الفصل 8

الفصل 8

قال الحكاية في ذلك الوقت: صرخ الطاي وي في خدمه ليصفّوا الجنود العسكريين ويقبضوا على لين تشونغ ليُقطع رأسه، فصرخ لين تشونغ محتجًا بظلمه. قال الطاي وي: "ماذا أتيت تفعل في قاعة المراسم؟ وها أنت الآن تحمل في يدك سلاحًا حادًا، كيف لا تكون قد أتيت لقتلي؟"

توسل لين تشونغ قائلاً: "لو لم يناديّ الطاي وي لما تجرأتُ على المجيء. لقد رأيت اثنين من مبعوثي الديوان يدخلان إلى القاعة، فخدعني ذلك حتى أتيت إلى هنا." صرخ الطاي وي: "هراء! ليس في ديواني أي مبعوثين! هذا اللص لا يخضع للحكم." وصرخ في خدمه: "خذوه إلى ديوان مدينة كاي فنغ، وأمروا تين فو يين بأن يستجوبه ويحقق في أمره جيدًا ويحكم عليه بوضوح. وقوموا بحجز ذلك السيف الثمين وخذه معكم." تلقى الخدام أمر الطاي وي وقيّدوا لين تشونغ وذهبوا به إلى ديوان كاي فنغ، وكان تين فو يين جالسًا في ديوانه لم يرجع بعد. فلما وصلوا رأوا ما يلي:

أقمشة حمراء قرمزية تغطي الجدران، وأربطًا بنفسجية مزينة.

على الجبهة العليا قرمزية لامعة، ومن حولها ستائر من خيزران منقوش.

الموظفون يلتزمون بالاستقامة، وعلى حجر التحذير نقش بأربعة أسطر من المرسوم الإمبراطوري.

الكتّاب يتحلون بالانضباط، وعلى اللوحة المطلية بالدهان كُتبت كلمة "تأدّب".

ضابط التي شيا قادر على حفظ الأسرار، ومكتب الضيافة متخصص في إدارة السجلات.

الكتّاب والجنود شديدو الهيبة، والحاجبون صارمون في سلطانهم.

الحاجبون يقفون أمام الدرج يحملون عصي الروطان، وحاملو العصي الكبيرة يقفون يمينًا ويسارًا.

دعاوى الزواج والأحوال المدنية تُقضى بوضوح كالميزان الصافي؛

وخلافات المشاجرات تُفصل بإنصاف كالمرآة الذهبية.

رغم أنه حاكم مقاطعة واحدة، إلا أنه بحق والد المواطنين في كل مكان.

يجعل السجين يقف كأنه على جليد، ويجعل الناس يمشون كأنهم أمام مرآة.

لا يمكن وصف كل هذه الهيبة والوقار، كأنها قاعة كاملة نحتت فيها أرواح الآلهة.

جاء رجال الطاي وي غاو بتشانغ لين تشونغ أمام الديوان، فألزموه بالركوع أمام الدرج، وأخبروا تين فو يين بما قاله الطاي وي، ووضعوا أمام لين تشونغ ذلك السيف الذي ختمه الطاي وي. قال تين فو يين: "يا لين تشونغ، أنت مدرّب في الحرس الإمبراطوري، كيف لا تعرف القوانين؟ تحمل سلاحًا حادًا وتدخل قاعة المراسم عمدًا؟ هذا جريمة تستحق الإعدام."

توسل لين تشونغ قائلاً: "أيها السيد الديوان يا مرآة الصافية، إن لين تشونغ مظلوم يتألم من الجور. رغم أن رجلاً عسكريًا خشنًا، إلا أنني أعرف شيئًا من القوانين، فكيف أجرؤ على دخول قاعة المراسم عمدًا؟ قبل شهر في اليوم الثامن والعشرين، ذهبت أنا وزوجتي إلى معبد يويه لأداء نذرنا، ففوجئت بصبي الطاي وي غاو الصغير يتحرش بزوجتي، فطردته أنا. وبعدها أرسل لو يو هو ليغريّني لأشرب الخمر، وأرسل فو آن ليخدع زوجتي ويجيء بها إلى طابق منزل لو يو هو ليتحرش بها أيضًا، فطردته أنا أيضًا وكسرت منزل لو يو هو. لم يكتمل الاعتداء في المرتين، لكن هناك شهود. في اليوم التالي، اشتريت أنا هذا السيف بنفسي. واليوم أرسل الطاي وي مبعوثين اثنين إلى بيتي يستدعيني ويطلبان أن آتي بالسيف إلى الديوان لمقارنته. لذلك ذهبت مع الاثنين إلى قاعة المراسم. دخل المبعوثان إلى القاعة، ثم جاء الطاي وي من الخارج ودبّر مكيدة لاتهامي. أرجو من السيد الديوان أن ينصفني."

