المجلد العاشر

المجلد العاشر

# بائع البضائع وانغ

كان هناك في مدينة جينان رجل عجوز يعمل في صناعة الخمور، فأرسل ابنه شياو إير إلى مدينة تشيخه لتحصيل ثمن دين. وعندما خرج من الباب الغربي، رأى أخاه الكبير آ دا — وكان دا قد مات منذ زمن بعيد. فسأل إير متعجباً: "من أين جئت يا أخي؟" فأجاب: "هناك قضية مشكوك فيها في عالم الموتى، وأحتاجك لتشهد فيها." فتلوّن وجه إير بالسخط والسخرية. فأشار دا إلى شخص خلفه يرتدي زي الخدم الرسميين وقال: "الموظف الرسمي هنا، فهل أنا حرٌّ في أمري؟" ثم مدّ يده ودعاه، فانطلق إير معه دون أن يشعر، يركضان طوال الليل حتى بلغا سفح جبل تاي. وفجأة رأيا مقراً حكومياً، وبينما همّا بالدخول معاً، رأيا حشوداً تخرج منه. فسأل الخادم: "كيف سارت القضية؟" فأجاب أحدهم: "لا حاجة للدخول مرة أخرى، فقد أُغلقت." فأطلق الخادم سراحهما ليعودا. لكن دا قلق على أخيه لافتقاده نفقات السفر. ففكّر الخادم ملياً، ثم أخذ إير ومضى به مسافة عشرين أو ثلاثين لي، حتى دخلا قرية ووقفا تحت شرفة أحد المنازل. وأوصاه: "إن خرج أحد، فاطلب منه أن يوصلك؛ فإن أبى، فقل له إن بائع البضائع وانغ أرسلني." ثم انصرف. فغشي على إير وبقي جامداً. ولما أصبح الصباح، خرج صاحب المنزل، فرأى رجلاً ميتاً أمام الباب، فارتعب كثيراً. وبقي يراقبه مدة، حتى أفاق قليلاً، فأدخله وأطعمه، فبدأ يروي مسكنه وطلب نفقات السفر. فضجر صاحب المنزل، فقال إير ما قاله له الخادم. فصعق صاحب المنزل واستعجل باستئجار حصان ليعيده إلى داره. وحاول إير مكافأته فرفض، وسأله عن السبب فلم يتكلم، وودعه وانصرف.

# التنين المنهك

كان وانغ شي يو من مقاطعة جياوتشو، مبعوثاً إمبراطورياً، قد أُرسل في بعثة إلى مملكة ليوتشيو. وبينما كانت السفينة تبحر في البحر، إذا بتنين ضخم يهبط من بين الغيوم، فيثير المياه عالياً عدة أذرع. وكان التنين يطفوي ويغوص نصفه، وقد رفع رأسه فحملت السفينة ذقنه، وعيناه نصف مغمضتين، يبدو كسيراً كمن فقد روحه. فعمّ الرعب السفينة كلها، وأوقف الملاحون المجاديف ولم يجرؤوا على التحرك. فقال الملاحون: "هذا تنين مناهك كان يُمطر السماء." فعلّق وانغ المرسوم الإمبراطوري في أعلى السفينة، وحرقوا البخور وتضرعوا جميعاً. وبعد فترة، انطلق التنين بهدوء واختفى. وبينما كانت السفينة تبحر، هبط تنين آخر على المنوال نفسه. وتكرر ذلك ثلاث أو أربع مرات في اليوم. وبعد يوم آخر، أمر الملاحون بتوفير الكثير من الأرز الأبيض وقالوا: "نحن قريبون من بركة المياه الصافية. إن رأيتم شيئاً، فلتлишьوا الأرز في الماء فقط، ولا تتحركوا ولا تتكلموا." وفجأة وصلوا إلى مكان مياهه صافية يرى قاعه. وتحت الماء كانت أسراب من التنانين بألوان مختلفة، بحوض أو جرّة حجمها، كلها ملقاة هادئة. وكان بينها واحد متلوٍ، تظهر حراشفه وأظافره وأسنانه بوضوح. فقد الجميع روحهم وأمسكوا أنفاسهم وأغمضوا عيونهم، لا يجرؤون على النظر فحسب، بل لا يستطيعون الحركة. ولم يتحرك إلا الملاحون وهم يرمون الأرز بأيديهم. وبعد مدة طويلة، لما رأوا مياه البحر قد أصبحت سوداء داكنة، بدأ أحدهم يتأوه. فسألوا عن سبب رمي الأرز، فأجاب: "التنانين تخاف من الديدان، لأنها تدخل في حراشفها. والأرز الأبيض يشبه الديدان، فالتنين إذا رآه سكن. والسفينة التي تبحر فوقه لا تتأذى."

# تشن شنغ الحقيقي

كان في مدينة تشانغآن رجل أدبي اسمه جيا زي لونغ. مرّ يوماً بالصدفة في زقاق قريب، فرأى رجلاً أنيق المظهر. فسأله فإذا به تشن شنغ، نزيل من مدينة شيانيانغ. فأعجب به. وفي اليوم التالي، ذهب ليزوره ويسلم عليه، لكنه لم يجده؛ وزاره ثلاث مرات فلم يأبه له. فأرسل أحداً ليستطلع متى يكون في بيته ثم يزوره بعد ذلك، لكن تشن هرب ولم يخرج؛ فبحث عنه جيا حتى أخرجه. فجلسا ركبة إلى ركبة يتحدثان، وقويت الألفة بينهما. فنزل جيا في النُزل، وأرسل خادماً ليشتري نبيذاً. وكان تشن يحسن الشرب ويُحسن المزاح اللطيف، فسرّوا كثيراً. ولما أوشك النبيذ أن ينفد، بحث تشن في صندوقه وأخرج إناء شرب، كأس من اليشم بلا قاع، فصبّ فيه كأساً من النبيذ فامتلأ فوراً؛ وكان يغرف بكوب صغير منه ويصبه في الإبريق، فلا ينقص منه شيء. فاستغرب جيا وطلب منه بإلحاح أن يعلمه هذه الحيلة. فقال تشن: "لم أرد مقابلتك لأنك لا عيب فيه سوى أن قلبك لم يصفُ من الطمع بعد. هذه حيلة من حيل الخالدين، كيف لي أن أعلّمك إياها." فقال جيا: "يا للظلم! ما أنا بطمع، وما خطر ببالي تفاخر إلا لأني فقير." ثم ضحكا وانفصلا. ومنذ ذلك الحين، لم ينقطع تواصلهما وتبادل الزيارات حتى نسيا كل تحفظ. وكلما ضاق جيا بالمال، أخرج تشن حجراً أسود، ونفخ عليه وتلا تعاويذ، ثم حكّ به حجراً فتتحول فوراً إلى فضة خالصة، فيعطيها لجيا. وكانت تكفيه بالكاد لما يحتاجه، ولا تزيد عن ذلك. وكان جيا يطلب المزيد. فيقول تشن: "ألم أقل لك إنك طمع؟ كيف تفعل ذلك؟" ففكّر جيا أنه لن يحصل عليه بالطلب الصريح، فقرر أن يسرق الحجر أثناء نوم تشن بعد سكره. وفي أحد الأيام، بعد أن شربا ونام تشن، تسلل جيا وبدأ يبحث في ثيابه. فأحس تشن وقال: "لقد فقدت عقلك حقاً، لا يمكنني البقاء معك!" فودعه ورحل وسكن في مكان آخر. وبعد سنة أكثر، كان جيا يتنزه على ضفة النهر، فرأى حجراً لامعاً نقياً يشبه حجر تشن تماماً. فالتقطه وحفظه ككنز. وبعد أيام، جاء تشن فجأة، لكنه بدا كمن فقد شيئاً. فسأله جيا عن حاله. فقال تشن: "ما رأيته من قبل كان حجر الخالدين الذي يحوّل الحجر إلى ذهب. كنت بصحبة باو تشن زي سابقاً، فرأى تقشفي فأهداني إياه. ولما سكرت فقدته، وتوقعت أنه عندك. إن أعدته لي فلك عندي فضل لا أنساه." فقال جيا ضاحكاً: "لم أجسر في حياتي على خداع أصدقائي، وحقّاً كما توقعت. لكن من يعرف فقر جوان تشونغ أفضل من باو شو، فماذا ستفعل؟" فطلب تشن أن يعطيه مئة قطعة ذهبية مقابل إعادته. فقال جيا: "مئة قطعة ذهبية ليست بالقليلة، لكن علّمني التعاوذ حتى أجربها بنفسي، فلا أندم." فخشي تشن ألا يوفي جيا بوعده. فقال جيا: "أنت من الخالدين، فهل لا تعرف أن جيا لن يخون وعده لصديقه أبداً؟" فعلمه التعاوذ مباشرة. فالتفت جيا إلى صخرة كبيرة في الفناء وأراد أن يجربها. فأمسك تشن ذراعه ولم يمهله. فانحنى جيا وأخذ نصف آجرة ووضعها على الحجر وقال: "مثل هذه، أليست كافية؟" فأذن له تشن. لكن جيا لم يحكّ الآجرة بل حكّ الحجر الذي وضعتها عليه؛ فتغير وجه تشن وأراد أن يجادله، لكن الحجر قد تحول إلى ذهب خالص. فعاد الحجر إلى تشن. فتنهّد تشن وقال: "ما حصل قد حصل، فما عساي أن أقول؟ لكن من يمنح الرزق والرخاء لغيره عبثاً، يُعاقب من السماء. إن أردت التكفير عن ذنبي، فتبرع بمئة كفن ومئة معطف من القطن، أتفعل؟" فقال جيا: "ما طلبت المال لأكنزه في صناديق. أتزعم أنني من حراس المال البخلاء؟" فسرّ تشن وانصرف. فأخذ جيا الذهب يتصدق ويتاجر؛ ولم تمضِ ثلاث سنوات حتى أكمل ما وعد به. فجاء تشن فجأة وصافحه وقال: "أنت رجل الوفاء والبر! بعد فراقنا، رفع إله البركة تقريراً للإمبراطور السماوي فحُذف اسمي من سجل الخالدين؛ لكن بصدقاتك الواسعة كُفرّت خطيئتي اليوم. فاثبت على هذا ولا تتخلّف." فسأله جيا: "ما منصبك في السماء؟" فقال: "أنا ثعلب من ذوي التزام الطريق. نشأت متواضعاً جداً، ولا أطاق حمل الخطايا، لذلك عشت محترماً لنفسي ولم أجرؤ على فعل أي شيء عبثي." فأعدّ له جيا نبيذاً، فعادا يشربان ويمرحان كما كانا. وبقي جيا حتى تجاوز التسعين، والثعلب لا ينقطع عن زيارته.

# من كتاب "حكايات لي تشواي جي يي" (المجلد العاشر)

# بائع دواء "تشانغشان"

كان رجل من تشانغشان يبيع دواءً يُدعى "دواء شِيّ شِين"، فإذا أُورد على من أشرف على الهلاك لم يُصب إلا بالحياة. لكنه كتم تركيبته فلم يُطلع عليها حتى أقرب الناس. في يوم من الأيام، ألقي القبض عليه بسبب ارتباطه بقضية ما. أخو زوجته كان يُطعمه في السجن، فأطعمه دون أن يُعلمه بشيء. جلس ينتظر حتى أنهى طعامه ثم أخبره. لم يُصدّق. بعد قليل، أحسّ باضطراب وتحرّك في بطنه، فذُهل غاية الذهول وصرخ قائلاً: "يا للعار! انطلق سريعاً! وإن كان في البيت مسحوق الدواء، لكن الطريق بعيد ويصعب الانتظار؛ فابحث عاجلاً في المدينة عن نبات "بي لي" واسحقه، وأحضر كوباً من الماء النقي على عجل!" أخو زوجته فعل ما أمره به. حتى إذا ما جلبه، كان الرجل قد أفرغ ما في جوفه وقارب أن يموت، فسُقي منه فبرئ فوراً. ومنذ ذلك الحين انتشرت هذه التركيبة. وهذا يشبه ما يفعله الثعلب بكتمان حجره.

# تاجر القماش

كان تاجر قماش يبلغ من العمر ما يبلغ، فبينما هو في أرض تشينغتشو، دخل بالصدفة معبداً مهجوراً، فرأى أرجاءه متهدمة فتنهّد وتأسّف كثيراً. قال راهب كان بجانبه: "لو أن هناك مؤمناً طيباً يُحيي هذه البوابة الجبلية مؤقتاً، لكان ذلك فخراً لوجه البوذا." فأجاب التاجر بترحاب وتطوّع بالعمل. فرح الراهب ودعاه إلى حجرة الاستقبال وأكرمه إكراماً بالغاً. ثم عرض عليه كل القاعات الداخلية والخارجية وطلب منه ترميمها، فاعتذر التاجر عن عدم قدرته. فألحّ الراهب عليه بشدة وظهر على وجهه غضب وشراسة. خاف التاجر وطلب أن يُفرغ كل ما في صندوقه، فأخرج ما عنده كله وسلّمه للراهب. عند المغادرة، أوقفه الراهب وقال: "لقد أنفقت مالك كله ولم يكن ذلك برغبتك، فلعلك تحمل في نفسك عليّ؟ الأفضل أن تذهب أولاً." فأمسك بالسكين ووجّهه نحوه. توسّل التاجر بشدة فلم يسمع، وطلب أن يُعدمه بنفسه فأذن له. فحبسه في غرفة مظلمة وألحّ عليه. صادف أن مرّ جنرال حراسة البحر خارج المعبد، فرأى من بعيد من خلال جدار مهدم امرأة ترتدي ثوباً أحمر تدخل سكن الراهب، فشكّ في الأمر. نزل عن حصانه ودخل المعبد، وبحث في كل مكان فلم يجد شيئاً. حتى وصل إلى الغرفة المظلمة، التي كانت أبوابها مغلقة بإحكام، فأبى الراهب فتحها واعتذر بأن فيها شيئاً غريباً. غضب الجنرال وكسر الباب فوجد التاجر معلّقاً من السقف. أنقذه، وبعد لحظات استعاد وعيه، فسأله عن الحقيقة. ثم قيده وسأله عن مكان المرأة، فلم تكن موجودة أصلاً، بل كان ذلك تجسّداً لبوذا أو إله. قتل الراهب وأعاد الأموال إلى التاجر. فازداد التاجر حرصاً على ترميم المعبد، ومنذ ذلك الحين ازدهرت عبادته كثيراً. روى ذلك بالتفصيل "تشاو شياو ليان يوان".

# بينغ إير تشينغ

يروي السيد "هان قونغ فو" من يو تشنغ قائلاً: "كنت أمشي في الطريق مع ابن بلدي "بينغ إير تشينغ"، فالتفتّ فجأة فلم أره، ولم أر سوى حمار أجوف يمشي بجانبي. لكنني سمعت صراخاً يستنجد بشدة، وبتمعنّ فإذا الصوت من داخل الكيس. اقتربت فنظرت في الكيس فإذا به ممتلئ، ورغم ثقله لم يسقط. أردت إخراجه فوجدت فم الكيس مخاطاً بإحكام؛ فقطعت الخيط بالسكين، فرأيت كلباً يُدعى "بينغ" ملقى فيه، فأخرجته. سألته كيف أصبح كلباً، فلم يعرف شيئاً. ذلك أن في بيته ثعلباً يُوقع الفساد، وأمثال هذه الحوادث كثيرة جداً."

# هي شيان

كان السيد "وانغ قونغ روي تينغ" من تشانغشان يُتقن فنّ استحضار الأرواح. كانت الروح المُستدعاة تُسمّي نفسها "هي شيان"، وتزعم أنها تلميذة للإله "تشون يانغ"، ويُقال إنها من الإله "لو زو" الذي يركب طائر الكركي. كلما حضرت، كانت تناقش الأدب وتنظم الشعر مع الناس. السيد "لي تاي شي تشي جون" تلمذ لها، كانت تُعلّمه فنّ الكتابة بوضوح ودقة، وكان "تاي شي" يعتمد عليها كثيراً في إتقانه، ولذلك اعتنقها كثير من الأدباء. لكنها كانت تحلّ المشكلات الصعبة بالمنطق، ولا تُبالغ في الحديث عن الخير والشر. في عام "شين وي"، حضر "تشو وين تسونغ" إلى امتحانات جينان، وبعد الامتحان، طلب الأصدقاء منها أن تُحدد المراتب. طلبت "هي شيان" نصوص الامتحان فحكمت عليها جميعاً. كان بين الحاضرين من يُصاحب "لي بيان" من لي لينغ، وكان "لي" من العلماء المتحمسين للتعلم والتفكير العميق، وكان الجميع يُعلّقون عليه الآمال، فعرض نصه وطلب الحكم نيابة عنه. كتبت الروح: "المرتبة الأولى." بعد قليل، كتبت مرة أخرى: "لقد حكمت على "لي" بناءً على نصه. لكن حظ هذا الشاب في غاية السوء، سيتعرض للضرب. عجباً! النص والحظ لا يتطابقان، ألا يُبالي "وين تسونغ" بالنصوص؟ انتظروا قليلاً لأذهب وأستطلع." بعد قليل، كتبت: "ذهبت لتوّي إلى ديوان التعليم، فرأيت "وين تسونغ" مشغولاً بأمور كثيرة، وما يقلقه ليس النصوص إطلاقاً. كل شيء وكله لستة أو سبعة من الموظفين، منهم خريجو الامتحانات وممّن اشتروا مناصبهم، لا يملكون أي أساس من العلم، معظمهم أشباح من أصحاب جوع الطريق يستجدون الطعام في كل مكان. لقد أمضوا ثمانمائة سنة في سجن مظلم، أفقدهم ذلك نور بصرهم، كمن طال مكوثه في غار ثم خرج فجأة، فيرى السماء والأرض بألوان غريبة لا ضوء فيها واضحاً. ومن كان منهم من تجسّد في صورة بشرية، يُوزّعون على لجان التصحيح، فلعلهم لا يصادفون نصه." سأل الحاضرون عن طريقة الإصلاح. كتبت: "الطريقة واضحة جداً والجميع يعرفونها، فلماذا تسألون؟" فهم الحاضرون قصدها وأخبروا "لي". خاف "لي" فعرض نصه على "سون تاي شي" ابن "تاي شي" وأخبره بال兆. أثنى "تاي شي" على نصه فهدّأ من روعه. ولأن "تاي شي" كان أستاذاً عظيماً في البلاد، ازداد "لي" ثقة ولم يعد يُبالي بقول الروح. عندما صدرت النتائج، كان في المرتبة الرابعة. صُعق "تاي شي" وعاد يقرأ النص فلم يجد فيه أي عيب. قال:السيد "شي من قونغ زو" صاحب سمعة أدبية عريقة، لا يمكن أن يُخطئ إلى هذا الحد. لا بد أن ذلك من فعل سكران في الديوان لا يعرف القراءة." فازداد الحاضرون إيماناً بقدرة "هي شيان" الحاكمة، فاجتمعوا يُحرقون البخور ويُصلّون شاكرين. كتبت الروح: "لا يحزن "لي" من هذا الإحباط المؤقت فيشعر بالخجل. عليه أن يُكثّر كتابة الامتحانات ويُبرزها، فسيحصل العام القادم على مرتبة ممتازة." فعل "لي" ما أمرته به. بعد فترة انتشر الخبر في الديوان، فعُلاّقة خاصة لتسليته. وفي العام التالي فعلاً حاز على مرتبة متقدمة، فكانت قدرتها على البصيرة كذلك.

قال "يي شي شي": "كثر أمثال هؤلاء الموظفين في الديوان، فلا عجب أن أزقة العجائز القبيحات في العاصمة لا تخلو من فراغ حتى في الليل. وا أسفاه!"

# نيو تونغ رن

المقطع العاشر:

مرّ الثور بغرفة والده، فوجد الشيخ ملقى على الفراش لم يستيقظ بعد، فعلم أن الأمر من عمل الثعلب. غضب وقال: "أتحمل الثعلب، لكن كيف يفسد أخلاقي! لُقب إله غوان بـ'مُخمد الشياطين'، فأين هو الآن ليترك أمثال هذه المخلوقات تتجبّر؟" فقام بكتابة عريضة رفعها إلى الإمبراطور الأسمى، يتظلم فيها بصمت من تقصير إله غوان في واجبه. بعد مدة طويلة، سمع إله غوان فجأة أصوات صيحات وصرخات في الفضاء، فإذا به إله غوان. زجره غاضباً: "كيف تجرؤ أيها الكاتب على قلة الأدب! أكنت أعين خصيصاً لإخراج الثعالب من بيتك؟ إن لم تُكفَّ عن الشكوى والتظلم، فلا ملامة إن حلت عليك العقوبة!" فأمر بجلد الثور عشرين جلدة، كادت لحوم فخذيه أن تسقط. بعد قليل، جاء جنّاس أسود الوجه يقود ثعلباً موثقاً وذهب به، فانقطع ذلك الغشاوة تماماً. بعد ثلاث سنوات، سُلبت عقلَها ابنة آمر الحامية في مدينة جينان على يد ثعلب، وحاولت كل الحيل لإخراجه فلم تستطع. قال الثعلب للفتاة: "ما كنت أطيق الخوف من أحد في حياتي سوى نيو تونغ رن." ولم يكن آمر الحامية يعرف من أين هذا نيو، فما استطاع البحث عنه. وقعت الصدفة أن جاء المراقب التعليمي في جولته التفقدية، وكان نيو قد سافر لأداء الامتحان، فتعرّض للإهانة من أحد جنود الحامية في العاصمة الإقليمية، فغضب ورفع شكواه إلى باب آمر الحامية. ما إن سمع آمر الحامية اسمه حتى غمره الفرح والانبهار، فتقوّس احتراماً وإجلالاً. أمر فوراً بإحضار الجندي وعاقبه بأشد العقوبات المنصوص عليها. بعد ذلك أخبره بالحقيقة. لم يجد نيو بداً من رفع تقرير إلى إله غوان. بعد لحظات، ظهر إله مدرّج بالذهب في بيت آمر الحامية. كان الثعلب في الغرفة، فتغيّر لونه فجأة، وتجلّى في هيئة كلب، يدور حول البيت ويعوي. ثم خرج من تلقاء نفسه وألقى نفسه على الدرج. قال الإله: "في المرة الأولى لم يرد الإمبراطور الأسمى إهلاكك، أما الآن فقد عدت للذنب فلا عفو!" فأوثقه في لجام حصان وذهب به.

الإلهة

# ترجمة من "لياوتشاي جييي" (المجلد العاشر)

---

ميشِنغ، رجل من مقاطعة مين. الناقل للقصة نسي اسمه وبلدته. دخل المدينة مصادفة، وكان ثملًا حين مرّ بالسوق، فسمع من وراء باب عظيم أصوات ناي وطبل كالرعد. سأل أحد السكان، فقالوا: إنهم يحتفلون بوليمة عيد ميلاد. غير أن الفناء بدا هادئًا على نحو غريب. استمع، فإذا بأصوات المزمار والأغاني تتعالى مزدحمة. كان في نشوته يحب الموسيقى، فلم يسأل عن صاحب الدار، بل اشترى من الشارع هدية عيد الميلاد وبطاقة تعريف بوصفه "تلميذًا متأخر العهد"، وألقى بها. رآه بعضهم بثيابه المتواضعة، فسألوا: ما صلتك بهذا الشيخ؟ أجاب: لا صلة بيننا. قالوا: هذا رجل نزل هنا مهاجرًا، لا نعرف منصبه، لكنه متعالٍ جدًا. إن لم تكن من أقاربه، فماذا تريد؟ سمع ميشِنغ فتأسف، لكن البطاقة كانت قد دخلت. بعد قليل، خرج شابان لاستقبال الضيوف، بثياب مبهرة وطلعة أنيقة، فسلّما عليه وأدخلاه. رأى شيخًا يجلس متجهًا جنوبًا، وعلى يمينه ويساره عدة موائد، وحوالي ستة أو سبعة ضيوف، يبدو أنهم من علية القوم. لما رأوه، قاموا جميعًا للسلام، وقام الشيخ أيضًا مستندًا على عصاه. وقف ميشِنغ طويلًا ينتظر أن يحييه، لكن الشيخ لم يحرك من مكانه. قال الشابان: والدنا شيخ مسنّ، يصعب عليه النهوض للسلام، فنحن ننوب عنه في الترحيب بالحضالكريم. اعتذر ميشِنغ وجلس. فزادوا مائدة في الصف العلوي، بجانب الشيخ. بعد قليل، بدأت فرق الغناء النسائية تعزف في الأسفل. وُضعت شاشة زجاجية خلف المقاعد لحجب النساء في الداخل. علت أصوات الموسيقى، فلم يعد بوسع الضيوب أن يتحادثوا. حين شارفت الوليمة على الانتهاء، نهض الشابان، وقدم كل منهما كأسًا ضخمة للضيوب، تتسع لثلاثة دِكاء. تجهّم وجه ميشِنغ، لكنه لما رأى الضيوب يتلقونها، تلقى هو أيضًا. بعد لحظات، نظر حوله، فإذا بالضيوب والضيوف قد فرغوا من كأسهم جميعًا. لم يجد ميشِنغ بدًا من أن يشرب قسرًا. ملأ الشابان الكأس مرة أخرى. أحس ميشِنغ بإرهاق شديد، فنهض ليستأذن بالانصراف. فجذبه الشابان بقوة من ذيل ثوبه. سقط ميشِنغ ثملًا على الأرض، ولم يحس إلا بمن يرش وجهه بالماء البارد، فاستيقظ كأنه من غفوة. نهض، فإذا بالضيوف قد تفرقوا، ولم يبق إلا شاب واحد يأخذ بيده ليودّعه، فانصرف. بعد ذلك، مرّ من جديد بباب الدار، فوجد أنهم قد رحلوا.

عاد من المدينة، وبينما هو يمشي في السوق، خرج رجل من متجر فدعاه لشراب. نظر إليه فلم يعرفه، فتبعه فدخل، فإذا في المجلس رجل من قريته يُدعى باو تشوانغ. سأل عن الداعي، فقيل له: إنه رجل من عشيرة تشو، صقال مرايا في السوق. سألته: كيف تعرفني؟ قال: في عيد الميلاد الماضي، ألا تعرفه؟ قال ميشِنغ: لا أعرفه. قال تشو: أنا أكثر الناس ترددًا على بابه. الشيخ من عشيرة فو، لكنني لا أعرف من أي مقاطعة ولا أي منصب. حين قدمت أنت هدية عيد الميلاد، كنت واقفًا أسفل الدرج، فتعرفت عليك. عند المساء، تفرق القوم بعد الشراب. في تلك الليلة، مات باو تشوانغ في الطريق. لم يكن والد باو تشوانغ يعرف تشو، فرفع دعوى ضد ميشِنغ. فحصوا جثة باو تشوانغ، فوجدوا بها جروحًا بالغة. حُكم على ميشِنغ بالقتل العمد والسجن، وذاق كل أنواع القيود والأغلال. ولأن تشو لم يُقبض عليه، لم يكن هناك شاهد على البراءة، فبقي محبوسًا. مرّ أكثر من عام، حتى جاء مفتش إقليمي في جولته، وتحقق من براءته، فأطلق سراحه.

لكن أملاك أسرته كانت قد تبادت، وسُلب رداه العلمي. كان يأمل أن يُردّ إليه رداه، فحمل ماله ودخل المدينة. عند المساء، أعيه المشي، فاستراح على جانب الطريق. رأى من بُعد عربة صغيرة تقترب، تتبعها خادمتان. مرّت العربة، ثم فجأة أُمرت بالتوقف. لم يعلم ماذا قيل داخلها. بعد قليل، جاءت إحدى الخادمتين وسألته: ألستَ من عشيرة ميشِنغ؟ نهض مذهولًا وأجاب: بلى. سألته: ما الذي أوصلك إلى هذا الفقر؟ أخبرها بالحادثة. سألته: إلى أين تريد؟ أخبرها. ذهبت الخادمة وتكلمت مع من في العربة، ثم عادت ودعته إلى العربة. رفعت يد ناعمة الستارة، ونظرت إليه نظرة خاطفة، فإذا هي من أجمل النساء. قالت له: ما أشد ظلمك! لقد سمعت بما حلّ بك فتنهدت. اليوم لا يمكن دخول ديوان المفتش التعليمي بلا مال، ولا أملك ما أقدمه لك في الطريق... ثم خلعت من شعرها زهرة من اللؤلؤ، ودفعتها إليه وقالت: هذا يمكن أن يُباع بمئة قطعة ذهبية، فاحفظها جيدًا. سجد ميشِنغ، وأراد أن يسأل عن نسبها ومنصبها، لكن العربة انطلقت بسرعة وابتعدت، فلم يعرف من تكون. أمسك الزهرة يتأملها، منظومة بآلئ لامعة، ليست من الأشياء العادية. حفظها ومضى.

وصل المدينة، رفع قضيته، لكن الموظفين ابتزوه ابتزازًا شديدًا. أخرج الزهرة يتأملها، فلم يطيق أن يفرط بها، فرجع. رجع وليس له بيت، فالتجأ إلى أخيه وزوجة أخيه. لحسن حظه كان أخوه فاضلاً، فأدار شؤونه، فلم ينقطع عن القراءة رغم الفقر. بعد عام، ذهب إلى المدينة لاختبار الصغار، فضلّ الطريق ودخل الجبل. صادف ذلك يوم تشينغming، وكان الزحام شديدًا. مرّت عدة فارسات، إحداهن هي تلك الفتاة التي كانت في العربة من قبل. رأت ميشِنغ فأوقفته، وسألته إلى أين يتجه. أخبرها بكل ما جرى. صاحت بدهشة: ألم يُردّ إليك رداك بعد؟ أخرج من تحت ثوبه زهرة اللؤلؤ بحزن، وقال: لم أطيق أن أتخلى عنها، لذلك ما زلت بلا رداء. احمرّ وجه الفتاة. ثم طلبت منه أن يجلس ينتظر على جانب الطريق، وانطلقت ببطء. بعد مدة، أقبلت خادمة راكبة على حصان، ودفعت إليه طردًا، وقالت: تقول السيدة: ديوان المفتش التعليمي اليوم مزدحم كالسوق، فهذه مئتا قطعة فضية لتنفقها على مسيرتك. رفض وقال: لقد أحسنتِ إليّ كثيرًا! أرجو أن أنجح في الامتحان دون عناء، لكنني لا أجرؤ على قبول هذا المبلغ الكبير. يكفي أن تخبريني باسمها، أرسم صورة صغيرة لها، وأحرق البخور في حضرتها. لم تلتفت الخادمة، بل ألقت الطرد على الأرض وانطلقت.

بعد ذلك، أصبح ميشِنغ واسع الرزق بعض الشيء، لكنه لم يتخلَّ عن مبادئه أبدًا. بعد فترة، اجتاز اختبار المدرسة الإقليمية في المرتبة الأولى. دفع المال لأخيه، وكان أخوه حسن التدبير، فبعد ثلاث سنوات استعاد كل أملاكه القديمة. صادف أن كان حاكم مقاطعة مين من تلاميذ جده، فأكرمه إكرامًا كبيرًا، وأصبحت الأسرة من الأسر العظيمة. غير أن ميشِنغ كان شديد النزاهة، ورغم قرابته من كبار المسؤولين، لم يكن يسألهم حاجة قط.

ذات يوم، جاء ضيف بثياب فاخرة وحصان أصيل، لم يعرفه أحد. خرج ليراه، فإذا هو ابن فو! سلّم عليه ودخل، وتحدثا عما فات من الزمان. أعدّ له مأدبة. اعتذر الضيف بالانشغال، لكنه لم يصرح بالرحيل. حين وُضعت الموائد والخمر، نهض الابن وطلب أن يتحدثا على انفراد، فدخلا إلى الداخل، وسجد على الأرض. صاح ميشِنغ: ما الأمر؟ قال باكيًا: والدي وقع في مصيبة عظيمة، ونحتاج إلى طلب من الحاكم، ولا أحد يستطيع ذلك سواك. قال ميشِنغ: رغم القرابة القديمة بين أسرتينا، فإن استغلال النفوس لقضاء الحواجز ليس من شأني قط. ظل الابن ساجدًا يبكي. قال ميشِنغ بحدة: ما بيني وبينك معرفة شراب واحدة فحسب، فكيف تطلب مني أن أخالف مبادئى؟ خجل الابن أشد الخجل، ونهض وخرج.

في اليوم التالي، كان جالسًا وحيدًا، إذ دخل شخص بلباس خادمة، نظر إليه، فإذا هي تلك التي أهدته المال في الجبل. بدأ ميشِنغ بالنهوض مذهولًا، فقالت الخادمة:

هل نسيت زهرة اللؤلؤ؟» قال الشاب: «حاضر، لا أنسى أبداً!» قالت: «إن الشاب الذي جاء البارحة هو أخو الفتاة من أبيها.» فلما سمع الشاب ذلك، فرح في سرّه، وقال متظاهراً: «هذا يصعب تصديقه. إن تكلمت معي الفتاة بنفسها كلمة واحدة، فسأطأ قدر الزيت المغلي؛ وإلا فلن أطيع الأمر.» خرجت الخادمة الزرقاء وعدت على حصانها ومضت. ولما انتصف الليل عادت، وطرقت الباب ودخلت قائلة: «أتت الفتاة!» وما أن أتمّت كلامها حتى دخلت الفتاة بوجه حزين، ووقفت إلى الجدار تبكي من غير أن تنطق بكلمة. سجد الشاب وقال: «لولاكِ يا فتاتي لما كنتُ هنا اليوم. ما تأمرين به أطيعه بلا تردّد!» قالت الفتاة: «من يُطلب منه يكون متكبراً، ومن يطلب يكون خائفاً. أقطع الليل ركضاً، وما عرفتُ في حياتي هذا العذاب قط، إنما فعلتُ ذلك لأنني كنتُ خائفة فحسب، فماذا عساي أن أقول!» طمأنها الشاب قائلاً: «لم أوافق فوراً لأنني خشيت أن يكون هذا اللقاء الأخير صعباً عليّ. إن كنتُ قد جعلتكِ تتعريضين نفسكِ للندى ليلاً، فقد أذنبتُ!» وأمسك بطرف ثوبها، ودلكها بلطف. غضبت الفتاة وقالت: «إنك لرجل بائس! لا تذكر ما بيننا من مودة قديمة، وتريد أن تنتهز فرصة ضيقي. لقد أخطأتُ في تقديري! لقد أخطأتُ!» وخرجت غاضبة، وصعدت إلى العربة تريد الرحيل. لحقها الشاب معتذراً، وركع طويلاً يسألها أن تقف. توسّطت الخادمة الزرقاء أيضاً. لانت قليلة الفتاة، وقالت للشاب من داخل العربة: «سأقول لك الحقيقة: لستُ بشراً، بل أنا فتاة إلهية. والدي حاكم ديوان جبل نان يويه، أخطأ في حق مسؤول الأرض، وسيُرفع أمره إلى الإمبراطور؛ ولا يُحلّ هذا إلا بختم حاكم المقاطعة المحلية. إن لم تنسَ مودتنا القديمة، فاطلب له ورقة صفراء واحدة باسمي.» وما إن أتمت كلامها حتى تحركت العربة ومضت. عاد الشاب وهو يرتعد خوفاً. فتظاهر بأن هناك جنّياً يُضّر بالحاكم، وذكر ذلك للحاكم الإقليمي. قال الحاكم: «هذا قريب من السحر والشعوذة،» فلم يأذن. رشا الشاب أحد المقربين من الحاكم بمال غزيز، فوعده بالموافقة لكنه لم يجد الفرصة بعد. ولما عاد إلى البيت، كانت الخادمة الزرقاء تنتظره عند الباب، فأخبرها بكل شيء، فصمتت ومضت، وكأنها غاضبة لعدم وفائه بالوعد. لحقها قائلاً: «قولي للفتاة: إن لم ينجح الأمر، فسأضحي بنفسي!» ولما عاد إلى البيت، قضى الليل كله يقلب نفسه ولا يدري ماذا يصنع. صادف أن كانت هناك جارية محبوبة في ديوان الحاكم تشتري لؤلؤاً، فقدم لها زهرة اللؤلؤ. فرحت الجارية كثيراً، وخبأت الختم له وطبعته على الورقة. حملها الشاب وعاد، وكانت الخادمة الزرقاء قد وصلت لتوّها. قالت ضاحكة: «لم أخجل من المهمة. لكن ما كنتُ لأبيعه في سنوات الفقر والمسولمة، ها قد رميته لصاحبه القديم!» وأخبرتها بما حدث، وأضافت: «الذهب أرميه ولا أبالي؛ لكن قولي للفتاة: لا بد من تعويض زهرة اللؤلؤ!» بعد أيام، زار الشاب السيد فو وشكره، وقدم له مائة مثقال من الذهب. تغيّر وجه الشاب وقال: «ما فعلت ذلك إلا لأن أختك أحسنت إليّ بلا مقابل؛ وإلا فحتى عشرة آلاف مثقال لا تكفي لتشتري عرضي!» أصرّ الشاب فو، فازداد الشاب حدّة في الصوت والنظرة. استحى الشاب فو ومضى قائلاً: «لم ينتهِ الأمر بعد!» في اليوم التالي، جاءت الخادمة الزرقاء بأمر الفتاة تحمل مائة لؤلؤة، وقالت: «أهذه تكفي لتعويض زهرة اللؤلؤ؟» قال الشاب: «ما أقدّر الزهرة لثمنها، بل لمعانيها. لو أعطيتني يوم ألف مثقل من الكنز، لبعته وأصبحت غنياً، لكنني آثرت الفقر على أن أخون مبادئي، فلماذا إذن؟ الفتاة إلهية، فما لي أن أطمع في أكثر من أن أؤدي بعض فضلها، ولن أموت نادماً!» وضعت الخادمة اللآلئ على الطاولة، فسجد الشاب لها ثم رفضها. بعد أيام، جاء الشاب فو مرة أخرى. أمر الشاب بإعداد الطعام والشراب. أرسل الشاب فو خدمه إلى المطبخ ليعدّ الطعام بنفسه، وتناولا الطعام معاً يشربان ويأكلان فرحين كأنهما عائلة واحدة. أهدى أحد الضيوف نبيذاً حلواً، فذاقه الشاب فو فاستحسانه، وشرب منه مائة كأس، واحمرّت وجنتاه قليلاً. ثم قال للشاب: «أنت رجل نزيه، وإخوتي لم يعرفوا قدرك مبكراً، ونحن مقصرون أمام أختي. والدي يشعر بالفضل العظيم ولا يستطيع مكافأتك، ويريد أن يزوّجك أختي، لكنه يخشى أن يكون هناك حرج بين عالمي الأحياء والأموات.» فرح الشاب وارتعب في آن واحد، ولم يعرف ماذا يقول. خرج الشاب فو قائلاً: «ليلة غد، التاسع من الشهر السابع، هلال جديد، بنت السماء تتزوج، إنه يوم مبارك، هيّئ الخيمة.» في الليلة التالية، جاءوا بالفعل بالفتاة، ولم يكن فيها شيء غير عادي. بعد ثلاثة أيام، أهدت الفتاة الهدايا لكل من في البيت، من الأخ والزوجة إلى الخدم والخادمات، صغيراً كان أو كبيراً. وكانت أكثر الناس حكمة، تعامل زوجة أخيها كأنها أمّها. بعد سنوات لم تُرزق بولد، فحثّت الشاب على أن يتخذ زوجة ثانية، فأبى. صادف أن كان الأخ يتاجر في منطقة يانغتسي، فاشترى له جارية صغيرة وأحضرها. كانت اسمها غو، ولقبها بوجيي، جميلة الوجه أيضاً، ففرح الشاب وزوجته بها. رأوا على رأسها زهرة لؤلؤ تشبه تماماً تلك القديمة؛ ففكّوها ونظروا، فإذا هي هي! تعجّبا وسألاها. قالت: «كان للحاكم الإقليمي جارية محبوبة ماتت، فسرقت خادمتها زهرتها وباعتها في السوق، فاشتراها والدي بثمن زهب وأحضرها. أحببتها الجارية. لم يكن لوالدي ولد غيري، فما طلبتُ شيئاً إلا نلته. ثم مات والدي وتدهورت حالنا، فأرسلني إلى امرأة اسمها غو لتربيّني؛ كانت خالتي، ورأت الزهرة عدة مرات تريد بيعها، فحاولت أن أقتل نفسي بالقفز في البئر، لذلك بقيت حتى اليوم.» تنهّد الزوجان وقالا: «شيء مضى عليه عشر سنوات عاد إلى صاحبه الأصلي، أليس هذا قدراً؟» أخرجت الفتاة زهرة لؤلؤ أخرى وقالت: «هذه الزهرة لم يكن لها توأم منذ زمن!» فأعطتها إياها أيضاً، ووضعتها بنفسها على رأسها. بعد أن خرجت بوجيي، سألت عن عائلة الفتاة بتفصيل، فأخفى الجميع الأمر. قالت للشاب سراً: «أرى أن الفتاة ليست من البشر؛ في عينيها وحاجبيها نور إلهي. أمس عندما وضعت الزهرة، اقتربت منها، فرأيت جمالها ينبع من داخلها، لا كالبشر الذين يُعرف جمالهم بتناسق الألوان.» ضحك الشاب. قالت: «لا تقل شيئاً، سأختبرها: إن كانت إلهية، فكلما احتجتِ شيئاً، اضربي البخور وادعِ في مكان خالٍ، فستعرف هي بنفسه.» كانت الفتاة تتقن تطريز الجوارب، فأعجبت بوجيي بها لكنها لم تجرؤ على الطلب، فذهبت إلى غرفتها وضرّبت البخور ودعت. في الصباح، نهضت الفتاة فجأة وفتحت صندوقها وأخرجت جورباً وأرسلته مع خادمة كهدية إلى بوجيي. رآها الشاب فضحك. سألته الفتاة عن سبب ضحكه، فأخبرها بالحقيقة. قالت الفتاة: «يا لها من خادمة ذكية!» ولأنها كانت ذكية، أحبتها أكثر وعطفت عليها. لكن بوجيي أصبحت أكثر تواضعاً، فكل صباح باكر تتطهر وتعطر نفسها لتزورها. بعد ذلك أنجبت بوجيي ولدين في حمل واحد، فسمّى كل منهما اسماً. بلغ الشاب ثمانين عاماً، وظلت الفتاة جميلة كالعذراء. مرض الشاب، فاستدعت الفتاة النجار لصنع تابوت، وأمرته أن يجعله أوسع من المعتاد بمرتين. لما مات، لم تبكِ الفتاة؛ ولما ذهب الصغار إلى أماكنهم، كانت الفتاة قد دخلت التابوت.

