الفصل الثامن والمائة

الفصل الثامن والمائة

قال: كان يانغ تشي وسون آن وبيان شيانغ يتبعون شين شينغ، حتى بلغوا جانب جبل يي تشيوان، ولم يحذروا أن خلف المنحدر كان كميناً من قادة المتمردين، الذين قادوا عشرة آلاف فارس وخرجوا باغتتاً وقاتلوا مع يانغ تشي وغيره قتالاً عنيفاً. ونجح شين شينغ في الإفلات وقاد فلول جيوشه المهزومة إلى داخل المدينة. وحارب سون آن بشدة وقتل قائدين من المتمردين، لكن لقلة عددهم أمام كثرة الأعداء، أُخذ هؤلاء الألف فارس مدرّجاً ودُفعوا إلى وادٍ عميق من قبل جنود المتمردين. وكان هذا الوادي محاطاً من جهاته الأربع بجرفات صخرية شديدة الانحدار ولا مخرج منه، فنقل المتمردون الأخشاب والحجارة وسدّوا فم الوادي. وعاد المتمردون إلى المدينة وبلغوا قونغ دوان، فأرسل قونغ دوان ألف جندي لحراسة فم الوادي، فأصبح يانغ تشي وسون آن وغيرهم لا يستطيعون الهروب ولو كان لهم أجنحة.

ولا نتحدث عن يانغ تشي وغيره المحاصرين، بل نتحدث عن لو جون يي وغيره الذين تمكنوا من كسر تشكيل "الزهور الست" لشين شينغ، وكان الفضل الأكبر يعود إلى ما لينغ الذي استخدم تقنية الطوب الذهبي فضرب عدداً كبيراً من جنود المتمردين، بالإضافة إلى شجاعة القادة الآخرين، فحققوا نصراً كاملاً وقتلوا ثلاثة من أشجع قادة المتمردين، واغتنموا الزخم وقادوا الجيوش واستولوا على ممر لونغ من، وقطعوا أكثر من عشرة آلاف رأس، واستولوا على عدد لا يُحصى من الخيوع والدروع والطبول الذهبية، وتراجع جنود المتمردين إلى داخل المدينة. وقام لو جون يي بعدّ الجنود، فلم يجد سوى غياب الألف جندي الذين كانوا في طليعة الهجوم وهم يانغ تشي وسون آن وبيان شيانغ. فأمر لو جون يي في الحال جيه تشين وجيه باو وتسو يوان وتسو رون بأن يقود كل منهم ألف جندي ويتشعبوا في أربع جهات للبحث عنهم، حتى حلول الغروب دون أن يجدوا أثراً.

وفي اليوم التالي، بقي لو جون يي بجيشه دون تحرك، وأمر جيه تشين وغيره مجدداً بالبحث. وقاد جيه باو طائفة من الجنود، يتسلقون على الأشجار ويتعلقون بالكروم، يعتلون الجبال ويقطعون التلال، حتى بلغوا أعلى تلة في شرق جبل يي تشيوان. فنظروا فرأوا على الجانب الغربي من التلة، في وادٍ عميق بالأسفل، مجموعة من الجنود والخيول تتراءى بشكل خافت، محجوبة بكثافة الأشجار، لا يمكن رؤيتها بوضوح. وكان البعد بين العلو والسفل شاسعاً بحيث لا يصل الصوت. فنزل جيه باو بجنوده من الجبل وبحث عن أحد السكان لسؤاله، فلم يجد إلا بيتاً واحداً هجره أهله بسبب الفوضى الحربية. ثم وصل أخيراً إلى أغنى وادٍ منعزل وجبلي، وهناك وجد بضعة فلاحين فقراء، فلما رأوا تلك الجيوش أصابهم الذعر والارتباك. فقال جيه باو: "نحن جيوش البلاط، جئنا لقمع المتمردين." فلما سمع أولئك أنهم من جنود البلاط ازدادوا ذعراً. فهدّأهم جيه باو بكلام لطيف وقال: "نحن قادة تحت إمرة سونغ شيان فنغ." فقالوا: "أهو سونغ شيان فنغ الذي قتل التتر وأسر تيان هو ولم يزعج أهل البلاد؟" قال جيه باو: "نعم." فخرّ أولئك الفلاحون ساجدين وقالوا: "كنا نعلم أنكم أيها القادة لن تأتوا لخطف الدجاج والكلاب! في السنة الماضية جاءت أيضاً جيوش البلاط لقمع المتمردين هنا، فكان أولئك الجنود ينهبون كاللصوص. لذلك لجأنا إلى هذا المكان. واليوم بقدومكم أيها القادة عدنا لنرى النور." فسأل جيه باو أولئك الناس عن الألف جندي مع يانغ تشي وغيره الذين لا يُعرف مكانهم، وعن الوادي العميق في الجانب الغربي من التلة. فقالوا جميعاً: "هذا الوادي يُدعى آن لوه هونغ، وليس إليه إلا طريق واحد." فأخذ الفلاحون جيه باو وجنوده إلى فم الوادي، وهناك صادفوا قافلتين من جنود تسو يوان وتسو رون اللتين كانتا تبحثان أيضاً. فاجتمعوا معاً وشتّتوا جنود المتمردين وتقدموا معاً ونقلوا الأخشاب الحجر، ودخل جيه باو وتسيو يوان بالجنود إلى الوادي. وكان الطقس في ذلك الوقت أواخر الخريف، فكان هذا الوادي الصخري العميق رائعاً حقاً. ومنظره:

الندى الأيلع يجرح أشجار القيقب، والصخر العميق والوادي المترامي تخيم عليه وحشة.

قمة التلة تغيوم غيومها تتصل بالسماء، والجرف الشديد انحداره تظلل أشجار الصنوبر والخيزران المتصلة بالأرض.

كان يانغ تشي وسون آن وبيان شيانغ مع الألف جندي قد أعييت خيولهم وأُرهقوا، فجلسوا جميعاً تحت ظل الأشجار ينتظرون الموت. فلما رأوا جيه باو وجنوده، قفزوا جميعاً فرحاً وتهللوا. فوزّع جيه باو ما جلبه من المؤن على يانغ تشي وجميع رفاقه ليسدّوا رمقهم. وبعد أن أكلوا، خرج جميع الجنود من الوادي. وأمر جيه باو الفلاحين بالذهاب إلى المخيم الكبير لمقابلة لو شيان فنغ. ففرح لو جون يي فرحاً عظيماً وأعطى الفلاحين الفقيرين الفضة والأرز لإعانتهم، فخرّوا شاكرين ممتنّين وانصرفوا. وبعدها عادت قافلة جيه تشين أيضاً إلى المخيم. وفي ذلك اليوم أمسوا واستراحوا، ولم يحدث شيء في تلك الليلة.

