الفصل الثالث عشر

الفصل الثالث عشر

قال الشعر:

عظيمٌ ما أصدره الإمبراطور تايزونغ من مرسوم،

أوفد شوانزانغ المُعتمد لينال حكمة الزن.

صقل قلبه الثابت يبحث عن كهف التنين،

وأقبل بهمة يتعبد على قمة النسر.

قطع الحدود البعيدة عبر دول كثيرة،

وعبر سُحُب الجبال بآلاف الطبقات.

ها قد انطلق المركب الآن نحو الغرب،

يحمل تعاليمه ويسعى لبلوغ الفراغ العظيم.

أما بعد، فقد كان الراهب شانزانغ قد انطلق، في اليوم الثالث قبل الخامس عشر من الشهر التاسع في السنة الثالثة عشرة من عهد تشنغوان، بعد أن ودّعه الإمبراطور تايزونغ وكبار المسؤولين خارج بوابة تشانغآن. فسار يومًا أو يومين دون توقف، حتى وصل إلى معبد فامين. وكان كبير الرهبان المقيم في المعبد، الشيخ الغرفة العلوية، قد اصطحب جمعًا من الرهبان يزيد عن خمسمائة، اصطفوا على الجانبين، فاستقبلوه وأدخلوه إلى الداخل، حيث التقى بهم وقدّموا له الشاي. وبعد الشاي قدّموا له الطعام الصيامي، وبعد الطعام لم يشعروا إلا وقد أمسى المساء. وكان ذلك كما يُقال:

تتحرك ظلال النجوم فتقترب مجرة درب التبانة،

والقمر ساطعٌ لا غبار فيه.

صوت الإوزة يصدح من الأفق البعيد،

ونسمة النسيم تتردد في الحي الغربي.

طيور العودة تحط على الأشجار الجافة،

والراهب الزيني يلقن التعاليم السماوية.

على وسادة من القش، يجلس حتى ينتصف الليل.

تشاور الرهبان تحت الضوء في مقاصد البوذية وأسباب الذهاب إلى السماوات الغربية لاستلام النصوص المقدسة: قال بعضهم إن المياه بعيدة والجبال شاهقة، وقال آخرون إن الطرق مليئة بالنمور والفهود؛ وقال بعضهم إن الجبال الشديدة الانحدار والمنحدرات الصعبة لا يمكن تجاوزها، وقال آخرون إن الشياطين السامة والمخلوقات الشريرة يصعب قهرها. أما شانزانغ فقد أطبق فمه ولم ينطق، بل أشار بإصبعه إلى قلبه وحرك رأسه عدة مرات. فلم يفهم الرهبان مراده، فجمعوا أيديهم وسألوا: "أيها الفاضل المعلم، ما معنى إشارتك بقلبك وتحريكك لرأسك؟" فأجاب شانزانغ: "إذا نبض القلب، نبضت كل الشياطين؛ وإذا خمد القلب، خمدت كل الشياطين. لقد أقسمت أنا تلميذكم أمام البوذا في معبد التحول قسمًا عظيمًا، فلا يسعني ألا أبذل كل ما في قلبي. هذا السفر لا بد أن يبلغ السماوات الغربية، لأرى البوذا وأستلم النصوص المقدسة، لتعود عجلة الدارما إلى الدور، ولتبقى إمبراطورية الإمبراطور المقدس راسخة إلى الأبد." فلما سمع الرهبان هذا الكلام، أثنى كل منهم وأشاد به، ونادوا جميعًا قائلين: "أيها المعلم العظيم داشان صاحب الإخلاص والقلب الشجاع!" وما زالوا يثنون عليه بلا انقطاع، ثم دعوه إلى حجرته لينام.

وبعد قليل، مع طرق الخيزران وقمر الليل الغارب، وصياح الديك وسحب الفجر المنبثقة. فنهض الرهبان وجمعوا الشاي ووجبة الفجر الصيامية. وارتدى شوانزانغ رداءه الرهباني، وصعد إلى القاعة الرئيسية، وسجد أمام البوذا قائلًا: "أنا تلميذكم تشن شوانزانغ، متجه إلى السماوات الغربية لاستلام النصوص المقدسة، لكن عيني الدنيوية غافلتان لا تعرفان الشكل الحقيقي لبوذا الحي. أرجو أن أتعهد الآن: أينما مررت بمعبد أُشعل البخور، وأينما لقيت بوذا أسجد له، وأينما رأيت بُرجًا أنظفه. أرجو أن يرحمنا بوذا، ويتجسد لنا بجسده الذهبي ذي الستة عشر ذراعًا، ويمنحنا النصوص المقدسة لتبقى في أرض الشرق." وبعد أن أتم دعاءه، عاد إلى غرفة المعلم وتناول طعامه الصيامي. وبعد الطعام، جهز التابعان الحصانين والجوادين، وعجّلا المسار. فخرج شانزانغ من بوابة المعبد، وودّع الرهبان. فلم يُطق الرهبان فراقه، فشيعوه حتى عشرة أميال، ثم عادوا ودموعهم تفيض. فانطلق شانزانغ مباشرة نحو الغرب. وكان ذلك في طقس أواخر الخريف، حيث ترى:

قرى عدة أشجارها تذبل وأزهار الخيزران تتكسر،

وأشجار الحور أوراقها الحمراء تتساقط.

