يوميات مجنون

يوميات مجنون

خان معين وأخوه الأصغر. أخفي اسميهما الآن، وكلاهما كان من أصدقائي المقربين أيام المدرسة الثانوية؛ تفرّقنا سنوات طويلة، وانقطعت أخبارهما تدريجيًا. قبل أيام سمعت بالصدفة أن أحدهما أصيب بمرض شديد؛ وكنت قد عدت لتوّي إلى مسقط رأسي، فانعطفت لزيارته، فما لقيت إلا واحدًا منهما، قال إن المريض هو أخوه الأصغر. شكرني على تكبّد مشقة الطريق لعيادته، لكنه أخبرني أنه قد تعافى منذ مدة، وسافر إلى بلدة ما في انتظار تعيين وظيفي. ثم ضحك وأخرج دفترين من المذكرات، قال إنهما تكشفان حال المرض آنذاك، وليعطهما لأصدقائه القدامى. حملتهما معي وقرأتهما كلهما، فعلمت أن المرض كان من نوع "داء الاضطهاد". الكلام فيهما مضطرب غير منسّق، وفيه كثير من الأقوال العبثية؛ ولم تُكتب فيهما تواريخ، لكن اختلاف لون الحبر وشكل الخطوط يدل على أنها لم تُكتب في وقت واحد. ورغم ذلك كان فيها شيء من الترابط، فاخترت منها نصًا واحدًا أقدمه للباحثين في الطب، دون أن أغيّر كلمة واحدة من أخطاء النص؛ أما الأسماء فكلها أسماء أهالي القرية لا يعرفهم أحد في الدنيا، ولا علاقة لها بالموضوع، فغيّرتها جميعًا. أما العنوان، فقد وضعه صاحبه بعد تعافيه، فلم أعدّله. كُتب في الثاني من أبريل من السنة السابعة.

١

الليلة، ضوء القمر جميل جدًا.

لم أره منذ أكثر من ثلاثين سنة؛ اليوم رأيتَه، فشعرت بانشراح رائع. وعلمت أن الثلاثين سنة الماضية كلها كانت ضبابًا وغشاوة؛ لكن يجب أن أكون شديد الحذر. وإلا، فلماذا نظر كلب أسرة تشاو إليّ بعينيَّه؟

لي حق في أن أخاف.

٢

اليوم لا ضوء قمر مطلقًا، فأدركت أن الأمر ليس خيرًا. خرجت بحذر في الصباح، فرأيت نظرات تشاو غوي ونغ غريبة: كأنه يخاف مني، وكأنه يريد أذيتي. وكان هناك سبعة أو ثمانية أشخاص يتهامسون ويتناقشون فيّ. وكانوا يخشون أن أراهم. كل من في الطريق كانوا على هذا الحال. وكان أشدّهم شرًا رجلًا كشف فمه وابتسم لي؛ فجمدتُ من رأسي حتى أخمص قدمي، وعلمت أنهم قد أتموا تدبيرهم.

لست خائفًا، ومضيت في طريقي. أمامي مجموعة من الأطفال الصغار يتناقشون فيّ أيضًا؛ ونظراتهم كنظرات تشاو غوي ونغ، ووجوههم شاحبة كالحديد. قلت في نفسي: ما ذنبي مع هؤلاء الصغار حتى يفعلوا بي هذا؟ فلم أتمالك نفسي وصرخت: "أخبروني!" ففروا هاربين.

قلت في نفسي: ما ذنبي مع تشاو غوي ونغ، وما ذنبي مع أولئك الناس في الطريق؟ لم يحدث إلا قبل عشرين سنة، حين وطئت بقدمي دفتر الحسابات القديم لسيد قو القديم، فغضب سيد قو غضبًا شديدًا. أما تشاو غوي ونغ، فمع أنه لا يعرفه، فلا بد أنه سمع الخبر، فأخذ يظلم عنه نيابة عنه؛ واتفق مع أهل الطريق ليكونوا جميعًا أعداء لي. لكن الأطفال الصغار؟ في ذلك الوقت لم يكونوا قد ولدوا بعد، فلماذا اليوم أيضًا يُحدقون فيّ بعيون غريبة، كأنهم يخافون مني، كأنهم يريدون أذيتي؟ هذا حقًا ما يجعلني أخاف، ويحيّرني ويحزنني.

