الفصل 120

الفصل 120

الحلقة السابقة　إلى فهرس الحلقات

الحلقة المئة والعشرون　تشن شي يين يشرح بالتفصيل شؤون الفراغ العظيم　جيا يو كون يختتم حلم القصر الأحمر

قيل: عندما سمعت باو تشاي من تشيو ون أن شي رين لم تكن على ما يرام، دخلت على الفور لترى حالتها. واتبعها طفلة تشياو جيا وبينغ رن حتى وصلن إلى سرير شي رين. فرأين شي رين تعاني من ألم في قلبها لا يُطاق، وقد أغمي عليها في تلك اللحظة. فصبّت عليها باو تشاي والآخرون ماءً ساخنًا، ثم أعادوها إلى السرير، وطلبوا في الوقت نفسه استدعاء طبيب. سألت طفلة تشياو جيا باو تشاي: "كيف أصابت أخت شي رين هذا المرض الشديد؟" قالت باو تشاي: "في مساء اليوم الذي قبل الماضي، بكت حتى أوجعت قلبها، فأصيبت بدوخة وسقطت. أمرت السيدة بحملها إلى هنا، فاضطجعت ونامت. وحيث كانت هناك أمور خارجية، لم يُستدعَ طبيب لفحصها، فبلغت بها هذه الحال." وبينما هي تتكلم، وصل الطبيب، فتنحت باو تشاي والآخرون جانبًا. فحص الطبيب نبضها، وقال إن سببه الغضب الشديد، ثم كتب وصفة طبية وانصرف. وكان شي رين قد سمعت غامضًا أنه إن لم يعد باو يو، فسيُطلَق سراح جميع أهل الغرفة، فازداد اضطرابًا وساءت حالتها. وبعدما فحصها الطبيب، حضّرت تشيو ون الدواء لها. كانت شي رين ملقاة وحدها، وروحها لم تستقر بعد، فكأن باو يو يقف أمامها، وكأنه في الوقت ذاته راهب يمسك بكتاب ويقلب صفحاته، ويقول: "لا تخطئي في نيتك، فإني لا أعرفكم بعد الآن." كادت شي رين أن تتكلم معه، لكن تشيو ون جاءت وقالت: "الدواء جاهز يا أختي، تناوليه." ففتحت شي رين عينيها ونظرت، فعلمت أنه كان حلمًا، ولم تخبر أحدًا. وبعد أن تناولت الدواء، أخذت تفكر في نفسها بتأنٍّ: "لا بد أن باو يو اتبع الراهب وذهب. في المرة الماضية أراد أن يأخذ اليشم ويخرج، وكان ذلك علامة على رغبته في التحرر، فمسكت به، ورأيت أنه لم يكن كعادته، كان يدفعني ويبعدني عنه، لم يكن فيه أي ود. وبعد ذلك ازداد نفورًا من السيدة الثانية. ومع الأخريات أيضًا لم يكن فيه أي مودة. هذا هو مظهر اليقظة الروحية. لكن حتى لو أيقظتَ روحك، كيف تترك السيدة الثانية! أرسلتني السيدة لخدمتك، وإن كان راتبي يحسب وفق ذلك النظام، لكنني في الحقيقة لم أصرَّح للسيد والسيدة بأنني أصبحت من نساء حجرتك. فإن أطلق السيد والسيدة سري، فإن تمسكتُ فلن يضحك الناس عليّ، وإن خرجتُ، فإني لا أطيق أن أنسى ما كان بيني وبين باو يو من مودة." فكرت مرارًا وتكرارًا، فوجدت الأمر عسيرًا حقًّا. ثم تذكرت الحلم الذي رأتَه توًّا، وقوله الذي يشبه "كأني لا علاقة لي بك"، فقالت: "خيرٌ لي أن أموت وأرتاح." لكن بعد أن تناولت الدواء، خَفَّ ألم قلبها بعض الشيء، لكنها لم تستطع الاستلقاء، فتforcedت نفسها على التحمّل. وبعد عدة أيام، نهضت لتخدم باو تشاي. كانت باو تشاي تفتقد باو يو وتبكي خافية، وتلوم نصيبها المرير. وعلمت أن أمها تخطط لتدبير أمر تخفيف عقوبة أخيها، وهو ما يحتاج إلى جهد كبير، فلم يكن أمامها إلا أن تساعدها في التدبير. نمسك عن الخوض في هذا الآن.

ونعود إلى حديث جيا تشنغ الذي كان يحمل نعش أمه، بينما أرسل جيا رونغ نعوش تشين شي وفنغ جيا ويوان يانغ، حتى وصلوا إلى جينلينغ، فدفنوا أولًا. ثم تولى جيا رونغ بنفسه نقل نعش داي يو لدفنها. وأما جيا تشنغ فكان يدبر شؤون المقبرة. وفي يوم من الأيام، وصلته رسالة من البيت، قرأها سطرًا سطرًا، فلما رأى أن باو يو وجيا لان قد نجحا في الامتحان، فرح في باطنه. ثم رأى أن باو يو قد ضاع، فأصابه الضيق مجددًا، واضطر إلى العودة بسرعة. وفي الطريق سمع بمرسوم العفو، ثم وصلته رسالة أخرى تؤكد العفو واستعادة منصبه، ففرح أكثر، وأسرع في السفر ليلًا ونهارًا.

