الفصل 114

الفصل 114

من الفصل السابق إلى فهرس الفصول إلى الفصل التالي

الفصل الحادي والمئة والأربعون: وانغ شي فنغ تعود من سراب العالم إلى جينلينغ، وتشن يينغ جا تُمنّ عليها بالنعمة لتعود إلى قصر اليشم

قيل: عندما سمع باو يو وباو تشاي أن حالة فنغ جييه الحرجة قد ازدادت خطورة، هبّا على الفور. والخادمة تخدمهما وهي تحمل الشمعة. وما إن أرادا الخروج من الفناء حتى جاء من عند وانغ فو رين من يقول: "حالة الزوجة الثانية ليان ليست على ما يرام، لم تُسلّم الروح بعد، فليتأنَّ السيد الثاني والسيدة الثانية قبل الذهاب. إن مرض الزوجة الثانية ليان فيه غرابة، فمنذ الثلث الأخير من الليل حتى الفجر وهي لا تكفّ عن قول كلام هذياني، تريد سفينة وتريد محفة، تقول إنها ذاهبة إلى جينلينغ لتُسجَّل في السجل. لم يفهم أحد ما تقول، وهي لا تفعل سوى البكاء والصراخ. لم يجد السيد الثاني ليان حيلة، فاضطرّ إلى أن يصنع من الورق سفينة ومحفة، وما أتى به بعد، والزوجة الثانية ليان تنتظر وهي تلهث. أرسلنا لنقول لكم: انتظروا حتى تُسلّم الزوجة الثانية ليان روحها ثم اذهبوا." قال باو يو: "هذا عجيب، ماذا تريد أن تفعل في جينلينغ؟" قالت شي رين بهدوء لباو يو: "ألست أنت من رأى ذلك الحلم في تلك السنة، ما زلت أذكر أنه ذُكر فيه عدد من السجلات، أليست الزوجة الثانية ليان ذاهبة إلى هناك أيضاً؟" ف连连 باو يو وقال: "أجل، يا للأسف لم أعد أتذكر ما قيل هناك. إذا كان الأمر كذلك، فلكل إنسان مقدور مكتوب. لكن ألا أدري أين ذهبت أختنا لين؟ الآن وقد ذكرتِ لي هذا، صرت أفهم بعض الشيء. إن حلمت مرة أخرى بهذا الحلم، سأنظر فيه بعناية، وحينئذٍ ربما أحظى بقدرة على معرفة الغيب." قالت شي رين: "مثلك هذا الرجل لا يجوز أن يُكلّم، فإن أشرتِ إلى شيء عَرَضاً، أخذته على محمل الجد! حتى لو استطعت معرفة الغيب، ما عساك أن تفعل؟!" قال باو يو: "لعلي لا أستطيع معرفة الغيب، أما إن استطعت، فما كنت لأشغل نفسي بالقلق عليكما عبثاً."

وبينما كانا يتحدثان، أقبلت باو تشاي وسألت: "ماذا تقولان؟" خشي باو يو أن تستجوبه، فقال: "كنا نتحدث عن أختنا فنغ." قالت باو تشاي: "يوشك أن يموت الإنسان، وما زلتما لا تكفّان عن الحديث عنه. في السنة الماضية قلت إنني ألعن الناس، ألم تتحقق تلك القرعة؟" ففكّر باو يو ملياً ثم ضرب كفه بكفه وقال: "أجل، أجل. إذا كان الأمر كذلك، فأنتِ أيضاً تستطيعين معرفة الغيب. دعني أسألك: أتعرفين ماذا سيكون مصيري؟" ابتسمت باو تشاي وقالت: "هذا هذيان جديد. إنما أنا أوّلتُ كلام القرعة على نحو متكلّف، فأخذته أنت على محمل الجد. لقد صرت مثل أختنا شينغ، حين ضاع اليشم منك، ذهبت هي إلى مياو يو لتستنجد بالكهانة، فجاء التفسير ولم يفهمه أحد، ثم قالت لي سراً كيف أن مياو يو تعرف الغيب وتتأمّل وتصل إلى الوضوح الروحي. والآن وقد حلّت بها هذه المصيبة العظيمة، كيف لا تعرف هي نفسها، أيُعدّ هذا معرفة للغيب؟ أما أنا فإن وافقتُ كلامُني ما حدث للزوجة الثانية فنغ بالصدفة، فهل أدري كيف هي حالها؟ لعلي لا أعرف حتى كيف ستكون حالي. إذا كان الأمر كذلك، فهذه ليست أموراً زائفة، أيمكن الوثوق بها!" قال باو يو: "لا تذكريني بها. قولي لي عن أختنا شينغ فحسب. منذ أن تتابعت الأحداث عندنا، نسينا أمرها تماماً. كيف انتهى ذلك الحدث الكبير في بيتكم بهذه السرعة والاختصار، ولم تدعوا الأقارب والأصدقاء؟" قالت باو تشاي: "هذا كلام متزمّت منك. أقاربنا لا أقرب منهم إلا أنتم وعائلة وانغ. لم يبق في عائلة وانغ أحد يعتد به. ونحن أصابتنا مصيبة الجدة الكبرى، لذلك لم ندع أحداً، إنما تولى السيد الثاني ليان الترتيبات. أما الأقارب الآخرون وإن كانوا بضعة بيوت، فما ذهبت إليهم فكيف تدري؟ إنما أقول إن حظ هذه الزوجة الثانية يشبه حظي، فقد كانت قد وُعدت بشكل حسن بأخي الثاني، وكانت أمي تريد أن تزوّج أخي الثاني من هذه الأسرة في حفل لائق. لكن أولاً لأن أخي كان في السجن، ولم يرد أخي الثاني إقامة حفل كبير. وثانياً بسبب أحداثنا. وثالثاً لأن الزوجة الثانية كانت تعاني كثيراً عند الزوجة الكبرى، ثم أضيف إلى ذلك مصادرة ممتلكاتنا، والزوجة الكبرى كانت قاسية بعض الشيء، فكانت فعلاً في ضيق شديد. لذلك قلت لأمي، فتزوجناها ببساطة. أرى أن الزوجة الثانية الآن راضية مطمئنة وتخدم أمي ببرّ، وهي أفضل من الابنة الزوجة الحقيقية عشر مرات. وتعامل أخي الثاني بوفاء تام كزوجة، وعلاقتها مع شيانغ لينغ حسنة جداً، وعندما يكون أخي الثاني خارج البيت، تعيشان معاً في انسجام ووئام. وإن كان فقيراً، إلا أن أمي صارت في راحة أفضل مؤخراً. لكنها حين تتذكر أخي لا تملك إلا أن تحزن. علاوة على أنها ترسل أناساً من عندها يأتون يطلبون المال، ولولا أخي الثاني يحصل على المال من الديون الخارجية ليعطيهم إياه. سمعت أن بيوتاً عدة في المدينة قد رُهنت، وبقي بيت واحد هناك، يُخطط للانتقال إليه." قال باو يو: "لماذا تريدون الانتقال؟ إن أقمتم هنا يكون ذهابك وإيابك أسهل، أما إن بعدت فستحتاجين إلى يوم كامل للزيارة." قالت باو تشاي: "وإن كنا أقارب، فلكل إنسان مصلحته وراحته. من يسكن عند أقاربه طوال حياته؟"

كان باويو لا يزال يحاول أن يأتي بالحجج لعدم الانتقال، عندما أرسلت السيدة وانغ تقول: "السيدة ليان (الزوجة الثانية) قد لفظت أنفاسها الأخيرة. الجميع ذهبوا، يرجى من السيد الثاني وسيدة الثانية أن يذهبا فوراً." فلما سمع باويو ذلك، لم يتمالك نفسه وصاح وقدم يرتجف من البكاء. ورغم أن باوتشاي كانت هي الأخرى حزينة، إلا أنها خشيت أن يتألم باويو، فقالت: "ما دمت تبكي هنا، فالأفضل أن تبكي هناك." فانطلقا معاً إلى مكان فنجيي. فرأيا جمعاً كثيراً من الناس يحيطون بها ويبكون. اقتربت باوتشاي ورأت أن فنجيي قد وُضعت على سرير الميت، فانفجرت تبكي بشدة. وأمسك باويو بيد جيا ليان وبكى بكاءً مراً. وجيا ليان هو الآخر عاد إلى البكاء. وبما أن بينغ إير رأت ألا أحد يضمّد الجراح، اضطرت أن تتجاوز حزنها وتقدم لتهدئتهم. وكان الجميع لا يزالون غارقين في الحزن. وكان جيا ليان في تلك اللحظة حائراً لا يدري ماذا يصنع، فأمر باستدعاء لاي دا وأكل إليه تدبير مراسم الجنازة. ثم ذهب هو وأطلع جيا تشنغ على الأمر ليباشر بعدها الإجراءات. غير أنه كان يعاني من ضيق ذات اليد، وكل أمره كان في ضيق وشدة، ثم إنه تذكر إحسان فنجيي أيام حياتها، فزاد بكاؤه ومرارته، ورأى طفله تشياو جيي تبكي حتى تكاد تفارق الحياة، فازداد حزناً. وبكى حتى الفجر، ثم أرسل فوراً من يستدعي شقيق زوجته وانغ رين.

