來救。操聞之大怒，使夏侯惇於路截殺之。時陳宮為東郡從事，亦與陶謙交厚；聞曹操起兵報讎，欲盡殺百姓，星夜前來見操。操知是為陶謙作說客，欲待不見，又滅不過舊恩，只得請入帳中相見。宮曰：「今聞明公以大兵臨徐州，報尊父之讎，所到欲盡殺百姓，某因此特來進言。陶謙乃仁人君子，非好利忘義之輩；尊父遇害，乃張闓之惡，非謙罪也。且州縣之民，與明公何讎？殺之不祥。望三思而行。」操怒曰：「公昔棄我而去，今有何面目復來相見？陶謙殺吾一家，誓當摘膽剜心，以雪吾恨！公雖為陶謙游說，其如吾不聽何？」陳宮辭出，歎曰：「吾亦無面目見陶謙也！」遂馳馬投陳留太守張邈去了。
且說操大軍所到之處，殺戮人民，發掘墳墓。陶謙在徐州，聞曹操起軍報讎，殺戮百姓，仰天慟哭曰：「我獲罪於天，致使徐州之民，受此大難！」急聚眾官商議。曹豹曰：「曹兵既至，豈可束手待死！某願助使君破之。」陶謙只得引兵出迎，遠望操軍如鋪霜湧雪，中軍豎起白旗二面，大書「報讎雪恨」四字。軍馬列成陣勢。曹操縱馬出陣，身穿縞素，揚鞭大罵。陶謙亦出馬於門旗下，欠身施禮曰：「謙本欲結好明公，故託張闓護送。不想賊心不改，致有此事。實不干陶謙之故：望明公察之。」操大罵曰：「老匹夫！殺吾父，尚敢亂言！誰可生擒老賊？」夏侯惇應聲而出。陶謙慌走入陣。夏侯惇趕來，曹豹挺槍躍馬，前來迎敵。兩馬相交，忽然狂風大作，飛沙走石，兩軍皆亂，各自收兵。
陶謙入城，與眾計議曰：「曹兵勢大難敵，吾當自縛往操營，任其剖割，以救徐州百姓之命。」言未絕，一人進前言曰：「府君久鎮徐州，人民感恩。今曹兵雖眾，未能既破我城。府君與百姓堅守勿出；某雖不才，願施小策，教曹操死無葬身之地！」眾人大驚，便問計將安出。正是：
本為納交反成怨，那知絕處又逢生？
畢竟此人是誰，且聽下文分解。
◀上一回
下一回▶
三國演義
الفصل 10
أما لي غوه وغوو جي، فأرادا قتل الإمبراطور شيان. لكن تشانغ جي وفان تشو نصحا قائلين: "لا ينبغي ذلك. فإن قتلناه الآن، فأخشى ألا يرضي الناس؛ والأفضل أن نظل نؤمّنه ملكاً، ونستدرج أمراء الإقطاع إلى الممر، فنزيل أجنحتهم أولاً، ثم نقتله، وحينئذ يمكننا التطلع إلى العالم." فاستمع لي غوه وغوو جي إلى رأيهما، وقيدا سلاحهما. فصاح الإمبراطور من البرج: "بما أن وانغ يون قد قُتل، فلماذا لم تنسحب الجيوش؟" قال لي غوه وغوو جي: "نحن خدمنا البلاط ولم نُلَقَّب بألقاب، لذلك لم نجرؤ على سحب الجيش." قال الإمبراطور: "ما اللقب الذي تريدونه؟" فكتب كل من لي غوه وغوو جي وتشانغ جي وفان تشو ألقابهم المقدمة وأصروا على تلك الرتب. فلم يجد الإمبراطور بداً من الإذعان، فمنح لي غوه لقب قائد العربات ودوق تشي يانغ، ومفوض سيلي جياو وي، وسلطة العصا والصولجان؛ ومنح غوو جي لقب الجنرال الخلفي، وسلطة العصا والصولجان: ليشاركا معاً في إدارة شؤون الدولة؛ ومنح فان تشو لقب الجنرال الأيمن ودوق وان نيان؛ ومنح تشانغ جي لقب قائد الفرسان ودوق بينغ يانغ، على أن يقود جيشه ويتخذ من هونغ نونغ معسكراً. أما البقية مثل لي مونغ ووانغ فانغ فجُعلوا جميعاً قادة فرق. ثم شكروا النعمة وقادوا جيوشهم خارج المدينة. ثم أمروا بالبحث عن جثة دونغ تشو، فوجدوا بعض الجلد والعظام المتناثرة، فنحتوا جسداً من خشب العود وركبوها في مكانها، وأقاموا مراسم جنازية كبرى، واستخدموا ملابس وملكة وتابوت ملكي، واختاروا يوماً مباركاً لنقل الجثمان إلى مدفن مي وو. وعند حلول موعد الدفن، هطلت عاصفة رعدية عظيمة، وارتفع الماء في الأرض عدة أقدام، فانشق التابوت بصاعقة، وخرجت الجثة من التابوت. انتظر لي غوه صفو الطقس ليعيد الدفن، لكن في تلك الليلة تكرر الأمر مجدداً. فغيّروا الدفن ثلاث مرات، ولم يتمكنوا في أي منها من إتمامه. فتلاشت كل بقايا الجلد والعظام بنار البرق. وما أشد غضب السماء على دونغ تشو!
أما لي غوه وغوو جي، فبعد أن قبضا على السلطة، ظلما الشعب بقسوة، وأرسلا ثقاتهما لخدمة الإمبراطور ومراقبة تحركاته. فصار الإمبراطور شيان في ذلك الوقت يتحرك بين الأشواك. وأصبح جميع مسؤولي البلاط يترقون أو يُنزلون بأمر المحتالين الاثنين. ولكسب القلوب، استدعيا خصوصاً جو جون إلى البلاط، ومنحاه لقب كبير السائقين، ليشارك في إدارة شؤون الدولة.