بعد أن سمع تين فو يين كلام لين تشونغ، أمر بإعطائه ردًا خطيًا، وأحضر أدوات العقاب والقيود فكبله بها، وأدخله السجن. كان أهل لين تشونج يأتون له بالطعام، وكان يدفع المال. وجاء حموه تشانغ جياو تو أيضًا يدفع الرشاوى من أعلى وأسفل، مستخدمًا الأموال والهدايا. وكان هناك في الديوان كاتب قضايا اسمه سون دينغ، وكان أشد الناس صراحة ومحبة للخير، لا يريد إلا حفظ الناس، لذلك كان الناس يدعونه "سون فوتسي" (صبي بوذا). كان يعرف حقيقة هذه القضية، فدار وتردد في الديوان وأطلع تين فو يين على التفاصيل، وقال: "هذه القضية فيها بالفعل ظلم لين تشونغ، لا بد من حمايته." قال تين فو يين: "ارتكب جريمة كهذه! الطاي وي غاو أمر بـ"الحكم عليه بالذنب"، ولا بد أن يُسأل عن حمله سلاحًا حادًا ودخوله قاعة المراسم عمدًا لقتل مسؤوله المباشر، فكيف يمكن حمايته؟"

قال سون دينغ: "ديوان كاي فنغ الجنوبي هذا، ليس ديوان البلاط الإمبراطوري، إنه ديوان الطاي وي غاو." قال تين فو يين: "هراء!" قال سون دينغ: "من لا يعرف أن الطاي وي غاو مستبد بالقوة، متكبر بسلطانه؟ فضلًا عن أن ديوانه لا يتورع عن شيء. كل من يخطئ خطأً صغيرًا يُرسل إلى ديوان كاي فنغ، فيُقتل إن أراد أن يقتل، أو يُقطع إن أراد أن يقطع، أليس هذا ديوانه الخاص؟"

قال تين فو يين: "فبناءً على كلامك، كيف يمكن تيسير أمر لين تشونغ والحكم عليه؟" قال سون دينغ: "إن كلام لين تشونغ يدل على أنه بريء، لكن المشكلة في عدم الإمساك بالمبعوثين الاثنين. ليُعترف الآن بجريمة حمل سلاح حاد على خصره ودخوله قاعة المراسم بالخطأ. يُجلد عشرين جلدة على الظهر، ويُسجَّن ويُنفى إلى منطقة نائية."

كان تين فو يين يعرف حقيقة هذه القضية أيضًا، فذهب بنفسه إلى الطاي وي غاو وأخبره مرارًا بكلام لين تشونغ. وعلم غاو تشيو أنه مخطئ، وكان محرجًا أمام تين فو يين، فوافق على الحكم. وفي ذلك اليوم عاد تين فو يين وجلس في الديوان وأمر بفك القيد الطويل عن لين تشونغ، وجُلِد عشرين جلدة على ظهره، واستدعى كاتبًا ليوشم على خديه، وقُدّرت المسافة فحُكم عليه بالنفي إلى مدينة تشانغتشو الحصينة. في الديوان نفسه وُضع عليه قيد من الحديد مزخرف بوزن سبعة جين ونصف، وخُتم عليه وخُتم عليه ختم، وأُرسل معه وثيقة رسمية، وأوكل حراسته إلى شرطيين مرافقين ليذهبا به.