طرق الضباب والمطر نادرًا ما ترى فيها الأصدقاء،

والأقحوان الأصفر جميل، والجبال ناعمة، والمياه باردة وزنابق الماء ذابلة والناس هزيلون.

البردي الأبيض والقرطم الأحمر مثل ثلج يوم الصقيع،

والشمس المغروب ومالك الحزين الوحيد يحلق في السماء متدليًا.

غيوم برية باهتة غامقة تطير،

والخطاطيف ترحل والإوزة المهاجرة تصل،

بأصواتها الحادة المتقطعة تتكسر في الليل.

وسار المعلم وتلميذاه أيامًا حتى بلغوا مدينة قونغتشو، وكان رؤساء مدينة قونغتشو ومسؤولوها قد سبقوا واستقبلوهم وأدخلوهم المدينة. فاستراحوا ليلة، ثم خرجوا في اليوم التالي. فكانوا يأكلون إن جوعوا ويشربون إن عطشوا، ويبيتون ويسيرون مع الفجر. وبعد يومين أو ثلاثة بلغوا حصن هيتشو. وهذا هو حد أنهار وأرض تانغ العظمى. وكان قائد الحصن الحدودي ورهبان المنطقة وأتباع الطريق قد سمعوا أن المعلم الأخ الإمبراطوري المعتمد متجه إلى الغرب لزيارة البوذا، فلم يكن أحد إلا وأظهر التبجيل. فاستقبلوهم إلى الداخل وأكرمووه، وأمر رئيس الرهبان أن يُدخلوه معبد فويوان ليستريح. فجاء رهبان المعبد واحدًا تلو الآخر لتقديم التحية، وقدّموا لهم عشاءً صياميًا. وبعد العشاء، أمر تلميذيه بإطعام الخيل جيدًا، والانطلاق قبل الفجر.

وما إن بدأ الديك بالصياح حتى أيقظ التلميذين، فأثار ذلك رهبان المعبد فجهزوا الشاي والطعام الصيامي. وبعد الطعام، غادروا المنطقة الحدودية. وكان هذا المعلم عجولًا، فنهض مبكرًا جدًا. وكان ذلك في أواخر الخريف، حيث يبكر صياح الديك، فلم يكن الوقت إلا في الهزيع الرابع من الليل. فسار الثلاثة مع أربعة خيول، يواجهون الصقيع الصافي وينظرون إلى القمر الساطع، وقطعوا عدة عشرات من الأميال، حتى رأوا سلسلة جبلية، فلم يكن أمامهم سوى أن يشقوا الأعشاب باحثين عن الطريق، ولا يوصف وعورة المسلك وصعوبته، وكانوا يخشون أن يضلوا الطريق. وبينما هم في حيرة من أمرهم، إذا بهم يفقدون توازنهم فجأة، وسقط الثلاثة مع خيولهم في حفرة. فاضطرب قلب شانزانغ، وارتجف فؤاد التلميذين. وما إن أصابهم الذعر حتى سمعوا من الداخل زمجرة وأصواتًا عالية تنادي: "أحضروهم! أحضروهم!" فإذا بريح عاتية تهب، وخرج منها خمسون أو ستون شيطانًا، أمسكوا بشانزانغ وتلميذيجرّوهم إلى الأعلى. فتلفت المعلم مرتعدًا ينظر خلسة، فإذا برب الشياطين جالسًا فوق شديد الشراسة. وحقًا كان:

هيبته صارمة مخيفة، وغضبه وجهه مهيب.

عينه البرقية تشع بريقًا، وصوته كالرعد يهز الجهات الأربع.

أسنانه المنشارية تنفرج خارج فمه،

ونابه المثقوب يبرز بجانب خده.

الحرير يزين جسده،

والأنماط المزخرفة تلف عظامه الفقرية.

شاربه الفولاذي نادرًا ما يُظهر اللحم،

ومخالبه المعقوفة حادة كالصقيع.

حتى غونغ الأصفر من البحر الشرقي يرهبه،

وملك الأبيض الجبهة من الجبل الجنوبي يخشاه.

فأصاب شانزانغ من الرعب طارد روحه وبدده، وارتخت عظام التلميذين وضعفت عضلاتهم. فأمر رب الشياطين أن يقيّدوهم. فقيد الشياطين الثلاثة جميعًا بالحبال. وما إن هموا بإعداد وليمة الابتلاع، حتى سمعوا ضجيجًا من الخارج، فجاء أحدهم ينبئ: "قد حضر السيد شونغ والسيد تي!" فلما سمع شانزانغ ذلك، رفع رأسه ينظر، فإذا برجل أسود يتقدم. فكيف كانت هيئته؟

شجاع كثير الجرأة، قوي الجسم ضخم.

يعبر المياه بقوته الشرسة،

ويعدو في الغابة بغضبه المتوحش.

كان دائمًا يحمل بشارة حلم ميمون،

واليوم وحده يُظهر نبله الفذ.

يستطيع تسلق الأشجار الخضراء،

ويعرف البرد ويُدرك الوقت.

كان روح الحظ يتجلى فيه،

لذلك لُقّب بالسيد شونغ.

ثم نظر إلى من جاء من الخلف، فإذا برجل سمين. فكيف كانت هيئته؟

قرناه المتوجان متشابكان، وكتفاه منتصبان وقوران.