في يوم من الأيام، بلغ منطقة بِلِينغ يي، وكان الطقس قد برد فجأة وبدأ الثلج يتساقط، فأوقف المركب في مكان هادئ. أرسل جيا تشنغ رفاقه إلى الشاطئ ليقدموا بطاقات الشكر ويودعوا الأصدقاء، قائلًا لهم إن المركب سيتحرك فورًا فلا داعي للعناء. ولم يبقَ في المركب سوى خادم صغير يخدمه، فجلس يكتب رسالة إلى البيت، وكان يريد أن يرسل أحدهم بالطريق البري إلى البيت. ولما وصل في الكتابة إلى شأن باو يو، توقف عن الكتابة. رفع رأسه، فرأى فجأة في ظل الثلج الخفيف على مقدمة المركب شخصًا عارض الرأس، حافي القدمين، يرتدي عباءة حمراء قرمزية كبيرة من شعر الشامبانزي، يسجد أمام جيا تشنغ. لم يتبيّن جيا تشنغ بعد هويته، فأسرع خارج المركب يريد أن يسنده ويسأل من هو. لكن الرجل كان قد سجد أربع سجدات، ثم نهض وسلّم التحية. كان جيا تشنغ يوشك أن يرد التحية، فلما نظر إليه وجهًا لوجه، لم يكن غير باو يو. فذُعر جيا تشنغ ذعرًا شديدًا، وقال: "هل أنت باو يو؟" لكن الرجل لم ينطق بكلمة، يبدو فرحًا وحزنًا معًا. فسأله جيا تشنغ مجددًا: "إن كنت باو يو، فكيف هذا اللباس، وكيف جئت إلى هنا؟" لكن باو يو لم يُمهله بالرد، إذ ظهر على مقدمة المركب شخصان، راهب وطاويح، أمسكا بباو يو وقالا: "انتهت صلة الدنيا، فما بالك لا تسرع." وحيثما قالا ذلك، انطلق الثلاثة معًا عابرين الشاطئ كأنهم يسبحون في الهواء. لم يبالِ جيا تشنغ بزلق الأرض، وأسرع في ملاحقتهم. رأى الثلاثة أمامه، لكنه لم يستطع اللحاق بهم. ولم يسمع إلا صوتًا من بينهم يُنشد:

المكان الذي أسكنه — قمة قنغ غينغ.

المكان الذي أتجول فيه — فراغ الهونغ مونغ اللانهائي.

من يسير معي — ومن أتبعه أنا؟

بعيدًا غامضًا — أعود إلى البرية الكبرى.

كان جيا تشنغ يسمع ويتابع في آنٍ واحد. حيث انحرف عن تلّة صغيرة، فجأة اختفوا من الأعين. كان جيا تشنغ قد أرهقه العدو وضاقت أنفاسه، مُذهَلًا لا يصدق. فالتفت فرأى خادمه الصغير قد لحق به. فسأله جيا تشنغ: "هل رأيت أولئك الثلاثة؟" قال الخادم: "نعم رأيت. جريت خلف سيدي فلحقت. لكن بعد ذلك لم أرَ إلا سيدي ولم يعودوا يظهروا." أراد جيا تشنغ أن يتقدم أكثر، لكنه لم يرَ سوى أرض برية بيضاء شاسعة، لا أحد فيها. فعلم جيا تشنغ أن الأمر غريب، فعاد أدراجه.

عاد أهل الأسرة إلى المركب، فلم يجدوا جيا تشنغ في المقصورة، فسألوا ملاحي المركب، فقالوا: "انزل سيدي إلى الشاطئ يطارد راهبين وراهب طاوي." فانطلق القوم أيضًا في أثره في الثلج، فلما رأوا جيا تشنغ من بُعد، هرعوا إليه ولحقوا به، ثم عادوا جميعًا إلى المركب. جلس جيا تشنغ، وبعد أن هدأ أنفاسه قليلاً، حكى لهم ما قاله حين رأى باويو. فأخبره القوم أنهم سيبحثون عنه في ذلك المكان. فتنهّد جيا تشنغ وقال: "إنكم لا تعلمون، لقد رأيت ذلك بعيني، وما كان من شياطين أو أشباح. ثم إنني سمعت الغناء فوجدت فيه أسرارًا عظيمة. لقد وُلد باويو وفي فمه قطعة اليشم، وهذا أمر غريب أيضًا، ولطالما عرفت أنه نذير شؤم، لكن لأن الجدة كانت تعشقه، فقد ربّيناه إلى اليوم. أما ذلك الراهب والراهب الطاوي، فقد رأيتهما ثلاث مرات: أول مرة جاءا يتحدثان عن فضائل اليشم، والمرة الثانية حين اشتدّ مرض باويو، فجاءا وقرأا فوق اليشم تعاويذ، فبرئ باويو، والمرة الثالثة أتيا بقطعة اليشم فوضعاها في القاعة الأمامية، وما هي إلا أن التفتّ حتى اختفيا. فشعرت ببعض الدهشة، وظننت أن باويو له حظ عظيم، وأن راهبًا فاضلاً أو حكيمًا خالدًا يحميه. ولم أكن أعلم أن باويو قد نزل إلى الدنيا ليمضي فترة ابتلائه، وأنه خدع الجدة تسع عشرة سنة! والآن فقط فهمت الأمر." وعند ذلك بكى. فقال القوم: "إن كان السيد باويو حقًّا راهبًا نازلًا من السماء، فكان ينبغي ألا ينجح في الامتحانات. فكيف ينجح ثم يذهب؟" فقال جيا تشنغ: "إنكم لا تعلمون، إن أهل النجوم السماوية، ورهبان الجبال المسنّين، وأرواح الكهوف، لهم طبائع خاصة. فانظروا إلى باويو، هل رأيتموه يومًا يحب القراءة؟ لو ألقى إليها بالاً قليلاً لما عجز عن شيء. وطبعه أيضًا مما لا يشبه أحدًا." وكرّر التنهيد مرارًا. فأخذ القوم يُهدئونه بالكلام عن "نجاح لان غه ونهضة العائلة". ثم عاد جيا تشنغ يكتب رسالة إلى الأسرة، فكتب فيها هذا الخبر، ونصح أهل البيت جميعًا ألا يحزنوا عليه. وبعد أن ختم الرسالة، سلّمها إلى الخدم ليعودوا بها. وانطلق جيا تشنغ خلفهم ليلحق بهم. وهذا ما نكتبه هنا ونترك الحديث عنه الآن.