كان الرجلان هما دونغ تشاو وشيو با. تلقى الاثنان الوثيقة الرسمية، وانطلقا في حراسة لين تشونغ خارج ديوان حاكم كاي فنغ. لم يمض وقت طويل حتى رأوا جيرانه جميعاً وحماه تشانغ جياو تو أستاذ السلاح في انتظارهما أمام الديوان، فذهبوا مع لين تشونغ وحارسيه الاثنين إلى نُزُل يقع عند جسر تشو وجلسوا. قال لين تشونغ: "لولا مساعدة سون كونغ مو لما كان هذا العقاب شديداً، ولذلك أستطيع التحرك." فاستدعى تشانغ جياو تو صاحب النُّزُل ليُحضّر الطعام والفاكهة والتوابل، لضيف الحارسين. وبعد عدة كؤوس من الخمر، أخرج تشانغ جياو تو قطعاً فضية وأعطاها للحارسين الاثنين نفقات سفرهما. ثم أمسك لين تشونغ يد حماه وقال: "يا سيدي العظيم، لقد أصابتني نكبات الأعوام والأشهر، واقترفت خطيئة مع قاو يا ني، وتحمّلت ظلماً في قضية ظالمة. اليوم لدي ما أقوله، أبلغك به: منذ أن تفضلت عليّ يا سيدي العظيم وبنتم عليّ ابنتكم زوجة، مضى على ذلك ثلاث سنوات، لم يكن فيها أدنى خلل. وإن لم نُرزق بولد، لكننا لم نتشاجر يوماً ولم نختلف قط. أما اليوم فقد أصابتني هذه النكبة، وأُرسَل إلى تسانغ تشو، لا أدري إن كنت سأحيا أم أموت. الزوجة في البيت، ولا يُطمئن قلبي عليها، فأخشى أن يُلحّ قاو يا ني على إتمام هذه الصلة. وهي ما زالت في ريعان شبابها، فلا ينبغي أن تضيع حياتها بسبب لين تشونغ. ولكن هذا من رأيي أنا، ولم يجبرني أحد؛ اليوم وفي حضور الجيران الأفاضل، أكتب طلاقاً صريحاً، ولها مطلق الحرية في أن تتزوج من تشاء، دون أي نزاع. هكذا يطمئن قلبي حين أرحل، وأتجنب مكر قاو يا ني." قال تشانغ جياو تو: "يا صهر الكريم، أي كلام هذا! أنت لم تذنب، بل أصابتك نكبات الأعوام، ولم تفعل شيئاً بنفسك. اليوم اذهب إلى تسانغ تشو لتتفادى الكارثة، عسى السماء أن ترحمك وتسمح لك بالعودة، فنعود نحن وزوجتك كما كنا. في بيتي ما يكفي من الرزق، سآخذ ابنتي إلى البيت مع خادمتها جين إر، مهما يكن الحال؛ في بضع سنوات سنكفلها. ولن نسمح لها بالخروج، حتى لو أراد قاو يا ني رؤيتها لن يستطيع. لا تقلق، الأمر كله عليّ. أنت في سجن تسانغ تشو، سأرسل إليك رسائل وملابس بين الحين والآخر. لا تكثر الهموم، اذهب واطمئن." قال لين تشونغ: "أشكرك يا سيدي العظيم على طيبتك. لكن لين تشونغ لا يهدأ باله، وسنضيع بعضنا البعض سدى. ارحمني يا سيدي العظيم، وافق على طلبي، حتى وإن متُ أغمض عيني." لكن تشانغ جياو تو لم يقبل. وقال الجيران أيضاً إن هذا لا يصح. قال لين تشونغ: "إن لم توافق على طلبي، فحتى لو استطعت العودة بعد المشقة، فلن أجمع شملي مع زوجتي أبداً." قال تشانغ جياو تو: "ما دمت تصر على ذلك، اكتب ما تشاء، لكنني لن أزوج ابنتي لأحد قط." فاستدعى صاحب النُّزُل في الحال شخصاً يكتب الوثائق، واشترى ورقة. بدأ الكاتب، ولين تشونغ أملاه قائلاً:

"أنا لين تشونغ، أستاذ السلاح في جيش الحراسة الإمبراطوري الثمانين ألفاً في طوكيو، حُكم عليَّ بالترحيل إلى تسانغ تشو بسبب جريمة شديدة، ولا أدري إن كنت سأحيا أم أموت بعد رحيلي. لدي زوجة تدعى تشانغ وهي ما زالت شابة، أرغب في كتابة ورقة طلاق هذه، تُطلّق فيها وتتزوج من تشاء، دون أي نزاع. هذا من تطوعي ورغبتي الخالصة، ولم يجبرني أحد. خشية أن لا يكون هناك دليل لاحقاً، كُتبت هذه الوثيقة كإثبات. التاريخ."