في الصباح التالي، كان لو جون يي مع تشو وو يدخّران الجنود والخيل لمهاجمة المدن واحتلالها، إذ جاء فجأة فارس استطلاع مسرّع وأبلغ أن وانغ تشينغ أرسل القائد الزائف دو شيو على رأس اثني عشر من القادة المساعدين وعشرين ألف من الجنود والخيل للنجدة، وقد بلغت قواتهم مسافة ثلاثين لي. عندما بلغ لو جون يي ذلك الخبر، أمر تشو وو ويانغ تشي وسون لي وشان تينغ غوي ووي دينغ قوه، مع تشياو داو تشينغ وما لينغ، بقيادة عشرين ألفاً من الجنود والخيل، وصّف الصفوف أمام المعسكر الكبير لمواجهة جيش اللصوص الذي قد يخرج من المدينة. وأمر جيه تشين وجيه باو ومو تشون وشوي يونغ بقيادة خمسة آلاف من الجنود والخيل لحراسة المعسكر الجبلي. وقاد لو جون يي بنفسه باقي القaders وخمسة وثلاثين ألفاً من الجنود والخيل لمواجهة دو شيو. وهنا تقدّم المغامر يان تشينغ وقال: "لا ينبغي للسيّد اليوم أن يخوض المعركة بنفسه." فقال لو جون يي: "ولماذا؟" قال يان تشينغ: "حلمت الليلة الماضية بحلم مشؤوم." قال لو جون يي: "أحلام المنام لا يعتمد عليها. وبما أنني وهبت نفسي للوطن، فلا يسعني الاهتمام بالمخاطر." قال يان تشينغ: "إذا كان السيّد مصرّاً على المضي، فاطلب لي خمسمائة من المشاة لأمضي بشأني." قال لو جون يي ضاحكاً: "يا شياو يي، ماذا تنوي أن تفعل؟" قال يان تشينغ: "لا تهتم يا سيّد، فقط أعطني إياهم." قال لو جون يي: "سأعطيك إياهم، فلنرَ ماذا ستفعل!" فأعطى خمسمائة من المشاة ليان تشينغ. فانطلق يان تشينغ بهم. وظل لو جون يي يبتسم بسخرية. وقاد جيوش القaders وغادر المعسكر الكبير ماراً عبر جسر بينغ تشيوان. كان في نهر بينغ تشيوان حجارة غريبة كثيرة، وكانت من ضيعة لي ده يو من عهد أسرة تانغ. فرأى لو جون يي يان تشينغ يقود رجالاً وهم يقطعون الأشجار هناك. وإن كان لو جون يي يستهزئ في سرّه، إلا أنه كان مسرعاً للقتال، ولم يكن لديه وقت ليسأله. عندما عبرت القوات مسافة عشرة لي غرب ممر لونغ من، صّفت الصفوف غرباً في انتظار. وبعد زوال واحد، وصل جيش اللصوص. وتقابلت الصفوف، وقرعت الطبول وعلت الصيحات. من الصف الغربي، خرج القائد المساعد وي هيو يلوّح بسيف كبير وانطلق مقدّماً حصانه. ومن الصف السونغ، وثب شان تشي شي على حصانه وحمل رمحه، ولم يتفوه بكلمة، بل انخرط في القتال. وتقاتل الفارسان في صدر الصفوف أكثر من ثلاثين جولة، فطعن شان تشي شي برمحه في الخلفي من حصان وي هيو، فطأطأ الحصان خلفه وسقط وي هيو عن ظهره، فطعنه شان تشيشي برمحه أخرى فقتله. فغضب فنغ تاي من الصف الغربي، ولوّح بقضيبين حديديين وانطلق مباشرة نحو شان تشي شي. وتقاتل القائدان أكثر من عشر جولات، فرأى بيان شيانغ أن شان تشي شي لا يقوى على فنغ تاي، فالتقط رمحه وانطلق بحصانه للمساعدة. فصاح فنغ تاي بصوت عالٍ، وضربة واحدة بالقضيب أسقطت شان تشي شي عن حصانه، ثم ضربة أخرى أنهت حياته. وانطلق يلوّح بسيفه لمواجهة بيان شيانغ، لكن بيان شيانغ كان أشجع. ما إن بلغ رأس حصان فنغ تاي حتى صرخ بصوت عالٍ وطعنه برمحه في قلبه فمات تحت حصانه. وصرخ الجيشان. ورأى قائد الصف الغربي دو شيو أن قائدين سقطا الواحد بعد الآخر، فاشتعل قلبه ناراً وانتفخ غضبه دخاناً، وحمل رمحاً طوله ثمانية عشر شطراً وانطلق بحصانه إلى الصفوف بنفسه. وخرج قائد الصف السونغ لو جون يي بنفسه وتقاتل مع دو شيو خمسين جولة دون أن يهزم أحدهما الآخر. كان رمح دو شيو خفيّاً كالأشباح. فرأى سون آن أن لو جون يي لا يستطيع الانتصار، فلوّح بسيفه وانطلق بحصانه للمساعدة. فخرج القائد اللص تشو ماو ولوّح بعصا مسننة وانطلق بحصانه للمواجهة. وتقاتل مع سون آن أقل من أربع أو خمس جولات، فهزّ سون آن روحه وقطع تشو ماو بسيفه فسقط عن حصانه. ثم استدار حصانه وانطلق مسرعاً ولوّح بسيفه ليضرب دو شيو. فرأى دو شيو أنه قتل تشو ماو، فلم يتمكن من التصرف، فضربه سون آن بسيفه فقطّع ذراعه اليمنى وسقط عن حصانه، ثم طعنه لو جون يي برمحه فأنهى حياته. وطارد لو جون يي قواته وتقدم مقاتلاً، فانهزم جيش اللصوص هزيمة منكرة.

وفجأة من طريق مائل في الجنوب الغربي، اندفقت فرسان مقدمة على رأسها قائد شديد السواد قبيح الوجه، شعره قصير أشعث، وعلى رأسه تاج من الحديد، يرتدي رداء معركة نهائي، وعلى حصان أحمر كالجمر، يلوّح بسيفه يقود الجيش، وينطلق وثباً وقفزاً مسرعاً. فنظر لو جون يي ورفاقه إليهم فإذا هم بلباس اللصوص، فدفع بالجنود جميعاً إلى الأمام لمهاجمتهم. لكن ذلك القائد لم يأتِ ليقاتل، بل تمتم بكلمتين أو ثلاث، ثم ضرب بسيفه باتجاه الاتجاه الجنوبي "لي"، وفجأة انبثق من فم قائد اللصوص نار. وبعد لحظات، اشتعلت النار في الأرض الفارغة وتصاعد الدخان، وتوجهت نحو جيش سونغ تحرقهم. فلم يتمكن لو جون يي من الهرب، وانهزم جيش سونغ هزيمة منكرة، وألقوا الطبول والأبواق والخيول وتفرقوا هاربين. ومن لم يستطع الفرار احترقت رؤوسهم ووجوهه. وقتل من الجنود أكثر من خمسة آلاف. وحمى القادة لو جون يي وانطلقوا نحو جسر بينغ تشيوان. وتسابق الجنود إلى الجسر، فانهار الجسر فوراً من شدة الازدحام. ولكن بفضل يان تشينغ الذي قطع الأشجار ووضعها على جانبي الجسر، أكمل جسراً عائماً فعبر الجنود ونجا منه عشرون ألفاً. وكان لو جون يي وبيان شيانغ آخر الفارسين في المؤخرة، فعندما بلغا الجسر، لحق بهما قائد اللصوص ونفث ناراً نحو بيان شيانغ. فاشتعل جسم بيان شيانغ ناراً وسقط عن حصانه مقتولاً على يد اللصوص. ونجا لو جون يي بفضل الجسر العائم ففرّ مسرعاً.

