الفصل الثامن والمائة

الفصل الثامن والمائة

وفي تلك اللحظة، انطلق قوان شنغ وأربعة من القادة على خيولهم يقودون جيشهم مسرعين، وهاجموا جبل وولونغ، فالتقوا بجيش شي باو. صاح قوان شنغ من فوق حصانه: "أيها القائد المتمرد، كيف تجرؤ على قتل إخوتنا!" عندما رأى شي باو أنه قوان شنغ، لم يرد القتال، فتراجع إلى الجبل، وأمر باي تشين بمحاربة قوان شنغ. التقت الخيول، ورُفعت الأسلحة معًا، ولم يزالا يتقاتلان حتى جاوزت عشر جولات، حين دُقت الأجراس على جبل وولونغ على عجل لسحب الجنود. لم يُطاردهم قوان شنغ، وبدأ جنود الجبال يضطربون بأنفسهم. لقد كان شي باو منشغلًا بالقتال في شرق الجبل، ولم يتوقع أن تونغ مي شي كان قد دفع بجيشه من غرب الجبل وصعد إليه. قاتل الجنرال العظيم وانغ بينغ من جيش سونغ مع القائد جينغ ده من جيش الجنوب. بعد أكثر من عشر جولات من القتال، قطع وانغ بينغ رأس جينغ ده من فوق حصانه. ومنذ ذلك الحين، كان لو فانغ وغوو شنغ أول من اندفع صعودًا إلى الجبل للسيطرة عليه، لكن قبل أن يصلا إلى حافة الجبل، انقضت من قمة الجبل صخرة ضخمة قتلت غوو شنغ وحصانه على حافة الجبل. من جهة شرق الجبل، رأى قوان شنغ الفوضى العارمة على الجبل، فعلم أن جنود سونغ قد صعدوا من الغرب، فدعا جميع القaders للصعود معًا. هاجموا من الجهتين، واشتبكوا في قتال ضارٍ على الجبل. صادف لو فانغ باي تشين، وتقاتلا معًا. بعد أقل من ثلاث جولات، طعنه باي تشين برمحه، فتفاداه لو فانغ، ومر رمح باي تشين من تحت ضلوع لو فانغ، بينما انحرف رمح لو فانغ بفعل باي تشين. لم يستطع أي منهما استخدام سلاحه، فتركا أسلحتهما والتزما ببعضهما على الخيل. صادف ذلك مكانًا وعرًا من الجبل، فلم يستقر الحصان، وبذل القائدان قوة هائلة، فسقطا مع خيولهما من فوق الجبل. ومات القائدان معًا في أسفل الجبل. أما قوان شنغ والقادة الآخرون فصعدوا مشيًا على الأقدام، وكان جنود سونغ من الجهتين قد وصلوا إلى الجبل. عندما رأى شي باو أن لا مفر من أي جهة، وخشي أن يُؤسر ويتعرض للإذلال، انتحر بسيفه بيفنغ. استولى جنود سونغ بقيادة سونغ جيانغ على ممر وولونغ، وأرسل قوان شنغ رسلًا لإبلاغ سونغ شيانفونغ.

في معسكر النهر، رأى القادة الأربعة للبحرية أن جبل وولونغ قد سقط، وأن موتشوو كلها قد احتُلت، فتركوا سفنهم وهربوا عبر النهر، فأمسك بهم سكان الضفة المقابلة وأسروا تشينغ غوي وشيه فو، وأرسلوهما إلى موتشوو. أما زاي يوان وتشياو تشنغ فقد هربا ولم يُعرف مصيرهما. عادت جيوش سونغ إلى موتشوو. عندما علم سونغ جيانغ، خرج لاستقبالهم. دخل تونغ مي شي وليو دو دو المدينة وأقاما معسكرهما. أُعلنت مرسوم لتهدئة الجنود والمدنيين وعودة الحياة الطبيعية، ولم يُحصَ عدد الجنود الجنوبيين الذين استسلموا. وزع سونغ جيانغ كل الحبوب من المستودعات على الناس، فعاد كل منهم إلى قريته وأصبح مواطنًا صالحًا. أُعدم قائد البحرية تشينغ غوي وشيه فو بقطع بطونهما وأخذ قلوبهما لتقديمها قرابين لأخويه روان شياو إر ومينغ كانغ ولجميع القaders الذين سقطوا على جبل وولونغ، فنالت جميع الأرواح الميتة القرابين. ثم أمر لي جون وقادة البحرية الآخرين بإدارة السفن الكثيرة وأسر رؤوس المتمردين والمسؤولين الزائفين وإرسالهم إلى معسكر تشانغ تاو تاو. حزن سونغ جيانغ حزنًا شديدًا على فقدان لو فانغ وغوو شنغ، ولم يُحرك جيشه، وانتظر جيش لو شيانفونغ للالتقاء معه لاحتلال تشينغشي.

ولنتحدث الآن عن لو جونيي، نائب القائد الرئيسي. منذ انفصال الجيش في هانغتشو، قاد ثلاثين ألف جندي، مع ثمانية وعشرين قائدًا من رفاقه، وسار عبر الجبال نحو هانغتشو، مرورًا بلينآن تشن، العاصمة القديمة لملك تشيان، واقترب من ممر يوولينغ. كان حارس الممر قائدًا عظيمًا من قادة فانغ لا، يُلقب بـ"شياو يوانيي" بانغ وان تشون، وهو أول رامي سهام في مملكة فانغ لا الجنوبية. كان يقائد مساعدين اثنين: أحدهما يُدعى لي جيونغ، والآخر جي جي. كان هذان المساعدان يركبان أقواسًا قوية تزن سبعمائة أو ثمانمائة جين، وكل منهما يحمل هراوة شائكة، وكان تحت إمرتهما خمسة آلاف جندي. كان الثلاثة يحرسون ممر يوولينغ، وعندما علموا أن لو شيانفونغ يقترب بجيشه، جهزوا أسلحتهم وانتظروا اقتراب الجيش. عندما اقترب جيش لو شيانفونغ من ممر يوولينغ، أرسل في ذلك اليوم ستة قادة: شي جين، شي شيو، تشن دا، يانغ تشون، لي تشونغ، وشيوي يونغ، يقودون ثلاثة آلاف من المشاة للاستطلاع. ركب شي جين والقادة الستة خيولهم، بينما كان الباقي مشاة، وساروا في استطلاعهم حتى وصلوا إلى أسفل الممر، ولم يصادفوا أي جندي. شك شي جين وهو على حصانه، وتشاور مع القادة. قبل أن ينتهي من الكلام، كانوا قد وصلوا أمام الممر. رأوا على الممر علمًا أبيض مطرزًا ملونًا، وتحته يقف "شياو يوانيي" بانغ وان تشون. ضحك بانغ وان تشون عندما رأى شي جين ورفاقه، وقال ساخرًا: "أيها اللصوص، كان الأفضل لكم البقاء في جبال ليانغشان، تستفيدون من عفو سونغ، كيف تجرؤون على المجيء إلى أرضنا وتظهرون كأبطال؟ هل سمعتم باسم 'شياو يوانيي'؟ سمعت أن بينكم شخصًا يُدعى 'شياو لي غوانغ' هوا رونجه، فليخرج ويسابقني في الرمي." قبل أن ينتهي من الكلام، أطلق سهمًا أصاب شي جين فسقط من حصانه. اندفع القادة الخمسة مسرعين لإنقاذه وأعادوه إلى حصانه. ثم دُقت الأجراس من الأعلى، وانطلقت الأسهم من غابات الصنوبر على الجانبين. لم يستطع القادة الخمسة الاهتمام بشى جين، ففر كل منهم لينقذ نفسه. عندما تجاوزوا منعطف الجبل، رأوا على المنحدرين الجانبين لي جيونغ من جهة وجي جي من الجهة الأخرى، وكانت الأسهم تنهمر كالمطر. حتى أعظم الأبطال لم يكن ليهرب من هذه الأسهم. يا للأسف، مات القادة الستة من حواي شو جميعًا في حلم نانكه. لم ينجح شي جين وشي شيو والستة في الخروج واحدًا منهم، وقتلوا جميعًا معًا أسفل الممر.