أخذ لين تشونغ الورقة وقرأها، ثم استعار القلم ووقّع تحت التاريخ بتوقيعه وختم بكفه.

بينما كان يكتب في الغرفة، وكان على وشك تسليم الورقة لحماه، رأى زوجة لين تشونج تأتي وهي تبكي وتصيح إلى السماء. وكانت الخادمة جين إر تحمل حزمة من الملابس، وقد تتبعته حتى النُّزُل. رآها لين تشونغ فنهض ليستقبلها وقال: "يا زوجتي، لدي ما أقوله، وقد أخبرت سيدي العظيم به. لقد أصابتني نكبات الأعوام والأشهر وتحمّلت هذا الظلم، وأُرسل اليوم إلى تسانغ تشو، لا أدري إن كنت سأحيا أم أموت، فأخشى أن أضيع شبابك. كتبت هذه الكلمات هنا، أرجو منك ألا تنتظري لين تشونغ، بل تزوّجي من شئت، ولا تضيّعي نفسك من أجل زوجك." فلما سمعت الزوجة ذلك، أخذت تبكي وقالت: "يا زوجي، لم تلوّثني أدنى وصمة، كيف تطلّقني!" قال لين تشونغ: "يا زوجتي، هذا حُبٌّ مني، فأخشى أن نضيع بعضنا في المستقبل." قال تشانغ جياو تو: "يا ابنتي اطمئني، حتى لو كان هذا رأي صهري، فلن أرضى أبداً أن أزوجك لأحد غيره! اتركي الأمر له واذهب في أمان. حتى لو لم يأتِ، سأؤمّن لك نفقات حياتك كلها، وأطلب منك فقط أن تحافظي على وفائك." فلما سمعت المرأة ذلك، خنقتها العبرة، ورأت هذه الورقة، فسقطت مغشياً عليها من البكاء، لا تُدرى حال أحشائها، لكن شواهد جسدها توقفت عن الحركة. وظهر عليها:

حجر يو من جبل جينغ تكسّر، ويا له من خسارة لسنين طويلة من زواج وثيق؛

مرآة ثمينة ذبلت زهرتها، ذهب سدى تسعون يوماً من اقتران ربيعي؛

وجه كالزهرة مطروح أرضاً، كشجرة الفاوانيا في الحديقة الغربية المتكئة على الدرابزين القرمزي؛

فم كالكهرمانة صامت، كتمثال غوانين من بحر الجنوب في حالة السكون؛

في الحديقة الصغيرة، عصف ريح الشرق الليلة الماضية، فكسرت شجرة البرقوق النهرية فسقطت على الأرض.

أنقذها لين تشونغ وحماه تشانغ جياو تو، وبعد وقت طويل أفاقت، لكنها ظلت تبكي بلا انقطاع. أخذ لين تشونغ ورقة الطلاق وسلّمها لأبي الزوجة. وجاءت نساء الجيران أيضاً يُعَزّين زوجة لين تشونغ ويُساعدنها على العودة إلى البيت. وأوصى تشانغ جياو تو لين تشونغ قائلاً: "اذهب واجتهد من أجل مستقبلك، وعد نلتقي. أهلك سآخذهم غداً إلى البيت وأعولهم، حتى تعود وتجتمع شملك. اذهب في أمان ولا تقلق، وإن وجدت من يحمل رسائل، أرسل إليّ باستمرار." نهض لين تشونغ وشكر حماه وودّعه وودّع الجيران، وحزم متاعه، ومضى مع الحارسين. وعاد تشانغ جياو تو والجيران إلى بيوتهم في طريقهم، ولا حاجة لسرد ذلك.