طبعه يميل إلى الهدوء بملابسه الخضراء،

وخطواته بطيئة ثقيلة.

اسمه الأثري يدل على الثور،

وأصله يُنسب إلى البقرة.

كان يُفيد الفلاحين بعمله،

لذلك لُقّب بالسيد تي.

تردد الاثنان يترنحان حتى دخلا إلى الداخل، ففرّ الوحش المتربع على العرش مسرعًا لاستقبالهما. قال السيد دبّ الجبل: "أيها الجنرال النمر، لك كل الفخر والازدهار، نهنئك، نهنئك." وقال السيد تُو الزاهد: "أيها الجنرال النمر، لقد ازداد بهاءً وجمالًا، حقًا يسرّ القلب، حقًا يسرّ القلب." فقال الوحش المتربع: "كيف حالاكما في الأيام الأخيرة؟" قال السيد دبّ الجبل: "لم أزل متمسكًا ببسالتي المعتادة." وقال السيد الزاهد: "لم أزل متكيفًا مع أحوال الزمان." وبعد أن تبادلوا هذه الأحاديث، جلس كلٌّ منهم يتحدث ويتبادل الضحكات.

وكان يُرى التابعان مربوطين يتألمان ويبكيان بكاءً مرًّا. قال الرجل الأسود: "من أين جاء هؤلاء الثلاثة؟" قال الوحش المتربع: "لقد قدموا إلينا بأنفسهم من تلقاء أنفسهم." قال السيد الزاهد ضاحكًا: "هل تستطيع إكرامهم كضيوف؟" قال الوحش المتربع: "بكل سرور، بكل سرور." قال السيد دبّ الجبل: "لا تأكلهم جميعًا، كل اثنين واترك واحدًا." فأقرّ الوحش المتربع ذلك، ونادى حاشيته، فشقّا بطني التابعين ونزعا قلبيهما، وقطّعا جسميهما إربًا: ثم قدّما رأسيهما وقلبيهما للضيفين، وأكلا أطرافهما هما بنفسهما، ووزّعا ما تبقى من لحم وعظام على بقية الوحوش. وما إن سُمِع صوت المضغ حتى بدا الأمر حقًّا كأن نمرًا يلتهم خروفًا، فانتهيا من الأكل في لمح البصر. كاد الشيخ أن يموت من الرعب. وكانت هذه أول محنة بعد الخروج من تشانغآن.

وبينما كان يغرق في الحيرة والارتباك، بدأ الشرق يبيضّ شيئًا فشيئًا. ولم ينصرف الوحشان حتى أسفر النهار، وقالا: "لقد أكرمتنا اليوم إكرامًا بالغًا، وسنردّ لك الجميل في قادم الأيام." ثم انصرفا معًا.

وبعد قليل، أشرقت الشمس الحمراء مرتفعة، وكان صانزانغ في غشية لا يكاد يميز بين الشرق والغرب والشمال والجنوب. وبينما كان في تلك الحال اليائسة التي كاد يفقد فيها الحياة، ظهر فجأة شيخٌ عجوز يقود عصاها. اقترب منه، ومسح بيده فانقطعت كل القيود. ثم نفخ في وجهه، فاستعاد صانزانغ وعيه، وسجد على الأرض قائلًا: "أشكرك يا جدّي الطيب الذي أنقذ حياة هذا الراهب المسكين." ردّ الشيخ التحية وقال: "قم. هل فقدت شيئًا؟" قال صانزانغ: "التابعيّان اللذان كانا معي أكلهما الوحشان. لا أدري أين أصبحت أمتعتي وفرسي؟" أشار الشيخ بعصاه قائلًا: "ألا ترى هناك فرسًا وحقيبتين؟" فالتفت صانزانغ فإذا هي أغراضه لم تضيع، فهدأ قلبه قليلًا. ثم سأل الشيخ قائلًا: "يا جدّي، ما هذا المكان؟ ولماذا أنت هنا؟" قال الشيخ: "هذا جبل الشوكة المزدوجة، وهو مسقط رؤوس النمور والذئاب. كيف سقطت هنا؟" قال صانزانغ: "خرجتُ من حدود حصن خهتشو مع صياح الديك، لكنني خرجت باكرًا، وخضت الصقيع والندى، فإذا بي أقع في هذا المكان. رأيت وحشًا متربعًا شرسًا جدًّا، ربطني أنا والتابعيّين. ثم جاء رجل أسود يسمّيه السيد دبّ الجبل، ورجل سمين يسمّيه السيد تُو الزاهد، ودخلا إلى عند الوحش المتربع يسمّونه الجنرال النمر. أكلوا التابعيّين ولم ينصرفوا حتى أشرق النور. لم أكن أعلم أن لي مثل هذه الحظوة العظيمة والنصيب الكبير الذي استدعى جدّي لإنقاذي!" قال الشيخ: "أما السيد الزاهد فهو روح ثور بري، وأما السيد دبّ الجبل فهو روح دبّ ضخم، وأما الجنرال النمر فهو روح نمر. وأما الوحوش المحيطة بهم فكلها أرواح جبال وأشجار، ووحوش وسود وبرّية. لم يستطيعوا أكلك لأن طبيعتك نقية ومضيئة. اتبعني لأخرجك من هنا."