عاد من أصل ثلاثة آلاف من المشاة نحو مئة جندي صغير فقط، فرّوا عائدين فأخبروا ليو شيان فنغ بالأمر. فعندما سمع ليو شيان فنغ ذلك ذُهل ذهلًا شديدًا، وأصيب كأنه في غيبوبة، فبقي مذهولاً طويلاً. أما "المستشار الخارق" جو وو، فقد أتمّ البكاء على تشين دا ويانغ تشون، ثم قدم النصيحة قائلاً: "لا يَنُصَبُّ على يا أيها الطليعة، فهذا قد يُفسد الأمر العظيم. يمكننا أن نتدبر حيلة أخرى لاستعادة الممر وقتل القادة، وننتقم لهذا الحقد." فقال ليو جون يي: "أخي سونغ قونغ مينغ، خصّني بكثير من القادة والضباط، وها أنا ذا لم أفز في أي معركة، بل خسرت أولاً ستة قادة، ناهيك عن أن ثلاثة آلاف جندي لم يبقَ منهم سوى مئة عجلى عادوا. فكيف لي أن أذهب إلى شي تشاو لأقابله؟" فأجاب جو وو: "قال القدماء: 'توقيت السماء لا يُفضّل على ميزة الأرض، وميزة الأرض لا تُفضّل على تآلُف الناس.' نحن جميعًا من أهالي خونان وشاندونغ وشانغخوبي: لم نعتد على القتال في الماء، لذلك خسرنا ميزة الأرض. يجب أن نحصل على أهل هذه المنطقة من الفلاحين ليُرشدونا إلى الطريق، وحينها سنعرف كيف تلتفّ جبال هذه المنطقة." فقال ليو شيان فنغ: "كلام المستشار صائب تماماً، فمن نرسل لاستكشاف الطريق؟" قال جو وو: "برأيي المتواضع، يمكن إرسال 'البرغوث على الطبل' شي تشيان. إنه رجل يتقن تسلّق الأسطح والجدران، وهو الأنسب للبحث عن طريق في الجبال." فاستدعى ليو جون يي على الفور شي تشيان، وأعطاه تعليماته، فحمل معه زادًا، وخنجرًا على خصره، ثم غادر المعسكر.

أما شي تشيان فقد انطلق باتجاه الجبال العميقة، ولم يزل يمشي باحثًا عن الطريق. وبعد مضي نصف نصف النهار، حلّ المساء، فوصل إلى مكان بعيد، حيث أبصر من بعيد ضوء مصباح ساطع. فقال شي تشيان: "حيث يوجد ضوء فلا بدّ أن يكون هناك مسكن." فتسلّل في الظلام حتى بلغ مكان الضوء، فإذا به كوخ صغير، يتسرّب الضوء من داخله. فجاء شي تشيان إلى باب الكوخ وتسللّ للاطلاع، فرأى شيخًا من الرهبان يجلس يتلو التعاويذ. فقرع شي تشيان باب غرفته، فاستدعى الشيخ راهبًا صغيرًا ليفتح له. فدخل شي تشيان وسجد للشيخ. فقال الراهب الشيخ: "لا تسجد أيها الضيف. فهذا الزمان زمن قتال آلاف الخيل والعساكر، فكيف استطعت أن تصل إلى هنا؟" فأجاب شي تشيان: "لا أخفي على سيدي الصدق، أنا الضابط الصغير شي تشيان من جيوش سونغ جيانغ في جليانغبو. جئت الآن بأمر الإمبراطور لإبادة فانغ لا، فما وقعت في الليلة الماضية إلا وقتل ستة من قادتي الأوائل بأسهام عشوائية من قادة الأعداء الحارسين على ممر يو لينغ، ولم أجد حيلة لاجتياز الممر، فأُرسلتُ خصيصًا للبحث عن طريق واستكشاف هل ثمة درب صغير يعبر الممر. وقد وصلت الآن إلى هذا المكان بعد أن تجوّلت في الجبال والبراري العميقة، فأرجو من سيدي أن ترشدني، فإن كان هناك درب ضيق يعبر الممر سرًّا، فسأجازيك بعظيم الجزاء." فقال الراهب الشيخ: "إن أهالي هذه المنطقة جميعًا قد نال منهم فانغ لا من الإساءة، فلا أحد منهم إلا وهو يحقّره. وأنا أيضًا أعيش على تبرعات أهالي هذه المنطقة الذين يُطعمونني. أما الآن فقد هرب سكان القرية جميعًا، فلم يبقَ لي مكان فأقمت هنا أنتظر الموت. ولقد كنت اليوم سعيدًا بقدوم جيش السماء، فهذا خير للشعب: إن جئتم يا أيها القائد لقتل هذا اللص وإخراج الأذى عن الناس، لم أجرؤ على الكلام خوفًا من أن يعرف الأعداء. ولكن بما أنك القائد المرسل من جيش السماء، فلا بأس أن أتكلم. لا يوجد هنا طريق يؤدي إلى الممر، لكن حتى حافة جبل شي لينغ الغربي يوجد طريق صغير يمكن أن يعبر الممر. لكنني أخشى أن يكون الأعداء قد سدّوه مؤخرًا فلا يمكن العبور." فقال شي تشيان: "سيدي، ما دام هذا الطريق الصغير يصل إلى المطر، فهل يمكن أن يوصل إلى معسكر الأعداء؟" قال الراهب الشيخ: "هذا الدرب الخاص يؤدي مباشرة إلى خلف معسكر بانغ وان تشون، وبعد نزول الجبل يصبح طريق العبور. لكنني أخشى أن يكون الأعداء قد سدّوه بحجارة كبيرة فلا يمكن العبور." قال شي تشيان: "لا بأس! ما دام هناك طريق، فلا أخاف إن كان مسدودًا، فإن عندي حيلة. وبما أن الأمر كذلك، سأعود وأبلغ القائد الرئيسي، ثم أعود لأشكرك." قال القائد الشيخ: "لا تذكر للغرباء أنني تكلمت." قال شي تشيان: "أنا رجل حذر، لن أذكر أن الشيخ تكلم."