وقائد الأعداء يقود جنوده في تعقّب وقتل الفارّين، حتى وافته أنباء من المقدمة عن تشياو داو تشينغ. فانفرد تشياو داو تشينغ راكبًا جواده متنحّيًا بسيفه، ولقى قائد الأعداء. فلما رآه قائد الأعداء مقبلًا عليه، رفع سيفه وضرب نحو الجنوب، فاشتعلت النار أقوى وأشدّ ممّا كانت في المرّة الأولى. فأخذ تشياو داو تشينغ يرقّي ويتلو التعاويذ، وأشار بسيفه نحو اتجاه "كان" (الشمال)، مستخدمًا تقنية "الماء السحري الثلاثي". وفي لحظة، انطلقت مئات الألوف من الأبخرة السوداء لاستقباله، فتحوّلت إلى شلال وينابيع متدفّقة، وكأنها مئات الملايين من حبات اللؤلؤ والدرّ المتناثر، وانصبّت على قائد الأعداء، فأطفأت النار السحرية. فلمّا رأى قائد الأعداء أن سحره قد بُطل، أدار جواده وولّى هاربًا، فوطئت جواده حجرًا مبلّلاً بالماء، وزلقت حافرها الخلفي، فأسقطت قائد الأعداء عن ظهرها. فبادر تشياو داو تشينغ بجواده ولحق به، وضربه بسيفه فقطعه نصفين. وسقط من بين فرسان العدو الخمسة آلاف من انهال عليهم أو كسروا أكثر من خمسمائة فرد. فصاح تشياو داو تشينغ بسيفه صيحة مدوّية: "من يبايع نُبقي له رأسه!" فلما رأى الأعداء ما عند تشياو داو تشينغ من قوّة سحرية، نزلوا عن خيولهم وألقوا سلاحهم، وجثوا على الرّكوع يستغيثون. فكلّمهم تشياو داو تشينغ بكلام ليّن وطيّب خواطرهم، وقطع رأس قائد الأعداء، وقاد الأعداء المستسلمين إلى لو شون يانغ لتقديم تقرير النصر. فبالغ لو جون يي في شكره، وأثنى على فضلي يان تشينغ. وسأل القادة الجنود المستسلمين، فتبيّن أن ذلك الساحر اسمه كو وي، وكان معتادًا على إحراق الناس بناره السحرية. ولأن وجهه كان شنيعًا قبيحًا، كانوا يلقّبونه بـ"ملك الشعلة السامّة الشيطاني". كان قد ساعد وانغ تشينغ في التمرّد في سنوات سابقة، ثم غاب عن الأنظار سنتين، وعاد مؤخرًا إلى نان فنغ قائلاً: "إن جيش سونغ أقوى، دعوني أذهب لإفنائهم." لذلك أرسله وانغ تشينغ مسرعًا إلى هنا. فلما رأى قونغ دوان وشي شينغ أن جيش الإنقاذ قد هُزم، لم يجرؤا على الخروج للقتال، بل أضافا الجنود وتمسّكا بالدفاع عن المدينة.

فقال تشياو داو تشينغ في ذلك الوقت: "إن أسوار هذه المدينة عميقة ومتينة، ولا يمكن اختراقها على عجل. سأمضي هذه الليلة وأستخدم بعض السحر البسيط لأساعدك أيها القائد المقدّم على تحقيق النصر، اجاملاً لطيبة القائدَين المقدّمين." فقال لو جون يي: "أريد أن أعرف ما هو هذا السحر." فحدّثه تشياو داو تشينغ همسًا في أذنه قائلاً: "هكذا، وهكذا." ففرح لو جون يي فرحًا عظيمًا، وأخذ يوجّه الجنود ليقوم كلٌّ بمهمّته استعدادًا لمهاجمة المدينة. وفي الوقت نفسه، أمر الجنود بأن يُدفنوا شان تشي شي وبيان شيانغ وفق المراسم اللائقة، وقام لو جون يي بنفسه بإقامة الطقوس التذكارية.

وفي الثانية من تلك الليلة، خرج تشياو داو تشينغ متنبّهًا بسيفه ليمارس السحر. وما هي إلا لحظة حتى تصاعد الضباب، فغطّى مدينة العاصمة الغربية بأسرها من كل جانب. ولم يعد الجنود المحاصِرون يستطيعون تمييز ما على بعد شبر واحد، ولم يعودوا يرون بعضهم بعضًا. فانتهز جنود سونغ ظلام الليل، وتسلّقوا من المنجنيق الدوّار إلى جدار المدينة. وما هي إلا أن دُوي صوت مدفع، حتى تبدّد الضباب الكثيف فجأة، وإذا بجنود سونغ على جميع جوانب السور، يخرج كلٌّ منهم مشعلًا من عنده، فيشعلون النيران، فتسطع الأنوار من فوق ومن تحت كأنها نهارٌ ساطع. أمّا جنود المدينة فكان أوّل ما أصابهم الشلل من شدّة الذهول، لم يستطيعوا التحرّك، فبادرهم جنود سونغ بسلاحهم وضربوهم، وسقط من الأعداء من السور أعداد لا تُحصى. فأسرع قونغ دوان وشي شينغ بإنقاذ المدينة، لكن جنود سونغ كانوا قد استولوا على البوابات الأربع. فدفع لو جون يي بالجيش كله إلى داخل المدينة. وقُتل كلٌّ من قونغ دوان وشي شينغ على أيدي الجنود الفوضويين، أمّا بقيّة القادة والضباط والرؤساء فاستسلم جميعهم، وبلغ عدد الجنود المستسلمين ثلاثين ألفًا، ولم يمسّ أهل المدينة بسوء.