# 湘裙

ما يان تشونغ، من شنشي بمنطقة يانان. كان يعيش مع شقيقه الأكبر بو، وبينهما ألفة ومودة عميقة. توفي بو في الثلاثين من عمره دون عقب، ثم لحقته زوجته في الوفاة. حزن تشونغ حزناً شديداً، وكان يكرر في نفسه أنه لو رزق بولدين، لجعل أحدهما ولداً لأخيه. ما إن رزق بولد واحد حتى توفيت زوجة تشونغ أيضاً. خشي تشونج ألا ترحم الزوجة الثانية ولده، فقرر أن يشتري جارية. كانت في قرية مجاورة امرأة تبيع الإماء، فذهب تشونغ ليرى جاريتها، فلم تعجبه قط، وأصابه الملل والسأم، فاستضافه أحد أصدقائه وأسقاه حتى ثمل وعاد إلى داره. في الطريق صادف صديقه القديم ليانغ شنغ، فصافحه بحرارة ودعاه إلى منزله. وكان في سكره قد نسي أن ليانغ قد مات، فتبعه وذهب. ولما دخل داره، لم تكن هي الدار القديمة، فسأل مستغرباً. قال: "انتقلنا إليها حديثاً." ولما دخل وطلب الخمر، وجد أن نبيذ الدار قد نفد، فطلب منه ليانغ أن يجلس وينتظر، وذهب يحمل قنديله لشراء الخمر. وقف تشونج خارج الباب ينتظر. فرأى امرأة تقود حماراً، يتبعها صبي في نحو الثامنة أو التاسعة من عمره، وجهه وملامحه تشبه أخاه تشابهاً تاماً. فتحرك قلبه رحمة، وأسرع في تتبعهما. سأل الصبي: "ما اسم عشيرتك؟" أجاب: "اسم عشيرتي يان." فازداد تشونج دهشة، وسأل: "ما اسم أبيك؟" أجاب: "لا أعرف." وبينما كانا يتحدثان، بلغا الباب، فنزلت المرأة من الحمار ودخلت. أمسك تشونج بالصبي وقال: "هل أبوك في الدار؟" أجاب الصبي بإيجاب ودخل. وبعد لحظات، خرجت عجوز تطل، فإذا هي زوجة أخيه فعلاً. فسألت عمها: "من أتين يا عم؟" فبكى تشونج بكاءً شديداً، وتبعها إلى الدار. ورأى أن الدار أيضاً مرتبة ونظيفة. فسأل: "أين أخي؟" قالت: "لم يعد بعد، عليه ديون." سأل: "فمن المرأة التي على الحمار؟" قالت: "هذه زوجة أخيك غان شي، أنجبت ولدين. الأكبر اسمه آ دا، ذهب إلى السوق ولم يعد بعد؛ والصبي الذي رأيته هو آ شياو." طال به المجلس، وأخذ الخمر يزول عن رأسه، فأدرك أن كل من رآهم أشباح. لكنه بسبب عمق عاطفة الأخوة لم يخف. فسخنت له أخته الخمر وأعدت الطعام. كان تشونج في عجلة لرؤية أخيه، فحث آ شياو على البحث عنه. وبعد وقت طويل، عاد آ شياو باكياً وقال: "عائلة لي لم تسدد ما عليها، بل تشاجرت مع أبي." فلما سمع تشونج ذلك، انطلق مع آ شياو. فرأى رجلين يصارعان أخيه على الأرض. فغضب تشونج، وانقض عليهما بقبضتيه، فسقط من واجهه. وأسرع إلى أخيه ونهض به، بينما فر خصومه. فلحق بواحد منهما وضربه ضرباً شديداً حتى استسلم. ثم أمسك بيد أخيه ووقف يبكي بشدة؛ وبكى أخوه أيضاً. ولما عادا، استقبلتهما الأسرة كلها بالسؤال والاطمئنان، وأعدت الطعام والخمر، واحتفل الأخوان معاً. وبعد فترة، دخل شاب في نحو السادسة أو السابعة عشرة. ناداه بو "آ دا" وأمره بالسلام على عمه. فأخذ تشونج بيده، وبكى وهو يقول لأخيه: "يا أخي الأكبر، لك ولدان تحت الأرض، لكن قبرك لا يُزور ولا يُكنس؛ وأنا قليل الولد ومطلق، فماذا أفعل؟" فحزن بو أيضاً. فقالت زوجته لبو: "أرسل آ شياو مع أخيك، يكفي." فلما سمع آ شياو ذلك، التصق بمرفق عمه ولم يفارقه. فربت عليه تشونج، وازداد حزناً وألماً. وسأله: "أتحب أن تأتي معي؟" أجاب: "أحب." فقال تشونج في نفسه: رغم أن الأشباح ليسوا بشراً، إلا أن إرضاء الوجدان خير من العدم، فتهللت أساريره. قال بو: "اذهب معه، لكن لا تدلله، أطعمه اللحم والدم، واستظهِره تحت شمس الظهيرة، حتى تجاوز الشمس وسط السماء. صبي في السادسة أو السابعة، إن مر عليه الربيع والصيف، تجددت لحمه وعظامه، وأمكنه أن يتزوج وأنجب أولاداً؛ لكن أخاف أن لا يكون طويلاً في العمر."

وفي أثناء الحديث، كانت فتاة في الخارج تتسمع من خلف الباب، عليها رقة ودفء. ظن تشونج أنها ابنة أخيه، فسأل أخيه. قال: "هذه اسمها شيانغ تشون، أخت زوجتي الصغيرة. يتيمة بلا مأوى، نستضيفها منذ عشر سنوات." سأل: "هل تزوجت؟" قال بو: "ليس بعد. عرض عليها أحد الوساطات من قرية تيان الشرقية." فقالت الفتاة من خلف الباب بصوت خافت: "لن أتزوج راعي البقر من عائلة تيان." فاهتم تشونج بها في سره، لكنه لم يصرح. ثم قام بو، وفرش سريراً في الغرفة، وأبقى أخاه لينام. لم يكن تشونج راغباً في البقاء، لكنه كان مولعاً بشيانغ تشون، فأراد أن يترقب رأي أخيه بتدبير ما، فودع أخيه وذهب إلى السرير. كان الربيع قد بدأ لتوّه، والجو لا يزال بارداً، ولم يكن في الغرفة نار قط، فارتعد من البرد. جلس مواجهة الشمعة يبرد، وتمنى لو يشرب قليلاً. وفجأة دخل آ شياو دافعاً الباب، ووضع على المائدة كوباً من الحساء وقنديلاً من الخمر. فسر تشونج سروراً بالغاً، وسأل: من صنع هذا؟ أجاب: "خالتي شيانغ." ولما أوشك الخمر على الانتهاء، أشعل ناراً تحت القنديل ورماها تحت السرير. سأل تشونج: "هل نام أبيك وأمك؟" قال: "ناما منذ حين." سأل: "أين تنام أنت؟" قال: "أنام مع خالتي شيانغ على سرير واحد." بقي آ شياو حتى نام عمه، ثم أغلق الباب وخرج. فقال تشونج في نفسه: شيانغ كريمة ورقيقة الفؤاد، فازداد بها هياماً؛ ولما رأى أنها تحسن رعاية آ شياو، قويت رغبته فيها. تقلب على فراشه، ولم ينم طول الليل.

في الصباح الباكر، قال لأخيه: "أنا وحيد بلا زوجة، أرجو أن تهتم لي يا أخي الأكبر." قال بو: "لسنا ممن يملكون شيئاً يسيراً، سأبحث لك بنفسي. وإن كان تحت الأرض نساء جميلات، أخاف ألا تنفعك." قال تشونج: "كان للقدماء زوجات من الأشباح، فما الضرر؟" فهم بو ما يقصد، فقال: "شيانغ تشون أيضاً جميلة. لكن من تُوخز بإبرة كبيرة في موضع يينغ، فيسيل دمها ولا ينقطع، تصلح لأن تكون زوجة للحياء، فلا بد من التأني." قال تشونج: "يكفيني أن تكون شيانغ هي التي ترعى آ شياو." لكن بو هز رأسه فقط. فظل تشونج يلح. فقالت زوجته: "جربيد أمسكي شيانغ تشون بقوة وخزقيها لنجرب، فإن لم تنجح نكتفي بذلك." فأخذت الإبرة وخرجت. فلقيت شيانغ تشون خارج الباب، فأمسكت معصمها بسرعة، فإذا أثر الدم لا يزال رطباً، إذ كانت قد اختبرت نفسها بنفسها حين سمعت كلام بو. فأفلتت يدها وضحكت، وذهبت إلى بو وقالت: "لها نية وتصنع منذ حين، أفما تزال تقلق لها؟" غضبت الزوجة الصغيرة، وأسرعت إلى شيانغ تشون، وطبعت على عينيها بإصبعها وصاحت: "يا جارية فاجرة، لا تخجلين! تريدين الركض وراء عمك؟ لن أحقق لك أمنيتك!" فخجلت شيانغ تشون وغضبت، وبكت وترادت فكرة الموت، واضطربت الدار كلها. فاستحى تشونج استحياً شديداً، وودع أخيه وزوجته، وخرج ومعه آ شياو. قال بو: "اذهب يا أخي، لكن لا تدع آ شياو يعود مرة أخرى، فقد يضر ذلك بنشاطه الحيوي." فوعده تشونج.

عاد إلى الديار، فعمّر نفسه كذباً وادّعى أنه ابنٌ بُني في بطن أمه من أخيه الذي باع الجارية. ولما كان شكله يشبهه كثيراً، صدّقوه أيضاً بأنه بقايا الأخ الأكبر. علّمه الثاني القراءة، وكان يرسله دائماً ليحمل مجلّداً واحداً ويقرأه تحت ضوء الشمس. في البداية ظنّ الطفل أن الأمر شاقٌ، لكن بمرور الوقت اعتاد عليه تدريجياً. في منتصف يونيو، كانت الطاولات تتوهّج حرارةً، غير أن الطفل كان يلعب ويقرأ في آنٍ واحد، دون أن يُظهر أي تذمّر يُذكر. كان الطفل شديد الذكاء؛ فكان يقرأ نصف المجلّد في النهار، وفي الليل كان ينام ملاصقاً لعمّه ويتلو ما حفظه. شعر الثاني بارتياح بالغ. ولأنه لم ينسِ شانغ تشيوان، لم يعد يفكر في "برج السنونو" مجدداً.

في أحد الأيام، جاءت وسيطان لتخطبا لآه تشياو. لم يكن في البيت من يدير شؤون الطعام، فاضطرب قلبه قلقاً. وفجأة دخلت كن ساو من الخارج قائلة: "لا يغضب العم الصغير، لقد أحضرتُ شانغ تشيوان. ذلك أن الجارية لم تعرف الخجل، فلذلك أذللتها. أنت بهذا الوجه الوسيم، ولا توافق عليها، فمن تريد إذن؟" ورأى شانغ تشيوان واقفة خلفها، فامتلأ قلبه فرحاً. أكرم الوسيطة بالجلوس، ثم ذكر أن هناك ضيفاً في القاعة، فانصرف لاستقباله. وبعد قليل عاد، فإذا بكن شي قد رحلت. خلعت شانغ تشيوان زينتها ودخلت المطبخ، فسمع وقع السكاكين على ألواح التقطيع من كل جانب. وبعد قليل، انتشرت الأطباق المشكّلة، مطهوّة بإتقان. بعد رحيل الضيف، دخل الثاني، فرأى شانغ تشيوان جالسة في الغرفة بكامل زينتها، فتقدّم وقبلها وأتمّا مراسم الزواج. في المساء، أرادت المرأة أن تنام مع آه تشياو. فقال الثاني: "أريد أن أدفئها بحرارتي الحيوية، لا يمكن أن تنفصل." فأسكنها في غرفة منفصلة، ولم يكن يأتيها إلا في المساء بكأس خمر للقاء الحميم فحسب. كانت شانغ تشيوان تعتني بطفلها السابق كما لو كان ابنها، فازداد الثاني إجلالاً لها.

في إحدى الليالي، كان الزوجان في أجواء حميمية، فسأل الثاني مازحاً: "هل يوجد في عالم الأشباح نساء جميلات؟" فكّرت المرأة طويلاً، ثم أجابت: "لم أرَ أحداً. إلا أن الجارة وي لينغ شيان تُعتبر جميلة من قبل الجميع؛ لكن وجهها كوجه البشر العاديين، إنها تجيد التزين فحسب. هي أكثر من صاحبتها معي مودّةً، غير أنني في سرّي أحتقر انحلالها. إن أردتَ رؤيتها، يمكن استدعاؤها في لحظة. لكن أمثالها لا ينبغي الاقتراب منهن." اشتاق الثاني لرؤيتها بشدّة. أخذت المرأة القلم وكأنها تريد أن تكتب، ثم رمت القلم قائلة: "لا يمكن، لا يمكن!" ألحّ عليها مراراً، فقالت: "لا تنخدع." وعدها الثاني. عندها مزّقت الورقة ورسمت عليها خطوطاً عدة كالتعاويذ، وحرقتها خارج الباب. بعد قليل، تحرّك الستار وصوت خطّافه، وسمع ضحكة خافقة. نهضت المرأة وجرتها إلى الداخل، بشعرة عالية منمّقة كالسحب، تكاد تشبه الصور المرسومة. أجستها عند رأس السرير، وسقته الخمر يتبادلان أطراف الحديث عن طول الفراق. في البداية، حين رأت الثاني، كانت لا تزال تغطي فمها بكمّها الأحمر، ولا تتحدث كثيراً؛ وبعد عدة أكواب، أخذت تلعب وتداعب بلا تحفّظ، ومدّت ساقاً واحدة فوق ثوب الثاني. اضطرب قلب الثاني وضاعت روحه. لم يكن يعيقه إلا شانغ تشيوان؛ وكانت شانغ تشيوان تتحذّر منها أيضاً، لا تفارق جواره لحظة. نهضت وي لينغ شيان فجأة ورفعت الستار وخرجت؛ تبعتها شانغ تشيوان، وتبعهما الثاني. أمسكت وي لينغ شيان بيد الثاني وولجت به إلى غرفة أخرى. غضبت شانغ تشيوان غضباً شديداً، لكنها لم تستطع شيئاً، فعادت إلى غرفتها مغتاظة، تاركة لهما يفعلان ما يشاءان. بعد ذلك عاد الثاني، فوبّخته شانغ تشيوان قائلة: "لم تستمع إلى نصيحتي، أخشى أن لا تستطيع طردها لاحقاً." ظنّ الثاني أنها تغار، فانصرف منزعجاً. في الليلة التالية، جاءت وي لينغ شيان من تلقاء نفسها دون استدعاء. كرهت شانغ تشيوان رؤيتها، فاستهزأت بها ولم تقم لها بالتحية؛ غير أن الشبح غادر مع الثاني. وهكذا تكرر الأمر عدة ليالٍ. كلما رأت المرأة الشبح قادمة، شتمتها وأهانتها، لكنها لم تستطع طردها. بعد أكثر من شهر، مَرِض الثاني ولم يعد يستطيع النهوض، فبدأ يندم ندماً عظيماً، واستدعى شانغ تشيوان لينام معها في مكان واحد، راجيةً أن تتحاشاها؛ وكلما خفّت اليقظة في النهار والليل، كان الشبح والإنسان قد التقيا في المخدع. أخذت شانغ تشيوان عصاً تطارد الشبع، غضب الشبح ونازلها، وكانت شانغ تشيوان ضعيفةً، فجُرح لها يدها ورجلاها. غرق الثاني في المرض أكثر فأكثر. بكت شانغ تشيوان قائلة: "كيف أواجه أختي؟!"

بعد أيام أخرى، فارق الثاني الحياة بلا وعي. رأى أولاً موظفين اثنين يحملان ورقة رسمية يدخلان، فتبعهما دون أن يشعر. في الطريق قلق من عدم وجود نفقات للرحلة، فدعا الموظفين أن يمرّا بطريقهما على بيت أخيه. رآه الأخ فذُهل وتغيّر لونه، وسأل: "ماذا فعلت يا أخي الصغير مؤخراً؟" قال الثاني: "لا شيء، إلا أنني أصبت بمرض الأشباح." أخبره بالحقيقة. قال الأخ: "كذلك هو." فأخرج صرفة من الفضة، وقال للموظفين: "تفضّلا قبولها بابتسامة. أخي الصغير لا يستحق الموت، أرجو إطلاقه، سأرسل معكم ابني الخنزير الصغير، فلن تكون هناك مشكلة." ثم استدعى آه دا ليجلس مع الموظفين للشراب. عاد إلى الداخل وأخبر الجميع بالسبب. ثم أمر كن شي أن تنادي وي لينغ شيان من الجانب الآخر من الجدار. حضرت بعد قليل، فرأت الثاني فأرادت الفرار. أمسكها الوع وردّبها قائلاً: "أيتها الجارية الفاسقة! حيّةً كنتِ زانية، وميّتةً صرتِ شبحاً وضيعاً، لا يحسبونكِ من الناس منذ زمن طويل؛ وتزعين أذى أخي الصغير؟!" ضربها فوراً، فتطايرت شعرات رأسها كالغيوم، وتلاشى جمالها الشيطاني فجأة. بعد مدة، جاءت عجوز وانبطحت على الأرض تتوسّل. وبّخ الوع العجوز أيضاً على تركها ابنتها تنشر الفاحشة، وسبّها طويلاً، ثم أمرها أن ترحل مع ابنتها.

ثم شيّع الوع الثاني إلى الخارج، فإذا به يصل إلى باب منزله في طرفة عين، يدخل غرفة النوم مباشرة، فيستيقظ فجأة، ويعرف أنه كان قد مات فعلاً قبل قليل. وبّخ الوع شانغ تشيوان قائلاً: "أنا وأختك ظننا أنكِ صالحة وقادرة، فجعلناكِ تتبعين أخي الصغير؛ أتريدين أن تسرعي موته؟! لولا حرمة القرابة، لجلدتكِ!" خجلت شانغ تشيوان وارتعدت وبكت، وسجدت للوع طالبةً العفو. التفت الوع إلى آه الصغير فرح قائلاً: "لقد أصبح الصبي إنساناً بالفعل!" أرادت شانغ تشيوان أن تخرج لطهي الطعام، فاعتذر الوع قائلاً: "شؤون أخي لم تُنهَ بعد، ليس لدي وقت." كان آه تشياو في الثالثة عشرة، بدأ يعرف الحنان للأب؛ فلما رأى أباه يخرج، بكى وتبعه. قال الأب: "الذهاب مع العم أجمل، سأعود حين أسافر." ثم استدار واختفى، ولم يعد إليهما بعد ذلك أي خبر.

بعد ذلك تزوّج آه تشياو وأنجبا ابناً، ومات هو أيضاً في سن الثلاثين. كان الثاني يعتني بابنه اليتيم كما كان يعتني به حين كان حياً. بلغ الثاني الثمانين، وكان ابنه قد تجاوز العشرين، فاقتسما الميراث. لم تنجب شانغ تشيوان أطفالاً. في أحد الأيام، قالت للثاني: "هل لي أن أسبقك إلى العالم السفلي؟" فتزينت بالكامل ونامت على السرير وفارقت الحياة. لم يحزن الثاني كثيراً، ومات هو أيضاً بعد ستة أشهر.

قال مؤرخ الغرائب: "من في العالم يُحب أخاه مثل الثاني؟ لقد استحق ألا يموت بل أن تُضاف إليه سنين. انقطع نسله في الدنيا واستُخلف في الآخرة، كل ذلك ببركة إخلاصه في عدم رغبته في فقدان أخيه؛ هذا لا يحدث للبشر، فهل يحدث في السماء؟ من يرثون في العالم السفلي ويريدون مواصلة عمل من سبقهم، كثيرون لا يُحصون؛ لكن أخوةً أخياراً يرثون الميتين، هم لا يرعونهم!"

شينغ شنغ

كان رجل من هوه نان يستطيع تذكر حياته السابقة عبر ثلاثة أجيال. في جيل كان حاكماً، ودخل لجنة الامتحانات الإمبراطورية. أُقصي أديب بارز يُدعى شينغ يو تانغ من الامتحانات، فمات غيظاً. ذهب إلى العالم الآخر ورفع دعوى بشأن أوراق الامتحان. ما إن قُدِّمت هذه الدعوى حتى انضم إليه آلاف الضحايا الذين ماتوا بسبب الظلم ذاته، وكان شينغ زعيمهم، فاجتمعوا أفواجاً. استُدعي الرجل إلى العالم الآخر لمواجهة التحقيق. سأله ملك الموت: "كنت تقوِّم المقالات، كيف تُسقط الأديب البارز وتُقبل الغثاء؟" دافع الرجل عن نفسه قائلاً: "كان هناك رئيس أعلى، وما أنا إلا منفِّذ لأوامره." فأرسل ملك الموت فوراً أمراً باستدعاء الرئيس. بعد حين، جيء به. عرض ملك الموت كلام الرجل. قال الرئيس: "ما كنت إلا أشرف على النتيجة النهائية؛ حتى لو وُجدت مقالات راقية، فإن لم يوصِ بها المراجعون في الأقسام، فكيف لي أن أراها؟" قال ملك الموت: "لا يمكن لأحدكما أن يُلقي المسؤولية على الآخر، فالإهمال مشترك بينكما، والقانون يقتضي جلدكما." وبينما همّا بتنفيذ العقوبة، لم يرضَ شينغ بذلك، فصاح صيحة مدوية. فصدّقه الأشباح الواقفون على جانبي القاعة بآلاف الأصوات. سأل ملك الموت عن السبب. أجاب شينغ محتجاً: "عقوبة الجلد خفيفة جداً، لا بد من اقتلاع عينيه جزاءً على عدم تمييزه بين الكتابة الرديئة والجيدة." رفض ملك الموت، لكن الأشباح صرخوا بإلحاح أشد. قال ملك الموت: "لم يكن لا يريد المقالات الجيدة، لكن ذوقه كان ضعيفاً." فطلب الأشباح شقّ صدره. لم يجد ملك الموت بُدّاً من ذلك، فأمر بنزع رداءه وشقّ صدره بالسيف الأبيض، فسال منهما الدم وصرخا من الألم. عندئذ فقط شعر الجمع بالرضا التام، وقالوا: "كم كظمنا ظلاماً تحت الأرض ولم نستطع أن نُفرغ هذا الغيظ، واليوم بفضل السيد شينغ تبددت كل أحقادنا." ثم تفرقوا ضاجّين.

بعد أن شُقّ صدره، أُعيد الرجل إلى الحياة في شن شي كابن لعامة الناس. بلغ العشرين من عمره حين اندلع التمرد، فوقع في قبضة المتمردين. توجّه قائد عسكري لإخماد التمرد وأسر عدداً كبيراً، وكان الرجل في جملتهم. كان يحدّث نفسه أنه ليس من المتمردين، فتطلع إلى أن يبرِّئ نفسه. لكن لما وقف أمام القائد، وجده شاباً في العشرين من عمره أيضاً. أمعن النظر فيه، فإذا به شينغ يو تانغ! ففزع قائلاً: "قد حان أجلي!" ثم أُسر جميع الأسرى إلا الرجل، فقد تأخر دوره ولم يُمنح فرصة للدفاع عن نفسه، فقُطع رأسه. ذهب الرجل إلى العالم الآخر ورفع دعوى ضد شينغ. لم يستدعه ملك الموت فوراً، بل انتظر حتى ينفد رزقه، فتأخر ثلاثين سنة قبل أن يُحضر شينغ للمواجهة. حُكم على شينغ بسبب استهتاره بحياة الناس بأن يتجسد حيواناً. وبعد التحقيق في أفعال الرجل، تبيّن أنه كان قد ضرب والديه، فكان جرمه مماثلاً. خاف الرجل من أن ينتقم منه في الحياة القادمة، فطلب أن يتجسّد حيواناً كبيراً. حكم ملك الموت أن يكون الرجل كلباً كبيراً، وشينغ كلباً صغيراً. وُلد الرجل في متجر بمدينة شون تيان فو في الشمال. ذات يوم، كان يرقد في الشارع، فمرّ مسافر من الجنوب يحمل كلباً ذهبي الفراء بحجم القط. نظر الرجل إليه، فإذا به شينغ! استصغر حجمه، فعضّه. لكن الكلب الصغير انقضّ على حلقه وعضّ بقوة حتى بدت وكأنها جرس معلّق. حاول الكلب الكبير التخلّص منه وهرول عالياً ونابحاً، لكن الناس لم يستطيعوا فصلهما. بعد لحظات، مات الاثنان معاً. ذهبا إلى العالم الآخر وتجادلا. قال ملك الموت: "الظلم بالظلم، متى ينتهي هذا؟ سأحلّ الأمر بينكما الآن." فحكم أن يكون شينغ صهراً للرجل في الحياة القادمة. وُلد الرجل في تشينغ يون، ونال شهادة الامتحان الإقليمي في الثامنة والعشرين. رزقه بفتاة رزينة وجميلة، فتزاحمت الأسر العريقة لخطبتها. لكنه رفضهم جميعاً. مرّ ذات يوم ببلدة مجاورة، فوجد المفتش التعليمي يعلن نتائج الطلاب، وكان اسم صاحب الورقة الأولى لي، وهو شينغ فعلاً. فأخذه إلى نزله وأحسن ضيافته. سأله عن حاله، فوجد أنه أعزب، فعقد بينهما قراناً. ظنّ الناس أن الرجل يُعجب بموهبته، ولم يكونوا يعرفون السبب القديم. ثم تزوّج شينغ الفتاة ورحلا، وكانا سعيدين معاً. لكن الصهر كان يسيء معاملة الحماة غروراً بموهبته، فلا يزوره إلا بعد سنوات. تحمّله الحماة. بعد ذلك، تعثر الصهر في منتصف عمره ولم ينجح في الامتحانات، فسعى الحماة بكل وسيلة لمساعته حتى نال ما يصبو إليه في ميادين الشهرة. ومنذ ذلك الحين، صارا على وفاق كالأب وابنه.

قال مؤرخ الغرائب: "ظلم واحد يمتد عبر ثلاثة أجيال دون انقطاع، ما أشدّ هذا الحقد! إن تسوية ملك الموت حسنة بلا ريب؛ لكن تلك الآلاف المحتشدة تحت القاعة، كل تلك الضجيج، هل يكون كل صهر في الدنيا قد صرخ وبكى في العالم الآخر كما فعلوا؟"

تشانغ تينغ

# ترجمة قصة "تشانغ تينغ" من كتاب لياوتشاي جييي (المجلد العاشر)

---

شي تايبو، من جبل تاي، كان مولعاً بطرد الأرواح الشريرة والتعاويذ. صادفه أحد الرهبان الطاويين، أعجب بذكائه، فأخذه تلميذاً له. فتح صندوقاً وأخرج منه مجلدين: المجلد الأعلى لطرد الثعالب، والمجلد السفلي لطرد الأشباح، فأعطاه المجلد السفلي قائلاً: "التزم بهذا الكتاب بإخلاص، ولن تفتقر إلى الطعام والشراب والجمال." سأله عن اسمه، فقال: "أنا وانغ تشيتشنغ من معبد الإمبراطور المظلم في قرية شمال مدينة بيان." أقام عنده عدة أيام، وعلّمه كل ما لديه من أسرار. ومنذ ذلك الحين، أتقن شي التعاويذ والرقى، وتوافد عليه الطلاب من كل مكان.

في يوم من الأيام، جاءه شيخ، قدّم نفسه باسم وينغ، وعرض عليه هدايا من الحرير والقماش، وقال إن ابنته مريضة بمرض شبحي في خطر داهم، وأنه لا بد من أن يذهب بنفسه. سمع شي أن المرض خطير، فأبى أن يأخذ الهدايا، ووافق على الذهاب معه فحسب. سارا نحو عشرة أميال حتى دخلا قرية جبلية، ووصلا إلى منزله، فإذا بالقصور أنيقة وجميلة. دخل الغرفة، فرأى فتاة صغيرة راقدة تحت ستارة من الحرير، والخادمة تعلق الخيمة بخطاف. كانت تبدو في الرابعة أو الخامسة عشرة من عمرها، ملقاة على الفراش، وقد نحلت هيئتها. اقترب منها، ففتحت عينيها فجأة وقالت: "لقد جاء الطبيب الماهر!" فرحت الأسرة كلها، إذ كانت لم تنطق بكلمة منذ أيام.

خرج شي، وسأل عن حال المرض. قال الشيخ: "في النهار ترى شاباً يأتي إليها ويبيت معها، وحاولنا الإمساك به فتلاشى، ثم يعود بعد قليل، فظنناه شبحاً." قال شي: "إن كان شبحاً، فطرده ليس بصعب؛ لكن إن كان ثعلباً، فهذا مما لا أستطيع أن أضمنه." قال الشيخ: "حتماً لا، حتماً لا." أعطاه شي تعويذة، وبات تلك الليلة في منزلهم. في جوف الليل، دخل شاب أنيق الهندام. شك شي أنه من أهل البيت، فنهض وسأله. قال: "أنا شبح. عائلة وينغ كلها ثعالب. أعجبت بفتاتهم هونغتينغ، فمكثت عندهم. الشبح يؤذي الثعلب، لكن ذلك لا يضر بالبركة الخفية. لماذا تفسد الصلة بينهم وتدافع عنهم؟ أختها الكبرى تشانغتينغ، جمالها يفوق الوصف. سأحتفظ بها عذراء لأكرم فاضل. إن وافقت على الزواج منه، عندها فقط عالج المرض؛ وحينئذ سأغادر أنا من تلقاء نفسي." وافق شي.

في تلك الليلة، لم يعد الشاب، واستعادت الفتاة وعيها فجأة. مع الصباح، فرح الشيخ وأخبر شي، وطلب منه أن يدخل ليفحصها. أحرق شي التعويذة القديمة، وجلس يشخصها. رأى خلف الستارة المطرزة فتاة جميلة كالملاك، فعلم في قلبه أنها تشانغتينغ. بعد الفحص، طلب ماء ليشخّب الستارة. أسرعت الفتاة وقدمت له ماءً في وعاء، وبينما كانت تخطو خطواتها القصيرة، كان يتدفق في عينيها سحر عظيم. في تلك اللحظة، لم يعد قلب شي يهتم بالشبح أبداً.

خرج وودّع الشيخ، متذرعاً بأنه سيذهب ليحضّر الدواء، فلم يعد لعدة أيام. تمادى الشبح، فباستثناء تشانغتينغ، مسخ كل من الزوجات والبنات والخادمات بالسحر والفتنة. ثم أرسل خيلاً وابلاً لاستدعاء شي، فتذرّع شي بالمرض ولم يحضر. في اليوم التالي، جاء الشيخ بنفسه. تظاهر شي بإصابة في ساقه، فخرج يتكئ على عصا. سلّم الشيخ، وسأله عن السبب. قال: "هذه مصيبة رجل عجوز! في الليلة الماضية، صعدت خادمة إلى الفراش، فسقطت، وأحرقت قدميّ بمرق ساخن." سأله الشيخ: "لماذا لم تتزوج بعد؟" قال شي: "ما أتمنى إلا أن أجد عائلة طاهرة كعائلتكم." صمت الشيخ وخرج. رافقه شي إلى الباب وقال: "عندما يشفى مرضي، سآتي بنفسي، فلا تتعب نفسك بالمجيء."

بعد أيام، جاء الشيخ مرة أخرى؛ فاستقبله شي وهو يعرج. سلّمه الشيخ بكلمات يسيرة، ثم قال: "تحدثت مع زوجتي، إن أنت طردت الشبح وجعلت أهل البيت يستريحون، فإن ابنتنا تشانغتينغ، تبلغ السابعة عشرة من عمرها، نرسلها لخدمتك." فرح شي، وسجد على الأرض. ثم قال للشيخ: "إن كان قصدكم هذا، فكيف أضجّر بجسدي العليل؟" فخرج فوراً، وركبا معاً وذهبا.

بعد أن فحص الممسوسة، خشي شي أن ينقضوا العهد، فطلب أن يقسم مع الأم. خرجت الأم مسرعة وقالت: "لماذا تشك فينا؟" وأعطته مباشرة المشبك الذهبي الذي تضعه تشانغتينغ في شعره كعربون. سجد شي لها. ثم جمع كل أهل البيت، وطهّرهم جميعاً. أما تشانغتينغ فقد اختفت تماماً؛ فكتب لها تعويذة يعلقها، وأرسلها معها أحد الأشخاص. في تلك الليلة سكون تام، وتلاشت ظلال الأشباح كلها، ولم يبق سوى هونغتينغ تتأوه من الألم؛ فرشّ عليها الماء المقدس، فزال مرضها فوراً.

أراد شي أن يودع ويرحل، فأمسك به الشيخ بإلحاح وإكرام. في المساء، صُفت الموائد بالطعام والشراب، وألحّ عليه في الأكل والشرب. في الساعة الثانية من الليل، ودّع المضيف ضيفه. همّ شي بالنوم، فسمع قرعاً شديداً على الباب؛ فنهض ينظر، فإذا بتشانغتينغ تتسلل إلى الداخل، على وجهها ذعر واضطراب، وقالت: "عائلتنا تريد أن تقتلنك بالسلاح! فاهرب بسرعة!" قالت ذلك وخرجت مسرعة. ارتجف شي من الخوف حتى شح لونه، وتسلق الجدار وفرّ مسرعة. رأى من بعيد ضوءاً، فأسرع نحوه، فإذا بأهل القرية يصطادون ليلاً. فرح. انتظر حتى انتهى الصيد، ثم عاد معهم.

كان في قلبه غيظ لا يجد من يشكو إليه، فأراد أن يذهب إلى مدينة بيان ليبحث عن تشيتشنغ، لكن لديه شيخ أب مريض طريح الفراش منذ زمن طويل. فكّر ليلاً ونهاراً، ولم يُقرر الذهاب أم البقاء. في يوم من الأيام، وصلت إلى بابه عربتان، فإذا بالشيخ والأم يأتين بتشانغتينغ، وقالا: "لماذا لم تتشاور معنا بعد عودتك تلك الليلة؟" رأى شي تشانغتينغ، فتلاشت كل غيظه، وأخفى ما في نفسه. حضّت الأم الاثنين على إتمام مراسم التحية في الفناء. أراد شي أن يقيم وليمة، فقالا: "لسنا أشخاصاً فارغين نأكل دون عمل. شيخنا كبير وضعيف الإدراك، فإن كنت ستهتم بتشانغتينغ وتتفضل على هذه العجوز، فذلك أعظم كرمة." وركبتا العربة وذهبتا.

إن مؤامرة قتل صهرهما، لم تكن الأم على علم بها؛ ولما لم تلحق به وعادت، علمت بالأمر. فلم تهدأ، وتبادلا الشيخ والأم اللوم والسباب كل يوم؛ وبكت تشانغتينغ ولم تأكل. إن الأم أرسلت ابنتها قسراً، ولم يكن ذلك برغبة الشيخ. لما دخلت تشانغتينغ، استوضح شي الأمر، فعرف الحقيقة.