في ذلك اليوم، ودَّعَ الراهب العجوز وعاد مباشرةً إلى المعسكر، فدخل على لو جون يي قائد طليعة الجيش وأخبره بما حدث. ففرح لو جون يي غاية الفرح، واستدعى المستشار العسكري لمناقشة خطة الاستيلاء على الممر. قال جو وو: «إن كان هذا الطريق موجوداً، فسنستولي على ممر يو لينغ بكل سهولة. سأرسل شخصاً آخر مع شي تشيان لإنجاز هذه المهمة الكبرى.» قال شي تشيان: «ما هي المهمة الكبرى التي تريد المستشار إنجازها؟» قال جو وو: «الأهم هو إطلاق النار والمدافع. أنتم تأخذون معكم المدافع وسكاكين الإشعال وحجارة النار، وتتوجهون إلى خلف معسكر العدو لإطلاق إشارات المدافع والنار، فتلك هي مهمتكم الكبرى.» قال شي تشيان: «ما دام المطلوب فقط إطلاق النار والمدادع ولا شيء آخر، فلا حاجة لمرافق آخر، سأذهب وحدي. إن أرسلت معي شخصاً آخر فلن يستطيع القيام بمهاراتي في تسلق الأسطح والجدران، وسيتسبب في ضياع الوقت. لكن كيف ستصلون إلى الممر بينما أنا هناك أنفذ المهمة؟» قال جو وو: «هذا أمر يسير، إن كمائن هؤلاء الأشرار لا تُستخدم إلا مرة واحدة. أما أنا فلا أبالي بكمائنهم أم لا، بل أينما مررنا بمنطقة تكثر فيها الأشجار أضرمت النار فيها، فلا تضرنا كمائنهم بشيء.» قال شي تشيان: «رؤية المستشار سديدة جداً!» فتأهب في الحال، ووضع سكاكين النار وحجارته وأنبوب الفحم المشتعل، وحمل على ظهره في صرّة المدافع الكبيرة، ثم ودَّع لو جون يي وانطلق. نادى لو جون يي شي تشيان أن يأخذ عشرين تايلًا من الفضة ودونًا واحدًا من الأرز ليقدمها للراهب العجوز، وأمر جنديًا بحملها. في ظهر ذلك اليوم، انطلق شي تشيان ومعه ذلك الجندي الحامل للرز، وسلك الطريق القديم حتى وصل إلى الدير، وقابل الراهب العجوز وقال: «القائد الأعلى وقائد الطليعة يبعثان إليك بالتحية، وهذه هدية متواضعة.» فسلّم الفضة والأرز والرز إلى الراهب. فقبلها الراهب، وأمر شي تشيان الجندي الصغير بالعودة إلى المعسكر، ثم عاد إلى الراهب العجوز يطلب منه إرشاده إلى الطريق، وأن يرسل معه أحد الرهبان الشباب ليدلّه. قال الراهب العجوز: «انتظر أيها الجندي، يمكنك الذهاب ليلاً، أما نهاراً فقد يشعر حراس الممر.» فأعدّ عشاءً لشي تشيان، وعندما حلّ الليل أرسل معه راهباً شاباً ليدلّه على الطريق، وأوصله إلى الجانب الآخر، ثم أمره بالعودة فوراً كي لا يشعر به أحد. فانطلق الراهب الشاب مع شي تشيان، وغادرا الدير الصغير، وسارا في طرق الجبال العميقة، يخترقان الغابات ويصعدان القمم، ويمسكان باللبلاب يتسلقان الكروم، وقطعا عدة ليجات من مسالك الجبال والمنحدرات البرية، وكان ضوء القمر خافتاً، حتى بلغوا قمة جبلية شديدة الوعورة، ذات جدران صخرية شاهقة، وعندها شاهدوا من بُعد ممراً صغيراً مفتوحاً. على الصخور المرتفعة كُومت الصخور الضخمة متراصّةً لتشكل جداراً عالياً. قال الراهب الشاب: «أيها الجندي، لقد ظهر الممر، وما وراء ذلك الجدار الحجري هو الممر. وبعد اجتياز ذلك الجدار يوجد طريق عريض.» قال شي تشيان: «أيها الراهب الشاب، عد أنت، فقد عرفت الطريق.» فعاد الراهب الشاب، أما شي تشيان فقد استعمل مهاراته في تسلق الأسطح والجدران وقفز الأسوار وتجاوز الخيول، فتسلق تلك الجدران الحجرية بمهارة فائقة. عندما نظر شرقاً رأى بين الأشجار السماء تتلون بالأحمر حتى منتصفها. كان لو جون يي وجو وو قد رفعا المعسكر وانطلقا يضرمون النار على طول الطريق متجهين نحو الممر، وأرسلا أولاً ثلاثمائة أو خمسمائة جندي ليجمعوا الجثث على الطريق، ويصعدوا على الجبال ويضرموا النار لفتح الطريق، كي لا تجد قوات الكمين مكاناً تختبئ فيه. سمع بان وان تشون «شويانغ يو جي الصغير» على ممر يو لينغ أن جنود سونغ يضرمون النار في الغابات لفتح الطريق، فقال: «هذه طريقتهم في التقدم، لكي لا تستطيع قواتنا المختبئة تنفيذ كمائننا. لنكتفي بالدفاع عن هذا الممر بإحكام، فمهما فعلتم لن تستطيعوا العبور.» ورأى جنود سونغ يقتربون تدريجياً من الممر، فأخذ مع لاي جي وجي جي وتوجهوا جميعاً للدفاع أمام الممر.

أما شي تشيان فقد تسلل خطوة بخطوة حتى بلغ الممر، وتسلق شجرة ضخمة ضخمة واختبأ بين أوراقها الكثيفة، يراقب بان وان تشون ولاي جي وجي جي وهم يضعون الأقواس والنشابات مهيأة أمام الممر. عندما رأوا جنود سونغ، اندفعت ألسنة النار نحوهم. كان لين تشونغ ويو يان تشوو واقفين بخيولهما تحت الممر يسبّان: «أيها الجندي الأثيم، كيف تجرؤ على مقاومة جيش السماء؟» همّ جنود الجنوب بان وان تشون وغيره بإطلاق الأسهم، لكنهم لم يتنبهوا إلى أن شي تشيان كان قد وصل إلى الممر. فنزل شي تشيان بهدوء من الشجرة، وا�تدور إلى خلف الممر، فوجد كومتين من الحشائش الجافة، فتسلل إليهما، وأخرج سكين النار وحجر النار، وأشعل النار، ووضع المدافع على كومة الحطب، وأشعل أولاً حزء الكبريت والنترات في كومة الحشائش تلك، ثم أشعل كومة الحطب هذه. وما إن أشعل المدافع حتى أخذ النار معه وتسلق مباشرة إلى سطح مبنى الممر ليشعلها. اشتعلت كومتا الحشائش والحطب بالنار معاً، ودوّت المدافع مدوياً يهزّ السماء. فاضطرب جنود الممر واضطربوا دون أن يُقاتلوا، وصرخ الجميع، ولم يبالِ أحد بمواجهة العدو. أسرع بان وان تشون وقريناه لإنقاذ الموقف من الحريق في خلف الممر، لكن شي تشيان كان قد أشعل المدافع على السطح. فاهتز مبنى الممر من صوت المدافع، وهُرع جنود الجنوب تاركين سيوفهم ورماحهم وأقواسهم ودروعهم وثيابهم، يفرّون إلى خلف الممر. وصرخ شي تشيان من على السطح: «عبر من الممر ألف جندي من جيش سونغ قبلكم، فاستسلموا سريعاً لإنقاذ حياتكم!» فلما سمع بان وان تشون ذلك طار رعباً ووقف يضرب كفيه حسرة. أما لاي جي وجي جي فقد أصابهما الرعب حتى تنمّلا ولم يستطيعا الحركة. كان لين تشونغ ويو يان تشوو أول من صعد إلى الجبل، ووصلا إلى قمة الممر أولاً، وتسابق الجنرالات جميعاً في العبور، فعبروا الممر جميعاً وتقدموا أكثر من ثلاثين ليجاً يطاردون جنود الجنوب. أسرع سون لي وأسر لاي جي حياً، بينما أسر وي دينغ قوه وجي جي حياً. ولم يهرب إلا بان وان تشون وحده، وأُسر معظم جنوده. وصل جنود سونغ إلى الممر وأقاموا خيامهم.