أما وانغ رين، فمنذ أن توفي وانغ زي تينغ، وكان وانغ زي شنج رجلاً عاجزاً، يتركه يفعل ما يشاء، حتى أفسد علاقاته مع جميع أقاربه. فلما علم بوفاة أخته، لم يسعه إلا أن يسارع ويحضر ويبكي عليها. ولما رأى أن كل شيء هنا يُتدبر بتقصير وتهوان، ضاقت نفسه وقال: "أختي شقّت في بيتكم سنوات طويلة في إدارة شؤون البيت، ولم ترتكب خطأ واحداً، فكان ينبغي عليكم أن تقيموا لها جنازة لائقة تليق بها. كيف لم تتهيأ الأمور بعد في هذا الوقت؟" وكان جيا ليان أصلاً على خلاف مع وانغ رين، فلما سمع هذا الكلام غير المعقول، أدرك أنه رجل لا يفهم شيئاً، فلم يلتفت إليه. فاستدعى وانغ رين ابنة أخته تشياو جيي وقال لها: "أمك حين كانت حية، لم تكن تدبر الأمور على وجه صحيح، ما كانت تفعل إلا أن تتملق للسيدة العجوز وتستخف بنا نحن أهلها. يا ابنة أختي، لقد كبرتِ، فهل رأيتِ يوماً أنني استوليتُ منكم على شيء؟ والآن وقد ماتت أمك، يجب عليك أن تستمعي لقولي يا ابنتي. أقارب أمك من أهلها ليسوا سوى أنا وعمّك الثاني. أما زوجك فأنا أعرف طبعه منذ زمن، ما همّه إلا غيره. أتذكرين ذلك العام حين ماتت الخادمة يو؟ لم أكن في العاصمة، لكنني سمعت أنهم أنفقوا أموالاً طائلة. والآن وقد ماتت أمك، أتريد زوجك أن يُدبر أمرها بهذا التقصير؟ عليك أن تُسرعي في إقناع زوجك." فقالت تشياو جيي: "والدي يتمنى أن تكون الجنازة على أحسن وجه، لكن الوضع لم يعد كما كان سابقاً. الآن لا يملك المال، لذلك يُقلّص في بعض الأمور." فقال وانغ رين: "هل أموالكِ قليلة؟" فقالت تشياو جيي: "العام الماضي Sourcesت أمتعتنا، فهل رُدّت إلينا؟" فقال وانغ رين: "حتى أنتِ تقولين هذا! سمعت أن السيدة العجوز أعطتها أشياء كثيرة، كان ينبغي أن تُخرجيها." ولم تستطع تشياو جيي أن تقول إن أباها قد استخدمها، فتلقائياً قالت إنها لا تعرف. فقال وانغ رين: "آه، فهمت، لا بد أنكِ تريدين أن تَدخريها هدية لجهازكِ يوم الزواج." فلما سمعت تشياو جيي ذلك، لم تجرؤ على الرد، واكتفت بالبكاء وهي تختنق من الغيظ. غضبت بينغ إير وقالت: "سيدي الخال، إن كان لك قول، فانتظر حتى يعود سيّدنا الثاني، فهذه الفتاة صغيرة السن، ماذا تفهم؟" فقال وانغ رين: "ما أنتم إلا تتمنون موت السيدة الثانية لتصبحوا أنتم الملوك. أنا لا أريد شيئاً، إنما إقامة جنازة لائقة تحفظ ماء وجوهكم." وجلس وهو يعبّر عن غيظه. وكانت تشياو جيي تمتلئ غيظاً، وقالت في نفسها: "والدي ليس عاطلاً عن الإحسان، فكم أخذ خالي من الأشياء حين كانت أمي حية، والآن يتكلم بكلام بارد كهذا!" فمن ذلك الحين لم تعد تحترم خالها. أما وانغ رين فكان يقول في نفسه: "لا بد أن أختي قد جمعت أموالاً طائلة، ورغم Sources البيت، فهل يمكن أن تكون الأموال في البيت قليلة؟ لا بد أنهم يخشون أن أتطفل عليهم، لذلك يساعدون بعضهم في هذا الكلام، وهذا الصغير لا نفع فيه أيضاً." ومن ذلك الحين بدأ وانغ رين يضجر من تشياو جيي.