عندما أصبح النهار، خرج لو جون يي (Lu Junyi) بنعلان لتطمين الناس، وسجّل الإنجازات العظيمة لتشياو داو تشينغ (Qiao Daoqing)، وأجزل العطاء لجنود الجيش الثلاثة، وأرسل ما لينغ (Ma Ling) إلى سونغ جيانغ (Song Jiang) قائد الطليعة لإبلاغه بالنصر. انطلق ما لينغ امتثالاً للأمر، ثم عاد في المساء ليقول: "إن سونغ قائد الطليعة يهاجم جينغنان (Jingnan)، وخاض مع الأعداء معارك متواصلة الأيام، وكسّر جيش الإنقاذ المتجه من نانفنغ (Nanfeng)، وأُسر قائدهم الرئيسي شيه نينغ (Xie Ning). لكن سونغ قائد الطليعة أُصيب بالمرض في المعسكر بسبب الإرهاق الناجم عن شؤون الحرب، وخلال عدة أيام كانت وو (Wu) المستشار العسكري هي التي تدبر شؤون الجيش." عندما بلغ لو جون يي ذلك الخبر، ضاق صدره ولم يُطق السرعة، فسارع إلى تدبير شؤون الجيش، وسلّم مدينة شي جينغ (Xijing) إلى تشياو داو تشينغ وما لينغ لإدارة الجيش وحراستها. وفي اليوم التالي، ودّع لو جون يي تشياو داو تشينغ وما لينغ، وقاد مع تشو وو (Zhu Wu) وعشرين قائداً من الضباط، وغادر شي جينغ مسرعاً نحو جينغنان. وما هي إلا أيام حتى وصلت الجيوش إلى المعسكر الكبير شمال مدينة جينغنان، ودخل لو جون يي ورفاقه المعسكر للاطمئنان على سونغ جيانغ. وكان سونغ جيانغ بفضل علاج "الطبيب الإلهي" آن داو تشيوان (An Daoquan) قد انحسرت حدة مرضه بنسبة ستين إلى سبعين بالمئة. فسرّ لو جون يي ورفاقه سروراً بالغاً. وفيما هم يتحدثون ويتدارسون شؤون الجيش، إذا بجندي هارب يرجع ليبلغ: "كان تانغ بين (Tang Bin) يحرس شياو رانغ (Xiao Rang) ورفاقه، وعندما غادروا المعسكر الكبير وقطعوا مسافة ثلاثين لي (وحدة مسافة)، خرج فجأة قائدَا جينغنان المعاديان مي شينغ (Mi Sheng) وما تشيانغ (Ma Qiang) يقودان عشرة آلاف جندي مختار، عبر طريق فرعي جانبي، وانتهزوا فرصة مرض قائد الطليعة ليهاجموا مؤخرة المعسكر الكبير، فصادفوا جنودنا. قاتل تانغ بين القائدَيْين بمفرده، لكن تفوق العدو العددي كان ساحقاً، ناهيك عن شجاعة مي شينغ الفائقة؛ فقُتل تانغ بين على يد مي شينغ. وأُسر شياو رانغ وبي شوان (Pei Xuan) وجين دا جيان (Jin Dajian) أحياءً. وكانوا على وشك مهاجمة المعسكر، لكن عندما علموا بوصول جيش لو قائد الطليعة الكبير، اكتفى الأعداء باختطاف شياو رانغ ورفاقه وولّوا الأدبار." عندما سمع سونغ جيانغ ذلك، لم يملك نفسه فبكى قائلاً: "لقد فقد شياو رانغ ورفاقهم حياتهم!" وظل المرض يثقل كاهله. فجاءه لو جون يي وجميع القادة ليواسوه. سأل لو جون يي: "إلى أين أُخذ شياو رانغ ورفاقه؟" فأجاب سونغ جيانغ عبر دموعه: "كان شياو رانغ قد علم بمرضي، فاستأذن تشِن آن فو (Chen Anfu) لزيارتي، وبعثه تشِن آن فو هو نفسه ليأخذ جين دا جيان وبي شوان إلى وانتشو (Wanzhou)، ليكتبَا نقوش الشواهد الحجرية ويتفقدا الملفات والوثائق. وقد أرسلت اليوم تانغ بين يقود ألف جندي لحراستهم الثلاثة. لكن لم أتوقع أن يأخذهم الأعداء، ولابد أنهم سيُقتلون!" فأمر سونغ جيانغ لو جون يي بمساعدة وو يونغ (Wu Yong) في مهاجمة المدينة والإمساك بمي شينغ وما تشيانغ للأخذ بالثرام. فامتثل لو جون يي للأمر وتقدم إلى الجيش أمام المدينة في الشمال. وبعد أن تبادل الجميع التحية مع وو شيو جيو (Wu Xiujiu)، سارع لو جون يي بإطلاعه على خبر اختطاف شياو رانغ ورفاقه. ففزع وو يونغ وقال: "يا للحسرة! لقد ضاع هؤلاء الثلاثة!" وأمر جميع القادة بمحاصرة المدينة واستنفرهم لاستجماع قواهم في مهاجمتها. فامتثل القادة وهاجموا المدينة من جميع الجهات. كما أمر وو يونغ الجنود بتسلق السّلال المتحركة والصياح باتجاه المدينة قائلين: "سلّموا فوراً شياو رانغ وجين دا جيان وبي شوان! فإن تأخرتم قليلاً، سنحطم المدينة ولن نستبقي أحداً من الجنود أو الأهالي!"