لُ شون فِينغ (لو شون فنغ) استولى على ممر يو لينغ، وأجزل المكافأة على شي تشيان (شي تشيان)، ثم قام بذبح لاي جيونغ (لاي جونغ) وجي جي (جي جي) فوق الممر وأخرج قلبيهما لتقديم القرابين لشي جين (شي جين)، وشي شيو (شي شيو) والآخرين الأربعة. وجمع الجثث ودفنها فوق الممر. أما بقية الجثث فأحرقها جميعاً. وفي اليوم التالي، ارتدى هو وبقية القادة دروعهم وركبوا خيولهم. وأرسل تقريراً إلى تشانغ تشاو تاو (تشانغ تشاو تاو) يخبره بخبر الاستيلاء على ممر يو لينغ، وقاد الجيش متقدماً حتى وصل إلى مدينة شهتشو (شي تشو) ونزل خيامه على مقربة منها.

كان حاكم دفاع شهتشو هو الملك فانغ هو (فانغ هو)، عم الإمبراطور فانغ لا (فانغ لا)، ومعه قائدان كبيران، مُنحا منصبين مدنيين، يحرسون شهتشو معه: أحدهما وانغ يين (وانغ يين) وزير شؤون الدولة، والآخر غاو يو (غاو يو) المستشار. كانا يقودان أكثر من عشرة من القواد العسكريين، وقوة عسكرية تبلغ عشرين ألف جندي، يحرسون أسوار مدينة شهتشو. كان الوزير وانغ يين في الأصل حداداً من جبال هذه المقاطعة، يجيد استخدام رمح فولاذي، ويركب حصاناً ممتازاً يُدعى تشوان شان في (تشوان شان في) — أي "طائر يعبر الجبال". ذلك الحصان الحربي كان يعبر الجبال والمياه كأنه على أرض مستوية. أما المستشار غاو يو فهو من أبناء هذه المقاطعة، من عائلة عريقة، يجيد استخدام رمح مزود بالسياط. ولأن هذين الرجلين كانا متعلمين إلى حد ما، منحهما فانغ لا مناصب مدنية وألقاها، وأسند إليهما إدارة شؤون الجيش. وصل "شياو يانغ يو جي" (شياو يانغ يو جي) — بانغ وان تشون (بانغ وان تشون) — مهزوماً إلى شهتشو، وذهب إلى القصر الملكي، وقبل العم الملكي قائلاً: "لقد خدعني أهل البلاد الأصليون ودلّوا جيش سونغ، فعبروا سراً عبر طريق ضيق وتجاوزوا الممر. لذلك تفرق الجيش ولم أستطع مقاومتهم." غضب العم الملكي فانغ هو غضباً شديداً وصرخ في وجه بانغ وان تشون قائلاً: "إن ممر يو لينغ هو الجدار الأهم الأول لشهتشو! والآن لقد عبر جيش سونغ الممر، وسوف يصلون إلى شهتشو عاجلاً أم آجلاً، فكيف نواجههم؟" قال الوزير وانغ يين: "ليهدأ غضب مولانا. لقد قيل قديماً: 'النصر والهزيمة أمران مألوفان في الحرب، وليست جريمة من القتال.' والآن ليعفو الأمير عن جريمة الجنرال بانغ، وليتعهد بأنه سيحقق النصر، وليقود الجيش ويكون أول من يخرج لمواجهة العدو ودحر جيش سونغ. فإن لم ينتصر، فتُجمع عليه الجريمتان معاً." وافق فانغ هو على كلامه، وأمده بخمسة آلاف جندي، وخرج مع بانغ وان تشون لمواجهة العدو، ليعود منتصراً.

أما لو جونيي (لو جونيي) فبعد عبوره ممر يو لينغ، حثّ جيشه على التقدم حتى بلغ أسوار مدينة شهتشو. وفي ذلك اليوم، تقدم هو والقواد لمهاجمة شهتشو. وعندما فُتحت بوابة المدينة، خرج بانغ وان تشون بجيشه للقتال. رتب الجيشان صفوفهما، وخرج بانغ وان تشون إلى مقدمة الصفوف يطلب المبارزة. خرج من جيش سونغ أوو بينغ (أوو بينغ) يحمل رمحاً حديدياً، وبدأ القتال مع بانغ وان تشون. لم يمضِ بينهما خمس جولات حتى هرب بانغ وان تشون، فأراد أوو بينغ أن يحقق أول فضل، فحمل على حصانهاً في إثره. التفت بانغ وان تشون وأطلق سهماً من خلف ظهره. كان أوو بينغ بارعاً، فأمسك السهم بيده. لكن أوو بينغ لم يكن يتوقع أن بانغ وان تشون يستطيع إطلاق سهام متتابعة. فبينما كان أوو بينغ يمسك السهم الأول ويطمئن ويواصل المطاردة، سمع وتر القوس يشدو، فأطلق بانغ وان تشون سهماً ثانياً، فأصاب أوو بينغ وسقط عن حصانه. رأى الوزير وانغ يين والمستشار غاو يو على الأسوار أن أوو بينغ قد أُصيب وسقط عن حصانه، وأن بانغ وان تشون قد انتصر. فخرج جيش المدينة كله في أثره مطاردين. هُزم جيش سونغ هزيمة منكرة، وتراجع ثلاثين لي ليقيم خيامه ويحصن قواته. وعند إحصاء الجنود والقواد، تبين أنه في فوضى المعركة فقدوا أيضاً "بستان الخضروات" تشانغ تشينغ (تشانغ تشينغ). عندما رأت سون نيانغ (سون نيانغ) زوجتها قد مات، أمرت الجنود التابعين لها بالبحث عن جثته فحرقتها، وأقامت عليه مراسم حداد مريرة. تأمل لُ شون فِينغ في الأمر، وانقبض قلبه، وقال لنفسه إن هذا ليس بالطريق السليم. فتشاور مع جوو وو (جوو وو) قائلاً: "تقدمنا اليوم وفقدنا قائدين آخرين، فكيف نصنع على هذا المنوال؟" قال جوو وو: "الخسارة والنصر أمران مألوفان في شؤون الجيوش. واليوم رأى جيش اللصوص أننا قد تراجعنا، فاغتروا بقوتهم، وسي商议ون الليلة أن يستغلوا الوضع ويهاجموا معسكرنا. يمكننا أن نوزع جيشنا وقوادنا في كمائن من كل جهة. نربط في المعسكر الأوسط عدة خراف، ونعد الأمور على هذا النحو. نأمر هوو يان تشوو (هوو يان تشوو) أن يقود فرقة مختبئاً على اليسار، ولين تشونغ (لين تشونغ) أن يقود فرقة مختبئاً على اليمين، وشان تينغ غوي (شان تينغ غوي) ويي دينغ غوي (ويي دينغ غوي) أن يقودا فرقة مختبئة من الخلف؛ أما بقية القواد فيختبئون في الطرق الجانبية المتفرعة. وعندما يأتي جيش اللصوص ليلاً، يرفع المعسكر الأوسط النار كإشارة، فيخرج الجميع من كل جهة ليمسكوا الأعداء." أصدر لُ شون فِينغ جميع الأوامر، فانطلق كل قائد إلى موقعه المحدد.