وقالت أم شيه حين وصلتها رسالة العفو: "فليذهب شيه تسو ويستقرض من هنا وهناك"، وجمعت هي بنفسها باقي دية التكفير. ووافقت وزارة العقوبات، وتسلمت الفضة، وأصدرت وثيقة واحدة أُطلق سراح شيه بان بموجبها. والتقى بعضهم بعضاً من أم وأخت وأخ وابن، ولا داعي لوصف التفاصيل، فقد اختلط لا محالة الحزن بالفرح. ونذر شيه بان لنفسه قائلاً: "إن عدت إلى علّتي السابقة، فليُقتل ولُيُمزَّق!" فلما رأتته أم شيه على هذه الحال، أرادت أن تضع يدها على فيه وتقول: "ما دمت قد حزمت أمرك، فهل لا بدّ من أن تتفوّه بمثل هذه الأيمان المُدمية الطافحة بالدم؟ كم قاست شيانغ لينغ معك من المشقّة، وقد قتلت زوجتك نفسها بيديها، والآن وإن صرنا فقراء، فما زالت لقمة العشاء ميسورة. أما رأيي فهو أن أعتبرها زوجتك، فما ظنّك؟" فأمَّر شيه بان برأسه موافقاً. وقالت باو تشاي أيضاً: "وهذا حقٌّ ما ينبغي". حتى إن شيانغ لينغ احمرّ وجهها خجلاً وقالت: "أخدمه كما أخدم سيّدي، فما حاجة إلى هذا؟" فأخذوا ينادونها بـ"السيّدة الكبرى"، فلم يُعارض أحد. وأراد شيه بان أن يذهب ليشكر آل جيا، فحضرت أم شيه وباو تشاي أيضاً. فلما التقوا بالجميع وتصافحوا، تحدثوا مرّة أخرى. وبينما هم يتحدثون، ورد في ذلك اليوم خادم السيد جيا تشنغ يحمل رسالة يقول فيها: "سيصل السيّدي بعد أيام". فأمرت السيّدة وانغ جيا لان أن يقرأ الرسالة عليهم. فلما بلغ جيا لان الموضع الذي ذكر فيه أن جيا تشنغ رأى باو يو بعينه، بكى الجميع عند سماعهم، وكانت السيّدة وانغ وباو تشاي وشي رن أشدّ بكاءً. ثم فسّروا ما ورد في رسالة جيا تشنغ من قوله لأهل البيت: "لا تحزنوا، فقد جاء مستعاراً في بطن". وقالوا: "لو أنه تولى منصباً، ثم ساءت حظوظه وارتكاب خطأ فأفسد العائلة وأتلف الممتلكات، لكان ذلك أسوأ. بل كان أحبّ إلينا أن يخرج من بيتنا بوذا، وهذا من فضل السيّد والسيّدة، ولذلك جاء إلى بيتنا. ولا أقول قولاً بلا رويّة، فقد كان السيّدي الأكبر في المقاطعة الشرقية يتعبّد عشرين سنة ولم يصبح خالداً. أمّا البوذا فأصعب منالاً. فما إن تتأمّل السيّدة ذلك حتى ينشرح صدرها". فبكت السيّدة وانغ وقالت لأم شيه: "لقد خذلني باو يو وما زلت أضمر له الحقد. لكنّني إنّما أتوجّع لقسوة حظّ زوجته، لم يمضِ على زواجهما سنة أو سنتين، حتى قسا قلبه وتركها وذهب!" فحزنت أم شيه أيضاً أشدّ الحزن. وبكت باو تشاي حتى أغمي عليها. وكان الرجال جميعهم في الخارج، فقالت السيّدة وانغ: "كم تحمّلت من أجله المخاوف طوال عمري، ولما تزوّج ورُزق بمنصب في الامتحانات وعلمت أن زوجته قد حملت، انشرحت قليلاً — لم أكن أظنّ أن الأمر سينتهي إلى هذا! لو علمت، ما كنت أُزوجه وأُوقع الفتاة في هذه المحنة!" فقالت أم شيه: "هذا أمر مقدّر، ومثل بيتنا ماذا يقول غير ذلك؟ لكن لحسن الحظّ أنها حملت، وسيُولَد لها حفيد لا بدّ أن يكون له شأن، وعندها سيكون الختام. فانظري إلى السيّدة الكبرى: لقد نال لان كو منصباً في الامتحانات، وسيُرزق بمنصب أعلى العام القادم، أليس هذا يعني أنه سيصبح حاكماً؟ لقد ذاق مرارة العيش أوّله، وحلوه اليوم ثواب لطيبه. أنتِ تعرفين مذهب ابنتنا، يا أختي، إنها ليست باللئيمة ولا الخفيفة، فلا داعي لقلقك". فلما سمعت السيّدة وانغ كلام أم شيه المقنع، قالت في نفسها: "إن باو تشاي منذ صغرها كانت رزينة قانعة محبّة للبساطة، ولهذا حدث لها ما حدث. إن للإنسان في هذه الدنيا قدراً مقدوراً. أرى باو تشاي وإن كانت تبكي بكاءً مريراً، إلا أن وقارها وهيبتها لم تتزعزعا، بل هي تعود فتُعزّيني — وهذا فعلاً عسير المنال! لم أكن أظنّ أن شخصاً مثل باو يو لا حظّ له في نعيم الحياة الدنيا أبداً!" فتأمّلت قليلاً، فوجدت بعض العزاء. ثم خطر ببالها شي رن: "أمّا الخادمات الأخريات، فلا مشقّة فيهنّ: الكبيرة تُزوَّج، والصغيرة تخدم السيّدة الثانية. لكن شي — ماذا نصنع بها؟" وكان الجمع كثيراً فلا يسعها الكلام الآن، فقررت أن تتحدث مع أم شيه ليلاً.