وقيل: وكان قائد حامية المدينة ليانغ يونغ قد مُنح منصباً بالوكالة كحاكم للمدينة، ومعه كبار ضباطه وأتباعه يحرسون المدينة ويحمونها. وقد لحق بهما مو شنغ وما تشيانغ بعد أن هزما في المعركة وفرّا إلى هنا، وكان في ذلك اليوم قد أسروا ثلاثة هم شياو رانغ وغيرهم، ولأن جيش سونغ لم يكن بعد قد حاصر المدينة، طلب مو شنغ فتح بوابات المدينة فدخلها، وأحضر شياو رانغ وغيره إلى القصر ليقدّموا كغنائم حربية. وكان ليانغ يونغ قد سمع باسم "الكاتب البارع باليد المقدسة"، فأمر الجنود بفك قيودهم، وطلب منهم الاستسلام. ففتح شياو رانغ و باي شوان و جين داجيان أعينهم وسبوه بشدة وقالوا: "أيها المتمردون الجاهلون، هل ترون من نحن أي أناس؟ اقطعونا أيها المتمردون إلى نصفين بسيف واحد! لن تلمس هذه الركب الست الأرض ولو نصف لمسة! ففي هذا اليوم سيحطم طليعة سونغ المدينة ويقبض عليكم أيها الفئران ويدمركم شر تدمير!" فغضب ليانغ يونغ غضباً شديداً وأمر الجنود: "اضربوا هؤلاء الكلاب الثلاثة حتى يجثوا!" فأخذ الجنود العصي وضربوهم، حتى وقعوا على الأرض، ولكن لم يكن فيهم واحد يركع. ولم يكفّوا عن الشتم. فقال ليانغ يونغ: "تريدون أن تُقطعوا إلى نصفين، أما أنا فسأبطئ في التعذيب بكم." وأمر الجنود: "ضعوا هؤلاء الكلاب الثلاثة في الأغلال خارج بوابة القصر، واضربوا ساقيهم حتى تنكسر كأرجل الحمير، وعندها سيركعون من تلقاء أنفسهم." فامتثل الجنود وأخذوا يكبلونهم ويعذبونهم. وكان الجنود وسكان الحي أمام القصر يأتون لرؤية رجال جيش سونغ، وكان قد اغتاظ فيهم رجل حقيقي كامل الرجولة. وكان اسمه شياو جيا سوي، وكان يقيم في شارع الورق المجاور لمتجر الورق في الشارع الجنوبي للقصر. وكان جده الأعلى شياو دان، واسمه الرمزي سنغ دا، من أهل عهد السلالتين الشمالية الجنوبية، وكان والياً على مقاطعة جينغنان. وقد انهارت سدود نهر المانغ، فقاد شياو دان بنفسه ضباطه وجنوده ليصلحوا السد تحت المطر الغزير. وكان المطر شديداً والمياه عاتية، فطلب منه الضباط والجنود أن يبتعدوا قليلاً، فقال شياو دان: "إن وانغ تسن يريد أن يسد النهر بنفسه، فما عذري أنا؟" وما إن أتم كلامه حتى تراجع الماء واستقام السد. وفي تلك السنة نمت نباتات ذات سنابل ستة من ساق واحد، ومن هنا جاء اسم شياو جيا سوي. وكان شياو جيا سوي قد مرّ بمقاطعة جينغنان، فذكّر أهل جينغنان بفضائل أسلافه وأجلّوا شياو جيا سوي إجلالاً عظيماً. وكان شياو جيا سوي واسع الصدر، عالي الهمة، سخي الأخلاق، قوي البنية، ماهراً في فنون القتال، رجلاً شجاعاً ذا بأس شديد. وكان يصادق كل من فيه مروءة ونخوة مهما قلّ شأنه أو علا. وحدث أن قام وانغ تشينغ بالتمرد واحتل المدن، فقدم شياو جيا سوي خطة لمقاومة المتمردين، ولكن المسؤولين لم يقبلوا مشورته، مما أدى إلى سقوط المدينة. وأصدر المتمردون أمراً بأن يسمح للسكان بالدخول إلى المدينة فقط ولا يسمح لأحد بالخروج. وكان شياو جيا سوي في المدينة، يترقب الفرصة ليقضى على المتمردين ليلاً ونهاراً، لكن الخيط الواحد لا يصنع حبلاً. وفي هذا اليوم رأى المتمردين يكبلون شياو رانغ والآخرين ويعذبونهم، وسمع أن جيش سونغ يحارب المدينة بشدة لإنقاذ شياو رانغ وغيره، وأن الجنود والسكان جميعاً في حالة ذعر وخوف. ففكّر شياو جيا سوي قليلاً ثم قال: "الفرصة قد أتت. بهذه الخطوة الواحدة يمكنني إنقاذ كثير من الأحياء في المدينة." فأسرع إلى مقر إقامته. وكان الوقت قد دخل فترة "شن باي"، فاستعجل وطلب من الخادم أن يطحن حبراً، ثم اشترى عدة أوراق سميكة من متجر الورق المجاور، وكتب تحت المصباح بالحبر بخط كبير وواضح يقول:

إن سكان المدينة جميعهم من أبناء الشعب الطيب في سونغ، ولن يرضوا أبداً بمساعدة المتمردين. إن طليعة سونغ قائداً أميناً للبلاط، يقتل المغول ويأسر تيان هو، لا أحد في أي مكان يستطيع الصمود أمام بأسه. وتحت إمرته مئة وثمانية من الضباط والجنود، تربطهم أوثق الروابط. والثلاثة المكبلين أمام بوابة القصر لم يركعوا أبداً، فكم يكون طليعة سونغ وغيره من الأبطال أمناء وشجعان! فإن قتل المتمردون هؤلاء الثلاثة اليوم، فإن جنود المدينة قليلون وضعفاء، وسيتحطم الحصن عاجلاً أم آجلاً، ويكون الهلاك شاملاً للصالح والطالح. من أراد من جنود وسكان المدينة أن ينجو بحياته، فليتبعني لنقتل المتمردين!

ولما انتهى شياو جيا سوي من كتابة تلك الأوراق، تسلل متخفياً يستطلع الأخبار، فسمع السكان جميعهم يبكون في بيوتهم. فقال شياو جيا سوي: "إن قلوب الناس معنا، فقد نجحت خطتي!" وانتظر حتى الفجر، ثم تسلل من مقر إقامته، ونثر الأوراق المكتوبة في الأماكن المزدحمة يميناً ويساراً أمام القصر.

عندما أصبح الصباح بقليل، بدأ الجنود والسكان هنا يلتقطون ورقة لقراءتها، وآخرون هناك يلتقطون ورقة أخرى: وفجأة احتشدت عدة حشود من الجنود والمدنيين لمشاهدة الأمر. وسرعان ما أسرع جندي استطلاع، وانتزع ورقة وانطلق مسرعاً لإبلاغ ليانغ يونغ. صُعِق ليانغ يونغ، فأرسل مسرعاً منادياً عسكرياً خارج الديوان لينقل الأوامر، آمراً الجنود بحراسة بوابات المعسكر وجميع المخيمات، ومشدداً على البحث الصارم عن الجواسيس. كان شياو جيا سوي يخفي في جانبه سيفاً ثميناً، فتقدم بين الحشود لمشاهدة الأمر، وقرأ ما على الورقة بصوت عالٍ مرتين. تبادل الجنود والمدنيون نظرات الدهشة. كان المنادي العسكري يحمل أوامر القائد، يركب حصاناً يتبعه خمسة أو ستة جنود، ينقل الأوامر إلى المخيمات المختلفة. اندفع شياو جيا سوي إلى الأمام، وصرخ بصوت عالٍ، وضرب سيفه فقطع قوائم الحصان، فسقط المنادي العسكري عن الحصان، وضربه بآخر ضربة قطع رأسه. أمسك شياو جيا سوي الرأس بيده اليسرى، ورفع السيف بيده اليمنى، وصرخ قائلاً: "من يريد أن ينقذ حياته، فليتبعني يا شياو جيا سوي لنقتل الأشرار!" كان الجنود أمام ديوان القادة يعرفون شياو جيا سوي منذ الأمس، وكانوا يعرفون أنه رجل حديد، فانضم إليه في الحال نحو خمسمائة أو ستمائة جندي احتشدوا معه كتلة واحدة. لما رأى شياو جيا سوي الجنود قد احتشدوا، صرخ متابعاً بصوت عالٍ: "من كان لديه جرأة من المواطنين، فليأتِ للمساعدة!" انتصت صوته لمئات الخطوات. عندها جاء الرد من كل اتجاه، واقتطع المواطنون العصي، واقتلعوا أشواك الشجر، وكسروا أرجل الطاولات: وفي لمح البصر، تجمع نحو خمسة أو ستة آلاف شخص. توالت أصوات الصياح، وكان شياو جيا سوي في المقدمة، يقود الحشد لاقتحام ديوان القادة. كان ليانغ يونغ يظلم الجنود والمدنيين يومياً، ويجلد الجنود، وكان الضباط الحراس يكرهونه حتى النخاس. لما سمعوا بالتمرد، جاءوا جميعاً للمساعدة، واقتحموا الديوان وقتلوا ليانغ يونغ وجميع أفراد أسرته. قاد شياو جيا سوي الجنود والمدنيين خارجاً من ديوان القادة، وكان عددهم عندها أكثر من عشرين ألف شخص. أطلقوا سراح شياو رانغ وباي شوان وجين دا جيان من أغلالهم وفتحوا قيودهم. اختار شياو جيا سوي ثلاثة رجال أقوياء ليحملوا شياو رانغ والآخرين الثلاثة على ظهورهم. كان شياو جيا سوي في المقدمة، يمسك برأس ليانغ يونغ، وانطلق إلى البوابة الشمالية، وقتل حارس البوابة ما تشيانغ، وطرد حراس البوابة، وفتح باب المدينة، وأنزل الجسر الخشبي.