وقُل إن الوزير الأعلى ومستشار الملك في دولة الجنوب كانا يملكان بعض الحيلة والدهاء، فتشاورا مع بانغ وان تشون وغيره، ورفعا تقريراً إلى العم الملكي فانغ هو قالا فيه: "إن جيش سونغ قد انهزم اليوم وتراجع أكثر من ثلاثين ليلاً ونزل خيامه، فالمعسكرات فارغة ولابد أن الجنود قد أُنهكوا، فلماذا لا ننتهز الفرصة ونهاجم معسكراتهم فنحرز نصراً مؤزراً؟" فقال فانغ هو: "أيها المسؤولون، تشاوروا فيما بينكم، فإن بدا الرأي صائباً فنفذوه." فقال المستشار الأعلى: "سأقود أنا وبانغ الجنرال جيشنا لمهاجمة المعسكر، والوزير الأعلى والأمير يحافظان على المدينة بإحكام." وفي تلك الليلة، جهّز الجنرالان نفسيهما وركبا خيليهما وقادا الجيش إلى الأمام، فكمّوا أجراس الخيول ومضى الجنود يمضغون عيداناً في أفواههم مسرعين، حتى بلغوا معسكر جيش سونغ. فرأوا بوابة المعسكر مغلقة، فلم يجرؤ جنود الجنوب على التقدم. في البداية كانوا يسمعون دقات الحراسة واضحة، ثم بعد ذلك اختلطت دقات الطبول الليلية. فقال المستشار الأعلى ممسكاً بزمام حصانه: "لا ندخل!" فقال بانغ وان تشون: "لماذا لا يتقدم السيد الوزير؟" فأجاب المستشار الأعلى: "إن سمعت دقات الحراسة في معسكرهم غير منتظمة، فلا بد أن عندهم حيلة." فقال بانغ وان تشون: "إن السيد الوزير مخطئ! لقد انهزم الجيش اليوم وذعر، فلا بد أنهم قد أُنهكوا. من يضرب النوبة وهو نائم كيف يضبط الوقت؟ لذلك هي مضطربة. لماذا يشك السيد الوزير؟ لنمضِ في القتال!" فقال المستشار الأعلى: "يبدو أنك محق." وعندها أمر الجيش بمهاجمة المعسكر، واندفعوا بالفؤوس والسيوف يقتلون. فلما دخل الجنرالان بوابة المعسكر حتى بلغا القيادة المركزية، لم يجدا أي جنرال أو قائد، بل وجدوا عدة خراف مربوطة على أشجار الصفصاف، وأرجلها مربوطة بمطارق تضرب الطبول، ولذلك كانت دقات الحراسة مضطربة. ولما وجد الجنرالان المعسكر فارضاً اضطربت قلوبهما وأرادا الرجوع مسرعين، فصرخا: "لقد وقعنا في الحيلة!" ولما ولّيا وجوههما، اشتعلت النيران في القيادة المركزية، وسمعوا دوي المدافع فوق الجبل، ثم اشتعلت النيران أيضاً، وانهضت الكمائن من كل جانب وهاجمت جميعاً. ففتح الجنرالان بوابة المعسكر وولّيا هاربين، فصادفا هو يان تشو يصيح: "أيها الجنرال المتمرد، أنزل عن حصانك واستسلم لأعفاك من القتل!" فاضطرب قلب المستشار الأعلى ولم يكن همه إلا النجاة، ولم يكن له رغبة في القتال، فطارده هو يان تشو وضربه بمحاذييه معاً، فكسر نصف جمجمته. أما بانغ وان تشون فشق طريقه بين الصفوف المتضاربة ونجى بحياته. وبينما هو يولّي هارباً، لم يحتط من تانغ لونغ الذي كان مختبئاً على جانب الطريق، فقطع ساق حصانه بمحارق مخلبية وأسره حياً. وكان القادة جميعاً قد لحقوا بجنود الجنوب يقتلونهم في طرق الجبل، وبحلول الصباح اجتمعوا جميعاً في المعسكر. وكان طليعة لو قد وصل قبلهم إلى القيادة المركزية وجلس، فأمر فوراً بإحصاء قادته وجنوده، فوجدوا أن دينغ ده سون كان قد لدغته أفعى في العشب على طريق الجبل، وسمها سرت في جسده فمات. فذبحوا بانغ وان تشون وأخرجوا قلبه لتقديمه تضحية لأو بينغ وشي جين وغيرهما، وبعثوا برأسه إلى قائد التجنيد تشانغ.

وفي اليوم التالي، تقدم طليعة لو مع القادة بالجيش حتى بلغوا مدينة شيوتشو، فرأوا بوابة المدينة مفتوحة ولا رايات على الأسوار، ولا جنود على الأبراج. فقال شان تينغ غوي ويي دينغ غوه اللذان كانا يريدان نيل الفضل الأول: قادا جيشهما ودخلا المدينة. ولما لحق بهما طليعة لو من الخلف، لم يملك إلا أن يتأسف، وكان الجنرالان قد بلغا بوابة المدينة. وكان الوزير الأعلى وانغ لما رأى أن جيش المهاجمة قد هُزم، قد ظاهر بترك المدينة والفرار، وحفر تحت بوابة المدينة حفرة للكمين. وكان الجنرالان من فرسان الشجاعة البالغة ولم يحتطا، فدخلا أولاً وسقطا مع خيولهما في الحفرة. وكانت على جانبي الحفرة مخبأة رماح وقسيقة، فانهالوا عليهما بالقتل، ومات الجنرالان في الحفرة. ويا للأسف على الماء المقدس والنار الإلهية، فاليوم يرثيهما ويدفنهما في حفرة من التراب! ولما رأى طليعة لو أن الجنرالين قد هلكا، اشتعل غضبه وأمر الجنود المقدمة أن يحملوا التراب ويدخلوا المدينة، يملؤون الحفرة من جهة ويقاتلون من جهة أخرى، فكل جندي من جنود الجنوب يُقتل يُلقى في الحفرة. وتقدم طليعة لو بنفسه ووثب بحصانه داخل المدينة، فصادف العم الملكي فانغ هو، والتقيا في قتال واحد فقط، فضربه لو جون يي بغضب قلبي وأظهر بطولته المعهودة، فضربه بسكين واحدة فقط فقطع فانغ هو عن حصانه. وفتح جيش المدينة بوابتها الغربية وولّيا هاربين. فحشد قادة جيش سونغ كل واحد قوطه وطاردوا جنود الجنوب.