فهمت. هذا ما علّمه لهم آباؤهم!

٣

في الليل لا أستطيع النوم أبدًا. كل شيء يجب أن ندرسه حتى نفهمه.

هم أيضًا — منهم من جُلد أمام حاكم المقاطعة، ومنهم من صُفع على فمه من قبل أحد الأشراف، ومنهم من اغتصب زوجته أحد رجال الشرطة، ومنهم من مات أبواه من شدة الضغط من صاحب الدين — لكن وجوههم آنذاك لم تكن بالخوف الذي رأيته بالأمس، ولا بالشر الذي رأيته بالأمس.

أكثر ما كان غريبًا تلك المرأة التي رأيتها في الشارع بالأمس، وهي تضرب ابنها، وتقول وهي تصرخ: "يا ابن الفاسقة! لأعضّك عدة مرات حتى يخرج غيظي!" لكنها كانت تنظر إليّ. فذُعرت ولم أتمالك نفسي؛ فضحك كل أولئك القوم ذوي الوجوه الزرقاء والأنياب الكاشفة ضحكًا هستيريًا. ثم هرع تشن لاو وو وجرني بقوة إلى البيت.

جرّوني إلى البيت. كل أهلي تظاهروا بأنهم لا يعرفونني؛ ونظراتهم كنظرات الآخرين تمامًا. دخلت المكتبة، فأغلقوا الباب وربطوه من الخارج، كأنهم حبسوا دجاجة أو بطة. وهذا الحادث جعلني أعجز عن فهم الحقيقة.

قبل أيام، جاء مستأجر من قرية لانغ زي يبلغ أخي الأكبر عن مجاعة في قريته، وقال إن شريرًا كبيرًا في قريته قتله الناس، وانتزعوا قلبه وكبده وقلوه بالزيت وأكلوه ليقوّوا قلوبهم. فتدخلت بكلمة، فنظر إليّ المستأجر وأخي الأكبر عدة نظرات. اليوم فقط أدركت أن نظراتهما كنظرات أولئك القوم في الخارج نفسها تمامًا.

تذكرت، فجمدتُ من رأسي حتى أخمص قدمي.

إنهم يأكلون الناس، فلماذا لا يأكلونني؟

انظر إلى قول تلك المرأة "لأعضّك عدة مرات"، وضحك أولئك القوم ذوي الوجوه الزرقاء والأنياب الكاشفة، وقول المستأجر قبل يومين، كلها إشارات سرية. رأيت أن كلامه كله سم، وضحكه كله سيوف، وأنيابهم كلها مرتبة بيضاء ناصعة، هذه هي أدوات أكل الناس.

أما أنا، فمع أنني لست شريرًا، لكن منذ أن وطئت دفتر حسابات أسرة قو، فلا أدري. يبدو أن لهم نوايا أخرى لا أستطيع فهمها. ثم إنهم إن غيّروا وجوههم قالوا إنني شرير. وأتذكر أن أخي الأكبر علّني كيف أكتب المقالات، فقلت مهما كان الإنسان صالحًا، لو قلبته ببضع كلمات كتب عليه دوائر حمراء؛ ولو سامح الشرير ببضع كلمات قال: "يا له من إبداع مذهل وفريد من نوعه!" فكيف لي أن أعرف نواياهم على وجه التحديد؟ لا سيما حين يريدون الأكل.