في ذلك اليوم، لم تكن العمّة شيه قد عادت إلى منزلها، إذ خشيت أن تبكي باو تشاي بكاءً مريراً، فبقت في غرفة باو تشاي لتواسيها. أما باو تشاي فكانت شديدة الفهم والوعي، تتأمل الماضي والمستقبل، وتقول: "إن باو يو كان إنساناً استثنائياً من نوع غريب. لقد قُدرت أسبابه من حيوات سابقة، فلا مجال للشكوى من السماء ولا من الناس." ثم سردت لأمها حججاً عقلانية سامية. فهدأت نفس العمّة شيه، وذهبت إلى السيدة وانغ وأخبرتها بكلام باو تشاي. أومأت السيدة وانغ برأسها وقالت متنهدة: "إن قلتُ إنني لا أملك فضلاً، فلا ينبغي لي أن أحظى بزوجة ابن كريمة كهذه." وبينما كانت تتكلم، غشيتها الحزن من جديد. فأخذت العمّة شيه تواسيها مرة أخرى، ثم عادت فتطرقت إلى موضوع شي رين، قائلة: "رأيتُ شي رين مؤخراً وقد نحلت أيما نحول، إنها لا تفكر إلا في ابننا باو يو. أما الزوجة الشرعية فحق عليها أن تظل، ومن في الحريم من أرادت أن تظل فذلك أيضاً. لكن شي رين، مع أنها تُحسب من الحريم، فإنها لم تكن قد حظت بباو يو بوضوح وعلانية." قالت السيدة وانغ: "كنت أفكر في ذلك الآن، وأردت أن أتشاور معكِ. إن أطلقناها خارجاً، أخشى أن لا ترغب في ذلك وتلجأ إلى التوسل والانتحار، وإن أبقيناها أيضاً، أخشى أن لا يوافق السيد. لهذا فالأمر عسير." قالت العمّة شيه: "أرى أن عمّكِ السيد لن يقبل أبداً أن تظل. علاوة على ذلك، فإن عمّكِ السيد لا يعرف أمر شي رين، وما هي إلا خادمة، فأي سبب يدعو لإبقائها؟ ما عليك سوى أن تستدعي أهلها وتأمرهم بشدة أن يزوجوها بزوج شرعي لائق، وأن تمنحها كثيراً من الأشياء هدية معها. إن تلك الفتاة طيبة القلب، وصغيرة السن، ولم تذهب سدى بعد ما صاحبتك مدة، وهذا يعني أنكِ أحسنتِ إليها. أما شي رين فسأواسيها بكلام دقيق مفصل. وحتى إن استدعيت أهلها فلا تخبريهم، بل انتظري حتى يتبينوا فعلاً زوجاً صالحاً، ثم نتحرى أمره، فإن تبين أنه يكفيها من الطعام والكسوة، وأن الزوج منظره لائق، نطلقها بعدئذ." قالت السيدة وانغ بعدما سمعت: "هذا رأي صائب جداً. وإلا فإن السيد إذا بادر بالأمر بلا تروٍ، فكأنني سأظلم شخصاً آخر!" أومأت العمّة شيه رأسها قائلة: "هذا صحيح!" ثم تكلمتا قليلاً، فودعت العمّة شيه السيدة وانغ وعادت إلى غرفة باو تشاي.

رأت العمّة شيه شي رين ودموعها تغمر محياها، فأخذتها تواسيها وتضرب لها الأمثال حيناً. كانت شي رين في الأصل بسيطة الطبيعة، ليست صاحبة لسان لوذعي، فكانت العمّة شيه تقول جملة فترد شي رين عليها، وتقول: "أنا من الخادمات، إن السيدة العمّة تكرمني فتخاطبني بهذه الكلمات، ما كنت لأخالف إرادة السيدة أبداً." سمعت العمّة شيه كلامها، وقالت في نفسها: "يا لها من فتاة ليّنة مطيعة!" فازدادت بها محبة. ثم أعادت باو تشاي سرد الحجج العقلانية مرة أخرى، فهدأ الجميع واطمأن بعضهم إلى بعض.

بعد أيام، عاد جيا تشنغ إلى منزله، فاستقبله الجميع. رأى جيا تشنغ أن جيا شه وجيا تشن قد عادا إلى المنزل أيضاً، فتقابل الإخوة وأبناء الإخوة، وتحادثوا في أحوالهم منذ الفراق. ثم تقابل أفراد الأسرة من النساء، فلم يسعهم إلا أن يتذكروا باو يو، فحزنوا جميعاً حزيناً. صاح جيا تشنغ: "هذا أمر محتوم. علينا الآن أن نمسك بشؤون البيت من الخارج، وأنتم تساندون من الداخل، ويجب ألا نعود إلى الإهمال السابق. شؤون الفروع الأخرى، لكل فرع أن يتولى أمره، ولا داعي للتجميع. أما شأننا في هذا الفرع، فأمره الداخلي يعود إليكِ بالكامل، يجب أن تُدار كلها وفق العقل والنظام." فأخبرت السيدة وانغ أن باو تشاي حامل، وأن الخادعات جميعاً يجب أن يُشجعن على الخروج. استمع جيا تشنغ ثم أومأ برأسه ولم ينطق.