في يوم من الأيام، جاء خبر بأن حاكم شيليانغ ما تنغ وحاكم بينغ تشو هان سوي يقودان جيشاً يزيد على مائة ألف مقاتل، يزحفان نحو تشانغآن، زاعمين أنهما يطلبان المحتالين. وكان القائدان قد أرسلا مسبقاً إلى تشانغآن يتواصلون مع الحاجب ما يو، ومستشار النصح تشونغ شاو، وجنرال الحرس الأيسر ليو فان، ليكونوا عملاء من الداخل، ويتآمروا معاً على حزب المحتالين. فأخبر الثلاثة الإمبراطور شيان سراً، ومنحوا ما تنغ لقب جنرال الحملة الغربية، وهان سوي لقب جنرال تثبيت الغرب، وحصل كلاهما على مراسيم سرية، واتفقا على توحيد القوة لمهاجمة المحتالين. فلما سمع لي غوه وغوو جي وتشانغ جي وفان تشو بقرب الجيشين، اجتمعوا معاً للتشاور حول خطة الدفاع. قال المستشار جيا يو: "الجيشان يأتيان من بعيد، فينبغي حفر خنادق عميقة وإقامة أسوار عالية، والاحتماء بها لصدهما. فلن تمر مائة يوم حتى ينفد طعام جيشهما، وسيعودان حتماً، وحينئذ نقود جيشنا في ملاحقتهما، فيمكننا القبض على القائدَين." فخرج لي مونغ ووانغ فانغ قائلين: "هذه ليست خطة حسنة. نرجو أن تمنحنا عشرة آلاف من الجنود المحاربين، فنقطع رؤوس ما تنغ وهان سوي ونقدمها لك." قال جيا يو: "إن قاتلناهما الآن فسنهزم حتماً." قال لي مونغ ووانغ فانغ بصوت واحد: "إن هُزمنا فنحن راضون بأن تُقطع رؤوسنا؛ لكن إن انتصرنا فعليك أن تقدم لنا رأسك." فقال جيا يو للي غوه وغوو جي: "على بعد مائتي لي غرب تشانغآن تقع جبال تشو تشي، وطريقها وعرة وصعبة، فيمكن أن يعسكر فيها الجنرالان تشانغ وفان، ويحصنا مواقعهما؛ ثم يخرج لي مونغ ووانغ فانغ بجيشهما لمواجهة العدو." فاستمع لي غوه وغوو جي إلى رأيه، وخمسة عشر ألف فارس مع لي مونغ ووانغ فانغ. فانطلق الاثنان مسرورين، وأقاما معسكرهما على بعد مائتين وثمانين لي من تشانغآن.
ولما وصل جيش شيليانغ، خرج الاثنان للقاءه. ونشر جيش شيليانغ صفوفه ليسد الطريق. وخرج ما تنغ وهان سوي معاً، يشيران إلى لي مونغ ووانغ فانغ يلعنانهما: "يا خونة الوطن! من يذهب ليقبض عليهما؟" وما إن أتم كلامه حتى ظهر شاب فاتح الوجه كاليشم، براق العينين كالنجوم، كالنمر في جسمه والقرد في ذراعيه، ضخم الجمجمة كالذئب في خصره؛ يحمل رمحاً طويلاً، يركب حصاناً أصيلاً، انطلق من قلب الصفوف. وكان هذا الشاب هو ابن ما تنغ، ما تشاو، واسمه مينغ تشي، لم يتجاوز السابعة عشرة، شجاعاً لا يُقهر. فاستخف وانغ فانغ بشبابه، فركب حصانه للقتال. وما كادت المعركة تدور عدة جولات حتى طعنه ما تشاو برمحه فسقط عن حصانه. فكف ما تشاو عن حصان وعاد. فلما رأى لي مونغ أن وانغ فانغ قد قُتل، ركب حصاناً ولحق بما تشاو من خلفك. وما كان ما تشاو يدري. فصاح ما تنغ من بوابة الصفوف: "هناك من يلحق بك من الخلف!" وما تم الصوت حتى كان ما تشاو قد قبض على لي مونغ وأجلسه فوق حصانه. وكان ما تشاو يعلم أن لي مونغ يلحق به، لكنه تعمد الإبطاء؛ حتى اقترب حصانه ورفع رمحه للطعن، فتفاداه ما تشاو بحركة، فأخفق لي مونغ في ضربته، والتقى الحصانان، فبسط ما تشáo ذراعه بخفة وقبض عليه حياً. وتفرق الجنود بلا قائد يفرون مع الريح. فاستغل ما تنغ وهان سوي الموقف في المطاردة، وحققا نصراً عظيماً، وزحفا حتى أقاما معسكرهما عند المضيق، وقطعوا رأس لي مونغ علناً للعبرة.
فلما علم لي غوه وغوو جي أن لي مونغ ووانغ فانغ قتلا على يد ما تشاو، تيقنا من نبُوءة جيا يو السابقة، فأخذا بنصيحته، واكتفيا بتحصين الممرات بإحكام، تاركينهما يتحدانهما، ولا يخرجان لمواجهتهما. وبالفعل لم يمض جيش شيليانغ شهرين حتى نفد طفاقه، فتشاورا في العودة. وعند ذلك كشف خادم ما يو في تشانغآن عن تآمر سيده مع ليو فان وتشونغ شاو، وتواصلهم مع ما تنغ وهان سوي من الخارج ليكونوا عملاء. فغضب لي غوه وغوو جي غضباً شديداً، وأعدموا جميع أهالي البيوت الثلاثة صغيراً وكبيراً في السوق، ورفعوا الرؤوس الثلاثة عند البوابة للعبرة. ولما رأى ما تنغ وهان سوي أن الطعام نفد، وأن العملاء من الداخل انكشفوا، لم يجدا بداً من رفع المعسكر والعودة. فأمر لي غوه وغوو جي تشانغ جي بمطاردة ما تنغ، وفان تشو بمطاردة هان سوي، فهُزم جيش شيليانغ هزيمة منكرة. وقاتل ما تشاو في الخلف قتالاً مستميتاً، فدحر تشانغ جي. ولحق فان تشو بهان سوي، وما إن اقترب منه حتى وصل إلى تشن تسانغ، فكف هان سوي حصانه وقال لفان تشو: "أنا وأنت من نفس البلدة، لماذا أنت اليوم بلا رأفة؟" فكف فان تشو حصانه أيضاً وقال: "أمر الحاكم لا يُخالف!" قال هان سوي: "جئت من أجل الوطن أيضاً، لماذا تضغط عليّ هذا الضغط الشديد؟" فبعد أن سمع فان تشو هذا، أدار رأس حصانه، وجمع جيشه إلى المعسكر، وترك هان سوي يذهب.