كل شيء يجب أن ندرسه حتى نفهمه، وعهدت الأكل في القديم، وأتذكره أيضًا، لكن ليس بوضوح. فتحت التاريخ وبحثت، فهذا التاريخ بلا تواريخ، وفي كل صفحة مكتوبة بخطوط مائلة كلمة "الفضيلة والأخلاق". لم أستطع النام، وتأملت نصف الليل، فرأيت بين السطور كلمات، فكل الكتاب مكتوب فيه كلمتان هما "أكل الناس"!

في الكتب مكتوبة هذه الكلمات الكثيرة، وفي قول المستأجر هذه الأقوال الكثيرة، لكنهم جميعًا يبتسمون ويُحدقون فيّ بعيون غريبة.

وأنا إنسان أيضًا، إنهم يريدون أن يأكلوني!

٤

في الصباح، جلستُ هنيهةً في سكون. جاء تشن لاو وو بالطعام: طبقاً من الخضريات، وطبقاً من السمك المطهوّ على البخار. كان السمك بعينين بيضاويتين ومتيبستين، فمه مفتوح، يشبه أولئك الذين يريدون التهام البشر. تناولتُ بضع ملقطات، فوجدت ما في فمي ينزلق بلا إدراك أهو سمك أم لحم بشري، فتقيأتُ كل ما في جوفي حتى الأمعاء.

قلتُ: «يا لاو وو، قل لأخي الأكبر إنني أضيق ذرعاً وأريد أن أمشي في الحديقة.» لم يُجبني لاو وو ومضى، وبعد لحظة عاد ففتح الباب.

لم أتحرك، وأخذتُ أدرس كيف يدبّرون أمري؛ كنت أعرف أنهم لن يتخلوا عني أبداً. وكم كنتُ محقّاً! جاء أخي الأكبر يستقدمه رجل مسنّ يمشي ببطء؛ كانت عيناه تفيضان بالشراسة، لكنه خشي أن ألاحظ ذلك فخفض بصره نحو الأرض، يراقبني خلسةً من حافة نظارتيه. قال أخي الأكبر: «تبدو اليوم بحالة جيّدة.» قلتُ: «نعم.» قال: «لقد دعوتُ اليوم السيد هو ليفحصك.» قلتُ: «لا بأس!» في الحقيقة، هل كنتُ أجهل أن هذا الشيخ ليس سوى جلّاد متنكّر؟ ما الفحص سوى حجة ليتحسس سمنتي أو هزالي: وبفضل هذه الخدمة ينال هو بدوره نصيبه من اللحم. لكنني لا أخاف؛ فمع أنني لا آكل لحم البشر، فإن جرأتي أعظم من جرأتهم. مددتُ قبضتيّ لأرى كيف سيباشر عمله. جلس الشيخ وأغمض عينيه، وجسّ نبضي طويلاً، ثم صمت طويلاً؛ ثم فتح عينيه الشيطانيتين وقال: «لا تكثر من التفكير. استرخِ بضع أيام وستشفى.»

لا تكثر من التفكير، استرخِ! يُسمّنوني كي يأكلوا مني أكثر؛ ما نفعي أنا من أن «أشفى»؟ إن هؤلاء القوم يريدون التهام البشر، وفي الوقت ذاته يتسللون خلسة ويحتالون للتستر ولا يجرؤون على المباشرة — هذا ما يُضحكني حتى الموت. لم أتمالك نفسي فضحكتُ ضحكة مدوية، فرحاً غامراً. وكنت أعلم أن في ضحكتي شجاعةً وعدلاً؛ فارتعب الشيخ وأخي الأكبر وارتعدا تحت وقع شجاعتي وعنادي.

لكن شجاعتي هذه هي ما يجعلهم أوشكاً على التهامي — يريدون أن ينالوا حظاً من جرأتي. ما إن جاوز الشيخ العتبة وابتعد قليلاً حتى قال لأخي الأكبر بصوت خافت: «بادر بالتهامه!» فوافق أخي بالرأس. إذن كنتَ أنت أيضاً! هذا الاكتشاف العظيم، بدا مفاجئاً لكنه كان متوقعاً: الذي يشاركني التهام لحمي هو أخي!