في اليوم التالي، دخل جيا تشنغ على كبار المواطنين واستشارهم، قائلاً: "أنعم عليّ بفضلكم وامتنانكم، لكنني لم أُكمل فترة الحداد بعد، فكيف ينبغي لي أن أشكر النعمة؟ أرجو أن ترشدني." قال كبار الموظفين: سنرفع طلباً إلى جلالة الإمبراطور. فجاءت نعمة الإمبراطور غزيرة، وأمر باستدعائه. دخل جيا تشنغ وشكر النعمة، ثم أصدر الإمبراطور عدة أوامر، وتساءل عن أمر باو yu. أجاب جيا تشنغ بالحقيقة. تعجب الإمبراطور وقال: "إن كتابات باو يو فعلاً نقية وغريبة، لا بد أنه إنسان خابر التجارب، لذلك كتب هكذا. لو كان في البلاط، لكناه وظفناه. ما دام لا يجرؤ على تقبل لقب الدولة، نمنحه لقب الطاوية 'الإنسان الأدبي الساحر'." ثم سجد جيا تشنغ وشكر النعمة وخرج.

عندما عاد جيا تشن إلى البيت، استقبله جيا ليان وجيا تشن، فأبلغ جيا تشن الجميع بما دار في البلاط، ففرحوا لذلك. فتقدم جيا تشن قائلاً: "تم ترتيب دار نينغ قوه بالكامل، وبعد إبلاغ الجهات المختصة، سأنتقل إليها. فقد صار معبد تسوي تسوي محاطاً بالحديقة، ليكون مكاناً لشقيقتي الرابعة لترتاح وتستجم." لم ينطق جيا تشن بشيء، وبعد انقضاء نصف يوم، أمر بتقديم كلمات شكر وعرفان لفضل السماء. واستغل جيا ليان الفرصة فقال: "أما شأن زواة تشياو جيه، فالأب والأم راغبان في تزويجها لعائلة تشو." وكان جيا تشن قد علم أمس بمجمل قصة تشياو جيه، فقال: "فليفعل السيد الأول والسيدة الأولى ما يرانه صائباً. لا تقل إن السكن في القرية ليس بمحبب، فما دام أهل الزوج طيبين، والطفل يحب القراءة ويسعى إلى التقدم. أليس في البلاط مسؤولون من أهل القرى أيضاً؟" أجاب جيا ليان قائلاً: "نعم"، ثم أضاف: "لقد تقدم Father في السن، فضلاً عن معاناته من مرض البلغم القديم، لذا عليه أن يستجم لسنوات قليلة، وجميع الأمور ستكون بيد السيد الثاني." قال جيا تشن: "إن فكرة العيش في القرية والاستجمام تتوافق مع رغبتي تماماً، لكنني تلقيت نعماً عظيمة لم أؤدّ شكرها بعد." وبعد أن أنهى جيا تشن كلامه دخل إلى الداخل. فأرسل جيا ليان في طلب ليو لياو لاو، فأتمت الأمر. فلما رأت ليو لياو لاو وانغ فو رن وغيرهما، حدثتهن عما سيكون في المستقبل من ترقيات ونجاح وازدهار للذرية. وبينما كانت تتحدث، أبلغتها إحدى الجواري: "امرأة هوا زي فانغ جاءت لتسليم السلام." فسألتها وانغ فو رن عدة أسئلة، فأخبرتها امرأة هوا زي فانغ أن قريباً قد توسط في الزواج، وعرّفتهم على عائلة تشيانغ في جنوب المدينة، وهي تملك بيتاً وأرضاً ومتجراً، وإن عمر الزوج أكبر بقليل ولم يسبق له الزواج، وإن شكله لا يشبهه أحد. وافقت وانغ فو رن وقالت: "اذهبي وأكملي الأمر، وبعد أيام عودي لتأخذي أختك." ثم أمرت وانغ فو رن بالاستفسار، فتأكدت من حسن الأمر. فأبلغت وانغ فو رن باو تشاي، واستدعت يي يي ما لتخبر شي رين بالتفصيل. فحزنت شي رين كثيراً، لكنها لم تجرؤ على المخالفة، وتذكرت كلمات باو يو حين زار عائلتها في ذلك العام وقال إنه يفضل الموت على العودة، "والآن تصر السيدة على رأيها. إن قلت إنني سأبقى، سيقولون إنني لا أستحي، وإن ذهبت، فهذا ليس ما أتمناه"، فبكت حتى كادت تختنق، وبعد أن حاولت يي يي ما وباو تشاي وغيرهما إقناعها، عادت وفكرت: "إن مت هنا، فسوف أضيع طيبة السيدة. الأولى أن أموت في بيتي." فودعت شي رين الجميع وداعاً حزيناً، وكان وداع الأخوات لا يوصف. صعدت شي رين إلى العربة وعلى قلبها نية الموت، فلما رأت أخاها وأختها الزوجة، بكت لكنها لم تستطع الكلام. فعرض عليها هوا زي فانغ هدايا عائلة تشيانغ، وأراها ما أعدته لها من جهاز، قائلاً إن هذا من هدايا السيدة وهذا من تجهيزها. فصار من الصعب على شي رين أن تتكلم، وبعد يومين فكرت: "إن أخي أحسن التدبير، فإن مت في بيت أخي، ألا أكون قد أضررت به؟" ففكرت كثيراً وترددت، وكادت روحها أن تنقطع، لكنها تماسكت.