بعد شهرين أو ثلاثة، جاءت عائلة وينغ لاصطحاب ابنتهم لزيارة أهلها. توقع شي ألا تعود، فمنعها. فأخذت تشانغتينغ تبكي من ذلك الحين. بعد سنة تقريباً، أنجبت ابناً سمّوه هوي'er، فأحضروا مرضعة لإرضاعه. لكن الطفل كان يبكي كثيراً، ولا بد أن يعود إلى أمه ليلاً.

في يوم من الأيام، جاءت عائلة وينغ بعربة مرة أخرى، وقالت إن الأم تشتاق لابنتها كثيراً. حزنت تشانغتينغ أكثر، فلم يعد شي يطيق إبقاءها. أراد أن يأخذ الطفل ويذهب، فلم توافق شي، فعادت تشانغتينغ بنفسه. عند الوداع، اتفقا على شهر واحد، لكن مرّ نصف عام دون أي خبر. أرسل أحداً ليستطلع الأمر، فوجد المنزل الذي كانوا يستأجرونه فارغاً منذ زمن طويل.

بعد سنتين إضافيتَيْن، انقطع كل أمل؛ والطفل يبكي طوال الليل، وقلب شي يتفتت. ثم توفي والد شي المريض، فتضاعف حزنه؛ ومرض وأشرف على الهلاك، ولم يستطع استقبال المعزين. وبينما هو في غيبوبة، سمع امرأة تبكي وتدخل. نظر، فإذا بتشانغتينغ ترتدي الحداد. بكى شي بكاءً مريراً، وغشي عليه من شدة الحزن. صرخت الخادمة، فأخذت الفتاة تبكي، ومسّته طويلاً، حتى بدأ يعود إلى وعيه رويداً رويداً. ظن أنه مات، وأنهما اجتمعا في عالم الموتى. قالت الفتاة: "لا،

# من ليوتشاي جييي (المجلد العاشر)

قالت: أنا المقصرة العاصية، لم أستطع كسب قلب والدي الصارم. مضت ثلاث سنوات منذ أن نهاني عن العودة، وحقّاً ما أخلت بعهدي. صادف أن مرّ أهلي من شرق البحر بهذه الجهة، فبلغني نبأ وفاة والدك. أنا أطعت أمر والدي الصارم فقطعت عاطفة البنوة، ولم أطع النهي الذي يخل بآداب العلاقة بين صهره وكنّته. حين جئت، أمي علمت ولم يعلم والدي. وبينما كانت تتكلّم، ألقى الطفل نفسه في حضنها. بعد أن انتهت من كلامها، أخذت تضمّه وتبكي وتقول: لي أب، أما هذا الطفل فقد فقد أمه! وصرخ الطفل بكاءً، وبكى أهل الدمعه جميعاً. نهضت المرأة وأدارت شؤون المنزل، وأعدّت القرابين أمام النعش في أبهى صورة، فاطمأنّ شي إطمئناناً كبيراً. لكنه كان مريضاً مزمناً، لا يستطيع النهوض عاجلاً. فطلبت من ابن عمّ شي أن يستقبل المعزّين بحسن ضيافة. وبعد الانتهاء من الدفن، نهض شي مستنداً إلى عصاه واستطاع المشي، فتشاورا في ترتيبات مراسم الدفن. وبعد أن دُفن، أرادت المرأة أن تودّع وتعود، خوفاً من لوم والدها لها. لكن الزوج والطفل بكيا واستمسكا بها، فكظمت غيظها وأقامت. بعد مدّة، جاء أحد يخبرها بمرض أمها، فقالت لشي: أنا جت من أجل والدك، أفلا تتركيني أذهب من أجل أمي؟ وافقها شي. فأرسلت المرأة المرضعة لتحمل الطفل إلى مكان آخر، وخرجت من الدمع تفيض عيناها. وبعد رحلتها، لم تعد لسنوات. وتدريجياً، بدأ شي وابنه ينسانها.

ذات يوم، مع أوّل الخيوط الضوانية، فتح الباب فوجد تشانغ تينغ قد دخلت كالنسيم. صُعق شي وسألها، فجلست على السرير بحزن وتقول: نشأت في الحريم، كنت أعدّ الليلة الواحدة مسافة بعيدة؛ أما اليوم ففي يوم وليلة قطعت ألف لي، وهذا لعمرك شديد! لما استفسر منها باستفاضة، بدت كأنها تريد أن تتكلم ثم توقفت. ألحّ عليها فأصرخت وقالت: سأخبرك الآن، لكنّي أخشى أن يكون ما يحزّني هو ما يُفرحك. في السنوات الأخيرة، انتقلنا إلى حدود جين، واستأجنا داراً من الزعيم تشاو جين شين. كان بين السيد والضيف ألفة عظيمة، فزوّج ابنه من هونغ تينغ. كان الابن فاسداً متهوراً، والأسرة لم تكن مستقرة. عادت أختي وأبلغت أباها؛ فأمسكها أبوها ولم يدعها تعود نصف سنة. غضب الابن واستقدم من مكان لا يعلمه أحد رجلاً شريراً، أرسل إلهاً بسلاسل حديدية، فقيّد الابن العجوز وذهب به. ارتعبت الأسرة جميعاً، وتفرّقوا في لحظة.

لما سمع شي ذلك، لم يملك نفسه فضحك. غضبت المرأة وقالت: هو وإن لم يكن رحيماً، فهو أبي. أنا وأنت كالقيثارة والعود سنوات عديدة، ما بيننا إلا المودة بلا لوم. اليوم هلك الرجل وتشتّت الأسرة، وتشتّت أهل الدار جميعاً، حتى إن لم تحزن لأجل أبي، أفلا تعزّي لأجل زوجته؟ سمعت الخبر فتراقص فرحاً، ولم تنطق بكلمة عزاء، ما أفظظ هذا الظلم! ولّت هاربة بكمّها. ركض شي خلفها يعتذر، لكنها كانت قد غابت. ندم ندماً شديداً، وقرر أن يقطع علاقته بها نهائياً.

بعد يومين أو ثلاثة، جاءت المرأة الكبرى والفتاة معاً، ففرح شي وسألهما. فانحنتا له جميعاً. استغرب وسألهما، فبكتا معاً. قالت الفتاة: ذهبت وأنا مغتاظة، والآن لم أستطع التمسك بعزتي، بل جأتك أطلب العون، فما بقي لي من وجه! قال شي: والدك ليس إنساناً عادياً، لكن إحسان أمّك ومودّتك، لا أنساهما. لكن الفرح حين تسمع بمصيبة، هو أيضاً من طباع البشر، هلا صبرت قليلاً؟ قالت الفتاة: صادفت أمي في الطريق، فعرفت أن الذي قيّد أبي، هو أستاذك.

قال شي: إن كان كذلك، فالأمر يسير. لكن إن لم يعد والدك، فستتّشع أنت ووالدك؛ وأخاف إن عاد، فسيكون زوجك يبكي وطفلها يحزن. حلفت المرأة الكبرى لتقرّ ببراءتها، وحلفت الفتاة لتعد بالمثل. فجهّز شي نفسه فوراً وسار إلى بيان، واستعلم عن معبد الإمبراطور المظلم، فوجد أن تشي تشنغ عاد قبل قليل. دخل وتحيّته، فسأله: من أين جئت؟ نظر شي إلى المطبخ فرأى ثعلباً عجوزاً مقيداً بحبل في قدمه الأمامية. ابتسم وقال: جئت يا أستاذ من أجل هذا الشبح العجوز. استفسر تشي تشنغ، فقال: هذا والد زوجتي. وأخبره بالحقيقة. قال الكاهن إن الثعلب ماكر مخادع، ولن يطلقه بسهولة. ألحّ عليه فأوافق. فأخذ شي يروي حكاياه كلها، فلما سمع الثعلب، انطوى على نفسه داخل الموقد، كأنّ فيه خجلاً. ضحك الكاهن وقال: إنه لم يفقد بعد شعوره بالخجل والكراهية. نهض شي وجرّه إلى الخارج، وقطع الحبل بشفرة وطعنه. تألّم الثعلب ألمّاً شديداً، وطقطق بأسنانه. لم يجرّه دفعة واحدة، بل ماطل وطعنه، وقال مازحاً: يتألم الوالد، أفلا أجرّ؟ لمعت عينا الثعلب بغضب. بعد أن أُطلق، حرّك ذيله وخرج من المعبد وذهب. ودّع شي وعاد.

قبل ثلاثة أيام، كان قد جاء أحد يبشّر بعودة الشيخ، فذهبت المرأة الكبرى أولاً وأبقت الفتاة تنتظر شي. لما وصل، استقبلته وانحني له. أمسك بيدها وقال: إن لم تنسي مودة القيثارة والعود، فليس من أجل الامتنان. قالت: عدنا الآن إلى دارنا القديمة، القرية قريبة، لن تنقطع بيننا الرسائل. أريد أن أزور أهلي، أعود في ثلاثة أيام، أتثق بي؟ قال: الطفل وُلد بلا أم، ولا يسهل أن يمضي هباء. أنا أعيش أعزب كل يوم، وقد ألفت ذلك. لست الآن مثل الزعيم تشاو، بل أكافئ الإحسان بالإحسان، فقد أدّيت ما عليك. إن لم تعودي، فالإثم عليك، والمسافة وإن قريبة، لن أسأل عليك بعدها، فما مجال الشك؟ ذهبت الفتاة في اليوم التالي، وعادت في يومين. سألها: لماذا أسرعتِ؟ قالت: أبي لأنك في بيان سخرت منه، لم يستطع نسيانها، يكررها ولا يكفّ؛ كرهت أن أسمعها مرة أخرى، فجئت مبكّرة. ومنذ ذلك الحين، لم تنقطع الزيارات بينهما، لكن العلاقة بين الصهر والد زوجته لم تزل بلا تهنئة ولا تعزية.

قال صاحب تاريخ الغرابة: مكر الثعالب متكرر، وخداعها بلغ الغاية. مسألة فسخ الخطبة، الفتاتان اتّبعتا نهجاً واحداً، فالخداج بيّن. لكن ألحّ عليه في الزواج، فالذي فتح باب الفسخ كان هو نفسه من البداية. ثم إن الصهر أحبّ الفتاة وأنقذ أباها، كان ينبغي أن يضع الماضي جانباً ويعامله بالرحمة؛ لكنه عاد يسخر منه في وقت الشدة، فلا عجب أنه لم ينسَ طوال العمر! هكذا حال الذين لا يتوافقون كالجليد واليشم في هذا العالم.

# شي فانغ بينغ

شي فانغ بينغ، من سكان دونغآن. اسمه والده ليان، كان ساذجاً بليداً. كان بينه وبين ثريّ في الحيّ اسمه خنغ عداوة. مات خنغ أولاً؛ وبعد سنوات، مرض ليان مرض الموت، وقال للناس: إن خنغ ذا قد رشا خادمي العالم الآخر ليضربوني. وفجأة احمرّ جسده وتورّم، وصرخ ومات. حزن شي حزناً شديداً وامتنع عن الطعام، وقال: والدي بسيط طيب، والآن يُظلم من قبل شبح قوي. سأذهب إلى العالم السفلي لأنفذ عنه ظلامته. ومنذ ذلك الحين لم يتكلّم، كان تارة يجلس وتارة يقف، كأنّه أبله، فقد كانت روحه قد فارقت جسده.

Xi Jue, lorsqu'il sortit pour la première fois, ne savait pas où aller. Voyant des passants sur la route, il demanda la direction de la ville. Peu de temps après, il entra dans la cité. Son père avait déjà été jeté en prison. Arrivé devant la prison, il vit de loin son père allongé sous l'auvent, semblant dans un état pitoyable. En levant les yeux et en voyant son fils, il laissa couler des larmes. Il lui dit : « Les gardiens de prison ont tous reçu des pots-de-vin ; jour et nuit ils me battent et me torturent, mes jambes et mes cuisses sont gravement mutilées ! » Xi Jue entra dans une grande colère et insulta les gardiens : « Si mon père a commis une faute, il y a les lois du roi pour le juger ; comment des démons mortels comme vous pourraient-ils disposer de son sort ! » Il sortit alors et prit sa plume pour rédiger une pétition. Profitant de l'audience matinale du Dieu de la Cité, il cria son innocence et déposa sa plainte. Yang, pris de panique, corrompit à la fois l'intérieur et l'extérieur, et finalement le cas fut porté devant le tribunal. Le Dieu de la Cité estima que les accusations n'étaient pas étayées et se montra peu favorable à Xi Jue. Xi Jue, rongé par l'indignation, ne trouvant aucun moyen de faire valoir sa cause, marcha cent lieues dans l'obscurité jusqu'à la préfecture, où il dénonça les cruautés et la corruption des fonctionnaires auprès du préfet. Il attendit un demi-mois avant que le cas ne soit examiné. Le préfet fit battre Xi Jue et ordonna au Dieu de la Cité de réexaminer l'affaire. De retour dans le district, Xi Jue subit toutes sortes de chaînes et de fers, et ne put soulager sa détresse amère. Le Dieu de la Cité, craignant qu'il ne porte plainte à nouveau, envoya des escorts pour le renvoyer chez lui. Les escorts arrivèrent à sa porte et se retirèrent. Xi Jue refusa d'entrer et s'enfuit vers le royaume des ombres pour dénoncer l'avidité cruelle du préfet et du district. Le Roi des Ombres ordonna immédiatement la comparution des deux parties. Les deux fonctionnaires envoyèrent secrètement leurs confidents pour négocier avec Xi Jue, lui promettant mille onces d'or. Xi Jue refusa. Au bout de quelques jours, l'aubergiste lui dit : « Vous avez été trop obstiné ; les autorités cherchaient un accord mais vous avez obstinément refusé. J'ai entendu qu'ils ont chacun envoyé une lettre au roi ; je crains que la situation ne devienne désespérée. » Xi Jue, n'accordant qu'une confiance limitée aux rumeurs, n'y crut pas pleinement. Bientôt, un homme en vêtements noirs l'appela. Arrivé dans la salle d'audience, il vit que le Roi des Ombres avait le visage en colère et ne lui permit pas de prononcer un mot ; il ordonna de le frapper de vingt coups. Xi Jue demanda d'une voix sévère : « Quel est mon crime ? » Le Roi des Ombres l'ignora comme s'il n'avait rien entendu. Après avoir reçu les coups, Xi Jue s'écria : « Recevoir des coups est juste, mais qui m'a appris à être sans argent ! » Le Roi des Ombres, encore plus encoléré, ordonna de le placer sur le lit de feu. Deux démons le traînèrent en bas ; ils virent à l'est un lit de fer sous lequel brûlait un feu ardent, la surface du lit étant rouge vif. Les démons ôtèrent ses vêtements et le placèrent dessus, le pressant et le frottant de manière répétée. La douleur était extrême, ses chairs et ses os étaient noircis par le feu, et il souffrait atrocement sans pouvoir mourir. Au bout d'environ une heure, les dirent : « C'est bon. » Ils le relevèrent, le firent descendre du lit et remettre ses vêtements, et par chance il pouvait encore marcher en boitant. De retour dans la salle, le Roi des Ombres demanda : « Oseras-tu encore porter plainte ? » Xi Jue répondit : « Mon grand tort n'est pas encore réparé, mon cœur ne meurt pas ; si je dis que je ne porterai plus plainte, ce serait te mentir. Je porterai plainte ! » Il demanda encore : « Quelles seront tes accusations ? » Xi Jue dit : « Je dirai tout ce que j'ai subi. » Le Roi des Ombres, de nouveau en colère, ordonna de le scier en deux. Deux démons l'emmenèrent et ils virent un bois dressé d'environ huit ou neuf pieds de haut, avec deux planches posées dessus face vers le haut, couvertes de sang coagulé. Alors qu'ils s'apprêtaient à l'attacher, soudain depuis la salle retentit un cri : « Xi Jue ! » Les deux démons le ramenèrent immédiatement. Le Roi des Ombres demanda encore : « Oses-tu encore porter plainte ? » Il répondit : « Je porterai plainte ! » Le Roi des Ombres ordonna de l'emmener pour le scier rapidement. Descendu, les démons placèrent deux planches de chaque côté de Xi Jue et l'attachèrent au bois. La scie commença à descendre ; il sentit le sommet de son crâne s'ouvrir progressivement, la douleur était insupportable, mais il la supporta sans crier. Il entendit un démon dire : « Quel homme courageux ! » La scie grondait en descendant vers la poitrine. Un autre autre démon dit : « Cet homme est d'une piété filiale exemplaire et innocent ; déviez légèrement la scie pour ne pas lui blesser le cœur. » Il sentit alors la lame de la scie descendre en zigzag, et la douleur fut encore plus atroce. En un instant, la moitié de son corps fut ouverte. Les planches furent retirées et les deux parties de son corps tombèrent. Un démon monta dans la salle pour annoncer d'une voix forte. Depuis la salle, on ordonna de réunir son corps et de le faire venir. Les deux démons le poussèrent pour que les deux parties se rejoignent et le traînèrent pour marcher. Xi Jue sentit la ligne de la scie, la douleur comme si son corps allait se fendre à nouveau, et il tomba après un pas. Un démon sortit une ceinture de soie de sa taille et la lui tendit, disant : « Je t'offre ceci en récompense de ta piété filiale. » Il la reçut et la noua autour de sa taille, et aussitôt tout son corps fut vigoureux, sans la moindre douleur. Il monta alors dans la salle et se prosterna. Le Roi des Ombres lui posa la même question que précédemment. Xi Jue, craignant de subir à nouveau des tortures, répondit : « Je ne porterai plus plainte. » Le Roi des Ombres ordonna immédiatement de le renvoyer dans le monde des vivants. Un subalterne le conduisit hors de la porte nord, lui indiqua le chemin du retour, puis fit demi-tour et partit.

Xi Jue pensait que les ténèbres du monde souterrain étaient encore plus opaques que celles du monde terrestre, mais il n'avait aucun moyen d'atteindre l'oreille de l'Empereur. On disait dans le monde que le Dieu Erlang de Guan Kou était un parent de l'Empereur, un dieu sage et juste ; porter plainte auprès de lui devrait produire des effets merveilleux. Secrètement ravi que les deux subalternes fussent partis, il se tourna vers le sud. Alors qu'il courait, deux personnes le rattrapèrent et dirent : « Le roi doutait que tu reviennes, et maintenant c'est confirmé ! » Ils le traînèrent de nouveau devant le Roi des Ombres. Il pensait secrètement que le Roi serait encore plus en colère et que le châtiment serait encore plus cruel ; mais le roi n'avait nullement l'air sévère et dit à Xi Jue : « Tu es sincèrement pieux filial. Mais l'injustice faite à ton père, je l'ai déjà lavée pour toi. Il est maintenant réincarné dans une famille riche et noble ; à quoi bon tes cris ? Maintenant, je te renvoie et t'accorde une fortune de mille onces d'or et une longue vie jusqu'à cent ans ; tes souhaits sont-ils satisfaits ? » Il l'inscrivit dans le registre, y apposa un grand sceau et le laissa vérifier de ses propres yeux. Xi Jue remercia et descendit. Un démon l'accompagna dehors, et en chemin, le poussa en l'insultant : « Scélérat rusé ! Tu n'arrêtes pas de te contredire, tu nous épuises à force de courses ! Si tu recommences, je te jetterai dans un grand moulin pour te moudre finement ! » Xi Jue le regarda avec colère et dit : « Que veux-tu, démon ? Je supporte les couteaux et les scies, mais pas les coups de bâton. Ramène-moi devant le roi ; si le roi m'ordonne de rentre chez moi seul, à quoi bon m'accompagner. » Il se retourna et courut en arrière. Les deux démons, effrayés, le ramenèrent avec des paroles douces. Xi Jue fit exprès de boiter lentement, marchant quelques pas puis s'arrêtant pour se reposer au bord de la route. Les démons, pleins de colère, n'osèrent plus parler. Au bout d'environ une demi-journée, ils arrivèrent à un village ; une porte était entrouverte. Le démon l'invita à s'asseoir avec lui ; Xi Jue s'assit sur le seuil. Les deux démons, profitant qu'il n'était pas sur ses gardes, le poussèrent à l'intérieur de la porte.

# ترجمة من "لياوتشاي تشييي" (المجلد العاشر)

---

فلما سكن رعبه ونظر إلى نفسه، وجد أنه قد وُئد كطفل رضيع. بكى غيظاً ورضع، فمات في اليوم الثالث. وطاف شبحه وهو لا ينسى "غوانكو"، وركض مسافة عشرات الأميال، فرأى فجأة موكباً قادماً مزيناً بالريش ورايات وأسلحة معترضة على الطريق. فتجاوز الطريق ليتحاشاه، فاعترض موكب الإمبراطور، فأمسكه الحارس الأمامي وقيّده وأحضره إلى العربة. فرفع بصره فرأى في العربة شاباً وسيماً فائق الجمال. فسأل "شي" قائلاً: "من أنت؟" وكان "شي" قد بلغ من الحقد والغضب مبلغاً لا يعرف أين يصرفه، وظن أنه لا بد أن يكون هذا رجلاً عظيماً ذا سلطان وجبروت، فأخذ يروي له بالتفصيل ما لحق به من عذاب وأذى. فأمر صاحب العربة بفك قيده، وأمره بأن يتبع العربة. وبعد قليل وصلوا إلى مكان، حيث كان أكثر من عشرة من المسؤولين يستقبلونه على جانب الطريق. وكان صاحب العربة يتحدث مع كل منهم. ثم أشار إلى "شي" وقال لمسؤول من بينهم: "هذا رجل من العالم السفلي، جاء ليشتكي، فأنتم فاصله في قضيته." فسأل "شي" الحاشية، فعلم أن صاحب العربة هو "الملك التاسع" تحت عرش الإمبراطور الأعظم، وأن الذي أوصى به هو "إير لانغ". فنظر "شي" إلى "إير ланغ" فرآه طويلاً كثير اللحية، لا يشبه ما يُشاع عنه في الدنيا. ولما انصرف الملك التاسع، ذهب "شي" مع "إير لانغ" إلى ديوان حكومي، فوجد أباه و"يانغ" والحراس جميعاً هناك. وبعد قليل، خرج من عربة السجن مسجون، فإذا به ملك الجحيم وحاكم الإقليم وإله المدينة. فجرى التحقيق في المحكمة، فتبين أن كل ما قاله "شي" كان حقاً. فارتجف المسؤولون الثلاثة كالفئران المذعورة. فأخذ "إير ланغ" القلم وأصدر حكمه في الحال. وبعد لحظات نزل نص الحكم ليقرأه جميع الحاضرون. ونص الحكم كالتالي: "بعد التحقيق: أما ملك الجحيم، فقد نال لقب الملكية وتلطف عليه الإمبراطور بالنعم. كان ينبغي له أن يكون عفيفاً ليكون قدوة لأعوانه، لا أن يكون فاسداً يستعجل لوم الناس. لكنه أصر على الزينة والرايات الفخمة ليتباهى بمقامه العظيم؛ فظلمه كذئب وطمعه كثعلب، حتى لطخ شرف الوزارة. يضرب بفأسه فيشق الخشب، حتى خلت جلود العظام من الزوجات والأبناء؛ كالحوت الذي يبلع السمك، والسمك الذي يأكل الروبيان، فحتى الكائنات الدقيقة كالنمل تسترحم. سأجمع مياه نهر شيجيانغ كلها لتغسل أحشاءك؛ وسأحرق سرير دونغبي، فادخل أنت الجرار. أما إله المدينة وحاكم الإقليم، فهما والدا العامة، وكفيلا رعية الإمبراطور. وإن كانا في منزلة دونية، فإن المخلصين لا يتقون الانحناء؛ وإن كانا تحت ضغط المسؤولين الكبار، فإن ذوي العزائم ينبغي لهم أن يتصلبوا. لكنهما مدّا مخالبهما كالنسور، فلم يباليا بفقر الناس؛ ومكرا مكر الثعالب، فلم يستحيا من نحول الأشباح. قبلا الرشوة وعدلا عن الحق، فوجوههم وجوه بشر وقلوبهم قلوب وحوش! يستحقان نزع النخاة وتقليم الشعر، ويعاقبان بالموت في العالم السفلي عقاباً مؤقتاً؛ ويُسلخ جلدهما ويُبدل، ويُعادان إلى الحياة في أرحام أمهاتهما. أما الحراس: فما داموا في ديوان الأشباح، فهم ليسوا من البشر. كان ينبغي لهم أن يتقوا الله في عملهم الرسمي، لعلهم يعودوا إلى صورتهم الأولى؛ فكيف يهيجون أمواج بحر المعاناة ويزيدون في الإثم الذي يبلغ السماء؟ يتجبرون ويطغون، فوجوههم كوجوه الكلاب تُثليجها السماء في شهر يونيو؛ يخربون ويصيحون، فجبروتهم كجبروت النمر يقطع الطرق التسع. يبطشون في عالم الأشباح، فيعلم الجميع أن حارس السجن هو السيد؛ ويُعينون المسؤول الجائر على قسوته، فيخاف الجميع من الجزار. ينبغي أن تُقطع أطرافهم في ساحة الإعدام، ويُستخرج عظامهم وتُلقى في القدر المغلي. أما "يانغ": غني بلا رحمة، وماكر كثير الخداع. غطى ذهبه الأرض، فجعل قاعة "يانمو" كلها في ظلام؛ ونتن نحاسه بلغ السماء، فجعل مدينة الموتى بلا شمس ولا قمر. بقية رائحته الكريهة تكفي لاستخدام الأشباح، وقدرته العظيمة تبلغ الآلهة. يُصادر مال آل "يانغ" مكافأة لبر "شي" بوالديه. ويُساق إلى "دونغيو" لتنفيذ الحكم."

ثم قال لـ"شي ليان": "نظراً لبر ابنك وإخلاصه، وطيبة طبعك وضعفك، أزيدك في عمرك الدنيوي ثلاثة عقود." فأرسل معه رجلين ليعيداه إلى قريته. فنسخ "شي" نص الحكم، وقرآه معاً في الطريق. ولما بلغا الدار، أفاق "شي" أولاً، وأمر أهله بفتح التابوت لفحص أبيه، فوجدوا الجثة لا تزال كالثلج، فانتظروا طوال اليوم، حتى دفأ الجسد وعاد إلى الحياة. ولما طلبوا نسخة الحكم، لم يجدوها. ومنذ ذلك الحين، ازدادت ثروة العائلة يوماً بعد يوم؛ وخلال ثلاث سنوات، امتدت الأراضي الخصبة في كل مكان؛ أما ذرية آل "يانغ" فضعفت، وصارت القصور والأراضي كلها ملكاً لـ"شي". وكان بعض أهل القرية إذا اشتروا أراضيهم، يرون في المنام رجلاً إلهياً يزجرهم قائلاً: "هذه أرض آل شي، كيف تملكونها؟" فلم يصدقوا في البداية؛ لكن لما زرعوا، لم يحصدوا شيئاً طوال السنة، فعادوا وباعوها لـ"شي". ومات والد "شي" بعد أن تجاوز التسعين.

قال "ييشي شي" (المؤرخ الغريب): "كل الناس يتحدثون عن الأرض الطاهرة، لكنهم لا يعلمون أن الفاصل بين الحياة والموت يحجب الوعي كله، ولا يعرفون من أين جاؤوا، فكيف يعرفون إلى أين يذهبون؟ فكيف بمن يموت ثم يموت، ويحيا ثم يحيا؟ إذا صُمت العزيمة على البر والولاء، فلن تتزحزح ولو بعد آلاف الأجيال. يا له من عجب، هذا الشاب شي، ما أعظمه!"

---

# سوتشيو

كان "يو شين"، ويُكنى "جينان"، من أسرة عريقة في "شونتيان". سافر إلى العاصمة لأداء الامتحان، فنزل في ضواحيها. وكان يرى في البيت المقابل شاباً جميلاً كاليشم في التاج. فمال قلبه إليه، واقترب منه وتحدث معه، فوجده بديع الأدب رفيع الذوق. فسرّ سروراً عظيماً، وأمسك بذراعه ودعاه إلى مسكنه، فأكرمه وأحسن ضيافته. فسأله عن اسمه، فأجاب: "أنا من "جينلينغ"، اسمي "يو شي تشن"، وكنيتي "شون جيو"." فلما سمع الشاب أنهما من نفس العائلة، ازداد ألفة وقرباً، فاتفقا على أن يكونا أخوين؛ فاختصر الشاب اسمه وكنيته إلى "تشن".

في اليوم التالي، مرّ بمنزل توان جيو، فوجد غرفة الكتب نظيفة ولامعة، لكن الفناء كان مهملًا ووحيدًا، ولم يكن فيه أي خادم. أدخل الشاب إلى الداخل، ثم نادى أخته لتحيته، وكانت في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمرها، بشرتها صافية نقية، لم يكن حتى اليشم الأبيض ببياضها. بعد قليل، حملت الشاي لتقدمه للضيف، مما بدا وكأن المنزل لا يضم أيضًا أي خادمة. استغرب الشاب من الأمر، ثم بادل معها بضع كلمات وغادر. ومنذ ذلك الحين، كانت المودة بينهما كالإخوة من نفس الأم. كان توان جيو يأتي كل يوم إلى مقر إقامة الشاب، وربما يبيت معه، وكان يعتذر بأن أخته الصغيرة وحيدة ولا رفيق لها. قال الشاب: «أخي تائه في الغربة آلاف الليالي، وليس لديكم حتى خادم يفتح الباب، وأخوكم وأختكم ضعيفان، فكيف تعيشون؟ أرى أنه لا بُدّ من أن تأتوا معي، فعندي بيت صغير نتعايش فيه معًا، ما رأيك؟» فرح توان جيو، واتفقا على أن يكون ذلك بعد انتهاء الامتحان. وبعد انتهاء الامتحان، دعاه توان جيو للذهاب، وقال: «في عيد منتصف الخريف، القمر ساطع كالنهار، أختي سو تشيو أعدّت الخضروات والخمر، فلا تخذلها.» وجرّه إلى الداخل. خرجت سو تشيو، وتحدثت مع الضيف كلامًا مقتضبًا عن الود، ثم دخلت الغرفة الداخلية، وأدلت الستارة، وبدأت في إعداد الطعام. وبعد قليل، خرجت هي بنفسها لشيّ اللحم. نهض الشاب وقال: «أختتِ تتعبين نفسك، كيف أطيق ذلك!» فابتسمت سو تشيو ودخلت. وبعد لحظة، رفعت الستارة وخرجت، فإذا بخادمة بملابس زرقاء تحمل إبريقًا، ثم عجوز تحمل طبقًا فيها سمك مطبوخ. فاستغرب الشاب وقال: «من أين جاء هؤلاء؟ لماذا لم تُعدّوا الطعام مبكرًا فتُتعِبون أختي؟» ابتسم توان جيو ابتسامة خفيفة وقال: «سو تشيو تُمثّل الأعاجيب مرة أخرى.» وكان يُسمع من خلف الستارة ضحكات مكتومة، فلم يفهم الشاب ما السبب. وبعد انتهاء الوليمة، أخذت الخادمة والعجوز في إزالة الأواني، وعند تلك اللحظة سعل الشاب بالخطأ فسقط بصاقه على ثوب الخادمة؛ فما إن سقط البصاق عليها حتى سقطت الخادمة على الأرض، وتكسر الطبق وتناثر الطعام المشوي. ونظر إلى الخادمة فإذا هي دمية مقطوعة من القماش، لا يتجاوز طولها أربعة إنشات تقريبًا. فضحك توان جيو عاليًا. وخرجت سو تشيو ضاحكة، والتقطتها وذهبت بها. وبعد قليل، خرجت الخادمة من جديد تمشي كعادتها، فاستغرب الشاب بشدة. قال توان جيو: «هذا ليس سوى حيلة صغيرة كانت تمارسها أختي وهي طفلة في عبادة زي غو.» فسأل الشاب: «أخوك وأختك قد بلغا سن الرشد، فلماذا لم تتزوجا؟» فأجاب: «توفي والدانا منذ مدة، ولا نزال ننتقل من مكان لآخر دون استقرار، لذلك تأجل الأمر.» واتفقا على موعد السفر، فباعوا المنزل، وانطلق توان جيو وأخته مع الشاب إلى الغرب. وبعد وصولهم، أعدّ لهم الشاب بيتًا، وأرسل لهم خادمة لخدمتهم.

زوجة الشاب كانت ابنة أخت الوزير هان، وكانت شديدة العطف على سو تشيو، تشاركها الطعام والشراب. وكان الشاب وتوان جيو يعاملانها بالمثل. وكان توان جيو أذكى الجميع، يقرأ عشرة أسطر بنظرة واحدة، وإذا كتب مقالًا واحدًا لم يستطع حتى كبار الأدباء مجاراته. حثّه الشاب على التقدم لامتحان الصغار. فقال توان جيو: «مارست هذا العمل فقط لأشاركك المشقة. لكنني أعلم أن نصيبي من الحظ قليل، لا أصلح للمسار الوظيفي؛ وفور دخول هذا الطريق، لا بد أن أقلق على النجاح والفشل، لذلك لن أفعل.» وبعد ثلاث سنوات، رسب الشاب في الامتحان مجددًا. فتأسف توان جيو بشدة، وقال بحماس: «اسم واحد في اللوحة، لماذا هو بهذه الصعوبة! لم أرد في البداية أن تسيطر عليّ هموم النجاح والفشل، لذلك آثرت الصمت؛ ولكن الآن أرى أخي الأكبر لا يستطيع إثبات نفسه، فشعرت بغليان في داخلي، أنا في التاسعة عشرة ولا زلت طالبًا صغيرًا، لا بد أن أركض كالمهر الصغير.» فسرّ الشاب، وفي موعد الامتحان، أخذه إلى القاعة، فجاء الأول على مستوى المحافظة والإقليم والمقاطعة. وزادا معًا في الاجتهاد والانكباب على الدراسة. وبعد سنة، في امتحان المقاطعة، فاز كل منهما بالمركز الأول في الإقليم والمحافظة. واشتهر اسم توان جيو شهرة كبيرة، وتنافس الناس من كل مكان على خطبته، لكنه رفضهم جميعًا. حثّه الشاب بقوة، فكان يعتذر بأنه سينظر في الأمر بعد انتهاء الامتحان.

لم يمضِ وقت طويل حتى انتهت الامتحانات، فتنافس المعجبون في نسخ مقالاته، وتداولوها فيما بينهم يتلوها بعضهم على بعض؛ وشعر شون جيو نفسه بأن المرتبة الثانية دون مستواه. ولما نُشرت النتائج، أُخفق الأخوان معًا. وكانا آنذاك يتعاطيان الخمر، ولا يزال السيد يحاول إلقاء النكات؛ فاصفر وجه شون جيو، وسقط كأس الخمر من يده، وخرّ جسده تحت المائدة. فحملوه ووضعوه على السرير، وقد بلغ المرض منه غاية الإعياء. فاستدعى أخته على عجلة، وفتح عينيه وقال للسيد: "بيننا وبينك مودة كبين الأخوة في الحقيقة، لكننا لسنا من نفس العشيرة. أخي يظن أنه صار من الموتى. بما أن فضلك لا أستطيع مكافأته، فقد كبرت سو تشيو، وبما أنك أنت وزرتك كنتما تربّيانها بمحبة، فاجعلها لك زوجة ثانية." فغضب السيد وقال: "هذا أمر من أخي فيه ما فيه من الاضطراب! أتقولون إنني إنسان ينعق كالبهائم!" فبكى شون جيو. فشرع السيد في دفع ثمن باهث لشراء خشبة نفيسة لل coffin. فأمر شون جيو بحملها إليه، ودخل إليها متقوّسًا رغم مرضه، وأوصى أخته قائلاً: "بعد موتي، أغلقوا التابوت فورًا، ولا تدعوا أحدًا يفتحه لينظر فيه." أراد السيد أن يقول شيئًا، لكن عينيه كانتا قد أُغلقتا. فحزن السيد حزنًا شديدًا كأنه فقد أخاً عزيزًا. غير أنه كان يشك في غرابة تلك الوصية، فانتظر خروج سو تشيو في مهمة، وفتح التابوت ونظر فيه، فإذا بعمامة وقبعة ورداء كأنها قشرة تساقطت؛ فلما رفعها، وجد حشرة سوس بطول شبر راقدة فيه جثة. وبينما هو في ذهوله، أسرعت سو تشيو بالدخول، وقالت بوجه كئيب: "لم هذا الحاجز بيني وبين أخي؟ ما فعلت ذلك هربًا من أخي، بل خشية أن تنتشر القصة وتشيع، وحينئذٍ لا أستطيع البقاء هنا طويلاً." فقال السيد: "الشعائر وُضعت وفقًا للمشاعر؛ فأين المشاعر، لا فرق بين العشائر المختلفة. ألا تعرفين ما في قلبي؟ ولن تُفشى أسرار البيت على الإطلاق، فلا تقلقِي." فعجل بتحديد يوم مبارك، ودفنه دفنًا كريمًا.

في البداية، كان السيد يرغب في تزويج سو تشيو من أسرة نبيلة، لكن شون جيو لم يكن يرغب في ذلك. وبعد وفاته، استشار السيد سو تشيو، فلم تُجب. فقال السيد: "بلغت أختي العشرين من عمرها، وكبرت دون زواج، فماذا يقول الناس عني؟" فأجابت: "إن كان الأمر كذلك، فما عليّ إلا طاعة أخي. غير أني أرى في نفسي أنه لا حظ لي في السعادة، فلا أرغب في دخول قصور الأشراف، بل يكفيني رجل فقير من عامة المثقفين." فقال السيد: "حسنًا." وبعد أيام قليلة، تتابع الوسطاء بالخطبة، لكنهم لم يجدوا أحدًا مناسبًا. وقبل ذلك، كان أخو زوجة السيد هان تشيوان قد جاء للتعزية، فأبصر سو تشيو، وأعجب بها وأحبها، ورغب في شرائها ليجعلها زوجة ثانية له. فاستشار أخته، فنصحته بشدة ألا يتفوه بالأمر، خشية أن يعلم السيد. فلما ذهب هان، لم يستطع نسيانها، فأوعز إلى وسيط أن يلمّح للسيد، ووعد بأن يدفع رشوة في امتحانات المقاطعة. فلما سمع السيد بذلك، غضب غضبًا شديدًا، وشتم وطرد من عرض الأمر من بابه، وانقطعت العلاقات بينهما منذ ذلك الحين. ثم حدث أن كان أحد أحفاد وزير سابق، يُدعى جيا مو، أراد الزواج، لكن زوجته توفيت فجأة، فأرسل وسيطًا أيضًا. وكانت داره متصلة بدور كصلة السحب، وكان السيد يعرفها منذ زمن؛ لكنه أراد أن يرى الرجل بنفسه، فاتفق مع الوسيط على أن يأتي جيا شخصيًا. وفي الموعد المحدد، أُخفضت الستارة من الداخل، وأُمرت سو تشيو بأن تنظر إليه بنفسه. فجاء جيا بملابس فاخرة وموكب مزين، يبهر أهل الحي. ونظروا إلى الرجل فإذا هيئته أنيقة كالبكر. ففرح السيد فرحًا كبيرًا، وحسّنه كل من رآه، لكن سو تشيو لم تكن سعيدة على الإطلاق. فلم يستمع السيد إليها، ووافق في النهاية. وجهّز لها جهازًا عظيمًا، بلغت نفقاته ما لا يُحصى. فحاولت سو تشيو منعه، ولم تطلب سوى عجوز واحدة من الخادمات لخدمتها. لكن السيد لم يستمع إليها أيضًا، فوهبها هدايا كثيرة. وبعد الزواج، كان الزوجان على وفاق ومحبة عظيمين. غير أن أخاها وزرته كانا يشحذان قلقهما عليها، فكانت تعود إلى بيت أهلها مرة كل شهر. وكانت حين تأتي، تأخذ من صندوقها عددًا من الحلي واللؤلؤ والخيوط المطرزة، وتسلّمها لأخت السيد ليحفظها. ولم تكن الأخت تعرف قصدها، فكانت تقبلها فحسب.