لم يتمالك صانزانغ فرحته، فوضع حقيبته على الفرس، وأمسك بلجامه، وتبع الشيخ حتى خرجا من ذلك الوهدة إلى الطريق العام. ثم ربط الفرس إلى جوار العشب على جانب الطريق، والتفّت ليشكر الشيخ، فإذا بالشيخ يتحوّل إلى نسيم نقيّ، يركب طائرًا أبيض الرأس أحمر العرف، ويحلّق في الفعاء. وما إن رأى النسيم يعصف حتى سقطت منه ورقة كتب عليها أربعة أبيات من نشيدة. كانت النشيدة تقول:

أنا نجمة الزهرة من السماء الغربية،

جئتُ خصيصًا لإنقاذ روحك المسكينة.

أمامك ستجد تلاميذًا إلهيين يعينونك،

فلا تشقّن على المصاعب وتلعن الكتب المقدسة.

قرأ صانزانغ ذلك، وسجد للسماء قائلًا: "أشكر نجمة الزهرة التي أنقذتني من هذه المحنة." ثم انتهى من صلاته، وأمسك بفرسه، ومضى وحده وحيدًا حزينًا يكافح في طريقه الشاق. وكان هذا الجبل حقًّا:

رياح باردة تصفر في غابة المطر،

مياه الجدول تتدفق محدثة خريرًا،

زهور برية تتفتح عبقًا،

حجارة مبعثرة متراكمة،

أيائل وقرود تتجادل صاخبةً،

قطعان ظباء وأيلاء صغيرة،

طيور تغرد بأصوات متداخلة،

وسكون مطبق لا يُسمع فيه صوت بشر.

كان الشيخ يرتجف قلبه لا يهدأ،

وكان الفرس ضعيف القوائم لا تكاد خطاه تثبت.

ركب صانزانغ الجبل الوعر مجازفًا بحياته. سار نصف يوم دون أن يرى بيتًا أو قرية. فقد أحسّ بالجوع من جهة، وكان الطريق غير مستوٍ من جهة أخرى. وبينما كان في هذا المأزق، ظهر أمامه نمران يزأران، وخلفه أفاعٍ عدة ملتفة. وعلى يساره حشرات سامّة، وعلى يمينه وحوش مخيفة. لم يكن لصانزانغ حيلة، فسلم أمره إلى السماء محتسبًا. غير أن الفرس لم يعد يحتمل، فسقط على ركبتيه وانبطح على الأرض، لا يستطيع النهوض ولا يمكن تحريكه. حتى ضاق الراهب ذرعًا ولم يجد مهربًا، وبلغ من الحزن مبلغًا عظيمًا، وأيقن أن الهلاك محتوم لا محالة ولا مفرّ منه.

لكن رغم ما أصابه من بلاء، كان له منقذ. وبينما كان في تلك الحال اليائسة التي كاد يفقد فيها الحياة، هربت الحشرات السامة وطارت الوحوش المخيفة، وخبأ النمور أنفسها واختبأت الأفاعي. رفع صانزانغ رأسه فرأى رجلًا يحمل مجرفة فولاذية وعلى خصره قوس وسهام، قد خرج من سفح ذلك التل. وكان حقًًّا رجلاً شجاعًا. فانظر إليه:

على رأسه قبعة من جلد فهد مزينة ببقع تشبه أوراق الشيح،

وعلى جسده رداء من صوف منسوج بديع،

وعلى خصره حزام أسد مزخرف،

وعلى قدميه حذاءان من جلد أيل صغير.

عيناه حادتان مستديرتان كعيني شبح،

شاربه كثّ فوضوي كإله النهر.

على خصره كيس مملوء بالسهام والسموم،

وفي يده مجرفة فولاذية كبيرة.

صوته كرعد يفزع وحوش الجبل،

وشجاعته تُرعب عفريت الأدغال.

رآه سانزانغ يقترب منه شيئاً فشيئاً، فسجد بجانب الطريق ورفع يديه مُلتحفتين ونادى بصوت عالٍ: "أيها الملك، أنقذني! أيها الملك، أنقذني!" اقترب ذلك الرجل حتى بلغ جواره، ووضع رمحه الفولاذي، وأمسكه بيده لينهضه قائلاً: "لا تخف أيها الراهب الموقّر. لستُ بشرير، بل أنا صيّد من جبال هذه المنطقة، اسمي ليو بوتشين، ولقبي "حارس الجبل الأعظم". ما جئتُ إلا لابتغاء وحشين من وحوش الجبل لآكلهما. وما توقعتُ أن ألقاك، فأرجو المعذرة على ما بدر مني." قال سانزانغ: "أنا راهب مبعوث من الإمبراطور العظيم في مملكة تانغ، متجه إلى الغرب لزيارة بوذا وطلب النصوص المقدسة. ما بلغتُ هذا المكان حتى قابلت من حولي ذئاباً ونموراً وأفاعي وحشرات، أحاطت بي من كل جانب، فلم أستطع التقدم. ثم رأيتُك أيها الحارس الأعظم تأتي، فهربت الوحوش جميعها، فأنقذت حياتي، فشكراً لك، شكراً لك." قال بوتشين: "أنا أسكن هنا هنا، وأعيش على صيد الذئاب والنمور، وألتقط الأفاعي والحشرات لأعيش منها، لذلك فرّت الوحوش خوفاً مني. ما دمتَ قادماً من مملكة تانغ، فأنت وأنا أبناء بلد واحد. هذه الديار لا تزال ضمن حدود مملكة تانغ، وأنا من رعية مملكة تانغ، وأنت وأنا نشرب من ماء الأرض الذي أجراه لنا الملك، فنحن حقاً أبناء وطن واحد. لا تخف، اتبعني، تعال إلى بيتي لترِح حصانك، وغداً أرافقك في طريقك." فلما سمع سانزانغ هذا الكلام، امتلأ قلبه فرحاً، وشكر بوتشين، وقاد حصانه يتبعه.