أما جيا ليان فلم يكن يعلم بهذا، وكان منشغلاً بتدبير المال. فقد أكل الشؤون الخارجية إلى لاي دا، أما الشؤون الداخلية فكانت تحتاج إلى أموال أيضاً، ولم يكن قادراً على تدبيرها في تلك اللحظة. فلما رأت بينغ إير أنه في ضيق، قالت لجيا ليان: "يا سيدي الثاني، لا ترهق نفسك فوق الطاقة." فقال جيا ليان: "أي طاقة؟ حتى المال الذي ننفقه يومياً ليس موجوداً، فكيف أتدبر هذا الأمر؟ وإلى جانب ذلك هناك ذلك الأحمق الذي يُماحكنا هنا، فهل عندك حيلة؟" فقالت بينغ إير: "لا داعي لأن تقلق يا سيدي الثاني، أما إن كان ينقصك المال الذي تنفقه، فعندي بعض الأشياء التي نجت بأعجوبة من Sources العام الماضي ولا تزال عندي. خذها يا سيدي الثاني وقم برهنها لتنفق منها." فلما سمع جيا ليان ذلك، رأى أنه أمر عظيم، فقال مبتسماً: "هذا أفضل، فهذا يعفيني من البحث هنا وهناك. وحين أحصل على المال سأردّه إليك." فقالت بينغ إير: "ما عندي هو مما أعطتني إياه السيدة، فلا داعي للحديث عن الإرجاع، المهم أن تُقام الجنازة بشكل لائق." وشعر جيا ليان في قرارة نفسه بالامتنان لها حقاً، فأخذ أشياء بينغ إير ورهنها لاستخدام ثمنها، وشاورها في جميع الأمور. أما تشيو تونغ، فلما رأت ذلك لم تهدأ نفسها، وكانت تقول في كل مناسبة: "بينغ إير فقدت سيدتها، وها هي ستترقى. أنا أتنتمي للسيّد، فكيف تتجاوزني؟" وبينا بينغ إير ذلك، لكنها لم تلتفت إليها. أما جيا ليان فقد أدرك حقيقة الأمر لحياً، فازداد نفوراً من تشيو تونغ، وكان كلما أحس بالضيق يُخرج غيظه عليها. فلما علمت السيدة شنغ بذلك، لم تلُم إلا جيا ليان. فاضطر جيا ليان إلى كظم غيظه. وهذا ما يُروى في موضع آخر.