وقول الراوي: إن رجلَي الشرطة المكلفين بالحراسة أحضروا لين تشونغ إلى غرفة المفوض، ووضعوه تحت المراقبة، ثم عاد دونغ تشاو وشيه با كلٌّ إلى منزله ليحزم أمتعته. وبينما كان دونغ تشاو في منزله يربط حزمته، إذ جاءه نادل من حانة عند مدخل الدرب وقال: «يا السيد دوان غونغ، هناك موظف رسمي في دكاني يطلب التحدث معك.» قال دونغ تشاو: «من هو؟» قال النادل: «لا أعرفه، لكنه طلب مني أن أدعوك فحسب.» وكان في عهد أسرة سونغ يُطلق على رجال الشرطة لقب «دوان غونغ». فمضى دونغ تشاو مع النادل إلى الحانة ودخل إلى الغرفة الداخلية، فرأى رجلاً جالسًا يرتدي عمامة عليها حرف «وان»، ويرتدي سترة حريرية سوداء، وتحتها حذاء أسود وجوارب نظيفة. فلما رأى دونغ تشاو، بادره بالتحية والوقار وقال: «تفضل بالجلوس يا دوان غونغ.» قال دونغ تشاو: «لم يسبق لي أن تشرفت بمعرفتك، فما سبب دعوتك لي؟» قال الرجل: «اجلس أولًا، وسوف تعلم بعد قليل.» فجلس دونغ تشاو في المقابل، وبدأ النادل يفرز أكواب الخمر ويحضر الخضروا والفواكه والمقبلات حتى ملأ المائدة. سأل الرجل: «أين يسكن السيد شيه دوان غونغ؟» قال دونغ تشاو: «يسكن في الدرب الذي أمامنا.» فاستدعى الرجل النادل وسأله عن عنوانه، وقال: «اذهب وائتِ به.» مضى النادل، وبعد مقدار ما يشرب فيه كوب من الشاي، جاء بشيه با إلى الغرفة الداخلية. قال دونغ تشاو: «هذا السيد يريد أن يكلمنا.» قال شيه با: «هل يسمح لي أن أسأل عن اسم سيادتكم؟» قال الرجل: «ستعرفون بعد قليل، فلتتناولوا الخمر أولًا.» فجلس الثلاثة، وأخذ النادل يسقيهم الخمر. وبعد عدة أكواب، أخرج الرجل من كمّه عشر تايلًا من الذهب ووضعها على المائدة، وقال: «ليأخذ كلٍّ منكما خمسة تايل، فإن عندي أمر صغير أحتاج إليه منكما.» قال الاثنان: «لم نعرفك قط يا سيدي، فما سبب إعطائك لنا الذهب؟» قال الرجل: «ألستما ذاهبين إلى تسانغتشو؟» قال دونغ تشاو: «نحن مكلفان من ديوان الإقليم بحراسة لين تشونغ وتوصيله إلى هناك.» قال الرجل: «إذن، أحتاج إلى مساعدتكما. أنا لو يو هو، المقرب من ديوان الوزير العالي غاو.» ف连连 دونغ تشاو وشيه با إعجابًا وقالوا: «نحن بشر فقراء، كيف نجلس معك على المائدة؟» قال لو تشيان: «أنتما تعرفان أن لين تشونغ عدو الوزير العالي. والآن بأمر من الوزير العالي، أُرسلت إليكما هذه العشرة تايل من الذهب. أرجو أن تقبلا وتنبذا الأمر. لا تذهبا بعيدًا، بل في أول مكان منعزل تصادفانه، اقتلا لين تشونغ هناك، ثم أعدا تقريرًا بذلك في المكان ذاته وعدا. وإذا اعترضت حكومة بيانغفنغ، فإن الوزير العالي سيتولى الأمر بنفسه، ولا بأس في ذلك.» قال دونغ تشاو: «أخشى أن لا نستطيع. أمر حكومة بيانغفنغ لا ينص إلا على إيصاله حيًا، ولم يأمر بقتله. ثم إنه رجل ضعيف الجسم وليس بعمر كبير، فكيف نفعل ذلك؟ وإن حدث أي التباس، فلن يكون الأمر مريحًا.» قال شيه با: «يا دونغ تشاو العجيس، اسمع ما أقوله: حتى لو أمرنا الوزير العالي غاو بأن نموت، فلا بد أن نطيعه. فكيف وقد جاءنا هذا الموظف وأعطانا الذهب؟ لا تكثر الكلام، لنقتسمه وننهي الأمر، فهذا معروف نقدمه له، وربما يكافئنا مستقبلًا. أمامنا غابات صنوبر كثيفة وطرق وعرة، فمهما يكن، لنقتله هناك.» فأخذ شيه با الذهب وقال: «لا تقلق يا سيدي، إما خمس محطات أو أقل من محطتين، وسيكون الأمر قد انتهى.» ففرح لو تشيان وقال: «أنت حقًا رجل نافع يا شيه دوان غونغ! غدًا عندما تصلون إلى المكان، لا بد أن تعودوا بالختم المطبوع على وجه لين تشونغ كدليل، وسأزيد لكما عشرة تايل من الذهب مكافأة. أنتظر الخبر السار، فلا تخيبا ظني.» وكان في عهد أسرة سونغ يُنقش على وجوه المجرمين المنفيين، ولما كان الناس يكرهون ذلك، أُطلق عليه اسم «الختم الذهبي». ثم شرب الثلاثة المزيد من الخمر، ودفع لو يو هو الحساب، وخرج الثلاثة من الحانة، وانصرف كلٌّ إلى طريقه.