الذي يأكل البشر هو أخي!

أنا شقيق من يأكل البشر!

أنا بنفسي مأكول، لكنني ما زلت شقيق من يأكل البشر!

٥

هذه الأيام أخذتُ أتراجع خطوة لأفكر: فلو لم يكن الشيخ جلّاداً متنكراً، بل طبيباً حقيقياً، فهو مع ذلك من آكلي البشر. فأسلافهم لي شي تشن نفسه كتب في كتاب عن الأعشاب ما يفيد أن لحم البشر يمكن شيّه والتهامه؛ فكيف له أن ينكر أنه يأكل البشر؟

أما أخي الأكبر في بيتنا، فلا أظلمه بشيء. حين كان يشرح لي الدروس، قال بفمه المليء إنه «يمكن تبادل الأولاد والتهامهم»؛ ومرة أخرى حين طرحوا اسم رجل سيئ قال إنه لا يستحق القتل فحسب بل «ينبغي أكل لحمه وافتراش جلده». كنت يومها صغيراً فارتعد قلبي طويلاً وما هدأ. واليوم حين جاء مزارع من قرية لانغ تسي وحكى عن أكل القلوب والكبد، لم يبدُ مستغرباً بل هز رأسه موافقاً. يتبيّن أن قلبه ما زال شرساً كالسابق. إذا جاز «تبادل الأولاد والتهامهم»، فكل شيء جائز، وكل إنسان مأكول. كنت في الماضي أستمع إلى حجه فأُغفل المسألة؛ أما الآن فقد أدركت أن لسانه يوم يحاججني لا يزال يلمع بدهن بشرية وقلبه عامر بنية الأكل.

٦

ظلمة قاتلة، لا أدري أهذا نهار أم ليل. نبح كلب أسرة تشاو مرة أخرى.

قلب أسد في شراسته، جبن أرنب، مكر ثعلب...

٧

أنا أعرف أسلوبهم: المباشرة بالقتل لا تريدها ولا تجرؤ عليها، خوفاً من العواقب. لذلك يتآمرون ويمدون شبكاتهم ليسارعوا إلى انتحاري. تأملوا هيئة الرجال والنساء في الشوارع في الأيام القليلة الماضية، ثم تصرف أخي الأكبر هذه الأيام، وستفهمون أكثر من نصف الأمر. الأفضل أن أحل منطقتي وأعلّقها على العارفة وأخنق نفسي بنفسي؛ هكذا لا يكون لهم ذنب القتل، ويُدركون أمنيتهم، ويمضون فرحين طرباء يُصدرون نشيجاً نشيجاً. وإلا فقد أموت من الخوف والحزن، وعندها سيكون جسمي نحيلاً بعض الشيء لكنهم سيوافقون بضع موافقات.

إنهم لا يأكلون إلا اللحم الميت! — أتذكر أن كتاباً ما ذكر كائناً اسمه الهايينا، مشؤوم النظرة والهيئة؛ يلتهم اللحم الميت ويمضغ حتى أعظم العظام ويطحنها ويبتلعها، ويُخشى ذكره فضلاً عن رؤيتها. الهايينا قريبة الذئب، والذئب جد الكلب. بالأمس نظر كلب أسرة تشاو إليّ مرتين أو ثلاثاً، مما يثبت أنه شريك في المؤامرة وأنه اتفق معهم منذ حين؛ أما الشيخ فقد كان يُخفي عينيه في الأرض. كيف يخفى ذلك عليّ؟

الأشد قسوة أن أخي الأكبر. هو أيضاً إنسان، فكيف لا يخاف؟ وكيف يشاركني التهامي؟ هل اعتاد الأمر فلم يعد يرى فيه إنكاراً؟ أم فقد ضميره وفعل ذلك عمداً؟

ألعن كل من يأكل البشر، مبتدئاً به؛ ولأن أرغب في إصلاح الآكلين فأول من أبدأ به.