اجتازا المنحدر، فسمعا صوت ريح عاصفة تأتي. قال بوتشين: "لا تذهب أيها الراهب الموقّر، اجلس هنا. من حيث صوت الريح، إن وحش جبل قادم، دعني آخذه لاستقبالك به." فلما سمع سانزانغ هذا، ارتعد قلبه من الخوف ولم يجرؤ على التحرك. أما الحارس الأعظم فقد أمسك رمحه الفولاذي، وخطا خطوات واسعة، وتقدم لملاقاة الوحش. فإذا بنمر مُرقط عظيم يقابله وجهاً لوجه، فلما رآه بوتشين أسرع بالدوران والفرار. فصاح الحارس الأعظم بصوت كالرعد: "إلى أين تهرب أيها المخلوق الشقي!" ولما رأى النمر أنه يُطارد بسرعة، استدار وهاجم بمخالبه. فرفع الحارس الأعظم رمحه ثلاثي الشوك ليواجهه. فأصاب سانزانغ من الرعب ما أفقده قواه فاستلقى على عشب الأرض. ما رآه هذا الراهب منذ خرج من بطن أمه عملاً بهذه الخطورة والشراسة. وتقاتل الحارس الأعظم مع النمر في أسفل المنحدر، مواجهة بين إنسان ووحش، وكانت حقاً معركة رائعة. فلما تراءى المشهد:

غضب يتصاعد، وعاصفة تدور. الغضب يتصاعد، فالحارس الأعظم يشتد غضباً وتظهر قوته العضلية الطاغية؛ والعاصفة تدور، فالنمر المُرقط يُظهر شراسته فيثير الغبار الأحمر. هذا يكشف عن أنيابه ويبسط مخالبه، وذاك يدور ويلتف. رمح ثلاثي الشوك يرتفع حتى يحجب الشمس عن السماء، وذيل الألف زهرة يحرّك الضباب فيطير مع السحاب. هذا يطعن عشوائياً نحو الصدر، وذاك ينقض ليبتلع الوجه. من تفاداه يعود إلى بشريته، ومن أصابه سيلقى حتفه لا محالة. لم يكن يُسمع إلا زئير النمر المُرقط، وصوت الحارس الأعظم الغاضب. زئير النمر المُرقط يهز الجبال والوديان ويفزع الطيور والوحوش؛ وصوت الحارس الأعظم الغاضب يشق السماء حتى تظهر النجوم. ذاك تخرج عيناه الذهبية غضباً، وهذا تتصاعد فيه الحمية والغضب. كم هو جميل ليو بوتشين حارس الجبل، كم هو جدير بالثناء وحش الأرض المتسلط. الإنسان والوحش يتنافسان على البقاء والفوز، ومن يتردد قليلاً يفقد روحه.

وتقاتلا نحو ساعة كاملة، حتى أُعيي النمر فتباطأت مخابله وارتخى خصره، فطعنه الحارس الأعظم برمحه في صدره فسقط على الأرض. يا للرحم، فقد اخترق رأس الرمح الفولاذي قلبه وكبده، فانسال الدم في لحظات ليغطي الأرض. فأمسك بأذنه وجرّه إلى الطريق. يا له من رجل شجاع! لم يضطرب تنفسه، ولم يتغير لون وجهه، وقال لسانزانغ: "يا لها من نعمة، يا لها من نعمة! هذا وحش الجبل يكفي الراهب الموقّر طعاماً ليوم كامل." فأكثر سانزانغ من الثناء عليه قائلاً: "أيها الحارس الأعظم، أنت حقاً إله الجبل!" قال بوتشين: "أي فضل عندي يستحق هذا المديح؟ إنها نعمة الراهب الموقّر. هيا، فلنبدأ سريعاً بسلخ جلده وطهي بعض لحمه لنستقبلك به."

أمسك بيده الرمح، وجرّ باليد الأخرى النمر، يتقدم الطريق. وسانزانغ يقود حصانه يتبعه. ومضيا في مسيرهما يعرجان عبر المنحدر، حتى ظهر لهما فجأة بيت ريفي. أما أمام بابه فكان المشحقاً حقاً:

أشجار معمقة تعلو نحو السماء، ونباتات برية تتشابك على طول الطريق. أودية لا تحصى فيها ريباردة، وجبال آلاف ذات منظر بديع. ممر واحد تنبعث منه رائحة الأزهار البرية فتعبق الأجساد، وبضعة أعواد خيزران خضراء تتهدل. باب من قش، وسياج من أغصان، مشهد يستحق أن يُرسم ويُوصف؛ جسر من حجر، وجدران من طين أبيض، مسرة حقيقية ونادرة. مشهد الخريف كئيب، والهواء منعش وسامٍ. أوراق صفراء تتساقط على جانب الطريق، وغيوم بيضاء تطفو فوق القمة. في الغابة المتفرقة طيور الجبل تغرد بلا توقف، وخارج باب البيت كلب صغير ينبح بنبرة حادة.