وقيل: بينما كان الوزير وانغ (Wang) في حالة تردّد، اصطدم بـ لي يون (Li Yun) فأوقف وقاتله. فشرع الوزير وانغ يتقدم برمحه، أما لي يون فكان يقاتل على قدميه. فما إن رفع الوزير وانغ رمحه وانطلق بفرسه حتى وطئ لي يون تحت حافر الحصان فسقط على الأرض. ولما رأى شي يونغ (Shi Yong) أن لي يون قد انقلب، اندفع إلى الأمام مسرعًا لإنقاذه، لكن الوزير وانغ كان يبرُز رمحه فيختفي كالسحر، فكيف لشي يونغ أن يصمد أمامه؟ وبعد أن قاتله الوزير وانغ عدة جولات، اغتنم فرصة مناسبة فطعنه برمحه فقضى عليه في الحال ومضى إلى ربه. وفي هذه الأثناء، كانت المدينة قد أخرجت سريعًا أربعة قادة: سون لي (Sun Li) و هوانغ شين (Huang Xin) و تسو يوان (Zou Yuan) و تسو رون (Zou Run) ليعترضوا الوزير وانغ ويقاتلوه. لكن وانغ يين (Wang Yin) قاتل الأربعة بشجاعة ولم يعرف الخوف. وبينما هم كذلك، إذا بـ لين تشونغ (Lin Chong) يصل إليفهم، وهذا الآخر كان محاربًا ماهرًا، فحتى لو كان لوانغ يين ثلاثة رؤوس وستة أذرع لما استطاع أن يصمد أمام خمسة مقاتلين. فهجموا جميعًا عليه وطعنوه حتى قتلوه، فوا أسفًا على وزير مملكة الجنوب، اليوم فقط علم أن طموحه لن يتحقق. وفي الحال أخذ القادة الخمسة رأسه وأسرعوا بتقديمه إلى طليعة لو (Lu). وكان لو جون يي (Lu Junyi) قد نزل في قصر ولاية شيه (She) وسكّن روع الناس وأصدر إعلانات لتطمئن القلوب وجمع الجيوش في المدينة، ثم أرسل من يحمل رسالة انتصار إلى تشانغ تشاو تاو (Zhang Zhao Tao) وأراسل سونغ (Song) لإبلاغه بالتقدم. وقيل: بينما كان جيانغ (Jiang) يقيم في ولاية مو (Mu) ينتظر تجمع الجيوش لهجوم على أوكار المتمردين، وصلته رسالة من لو جون يي يبلّغه فيها باستعادة ولاية شيه وأن القوادس قد نزلوا فيها وينتظرون التقدم لغزو الأوكار. كما وصلته أنباء بفقدان ثلاثة عشر قائدًا: شي جين (Shi Jin) و شي شيو (Shi Xiu) و تشن دا (Chen Da) و يانغ تشون (Yang Chun) و لي تشونغ (Li Zhong) و شيو يونغ (Xue Yong) و أوو بينغ (Ou Peng) و تشانغ تشينغ (Zhang Qing) و دينغ ده سون (Ding Desun) و شان تينغ غوي (Shan Tinggui) و وي دينغ غو (Wei Dinggu) و لي يون و شي يونغ، فحزن حزنًا شديدًا وبكى بكاءً مرًّا. فقال المستشار وو يونغ (Wu Yong): "الموت مقدور على كل إنسان، فلماذا يؤذي القائد جسده؟ فليركّز على شؤون الدولة الكبرى." فقال سونغ جيانغ: "مع ذلك، لا يملك المرء إلا أن يحزن! أفكّر في النجمة الحجرية التي ذكرت مائة وثمانية أشخاص، ومن يدري أننا وصلنا إلى هنا فبدأنا نذبل واحدًا تلو الآخر، ونفقد أيدينا وأرجلنا." وبعد أن وعظ وو يونغ سونغ جيانغ هدأت نفسه، ثم ردّ على لو جون يي محددًا موعدًا للانطلاق لغزو تشينغ شي (Qingxi).

وقبل أن نذكر أن سونغ جيانغ ردّ على لو جون يي محددًا موعدًا للتقدم، لنعد إلى فانغ لا (Fang La) في قصر بان يوان دونغ (Banyuan Dong) في تشينغ شي يعقد مجلسه مع وزرائه لمناقشة أمر غزو سونغ جيانغ. فوصلته أنباء من الغرب بأن ولاية شيه سقطت وأن العم الملكي والوزير والمستشار جميعًا قتلوا، وأن جيش سونغ يتقدم من جهتين لغزو تشينغ شي. فلما سمع فانغ لا ذلك ارتعب واجمع وزرائه للتشاور، فقال: "أيها الوزراء، أنتم جميعًا تقلدتم المناصب وتقاسمتم الولايات والمدن والعيش الرغيد، فمن كان يتوقع أن تأتي جيوش سونغ جيانغ فتبتلع المدن كلها ولم يبقَ إلا قصر تشينغ شي؟ والآن نسمع أن جيش سونغ يتقدم من جهتين، فكيف نواجههم؟" فتقدم المستشار الأيسر لو مين تشونغ (Lou Minzhong) وقال: "إن جيش سونغ قد اقترب من الأراضي المقدسة، وحتى القصر يصعب الدفاع عنه. وبما أننا نملك عددًا قليلًا من الجنود والقادة، فإن لم تخرج أنت بنفسك أيها الإمبراطور، فأخشى ألا يبذل الجنود والقادة جهدهم." فقال فانغ لا: "كلامك صائب!" وأصدر أمرًا إمبراطوريًا إلى الإدارات الثلاث والوزارات الست ومكتب الرقابة ومجلس الحرب وديوان الحماية لمرافقته، وحرس الشرف والحراس الإمبراطوريين، وكافة المسؤولين للخروج معه في معركة حاسمة. فقال المستشار لو: "من نعيّن قائدًا للطليعة؟" فقال فانغ لا: "نعيّن حفيده فانغ جيه (Fang Jie)، قائد حرس القصر ومشرف الجيوش، قائدًا للطليعة، والجنرال دو وي (Du Wei)، قائد الحرس الإمبراطوري، نائبًا له، يقود ثلاثة عشر ألفًا من حرس القصر وثلاثة آلاف قائد." وكان فانغ جيه ابن أخي فانغ لا، وحفيد العم فانغ هو (Fang Hou) من ولاية شيه، ولما علم أن لو جون يي قتل جده أراد أن ينتقم. وكان فانغ جيه ماهرًا في استخدام رمح السماء المربّع وكانت له شجاعة لا يقف أمامها أحد. أما دو وي فكان حدادًا في مدينة شيه، يصنع الأسلحة، وكان من المقربين إلى فانغ لا، وكان يستخدم ستة سكاكين طائرة ويحارب على قدميه. وأصدر فانغ لا أمرًا آخر إلى معلم حرس القصر هي تشونغ لون (He Conglong) يمنحه عشرة آلاف من الحرصد لمواجهة جيش لو جون يي القادم من ولاية شيه.