٨

في الحقيقة، كان الأجدر بهم أن يفهموا هذه الحقيقة منذ زمن...

فجأة جاء رجل لا يتجاوز عمره العشرين عامًا تقريبًا، لم أكن أرى ملامحه بوضوح، كان وجهه مليئًا بالابتسامات، فما إن رآني حتى أومئ برأسه لي، لكن ابتسامته لم تكن ابتسامة صادقة. فسألته: "هل من الصحيح أن يأكل الإنسان لحم أخيه الإنسان؟" فما زال يبتسم وقال: "لو لم تكن سنة مجاعة، كيف يأكل الإنسان الإنسان؟" فهممت في تلك اللحظة أنه واحد منهم، يحب أكل الإنسان، فازدادت شجاعتي مئة مرة، وأصررت على سؤاله.

"هل هذا صحيح؟"

"ما دخلك أنت في هذه الأمور. إنك فعلًا... تركت النكتة... الطقس اليوم جميل جدًا."

كان الطقس جميلًا، وضوء القمر ساطعًا أيضًا. لكنني قلت له: "أريد أن أسألك: هل هذا صحيح؟"

لم يعد يوافق. فأجاب بكلام مبهم: "لا..."

"لا؟ إذن لماذا يأكلون الناس؟"

"لا يوجد شيء كهذا..."

"لا يوجد شيء كهذا؟ قرية الذئاب تأكل الناس الآن؛ والكتب أيضًا مكتوب فيها، أحمر ناصع طازج!"

فتغير وجهه، وأصبح رماديًا كالحديد. فحدّق بعينيه وقال: "ربما يكون هذا موجودًا، فهذا كان دائمًا هكذا..."

"كان دائمًا هكذا، فهل هذا يعني أنه صحيح؟"

"لن أناقشك في هذه المبادئ؛ المهم، لا ينبغي أن تقول هذا، فإن قلت هذا فأنت مخطئ!"

فقفزت واقفًا، وفتحت عينيّ، فإذا بذلك الرجل قد اختفى. وتصبب جسمي عرقًا غزيرًا. كان أصغر من أخي الأكبر بسنين كثيرة، ومع ذلك كان واحدًا منهم. لا بد أن أمه وأباه علّماه ذلك أولًا. بل لعلهما علّماه لابنه أيضًا؛ لذلك حتى الأطفال كانوا ينظرون إليّ نظرة شرسة.

تسعة

يفكرون في أكل الناس، ويخافون أن يأكلهم غيرهم، فينظر بعضهم إلى بعض بعيون مليئة بالشك العميق...

لو تخلصوا من هذه الفكرة، وعملوا ومشوا وأكلون وناموا في راحة بال، فكم سيكون ذلك مريحًا! إنها مجرد عتبة، مجرد منعطف واحد. لكنهم آباء وأبناء وإخوة وأزواج وأصدقاء ومعلمون وطلاب وأعداء وأناس لا يعرف بعضهم بعضًا، كلهم يشكلون جماعة واحدة، يتشجعون بعضهم بعضًا، ويقيّد بعضهم بعضًا، ولا يتجاوزون هذه العتبة أبدًا ولو ماتوا.

عشرة

في الصباح الباكر، ذهبت لأبحث عن أخي الأكبر؛ كان يقف خارج باب الدار ينظر إلى السماء، فذهبت إليه ووقفت خلفه، وسدّدت طريق الباب، وقلت له بكل هدوء ولطف:

"يا أخي الأكبر، عندي ما أقوله لك."

"قل ما شئت." فالتفت إليّ سريعًا وأومأ برأسه.