كان جيا يتيم الأب، ليس له سوى أم أرملة، كانت تدلّله فوق المعتاد، فكان يتردد يوميًا على رفقاء السوء، فأخذوا يغوونه تدريجيًا إلى الفسق والقمار، وباع كل كتب العائلة ولوحاتها وتماثيلها ونفائسها ليدفع ديونه للقمار. وكان هان تشيوان على صلة به، فدعاه إلى الشراب وتسلل ليستطلع أحواله، وعرض عليه أن يقايضه بزوجتين وخمسمائة قطعة ذهبية مقابل سو تشيو. فامتنع جيا في البداية؛ لكن هان أصر على الطلب، فبدا جيا مترددًا، خشية أن يغضب السيد. فقال هان: "أنا قريبه جدًا، وهي ليست من فرعه المباشر؛ فإن تم الأمر، فلن يستطيع أن يفعل شيئًا؛ وإن حدث مكروه، فأنا أتحمل المسؤولية. والدي موجود، فماذا أخشى من يو جين آن!" فزين الزوجتين وأخرجهما لتقديم الشراب، وقال: "إن تم ما اتفقنا عليه، فها هما أهلك اللذان صارا لك." فاستُفتن جيا، واتفقا على موعد وانصرف. وفي اليوم المحدد، خشي أن يكون هان قد خدعه، فتربص له في الطريق ليلاً، فإذا بعربة أتت، فرفع الستارة فتأكد أنها هي، فأخذها ووضعها مؤقتًا في الغرفة المخصصة للدراسة. فسلّم خادم هان الخمسمائة قطعة ذهبية وتم التبادل بوضوح. فأسرع جيا إلى الداخل، وأخبر سو تشيو كاذبًا أن السيد أصابه مرض مفاجئ يستدعيها. فلم تتمكن سو تشيو من ترتيب زينتها، وخرجت على عجل. ولما انطلقت العربة، ضلوا الطريق في الليل ولم يعرفوا أين هم، وساروا مسافة بعيدة لا يمكن بلوغها. وفجأة جاء شمعان ضخمان، فسرّوا خفية ظنًا أنهما يستطيعان السؤال عن الطريق. وبعد قليل، اقتربا، فإذا بهما فعانان عظيمان عيناهما كالمصابيح. فذعر الجمع، وشرد الناس والخيول، وتركوا العربة على جانب الطريق؛ ولما اقترب الفجر عادوا واجتمعوا، فوجدوا العربة فارغة. فعلموا أنها لا بد أن الثعبان قد التهم من فيها، فعادوا وأخبروا السيد، ولم يكونوا سوى رؤوس منكسة وأرواح مقهورة.

بعد أيام قليلة، أرسل السيد رجلًا إلى أخته، فعلم أنها خُدعت وذهبت مع رجل شرير، ولم يشك أبدًا أن زوجها هو من دبر الخدعة. فاسترجع الخادمة، وسألها بالتفصيل عن الوقائع، وتتبعت التغييرات خفية، فاشتد غضبه، ورفع الشكاوى في كل أنحاء المدينة. فخاف جيا، واستغاث بهان. لكن هان كان قد خسر الذهب والزوجتين، وكان هو نفسه في حيرة وكآبة، فرده ولم يساعده. فبقي جيا بليدًا لا حيلة له، وتتابعت أوامر الإحضار من كل مكان، فما كان منه إلا دفع الرشى لتجنب التنفيذ. وبعد أكثر من شهر، رُهنت كل الحلي والذهب والملابس حتى لم يبق شيء. وكان السيد يُلح في متابعة القضية لدى الديوان القضائي، وكان حكام المقاطعة يتلقون أوامر صارمة، فعلم جيا أنه لم يعد يستطيع الاختباء، فظهر واعترف أمام المحكمة بكل الحقيقة. فأصدر الديوان أمرًا بإحضار هان للمواجهة. فخاف هان، وأخبر والده بالأمر. وكان والده قد أحيل على التقاعد، فغضب من سوء تصرفه، وأسلمه إلى الحراس. ولما مثل أمام المسؤولين، وذكر حادثة الثعبان العظيم، قالوا إن كلامه متفرع غير مقنع؛ وعُذب أهل البيت كلهم تقريبًا، وضرب جيا ضربًا مبرحًا مرارًا. ولحسن الحظ، كانت أمه تبيع أرضها وممتلكاتها يوميًا لتقضي في سبيله في الأعلى والأسفل، فخُفف عنه العقوبة ونجو من الموت، لكن خادم هان كان قد توفي في السجن من التعذيب. ولما طال حبس هان، عرض أن يساعد جيا بدفع ألف قطعة ذهبية للسيد يتوسل بها لوقف الدعوى. فلم يقبل السيد. فطلبت أم جيا أن تضيف الزوجتين، شريطة أن يبقى الشك في القضية معلقًا انتظارًا للبحث؛ وساعدت زوجته أيضًا بأمر من خالتها، فكانت توسل وترجي كل يوم وليلة، حتى قبل السيد وأوقف الدعوى. وقد صار بيت جيا شديد الفقر، فاضطر لبيع داره لتدبير المال، لكن لم يتمكن من بيعه سريعًا، فأرسل الزوجتين أولاً يطلب تأجيل الموعد.

# جيا فنغ تشي

وبعد عدة أيام، بينما كان السيد جالساً ليلاً في قاعة الدرس، دخلت سو تشيو على حين غرة برفقة عجوز. صُعق السيد وسأل: "أأنتِ بخير يا أختي؟" فابتسمت وقالت: "تحوّلي إلى أفعى لم يكن سوى حيلة صغيرة مني. في تلك الليلة تسللت إلى بيت أحد العلماء، ولجأت إلى أمه. وهو بنفسه زار أنه يعرفك، وهو الآن على الباب، يرجو إذناً بالدخول." فخرج السيد مسرعاً دون أن يعتدل في حذائه، فأوقد الشموع ونظر، فإذا هو تشو شينغ، من أدباء وانبينغ الشهيرين، الذي كان على ودّ دائم معه. فأدخله ذراعه إلى قاعة الدرس، وبالغ في كرمه وإكرامه. وبعد حديث طويل، علم بالحصة بأكملها. في البداية، كانت سو تشيو قد طرقت باب تشو شينغ في الصباح الباكر، فأدخلته أمه، وسألتها، فعلم أنها أخت السيد، فأرادت أن تبلغه فوراً. لكن سو تشيو منعتها، وسكنت مع الأم. كانت ذكية تفهم ما يُقصد، فسُرّت بها الأم، ولأن ابنها لم يكن متزوجاً، فقد علق قلبها بسو تشيو، وذكرت ذلك بلطف. لكن سو تشيو اعتذرت بأنها لم تتلقَ أمراً من أخيها. أما تشو شينغ فامتنع أيضاً عن الزواج دون وسيط بسبب صداقته مع السيد، لكنه كان يتسقط الأخبار باستمرار. ولما علم أن قضية الدعوى قد حُسمت بالواسطة، أخبرت سو تشيو الأم أنها تريد العودة. فأرسلت الأم تشو شينغ برفقة عجوز ليرافقها، وأوعزت للعجوز أن تكون الوسيطة. كان السيد يرى أن إقامة سو تشيو في بيت تشو شينغ طالت، وكان في نفسه أمر لم يُصرّح به؛ فلما سمع قول العجوز، فرح فرحاً شديداً، وعقد مع تشو شينغ الخطبة وجهاً لوجه. وقبل ذلك، كانت سو تشيو قد عادت ليلاً عازمة على أن تحصل للسيد على المال ثم تخبره؛ لكن السيد رفض وقال: "كنت أريد المال لأنني كنت أبحث عن منفذ لغضبي لأُفسد عليه أمره. أما الآن وقد رأيت أختي من جديد، فأي مال في الدنيا يعوّضها!" فأرسل من يخبر العائلتين فألغيا الدعوى فوراً. ثم أدرك أن بيت تشو شينغ لم يكن غنياً وأن الطريق طويل ومتوعّر، وأن إحضار العرسيسة سيكون شاقاً، فأرسل لأمه فجيء بها لتقيم في السكن القديم لتشون جييو؛ وجهّز تشو شينغ هو الآخر الهدايا والموسيقى، وتمّ حفل الزفاف.

وذات يوم، مازحت الزوجة الكبرى سو تشيو قائلة: "الآن وقد حصلتِ على زوج جديد، هل ما زلتِ تذكرين عشق الفراش في السنوات الماضية؟" فابتسمت سو تشيو، والتفتت إلى الجارية وقالت: "هل تتذكرين؟" فلم تفهم الزوجة الكبرى، وألحّت في السؤال، فعلم أن سنوات الفراش الثلاث كانت كلها مع الجارية بدلاً منها. كل ليلة، كانت ترسم بقلم على حاجبي الجارية، ثم تطردها، فتجلس أمام الشمعة، فلا يميّزها الزوج. فازدادت عجباً، وسألتها عن الحيلة، لكنها اكتفت بالابتسام ولم تُجب. وفي العام التالي، كان تشو شينغ يستعد للذهاب مع السيد إلى الامتحان الكبير. رأت سو تشيو أنه لا داعي لذلك، لكن السيد أصرّ وجرّها معه. وفي ذلك العام، نجح السيد في امتحان المقاطعة، بينما أخفق تشو شينغ وعاد. بدأ ينوي الاعتزال. وبعد عام، توفيت أمه، فانقطع تماماً عن السعي في طريق التقدّم. وذات يوم، قالت سو تشيو للزوجة الكبرى: "سألتني عن حيلتي من قبل، ولم أرد أن أُخاف الناس بها. ولكن الآن اقترب يوم الفراق البعيد، فها أنا أسرّها إليكِ، فهي تصلح للوقاية من نار الحروب." فدهشت وسألتها. فأجابت: "بعد ثلاث سنوات، لن يبقى في هذا المكان أحد. أنا ضعيفة لا أطيق الخوف، سألجأ إلى الساحل وأختبئ فيه. أخي رجل في نعمة وثراء، لا يمكنه أن يرافقني، لذا أودّعك." فأعلمتها الحيلة بالكامل. وبعد أيام، أخبرت السيد أيضاً. حاول إبقائها فلم يستطع حتى ذرف الدموع. وسأل: "إلى أين تذهبين؟" فلم تُجب. ونهضت مع صياح الديك في الصباح الباكر، وأخذت معها خادماً شيباً ذا لحية بيضاء، وركبت حصانين وانطلقت. فأرسل السيد سراً من يتبعها، حتى بلغت حدود جياولاي، فغطّى الغبار السماء، ولما انجلى الضباب، فقدت آثارها.

وبعد ثلاث سنوات، غزا جيش تشوانغ البلاد، وتحولت القرى إلى أنقاض. فأخذت السيدة هان قطعة من القماش ووضعتها داخل الباب، فلما جاء الغزاة رأوا سحاباً يحيط بإله وي تو بارتفاع يزيد عن متر، فهربوا مذعورين، وبذلك سلمت. وبعد ذلك، كان تاجر من القرية يسافر إلى البحر، فالتقى برجل عجوز يشبه الخادم الشيخ كثيراً، لكن لحيته وشعره كانا أسودين تماماً، فلم يستطع التعرف عليه. فوقفت العجوز عن المسير وابتسم وقال: "هل سيدي لا يزال بخير؟ بلغه تحياتي: العمّة تشيو بخير وسعيدة جداً." فسُئل عن مسكنه، فقال: "بعيد، بعيد جدا!" ثم انصرف مسرعاً. فلما علم السيد بذلك، أرسل يبحث عنه في كل مكان، فلم يعثر له على أثر.

قال المؤرخ الغريب: "قلم الحبر لم يكن يوماً من نصيب أصحاب اللحم والشحم، وهذا قديم. كان البدا واضحاً جداً، لكنه لم يتمسك به بقوة. أليس أعمى العين هو الذي يوزّق الأقدار لا الكلمات؟ ضربة واحدة لم تُصِب، فمات غافلاً، يا لروعة حمق دودة الكتاب! ما أحقرها! كم يؤلم أن يطير الذكر، فلا يطير الأنثى."

جيا فونغتشي من بينغليانغ. كان اسمه في طليعة الأدب في عصره، لكنّه كلما خضع للامتحانات لم ينجح. ذات يوم، بينما كان في الطريق، صادف طالبًا أدبيًا قدّم نفسه قائلًا إنّه من عائلة لانغ، كان أنيقًا في أسلوبه، حكيماً في حديثه. فدعاه للعودة معه، وأخرج مقالاته لعرضها عليه لتصويبها. قرأها لانغ فلم يُبدِ إعجابًا كبيرًا، وقال: "مقالاتك كافية لتحصل على المرتبة الأولى في الامتحانات الصغيرة، لكنّها لا تصلح للحصول على المرتبة الأخيرة في امتحانات الخدمة المدنية الكبرى." قال جيا: "فما العمل؟" قال لانغ: "أمور الدنيا، إن رفعتها صعبت، وإن خفضتها سهلت جدًا، فأيّ حاجة أن أقولها لك أنا؟" ثم أشار إلى شخصين أو ثلاثة ومقالتين أو ثلاث ليجعلها معيارًا، وكانت في الغالب ممّا يحتقره جيا ولا يرضى أن يتحدث عنه. سمع جيا ذلك فضحك وقال: "المفكر الذي يضع كلامه، قيمته في الخلود. حتى لو كان طعمه كطعم الأطعمة الثمانية اللذيذة، ينبغي ألا يراه الناس مبالغًا فيه. أما هذا السعي للحصول على الشهرة والنجاح بهذه الطريقة، فحتى لو وصلت إلى أرفع المناصب، سيكون ذلك وضيعًا." قال لانغ: "ليس كذلك. المقالة مهما كانت جميلة، إن كانت وضيعة فلن تُنقَل. إن أردت أن تحتضن مجلداتك حتى تموت، فهذا شأنك. وإلا، فإن جميع المسؤولين خلف الستائر وصلوا إلى مناصبهم بهذا النوع من الأشياء، فأخشى ألا يستطيعوا، بقراءة مقالاتك، أن يبدّلوا عيونهم وأمعاءهم بأخرى." ظل جيا أخيرًا صامتًا. ثم نهض لانغ وضحك وقال: "يا لك من شجاعة الشباب!" ثم وودعه وانصرف. في ذلك الخريف، دخل الامتحانات الكبرى وسقط مرة أخرى، فاغتمّ غمًّا شديدًا ولم يجد بغيته. فكثر تفكيره في كلام لانغ، فأخذ ما أشار إليه سابقًا وقرأه قسرًا. وما إن وصل إلى منتصف النص حتى غلبه النعاس، واضطرب قلبه فلم يملك زمام نفسه. وبعد ثلاث سنوات، اقتربت الامتحانات الكبرى، فجاء لانغ فجأة. كان لقاؤهما بهيجًا. فأخرج لانغ سبعة موضوعات أعدّها وجعل جيا يكتب عنها. في اليوم التالي، طلب المقالات وقرأها، فلم يرَها صالحة، فأمره بإعادة الكتابة. فلما أعادها، أخذ يعيبها. فمزج جيا بين جمل ركيكة ومبتذلة ومخجلة من أوراق رسبت سابقًا، وجعلها مقالة متصلة، وانتظر قدوم لانغ ليعرضها عليه. فسرّ لانغ وقال: "هذا هو!" وأمره أن يحفظها عن ظهر قلب، وأكدّ عليه ألّا ينساها. قال جيا مازحًا: "أقول لك الحق: هذا الكلام لا يصدر من قلبي، يزول في لمح البصر. حتى لو تعرضت للجلد، لن أستطيع تذكره." جلس لانغ على المكتب وأجبره على تلاوة المقال مرة واحدة بنفسه، ثم أمره بكشف ظهره، ورسم عليه طلسمًا بالفرشاة ثم انصرف، قائلًا: "هذا يكفي، يمكنك الآن أن تُغلق جميع الكتب." نظر إلى الطلسم فغسله فلم يزول، كان قد نفذ في الجلد عميقًا. في قاعة الامتحان، لم يفته شيء من الموضوعات السبعة. لكنه حين حاول تذكر ما كتبه، لم يسترجع شيئًا، إلا المقال الذي جمعه هزلاً، كان واضحًا في ذهنه. لكنّه حين أمسك بالقلم شعر بالخجل؛ فأراد أن يغيّر منه قليلًا، لكنه عقله ذهابًا وإيابًا فلم يستطع تغيير حرف واحد. وعند غروب الشمس، نسخه كما هو وأخرجه. كان لانغ ينتظره منذ طويل، فقال: "لماذا تأخرت؟" أخبره جيا الحقيقة، وطلب منه أن يمسح الطلسم. نظر إليه فإذا به قد تلاشى. وحاول تذكر ما كتبه في الامتحان، فكأنّه من عالم آخر. فتعجب كثيرًا. ثم سأل: "لماذا لا تفعل هذا لنفسك؟" فابتسم لانغ وقال: "إنّني لا أفكر في هذه الأمور، لذلك لا أقرأ هذا النوع من المقالات." ثم واعده أن يزوره في اليوم التالي في مسكنه. وافق جيا. ولما ذهب لانغ، أخذ جيا مخطوطته وقرأها بنفسه، فإذا بها لا تمتّ إلى فكره بصلة، فازداد غمًّا وضيقًا، ولم يعد يزور لانغ، بل عاد إلى بلده حزينًا كئيبًا. وبعد وقت قصير، صدرت النتائج، فإذا به قد حصل على المرتبة الأولى في الامتحان! قرأ مسوداته القديمة، فكلما قرأ صفحة تصبّب عرقه. ولما انتهى، كانت ثيابه الثقيلة كلها مبتلة. وقال لنفسه: "هذا المقال الذي صدر مني، كيف لي أن أواجه أدباء الأمة؟" وبينما كان في خجله واضطرابه، جاء لانغ فجأة وقال: "طلبت النجاح فناجح، فلماذا هذا الكآبة؟" قال: "كنت للتوّ أفكّر في نفسي: كأنّي أصنع طعام الكلاب في أطباق ذهبية ويشمية، فلا وجه لي أن أخرج لرؤية أبناء بلدي. سأختفي في الجبال وأقطع علاقتي بالدنيا إلى الأبد." قال لانغ: "هذا أيضًا عالٍ جدًا، لكن أخشى ألا تستطيع فعله. إن استطعت فعلًا، سأقدّمك إلى شخص، يمكنك أن تحصل على الخلود، وحتى الشهرة الأبديّة لن تكون جديرة بالتعليق، فما بالك بالثروة والجاه العارضين؟" فسرّ جيا وأبقاه معه ليبيت، وقال: "دعني أفكر في الأمر." وفي الصباح، قال للانغ: "عزمت!" ولم يُخبر زوجته، بل غادر خفية. توغّل في الجبال حتى وصل إلى كهف، كان فيه عالم آخر. كان هناك شيخ يجلس في القاعة، فجعله لانغ يحييه ويسمّيه معلمًا. قال الشيخ: "جئت مبكرًا!" قال لانغ: "هذا الرجل قد عزمت نيته، أرجو أن تقبله كتلميذ." قال الشيخ: "بما أنك جئت، يجب أن تنسى جسدك وتضعه خارج الحسبان، عندها فقط تنال." أطاع جيا بامتنان. ثم أوصله لانغ إلى فناء، وبيّن له مكان نومه، وأطعمه حبة، ثم انصرف. كان الغرفة نظيفة أنيقة، لكن ليس للباب مصراع، ولا للنافذة إطار، وفي الداخل فقط مكتب وسرير. خلع جيا حذاءه وصعد إلى السرير، وكان ضوء القمر ينفذ من النوافذ. أحسّ بجوع خفيف، فأخذ الحبة فأكلها، كانت لذيذة وشبع منها سريعًا. فكّر في نفسه أن لانغ سيعود مجددًا، فجلس طويلًا في سكون، لا صوت يُسمع. لكنه أحسّ برائحة زكية تملأ الغرفة، وأحسّ بأحشائه صافية، ونبضه واضحًا حتى يعدّ عروقه بإصبعه. وفجأة سمع صوتًا شديدًا، كأنّه هرّ يحكّ جسده. نظر من النافذة فإذا بنمر جالس تحت الإفريز. رآه فخاف جدًا، لكنّه تذكر كلام المعلم، فعاد وجمع روحه وتأمّل. بدا أن النمر أحسّ بوجود إنسان، فاقترب من السرير، وهو ينفث أنفاسه، يشمّ قدميه وركبتيه. وبعد قليل، سمع صوت عواء في الفناء، كأنّه ديك في القيد، فخرج النمر مسرعًا. وجلس قليلًا أخرى، فدخلت امرأة جميلة، تفوح منها رائحة الخزامى والمسك، وصعدت إلى السرير بهدوء، وهمست في أذنه: "جئت." وفي هذه الكلمة وحدها انتشر عطر شفتيها. لم يحرّك جيا جفنًا. ثم قالت بصوت منخفض: "أتنام؟" كان صوتها يشبه صوت زوجته، فكاد قلبه أن يتحرك. لكنه فكّر: "هذا كلّه سحر يختبرني به المعلم." فأغمض عينيه كالسابق. فقالت المرأة مازحة: "الفأر تحرك!" كان في السابق، هو وزوجته وجاريتهم ينامون في غرفة واحدة، وكانا يتحاشيان أن تسمع الجارية ما يفعلانه في الخلوة، فواضعا إشارة سرية: "إذا تحرّك الفأر، فهذا وقت العناق والوصال." فلما سمع هذه الكلمة، لم يتمالك نفسه، وفتح عينيه ونظر مليًا، فإذا هي زوجته فعلاً. قال: "كيف جئتِ؟" قالت: "أرسلني لانغ مع عجوز لترشدني، خشي أن تشعر بالوحدة والحنين إلى الوطن." وفي أثناء الحديث، أخذت تذمّه لأنّه عند خروجه لم يودّعها، وأبدت بعض الضيق والغضب. فهدّأها طويلًا حتى عادت إلى المزاح والمرح. وبعد أن انتهى، أوشك الليل أن ينبلج، فسمع صوت المعلم يزداد اقترابًا من الفناء. نهضت الزوجة مسرعة ولا مكان تختبئ فيه، فاقتطعت الجدار القصير وخرجت. وبعد برهة، دخل لانغ مع الشيخ. ضرب الشيخ لانغ أمام جيا، وأمره بطرد الضيف. فخرج لانغ بجيا من الجدار القصير وقال: "تطلعاتي منك كانت عالية جدًا، فأسرعت في الخطى؛ لم أتصوّر..."

يا إلهي، لم تنقطع الصلة بعد، وما زلت أتحمل الضرب والتأنيب. سأغادر الآن مؤقتاً، وسيكون لقاؤنا قريباً." ثم أرشده إلى طريق العودة، وودّعه بإيماءة من يده. نظر جيا إلى قريته القديمة من فوق، فإذا بها لا تزال في متناول بصره. كان يظن أن زوجته ضعيفة الخطى ستتأخر في الطريق، فأسرع أكثر من لي واحد، وإذا به قد وصل إلى باب منزله، لكنه رأى الجدران مهدمة والمناظر القديمة قد تغيرت تماماً، ولم يجد بين شيوخ القرية وشبابها وجهاً يعرفه، فبدأ يشعر بالدهسة والرعب. فجأة تذكر قصة ليو وروان اللذين عادا من جبل تيانتاى، فإذا بالموقف يشبه قصتهما حقاً. لم يجرؤ على دخول البيت، فجلس يستريح أمام البيت المقابل. بعد وقت طويل، خرج شيخ مسن يتوكّأ على عصا. سلّمه جيا وسأله: "أين منزل جيا مو؟" أشار الشيخ إلى الدار قائلاً: "هذه هي. ألن تريد سماع الأخبار الغريبة؟ أنا أعرفها كلها. توارثنا أن هذا الرجل حين سمع بنبأ نجاحه في الامتحانات هرب؛ وكان ابنه يومئذ في السابعة أو الثامنة من عمره. ثم عندما بلغ الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة، غفت أمه فجأة ولم تستيقظ. كان ابنها يغير لها ملابسها شتاءً وصيفاً؛ ولما مات، أصبح حفيداها في فقر مدقع، وهُدم المنزل، ولم يبقَ سوى هيكل خشبي مغطى بالقش. قبل شهر، استيقظت الزوجة فجأة، وإذا قد مرّ أكثر من مئة عام. سمع القاصي والداني بغرابة حالها، فجاءوا لزيارتها، لكن عددهم قلّ في الأيام الأخيرة." فانفتح فهم جيا فجأة، وقال: "يا سيدي، ألا تعلم أن جيا فونغتشي هو أنا؟" فذُعر الشيخ ذعراً شديداً، وذهب ليبلغ أهل الدار. كان حفيده الأكبر قد مات حينئذ، أما الحفيد الثاني شيانغ، فكان قد تجاوز الخمسين. ولأن جيا كان يبدو شاباً، شكّوا في أمره واعتقدوا أنه محتال. بعد قليل، خرجت الزوجة فتعرفته. سالت دموعهما غزيرة، ونادت أن يذهب معها. لم يكن لهم مسكن، فدخلوا مؤقتاً بيت الحفيد. تدفق الصغار والكبار من الرجال والنساء من حولهم، وكانوا جميعاً من أحفاده وأحفاد أحفاده، لكنهم كانوا بسطاء أميين. كانت زوجة الحفيد الأكبر وو شي، ابنة أحد النبلاء، فاشترت الخمر والطعام المتواضع، وأمرت ابنها الأصغر قاو وزوجته أن يسكنا معها في غرفة واحدة، وخصصت غرفة لجدّيها الزوجين. لما دخل جيا الغرفة، لفحته رائحة الدخان وبول الأطفال والروائح المتداخلة المنكرة. بعد أيام قليلة، أصبح ضيق الصدر لا يُطاق. كان الحفيدان يتقاسمان إطعامهما، لكن الطعام كان سيئاً للغاية. كان أهل الحي يدعونه كل يوم للشرب لأنه عاد حديثاً، لكن زوجته كانت لا تشبع أبداً. كانت وو شي ابنة أسرة مثقفة، فكانت متمسكة بآداب النساء وتطيع زوجها بلا كلل. أما شيانغ فبدأ يقصّر في إكرامهما، وأحياناً يعطيهما بغضب واحتقار. غضب جيا، فأخذ زوجته وذهب، وافتتح مدرسة في الحي الشرقي. كان يقول لزوجته دائماً: "أندم كثيراً على هذه العودة، لكن فات الأوان. لا بد أن أعود إلى دراستي القديمة؛ فإن لم أشعر بالخجل والعار، فلن يصعب عليّ بلوغ الثروة والجاه." بعد سنة تقريباً، كانت وو شي ما زالت ترسل لهم الهدايا من حين لآخر، أما شيانغ وابنه فقد انقطعا تماماً. في تلك السنة، دخل امتحان المقاطعة ونجح. أعجب حاكم المقاطعة بأدبه، فأغدق عليه الهدايا، وبذلك تحسنت حاله بعض الشيء. بدأ شيانغ يقترب منه رويداً رويداً. فاستدعاه جيا، وحساب ما أنفقه عليه في الماضي، وأعطاه ذهباً عوضاً عنه، ثم طرده وأبعده. ثم اشترى داراً جديدة، ونقل وو شي لتعيش معه. كان لوو شي ابنان: الأكبر بقي يدير المزرعة القديمة، والأصغر قاو كان ذكياً، فجعله يدرس مع تلاميذه. منذ عاد جيا من الجبل، أصبح عقله أكثر صفاءً ووضوحاً. وما هي إلا فترة حتى نجح في الامتحانات الإمبراطورية المتتالية وأصبح حاكماً. بعد سنوات عديدة، عُيّن مفتشاً يجول في مقاطعتي تشجيانغ، واشتهر اسمه شهرة عظيمة، وغدت قصوره وملهياته حديث الناس في ذلك الزمان. كان جيا صارم الطبع، لا يخاف الأقوياء والمتسلطين، فحقد عليه كبار المسؤولين في البلاط وأرادوا الإيقاع به. تقدم جيا مراراً باستقالته، لكن لم يُوافق عليه، وما هي إلا فترة حتى وقعت الكارثة. قبل ذلك، كان لشيانغ ستة أبناء جميعهم فاسدون؛ ورغم أن جيا كان قد طردهم ونبذهم، إلا أنهم كانوا يستغلون نفوذه المتبقي للطغيان، ويستولون على الأراضي والمنازل بالقوة، فكان أهل القرية يعانون منهم جميعاً. تزوج رجل يدعى يي من امرأة جديدة، فاغتصبها الابن الثاني لشيانغ واتخذها جارية. كان يي ماكراً أصلاً، فجمع أهل القرية أموالاً لمساعدته في رفع الدعوى، وبلغ أمرهم العاصمة. عندئذ، تقدم المسؤولون المحليون بعرائض متتالية يهاجمون فيها جيا. لم يكن لدى جيا ما يدافع به عن نفسه، فسُجن لأكثر من عام. مات شيانغ وابنه الثاني في السجن. حُكم على جيا بالخدمة العسكرية في لياويانغ. كان قاو قد أصبح تلميذاً في المدرسة الإمبراطورية منذ زمن، وكان طيباً محبوباً ذا سمعة حسنة. أنجبت الزوجة ابناً بلغ السادسة عشرة، فوكلته إلى قاو، وذهبت هي وزوجها مع خادم وخادمة. قال جيا: "أكثر من عشر سنوات من الثروة والجاه، لم تكن إلا أقصر من حلم واحد. الآن أدركت أن ميادين المجد هي نفسها ديار الجحيم. كم أنا أشد ندماً من ليو تشن وروان تشاو، فقد أضفت إلى ذنوبهم ذنباً جديداً." بعد أيام، بلغوا الساحل، ورأوا من بعيد سفينة ضخمة مقبلة، تتعالى منها أصوات الطبول والموسيقى، وكان الحراس فيها كأنهم آلهة. لما اقتربت، خرج من السفينة رجل وطلب بابتسامة من المفتش أن يعبر إلى السفينة ليرتاح قليلاً. فرح جيا فرحاً عظيداً، وقفز عبر السفينة، ولم يجرؤ الحراس على منعه. أرادت الزوجة أن تتبعه، لكن المسافة كانت قد بعدت، فألقت نفسها في البحر غيظاً. جرفتها الأمواج بضعة أمتار، فرأت شخصاً يدلّي حبلاً في الماء، فأنقذها وذهب بها. أمر الحراس الملاح بتجديف القارب، فأخذوا يطاردونها ويصيحون، لكن أصوات الطبول كانت كالرعد تختلط بصوت الأمواج المتلاطمة، وبعد لحظة اختفى كل شيء. عرف الخادم ذلك الرجل، إنه كان السيد لانغ.

قال كاتب العجائب: "يُروى أن تشن داشي كان في قاعة الامتحان، لما أكمل مقالته وقرأها عدة مرات، تنهد وقال: 'من سيفهم هذا غيري؟' ثم رماها وأعاد كتابة مقالة جديدة، ولذلك لم تكن مقالته في الامتحان بمستوى مسوداته. أما جيا فقد هرب خجلاً، وهنا كان فيه عظم الخالد فعاد مرة أخرى إلى الدنيا، لكنه بسبب بطنه أهان نفسه، فكم هو قاسٍ تأثير الفقر والذل على الإنسان!"

# ترجمة قصة "يانتشي" (胭脂) من كتاب لياوتشاي جييي (المجلد العاشر)

كان في بلدة دونغتشانغ رجل من عائلة بيان يمتهن طب المواشي، وكانت له ابنة اسمها الصغير يانتشي (Yanzhi)، فاضلة وجميلة وذكية ورقيقة. كان أبوها يعزّها ويعتني بها كل العناية، وكان يرغب في تزويجها من أسرة شريفة، لكن الأسر العريقة احتقرتها لضعة أصلها ولم تقبل بعقد قران معها، فلم تُخطب حتى بلغت سن الزواج. كانت تسكن مقابل بيتهم امرأة من عائلة غونغ اسمها وانغ (Wangshi)، امرأة طائشة محبة للمزاح، كانت صديقة يانتشي وحديثها في الغرفة الداخلية. ذات يوم، شيّعتها وانغ إلى الباب، فرأتا شاباً يعبر الطريق، يرتدي ثياناً بيضاء وقميصاً وقبعة، وسيم الطلعة جداً. بدا أن الفتاة قد اهتزّ قلبها، فدارت عيناه حوله واستدارتا نحوه. أمال الشاب رأسه ومضى مسرعاً. وبعد أن ابتعد، ظلت الفتاة تحدّق في أثره. تبيّنت وانغ ما يجول في خاطرها، فقالت مازحة: "لو تزوّجتِ يا فتاة بمثل هذا الرجل، بجمالك وفضلك، لما كان في ذلك ما يُندم عليه." احمرّ وجه الفتاح خجلاً، ولم تنطق بكلمة وهي تفيض عيناها حنيناً. سألتها وانغ: "أتعرفين هذا الشاب؟" أجابت: "لا أعرفه." قالت وانغ: "هذا هو الطالب إي تشيو سونغ (E Qiusun) من زقاق الجنابن ابن المرحوم المتفوق في الامتحانات. كنت أسكن معه في الحي ذاته فيما مضى، لذا أعرفه. ليس في الرجال من هو ألطف منه وأرقّ. يلبس الأبيض الآن لأن حداد زوجته لم ينتهِ بعد. إن كان في نفسك شيء، فسأرسلين إليه رسالة ليوكل إليك الخاطبين." لم تُجبها الفتاة، فمضت وانغ وهي تضحك. مرّت أيام بلا خبر، فأخذت يانتشي تشكّ أن وانغ لم تجد وقتاً تذهب فيه، أو أن هذا الابن من أسرة نبيلة لن يرضى بالتنازل. تردّدت في حيرة وضيق، واشتدّ بها الشوق، فأخذت تهمل الطعام والشراب، ومرضت وطال بها السقوم. صادفت أن جاءت وانغ لتعودها، فسألتها بعناية عن سبب المرض. أجابت: "لا أعرف أنا أيضاً. لكنني منذ يوم واعدتك، شعرت بضيق وغصة، وكأنني أتنفس ببطء، أعيش بين الصباح والمساء فحسب." قالت وانغ بصوت خفيض: "زوجي غائب في التجارة، ولم يرسل أحداً بعد لخطاب الشاب إي. إن كان مرضك من أجل ذلك، أفلستِ متأكدة؟" احمرّ وجه الفتاة طويلاً. قالت وانغ مازحة: "إن كان كذلك، وقد بلغ بك المرض هذا المبلغ، فما الذي تخافين منه؟ أطلبي منه أن يأتي الليلة ليجتمع بك، فهل سيرفض؟" تنهّدت الفتاة وقالت: "بلغ الأمر هذا الحد، ولم يعد للخجل موطن. لكن إن لم يأنف من تواضع أصلنا وأرسل الخاطب، فسيبرأ مرضي. أما إن كان لقاء سرياً، فهذا محال لا يكون!" أومأت وانغ برأسها ومضت.

كانت وانغ في صباها على علاقة مع جار لها اسمه سو جيه (Su Jie). وبعد زواجها، كانت إذا علمت أن زوجها في سفر، تستدعي سو جيه لاستئناف علاقتهما القديمة. في تلك الليلة، جاء سو جيه كعادته، فأخبرته وانغ بما قالته الفتاة على سبيل المزاح، وطلبت منه مازحة أن يبلغ تحياته إلى الشاب إي. كان سو جيه يعرف منذ زمن جمال الفتاة، فلما سمع الخبر سرّه في باطنه، وتلهّف لاغتنام الفرصة. أراد أن يتشاور مع زوجته، لكنه خاف غيرتها، فتظاهر بأنه يتكلم بلا قصد، وسأل عن كل تفاصيل بيت الفتاة وغرفتها الداخلية. في الليلة التالية، تسلّق الجدار ودخل حتى بلغ غرفة الفتاة، وطرق النافذة بإصبعه. سألته من الداخل: "من؟" أجاب: "أنا إي." قالت الفتاة: "ما أشتاق إليك إلا لأجل العمر كله، لا لأجل ليلة واحدة. إن كنت تحبني حقاً، فأرسل الخاطبين سريعاً. أما إن كان اللقاء سرّي، فلن أطيعك." وافق سو جيه ظاهراً، لكنه ألحّ في طلب أن يمسك بمعصمها كدليل مودة. لم تستطع الفتاة أن ترفض بشدة، فنهضت من مرضها وفتحت الباب. اندفع سو جيه إلى الداخل واحتضنها يطلب الوصلة. لم تكن الفتاة تملك قوة المقاومة، فسقطت على الأرض يكاد ينقطع نفسها. سحبها سو جيه بعنف. قالت: "من أنت أيها الشاب الشرير؟ لست الشاب إي قط. فإن كنت إي حقاً، فهو رجل رقيق لطيف، لو عرف سبب مرضي لرفق بي وشفق، فكيف يكون بهذا العنف؟ إن عدت لمثل هذا، فسأصرخ وأستنجد، فيضيع الطرفان ولا يربح أحد!" خشي سو جيه أن ينكشف أمره، فلم يجرؤ على الإكراه مجدداً، لكنه طلب موعداً آخر. جعلته الفتاة يوم الزفاف الرسمي. وجد سو جيه الموعد بعيداً، فطلب غيره. مللت الفتاة إلحاحه، فوعدته أن يكون اللقاء بعد شفائها. طلب سو جيه شيئاً كعلامة، فمنعته الفتاة. لكنه قبض على قدمها وخلع حذاءها المطرز ومضى. نادته الفتاة أن يعود، وقالت: "وهبتك نفسي، فما الذي أبخل به؟ لكنني أخشى أن يُقال إنني 'رسمت نمراً فأصبح كلباً'، فيلحقني العار. الآن وقد صار هذا الشيء الحميمي في يدك، أظن أنه لا سبيل لاسترداده. إن كنت تخون عهدي، فليس أمامي سوى الموت!"