# الفصل العاشر
لم يكن المرء يتوقع من لي بيه، ابن أخي لي جيو، الذي رأى فان تشو يُفلت هان سوي، فعاد فأبلغ عمه. فغضب لي جيو غضباً شديداً وأراد أن يُعسكر جيشه لمعاقبة فان تشو. فقال جيا شو: «إن قلوب الناس لم تطمئن بعد، والتردد في إثارة الحروب مما لا خير فيه؛ لا بُدَّ من إقامة وليمة، يُدعى إليها تشانغ جي وفان تشو للاحتفال بانتصارهما، فنقبض على فان تشو ونقطع رأسه أثناء الوليمة، فلا نكلف بذلك شيئاً». ففرح لي جيو فرحاً عظيماً وأقام وليمة دعا إليها تشانغ جي وفان تشو. فانطلق القائدان إلى الوليمة مسرورين. ولما انتصف مجرى الشراب، تغير وجه لي جيو فجأة وقال: «كيف تواطأ فان تشو مع هان سوي وأراد التمرد؟». فذُهل فان تشو ذهلًا شديداً، وقبل أن يتمكن من الرد، إذا بالسياقين والمُقدِّمي السيوف قد خرجوا وقطعوا رأس فان تشو تحت المائدة. فارتعد تشانغ جي وسجد على الأرض. فأعانه لي جيو وقال: «إن فان تشو كان يدبر للتمرد لذلك قتلناه؛ أما أنت فأنت من خواصي، فما داعي الخوف؟». ثم سلم جيش فان تشو إلى قيادة تشانغ جي. وعاد تشانغ جي إلى هونغ نونغ.
أما لي جيو وغوه سي فبعدما هزموا جيش شيانغ تشانغ، لم يجرؤ أحد من أمراء الإقطاع على التصدي لهم. وكان جيا شو يردد نصيحتهم بأن يُعيدوا الطمأنينة إلى الناس ويصطنعوا الحكماء والنبلاء. ومنذ ذلك الحين عادت إلى البلاط الإمبراطوري حياة يسيرة. غير أن أصفاد تشينغتشو من ذوي العصابات الصفراء ثاروا من جديد، فاجتمعوا في جموع بلغت مئات الآلاف، على رؤساء مختلفين، يغيرون على أهل القرى وينهبونهم. فتقدم كبير المركبات جو جون بترشيح رجل يستطيع كسر هؤلاء اللصوص. فسأله لي جيو وغوه سي: «من هو؟». فقال جو جون: «لا يمكن كسر لصوص شاندونغ إلا تساو تساو منغده». فقال لي جيو: «أين منغده الآن؟». قال: «إنه الآن حاكم إقليم دونغجون، وعنده جيش كبير. فإذا كُلِّف هذا الرجل بقتال اللصوص، فسيكسرهم في أيام قليلة». ففرح لي جيو فرحاً عظيماً، وكتب مرسوماً إمبراطورياً في تلك الليلة نفسها، وأرسل رجلاً يحمله إلى إقليم دونغجون، يأمر فيه تساو تساو وغوه شين حاكم جيمبي بالقضاء على اللصوص معاً.
فتسلم تساو المرسالإمبراطوري، واجتمع مع غوه شين، وانطلقا معاً بقواتهما، وهاجما اللصوص في شويانغ. فدخل غوه شين قلب مواقع الأعداء فقتلوه. فتابع تساو جيش اللصوص حتى بلغ جيمبي، فاستسلم له عشرات الآلاف. فاستخدم تساو اللصوص في طليعة جيشه، فحيثما حلت قواته لم يكن أحد إلا استسلم. وما هي إلا مائة يوم حتى استقطبت قواته المستسلمين البالغين ثلاثمائة ألف وما يزيد، من رجال ونساء يفوقون المائة ألف نسمة. فاختار تساو أشدهم قوة وسماهم «جيش تشينغتشو»، وأمر الباقين بالعودة إلى الزراعة. ومنذ ذلك الحين أخذت شهرة تساو تساو تزداد يوماً بعد يوم. ووصل إلى تشانغآن تقرير بالنصر، فمنح البلاط الإمبراطوري تساو تساو لقب قائد جيش الحرس الشرقي.
وكان تساو تساو في إقليم يانتشو يستقطب الحكماء والنبلاء. فجاءه عم وابن أخيه يطلبان الانضمام إليه: وهما من يينغشوي يينغين، اسمه شون يو، وكنيته وينرو، وهو ابن شون كون. كان من قبل في خدمة يوان شاو، ثم تركه وانضم إلى تساو؛ ففرح تساو بلقائه فرحاً عظيماً وقال: «هذا هو تسي فانغ الخاص بي!». فجعله قائداً للجيش المتنقل. وابن أخيه شون يو، كنيته غونغدا، من مشاهير أهل البلاد، كان قد شغل منصب حاجب القصر الإمبراطوري، ثم ترك منصبه وعاد إلى مسقط رأسه، وها هو ذا ينضم إلى تساو مع عمه، فجعله تساو معلماً للجيش المتنقل. فقال شون يو: «سمعت أن في يانتشو رجلاً فاضلاً، أين هو الآن؟». فسأله تساو من هو، قال: «إنه من إقليم دونغجون دونغه، اسمه تشنغ يو، وكنيته تشونغده». فقال تساو: «أنا أيضاً سمعت باسمه منذ زمن طويل». فأرسل رجلاً يبحث عنه في مسقط رأسه. فوجدوه يقرأ الكتب في الجبل، فذهب تساو بنفسه يستقدمه. فجاء تشنغ يو ولقيه تساو تساو بفرح عظيم. فقال تشنغ يو لشون يو: «إني رجل ضيق المعرفة قليل الخبرة، لا أستأهل ترجيلك. إن من أهل بلدك رجلاً اسمه غوه جيا، كنيته فنغشياو، وهو من الحكماء المتميزين في عصرنا، فلماذا لا تسعى لاستقطابه؟». فتنبه شون يو وقال: «كدت أنساه!». فعرض الأمر على تساو فاستقدم غوه جيا إلى يانتشو، وتناقشا معاً في شؤون العالم. فتقدم غوه جيا بترشيح سليل مباشر لغوانغوو الإمبراطوري، من هواينان تشينغده: اسمه ليو يه، وكنيته تسسييانغ. فاستقدم تساو ليو يه. فتقدم يه بترشيح رجلين: أحدهما من شانيانغ تشانغيي: اسمه مان تشونغ، وكنيه بونيغ؛ والآخر من ووتشنغ: اسمه لو تشين، وكنيه تسسيكه. وكان تساو تساو قد سمع بسمعة هذين الرجلين منذ زمن، فاستقطعهما ليعملا في الجيش. فتقدم مان تشونغ ولو تشين معاً بترشيح رجل: من تشينليو بينغتشيو: اسمه ماو جيه، وكنيه شياوشيان. فاستقدمه تساو ليعمل في الجيش. ثم جاء قائد يقود عدة مئات من الجنود يطلب الانضمام إلى تساو: وهو من تايآن جوبينغ: اسمه يو جين، وكنيه ونتسه. فرأى تساو أنه ماهر في الركوب والرماية، شجاع في فنون القتال، فجعله قائداً للحرس العسكري.