ولم يتحدثوا عن توزيع فانغ لا لجنوده لمواجهة العدو في موقعين، بل تحدثوا أولاً عن تحرك جيش سونغ جيانغ الكبير، الذي سار براً وبحراً معاً، وغادر ولاية مو، متجهاً نحو مقاطعة تشينغشي. قاد رؤساء البحرية لي جون وغيرهم سفن البحرية، يدفعونها من مجرى الجدول صعوداً. وقالت وو يونغ إنها كانت تسير مع سونغ جيانغ على الخيل، وكانا يتشاوران معاً: "إن هذه الحملة لاحتلال تشينغشي وبانغيوان تخشى أن يعلم زعيم المتمردين فانغ لا ويهرب، فالجبال العميقة والأراضي الواسعة يصعب فيها الإمساك به. أما إذا أردنا القبض على فانغ لا حياً واقتياده إلى العاصمة لمقابلة الإمبراطور، فلا بد من تنسيق داخلي وخارجي، والتعرف على شخصه لنتمكن من القبض عليه؛ كما يجب معرفة مكان وجود فانغ لا حتى لا يهرب." قال سونغ جيانغ: "إذا كان الأمر كذلك، فلا بد من استخدام الاستسلام المزيف، وأن نستخدم حيلة ضد حيلة، عندها فقط يمكن تحقيق التنسيق الداخلي والخارجي. في المرة السابقة، ذهب تشاي جين ويان تشينغ كجاسوسين، ولم نسمع عنهما شيئاً حتى الآن، فمن نرسل هذه المرة؟ يجب أن يكون ممن يجيد الاستسلام المزيف." قال وو يونغ: "برأيي، لا يمكن إلا أن نكلف رؤساء البحرية لي جون وغيرهم بأن يقدموا الحبوب الموجودة على السفن كاستسلام مزيف، حتى لا يشك فيها. فانغ لا ذلك الرجل من الجبال النائية، فعندما يرى كل هذه الحبوب والسفن، كيف لا يقبلها؟" قال سونغ جيانغ: "رؤية المستشار العالية واضحة جداً!" فدعا داى تسونغ، وأصدر أمره فوراً بالوصول براً وبحراً إلى لي جون، وإخباره بهذا وذاك، وتعليمه وجنوده تنفيذ الخطة. تلقى لي جون وغيره الخطة. عاد داى تسونغ إلى الجيش الرئيسي. أما لي جون فدعا روان شياوو وروان شياوتشي ليتظاهرا بأنهما مركبان، وتونغ وي وتونغ مينغ ليتظاهرا بأنهما بحارة مرافقون، وسبعين سفينة حبوب، على كل سفينة راية جديدة مكتوب عليها "سفينة حبوب مقدمة"، وسارت من المجرى الكبير صعوداً. عندما اقتربت من مقاطعة تشينغشي، رأت في أعلى المجرى سفينة حربية من الدولة الجنوبية تقترب، وجنود العدو يطلقون الأسهم جميعاً. نادى لي جون من السفينة: "لا تطلقوا الأسهم، لدي كلام. نحن جميعاً ناس نستسلم، وقد جئنا خصيصاً لتقديم الحبوب للدولة العظيمة لدعم الجنود، نأمل قبولنا." رأى رؤساء السفينة المقابلة أن سفن لي جون لا تحمل أسلحة، فمنعوا إطلاق الأسهم، وأرسلوا شخصاً إلى السفينة للاستفسار عن التفاصيل، وفحصوا الحبوب على السفن، ثم ذهبوا لإبلاغ الوزير لو، مخبرين أن لي جون يقدم الحبوب ويستسلم. سمع لو مينتشونغ ذلك، فدعا المستسلمين للصعود إلى الشاطئ. صعد لي جون إلى الشاطئ، وقابل الوزير لو، وسجد له، فسأله لو مينتشونغ: "من أنت في خدمة سونغ جيانغ؟ ما منصبك؟ لماذا جئت هذه المرة لتقديم الحبوب والاستسلام؟" أجاب لي جون: "أنا لي جون، رجل شريف من نهر شينيانغ. لقد أنقذت حياة سونغ جيانغ في عملية الإنقاذ من سجن جيانغتشو. لكنه بعد أن حصل على العفو من البلاط وأصبح طليعة، نسي إحساننا السابق، وأذلني مراراً وتكراراً. والآن رغم أن سونغ جيانغ احتل ولايات ومقاطعات كثيرة، فإن رفاقه يتلاشون تدريجياً. لكنه لا يزال لا يعرف متى يتقدم ومتى يتراجع، ويجبرني أنا وبحريته على التقدم. لذلك لم أعد أتحمل الإهانة، وقدمت حبوبه وسفنه خصيصاً للدولة العظيمة واستسلمت لها." رأى الوزير لو أن كلام لي جون هذا مقنع، فصدقه فوراً، وأحضر لي جون إلى القصر لمقابلة فانغ لا، وأخبره بخبر تقديم الحبز والاستسلام. قابل لي جون فانغ لا، وسجد له وأخبره بالقصة السابقة. لم يشك فانغ لا، وكلف لي جون وروان شياوو وروان شياوتشي وتونغ وي وتونغ مينغ بإدارة الحصن البحري في تشينغشي وحراسة السفن، وقال: "عندما أعود بعد هزيمة جيش سونغ جيانغ، سأكافئكم بمكافآت أخرى." شكر لي جون وخرج من القصر لنقل الحبوب إلى الشاطئ وإدخالها إلى المستودع، وهذا أمر مفروغ منه.

ثم تحدثوا عن سونغ جيانغ ووو يونغ في توزيع الجيش، حيث أرسلوا غوان شينغ وهوا رونغ وتشين مينغ وتشو تونغ أربعة جنرالات كطليعة، يقودون الجيش مباشرة إلى حدود مقاطعة تشينغشي، حيث واجهوا ابن أخي الإمبراطور فانغ جيه من الدولة الجنوبية. صفا الجيشان في تشكيلات قتال. في صفوف جيش الجنخرج فانغ جيه بحربه ممسكاً رمحاً، ودو وي يمشي خلفه. كان دو وي يرتدي درعاً وخمس سكاكين مخبأة على ظهره، ويمسك سيف النجوم السبع في يده، يمشي خلف فانغ جيه. خرج الاثنان إلى مقدمة الصفوف. في صفوف جيش سونغ خرج تشين مينغ أولاً على حصانه، يلوح بعصاه ذات الأسنان الكلبية، مهاجماً فانغ جيه. كان فانغ جيه شاباً قوياً، ممسكاً رمحاً ببراعة، وقاتل تشين مينغ أكثر من ثلاثين جولة دون حسم. رأى فانغ جيه أن تشين مينغ قوي، فاستخدم كل مهارته، ولم يترك أي فراغ. عندما بلغ القتال ذروته، استخدم تشين مينغ كل قوته أيضاً، ولم يترك فانغ جيه أي فراغ. لكنهما لم يعلما أن دو وي كان يراقب من خلف الحصان، وعندما رأى أن فانغ جيه لا يستطيع هزيمة تشين مينغ، خرج من خلف الحصان ورمى سكينه على وجه تشين مينغ. عندما حاول تشين مينغ تفادي السكين، ضربه فانغ جيه برمحه فسقط من حصانه ولقي حتفه. يا للأسف على "نار الرعد"، انطفأت دون صوت. قتل فانغ جيه تشين مينغ برمحه، لكنه لم يجرؤ على التقدم نحو صفوف العدو. أسرع جنود سونغ الصغار بخطاف لجثة تشين مينغ. عندما علم جيش سونغ بمقتل تشين مينغ، تغيرت وجوههم جميعاً. أمر سونغ جيانغ بتجهيز التابوت لدفنه، وأمر في الوقت نفسه جنرالاً آخر بالخروج للقتال.

وقيل إن فانغ جيه بعد انتفصه تفاخر في مقدمة الصفوف ونادى: "هل هناك رجل شريف آخر من جيش سونغ يخرج للقتال؟" سمع سونغ جيانغ في الجيش الرئيسي الخبر، فخرج مسرعاً إلى مقدمة الصفوف، ورأى أن خلف فانغ جيه مباشرة كان موكب الإمبراطور فانغ لا، قد وصل إلى مقدمة الصفوف وانتشر. ورأى:

　　　　رماح ذهبية منتشرة، فؤاد حديدية مصفوفة.

　　　　رماح السماوات صفوف، أعلام التنين والعنقاء فرق.

　　　　أعلام ورايات ومخالب، خضراء وحمراء ترقص وتطير؛

　　　　سروج ومقاعد مزخرفة، محاطة بالجواهر والزمرد.

　　　　مظلة التنين تنشر سحاباً أرجانيًا وضباباً أرجانيًا؛

　　　　علم النمر يلتف حول السحب الطيبة والدخان المبارك.

　　　　على اليسار جيل كامل من الموظفين المدنيين، وعلى اليمين صفوف كاملة من الجنرالات العسكريين.

　　　　رغم أنهم يدعون زوراً أنهم إمبراطور، فلا بد أن يصفوا وزراء زوراً.

في صفوف جيش الجنوب، كان يمكن رؤية فانغ لا، أمير العشبة، جالساً على حصانه الفضي المزين باللجام اليشمي، تحت مظلة صفراء منحنية ذات تسعة طيات. أما عن هندامه، فكان يلبس:

قبعة ذهبية لامعة بقرنيْن صاعدَيْن نحو السماء،

ورداءً مطرزاً بتنانين تسعة تتوسطها الشمس والقمر على الأكتاف كالسحب،

وحزاماً من اليشم الفاخر المرصّع بالجواهر والمذهّب،

وزوجاً من خفّيْن ذهبيّين مبطّنين بالحرير تنتهي ساقاهما إلى السحب.