وصل بوتشين إلى الباب، وألقى بالنمر الميت، ونادى: "أين أنتم يا خدم؟" فخرج ثلاثة أو أربعة من الخدم، على أشكال غريبة ومظاهر بشعة، فتقدموا يجرّون النمر ويحملونه إلى الداخل. فأمرهم بوتشين أن يبادروا بسلخ جلده وتهيئته لاستقبال الضيف. ثم استدار ليستقبل سانزانغ ويدخله إلى الداخل، وتبادلا التحية، ثم ركع سانزانغ مرة أخرى شكراً لبوتشين على فضله ورحمته وإنقاذه حياته. قال بوتشين: "نحن أبناء بلد واحد، لا داعي للشكر." وبعد أن جلسا وتناولا الشاي، جاءت امرأة عجوز تقود زوجة ابنها، وسجدتا لسانزانغ. قال بوتشين: "هذه أمي وزوجتي الصغيرة." قال سانزانغ: "أرجو من الوالدة أن تجلس في المكان الأعلى، فأنا أقبل يدها وأسجد لها." قالت المرأة العجوز: "أنت ضيف قادم من بعيد، فليحفظ كل منا نفسه، لا داعي للسجود." قال بوتشين: "يا أمي، إنه مبعوث من إمبراطور مملكة تانغ، متجه إلى الغرب لزيارة بوذا وطلب النصوص المقدسة. ما وصل إلى قمة الجبل حتى قابله ولدك، فاستذكر أنه ابن الوطن نفسه، فدعاه إلى بيتنا ليريح حصانه، وغداً يرافقه في طريقه." فلما سمعت المرأة العجوز هذا الكلام، فرحت فرحاً شديداً وقالت: "حسناً، حسناً، حسناً! حتى لو دعوناه لما جاء في وقت أنسب من هذا. غداً ذكرى وفاة أبيك، فاطلبي من الراهب الموقّر أن يصلي ويقرأ بعض النصوص المقدسة، وبعد غد يرحل." كان ليو بوتشين، رغم أنه قاتل النمور وحارس الجبل الأعظم، يكن في قلبه بعض البر بالوالدين. فلما سمع كلام أمه، بادر إلى تجهيز البخور والورق، وأصرّ على بقاء سانزانغ.

وبينما كانا يتحدثان، أحسا بأن اللون قد مال إلى الأصفر. فبادر الخدم إلى فرش المقاعد ووضع الموائد، وأحضروا عدة أطباق من لحم النمر المطهو جيّدًا، ووضعوها وهي لا تزال تفورّ سخونةً. فدعاه بوتشين إلى تناول الطعام، وأمر بإعداد وجبة أخرى. فرفع سانزانغ كفيه إلى صدره وقال: "تبارك الله! لا أخفي عليك يا سيدي أنني منذ خرجت من بطن أمي وأنا راهب، ولم أعرف قطّ أكل اللحوم." فلما سمع بوتشين هذا الكلام، أجول في نفسه برهة ثم قال: "أيها الراهب، لم تعرف أسرتنا منذ الأجيال الخالية أكل الطعام النباتي. حتى إن كنا نحصل على بعض الخيزران الصغير، ونجمع بعض الفطر، ونبحث عن بعض الخضر المجففة، ونصنع بعض الجبن الرائب، فكل ذلك يُقلى في زيت الغزال أو النمر أو النمر الوحشي أو الفهد، ولا يكاد يوجد شيء نقيّ من اللحم. ولدينا موقدان كلاهما تغطّى بالزيت والدهون. فماذا نفعل؟ بل أنا المذنب في أنني دعوتك." فقال سانزانغ: "لا يعنيني ذلك يا سيدي، فتفضّل وتناول طعامك. أما أنا فإنني أستطيع أن أصوم ثلاثة أيام أو خمسة وأتحمّل الجوع، لكنني لا أجرؤ على نكث نذري." فقال بوتشين: "فإن متّ من الجوع، فماذا يكون الحال؟" فقال سانزانغ: "بفضل كرمك يا سيدي، أنقذتني من غابة النمور والذئاب، فإن متّ جوعًا، فهو خير من أن أكون طعامًا للنمر."

فلما سمعت أم بوتشين ذلك، نادته قائلة: "يا بنيّ، لا تكثر من الحديث مع الراهب، عندي طعام نباتي أُكرمه به." فقال بوتشين: "من أين يأتي الطعام النباتي؟" فقالت الأم: "لا عليك، عندي ما هو نباتي." ثم نادت كنّتها أن تنزل القدر الصغير، فأوقدت تحته النار لإزالة الزيت والدهون، ثم فركته وفركته وغسلته وغسلته، ثم أعادته إلى الموقد. فغليت نصف قدر من الماء ووضعته جانبًا. ثم أخذت بعض أوراق الدردار الجبلية وغلتها في الماء لتصنع حساءً. ثم طبخت بعض أرز الدخن الأصفر. ثم سلقت بعض الخضر المجففة. وملأت وعاءين ووضعتهما على المائدة. ثم التفتت العجوز إلى سانزانغ وقالت: "أيها الراهب، تفضّل على مائدة الطعام. هذا حساء وطعام أعددته بيديّ أنا وكنّتي، وهو أنظف ما يكون وأطهره." فنزل سانزانغ وشكرها، ثم جلس على المائدة.