وذات يوم، جاء شياو هو دان برجل ضخم يعرضه على تساو، فسأله: «من هذا؟». قال: «هذا من تشينليو، اسمه ديان وي، شجاعته تفوق كل أحد. كان من قبل في خدمة تشانغ ميه، وخالف رجله فقتل عدة عشرين منهم، ثم هرب إلى الجبل. وكنت أخرج للصيد، فرأيته يطارد غزالاً عبر الجدول، فأخذته في جيشي. والآن أعرضه عليك خاصة». فقال تساو: «أرى هذا الرجل ضخم الجثة، لا بد أن له قوة خارقة». قال: «لقد انتقم لصديقه فقتل رجلاً، ومشى برأسه في السوق العام، فلم يجرؤ مئات الناس على الاقتراب منه. والسيفين الحديديين اللذين يحملهما يزن كل منهما ثمانين جين، يحملهما على جواده ويحركهما كالبرق». فأمر تساو ديان وي أن يعرضهما. فحمل ديان وي السيفين وانطلق بجواده يتردد ذهاباً وإياباً. وفجأة رأوا الراية الكبرى تحت الخيمة تميل من الريح وتوشك أن تسقط، والجنود الذين يمسكونها لا يستطيعون تثبيتها؛ فنزل ديان وي من جواده وصرفهم بصوته، ومسك سارية الراية بيده الواحدة ووقف في وجه الريح ثابتاً لا يتحرك. فقال تساو: «هذا هو إيلي القديم!». فجعله قائداً للحرس أمام الخيمة، وخلع رداءه الحريري المطرز وجواده المزين بسرج فاخر ووهبها له.
ومنذ ذلك الحين كان في حاشية تساو تساو حكماء مستشارون، وقادة أشداء في الحروب، فأرهبوا أرجاء شاندونغ. فأرسل تساو حاكم تايآن يينغ شاو إلى إقليم لانغيا لاستدعاء والده تساو سونغ. وكان سونغ قد لجأ من تشينليو هرباً من الشدة، وعاش متخفياً في لانغيا؛ فلما وصلته الرسالة في ذلك اليوم، انطلق مع أخيه ده وأهل بيته جميعاً وأربعين نفساً، ومع مائة من الخدم، وأكثر من مائة عربة، يتوجهون مباشرة إلى يانتشو. ومرّوا في طريقهم بإقليم وتشو، وكان حاكمها تاو تشيان، كنيته غونغزو، رجلاً كريم الطبع طيب القلب، كان يتوق منذ زمن إلى مصادقة تساو تساو ولا يجد السبيل إلى ذلك؛ فلما علم أن والد تساو يمر في طريقه، خرج لاستقباله خارج الإقليم، والتحية والتبجيل، وأقام وليمة كبرى، وأكرمه ضيافة يومين. ولما أراد تساو سونغ المغادرة، شيعه تاو تشيان بنفسه حتى خارج السور، وأمر القائد تشانغ كاي أن يرافقه بخمسمائة جندي لحمايته.
وصل تاوو تسونغ مع أهله إلى منطقة بين هوا وفي، وكان الوقت في أواخر الصيف وأوائل الخريف، فهطلت أمطار غزيرة فجأة، فلم يجدوا بدًا من اللجوء إلى معبد قديم للمبيت فيه. استقبلهم رهبان المعبد، فأنزل تاوو تسونغ أهله، وأمر تشانغ كاي بإيواء الجيش في الممرَّين. كانت ثوابت الجنود جميعها مبلَّلة بالمطر، فتذمروا جميعًا متأوِّهين. فاستدعى تشانغ كاي رؤساء رجاله إلى مكان منعزل وشاورهم قائلًا: "نحن في الأصل من بقايا أصحاب العمائم الصفراء، وأسلمنا أنفسنا كرهًا لتاوو تشيان، ولم ننل أي نفع. والآن إن ممتلكات تاوو تسونغ وعرباته لا تُحصى، إن أردتم الغنى واليسر فلن يكون صعبًا، ففي هذه الليلة عند الفجر، نضرب جميعًا وندخل ونقتل تاوو تسونغ وأهله، ونأخذ أموالهم، ونذهب معًا إلى الجبال نعيش قطّاع طرق. كيف ترون هذا الرأي؟" فأجمعوا على الموافقة. وفي تلك الليلة لم تنقطع الرياح والأمطار، وكان تاوو تسونغ جالسًا، فسمع فجأة أصوات صياح عظيمة من كل جانب. فخرج تاوو تِه بسيف ليرى الحال، فطُعن فقُتل. فأسرع تاوو تسونغ ومعه إحدى جواريه إلى خلف حجرة الراهب الرئيسي، يريد الهروب عبر الجدار؛ لكن الجارية كانت سمينة فلم تستطع الخروج، فاستشاط تاوو تسونغ غيظًا، واختبأ مع الجارية في المرحاض، فقتلهما الجيش المتمرِّد. ونجح يينغ شاو في الفرار بحياته، فلجأ إلى يوان شاو. وقتل تشانغ كاي عائلة تاوو تسونغ بأكملها، وأخذ الأموال، وأشعل النار في المعبد، وهرب مع خمسمئة رجل إلى هواي نان. وقد قال أحد الشعراء لاحقًا:
تساو تساو داهية يعرفه العصر كله،
كم مرة أباد عائلة كاملة بلا رحمة.
واليوم حين يُباد أهل البيت جميعًا،
فهذا عدل السماء لا محالة.
في تلك الأثناء، كان من جنود يينغ شاو من نجا بحياته فأخبر تساو تساو. فلما سمع ذلك سقط باكيًا على الأرض. فأنقذه الحاضرون. فقال تساو تساو متهددًا: "إن تاوو تشيان أطلق جنوده ليقتلوا والدي، وهذا ثأر لا يُشارك تحت سماء واحدة! سأحشد الآن جميع جيوشي، وأغسل مقاطعة شوتشو حتى أزيل غيظي!" فترك شون يو وتشنغ يو على رأس ثلاثين ألف جندي لحراسة مدن جوان تشنغ، فان شيان، ودونغ آ، وسار بالبقية جميعًا إلى شوتشو. وكان هوه شو دو، ويو جين، وديان وي في طليعة الجيش. وأمر تساو تساؤه قائلًا: "كلما احتسنا مدينة، فاقتلوا أهلها جميعًا، لأثأر لوالدي."