خرج سو جيه ولجأ إلى بيت وانغ. وبعد أن أوى إلى الفراش، لم يبرح خاطره الحذاء، فوضع يده في جيبه يتحسّس ملابسه، فإذا به ليس هناك. وثب من الفراش وأشعل مصباحاً وفتّش في ثيابه في الظلام. سألته وانغ فلم يُجب. ظنّت أنها أخفته، فتلاعبت به بالضحك لتزيد حيرته. لم يستطع سو جيه أن يخفي الأمر، فأخبرها بالحقيقة. وبعد أن انتهى من كلامه، فتشوا أرجاء البيت بالمصباح كله، فلم يجدوا شيئاً. عاد سو جيه إلى فراشه حائراً تائقاً، يتمنى في سرّه أن يكون الليل قد حال دون أن يراه أحد، وأن الحذاء ربما لا يزال في الطريق. بكر في الصباح يبحث عنه، فلم يجد له أثراً.

قبل ذلك، كان في الحي رجل اسمه ماو دا (Mao Da)، عاطل لا عمل له. كان قد راود وانغ عن نفسها فلم تفتح له، وعلم أن سو جيه على علاقة بها، فأراد أن يتسلّل ليمسكه ويبتزّه. في تلك الليلة، مرّ ببابها فدفعه فإذا هو غير مغلق، فتسلل إلى الداخل. ما إن بلغ النافذة حتى وطئ شيئاً ناعماً كالحرير والقماش، فالتقطه ونظر فإذا هو منديل يلف حذاء الفتاة. أنصت من خلف الجدار، فسمع سو جيه يروي قصته كاملة، ففرح فرحاً شديداً وانسحب. بعد ليالٍ قليلة، تسلّق الجدار ودخل بيت الفتاة، لكنه لم يكن يعرف مواضع الأبواب، فضّل الطريق ودخل غرفة أبيها. نظر الشيخ من النافذة، فرأى رجلاً، وتبيّن من صوته وحركته أنه جاء لابنته. اشتعل غضباً وخرج يحمل سكيناً. ارتعب ماو دا وأراد الهرب. وبينما كان يتسلّق الجدار، اقترب منه 卞 (بيان) الأب، فلم يجد مهرباً، فاستدار وانتزع السكين من يده. نهجت العجوز وصرخت بأعلى صوتها، فما استطاع ماو دا أن يفلت، فقتله. كانت الفتاة قد بدأت تتعافى، فلما سمعت الضجة نهضت. أضاءوا المصباح، فوجدوا الأب مخترق الجمجمة لا يستطيع الكلام، وما هي إلا لحظات حتى فارق الحياة. وجدوا تحت الجدار الحذاء المطرز، نظرت إليه العجوز، فإذا هو من متعلقات يانتشي. هدّدت الفتاة، فبكت واعترفت بالحقيقة؛ لكنها لم تتحمل أن تورّط وانغ، فأخبرتهم أن الشاب إي هو الذي جاء من تلقاء نفسه.

مع الفجر، رفعت القضية إلى والي المقاطعة. أرسل الوالي في طلب إي. كان إي رجلاً متواضعاً خجولاً، في التاسعة عشرة من عمره، إذا واجه ضيفاً احمرّ وجهه كالأطفال. لما أمسكوا به كاد يفقد وعيه. وقف أمام المحكمة لا يدري ماذا يقول، لا يرتجف إلا رعباً. ازداد الوالي يقيناً بذنبه، فأقام عليه العذاب والقيود. لم يتحمل الطالب الألم، فاعترف كذباً. أُرسل إلى الإقليم، فضُرب وعُذّب كما في المقاطعة. امتلأ صدره بالظلم، وكان كلما أراد أن يواجه الفتاة لتكشف الحقيقة، هاجته ولعنته، فانعقد لسانه ولم يستطع أن يدافع عن نفسه، وحُكم عليه بالإعدام. تكررت المراجعة والتحقيق لدى عدة قضاة، فلم يختلف الحكم. ثم أُحيلت القضية إلى ولاية جينان للمراجعة.

كان الوالي وو نان داي (Wu Nandai) يحكم جينان آنذاك. ما إن رأى الطالب إي حتى شكّ في أنه ليس القاتل. سرّاً، أرسل رجلاً يسأله بهدوء ليستوضح قصته كاملة، فتبيّن له أن إي مظلوم. فكّر الوالي أياماً، ثم بدأ التحقيق. سأل يانتشي أولاً: "بعد أن عقدتِ الموعد، هل علم أحد؟" أجابت: "لا أحد." "حين رأيتِ الشاب إي، هل كان هناك شخص آخر؟" أجابت أيضاً: "لا أحد." ثم دعا الطالب إي، وحدثه بلطف ولين. قال الطالب: "مررتُ أمام بيتها، فرأيت جارتي القديمة وانغ وامرأة شابة تخرجان..."

# ترجمة من "لياوتشاي جييي" (المجلد 10)

---

أسرعتُ بالابتعاد، ولم أنطق بعدها بكلمة واحدة." فزع الوو غونغ الفتاة قائلاً: "قلتِ منذ قليل إنه لا يوجد أحد بالجوار، فلماذا كانت هناك الجارة؟" وأراد أن يعاقبها. ارتعبت الفتاة وقالت: "رغم وجود وانغ شي، إلا أنها لا علاقة لها بالأمر إطلاقاً." فكّ الوو غونغ قيدها وأمر بإحضار وانغ شي. بعد أيام قليلة حضرت، وأمر أيضاً بعدم تواصلها مع الفتاة، وأمر بإخراجها للاستجواب فوراً، وسأل وانغ: "من القاتل؟" أجابت وانغ: "لا أعرف." خدعها غونغ قائلاً: "قالت يانتشي إنك تعلمين أن القاتل قتل بيان مو، فلماذا تخفين الأمر؟" صرخت المرأة: "يا للظلم! تلك الجارية الفاسقة كانت تفكر في رجل، ورغم أنني تكلمت عن الوساطة، إلا أنني كنت أمزح معها فحسب. هي نفسها من أدخلت العاهر إلى الفناء، فكيف لي أن أعرف!" استجوبها غونغ بدقة، فبدأت تروي كلمات المزاح التي تبادلتاها. نادى غونغ الفتاة بغضب قائلاً: "قلتِ إنها لا تعلم، فكيف الآن اعترفت بنفسها بالوساطة؟" بكت الفتاة وقالت: "أنا التي لا أستحق الاحترام، قتلتُ أبي بقسوتي، ولا أدري متى ستُفصل في هذه القضية، وأتعبتُ غيري أيضاً، ولا أطيق ذلك حقاً." سأل غونغ وانغ شي: "بعد أن مازحتِ، هل أخبرتِ أحداً؟" قالت وانغ: "لا." غضب غونغ وقال: "الزوجان في الفراش لا بد أن يتحدثا، فكيف تقولين لا؟" قالت وانغ: "زوجي غائب في السفر منذ وقت طويل." قال غونغ: "مع ذلك، كل من يمزح يسخر من غباء الآخرين ليُظهر ذكاءه، فكيف لا تخبر أحداً؟ من تخدعين؟" أمر بتقييد أصابعها العشر. لم تجد المرأة بداً من الاعتراف قائلة: "أخبرت سو." فطلق غونغ قيد إو وأحضر سو. عندما حضر سو، قال: "لا أعرف." قال غونغ: "من يزني لا يمكن أن يكون رجلاً فاضلاً!" قيده بقيود شديدة. اعترف سو قائلاً: "أغويت الفتاة حقاً، لكن بعد أن فقدت الحذاء، لم أجرؤ على العودة، أما القتل ففعلاً لا أعرفه." غضب غونغ وقال: "من يتسلق الجدران لا يتورع عن شيء!" قيده مرة أخرى. لم يتحمل سو التعذيب، فاعترف بالذنب. أُرسل التقرير إلى السلطات العليا، فلم يكن أحد إلا وأثنى على براعة الوو غونغ. كان الحكم راسياً كالجبل، فانتظر سو بترقب تنفيذ حكم الإعدام في الخريف. غير أن سو، رغم انحلاله الأخلاقي، كان من مشاهير الأدباء في الشرق. سمع أن المراقب التعليمي شي غونغ يو شان هو الأكثر فضلاً ورحمة بالعلماء، فقدم التماساً يشرح فيه ظلامته بكلمات مؤثرة. فطلب غونغ ملف الاعترافات وتأمله مراراً. ضرب الطاولة بيده وقال: "هذا الشاب مظلوم!" فطلب من السلطات المختصة نقل القضية وإعادة محاكمتها. سأل سو: "أين فقدت الحذاء؟" أجاب: "نسيت. لكن عندما طرقت باب المرأة، كان لا يزال في كمي." التفت ليسأل وانغ شي: "كم عدد العهرة بخلاف سو جي؟" أجابت: "لا أحد." قال غونغ: "امرأة فاحشة كيف تخصص نفسها لرجل واحد؟" أجابت: "أنا وسو جي تعرفناه منذ الصغر، فلم أستطع رفضه؛ أما بعد ذلك فلم يغب من يحاول إغوائي، لكني لم أستجب قط." جعلها تحدد الأشخاص. قالت: "ماو دا من نفس الحي، حاول إغوائي مراراً فرفضته مراراً." قال غونغ: "لماذا صرتِ فجأة بهذه العفة؟" أمر بضربها. سقطت دماء من رأسها وهي تتشبث ببراءتها، فطلق سراحها. ثم سأل: "زوجك غائب، فهل لم يأتِ أحد بحجة ما؟" قالت: "نعم، فلان وفلان، جاءا للاسترضاة والهدايا، ودخلا بيتي مرة أو مرتين." كان كلاهما من شباب الحي المترفين، يضمران لها الشهوة لكنهما لم يظهراها. سجل غونغ أسماءهم جميعاً وأمر بإحضارهم. عندما اجتمعوا، ذهب غونغ إلى معبد إله المدينة، وأجلسهم جميعاً أمام المذبح. وقال: "رأيت في المنام إلهاً يخبرني أن القاتل من بينكم أنتم الأربعة أو الخمسة. الآن أمام الآلهة لا يجوز الكذب. من يعترف سأغفر له، ومن يكذب فلن يرحم!" قالوا جميعاً بصوت واحد إنهم لم يقتلوا أحداً. وضع غونغ قيوداً على الأرض ليقيدهم جميعاً؛ كُسيت رؤوسهم وعُريت أجسادهم، وصرخوا معاً متظلمين. أمر غونغ بإطلاق سراحهم قائلاً: "بما أنكم لا تعترفون، فسأجعل الآلهة تكشف القاتل." أمر بتغطية نوافذ المعبد بالبطانيات حتى لا يبقى شق؛ كشف ظهور السجناء وأدخلهم في الظلام، ثم أعطاهم ماءً واحداً تلو الآخر ليغتسلوا؛ قيدهم عند الجدران وأمرهم: "واجهوا الجدار ولا تتحركوا. القاتل سيكتب الإله على ظهره." بعد قليل، أمر بإخراجهم للتفتيش، وأشار إلى ماو وقال: "هذا هو القاتل الحقيقي!" ذلك أن غونغ كان قد أمر مسبقاً بطلاء الجدران بالرماد، وغسل أيديهم بسخام الفحم: فالقاتل خشي أن يكتب الإله على ظهره، فألصق ظهره بالجدار فعلق به الرماد؛ وعند الخروج حمى ظهره بيده فعلقت به آثار السخام. كان غونغ يشك في ماو أصلاً، والآن تأكد أكثر. أخضعه لتعذيب شديد، فاعترف بالحقيقة كاملاً. جاء في الحكم: "سو جي: سلك مسلك بينغ تشنغ كو الذي قتل نفسه، وحاز على سمعة دينغ تو زي الشهواني. لم يكن ذلك إلا لبراءة الصبيين المتبادلة، فأحب الطائر البري كما تحب الدجاجة البيتية؛ ولأن كلمة تسربت، نشأت نفسه الجشعة التي لا تقنع بما حصل. تسلق سور الحديقة كأنه طائر ساقط، واقتحم مدخل الكهف كليو لان ففتح الباب له. أجراس الحزام والكلب الهائج: حتى الجرذ له جلد، فكيف هذا؟ قطف الزهور وكسر الأغصان: أي سلوك هذا للمثقف؟ لحسن الحظ أنه استمع لنشيج العصفور المريض العذب، فأشفق على اليشم؛ ورأى صفصافاً ذابلاً فلم يكن كالعصفور المجنون. فأطلق سراح العصفور الصغير من الشبكة، ولا يزال فيه روح الأديب؛ لكنه خان العهد في قاع الجورب، أليس هذا أذى المتطفلين؟ الفراشة عبرت الجدار، والنافذة لها آذان؛ وبتلات اللوتس تساقطت، ولم تترك أثراً على الأرض. الخداع يولد خداعاً، والظلم يولد ظلماً لا يصدقه أحد. نزلت المصيبة من السماء، والتعذيب القاسي أوشك أن يقضي عليه؛ وبلغت ذنوبه ذروتها، وكادت رأسه أن تنفصل. لقد تسلق الجدران واقتحم الشقوق، فشوه عمامة المثقف؛ لكن استبداله بغيره كاستبدال الكمثرى بالخوخ، لا يمحو ظلامته. لذا ينبغي تخفيف العقاب قليلاً لتخفيف ما ناله من قسوة؛ وتخفيض رتبته ليفتح له طريق التوبة. أما ماو دا: ماكر عاطل عن العمل، شرير من سوق المدينة. رمته الجارة بالمغزل فلم تمت شهوته؛ تربص بالشاب حين دخل الزقاق فولدت نفسه خطة إجرامية. فتح الباب يستقبل النسيم، ففرح بالعثور على أثر تشانغ شنغ؛ وطلب شراباً فوجد خمراً، فوسوس له نفسه أن يسرق عطر هان يوان. لم يكن يدري أن روحه ستنزع من السماء وتصادرها الأشباح. ركب طوفاً خشبياً فدخل قصر غوانغ هان مباشرة؛ أبحر في قارب صيد فظن أنه طريق بستان الخوخ. فأطفأت نار الشهوة وأمواج بحر الرغبة هاجت. رفع السيف وهاجم، كمن يقتل جرذاً لا يلتفت لشيء؛ والظالم إذا لم يجد منفذاً، كالأرنب الميؤوس منه ينقض بالعض. تسلق الجدار ودخل بيت الناس..."

# الخلاصة

كان من المقرر أن يتزوج تشانغ قبعةً على رأسه، ولي أن يستعير قبعةً من غيره؛ لكن حين سُلب الجندي وحُطّ الخفّ المطرّز، تفلّت السمكة من الشبكة وطار الإوزّ. هكذا ولد هذا الشيطان من رحم الشهوة، وهل كان يُنتظر أن يكون في أديم اللذّة هذا المأوى للأشباح؟ فقُطع رأسه إرضاءً للنفوس.

# يينتشي

لم تكن بعد قد نُسبت إلى بيت، لكن بلغت سنّ القرط. وهي مَن كانت من حوريات قمر القصر، فكان ينبغي أن يكون لها بعلٌ كاليشم؛ وهي من فِرقة ثياب قوس قزح القديمة، فما لها أن تقلق من خُلا بيت الذهب؟ لكنّها حين شعرت بالإلهام من «غوان جوي» فتطلّت إلى الزوج الصالح، حلمت بأحلام الربيع؛ وحين ضاقت من تأخّر الخطّاب فتاقت إلى الفارس النبيل، انفصلت روحها كروح الفتاة الشجاعة. فبسبب خيط واحد من التعلّق، تتابعت الزوابع كلّها. تتنافس على جمال المرأة، خوفاً من فقدان «يينتشي»؛ وتستفطي طيور جارحة لتتطاير، تحت اسم «تشيو سون» الصقريف. حين تُخلَع قدماها الصغيرتان، يصعب الحفاظ على عطرة بتلة واحدة؛ وحين يُطرق القيد الحديدي، كاد أن يتحطّم يشم المدينة المحصّنة. حين غُرز البازلاء الحمراء في النرد، تحوّل عظم الشوق إلى دمار؛ وحين أُُسقط الشجرة العظيمة تحت فأس، صارت الموهبة الممقوتة حقّاً ماء بلاء! لكنّها صانت نفسها بوقار، فنجت اليشم الأبيض من عيب؛ وجاهدت في القيد، فحمدت أن غطاء الحرير يمكن أن يستر. أُثيبت على رفضها عند الباب، فهي عاشبة عفيفة؛ وأُجيبت إلى رغبتها في إلقاك الفاكهة، فهي فعل ظريف. فليت حاكم المقاطعة يكون وسيطاً لها.» ولم ينقضِ الحكم حتى ذاع في الآفاق.

منذ أن استجوب الوو غونغ، عرفت الفتاة أن إيه شنغ بريء. حين التقت به تحت القاعة، خفضت رأسها ودمعت، كأنّها تودّ أن تقول كلمات رثاء لكنّها لم تستطع. شعر هو بعاطفتها نحوه، فزاد تعلّقاً بها؛ لكنّه فكّر في أصلها المتواضع، وفي أنّها تظهر يومياً في القاعة أمام ألف عين وألف إصبع، وخشي أن يُسخر منه إن تزوّجها، فتردّد ليلاً نهاراً لا يقرر. وحين صدر الحكم، سكن قلبه. وأرسل حاكم المقاطعة الهدايا والطبالين.

# قال مؤرّخ الغرائب

«ما أشدّ وجوب التأنّي في فضّ النزاعات! حتى لو أمكن معرفة أن لي بريء، مَن يفكّر أن تاو أيضاً مظلوم؟ لكن الأمر وإن التبست جوانبه، لا يخلو من ثغرة، ولا تُدرك إلا بالتدقيق والتأمّل. يا للأسف! الناس يعجبون بحكمة الفيلسوف في الحكم، ولا يعرفون كم عانى المعلّم المجتهد. أمّا مَن يجلس على الناس في هذا الزمان، يقضي يومه في الشطرنج، ويطوي فراشه عند الانصراف، فلا يأبه لمعاناة الرعية، ولا يكلّف نفسه عناءً. وحين يُقرع الطبول وتُفتح الأبواب، يجلس مهيباً، فيُسكت الثرثارين بالقيود والأغلال — فلا عجب أن تكثر المظالم تحت القدر المقلوب!»

# شيو شان

كان شيو شان شيخي. حين بدأ يعرفني، كنت لا أزال صبيّاً. رأيته يشجّع طلاب العلم بحرص كأنّه يخشى أن يفرّط؛ ومَن كان له ظلامة صغيرة، كان يحنو عليه ويعصمه، ولم يكن ليتجبّر في المدرسة ليُرضي ذوي السلطة. كان حقّاً حارس كونفوشيوس، لا مجرّد أستاذ للأدب لا يظلم طالباً فحسب. وكان حبّه للمواهب كحبّه للحياة، لا يقارن به أولئك المشرفون اللاحقون الذين يؤدّون واجبهم شكلاً. ذات يوم دخل امتحان أديب شهير، وكتب مقالاً عن «تكتنز الكنوز»، فأخطأ وكتب «تحت الماء» بدلاً من «في الجبل»؛ وحين انتهى أدرك خطأه، وأيقن أنّه سيُرسب. فكتب شعراً: «الكنوز في الجبل، لكن أخطأت فظننتها عند الماء. قمة الجبل صارت قصراً من الكريستال. المرجان ينمو على القمم، واللؤلؤ على رؤوس الأشجار. هذه المرّة غرق رجل القارب في الصخر! يا سماء، أبقِ لي بذرة واحدة أريها لأصدقائي.» قرأ الشيخ المقال إلى هنا، فأجابه بشعر: «الكنوز تفخر بالجبل، لكنها ظهرت فجأة عند الماء. الحطّاب يتكلّم بلسان الصيّاد. العنوان أخطأ، لكن النصّ بديع، كيف أضعه دون الآخرين؟ رأيتهم يخافون من تسلّق الجبال، لكن هل رأيت غرق مَن يجيد السباحة؟» هذا جانب من ظرفه، وموقف من رفقه بالمواهب.

كان شي شان من قاو مي، يتاجر وينتقل للتجارة في كثير من الأحيان بين مونغ يي ويي. ذات يوم، أحاطت به الأمطار في الطريق، وعندما وصل إلى المكان الذي اعتاد المبيت فيه، كان الليل قد أرخى سدوله، فطرق أبواب الحانات جميعها فلم يُجب أحد. تردّد تحت الممرّ، وفجأة انفتح بابان، وخرج شيخ فأدخله ضيفاً. فسرّ شي شان واتبعه. ربط حماره الهزيل وصعد إلى الضيافة، فلم يجد في القاعة سريراً ولا طاولة. قال الشيخ: "رحمتك إذ لم تجد مأوى، فآويتك. لست بائع طعام أو شراب. لا يوجد في بيتي إلا عجوز ضعيفة وابنة صغيرة، كلاهما نائمان مستغرقان. ثمة بقايا طعام، لكن يفتقرن إلى من يطهوهن، فلا تكره أن تأكل بارداً." قال ذلك ثم دخل. بعد قليل، جاء بسرير قصير ووضعه على الأرض يعجل الضيف بالجلوس، ثم عاد فدخل وأحضر طاولة قصيرة القوائم: ذهاباً وإياباً، يتعب في مشيته المتقطعة. لم يستقر شي شان في جلوسه، فدعاه إلى الراحة. بعد حين، خرجت فتاة وقدم الشراب. التفت الشيخ وقال: "استيقظت آ شيان عندنا." نظر إليها فإذا بها في السادسة أو السابعة عشرة، رشيقة نحيلة، بهيئة لطيفة وابتسامة بهيجة. كان لشي شان أخ أصغر لم يتزوج بعد، فوقع في قلبه السري. فسأل الشيخ عن نسبه وعائلته، فأجاب: "اسمي شي شو، واسمي القديم غو. مات أبنائي وأحفادي جميعاً، ولم يبق إلا هذه الابنة. لم أشأ إزعاج نومها العميق، لعل العجوز أيقظتها." سُئل: "من هو زوجها؟" أجاب: "لم تُخطب بعد." فسرّ شي شان سراً. ثم قُدمت الأطعمة متنوعة، وكأنها كانت معدة مسبقاً. بعد الأكل، أبدى الاحترام وقال: "رجل عابر مثلي، نلت كرمك وعطفك، لن أنسى ذلك ما حييت. لما رأيت فضلك العظيم، أجرأت على قول ما في خاطري بصراحة: لي أخ صغير اسمه سان لانغ، في السابعة عشرة من عمره. يقرأ ويطلب العلم، وليس بغبي. أريد أن أطلب قرابة مصاهرة، فهل تستنكف من تواضعنا؟" فسرّ الشيخ وقال: "أنا أيضاً مقيم هنا كضيف. إن تفضلت عليّ بأن أستودعك أمري، سأستعير كوخاً وأنتقل إليه، كي لا أقلق." وافق شي شان على كل ذلك، ثم نهض وشكره. أحسن الشيخ ضيافته ثم انصرف. عندما صاح الديك، كان الشيخ قد خرج، ودعا الضيف إلى الاغتسال. وبعد أن جهز متاعه، عرض عليه أجراً للطعام. فأصرّ على الرفض وقال: "استضافتك وجبة واحدة، لا يصح أبداً أن آخذ مقابلاً؛ فكيف وقد صارنا قرابة مصاهرة؟" وبعد أن فارقه بشهر تقريباً، عاد. على بعد أكثر من قرية، قابله عجوز تقود فتاة، كلاهما بملابس بيضاء حدادية. اقترب، فتبيّن أنها تشبه آ شيان. والفتا�نة أيضاً كانت تلتفت إليه مراراً، فمسكت كمّ العجوز وهمست في أذنِها لا يدري ماذا قالت. فوقفت العجوز، وقالت لشي شان: "أأنت من آل شي؟" فأقرّ. فقالت العجوز بأسى: "لقد أُصيب الشيخ المسكين بسقوط جدار عليه، والآن سنذهب إلى المقبرة. البيت خالٍ، فانتظرنا قليلاً على جانب الطريق، سنعود سريعاً." ثم دخلت الغابة، ولم تعد إلا بعد وقت طويل. كان الطريق قد أظلم، فمضى معها. تحدثت عن وحدتها وضعفها، فلم يملك إلا أن يبكي هو الآخر من الألم. قالت العجوز: "أهل هذا المكان قاسون جداً، يصعب على أرملة أن تعيش هنا. ما دامت آ شيان صارت زوجتك، فالأفضل أن نعود معاً قبل أن يطول بنا الطريق." فوافق شي شان. ولما وصلوا إلى البيت، أشعلت العجوز المصباح واستضافت الضيف، ثم قالت لشي شان: "ظننتك ستأتي، فبعت كل ما ادخرته من حبوب؛ لم يبق إلا أكثر من عشرين حملاً، ولا أستطيع إيصالها من بُعدها. على بعد أربع أو خمس لي شمالاً، أول باب في القرية، ثمة رجل يدعى تان إير تشيوان، هو مشتريتي. لا تتعب نفسك، احمل أولاً كيساً على حمارك واذهب، اطرق بابه وأخبره، فقط قل إن عجوز غو من القرية الجنوبية عندها عدة أحمال من الحبوب تبيعها لتغطية نفقات السفر، وترجو منه أن يرسل دوابه لنقلها." فأعطته كيس الحبوب. ركب شي شان حماره الهزيل وطرق الباب، فخرج رجل ضخم البطن، أخبره بالأمر، فأفرغ الكيس وعاد أولاً. ثم جاء رجلان بخمسة حمير. قادت العجوز شي شان إلى مكان الحبوب، فإذا بها في قبو. نزل شي شان يكيل ويمسك المسطرة، والعجوز تسكب والفتاة تجمع، وفي لحظة امتلأت الأكياس، ف交付تها إليهم. كرر ذلك أربع مرات حتى نفدت الحبوب. ثم دفع الثمن للعجوز. احتفظت العجوز برجل واحد ودابتين، وجهزت متاعها وتوجهت شرقاً. ساروا عشرين لي حتى بدأ الفجر. وصلوا إلى سوق، واستأجروا دابة عند رأس السوق، فعاد خادم تان. وبعد عودته، أخبر شي شان والديه بالقصة. فسرّ الوالدان كثيراً، فأسكنا العجوز في بيت آخر، واختارا يوماً مباركاً لإتمام زواج سان لانغ. جهزت العجوز جهاز العروس تجهيزاً كاملاً. كانت آ شيان قليلة الكلام قليلة الغضب؛ إن تحدثت إليها لم ترد إلا ابتسامة؛ تغزل وتنسج ليلاً ونهاراً دون توقف: لذلك أحبها الجميع من فوقها ومن تحتها. أوصت سان لانغ وقل: "بلّغ أخاك الكبير: إن مرّ بالطريق الغربي مرة أخرى، لا تذكر لنا خبرنا." بعد ثلاث أو أربع سنوات، ازدادت ثروة آل شي، ودخل سان لانغ المدرسة. ذات يوم، بات شي شان عند جار قديم للعجوز، وذكر عفواً قصة العام الذي لم يجد فيه مأوى واستضافه الشيخ والعجوز. قال صاحب الدار: "أخطأت يا ضيف. المنزل المجاور شرقاً هو البيت الآخر للعم، قبل ثلاث سنوات، من يسكنه يرى أموراً غريبة، لذلك هُجر منذ زمن طويل. أي شيخ أو عجوز استضافك؟" فاستغرب شي شان كثيراً، لكنه لم يُفصح. أضاف صاحب الدار: "هذا المنزل هجر منذ عشر سنوات، لا يجرؤ أحد على دخوله. ذات يوم، سقط الجدار الخلفي، فذهب العم ليرى، فإذا بجرذ ضخم تحت صخرة كحجم القطة، وذيله في الخارج يتمايل. أسرع عائداً ودعا الناس ليذهبوا معه، فلم يجدوا شيئاً. شكّوا في أن هذا المخلوق كان شيطاناً. بعد أكثر من عشرة أيام، دخلوا ليجربوا، فلم يجدوا صوتاً ولا أثراً؛ وبعد سنة أخرى، سكنه أناس." فازداد شي شان عجباً. عاد إلى البيت وتحدث سراً، وشكّ في أن زوجته الجديدة ليست بشراً، وقلق سراً على سان لانغ؛ لكن سان لانغ أحبها كالمعتاد. بعد مدة، أخذ أهل البيت جميعاً يتحدثون ويشكّون. شعرت الفتاة بذلك قليلاً، فقالت لسان لانغ في الليل: "أنا معك منذ سنوات، لم أخلّ بأي واجب زوجي؛ لكنكم الآن لا تعدونني بشراً. أعطني ورقة طلاق، لأختار لنفسي زوجاً صالحاً." وبكت. قال سان لانغ: "أنت تعرفين ما في قلبي الصغير. منذ دخلتِ بيتنا، ازداد الرخاء يوماً بعد يوم، وينسب الجميع الفضل إليكِ، فكيف يُقال عنكِ كلام غريب؟" قالت: "أعرف أنك لست ذا قلبين، لكن الألسنة كثيرة، أخشى أن أُهمل كالمروحة في الخريف." طمأنها سان لانغ مراراً وتكراراً، فسكتت. لم يهدأ شي شان أبداً، وأخذ يبحث كل يوم عن قطط مصارعة جيدة ليراقب تصرفاتها. لم تكن الفتاة خائفة، لكنها كانت منقبضة الوجه. ذات ليلة، ادعت العجوز مريضة، وطلبت من سان لانغ إذناً لزيارتها. في الصباح، ذهب سان لانغ ليستعلم عنها. فإذا بالبيت خالٍ. دهش جداً، وأرسل أناساً يبحثون عنها في كل الطرق، فلم يجدوا أي خبر. اضطرب قلبه، لم يعد ينام ولا يأكل. أما أبوه وأخواه فاعتبروا ذلك خيراً، وطمأنوه بعضهم بعضاً، وأخذوا يبحثون له عن زوجة جديدة؛ لكن سان لانغ لم يكن راضياً أبداً. انتظر سنة أخرى، وانقطع خبرها تماماً.

؛ كان والداه وأخوانه يُوبّخونه ويُعنّفهون على ذلك، فلم يجد بُدّاً من أن يشتري جارية بثمن باهظ، لكن حبه لآفيان لم يزل ينبض في قلبه. وبعد سنوات أخرى، أخذ بيت شي يفتقر شيئاً فشيئاً، فبدأ الجميع يتذكّرون آفيان. وكان له ابن عمّ يُدعى لان سافر إلى جياو لسبب ما، فعرّج في طريقه على بيت قريبه بالزواج السيد لو ليبيت عنده. وفي الليل سمع بكاءً حزيناً من الجوار، ولم يتسع له الوقت للاستفسار. وعندما عاد، سمعه مرة أخرى، فسأل صاحب الدار. فأجاب: "قبل سنوات، كانت هناك امرأة أرملة وابنتها تعيشان مستأجرتين هنا. قبل شهر ماتت الجدة، فبقيت الفتاة وحيدة، لا قريب لها ولا سند، ولهذا تبكي." فسأل: "ما اسمها؟" قال: "اسمها قو. كانت تُغلق بابها ولا تختلط بأهل الحي، لذلك لا نعرف عن حالها شيئاً." فذُهل لان وقال: "هذه هي زوجة أخي!" فذهب إلى بابها وطرقه. فخرجت امرأة تمسح دموعها، وأجابت من خلف الباب: "من أنت؟ بيتنا ليس فيه رجال." فتلصّص لان من شقّ الباب ونظر من بعيد، فإذا هي فعلاً زوجة أخيه. فقال: "افتحي الباب يا زوجة أخي، أنا أخو زوجك آسوي." فلما سمعت ذلك، فتحت الباب وأدخلته، وشكت له وحدتها ومعاناتها، وكان حزنها يفيض من قلبها. فقال لها لان: "أخوك الثالث يشتاق إليك كثيراً. وإن كان بين الزوجين خلاف، فما الذي دفعك إلى الابتعاد هكذا؟" فأراد أن يستأجر عربة ليعودا معاً. لكنها قالت بحزن: "لقد اخترت أنا وأمي العزلة لأن الناس لم يكونوا يحترموننا. فإن عدت الآن لأعيش تحت كنف غيري، فلن ينظر إليّ أحد إلا بعين الاحتقار؟ إن أردت العودة، فلتكن مع أخيك الأكبر في بيت مستقل؛ وإلا فسأتناول السأم وأهلك نفسي!" فعاد لان وأخبر أخاه الثالث. فانطلق الأخ الثالث ليلاً يركبه الخيل. ولما التقى الزوجان، ذرف كل منهما دموعه. وفي اليوم التالي، أخبرا صاحب الدار. وكان صاحب الدار يُدعى شيه جيانشنغ، وقد كان قد مال إلى جمالها وخبّأ في نفسه نية الحصول عليها كجارية، فلم يطالبها بالإيجار سنوات طوال؛ وأشار مراراً إلى أمها، لكنها رفضت قطعياً. ولما ماتت الأم، تمنّى في سرّه أن يتوسّل إليها، لكن الأخ الثالث جاء فجأة. فحسب الإيجار المتراكم محاولاً إيقافهما. لم يكن بيت الأخ الثالث غنياً، فلما سمع بالمبلغ الكبير، ارتسم القلق على وجهه. فقالت الفتاة: "لا بأس." وأخذت الأخ الثالث ليرى المخزن، فإذا فيه نحو ثلاثين طنّاً من الحبوب، تكفي لسداد الإيجار ويزيد. فسرّ الأخ الثالث وأخبر شيه. لكن شيه لم يقبل الحبوب، وأصرّ على الثمن مالاً. فتأوهت الفتاة وقالت: "هذا كله بسبب اللعنة التي عليّ!" فأخبرت الأخ الثالث بالأمر. فغضب الأخ الثالث وأراد أن يرفع أمره إلى والي المدينة. لكن السيد لو منعه، فوزّع الحبوب على أهل الحي، وجمع مالاً لسداد شيه، وأرسلهما في عائدة إلى البيت. فأخبر الأخ الثالث والديه بالحقيقة، وانفصل عن أخيه الأكبر في المعيشة. فأخرجت آفيان مالها الخاص، وبدأت تبني المخازن يوماً بعد يوم، ولم يكن في البيت حبة واحدة، فتعجب الجميع. وبعد سنة تفقدوا المخازن، فإذا قد امتلأت. ولم تمضِ سنوات حتى صار البيت غنياً جداً، بينما كان أخوه شان يعاني الفقر. فأرسلت آفيان لتحضر والدي زوجها لتكفلهما، وكانت ترسل المال والحبوب لأخيه حتى صار ذلك عادة مستمرة. فقال الأخ الثالث مسروراً: "يمكن الآن أن نقول إنها لم تعد تحمل ضغينة على الماضي!" فقالت: "إنما فعل ذلك حُبّاً بأخيه. ولولاه، كيف كنتُ سأعرف زوجي الثالث؟" ولم يحدث بعدها شيء خارق للعادة.

روي يون

ري يون، الغنية الشهيرة في هانغتشو، لا يُضاهى جمالها وموهبتها. بلغت الرابعة عشرة من عمرها، فأرادت أمها السيدة تاي أن تُخرجها لاستقبال الضيوف. فقالت ري يون: «هذه هي بداية حياتي المهنية، ولا يجوز أن تكون أمراً عابراً. السعر تحددينه أنتِ، أما الضيف فدعيني أختره بنفسي». قالت الأم: «حسناً». فحددت السعر بخمسة عشر تايلاً من الذهب، وأخذت تستقبل الضيوف يوماً بعد يوم. كان على من يطلب رؤيتها أن يقدم هدية: فمن كانت هدية سخيئة، تلعب معه لعبة شوتشو وتعطيه لوحة رسم؛ ومن كانت هدية متواضعة، لا تنال إلا كوب شاي فحسب. ذاع صيت ري يون منذ زمن، ومن ذلك الحين صار التجار الأثرياء والأشراف يفدون إلى بابها كل يوم.

هو شنغ، الأديب من يو هانغ، اشتهر منذ صغره بموهبته وأدبه، لكن أسرته كانت متوسطة الثروة فحسب. كان معجباً بري يون منذ زمن طويل، لكنه لم يجرؤ على حلم الاقتران بها، ومع ذلك استنفد ما في وسعه من هدية متواضعة على أمل أن ينال نظرة إلى جمالها. كان يخشى أن تكون قد رأت من الناس الكثير فلا تلتفت إلى رجل فقير كنفسه؛ لكن حين التقى بها وتحدثا، كانت بلاطتها في استقباله استثنائية. جلس وتحدثا طويلاً، وكانت عيناها تفيضان حناناً. وكتبت له قصيدة أهدته إياها: «ما باله طالب الشراب، يقرع بوابة الفجر عند جسر لان؟ إن كان يسعى بحثاً عن المطرقة من اليشم، فما هي إلا موجودة في عالم البشر». لما تلقى القصيدة فرح فرحاً جنوناً، وكان يريد أن يقول المزيد، إذ جاءت الجارية الصغيرة تخبره بقدوم ضيف آخر، فانصرف على عجل. وبعد أن عاد، أخذ يتلو القصيدة ويتأملها، فشغلته عن نومه واستحوذت على أحلامه. مر يومان أو ثلاثة، فلم يعد يطيق الكف، فجهز هدية وعاد. استقبلته ري يون بفرح بالغ. فنقلت مقعدها بالقرب منه، وقالت بصوت خافت: «هل تستطيع أن تدبر لنا ليلة واحدة معاً؟» قال: «رجل محظور مثلي، لا أملك سوى أن أهدي حبي الصادق إلى من تفهمني. ما جئت به من هدية قد استنفد كل ما أملك. أن أكون قريباً من جمالك يكفيني ويرضي تمنياتي؛ أما الاقتران الجسدي، فكيف أجرؤ على حتى التفكير فيه؟» حين سمعت ري يون ذلك، اغتمت ولم تسر، ولم يتبادلانا كلمة بعدها. أبقى هو شنغ نفسه طويلاً ولم يغادر، والأم تنادي ري يون مراراً لترحيله، فانصرف أخيراً. كان يحزن حزناً شديداً، وأراد أن يهكل كل ما تملكه أسرته لينال ليلة واحدة معها، لكن حين فكر في أنه سينفد ما لديه وسيودعها، كيف يطيق هذا الشوق؟ وبمجرد أن فكر في ذلك، خبت نار اشتياقه تماماً، فانقطعت بينهما أي مراسلة.

كانت ري يون تختار زوجاً لها طوال شهور، لكنها لم تجد من يرضيها. أغضب ذلك الأم، وأرادت أن تفرض عليها من تشاء لكنها لم تفعل بعد. في أحد الأيام، جاء طالب أدبي يقدم هدية، وجلس وتحدث قليلاً، ثم نهض ووضع إصبعه على جبهتها وقال: «يا للأسف، يا للأسف!» ثم غادر. حين عادت ري يون من وداع الضيف، نظروا إلى جبهتها فرأوا أثر إصبع أسود كالحبر، وغسلته فتضح أكثر. مرت أيام قليلة، فاتسع الأثر الأسود؛ وبعد سنة امتد ليشمل الوجنتين والأنف بالكامل. من رآها يسخر منها، وانقطعت آثار عربات الزوار وأحصنتهم. فنزعت الأم عنها الزينة وجعلتها مع خادمات المنزل. وكانت ري يون ضعيفة البنية، لا تتحمل الأعمال الشاقة، فهزلت يوماً بعد يوم.