في ذلك الوقت، كان وو يونغ قد وصل للتو إلى البوابة الشمالية، يقود الجنود بنفسه لاقتحام المدينة، فسمع الصياح داخل المدينة. ولما فتح باب المدينة، ظن أن الأشرار يخرجون للهجوم، فأمر الجنود بالتراجع مسافة ثلاثة أو أربعة أسهم، وتشكيل صفوف لمواجهة العدو. فرأى شياو جيا سوي يمسك برأس إنسان، وخلفه ثلاثة جنود يحملون شياو رانغ والآخرين، عبروا الجسر الخشبي وانطلقوا مسرعين نحوه. كان وو يونغ في دهشة، فنادى شياو رانغ بصوت عالٍ: "أيها المستشار العسكري وو، لولا هذا الرجل الشجاع الذي حشد المواطنين وقتل قائد الأشرار وأنقذنا، لما كنا هنا." سمع وو يونغ ذلك، فمزجه الدهشة بالفرح. قال شياو جيا سوي لوو يونغ: "الأمر طارئ ولا وقت للتبادل بالتحيات. أرجو من المستشار العسكري أن يدخل الجيش المدينة سريعاً!" كان عند الجسر الخشبي عدد من الجنود والمدنيين ينادون بصوت واحد: "نرجو من قائد سونغ أن يدخل المدينة!" رأى وو يونغ أن جميع الفئات موجودة بينهم، فأمر الجنود بإدخال الجيش إلى المدينة، ومن قتل شخصاً ظلماً، يُقطع رأسه هو ومن في فرقته. رأى الجنود الذين يحرسون السور الشمالي ما حدث، فألقوا أسلحتهم ونزلوا من السور. أما الجنود الذين يحرسون الجوانب الثلاثة الأخرى — الشرق والجنوب والغرب — فلما سمعوا بهذا الخبر، قيدوا قادة الأشرار الذين يحرسون الأبواب، وفتحوا أبواب المدينة، واستقبلوا جيش سونغ بالزهور والشموع والأنوار. لم يفلت إلا ذلك المحارب الشرس مي شينغ، فقد كان شجاعاً جداً لا يستطيع أحد الاقتراب منه، فخرج من البوابة الغربية وشق طريقه بين الحشود وهرب.

أرسل وو يونغ مبعوثاً يُسرّع بالخبر إلى سونغ جيانغ. عندما بلغ الخبر سونغ جيانغ، تلاشت منه هموم الأمة وأحزان الإخوة تسعة أعشار وتسعة أجزاء من العشر، فغمرته الفرحة والنشوة، وقام برفع المعسكر مع جميع القادة. وصل الجيش الكبير إلى مدينة جينغنان، فصعد سونغ جيانغ إلى مقر القيادة، وأراح الجنرّد والشعب، وكافأ الضباط والجنود. دعا سونغ جيانغ شياو جيا سوي إلى مقر القيادة، وسأله عن اسمه، وأجلسه في المقعد الأعلى، ثم سجد سونغ جيانغ قائلاً: "يا بطل عظيم، لقد قضيت على المتمردين وحفظت أرواح الناس، واسترددت المدينة دون إراقة دماء، وأنقذت أيضاً إخوتي الثلاثة. حريٌّ بسونغ جيانغ أن يسجد لك!" ردّ شياو جيا سوي السجود مراراً قائلاً: "هذا ليس من فضل شياو وحده، بل هو قوة جميع الجنرّد والشعب!" ازداد سونغ جيانغ إجلالاً له عندما سمع هذا الكلام. بعد أن انتهى سونغ جيانغ وجميع القادة أدناه من تبادل التحية، جاء جنود المدينة بأسرى قادة اللصوص. سأل سونغ جيانغ من يرغب في الاستسلام، فعفا عن جميعهم. لذلك هزّت أصوات الفرحة المدينة بأسرها، واستسعى عشرات الآلاف. في ذلك الوقت وصل رؤساء الأسطول المائي لي جون وغيره، يقودون سفن الأسطول المائي إلى نهر هان، وجميعهم جاءوا لتقديم التحية. أمر سونغ جيانغ بإقامة وليمة لضيف شياو البطل. ناول سونغ جيانغ الكأس بنفسه ودعاه للشرب، قائلاً: "يا سيدي، لك مواهب عظيمة وفضائل جسيمة. عندما أعود إلى البلاط، سأبلغ الإمبراطور شخصياً، وسيرقّيك حتماً." قال شياو جيا سوي: "هذا ليس ضرورياً. ما فعلته شياو اليوم لم يكن من أجل الشهرة أو الجاه أو الثروة. منذ صغري وأنا طليق العنان، وعندما كبرت لم أنل حسنة في مسقط رأسي، فأنا رجل معزول قليل المعرفة. في هذا الزمان، تصنع الوشاة رؤوسهم عالياً وتختفي أسماء الحكماء. حتى من يملك مواهب سوي وخه وسلوك يو يي لا يصل إلى البلاط الأعلى. رأيت شياو أبطالاً ذوي طموحات، لا يبالون بالحياة أو الموت، تجاوزوا محن الدولة، لكن إن حدث خطأ واحد في أعمالهم، فإن أولئك الذين يحافظون على أجسادهم ويحمون زوجاتهم وأولادهم يأخذون في تشويه سمعتهم، وتصبح حياتهم وأرواحهم رهينة في أيدي الحُكّام الفاسدين. أما شياو اليوم، فليس عليه مسؤولية منصب رسمي، أشبه بسحب عابرة وطائر برّي حر، فأي سماء لا أستطيع أن أطير فيها!" أثار هذا الكلام إعجاب وتأوه جميع الحاضرين تحت سونغ جيانغ. وكان في المجلس كونغ شين شينغ، لو تشي شين، وو سونغ، يان تشينغ، لي جون، تونغ وي، تونغ مينغ، داي تسونغ، تشاي جين، فان روي، تشو وو، جيانغ جينغ وغيرهم، زهاء عشرة أشخاص، زادوا إعجاباً وتأملاً في كلام شياو البطل. في تلك الليلة، بعد انتهاء الوليمة، ودّع شياو جيا سوي وخرج من مقر القيادة. في الصباح التالي، أرسل سونغ جيانغ داي تسونغ إلى تشن فو للإبلاغ عن النصر. ذهب سونغ جيانغ بنفسه إلى مسكن شياو البطل لزيارته خصيصاً، لكنه وجد مسكناً فارغاً. قال صاحب متجر الورق المجاور: "غادر شياو جيا سوي قبل الفجر بقليل، بعد أن جمع آلته الموسيقية وسيفه وكتبه، وودّعني، ولا أدري إلى أين ذهب!" قال أحد الشعراء لاحقاً يمدح فضائل شياو دان وحفيدته:

شياو سنغ دا يصلح السد تحت المطر، والأمواج الهائجة لا ترهب قلبه.

بإخلاص أوقف الماء وتم بناء السد، فنبت ست سنابل من قمح واحدة.

الحفيد النبيل يضاهي جده في العظمة، يزأر فيتبعه الشعب ويحطم رؤوس اللصوص.

نعماؤه تشمل كل الكائنات ويحمي نفسه بحكمة، سحابة عابرة وطائر برّي حر حقاً.

عاد سونغ جيانغ إلى مقر القيادة، وأخبر القادة أن شياو جيا سوي رحل كالطيف، فتأوه جميعهم. في المساء، عاد داي تسونغ بالخبر: أخبر أن المناطق التابعة لمقاطعتي وانتشو وشاننان التي لم تُسترد بعد، أرسل تشن فو وهو شاو المستشار خططاً إلى لوه جيان ولين تشونغ وهوا رونغ وغيرهم، فتم قمعها جميعاً. أرسلت البلاط عدة مسؤولين جدد، وتم تسليم المهام إليهم. غادر تشن فو مع القادة، وسيصل في هذا اليوم. تشاور سونغ جيانغ مع وو يونغ: عندما يصل تشن فو ليتولى الحرس هنا، يمكننا رفع الجيش الكبير للقضاء على زعيم التمرد. أقام سونغ جيانغ في جينغنان خمسة أو ستة أيام للتعافي، فشفي مرضه. في يوم من الأيام، وصل خبر أن جيش تشن فو قد وصل، فاستقبلهم سونغ جيانغ في المدينة. بعد تقديم التحية، كافأ تشن فو جميع الضباط والجنود بسخاء. بعد ذلك وصل حارس شاننان شي جين وغيره، بعد أن سلّم شؤون المقاطعة للمسؤول الجديد. فوض سونغ جيانغ شؤون المقاطعة إلى تشن فو. ودّع سونغ جيانغ تشن فو، وقاد الجيش الكبير براً وبحراً، تسير الفرسان معهم، للتوجه إلى وكر لصوص نانفنغ. في ذلك الوقت كان الأبطال الثمانية عشر جميعاً في مكان واحد، بالإضافة إلى أحد عشر قائداً استسلموا من خبي، وعشرين ألف فارس وأكثر، يحققون انتصاراً تلو الآخر، وارتفعت هيبة الجيش، أينما حلّوا استسلم اللصوص دون قتال. أرسل سونغ جيانغ تقارير عن المناطق المستردة إلى تشن فو. أرسل تشن قوانغ لوه جيان ليقود الجنود والفرسان ويتولى الحرس.

توجّه جيش سونغ جيانغ البري والبحري مباشرة إلى حدود نانفنغ. جاء خبر من المراقبة: تبيّن أن زعيم اللصوص وانغ تشينغ عيّن لي تشو قائداً أعلى للجيش، واختار من المنطقة خمسين ألف جندي بري وبحري. واستدعى أيضاً عشرين ألف جندي من كل من مقاطعات يونان، دونغتشوان، وأندي، يقودهم القادة المزيفون المحليّون ليو يي جينغ وغوانغ يي وغيرهم. عشرات القادة الأشداء ومائة ألف جندي قادمون للمواجهة: وانغ تشينغ يقودهم شخصياً. عندما سمع سونغ جيانغ الخبر، تشاور مع وو يونغ قائلاً: "جاء جيش اللصوص بأكمله، حتماً سيقاتلون حتى الموت. كيف ننتصر عليهم؟" قال وو يونغ: "تقول فنون الحرب: 'ائتِهم من عدة جهات لتضليلهم'. الآن جنودنا جميعاً في مكان واحد، لنقسمهم إلى عدة طرق للقتال، حتى لا يستطيعوا المواجهة جميعاً." وافق سونغ جيانغ على الخطة وأصدر أوامر تقسيم الجنود والقادة.

في اليوم السابق، كان لي يينغ "النسر المهاجم السماء" وتشاي جين "الإعصار الصغير" قد تلقيا أوامر من قائد المقدمة سونغ جيانغ بقيادة رؤساء المشاة والفرسان شان تينغ غوي ووي دينغ قوه وشي إين وشيو يونغ ومو تشون ولي zhong، على رأس خمسة آلاف جندي، لحرافقة عربات الحبوب والمؤن، مع أقمشة الحرير والمدافع والعربات، في مؤخرة الجيش الكبير. كان الموقع يُدعى جبل لونغمن، وعلى سفحه الجنوبي كانت هناك قرية واحدة تحيط بها من كل جهة أكوام طينية عالية، تشبه بلدة محصنة، ولها ثلاثة طرق تدخل منها وتخرج. كانت فيها مئات المنازل العشبية الفارغة، إذ نزح سكانها فراراً من الحرب.