أما بوتشين فقد أعدّ مكانًا آخر، وفرشه بأطباق من لحم النمر ولحم المسك ولحم الأفعى ولحم الثعلب ولحم الأرنب، وقطعًا من لحم الغزال المجفف، كلها بلا ملح ولا صلصة، وملأ الصحاف والوعاء ليصاحب سانزانغ في إفطاره. وما إن جلس حتى همّ برفع عيدان الطعام، فلما رأى سانزانغ يرفع كفيه ويتلو التعاويذ، ارتعب بوتشين ولم يجرؤ على تحريك العيدان، وقام واقفًا إلى جانبه. وما كاد سانزانغ يتلو بضع جمل حتى قال: "تفضّل كُلْ." فقال بوتشين: "أأنت راهب يتلو تعاويذ قصيرة؟" فقال سانزانغ: "هذا ليس كتابًا، بل هو قسم التناول." فقال بوتشين: "إنكم معشر الرهبان لكثيرو التدقيق، حتى إنكم تتلون التعاويذ وأنتم تأكلون!"

وبعد أن انتهيا من الطعام ورفعت الصحاف والوعاء، مال النهار إلى الأصفر. فخرج بوتشين بسانزانغ من البيت الأوسط، وسارا إلى الخلف. اجتازا ممرًا حتى بلغوا رواقًا من القش. ففتحا الباب ودخلا. فرأيا على الجدران أربعة أقواس وسهام قوية، وعدة جعب من النبال؛ وعلى العارضة جلدان نمريان ملطخان بالدم؛ وعلى جدران الجذر كثير من الرماح والسيوف والرماح المزدوجة والعصي؛ وفي الوسط مقعدان. فدعاه بوتشين إلى الجلوس. فلما رأى سانزانغ هذا المنظر المرعب القذر، لم يستطع إطالة الجلوس، فخرج من الرواق. ثم سارا إلى الخلف حتى بلغوا بستانًا كبيرًا، فرأيا زهور الأقحوان الصفراء متراكمة، وأشجار الحور الحمراء متزينة. وفجأة سمعا صوتًا فإذا بعشرة غزلان سمينة تخرج تركض، وسرب كبير من الغزلان الصفراء، فلما رأت الإنسان، وقفت حائرة لا تخاف. فقال سانزانغ: "لعل هذه الغزلان يربيها سيدي في بيته؟" فقال بوتشين: "مثل أهل مدينة تشانغان عندكم، فالغني يجمع المال، وصاحب الضيعة يجمع الحبوب. أما نحن الصيّادون فلا نجمع إلا الوحوش استعدادًا لليوم الماطر." وبينما كانا يتحدثان ويتجولان، أقبل المساء، فرجعا إلى البيت الأول وبيتا.

وفي الصباح التالي، نهض أهل البيت جميعًا وأعدّوا طعامًا نباتيًا أكرموا به الراهب، وطلبوا إليه أن يفتح الكتب ويتلو التعاويذ. فغسل الراهب يديه، وشارك أهل بيت بوتشين في إيقاد البخور أمام معبد الأجداد وسجد لهم. ثم قرع سانزانغ الخشبية، وتلو أولًا قسم تنقية الفم، ثم تعويذة تنقية الجسد والقلب، ثم فتح كتاب "تحرير الأموات" وتلو مجلدًا منه. وبعد أن أتمّ، طلب إليه بوتشين أن يكتب رسالة توصية للأموات، ففتح كتاب "الماس" وكتاب "غوانين" وتلوهما. ثم رفع صوته وتلو كل ذلك. وبعد أن أتمّ، تناول طعام الظهر، ثم تلو كتاب "زهرة القانون" وكتاب "ميترييا"، عدة مجلدات من كل منهما، ثم تلو مجلدًا من كتاب "الطاووس"، وتحدث عن قصة غسل الأخطاء للرهبان. وقبل أن يشعر، مال النهار إلى الأصفر. ثم قدّموا مختلف أنواع البخور، وأحرقوا أوراق الآلهة والخيول الورقية، وأحرقوا رسائل التوصية للأموات. وبعد أن انتهت الشعائر البوذية، أوى كل واحد إلى مضجعه.

وقيل: إن روح والد "بو تشين" لما نُجِّيت من الغرق في هاوية العذاب، وصلت شبحه مبكراً إلى داره، فألقى رؤياً إلى جميع أهل البيت صغيراً وكبيراً قائلاً: "كنت في عالم الأشباع أعاني من بؤسٍ لا أستطيع الفكاك منه، ومضت أزمان طويلة ولم أُخلَّص. واليوم بفضل الراهب المقدس الذي تلا النصوص المقدسة، مُحِيَت عني خطاياي، فأرسلني ملك الجحيم مع مرافق إلى أرض الصين الغنية، إلى بيت من بيوت الوجهاء لأتولد فيها من جديد. فعليكم أن تحسنوا شكر الشيخ الراهب ووداعه، ولا تقصروا معه، لا تقصروا معي. أما أنا فإني ماضٍ." هذا هو معنى القول: "في جميع الشرائع المقدسة حكمة عظيمة، وبالتوصية يُخلَّص الميت من البؤس ويُرفع عن الغرق." فلما استيقظ أهل البيت من منامهم، كانت الشمس قد أشرقت من المشرق.