حين علم هو شنغ بذلك، ذهب لزيارتها، فوجدتها في المطبخ بشعريها أشعتين، قبيحة المنظر كالغولة. رفعت رأسها فرأته، فاتجهت إلى الحائط لتخفي نفسها. أخذ يشفق عليها، فكلم الأم ورغب في شراءها لتكون زوجته. وافقت الأم. فباع هو شنغ أرضه ونهب كل ما يملك، واشتراها وعاد بها. حين دخل بها المنزل، أمسكت بملابسه وبكت، ولم تجرؤ على أن تعتبر نفسها زوجته، بل قالت إنها ستكون جارية تنتظر من ستأتي بعدها. قال هو شنغ: «أثمن ما في الحياة هو من يفهمني: أنتِ في أوج عظمتك قد فهمنتي، فكيف أنساك وأنتِ في ضعفك؟» فلم يتزوج بغيرها. سمع الناس بذلك فسخروا منه، لكن حبها في قلبه ازداد رسوخاً.

بعد أن مضى أكثر من عام، ذهب بالصدفة إلى سوتشو، فالتقى بأديب يدعى هي شنغ كان ضيفاً عند نفس المضيف. سأله هي شنغ فجأة: «ري يون، الغنية الشهيرة في هانغتشو، كيف هي الآن؟» أجاب هو شنغ: «تزوجت». قال: «من تزوجت؟» قال: «رجل مثلي أو أقل». قال هي شنغ: «إن كان مثلك، فقد أصابت حقاً. أتعلم بكم كانت ثمنها؟» قال هو شنغ: «أصابها مرض غريب، فبيعت بثمن بخس. وإلا، فمثلي كيف يستطيع أن يشتري جميلة من دار الغناء؟» قال: «أحقاً كان مثلك؟» لغرابة سؤاله، رد هو شنغ السؤال عليه. ابتسم هي شنغ وقال: «لا أخدعك: رأيتها مرة واحدة، وتأسفت كثيراً لأن هذا الجمال الذي لا يُضاهى يضيع هكذا، لذلك استخدمت حيلة صغيرة لإخفاء بريقها وحماية جوهرها، لأنتظر من يقدرها حق قدرها ويحن عليها». سأله هو شنغ بلهفة: «إن كنت أنت من طمسها، فهل تستطيع أن تمحو الطمس؟» ابتسم هي شنغ وقال: «ولم لا؟ لكن عليها أن تطلب ذلك بصدق!» نهض هو شنغ وقال: «زوج ري يون هو أنا». فرح هي شنغ وقال: «في الدنيا، لا يكون المرء إلا صاحب موهبة حقيقية ليكون صاحب قلب رقيق، لا يغير مشاعره بتغير الجمال أو القبح. دعني أعود معك، وسأهديك جميلة». فعادا معاً.

حين وصلا، همّ هو شنغ أن يأمر بتقديم الخمر. فأوقفه هي شنغ وقال: «دعوني أبدأ أولاً، لأجعل من سيحضر الخمر سعيداً». فأمر بملء إناء غسل بالماء، ورفع إصبعه ورسم فيه، وقال: «اغسلي به وسيعود الجمال. لكن عليها أن تخرج بنفسها لتشكر الطبيب». ابتسم هو شنغ وحمل الإناء، ووضعه أمام ري يون لتغسل وجهها بنفسها. فبمجرد أن غسلت يدها أعاد الماء النضارة لوجهها، فعادت كجمالها في السابق. شكرا له معاً وخرجا ليقدما له الشكر، لكن الضيف كان قد اختفى. بحثا عنه في كل مكان فلم يجداه. هل كان من الخالدين؟

تشو دا نيانغ

# ترجمة قصة من 《聊齋志異》 (المجلد العاشر)

تشو تشونغ، رجل من مقاطعة جين، نُسي اسم قريته. أصابته فوضى كبيرة، فأسره قطاع الطرق واحتجزوه. كان ابناه فو ولو صغيرين بعد. أما زوجته الثانية السيدة شاو، فقد كفلت اليتيمين، وكان ميراثهما يكفي لسد رمقهما. لكن السنين تتابعت بالمحن، والطغاة ظليموهما، حتى لم يبق لهما ما يقيتهما. وكان عمّه شانغ ليان يرغب في تزويجها، يحرضها مرارًا على الرحيل، لكن السيدة شاو أصرت على عزمها ولم تتزعزع. فعقد شانغ ليان سرًا اتفاقًا مع عائلة كبيرة للاستيلاء عليها بالقوة، وتمت الرشوة، ولم يعلم أحد بذلك. وكان رجل الحي وي مينغ ماكرًا منذ زمن، ومضطهدًا لأسرة تشو طوال الوقت، يتربص بها في كل أمر ليؤذيها. فلما علمت أن السيدة شاو أرملة، اختلق شائعات لتشويه سمعتها. فلما سمعت العائلة الكبيرة بذلك، كرهت هذا الفعل المشين وأقلعت عنه. وبعد مدة، تسربت إلى السيدة شاو أنباء مؤامرة شانغ ليان والشائعات المنتشرة عنها، فتراكم الحزن في صدرها، وبكت ليل نهار، وأخذ جسدها يضعف بالتدريج، حتى طريح الفراش. كان فو قد بلغ ستة عشر عامًا فقط، فأسرع بتزويجه لعدم وجود من يخيط الثياب. وكانت زوجته ابنة المعلم جيانغ تشي تشان، امرأة صالحة تُحسب لها كفاءة، أدارت كل شيء بحكمة. وبذلك تحسنت أحوالهم شيئًا فشيئًا، فأرسل فو أخاه لو ليتعلم على يد معلم. حسدهما وي مينغ، لكنه أظهر الود لهما، ودعا فو مرارًا لشراب الخمر، فاتخذه فو صميمًا وخليلًا. فانتهز وي مينغ الفرصة وقال: "أمك مريضة عاجزة لا تدير شؤون البيت، وأخوك يأكل ولا يعمل شيئًا: لماذا تتعبان أيها الزوجان كالبقر والحمار؟ ثم إن أخوك سيتزوج، وهذا سينفد المال. أرى لك أن تفصل بينكما سريعًا، فيكون الفقر على أخيك والغنى عليك." عاد فو فاستشار زوجته، فتكلمت بغضب. لكن وي مينغ كان يملأ رأسه بالترغيب يومًا بعد يوم، حتى ضل فو، وأبلغ أمه بقراره. فغضبت أمه وسبته. فازداد فو غيظًا، وأصبح ينظر إلى الذهب والطعام كأنه مال غيره فيهمله. فانتهز وي مينغ الفرصة وحرضه على القمار، حتى تلاشى ما في المخازن، وعلمت الزوجة لكنها لم تجرؤ على الكلام. وحين نفد الطعام وسألت الأم بذهول، اعترف بالحقيقة. فغضبت الأم لكنها لم تملك حيلة، فحدث الانفصال. ولحسن حظ ابنة جيانغ كانت صالحة، توقد النار لأمها نهارًا وتخدمها كعادتها. وبعد الانفصال، انطلق فو بلا رادع، غارقًا في القمار والفجور. في أشهر قليلة، رهن كل أرضه لديون القمار، ولم تعلم أمه ولا زوجته. ولما نفد ماله ولم يجد مخرجًا، رهن زوجته بدل المال، لكنه لم يجد مشتريًا. كان في البلدة رجل يُدعى تشاو ملك الجحيم، لص كبير أفلت من العدالة، يظلم أهل الحي ببطشه، لا يخاف أن يخلف فو وعده، فأقرضه المال بسخاء. أخذ فو المال، وبعد أيام نفد مجددًا. فتردد وأراد أن ينقض العهد. فحدّق فيه تشاو بغضب. فارتعب فو وسلم زوجته إليه بخدعة. فسمع وي مينغ فسرّ، وركض يبشر ابنة جيانغ، مؤكدًا أن أسرة تشو ستنهار فعلًا. فغضبت ورفعت الدعوى. فخاف فو وهرب. وصلت ابنة جيانغ إلى بيت تشاو، فعلمت أن زوجها باعها، فبكت بشدة وأرادت الموت. حاول تشاو تهدئتها أولًا، فما استمعت؛ ثم هددها، فسبته أكثر؛ فغضب وضربها بالسياط، لكنها لم تطع. فأخذت مسمارًا من شعرها وطعنت حلقها، فأسرعوا لإنقاذها، لكن الجرح بلغ المريء وخرج الدم. فربط تشاو عنقها بالحرير، راجيًا أن تلين ببطء. في اليوم التالي، وصلت ورقة المحكمة، فتلقاها تشاو بلا اكتراث. ففحص القاضي جرحها وأمر بضربه، لكن الحراس تبادلوا النظرات ولم يجرؤوا أحد على التنفيذ. كان القاضي سمع عن ظلمه من قبل، فتأكد الآن، فغضب غضبًا شديدًا، وأمر بإحضار خدمه فضربه حتى الموت. فعادت ابنة جيانغ إلى قومها محمولة. ومنذ رفع الدعوى، علمت السيدة شاو بحقيقة فساد فو، فصاحت صيحة كادت تقطع روحها، ومرض مرضًا خطيرًا. كان لو في الخامسة عشرة، وحيدًا لا حول له. قبل ذلك، كان لتشو تشونغ ابنة من زوجته الأولى اسمها دا نيانغ، تزوجت في مقاطعة بعيدة، وكانت عصبية المزاج، كلما عادت لبيت أهلها ولم يُرضها ما يُقدم لها، خاصمت والديها ورحلت غاضبة، فكان تشو تشونغ يكرهها لذلك؛ ولُبعد المسافة، لم يسأل عنها سنوات طويلة. وحين اشتد مرض السيدة شاو، أراد وي مينغ أن يستدعيها لتشعل النزاع. صادف أن كان هناك تاجر من قريتها، فأوصاه أن يبلغها الخبر ويغريها بميراث الأسرة. وبعد أيام، جاءت دا نيانغ مع ابنها الصغير. فلما دخلت ورأت أخاها الصغير يخدم أمه المريضة، والمشهد كئيبًا، لم تتمالك نفسها من الحزن. فسألت عن فو، فأخبرها لو بكل شيء. فلما سمعت دا نيانغ، امتلأ حلقها غيظًا وقالت: "لا رجل في البيت، فتركتم الظالمين يدوسون علينا هكذا! أرضنا ومالنا، كيف يسرقه هؤلاء اللصوص؟" فدخلت المطبخ وقدرت النار وطهت العصيدة، وقدمتها لأمها أولًا، ثم دعت أخاها وابنها ليأكلوا معها. وبعد أن أكلت، خرجت غاضبة إلى مكتب ورفعت الدعوى ضد المقامرين. فخافوا وجمعوا المال لرشوتها. فقبلت المال لكنها أصرت على الدعوى. فأمر حاكم المقاطعة بالقبض عليهم وضربهم، لكنه تجاهل مسألة الأرض. فغضبت دا نيانغ أكثر وذهبت مع ابنها إلى حاكم الإقليم. وكان حاكم الإقليم يكره المقامرين أشد الكره. فروت دا نيانغ قصة يتمها ويتيم أخيها وكيف خدعها الأشرار، بصوت حماسي مؤثر. فتأثر الحاكم وأمر حاكم المقاطعة باسترداد الأرض لأصحابها، ومعاقبة تشو فو ليرتدع الفاسدون. وحين عادت، نفذ حاكم المقاطعة الأمر بصرامة، فعاد كل الميراث. كانت دا نيانغ أرملة منذ زمن، فعادت بابنها الصغير إلى قريته، وأوصته أن يتبع أخاه ويعمل ولا يعود. فاستقرت دا نيانغ في بيت أمها، تعولها وتعلم أخاها، تدير البيت والداخل بنظام. فسرت الأم وتحسنت صحتها، وفوضت كل شيء لدا نيانغ. كان الطغاة في الحي إذا حاولوا ظلمهم، حملت دا نيانغ السيف وذهبت إليهم وتكلمت بحزم، فلم يجرؤوا أحد. بعد أكثر من سنة، ازدادت أراضيهم يومًا بعد يوم. كانت تشتري الأدوية والطعام الفاخر لابنة جيانغ. ولما رأت لو يكبر، أمرت الوسطاء أن يبحثوا له عن زوجة. قال وي مينغ للناس: "أرض أسرة تشو كلها أصبحت لدا نيانغ، أخشى ألا تعود أبدًا." فصدقه الناس، فلم يجرؤ أحد على التفكير في الزواج منهم. وكان هناك السيد فان زي wen، صاحب أجحد بستان في مقاطعة جين، تتففيه الأشجار العطرة من كل جانب حتى الغرفة الداخلية. من يدخله بالخطأ ويصادف السيد في حفل خاص، يمسكه متهمًا إياه بالسرقة ويضربه حتى يكاد يموت. في يوم عيد تشينغ مينغ، كان لو عائدًا من المدرسة، فاصطحبه وي مينغ في نزهة، حتى بلغا البستان. كان وي مينغ يعرف البستاني، فأذن لهما بالدخول، وتجولا في الأروقة والمنصات. ثم بلغا مكانًا، فيه ماء جارٍ، وجسر مزين ودهليز أحمر، يؤدي إلى باب مطلي؛ ونظروا من بعيد فرأوا الزهور كالحرير، إنه مجلس السيد الداخلي. فخدعه وي مينغ وقال: "ادخل أنت أولًا، أريد أن أقضي حاجتي." فصدقه لو، وعبر الجسر ودخل الباب، حتى بلغ فناءً يسمع فيه ضحكات نساء. وحين توقفت قدمه، خرجت جارية ورأتَه، فعادت فورًا. فبدأ لو يرتعد من الخوف.

فانطلق هاربًا. وما هي أن خرج الابن، فنادى الخدم فأوثقوه وطردوه. وقع لوه في ضيق شديد، فألقى بنفسه في الجدول. لكن الابن عاد فتحول غضبه إلى ضحك، وأمر الخدم بإخراجه. ولما رآه أنيق الهيئة واللباس، أمر بكسائه وحذائه، وجرّه إلى مقصورة، وسأله عن اسمه ونسبه. فخاطبه بلطف وأدب، وأبدى ميلًا شديدًا. ثم أسرع إلى الداخل، وخرج بعد قليل، مبتسمًا يبيد لوه، يعبر الجسر، ويقترب تدريجيًا من المكان الذي كان فيه سابقًا. لم يفهم لوه مراده، فتردد ولم يجرؤ على الدخول. لكن الابن قاده بالقوة، فرأى خلف سياج الأزهار امرأة جميلة تتربص. ولما جلس، جاءت الجواري تسقيه الخمر. فاعتذر لوه قائلًا: «كان هذا الصبي ساذجًا، فوطئ حرمة النساء عن غير قصد، ولأنكم عفوتم عنه فقد نال فوق ما يتمنى. أرجو أن تخلّوا سبيلي أعود إلى أهلي، فما أنعمتم به عليّ ليس بالهيّن.» فلم يستمع الابن إليه. وبعد قليل، توافرت الأطعمة المشوية. فنهض لوه مرة أخرى معتذرًا بالامتلاء والسكر، فأجلسه الابن قائلًا: «عندي اسم نغمة موسيقية، إن استطعت إيجاد المقابلة لها أطلقت سراحك.» فقال لوه: «أسمع وأطيع، فتفضل علّيّ.» قال الابن: «اسم النغمة "لا يشبه شيئًا على الإطلاق".» ففكّر لوه طويلًا، ثم أجاب: «الفضة تصير "لا حيلة فيها".» فضحك الابن وقال: «أنت حقًا شي تشونغ!» فلم يفهم لوه شيئًا. وكان للابن ابنة اسمها هوي نيانغ، جميلة فاضلة، تختار كل يوم زوجًا صالحًا. فرأت في منامها شخصًا يقول لها: «شي تشونغ هو زوجك.» فسألت: «أين هو؟» قال: «سيسقط في الماء غدًا.» فأخبرت والديها باكرًا، فاستغربا جميعًا. وكان لوه قد وافق بالضبط بؤؤة المنام، لذلك أدخلوه إلى الداخل، وجعلوا الزوجة والبنات يراقبنه. فلما سمع الابن المقابلة فرح، وقال: «اسم النغمة اقترحته ابنتي الصغرى، فكّرت طويلًا ولم أجد مقابلة لها، واليوم وجدنا المقابلة، وهذا أيضًا قدر سماوي. أريد أن أزوجك ابنتي لأكون لها بعلًا؛ فبيتنا لا ينقصه مسكن، ولا حاجة إلى مهر.» فتراجع لوه اعتذارًا، واحتجّ بأن أمه مريضة ولا يستطيع المقام عندهم. فتركه الابن يعود ليستشير، وأرسل معه سائسه يحمل ثيابه المبللة، وودّعه على حصان. فلما عاد وأخبر أمه، فزعتها الأم واعتبرته نذير شؤم. وهنا علمت أن عائلة وي مكّارة؛ لكن لأن الشر أتى بالخير، لم تأخذهم بالعداوة، بل أوصت ابنها بالابتعاد عنهم فحسب. وبعد أيام، أرسل الابن شخصًا يعرض على الأم مجددًا، فلم تجرؤ الأم على الموافقة. لكن دا نيانغ هي التي وافقت، واستأجرت وسيطين لتقديم الهدية. وقبل أن ينقضي وقت طويل، دخل لوه بيت الابن صهرًا. وبعد سنة دخل المدرسة، واشتهر بأدبه. وكبر شقيق زوجته، فقلّ احترامه؛ فغضب لوه، وأخذ زوجته وعاد. وكانت أمه تمشي على عصا. وعلى مدى سنوات، كانت دا نيانغ تدبر أمورهم، فبقي البيت في حالة حسنة. ولما عادت الزوجة الشابة، توافد الخدم والحشيش كالسحاب، فبدا البيت كبيت أشراف محترم. ولما قُطعت العلاقة مع وي مرة أخرى، اشتد حسدها، ولم تجد عيبًا تستغله، فاستعانت بمن فرّ من جيش الراية واتهمت لوه بإخفاء أموال. وكانت قوانين بداية الدولة في غاية الصرامة، فحُكم على لوه بالنفي إلى ما وراء الممر. وسعى فان غونغ زي بالرشاوى في كل الاتجاهات، فنجت هوي نيانغ وحدها من النفي؛ وصودرت كل الأراضي للدولة. ولحسن الحظ، كانت دا نيانغ تحتفظ بوثيقة تقسيم الميراث، فتقدمت بشكوى حازمة، فأضيفت أراضٍ خصبة تقدر بعدة مئات من الفدادن باسم فو، واستقرت الأم وابنتها. وأيقن لوه أنه لن يعود، فكتب ورقة طلاق وأرسلها إلى بيت زوجته، وذهب وحيدًا تعيسًا. ومشى أيامًا، حتى بلغ شمال العاصمة، فتناول طعامه في نزل للمسافرين. وكان هناك متسول يترنح خارج الباب، يشبه أخاه تمامًا؛ فدنا منه وسأله، فإذا هو أخوه. فأخبره لوه قصته، فحزن الأخوان معًا. فخلع لوه معطفه الصوفي، وقسّم معه بعض الذهب، وأوصاه بالعودة. فتلقى فو ذلك باكيرًا وودّعه. ووصل لوه إلى ما وراء الممر، وعمل خادمًا في خيمة الجنرال. ولأن لوه كان ضعيف البنية، جعله يشرف على السجلات، وسكن مع بقية الخدم. فسأله الخدم عن أسرته، فأخبرهم بكل شيء. فصرخ أحدهم: «هذا ابني!» وكان تشو تشونغ في السابق يرعى خيول عصابة قطّاع طرق، ثم استسلت العصابة وباعوه في جيش الراية، وكان يرافق سيده في معسكر ما وراء الممر. فلما سرد لوه قصته، علما أنهما أب وابن حقًا، فتعانقا وبكيا، حتى تألم كل من في الغرفة. ثم قال غاضبًا: «أي لئيم فارّ هذا، خدع ابني!» فبكى وأخبر الجنرال. فأمر الجنرال لوه بتولي منصب الكاتب، وكتب رسالة إلى الأمير، وأرسل تشو تشونغ إلى العاصمة. فلما خرج موكب الأمير، تقدّم تشو تشونغ بشكاواه أولًا. فتدخل الأمير بلطف، فتمت تبرئته، وأمر المسؤول المحلي باستعادة أملاكه لتشو. فعاد تشو تشونغ، وفرح الأب والابن. فسأل لوه عن أفراد أسرته ليستعد لاسترقاقهم. فعلم أن تشو تشونغ دخل جيش الراية، وتزوج مرتين ولم يرزق بولد، وكان آنذاك أرملًا. فجهّز لوه متاعه وعاد. في البداية، عندما ودّع فو أخاه وعاد، زحف واستسلم. فجلست دا نيانغ مع الأم في القاعة، وأمسكت العصا وسألته: «إن كنت تقبل الضرب نتركك مؤقتًا؛ وإلا، فقد انتهت أملاكك، ولا مكان لك تأكل فيه، فارجع من حيث أتيت.» فبكى فو وانبطح على الأرض، ورضي بالجلد. فرمت دا نيانغ العصا وقالت: «بائع زوجته لا يستحق العقاب. لكن القضية القديمة لم تُغلق، فإن عدت للخطأ مرة أخرى سنبلغ السلطات.» فأرسلت شخصًا يخبر جيانغ، فصرخت جيانغ: «ما علاقتي بعائلة تشو حتى تخبروني؟» فأخذت دا نيانغ تخبر فو بسخرية، فاستحى فو ولم يجرؤ على النطق. وبعد ستة أشهر، رغم أن دا نيانغ كانت توفر له كل شيء، إلا أنها عاملته كخادم. فكان فو يعمل دون تذمر، وإذا وُكل إليه المال لم يخن. فلما رأت دا نيانغ أنه لا يخفي شيئًا، أخبرت الأم وطلبت عودة جيانغ. فظنت الأم أنه لا أمل في عودتها. فقالت دا نيانغ: «ليس كذلك. لو كانت تقبل بزوجين، كيف تتحمل العذاب؟ لا بد أن هذا الغضب مشروع.» فأخذت أخاها وذهبتا يحملان الخيزران اعتذارًا. فتوبيخها والدا جيانغ بشدة. فأمرتهما دا نيانغ بالركوع طويلًا، ثم طلبت مقابلة جيانغ. وكررت الطلب أربع مرات، لكنها تمادت في الاختباء؛ فبحثت دا نيانغ عنها وأخرجتها. فبصقت جيانغ على فو وشتمته، فاستحى فو ولم يجد مكانًا يختبئ فيه. فجرّتها أم جيانغ وأمرتها بالنهوض. فسألت دا نيانغ عن موعد العودة. فقالت: «لقد تلقيت من أختي إحسانًا كثيرًا، واليوم أطيع أمرك، فليس عندي اعتراض. لكنني أخشى ألا أضمن ألا يبيعني مرة أخرى! والمودة قد انقطعت، فبأي وجه أعيش مع هذا اللئيم عديم الضمير؟ أرجو أن تهيئوا لي غرفة منفصلة، أذهب لخدمة الأم العجوز، فهذا أفضل من أن أقص شعري وأترهب.» فأخبرت دا نيانغ الأم بندمها، واتفقتا على موعد اليوم التالي وودّعتا. وفي الصباح التالي، أُخذت في محفة، فاستقبلتها الأم عند الباب راكعة. فانبطحت جيانغ وبكت بكاءً شديدًا. فهدأتها دا نيانغ، وقدمت الخمر للاحتفال، وأجلست فو بجانب المائدة، ثم رفعت الكأس وقالت: «ما ناضلت من أجل نفسي. واليوم قد تراجع أخي عن خطئه، وعادت الزوجة الصادقة، فأسلمكم الدفاتر والسجلات؛ جئت وحدي، وأعود وحدي.»

.) نهض الزوجان من مجلسيهما بتأثر، وسجدا له باكيتين، حينئذ فقط توقفت العجوز. وما هي إلا فترة حتى صدر أمر ببراءته، وبعد أيام قليلة، أُعيدت الأراضي والعقارات كلها إلى أصحابها الأصليين. صُدم وي ولم يفهم ما حدث، واعترف بجزع بأنه لا يملك حيلة أخرى يمكنه استخدامها. وفي تلك الأوان، شب حريق في البيت المجاور الغربي، فتظاهر وي بأنه يساعد في إطفائه، لكنه أشعل سراً حزمة من القش الجاف في منزل لو، وهبت عاصفة فالتهم النار كل شيء تقريباً؛ لم يبق سوى بيتَين أو ثلاثة من مسكن فو، فاحتشدت فيها كل العائلة. وبعد حين وصل لو، فالتقيا في مزيج من الفرح والحزن. في البداية، عندما حصل السيد فان على كتاب الطلاق، عرضه على هوي نيانغ. بكت هوي نيانغ بشدة، ثم حطّمته ورمته على الأرض. أبى الأب على رغبتها ولم يُجبرها بعد ذلك. عندما عاد لو وسمع أنها لم تتزوج بعد، فرح فرحاً عظيماً كما تنبأ صهره. علم السيد فان بالحارة، فأراد أن تحقى، لكن لو رفض، فغادر منزلاً. لحسن حظ العجوز، كان لديها مال مدخَّر، فاستخرجته لإصلاح الجدران المهدمة. حمل فو مجرفة للعمل في البناء، وعندما حفر وجد كنزاً مدفوناً، فأخليا ليلاً مع أخيه لاستخراجه، فإذا بركة حجرية يبلغ طولها ذراعاً ممتلئة بتماثيل بوذا لا تتحرك. ومنذ ذاك الحين، استأجروا عمالاً وبدأوا بناءً واسعاً، قامت منه أبنية ومساكن كثيرة، بلغ فخامتها فخامة بيوت الأشراف. تأثر لو بفضيلة الجنرال، فجهز ألف قطعة ذهبية لاستعادة والده. طلب فو أن يذهب، فأرسله مع خدم أقوياء لمرافقته. ثم أحضر لو هوي نيانغ إلى منزله. وبعد فترة قصيرة، عاد الأب والأخ معاً، فامتلأت الدار بالفرح والنشوة. كانت العجوز تقيم في بيت أمها، فتمنع ابنها من زيارتها، خوفاً من أن يتهمها الناس بسلوك غير لائق. فلما عاد الأب، أصرت على المغادرة. لم يتحمل الأخوان ذلك. فقسّم الأب الممتلكات إلى ثلاثة أجزاء: حظا الابنين اثنان، وحظ الابنة واحد. أبت العجوز بشدة. بكى الأخان معاً وقالا: "لولا أختنا ما كنا نعيش اليوم!" فاستقرت العجوز عند ذلك. أرسلت في طلب ابنها، فانتقلوا ليسكنوا معها. سألهم أحدهم: "لماذا تهتمون بأختكم من أم أخرى كل هذا الاهتمام؟" أجابت العجوز: "من يعرف أمه ولا يعرف أباه، إنما تفعل ذلك البهائم فقط، فهل يحسن بالإنسان أن يقلدها؟" لما سمع فو ولو ذلك بكيا معاً. وأمرا العمال ببناء دار له على غرار دارهما. تأمل وي في السنوات العشر الماضية، كيف كان يُسقط الكوارف عليهم فتتحول إلى خير، فشعر بالخجل والندم العميق. ثم إنه طمع في ثرائهم، فأراد مصالحتهم، فأرسل وي تشونغ جييه مع هدايا لزيارتهم. أراد فو أن يرفض، لكن تشونغ جييه لم يستطع إغضابه، فقبل الدجاج والخمر. كان الدجاج مربوط الأرجل بقماش، فأفلت ووقع في الموقد؛ اشتعل القماش في النار، ففر الدجاج إلى كومة الحطب المتراكمة، رآه الخادم والخادمة لكنهما لم يباليا. وفجأة اشتعل الحرق والتهم البيت، فعم الذعر أرجاء الدارة. ولحسن الحظ كان هناك كثير من الأيدي، فأطفأوا الحريق في لمح البصر، لكن كل ما في المطبخ احترق تماماً. قال الأخوان: "إن هذه الهدايا لمشؤومة!" ثم عندما حان عيد ميلاد الأب، أرسل وي هدية من لحم خروف. لم يستطيعا الرفض، فربطا الخروف في شجرة بالفناء. في تلك الليلة، تعرض خادم للضرب من قِبل سيده، فغضب وذهب إلى الشجرة، وحل حبل الخروف وشنق نفسه به. تنهد الأخان وقالا: "إن شرها أعظم من خيرها!" منذ ذلك الحين، رغم إلحاح وي، لم يجرؤا على قبول شيء منه ولو كان قليلاً، بل كانا يعوضانه بمبالغ سخية. وعندما شاخ وي وفقُر، أصبح متسولاً، وكان الأخان يقدمان له القماش والحبوب جزاء على ما فعل.

قال المؤرخ الغريب: "يا للعجب! إن ما يقدره الخالق لا يستطيع الإنسان رده! كلما زاد العدو أذى، زاد الخفر للعدو. فلا تظن أن الحيلة تنفع شيئاً. لكن الغريب أن من نال محبتهم واحترامهم عاد بالمصيبة، فهل هذا أعجب؟ وهكذا يتبين أن ماء بئر اللصوص، ولو جرعة واحدة، تلوث صاحبها."

قبر تساو تساو

خارج مدينة شو، كان هناك نهر مياهه هائجة، عميق ومظلم قرب الجرف. في الصيف الحار، دخل رجل للاستحمام، وفجأة كأن أحداً ضربه بسيف أو فأس، فطُفية جثته مقطوعة؛ ثم حدث الشيء نفسه لرجل آخر. انتشر الذعر بين الناس. سمع حاكم المدينة بذلك، فأرسل عدداً من الرجال لقطع تدفق المياه من أعلى وتجفيفها. فوجدوا تحت الجرف كهفاً عميقاً، وفيه عجلة دوارة، على حيطها صفوف من الشفرات الحادة البيضاء كالثلج. أُزيحت العجلة، ووُجد لوح حجري صغير مكتوب عليه أحرف الهان القديمة. عند التأمل الدقيق، تبين أنه قبر تساو Mengde. كُسر التابوت وُبعثرت العظام، وأُخذت كل الذهب والكنوز المدفونة معه.

قال المؤرخ الغريب: "قال الشاعر اللاحق: 'احفر جميع القبور السبعين الوهمية، فلا بد أن يكون قبرك في إحداها.' من كان يظن أن القبر كان خارج القبور السبعين كلها؟ كم كان تساو ماكراً! لكن بعد أكثر من ألف سنة، لم تسلم عظامه من التلف، فما نفع كل هذا المكر؟ يا للأسف، إن ذكاء تساو نفسه هو غباؤه!"

كان هناك شاب من آنْتشينغ يُدعى داي. كان قد أساء في شبابه إلى سلوكه ولم يكن يراعي حدودًا. ذات يوم، عاد سكرانًا من مكان آخر، فوقع في الطريق على ابن عمّه السابق جي. وبعد أن غلبه السكر وغشيت بصيره، نسي أن جي قد مات، فسأله: "أين كنت كل هذه الفترة؟" فأجاب جي: "صرت من عالم آخر، أو نسيتَ ذلك؟" عندئذٍ أدرك داي الحقيقة، لكن سكره حال بينه وبين الخوف. فسأله: "ماذا تفعل في عالم الأرواح؟" فأجاب: "أعمل حديثًا موظفًا لدى ملك التناسخ." فقال داي: "إذن لا بد أنك تعرف ما يصيب الناس من خير وشر في الدنيا؟" قال جي: "هذا من صلاحيات عملي، فكيف لا أعرف؟ لكن الأمور كثيرة جدًا، وما لا يكون بالغ الأهمية لا أستطيع حفظه كله. قبل ثلاثة أيام، كنت أراجع الدفاتر فصادفت اسمك." فسأله داي بلهفة: ماذا كُتب عني؟ فأجاب جي: "لا أجرؤ على خداعك، اسمك مسجّل في سجن الظلام." فارتعب داي أشد الرعب، وذهب عنه السكر، وتوسّل إليه ليُنقذه. فقال جي: "هذا ليس في طاقتي، لا يُدرك إلا بالخير. لكن سجل سيئاتك طويل، ولا يُصلحه إلا خير عظيم. ما مقدور طالب فقير مثلك؟ لو بدأت اليوم بعمل خير واحد، فلن يكفي قبل سنة، وقد فات الأوان. لكن إن أحسنت سلوكك من الآن، فربما يُكتب لك الخروج من الجحيم يومًا." فبكى داي وارتمى على الأرض يتوسّل، ولما رفع رأسه لم يعد يرى جي. عاد إلى داره كئيبًا، ومن ذلك اليوم طهّر قلبه وغيّر سلوكه، ولم يعد يحيد قيد أنملة.

قبل ذلك، كان داي يخون جاره مع زوجته. علم الجار بذلك لكنه لم يُظهره، وكان يتربّص ليمسكه متلبّسًا. لكن داي لما أصلح سيرته، قطع علاقته بتلك المرأة نهائيًا. فلم يجد الجار سبيلاً، فحقِد عليه. ذات يوم، التقى به في الحقل، فكلّمه بظاهر الود، وخدعه حتى ينظر في بئر جافة، ثم دفعه فيها. كان البئر عميقًا عدة أذرع، فظنّ أنه لا بد هالك. لكن داي استفاق في جوف الليل، فجلس في قاع البئر يصيح بأعلى صوته، ولم يكن ليسمعه أحد. خشي الجار أن يعود إلى الحياة، فمرّ بعد ليلة ليستمع إليه؛ ولما سمع صوته، ألقى عليه الحجارة. فتحوّل داي إلى جوف البئر وأمسك عن الصوت. لما تحقق الجار أنه لم يمت، أخذ يردم البئر بالتراب حتى كاد يمتلئ. كان الظلام في الحفرة حالكًا، لا يُفرّق بينه وبين الجحيم إلا اليسير. لم يجد ما يأكله، فأيِس من الحياة. بدأ يزحف إلى الداخل، فإذا على ثلاث خطوات ماء من كل جانب، لا سبيل إلى مكان آخر، فعاد إلى حيث كان جالسًا. بدأ يشعر بالجوع، ثم نسيه بعد حين. ولما فكّر أنه في باطن الأرض لا يمكنه عمل خير، لم يجد سوى ترديد اسم البوذا طويلًا. ورأى نار الفوسفور تتراقص، تلألئ في كل جوف الحفرة، فقال يخاطبها: "سمعت أن الوميض الأخضر كله أرواح مظلومة؛ وأنا وإن كنت حيًا مؤقتًا، فإن عودتي مستحيلة أيضًا. إن كان بوسعنا أن نتحدث، فذلك يُنسيني الوحدة." وإذا بالنيران تقترب إليه طافية على الماء؛ وفي كل وميض شخص يبلغ نصف طول الإنسان. فسألهم من أين جاؤوا. فأجابوا: "هذا بئر فحم قديم. حفر صاحبه الفحم، فأزعج قبورًا قديمة، فأرسل السيّد لونغفيي مياه البحر فغرقنا نحن ثلاثة وأربعين نفسًا. كلنا أشباح أولئئك الهالكين." فسأل: "من هذا السيّد؟" قالوا: "لا ندري. لكنه رجل أدب، يعمل الآن مستشارًا لإله المدينة. وهو يرثي لنا لأننا بريئون، فيقدم لنا ماءً وحساء كل بضعة أيام. لكننا نعاني من تجمّد عظامنا في الماء البارد، ولا أفق لخلاصنا. إن عدتَ يومًا إلى عالم الأحياء، فأرجوك أن تجمع ما بقي من عظامنا وتدفنها في مقبرة جماعية، فتكون قد أحسنت إلينا في العالم السفلي." فقال داي: "لو كان لي من سبيل إلى الخروج، فما أسهل ذلك! لكنني في أعماق الأرض، كيف أطمح إلى رؤية النور مجددًا؟" فعلّم الأشباح ترديد البوذا، وأخذوا يقلبون الحصى بدلاً من الخرز ليعدّوا تسبيحاتهم. لم يعودوا يميزون الليل من النهار: إذا تعبوا ناموا، وإذا صحوا جلسوا.

فجأة رأوا في الأعماق ضوء فانوس، ففرحوا وقالوا: "السيّد لونغفيي يقدم الطعام!" فدعوه معهم. خشي داي الماء، فأمسكوه وجرّوه حتى كأنهم يمشون على الهواء. ساروا في منعطفات نحو نصف ميل، حتى بلغوا مكانًا، فتركوه يمضي وحده؛ وكان الطريق صاعدًا كدرج عدة أذرع. انتهى الدرج، فرأى أروقة وأبنية، وفي القاعة شمعة كبيرة كالذراع تشتعل. كان داي لم ير ضوءًا منذ زمن طويل، فأسرع فرحًا. وكان جالسًا في الصدارة شيخ بزي العلماء وعمامتهم. فوقفت داي مهيبًا. لكن الشيخ رآه وقال بدهشة: "كيف جاء حيٌّ إلى هنا؟" فصعد داي وارتمى على الأرض يقصّ قصته. فقال الشيخ: "أنت من أحفادي." وأمره أن ينهض وأجلسه. قال: "أنا داي تشيان، كنيتي لونغفيي. في الماضي، بسبب حفيدي تانغ الفاسد الذي صادق الأشرار وحفر بئرًا قرب قبري، أزعجني في عُتمة الليل، فأغرقته بمياه البحر. ماذا حلّ بذريته بعد ذلك؟" كان لداي خمسة فروع في عشيرته المقربة، وكان تانغ رأسها. في الماضي، رشاه بيت كبير في المدينة ليحفر الفحم قبر أسلافه. إخوته خفوه فلم يجرؤوا على الاعتراض. وفجأة انفجرت المياه الجوفية، فمات كل عمال الفحم في البئر. رفعت عائلات القتلى دعاوى كثيرة، فافتقر تانغ والبيت الكبير معًا، ولم يبقَ لتانغ وأحفاد ما يستقرون عليه. أما داي فهو من ذرية أخي تانغ. كان قد سمع آباءه يروون القصة، فقصّها على الشيخ. فقال الشيخ: "أمثال هؤلاء الفاسدين، كيف تزدهر ذريتهم؟ ما دمت هنا، فلا تهجر القراءة." قدّم له الطعام والشراب، ووضع على المنضدة كتبًا في الأدب، كلها مقالات من عصري تشينغ وهونغ، وألزمه بدراستها. وكان يكلّمه بكتابة المقالات كما يفعل المعلم مع تلميذه. كانت الشمعة في القاعة لا تُطفأ ولا يُقلم فتيلها. إذا تعب نام، لا يميز الفجر من المساء. وكان الشيخ إذا غاب، خلّف له خادمًا. مرّ الوقت حتى أحسّ داي أنه بقي سنوات، لكنه لم يعاني من مشقة. لكنه لم يجد غير تلك المئة مقال، حفظها أربعين ألف مرة.