وفي يوم الزفاف، لم تكن شي رين من النوع العنيد، فصعدت إلى المهد وهي تشعر بالضيق، وعزمت على اتخاذ قرار حين تصل. لكنها فوجئت حين دخلت بأن عائلة تشيانغ أحسنت الاستعداد، وكل شيء تم وفق أصول الزواج الرسمية. وحين دخلت، ناداها الخدم والجواري "يا سيدتي." ففكرت شي رين في الموت، لكنها خافت أن تضر بالعائلة وتضييع طيبتهم. وفي تلك الليلة بكت ورفضت الاستسلام، لكن الزوج كان لطيفاً ورقيقاً. وفي اليوم التالي، حين فتح الصندوق، رأى الزوج منشفة حمراء فاقعة، فعلم أنها جارية باو يو. وكان قد علم في البداية أنها كانت جارية لجيا مو، لكنه لم يتوقع أنها شي رين. فتذكر تشيانغ يو هان طيبة باو يو السابقة، فشعر بالخجل والإحراج، وأحسن معاملتها، وعمد إلى إخراج المنشفة الخضراء التي أهداها له باو يو. فلما رأتها شي رين، علمت أن هذا الشخص هو تشيانغ يو هان، وصدقت بأن الزواج مقدّر من السماء. فأخبرته شي رين بما في قلبها، فتعجب تشيانغ يو هان وأجلها، ولم يجبرها، بل زاد في لطفه ورقته، حتى لم تجد شي رين سبباً للموت. فيا أيها القارئ: رغم أن الأمور مقدّرة ولا مفر منها، لكن الأبناء المذنبون والخدم المخلصون والزوجات الوفيات، فإن كلمة "مضطرة" لا تبرر كل شيء. ولهذا السبب جاءت شي رين في الديوان الثاني. كما قال الشاعر القديم في معبد زهر الخوخ:

"أصعب شيء في التاريخ هو الموت،

وليس الحزن حكراً على السيدة شي!"

ولم تعد شي رين بعد ذلك إلى حياة أخرى. أما جيا يو كون فقد ارتكب فساداً وحوكم وثبتت إدانته، والآن صدر عفو عام، فعاد إلى العامة. فأرسل جيا يو كون عائلته في المقدمة، وسافر هو مع خادم وعربة واحدة، حتى وصل إلى معبر جو ليو جين جوي مي. فخرج من كوخ المعبر رجل دين، واستقبله بحرارة. فعرف جيا يو كون أنه تشن شي ين، فالتحية له، فقال تشن شي ين: "كيف حالك يا سيد جيا؟" فقال جيا يو كون: "أنت الخالد تشن شي ين! لماذا لم تتعرف علي في المرة الأولى؟ ولما علمت أن الكوخ احترقت، خفت كثيراً. واليوم سعيد بلقائك، وأعجب بعلو شأنك الروحي. لكنني غبي ولم أستطع التغيير، فوصلت إلى ما أنا فيه." فقال تشن شي ين: "كنت في منصب عالٍ فلم أجرؤ على التعرف عليك! لكننا أصدقاء قدماء، فأردت أن أقدم نصيحة، لكنك لم تقبلها. لكن الفقر والغنى ليسا مصادفة، واليوم نلتقي مرة أخرى، وهذا أمر عجيب. الكوخ قريب، هل تسمح بالجلوس والحديث؟"