كان هناك آنذاك بيان رانغ حاكم مقاطعة جيوجيانغ، وكان صديقًا حميمًا لتاوو تشيان، فلما سمع أن شوتشو في ضيق، قاد بنفسه خمسة آلاف جندي لينجدها. فلما علم تساو تساو بذلك اشتد غضبه، وأمر هوه شو دو باعتراضه في الطريق وقتله. وكان في ذلك الوقت تشين كونغ يعمل في مقاطعة دو جون، وكان أيضًا صديقًا حميمًا لتاوو تشيان؛ فلما علم أن تساو تساو يُحشد جيشه للثأر وأنه يريد قتل جميع الأهالي، أسرع في الليل لمقابلة تساو تساو. وكان تساو تساو يعلم أنه جاء كسفير عن تاوو تشيان، فأراد ألا يستقبله، لكنه لم يستطع التخلي عن الود القديم، فاستقبله في خيمته. فقال تشين كونغ: "سمعت أن السيد يقود جيشًا عظيمًا إلى شوتشو، ليثأر لوالدك الكريم، وأنك حيثما حللت تريد قتل جميع الأهالي، لذلك جئت أوصي. إن تاوو تشيان رجل فاضل كريم، ليس من الطامعين بالنفع الناسين للمروءة؛ أما مقتل والدك الكريم فذلك من شر تشانغ كاي، وليس من ذنب تاوو تشيان. ثم إن أهل المقاطعات والمدن، ما ذنبهم عليك؟ قتلهم لا خير فيه. أرجو أن تتأمل الأمر." فغضب تساو تساو وقال: "لقد تركتني في الماضي وذهبت، فبأي وجه تعود لتراني؟ لقد قتل تاوو تشيان كل أهلي، وأقسم أن أستخرج قلبه وكبده لأثأر لغيظي! أنت وإن كنت تدافع عن تاوو تشيان، فماذا ينفعني إن لم أستمع إليك؟" فغادر تشين كونغ الخيمة، وتأوه قائلًا: "ليس لي وجه أيضًا لأرى تاوو تشيان!" فركب حصانه ولجأ إلى تشانغ ميحاكم مقاطعة تشن ليو.
أما جيش تساو تساو فأينما حل قتل الأهالي ونبش القبور. وكان تاوو تشيان في شوتشو، فلما سمع أن تساو تساو يحشد جيشه للثأر ويقتل الأهالي، بكى إلى السماء قائلًا: "لقد أذنبت في حق السماء، حتى وقع على أهالي شوتشو هذا البلاء العظيم!" فاستعجل جمع كبار الموظفين للتشاور. فقال تاوو باو: "لقد وصل جيش تساو، فكيف نكف أيدينا وننتظر الموت؟ أنا أساعد السيد في التغلب عليهم." فلم يجد تاوو تشيان بدًا من قيادة جيشه للقاء العدو، ونظر من بعيد إلى جيش تساو تساو كأنه جليد وثلج يتدفق، وفي وسط الجيش رُفعت رايتان بيضاوان كُتب عليهما بأحرف كبيرة: "ثأر وإزالة غيظ". واصطفّت الجيوش في تشكيل قتالي. فركب تساو تساو حصانه وخرج إلى ميدان القتال، لابسًا الحداد الأبيض، يلوّح بسوطه ويسب. وخرج تاوو تشيان أيضًا على حصانه تحت راية البوابة، فنحني مسلِّمًا قائلًا: "كنت أريد حسن العلاقة مع السيد، لذلك كلّفت تشانغ كاي بحمايتك. لم أكن أعلم أن قلب اللص لم يتغير، فكان ما كان. وما ذلك من ذنب تاوو تشيان: أرجو أن يتفضل السيد بالتأمل." فصاح تساو تساو مسبًّا: "أيها الشيخ اللئيم! قتلت والدي، وما زلت تجرؤ على الكلام! من يستطيع أسر هذا المحتال العجيب؟" فخرج هوه شو دو مناديًا. فأسرع تاوو تشيان إلى داخل التشكيل. فتبعه هوه شو دو، وخرج تاوو باو راكبًا حصانه وحاملًا رمحه لمواجهة العدو. والتقى الحصانان، فهبّت فجأة رياح عاصفة، تطايرت فيها الرمال والحجارة، واضطرب الجيشان، فكف كل منهما عن القتال وعاد.
ودخل تاوو تشيان المدينة، وشاور الحاضرين قائلًا: "إن جيش تساو أقوى من أن نواجهه، سأقيّد نفسي وأذهب إلى معسكر تساو تساو، يذيقني ما شاء، لأنقذ أرواح أهالي شوتشو." وما إن أنهى كلامه حتى تقدم رجل وقال: "يا سيد، منذ أمد طويل وأنت تحكم شوتشو، والأهالي يذكرون فضلك. أما جيش تساؤو فرغم كثرته لم يستطع بعد أن يفتح مدينتنا. فليثبت السيد والأهالي ولا يخرجوا؛ وأنا وإن لم أكن صاحب كفاءة، فإني أعرض حيلة صغيرة تجعل تساؤو تساو لا يجد يدفن فيها!" فدهش الحاضرون، وسألوا ما هي هذه الحيلة. وهنا كان الموقف:
كنت أريد الصداقة فإذا بها تتحول إلى عداوة،
فمن كان يظن أن في الضيق يُولد الأمل؟
أما من هو صاحب هذه الحيلة، فاستمعوا إلى المقبل.