في يوم قال له الشيخ: "انتهت عقوبتك، وحان أن تعود إلى عالم الأحياء. قبري يجاور منجم فحم، وريحه الباردة تُجمّد العظام. إذا نجحت في حياتك، فانقلني إلى السهول الشرقية." فوعَد داي بصدق. فاستدعى الشيخ الأشباح وعادوا به إلى مكانه الأول. سجدوا له وكرّروا وصيتهم. أما داي فلم يعرف كيف يخرج.

في الأثناء، كان أهله قد فقدوه، وبحثوا عنه حتى يئست نفوسهم، فرفعت أمه قضيته للسلطات، فاعتُقل كثيرون لكن دون جدوى. مرّت ثلاث أو أربع سنوات، ثم انتقل الحاكم وتراخى البحث. لم تتحمل زوجته البقاء، فتزوجت غيره. اتفق أن أهل الحي أعادوا حفر البئر القديم، فدخلوا الحفرة ووجدوا داي، فوجدوه لا يزال حيًا. ارتعبوا وبلغوا أهله. حملوه إلى البيت، وبعد يوم استطاع أن يروي ما حدث. منذ سقط داي في البئر، ضرب الجار زوجته حتى كاد يقتلها، فرفع والدها ضده دعوى، وطالت المحاكمة أكثر من سنة، ولم يبقَ منها إلا جلد على عظم. لما سمع أن داي عاد إلى الحياة، ارتعب وفرّ. أراد أبناء العشيرة محاسبته، لكن داي رفض، وقال إن ما حدث كان نتيجة لفعله، وعقابًا من العالم السفلي، فما ذنب الجار؟ لما تأكد الجار أن داي لا ينوي به سوءًا، عاد مترددًا. ولما جفّ ماء البئر،

# ترجمة من قصة "المرجان" (珊瑚) من كتاب "حكايات غرفة ليتشاي العجيبة"

دخل داي مع آخرين إلى الكهف لجمع العظام، فجهّز لكل واحد ما يلزم، واشترى توابيت وفرش الأرض، ودفنهم في مقبرة مشتركة. ثم راجع سجل العائلة فوجد اسمه "تشيان"، وكنيته "لونغ في" (التنين الطائر)، فأعدّ القرابين والذبائح وقَدّمها على قبره. وسمع المعلم الأكاديمي بغرابة هذه الحادثة، فأثنى على أدبه أيضاً، وفي تلك السنة دخل الامتحانات الإقليمية بدرجة ممتازة، ففاز في امتحان المقاطعة. وبعد عودته، بنى مرقداً في السهول الشرقية، ونقل رفات لونغ في ودفنه هناك دفنًا كريمًا، وكان يزور القبور في الربيع والخريف كل عام لا ينقطع.

قال صاحب الحكايات الغريبة: "في قريتي كان أناس يستخرجون الفحم، فانهار عليهم الكهف وغُمر بالماء، وغرق فيه أكثر من عشرة أشخاص. استنزفوا الماء بحثاً عن الجثث، وبعد أكثر من شهرين جفّ الماء، لكن العشرة لم يكونوا أمواتًا. لقد كان الماء قد فاض فجأة فسبحوا جميعاً إلى مكان مرتفع فلم يغرقوا. أُدلوا بالحبال إلى أعلى، وبمجرد تعرضهم للهواء فارقتهم الحياة، ثم بعد يوم وليلة استيقظوا تدريجيًا. فعُرف أن الإنسان تحت الأرض كالأفاعي والطيور في سباتها، لا يموت فورًا. لكن لم يُعلم بمن عاش سنوات. فإن لم يكن الإنسان فاضلاً إلى أقصى حد، فكيف يمكن لحيٍّ أن يبقى حيًّا ثلاث سنوات في جهنم؟!"

كان أن شنغ دا تشنغ من مقاطعة تشونغ تشينغ. كان والده قد نجح في امتحان المقاطعة لكنه توفي في سن مبكرة. كان له أخ أصغر يُدعى إير تشنغ لا يزال صغيراً. تزوج أن شنغ من تشن شيو، واسمها الصغير شان هو، وكانت طيبة الطبع ورقيقة الخلق. أما أمه شين، فظالمة غاشمة قاسية القلب، تعامله بقسوة بالغة، لكن شان هو لم تُبدِ أي تذمر. كانت تستيقظ كل صباح في غدوها لتزور أم زوجها في أبهى حُللها. وعندما مرض أن شنغ، قالت الأم إنها تغويه وتغريه بالفاحشة، وشتمتها وتوعدتها. فعادت شان هو وأزالت زينتها قبل أن تعود إلى الأم. فغضبت الأم أكثر وضربت رأسها في الجدار وخدشت وجهها. وكان أن شنغ باراً بأمه، فضرب زوجته ليهدأ غضبها قليلاً. ومن ذلك الحين ازدادت كراهية الأم لزوجة ابنها. ورغم أن شان هو كانت تخدمها غاية في الإتقان، إلا أن الأم لم توجه لها كلمة واحدة. وعلم أن شنغ بغضب أمه، فصار يبيت في مكان آخر، مظهراً أنه قد انقطع عن زوجته. وبعد مدة طويلة، لم تهدأ الأم أبداً، بل كانت تجد في كل شيء سبباً للسب، وكان مقصودها دائماً شان هو. فقال أن شنغ: "تزوجت زوجة لأخدم والديّ، أما الآن وقد بلغ الأمر هذا الحد، فما نفع الزوجة؟" فطلق شان هو وأرسلها مع امرأة عجوز إلى بيت أهلها. وما إن بلغا باب الحي، حتى بكت شان هو وقالت: "امرأة لا تستطيع أن تكون زوجة صالحة، بماذا أواجه والديّ إذا عدت؟ لا خير في الحياة!" فأخرجت مقصاً من كمها وطعنت به عنقها. فسارعوا لإنقاذها، فسال الدم غزيراً ولبست ثوبها به. فأعيدت إلى بيت عمة أن شنغ من عشيرته. وكانت العمة وانغ، أرملة لا ولد لها، فاستقبلتها. ولما عادت المرأة العجوز، أوصاها أن شنغ بإخفاء الحقيقة، لكنه في قرارة نفسه كان يخشى أن تعلم أمه. وبعد أيام، علم أن جرح شان هو بدأ يلتئم، فذهب إلى بيت العمة وانغ وطلب منها ألا تبقي شان هو. فدعته وانغ للدخول، لكنه أبى وأصر على طرد شان هو فحسب بنبرة متغطرسة. وبعد قليل، خرجت وانغ ومعها شان هو، فلما رأتا أن شنغ، سألته: "ما ذنب شان هو؟" فتذمر منها وقال إنها لا تطيع أمه. فنظرت شان هو إليه في صمت حزين، وأطرقت تبكي بكاءً صامتاً، وكانت دماؤها حمراء اللون حتى لطخت ثوبها الأبيض بالكامل. فأحس أن شنغ بالشفقة ولم يستطع إتمام كلامه فغادر. وبعد أيام، سمعت الأم بذلك، فانطلقت غاضبة إلى بيت العمة وانغ وشتمتها بفظاظة. لكن وانغ لم تخضع وردت عليها بوقاحة، وعددت سيئاتها، وقالت: "لقد طُلِّقت الزوجة، فماذا تبقى لها من آل أن؟ أنا استقبلت الفتاة تشن شيو، لا زوجة آل أن، فبماذا تتدخلين في شؤون غيرك؟" فغضبت الأم غضباً شديداً لكنها لم تجد جواباً، ورأت وانغ متحدية بنبرة مزدرية، فعادت منكسئة تبكي في خزي. ولم تعد شان هو تشعر بالراحة، ففكرت في الانتقال إلى مكان آخر. وكان لأن شنغ خالة تُدعى يوو، وهي أخت الأم شين. كانت تجاوزت الستين، وقد مات ابنها، ولم يبق لها سوى حفيد صغير وأرملة ابنها؛ وكانت قد أحسنت معاملة شان هو في الماضي. فودعت العمة وانغ وانطلقت لتلتحق بخالتها يوو. فسألتها يوو عن حالها، فلما علمت الحقيقة لامت بشدة أختها على غبائها وقسوتها، وأرادت أن تعيدها إلى بيت زوجها. فأصرت شان هو على استحالة ذلك، وطلبت منها ألا تخبر أحداً، فبقيت مع يوو تعيش معها كالأم وزوجة ابنها.

كان لشان هو أخوان، فلما علما بحالها أشفقا عليها وأرادا أن يعيداها إلى بيت أهليها ويزوجاها مرة أخرى. لكنها أبت إلا أن تبقى مع الخالة يوو، وتعمل في الغزل والنسيج لتعيل نفسها. أما أن شنغ، فبعد أن طلق زوجته، حاولت أمه مراراً أن تزوجه من أخرى، لكن شهرتها بالقسوة والغضب انتشرت في كل مكان، فلم يجرؤ أحد على مصاهرته. وبعد ثلاث أو أربع سنوات، كبر أخوه إير تشنغ، فزوجوه أولاً. وكانت زوجة إير تشنغ تُدعى زانغ غو، متكبرة وشرسة ومشاكسة، بل أشد قسوة من الأم. فإذا غضبت الأم منه بوجهها، غضبت زانغ غو بصراخها. وكان إير تشنغ جبناً لا يجرؤ على الوقوف مع أي طرف. وهكذا تراجعت هيبة الأم، ولم يعد أحد يتحداها، بل صارت هي تبتسم وتتلطف لترضى زانغ غو، ومع ذلك لم تنل رضاها. وكانت زانغ غو تعامل الأم كخادمة. فلم يجرؤ أن شنغ على الكلام، بل صار يقوم بالعمل بدلاً من أمه، يغسل الأواني ويكنس المنزل وسائر الأعمال. كانا يبكيان معاً في الخلاء حين لا يراهما أحد. وبعد مدة، مرضت الأم من فرط الكآبة، فصارت طريحة الفراش، لا تستطيع الذهاب إلى المرحاض ولا التقلب إلا بمساعدة أن شنغ. فلم يذق أن شنغ النوم لا ليولاً ولا نهاراً، واحمرت عيناه تماماً. فنادى أخاه ليساعده، لكن ما إن دخل حتى نادته زانغ غو لترسله. فانطلق أن شنغ مسرعاً إلى الخالة يوو، راجياً أن تأتي لزيارة أمه. فدخل عليها يبكي ويشتكى. وما إن بدأ يشتكي، حتى خرجت شان هو من وراء الستار. فاستحى أن شنغ غاية الخجل، وسكت يريد الخروج. لكن شان هو أمسكت بيديها بالباب. فاضطرب أن شنغ وانسل من تحت إبطها وخرج، ولم يجرؤ على إخبار أمه. وبعد قليل، حضرت الخالة يوو، ففرحت الأم واستبقتها. ومن ذلك الحين لم يخلُ بيت يوو من زائر كل يوم، وكان الزائر يأتي بالطعام الشهي ليقدمه ليوو. فكانت يوو ترسل إلى أرملة ابنها تقول: "هنا لا نجوع، فلا تعودي مرة أخرى". لكن الهدايا لم تنقطع قط. وكانت يوو لا تذوق شيئاً منها، بل تحفظها كلها وتقدمها للمريضة. فبدأت صحة الأم تتحسن. ثم جاء حفيد يوو الصغير بأمر من الأم شين يحمل طعاماً فاخراً ليسأل عن صحتها. فتنهدت شين وقالت: "ما أبرّ هذه الزوجة! كيف استحقتِ ذلك يا أختي؟" فقالت يوو: "كيف كانت الزوجة التي طلقتها؟" قالت: "آه! صحيح أنها لم تصل إلى حد السوء البالغ، لكنها لا تقارن بزوجة ابنك!" فقالت يوو: "حين كانت زوجتك عندك، لم تعبأ بالمشقة؛ وحين غضبت منها، لم تتذمر: فكيف لا تقارنها؟" فبكت شين واعترفت بندمها، وقالت: "هل تزوجت شان هو بعد؟" فأجابت: "لا أعلم، دعني أستعلم". وبعد أيام، شفيت الأم تماماً. أرادت يوو أن تعود إلى بيتها. فبكت شين وقالت: "أخشى إذا ذهبتِ أن أموت!" فتشاورت يوو مع أن شنغ في أن يفصل بين الأخوين في السكن. فأخبر إير تشنغ زانغ غو، فلم تعجبها الفكرة وتكلمت بإساءة مع أخيه ومع يوو. فعرض أن شنغ أن يعطي إير تشنغ كل أرضه الخصبة، ففرحت زانغ غو. ولما كُتبت وثيقة التقسيم، عادت يوو إلى بيتها. وفي اليوم التالي، جاءت بعربة لاصطحاب شين. فلما وصلت شين إلى بيت أختها، طلبت أولاً أن ترى زوجة ابن أختها، وأطرتها ثناءً بالغاً. فقالت يوو: "الفتاة فيها مئة فضيلة، فكيف تخلو من عيب؟ أنا أستطيع أن أتحملها. أما أنت، فلو كانت لك زوجة مثل زوجتي، لما استطعت أن تصبر عليها!" فقالت شين: "يا للظلم! أتظنين أني جمش أو حجر أو بغل؟ لي أنف وفم، فكيف لا أعرف الطيب من الخبيث؟" فقالت يوو: "تلك التي طلقتها شان هو، ماذا تقول عنك الآن؟" قالت: "تشتمني طبعاً". قالت يوو: "لو كنتِ فعلاً لا عيب فيك، فبماذا تشتمك؟" قالت: "العيوب موجودة عند كل إنسان، لكنها لم تكن صالحة، لذلك أعرف أنها تشتمني". فقالت يوو: "من كان لها أن تتذمر فلم تتذمر، فتعلم كم هي فاضلة؛ ومن كان لها أن ترحل فلم ترحل، فتعلم كم هي صبورة. كل ما كنتِ تقدمين لي من هدايا وخدمات، لم يكن من زوجتي، بل من زوجتك!" فاندهشت شين وقالت: "ماذا؟" قالت: "شان هو مقيمة هنا منذ مدة طويلة. كل ما كنتِ يُرسل إليّ هو من عمل يديها في الليل". فلما سمعت شين ذلك، سالت دموعها، وقلت: "كيف أواجه زوجتي؟" فنادت يوو شان هو. فخرجت شان هو والدموع في عينيها، وسجدت على الأرض. فاستحيت الأم غاية الخجل وضربت نفسها، فمنعتها يوو حتى توقفت. وعادت الأم والزوجة إلى ما كانتا عليه. وبعد عشرة أيام تقريباً، عادتا معاً إلى البيت. كان لديهما بضعة أمتار من الأرض لا تكفي لقوتهما، وكانا يعتمدان على

# الفصل العاشر: خمسة أُقيان — خاتمة

عاش الكبير يزرع بقلمه، وزرعته تعول بإبرتها. كان رزقهما يسد الحاجة وزيادة، لكن الأخ الأكبر لم يطلب من أخيه شيئًا، والأخ الأصغر لم يلتفت إليه. كانت زوجة الأصغر تحتقر الزوجة الكبرى لخروجها من بيت أبيها، والزوجة الكبرى أيضًا كانت تكره شراستها وتنبذها من قلبها. سكن الأخوان في فناءين منفصلين. كانت زوجة الأصغر تمارس الظلم أحيانًا، والعبدة كلها تسد آذانها. لم تجد زوجة الأصغر من تظلمه إلا زوجها وجاريتها. ذات يوم شنقت الجارية نفسها وماتت. رفع أبو الجارية دعوى ضد زوجة الأصغر، وذهب الأصغر يمثل زوجته أمام القاضي، فضرب ضربًا مبرحًا، ثم حكم بحبس زوجته. سعى الكبير في الأعلى والأسفل لتخليصها، لكن دون جدوى. قُيّدت زوجة الأصغر بأصابعها العشر، وتلاشى لحمها عن عظمها. كان القاضي جشعًا ظالمًا، يطلب رشى باهظة. رهن الأصغر أرضه واقترض ودفع المبلغ كاملًا، فأُطلق سراح زوجته. لكن الدائن طالبه بالسداد كل يوم، فلم يجد بدًا من بيع كل أرضه الخصبة لرجل من القرية يُدعى "رِن وِنغ". قال وِنغ إن نصف الأرض تنازل عنها الكبير، فطلب من الكبير أن يوقع العقد. ذهب الكبير، وفجأة تكلم وِنغ بنفسه: "أنا 'آه شياو ليان'! من هو 'رِن' هذا الذي يجرؤ على بيع ملكي!" ثم التفت إلى الكبير وقال: "في عالم الغيب، تأثرت ببرككما الوالدي، لذلك أعدتني لزيارة وجيزة." بكى الكبير وقال: "يا أبت، إن كنت تملك روحًا، فأنقذ أخي!" قال: "الابن العاق والزوجة الشرسة، لا يستحقان الرثاء! ارجع إلى البيت وأعد المال بسرعة لاسترداد ملكي الذي سُفك من أجله الدم." قال الكبير: "أنا وأمي بالكاد نعيش، فأين نجد الذهب الكثير؟" قال: "تحت شجرة الويلي ذهب مدفون، يمكنك أخذه." أراد أن يسأل أكثر، لكن وِنغ صمت؛ وبعد قليل أفاق ولم يعرف شيئًا. عاد الكبير وأخبر أمه، لكنها لم تصدق تمامًا. كانت زوجة الأصغر قد قادت عدة أشخاص لاستخراج الكنز، وحفروا الأرض أربعة أو خمسة أقدام، فوجدوا طوبًا وحجارة فقط، ولم يكن هناك ذهب، فعادوا خائبين. سمع الكبير أنهم يحفرون، فنصح أمه وزوجته ألا تذهبا. 后来 علم أنهم لم يجدوا شيئًا، فذهبت أمه خلسة لتستطلع، فرأت طوبًا وحجارة مختلطة بالطين، فعادت. ثم جاءت زوجة الكبير، فرأت الذهب الأبيض في الطين؛ فنادت الكبير ليتحقق، فوجد ذلك صحيحًا. قال الكبير: هذا ميراث من الأسلاف، لا أستطيع أن أستأثر به لنفسي، فاستدعى الأصغر واقتسماه. كان المقدار يكفي لما حُفظ منه، فحمل كل منهما نصيبه وعاد. فحص الأصغر وزوجته، ففتحا الكيس فوجدا حصى وحجارة، فذُهلا كثيرًا. شك الأصغر أن أخاه خدعه، فأرسله ليراقب أخاه، فوجد الأخ قد وضع الذهب على المكتب ويحتفل مع أمه. أخبر أخاه بالحقيقة، فذُهل الكبير أيضًا، لكنه رثى لأخيه، فأعطاه كل الذهب. فسر الأصغر، وذهب ليوفي دينه، وكان ممتنًا لأخيه جدًا. قالت زوجة الأصغر: "بهذا يتضح أكثر خداع أخيك. لو لم يكن يشعر بالخجل في قلبه، من الذي يعطي من قسمه للآخر؟" تردد الأصغر بين التصديك والتكذيب. في اليوم التالي، أرسل الدائن خادمًا يقول إن ما دُفع كله ذهب زائف، وسيعرضه على القاضي. اصفرّ وجه الزوجين. قالت زوجة الأصغر: "ماذا قلت! أنا أعرف أن أخاك ليس بهذا الحنكة، إنه يريد قتلك!" خاف الأصغر، وذهب يتوسل للدائن، لكن غضبه لم يهدأ. فباع الأصغر أرضه للدائن، وتركه يبيعها كما يشاء، فاسترد الذهب الحقيقي وعاد. فحصه بعناية، فوجد قطعتين من الذهب المكسور، لا يغطيهما من الذهب الحقيقي إلا ما يعادل ورقة ثوم، والباقي نحاس. تشاورت زوجة الأصغر مع الأصغر: أن تبقى القطعتان المكسورتان، وتعيد الباقي لأخيه لتراقبه. وعلمته أن يقول: "لقد تكرمت عليّ مرارًا، ولا أستطيع أن أتحمل ذلك. أبقيت قطعتين فقط لإظهار فضلك. الملكية المتبقية ما زالت مساوية لك. لا أحتاج إلى مزيد من الأرض، لقد تخليت عنها، فاستردها أنت إن شئت." لم يفهم الكبير قصده، فأصر على التنازل. كان رفض الأصغر قاطعًا، فقبل الكبير. وزنه، فنقص خمسة مثقال وأكثر. أمر زوجته برهن مجوهراتها لتكملة المقدار، وحملته إلى الدائن. شك الدائن أنه الذهب القديم، فقطّعه بالمقص فحصًا، فوجد اللون والنقش كاملين بلا نقص، فقبل الذهب واستبدل العقد مع الكبير. بعد أن أعاد الأصغر الذهب، توقع أن يحدث خلل؛ فلما سمع أن الأرض القديمة استُردت، تعجب كثيرًا. شكّت زوجة الأصغر أن أخاه أخفى الذهب الحقيقي عند الحفر، فغضبت وذهبت إلى أخيه تلومه وتسبه. ففهم الكبير سبب إعادة الذهب. قالت زوجته مبتسمة: "الملكية موجودة أصلًا، فلماذا الغضب؟" فأمرت زوجها بإعطائها العقد. في ليلة، رأى الأصغر في منامه أباه يلومه: "أنت غير بار وغير مطيع، أجل الغيب قد اقترب، كل شبر ليس لك، فبماذا ستستولي؟" استيقظ وأخبر زوجته، فأراد أن يعيد الأرض لأخيه. سخرت زوجته من غبائه. في ذلك الوقت كان للأصغر ولدان، الأكبر سبع سنوات والثاني ثلاث سنوات. بعد فترة، مرض الولد الأكبر بالجدري ومات. بدأت زوجة الأصغر تخاف، فجعلت الأصغر يعيد العقد لأخيه، وكررت ذلك مرارًا، لكن الكبير لم يقبل. بعد قليل، مات الولد الثاني أيضًا. ازداد خوف زوجة الأصغر، فوضعت العقد بنفسها عند الزوجة الكبرى. أواخر الربيع، كانت الأرض مهملة لا تُزرع، فلم يجد الكبير بدًا من زراعتها. منذ ذلك الحين تغيرت زوجة الأصغر، وأصبحت تزور أمها كابن بار، وتحترم الزوجة الكبرى أيضًا. بعد أقل من ستة أشهر، مرضت الأم وماتت. بكت زوجة الأصغر بكاءً شديدًا، حتى لم تدخل فمها قطرة ماء. قالت للناس: "ماتت أمي مبكرًا، فلم أستطع خدمتها، هذا لأن السماء لم تسمح لي بتكفير ذنبي!" أنجبت عشرة أطفال ولم يبقَ منهم أحد، فاتخذت ابن أخيها ابنًا لها. عاش الزوجان حتى الشيخوخة. أنجب الكبير ثلاثة أبناء، كلهم اجتازوا الامتحان الإمبراطوري. قال الناس: هذا ثواب البر والإحسان.

قال المؤرخ الغريب: "من لم يُصب بظلم الطغاة، لم يعرف خلود المخلصين. للبيت والدولة نفس القانون. الزوجة العاق تابت وماتت أمها، لأن بر الأسرة كلها لم يكن له ما يضاهيه. زوجة الأصغر لامت نفسها، وقالت إن السماء لم تسمح لها بالتكفير، من لم يُدرك الطريق كيف يقول هذا القول؟ لكنها كان ينبغي أن تموت مبكرًا، فعاشت حتى الشيخوخة، لأن السماء قد سامحتها. من عاش في الشدة، فله عذر!"

# خمسة أُقيان

في الجنوب كانت هناك "الخمسة الأشباح"، كما في الشمال كانت توجد الثعالب. غير أن الثعالب الشمالية، وإن كانت تؤذي، كان الناس يكيدون لها ألف كيد ليطردوها؛ أما الخمسة الأشباح في مناطق جيانغ وتشه، فكانت كلما وجدت في بيت امرأة جميلة، سفحوها واحتلوها، فلا يجرؤ والدها أو إخوتها حتى على التنفيس عن ضيقهم، وكان شرهم أشد وأنكى.

كان هناك رجل يُدعى تشاو هونغ، من تجار الرهن في وو. كانت زوجته يان شي حسناء الهيئة. ذات ليلة، دخل من الخارج رجلٌ مهيب الوقفة، متوشحًا سيفه، يلتفت يمينًا ويسارًا، ففرّت الجواري والخادمات جميعًا. حاولت يان الخروج، فسدّ الرجل طريقها قائلًا: "لا تخافي، أنا رابع الخمسة الأشباح. إني أحبّك ولن أضرّك." ثم رفعها من خصرها كما يُرفع الرضيع، ووضعها على السرير، فانخلعت أربطة تنورتها من تلقاء نفسها، فواقعها. وكان ضخمًا إلى حد لا يُطاق، فكانت تئنّ في غيبتها كأنها تلفظ روحها. غير أن الرابع أشفق عليها ولم يُغلها تمامًا. ثم نهض عن السرير قائلًا: "أعود بعد خمسة أيام"، ومضى.

كان تشاو هونغ قد أقام متجر الرهن خارج المنزل، ففي تلك الليلة أسرعت الجارية لتخبره. علم أنه الخمسة الأشباح، فلم يجرؤ على السؤال. مع الفجر، رأى زوجته منهكة لا تستطيع النهوض، فخجل منها أيّ خجل، ونهى أهله عن نشر الخبر. بعد ثلاثة أو أربعة أيام استعادت عافيتها، لكنها خافت العودة. لم تجرؤ الجواري والخادمات على المبيت في الغرفة الداخلية، بل احتشدن في الغرفة الخارجية؛ وبقيت هي وحدها تحدّق في الشمعة حزينة ترقّب القادم. وما هي إلا لحظات حتى دخل الرابع برفقة شخصين، كلاهما شابّان وسيمان. فوضع غلام الموائد والخمر، وتناولوا الشراب معها. انزوت هي خجلة تخفض رأسها، وحاولوا إكراهها على الشراب فما شربت؛ وقلبها يرتجف، خشية أن يتناكحوا بها جميعًا، فتنتهي حياتها. تبادل الثلاثة الأنخاب، ينادون بعضهم: "يا أخي الكبير"، أو "يا أخي الثالث". وافى منتصف الليل، فنهض الضيفان العلويان قائلين: "الليلة دعانا الرابع إلى هذه الحسناء، ينبغي أن ندعو الثاني والخامس لنحتفل على شرفه"، وانصرفا. فاعتنق الرابع المرأة وأدخلها الحجاب، تتوسّل إليه أن يعفو، فأكرهها فاغتصبها، فسال الدم، وغشيها الوعي، وعندها فقط انصرف.

رقدت المرأة على السرير، لا تُطيق الخجل والغضب. أرادت أن تقتل نفسها، لكن كلما علّقت الحبل انقطع من تلقاء نفسه، مرارًا وتكرارًا، فلم تستطع الموت قط. ولحسن الحلم لم يكن الرابع يأتيها دائمًا، بل كان ينتظر حتى تتعافى ثم يأتي مرة. وبعد شهرين أو ثلاثة، أصبح أهل الدار جميعًا لا يُطيقون الحياة.

كان هناك رجل من هويجي يُدعى وان شنغ، ابن عمّ تشاو، صلب المراس حَسِن الرماية. ذات يوم مرّ بتشاو، وكان الوقت قد أمسي، وكان بيت الضيوف مكتظًا بأهل الدار، فأرشده تشاو إلى النوم في الفناء الداخلي. لم يستطع وان النوم، فسمع في الفناء وقع أقدام، فتسلّل يطلّ من النافذة، فرأى رجلًا يدخل غرفة المرأة. شكّ في أمره، وتوشح سيفه واقترب خلسة، فرأى الرجل يجلس بجوار يان شي كتفًا بكتف، وقد صُفت الموائد على السرير. اشتعل قلبه غيظًا، فاندفع إلى الداخل. فزع الرجل ونهض، يبحث عن سيفه، لكن الطعنة سبقته، فطارت جمجمته وخرّ صريعًا. نظر إليه فإذا هو حصان صغير، بحجم حمار. سأل المرأة مذهولًا، فقصّت عليه كل شيء، وقالت: "إن الأشباح قادمون، فماذا نصنع؟" رفع وان يده يأمرها بالسكوت. أطفأ الشمع، وأخذ قوسه وسهامه، واختبأ في الظلام. لم يمض وقت حتى حطّ أربعة أو خمسة من السماء. رمى وان سهمًا مُعجّلًا، فصَرَع الأوّل. صاح الثلاثة غضبًا، وسلّوا سيوفهم يبحثون عن الرامي. كان وان قد انتحب خلف الباب متوشحًا سيفه، ساكنًا لا يتحرّك. دخل أحدهم، فقطع رقبة أيضًا فصرع. وبقي خلف الباب، ولما طال السكون ولم يسمع صوتًا، خرج وقرع باب تشاو يستأذنه. فزع تشاو، واسرجا المصباح معًا، فوجدوا حصانًا وخنزيرين ميتين في الغرفة. احتفلت الأسرة بأسرها. لكنهما خشيا انتقام الباقين، فأبقيا وان في البيت، وشوي الخنزير وطُهي الحصان وأُكلا؛ فكان الطيب لا يُشبه طعامًا عاديًا. واشتهر اسم وان شنغ في الآفاق. بعد شهر تقريبًا، انقطعت الوحوش تمامًا، فأراد الانصراف.

جاءه تاجر أخشاب يُدعى مو، فألحّ عليه أن يقبل. كان لدى مو بنت لم تُزوّج بعد، فهبط عليها أحد الخمسة الأشباح في وضح النهار، رجل وسيم في العشرين، قال إنه سيخطبها، ووضع أمامها مئة تايل من الذهب، وحدّد موعدًا ثم انقضى. اقترب الموعد، واشتدّ ذعر الأسرة. سمعا باسم وان شنغ، فألحّا عليه أن يأتي. خشيا أن يعتذر، فأخفيا القصة عنه. بعد وليمة حافلة، خرجت البنت المتبرّجة لتسلّم على الضيف، فتاة في السادسة أو السابعة عشرة، جميلة رائعة. حار وان في أمره، ونهض من مقعده منحنٍ، فأجلسه مو وأسرّ له الحقيقة. ذهل وان بادئ الأمر؛ لكنه كان مغرورًا ببطولته، فلم يعتذر. في اليوم الموعود، علّق مو الزينة على الباب، وأجلس وان في الغرفة. مال الشمس ولم يأتِ أحد، فشكّ وان أن العريس قد صار من الموتى. ثم فجأة، انقضّ من تحت الطرفة شيء كالطائر، فإذا هو شاب أنيق الهيئة يدخل، فرأى وان، واستدار يولّي هربًا. لحقه وان خارجًا، فرأى سحابة سوداء تطير، فقفز بسيفه وضربها، فقطع لها قدمًا، فصرخ الوحش ومضى. نظر إلى الأسفل فرأى مخلبًا ضخمًا كاليد، لا يدري ما هو؛ واتبع أثر الدم، فدخل النهر. فرح مو فرحًا شديدًا. وسمع أن وان أعزب، ففي تلك الليلة أعدّ الفراش المُهيّأ، فأدخله على البنت وأتمّ الزواج. عندها، بدأ كل من كان يعاني من الخمسة الأشباح يتوسّل إليه أن يبيت ليلة في داره. بعد سنة تقريبًا، عاد بزوجته ورحل. ومنذ ذلك الحين، لم يبقَ في وو سوى شبح واحد، لم يعد يجرؤ على الأذى جهارًا.

قال المؤرّخ الغريب: "الخمسة الأشباح والضفادع، أضلّت الناس زمنًا طويلاً، حتى جارت وفشت فجورًا، ولم يجرؤ أحد حتى على كلمة في السرّ. إن وان شنغ لأسعد رجل في الدنيا!"

وأيضًا—

申氏

申生名申，字某，洪洞人。父早亡，母苦節撫之成立。申娶于史，名納言，性柔婉，善事舅姑。申有叔某，家素饒，饒于財。叔早喪其配，遺一子，名黑，年方齔，叔撫之成立。叔老，貧，依申以居。申與嬸某同居。申性剛直，不能容，嬸亦悍，日與申黑相構，黑亦頑嚚，日與申母、申妻相爭。申不堪其嬸與黑之嬈也，又不能與嬸、黑較，乃以其嬸之陰事告于黑，冀其自相殘也。嬸聞之，大恚，與申妻相訐。申妻不勝其嬸之虐也，仰藥死。申母老且病，又痛其婦之被辱也，亦死。申大恚，欲殺其嬸與黑，而自度力弗勝，乃以其嬸之陰事告于黑，冀其自相殘也。嬸聞之，大恚，與黑相攻。黑不勝，奔告申。申乃與黑謀，共殺其嬸。夜，申與黑踰垣入嬸室，嬸方寢，黑手刃之。申乃詣縣自歸。令曰：「嬸雖有罪，子不得而殺之也。」遂坐申。申大呼曰：「某為母報讎，何罪之有？」令曰：「母之讎，非嬸也。嬸之罪，當死于司敗，非子所得而專殺也。」竟論殺申。申死，黑亦旋死。論曰：申之殺嬸，非讎母也，嬸固未嘗殺母也。特以嬸之虐其母，母以忿死，申遂以嬸為母之讎，而殺之。不知母之死于忿，非死于嬸也。申不明其嬸之非母讎，而妄意殺人，是申之愚也。然申之意，以為嬸虐其母，母以忿死，嬸即其母之讎矣。申之殺嬸，非讎嬸也，乃讎其嬸之虐其母者也。申之愚，可哀也已。

على ضفاف نهر جينغه، كان شاب من أبناء المثقفين يُدعى شين، كان يعيش في فقر مدقع، لا يُوقَد في بيته نار طوال يومه. كان هو وزوجه يجلسان متقابلين دون أن يجدا حلاً. قالت الزوجة: "لم يبقَ أمامنا سوى أن تسرق!" قال شين: "أنا ابن مثقف، لا أستطيع إعزاز أسرتي، فكيف أُهين سمعتنا وأُلحق العار بأسلافي؟ أن أعيش كاللص ثُعبان خيرٌ لي من أن أموت كالحمقى!" غضبت الزوجة وقالت: "أتريد الحياة وتكره العار؟ من لم يزرع ولم يحرث ولم يأكل، فليس أمامه سوى طريقين: إن لم تستطع السرقة، فلا بُدّ لي من أن أكون دنيئة!" غضب شين وتبادل معها الكلام القاسي. ثم نامت وهي تضم الغضب في صدرها. فكر شين: "أنا رجل، لا أستطيع تدبير لقمتي، حتى دفعت زوجتي لأن تكون دنيئة، هذا أقبح من الموت!" فنهض خلسة وذهب يُعلق نفسه بحبل في شجرة بالفناء. وإذا بوالده يأتي إليه، فصاح مستغرباً: "يا لك من ساذج! كيف وصل بك الأمر إلى هذا؟!" فقطع الحبل وأوصاه: "السرقة مما يُباح، لكن تخيّر حقلاً عميقاً من الذرة والقمح لتختبئ فيه. ستغتنم من هذه المرة، فلا حاجة لتكرارها." سمعت الزوجة صوت السقوط، فاستيقظت مذعورة؛ ناداها زوجها فلم يُجب؛ أشعلت ناراً وبحثت عنه، فوجدت الحبل مقطوعاً في الشجرة، وشين ملقىً ميتاً تحتها. أصابها رعب شديد. أخذت تمسكت به وتدلكه، وبعد ساعة استعاد وعيه، فحملته إلى الفراش. خمد غضب الزوجة قليلاً. وحلّال الصباد، ادّعت أنها مريضة واستعانت بالجيران لتحصل على شيء من الهريسة لشين. تناولها شين، ثم خرج. في الظهر، عاد يحمل كيساً من الأرز. سألته الزوجة من أين جاء به. قال: "أصدقاء والدي كانوا كلهم من أسر عريقة، وكنت أخجل أن أتذلل لهم لأطلب منهم شيئاً. قال القدماء: 'مَن لم يُصبه ظلم لا يُمتنع عن شيء.' وها أنا ذا سأصبح لصاً، فما الذي أستحيي منه؟ هيّا اطبخي الطعام، سأعمل بما أمرتني به، وسأخرج للنهب." شكّت الزوجة في أنه لم ينسَ غضبه السابق، فتملكت نفسها. وطحنت الأرز وصنعت منه عصيدة. أكل شين حتى شبع، ثم أسرع يبحث عن خشبة صلبة، فقطعها بفأس وصنع منها هراوة، وأمسك بها يريد الخروج. لاحظت الزوجة أن نواياه جدية، فسحبته ومنعته. قال شين: "أنتِ أمرتني بهذا، وإن فشلت سأُحمّلكِ المسؤولية، فلن تندمي!" فانتزع ثوبها من يدها وخرج. حلّ المساء، فوصل إلى قرية مجاورة، وانتظر على بُعد نحو ربع الميل مختبئاً. فجأة هطلت أمطار غزيرة، فابتل من رأسه إلى قدميهم. نظر فرأى أشجاراً كثيفة فأراد أن يلجأ إليها. ولكن ومضة برق أضاءت المكان، فإذا به قريب من سور القرية. بدا له أن هناك شخصاً بعيداً، فخاف أن يراه، فرأى تحت السور حقلاً كثيفاً من الذرة والقمح، فأسرع ودخله وان蹲 فيه. بعد قليل، جاء رجل ضخم البنية، ودخل أيضاً في الحقل. خاف شين ولم يجرؤ على الحركة. لحسن الحظ أن الرجل مشى مبتعداً. نظر شين خلسة، فوجد الرجل يدخل من سور القرية. فكّر في نفسه: لا بد أن هذا القصر هو منزل عائلة كانغ الثري، وهذا الرجل لا بد أنه لص يصعد على السطح. سأنتظر حتى يخرج محمّلاً بما سرق، وسأشاركه الغنيمة. ثم فكّر: لكن هذا الرجل قوي البنية، إن أراد أن يأخذ كل شيء ولا يعطيني شيئاً، سأضطر للقتال معه. أنا أعرف أني لا أقدر عليه، فالأفضل أن أوقع به وهو غافل. عزم على خطته، وانتظر اللحظة المناسبة. حتى قبيل الفجر، بدأ الرجل يتسلق السور للخروج. لم تلمس قدماه الأرض بعد، حتى وثب شين فجأة، وضربه الهراوة على صلبه، فسقط الرجل على وجهه، فإذا به سلحفاة ضخمة فمها مفتوح كالطست. أصاب شين رعب شديد، فضربها مرة أخرى ومرة ثالثة حتى ماتت. قبل ذلك، كان للعجوز كانغ ابنة بالغة الجمال والذكاء، كان والداها يعتزان بها. في إحدى الليالي، دخل إليها رجل وقاساها وأراد أن يستمتع بها. أرادت أن تصرخ، لكن لسانه دخل في فمها، ففقدت وعيها ولم تشعر بما فعل بها حتى غادرها. استحيت أن تخبر أحداً، فجمعت حولها الخادمات والعجائز وأغلقت الأبواب بإحكام. وفي الليل، لم تعرف كيف انفتحت الأبواب؛ وعندما دخل الرجل، كانت جميعهن في غيبوبة، واستمتع بهن جميعاً. أخبرن بعضهن بعضاً متفزّعات، ثم أخبرن العجوز. أمر العجوز أهله بحمل السلاح وإحاطة غرفة ابنته، وأمر بإضاءة الشموع والجلوس فيها. قبيل منتصف الليل، غطّ النوم في كل من في الداخل والخارج، وفجأة استيقظوا وكأنهم كانوا في حلم، فوجدوا الفتاة ملطاة على الأرض عارية، تبدو كأنها مجنونة، ولم تستيقظ إلا بعد وقت طويل. حزن العجوز حزناً شديداً ولم يعرف ماذا يفعل. بعد أشهر، أصبحت الفتاة هزيلة مريضة كادت أن تموت. كانت تقول لكل من يسألها: "من استطاع أن يطرد هذا الوحش، فسأعطيه ثلاثمائة قطعة ذهبية." كان شين قد سمع بذلك سابقاً. في تلك الليلة، بعد أن حصل على السلحفاة، أدرك أن ما كان يزعج ابنة العجوز كان هذا المخلوق. فذهب إلى باب المنزل وطلب المكافأة. فرح العجوز وأجلسه في مكان الشرف، وأمر بحمل السلحفاة إلى الفناء وتقطيعها. أبقى شين عنده تلك الليلة، فانقطع الشر فعلاً. أعطاه العجوز المكافأة كاملة، فعاد شين إلى بيته يحمل الذهب. كانت الزوجة قد قلقت عليه لأنه لم يعد منذ الليلة الماضية، فلما رأتته تدخل، سألته بلهفة. لم يتكلم شين، بل وضع الذهب على السرير. فتحت الزوجة الكيس ونظرت فيه، كادت أن تفقد وعيها من الذهول، وقالت: "أنت فعلاً أصبحت لصاً!" قال شين: "أنتِ التي أجبرتني على هذا، وتقولين هذا الكلام!" بكت الزوجة وقالت: "كنت أمزح معك سابقاً. أما الآن فقد ارتكبت جريمة تستوجب القطع، لا أستطيع أن أتحمل عار أن أكون زوجة لص! دعني أموت أولاً!" وهرعت تخرج. لحق بها شين، وضحك وجرّها إلى الداخل، وأخبرها بالحقيقة كاملة، ففرحت الزوجة. ومنذ ذلك الحين، بدأوا يدخرون ويعيشون حياة رغدة.