ثم عادت فنغ جييه إلى مزاولة أعمالها بعد توقف دام عشرة أيام أو أكثر، ثم حضرت الجنازة. وكان جيا تشنغ يقيم الحداد على جدته ويقيم دائماً في المكتبة الخارجية. في ذلك الوقت، توالى استقتلاء الضيوف الأدباء تدريجياً، ولم يبقَ سوى تشنغ ريه شينغ الذي كان يرافقه دائماً في الحديث. وذكر قائلاً: "إن حظ العائلة ليس حسناً، فقد مات عدد من أفرادها الواحد تلو الآخر، والسيد الأكبر وتشن دا ييه كلاهما في الخارج، وأمور العائلة تزداد عسراً يوماً بعد يوم. أما الأراضي في القرية الشرقية الخارجية فلا أدري كيف هي الحال، لكن الأمر لا يُرجى منه خير!" فقال تشنغ ريه شينغ: "أنا هنا منذ سنوات عديدة، وأعلم أن أحداً في هذه الدار لم يكن إلا ينتفع لنفسه. سنة بعد سنة يأخذون كل شيء إلى بيوتهم، وبطبيعة الحال فإن الدار تزداد عوزاً سنة بعد سنة. ثم أضيفت نفقات السيد الأكبر وتشن دا ييه في المكانين الآخرين، وهناك بعض الديون في الخارج، وقبل أيام تحمت أموال كثيرة. وما أراه أن مطاردة اللصوص واسترداد الأموال من مكاتب الحكومة أمر صعب. فإذا أراد السيد العجوز تنظيم شؤون العائلة، فما عليه سوى استدعاء هؤلاء المسؤولين وإرسال شخص يثق به إلى كل مكان للتفتيش والتدقيق؛ فما يجب الاستغناء عنه يُستغنى عنه، وما يجب الإبقاء عليه يُبقى، ومن كان لديه تقصير فليتحمله من تولى الأمر، وحينئذٍ تتضح الصورة. أما تلك الحديقة الكبيرة فلا يجرؤ أحد على شرائها. لكن وارداتها ليست قليلة، ولم يُعيَّن أحد لإدارتها. في تلك السنة التي كان فيها السيد العجوز غائباً، كان هؤلاء الناس يمارسون الخداع والمراوغة، حتى لم يجرؤ أحد على الذهاب إلى الحديقة. كل ذلك من فساد الخدم. والآن لا بد من تفتيش الخدم، الصالح منهم يبقى ويُعمل، والطالح يُطرد، وهذا هو الصواب." ف连连 جيا تشنغ رأسه قائلاً: "يا سيدي، أنت لا تعرف، ولا أقول الخدم فحسب، بل حتى أبناء أخوتي لا يُعتمد عليهم. وإذا أردت أنا أن أتففس، فكيف أستطيع أن أرى وأعرف كل شيء بنفسي؟ ثم إنني في فترة الحداد ولا أستطيع الإشراف على هذه الأمور. وأنا بطبعي لا أهتم كثيراً بشؤون العائلة، سواء كان هناك ما هو موجود أو غير موجود، فأنا لا أدركه." فقال تشنغ ريه شينغ: "السيد العجوز أكثر الناس كرماً وإحسان، أما في الأسر الأخرى، فمثل هذه الأحوال المالية، لو أصابها الفقر، فلن يخشوا ذلك في عشر سنوات أو خمس، بل إنهم يأخذون من هؤلاء المسؤولين ما يكفيهم. وقد سمعت أن خدم السيد العجوز أصبح بعضهم حاكماً على مقاطعة." فقال جيا تشنغ: "إذا أخذ الإنسان أموال خدمه، فهذا أمر لا يُطاق، ولا بد أن يقتصد هو نفسه. أما الممتثلكات المسجلة في الدفاتر، فإذا كانت حقيقية فهذا حسن، لكنني أخشى أن تكون موجودة بالاسم فقط لا بالواقع." فقال تشنغ ريه شينغ: "ما يراه السيد العجوز صائب تماماً. فلماذا قلت أنا إنه لا بد من التفتيش؟" فقال جيا تشنغ: "لا بد أن السيد سمع شيئاً." فقال تشنغ ريه شينغ: "أنا أعرف بعض ما يفعله هؤلاء المسؤولون من تلاعب، لكنني لا أجرؤ على الكلام." فلما سمع جيا تشنغ ذلك، علم أن في كلامه سبباً، فتأسف قائلاً: "منذ جدي ونحن جميعاً كنا كرماء محسنين، ولم نكن قط قساة على الخدم. لكنني أرى هؤلاء الناس اليوم يزدادون سوءاً يوماً بعد يوم. إنهم يتصرفون أمامي بغرور السيد، ثم يجعلون الناس يسخرون مني."