وقول الراوي: إن دونغ تشاو وشيه با قسما الذهب بينهما وأخاهما إلى بيتيهما، ثم حملا أمتعتهما، وأخذا عصيهما الخشبية، وجاءا إلى غرفة المفوض وأخذا لين تشونغ، وسارا به في الطريق. وفي ذلك اليوم خرجا من المدينة، وبعد ثلاثين ليًا من المدينة استراحا. وكان في عهد أسرة سونغ، إذا أقام رجال الشرطة مع مسجون في أحد الفنادق على الطريق، فلا يُدفع إيجار الغرفة. فأخذ دونغ وشيه لين تشونغ إلى الفندق وباتا فيه تلك الليلة. وفي صباح اليوم التالي، استيقظا وأعدا الطعام وتناولا طعامهما، ثم انطلقا في طريق تسانغتشو. وكان الطقس في شهر يونيو، والحر شديدًا. وكان لين تشونغ في البداية حين ضرباه بالعصا لم يشتكِ، ولكن بعد يومين أو ثلاثة، اشتد الحر، فالتهبت جراحه من ضربات العصا، وكان قد ضُرب حديثًا، فكان يمشي على الطريق خطوة بخطوة بالكاد يستطيع أن يتحرك. قال شيه با: «ما أجهلك! الطريق إلى تسانغتشو أكثر من ألف لي، فعلى هذا المنوال تمشي، متى ستصل؟» قال لين تشونغ: «تعرضت لظلم في ديوان الوزير العالي، وتناولت ضربات العصا قبل أيام قليلة، والتئمت جراحي للتو. وهذا الحر الشديد، فاصبروا عليّ قليلاً.» قال دونغ تشاو: «امشِ على مهل، ولا تسمع ثرثرته.» وكان شيه با طوال الطريق يتمتم ويتذمر ويقول: «ما أسوأ حظنا يا سيدي، أن نقابل هذا الوحش.» وعند اقتراب المساء، كان المشهد كالتالي:

شمس كالعجلة تنحدر إلى الأسفل، والقمر المرآوي أوشك أن يعلو.

من بعيد ترى دخان المطابق يتصاعد من في البراري،

ومن قرب ترى الأبواب الخشبية شبه مغلقة.

الرهبان يدخلون المعابد القديمة، وفي غابات السحاب تُرى الغربان تعود:

الصيادون عند الشواطئ المظللة، وفي أشجار النسيم ما يزال يُسمع صرير الزيزان.

قطعان الأبقار والخراف تأتي من الحر،

والحمير والأحصاء تستريح من الطريق الحارق.