قالت زوجة "بو تشين": "يا حامي العائلة، رأيت في هذه الليلة حميّنا يأتي إلى الدار، يقول إنه كان في عالم الأشباح يعاني من بؤسٍ لا يستطيع الفكاك منه، ومضت أزمان طويلة ولم يُخلَّص. واليوم بفضل الراهب المقدس الذي تلا النصوص المقدسة، مُحِيَت عنه خطاياه، فأرسله ملك الجحيم مع مرافق إلى أرض الصين الغنية، إلى بيت من بيوت الوجهاء ليتولد فيه من جديد، وأوصانا أن نحسن شكر الشيخ الراهب ولا نقصر معه. ثم انصرف وخرج من الباب ومضى هادئاً. فناديناه فلم يُجب، وأردنا إبقاءه فلم نقدر. ثم استيقظنا فإذا هو حلم."

قال "بو تشين": "وأنا أيضاً رأيت مثل هذا الحلم، هو ما رأيتي. هبنا نذهب ونخبر أمي." فما كاد الزوجان يريدان الذهاب ليخبراها، حتى نادتهما أمه قائلة: "يا بنيّ "بو تشين"، تعال إليّ أكلمك." فحضرا بين يديها، وكانت أمه جالسة على السرير، فقالت: "يا بنيّ، رأيت في هذه الليلة رؤيا طيبة، رأيت أباك يأتي إلى الدار، يقول إن الشيخ الراهب قد تولى تكريمه، فمُحِيَت عنه خطاياه، وصار إلى أرض الصين الغنية، إلى بيت من بيوت الوجهاء ليتولد فيه من جديد."

فابتسم الزوجان ابتسامة عريضة وقالا: "أنا وزوجتي رأينا هذا الحلم أيضاً، وجئنا لنُعلمك به، فإذا أنت تناديننا لنفس الحلم." فأيقظوا أهل البيت جميعاً، وهيأوا الشكر، وجهّزوا دوابّ الشيخ، وجاءوا جميعاً يسجدون ويشكرون قائلين: "نشكرك يا الشيخ الراهب على ما قدّمت من تكريم أبينا الميت وخلاصه من البؤس وتوليده من جديد، لا نقدر على مكافأتك."

قال "سان تسانغ": "ما لي من فضل حتى تشكروني؟"

فحدّث "بو تشين" "سان تسانغ" بما رآه هو وأمه وزوجته في أحلامهم، فسُرّ "سان تسانغ" بذلك. ثم قُدِّم له طعام نباتي مبكراً، وأُعطِيَ فضة مقدارها أوقية واحدة شكراً. فلم يقبل "سان تسانغ" شيئاً منها. فألحت عليه الأسرة جميعاً وتوسلوا إليه، لكنه مع ذلك لم يقبل شيئاً. وقال فقط: "حسبكم أنكم أحسنتم إليّ ورافقتماني في الطريق، وهذا يكفي في الود."

فلم يجد "بو تشين" وأمه وزوجته بداً من أن هيأوا بعض الخبز الجاف والزاد من الدقيق الخشن، وأمروا "بو تشين" أن يرافقه في السفر البعيد. فقبل "سان تسانغ" ذلك مسروراً. فتولى "بو تشين" بأمر أمه، واستصحب أيضاً خادمين أو ثلاثة من غلمانه، ومعهم عدة الصيد، وساروا جميعاً في الطريق الكبير. فلم يملكوا إلا الإعجاب بمشاهد الجبال البرية وجمال المناظر على القمم.

وساروا نصف يوم، فرأوا أمامهم جبلاً عظيماً يصل إلى السحاب الزرقاء، هائلاً شديد الوعورة. ولم يمض وقت حتى بلغ "سان تسانغ" سفحه. وكان "بو تشين" يصعد هذا الجبل كأنه يمشي على أرض مستوية. ولما بلغ منتصف الجب، استدار "بو تشين" ووقف أسفل الطريق قائلاً: "يا الشيخ الراهب، تفضّل أنت في التقدم، أما أنا فسأعود."

فلما سمع "سان تسانغ" ذلك، نزل عن حصانه مسرعاً وقال: "أرجوك يا حامي العائلة أن ترافقني مرحلة أخرى."

قال "بو تشين": "يا الشيخ الراهب، إنك لا تعلم. هذا الجبل يُسمّى جبل الحدود، نصفه الشرقي تابع لمملكة تانغ العظمى، ونصفه الغربي من أرض التتار. والوحوش والنمور هناك لا تخضع لي، ولا أستطيع أنا تجاوز الحدود. فامضِ وحدك."

فاضطرب قلب "سان تسانغ"، ومدّ يده وأمسك بذيل ردائه ولباسه، ودموعه تسيل ولا يكاد يفارقه. وفيما هما في وداعهما وتوصيتهما، سمعا من أسفل الجبل نداءً كالرعد يقول: "قد جاء معلمي! قد جاء معلمي!" فارتعب "سان تسانغ" حتى كاد يفقد وعيه، واضطرب "بو تشين".

أما من كان ذلك الذي ينادي، فستعرفونه في المقطع التالي.