"عندي كلمات قليلة فقط، لكنني لا أستطيع قولها. يا أخي الأكبر، ربما في البداية، كان الإنسان المتوحش يأكل بعض لحم الإنسان. ثم لأن أفكارهم اختلفت، امتنع بعضهم عن الأكل، وأرادوا أن يصبحوا صالحين، فأصبحوا بشرًا، أصبحوا بشرًا حقيقيين. لكن بعضهم ما زالوا يأكلون، مثل الحشرات أيضًا، تحول بعضهم إلى سمك وطير وقرد، حتى تحولوا إلى بشر. وبعضهم لم يريدوا الصلاح، فما زالوا حتى اليوم حشرات. إن الذين يأكلون الناس أشعر بالخجل من الذين لا يأكلونهم. بل لعل خجلهم من الحشرات أقل من خجل الحشرات من القرود، وبفارق بعيد جدًا.

"يي يا طبخ ابنه وقدمه ليأكله جيه وتشو، وكان هذا منذ زمن بعيد. من يدري، منذ أن فتح بانغو السماء والأرض، وإلى اليوم، أكلوا من ابن يي يا، ومن ابن يي يا أكلوا حتى شيو شيلين، ومن شيو شيلين أكلوا حتى ذلك الرجل الذي أمسكت به قرية الذئاب. العام الماضي أُعدم مجرم في المدينة، وكان هناك رجل مصاب بالسل، يغمس الخبز في الدم ويلعقه.

"إنهم يريدون أن يأكلوني، وأنت وحدك لا تستطيع شيئًا؛ لكن لماذا تنضم إليهم؟ إن الذين يأكلون الناس لا يتورعون عن أي شيء؛ سيأكلونني، وسيؤكلونك أيضًا، وحتى داخل جماعتهم سيأكل بعضهم بعضًا. لكن ما عليكم سوى خطوة واحدة، ما عليكم سوى أن تتغيروا فورًا، فيعيش الناس جميعًا في سلام. صحيح أن هذا كان دائمًا هكذا، لكننا اليوم يمكن أن نكون صالحين بشكل استثنائي، يمكن أن نقول: مستحيل! يا أخي الأكبر، أنا واثق أنك تستطيع أن تقول ذلك، فقبل أيام طلب المستأجرون تخفيض الإيجار، وقلت مستحيل."

في البداية، لم يكن يبتسم إلا ابتسامة ساخرة، ثم أصبحت عيناه شرسة، وحين فضحت سرهم تحول وجهه كله إلى اللون الرمادي. ووقف خارج الباب جمع من الناس، منهم تشاو غوي وونغ وكلبه، وكانوا جميعًا يتسللون بفضول. بعضهم لم يكن وجهه واضحًا، كأن وجهه مغطى بقماش؛ وبعضهم ما زال وجهه رماديًا كالحديد وأنيابه مكشومة، يضم شفتيه مبتسمًا. عرفت أنهم جماعة واحدة، كلهم يأكلون الإنسان. لكنني عرفت أيضًا أن أفكارهم مختلفة جدًا: بعضهم يعتقد أن هذا كان دائمًا هكذا فيجب أن يأكلوا، وبعضهم يعرف أنه لا ينبغي أن يأكلوا، لكنه مع ذلك يأكل، ويخاف أن يفضحه أحد، فلما سمع كلامي غضب غضبًا شديدًا، لكنه ضم شفتيه وابتسم ابتسامة ساخرة.

في تلك اللحظة، ظهر على أخي الأكبر أيضًا وجه شرس، فصاح بصوت عالٍ:

"اخرجوا جميعًا! ما الجمال في النظر إلى مجنون!"

وفي تلك اللحظة، فهمت حيلة أخرى من حيلهم. فهم لن يتغيروا فقط، بل لقد أعدوا العود مسبقًا؛ جهزوا تهمة الجنون ليلصقوا بي إياها. وحين يأكلونني في المستقبل، لن يكون هناك أي مشكلة، بل لعل بعضهم يشكرني. ما قاله المستأجرون عن أكلهم جميعًا لرجل شرير، هو بالضبط هذه الطريقة. هذا هو أسلوبهم القديم!