Chapter 10
Now Li Jue and Guo Si wished to slay Emperor Zhang. Zhang Ji and Fan Chou remonstrated, saying, "This cannot be done. If you kill him now, I fear the masses will not submit. Better to continue to uphold him as sovereign, lure the lords into the Pass, first remove his supporters, and then kill him—the empire can then be seized." Li Jue and Guo Si followed their counsel and restrained their weapons. From the tower, the emperor proclaimed, "Wang Yun has been executed. Why do your troops not withdraw?" Li Jue and Guo Si replied, "Your ministers have rendered meritorious service to the royal house but have not yet been granted titles. Therefore we dare not withdraw our forces." The emperor said, "What titles do you seek?" Li Jue, Guo Si, Zhang Ji, and Fan Chou each wrote out their desired offices and submitted them, demanding these ranks. The emperor had no choice but to comply. He appointed Li Jue as General of Chariots and Cavalry, Marquis of Chiyang, with the oversight of the Metropolitan Area, and granted him the Imperial Battle-Axe; Guo Si was made General of the Rear and also granted the Imperial Battle-Axe, and they jointly administered state affairs; Fan Chou was made General of the Right and Marquis of Wannian; Zhang Ji was made General of Flying Cavalry and Marquis of Pingyang, commanding troops stationed at Hongnong. The remaining commanders, Li Meng and Wang Fang, were each appointed as Commandants. Then they offered thanks for their favors and led their troops out of the city. They also gave orders to recover Dong Zhuo's corpse, but only fragments of skin and bone were found. They carved a likeness from fragrant sandalwood and pieced it together, then held a grand sacrifice, using the coffin and burial garments of a king. They selected an auspicious day and proceeded to rebury him at Mei Fort. On the day of burial, a great thunderstorm struck from the heavens; water several feet deep covered the flat ground, and a thunderbolt split open the coffin, hurling the corpse outside. Li Jue waited for clear weather to rebury him, but that night the same thing happened again. They attempted the burial three times, and each time could not complete it. The scattered skin and shattered bones were all consumed by thunder and fire. Heaven's wrath against Dong Zhuo could indeed be called extreme!
Now that Li Jue and Guo Si had seized great power, they cruelly oppressed the people and secretly placed trusted attendants around the emperor to observe his movements. At this time, Emperor Xian moved as though walking among thorns and brambles. The officials of the court were all promoted or demoted at the pleasure of these two traitors. To court popular favor, they specially summoned Zhu Jun to court, appointing him Grand Equerry and co-administrator of state affairs.
One day, word arrived that Ma Teng, Governor of Xiliang, and Han Sui, Inspector of Bing Province, were leading an army of over one hundred thousand men toward Chang'an, declaring their intent to punish the traitors. It turned out that these two generals had previously sent agents to Chang'an to conspire with the Palace Attendant Ma Yu, the Grand Remonstrant Zhong Shao, and the Gentleman of the Left Palace Liu Fan as their inside supporters, plotting together against the traitors. The three had secretly memorialized the emperor, who appointed Ma Teng as General Who Conquers the West and Han Sui as General Who Guards the West, each receiving secret edicts to join forces in punishing the traitors. When Li Jue, Guo Si, Zhang Ji, and Fan Chou learned that the two armies were approaching, they met together to discuss how to resist the enemy. The strategist Jia Xu said, "The two armies have come from far away. We should simply dig deep moats and build high ramparts, holding firm to resist them. In less than a hundred days, their supplies will be exhausted and they will inevitably retreat of their own accord. Then we can lead our forces in pursuit and capture both generals." Li Meng and Wang Fang stepped forward, saying, "This is not a good plan. We request ten thousand elite troops to behead Ma Teng and Han Sui and present their heads at your feet." Jia Xu said, "If you fight now, you will certainly be defeated." Li Meng and Wang Fang said in unison, "If we two are defeated, we will willingly submit to beheading; if you lose, you must give us your head in return." Jia Xu said to Li Jue and Guo Si, "Twenty hundred li west of Chang'an lies Mount Zhouzhi, with rugged and precipitous roads. You can station the two generals Zhang Ji and Fan Chou there, holding their positions firmly behind strong walls, while Li Meng and Wang Fang lead troops forward to meet the enemy." Li Jue and Guo Si followed his counsel and assigned fifteen thousand cavalry and infantry to Li Meng and Wang Fang. The two departed with delight and made camp two hundred eighty li from Chang'an.
When the Xiliang forces arrived, the two went out to meet them. The Xiliang army spread out in battle formation across the road. Ma Teng and Han Sui rode out side by side, pointing at Li Meng and Wang Fang as they cursed, "Traitors to the state! Who will capture them?" Before they had finished speaking, a young general flew forth from the ranks—his face like polished jade, his eyes like shooting stars, his body like a tiger's, his arms like an ape's, his waist lean and sinewy like a wolf's. He grasped a long spear and sat astride a splendid horse. This general was none other than Ma Teng's son, Ma Chao, styled Mengqi. He was only seventeen years of age, yet peerless in valor. Wang Fang, taking advantage of him for his youth, spurred his horse forward to engage him. After only a few exchanges, Ma Chao pierced him with his spear and struck him from his horse. Ma Chao reined in his horse and was about to turn back. Li Meng, seeing Wang Fang slain, rode in pursuit from behind Ma Chao. Ma Chao acted as though he knew nothing of it. Ma Teng, at the gate of the formation, shouted, "Someone is pursuing you from behind!" Before his voice had faded, Ma Chao had already seized Li Meng and placed him on his horse. The truth was that Ma Chao knew full well that Li Meng was pursuing him, but deliberately delayed. When Li Meng's horse drew near and he thrust forward with his spear, Ma Chao shifted his body to one side. Li Meng's thrust missed, and as the two horses drew abreast, Ma Chao effortlessly extended his long arms and captured him alive. The soldiers, having no commander, fled before the wind. Ma Teng and Han Sui pressed their advantage and pursued, winning a great victory. They advanced straight to the mountain pass and made camp there, where they beheaded Li Meng and displayed his head as a warning.
When Li Jue and Guo Si learned that both Li Meng and Wang Fang had been killed by Ma Chao, they finally believed that Jia Xu had foresight. They placed great reliance on his strategies and focused solely on strengthening their defenses, allowing the enemy to challenge them but never going out to meet them. Indeed, before two months had passed, the Xiliang army's provisions were entirely exhausted, and they discussed withdrawing their forces. At that moment, a household slave of Ma Yu in Chang'an came forward to expose his master's conspiracy with Liu Fan and Zhong Shao, who had linked up with Ma Teng and Han Sui outside the city to act as inside supporters. Li Jue and Guo Si were enraged. They arrested all three families—young and old, men and women, noble and base—and executed them in the market. They displayed the three heads at the city gate as a warning. Ma Teng and Han Sui, seeing that their army's provisions were spent and their inside supporters had been exposed, had no choice but to break camp and withdraw. Li Jue and Guo Si ordered Zhang Ji to pursue Ma Teng and Fan Chou to pursue Han Sui. The Xiliang army suffered a great defeat. Ma Chao fought desperately in the rear, driving back Zhang Ji. Fan Chou pursued Han Sui and was about to overtake him, approaching Chencang, when Han Sui reined in his horse and said to Fan Chou, "You and I are from the same hometown. Why are you so ruthless today?" Fan Chou also halted his horse and replied, "The orders of my superiors cannot be disobeyed!" Han Sui said, "I came here for the sake of the state as well. Why do you press me so relentlessly?" Having heard this, Fan Chou turned his horse around, called back his troops, and let Han Sui go.