في تلك الليلة، توجّه الثلاثة إلى خانقٍ في القرية، وعندما دخلوا الغرفة، وضع العاملان عصَيْهما وفرا لفائفهما. وفّ لين تشونغ لفافته أيضاً. وقبل أن يُحدّثه العاملان، أخذ من لفافته بعض الفِضّات المبعثرة وطلب من صاحب الخانق أن يشتري بعض الخمر واللحم، وأن يشتري بعض الأرز، وأعدّ مائدةً ودعا العاملين المُرافِقَين ليجلسا ويأكلا. أضاف دونغ تشاو وشيه با مزيداً من الخمر، وسقَيا لين تشونغ حتى أُسكر وسقطا هو وأصفاده جانباً. ذهب شيه با فغلى قدراً من الماء شديد الغليان، ثم حمله وسكبه في حوض القدمين، ونادى: "يا مُعلّم لين، اغسل قدميك لتنم براحة." حاول لين تشونغ النهوض، لكن الأصفاد عاقته فلم يستطع مدّ جسده. فقال شيه با: "دعني أغسلها لك." فقال لين تشونغ بسرعة: "لا تفعل." قال شيه با: "من يُسافر يكترث لهذه الأمور." لم يكن لين تشونغ يعلم أنها حيلة، فمدّ قدميه فقط، فضغط عليهما شيه با مرة واحدة فانغمستا في الماء المغلي. صرخ لين تشونغ: "آه!" وسحبهما بسرعة، وكانت قدماه قد انتفختا واحمرّتا. قال لين تشونغ: "لا داعي لهذا العناء." قال شيه با: "لا نرى إلا مجرماً يخدم عاملاً، ولم نرَ عاماً يخدم مجرماً. أردنا لك الخير بأن نُناديك لغسل قدميك، فتتشكك في البرودة والحرارة — هذا هو الجزاء على الإحسان!" وتمتم بالسباب نصف الليل، ولم يجرؤ لين تشونغ على الرد، بل سقط هو جانباً. رمى الاثنان ذلك الماء، واستبدلاه بماء آخر، وخرجا يغسلان قدميهما ويرتّبان أمرهما. ناما حتى الرابعة فجراً، ولم يصحَ أحدٌ في الخانق بعد، فنهض شيه با وأغلى ماءً للوجه، وأعدّ النار ليُحضّرا الفطور. نهض لين تشونغ وكان يشبّه الدوار، فلم يستطع الأكل، ولم يستطع المشي. أخذ شيه با عصا النار والماء، واستعجله على المسير. حلّ دونغ تشاو من خصره حذاءً جديداً من القش، وكانت أذناه وحباله من القنب، وطلب من لين تشونغ أن يلبسه. نظر لين تشونغ، فإذا بقدميه مملوءتين بالبثور المتقيحة، فبحث عن حذاء قش قديم ليلبسه، فأين يجد؟ لم يكن أمامه بدٌّ فلبس الحذاء الجديد. طلب من صاحب الخانق أن يحساب أجرة الخمر، ثم قاد العاملان لين تشونغ من الخانق، وكان الوقت الخامسة فجراً. لم يستطع لين تشونغ المشي أكثر من ميل أو اثنين، إذ مزّق الحذاء الجديد البثور على قدميه، فسال الدم غزيراً، ولم يعد يستطيع المشي، وصار يئنّ بلا توقف. سبّه شيه با قائلاً: "امشِ فامشِ بسرعة، وإلا طعنتك بالعصا." قال لين تشونغ: "يا سيّدي، كيف أجرؤ على التباطؤ وتأخير الطريق؟ إنما هي قدمي تؤلمانني فلا أستطيع المشي." قال دونغ تشاو: "سأساعدك على المشي." فتقدّم يمسك لين تشونغ، ولم يُسعِفا إلا أن قطعا أربعة أو خمسة أميال أخرى. وإذا بهما لم يعودا قادرين على المشي، فرأيا أمامهما ضباباً ودخاناً يحيطان بغابة وحشية مرعبة، وكانت تبدو كالتالي:

نباتات متسلقة طبقاتٍ كأقدام المطر، وأغصان شجرٍ كثيفةٍ كرؤوس الغيوم.