دخل تشين لاو وو أيضًا وهو يغضب. كيف يستطيع أن يكمم فمي؟ بل أنا مصرّ أن أقول لهذه الجماعة:

"يمكنكم أن تتغيروا، تغيروا من القلب! اعلموا أن المستقبل لن يتسع لمن يأكل الإنسان ليعيش في هذا العالم.

"إن لم تتغيروا، فسوف تُأكَلون جميعًا. حتى لو كثر عددكم، فسيفنى الناس الحقيقيونكم، كما يفني الصياد صغار الذئاب بعد أن يقتل الذئاب! — مثل الحشرات!"

أولئك النفر جميعًا، طردهم "تشِن لاؤ وو"، ولم أدرِ أين ذهب أخي الأكبر. أما "تشِن لاؤ وو" فقد نصحني أن أعود إلى الغرفة. كان كل شيء في الداخل حالك السواد، والعارضة الخشبية والأعمدة كانت ترتجف فوق رأسي؛ ارتجفت قليلاً ثم تعاظمت وجاءت تتراكم فوق جسدي.

كان الثقل شديدًا فاستحال التحرك، وإن نيته كانت أن تقتلني. أدركت أن ثقله مزيف، فناضلت واستخرجت نفسي، وغطيت عرقًا. غير أني أبصرت نفسي أقول:

"غيّروا أنفسكم فورًا، غيّروا من الأعماق! عليكم أن تعلموا أن المستقبل لن يرحم آكلي البشر..."

أحد عشر

الشمس لا تشرق، والباب لا يُفتح، وطوال اليوم وجبتان فحسب.

ما إن أمسكت بعيدان الطعام حتى تذكرت أخي الأكبر، وعلمت أن سبب موت أختي كلها راجع إليها. كانت أختي يومئذ في الخامسة من عمرها، ذلك الوجه الظريف المسكين لا يزال ماثلًا لعيني. كانت الأم تبكي بلا توقف، وهو يلومها ألا تبكي؛ ولعله لأنه هو نفسه قد أكل، كان البكاء يُشعره بشيء من الحرج. إن كان لا يزال يشعر بالحرج...

أُكلت أختي على يد أخي الأكبر، هل كانت الأم تعلم أم لا، أما أنا فلا أعلم.

ولعل الأم كانت تعلم أيضًا؛ لكنها حين بكت لم تُصرّح بشيء، ولعلها رأت الأمر طبيعيًا. أذكر أنني في الرابعة أو الخامسة من عمري، كنت جالسًا في الفناء أستبرد، فقال أخي الأكبر إن الأب والأم مريضان، وعلى الابن أن يقطع شريحة من لحمه ويسلقها ليقدمها لهم ليأكلوها، حتى يُعدّ إنسانًا طيبًا؛ ولم تقل الأم إنه لا يجوز. إن أُكلت شريحة، فمن الطبيعي أن يُؤكل الكل. لكن طريقة البكاء في ذلك اليوم، حين أتأملها الآن، لتجعل فؤادًا يحترق، إنه لأمر عجاب!

اثنا عشر

لا أستطيع التفكير.

أرض أُكل فيها البشر على مدى أربعة آلاف عام، اليوم فقط أدركت أنني عشت فيها سنين طويلة؛ أخي الأكبر كان يدبر شؤون البيت، وماتت أختي في تلك الأثناء، ولعله خلطها بالطعام وقدمها لنا سرًا.

فلست ممن يبعد أن يكون قد أكل، دون أن أدري، شرائح من لحم أختي، والآن جاء دوري...

أنا الذي يحمل سجلًا من أربعة آلاف عام في أكل البشر، رغم أنني لم أكن أعرف سابقًا، فإني اليوم وقد أدركت، يصعب أن أرى إنسانًا حقيقيًا!

ثلاثة عشر

لعل من لم يأكل بشرًا من الأطفال، لا يزال موجودًا؟

أنقذوا الأطفال...

(نيسان 1918.)