كان الاثنان يتحدثان إذ دخل أحد البوابين وأبلغ: "السيّد تشن من جياننان وصل." فسأله جيا تشنغ: "لماذا جاء السيّد تشن إلى العاصمة؟" فقال الرجل: "سمعت أنا العبد أن الإمبراطور غمره بعطفه وأعاده إلى منصبه." فقال جيا تشنغ: "لا داعي للمزيد، أدخله سريعاً." فخرج الرجل واستقبله وأدخله. وكان السيّد تشن هذا والد تشن باويو، اسمه تشن يينغجيا، وكنيته يو تشونغ، وهو أيضاً من أهل جينلينغ، وسلالة أسرة قدّمت خدمات جليلة. وكانت بينه وبين عائلة جيا قرابة وصلة، وكانا يتبادلان الزيارات. وقد أُقيل من منصبه قبل سنتين بسبب خطأ إداري، وصودرت ممتلكاته. والآن إذ حنّ الحاكم على أولي الفضل والمناقب، أعطاه لقبه الوراثي، واستدعاه إلى العاصمة ليراه. ولما علم بأن وفاة السيدة جيا الأم حديثة، جهّز هدايا طقوس العبادة وانتظر اليوم المناسب ليذهب إلى حيث الراحة الأبدية لأداء الطقوس، فجاء أولاً لزيارتهم. وكان جيا تشنغ في حداد فلا يستطيع استقباله من بعيد، فوقف ينتظره عند باب المكتبة الخارجية. فلما رآه السيّد تشن، امتزج في قلبه الفرح والحزن، ولأنه في حداد لم يكن ممكناً أداء مراسم التحية، فأخذ يده وتحدثا قليلاً عن اشتياقهما بعد الفراق الطويل، ثم جلسا وفقاً لمراسم الضيف والمضيف، وقدّم الشاي، وتحدثا عن أحوالهما بعد الفراق. فسأل جيا تشنغ: "متى تشرفت بلقاء الإمبراطيا يا صديقي العزيز؟" فقال تشن يينغجيا: "قبل يومين." فقال جيا تشنغ: "إن نعمة الإمبراطور عظيمة، ولا بد أنه ألقى عليك كلمات دافئة." فقال تشن يينغجيا: "إن فضل الإمبراطور يفوق السماء حقاً، وأصدر أوامر كثيرة." فقال جيا تشنغ: "ما هي الأوامر السارة؟" فقال تشن يينغجيا: "في الآونة الأخيرة اشتد غزو القراصنة في المناطق البحرية، واضطرب صغار الناس على طول الساحل، فأرسل آن غونغ (دوق آن) لإخماد المتمردين. ولأن الإمبراطور يعرفني بهذه المناطق، أمرني بالتوجه لتطهيرها وتهدئة الأوضاع، لكن يجب أن أتحرك في الحال. ولما علمت أمس بوفاة السيدة العجوز، جهّت بخوراً أقدمه أمام قبرها لأداء الطقوس وأبدي بعض مشاعري." فأسرع جيا تشنغ بالسجود والشكر، وقال: "إن ذهابك يا صديقي العزيز لا بد أنه سيطمئن قلب الإمبراطور ويسكّن الناس، إنها حقاً خدمة عظيمة في هذه الرحلة. لكنني لا أستطيع أن أرى مواهبك بأم عيني، وسأكون سعيداً بسماع أنباء انتصاراتك من بعيد. والآن قائد المنطقة البحرية هو قريب لي، وعند لقائك به أرجو أن تنظر إليه بعين الرعاية." فقال تشن يينغجيا: "ما قرابة صديقي العزيز بقائد المنطقة؟" فقال جيا تشنغ: "عندما كنت والياً على الحبوب في جيانشي قبل سنوات، زوجت ابنتي الصغرى من ابن قائد المنطقة الأصغر، وقد مضى على زواجهما ثلاث سنوات. ولأن قضايا الميناء لم تُحسم بعد، وتلاها تجمع القراصنة المتمردين، انقطعت بيننا الأخبار. وأنا أشتاق كثيراً لابنتي، فأرجو من صديقي العزيز بعد أن تنهي مهمة التطهير، أن تتكرم بإرسال نظرة تطمئنني عليها. وسأكتب بضعة أسطر يأخذها حاملك الكريم، وسأكون ممتناً لا محالة." فقال تشن يينغجيا: "إن مشاعر الآباء تجاه أبنائهم لا ينكرها أحد، وأنا أيضاً لدي ما أريد أن أ托付ه لصديقي العزيز. فقد استدعاني الإمبراطور إلى العاصمة، ولأن ولدي صغير السن وليس في البيت من يرعاه، أحضرت كل عائلتي معي إلى العاصمة. ولأن مهلة الإمبراطور سريعة، سرت وحدي ليلاً ونهاراً، وعائلتي ستصل لاحقاً، وستحتاج إلى وقت لتصل إلى العاصمة. وأنا مغادر العاصمة بأمر الإمبراطور، فلا أستطيع البقاء طويلاً. وعندما تصل عائلتي إلى العاصمة، لا بد أن تزور بيتكم، وسأجعل ولدي يأتي لزيارة ومقابلتكم. إن كان يمكن إفادته، ووجدتم فرصة للمصاهرة، فأرجو أن تولوا الأمر عنايتكم وشكري." فأجاب جيا تشنغ على كل ذلك. ثم قال تشن يينغجيا بضع كلمات ونهض للمغادرة، قائلاً: "سأراكم غداً خارج المدينة." ولأن جيا تشنغ رأى أنه مشغول بالمهام، أدرك أنه يصعب عليه البقاء أكثر، فأرافقه إلى باب المكتبة.