استجاب يوتسون بسرور، وسار الاثنان جنباً إلى جنب متشابكي اليدين، بينما كان الخادم الصغير يقود العربة خلفهما. وصلا إلى كوخ من القش. أدخل شيين يوتسون وأجلسه، ثم قدم صبي صغير الشاي. فسأل يوتسون الخالد عن قصة تجاوزه عالم الغبار منذ بدايتها حتى نهايتها. ابتسم شيين وقال: "إنها لحظة واحدة تتحول فيها الدنيا وغبارها دفعة واحدة. لقد جاءك الشيخ العظيم من عالم الزينة والبهاء، فهل يجهل أن في ربوع النعمة والثراء كنزاً من اليشم؟" قال يوتسون: "كيف لا أعلم؟ سمعت أخيراً أقوالاً متداولة بأنه انسحب من الدنيا أيضاً. كنت في ذلك الوقت قد تعاملت معه عدة مرات، وما كنت أظن أن هذا الرجل سيصل إلى مثل هذا العزم القاطع." قال شيين: "ليس الأمر كذلك. هذه المودة العجيبة كنت أعرفها قبلك. قبل أن نتحادث أنا وأنت عند باب الدار القديمة في زقاق رينتشينغ، كنت قد لقيته مرة واحدة من قبل." قال يوتسون مندهشاً: "تبعد العاصمة عن بلدكم مسافة بعيدة، فكيف أمكنك لقاؤه؟" قال شيين: "كان بيننا تواصل روحي منذ زمن طويل." قال يوتسون: "إذا كان الأمر كذلك، فهل يستطيع الخالد أن يعرف أين يقيم باويو الآن؟" قال شيين: "باويو هو باويو. قبل تفتيش رونغ ونينغ، ويوم فراق تشاي وداي، كان هذا اليشم قد غادر الحياة الدنيا فعلاً. غادر فراراً من الكارثة أولاً، وتيسيراً للزواج ثانياً، وبذلك انقضت الماضية القديمة، وعادت الروح والجسد إلى أصل واحد. ثم أظهر بعض القوى الخارقة، فجاء نجمه عالياً في الامتحانات وظهر نسله الكريم، ليتبين أن هذا اليشم هو حقاً كنز يفوق قدرة السماء وعجائب الأرض، لا يقارن بما في عالم البشر. لقد أنزله إلى الدنيا سابقاً الراهب العظيم مالانغ دايشي والمتصوّر الخفي مياومياو تشينرن. والآن وقد انتهت غبار الحياة الدنيا، أعاده هذان الاثنان إلى موطنه الأصلي. هذا هو مصير باويو." سمع يوتسون كلامه، وإن لم يفهمه بالكامل إلا أنه أدرك أربعة أو خمسة أعشار منه، ف连连 رأسه وتنهد قائلاً: "الآن فهمت، لم أكن أعرف ذلك. لكن إذا كان لباويو مثل هذا الأصل، فكيف غرق في العواطف إلى هذا الحد، ثم أفاق فجأة إلى هذا الحد أيضاً؟ لا بد أن أسألك عن ذلك." ابتسم شيين وقال: "في الحقيقة، قد لا يفهم الشيخ العظيم هذا الأمر بالكامل. إن عالم التخيل العظيم هو نفسه أرض الحقيقة المطلقة. بعد الاطلاع على سجلات القدر، ورؤية طريق البداية والنهاية، ومسيرة الحياة كلها واضحة أمام العين، كيف لا يفيق؟ لقد عاد العشب السحري إلى أصله الحقيقي، فكيف لا تعود الروح الخارقة إلى أصلها؟" سمع يوتسون ذلك فلم يفهم. 他知道 أنه لا يليق أن يسأل أكثر عن أسرار الخالدين، فقال: "بعدما عرفت قصة باويو، لكن نساء عشيرتي كثيرات، فلماذا كانت نهاية الجميع عادية، ابنة الإمبراطورة يوان فيي وما بعدها؟" تنهد شيين وقال: "لا يلوم الشيخ العظيم كلامي المتواضع، إن بنات الأسر النبيلة كلهن جاءن من بحر العواطف وبحر الخطايا. إن النساء قديماً وحديثاً، لا يجوز أن يرتكبن خطيئة 'الفجور'، لكنهن لا ينبغي أن يتلوثن بكلمة 'العاطفة' أيضاً. لذلك فإن تسوي يينغ وسو شياو لم يكونا سوى أرواح خالدة أصابها غبار الدنيا، وسونغ يو وشيانغ رو لم يكونا سوى أوزار ألسنة الأدباء. وكل من تتشبع قلبها بالشوق والعاطفة، فإن عاقبتها لا تُحمَد." سمع يوتسون هذا الكلام فلم يملك أن يلمس لحيته ويتنهد طويلاً، ثم سأل: "أرجو أن تخبرني أيها الخالد، هل يمكن لأسرتي رونغ ونينغ أن تعودا كما كانتا؟" قال شيين: "إن جزاء الخير والعقاب على الشر قانون ثابت قديماً وحديثاً. أما أسرتا رونغ ونينغ الآن، فالصالحون يصنعون أسباب الخير، والطالحون يتوبون عن خطاياهم. وسوف يأتي يوم تزهر فيه الزنبق والقرنفل معاً، وتعود العائلة إلى مجدها الأول، وهذا أمر طبيعي." طأطأ يوتسون رأسه طويلاً، ثم ابتسم فجأة وقال: "صحيح، صحيح! الآن في أسرته رجل يدعى لان قد اجتاز امتحانات المقاطعة، وهذا يوافق كلمة 'لان'. وقلت منذ قليل إن 'الزنبق والقرنفل يزهران معاً'، وذكرت أن باويو 'نجمه عالٍ في الامتحانات ونسله كريم'، فهل ترك وراءه ولداً يمكنه أن يطير عالياً ويبلغ المجد؟" ابتسم شيين ابتسامة خفيفة وقال: "هذا أمر مستقبلي، لا يليق بالتكهن به الآن." أراد يوتسون أن يسأل أكثر، لكن شيين لم يجب، فأمر بإعداد المائدة ودعا يوتسون لتناول الطعام معه.

بعد الأكل، أراد يوتسون أن يسأل عن مصيره هو، فقال شيين: "استرح في كوخي قليلاً أيها الشيخ، فما زلت عليّ قضاء مودة دنية واحدة، وهي تنتهي اليوم." قال يوتسون مندهشاً: "أنت يا خالد قد بلغت هذا النقاء في العبادة، فما هي المودة الدنية المتبقية لديك؟" قال شيين: "ليست سوى عواطف خاصة بيني وبين ابنتي." سمع يوتسون فازداد دهشة وقال: "أرجو أن تخبرني أيها الخالد، ما معنى هذا؟" قال شيين: "أنت لا تعرف يا الشيخ، إن ابنتي يينغليان تعرضت لمحنة في صغرها، وقد حكمت في قضيتها عندما توليت منصبك الأول. والآن عادت إلى عائلة شيويه، وأتمت محنتها بموتها أثناء الولادة، وتركت ولداً في عائلة شيويه ليحمل اسم الأجداد. وهذا هو الوقت الذي تنتهي فيه غبار الدنيا، وعليّ فقط أن أتلقاها وأهديها." قال شيين ذلك ثم رفع كمه ونهض. شعر يوتسون بدوار وغشاوة، فنام في كوخ القش عند معبر الجدول السريع.

ذهب شيين بنفسه لينقذ شيانغلينغ ويبلغها عالم التخيل العظيم، ويسلمها إلى الخالدة جينغهوان لتراجع سجلاتها. مرّ بالبوابة المزخرفة، فرأى راهباً ومتصوّرين يأتيان مختفيين في الضباب. استقبلهما شيين وقال: "أيها الراهب العظيم، أيها المتصوّر، مبروك مبروك! هل انتهت كل المودات وتم تسليمها؟" قال الراهب والمتصوّر: "لم تنتهِ المودات كلها بعد، لكن ذلك الكائن الغبي قد عاد. لا بد أن نعيده إلى موطنه الأصلي، ونروي ما حدث له لاحقاً، كي لا يكون قد نزل إلى الدنيا سدى." سمع شيين ذلك فودّعهما بالتحية. عاد الراهب والمتصوّر ومعهما اليشم إلى سفح جبل تشينغغينغ، ووضعا باويو عند المكان الذي صهرت فيه نووا الحجارة لتملأ السماء، ثم انطلق كل منهما في رحلته الخاصة. ومنذ ذلك الحين، "كتاب من السماء يروي أخبار السماء، شخصان في شخص واحد."