He did not guard against Li Jue's nephew Li Bie, who saw Fan Chou let Han Sui go and reported this to his uncle. Li Jue was furious and wished to raise troops to attack Fan Chou. Jia Xu said, "At present the people's hearts are not yet settled. To frequently resort to arms would be deeply inadvisable. It would be better to host a banquet, inviting Zhang Ji and Fan Chou to celebrate their merits, and seize and behead Chou right there at the mat—without the least exertion." Li Jue was overjoyed and accordingly hosted a banquet for Zhang Ji and Fan Chou. The two generals went gladly to the feast. When the wine was half done, Li Jue suddenly changed countenance and said, "Fan Chou, why have you been in league with Han Sui, plotting rebellion?" Chou was greatly alarmed; before he could reply, executioner-guards rushed out and forthwith beheaded Fan Chou beneath the mat. Zhang Ji was so terrified he prostrated himself on the ground. Li Jue raised him up and said, "Fan Chou plotted rebellion, and therefore I put you to death. You, sir, are my trusted confidant—why need you be frightened or afraid?" He assigned Fan Chou's troops to Zhang Ji to command. Zhang Ji then returned to Hongnou.
After Li Jue and Guo Si defeated the Xiliang forces, none of the feudal lords dared challenge them. Jia Xu repeatedly urged them to pacify the common people and befriend worthy men. From that time the court showed a faint sign of life. But then the Yellow Scarves of Qingzhou rose again, gathering several hundred thousand men of unequal rank, plundering the good people. Grand Coachman Zhu Jun recommended a man who could crush the horde. Li Jue and Guo Si asked who it was. Zhu Jun said, "To crush the bandits east of the mountains, no one but Cao Mengde will do." Li Jue said, "Where is Mengde now?" Zhu Jun said, "He is presently Grand Administrator of Dong Commandery, with large forces at his command. If you commission this man to attack the bandits, they can be crushed within days." Li Jue was overjoyed. He drafted an edite by night and sent a messenger to Dong Commandery, ordering Cao Cao and Bao Xin, Chancellor of Jibei, to attack the bandets together.
Cao received the imperial edict, joined forces with Bao Xin, and together they raised troops to strike the bandits at Shouyang. Bao Xin charged into the enemy's midst and was slain by the bandits. Cao pursued the bandit forces all the way to Jibei, where tens of thousands surrendered. Cao at once used the former bandits as his vanguard; wherever his troops went, none failed to submit. In barely a hundred days, he had pacified over three hundred thousand surrendered soldiers and more than a million men and women. Cao selected the most able among them and named them the "Qingzhou Troops"; the rest were all sent back to till the fields. From this time on, Cao Cao's prestige grew daily heavier. When the dispatch of victory reached the court at Chang'an, he was appointed General Who Guards the East.
While in Yanzhou, Cao Cao invited the worthy and received men of talent. An uncle and nephew came to join him: they were from Yingyin in Yingchuan—a man named Xun Yu, courtesy name Wenruo, son of Xun Kun. He had formerly served Yuan Shao but now abandoned Shao to join Cao. Cao spoke with him and was greatly pleased, saying, "This is my Zifang!" He appointed him Army-Grand Marshal. His nephew Xun You, courtesy name Gongda, a celebrated scholar of the realm, had once been a Gentleman of the Palace Gate but later resigned and returned home. Now he came with his uncle to join Cao, who appointed him Army Grand Instructor. Xun Yu said, "I have heard there is a worthy man in Yanzhou—do you know where he is?" Cao asked who it was. Yu said, "He is from Dong'e in Dong Commandery—a man named Cheng Yu, courtesy name Zhongde." Cao said, "I too have long known his name." He therefore sent someone to seek him out in his hometown. They found him reading in the mountains, and Cao went in person to invite him. When Cheng Yu came to see him, Cao Cao was overjoyed. Cheng Yu said to Xun Yu, "I am ignorant and ill-informed, hardly worthy of your recommendation. There is a man from your hometown, Guo Jia, courtesy name Fengxiao, who is a worthy scholar of our time. Why not seek him out and bring him here?" Yu started as if waking from a dream and said, "I had almost forgotten!" He then proposed to Cao that Guo Jia be summoned to Yanzhou to discuss affairs of the empire together. Guo Jia recommended a direct descendant of Emperor Guangwu, a man of Huainan Chengde named Liu Ye, courtesy name Ziyang. Cao summoned him at once. Liu Ye in turn recommended two men: one was from Changyi in ShanYang—Man Chong, courtesy name Boning; the other was from Wucheng—Lü Qian, courtesy name Zike. Cao had long known the reputations of both and appointed them Attendants of the Army. Man Chong and Lü Qian together recommended a man from Pingqiu in Chenliu—Mao Jie, courtesy name Xiaoxian. Cao also appointed him an Attendant. Then a commander arrived with several hundred troops to join Cao: he was from JuPing in TaiShan—Yu Jin, courtesy name Wenze. Cao saw that the man was skilled in archery and horsemanship and outstanding in martial arts, and appointed him Marshal of the Standard.
One day Xiahou Dun brought a great fellow to see him. Cao asked who he was. Dun said, "This is a man from Chenliu named Dian Wei, of surpassing strength. He formerly served Zhang Miao but fell out with men in the camp and killed dozens with his own hands, then fled into the mountains. I was out hunting and saw Wei chasing a deer across a stream, so I took him into my army. I now commend him to you." Cao said, "From his stately appearance, this man must possess great strength." Dun said, "He once killed a man to avenge a friend, carrying the head straight through the marketplace—hundreds dared not approach him. He now uses two iron halberds weighing eighty catties; he rides with them on horseback and wields them as if they flew." Cao ordered Wei to demonstrate. Wei seized his halberds and galloped back and forth. Suddenly the great standard in the camp, blown by the wind, tottered as if about to fall, and the soldiers could not hold it steady. Wei dismounted, drove the troops back with a shout, and with one hand held the staff firm, standing unmoved in the wind. Cao said, "This is an ancient ELai!" He appointed him Commandant of the Guard before his tent, removed his own brocade robe and offered it, together with a fine horse and carved saddle.