قال المؤرخ الغريب: "لا يخاف الإنسان من الفقر، بل يخاف من سوء الخلق. من كان مستقيم السلوك، فلن يموت جوعاً؛ وإن لم يرحمه الناس، رحمته الأشباح. أما فقراء هذا الزمان، فحيثما وجدوا منفعة نسوا الواجب، وحيثما وجدوا طعاماً نسوا الخجل، حتى إن الناس لا يجرؤون على أن يودعوا عندهم فلساً واحداً، فكيف يأملون أن يرحمهم الأشباح؟!"

كان في البلدة رجل فقير يُدعى "مو يي"، اقتربت نهاية السنة، ولم يكن على جسده ثوب سليم. تساءل في نفسه: كيف أختم السنة؟ ولم يجرؤ على إخبار زوجته، فتناول عصا بيضاء خلسة، وخرج متخفياً في المقبرة، على أمل أن يمر شخص بمفرده فينال من كل ما يملك. طال انتظاره وترقبه بمشقة، ولم يظهر أثر لأي إنسان؛ وكان ريح الصنوبر يُلسع العظام حتى لم يعد يحتمل. كاد يقنط من اليأس، إذ رأى فجأة شخصاً مقوّساً يقترب. فسرّ في سره، وأخرج العصا على عجل. فإذا بالشيخ يحمل جراباً على جانب الطريق، يتوسل قائلاً: "ما عندي شيء زائد حقاً. أهلي قطع عنهم الطعام، وذهبت لتوّي إلى بيت صهرِي فاستعرت خمسة لترات من الأرز ليس إلا." فاستلبه "يي" الأرز، ثم أراد أن ينزع عنه معطفه المحشو بالقطن، فترجّاه الشيخ بشدة. فرّق "يي" لشيخوخته، وتركه، وحمل الأرز ورجع. سألته زوجته عن مصدره، فأجاب كاذباً بأنه "دين من القمار". وقال في سريّته إن هذه الحيلة ممتازة. ففي الليلة التالية عاد. وما هي إلا لحظات حتى رأى شخصاً يحمل عصا يقترب، ودخل هو الآخر المقبرة، وجلس يراقب، وكأنه من نفس الطريق. فخرج "يي" متسللاً من خلف القبر. فصرخ الرجل: "من؟" فأجاب: "عابر سبيل." فسأله: "لماذا لا تمضي؟" قال: "أنتظرك." فضحك الرجل. وتفاهما بالفطرة، وتبادلا شكوى الجوع والبرد. اشتدّ الليل ولم يصطادا شيئاً. أراد "يي" أن يرجع. فقال الرجل: "أنت وإن سلكت هذا الطريق فلا تزال مبتدئاً. في القرية القريبة عروس تُجهّز، يعدّون لها في نصف الليل، فلا بد أن يكون أهلها قد غلبهم النوم. اتبعني، وسوف نقتسم." فسرّ "يي"، واتبعه. وعند باب دار، سمعوا من خلف الجدار صوت طهي المعجنات، فعلموا أنهم لم يناموا بعد، فاختبأوا مترقبين. وبعد قليل، فتح شخص المخرج وخرج يحمل عصا ليستقي الماء، فانتهز الرجلان الفرسة وتسللوا إلى الداخل. رأوا نور المصباح في الغرفة الشمالية، والغرف الأخرى كلها مظلمة. سمعوا عجوزاً تقول: "يا ابنتي الكبرى، اذهبي انظري إلى الغرفة الشرقية، كل حُلَل جهازك في الصندوق، هل نسيت إغلاقه؟" وسمعوا الفتاة تتلوّت بصوت كسول ممتنع. ففرّ الرجلان سراً، واندفعا نحو الغرفة الشرقية، وب摸索وا في الظلام حتى وجدوا صندوقاً مغلقاً؛ فكشفوا غطاءه وأدخلوا أيديهم، فإذا بقاعه عميق لا يُرى نهايته. فقال الرجل لـ"يي": "ادخل!" فدخل "يي" فعلاً، فوجد طرداً فنقله إلى الخارج. فسأله الرجل: "انتهينا؟" قال: "نعم." ثم خدعه قائلاً: "ابحث مرة أخرى." ثم أغلق الصندوق وقفله وخرج. وبقي "يي" في الداخل، في ضيق وحيرة لا حيلة له. وبعد قليل، أُدخلت الشمعة مضيئة، فأضاءت الصندوق أولاً. فسمعوا العجوز تقول: "من أغلقه الآن؟" فخلدت الأم وابنتها إلى السرير وأطفأتا الشمعة. فخاف "يي" أشد الخوف، فأصدر صوت جرذ يمضغ شيئاً. فقالت الفتاة: "في الصندوق جرذ!" قالت العجوز: "لا تخرّبي ثيابك. أنا تعبانة جداً، تفقّدي أنتِ." نهضت الفتاة وهي تلوّث ثيابها، وفتحت الصندوق بكشف كتفيها. فانطلق "يي" خارجاً، فصرعت الفتاة مغشياً عليها. ففتح "يي" المخرج وولّى هارباً، ولم يظفر بشيء، لكنه حظي بالنجاة. ذاع خبر السرقة في دار العروس في كل مكان. وتحدّث الناس عن "يي". فخاف، وفرّ شرقاً مسافة مائة ليالي، يعمل أجيراً عند صاحب نُزُل. وبعد أكثر من عام، خفت الشائعات قليلاً، فجاء بزوجته ليسكن معها، وترك طريق العصا البيضاء. هذا ما رواه هو بنفسه، ولأنها تشبه قصة عائلة "شن"، أُلحِقت بها.

هِنْغ نيانغ

كان هونغ دا يه من أهل العاصمة. وكانت زوجته تشو شي حسنة الهيئة إلى حدٍّ لا بأس به، وكانا يحبّان بعضهما. بعد ذلك ضمّ هونغ إلى بيته خادمة اسمها باو داي واتّخذها جاريةً، إلا أن جمالها كان أقلّ بكثير من جمال تشو، لكن هونغ كان يفضّلها. اغتاظت تشو من ذلك، فكانا يتشاجران بسبب ذلك باستمرار. ورغم أن هونغ لم يجرؤ على قضاء الليل علانيةً في غرفة الجارية، إلا أنه أمعن في تفضيل باو داي وأعرض عن تشو. ثم انتقل إلى مسكنٍ آخر، فصار جاراً لتاجر حرير من طائفة دي. كانت زوجة دي هنغ نيانغ، فسبقت إلى زيارة تشو في فنائها. كانت هنغ نيانغ في الثلاثين من عمرها تقريباً، وهي من ذوات الجمال المتوسط، إلا أن كلامها كان خفيفاً لطيفاً. فأعجبت بها تشو. وفي اليوم التالي، ردّت تشو زيارتها، فرأت أن في بيتها أيضاً جارية صغيرة في العشرين من عمرها، شديدة الحسن والجمال. مضى على جاريتهما نحو نصف عام، ولم تُشِعْ أبداً أنها ردّدت كلمة تأنيب واحدة، بل كان دي يحبّ هنغ نيانغ حبّاً جماً، وكانت الجارية الأخرى في بيته مجرّد ظلّ بلا معنى.

ذات يوم قالت تشو لهنغ نيانغ: "كنت أظنّ أن محبّة الزوج لجاريته إنما تكون لأنّها جارية، فكنت أريد أن أبدّل لقب الزوجة بلقب الجارية. لكنني أدركت الآن أن الأمر ليس كذلك. ما هي طريقتك؟ إن كان بوسعك تعليمي، فسأكون تلميذةً لك بكلّ تواضع." فقالت هنغ نيانغ: "يا للغرابة! أنتِ التي تبتعدين بنفسك، وتلومين الرجل؟ إن أنتِ أقبلتِ عليه ليلاً نهاراً بملاومتك وثرثرة، فذلك كمن يطرد العصافير من الشجيرات، فتزداد المسافة بينكما بعداً! حاولي أن تتركيه أكثر حرّية، فإن جاء الرجل بنفسه فلا تقبليه. بعد شهر، سأعود لأساعدك." فاستجابت تشو لقولها، وزادت في الاعتناء بباو داي وجعلتها تنام مع زوجها. وكان هونغ إذا طعم أو شرب، جعل باو داي تشاركه. كان هونغ يزور تشو مرّة في الأسبوع، فكانت تشو ترفضه بقوّة أكبر، حتى اشتهر بينهما أن تشو شي امرأة فاضلة.

مضى على ذلك أكثر من شهر، فذهبت تشو لزيارة هنغ نيانغ. فرحت هنغ نيانغ وقالت: "لقد أدركنا الهدف! عودي فاهدمِي زينتك، لا تلبسي ثياباً فاخرة، لا تضعي طراءً، واجعلي وجهك متّسحاً ونعليك بالية، واختلطي بالخادمات في أعمالهنّ. بعد شهر، يمكنك العودة." ففعلت تشو: لبست ثياباً بالية مرقّعة، وتعمّدت ألا تنظّف نفسها، ولم تشغل نفسها بشيء سوى غزل الكتان. فأشفق عليها هونغ وأمر باو داي أن تقاسمها العمل، لكن تشو رفضت وطردتها. مضى على ذلك شهر، فذهبت مجدّداً لزيارة هنغ نيانغ. قالت هنغ نيانغ: "حقّاً أنتِ قابلة للتعليم! بعد غدٍ عيد شانغ سي، سأدعوكِ لتجوّح في حديقة الربيع. عليكِ أن تخلعي ثيابك البالية كلّها، وتلبسي جبّة وسروالاً وجوارب ونعالاً جديدة كلّها، وتقدّمي إليّ باكراً." قالت تشو: "نعم." في ذلك اليوم، وقفت أمام المرآة فتزينت بعناية بالمساحيق والألوان، تتبع تعليمات هنغ نيانغ خطوة بخطوة. بعد أن انتهت من زينتها، ذهبت إلى هنغ نيانغ. قالت هنغ نيانغ فرحة: "ممتاز!" ثم أعادت تصفيف شعرها على شكل عصفورة، فأصبح لامعاً صافياً تعكس صورتها فيه. ولأن أكمام الجبّة لم تكن على الموضة، فكّت خياطتها وأعادتها على النحو الجديد. ولأن نعلها بدا باليّاً، أخرجت من صندوقها نعلاً مكتملاً فأكملته، ثم أمرتها بلبسه فوراً. ... عند الوداع، أسقتها خمراً وقالت: "عند عودتك إن رأيتِ زوجنا فأغلقي الباب ونامي باكراً. إن أتى يقرع الباب فلا تنصتي له. إن ناداك ثلاث مرات، فاستجيبي مرّة واحدة فقط. إن طلب منكِ بلسانه أو بيده أو برجله، فأبخي عليه. بعد نصف شهر، عودي."

عادت تشو، فتزينت بأحسن زينة واستقبلت هونغ. فحدّق فيها هونغ من رأسها إلى قدميها، وضحك وفرح فرحاً لم يعهده. تحدّثت تشو قليلاً عن تجوّحها، ثم وضعت ذقنها على يدها تتظاهر بالخمول، وما إن اقترب المساء حتى نهضت ودخلت غرفتها وأغلقت الباب ونامت. بعد قليل، جاء هونغ يقرع الباب، فتمسّكت تشو بالنوم ولم تنهض، فانصرف هونغ. وفي الليلة الثانية تكرّر الأمر. وفي اليوم التالي لامها هونغ. قالت تشو: "اعتدت النوم وحدي، لا أطيق الإزعاج." عندما مالت الشمس إلى الغروب، دخل هونغ الغرفة وجلس يراقبها. أطفأ الشمع واستلقى على السرير، كأنّه يستقبل عروساً جديدة، فاغتبطا اغتباطاً شديداً. ثم اتّفقا على اللقاء في الليلة التالية، لكن تشو لم توافق على الدوام، فاتّفقا على أن يكون اللقاء مرّة كلّ ثلاثة أيام.

بعد نحو نصف شهر، عادت تشو لزيارة هنغ نيانغ. فأغلقت هنغ نيانغ الباب وتحدّثتا وقالت: "من الآن يمكنك أن تحتكري حبّه في غرفتك. لكنكِ رغم جمالك لستِ فاتنة. جمالكِ إن أضفتِ إليه إغراءً واحداً يستطيع أن يسلب مفضّلة شي شي، فكيف بمن هي دونها!" ثم جعلتها تحدّق وقالت: "لا! العيب في الموق الخارجي." وجعلتها تبتسم، وقالت: "لا! العيب في الوجنة اليسرى." ثم أظهرت هنغ نيانغ إغراءً بنظراتها، وابتسمت كاشفةً عن نواجذها كحبّ القرع، وطلبت من تشو أن تحاكيها. كرّرت تشو ذلك عشرات المرّات، حتى أدركت شيئاً من ذلك تقريباً. قالت هنغ نيانغ: "عودي! قفي أمام المرآة وتدرّبي، ليس في الأمر سرٌّ آخر. أما في فراش الزوج، فتصرّفي بحسب الحال، وقدّمي له ما يحبّ، فهذا أمر لا يُعلَّم بالكلام."

عادت تشوففعلت كما علّمتها هنغ نيانغ. ففرح هونغ فرحاً شديداً، وسُحر قلبه وروحه، وخشي أن ترفضه. كان إذا اقترب المساء، تبادلا الضحك والمزاح، لا يبتعد عنها خطوة واحدة عن غرفتها، حتى أصبح ذلك عادة يومية، ولم يعد قادراً على الابتعاد عنها. وأحسّنت تشو معاملة باو داي، فكلّما كان هنك مجلس لذّة في غرفتها، كانت تنادي باو داي لتجلس معها على السرير؛ لكن هونغ كان يرى في باو داي قبحاً أشدّ، فكان يطردها قبل أن ينتهي المجلس. فخدعت تشو زوجها فأدخلته إلى غرفة باو داي وأغلقت الباب عليه، فلم يمسّه هونغ طوال الليل. عندها حقدت باو داي على هونغ، فكانت تشتكي منه للناس وتشتمه. فازداد هونغ نفوراً وغضباً منها، وجعل يضربها بالسياط. غضبت باو داي، فأهملت نفسها، ولبست نعالاً بالية، وأهملت شعرها فكأنّه حزمة قش، ولم تعد تُذكر بين الناس.

ذات يوم قالت هنغ نيانغ لتشو: "كيف ترين طريقي؟" قالت تشو: "الطريقة بليغة إلى الغاية، لكن التلميذة تستطيع أن تتّبعها دون أن تفهمها. لماذا الإطلاق أوّلاً؟" قالت: "أما سمعتِ أن المرء يملّ القديم ويحبّ الجديد، ويعظّم ما هو عسير ويهين ما هو يسير؟ حُبّ الزوج لجاريته ليس لأنّها جميلة فحسب، بل لأنّه يستطيب ما حصل عليه حديثاً، ويتفرّد بما ندر أن يناله. إن أطلقتِ له كلّ شيء حتى بعُد، فسيملّ حتى أفخم الطعام، فكيف بالأرز البسيط! ولماذا الهدم ثمّ التزين من جديد؟" قالت: "إن أهملته حتى لا يعود ينتبه إليه، فكأنّ قد طال الفراق؛ ثم فوجئ بزينتك الفاخرة، فكأنّ قد جاء جديداً، كالفقير إذا حصل على اللحم والرز الفاخر فصار يرى الأرز العادي بلا طعم. ثم لا تمنحيه إيّاه بسهولة، فيصير هو القديم وأنتِ الجديدة، وهو اليسير وأنتِ العسير، هذه هي طريقتك في تحويل الزوجة إلى جارية."

فرحت تشو فرحاً عظيماً، وصارتا صديقتين مقرّبتين في الغرفة. مضت سنوات، فقالت هنغ نيانغ فجأة: "ما بيننا من مودّة كأننا جسد واحد، فلا بدّ أن أكشف لك عن حقيقتي. كنت أريد أن أخبرك سابقاً لكن خفتِ أن تشكّي؛ وبما أننا سنفترق، أجسر على إخبارك بالحقيقة: إنّي ثعلبة. عانيت في صغري من ظلم زوجة أبي، فبيعت في العاصمة. كان زوجي يعاملني بحسن، فلم أطيق أن أفارقه سريعاً، وما زلت متعلّقة به إلى اليوم. غداً يحلّ والدي من جسده، وسأذهب لزيارته، ولن أعود." فبكت تشو وتأوّهت. في الصباح الباكر ذهبت لتزورها، فوجدت الأسرة كلّها في هلع، وكانت هنغ نيانغ قد اختفت.

قال المؤرخ الغريب: "إن من يشتري اللؤلؤ لا يُعلي قيمة اللؤلؤ بل يُعلي قيمة الصندوق: فطبيعة الميل إلى الجديد ونفور القديم، لم يستطع أحد عبر العصور كسر سحرها؛ وهكذا أمكن لتغيير البغض إلى حب أن يمضي في طريقه. لقد كان الوزراء المتملقون قديماً يخدمون أسيادهم على نحو لا يُرى فيه ولا يُطلع على شيء. ومن ذلك نعلم أن التمكّن من البقاء واستبقاء المحبة، كلها أسرار تُتلقّى بالقلب."

قرطاس الحرير

كان تشانغ دا يو من لويانغ، مولعاً بزهور الفاوانيا ولعاً شديداً. سمع أن فاوانيا تاوتشو تتفوق على فاوانيا قي و لو، فشوقته إليها نفسه. واتفق أنه سافر إلى تاوتشو في شأن آخر، فنزل ضيفاً في حديقة أحد الأعيان. وكان حينها في شهر فبراير، ولم تكن الفاوانيا قد أزهرت بعد، فكان يتردد في الحديقة، عيناه تحدقان في البراعم الناشئة، يرقبها أن تتفتح. نظم مائة قصيدة عن حنينه إلى الفاوانيا. وبعد قليل، أخذت الأزهار تتورّد تدريجياً، لكن ماله أوشك على النفاد؛ فبملابسه الربيعية اضطر إلى الرهن، وظل يتردد في الحديقة لا يستطيع الرحيل.

ذات يوم، في الصباح الباكر، قصد موضع الأزهار، فإذا بفتاة وعجوز هناك. ظن أنهما من حريم أسرة نبيفة، فأسرع بالانصراف. ثم عاد عند الغروب، فرآهما ثانية، فتنحى بحكمة. ألقى نظرة خفية، فإذا بملابسها الفاخرة وجمالها يذهلان العيون. وفي خضم ذهوله، خطرت له فكرة فجأة: لا بد أنها مخلوق خالد، فهل يوجد في الدنيا امرأة مثلها؟ أسرع عائداً يبحث عنها، وبينما هو يتجاوز الجبل الصناعي، صادف العجوز. كانت الفتاة جالسة على صخرة، فالتقت أعينهما وارتعبتا. جعلت العجوز جسدها ستاراً أمام الفتاة وصرخت: "ما الذي تريده أيها المجنون؟" فانحنى تشانغ وقال: "لا بد أنكِ مخلوقة خالدة!" فنهرته العجوز قائلة: "مثل هذا الكلام الأحمق، لا بد أن نقيّدك ونسلمك للحاكم!" ارتعب تشانغ ارتعاباً شديداً، لكن الفتاة ابتسمت وقالت: "انصرف!" فذهبتا وراء الجبل. عاد تشانغ لا يقوى على المشي. كان يظن أن الفتاة ستعود لتخبر أباها أو أخاها، وسيأتيه ما يلحق به العار. استلقى في غرفته الخالية، يلوم نفسه على تهوره. كان يتسسر أن الفتاة لم تُظهر غضباً، فلعلها لن تفكر في الأمر ثانية. مزجه الندم بالخوف، فمرض طوال ليلته.

حين أشرقت الشمس، فرح أنه لم يأتِ أحد ليحاسبه، فهدأ قلبه شيئاً فشيئاً. لكن كلما تذكر صوتها ومحياها، تحول الخوف إلى شوق. مضت ثلاثة أيام على هذا الحال، حتى أشرف على الهلاك من النحول. في ليلة، في وقت متأخر، كان التابع قد غط في النوم. دخلت العجوز تحمل كوباً وقدمته له قائلة: "السيدة غيجين من أسرتنا، أعدّت بيديها حساء الزعافة، فاشربه سريعاً!" سمعها تشانغ فارتعب، ثم قال: "أنا والسيدة، لم يكن بيننا أي عداوة أو كراهية، فلماذا تقتليني؟ ما دامت أعدّته بيديها، فأن أموت متناوله خير لي من أن أموت من فرط الشوق!" فشربه حتى الثمالة. ابتسمت العجوز، وأخذت الكوب وذهبت. أحس تشانغ أن رائحة الدواء باردة طرة، كأنه ليس سماً. وفجأة شعر بانشراح في صدره وخفّة في رأسه، فغط في نوم عميق. حين استيقظ، كانت الشمس الحمراء تملأ النافذة. حاول النهوض، فإذا بالمرض قد زال كأنه لم يكن، فازداد يقيناً أنها مخلوقة خالدة. لم يكن بإمكانه الوصول إليها، فكان في غياب الناس، يقف حيث كانت تقف وتجلس، يسجد ويتضرع في صمت.

ذات يوم، بينما هو يمشي، إذا بالفتاة تقابله وجهاً لوجه بين الأشجار الكثيفة، ولم يكن هناك أحد غيرهما. فرح فرحاً شديداً وسجد على الأرض. اقتربت منه وأمسكت بيده لتناوله، وفجأة انتشرت من جسدها كله رائحة عطرة غريبة، فأخذ معصمها ورفعها، فإذا ببشرتها ناعمة كالزبد، تكاد تجعل عظامه تذوب. همّ أن يتكلم، لكن العجوز جاءت فجأة. أمرته الفتاة أن يختبئ خلف صخرة، وأشارت جنوباً قائلة: "الليلة، تسلّق الجدار بسلّم الزهور، الغرفة التي نوافذها حمراء من كل جانب، هي مسكني." وذهبت مسرعة. بقي تشانغ حائراً، طائر الروح، لا يدري إلى أين ذهبت.

في تلك الليلة، نقل السلم وتسلق الجدار الجنوبي، فإذا بسلم موضوع هناك بالفعل، فنزل بفرح، ووجد النوافذ الحمراء. سمع من الغرفة صوت نقر أحجار الشطرنج، فوقف لا يجرؤ على التقدم، واكتفى بالعودة عبر الجدار. بعد قليل، عاد ثانية، وكان صوت الأحجار لا يزال متواصلاً؛ اقترب يطل من قرب، فإذا بالفتاة تلعب مع امرأة جميلة بملابس بيضاء، والعجوز جالسة أيضاً، وخادمة تقف معهما. عاد أدراجه. كرر ذلك ثلاث مرات، وكانت الثالثة في وقت متأخر جداً. كان يتسلق السلم ويسمع العجوز تخرج وتقول: "سلّم؟ من وضعه هنا؟" فنادت الخادمة فأزالتاه معاً. تسلق تشانغ الجدار، ولم يجد ما ينزل منه، فعاد مغتاظاً.

في الليلة التالية، ذهب ثانية، ووجد السلم موضوعاً سلفاً. لحسن الحظ لم يكن هناك أحد، فدخل، وإذا بالفتاة جالسة وحدها، تبدو كأنها في تفكير عميق. رأتفه فهبت واقفة، منتصبة الخجل. سلم عليها تشانغ وقال: "كنت أظن أن حظي قليل، فلن أكون جديراً بالملائكة، وهل سيكون لي مثل هذه الليلة؟!" فاعتنقها. خصرها كان ضيقاً كفم اليد، ونفسها كعطر السوسن، لكنها مقاومة قائلة: "لماذا هذا التعجل؟" فقال: "الأمور الجميلة تُعاقَب دائماً، والتأخير يثير حسد الأشباح." لم يتم كلامه، إذ سمع صوت أشخاص يتحدثون من بعيد. أسرعت الفتاة قائلة: "أختي يوبان آتية! اختبئ تحت السرير." ففعل. وبعد قليل، دخلت فتاة وضحكت قائلة: "الجنرال المهزوم، هل يجرؤ على الكلام عن معركة أخرى؟ لقد أعددت الشاي، فهل تقضي معي ليلة طويلة؟" اعتذرت الفتاة الأولى بأنها متعبة. أصرّت يوبان، لكن الفتاة الأولى أبت أن تتحرك. قالت يوبان: "كل هذا التعلّق، هل يختبئ في الغرفة رجل؟" فجرّتها معها وخرجا.

زحف تشانغ من تحت السرير. امتلأ قلبه بالأسى، فأخذ يبحث في الوسائد والفرش. تمنى أن يجد شيئاً من متاعها المتروك. لكن الغرفة لم تكن تحوي علبة عطور، بل فقط على رأس السرير كان هناك صولجان من الكوارتز الصافي، مربوط بمنديل أرجواني، جميل العطر طاهر. أخذه وعاد عبر الجدار. حين يرتّب أكمامه ويطوّي ملابسه، كان عطر جسدها لا يزال عالقاً، فازداد هياماً بها. لكن خوفه من حادثة الاختباء تحت السرير، جعله يخاف العقاب أيضاً، ففكّر طويلاً ولم يجرؤ على العودة، لكنه أبقى الصولجان محفوظاً، على أمل أن تبحث عنه.

بعد ليلتين، جاءت الفتاة فعلاً، وضحكت قائلة: "كنت أظنك نبيلاً، لكنك لص!" قال: "هذا صحيح. لم أكن نبيلاً بالصدفة، بل كنت أتمنى صولجاني." فاحتضنها وفكّ ربطة تنورتها. انكشف جسدها الناعم، وانتشر عطرها الحار من كل جانب، وبين العناق، كان يشعر أن أنفاعها وعرقها، كل نسمة منها عطرة. فقال: "كنت أظنكِ مخلوقة خالدة، والآن ازددت يقيناً. شرفتني بعطفك، فنحن مرتبطان منذ ثلاثة أعمار. لكنني أخشى أن يكون زواجي منك كزواج دو لانشيانغ، ينتهي بفراق مؤلم." ضحكت وقالت: "قلقك زائد. أنا لست سوى فتاة روحها منفصلة، أُصيبت بالشوق بالصدفة. يجب أن نحافظ على هذا الأمر سراً، خوفاً من الألسنة التي ت捏造 الأكاذيب، فإن لم تنمِ أجنحتك ولم تطيري مع الريح، فسيكون الفراق المأساوي أسوأ من الفراق الجميل." وافقها تشانغ، لكنه ظل يشك أنها مخلوقة خالدة، فأصرّ على معرفة اسمها. قالت: "ما دمتِ تظنين أنني خالدة، فلماذا تحتاج الخالدات إلى أسماء؟" سألها: "من هذه العجوز؟" قالت: "هذه سانغ لاو. في صغري رعايتني، لذا لا أعامل كالخادمات." ثم نهضت تريد المغادرة، وقالت: "في مسكني عيون كثيرة، لا أستطيع البقاء طويلاً، سأعود عندما أجد فرصة." عند الوداع، طلبت الصولجان، وقالت: "هذا ليس ملكي، بل تركته يوبان." سألها: "من هي يوبان؟" قالت: "أختي الصغيرة." فأعطاها الصولجان وذهبت. بعد رحلتها، كان عطرها الفريد قد علق في الوسائد والفراش. ومنذ ذلك الحين، كانت تأتي مرة كل ليلتين أو ثلاث. كان تشانغ مأخوذاً...

# من حكايات لي جاي

فلم يعد يفكر في العودة بعد ذلك. ولما أُفرغت أمواله، أراد بيع حصانه. علمت المرأة بذلك وقالت: "بسببكِ يا سيدي، أنفقت مالكك ورهنتك ثيابك، وهذا ما لا أطيق احتماله. وإن ذهبت بوسيلة تنقلك، فكيف تعود بعد آلاف الأميال؟ لي مدخرات خاصة، يمكنك أن تساعدني في تجهيز أمتعتنا." رفض الشاب قائلاً: "أقدّر عاطفتك وحسن نواياك، وأقسم عليّ نفسي وقلبي أن هذا الوفاء لا يُردّ أبداً. فكيف أكون متطفلًا فاستهدر مالك؟ بأي وجه أكون إنسانًا؟" أصرت المرأة قائلة: "أعيرك إياها مؤقتاً." فأخذت ذراعه وقادته إلى شجرة توت، وأشارت إلى حجر وقالت: "قلبه!" ففعل. ثم نزعت دبوس شعرها ووخزت الأرض به عدة مرات، وقالت: "احفره!" ففعل. وعندها ظهر فم الجرّة. فمدّت يدها وأخرجت ما يقرب من خمسين تايلًا من الفضة البيضاء. فأمسك ذراعها ليمنعها، لكنها لم تستمع، وأخرجت عشرة أعمدة أخرى. فأعاد بنصفها قسراً ثم طمرها.

في إحدى الليالي، قالت له: "ثمة أخبار تتسرب هذه الأيام، والوضع لا يمكن أن يستمر. لا بد من التخطيط لذلك." فذُعر الشاب وقال: "ماذا نفعل؟ كنت دائمًا متحفظًا ومتزمتًا، لكن من أجلك فقدت صلابي، كالأرملة التي فقدت حصانتها ولم تعد تملك قرارها. أمرك طاعتك، وسياط ونيران لا أبالي بها!" فخططت المرأة للهرب معه، وأمرته أن يذهب أولاً وأن يتواعدا في لويانغ. فجهّز أمتعته وعاد مسرعاً، ناوياً أن يعود أولاً ثم يستقبلها. لكن عندما وصل، وجد أن عربة المرأة كانت قد بلغت الباب لتوّها. فصعدت إلى القاعة وتحيّت العائلة، فذُهل الجيران وهنّأوا، ولم يكونوا يعلمون أنها هربت سرّاً. خاف الشاب في سرّه، لكن المرأة كانت هادئة تمامًا، وقالت له: "لا بآلاف الأميلا يستطيع الرصد أن يلحق بنا. وحتى لو علموا، فأنا ابنة عريقة، ولو كان تشوو وانغسون نفسه لما استطاع أن يفعل بتشانغ تشينغ شيئًا."

كان أخوه دا تشي في السابعة عشرة، فقالت المرأة وهي تنظر إليه: "فيه بذرة حكمة، ومستقبله أفضل من مستقبلك." وحين حان موعد الزفاف، توفيت زوجته فجأة. فقالت المرأة: "أختي يو بان، قد رأيتها بالتأكيد، وجهها ليس سيئاً، وعمري قريب منها. ستكونان زوجين مثاليين." فضحك الشاب وطلب منها مازحًا أن تكون وسيطة. فقالت: "إن أردت جلبها، فليس ذلك صعبًا." فسرّ وسأل: "كيف؟" قالت: "أختي وأنا أقرب إلى بعضنا. عربتان خفيفتان، ورحلة ذهاب وإياب لخادمة واحدة." فخاف الشاب أن ينكشف أمرهما السابق، ولم يجرؤ على قبول الخطة. لكنها أصرت: "لا بأس." فأمرت بالعربة وأرسلت الخادمة سانغ آو. بعد أيام، وصلت إلى تساو. وقرب مدخل الحي، نزلت الخادمة وطلبت من السائق الانتظار على الطريق، ودخلت الحي ليلاً. وبعد وقت طويل، جاءت ومعها الفتاة، فصعدتا إلى العربة وانطلقتا. كانت تنامان في العربة عند الغسق، وتستأنفان السير عند الفجر. حسبت المرأة الوقت وأمرت دا تشي بأن يستقبلها بأفضل ثيابه. بعد خمسين ميلاً تقريباً، التقيا، فعادا معاً إلى البيت، بموسيقى وشموع وطقوس زواج. وهكذا حصل الأخوان على زوجتين جميلتين، وازدادت العائلة ثراءً يوماً بعد يوم.

ذات يوم، اقتحم عشرون فارساً من قطاع الطرق المنزل. شعر الشاب بالخطر، فصعدت العائلة كلها إلى الطابق العلوي. أحاط اللصوص بالمبنى. فسألهم من فوق: "هل لكم ثأر عندنا؟" أجابوا: "لا ثأر. لكن لنا طلبان: الأول أن نسمع أن الزوجتين لا مثيل لهما في العالم، فنرجو رؤيتهما. والثاني أن نعطي كل واحد من ثمانية وخمسين رجلاً خمسمائة قطعة ذهب." فجمعوا الحطب تحت المبنى وهددوا بإحراقه. وافق الشاب على طلب الذهب، لكن اللصوص لم يرضوا وأرادوا إحراق المبنى، فذُعرت العائلة. أرادت المرأة ويو بان النزول، فمنعتهما لكنهما لم تستمعا. نزلتا بأبهة زينتهما، ولم يبقَ من الدرج سوى ثلاث درجات، فقالتا للصوص: "نحن أختان من الحوريات، نزلن إلى الأرض مؤقتًا، فما خوفنا من اللصوص؟ إن أعطينكما عشرة آلاف قطعة ذهب، فهل تجرؤان على أخذها؟" فسجد اللصوص جميعًا وقالوا: "لا نجرؤ." همّت الأختان بالانصراف، فقال أحد اللصوص: "هذه خدعة!" فلما سمعت المرأة ذلك، توقفت وقالت: "ماذا تنوي أن تفعل؟ فلتفعله الآن! لم يِتأخر الوقت بعد." تبادل اللصوص النظرات ولم ينطقوا بكلمة. صعدت الأختان بهدوء إلى الطابق العلوي وذهبتا. تطلّع اللصوص فلم يروا أثراً، فتفرقوا ضاجّين.

بعد عامين، أنجبت كل أخت ابنًا، فأخذتا تكشفان تدريجيًا: "اسمنا العائلي وي، وأمّنا لقّبت بأميرة دولة تساو." فظن الشاب أنه لا توجد عائلة وي عريقة في تساو، وكيف لعائلة كبيرة تفقد ابنتها ولا تسأل عنها؟ لم يجرؤ على الاستفهام مباشرة، لكنه كان يتساءل في سرّه. فادّعى عذراً وعاد إلى تساو، وسأل في المنطقة، فلم يجد عائلة وي بين الأسر العريقة. فإقامته عند مضيفه القديم. وفجأة رأى على الحائط قصيدة مهداة لأميرة دولة تساو، فاستغرب وسأل المضيف. فضحك المضيف ودعاه لرؤية أميرة تساو. فذهب فإذا هي شجرة فاوانيا بارتفاع السقف. فسأل عن سبب التسمية، فقيل له: "لأن هذه الزهرة الأولى في تساو، فلقّبها الأدباء على سبيل المزاح." وسأل عن نوعها: "فاوانيا قِناع الكشمي." فازداد ذهولًا وشكّ أن المرأة جنية زهرة. ولما عاد، لم يجرؤ على مواجهتها مباشرة، لكنه ذكر قصيدة أميرة تساو ليراقب ردة فعلها. فتغير لونها فجأة وخرجت، ونادت يو بان لتحمل الطفل، وقالت له: "قبل ثلاث سنوات، أحسست بوفائك لي، فجئتك لأكافئك. والآن وقد شككت فيّ، كيف يمكننا البقاء معًا؟" فرفعت هي ويو بان الطفلين ورحتاهما من بعيد، فسقط الطفلان على الأرض واختفيا. وبينما كان الشاب يلتفت مذعورًا، تلاشت المرأتان. فندم ندمًا شديدًا. بعد أيام، نبت في مكان سقوط الطفلين شجرتا فاوانيا، نمتا ذراعًا في ليلة واحدة، وأزهرتا في نفس العام، واحدة بنفسجية والأخرى بيضاء، زهرات بحجم الصحن، بتلاتها أكثر تفصيصًا من فاوانيا القناع العادية ويو بان. بعد سنوات، كثفت ظلالها وأصبحت ركامًا، ونُقلت إلى أماكن أخرى فأنواعًا متغيرة لم يعرف أحد أسماءها. ومنذ ذلك الحين، لم يكن للفاوانيا في لويانغ مثيل.

قال مؤرخ الغرائب: "من أخلص في حبه، تواصل مع الأشباح. ومن انحرف أيضًا لا يُقال إنه عاطل من الشعور. حين كان الحاكم الصغير وحيدًا، اتخذ الزهرة سيدة له، فكيف إذا كانت فعلاً تفهم الكلام؟ لماذا نبحث عن الأصل؟ ما أسفًا على عدم إدراك تشانغ شنغ!"