في ذلك اليوم، مرّ الراهب كونغ كونغ مجدداً أمام جبل تشينغ قينغ، فرأى الحجر الذي لم يُستخدم لإصلاح السماء لا يزال هناك، والنقوش على سطحه لا تزال كما كانت. فأخذ يتأملها من بدايتها بعناية مرة أخرى، فوجد أن المقطوعة الشعرية في آخرها تلاها حديث عن كم من الصائر والعواقب التي تحققت. فهزّ رأسه وقال متأوهاً: "لقد رأيت فيما مضى هذا النص العجيب الذي كتبه صديقي الحجر، وقلت إنه يمكن أن يُعرف في الدنيا ويُحكى، ولذلك سجّلته في حينه، لكنني لم أره يعود إلى أصله. لا أدري متى وقع هذا الحديث الجميل مرة أخرى، حتى علمت أن صديقي الحجر قد نزل إلى الدنيا مرة فأصفى نوره وأكمل يقظته، فيمكن القول إنه لم يعد لديه أي ندم. غير أنني أخشى أن يطول الزمن فتبهت النقوش فيقع التحريف، فلعلي أعيد نسخه مرة أخرى، وأبحث عن إنسان هادئ الفراغ في الدنيا، وأكلّفه بنشره في الأنحاء، حتى يعرف الناس أن العجيب ليس بعجيب، وأن المبتذل ليس بمبتذل، وأن الحقيقي ليس بحقيقي، وأن الزائف ليس بزائف. فلعل غبار الأعاب يتعب الناس، فيُوكّل طائر يناديهم للعودة، ولعل روح الجبل كريمة الضيافة، فيعود الحجر متجسداً وطائراً — ذلك ليس بمستبعد." وبعد أن خطرت له هذه الفكرة، أعاد النسخ، وجعل النسخة في كمّه، وتوجّه إلى ذلك المكان العامر المزدهر، فأخذ يبحث فيه هنا وهناك، فلم يجد إلا من يسعى لتأسيس المجاد أو من يكدّ بلسانه لكسب لقمة العيش، وليس لديهم من الزائد من الوجدان ليخوضوا في ثرثرة مع حجر. ولم يزل يبحث حتى وصل إلى معبر جوي جي حيث عبّار التيار المتدفق والاستيقاظ من الغفلة، وهناك في كوخ من قش وجد رجلاً نائماً، فقال في نفسه: لا بد أنه رجل فراغ، فأراد أن يعرض عليه نسخة "سجل الحجر" المسجّلة. لكنه وجد أن ذلك الرجل لا يستيقظ مهما ناداه. فجذبه الراهب كونغ كونغ بكل قوته، ففتح الرجل عينيه ببطء وجلس ببطء، ثم ألقى نظرة سريعة على النسخة، ورماها وقال: "هذا الأمر رأيته وعرفته من قبل تماماً. نسختك المسجّلة ليس فيها تحريف، لكني سأرشدك إلى شخص واحد فقط، أكلّفه بنشرها، وبذلك يُغلق هذا الملف الطازج." فبادر الراهب كونغ كونغ بالسؤال عن هويته، فقال الرجل: "عليك أن تنتظر حتى يأتي عام كذا وشهر كذا ويوم كذا، فتتوجه إلى جناح داو هونغ، حيث تجد السيد تساو شيويه تشين، فقل له إن جيا يو تشون يكلّفه بكذا وكذا." وبعد أن قال ذلك، عاد إلى نومه.

حفظ الراهب كونغ كونغ كلامه عن ظهر قلب، ولا أدري كم عهداً وكم حقبة مضت، حتى ظهر فعلاً جناح داو هونغ، ووجد السيد تساو شيويه تشين جيداً يراجع تواريخ الماضي. فأخبره الراهب كونغ كونغ بكلام جيا يو تشون، ثم أراه "سجل الحجر". فقال السيد تساو شيويه تشين مبتسماً: "حقاً إنه كلام جيا يو تشون!" فسأله الراهب كونغ كونغ: "كيف عرفك هذا الرجل حتى يرضى بنقل قصته؟" فقال السيد تساو شيويه تشين مبتسماً: "يقولون عنك إنك فارغ، فإذا بك فعلاً فارغ من جوفك. ما دام هذا حديثاً زائفاً من قرية، وليس فيه أخطاء إملائية أو تناقضات، فمن الممتع أن أشاركه مع رفاق قليلين، بعد الطعام والشراب، في ليالي المطر وضوء المصباح، لنقسّم معاً وطأة العزلة، دون حاجة إلى أن يكتب لنا الكبار والوجهاء تقريظاً لنُخلَّد، أما أنت فتبحث عن الأصول كمن ينقش على قارب علامة للسيف الضائع، أو كمن يصمغ العمود ثم يعزف عليه!" فلما سمع الراهب كونغ كونغ ذلك، رفع رأسه وضحك ضحكة عالية، ثم رمى النسخة المسجّلة وانطلق مختلجاً. وهو يمشي قال بصوت عالٍ: "حقاً إنه هراء وعبث! الكاتب لا يعرف، والناسخ لا يعرف، والقارئ أيضاً لا يعرف. ما هو إلا لعب بالقلم، وتسلية للنفس وتصفية للمزاج!" ولما رأى المتأخرون هذا السجل العجيب، كتبوا أيضاً مقطوعة شعرية من أربعة أبيات، تزيد في تأويل كلام الكاتب عن نفسه درجة أخرى:

حين يبلغ المرء غايات المرارة والحسرة،

تزداد العبثية إيلاماً.

الكل يأتي من حلم واحد،

فلا تسخر من غفلة أهل الدنيا!