From this time on, Cao Cao's subordinates included wise counselors in civil matters and fierce generals in martial affairs, and his might held sway east of the mountains. He then sent Ying Shao, Grand Administrator of TaiShan, to LangYa Commandery to welcome his father Cao Song. Song had taken refuge from trouble in Chenliu and was living in seclusion in LangYa. That day he received the letter and set out with his younger brother Cao De, his whole household of more than forty persons, over a hundred servants, over a hundred carts, making straight for Yanzhou. Passing through Xuzhou, the Grand Administrator Tao Qian, courtesy name Gongzu, a man of warm and honest character, had long wished to cultivate Cao Cao's friendship but had never had the opportunity. Learning that Cao's father was passing through, he went beyond his borders to welcome him, bowed twice in reverence, and laid on a great banquet, entertaining him for two days. When Cao Song wished to depart, Tao Qian personally escorted him outside the walls and specially assigned Commandant Zhang Kai with five hundred troops to escort him on his way.
Cao Song, with his family and dependents, was traveling between Hua and Fei when, at the end of summer and the beginning of autumn, a sudden downpour arrived. They had to seek lodging at an old temple. The monks received them, and Song settled his family while ordering Zhang Kai to encamp the troops in the two corridors. The soldiers' garments were all soaked by the rain, and they grumbled in unison. Zhang Kai summoned his lieutenants to a secluded spot and said, "We were originally remnants of the Yellow Turbans, who submitted to Tao Qian reluctantly, with no benefit gained. Now Cao Song has countless carts of valuables. If you wish to attain wealth and honor, it is not difficult. Tonight, at the third watch, we shall rush in together, kill Cao Song and his entire family, take their possessions, and go to the mountains together to become outlaws. How about this plan?" All agreed. That night, the wind and rain had not ceased. Cao Song was sitting inside when suddenly he heard shouts rising on all four sides. Cao De rushed out with a sword and was immediately stabbed to death. Cao Song hastily led a concubine toward the rear of the abbot's quarters, trying to climb over the wall and escape; but the concubine was too obese to get through. In his panic, Song hid with her in the privy, where they were both slain by the disorderly soldiers. Ying Shao fled for his life and went to Yuan Shao. Zhang Kai killed Cao Song's entire family, took their possessions, set fire to the temple, and fled with five hundred men to Huainain. A later poet wrote:
Cao Cao, the cunning hero, praised through the ages,
Once slew the entire Lü household.
Now his own household meets slaughter at men's hands—
Heaven's retribution cycles without fail.
At that time, Ying Shao had soldiers who escaped with their lives and reported to Cao Cao. When Cao heard the news, he collapsed weeping to the ground. The others helped him up, and he said through clenched teeth, "Tao Qian let his soldiers kill my father. This enmity cannot be shared beneath the same sky! I shall now raise my entire army to sweep clean the province of Xu and wash away my hatred!" He left Xun Yu and Cheng Yi with thirty thousand troops to guard the three counties of Juan, Fan, and Dong'e, while the rest marched toward Xu Province. Xiahou Dun, Yu Jin, and Dian Wei served as the vanguard. Cao Cao ordered that whenever a city was taken, all its inhabitants were to be slaughtered to avenge his father.
At that time, Bian Rang, the Governor of Jiujiang, was on close terms with Tao Qian. Hearing that Xu Province was in danger, he led five thousand troops to its aid. When Cao Cao learned of this, he was furious and sent Xiahou Dun to intercept and kill him along the way. At that time, Chen Gong was a clerk in Dong Commandery and was also on close terms with Tao Qian. Hearing that Cao Cao had raised an army for revenge and intended to slaughter all the people, he came through the night to see Cao Cao. Cao knew he had come as an advocate for Tao Qian and wished not to see him, but he could not dismiss their old bond, so he had to invite him into his tent. Chen Gong said, "I hear that Your Excellency is bringing a great army to Xu Province to avenge your father, and wherever you go you wish to slaughter the people. I have come especially to offer advice. Tao Qian is a benevolent gentleman, not one who pursues profit and forgets righteousness. Your father's murder was the evil deed of Zhang Kai—it is not Tao Qian's crime. Moreover, what enmity do the people of these counties have with Your Excellency? To kill them brings ill fortune. I hope you will think thrice before acting." Cao Cao angrily replied, "You abandoned me in the past. What face do you have to appear before me again? Tao Qian killed my entire family. I vow to tear out his liver and gouge out my heart to avenge my hatred! Though you may lobby for Tao Qian, what can you do when I refuse to listen?" Chen Gong left, sighing, "I too have no face to see Tao Qian!" He then rode swiftly to Zhang Miao, the Governor of Chenliu.
Meanwhile, wherever Cao Cao's army went, they slaughtered the people and dug up graves. Tao Qian was in Xu Province when he heard that Cao Cao had raised an army for revenge and was slaughtering the people. He looked up to heaven and wept bitterly, "I have offended Heaven, causing the people of Xu Province to suffer this great calamity!" He hastily assembled his officers for counsel. Cao Bao said, "Since the Cao army has arrived, how can we simply wait to die? I am willing to assist you in defeating them." Tao Qian had no choice but lead his troops out to meet them. From afar, Cao Cao's army looked like spreading frost and surging snow. In the center of the army, two white banners were raised, on which were written in large characters the four words "VENGEANCE AND RETRIBUTION." The troops formed their battle lines. Cao Cao rode out from the ranks, dressed in plain white silk, and brandished his whip in loud rebuke. Tao Qian also rode out beneath the banner gate, bowed, and said, "I originally wished to establish friendship with Your Excellency and therefore entrusted Zhang Kai to escort you. I did not expect his thieving heart to remain unchanged, leading to this. It truly was not Tao Qian's doing. I hope Your Excellency will see this clearly." Cao Cao cursed loudly, "You old wretch! You killed my father and still dare to speak such nonsense! Who can capture this old villain alive?" Xiahou Dun responded and charged forth. Tao Qian hastily retreated into his formation. Xiahou Dun pursued him. Cao Bao leveled his spear and rode out to meet the enemy. As the two horses crossed, a sudden violent wind arose, whipping up sand and stones. Both armies fell into disorder and each withdrew its forces.
Tao Qian entered the city and took counsel with his officers. "The Cao army is too powerful to resist. I should bind myself and go to Cao Cao's camp, letting him cut me apart, to save the lives of Xu Province's people." Before he finished speaking, a man stepped forward and said, "My lord, you have long governed Xu Province, and the people are grateful for your kindness. Although the Cao army is numerous, they have not yet broken our city. My lord and the people should hold fast and not sally forth. Though I am untalented, I can devise a stratagem to bring Cao Cao to a place where he will have no burial ground!" The assembly was greatly startled and asked what plan he had. Indeed:
What began as a gesture of friendship turned to enmity—
Who knew that in this desperate place, life would yet be found?
Just who this man was, let us listen to the next chapter for the explanation.