في تلك الليلة، هبت رياح شمالية شرقية عاتية، وغيوم كثيفة كالحبر المسكوب. عندما رأى لي يينغ وتشاي جين أن السماء قد أظلمت وخشيا أن تبتل المؤن بالمطر، أمرا الجنود بخلع الأبواب ودفع العربات إلى داخل المنازل. ما إن همّ الجنود بإعداد الطعام والراحة، حتى جاء شيو يونغ "النمر المريض" على رأس حرس الاستطلاع وأسر جاسوساً، وأبلغ تشاي جين قائلاً: "بعد استجواب الجاسوس، أفاد أن زعيم اللصوص مي شينغ يقود عشرة آلاف جندي مختار، وسيهاجم الليلة في الهزيع الثاني من الليل لحرق المؤن، وهم الآن مختبئون في جبل لونغمن." وكان جبل لونغمن تتواجه فيه صخرتان كالباب، ويمكن المرور خلاله بالقوارب، وأشجاره كثيفة.

عندما سمع لي يينغ ذلك، قال لتشاي جين: "دعوني أذهب إلى أمام القرية أنتظر هؤلاء اللصوص المهزومين أقتلهم فلا يعود منهم أحد." فقال تشاي جين: "إن مي شينغ شديد البأس، لا يمكن مواجهته بالقوة. 况且 جنودنا هنا قليلون. دعوني أستخدم حيلة صغيرة، أضحي بخمس أو ست عربات مدفعية ومائة عربة حطب، لآخذ بثأر تانغ بين وغيره، وليقتل هذا الجاسوس." فأمر الجنود بترتيب المؤن والعربات والمدافع، وأمر لي يينغ بقيادة ثلاثة آلاف جندي، كلهم مجهزون بالقوسي والنشاب والسهام النارية، لحراسة عربات المؤن. عند الغغسق، خرجوا جميعاً من الأكوام الطينية وساروا جنوباً. أما مائة عربة حطب فتركوها متناثرة عند المنازل العشبية على الجانب الجنوبي الغربي في اتجاه الريح. ورتبوا مائة عربة فارغة في خمس أو ست مجموعات، ووضعوا فوقها قليلاً من الأرز. وخبأوا المدافع في مواضع مختلفة، ونثروا الحطب الجاف المبلل بالكبريت وملح البارود.

وأمر شي إين وشيو يونغ ومو تشون ولي zhong بقيادة ألفي جندي، أن يكمنوا عند مدخل الطريق الشرقي الطيني. وأمر شان تينغ غوي بقيادة ألف فارس، أن ينتظر عند مدخل الطريق الجنوبي للقرية، وعندما يصل الأعداء ينفذوا الخطة كما هو مخطط. أما تشاي جين مع وي دينغ قوه "قائد النار الإلهية" فقادا ثلاثمائة من المشاة، كلهم يحملون أدوات إشعال النار والأسلحة النارية، وصعدوا الجبل وكمنوا في الأشجار الكثيفة.

عندما حان الهزيع الثاني من الليل، جاء قائد اللصوص مي شينغ فعلاً مع مساعدين اثنين، على رأس أكثر من عشرة آلاف فارس وجند، الجنود يلبسون دروعاً خفيفة والخيل منزوعة الأجراس، يخفون الأعلام ويكتمون الطبول، واندفعوا بسرعة نحو مدخل الأكوام الطينية الجنوبية. عندما رأى شان تينغ غوي جيش اللصوص قادماً، أمر الجنود بإشعال المشاعل واستقبالهم للقتال. لم يقاتل شان تينغ غوي مي شينغ إلا أربع أو خمس جولات، ثم عدل حصانه وقاد الجنود في انسحاب. وكان مي شينغ رجلاً شجاعاً لكنه بلا تدبير، فاندفع بجيشه مباشرة إلى الداخل.

عندما رأى شيو يونغ وشي إين النار تشتعل على الطريق الجنوبي، أمرا لي zhong ومو تشون بتقسيم ألف جندي والاندفاع بسرعة نحو جنوب القرية لإغلاق الطريق. عندها كان جيش اللصوص يصيح بصيحات الحرب ويتدفقون إلى الداخل، يتوقعون أن يجدوا المؤن في الجهة الشمالية الشرقية عكس الريح، فوجدوا منازل فارغة ولا مؤن. قاد مي شينغ جيشه يفتش في كل الاتجاهات، فرأى في اتجاه الريح مائتي عربة مؤن فقط يحرسها خمسمائة جندي، فلما رأوا جيش اللصوص صرخوا وتفرقوا. قال مي شينغ: "ما هذه المؤن القليلة!" فأمر الجنود بإشعال المشاعل للاستطلاع، فوجدوا في وسط القافلة كل مجموعة فيها عربتين من أقمشة الحرر. عندما رأى اللصوص ذلك، اندفعوا للنهب العشوائي. وحاول مي شينغ إيقافهم فلم يستطع، وفي تلك اللحظة انطلقت من الجبل سهام نارية ومشاعل متتابعة، فاشتعلت المنازل العشبية وعربات الحطب. صرخ اللصوص وهم يسعون للنجاة، لكن المدافع اشتعلت بسرعة وانفجرت كرعد مدوّ. من لم يستطع الهرب من اللصوص قتلته المدافع.

في طرفة عين، اشتعلت النار وتصاعد الدخان، وكان المشهد كالتالي:

> النار تتبع قوة الريح، والريح تعزز هيبة النار،

> آلاف السهام النارية تلمع كالأفاعي الذهبية، وآلاف الرعد تهز لهب النار.

> كأن على جبل لي، باو سي تُظهر بطولتها،

> وكأن على ضفاف نهر يانغتسي، تشو لانغ يُبدع حيلته.

> ضباب بنفسجي كثيف يتصاعد نحو السماء، وهالة حمراء متوهجة تخترق الأرض.

> أصوات التشقق لا تنقطع، كما لو كانت ليلة رأس السنة بالألعاب النارية.

عند ذاك كان لهب النار يتصاعد وصوت المدافع يهز الأرض، كصوت السماء تنشق والأرض تتشقق. وبعد لحظات، تحولت مائة منزل عشبي إلى كرات من الدخان والنار. قتل مي شينغ بالمدافع، وقتل أكثر جيش اللصوص، واحترق منهم من احترق. ثم جاء شان تينغ غوي وشي إين وغيرهم من ثلاثة اتجاهات يطاردونهم، وقتل المساعدان الاثنان، ومن أصل عشرة آلاف فارس وجند لم ينجُ سوى ألف تسلقوا الأكوام الطينية وفرّوا بحياتهم.

عند الفجر، جمع تشاي جين وغيره صفوفهم مع لي يينغ وغيره، ونقلوا المؤن إلى المعسكر الكبير. كان قائد المقدمة سونغ جيانغ في خيمته يصدر أوامره لتحريك الجنود لقتال اللصوص، وكان الفرسان يربطون خيولهم والمشاة يعدون أسلحتهم، وكان المشهد:

> رايات حمراء منتشرة كسحابة الفجر في السماء،

> وسيوف وسيوف لامعة منتشرة كالثلج يمتد آلاف الأميال.

أما كيف قاتل سونغ جيانغ وغيره، فاسمعوا ذلك في الفصل التالي.