كان جيا ليان وباويو ينتظران هناك ليودعا الضيف نيابة عنهم، لكنهما لم يجرؤا على الدخول لأن جيا تشنغ لم ينادهما. فلما خرج تشن يينغجيا، اقتربا منهما وأديا التحية. فلما رأى يينغجيا باويو، توقف مذهلاً وقال في نفسه: "كيف يشبه هذا ولدي باويو تماماً! إلا أنه يرتدي ثياب الحداد البيضاء." ثم قال: "لقد طال الفراق بين الأقارب، ولم أعد أعرفكم." فأشار جيا تشنغ إلى جيا ليان قائلاً: "هذا ابن أخي الأكبر الذي اسمه شيه، واسمه ليان، ابن العم الثاني." ثم أشار إلى باويو قائلاً: "هذا ابني الأصغر الثاني، اسمه باويو." فصفق يينغجيا متعجباً: "سمعت في البيت أن صديقي العزيز لديه ابن محبوب وُلد وفي فمه حجر ياقوت، اسمه باويو. ولأن اسمه يطابق اسم ولدي، استغربت ذلك في نفسي. ثم فكرت أن هذا أمر شائع ولم أبالِ به. لكن اليوم عندما رأيته، لم يتطابق وجهه فحسب، بل حتى تصرفه مماثل، وهذا أعجب!" وسأل عن سنّه، فكان أصغر من الشاب هنا بسنة واحدة. فأخبره جيا تشنغ عن الخادم باو يونغ، وذكر له قصة تطابق اسم ابنه مع اسم باويو. وكان يينغجيا منشغلاً بباويو فلم يسأل عن باو يونغ، بل أخذ يردد: "عجيب حقاً!" ثم أخذ يد باويو وبالغ في الود والترحيب. لكنه خشي أن يتحرك دوق آن بسرعة، فوداعهما بصعوبة وانصرف ببطء. وخرج جيا ليان وباويو يودعانه، وسأله ليان باويو عدة أسئلة في الطريق. وبعدما ركب العربة وانصرف، عاد جيا ليان وباويو إلى جيا تشنغ وأبلغاه بكلام يينغجيا.

أمر جيا تشنغهما بالانصراف. فانصرف جيا ليان لينهي حسابات نفقات جنازة فنغ جيا. وعاد باويو إلى غرفته، وأخبر باوتشاي قائلاً: "إن تشن باويو الذي طالما تحدثوا عنه، كنت أظن أني لن أره أبداً، لكن اليوم رأيت والده قبله. وسمعت أيضاً أن باويو سيصل إلى العاصمة قريباً ليزور والدي. ويقولون جميعاً إنه يشبهني تماماً، لكنني لم أصدق. فإن أتى إلى هنا يوماً ما، اذهبوا جميعاً لتروا إن كان يشبهني حقاً أم لا." فقالت باوتشاي: "آه، كلامك هذا لا يصح أبداً، كيف تقول إن هناك رجلاً يشبهك، وتطلب منا أن نذهب لنراه!" فلما سمع باويو ذلك، علم أنه أخطأ في كلامه، فاحمرّ وجهه وأسرع ليوضح ما قاله. وماذا قال؟ هذا ما سنعرفه في الفصل التالي.