كان فانغ لا يركب حصاناً أبيض ذو عنق فضّي، وخرج إلى مقدمةّ الصفوف ليشرف بنفسه على القتال. فلما رأى سونغ جيانغ على حصانه بنفسه، أرسل فانغ جيه لخوض المعركة للإيقاع بسونغ جيانغ. وفي الجانب الآخر، كان قادة جيش سونغ مستعدين لاستقبال العدو للإيقاع بفانغ لا. وبينما كان فانغ جيه على وشك الخروج إلى الميدان، جاء رسول على حصان مسرعاً بأن: «المعلّم الإمبراطوري الإمبراطوري هيه لونغ الذي كان يقود الجيش لإنقاذ مقاطعة شه، أُسِر حياً على يد طليعة جيش سونغ لو جون ونُقل عبر الصفوف. والج'armée قد تفرّقت، وجيش سونغ وصل بالفعل إلى خلف الجبل.» فذُهل فانغ لا عند سماعه ذلك، وأسرع بإصدار مرسوم إمبراطوري يأمر فيه بسحب الجيش والاكتفاء بحماية القصر الإمبراطوري. وعلى الفور، وكل فانغ جيه دو وي بحماية مؤخرة الصفوف، على أن يتقدم موكب فانغ لا الإمبراطوري أولاً، ثم يتبعه فانغ جيه ودو وي في الانسحاب. وعندما عاد موكب فانغ لا الإمبراطوري إلى حدود مقاطعة تشينغشي، سُمعت أصوات الحرب تتصاعد من داخل المدينة الإمبراطورية، والنيران تشتعل في كل مكان، والجيوش تتقاتل، إذ كان لي جون وران شياو وو وران شياو Qi وتونغ وي وتونغ مينغ يضرمون النار داخل مدينة تشينغشي. فلما رأى فانغ لا ذلك، قاد بقوة جيش الحرس الإمبراطوري لإنقاذ المدينة، ودخلها ليخوض قتالاً ضارياً. ولما رأى جيش سونغ جيانج قوات الجنوب تنسحب، لاحقوها قاتلين. ووصلوا إلى تشينغشي فوجدوا النار تشتعل في المدينة، فعلموا أن لي جون ورفاقه ينفّذون خطتهم هناك، فأمر قادته على الفور بتجميع الجيش والتوجه لقتال العدو والدخول من جهات مختلفة. وفي ذلك الوقت، كان جيش الطليعة لو جون قد عبر الجبال أيضاً، فتجمّع الجيشان معاً في توقيت مثالي. وحاصر جيش سونغ من جميع الجهات القصر الإمبراطوري في تشينغشي. واندفع سونغ جيانغ والقادة من كل اتجاه للقتال والدخول، وكلٌ منهم تولى البحث عن جنود الجنوب والقبض عليهم، وتم تدمير أسوار مدينة تشينغشي. أما فانغ لا فقد سنح له أن يقوده فانغ جيه بجيش الحرس الإمبراطوري لنقله وحمايته إلى كهف بانغيوان. ودخلت جحافل جيش سونغ جيانغ مدينة تشينغشي. واقتحم القصور الإمبراطورية لفانغ لا، وجمعوا الأسلحة المحرّمة والذهبيّات والكنوز، وبحثوا في الخزائن الداخلية. وأضرموا النار في القاعات، فأُحرقت قصور فانغ لا الداخلية والخارجية كلها، وجُمِعت كل الأموال والمؤن من المستودعات. واجتمع سونغ جيانغ مع جيش لو جون يي وأقاما في مدينة تشينغشي، وجمعا القادة جميعاً لتقديم تقاريرهم عن استحقاقهم للمكافآت. وعند جرد الضباط من الجيشين، تبيّن أن العملاق يو باو سي والجنديّة سون إر نيانغ قُتلا بطلقات دو وي الطائرة؛ وأن زو ييوان ودو تشيان سُحِقا تحت حوافر الخيول؛ وأن لي لي وتانغ لونغ وتساي فو أصيبوا بجراح خطيرة لم تنفع فيها المعالجة فماتوا؛ وأن ران شياو وو كان قد قُتل سابقاً في تشينغشي على يد المستشار لو. وقَدَّم القادة مكافآتهم لقبضهم على تسعين مسؤولاً زائفاً من دولة الجنوب، وتم تكريمهم، لكن لم يُعثر على أثر للمستشار لو أو دو وي. وفي الوقت ذاته، صدر إعلان لتهدئة أهل المدينة، وأُرسل المسؤولون الزائفون الذين أُسروا إلى معسكر تشانغ تشاو تاو ليُقطع رؤوسهم على الملأ. وبعد ذلك أبلغ بعض الأهالي أن المستشار لو، لما قتل ران شياو وو، ولما رأى الجيش الكبير يدمر مدينة تشينغشي، شنق نفسه في غابة الصنوبر. أما دو وي فقد اختبأ في بيت المغنية وانغ جياو جياو التي كان يرعاها سابقاً، فسلّمه كبير طائفتها إلى الجيش. فكافأ سونغ جيانغ كبير الطائفة، ثم أمر أولاً بأخذ رأس المستشار لو، وأمر تساي تشينغ ببقر بطن دو وي واقتلاع قلبه، وتقديم دمه قرباناً لأرواح تشين مينغ وران شياو وو ويو باو سي وسون إر نيانغ، وسائر القادة الذين ماتوا في حصار تشينغشي. وبعد أن أكمل سونغ جيانغ طقوسه بالبخور والقرابين بنفسه، انطلق في اليوم التالي مع لو جون يي يقودان الجيش متجهين مباشرة إلى كهف بانغيوان وحاصروه.

أما فانغ لا فقد سنح له أن يقوده فانغ جيه بالحرس الإمبراطوري حتى وصل إلى القصر الإمبراطوري في كهف بانغيوان، وأقام جيشه هناك، وتحصن عند مدخل الكهف، رافضاً الخروج لملاقاة العدو. وحاصر سونغ جيانغ ولو جون يي الكهف بجيشهما من كل جانب، لكنهم لم يجدوا سبيلاً للدخول. أما فانغ لا داخل كهف بانغيوان فكان في ضيق شديد كالجالس على وسادة إبر. وبعد أن حُصِر الجيشان عدة أيام، وبينما كان فانغ لا في غمّته، رأى فجأةً وزيراً كبيراً يرتدي الحرير المطرز والوشاح الفاخر، ينحني أمام الدرج الذهبي ويقول: «مولاي، إن كنت لست شيئاً، لكنني حظيت بفضلك وسعة عطائك، ولا أملك ما أكافئك به. ولكن بفضل ما تعلمته من فنون الحرب وما اكتسبته من مهارة قتالية، فقد درست الكتب الستة للتكتيك والاستراتيجيات الثلاث، ومارست فنون الحرب والقتال. أرجو من مولاي أن يمنحني جيشاً لأدحر جيش سونغ وأعيد مجد دولتنا. فما رأي مولاي؟» ففرح فانغ لا فرحاً عظيوماً، وأصدر مرسوماً أمر فيه بتجميع كل قوات الكهف والقصر الإمبراطوري، وأن يقود هذا القائد الجيش للخروج من الكهف لمواجهة سونغ جيانغ. أما عن نتيجة المعركة ونبوءة هذا القائد العظيم، فسيُعلم لاحقاً. وما خرج هذا القائد من مملكة فانغ لا ليقود الجيش إلا ليكون مقدمة لسقوط رؤوس تحت الدرج الذهبي، وتطاير الدماء الحمراء على بوابات القصر المرمّرة. وسيكون ذلك سبباً في تدمير الأعشاش والقبض على فانغ لا، وإظهار مجد سونغ جيانغ وعظمته. فمن هو هذا القائد الذي خرج من مملكة فانغ لا ليقود الجيش؟ ذلك يُعرف في الفصل التالي.

◀ الفصل السابق

الفصل التالي ▶

شويه تشوان (120 فصلاً)