لا يدري متى تُشرق عليها شمس السماء، ولا شيء فيها إلا أرواحٌ مظلومة تئنّ من الحزن بلا انقطاع.

كان لهذه الغابة اسم تُدعى "غابة الخنازير البرية"، وكانت أول موضعٍ خطر على الطريق من طوكيو إلى تشانغتشو. في عهد أسرة سونغ، كان من كان لديه ثأرٌ في هذه الغابة يدفع بعض المال للعاملين، ويأتي بخصمه إلى هنا، ولا يُدرى كم من الأبطال لاقوا حتفهم فيها. واليوم، يقود هذان العاملان لين تشونغ إلى داخل هذه الغابة. قال دونغ تشاو: "مشينا من الأولى إلى الخامسة فجراً ولم نقطع حتى عشرة أميال، وعلى هذا المنوال كيف نصل إلى تشانغتشو؟" قال شيه با: "أنا أيضاً لم أعد أستطيع المشي، فلنسترح في الغابة."

توجّه الثلاثة إلى الداخل، وحلّوا لفائعهم وحقائبهم ووضعوها عند جذوع الأشجار. صرخ لين تشونغ: "آه!" واستند إلى شجرة كبيرة وسقط. فقال دونغ تشاو وشيه با: "نخطوة وننتظر خطوة، حتى أتعبنا من المشي، فلنأخذ قيلولة ثم نمضيا." وضعا عصا النار والماء، وسقطا بجانب الشجرة، وأغمضا عينيهما قليلاً، ثم صرخا من الأرض. قال لين تشونغ: "ماذا تفعلان يا سيّدي؟" قال دونغ تشاو وشيه با: "كنا نريد أن ننام قليلاً، وهنا ليس هناك قفل، فنخاف أن تهرب، ولهذا لا نأمن على النوم." أجاب لين تشونغ: "أنا رجلٌ شريف، وقد أُدنتُ في القضية، فلن أهرب أبداً." قال شيه با: "كيف نثق بقولك؟ ولأن تطمئن قلوبنا، لا بدّ أن نقيّدك." قال لين تشونغ: "إن شئتما تقييدني فافعلا، كيف أجرأت على الاعتراض؟" فأخرج شيه با من خصره حبلاً، وقيّد لين تشونغ يداً ورجلاً مع الأصفاد ربطاً محكماً إلى الشجرة. وقف الاثنان بدورهما والتفا، وأمسكا بعصا النار والماء، ونظرا إلى لين تشونغ وقالا: "ما نحن من يريد قتلك، بل منذ يوم مجيئنا، أرسل السيد لو يو هو برسالة من الوزير غاو: يأمرنا أن نقتلك هنا ونعود فوراً بالختم الذهبي لنُبلغه. ولو أمهلكنا بضعة أيام إضافية، فمصيرك الموت في كل الأحوال، لكن سنقتلك هنا اليوم... ليعودا أسرع. لا تلوما أخويكم، فما هذا إلا أمرٌ من الرئيس ولا نملك choice. تذكّرا: في مثل هذا اليوم من العام القادم يكون ذكراك. نحن أيضاً حدّدنا موعداً وعلينا العودة المبكرة." لما سمع لين تشونغ هذا، سالت دموعه كالمطر، وقال: "يا سيّدي، لم يكن بيننا عداوة في الماضي ولا ثأر في الحاضر، فكيف تُنقذاني ولا أنسى لكما هذا الفضل ما حييتُ؟" قال دونغ تشاو: "ما هذا الكلام الفارغ! لا نستطيع إنقاذك." فرفع شيه با عصا النار الماء وهو يضرب بها رأس لين تشونغ. ويا للأسف، بطلٌ عظيمٌ يُلقى أسيرٌ إلى الموت. وكما يُقال: "آلاف الأميال في عالم الأموات لا خانق فيه، وأرواحك الثلاث الليلة عند من تستقرّ؟"

فكيف سيكون مصير لين تشونغ؟ ذلك يُسمع في المجلد التالي.